Dr.

Jos Enrique Finol

http://www.joseenriquefinol.com/v4/index.
php/articulos/articulos-en-espanol/32-rito-
espacio-y-poder-en-la-vida-cotidiana

Categora: Artculos en espaol

Publicado el Lunes, 17 Septiembre 2012 19:27
Visto: 3709

Rito, Espacio y Poder

en la Vida Cotidiana
Artculo publicado en la revista DeSignis, no. 9, pp 33 -
43. Abril de 2006.

"La sociedad slo puede ser comprendida

en su totalidad, en su dinmica evolutiva,
cuando se est en condiciones de entender
la vida cotidiana en su heterogeneidad universal".
Gyrgy Lukacs

"...pero es a estas frgiles reglas y no al

inquebrantable carcter del mundo
externo a las que debemos nuestro
indestructible sentido de la realidad".
Erwing Goffman

Jos Enrique Finol

Laboratorio de Investigaciones Semiticas y
Antropolgicas (LISA)
Universidad del Zulia Facultad de Ciencias Maracaibo
Venezuela Apartado 526
joseenriquefinol@cantv.net
 www.joseenriquefinol.com
Telf. (58 - 261) 7428891

Introduccin

El rito permea toda la vida social y todas las

estructuras culturales de la sociedad humana.
Diversas son las funciones que el rito ha cumplido y
cumple en esas organizaciones sociales. Los
antroplogos hoy concuerdan en que, como proceso
fundamental en la organizacin y funcionamiento de
las estructuras sociales, sean stas pequeas,
medianas o grandes, de naturaleza poltica, religiosa o
social, el rito cumple diversas tareas. Entre ellas, las
ms conocidas son las de canalizacin y resolucin de
conflictos, las de promocin de la solidaridad social, la
del establecimiento del sentido de pertenencia e
identidad, las de organizadoras del cambio de status,
las de legitimacin y transmisin del poder. Muchas de
esas funciones se dan de modo simultneo, lo que
evidencia el poder extraordinario que los ritos
despliegan en los diversos escenarios que constituyen
lo que Saussure, hace ya casi noventa aos, llam "el
seno de la vida social" (1965[1916]:60).

La capacidad del rito para legitimar las estructuras

de la vida poltica pudo observarse, con una nitidez
particularmente impactante, el pasado 12 de Abril de
2002, durante el golpe de estado de derecha ocurrido
en Venezuela, cuando el aspirante a presidente, el
seor Pedro Carmona Estanga, presidente de la
Federacin de Cmaras y Asociaciones de Comercio
de Venezuela, FEDECAMARAS, la asociacin patronal
de ese pas, invent un orden y un escenario ritual
nuevo para juramentarse como presidente de la
repblica, con lo cual violaba no slo la constitucin
nacional sino tambin el orden ritual establecido. En
lugar de prestar juramento frente a un actor
competente para investirlo como primer mandatario,
en este caso el presidente de la Asamblea Nacional,
como prescribe la constitucin venezolana, Carmona
se toma a s mismo el juramento, un acto en el cual es
imposible no recordar a otro tirano, esta vez en la
vieja Europa, quien en la iglesia de Notre Dame de
Pars, el 2 de Diciembre de 1804, toma de manos del
Papa la corona imperial y se la coloca en su propia
cabeza. Aqu, como entonces, el cumplimiento de un
rito se hace necesario, imprescindible. Una vez ms
all se evidencia cmo el rito se convierte en el
legitimador de la autoridad que, en el caso
venezolano, se usurpaba. No es errado decir que sin
rito no hay poder o, por lo menos, no hay poder
legtimo, no importa si esta legitimidad es real o
imaginaria, constitucional o arbitraria. Ellos cumplen
la funcin de canalizar y regular lo extra-ordinario (no
todos los das se juramenta un presidente de la
repblica) en modo tal que el hilo conductor de la vida
social no sea alterado en forma substancial.

Si bien la Antropologa como la Sociologa y ms

recientemente la Semitica han prestado una intensa
atencin a esos ritos y rituales de lo extraordinario, no
ha ocurrido lo mismo con las formas ritualizadas que
configuran la vida social cotidiana, a las cuales a
menudo se les atribuye una importancia menor,
desdeable casi, como puede observarse en las
crticas a los trabajos de autores como Goffman y
Garfinkel. Segn nuestro punto de vista, los ritos de la
vida cotidiana constituyen la trama social y cultural
fundamental en la organizacin de los micro-universos
sociales, y su inventario, anlisis e interpretacin
contribuirn enormemente a la comprensin de esos
intersticios donde, en medio de los grandes
acontecimientos de la vida social, lo humano vive y se
expresa.

2. Rito y vida cotidiana

La atencin sobre la vida cotidiana como

componente fundamental de las relaciones sociales ha
sido particularmente intensa desde hace menos de
cuarenta aos. Los socilogos y filsofos la haban
siempre considerado como relleno e incluso como
fuera de la historia, hasta cuando Lefebvre, Lukacs,
Goffman y Heller, entre otros, le dedicaron estudios en
forma sistemtica. Para Heller "la vida cotidiana no
est 'fuera' de la historia, sino en el 'centro' del
acaecer histrico: es la verdadera 'esencia' de la
sustancia social" (Heller 1972:42). Por el contrario, es
extensa, como sabe, la investigacin sobre el papel
del rito en los momentos extra-ordinarios de la vida
social. En los cambios de status, por razones de edad
o por acontecimientos polticos, en las celebraciones y
fiestas, religiosas o seculares, en el nacimiento o en la
muerte, el rito sirve de estructura de articulacin
entre la vida cotidiana y los eventos extra-ordinarios
que cada cierto tiempo la "perturban". Pero cul es el
papel del rito, de los rituales de interaccin (Goffman)
o de las formas ritualizadas, dentro de la vida
cotidiana? Si lo extra-ordinario, como nos dice el
diccionario de la Real Academia Espaola, es aquello
que est "fuera del orden o regla natural comn" y si
lo cotidiano es, segn la misma fuente, lo "diario",
debemos concluir que lo cotidiano, en efecto, es lo
que est, cada da, dentro del "orden o regla natural
comn".

Desde Lefebvre, Lukacs y Heller ha habido varias

definiciones de la vida cotidiana. La ltima la define
como "el conjunto de actividades que caracterizan la
reproduccin de los hombres particulares, los cuales, a
su vez, crean la posibilidad de la reproduccin social"
(Heller, 1977:19). Esta perspectiva filosfica, pone el
acento en una direccionalidad extraa al marxismo,
pues afirma que es desde la vida cotidiana desde
donde se construye la reproduccin social y no la
superestructura la que determina la reproduccin de
los comportamientos y valores de la vida cotidiana.
Esta definicin constituye pues, un llamado a la
reflexin sobre la pertinencia de la vida cotidiana en la
configuracin de las relaciones sociales.

Para los propsitos de nuestra investigacin

definiremos vida cotidiana, como "un conjunto de
situaciones socio-culturales activas (y no solamente
sociales, como lo define Goffman), insertadas en
contextos normativos laxos, donde los actores
establecen relaciones basadas en negociaciones
continuas (cooperacin y conflicto). Estas
negociaciones permitirn crear lo que Goffman llama
'consenso operacional', el cual est destinado a
controlar el conflicto y la desviacin que, sin cesar,
intentan subvertir el funcionamiento establecido de la
vida social" (Finol 2002:7). El "funcionamiento
establecido" implica no slo un conjunto de normas
que sostienen ese equilibrio mvil que es la
organizacin social, sino tambin una jerarqua que,
justamente, se deriva y se apoya en esas normas.

El rito no es slo una expresin de las normas y de

la organizacin social, sino que es tambin productor
y creador de ellas. En esa activa interaccin dialctica,
los micro-ritos de la vida cotidiana, a menudo sin que
sus actores tengan una conciencia plena de ello,
actan como articuladores de la experiencia individual
y social, de modo que ella conserve un equilibrio
progresivo a travs del tiempo.

Otra vez la pregunta: En ese escenario del cada

da, regido por un orden o una regla, ya no natural
sino social, comn, qu responsabilidades tienen las
formas rituales y qu caractersticas asumen? Creo
que en la vida cotidiana ellas cumplen las mismas
funciones que el rito en el contexto de los fenmenos
sociales extra-ordinarios pero varan enormemente las
dimensiones de las formas, la rigidez de las normas,
los lmites del escenario, la esfera de la comunicacin,
lo que conduce incluso a la percepcin de las formas
rituales de la vida cotidiana como extremadamente
"naturalizadas", por oposicin, por ejemplo, a la fuerte
formalizacin de los ritos asociados con
acontecimientos extra-ordinarios.

Las dimensiones de las formas varan en cuanto a

cantidad, cualidad e intensidad. Varan en cuanto a
cantidad, pues se trata de acciones de mayor
frecuencia, si se las compara con ritos relativos a
acontecimientos extra-ordinarios, lo que conduce a
una sostenida prdida de informacin; tambin en
cuanto a su cualidad, pues tienden a ser percibidas
como meramente formales y no significativas; y por
ltimo, varan en cuanto a intensidad, pues son
percibidas como acciones "normales", sin mayor
pertinencia social. Igualmente, las formas rituales que
pueblan la vida cotidiana pierden la rigidez de las
normas, las cuales generalmente adquieren un
carcter laxo, lo que conduce a un orden variable
porque incluso, aunque ste est fijado en forma
escrita, sufren de las consecuencias de su excesiva
frecuencia. Se observa adems una limitacin del
escenario, pues generalmente se trata de espacios
seculares, de pblico reducido y carentes de la
coreografa que generalmente enmarca a los ritos
propios de la vida extra-ordinaria. Del mismo modo, la
esfera de la comunicacin se reduce, pues estas
formas rituales se desarrollan bien sea en la esfera de
lo privado o de la limitada interaccin pblica entre un
nmero muy pequeo de actores, si se las compara
con los ritos pblicos, sean stos religiosos o polticos.
La frecuencia de estas prcticas rituales propias de lo
cotidiano aparecen ante los mismos grupos que las
cumplen como "naturalizadas", parte constitutiva de
la actividad diaria, donde se las ve como costumbres o
hbitos sin consecuencia alguna.

3. Los actores en el micro-universo ritual

En cada cultura, insertos en su tradicin y en el

conjunto de valores y creencias que definen la
identidad grupal, los ritos articulan , en forma
repetitiva -una de las caractersticas que definen la
morfologa del rito-, no slo los contenidos sino
tambin las formas de la micro-organizacin social.
Tomemos un ejemplo: la cena familiar tradicional, un
rito cotidiano cuya extraordinaria importancia Boutaud
y Lardellier nos explican de manera directa y precisa:
"Es sin duda alrededor de la mesa (en primer lugar
familiar) que la sociedad toma forma, cuerpo y rostro"
(2001:36). All encontramos un grupo definido de
actores: el padre, la madre, los hijos. Cada uno de
estos tres actores, en un acto de la vida cotidiana
como la cena o el almuerzo familiar, tiene roles
especficos que cumplir. Cada uno de ellos tiene sitios
especficos donde sentarse. El padre ocupar la
cabecera de la mesa, los hijos a los lados, la madre en
la otra cabecera de la mesa. Este mismo modelo de
distribucin espacial se reproduce a menudo cuando
la familia va a comer fuera de la casa.

Qu evidencia esta distribucin espacial?

Evidencia, en primer lugar, una estructura jerrquica
que, en sociedades tradicionales, particularmente de
origen rural, es casi hereditaria: al morir el padre ser
el hijo mayor quien ocupe la cabecera de la mesa,
incluso si hay descendientes de sexo femenino de
mayor edad que el varn. Nuestra observacin directa
de familias en La Caada, estado Zulia, Venezuela,
una poblacin de origen rural, evidencia que cuando
el padre muere y no hay descendientes mayores de
dieciocho aos ser entonces la madre quien ocupe la
cabecera de la mesa hasta cuando el primer
descendiente varn haya alcanzado mayora de edad
y permanezca viviendo con la familia. Como vemos, el
que el padre ocupe la cabecera de la mesa, cada da,
en la cena familiar, expresa una doble jerarqua. La
primera, que podramos llamar jerarqua paternal, con
respecto a los hijos, y, la segunda, con respecto a la
esposa, que podramos llamar jerarqua conyugal.
Ambos tipos de jerarqua expresan un poder: la
competencia para ejercer control, imponer normas,
vigilar su cumplimiento y distribuir castigos y
recompensas.

En segundo lugar, la distribucin jerrquica que el

rito expresa, y que al mismo tiempo confirma, est
relacionada con las varias funciones que ste cumple.
Por un lado, cumple una funcin pedaggica,
mediante la cual se ensea a los nuevos miembros de
la familia o del grupo en qu nivel jerrquico est
ubicado cada uno. En segundo lugar, se cumple una
funcin de dominacin, en cuanto que el miembro de
mayor jerarqua est habilitado para imponer normas
y para hacerlas cumplir, para repartir castigos y
recompensas. En tercer lugar, una funcin de control,
en cuanto que el miembro dominante de la escala
jerrquica est en capacidad de resolver los conflictos
que puedan surgir a lo largo del tiempo.

La madre cumple un doble papel en esta micro-

ritualidad cotidiana. Por un lado, ella est en la
obligacin de apoyar las normas y decisiones del
padre, con quien colabora en el mantenimiento de la
jerarqua familiar. Por el otro, ella acta, a menudo,
como mediadora entre los hijos y el padre. Los hijos,
por su parte, considerados sujetos en formacin,
siguen un libreto ritual preestablecido. No slo deben
cumplir normas de la etiqueta ritual sino que adems
deben confirmar, por su obediencia, la jerarqua
establecida. Ahora bien, la jerarqua masculina en la
relacin padre-madre se reproduce en el mbito de los
hijos, segn si stos son de sexo masculino o
femenino. En pequeas poblaciones y aldeas del
estado Zulia, los descendientes femeninos del grupo
familiar deben servir la comida a los descendientes
varones y jams a la inversa. Por ello, durante la
celebracin del micro-ritual de alimentacin diaria, a
menudo los miembros femeninos no toman asiento a
la mesa hasta tanto los miembros varones no hayan
sido completamente servidos.

Se podra decir que en este micro-universo

familiar, lo que ocurre es simplemente la reproduccin
de la estructura social general de dominacin y
control del masculino sobre el femenino. O es acaso a
la inversa, como parece insinuarlo Heller en su
definicin de vida cotidiana? Es decir, es gracias a la
existencia de esta estructura jerrquica en el mbito
familiar cotidiano que existe la estructura social
general? En otras palabras, los valores y creencias
del micro-universo familiar crean y rigen el macro-
universo social? Obviamente hay una doble y
recproca direccin de la influencia de ambos niveles
de vida social y cultural, cuyos lmites es imposible
determinar. Pero, en todo caso, lo que si nos parece
incontestable es que ningn conjunto de valores, de
conductas o estereotipos, an impuestos por el poder
avasallante de los medios de difusin masiva, puede
insertarse en el micro-universo familiar si stos no
toman en cuenta las formas y los contenidos que se
crean y articulan en la micro-ritualidad cotidiana de la
familia o del grupo.

No obstante todo lo anterior, observamos hoy

como la ritualidad alimentaria aqu analizada sufre
una prdida de su cualidad significativa y tiende a
convertirse en una formalidad cada vez ms
desarticulada, en particular en el medio urbano,
donde tambin ha perdido su pertinencia en la vida
social (intensidad). Asimismo, la rigidez de las normas
de mesa, les manires de table, establecidas por la
tradicin, se han relajado al extremo de casi hacer
desaparecer la cena familiar. Igualmente el escenario
ha perdido organicidad y a menudo los padres
terminan cenando solos, mientras los nios comen en
la calle o se llevan los platos a sus cuartos para comer
mientras miran la televisin, en particular cuando los
miembros de la familia crecen.

4. Espacio, rito y poder

En la empresa y en la oficina, en su distribucin

espacial, se reproducen tambin estas mismas
estructuras jerrquicas que hemos descrito. El gran
novelista Jos Saramago lo ha dicho de manera
definitiva en "Todos los nombres", cuando describe las
oficinas de la Conservadura General del Registro Civil:
"La disposicin de los lugares en la sala acata
naturalmente las precedencias jerquicas, pero
siendo, como cabe esperar, armoniosa desde este
punto de vista, tambin lo es desde el punto de vista
geomtrico, lo que sirve para probar que no existe
ninguna irremediable contradiccin entre esttica y
autoridad" (2000:12). En las reuniones de trabajo es el
funcionario de mayor jerarqua quien ocupa la
cabecera de la mesa en forma rutinaria e, incluso, la
cede a otro de mayor jerarqua cuando ste,
eventualmente, viene a alguna reunin. Pero la rigidez
de esta relacin cambia bajo la influencia de dos
factores principales: la dimensin de la empresa y la
frecuencia del contacto entre los actores de distinto
nivel jerrquico. En las grandes empresas la
comunicacin entre niveles jerrquicos tendera a ser
ms alejada en el tiempo y distante en el espacio,
mientras que en las pequeas habra un mayor
acercamiento tanto en la dimensin temporal como en
la espacial.

En la vida diaria, la misma organizacin espacial

aparece a veces combinada con el factor etario. As,
en una cena entre amigos a menudo se concede pre-
eminencia a aquel cuya edad es distintivamente
mayor que la del resto de los miembros del grupo. En
este caso no subyace una micro-estructura de poder,
como en los casos sealados anteriormente, sino una
estrategia de reconocimiento jerrquico basada en lo
que se puede denominar como "respeto", que no
necesariamente tiene que ver con el poder en s
mismo.

Numerosos son los micro-procesos rituales donde

el espacio sirve de soporte esencial para su desarrollo
y, con frecuencia, el espacio aparece como un
significante de micro- estructuras de poder. Un
ejemplo ms de ello es la distribucin del espacio en
el uso del automvil, donde a menudo se reproduce,
casi exactamente, la estructura jerrquica observada
en el rito de alimentacin cotidiana. En efecto, an en
nuestras modernas sociedades el vehculo familiar es
conducido por el padre y, ms an, cuando padre y
madre tienen vehculo propio y la pareja sale en el
vehculo de la madre, es el padre quien entonces toma
el control del volante. Cuando la familia viaja
completa en el vehculo, la ocupacin usual del
espacio vehicular es aquella en la cual el padre y la
madre van en la parte delantera del mismo, el padre
conduciendo, y los hijos en la parte trasera. Ms
todava, cuando se trata de una familia con ms de
dos hijos es el menor quien generalmente ocupa la
posicin central. Sin embargo, cuando en este caso se
trata de descendientes de diferente sexo son a
menudo las de sexo femenino quienes deben ocupar
la posicin de en medio y los varones las posiciones
junto a las puertas, no importa la edad que los
descendientes tengan. Esto no slo tiene que ver,
como podra pensarse, con razones de orden
pragmtico, sino tambin con los roles jerrquicos y
sexuales que corresponden a cada uno de los actores
involucrados.

Otro ejemplo que hemos observado es la ubicacin

de los miembros de la familia durante su participacin
en el rito de la misa catlica. En numerosas ocasiones
observadas, en distintas iglesias de la ciudad de
Maracaibo, hay una fuerte tendencia a ubicar a los
miembros de la familia en este orden: la madre se
sienta a la derecha o a la izquierda del padre pero los
nios van siempre al lado de la madre. En ocasiones
es el hijo varn quien se sienta a un lado del padre
mientras que la madre y las hembras se sientan en el
otro lado. Esta distribucin parece confirmar la
hiptesis mencionada anteriormente, segn la cual la
madre acta como un intermediario entre el padre y
los hijos. En esta posicin, como ya se sugiri, la
madre acta como vaso de comunicacin entre quien
detenta el mximo poder y quienes son sujetos de l.
Esta estructura proxmica no slo es expresiva de una
cierta organizacin familiar sino que tambin es
coherente con otras prcticas realizadas en distintos
espacios.

5. Espacio y organizacin jerrquica

El espacio es una estructura semitica que cumple

un papel fundamental en la organizacin de la cultura.
A travs de la organizacin espacial se da sentido a
una organizacin jerrquica de orden social pero
tambin a una serie de valores culturales que
soportan ese orden social. El espacio se convierte en
instrumento simblico capaz de articular los
contenidos de la cultura misma en una sintaxis
particular. En nuestro anlisis de la vida cotidiana, el
espacio considerado es fundamentalmente aquel que
Halle y Watson clasifican como micro-espacio,
entendido como "los alrededores inmediatos del
individuo, los cuales constituyen la esfera de lo
privado" (Nth, 1990[1985]:411).

La organizacin espacial expresiva de la jerarqua

ha sido tradicionalmente analizada como una
organizacin vertical. Ello puede apreciarse, por
ejemplo, en la elevacin del estrado judicial, del saln
de clases y en muchas otras. No obstante, en los
casos analizados, la organizacin espacial expresiva
de la jerarqua es horizontal, como se aprecia en el
caso de la cena familiar, la reunin en la empresa, en
la misa catlica y en el del automvil. Desde el punto
de vista semitico /verticalidad/ es una condicin
espacial tradicionalmente asociada con "autoridad" o
con "jerarqua". Igualmente creo que es apropiado
decir que /horizontalidad/ est tambin, en nuestra
cultura occidental, asociada con "igualdad" o
"ausencia de jerarqua". Obviamente hay tambin
otros semas asociados a ambos trminos. Si esta
hiptesis es correcta, es fcil deducir que es ms
difcil o ms complicado comunicar el contenido
"autoridad" o "jerarqua" travs de una estructura
espacial horizontal, pues esos contenidos, al menos
inicialmente, le son extraos. Una pregunta surge
inmediatamente: Cules son las estrategias
semiticas que el rito debe incorporar o crear para
investir a la estructura espacial horizontal con un
contenido que tradicionalmente no le es propio? Una
primera estrategia semitica, en el caso de la cena
familiar, se deriva del carcter rectangular de la mesa,
a cuya cabecera, como ya se ha indicado, se sienta el
padre. En efecto, mientras a los lados de un
rectngulo pueden sentarse varios, en el extremo
generalmente slo hay espacio para una persona. De
modo pues que, en esta hiptesis, an tratndose de
un espacio horizontal, sinnimo de "igualdad" o de
"no-jerarqua", como se dijo, la estructura de la mesa
permite recuperar el sentido buscado: "autoridad" o
"jerarqua". Otra estrategia semitica, utilizada, por
ejemplo, en el caso de las mesas circulares, es de
carcter sintctico y especficamente tiene que ver
con la secuencia de acciones que componen el rito: se
servir, por ejemplo, primero al padre y luego a los
hijos. Una tercera estrategia tiene que ver con el uso
de los objetos rituales, y en este caso, por ejemplo, se
servir al padre la mejor porcin de alimento o se le
asignarn los mejores utensilios.

En los ritos relativos a eventos extra-ordinarios,

opuestos a la vida cotidiana, cuando se trata de una
mesa horizontal que mira de frente al pblico, la
estructura semitica que rige la organizacin
jerrquica es la que se podra denominar como
/centro-periferia/, gracias a la cual los niveles
jerrquicos se distribuyen desde el centro, donde va el
de mayor jerarqua, en orden decreciente hacia los
extremos de la mesa.

Igualmente, en la relacin cuerpo-espacio el orden

jerrquico se expresa cotidianamente cuando los
actores deben estar o no sentados. As, en una
situacin donde el nmero de los sitios para sentarse
es menor que los actores presentes, los lugares se
cedern a aquellos que tienen mayor jerarqua. Es
normal, por ejemplo, que un hijo se levante para ceder
su sitio a un padre o que un empleado lo ceda a su
superior. Incluso en la familia tradicional rural
venezolana era normal que la mujer, ante una
limitacin de asientos, cediese el suyo a su esposo.

6. Poder y relacin interlocutoria

Otra situacin cotidiana expresiva de la micro-

poltica grupal o social tiene que ver con la direccin y
la organizacin de la interaccin en su doble aspecto
verbal y visual, que una vez ms Saramago, en la obra
citada, expresa en el dilogo entre Don Jos y su jefe:
"...No he cometido ninguna falta, seor, Imposible, la
nica persona que aqu no comete faltas soy yo, y
ahora qu pasa, por qu mira la gua de telfonos, Me
he distrado, seor, Mala seal, sabe que siempre
debe mirarme cuando le hablo, est en el reglamento
disciplinario, yo soy el nico que tiene derecho a
desviar los ojos, S seor". (2000:97)

Frente a un actor de inferior o de la misma

jerarqua un interlocutor interrumpir la conversacin
para atender el telfono que suena pero difcilmente
lo har ante un actor de jerarqua superior. Las
interrupciones inesperadas, socialmente mal vistas y
poco toleradas, requieren de excusas previas ante
aquel que se considera de jerarqua superior.
Asimismo, en grupos fuertemente jerarquizados,
cuando en la conversacin de grupo se produce la
intervencin simultnea de dos actores, los
interlocutores que escuchan tendern a atender,
visual y auditivamente, a aquel de mayor jerarqua.
As, por ejemplo, la intervencin del padre ser
atendida de preferencia si sta se da, por azar,
simultneamente con la de la madre o la de los hijos;
o la intervencin del presidente o del dueo de la
compaa ser atendida de preferencia si sta
coincide con la de un empleado.

De igual modo, la interrupcin del discurso de un

subalterno por parte de su superior jerrquico es
relativamente tolerable, mientras que la inversa
podra constituir un reto a la autoridad constituida.
Una situacin similar puede observarse en la relacin
padre e hijo, en particular cuando stos son an
pequeos. Pero de igual modo que en los casos
precedentes, las dimensiones de las formas han
variado pues se ha reducido la pertinencia de la
jerarqua en la vida social y a menudo la relacin
interlocutoria es vista como meramente formal.

7. Conclusiones

Es en esa negociacin tensa, conflictiva y a

menudo contradictoria donde se articulan y
rearticulan sin cesar nuevas formas y contenidos
semiticos que, a su vez, se alimentan de aquellas
formas y contenidos que, por un lado, vehiculan los
medios de difusin masiva y las instituciones
establecidas, y, por el otro, de aquellas que forman
parte de la tradicin, del grupo y de la familia. Es slo
gracias a esa apropiacin negociada, donde lo propio
y lo ajeno, lo nuevo y lo viejo, se nter penetran
constantemente, que esas reconfiguraciones de lo
cultural y lo social, lo cotidiano y lo extraordinario se
encuentran, se rechazan y luego, a travs del tiempo,
se integran en una convivencia no siempre ni
necesariamente armoniosa. En esa dialctica,
estructura e historia confunden sus lmites y,
finalmente, lo micro y lo macro-estructural
interactan. Entre las formas rituales se encuentran lo
que Segalen (1998:86) llama "rituales menores" (un
brindis, un elogio, una felicitacin), o lo que Joseph,
siguiendo a Goffman, llama "formas intermediarias de
socializacin" (1999:42). Esas formas pueblan y
conducen la vida cotidiana y juegan un papel decisivo
en la conformacin y transformacin de los universos
culturales, pues ellas ofrecen a los actores
involucrados una forma tradicionalmente aceptada,
prestigiosa, capaz de articular los nuevos contenidos,
las modificaciones de los viejos o la integracin de
ambos.

Ahora bien, la rearticulacin de viejos y nuevos

contenidos, el reacomodo incesante de los mltiples
cambios y desviaciones endmicas (Wolf, 1979:26)
que la semiosis social sufre, tienen como carcter
distintivo el conflicto, el cual significa, de un modo u
otro, a un nivel o a otro, un cambio o una serie
sucesiva de cambios. Nada repugna ms a la forma
ritual que el cambio, pues ste conspira contra la
estabilidad y la continuidad de las formas que hacen
posible el propio reconocimiento, es decir la identidad,
a travs del espacio y del tiempo, identidad a cuya
configuracin y difusin el rito contribuye de manera
decisiva. Y sin embargo, paralelamente, nada es ms
consubstancial al rito que su capacidad para controlar,
regular e integrar el conflicto y los cambios que de l
se derivan y que, de quedar sujetos a la anarqua o al
azar, amenazaran con destruir la organizacin social.

Referencias

Boutaud, J-J. y Lardellier, P. (2001). "Pour une

smio-anthropologie des manires de table", en
MEI no. 15: Anthropologie et Communication.
Paris: L'Harmattan.

Finol, J. E. (2002). Rite, morphologie et contexte.

Comunicacin presentada en el coloquio Dire et
penser le rite, (M. Perniola, coordinador). Centro
Internacional de Semitica y Lingstica,
Universidad de Urbino, Italia, 15-17 de julio.

Heller, A. (1972[1970]. Historia y vida cotidiana.

Barcelona: Grijalbo.

Heller, A. (1977[1970]). Sociologa de la vida

cotidiana. Barcelona: Pennsula.

Joseph, I. (1999 [1998]). Erving Goffman y la

microsociologa. Barcelona: Gedisa.
 Lefebvre, H. (1974). Critique de la vie
quotidienne. v. I. Paris: Grasset

Lukacs, G. (1977[1970]). Prefacio a Sociologa de

la vida cotidiana. Barcelona: Pennsula.

Nth, W. (1990). Handbook of semiotics.

Bloomington: Indiana University Press.

Saramago, J. (2000[1977]). Todos los nombres.

Madrid: Punto de Lectura.

Saussure, F. (1965[1916]). Curso de Lingstica

General. Buenos Aires: Editorial Losada, S.A.

Wolf, M. (1979). Sociologas de la vida cotidiana.

Madrid: Ctedra.