Fontenelle - Conversaciones Acerca de La Pluralidad de Los Mundos (1796) PDF

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LA PLURALIDAD
i y
DE LOS MUNDOS.
CONVERSACIONES
SOBRE
LA P L U R A L I D A D
DM XOS MUNDOS.
POR
M r .'D E F O N T E N E L L E y
de la Academia Francesa.
rV E IT i I CASTELLANO.
M A D R ID :
IMPRENTA DE VILLALPANDO
1796.
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EL TRADUCTOR.
M i nacin va ya aprecian-
do las ciencias naturales y exac
tas , y aceptar gustosa la
traduccin de una obra , que
prueba del modo que se pue
den probar estas cosas ( esto es
hipotticamente), la posibilidad
del sistema de Copernico. Una
obra , en que con la mayor
claridad, exactitud , sencillez
y brevedad se ve el orden con
que debe estar formado el Uni-<-
verso. >
Aqu no hay trminos cien^
tficos que hagan la materia
impenetrable los que no es
ten iniciados en ellos. Aqu no
hay clculos difciles di mate-
matica , que embarazen los
que no son matemticos. Aqu
no hay mas que unas conver
saciones entre un Jilosofo y una
muger , deseosa de saber lo
que son la Luna , los Pla
netas y las Estrellas : y para
hacer su libro mas agradable,
el autor ha sabido mezclar en
l tales digresiones y compara
ciones , que le parece al lec
tor que est leyendo un ro
mance , al mismo tiempo que
se est enterando de los ra
zonamientos mas profundos que
V II
hay en la fsica. En fin , qual-
quiera sabr dar razn de lo
que es este Mundo , despues
de muy pocas horas de lec
tura.
Si m i traduccin es tan
bien acogida de nuestras da-*
mas , .iicomo lo fue el origiv
nal de las francesas , mi tra-r
bajo ser suficientemente recom
pensado. Un hombre clebre en
el mundo literario y escriba
su autor despues que se pu
blic esta obra: que sus Mun
dos haban trastornado de tal
modo las cabezas de las da
mas francesas, que el que ya
quisiese tener algn mrito con
ellas, dbia saber hablarlas, de
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V III
astronoma, y seguirlas con el
comps en la mano. To no es
pero tanto de las espaolas; pe-?
ro confio en. que habr mu
chas que hallarn en la. lec
tura de este libro tanto gus
to , como en la de una no
vela , y sacarn, mas instru
don.
En efecto. Hacernos ver
la Luna y demas Planetas ab
solutamente semejantes la Tier
ra , y por consiguiente llenos-
de habitantes y cada Es
trella fixa semejante nesL-
tro S o l , que as como l , es
el alma y el centro de otros
Planetas, que tambin estn ha
bitados p es representarnos al
IX
Universo baxo una idea tan
grande y tan, sublime, que .el
lector no puede menos de to
mar nteres en una obra , que
maravilla y engrandece tanto
su espritu.
Nuestros teologos estn en
teramente convencidos de que
estas materias no son . opuestas
nuestra sagrada religin : y
la opinion de Copernico se de
fiende ya en nuestros estudios,
y se imprime en nuestros libros.
En la ltima impresin que se
ha hecho en Roma del ndice de
los libros prohibidos por aquella
inquisicin , se suprimieron las
obras que antes se hallaban en
l por esta sola causa. Ruego,
X
pues , esta clase de gentes^
que lean con cuidado esta obra,
y vern corno est revosando por
toda ella la idea de la dife*
rencia que el Hacedor de todas
Jas cosas-debe haber puesto en
tre los vivientes de la Tierra y
los de los otros Mundos. Quin
podr asegurar lo que son es
tos vivientes? T qul ser el
fatuo temerario que juzgue^
que los habitantes de los Pla
netas son semejantes los hijos
de Adn ?
XX
CONVERSACIONES
SO BRE
LA PLURALIDAD
DJE X O S M U N I D O S .
A Mr. L...
' M e habis pedido una ra
zn exacta del modo que la
marquesa de G.... y yo hedi
mos pasado el tiempo, mien
tras estuvimos juntos en su
casa de eampo. Sabis que
esto formar un libro, y lo,
peor es , un libro de filoso
fa ? Sin duda que espera
reis relaciones de fiestas y
X II
diversiones , partidas de jue
go y de caza ; mas no ve-
reis sino Planetas, Mundos
y Turbillones ; y esta casi
ha sido nuestra nica con
versacin. Sois filosofo, y no
os burlareis tanto de estas
cosas como otro qualquiera;
y aun puede ser os alegreis
haya traido nuestra mar
quesa al-partido de la filo
sofa ; supuesto que no po
dramos hacer una adquisi
cin mas considerable , aten
diendo que la belleza y
la juventud son siempre co
sas de un gran precio. No
estis persuadido que si
la sabidura quisiese venir al
Mndo, y tener algn su
ceso-entre los hombres, no
podra hacer mejor cosa que
tomar la figura de la mar
quesa ? y si aadiese la^ mis
mas gracias que ella tiene
en la conversacin, seria pre
ciso que todo el Mundo cor
riese tras la sabidura. Mas
con -todo , no espereis ma
ravillas , quando os cuente
las conversaciones que . he
mos tenido juntos. Seria pre
ciso tener otro tanto espk
ritu r como ella para repe
tir k> que ha dicho , y idel
modo que lo ha dicho: so
lamente le encontrareis esta
vivacidad de.espritu, que vos
X IV
mismo le conocis. Yo no du
dara en llamarla sabia, por
la gran facilidad que tie
ne en serlo. Qu le fal
ta ? solo haber pasado la
vista por los libros : y es
to no es nada ; porque yo
conozco muchas personas que
lo han hecho toda su vida,
y si no fuese osada , les
disputara el nombre de sa
bios. En quanto lo. de
mas , vos me estareis agra- *
decido.
S bien que antes de
entrar en los detalles de las
conversaciones que he teni
do con la marquesa , es
toy en la obligacin de ha-
ueros una descripcin de la
casa en que ha pasado el
otoo i pues con mucho me
nor motivo se han hecho
otras veces algunas descrip
ciones de palacios; pero yo
os ahorrar la molestia de
leer una relacin semejan
te : y nicamente os dir,
que quando llegu su ca
sa, me alegr mucho de ha
llarla sola. En los dos dias
primeros nada hubo digno
de atencin , y no hicimos
mas que agotar las noti
cias de Pars , de donde
yo habia salido ; y des-
pues vinieron las conver
saciones que voy parti-
XVI
ciparos. Os las dividir, por
noches; porque efectivamen
te las tuvimos solo por las
noches.
i ..
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NOCHE PRIMERA.
Que la Tierra es un Planeta que
gira sobre s mismo , y al
rededor del Sol.
rti o
na noche despues d cenar nos
fuimos pasear al parque, y el fres
co delicioso que hacia nos.aliviaba del.
calor que habamos sufrido en el dia ar-
diente,que acababamosde pasar.. Ha
bra una hora poco mas rmenos- que U
Luna habia salido, y sus rayos que ve
nian nosotros por entre ' las ramas
de los rboles > hacan 'una agradable
mezcla de un blanco muy vivo con
todo aquel verde, que parecia entonn
ces negro. No habia nube alguna
que nos quitase obscureciese la menor
Estrella. Todas ellas brillaban , qual si
fueran de oro puro , que hacia sobres-
salir ademas aquel fondo - azulado en
que estaban fizas. Este espectculo me
A
puso pensativo , y sin la marquesa
puede ser hubiera meditado largo tiem
po. P ero' la presencia de una dama
tan amable impidi que me abandona
se la Luna y las Estrellas. No >en-*
t s , le dixe yo , que el mismo dia no'
es tan bello como una hermosa 'noche ?
Si, me respondi: la belleza: del dia es
como una bella rubia que tiene mas
brillo; pero la belleza de la noche es
como ima bfella morena , que .es mas
picante---- Bien generosa sois en dar
sta ventaja las m o re n a s n o . siendo
lo vos. N a hay duda que. lo'm as bello
de la naturaleza es el dia ; y prueba de
lio , que todas las heronas 4e romn*
ce ( que es.lo mas bello que acierta
producir la imaginacin ) son siempre
rubias. La .belleza no es nada sino
incita. Confesad que no Os hubiera pues
to el dia en una meditacin tan dulce
como esa en que estabais ahora la
sola vista de una bella noche. Es
verdad : pero os confieso por otra par
te , que una rubia como vos, me hu
biera hecho meditar mas que todo lo
jnoreno de la mas bella noche del mun-
do. Aunque as fuese no me dara/
por contenta. Querra que hiciese el'
dia el mismo efecto ; pues que las ru*
bias deben conocer muy bien sus inte
reses. Porqu los amantes que son bue
nos jueces de lo que . interesa mas al
corazon, no s dirigen en todas sus.
canciones y elegas sino la noche ?
Porqu es preciso que le den las gra
cias. Pero tambin le dan sus que
jas. Porque el da no ser tambin su
confidentet Qual ser la causa? Por
que la noche tiene un no s qu de
triste y apasionado , que le falta al dia,r
y que es grato los enamorados: por
que mientras- la noche todo est ea
reposa , y -nos parece que las Estrellas
marchan coa' mas silencio que el Sol:
porque siendo mas dulces ios objetos
que presenta el Cielo, nuestra vista si
detiene en ellos con mas /facilidad ; y
porque se piensa m ejor, lisongeandonos.
ser entonces-Ja sola persona en toda
la naturaleza que se ocupa en esto. Pue
de ser que el. espectculo-del dia os pa
rezca demasiado uniforme, porque no.
nos presenta mas que un,Sol y una bo-
A2
veda azulada; y puede ser que la vis
ta de todas estas Estrellas, confusamen
te sembradas y dispersas al azar en mil
diferentes figuras favorezca la medita-
d o n , y cause un cierto desorden de
ideas que nos sea sumamente agrada
ble. Yo misma he sentido mil ve
ces eso mismo que decis, y me queja
ra del Sol que rae quita la vista de las
Estrellas. Yo no le podr perdonar
jams el hacerme perder de vista todos
estos Mundos. -*-Qu decis de Mundos?
dixo ella volvindose hcia m. __Os
pido perdn, seora. Vos misma me
habis puesto en el disparador de mi
locura, y no se ha podido, detener
mi imaginacin. Qu locura es.. esa?
A y! y quanto siento teneru que con
fesarla ! Se me ha metido en la ca
beza que cada Estrella/ podra ser muy
bien un Mundo. No lo ju ra ra ; pe-,
ro me es muy agradable esta dea , y
la quiero tener por verdadera// Se ha
fizado en mi cabeza de un modo tan .
alegre, qu me regocija en extremo:
porque segn mi modo de. pensar, has
ta las verdades necesitan de adornos
5
para ser agradables. _ Pues b ien: ya
que vuestra locura es tan festiva, co
municdmela al instante, que yo creer
quanto os agrade sobre las Estrellas,
on tal que encuentre placer en ello.
A h , seora! este no ser un placar 1
como el que sentirais en una come
da de Moliere. Es uao de aquellos
que estn no s en que parte de 1
ra z n , que no hace rer sino al es
pritu. Pues qu, | eris que yo sea
incapaz de gustar los placeres que
pertenecen solo a la razn ? Quiero
haceros ver lo contrario al instante.
Habladme de vuestras Estrellas. No
seora, no se dir de m jamas que
las diez de la noche, y solas q
un bosque he hablado de filosofa a
la persona mas amable que conozco. Id
buscar la filosofa otra parte.
Aunque me resist algn tiempo so
bre este tono , me fue preciso ceder.
Pero ante todas cosas, yo le hice pro
m eter, por mi honor, que me guarda?*
ra un secreto inviolable : y no pudien-
do rcoger ya mi palabra, quise hablar*
mas sin saber por donde principiar mi
'6
discurso ; porque para probar una
persona que no sabia nada de fsica,
que la Tierra podra ser un Planeta, y
los Planetas otras, tantas Tierras , y to
das las Estrellas otros tantos Soles para
alumbrar otros Mundos, era preciso
tomar las cosas desde muy lejos. Infini
tas veces le volv, decir , que fuera
mejor pasar el tiempo en bagatelas, co
mo lo haran o tros, puestos en nues
tro lugar. En fint me- vi precisado
darle una idea general de la filosofa:
y empec de esta manera.
Toda la filosofa est fundada so
bre dos cosas solamente ; en que tene
mos un espritu curioso, y una mala
vsta. Porque si tuvieseis mejor vista
que la que teneis, verais con claridad
si las Estrellas son Soles que alumbran
otros tantos Mundos, si no lo son; y
' si por otra parte fueseis menos curio
sa , cuidarais muy poco de saberlo, y
sucedera lo mismo. Pero queremos sa
ber mas de lo que vemos , y aqu est
la dificultad.
Aun si lo que venios lo viesemos
bien! ya conoceramos esto mas. Pero
7
lo Vemos de distinto modo que es en
s. Y este es el motivo de que los ver
daderos filosofos pasea su vida en no
creer lojque v e n , y en procurar adi
vinar lo que no ven ; y en verdad
que esta .condicin-no es envidiable. Por
esta razn me figuro , yo siempre que
la naturaleza, es un gran espectculo
semejante al de la pera , que donde
quiera que os pongis en este teatro, no
le podis ver enteramente , ni saber
como est : las decoraciones y las m*
quinas se han dispuesto de un modo
que form en. desde lejos un efecto vagra*
dable, ocultando vuestra vista aque-r
lias ruedas y contrapesos que execu-
tan todos los movimientos , sin que se
os de pena de no divinafc como s
hace. Con todo , puedfe ser que haya
en el patio algn maquinista %que mo-r
vido por la dificultad de algun vuelo
extraordinario* quiera de;senredar epr
tecamente 6mo ha sido ejecutado este
vuelo. Nueejtrps filosofas son muy se*
mejantes .. este m^4inista;; coa. la-de
ferencia. d que en las mquinas que la
naturaleza^presenta 'Jiuestcos ojos^ Ja?
8
cuerdasestan tanperfectamente ocultas,
hemos tardado mucho tiempo en adi
vinar la causa de los movimientos del
Universo, Figuraos en la pera todos
estos sabios. Figuraos todos estos Pi-
tgoras, todos estos Platones, todos
estos Aristteles , y todas estas gen
tes , cuyos nombres hacen hoy tanto
ruido mis oidos. Supongamos que vea
el vuelo de Faetonte, que v por loa
ayres; que no pueden descubrir las cuer
das; y que ignora, como qualquiera otro
del teatro , de qu modo se hace esto.
Uno de ellos d ir : Una cierta virtud
secretar es la que eleva Faetonte : Otro
asegurar : Faetonte es compuesto de
ciertos nmeros que le hacen subir. Otro:
Waetonte tiene cierta inclinacin por la-
fa ite ' superior del teatro , que no est
bien sino es quando est ailt O tro : Fae-*
onte no est hedi para volar ; pe
ro le gusta mas bien volar , que dexar
vacia la parte superior del teatro : y
as otros mil desatinos, que me ma
ravillan no hayan hecho perder la re
futacin de toda la antigedad, Al
fin , vinieron Descartes-^ ;y algunos
fros modernos, y d ijeron: Taetontn
sube , porque es tirado por cuerdas, y
porque baxa una masa mas pesada qu
l. Y as ya no se cree que un cuer
po se remueva sino es tirado, mas
bien arrojodo por otro cuerpo. Ya no
se cree tampoco' que suba base , si
no le obliga un-contrapeso, un re
sorte. Y quien viese la naturaleza
tai como es , no vera mas que el ves
tuario del teatro de la pera.
Segn eso , dtxo la marquesa, la
filosofa ha llegado ya ser muy
mecnica ? __ T an mecnica, que es
de temer no se avergenzen de ello
los hombres. Ya quieren que el Uni
verso sea en grande , lo que es un
relox en pequefio ; conducindose to
do en l por movimientos arreglados
que dependen de la disposicin de
las partes. Confesad la verdad, no
tenais una idea mas sublime del Uni
verso , hacindole mas honor que el
que se merece ? Yo he visto gentes
que le estimaban menos despus que
l e 1 ^conocieron. __Pues yo le estimo
mas desde' que1s qu se parece un
.relox. Es de maravillar que siendo tan,
admirable el orden de la naturaleza,
estrive en unos fundamentos tan sim
ples_No s quien os ha inspirado unas
ideas tan sanas ; porque, hablando con
ingenuidad , no son tan comunes. Hay
un .sin finMe gentes que siempre tie
nen la cabeza llena de un falso ma
ravillosa , envuelto en una obscuridad
que respetan mucho. Ellos no admi
ran la naturaleza , sino es porque la
creen una especie de mgia en que
nada se comprende: porque en el mo-
ment en que puede ser conocida una
cosa, ya est desconceptuada para ellos.
Mas vos , seora, estis tan bien dis-?
puesta para comprender, lo que os quie
ro decir, que creo no hay mas que
hacer que descorreros el velo, y mos
traros el Mundo. .
Lo que vemos mas lejos de no
sotros desde la Tierra en que esta
mos, es este Cielo a z u l e s t a grande'
bveda, donde parece que estn fxas
las Estrellas , manera de clavos. Las
llamamos fixas, porque parece que no
tienen mas movimiento que el de su
II
Ciclo , que las lleva consigo desde
oriente occidente. Entre esta ulti
ma bveda de los Cielos y la Tier
ra , estn suspensos , diferentes al-
tu ras, el Sol, la Luna y los otros
cinco Astros, que se llaman Plane
tas : saber :. Mercurio , Venus,
.M arte,. Jpiter y Saturno ; y como
no estn fixos estos Planetas en un
mismo C ielo, y tienen movimientos
desiguales , 'se miran y. figuran entre'
s de diverso modo : no as las Es
trellas fixas , que estn siempre unas
respecto de otras, en una misma si
tuacin. ' El carro, por exemplo, que
veis que forman estas siete Estrellas,
ha existido y existir siempre como
le veis ; mas la Luna est tan pron
to cerca como distante del S ol, y lo .
mismo los dems Planetas. >As lo vie
ron los antiguos pastores de la Cal
dea que por sus pocas ocupaciones ob
servaron los primeros, y dieron la
astronoma los primeros fundamen
tos (i). Porque habis d saber que la
astronoma naci en la Caldea , as
como la geometra en Egipto , en
donde las innndaciones del Nilo, con
fundiendo los lmites de los campos,
fueron causa de que cada uno quisiese in*
ventar medidas exactas, para distinguir
sus tierras de las del vecino. -As la
, astronoma es hija de ociosidad y la
geometra del nteres : y si tratse-
. anos de la poesa , puede ser que la
hallsemos hija del am or._Yo me
alegro mucho haber aprendido la ge
nealoga de las ciencias , y conozco
bien que es preciso que me entregue
la astronoma; porque la geome
tra pedira, segn lo que me ha
fceis dicho, una alma mas interesa
da que la m ia, y la poesa un al
ma mas tierna; y teniejido todo m
tiempo desocupado, puedo dedicar
me toda entera la astronoma : y
mas estando, como ahora estamos,
en el campo, llevando una vidaqua-
6 pastoril, que tambin conviene
esta ciencia. __ Os engaais mucho,
' seora: la verdadera vida pastoril,
no se pasa hablando de los Plane
tas ni de las Estrellas. Y los pasto
res de la Astrea vivan en otras ocu-
paciones mas dulces. Ay amigo!
que esa suerte de pastorear seria
muy peligrosa ; y me vinclino mas a
la de esos caldeos que , decs. Ha-
badme , habladme , si gustis. , un
poco en caldeo, y decidme que -se'
lucieron despues de haber conocido
esa disposicin de los Cielos que po
co h decais. _Se trat del modo
que deban ser ordenadas todas.es
tas partes del Universo. Y esto es lo
que llaman los sabios hacer un sis-.
tema. Pero antes de explicar e l.p rk
mero de los sistemas, es preciso que
nqtejs, que todos somos naturalmen
t e , , como aquel;loco ateniense., de
quien habris odo decir , que haba
dado en la mana, de que e ra n s u -
- yos todos los navios , que arriva-;
ban al puerto -de Preo. Nuestra. na-,
tural locura consiste, tambin en Creer
que toda la, naturaleza , sin excepcin
alguna, est destinada para nuestros
propios usos. Y si preguntis nues
tros filsofos de qu sirve este n
mero prodigioso de Estrellas, bas
tando una parte de ellas para hacer
*4
lo . que hacen - todas ? os respondern
framente , que para recrear -su vis
ta. Y sobre este principio afirmarn,
que era preciso que' ia Tierra estu
viese, en reposo en el centro del rti- ,
verso, mientras todos los cuerpos ce*
lestes , que estaban hechos para sW
adorno y utilidad, se tomaran el tra
bajo de dar vueltas.. ai rededor de
e lla , para enviarle su luz. Se puso-
la Luna sobre la Tierra , sobre
la Luna M ereurio, despues V e
nas , luego al Sol , tras este- Mar
te , Jpiter y Saturno; y sobre to
do esto el Cielo d las Estrellas fi
zas. Cada Planeta describa su cr
culo , en medio de los quales se ha
llaba justamente la Tierra ; y quan-
to mas grandes eran estos crculos,'
tanto 'Mas distantes de la Tierra- se^
bailaban los Plahetas que los descra
b a n ; y quant-o mas distantes , tan--
to mas tiempo gastaban en concluir
su curso : cosa que *no admite duda.
Yo no s, interrumpi la marque*
isa, porque no habis de admitir un
rden semejante en el Universo. A
M
ml me parece que es bastante clar
inteligible ; y os confieso con nge-
auidad que m me satisface. i_ Me
puedo lisongeor que os he presen
tado' este sistema por su mejor as
pecto ; porque si os te hubiera ex--
pilcado como l eoncibi Ptolomeo
su autor , ' tes que le siguieron, os
hubiera espantado."Como los movi
mientos de ls Planetas no son tatf
regulares , que-no sean unas vcs
mas vivos , otras fhs lentos ; unas
en un sentido y otts'-en Otro ; en
Unos tiempos nias-jalxads de la
Tierra , y en otros mas cerca; lo an
tiguos imaginaron yo no s qantos
crculos de diverso modo enlazdos
unos con otros, y cn esto salvaron
todas estas extravagancias. Era tan
grande el embarazo que causaban to
dos estos crculos, que un rey de Cas
tilla , gran matemtico, pero al pa
recer , poco devoto, decia en- un tiem
po en que no se sabia otra cosa
mejor, que si Dios le hubiese con
sultado quando hizo el M undo, le
^hubiera dado buenos consejos* No hay
i6
duda que el dicho es bastante lber
tin o ; pero por otra parte es beno
saber, que la.gran conusion de es
te sistema era entonces una ocasioj
prxima pecar. Los: buenos conse
jos , que quera dar este re y , perte
necan , sin duda, la supresion.de
todos estos crculos, que embaraza
ban los movimientos celestes , y 1
4e dos tres Cielos superfluos, que
se habian puesto mas arriba de la*
Estrellas fizas., j Era. preciso explicar
un cierto movimiento que se man
festaba en los cuerpos celestes ? Al
instante estos filpsofos ponan
all del Celo , que est nuestra
vista , otro Cielo de cristal que im
prima este movimiento los Cielos
inferiores. Haba noticia de otro mo
vimiento ? otro Cielo de cristal venia
sacarlos- del apuro : porque no les
costaba nada la hechura de semejan
tes Cielos. j Y parqu los hacan de
cristal ? No hubieran sido buenos
de qualquler otra materia ? No se
ora. Era preciso que pasase por ellos
la luz, y que fuesen slidos al mis
7
too timpoi Aristteles haba dicho
que la solidez era anex la mate
ria celeste , y era preciso que fuese
a s ; pero como ya se han visto Co
metas , que elevndose mas de lo que
antes se crea, deberan romper el
cristal de los Cielos que tienen que
atravesar , y arruinaran todo el Uni
verso , ha sido necesario resolverse
hacerlos de una materia fluida , co
mo el ayre. En fin , ya no podemos
dudar, por las observciones >hechas
en estos ltimos siglos, que Venus y
Mercurio hacen su giro al rededor
del Sol-, y no al rededor de 'la Tier*-
r a ; dexando insostenible en este pun
to lo menos el sistema antiguo. Yo'
voy , pues , proponeros uno , que
satisface enteramente ; y que por su
admirable sencillez, seria preferido
del rey de Castilla, dispensndole de
de dar Consejos. Parece que vuestra
filosofa es una. especie de puja , en
que son mas atendidos los que ofre
cen hacer las cosas menos costa.*
N o . hay duda este es el solo medio
pgr donde se pueda ndagar e ljd a n
B
que ha seguido el Criador en est mag
nfica obra del Universo, en donde
reina una admirable economa. Por
que habis de saber que todo lo que
puede hacer de un modo que le cues
te ua poco menos, aunque este me
nos no fuese casi nada , lo har as
precisamente. Esta economa , sin em
bargo, sienta bien con esta gran mag
nificencia que brilla en todo lo que
ha hecho ; con la sola diferencia, que
la magnificencia est en el diseo, y
la economa en la execucion ; por
que no hay cosa mejor que un gran
diseo executado poca costa. Noso
tros estamos sujetos trastornarlo con
freqiiencia en nuestras ideas j y re
gularmente ponemos- la economa en
el diseo que ha empleado la natu-*
raleza, y la magnificencia en la exe
cucion. Damos en el ridculo de atr*
buirle un pequeo diseo, cuya exe
cucion le cuesta diez veces mas que
seria necesario Me alegrar mucho
que vuestro sistema sea enteramente
conforme la naturaleza , pues as no
le costar tanto trabajo mi iihagi*
ip
acin el comprenderle. Estoy se
guro de que no hallareis en l in
tiles embarazos.
Figuraos un alem an, que se lla
ma Cope mico , que desvarata todos
estos crculo diferentes, y todos es*
tos Cielos slidos que haban sido ima
ginados por la antigedad; que des*'
truye unos , y hace pedazos otros;
inflamado de un noble furor de
astronomo, toma la T ierra, y la ar
roja lejos del centro del Universo,
donde Aiabia estado hasta entonces,
y pone en su lugar al Sol, que rae
recia mas bien este honor, Y acaban*
doseles ya los Planetas sus movi
mientos al rededor de la T ierra, no
pueden tenerla encerrada en medi
de sus crculos; y si aun nos alum
bran , es en virtud de una casuali
dad , y porque nos encuentran en su
camino. Todo rueda ahora ai rede
dor del Sol, hasta la Tierra misma,
quien recarga Copernico de todos
los movimientos que puede , en pe
na de los que ella haba dexado has.
ta entonces los Planetas y los Ce,
Bi
!os. En fin, ya no le queda i la Tier-*
ra de todo este equipage celeste de
que se acia acompaar, sino es la
L u n a , que todavia se mueve al re
dedor de ella. Deteneos un poco,
y no os dexeis llevar de ese entu
siasmo que se ha apoderado de vos,
y . que os hace explicar estas cosas
con tanta pompa , que no compren*
do la mitad. El Sol est inmvil en
el centro del Universo. Y quin v
(ras l ? Mercurio , que rueda al
rededor del Sol ; de suerte , que el
Sol es el centro del, crculo que des
cribe Mercurio; sobre Mercurio est
Venus, que se mueve del mismo mo
do al rededor del S o l; luego viene
la Tierra , que estando mas elevada
que Mercurio y V enus, describe al
rededor del Sol un crculo mas gran*
de que el de estos Planetas ; des-
pues se siguen M arte, Jpiter y Sa
turno ; seguu el orden con que os los
h nombrado : debiendo describir Sa
turno al rededor del Sol un crculo
mas grande que el que los otros ha
c en , y as es que gasta mas tiempo
que tpdos los dems en hacer su re*
volucion. Y dnde os dexais la Lu
na? Ahora mismo iba sealarle
su puesto. La Luna siempre sigue en
sus vueltas la T ie rra , no aban
donndola jamas ; pero como siem
pre se adelanta la Tierra en el cr
culo que forma al rededor del Sol,
la Luna, la sigue , girando siempre
al rededor de ella; y si gira al re
dedor del Sol, es porque jamas pue
de abandonar la Tierra. Ya os he
comprendido, y me alegro infinito que
nos haya quedado la L una, quando
nos han abandonado todos los demas
Planetas. Confesad que si ese aleman
hubiera podido quitrnosla, lo hubiera
hecho con gusto; porque se est vien
do en todo su sistema la mala vo
lufad que tenia la Tierra. Yo me
alegro mucho de que haya reprim-,
do los hombres la vanidad de ha
berse puesto en el mejor - lugar del
Universo, y de ver ahora la Tier
ra confundida con los demas Plane
tas Bueno est eso. Con que es
tis . creyendo que la vanidad de los
hombres se extiende hasta la situacin
de ios Cielos ? Si creeis haberme hu
millado por haberme dicho que la
Tierra da vueltas al redt- lor del Sol,
estis muy engaado; porque no se
ha disminuido en nada la estimacin
que tenia de mi misma. Por Dios,
seora , que yo no digo eso. Y aun
que s muy bien que los hombres se
cuidarn mucho menos del puesto que
deben ocupar en el Universo, que
del que deben tener en una visita $ y
que la primaca de dos Planetas , no
llegar ser jamas un negocio tan
serio , como la de dos embaxadores:
no obstante , la misma inclinacin
que nos hace desear un asiento mas
condecorado en una ceremonia, lle
va un filsofo ponerse , si puede,
en el centro del Mundo. Y la idea,
de que todo se ha hecho para l,
no dexar de lisongearle alguna co
sa , aunque no llegue conocerlo;
porque nuestro corazon no dexa de
interesarse aun en las cosas de pura
especulacin.. Mi franqueza no puede
menos de deciros que esa es una ca-
1$
himnia que . levantais al gnero hu
mano ; y que ese sistema debera ha
ber sido reprobado por injurioso
los hombres. Esa fue la causa de
que el mismo Copernico desconfiase
tanto del suceso de su opinion, no
queriendo publicarla , hasta que se
vi precisado ceder las personas
de reputacin, que le instaron. Pero
querets saber el partido que tom
quando le llevaron impreso el pri
mer exemplar de su obra ?. Morirse
al instante: librndose de este mo
do de las-persecuciones, que proba
blemente hubiera sufrido , si hubiera
seguido con vida. Advertid que es
preciso hacer justicia todos; por
que no hay duda que es dificultoso
imaginarse que estamos siempre dan
do vueltas, sin mudar jamas de-pues
to. Todos nos hallamos por la ma
ana en el mismo sitio en que nos
costamos por la noche. .Ya estoy
viendo e a vuestra cara que me .vais
decir, que como toda la Tierra mar
cha.. Eso es. Sucede lo mismo que
si os durmieseis en un barco que fue**
*4
se llevado por la corrieritedel rio , y
que dispertaseis hallndoos ea la mis
na situacin y en el mismo puesto*
con relfcion toa> las partes del
barco. Es verdad ; pero hay la di
fereaoia , que quando desp erto ha
llo ya mudada la ribera del rio , y
esto me hace creer que el barco ha
mudado de lugar. No sucede as en
la Tierra , donde hallo todas las co
sas del mismo moda que las babia
dexado. No seora, que tmbien
ha mudado la ribera.
Ya estis enterada en que mas all
e todos* los circuios de los Plane
tas , se hallan las Estrellas fixas j
pues estas Estrellas, son nuestra ri*
bera. Yo estoy sobre esta Tierra que
describe un gran crculo al rededor
del Sl: miro al centro de este crculo*
y veo al Sol en L Si este Sol no me
deslumbrase y me dexase llevar la vis
ta en linea recta mas all de donde l
est , vera precisamente las: Estrellas
fexas quien l correspondiese; pero
ta que esto es impbsibe , veo Facilmen*
tevpor I3. noche qu Estrellas ha cor*
25
respondido por el dia. Si la Tierra no
anduviese por su crculo, estara vien-t
do al Sol que siempre corresponda^
Jas mismas Estrellas ; pero como,
muda de lugar , es necesario que va;
re esta correspondencia. Ved aqu nes-/
tra ribera que se muda todos los dias.>
La Tierra tarda un ano jen dar sw
vuelta al rededor del Sol ^ y por eso
le veo corresponder - sucesivamente,*
durante el' espacio .de un ao , di-;
versas Estrellas fixas, que componen
1 crculo que llamamos el Zodiacos
Quereis- que os haga una, figura aqu
sobre la arena ? No por cierto. Yo
no la necesito ; porque daria mi
parque un ayre cientfico que no quie-^
ro yo que tenga, yNo os acot-dais de
aquel filsofo, que habiendo sido ar-.
rojado por una tempestad una isla .
desconocida, al ver ciertas figuras, li
neas y crculos trazados en la orilla
de la mar , grit los que le acom
paaban : animo compaeros , que la
ida est habitada : ved aqu las huellas
de los hombres ? Haceos cargo que aqu
no sienta bien eso , y que seria ma-
26
lo que alguno topase con ellas._Es
mejor que solo se vean las huellas
del amor : esto e s , vuestro nombre
y vuestras cifras grabadas en la cor
teza de los rboles por las manos de
vuestros adoradores Os suplico que
dexemos los adoradores y que volva
mos al SoL Tengo entendido perfec
tamente como nosotros imaginamos
que l seala el crculo que nosotros
mismos sealamos. Mas esta vuelta
se concluye en un ao ; y es preciso ~
me expliquis la que el Sol hace to
dos los dias sobre nosotros. _ En ho
ra buena.
Habis reflexionado como una bo
la que fuese rodando por esta ca
lle tendra dos movimientos , uno
derecho hcia el fin de la calle , y
otro que la hara rodar muchas ve-i
ces sobre s misma , de suerte que lo>
que ahora estuviese arriba volviese
luego baxo > y al contrario , lo que
estuviese baxo subiese arriba ? Pues
l Tierra hace lo mismo. En el tiem
po en que se adelanta sobre el cr
culo , que seala ella misma en un
17
ano al rededor del Sol , da sobre s
misma una vuelta que dura veinte y
quatro horas. Y de este modo cada
parte de la Tierra pierde y recobra
el Sol en el espacio de veinte y qua- ,
tro horas ; parecindole nuestra vis-,
ta que el Sol es el que va saliendo,
conforme se va volviendo la Tierra/
hacia la parte donde l est ; y que
l es el que se baxa , conforme se va
alejando ella de aquella misma par-,
te. _ Ya, ya. Con qu el Sol se es-^
t quieto, y la Tierra w la que par-,
ga con el trabajo de* hacerlo todo? Y>
tambin diris que es una pura im agi-k
nacin la vuelta , qu parece dan'sobre:
nosotros en veinte quatro horas, la Lu*;
na , los,. Planetas y las Estrellas, fi-
xas ? _ Si seora , na pura ilusin
que proviene de la misma causa. ?
Los Planetas describen sus crcu
los solamente al rededor del Sol, en
tiempos desiguales., segn sus de si-,
guales distancias j y los que hoy ve
mos corresponder cierto punto del
Zodaco , este crculo de Es-,
trellas fixas , maana .. la misma
25
hora los veremos corresponder otro
punto; ya porque ellos se han ade
lantado sobre su crculo 9 ya por
que nos hemos adelantado nosotros
so ore el nuestro. Nosotros marcha-
4
mgs , y los demas Planetas marchar*

tambin ; pero con mas menos
velocidad : y esto nos hace poner
unos otros en unos puntos de vis
ta tan diferentes , que rio, podemos
menos de notar en ellos irregulari
dades , que no os importa saber por
ahora. Solo os dir que lo que hay
de irregular en los Planetas, consis-*
te en la manera diversa que nuestro
movimiento nos los hace encontrar:
porque en el fondo todos estn ar
reglados Yo lo creo a s; pero qui
siera que su regularidad costase -me
nos a T ierra, que sin tener con
sideracin en lo gruesa y pesada: que
es , se exige de ella una espantosa
agilidad. Y os parecer mas acer
tado que el Sol y los demas Astros*
que son unos cuerpos mucho mas gran
des , diesen en veinte y quatro ho
ras una^graa vuelta al rededor de la
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*9
Tierra , y que las Estrellas fixas, que
teniendo que hacer un gran crculo,
deberan tener siempre un movimien
to muy rpido , corriesen en un so
lo dia trescientos millones de leguas,
y que fuesen tan lejos , como desde
aqu la C hina, en el mismo tiem
po que tardsemos en decirles, id
pronto la China ? porque es preciso
que sea as, sino se mueve la Tierra en
veinte y quatro horas sobre s mis
ma. Confesad, p u e s q u e es mas ra
zonable que d ella esta vuelta, que
ser lo mas de nueve mil leguas,
que comparadas con los trescientos mi
llones , viene ser una gran baga
tela. Haceos cargo que el S ol, y
las Estrellas son de fuego, y que no
les costar trabajo el moverse : al con
trario la T ierra, que me parece no
tiene tantas seales de ser tan lige
ra. Y creerais ligero , sino os lo
digese la experiencia, un navio de
ciento y cincuenta caones, tripulado
mas de tres mil hombres , y car
gado ademas de mercancas? Pues pa
ra andar por el agua no necesita mas
3
que un poco de viento: porque sieni
do liquida , se dexa dividir con fa
cilidad, y resiste poco al movimien
to del navio. Y lo mismo sucedera
si estuviese en medio de un rio ; -la
corriente se lo llevara consigo 7 no
encontrar alguna cosa que se lo es
torvase. La Tierra , aunque tan ma*
ciza, marcha con la misma facilidad
por en medio de la materia celeste,
que es mil veces mas iuida que el
agua , y que ocupa todo este gran
de espacio, donde estn, como na
dando, todos los Planetas; y quin
no conocer que no puede menos de
caminar por aqu, no ser que s
la amarrase , as como se amarrara
el barco para "que no siguiese la cor
riente del rio ?- Ella deoe seguir su
m archa, como la bola de madera que
se v en medio de la corriente. Y
cmo la materia celeste , siendo tan
ligera causa de su uidez , es baw
tante para sostener todo el peso de
^ la T ierra?_Eso es lo mismo que si
tlixeseis , qiie lo mas tiuido no ha d$
ser precisamente lo mas ligero. Qu
3*
me decs de nuestro gran navio, que
con todo su peso , es mas ligero que
el agua por donde camina?
No quiero replicaros m as, dixo
algo picada , mientras tengis la
mano ese gran navio. Pero asegurad
me , al menos, del temor que es pre
ciso tener de vivir en una tan lige
ra perinola como hacis la Tier
ra. Pues bien, hagamos que la lle
ven quatro elefantes, como dicen los
indios. _ Con qu ya tenemos otro
sistema ? A lo menos es de agrade
cer estas gentes que hayan provis
to nuestra seguridad, dndole unos
cimientos tan buenos, ai paso que los
copernicanos son tan inconsiderados*
que gustan de ir nadando la ven
tura por esta materia celeste. Apues
to que los indios doblaran sus ele
fantes , si sospechasen que habia al
gn peligro en su seguridad. _ Y ha
ran bien en no escasearlos , quando
se tratase dormir con seguridad. Si vos
los necesitis para dormir bien est
noche , nos es muy fcil aadir los
que queramos nuestra sisteaja, que
32
ya Jos iremos quitando, conforme o&
vayais asegurando. No , amigo mi:
tengo valor para ir rodando con la
T ierra, y no tengo necesidad de vues
tro expediente. _ Aun empero ver au
mentado e&e valor, y llegar el tiempo,
en que la* ideas alegres y risueas,
que os habr necho tomar este siste
ma , os harn rodar con gusto. Yo
me figuro algunas veces que estoy sus
pendo en el ay re, sin tener ningn
movimiento , mientras que la Tierra
va dando su vuelta de veinte y qua-
tro horas, ty que estoy viendo pasar
por debaxo de m una infinidad de
rostros diferentes: ya veo unos blan
cos , otros negros, otros acitunados,
otros atezados. Al principio son som
breros los que vienen , luego turban
tes , luego cabezas con p elo, despues
sin l. Tan presto ciudades con cam
panarios , como ciudades con obelis
cos y medias lunas , como otras coa
torres de porcelana , y luego gran
des pases con algunas cabaas. Aqu
veo grandes mares, all horribles de
siertos ; y ea f ia , toda esta varier
33
dad infinita que hay sobre la haz de
la Tierra. _ No hay duda qe todo
eso valdra la pena de que una gas
tase veinte y quatro horas en verlo
A $J, pues, en este'mismo lugar en
que ahora estamos ( no digo precisa
mente en el parque , sino tomando
el puesto en el ayre que est sobre
nosotros ) , pasan continuamente otros
publos que van tomando nuestro pues
to , volvindonos poner otra vez en
l al fin de veinte y quatro horas?
N o 1lo hubiera comprehendido mejor
el mismo Copernico. Los primeros que
pasaran , seran ingleses , que puede
ser irian razonando de algn punto
d e : poltica con menos ^legra que la
quef"tenemos nosotros estando razo5-*
randode nuestra filosofa: luego ven--
driVtm dilatado mar , donde halla
ramos- algn navio , que no estara
ett tnt seguridad como nosotros : des-*
pues irian apareciendo los iraqueses,
que se estaran comiendo vivo algn
prisionero de guerra;, que se-le da
ra poco de ello : luego vendrmh-fas
mugerfcs-de Jes , que gastaran todo
c
5*
su tiempo en preparar. la comida i
sus maridos, y en pintarse de azul
los labios y las cejas para agradar
los hombres mas feos del mundo : des
pues los trtaro? , que irian con mu
cha devocion peregrinando ver est
gran pontfice , que jamas sae de un
lugar oscuro , alumbrndole unas d
biles lmparas, cuya luz recibe las
adoraciones: vendran tambin bellas
circasianas , que no tendran escr
pulo de conceder sus favores al pri
mero que llegase, excepto los que creen
que pertenecen exclusivamente sus
m aridos: despues los habitantes de la
pequea T artarea, que irian robar
^nugeres para los turcos persas ; y
en fin , nosotros, que puede ser esta-
riamos delirando todava con estaf co
sas__Es muy divertido imaginarquan-
to acabis de decir ; y si pudiere ver
todo -eso desde ah arriba, querra tte^
ner la libertad de detener apresu
rar el movimiento de la T ierra , se
gun me fuesen gustando los objetos
que se irian presentando. Dexaria ir,
jn meterme con ellos , esos 1que
ifian hablando. de poltica que se:
comen sus enemigos} pero rendria
la curiosidad d detener esas cir
casianas que tienen na costumbre tan
particular. Mas ahora mismo me ha
ocurrido una, dificultad sria, Si 1
Tierra' v dando'vueltas , ps preciso
que mudemos-de ayre c a d a m o -
mento> y respiremos siempre' el de
o pais _ ada de eso. El ayre,
qtte-ôdea la Tierra , se extiende
k>;mt la altura1 de veinte'leguas,
yi ini^sr sigue siempre en sus vueltas.
Y habreis visto sin d u d a , el modo
de-f|r*bagar que'tyeeu los gusanos
dd iSea suscapttUos, en que ellos mis-
mos^se aprkimtrttprimeramente los
rdeah <conr una seda muy apretada,
y d e s p p e s lo s ^cubren con un cierto
di! muy fldx y muy delicado; pues
d eeste modo la T ierra, aunque tan
slida , est cubierta desde su super-
ficie hasta i a altura de veinte leguas
lo mas , de una especie d vello,
que es el a y re , y todo el 'capullo d
vueltas al mismo tiempo. Ma all det
ayre e st la materia Celeste, incooi-
C2
parablfmente mas,, pura r mas sutil, .'y
wn w agitada .q u e: 1. Cierto,,
amigo > que me vis presentando lal
Tierrabaro unas ideas: demasiadoi des-
preciables. Y sobreveste capullo mi*
arable se ejecutan tan grandeshobrasy
y se. danguerras tan. Crueles, y joey*-'
na tanta j agitacin ib-' Si seora;)
y sin. hacer, caso.rdea <Mfa* movimien
tos particulares .Jn naturaleza iwjts
va todos juntoênisa'.moVi(nieai)^
iniversSalustv atender,j.e#Ca <bofa<ftad[
pequea. _^M e' parece que es nuiîariif
dculo estar iscibrei na. ;eosa^nqud irtf
dando vueltas y y jqnejop vaJdi ipeoJi
de atormentarnos^ .tatty.por saber Ujj
Mas sea. lo que.ipeirftfcreUai <q pje^fna
A podemos a&egUrsr fc.jy sos jhe..jde
decir . 1* verdad,, .todas fcas-.ppedau^
ciones-, qe tomis parayh&ceiLtqufeib*
se ,perciba;el jôvirniento^de Tierral*
me sn sospechosa^. Es posible Lqu
o p 4o: h e m o s ^de r e w n o e r t -e n u o
seal' sensible, aunque fuese pequea ?
Los- movimientos pque .se sienfep
menos, respond yo, son los mas toa-*
tunales y mas ordinario j .y e,stet- ea
I*
cierto , ~hasta en la ' moral. E l mo
vimiento deb amor p ro p io estam n a-
tura en nosotc$B j sqae-las mas ir*-
ces no-lo sentidnos, <ynOs panecequ /
obramos por -teos "principios. j Esr
tamos tratando de fsica j y os vens
eon moralidades! j A y1amigo m i! O
hiciera' mas un- pedante. Retirmonos
ya , que no lo hemos hecha' mal pcJr
la primera vez. Maana 'volveremos
este:sitio, vos con vuestra filosofa,
y yo con mi ignorancia* :
Y para que no nos quedase nada
por decir de los sistemas , le dixe
al paso que nos bamos , que haba
otro inventad por Ticho-Brae , que
queriendo qu la <Tierra fuese absolu
tamente inmvil, la pona en el< cen-r
tro: del. Mundo , y hacia que se vol
viese el Sol al rededor de ella , al. pa
so que todos los demas Planetas se
volvan al rededor de l. Porque des-
pues de los ltimos descubrimientos
no poda ser que rodasen los Plane
tas al rededor de la Tierra. Mas la
marquesa que tiene un descubrimien
to muy pronto y muy vivo , cono-
3*
ci la afectacin de querer 'eximir
la Tierra dci movimiento al rededor
del Sol, siendo;as que no se podia
hacer , otro tanto de los otros cuer
pos grandes 5 y que teniendo los otros
Planetas que arreglar sus movimien
tos al rededor del Sol, no era regu
lar que l arreglase el suyo al rede
dor de I* Tierra ; y que este siste
ma solo podra servir para sostener
la inmovilidad de la Tierra en un
tiempo en que se quera sostenerlo
sin podero persuadir. En fin , fue re
suelto que nos atendramos al de Q k
perineo, que es mas uniforme y mas
risueo , y sin ningn asomo de preo
cupacin. En efecto la simplicidad
con que est concebido, y el atre
vimiento que manifiesta , son admira
bles.
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N O C H E II.
Que la Luna es tina Tierra

habitada.
.J^SLpenas lleg al da siguiente la

hora de poder entrar en el quarto de
la marquesa , envi saber como ha
ba pasado la noche , y si haba po
dido dormir , dando vueltas con la
Tierra. Mas me respondi , que ya
estaba acostumbrada al modo de ro
dar que tenia la Tierra, y que ha
ba dormido con tanta tranquilidad,
como lo hubiera hecho el mismo Co-
pernico. De all poco empezaron i
venir visitas, que segn la mala cos
tumbre 'de las casas de campo , se
mantuvieron hasta la noche , y gra
cias que se fueron entonces , por
que tenan la libertad de haberlas di
latado hasta la maana del dia si
guiente. Mas nos quedamos solos, y
l instante que lleg la noche , nos
fuimos al parque, y no tard en caec
lia''oversaciari Jsobre nuestros- siste^
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4
mas ; que habindolos comprehendido
bien, no quiso que volvisemos ellos,
pidindome que hablsemos de otras
cosas. Pues bien , le dize ; ya que el
Sol est inmvil, habiendo dexdo de
ser Planeta, y que la Tierra, giran
do ai rededor d e ; l, ha principiado
ser uno de tantos , no os sorpren
der el or que la Luna es una Tier
na como esta , y que . probablemente
est habitada._Yo no he oido ha
blar Jamas de los habitantes de la Lu
na , sino como de una quimera y una
locura. _ Puede ser que lo .sea i y.as
como en. las guerras, civiles no se to
ma regularmente partido , sin haber
se conservado algunas inteligencias con
el partido opuesto., por lo que. pu
diese. suceder , del mismo modo me
r , i
be conducido yo.en este asunto, por-

qye aunqu.e '-est .creyendo que puede
estar, habitada la Luna , no dexo .de
ytyirj civilcente con lps que po lo
creen; quedndome siempre en. la li
bertad de. poder volverme sin ver
genza partido , siempre que .su
j^ S 5 .p yal^ rj jpero
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41
tras liega el tiempo en que consigan
alguna ventaja./sobre nosotros, od lo
que roe ha puesto de parte de los;
habitantes ,de la Luna.
Supongamos que no ha habido
jamas ningn comercio entre Pars y
San Dionisio, y que un artesano de
Pars que no ha salido de l en su
vida , desde la torre de la catedral
v lo lejos San Dionisio. Si
este hombre se le preguntase, si juzga
ba San. Dionisio habitado del mis
mo modo que Pars, creo respon
dera que no. Yo veo los habitantes
de Pars , dira l , y no -los de San
Dionisio , y jamas he oido hablar de
ellos. No faltara alguno que le dixese,
que si no se yen los habitantes de S. Dio
nisio desde la torre de la catedral, con
siste en .la, distancia que hay de una
otra parte ; pero todo lo que al
canza la vista se parece enteramente
lo que hay en Pars : y que ha
biendo en l casas, campanarios y
murallas como en Pars , podra ser;
muy bien que estuviese tan habitado
como lf Pero no se convencera pos
i
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/
42
eso el artesano ; antes bien s ostina-
ria en sostener, que San Dionisio do
est habitado , porque l no v all
persona alguna. Pues nuestro:San Dio-
nisio es la Luna, y cada uno de no
sotros el artesano que jamas ha sa
lido de Pars. _ j Ay amigo , y qun-
to nos agraviais con eso ! Pensad que
ninguno de nosotros es tan necio co
mo ese artesano , que viendo San
Dionisio semejante en todo Pars,
no le creyese habitado* Esta mu
cha necedad ; porque la Luna no es
tan semejante la Tierra. Esperad
an poco : porque si para creer habi
tada la Luna , es preciso que se pa
rezca en todo la Tierra , ya os
veo precisada confesarlo__Os digo,
que en tal caso no podr eximirme
de ello : y me aturde esa confianza
que manifestis. Esos dos movimien
tos . de la Tierra que jams hubiera
yo imaginado, y que con todo me
Habis probado , me hace desconfiar
de todas mis dudas. Mas seria po
sible que fuese la Tierra tan lumi
nosa como la* Luna ? Esto es preciso
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43
para que. sean' semejantes. No pea-
seis , seora , que ser luminoso un
cuerpo es una cosa tan grande. El
Sol es el nico en quien esto sea una
qualidad considerable ; porque lo- es
por s mismo , y en virtud de su par
ticular naturaleza : pero si los demas
Planetas son luminosos, lo son por
que l les enva su luz. El se la en
va la Luna , y la Luna nos la
envia nosotros ; y es preciso que
la Tierra enve tambin la Luna la
que recibe del Sol ; porque; no hay
mas distancia de la Luna la Tierra,
que de la Tierra la Luna.~ Pero
es tan propia la Tierra como la Luna
para reflexar la luz del Sol ? Yo
no s por qu habis de tener siem
pre tanta estimacin por la Luna.
L a luz se compone de unos glo-
bitos que rebotan sobre los cuerpos
slidos, volvindose por diferente par
te , al mismo tiempo que penetran
por aquellos que, como el ayre el
vidrio, le presentan en linea recta al-*
gimas aberturas : y siendo la Luna un
cuerpo duro.y slido, nos puede re-
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44
flexar esto globitos,.y por consiguien*
te alumbrarnos. Creo que no l nes
gareis la Tierra la misma solidez y
dureza. Reparad'por otra parte lo que
hace mirar las cosas desde un punto ,
de vista*verrtajoso; la Luna est muy
alejada . de nosotros , y no vemos en
ella otra, cosa que un cuerpo lumi
noso , sin advertir que solo es una
masa gruesa, semejante la Tierra.
Al reves sta , que teniendo la des
dicha de que la miremos tau de cer
ca , no nos parece otra cosa que una
gruesa masa, destinada solamente
alimentar los animales ; encubrindose
nos que es luminosa, porque no po
demos ponernos alguna distancia de
ella. Lo mismo sucede quando con->
sideramos las personas de clase su
perior la muestra,, que si nos acer
camos examinarlas , se disipa aquel
explendor que antes nos habia des
lumbrado. - - Lo mismo idnticamente.
Queremos juzgar de todo , y siempre
estamos en un muy mal punto de vis
ta. Queremos juzgar ,de nosotros , y
estamos demasiado cerca ; y queremos-
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juzgar de los otros, y estamos dema
siado lejos. Quien se hallase en me
dio de la Tierra y la L u n a, esta
ra en el puesto nico para verlas bien.
Seria necesario >ser un simple expec-
tador del Mundo , y no uno 'de sus
habitantes: Yo no podra sufrir ja
mas la injusticia;: que hateemos la
Tierra, y la preocupacin en que vi
v mos, demasiado favorable la Luna,
sino me <aseguraseis que sus habitan
tes .ignoran ss ventajas como no
sotros ignoramos las nuestras , creyen
do que nuestraaTiejrra *s - un- Astro,'
y. no adyirtieado que su habitacin
es otro semejante' l, *- Eso yo os
lo-:esegura r-.; < i .
j./'No hay duda que, segn ellos,
har nuestra Tierra bastante regular
mente sqs ,"funciones de' Astro , aun
que es cierro, que no nos vern des-
eibiral rededor de ellos ningn crcu
lo': peco nso jmporta ;-porque eto con
stte en qub la <mitad deUa Luna que
se hall hcia nosbtros al principio del
mundo , lo ha estado despues ac : y
nunca nos presenta mas que estos ,ojos,1
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46
esta boca, y lo dems d este ros
tro > que nuestra imaginacin le atri
buye , causa de las manchas que
ella misma nos presenta. Si se maai- i
festase nuestra vista la otra mitad
opuesta, otras manchas de diferente
modo ordenadas , nos haran imaginar
sin duda otra figura diferente : y no
pensemos por eso que la Luna no
gira sobre s misma ; lo hace en tan*
to tiempo cora necesita para m*
verse al rededor de la Tierra , es
decir , en un res ; pero quando
tiene hecha. una parte de esta revo-*
lucion sobre s misma, y que debe*
ra ocultarnos , por exemplo, una me*
xilla de este rostro aparente, y pre^
sentarnos otra figura, camina una par
te semejante del crculo que describe
al rededor de la Tierra ; y aunque
se ponga en un nuevo punto de vis
ta , siempre le vemos la misma me
xilla ; y as , la Luna quei. gira som
bre s misma respecto del Sol y ios
demas Astros , no lo hace en quao-
to nosotros. A ella le debe pare*
cer que todos estos Astros salen y -se
Digitized by Google
47
ponen en - el espacio de quince das;
pero por lo que toca la Tierra,
siempre la v suspendida en el mis?
mo lugar del Cielo : es verdad que
esta aparente inmovilidad no puede
convenir un cuerpo que debe pa-r
sar por un Astro, pero tampoco es
jia inmovilidad perista, La Luna
xiene una cierta vibracin , que hac
.que se nos oculte. algunas veces una
pequea parte de su rostro, .mientras
que por el lado opuesto se manifies
ta otra p^rte igual. Y apuesto que nq
dexar ella de atribuirnos este tem
blor , imaginando que nosotros tene
dnos en el CielQ el movimiento de
una pndola que v y viene. _ Con
que todos los Planetas vienen ser
como nosotros , que siempre vemos
en lo dornas lo que en realidad est
dentro de. nosotros mismos ? La Tief-j
ra dice : yo no soy la que,,se mu
que es el Sol. La Luna ;dice 5y no sof
la que tierffbla , que es. la Tierra : y
por todas partes rey na .eA error._Y q
no os aconsejara jamas q.ue os eri
gierais en reformadora;d<l. mundo, y
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4*
fuera mas crtado que acabaseis d
convenceros de la entera; setoejanza
de la Luna y la Tierra.
Representaos estos dos grandes
globos suspendido en los Cielos, y
estad segura de que el Sol alumbra
siempre una'mitad sola d los cuer
pos que son redondos, desando en
ia oscuridad la otra mitad : y de
este modo tenemos siempre una mi
tad ( as de la Luna , como de la Tier
ra ) , que est alumbrada del Sol , y
por consiguiente que est en el diaj
y otra mitad que est i oscuras, y
por consiguiente que est en l noche.
Reparad por otro: lado , que as como
una boladespus de haber rebotado en
na pared , tiene menos velocidad y
menos fuerza que tenia antes , del
mismo modo se debilitar unaluz ds-
paes que sea reflejada por otro' cuer-
po. Esta luz plida que nos viene de
la Luna , es la luz misma del Sol,
que no puede llegar hast nosotros
sino por el reflexo que hace en ella,
perdiendo aquella fuerza y viveza qe
tenia quando era recibida derechamen*
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* 49
te por laLuna : pues del mismo modo
sta luz brillante que nosotros recibi
mos del Sol, y que la Tierra eftexa
sobre la Luna > no debe ser sino una
luz dbil y plida quando llegue a ella.
Y esta es la cama de que lo que nos
parece luminoso en la Luna , alum
brndonos por muchas noches, no ven->
ga ser sino aquellas partes de la Lu
na , en que e? de' d ia ; asi como las
partes de nuestra Tierra , que parece
rn luminosas las gentes de la Luna,
que. estn en la noche V no son mas)
que las partes de la Tierra que go
zan del dk. Todo estriva en; el mo
do de mirarse que tienen la Luna y
la Tierra El no verse la Luna en los
primeros dias del mes consiste en que
la Luna est entre el Sol y la Tierra,
y marcha de dia con el Sol: y estatM
do solaviente alumbrada la: mit^d de
la Luna ,.que. est vuelta hacia el Sol,
y obscurecida la otra mitad que est
hcia nosotros , no a imposible verla.)
pero estando vuelta hacia ella la mitad
de nuestra Tierra ' qu est alumbrada
d*l Sol., aquella. obscurecida mitad de*
D
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J9 .
1* Luna , que est hcia nosdtrsynos

v , sin que nosotros la veamos ella,
baso, la misma . figura .que vemos la
Luna llena: y para las gentes de la-Lu
na ies: entonces Hena-Tierra si me
es permitida esta' expresin. Mas ade*
tintndose despues la Luna sobre su
crculo de un mes , se desprende: un
poco del Sol, y principia volver h
cia nosotros una parte pequea de su
mitad alumbrada ; y entonces est ea
$u creciente : y no pudiendoi ya las
partes de la Luna, que estnsin luz,
ver toda la mitad de la Tierra ilumi
nada , principia estar la-Tierra para
ellas en menguante. - v i
Basta; dixo la Marquesa con algua
a yre: no me digis ms, que yo me
enterar de todo , quando quiera to
marme el trabajo de reflexionar un
poco , irme pasear con la Luna
obre su crculo de un mes.- Yo ved
B, general que los de la Luna tienen
mes al reves del nuestro ; y apues
to que quand estamos nosotros en
Luna-llena , toda; la mitad luminosa
de ella est vuelta, hcia toda la mitad
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5*
obscura de la, Tierra, y que nopudin-
donos ellos ver entonces de ninguna
manera., dicen para s que es Tierra
nueva. Os confieso que hubiera tenido
vergenza, de que hubieseis gastado el
tiempo en explicarme una cosa tan
fcil. Pero cmo se hacen los Eclipr
tes? Vos misma lo adivinarais si qui-
erais. Quando la Luna es nueva,y que
est entre el Sol y nosotros, y que toda
su mitad obscura est vuelta hcia no
sotros , que tenemos el d ia; veis clara
mente que la sombra de esta mitad obs
cura se arroja hcia nosotros : pues
quando llegue el tiempo en que la Luna
est justamente baxo del S o l, y esta
sombra nos le oculte, obscureciendo una
parte de esta mitad luminosa de la
Tierra, que era vista por la mitad obs
cura d la Luna, habr un Eclipse de
Sol para nosotros , durante nuestro
dia , y un Eclipse de Tierra para la
Luna , durante yu noche. Quando la
Luna est llena , la Tierra est entre
ella y el Sol , y toda , la mitad obscu
ra de la Tierra est vuelta hcia toda
Ja mitad luminosa de la Luna, y como
D3
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*2
se dirige entonces la sombra de l Tier
ra hcia la Luna , puede llegar caer
sobre el cuerpo de ella, y obscurecer
su mitad luminosa , privndola del Sol
que antes tenia ; y ved aqu un Eclip
se de Luna para nosotros , mientras
nuestra noche ^ y un Eclipse de Sol
para la Luna , mientras su dia. Y la
causa de que no haya Eclipses siem-,
pre que la Luna est entre el Sol y
la Tierra , la Tierra entre el Sol y
la Luna , consiste en que estos tres
cuerpos se hallan muy pocas veces
exactamente en linea recta uno despues
de otro ; y por consiguiente aquel que
debera hacer el Eclipse despide un
poco su sombra ai lado del que debe
ra estar cubierto. Me maravillo mu
cho haya tan poco misterio en los
Eclipses , y que no adivine todo el
mundo lo que los causa. - Es verdad;
pero an hay muchos pueblos que se
gn ven esto , no lo adivinarn ea
mucho tiempo.
En todas las Indias Orientales es
tn creyendo que quando se eclipsan
el Sol y la Luna, viene un detnoni?
Google
de garras negras , y las extiende hcia
estos Astros para agarrarlos; y mien
tras dura el Eclipse se vn todos los
rios cubiertos de cabezas de indios su
mergidos en el agua hasta el cuello:
porque segn sus ideas , esta es la ma
nera mas devota, y mas propia para
suplicar al Sol y la L una, que s de
fiendan bien del demonio. Los ame
ricanos se llegan persuadir que el Sol
y la Luna estn enojados con ellos;
y P os sabe las cosas que hacen para
desenojarlos. Pero qu mas? Los grie
gos con todo su saber , no creyron
largo tiempo que la Luna estaba he
chizada , y que los magos la haciaa
baxar del Cielo , para que llenase las
yerbas de una espuma maligna? Y no
sotros mismos, no nos llenamos de
tniedo al ver aquel Eclipse de Sol, que
sucedi quarenta aos h , obligando
un monton de gentes encerrarse
en los subterrneos , sin que pudiesen
tranquilizarlos los"escritos de los filo
sofes de aquel tiempo? Convengo
en que todo eso es muy vergonzoso,
para el genero humano } y para que
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se olvidase hasta la memoria de las
necedades que se han hecho y dicho
'en este asunto , debera darse una ley
que prohibiese hablar de los Eclipses. ~
Seria preciso que la misma ley aboliese
igualmente la memoria de todas las
cosas , no dexndonos la libertad de
hablar de nada, porque no hay nada
que se sepa , que no sea un monumen
to eterno de alguna necedad humana. :
Os ruego , diro la Marquesa;
me digis si los habitantes de la Luna
tienen tanto miedo los Eclipses como
nosotros? Me parece muy ridculo que
los indios de aquel pas se metail en
cfl agua, como los nuestros; que sus
americanos crean enojada .nuestra Tier
ra ; que sus griegos se persuadan que
estamos hechizados , y que vamos
malear sus yerbas ; y que en fin , les1
causamos la misma consternacin que
ellos nos causan aqu abaxo. Pues no
dexar de ser as : yo quisiera saber
f porque los seores de la Luna haban
de tener un espritu mas fuerte que el
nuestro, y con qu derecho han de. po
der intimidarnos, sin que nosotros los
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55
intrntdeilMB ?fBel mismo inod!,; eon
tinu'yo tiendome y ique un phmbo
-infiait3dehomfarei han sido , y tea
-ofty bastante ilbeos -para adorar la
Luna^, ibabr ikibien gentes ei> ella
qilf , sove adoren! laTierra , lestad-
rdo; rtnt9ai)aene:d& rodillas. usos-ule*
dahte^de earos. -uSeguoêa , tambin
(estaremos. no8otosK> la ppsesioit de
'iiviar'j jfafldendas-'i<Jla;<'Iiiina.';jyi dar
fcrisisi, ! enfermedades!? .Pero- 'como
las gente^dera ^^Qees8iw-i%-
-Bb w75>fcodeJiesipi-itaiyi a(gdna>:ia-
dHdad^bpaâ -echafi'por qterr3>/s<i<s
uinoresrqaeiîipsb paei|en*1isopgear,
oqfieseuqie --terig<J3lnilc*-n'nes avet>-
aje-jetn m o.. ^ Pue^ô tetsiai nada,
<qae 'êgatpl^ e*pferoeia r no ermos
wwowosota sola! esêdle aiecia del <Uial
?vfersojpNo^hayi *co$a<mas apt&&di 9at-
;gam ipot- todas; pams^que la-igaorarr-
-cfcr? ty aunque >pot tengamos ^cqrtefa
*dfc lo^qe^pasaven ta'Lual acerca ufe
~st>pan id ar> no dtdo que trnbta
teslsta ' lia fsooaujctanipeq diwk
de otras^ mrevas taias seguras quep <fcs
a>ttoif< vlenUii1 u m -. - J
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>0
Y< .qu nuevas tan erars soh
esas i , interrumpi ella; Son'las que
rnos cuentan losusabjgu: qbe continua-*
.mente viajan porali consus ^ntea-
js de larga vista. EHos nos dicen que
han descubierto! tierras , m areslagos,
-montaas muy i altase : y profundos
abismos, iMe: confunds con eso.: No
obstante 4 po ' dexo de >concebir cmo
.s pedfn descubrir , en la Luna fas
omontaas yAoabismo;-pesqu sos
-gramds . desigualdads las estarn inv
ocandomJ.; p^rotfk^mabdislqgiitr Jas
tieerany-ios -xnpres rSeqdisHnjpiril
, ..que Jas<agua despiden meaos iufc
-que la onra^fprties ê.la Luna pot>
que dexando.pasar por en mediocie
,-ells los rayos d: Ju que elSo| e^n
-va , aparecen desdfc lejos cocoo unas
-toaiebas." obscuras: } a l pasoUque las
partes terreas aparecfn.muy brillantes;
porque su solides, por. donde no pu-
dea penetrar los rayos, de. Ip*., Jos
despide con fuerza; 1 ilustre Casi-
ni , que ha conocido eli Cielo mejor
o^qe ; riingun otro ,, Jia descubierto n
la Luna ua cosa que se divide &n
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57
dos , y que reuniendose despus, se
va perder en una especie de pozos:
y podemos lsongearnps con alguna
verosimilitud que sea algn rio, Ea
fin , se conocen tambin estas partes,
que se. les han dado nombres de al
gunos sabios. Un lugar se llama Co-
perico, otro Archimides, otro Gali*
leo ; hay tambin un mar Caspio , los
montes Porphirtes , el Lago negro ) y
es tas excta la descripcin de la Lu
na , que un sabio , que al presente se
hallase en ella, andara sin perderse
como nosotros por Pars, Me alegra
Ta infinito saber individualmente todo
lo que hay en lo interior de ese pas.
Los miembros del observatorio no pue
den decroslo, y es preciso que se lo
preguntis Astolfo, que fue condu*
cido la Luna por San Juan,
Os voy hablar de una de las
mas agradables locuras del Ariosto, que
os ha de divertir mucho. Mas ante
toda$ cosas confieso, que mas hubiera
valido no mezclar en ella un santo
quien. debemos tanto respeto. Pero
en fin , es una licencia potica, que
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*8
iolamente puede pasar por demasiare
alegre. Todo el poema est dedicado
un cardenal , y un gran papa lo ha
aprobado, dndole un maravilloso elo
gio, que traen al frente algunas edicco-
nes. Ved lo que dice : Rolando , sobri
no deCarlo Magno, perdi el juicio por
que la bella Anglica haba preferido
Medoro. El fuerte paladn Astolfe,
hallndose un da conducido por su
hipogrife al paraso terrenal, encon
tr en l San Juan que le dixovque
seria preciso que hiciesen los dos jun
tos el vage la Luna , para que
Rolando curase de su locura : y te
niendo Astolfe muchos deseos: de ver
tierras, no se hizo rogar, y al ins
tante se presenta un carro de fuego
que lleva por los ayres al apstol y
al paladn. Y como este no era un
gran filosofo , se' sorprendi infinito de
ver la Luna mucho mas grande que
i que le haba parecido desde la Tier
ra : pero an le sorprendi mas en
contrar all otros ros, otros lagos,,
otras montaas, otras ciudades, otra
florestas, y lo que m tambin m e
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59
hubiera sorprendido , ninfas que ca
zaban por ellas.' Pero lo mas extraor
dinario de todo, fue un valle , donde
se hallaba todo lo que se perda en
la Tierra , de qualqur especie qu$
fuese ; y fuesen coronas , riquezas,
fama , muchas esperanzas, el tiempo
que se pierde en el juego , las limosa
as que se mandan hacer despus de
la muerte , los versos que se presen-^-
tan los principes , y los suspiros di
los amantes. Por lo que toca esos
suspiros, dixo la marquesa , yo no s
si eran perdidos en tiempo del AriostoJ
porque ahora hay pocos ninguno que
se vayan la Luna. Aunque no se
fueran mas que los que vos misma,
habis hecho ir , serian suficientes
para que hubiese en ella un gran de
psito. En fin , es tan exacta en re
coger lo que? se pierde aqu abaxo,
que todo se encuentra a ll, hasta la
donacion de Constantino (i). Pero
qu no adivinais lo que no se halla
en la Luna? La locura : porque toda
la que cupo en suerte la Tierra,
se conserva, bastante bien en lia ; y
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6o
por consiguiente, es infinito el nmero
de juicios que hay depositados all.
Hay una infinidad de botellas llenas
de un licor muy sutil, que si no es
tn bien tapadas , se evapora con mu
cha facilidad , bailndose escrito en
cada una de ellas el nombre de aquel
quien pertenece el juicio all encer
rado. Me parece que Ariosto las pone
todas amontonadas , pero es mas
gustoso para m , figurarme que estn
simtricamente colocadas en unas sober
bias galeras. No dex AstolCo de es-
traar mucho ver llenas las botellas
de muchas gentes que l crea muy
sabas ; mas me parece que la ma se
habr llenado considerablemente desde
que os estoy' divirtiendo con estas lo
curas , tan presto filosficas , como po
ticas : pero me consuelo en que por
mas que hablmos nunca podrmos al-t
canzar ver ni an la mas pequea
botella. Pero el paladn no dex do
ver sentado en ellas su nombre , y ,
' echando mano su botella, se bebi,
con licencia de San Juan , todo su
espritu, coma si hubiera sido agua
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de la reyna de Ungria. Y es de ad
vertir , que segn el Ariosto , no
tard mucho en volvrsele la Luna,
por un disparate que hizo al momen
to. Y como el asunto del viage era
volverle el juicio Rolando , no se le
qued olvidada la botella de este he-
roe ; costndole bastante trabajo el lle
varla , pues ademas de estar enterar-
mente llena, el espritu er^ sumamen
te pesado. Y despues de decirnos todo
lo que le di la gana, segn la lau
dable costumbre del Ariosto, apostro
fa su querida, y le dice en unos
versos muy lindas : Quin pudiera
subir los Cielos , hermosa mia,
para volver tomar el espritu que
me han hecho perder vuestras gra-
cias? Estad segura de que no me
quejara de esta prdida, si mi mal
no se fuese agrabando cada vez mas,
>y me hiciese temer el mismo esfa-
do, en que he pintado Rolando;
pero con rodo , yo no creo que para
coger mi espritu sea necesario que
suba por esos ayres la Luna. No es-
t m espritu tan alto , no. Unas ve-
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02
ces posa sobre vuestros ojos, otras so
mbre vuestra boca , y si que res verme
embriagado del, dexadmele coger con
i>mis labios . Qu os parece? No es
hermoso esto ? Segn lo que dice Aris-
to , yo querra que el amor solo nos
hiciese perder el juicio ; porque no
se ira entonces muy lejos, y no se
necesitara sino unos labios que supie
ren recobrarle. Pero quando se pier
de por otros motivos, cmo lo per^
demos nosotros ahora, se.v la Luna,
y no le volvemos atrapar. _ Para eso
que nuestras botellas se les har el ho*
or de ponerlas en la sala de las botellas
filosficas , en lugar que por aqu abaxo
irn nuestros espritus errantes tras algu-
n que no lo merezca. Pero para acabar
de quitarme el mi, decidme seria
mente , si creeis que hay hombres en
la Luna ; porque hasta ahor no me
habis hablado de una manera bas
tante positiva. _ Yo no creo que haya
enteramente hombres en Ya Luna. Ved
el trastorno que hay sobre la haz de
la Tierra desde aqui la China. Otros
rostros diferentes, otras figuras, otra
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?* . . . "
costumbres, y casi otros principios de
razonamiento. Pues mucho mas con
siderable debe ser la diferencia desde
aqu la Luna. Si nos hallsemos por
casualidad en ciertas Tierras nueva-*
mente descubiertas , sus habitantes nos
' pareceran mas bien animales de figu
ra humana , y aun bastante imperfec-?
t a , que unos hombres como nosotros.
Pues qu diferencia no hallara en
tre los hombres y los habitantes de
Ja Luna, el que pudiese caminar hasta
ella ?
I Pues.qu clase de gentes sern? ror
plic la marquesa con impaciencia^. Yo
no lo s. Si fuese posible que, sin ser nos?
otros hombres, tuvisemos entendimien
to y fusemos al mismo tiempo habitan*
tes de la Luna, jimaginaramos acaso
que aqu abaso haba una especie ex
traordinara de criaturas , quienes
se daba el nombre de gnero huma
no ? i Podramos siquiera figurarnos
unos seres con unas pasiones tan \ch
c a s , y unas reflexiones tan sabias ?
I con una vida tan corta y unas mi
ras tan largas l con tafita ciencia
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64
sobre unas materias casi intiles, y
tanta ignorancia sobre las mas impor
tantes i tanto ardor por la libertad,
y tanta inclinacin la Servidumbres
un deseo tan fuerte de ser felices,
con una imposibilidad tan grande en
serlo ? Seria preciso que las gentes de
la Luna tuviesen mucha penetracin
para que adivinasen todo esto.. Noso
tros nos estamos viendo incesantemen
te , y aun nos falta adivinar como
estamos formados, habindose visto los
hombres precisados decir, que quan-
do los dioses los hicieron, estaban
embriagados, y que luego que con
sideraron su obra sangre fria , no
pudieron menos de soltar la risa. _ Se*
gun esto estamos seguros de que adi
vinen nuestro sr los de la Luna : mas
yo querra que nosotros adivinsemos
el suyo j porque saber que existen ah
en esa Luna que vemos , y que no
hemos de poder figurarnos su modo
de existir , me inquieta la ver
dad. _ i Y por qu nos ha de inquie
tar mas esta gran tierra asutral que
est aun por conocer i A ellos y
v
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<6T$
Eosotros nos lleva uh gran navio , de
quien ellos ocupan la proa, y noso
tros la popa.', y ; no sabemos uoos de
otros por falta de comunicacin des
de tina punta del navio la otra,
y quereis saber lo que pasa en la
L una, en este otro navio que lejos
de nosotros v vogando por les Ci-
los O h , seor! Y cuento ya por co
nocidos los habitantes'de la Tierra aus
tral aporque ademas de deber ser muy
semejantes nosotros , los podremos
conocer siempre que, nos d la gaos
de irlos' ver ; porque siempre se
estars a ll, sin que puedan escapr
senos ; pero es lastimoso vernos ea
la imposibilidad de conocer las <gea*
tes de la Luna.' ;
Os. burlarais de m , ( y estara
bien hecho ) si os dixese que quin
sabe lo que podr suceder algn da?
Se me ha metido en la cabeza una
idea muy ridicula , que tiene sin em
bargo , tal ayre de posibilidad, que
me sorprende, no pudiendo saber: "de
donde habr tomado principio una co*
$a tan extravagante. Vos orei mi
s
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66
razones, y apuesto que sereis redu
cida confesar , contra toda razn,
que llegar el da en que pe esta-
' blezca algn comercio entre la Tierra
y la Luna. Recordaos dei estado en
que estaba la Amrica antes que Chris-
toval Colon la hubiese descubierto. Sus
habitantes vivan en una ignorancia
tan grande , que lejos de conocer las
ciencias , ignoraban hasta los mto
dos de las artes mas simples y ne-
cesaras. Siempre andaban desnudos,
sin mas armas que el arco, y sin. lle
gar concebir jamas , que los hom
bres podran ser conducidos por ani
males. 1 mar era para ellos un, es
paci tan grande , que no poda ser
penetrado por los hombres, y que es*
taba unido al Cielo , mas all del
qual no haba nada. Es verdad, que
despues de haber gastado muchos aos
en ahuecar con el corte de. uinas pie
dras el tronco de UQ rbol grueso,
se entregaron en ^ la mar , y sin
apartarse de la costa, se dexaron con--
ducir de los vientos y las olas. Pero
cea preciso que un barco como este,
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se volarse frfeqiehtmente , - preisr'n-
dolos echitse rmifo ;paj^ vohtr4.
cogerle. D e -m o d o y que lo rflaS'dtit
tiepipa b nadafldo; no subiitsal
barcn:, siao- peffiA descanta?. Pu*
quien estos hofftbifs ls hi&ipser diw
dio que habia e o 1 moda de - oavigat.
mcotpparablemenfdrfias pepfccffpqu
el sayo , yqu&i &k est- infiri eSterti'
sisa deagu^podia'U neU Ubemfen-'
t' del. adoi y jdl-inddd qu& ûisteS,
quedttdosem tievittil fi fgdfo
de las; olas tuittlt18Ss , kietkP' f
bitroc e:- caittiiaf ledn tM 4^(ina
vhw tavy ^qu !p8tf3vkiiK> qb pritf
estB- tnar , n o e r a un obk$io0âra
abrii< w*ca cw?tfmc*4&t ent^f ls pufe^
blos tjae- hubiese in&s alt i; ^cdh
tal,>qye los hubiese', [ pto^ ptftu-.
dtnoe ' raattfitablefeeflte qu fmfifc Ju
bieraiisdocreklg 'PuSs Ved-1 , tft todo,
quei -s e 'p r e s e a ^Stt vfetP l tina*
ello dia <&rfiiitulfdO y y el xpecrculo
mas itro , y metsfete*- sptado rj te
niendo5 sa vista uros ^cuerpos enor
memente grandes1 ,; i que al "parecer
vuelap por la.' ma#y batieado - una*
El
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6.
alas b l a ^ s ; que votnkan por. toda*
parte; fuego ; que arrojan sobre
ribera*. gentes incgnitas, cubierta*. pon
todas |rtes de escjunas. aceradas; ques
disponen,,su arbitrio de.unos mons-
trpfc que, âlppan^'eotffe sus piernas,
y! qye. ecbant por tiofra i con lop ra*
yos.qwe sienen coisus; manos , quin
to. sea I#s cediste-. iQu; diran estos
hombres?; De donde vienen estos se
. refojdifian ellos? Quin losha traw
dpf pqr ft^cima de estos mares? fQuin
ha, puesto . el . fuego:. e a s u s manos?
Son po$ ventura Jos ^Dioses ?t son
tos tyjofe del Sol,? ponqu segrame*
te, oo .fioq hombres, ,Yo, oo fi, . se
r a ., m w entris; n.ewao ya ?\-*a
l^.jsjqika^sorpresa que. debieron,teac
ios mfrcanQs, Per^ L<fco*rbs , que
de^pyes.de haber 4ueedtd<ke<stO,inoogra-
<kf jurar; que no3ll$g elidan
que se, establezca .el j eotnerciot encrp
te Xierja y la Iyunaft j|Iobra crei*
do k>s amertpnosjû^ se; haba, de
establecer>entre la Amrica.y k.iEu*
ropa , ;regin, i que ni an por sueos
oavd%a ? Es j verdad; que seia precw
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so atravesar -este grandespatio <te
ayre ycielo que ;hay entre los Plane
tas ; pero'estos grandes; mares eran
m^spropios ^ al parecer de f<55 ame*-
ricoos , dekatUe atravesar? ' " f
r Segurarwente v s'1estis loto tse
dixo ia i marqjiesa , 'fttando en m la
visra^-r Y quin>*>os dice i contra-
<rio3 - - o ' quira
p rbvroslos : rio
me aquieta esa confesion. Los aot ri
cinos - eran tan ignorantes -, qhe rft>
-hubieran' jams inlagnado que *e~p<s-
driaor abrir, camnwrrpor unos^ mares
tan vastos ; peo ôosotxcsi qu pose-
mos tantos conocimfentos , io^ duda
hubiramos 'infagmder ya . que se jxS-
dia caminar-ipor rios 1a/yrs, si efecti
vamente se pudiese. Ya <hem6srhecho
mas que figurarnos to p o sib leryase
comienza >'vo lar ^hacend: muchas
personas hlladoêi seoveto deajostatse
unas ialas , que pas. ltostuviesen en 1
-a$oe,:que dndolesIftovfmneo, iosihi-
rcteserc pasar Un rio'^ y volafr^duqa
.i atrartopre ( 3). 9 vodadiqoe =o han
dado elvuel dfem nlaguhaVy *un!
:m o ffitos. nuevas 'pararos hap pa-
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?6
g e d o w atrevimiento con una pierna
un bcao- naceos pero en .fin , esto
represa muy bien ios. primeros ma-
-deros qaese arcojv00r,a,l agua i y Kjue
fueron ios, prjncipjpSixlfi :fe navegaciont
halindosje na .distancia, muy enorme
esde estos.) toscos, maderas fa <per~
fecoion de los grandes navis quehan
-dado Ja.vuekail.inuadft , v que poco
poeo. ,. fueron perfeccionando.. E
.-arre^dp caminar ; por ios ayres. tiene
-ahora su nacimiento i, l. se perfeccin
nari coa el tiempo,ryJfegae da en
-que f -h^ga el<waget fe Lunax Cot
*Ju& derecho pedremosfuosotros abro-
^4friQs k )pretamion de haberlo todo
-descubierto abasta ota ipqnta , mas all
dfel ûal j flO pcdritr aSadtr nada nues
tras. /generaciones futuras? Confesemos
iqtfe:aun fes queda .unubampo muy am~
f>iio e.-que ejteroer Jus-facultades. _ Yo
Sno tonfesar jam&'qae;se ha de lie-
-gar. 4 twJar de otro rtiodo que rom-
piendftse la cabezal: Sea as i y ya
rqie os empeis en que. siempre se
ha dervolar maleen Ja Tierra j pede
-ser que se vutefe1.mejor en .-fe Luna:
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71
puede ser que sus habitantes sean tnai
propios que nosotros para este oficio:
y nada importa que seamos nosotras
ios que Vayamos all, ellos los que
vengan ac ; porque en este caso , se*
rrnos nosotros los americanos que s
figuraban no poderse navegar apar
tndose de la costa , mientras que efi
h. otra parte' del globo se navegaba
con tanta perfeccin, Ya hubieran
Avenido las gentes de la Luna, si eso
fuera as, dixo ella casi enfadada. MaS
yo le repuse riendome, que los ew-
jropeos haban tardado seis mil ao*
en. hacer el viage la Amrica, ha
bindoles sido necesario todo estt
tiempo para perfeccionar su navega*
eion ihast el punto de poder atrave
sar el Ocrioj Paede ser que lo*
d la .Luna sepan ya. hacer pequeos
viages p o re la y tfc* y que la hora
de est se. estn>lensayndo para quan*
do ya tengan, bastante experiencia de-
xatse ver en 'la Tierra , y Dios sabe
conqu sorpresa de nuestra parte!
Sois un hombre lsofrible en estrechar^
jn ta n to c o n un raciocinio1 tan Te-
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7*
biloso como este. Si me enfadatsutp
poco , aun le fortificar con iu^vas ran
zones.
Reflexionad - que el mundo se va
desenvolviendo poco poco Los aa*
tiguos aseguraban'que las zonas trrida
y heladas no podan ser habitadas por
el calor excesivo de la una , y el fro
extremado de las otras; y en ftiemp
de los Romanos el mapa general d la
Tierra.no tenia idas extensin que et
napa general de .su imperio :1 o que
por una parte manifista grandeza, y
por otra una crasa ignorancia. No obs*
tante, se encoutrron hombres en tier
ras muy fras, y en otras muy ca
lientes , y el mundo se dilat. .Des
pues se pens que.toda la Tierra esp
iaba cubierta por el ccano * me
nos la que se conoca por entdnces j y
se juzgaba que no haba antpodas,'poo
que jams; se haba odo: hablar de ellos,
y porque-si los hubiese;, seria, preciso
que estuviesen con la cabeza hacia>aibaiL
zo y los rptes hacia acriba. Mas sedes^-
-cubrieron los antpodas , .y la mitad d
laoTierta. nuevamente descubierta bis
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reformar el napa general. Ya creo me
comprehendereis : estos antpodas que
ce han encontrado , pesar de las di-
ficultadesichas , deberan ensearnos
juzgar Con reserva. Puede ser que
se nos desenvuelva ei mundo , entera
mente , y Fisguemos conocer lo que
hay en la Luna. Aun hay Tierra por
descubrir ; y si nuestros descubrimien
tos se hacen con mtodo , como es re-
regular , en conociendo enteramente la
Tierra , pasarmos conocer las gen
tes de la Luna , que son nuestros mas
cercanos vecinos. Sin mentir . . yo
os veo tan profundo en esta materia
que no es posible que dexeis de creer
firmemente todo quanto me habis di
cho. Ya me guardara bien de creed
lo. Mi animo s solamente haceros ver
que se puede muy bien sostener una
opinion extravagante hasta el punto
de poder embarazar una persona de
talento, mas no para llegar persua
dirla. La verdad sola es la que puede
haer esto, sin necesidad de manifes
tarse con toda la fuerza de sus prue
bas ) entrando en nuestro entendimieq*
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74
to con tanta facilidad y tan natural*
mente que la primera vez que la
oitnos , nos parece que no hacemos
mas que reeordarnosla Ya;aie ali
via esto la incomodidad que me ha*
bia causado vuestro falso razonamien
to. Y si os parece ser mejor que nos
retiremos , porque ya me siento e&
estado de poder dormir con tranqui
lidad.
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75
N O C H E TERCER A.
Particularidades del Mundo de la Luna*

T que tambin son habitados los >
tros Planetas. > .
J L a marquesa quiso que siguisemos

por ej dia nuestras conversaciones: ms
-yo ie represent , que uos extrava
gancias como stas no debamos fiac*
Jas sino la Luna y las Estrellase
y . quando ya vino la noche nos fui}.
mos nuestro parque , como el ni
eo lugar consagrado nuestros sabios
razonamientos.
Yo principi dicindoe que teni
qu? conmunicarle nuevas infinitas. La
Luna , qe. segn todas las apaen*
icias , os :. dir ayer estara1 habitada^
.podra muy bien no estarlo porque
hay un cosa que hara peligrar sus
habitantes. ^ Vos me apuras el suh.
'frimiento. Ayer me pusisteis en ds-
posicion de esperar i dia en que
estas gentes Tendran visitarnos >y
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76
hoy* mi ponis en duda su existen
cia! N o , no.. os burlareis de m de
este modo. Vos mismo me habis
hecho .vencer la .repugnancia' que tenii
en dar crdito los habitantes d la
Luna , y .osi-declaro que los creer
siempre__No os apresuris , y sabed
que , quando S trata de creer esta
ciase d csa v nes preciso no darles mas
de ia mitad de nuestra ratn, y de-
car libre la otra mitad para admitir
io contratic,;.si hay necesidad. Yo
no m e'pago de sentencias. Vamos^
p u e s a l becho. No es necesario ra -
eouar de la Luna ,como de San Dio-i-
nisio? No seiora. La Lana no se
parece tanto la Tierra , como Saa
Dionisio 'Palirs. El calor ddi Sl le
vanta de .la:tierra y de las aguas
exlaciones y vapores, quedespues <fe
haber subido hasta cierta ' altura del
ayre , se unen y y forman unas nubes,
que quedndose suspensas en lrrvoltea
regularmente al rededor de nuestro
-Globo , sombreando tan' presto este
pas y como el otro. De modo , que
^ ie viese Ja Tienta desde alguna
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, 7?
distancia notara en su superficie al*
gunas mudanzas; porque el pas que
estuviese cubierto de nubes serja un
tugar obscuro * . yêra claro al paso
que se, disipasen. Se veran manchas
que mudaran de lugar j que -se un
ran de diverso modo, y. que desapa
receran de un gojpe. Pues si la Luna
tuviese nubes, al rededor de s , se
veran tambin estas mudanzas sobre
$u superficie: mas sucede lo contra?
re ; porque. todas sus manchas estn
.siempre, furas , y sus lugares luminosos
Jo son siempre. El Sol no levapta pro
yablemente vapores ni. expiaciones en
este Planeta , que debe ser un cuerpo
infinitamente mas duro y< mas slido
gue nuestra Tierra , donde se despren*
den cop facilidad las partes que son
roas subtles de las que lo ion menos,
subiendo para arriba n el momento
que el calor Jas pone en movimiento^
y uniendose despues , vienen: caer
en lluvia.' Es indispensable), que: aquej.
cuerpo sea- un conjunto decmrmoles
-y rocas, de donde no puedan salic
los vapores que se formad tan natu#
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7$
ral y esencialmente donde bay agua?
por lo que no la debe haber en este;
pas/ Y qu ser pues , de los habi
tantes de- estas rocas , que no puede
producir nada , y de este pas, donde
bo hay agua) Con que ya no 09
acordas que me trais asegurado que
desde aqu se distinguan ilos mares de
la Luna?--Eso no es mas que una
congetura. Bastante lo siento. Estos
logare obscuros, que >hemosjuzgad
que seran algunos mares acaso M
sern mas que unas grandes concabi-
dades ; porque no es estrâ que nos
equivoquemos algunas veces la gran
distancia en. que estamos. Y basta
ra esto solo para abandonar los hau
hitantes de la Luna? No seora
nos mantendremos en una perfecta
neutralidad. < Os confieso que mi de,
bilidad me inclina tenerlo? por cir<
tos : porque no me siento con fuerza* -
para una indiferencia tan perfecta: Fil
imonos en una opinion cierta: con
servmoslos para siempre , aniquil
moslos del mismo nodo , y no vol
vamos a hablar de ellos. . Mas , si
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79
$ef> puede , dejmoslos vir ; porque '
me costara trabajo deshacerme del ia*
teres que ya he tomado por ellos. Yo
no quiero de ningn modo dezar de
sierta la Luna, y para daros gusto,
poblmosla segunda vez. Es verdad
que no mudndose las manchas de 1a
Luna , no se puede creer que tenga
nubes al rededor de s , que tan pres*
to sombreen un lugar cmo otro : pe
ro no basta esto para que nos deter
minemos decir que. no despide de
s algupos. vapores y exlaciones.
Esas nubes que vemos en Jos ayres,
no son otra cosa que unas exlaciones
y vapores que separndose al salir
de la tierra , en unas partes muy pe
queas , no las puede distinguir nues
tra vista hasta que las>rene la frial
dad que encuentran all arriba , consr
tituyndolas unas grandes nubes , que
flotan en el ay r e , donde son cuerpos
extrangeros hasta que vuelven caer
en lluvia. Algunas veces estos mismos
vapores y estas mismas exlaciones se
mantienen tan divididas que son itn-
perceptibles ; y si se unen , es para
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8o
volver caer ea rocos subditsimas
sin que veamos la menor nube. Quin
quita que no suceda lo mismo coa
los vapores de la Luna? porque al fin
es preciso que salgan , no pudiendo
ser una masa de igual solidez por toa
das partes , de igual reposo, inca
paces todas ellas de recibir mudanza
alguna por la accin que haga sobre
- ellas el Sol. Todava no hemos llega-*
do conocer , ningn cuerpo de esta
naturaleza., ni an los mrmoles; por*
que hasta lo mas slido se muda y
e altera , por el movimiento secreto
insensible.que hay dentro de s mis
mo , por el que recibe de afuera.
Puede acontecer que los vapores que
salgan de la. Luna no se renan en
nubes , y no caigan en lluvia.:, pero
podrn caer en rocos , para, lo que
basta , que el ayre , que probablemente
rodea la Luna (como sucede ac ea
nuestra Tierra) , sea. un poco diferente
del nuestro , y los vapores de la Luna
un poco diferentes de los de la Tierra
cosa que es mas que- verosmil: pues
siendo la materia de la Luna, de otro
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8i
modo dispuesta que en nuestra Tierra*
es preciso que sus efectos sean tam
bin diferentes. Mas prescindamos de
esto, y bagamonos cargo que en el
momento que hallmos movimiento en
las partes -de la Luna , ya sea un
movimiento'interior, un movimien
to producido por causas extrangeras,
es preciso que sus habitantes nazcan'
con todo el fondo necesario para su
subsistencia, proveyendose as de se
millas , frutos, agua , y demas cosas
que queramos: entendiendo estas s-
millas y estas aguas , conforme la
materia de la L u n a, qie confieso no
conozco, y proporcionado todo las
necesidades de sus habitantes , que
tampoco conozco. Con qu segn
e so , sabis que todo est bien , sin
saber del modo que est? Pues esto
es mucha ignorancia sobre muy poca
ciencia. Mas no obstante, yo me ale
gro y me consuelo que hayais vuelto
sus habitantes la Luna , y que le
deis un ayre que la circunde , por
que sin l un Planeta estaa dema
siado desnudo. Pues estos dos ay-
P
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92
res son un impedimento para la. co
municacin de los dos Planetas.- Sino
necesitsemos mas que volar para pa
sar de un Planeta otro, quin sabe,
asi como os deca ayer, si llegar el
dia en que sepamos volar perfectamen-
, te? Pero la, gran distancia, de la Lu
na la Tierra seria una dificultad
que tendramos que vencer: y aunque
estuviesen los dos Planetas menos dis
tantes , no sera posible pasar desde
el ayre del uno al del otro. El ayre
de los peces podremos decir jque es
el agua ; y vemps que jams pueden
pasar al ayre de las aves, ni stas
al de los peces, sin embargo de no
estorvarselo la distancia. Cada uno es
t aprisionado en el ayre que respira.
Ahora bien nosotros hallamos que
questro ayre est mezclado de vapo
res mas espesos y mas groseros que
el ayre de la L u n a: con que un abi
tante suyo , que llegase los confi
nes de nuestro Mundo , se ahogara
indefectiblemente en el momento que
entrase en nuestro ayre , y le vera
mos caer muerto sobre la Tierra.
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* 2 ,
Oh! y qanto me - afgtati que le-
gase- el da; en que n1 gran aufr--
gio nos echase un buen* nmero de
estas gentes , dexndnos el' tiempo
suficiente para eonsidir$r sus figuras
extraordinarias - j s -alegrariais si
teniendo ellos la habilidad d nave
gar sobre la superficie--exterior- cft?
nuestro ayre , movidos de1 la curiosi
dad de examinarnos ., nos echasen
unas redes , y nos llevaren como si
fuesemos peces? Y por qu no? Yo
misma, ira metefrrfe sus redes
para tener el placrl de ver inis
pescadores. Pensad que no, podriis
llegar la superficie d- nuestro ayre
sin peligro de perder la1 vida ; por
que habis de saber que el ayre que
se halla un poco mas arriba de algu
nas montaas , no es - ya respirable
para nosotros. Y es d1 extraar que
los que tienen la locura c de creer
que genios corporales habitan en un
ayre mas puro , no hayan dicho que
la causa de hacernos tan pocas y cot
ias visitas consiste, eti que muy pocos
de entre ellos tienn: la habilidad de
F2
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*4
sumergirse en 1* espesara de. nuetro
ay r e , y que los que la poseen , no
lo pueden hacer basta llegar donde
vivimos nosotros, sino es en zambulli
das de muy pocos instantes. Estas son,
seora , las barreras naturales que no9
impiden la calida, de este Mundo , y
la entrada del de la Luna. Procure-;
jnos, para nuestro consuelo, adivinar
desde aqu lo que all pasar. Yo es
toy creyendo , por exemplo, que el
Cielo , el Sol, y los Astros se han de
ver desde all de otro color que los
vemos desde aqu. Nuestra, vsta los
ye al travs de una especie de anteojo
natural que nos los muda. Y este
anteojo es nuestro ayre, que est mez
clado de vapores y exlaciones, y que
no sube muy arriba. Algunos moder
nos nos aseguran que su propio color
asi como el del agua de l mar, es
azul, pero que ni en uno ni-en otro
parece ta l, si no es una gran profun
didad. Dicen que el Cielo , donde
estrt las Estrella; fixas, no., tiene en
s mismo ninguna lu z , y que debera
parecer nuestra vista enteramente
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8*,
negro ; pero que vttto ai travs del
ayre , que es azul , nos parece ab-
datamente azul. >sir sta teora es
cierta , los rayos del Sol y de las Es
trellas no puedn ps&arporel ayre , sin
impregnarse de este 'color, perdiendo
alguna oosk del suyo>iatural. Pero
auoquei absolutamentee-n tuviese el
jsyr ningwncokjr por-s mismo, Se
ra pr^ciko ujue tatbortviesemos' t-i
tecadaekvecdadenS cdbpidel1Gietf, del
Sol^ y/idei lassEstiwHas^ asicom onos
-paMce>a ahora unailama qui i ala
guna dtchincia'minimosca}--travs <e
una niebla '; pobqe <M b^dudaque
d ayre ves wnaweirdaderaJ niebla para
nosotros; Solo la materia Celeste pbdiet
afa*presentarnos la luz y los colores tari
puaros como son enl s. Gbn !que habien
do probado que el ayre de la Luna
s_.de. otra naturaleza -âe el nuestwr,
es.precis convenir,*if que, hade
fieme-a s mismo otro color , que
tra; niebla âl meos, causar difererite
alterabion en el de los Cuerpos Celes-
tes ; yque.ien fin las gentes de la Lu
na tendimi otro anteojo-por donde
y G o o g le
86
ha de pasafotodo /lo. ue .yaya su
v>t,a. Eso <sfilotque decs ym e hacia
preferir Pueatrai mVradft, Wde la Lu
na* ^porque/ m {rece imposible que
ft. pueda .imqgiewq fltta-anodo mas
blto dejcf^s*^ dos ^colores celestes., co-
mQ el .qjae fflosotfo lefiemos. Figur-
tonos; ,U9 aefo-jaaojj'con Estrellas
yrtvstemof icsno no nos hace
uht efecto tanjito,; como <*L.que[ iu*-
HS. esJsstjEroUas-jdordas. ,/sbbcueste
fondo. azuUr^- 5 e |^ s : explicis^ ,qal-
qujerajroagidma i:que: estabais casan
do los. icolores (deii.unj vestido de
algn mueble: No-xtodeis dej aran ta
lento del queJb,ha hecho *oy'.dejad*
Je;el cuidadoj.'de . inventa?uua >reu*
Jttioa de colores para la Luna, y{que
no dexar de hcerlo primorosamente:
porque ya veis que padjipSutttjo de
.vista ha .sabido ariar infinito el-iex-*
peotculQ del Universo. ;* Nj jpuedo
aneaos de reaonocer< su gran idestceza
-al ver que :ahorcndose :elf trhajo.tde
miidat Jos objdtos lrcada punto de vi-
-ta \ Ids ha sabido ^dr infinitxspdôren-;
acias- con pl piot gasto .de catdhiar ios
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*7
anteojos. Con un ayre azul nos presen
ta un Cielo azul, y puede ser que con
un ayre toro presentase los habitantes
de la Luna un Cielo roxo, sin mu
dar con todo el misftio Cielo. No ns
ha puesto tambin en nuestra imagi
nacin ciertos anteojos por donde io
vemos todo, haciendo diferentes los
mismos objetos, conforme el distinto
modo de ver que cada hombre tiene?
Alexandro vea la Tierra como un lu
gar muy propio para establecer en ella
un grande imperio : Celadon como l
morada de Astrea : y un filsofo co
mo un gran Planeta que camina pofc
los Cielos , llevando consigo una qua*
drilla de locos. Y puede ser que no
haya tanta' diferencia en el modo de
observar que tienen los habitantes de
la Luna al que tenemos nosotros, co
mo el que hay aqu n la Tierra d
imaginacin imaginacin. Segura
mente que es mas maravillosa la. di
ferencia de ' espectculo que hay en
nuestras imaginaciones ; porque no
son mas que-unos mismos objetos lo
que vemos tan-diferentgirteAte, y pue*
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88
de ser que en la Luna .reataos otros,
no veamos algunos de los que aqu
vemos. Puede ser que no se conoz
can en este pas ni la Aurora, ni
los Crepsculos. 4
El ayre que nos rodea, *y que s
.extiende tanto sobre nuestras cabezas,
recibe rayos de luz que no podran
llegar hasta nosotros; pero su dema
siada espesura hace que retenga una
parte de ellos , envindonoslos des-
pues, aunque no esten destinados pa
ra nosotros , llegando ser por esta
causa la Aurora y los Crepsculos una
pura gracia que la naturaleza nos
quiere hacer , aadindonos esta luz
mas la que absolutamente nos per
tenece ; pero siendo el ayre de la Lu
na aparentemente mas puro , podra
suceder muy bien, que no fuese tan
propio para enviar su superficie los
rayos que re<:ibe antes que el Sol sal
g a , y despues que se ponga. Y asi
los pobres, habitantes de la Luna no
tendrn esta luz caritativa, que yendo-
ce fortificando poco poco, los. ira pre
parando para quando el Sol saliese en*
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9 .
tramente j'y que disminuyndose tam-
biem poco poco , los acostumbrara
su prdida. Y no ahora que estan
do en unas profundas tinieblas por
todas partes , se descorre de un-golpe
la cortina, y su vista es aterreda del
brillo del S o l; y quando una luz viva
y brillante los alumbra, de repente
tambin son sumergidos en un& pro-
funda obscuridad. En una palabra, sus
dias y sus noches no estn unidas, por
este medio que participa de los unos
y de los otros.
El Arc iris es otra de las >pri
vaciones que tienen! los de la Luna:
porque si la Aurora es un efecto de
la espesura del ayre y de losivapores^
el Arco iris , que tambin se forma
en las nubes , por los vapores: ^que se
juntan en ellas, para caer: luego en
lluvia , no puede existir tan poco. Asi
las ; cosas mas bellas del mundo son
causadas regularmente por otras que
nos llaman menos la atencin j y as,
Dios A u rorar Dios Arco iris, y
Dios estos puntos de comparacin
que no podrn tener las bellas de
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9o
este pas... Qu prdida tan grande
seora! Yo no sentira esta prdida:
porque si no hay Aurora ni Arco iris,
tampoco habr truaos ni rayos , co
mo cosas que producen las nubes de
que absolutamente carecen. Sus dias
sern siempre serenos , y jams perde
rn de vista al Sol. Nada habr que
obscurezca por la noche el brillo de
sus Estrellas ; tampoco habr tempes
tades ni malos temporales, ni las de
ms. cosas que parece que aqu nos
est enviando continuamente la cole
ra celestial. Y los tendrmos com
pasin despues de gozar tales ven
tajas? Vos me representis la Luna
como un lugar encantado ; mas yo
no s si: ser delicioso tener siempre
sobre s un Sol ardiente , en el espa
cio de..ira dia tan largo, como quin
ce de log nuestros, sin que haya un
nubec que' mitigue su alor. Estoy per-
sufidido que esta podr ser la causa
de que da naturaleza haya puesto en
la Luna una especie de pozos, lo
suficientemente grandes para ser dis
cernidos con nuestros telescopios ; y
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e presso deciros qqe seseos lOtB naos
grandsimos.hoyos; jWbstos r a ciertas
llanuras > 'sin que padarao incliqacnos
>que :sern algiosr VaHes quei baya
otre dos montaa3. pstoy creyendo que
las gantes de .lauflLusi corrernes*
tos pozos, para librarse de la .:ip(K>~
qiodidad' que es preciso que les cause
perpetuo ardoe del .Sol f y aun pue-
4 e <ser,':que no habiten^ e otra parte,
vjendos precisados r edificr alsufc
t^d^detu'Y no os maTaailIeis ide-^sto;
pftwpe, sabemos por lai historia , qtfe
aqw en nuestro.Globo, Roma la sub-*'
tercaaea ra taln:grarides como la; otra
Rotn qite habia encuiza. de la Tierras
quitemos y. pues , estai de arjribai, y
qU^dar una ciudfd mariera ' de 1f*
de ja' Luna. -Uh pueblo1 entero ojiw
rjen un poâo^ y para.la comunicati
otenide jestos pueblos habr de atl
.pojo, - otro caminos- subterrneos.
Veqiqueijps estaisl birlando de lo <fo
dig;^ pero si. me qngapo, tambin
pdriai#: vs engaaros .en creer y qti*
as argentes d la. Lun deban vivic
sobre la superficie-de su Planeta> sin
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9?
xoas razn qoe porque nosotros vivi
mos sobre ad el nuestro. Poes sabed
que -por esta mismaxausa debesuce-
4 pr. k> contrario. Es preciso que de
aqu la Luna ha^ra en todo ana gran
diferencia. .Sepilo que> quiera , yo
no puedo resolverme: dexar -en na
perpetua obscuridad los habitantes de
este Planeta.-Aon sera mayor vues
tra pena;,- si os diitese , quepun gran
Iso6 de la. antigedad ha firado en
Ja Luna la jnorada de 'las almas, que
por 4os mritos -de; esta -vidaapere-
ccn ser bienaventuradas- en: Up otra;
consistiendo, tda. û bienaventuranza,
en qu .desde ralir estn oyendo iaTar
mona que haciendo en sus rtHH-
yitniejntos _los: Cuerpos Celestes1.- Mas
como <l misino nos dice que no jsue-
dehr.oir este armona, quando la-Lu
na cae en la< sombra de la -iervaj
las almas se ponen entonces i grtaj
como lofcas , . y lajLuna apresqras
marcha lo que .puede , parac sacarais
de i ijna. situacin tan amarga/ i - 'Se
gn eso, tambin 'debermOs nosotros
ver llegar la Tierra losbienaventu-
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93
rados de la Luna, porque en ambos
dos Planetas deber haber probable
mente una especie de felicidad para
las almas trasplantadas de un Mundo
otro.
Esta trasplantacin sera un
buen medio para ir recorriendo dife
rentes Mundos. Yo hago algunas ve
ces este vage en mi imaginacin , y
me divierte infinito, con que qu se
ra si 1o hiciese en. realidad? Mejor
sera esto que ir desde aqu al Japn,
pasando trabajos desde una punta de
la Tierra hasta la otra, sin mas ob
jeto que ver unos pocos hombres mas.
Y quin nos impide que hagamos como
podemos el vage los demas Planetas?
Y si ya no nos queda nada que ver
en la> Luna, pongmonos en todos es
tos diferentes puntos de vista , y con
sidermoslos desde ah. Aun se nos
queda algo que ezminar en la Luna.
o habris olvidado que siendo- igua
les los dos movimentos que tiene para
moverse sobre s misma y al rededor
de nosotros , uno de ellos nos mani
fiesta siempre lo que debera quitar
nos el otro j siendo esta la causa que
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*p
Bosf'prejente siempre una misma faz,
y que no nos pueda ver sino una so
la mitad. Y como con respecto no-;
sotros , nos parece que la Luna no
gira sobre su costeo, esta mitad que
nos. vi al principio , nos- ver siem
pre , y siempre fizos en un mismo lu
gar del Cielo: En sus noches , que
valen por quince de*uestros dias, se
ve ' alumbrada primeramente -una pe
quea parte dfi -la Tierra, y despues
na^masgrande, parecindose-que de
hora en hora se va dilatando la luz
por la Tierra hasta que la cubre en
teramente': al reves nosotros , que
perdiendo desvista por largo tiempo
la Lona , nos parece que; solo su
ceden: estas mismas mudanzas: desde
una noche otra; y me alegrara sa
ber los malos- razonamientos que han
de hacer precisamente los filosofes de
este Mundo cerca de nuestra Tierra,
que les parecer inmvil, al paso que
ven salir y ponerse n el espacio- de
quince dias, todos los demas Cuerpos
Celestes. Es muy probable qiie atri
buyan esta inmobilidad la gran roa-
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95
sa de la Tierra, que viene ser qua-
renta veces mas que la Luna: y quan-
do aquellos poetas quieran alabar
algn prncipe perezoso, no dexarn
de servirse de este magestuoso reposo*
Pera ay la dificultad, que desde den
tro de la Luna se v muy sensible
mente l mosUnieoto-que tiene nues
tra Tierra sobrttû centro : y es pre
ciso que nesta Europa y Asia , Afri
ca , y Amrica se presenten en peque
o sucesivamente sit vista , con las
figuras diferentes que . poco mas me
nos vemos nosotros en los mapas. Qu
espectculo tan extraordinario debe ser
este para los viageros de la Luna,
que desde la mitad que no nos ven
nunca , pasen la mitad que nos ven
siempre! Y qu pocos habrn cre
do las relaciones que les hayan he
cho. los primeros que hiciesen este
viage! Se me figura que han de
hacer peregrinaciones para venir
considerarnos , y que ha de haber ho
nores y privilegios para aquellos, que
una vez en la vida por lo menos,
hayan visto el gran Planeta. No se
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0
puede dudar de que sern mejor alum
brados los que goceu del privilegio de
verla ; y que en este particular ser
mucho menos cmoda la habitacin
de la otra mitad de la Luna.
Mas ya hemos visitado bastante
la Luna. Continuemos ahora el via-
ge que hemos emprendido de Planeta
Planeta.
Al salir de la Luna , y tirando
hacia el Sol , encontramos Venus.
Este Planeta ser tambin nuestro San
Dionisio: se mueve tambin sobre su
exe, y al rededor del Sol, como la
Luna : y como sta, tambin se le ha
descubierto con los anteojos de larga
vista, que unas veces est en creciente,
otras en menguante, y otras en lleno,
segn las diversas situaciones que tie
ne respecto la Tierra. Hemos visto
que segn todas las apariencias , la
Luna est habitada : y por qu no
lo ha de estar Venus tambin? Con
qu, con solo este porque no vais
llenar de habitantes todos los Plane
tas ? S seora : este porque no tiene
la Yictud suficiente paca poblarlo todo.
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97'
Estamos, vfendo que todos Jos Plae
tais son de la raisrna naturaleza ; que
todos ellos jor^ jfwerpos opacos sin
tpas luz que: la que reciben del -Sol;
que unos otros se la envan rec
procamente ; y que todos tienen unos
mismos movimientos, y podrmos per
suadirnos que: unos cuerpos taxi gran
des no se hayan creado para ser ha*.
hitados , que esta sea su condicin
natural, y que solo ha de haber ex
cepcin para la Tierra? Creajo; quien
quiera , que m me es imposible
Ohy qu popo tiempp: ha .ique os
habejs ;afirma4o ?nyuefctr^ opinin?
N oha muchas; hoâs que se os daba
muy poco ej hacerme ver ja Luna
desierta, y ahora os pondrais como
un energmeno contra el primero; que
6e atreviese ; d^firos que ningn Pla
neta est habitado sino la Ter^?
Confieso que flê, habis sorprendido
n una? circunstancia*, enque s^ me
hubieseis contradicho' , no splamente
hubiera sosteijtflp.estQS habitante* i*,$n
s que os hjuly? coudo : b#^ su
jp^nera de existif. Hay moipej* eft
o
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9 . '
que'est uno mucho ms dispuesto
creer que en otros , y jams he cre
do esta cosa mas bien que en este:
y aunque ya estoy mas sangre fra,
no dexo de extraar que estando la
Tierra tan habitada , no lo hayan de
estar los demas Planetas. Es tanta la
muchedumbre de los habitantes de la
Tierra , que no los puede alcanzar
nuestra vistr: Viniendo ser tantas las
especies dlos animales invisibles, co
mo jas de los Visittes ; porque Os
habis de hacer cargo qu nosotros
no vemos mas que dfcde el elefn-
te hasta el arador , de donde prin
cipia una multitud de animales que
no los puede percibir nuestra vista,
sin el socorro de los microscopios , y
cuyo elefante viene ser el arador.
Estos instrumentos nos han hecho ver
una multitud de pececitos pequeos,
. culebrillas, en una pequea gota d
agua lluvia , de vinagre , donde
jams hubiramos pensado hallarlos.
Siendo muy probable que el gusto que
nos hacen sentir estos Hcores quando los
bebemos , sean las picaduras que esy
Digitized by G ooq le
99
tos animafillos nos dan en la lengua
y en el paladar. Mezclad ciertai co-
suelas con algunos de estos licores , y
ponedlo todo al Sol, dexadlo corrom
per , y rereis al momento nuevas es
pecies de animalillos.
Qu mas? Muchos cuerpos' que
nos parecen slidos no son otr cosa
que un conjunto de estos habitantes
imperceptibles , que viven con toda la
libertad necesaria para exercer sus
movimientos. Una hoja de un rbol
es un pequeo mundo , habitado por
Insectos invisibles , que su parecer
tienen una inmensa extensin donde
se encuentran montaas y abismos, y
donde no hay', desd un lado de la
hoja al otro , mas comunicacin que
la que nosotros tenemos con nuestro
antpodas. Con que me parece que
habr ms razn para creer , -que est
habitado un gran Planeta. Hasta en
una especie de piedra muy dura se
han hallado infinitos gusanos , hospe
dados en unos huecos imperceptibles,
que por todas partes habia en ella , y
que ao subsistan de otro modo que
G2
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lo o
royendo aquella materia dura/ Pues
reflexionad en la infinidad de gusanos
que habra en la piedra , y eij los
aos que se podran alimentar con un:
pedacito de piedra del tamao de. un
grano de arena. .Demos caso, que la.
Luna no fuese otra cosa que un. con
junto de rocas : cot todo yo la ha,
ra roer mas bien, (segn el exemplo.,
anterior) ppr sus habitantes , que de-
xarla sin ellos. Ep fin .. todo est vivo,
todo est animado , y no tenes mas
que unir los animales, que se han des-,
cubierto ltimamente -con los que ya.
tenamos conocidos. y con los que aun
nos restan por/ descubrir , y segura
mente hallareis que jLa Tierra est po-.
blada con profusin , y que la natura
leza ha sido prdiga ea propagar ani
males por toda ella , no dndonos.
conocer, ni aun la mitad. Y cre-
reis aun que habiendo sido tan ex
cesivamente fecunda para la Tierra
sea tan estril para con los otros Pla
netas , que no es permita ningn sr
viviente? -
; Os confieso , dixo la marquesa,
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, *01
qu; mi razn est bastante bien con
vencida ; mas mi imaginacin se hallk
embarazada por esa multitud de ha
bitantes qu hay en todos los Planetas,
y aturdida de l diversidad que es
preciso establecer entre ellos; porque
$ara evitar las repeticiones es preciso
que la naturaleza Ies haya puesto to
dos grandes diferencias , y vedme
aqu imposibilitada de representarme
esto. No es la imaginacin la que
ha de hacer esta representacin , sino
es la vista : y una cierta vista: uni
versal es suficiente para abrazar de
un golpe la. diversidad que debe ha
ber pesto el cridor entre todos es
tos Mundos. Todos los rostro? huma
nos se han^ formado en general sobre
iun misWoi' modelo , y si reparis en
los tbstros Ttfo^tos y africanos , os
llegareis* 4 persuadir que se han fr-
TOdo-. poir trois modelos particulares.
To'ttsrrf sucede si llevis vuestra aten
cion 1caSafamilra en particular. Pues
jqul'tes l"ecreto que la naturaleza
ha !emp\adopara variar de tantos mo-
d,<js nri* eosa tan simple como un ros-
i
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10
tro? Nosotros no somos en el Uni
verso sino una familia muy pequea
con .unos rostros semejantes , y en ca
da Planeta habr otra que tenga otro
ayre de cara ; porque al paso que se
van aumentando las distancias , se van
notando mas diferencias ; y quien
pudiese comparar un habitante de la
Luna con otro de la Tierra , echa
ra de ver precisamente que eran de
ds, Mundos mas yecinos , que si vie
se otro de Saturno ,y de la Tierra.
Aqu por exemplo , hablamos , con Ja
v o z , en otra parte hablarn por ser-
fias y en otra no hablarn de nin 1
guna manera. Aqu se forma .el ra
ciocinio enteramenre por la experien
cia , en otra parte servir de poco,
y en-otra de nada j de . modo , que
los nios sabrn tanto,,como los viejos,
, Aqu nos atormentamos mas,,por I9
por venir que pot lp pasado, y mas
lejos no harn caso de uno , ni, de
otro i y con todo eso sern tan infe
lices como nosotros. Se dice , que si
tuvisemos un sentido mas sabramos
muchas cosas que ahora, ignoramos;
Digitized by G oogle
103
y qnjz este sentido est'en alguno de
Jos otros MuodfWj^ y les falte alguao
e los: cinco quev tenemos nosotros;
y.an puede ser que baya infinitos
sentidos, y que al tiempo de repar
tirlos entre ios vivientes del Univer
s o , ^no nos hayan tocado mas que cn
ico coa los .que estamos. contentos,
.porque no, conocemos mas ; al paso
que . los,; habitantes de los otros Pa
netas esten poseyendo quiz muchos
jnas que nosotros. Nuestras ciencias
tienen un lmite que no puede pene
trar nuestro espritu, y un punto don
de enteramente nos faltan ; -puede ser
que el resto, se .quede para otros M u
4 t)s en donde est desconocida algu-
cosa de las que aqu se saben.
Aqu gozamos de las dulzuras del
amor , pero l, furor de la_gurr nos
desuela por -muchas partei. Ea. otro
Placeta habr una pafe eterna , pero
todo fastidiar en medio de esta paz,
porque n o : se hallar recreado por
el amor. En! fin , todo lo que la na
turaleza practica en pequeo entre los
hombres en la distribucin de la fe-
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O-f
licidad y los talentos , practica etj
grande entre los ; acordundoi-
se siempre del secfttp maravilloso de
diversificarlo todo , tJ mism tiempo
que lo ' iguala pr las recompensas.
i Estais contenta , sefora, continu
yo dejrando el tono stfro que'habia
domado? No os hatf entretenido urtas
cosas tan extraas _ 'Ctfftfies que pu-
-dihdo y extender m imagiadon -por
todo ese >.plan queûae habis dado^ nb
me - ser'difcil courprtehender fas - di
ferenciar de dos estos Mundos. Yo
m e. represe oto ac 4 Como puedo, tes
tmrrtfrfesqy :caractres extraos, que rew
parto 4 los btfbB&Ms de ios Pla-n^
tas ; y an' lesdoyfigubasextrofdk-
nanas : y aunque pne parece que1 Ve
higo de esto , me sera imposible dei-
ribrdsldg_i. Ofr aconsejo ' qu' dtfte
^s'cuidado q los! ensueos quc no
dexaris de' tfftief ista> noche1 sftbfe
estas cosas ; y/ maana me diris><lb5
diferentes modos iiexfctir, cot <qa$
os hin representado ls*- habitantes
de los. Planetas, ,) . r
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- IOS
; -f.f
. /
: : ; anp'jq , -
: Oi.'rrd :_
E /Q:'U~vjr
A R T A.tj,, . v
IparticulardHdes de los Murios Venu\
1"Mercrio 1Wliiiie , Jupit<iriy jSturrioi *
JJ I' . ,
E , i;'MASir. i
n effetto , aquel lnode ofi de
"stas cosV ! mkrqus: ^ff^s sue
io s fe rpreanfabara seittpr -algun
coa de las: qu venios ri la; Tierra,
y yo le podra haber dicho lo que di
cen nteskrts quadros ferio^ptieWo
que plntaffc exftavagftterfiinti. Esfr e5
id mismo pie" i&s&n&'Wtn Kdfobr
y ahf no hay 'nd' de irWgiftacion. Es
|jrecis Resolverse '^gnorar' fes figurad
de idr^ ^ H t e i ; d,M iW ek s
WiShtîs con diTihS? ,jqu; s
peda' J^nrtsf'ltn:ini'd^ Viage-
o Miihdos 'que lfemo^rlHi$14do;o
Ahi: i&tMoteti? VBBfa8t,aûe*s-
bems de 'deito'û3 sef,rtitw': sobr
s mismo j ,rp fPf'iM jfi^L'Btrefttfe1en
quanto 't8nff v'Jr i ^pof 3 cftsgienti
quanta ;es hi ^racich d?i;stis"JAias.Eri
guanto fcsUs k:ds', ?$iU3libl?'1flfcIicha
)
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io6
meses , porque solo tarda ocho meses
en dar la yuetya al rededor. del Sol:
y como es, quarenta veces mas peque-
q q u e & T ie r r a , sta parece desde
all quarenta veces mîs grandequel
nos parece desde aqu , y como la
Luna es tambin quarenta veces mas
pequea -que - la Tierra , aquella les
debe parear los habitantes de VeT
us del mismo tamao que nos parece
Venus, visto desde, aqu... No me gusta
eso ; y quisiera mas bien que, as como
Venusês para nosotros la Estrella del
pastpr Y i la madre de . los amores,
nuestra Tierra fuese .le. mismo para
ella ; lo q^p es imppîble parecin-
dol tan grande,. La Luna que S.paca
ellos del {ftippQ grandor queVenus^ par
ra nosotros ser , sin duda , su madre
de los amores y , su E s t r e lla r ,p a s r
tqr ; porqHf ,-tales nombres. no pueden
convenir, nor s 4, un pequen^ Pla
neta , hermoso , claro, y brillante , y
fon uiuayre tan, galante como el suyo.
Y sin duda, es un destmo,.muy agra
dable para nuestra Luna' ^ presidir
jos amores (Le los habitantes de Ve.
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io7
ms, que deben saber mucho de ga
lantera, segn yo pienso. j Oh Les
indispensable !}ue ei pueblo pequeo de
* ste Planeta no se componga de cela**
dones, y silvandros , y que sus coa-
versaciones mas comunes no sean mas
tiernas que las del roaaarlce de Ce-
la! Venus est mas cerca-del Sol que
nosotros,_ recibe mas cado*, y una luz
mas viva, que la nuestra ', y este cli
ma debe ser muy favorable los alno-
res. Me. parece que: ya etoy vien-p
4o en ios jibitaptes. de>Venus nf&r
tros Joteros grnadinos t; |tso es , u
pueblo negr, y tostadoporel Sol , lle
no de espritu y de fuego*' siempre amo
roso , siempre hacienda, rwersbs tp gusa-
tan do de- msica xihventando' toa
dos los >dap o nuevas fiestas , danzas*
juegos y. torneos. V- Perdonad 4 seonaj
.que nei coMcets bien ios habitan
tes de Vfens } serian para eosjlos
mocos, granadinos: tair fribs y, tan es
tpidos , como son para, nosotros los
japones y groelandeses.
Y qu no erqnj'los de Mercu->
ro que an estn mas cerpa del Sol i
Digitized by Uooole
'ia S
-Es preciso que fuerza <fewW acfiad
sean qnos locos.; Yo. crao que, comb
la mayor parte de los negros , no ten*,
drn memoria ; que jams reflexiona^
rinque siempre obrarn la ventu-
jca. y repentinamente ; y quetodas las
c&as de locos del Universo estarn
all reconcentradas. El Sol ser para
ellos mucho mas grande que-para no
sotros ; y la luz que les eovie ser
tan fuerte, que nuestros as bellos
dias no les pareceran y (S estuviesen
* q , sino unos> crepsculos >muy d
tiles -que apenase les. deiaria* d iscT-
tirios objetos ; y el catarral q es-
tn acostumbrados) ser tan* e*ceivo,
qaee en< lo -masuinterierydp la Africa
e' helaran; /ib u-emedio.,alguno. La
duracin daJui ao- no <paba de tres
meses, y la'ide sus -diasnor>tuJ$ ^s jCo-
nocida ; ponqu sieooten pequeo,
yestan d atan cerca d e lS d / no pue
de menos de i perderse casi -siempre
entr sus rayos yy; dexar frustrada'toda
la destreza de - netros astrnomos*
sin darles ocasion para observar l .mo
vimiento que-debe tener sobre1si)-cea-
Digitized by Google
rogr
tro; Pero sn pequenez nos hace creer
que ha de tardar, paco tiempo en<
dar, esta vuelta , y por consiguiente
sern muy .cortos sus dias. El Sol
ser para sus habitantes una ardien
te estufa que estar sobre sus cabe
zas ; y su movimiento ser de una;
rapidez maravillosa. Mas esto mstno<
les har anhelar la. noohe , duran-'
te la qual sern alumbrados por la'
Tierra y Venus, bastantemente gran
des su vista. En quanto los de->
mas Planetas que estn mas all de
la Tierra hacia el Firmamento , es
preciso que ean para ellos mas pe
queos que para nosotros , y por con
siguiente , les enviarn muy poca luz
tai vez ninguna : las Estrellas fixas
les parecern tambin muy pequeas
y routbas desaparecern de su vista
debiendo ser sta, mi parecer una
prdida .real; porque para m siem
pre sera, un disgusto ver esta bobeda
con menos. Estrellas que ahora , y las
que viese mas pequeas , y de unico
lor mas ohsicuro. _ Pues para m es d
sentir mas la incomodidad que tendrn.
Digitized by Google
no
estos habitantes en sufrir un calor tan
excesivo : y querra que los alivise
mos algo en esto. Demos Mercu
rio lluvias que le refresquen ; tan lar
gas y abundantes como esas de qua
tro meses enteros que suele haber ett
nuestros pases calientes, y n las mas'
calurosas estaciones. _ Bien podremos
enviarles estos y otros diferentes re
frescos.
- En la China hay pases que por
su situacin deberan ser muy cli'
dos , mas llegan ser tan fros en ios
meses de julio y agosto, que se hie
lan los ros; siendo la causa el mu
cho salitre que hay en estas tierras,
que hace que sean extremamente fras
las exlaciones que a despide la fuer
za del calor. Mercurio podr ser
un Planeta enteramente lleno de sali
tre , y el calor del Sol recompensar .
por ssta parte el' dao -que sin l
le causara. No hay duda que la na
turaleza no pone nunca vivientes , si
no es donde pueden vivir; y el ha
bito que se contrahe , y la ignoran
cia de otra cosa mejor , hacen que
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I
se viva Cottplatr : y aun sin salitre y
sin lluvia pdrian vivir los habitantes
de Mercurio.- 1
Ya sabis que despus de Merca-'
rio hemos de1'encostrar al Sol ; y
no pudierid haber habitantes en l,
es preciso qie nos falte la fuerza del
porque no? El ver la Tierra habitada
nos hace creer que tambin estarn ha-1
bitados los otros Cuerpos de la misma
especie ; pero l Sol no es semejante
la Tierra ^ ni los demas Plane
tas. Es el manantial de toda esta
luz que se envian los Planetas^ unos
otros , despues de haberla recibido de -
l. El solo produce esta luz , de la
que ellos no hacen mas , por decirlo
as , que transmitirla mutuamente de
unos en orrosj El solo saca de s esta
preciosa substancia que despide con
fuerza por todas sus partesj, y que se
va estrellar sobre todo lo slido que
_ encuentra al paso, (como- sucede de
uno otro Planeta) , 5 derramndose
- largos y grandes hilos, qe se cruzan,
se atraviesan , y se entrelazan de mil
diferentes^ modos, formando tezidos
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m
i*lroiraWes:4e U mas del.
Mundo,; fispiendo su;asi^#|o $pel cen
tro , que es el lugar mas cpjiypdo para,
distribuir igualmente l^rluz^y animarlo
todo con su calor., Elôloesun cuerpp-
particular;; pero jqu gjfs^jê cuerpo?.
No hay palabras par?, jl$irjp. Hasta
principios de este siglo , en que se
descubrieron algunas oiancbas sobre su
superficie, se habia stado creyendo
que era, un fuego pursimo ; pero comq
se haban descubierto un poco antes
nuevos Planetas (de que hablar des-
pues) , y. que todo el mundo filsofq
tenia tan llena la imaginacin de esta
especie .que el hablar de esto se ha
bia hecho moda entre ellos, se pens
que estas, manchas eraq. otros Plane
tas , que teniendo su movimiento al
rededor del S o l,, necesariamente nos
ocultaban parte .de l, quando su .mi
tad obscura caia hacia nosotros : y los
filosofo^ noed^xaron escapar esta oca-
sion de haper Ja corte , los prncipes
de la Europadando stos Planetas
sus mism9 nombres ; y quiz hubie
ran reido entfe s , para yer quiea
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3
se hbiar de quedar el or de las
manchas , y ponerles los hombres que
quisiesen. No me gusta eso : mas
razonable hubiera sido que les hu
biesen puesto los nombres de algunos
astrnomos y sabios , como me digis
teis el otro dia que -se haba hecho
con diferentes partes de la Luna. To
men enhorabuena los prncipes la Tier
ra para s ; pero dexen ei Cielo los
sabios: dominen stos a ll, y cierren
la puerta qualquiera otro que qui
siera introducirse en l. Dexa dies
siquiera la libertad de poder empear
los prncipes algn Astro, alguua
pequea parte de la Luna , ya que
no lo pueden hacer con las manchas
del Sol , que segn se ha visto ya,
no son Planetas 9 sino nubes , humo,
espumas , que se levantan sobre el
S ol, y, que unas veces se ven en gran
numero , otras en menos , y, otras
ni una absolutamente : otras serven
muchas juntas , y otras enteramente
separadas : unas veces mas daras , y
otras mas obscuras*: se suele pasar lar
11+
go tiempo sin ver ninguna, y de re
pente aparecer infinitas.
Segn algunos , el Sol debe ser
una materia lquida de oro derretido,
que estando incesantemente hirbiendo,
vienen formarse algunas impurezas,
que la fuerza de su movimiento arro
ja sobre su superficie , consumindose
unas , al paso que vienen otras repro
ducirse ; sindonos imposible el poder
imaginar la clase de estos cuerpos extra
os, que puede ser sean tan gran
des como la Tierra. Considerad , se
ora , por aqu , qual ser la canti
dad de este oro derretido , y la ex
tensin de este gran mar de luz y
fuego, que se llama el Sol.
Otros dicen que quando se mi
ra el Sol con el telescopio , aparece
lleno de montaas que por todas par
tes vomitan llamas encendidas , ma
nera de si estuviesen reunidos un mi
lln de etnas ;"pero tambin se dice
que semejantes -montaas vienen ser
aparentes, por algn estorvo, qual-
quiera otra cosa, que cuele haber ea ~
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los telescopios. Mas si es preciso des
confiarse de estos' anteojos que nos
han hecho conocer tantos objetos nue
vos * 3de qu nos fiaremos en adelan
te? En fin , sea el Sol lo que quiera,
parece que de ningn modo puede
ser habitado.' Cosa lastimosa sin duda;
porque estando en el centro de todo,
sus habitantes pudieran ver desde all
la regularidad de todos los Planetas , al
dar las vueltas al rededor del S o l: y
no ahora que vemos en su curso una
infinidad de cosas, que nos parecen
extravagantes, porque no estamos en
el centro de sus movimientos , que
es el verdadero punto de vista , de
donde los deberamos juzgar. No es
lastima , qu no habiendo en el Uni
verso sino un lugar , de donde se
podra estudiar fcilmente el curso de
los Astros , est enteramente despo
blado? Ay Amigo! El que all vi
viese no podra ver ni una Estrella.
La luz del Sol deslumbrara sus
habitantes , que con bastante funda
mento se creeran los solos en toda
la naturaleza. _ Es verdad ; no haba
H2
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n6
dado êh eHo ; porque llevndome toda
la atencin la situaeioa del Sol , no
pensaba n el efecto .que baria su lj.iz,
Mas- ya que me habis corregid^ <u*
oportunamente i, permitidme" que fos
diga , qu,.tambin, os habis engajaddf
porque los habitantes del Soi, .no: po
dran verle de ninguna' manera j, .ya
porque les sera imposible sostener la
fuerza de su luz , ya porque^no
podran recibirla ; para lo qual les.sera
preciso estar alguna distancia de l.
Bien considerado ,, el Sol nor vendija
i ser..sino una habitacin; de legos,: y
os rep'uo que no est hecho para que
lo habiten.
Quereis que sigamos nuestro via-
ge los dems Mundos? Ya estamos
en el centro , que en todo lo que s
redondo- viene ser el lugar mas baxo;
sindonos preciso volver subir por.
las partes que ya hemos andado , y
por consiguiente Mercurio , Venus,
la Tierra y la Luna sern encontra
dos otra vez en nuestro camino. Si
gmosle , y daremos con Marte que
no tiene nada de curioso;que yo.sepa.
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x7
Sus dias son una hora mayores que
los nuestros , y Sus aos dos.; reces
mayores que los de la Tierra. s mas
pequeo que ella, y ve al Sol un poco
menos grande , y menos vivo qu no
sotros ; no teniendo nada que valga la
pena de detenernos : Al contrario J
piter , que no dexar de alegrarnos coi?
Sus quatro Lunas satelites que vienen
ser quatro Planetillas, que tienen su
movimiento al rededor de l : as como
le tiene nuestra Luna al rededor de no
sotros. Y por qu ha* de haber Pla
netas que anden al rededor de otros
Planetas , que no sen mejores qu
ellos? No puedo rae nos de confesaros
que me parece mas regular y mas uni-
forme que todos los Planetas * fuesen
grandes pequeos, tuviesenun mis
mo movimiento a l rededor delSoL
*,Ah seora , y cmo no hablarais .'de
ese modo , si supieseis lo que son lo
Turbillones de Descartes! Estos Turt-
liones, que tienen un nombre tan ter
rible^ y una idea tan agradable! (4)
Aunque-esos Turbillones me volviesen
la cabeza, seria preciso resolverme^
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n8
saber lo que son. Acabad de volverme
loca, porque ya no puedo contener el
deseo que siento en m de ser filsofa
, Dexetnos el Mundo por un instante, y
hablemos de los Turbillones. Nunca
os ,be visto tan decidida como ahora,
y quisiera que fuera otro el motivo
que los Turbillones.
Damos este nombre un conjunto
de materia, cuyas partes estn separa
das unas de otras, teniendo al mis
mo tiempo un metimiento .en un mis
mo sentido; y que Cediendo siempre
i este movimiento, general , no dexa
de haber entre estas partes otros con
trarios , aunque pequeos movimien
tos. Un Turbillon de ay re es com
puesto de una infinidad de partecitas
del mismo ayre, que se mueven y rue
dan todas juntas , llevndose consigo
todo lo que no se le puede resistir.
Ya estis enterada en que los Plane
tas estn precisados marchar con la.
materia celeste , que es de una sub-
tileza admirable, y de una maravillo^
sa agitacin Ya sabis que en : esta
gran materia celeste entra todo Jo que /
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* 9
hay desde el Sol hasta las Estrellas
fixas j que toda ella se mueve en re
doodo ; y que llevndose consigo los
Planetas, todos ellos los hace girac
del mismo modo sus vueltas hacia el
S ol, que ocupa el centro ; unos en
un tiempo mas largo , y otros en
otro mas corto , segn la yias larga'
aorta distancia que tienen del Sol.
Aun este mismo Astro gira sobre si mis
mo , porque estando en el centro de
la materia celeste , no puede girar
al rededor de otro cuerpo. Y es pre
ciso que observeis; que si la Tierra
llegara estar donde est el S ol, gi
rara como l, sobre s misma.
Pues este es, seora , el gran Tur-
billon que tiene al Sol por centro, y
dentro del qual ios Planetas , imi
tacin del S ol, forman al mismo tien>
po en particular otros mas pequeo*
Y aunque cada uno de ellos da sus
vueltas al rededor del Sol , no dexa
por eso de volverse sobre su exe, lle
vndose consigo una cierta porcion de
materia celeste , que siempre est dis
puesta; seguir todos los movumenw
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X20
tos que la quiera dar ; sin apartar^
se por eso del .movimiento general. Y
este es el Turbillon particular del Pa-
neta , que se dilata por todo el espa
cio de materia en que se pueda exten
der la fuerza de su movimiento. Y
si d la casualidad de caer en su Tur
billon algn Planeta mas pequeo que
el dominante , se ver obligado ar
reglar sus movimientos al rededor de
ste : y asi el pequeo como el gran**
d e , su Turbillon, y. rodo lo demas
que haya en ellos , tendr que mo
verse al rededor del Sol. La casuali
dad hizo que al principio del mun
do se hallase la Luna dentro de la
extensin de nuestro Turbillon, y tu
vimos la ventaja de precisarla A se
guirnos por todas .partes. Jpiter (de
quien os estaba hablando) fue mas fe
liz mas poderoso- qu nosotros , Y
suget quatro Planetas: pequeos .que
tenia-por vecinos' ; si la casualidad
nos hubiera puesto su lado, no
furamos ahora un Planeta principal,
y tuviramos qu segpirle, coma nues
tra Luna noasigue nosotros y.por*
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121
que siendo noventa veces mayor que
nuestra Tierra, sin dificultad se la hu
biera tragado , precisndola ser una
de sus Lunas : siendo muy cierto que
solo la casualidad de la posicion, es
la que decide casi siempre del per
sonage que debemos representar en este
mundo.
, |Y podrmos estar seguros, dixa
la marquesa, de permanecer siempre
en esta misma situacin?. Yo temo
que vendr el d ia, en que tengamos
*la locura de acrcarnos un Planeta
tan poderoso como Jupiter, que l
nos venga buscar, y nos lleve con
sigo. Porque , segn el gran movi
miento que decis tiene- la mate
ria celeste , deber agitar con tanta
irregularidad los Planetas , que: no es
de extraar , que tan presto se ale
jen unos de otros, como se acerquen_-
| Y por qu no podramos ganar tam
bin como perder? Qui? sometera
mos nuestro dominio Venus .
Mercurio , que siendo mas .pequeos
que la Tierra, no podran resistirse.',
Pero asegurmonos acerca de. este paje-
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12*
fieular; porque los Planetas no pueden
salir de donde estn; siendoles abso
lutamente prohibidas las conquistas,
como lo fueron en otro tiempo los
emperadores de la China.
Todo el mundo sabe, que si se echa
un poco aceyte en una vasija de agua,
el aceyte permanece siempre encima
del agua , sin mezclarse jamas con
ella : si encima de este aceyte se echa
se an otro licor mas ligero que l,
indubitablemente se sostendr encima
del aceyte , sin poder baxar hasta el
agua : si- encima de sta se echase
otro mas pe&ado que el aceyte , y mas
ligero que ella , le veramos ha
cerse paso por los dos licores de arriba,
y fixarse -encima del agua, que ten-.
dria la fuerza suficiente para sostener
todos los licores mas ligeros que ella.
Pues asi como estos cuerpos , desigual
mente pesados , se colocan natural
mente en sus respectivos lugares,
sin subir jams el uno , ni baxar el
otro ; del mismo modo los Planetas
que tienen diferente pesadez , preci
samente se han de sostener en las
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113
diferente capas de materia celeste que
forma este gran Turbillon , roden
dose unas otras , sin llegarse mez
clar jams : y el Planeta que est en
una de estas capas , permanecer siem
pre all : porque precisamente tiene
la fuerza necesaria para sostenerle , y
guardar de tal manera el equilibrio que
jams le. sea posible salir de aquel lu
gar. Quedo convencida de que la
diferente pesadez de los Planetas ar
regla 1 puesto que debe tener cada
uno de ellos ; y ojala que en la so
ciedad hubiese otra cosa igu al, que
arreglase y fzase el puesto que na
turalmente le conviene cada uno!
Ya no temo nada de Jpiter, y
estoy muy contenta de que nos dexe
en nuestro pequeo Turbillon con
nuestra Luna , que nos sirve tanto,
sin envidiarle esas quatro que lleva
su squito. Harais muy mal en en
vidirselas , que bien las necesita ; por
que sus Lunas estn tan distantes del
Sol que no pueden enviarle sino una
luz sumamente dbil. Es verdad que
atendiendo, que no gasta mas que
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. I2 4
diez hbrs en dar la vuelta sbbre s
mismo , y que sus noches son tari
cortas que no pasan de cinco horas,,
parece no le son tan necesarias estas
quatro Ludis ; pero es preciso con
siderar otra cosa. En nuestra Tierra
los habitantes de los dos polos , se
stn seis meses enteros siri ver el So!,
y viendo)e otros seis ; y es preciso
que tambin se estn qiihce dias se
guidos (que es la mitad de su curso
de un mes ) viendo la Luna , y otros
quince sin verta. En Jpiter debe ha
ber tambin extremidades opuestas , y
como sus aos son tan grandes como
doce de los nuestros , es preciso qu
s jj s dias y sus noches sean de seis
aos enteros , y es muy -regular que
estas quatro Lunas estn encargadas
de alumbrar unas noches tati largas*
La que est mas distante de Jpiter
da su vuelta en diez y siete dias*
la que est algo menos en siete, la
otra en tres y medio y y l mas cer^
cana en quarenta y dos horas : y
como para estos infelices pases , qu
tienen seis aos de nQche , est cor-^
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IS5
fado justrttete por en medio el cur
so de toda, ellas, no se pujaden pa
sar veinte y una horas, jin que veaij
alomenos la ltima Luna ; .lo que ser
un consuelo para unas: gentes que vi
ven en unas tan largas y. fastidiosas)
tinieblas. Al, contrario , se^ para ello
un expectculo muy hermoso ver es-
tas quatr.o Lunas , que: tan presta
salen todas juntis , separndose des
pus y segn U, desigualdad de sus
cursos ; que tin presto se yen, en su
perfecto medio dia , ponindose una
encima droteas,; que t9 ffresfo sa
len dos aq mismo tiempo, que fotros
dos se .p o n e n .;y lo que. an seria1
, mayor placer para m , .vedlas , hacer
este juegou perpetuo de eclipses que
CS preoiso -que- hagan todos los dias,
ya sea unas cqu-otras j .ômovcon eli
mismo Sol. Ef}tnodo , qwe ya se ha--
brn hecho itfwfc ferailiares los eclip
ses ea est%ii.IHaneta, que sus habitan
tes se divertirn- con ellos ,, -ai paso
que espantan y-atemorizan los de a
Tierra.:^ rMi&s sin embargo de ser unos
Planetas u a pequeos, y estar sujetos
!
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ia6
alumbrar las noches del principal*
no dexafrn de tener tambin sus ha
bitantes? Ya se ve que los tienen.
No les hace perder esta qualidad esa
sujecin que tienen de dar sus vuel
tas al rededor de otro Planeta mas
grande. Yo querra que los habi
tantes de estos quatro satelites fuesen
como unas colonias de Jpiter , de
quien hubiesen recibido usos , costum
bres y leyes ; y que en pago de esto
hicesen al gran Planeta el homena-*
ge de mirarle con un gran respeto. -
Y que de tiempo en tiempo le en*
viasen sus diputados para prestarle el
juramento de fidelidad, {no es as?
Os confieso, amiga m a , que la
poca superioridad que nosotros tee
mos sobre las gentes de nuestra Luna;
me lleva creer, que no ha de ser
mayor la que tenga rJpiter sobre las
de las suyas: mas con todo creo que no
ce le podr quitar la ventaja de inti
midarlos alguna cosa - pr su dema-
ciada magnitud. La que est mas cer
ca de Jpiter le e$t viendo trescien
tas y sesenta veces pac grande que
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* a7
nosotros! vemos nuestra, Luna ;y
siendo mi parecer mas pequea la
distancia que l tiene para con sus
Lunas , .que la que tenemos nosotros
para con la nuestra, su magnitud se
aumentar proporcionalmente: y no es
de extraar , que asi como los anti
guos gaulos teman no se cayese el
Cielo sobre ellos , los habitantes de
esta Luna estarn temiendo con mas
razn la caida de un Planeta tan mons
truoso como Jpiter, que una dis
tancia muy pequea le ven suspenso so-,
bre sus cabezas. Pues $ste temor
remplazar al d los eclipses , del que
estn libres , segn decis ; porque no
podemos eximirnos de un ridculo,
de una preocupacin, sin que venga
otra ocupar el sitio que sfa dexa.
Decis bien : esta es la suerte de todos
los vivientes. El inventor del tercer
sixtema, de que os habl el otro dia,
el clebre Ticho-Brae , uno de los
mas grandes Astrnomos que hemos
tenido, era imposible que acostum
brado ver los eclipses , los temiese
como el vulgo : mas no adivinareif
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i8
el ridculo que tenia en su lugar. Si
al salir de su casa encontraba, una vie
ja , 6 una liebre que atravesase un ca
mino , se llenaba de temor, se vol
va al momento su casa., y -no se
atreva proseguir principiar nin
guna cosa , por mnima que fuese,
creyendo que todo este dia deba ser
desdichado para l. Pues ya que un
hombre como este no se ha podido
librar impunemente del temor de los
eclipses; no es justo que tengan me
jor suerte los habitantes de estas Lu
nas de Jpiter. No les darmos qur-
te l; porque si estn libres de un er-
r.or , es preciiso que den en otro. Mas
como yo no presumo poderlo adivi
nar, os ruego me allanis otra difi
cultad que h algunos .momentos que
se me ha ' metido en la cabeza. Me
parece que** segn Jpiter., nosotros
no existinJos ; porque siendo nuestra
Tierra con respecto l tan peque-
fia , y estando tan lejos de -noso
tros , es imposible que nos alcance
distinguir Yo lo creo as tambin:
porque seria preciso que l. viese
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la Tierra noventa vece fbS peque-*
a que nosotravle vemos l; -y este
es ya un objetodemasiado pequeo pa
ra .que se pueda-distinguir.- Quiz
habr all , piara nuestro .consuelo,
algunos astrnomos , que despues de
haberse tomado el trabajo de componer
unos excelentes anteojo, y escoger
para sus observaciones las noches-ms*
serenas, hayan llegado descubrir ua
pequeo Planeta anteriormente des
conocido. Quiz los sabios del pa ha
brn empezado hablar de l en ssi
papeles pblicos y el'pueblo , que
entender poco de estas cosas, se re-'
r de . ellos : y los demas filsofos'que
conocern., .qu e>te descubrimiento,
echa por tierrasus antiguas opinio
nes , no querrn creer- nada lasgtea-1
tes razonables dudarn ; se repetirn"
las observaciones , y el pequeo Pltte-
ta volver -aparecer ; se asegurar*
que no es ninguna visin; se pagar-
como querer afirmar que ^tione- dtt
movimiento al rededor del S o lj y enl
fin , despues de naibobsecvaoionas * se
enconrarcqueêttacmovimtent dup -
I
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IJO
un ap : y gracias las. trabajosas in
dagaciones de los sabios:, se llegar
saber en Jpiter que nuestra Tierra,
existe : nuestra Tierra , que vista co a
el telescopio , apenas .:los curiosos de
este Planeta la podrn discernir en
la otra punta del. anteojo. Si no
fuese para n tan triste la idea de
que no se nos puede ver desde Jupi-,
t.er , sino es con anteojo, no pudiera
menos de. rerme al ver apuntados
hacia nosotros los telescopios de J
piter.,.al mismo tiempo que estn ha
cia, ellos Jos nuestros ; y que consi
derndonos con una mutua curiosidad,
nqs preguntamos iQu mundo es aquel?
i Quines son los. que le habitan ? Vues
tra imaginacin ^ amiga, mia , cami
na nûfibo* Es verdad que Jpiter po
dra ver la. Tierra ,' pero no sus ha
bitantes ;i porque es muy difcil que
sg los; haya imaginado existentes y
s alguno ha llegado imaginarlo , ser;
py^de , que sea la burla de sus com
patriotas , y puede ser aun que sea
mos causa : de quese -est haciendo
algn proceso lofiisofbs que ha-
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*3*
yan querido Sostener que nosotros'exfs-
timos. Mas es tan grande este Plane
ta , que l solo bastar para entreten
ser la curiosidad de los que quieran
hacer nuevos descubrimientos , sin de-
xarles el tiempo de irlos buscar
otro Planeta ; y si pareciese entre ellos,
por ; casualidad , algn Christoval Co
lon , y quisiese echarse la mar
buscar nuevos pases, ya tendra ocu
pacin para todos los dias de su vida;
porque es imposible que se conozcan*
ni aun de odas , la centesima parte
de los pueblos de un Planeta tan gran
de como ste: al contrario en Mercu
rio; todos se conocern, y vivirn fami
liarmente unos con otros; haciendo jui
cio que irn dar un gran paseo quan-
do piensen dar la vuelta su M(undo.
Ya veis lo dificultoso que es
los habitantes de ' Jpiter el divisar
la Tierra ; pues aun les ser mas
el poder distinguir Venus y Mer-
eurio', que -son mucho mas pequen
os , y estn mas distantes ; pero
esta prdida ser' recompensada7 cot
b vista de -Mis quatro Lunas , deSa-
I a
-Bigitized by Google
13*
turno con las suyas , y de Marte;
que sern mas 'que suficientes, para
ocupar el tiempo ele sus astrnomos.
Tales son las miras del sabio provee*
dor que los ha criado; que ha te
nido la bondad de ocultarles el resto
del Universo , para no causarles mo
lestia alguna. Corj que esta pri
vacin vendr ser un favor para
filos? Sin duda : yo tengo por un
favor muy grande , que de diez
y seis Planetas que hay en este gran
Turbillon, no nos haya manifestado
la naturaleza mas que siete. Mas no
sotros , ain saber apreciar este favor,
no hemos parado hasta descubrir los
otros nueve que estaban ocultos , ade*>
lantando la astronoma hasta un pun
to en que continuamente nos vemos
castigados por los grandes trabajos que
ahora exige de nosotros, Con qu
segn. ese nmero de Planetas que
decs que hay en este Turbillon, ser
preciso que Saturno tenga cinco.Lu
nas? Y aun otra cosa mas extra '
pa. Como su ao es tan grande como
treinta d^.los n i t r o s hacgindiin
1
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l 3 . .
pens&ble que en algunos pases duren
sus noches quince as, y por con
siguiente no hande haber sido con
denados una Obscuridad tan larga;
por l que no se ha contentado con
darte cinco Lunas ' si no es que ha
puesto ^1rededor de l Un gran cr
culo , un grande anillo , que lo ro^
dea enteramente * y qtte est lo sufi
cientemente elevado', para que no cai
ga sobre l la sombra que hace el cuer
po de este Planeta', jy pder reflxa
continuamente la luz; del Sol en aque-
Wwp htgares , que' no pueden ver est
Astro luminoso." '
- Efetey conveneida! , :dixo ta-mar-
qupsa con un ayre pensativo ' yllrt<
de admiracin ,' que en 'todas ls cor
sas, y principalmtiie fen so qu -S
e* , hay un ' gfandet rden y para
m es i muy claro qu no es un purtf
asar/esa dixtribucicfUj de Lunas , 'sin
una ^disposicin del Criador , par sa
tisfacer tas necesiddes d algunos s-
res vivientes. Losnteos Planetas qu
tas'tienen, son la Tierra, Jupitr y
Saturno que son tos mas alejados^ dl
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.*34
Sol. |D e qu les serviran Venus y
Mercurio que reciben tanta luz de
l, que tienen unas noche tan cor
tas que les sern mas agradables que
sus mismos dias?,Mas, y Marte? Aho
ra me acuerdorque, est mas alejado
del Sol que la Tierra , y no .tiene
ninguna Luna. Cmo es esto? _ Yo
no lo s : pero es preciso que tenga
algunos recursos pata pasar sus largas
soches , que nosotros no podemos
adivinar. Ya sabe^ que hay en la na*
turaleza ciertos fsforos , compuestos
de materias liquidas secas , que1 pe*
netrndose mientras el da de la luz
del Sol, vienen despedir por-J no-
ejhe un brillo singular : Puede ser; que
Marte est lleno de unas rocas,.bas
tante grandes y jdevadas, que se,He*
nen por. el dia , manera de josfb*
ros , de una buena provisin d e , luz
para despedirla, por la noche >.y se
ria de ver entnce el magnifico y
hermoso, expectcutai que haran es
tas, grandes rocas , umversalmente ilu
minadas en el instante que se pusie
se el. S olj formando, sin artea lg u
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. x v
to , vistosas iluminaciones y que n6
ofenderan nadie con sur' calor. Sa
bemos que en nuestra Amrica hay
cierta clase de pxaros que- al instan^-
te que anochece despiden de si una
luz suficiente para poder leer quat-
quie>ra escritoi Por qu no ha de
tner Marte Un gran nmero de
estos pxarosque dispersndose poc
todas partes-al7 venir la noche j Tes
traiga un nuevo dia? Todo eso es
muy. bello-j' aitiigomio j peroncTme
satisace. Yo veo que Dios ha proîs-i-
to ^de Lunas Itjr Planetas y qtfte-
-niendo unas largas noches y necesitan
-de luz j j por gu negrselas Marte?
^Confieso que. esta excepcin prfc
iva de la satisfaccin que- tendra fen
irer llenos, 'de ^Lunas todos los1Muni
das. distantes del''-Sol. Esa es de
roasiada filosofa. Es necesario que1 os
vayais acostumbrando ver excepcin
es en los sistemas mas bien funda
dos ; porque o habr uno, que1por
anas bien convinado que est , no se le
encuentre alguna cosa incompatible
con el plan general; no mereciendo
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t-}6
per jtw qur se le abandone. Hagamos fo
.mismo enceste caso; y ya que no
potfeipos ajiistar Marte con noestros
principio, dcxmoslr. '
Si estuviesen *n Saturno? nos
maravillara infinito v^r todas las no
ches, sobre nuestra fabeua este;: gran*-
de $nUkv, que <n ( forma de medio
îrcido,; v desde una ,puntardel Ori-
*dnte .Hasta la otra, y.êmMandodoila
hiz idei Sel, hacer, elefc*.de ranaLuna
continua**- Y qu ^No hemosdpo-
xi^p habitantes en este: aniUo me: i
^rrurnpi la marquesa riendosA? ~-
Aunque. mi humor.; y iihi atcevimien*>
to m inclinan < enpiarlqs poc toU
daa parte*., no merafcrevo : a iponerj-
jes jqn ,*por seresta!*tna hbitacion
-muyT irregular. Per pot lo qui roca
i ' !as. >tras; cinco Lufaas pequeas ,êo
puedo, mnos de imaginarme xqu es
tar n pobladas. Mas si es cierto que,
segnf piensan algunos, este anillo no
es otra cosa que un crculo, de'mu
chas Lunas, que yendo unas tras
otras, caminan con un movimiento
igual, no estando.%en l las otras cin*-
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*37 .
Co, porque se escaparon de aqu;
qu de mundos no habr en el Tur-
billn de Saturno! Mas sea lo que
fuere, aun con este -socorro son bas
tante miserables las gentes' de este
Planeta; porque la luz que les da el
anillo no puede ser muy viva, estan
do tan lejos del Sol; y an este mis
mo Astro no es sus ojos, sino una
'pequea Estrella, plida y blanqueci
na, con Un brillo y un calor tan d
bil , que si sus habitantes pudiesen
trasplantarse la Grolandia la La-
pon i a , *que son nuestros- pases mas
-fris, los veramos sudar mares, y
ahogarse de calor. Esa idea que
me dais de Saturno, me hiela la san
gre, al paso que me la acalorabais el _
otro da quando me estabais hablan
do de Mercurio__No es estrao que
ean opuestos en todo los dos Mundos
que estn las estremidades de este
Turbillon. Tambin me deciais poco
ha, que el mucho calor hacia que fue
ren unos locos los habitantes de Mer-
-curio, y ser tambin preciso que el
-mucho fro haga que seanmuy juicio-
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*38
sos los de Saturno__Sno: juiciosos,
lo meaos flemticos, segn la aparien
cia. Sern estas unas gentes que no
sepan lo que es reir ; tardarn un
dia en responder lo que se les pre
gunte y si s encontrasen con Ca
tn de tica, les parecera un hom
bre alegre y divertido. Ahora mis
mo me ha ocurrido la idea de que,
segn la lentitud que decs que tier
nen los habitantes de Saturno, y la
viveza de los de Mercurio, y vien
do que los habitantes, de la Tierra,
finos son vivos y otros lentos, podra
suceder m uy bien, que hallndose la
Tierra justamente. en medio de esto?
dos mandos, gozase de ambos extre
mos : y estoy en que no hay, para los
hombres un caracter. fixo y determir
nado, que unos son como los h a
bitantes de Saturno, y otros.como los
de Mercurio ; y que venimos ser
una mezcla, de todas las especies
que se puedan hallar en todos los det-
mas Planetas. Mucho me agrada
esa idea, amiga m ia, porque se par
tira pensar que nos habian ido escor
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139
giendo entre las gentes de los otros
mundos , y que nos haban unido des-
pues, para formar un conjunto tan
estrao como el que formamos. Y ved
aqui un motivo para alegrarnos de ha
ber nacido en este Planeta, donde se
ven en abreviatura todos los demas
mundos. Por lo menos no le dis
putar nadie la ventaja que le d su
situacin local, eximindolos del ca-*
lor de Mercurio y Venus, y del fri
de Jpiter y Saturno. Y aun nosotros
podemos gloriarnos de vivir en un
higar de Ja Tierra, en que no se sieni
ten ios extremos del calor y del fri.
Y si cierto! filosofo daba gracias,
la naturaleza de haberle hecho hom
bre mas bien que bestia, y griego
mas bien que brbaro, yo quiero dr
selas por ser del Planeta mas tem
plado del Universo, y estar en uno
de los lugares mas templados de este
Planeta. Pues si me eris tambin,
se las daris por ser -ahora joven y
no vieja j joven y hermosa, y no vieja
y fea ; joven y hermosa francesa, y
no vieja y fea italiana: que son mo
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140
tivos mas justos de reconocimiento^
que los que sacais de la situacin de
vuestro Turbillon, de la templanza
de vuestro pais. Dexadme' mostrar
mi reconocimiento por todo, hasta
por el Turbillon en que me hallo. Es
tan pequea la cantidad de felicidad
que nos ha caido en suerte y que es
preciso aprovecharse de tocto: y el
que sepa sacar este partido de las co
sas mas comunes indiferentes, tiene
un bien inapreciable. Estad segur,
amigo mo, que el que se empee en
Querer tener siempre placeres grandes
y vivos, tendr pocos, tardar en te
nerlos , y le costarn infinito. Segn
eso no tendris inconveniente en pro
meterme que os acordareis de m y de
los Turbillones, quando se os propon
gan placeres grandes y vivos y sin de
sear otros, que ellos? Si attiigo mi;
yo estar contenta siempre que la filo
sofa me d placeres nuevos__Pues y
espero que no os faltarn para maa
na; porque lo que me resta que de
ciros de las Estrellas fixas, sobrepuja
todo lo que se ha dicho hasta aqu.
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i4
N O C H E Q U IN T A .
i 'i
JQue las Estrellas fixas son otros tan
tos Soles, centros de un Mundo,
quien tienen que alumbrar.
T
JjLa marquesa estaba impaciente por
saber lo que serian las Estrellas fi
xas. Estarn habitadas como los Pla
netas? Me repeta ella algunas veces.:
no lo estarn? Qu pensar de
ellas? Ya lo hubierais adivinado,
si hubierais querido. Ella estn distan
tes de. la Tierra cincuenta millones de.
leguas,: y habr astrnomo que si le .
enfadis las pondr aun mas ljos.
La distancia que hay desde el Sol
ai Planeta mas alejado no es nada,
en comparacin de la que hay des
de el Sol la Tierra ls Estrellas
fixas; y sin embargo las vemos lucir
con uaa luz muy viva y brillante.
Si esta, luz les fuese comunicada por
el Sol i seria preciso que despues de '
un viage de cincuenta millones de le
guas t llegue ya muy dbil, y por:
Google
i4
consiguiente imposible de poder ex
pedir un reflexo, que en una distan
cia tan enorme, pudiese llegar hasta
nosotros. Cmo es posible que la.
misma luz que recibimos del Sol an
de dos veces cincuenta millones de
leguas, sea reflexada por otro cuer
po , y permanezca tan fuerte y tan
viva como la-que estamos viendo ety
las Estrellas fixas? Es preciso que
sean luminosas por si mismas, y que.
sean, en una palabra , otros tantos
Soles. Me parece que estoy viendo
ya donde vais parar con eso-.
Me parece que me vais decir: que
cada Estrella fix es un Sol: y que
siendo el nuestro el centro de un T u r-
billn que se muebe al rededor de Z;
cada Estrella fixa no puede menos d
ser el centro de otro Turbilhn igual,
que tambin se mueva al rededor de
ella: y que teniendo nuestro Sol anos Pla
netas quien enviar su luz quin ha
de oponerse que los tenga tambin
' cada Estrella fix a l Yo os respon
do lo que Fedra respondi Enone:
tu rnma lo has dicho. . Ya es tan
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., *43
grande el Universo, que mi 'razn se
pierde, sin poder comprehender na
da , sin saber donde estoy, y sin
poder ordenar1lo que ya saba. Con
que todo vendr ser Turbillon so
bre Turbillon,- confusamente amonto
nados unos sobre otros, sindo cada Es
trella el centro de un Turbillon, pue
de ser tan grande como el nuestro ?
Con qu todo este espacio inmenso,
donde estn nuestro Sol y nuestros
Planetas, no es mas qufe una par-
tecilla del Universo? Con' qu habr
otros tantos espacios semejantes este,
como quantas sean las Estrellas fixas?-
Os confieso que todo esto me con
funde , me turba, y me* espanta. 1
Pues mi me agrada mucho. Quan-
do este Cielo no era para mi sino
una bbeda azulada donde estaban-
davadas todas las Estrellas, me p a -r
recia que estaba oprimido; y aho-
ra que esta bodeda tiene mas exten
sin y profundidad, y que est di-'
vidida en una' multitud de Turbillo--
nes, me parece que respiro con mas
libertad; ;y en un ay re mas grande,1
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*44
teniendo el Universo diferente mag
nificencia. Parece que el Criador se
esmer en. hacer en su origen una obra
que fuese digna de l : y nada hay
que se pueda comparar la belle
za de este prodigioso nmero de
Turbillones, que van rodando al
rededor de su Sol, puesto justa
mente en medio. Los habitantes de
un Planeta de uno de estos Turbi
llones infinitos, estn viendo por to
das partea los Soles de los Turbillo-
nes que estn al rededor de ellos,,
sin poder ver sus Planetas, que por
tener una luz prestada, y por con
siguiente dbil, no pueden ser vistos
mas all de su Mundo. Es tan lar
ga esa especie .de perspectiva que me
mostris, que mi. vista no la puede
abrazar. Al principio veo los habi
tantes de la Tierra: despues me ha
cis ver los de la Luna., y de los.
demas Planetas de nuestro Turbillon;
y aunque no tan claramente cmo
aquellos, .sin embargo con alguna
claridad : tras estos vienen los ha
bitantes de U>s Planetas de los otros
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Turbillones ;.siendo can grande la pro
fundidad en que: los.veo sumergidos,
que por mas esfuerzos que haga nun
ca los llego distinguir. No los est
casi aniquilando la expresin misma
de que os veis precisado serviro
quando quereis hablar de ello? Es
preciso que cheis mano de l a . ex
presin , de los habitantes de . u id
los Vianetas , de uno de estos, infinitos
Turbillones : que sin embargo *de ser
unas palabras expresadas para nes*
tra inteligencia , os cuesta trabajo el
desenredar la Tierra de entre' tantos
Mundos. Yo la principio ver ya ta
sumamente pequea , que ya no me
siento en disposicin de . apresurarme
por .ninguna cosa- d este <Mundo. Y
si algunos forxan tautos proyectos,
-y se atormentan tanto por seguirlos,
ser , sin duda , no conociendo los
Turbillones. Os asegur que mi pe
reza sabr aprovecharse, desde hoy en
adelante, de las nuevas ideas que me
habis dado , respondiendo al . qu
quiera vituperar m indolencia., ah[
j-Si supieseis la que son las Estrellas ji-
K
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146
o! Sin duda.lo ignor Alexandro;
puesto que un autor , que crea que
estaba habitada la Luna, dice con
mucha seriedad, que no es dable no
fuese Aristteles de una opinion tan
razpnable . porque cmo se le; ha
bia de escapar Aristteles una ver
dad? pero que siempre tuvo un gran
cuidado de no comunicrsela i nadie,
por .temor de desesperar Alexan-
dro , que no hubiera podido tolerar
otro Mundo , sin poder ir conquis
tarle. Mas si en este tiempo hubie
sen sido conocidos los Turbillones de
las Estrellas fixas , con mucha mas
razn se los hubieran tenido .callados;
pues el decrselo hubiera sido un, modo
muy malo de hacerle la corte. Yo
siento no poden sacar ningn pro
vecho de esteconocimiento; pues aun
que sea bueno , segn decs , paca cu
rar la ambicin y la inquietud , ca
balmente me hallo libre de tales en
fermedades. Mi nico dbil es una poca
inclinacin por la hermosur , y me pa
rece que los Turbillones no alcanza
ran curarle. Los otros Mundos po
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*47
drn haceros pequeo el nuestro ; pero
no podrn afearos esa hermosa boca,
esos bellos ojos , que pesar de todos
los Mundos imaginables, siempre ten
drn un gran mrito.
Fuerte cosa es , respondi ella
riendose , que el amor se ha de bur
lar de todo, y que no ha de haber
ningn sistma que pueda daarle 1
Pero habladme con ingenuidad : es
verdadero vuestro sistma? No me
ocultis nada , que yo sabr guardaros
el secreto. A m me parece que est
fundado en una muy pequea y bien li
gera relacin. Una Estrella fiza , de-
- cs , es luminosa como el Sol por
s misma , y por consiguiente es pre- 1
ciso que sea como l, el centro del
alma de un Mundo, en que haya
Planetas que se muevan al rededor
de ella , pero es este un buen racio
cinio? Escuchad , seora: y ya que
estamos de humor de mezclar la ga
lantera en nuestros discursos mas se
rios , habis de saber qe el modo dp
razonar que tienen los matemtico*,
es muy semejante l de los apantes.
K2
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148
Si llegis conceder un amante el'
mas pequeo favor, es preciso que
progresivamente le vayais concediendo
otros mayores , hasta llegar lo sumo.
Pues del mismo modo se porta el
matemtico : concededle el mas mni
mo principio , y al instante os sa
car una conseqencia que ser pre
ciso que le concedis tambin; des-
pues os sacar otra ; y de conseqen
cia en conseqencia ,' os llevar tan
lejos , que no podris menos de con
cederle lo que no quisierais. Siempre
estas dos clases de gentes se toman
mas de lo que se les quiere dar. Aho
ra bien : no tendreis inconveniente en
decir conmigo, que quando dos co
sas son semejantes en todas las rela
ciones n que se las puede comparar,
bien s les puede hallar la misma se
mejanza en todo lo demas que se ocul
ta nuestra vista ; qando por otra
parte no hay nada que lo estorbe. Pues
del principio de que la Luna se pa
rece mucho la Tierra , hemos in
ferido de que estar tambin habi
tada como ella ; y del otro de que
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>49
los Planetas se parecen > la Luna,
tambin les hemos supuesto habitan
tes. Encontramos tambin que las Es
trellas fixas se parecen nuestro Sol,
y por tanto les atribuimos (o que ste
tiene : y vednos ya en un punto, de
donde no podemos retroceder, y en
donde es preciso pasar por todo.
Segn esa semejanza que dais al Sol,
y las Estrellas fixas, es preciso que
tos habitantes de los Planetas de cada
una de estas Estrellas vean nues
tro Sol como una. pequea Estrella,
que solamente se jes >manifieste por
,las noehes. As es. Est nuestro Sol
tan cerca de nosotros en comparacin
'.de los Soles de jos otros Turbillones,
.que su luz debe tener infinitamente
.mas fuerza sobre nuestra vsta , que
la luz de los otros ; y quando sale,
todo lo obscurece con su brillo ; de
modo que nos es imposible vr
otra cosa que l. En otro Turbillon
domina otro Sol , que quando sale
obscurece tambin el nuestro, y no
le dexa ver sino*es por la noche, con
fundido con los otros Soles extrange-
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i5o
ros : esto es decir, con ls Estrellas
fizas, qu como ellas , se halla en
clavado en esta gran bbeda del Cielo
haciendo parte , quiz , de alguna osa,
de-algn toro. Y asi como nosotros
no podemos ver los Planetas de los
otros grandes Turbillones, tampoco
pueden ver ellos nuestra Tierra , qu
estar desconocida enteramente para
ellos.
De este modo todos los Soles son,
mientras el dia , Soles para l' Tur-
billn en que dominan ; y Estrellas fi-
xas, mientras la noche , para los de
ms Turbillones. En su Mundo sott
nicos en su especie; pero fuera de lv
no sirven de otra csa que de au
mentar el nmero de Estrellas , y fi
gurar con ellas__ A pesar de tod es
ta igualdad qu hay en los Mundos,
es preciso que se diferencien en mil
eosas ; porque aunque veamos que dos
cosas se parecen en el fondo, sern
infinitas las diferencias que se les en
cuentre , si se examinan bien. L a
dificultad est en hallar en los Mun
dos estas diferencias. Yo no sabr de-
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1*1
roslas.-Pero puede ser que haya Tur*
billn que tenga .mas Planetas que
rueden al rededor de su S o l: habr
quiz otro que tenga menos : En uno
habr mas Planetas subalternos que
rueden al rededor de otros mas gran
des : en otro no habr ninguno. -Aqu
estarn todos unidos al rededor d
su Sol j formando una pequea bola,
desde donde se extender un grande
espacio , que llegue hasta los Tur-
billoas vecinos, y que est entera
mente vado : all .formarn su curso
hacia las extremidades , dexando va
cio 7el medio. No quedndome duda
enque habr algunos Turbillones de*
siertos, y sin Planetas, al paso que
habr otros, que no estando su Sol
justamente en el centro , tendr ua
cierto movimiento que lleve consigo sus
Planetas : puede ser haya otros aun,
cuyos Planetas se elevarn y baxarn
kaci* su Sol, por la mudanza del equi
librio que los <tendr suspensos .
quin sabe lo que habr? Ya teneis
aqu bastantes diferencias para un
hombre que jams ha salido de su
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"tfi
TurbiHori. i Toda lo qqe- haBeir&ietio
podr bastar para inca t^Seis Turbillo.
nes , y yo estoy viiendo dudares demi*
llares. Pues qu dirais, si os ase
gurase que.an hay mas Estrellas fi
zas que ilas que estar viendo /yfqoe
si miraseis al Cielo con el telescopio^
bailarais que e a u n a corstelacion*
donde se suelen contar catorce p quin-
ce Estrellas , descubriras otras tantas
como veis ahora en,.J.
Os pido perdn grit la marque
sa , y os confieso, que:tantos Mua-i
dos y Turbillones m tienen confun
dida. Aun as. espra mas. Vei*
esa fax blanca -<que llamamos' la via
lactea? Pus sabed que1no es . otmcosa,
q u e u n a infinidad de Estrellas, qu
p or. su: pequenez se nos hacen in
visibles y que restando : unas tan
4 la par de lasôtras , parece que for-
>man unaluz continuada. Me alegra-
j-ia que vieseis con un telescopio est
hormiguero de Astros, este gran*
ro de Mundos , si me son permitida
-estas expresiones , semejantes en algin
modo las islas Maldivias, que vi-
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M3, .
neh ser unas doce mil isleta, tan-*

eos de arena, separados solamente por
unos canales tan estrechos que se po
dran saltar , orno si fuesen unos fo
sos. Y yo creo que estarn tan jun
tos los .pequeos Turbillones de la
via lctea* que les ser fcil hablar
se de un Mundo otro , y aun dar
se ias manos ; quando menos , los
pxaros de un Mundo se pasarn al
otro sin trabajo alguno ; pudiendo
con facilidad âdiestrar pichones pa
ra que lleven las cartas, como las
llevan aqu en. Levante de una ciu
dad otra. Mas aqu falla l regla
general de que quando sale el Sol de
su TurbiUon quedan obscurecidos los
demas Soles extrangeros ; porque si
estuvieseis en alguno de estos peque
os Turbillones de la via lactea , vie
rais lostros Soles tan cerca de vos,
y despidiendo una luz tan viva , como
vuestro propio- Sol ; y estarais vien
do en vuestro Cielo , muy .poca dis
tancia-de vuestra cabeza, un sinn
mero de ltices tan cerca unas de otras*
que quando perdieseis de vista nes-
. 154
tro Sol particular, aula os quedaran
infinitos, que haran vuestra noche
tan' clara,como el da. En una pa
labra , jams tendrais -noche. Y si
estas gentes supiesen que existen otros
habitantes , que pasan horas enteras
en unas tinieblas profundas , y que
quando salen de ellas , un solo Sol
los alumbra , nos miraran como los
mas desgraciados seres de la natura*
leza , horrorizndose de; nuestra suer
te. Tal es la perpetua claridad que'
estn acostumbrados. Es escusado
preguntaros, si en estos Mundos de
la va lactea hay Lunas; porque, ade
mas de ser intiles unos Plae
tas principales qoe jamas tieen no*
che, este aparato de Planetas subal*
ternos Jes embarazara la marcha que
tienen que hacer en unos .espacios
tan estrechos. Pro no 'sabis que
fuerza de multiplicarme ilos Mundos
eon tanta facilidad, me.:habis he*
cho pensar, en una gran, dificultad?
Me parece indispensable que los Tur*-
biltones de todos esos .Soles' que es
tn nuestra vista, ?sten tocando
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*55
con este Turbilloa, donde estamos
nosotros. Los Turbillones son redon
dos , no s as? As es Pues
cmo han de poder tocar tantos
cuerpos redondos con otro cuerpo tam
bin redondo? Por mas que hago por
desvanecer esta dificultad, no pue
do lograrlo. Os aseguro que es una
buena prueba de vuestro talento el
haber dado con ella; y mucha: mas
grande an el no poderla resolver.
Es tan grande, que del modo que
la habis concebido, . no tiene res
puesta. Hay no obstante algunos que
quieren responder todo; pero es
to manifiesta su poco talento, qu
no les dexa ver donde est la fuer
za de la dificultad.
Si nuestro Turbillon tuviese la fi
gura de un dado, estara chato por
seis partes sin poder 'ser redondo;
pero se podra poner en cada uno de
estos lados un Turbillon de la misma
figura. S- en lugar de los seis lados
chatos, tuviese veinte, cincuenta, mil,
& c ., no habra dificultad en poner
sobre l otros tantos Turbillones, ca-
t
Google
156
da uno d ellos colocado' sobre cada
parte chata del o tro : se v por otra
parte que quantos mas sean los la-
dos que un cuerpo tenga chatos por
defuera, tanto mas se acerca la fi
gura de redondo; de suerte, que si
cogisemos un diamante, y fusemos
cortndole por todas partes , hasta
dexarie en una infinidad de- parteci-
tas chatas, eria casi tan redondo
Como una perla de su tamao. Pues
ved aqu .la redondez de los Turbi-
llones. Cada uno de ellos tiene por'
defuera una infinidad de caras que
sirven de asiento otro Turbillon. Es
tas caras son tan desiguales, que ea
unas partes son mas grandes y en
otras mas pequeas. Nuestro T urbi-
Jlon , por exemplo, tiene sus caras mas
pequeas hcia la va Iactea , y sos
tienen esa multitud de pequeos Mun
dos ; y acaso suceder que dos T u r-
billones esten de tal modo apoyados
sobre dos caras contiguas, que de-
jren entre s, por su parte mas baxa,
dos vacos que se vean llenps al ins
-ante por uno dos , quiz, por
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M7
mil Turbillones, que enve all !a na
turaleza , como maestra en aprove
charse del terreno, y que marchan
do , sin Incomodarse unos X otros,
vengan ser uno dos mil Mun
dos mas. Y esta es la causa de que
podamos ver muchos mas Mundos que
ios que pueden sostener las caras de
nuestro Turbillon, y porque descu
brimos , quando miramos el Cielo con
un telescopio, una cantidad prodigio
sa de pequeos Soles, que no podia
alcanzar ver nuestra vista natural:
no tenindose en menos, ni por mas
infelices, los habitantes de estos pe*
queos Munds, porque sus peque
os Turbillones no sirvan de mas qu
de llenar los vacos que los grandes
dexan en los rincones del Universo,
que sin ellos, quiz, quedaran inti
les. En fin , se acomodan unos con
otros del mejor modo posible: y co
mo estn precisados moverse al re->
dedor de su respectivo Sol, sin po
der mudar de lugar, cada uno toma
el modo d ; rodar mas conveniente
la situacin en que se halla: ajus
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i j8
tndose, encajndose unos en otros
del modo que lo hacen las ruedas
de un relox ; ayudndose mutuamen
te en sus movimientos, ai mismo
tiempo que los unos obran sobre los
otros con tal m petu, que si ca
da Mundo se le dexase la libertad
de obrar, jamas cesara de dilatar
se : pero vienen al instante los otros
Mundos vecinos, y empujndole , le
hacen que se encoja; y apenas he
cho esto t vuelven dilatarse ; y otro
nuevo choque los hace estrechar en
tonces : estando continuamente en esta
alternativa. Hay quien dice, que esa
luz trmula que tienen las Estrellas
fixas, proviene del choque perpetuo
que hay entre sus Turbillones y el
nuestro. No puedo esplicaros e l
placer que tengo en concebir esas
grandes vegigas, que tan presto se
hinchan como se desinchan: esos Mun
dos , que se combaten sin cesar : y
esos combates , que establece entre
ellos un comercio de luz , el solo
quiz que puedan tener. , No se
ora, no s el solo.. Hay ocasiones
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159
en qne nos envan unas magnificas
visitas; porque de quando en quan-
do suelen venir unos Cometas ador
nados ya de una brillante caballera,
ya de una barba venerable, ya
de una magestuosa cola.
Ah! i Qu buenos diputados, di-
xo ella rindose! Bien nos pudi
ramos pasar sin ellos, ya que no vie
nen sino atemorizarnos. Todo
ese equipage extraordinario n pue
de atemorizar sino los. nios ; pe
ro por nuestra desgracia, hay mu
chos nios entre nosotros. Los Co
metas no son otra cosa que unos
Planetas, pertenecientes otro Turbi
llon vecino (5), que tiene su movi
miento hcia sus extremidades; pero
que habiendo quiz diferencia en et
choque q u e ' este Turbillon recibe de
los ot;ros Turbillones vecinos, viene
ser perfectamente redondo por ar
riba, y chato por abaxo. Los Plane
tas que esten en la parte superior
de este Turbillon, principian sus mo
vimientos circulares, que todos los
demas Planetas deben tener tambin,
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i6o
sin precaverse que su Turbillon, es
tando chato por abaso, no debe te
ner el espacio necesario para que to
dos ellos se muevan. Pues bazo este
supuesto, se dexa conocer, .que el
Planeta que est en lo mas extremo
de esta parte chata, debe pasarse al
Turbillon vecino, para dar su vu el
ta en redondo. Suponed que este
Turbillon .vecino sea el nuestro, y
veremos este Planeta* estrangero,
quien damos el nombre de Cometa.
Y esta es tambin la causa , porque
estn tan lejos de nosotros, mar
chando siempre mucho mas arriba
de Saturno, desde donde principia
un grande espacio vacio que llega
hasta las estremidades de nuestro
Turbillon: y no siendo necesario pa
ra la inteligencia de este sistema,
que sepis la causa de este grande
espacio, me ahorrareis el trabajo d e
decrosla. Es verdad que nuestros
enemigos nos objetan la superfluidad
de este espacio ; pero digmosles,
que est destinado para recibir lo s
Planetas, estrangeros que vienen
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i,61
nuestro M undo, y puede ser que se
sosieguen Con qu nosotros retene
mos los Planetas extrangeros en las
extremidades de nuestro Turbllon, sin
dexarlos que se mezclen con ls nues
tros , imitacin del Gran Seor , que.
hospeda los embaxadores extrangeros
en los arrabales de Co^taatinopla, sin
permitirles entrar en la capital? Aun
le imitamos en no^nviar nuestros Pla
netas los otros Turbillones; y as co-*
mo l no envia embaxadores las de
mas potencias, nosotros no enviamos
tampoco ruestros Planetas. Segn esor
somos muy altaneros* Mas con todor
no s que crêr, al ver el ayre /inso-s
lente que tienen esos Cometas extran
geros con esas barbas y esas colas,
Quin sabe? Puede ser que su venidar
no tenga otro fin que llenarnos de te
mor y espanto; y que no teniendo
nuestros Planetas esas figuras amena
zadoras , no sean aptos para hacer en
ellos la misma impresin,;aun quanda
fuesen los otros Mundos, ~ Esas co
las y barbado son verdaderas , sino,
aparente?; porque los Planetas de ios
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xa
otros Mundos no se diferencian' en na
da de ios nuestros , y si nosotros los
vemos as, es porque al entrar en nues
tro Mundo reciben de nuestro Sol una
cierta iluminacin, que aun no se ha
alcanzado explicar bien (6). L o cier
to es que no se trata sino de una es
pecie de iluminacin; y adivnese quan-
do se pueda, Pues yo me alegrara
que nuestro Saturno tomase otra cola
y otra barba, y se fuese por algn
_ tiempo otro Turbillon, y despues de
haber atemorizado sus habitantes , se
volviese su sitio seguir sus fundo-
ciones de Planeta. No se alegrara
l tatito de esta viajata. Ya os he di
ch o , que quandose empujan dos T u r-
billones , hay un choque recproco en
tre ellos, mientras el qual, es m u y
probable, que el Planeta est muy agi
tado , y sus pobres habitantes se hallen
en un muy mal estado. A nosotros n o s
parece que la venida de un Cometa n o s
causar infinitas cuitas, y l es e l
olo infeliz que sufre en aquel tiem
po. Eso es imposible ; y ademas d e
9 haber ninguna novedad - en ellos*
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t endrn ta diversin de ver en el otro
Turbillon cosas absolutamente nueras:
y no nosotros, que por no poder salic
hacer estas caminatas, llevamos una
ida bastante miserable. Representaos
que estos hombres tienen ya averigua
do qua*do v llegar el momento del
viage. Los que le hayan hecho otra
vez no tendrn un placer grande ett
anunciar sus compatriotas las cosas
mas maravillosas de nuestro Mundol
A ll, dirn ellos hablando de Saturno,
encontrareis un Planeta , que est ro
deado de un grande anillo de Planetas:
vereis o tro , que tiene quatro que siem
pre le siguen. Quin sabe? Puede ser
que haya gentes empleadas en obser
var el momento en que vayan entrar
en nuestro Mundo, y griten al instan*
te que lleguen l : nuevo S o l , nuevo
Sol i as como nuestros marineros gri
tan , tierra , tierra.
Sea a s , le dixe yo. No tengis
compasion los habitantes de los Co*
metas ; pero tenedsela los que vive
en un Turbillon' que siendo alumbra
dos por una luz de un Sol brillante*
L i
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quedan enteramente sumergidos en una
ererna noche ; porque su Sol llega
apagarse. Qu! A apagarse el S o l-
Si seora: el Sol muere. Los antiguos
bat visto Estrellas fixas, que ya no
vemos nosotros. Estos Soles han per
dido su luz: su Turbillon estar ente
ramente desolado; y una mortandad
general habr sucedido por todos sus
Planetas; porque es imposible que se;
pueda vivir sin Sol. Teneis razn:
esta idea es funestsima , y hubiera
valido mas que me la hubierais ca
llado Yo os consolar con deciros
lo que piensan muchos sabios acer
ca de esto. Dicen que no se han apa
gado las Estrellas que desaparecieron
de nuestra vista , sino es que son unos
medios Soles , que tienen una m itad
luminosa, y otra obscura; y que tenien
do un movimiento de rotacion sobre
s mismos , los vemos quando nos pre
sentan* la mitad luminosa, y los de
xamos de ver quando nos presentan
la obscura. Pero esta consoladora opi
nion no puede ser. admitida , sino e s
*n quanto ciertas Estrellas fizas, q u e
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tienen tiempo* arreglados para dexar-
se ver y ocultarse enteramente, como
se ha principiado ya notar en estos
ltimos tiempos: de otro modo seria
imposible que pudisemos admitir estos
medios Soles. Pero qu diremos de
las Estrellas que desaparecen y no
vuelven mostrarse , sin embargo de
tener tiempo sobrado para acabar su
vuelta? Creo, que no me obligareis
confesar que tambin sern unos me
dios Soles. Mas con todo, se podr de
cir en favor vuestro, que estos Soles
no se han apagado , sino es que se
han metido en la inmensa profundidad
del Cielo, donde no los podemos ver
nosotros ; y que habindose hecho se
guir de su Turbillon, todo ir tam
bin como antes. Es verdad que esto
tiene la dificultad de que la mayoc
parte de las Estrellas fixas no tienen
este movimiento que las aleje de nos
otros ; porque si as fuese, parece ine
vitable que haban de tener tambin
otro que nos las acercase, y por con
siguiente habria ocasiones en que las
venamos mas grandes y otras mas pe-
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1 66
quefias: lo qu no es as!. Pero supon
gamos que unos pequeos Turbillones
mas giles y mas ligeros que los otros,
van introducirse entre las grandes,
y que despues de haber estado all ro
dando por algn tiempo se vuelven 4
su sitio , habiendo estado inmvil
mientras tanto la gran masa de los
Turbillones; y quedar desvanecida en
algo la dificultad. Pero por mas que
nos matemos en congeturar, nunca
podremos evitar la desdicha de que se
presenten nuestra vista Estrellas fi->
xas, que mientras mucho tiempo es-
tan desaparecindose, y volviendo
aparecer, hasta que en fin desapa-r
recen de un tod o: que hay medios
Soles , que desaparecen y aparecen
en tiempos arreglados ; y que hay
Soles que perdindose en el Cielo,
desaparecen de una vez para no vol
ver parecer jamas. En fin, seora,
es preciso tener el valor de confe
sar , que estas Estrellas son Soles que
se obscurecen lo suficiente para ha
crseos invisibles ; que se vuelven i
encender despues, y que en fin, se apagan
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167
enteramente. Cmo puede ser que un
Sol, que es un manantial de luz, llegue 4
obscurecerse y apagarse del todo? _
Con mucha facilidad, segn dice Car.
tesio.
Se sabe que nuestro Sol tiene algu
nas manchas , que ya sean espumas,
nieblas qualquiera otra cosa, pueden
espesarse y amontonarse unas sobre
otras, hasta formar una costra al re*
or del Sol, que vaya tomando mas
consistencia cada d ia , y llegar de un
todo obscurecerle. Y de buena nos
escapamos en tiempo de Cesar, en
que nuestro Mundo estuvo pique de,
sufrir esta desdichada suerte $ porque
nuestro Sol tuvo por algunos aos una
luz muy dbil y muy plida. Sin duda
alguna que y empezaba formarse
esta costra; y gracias que tuvo la fuer
ca suficiente para romperla , y disipar
la enteramente; que sino, inevitable
mente nos hubiramos aniquilado.'
Me atemorizis con eso :. y en lugar
de ir ya por las maanas mirarme
al espej , ver si estoy descolorida,
me dirigir 1 Cielo ver s el Sol lp
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i6 8
st, temindome unas cotiseqencas
tan terribles. Tranquilizaos, seora,
tranquilizaos ; y sabed que es necesario
mucho tiempo para arruinar un Mun*
do. Pero ello es , que no se necesita
mas que tiempo? As es.
Toda esta masa inmensa de mate
ria que compone el Universo, est en
un movimiento perpetuo sin que se
pueda eximir de l, ni aun la mas mt
nima parte; y estad segura en que
siempre que haya movimiento, sea en
la parte que se quiera, es preciso que
haya mudanzas, ya sean lentas pron
ta s; y siempre en tiempo proporcio^
nado su efecto. Es verdad que lo
antiguos estaban muy confiados en que
la naturaleza de los Cuerpos Celeste
era inmutable, porque nunca los ha
ban visto mudar. Pero acaso tenian
ellos la experiencia necesaria para asev
gurarlo? Nuestros antiguos eran mu
cho mas jvenes que nosotros. Si las*
rosas escribiesen historias, y en su
corta vida de un dia se deasen me
morias unas otras , hiciesen el re
trato de su jardinero) el retrato que
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169
hubiesen hech las primeras no fuera
el mismo mientras mas de quince mil
generaciones de posas , sin que ias l
timas pudieran aadir nada 1 lo que
dixeron las primeras? No podran de
cir : nosotras hemos visto siempre al mis-
mo jardinero , y siempre ha sido el mis-
mo mientras hay memoria entre nos
otras : con que es preciso que siempre
haya existido este hombre; que no mu-
ra como nosotras ; y que,sea inmutableS
} Y sera bueno este raciocinio de las
rosas ? Pues yo creo, que seria mas
fundado quel que hacen los antiguos
sobre los Cuerpos Celestes; porque aun
que hasta ahora no hubiera habido en
h>s Cielos ninguna tudanza, y estu
viesen indicando que su constitucin
era eterna, sin poder sufrir* ninguna
alteracin , aun no los creeria inmuta
bles, y' esperara una experiencia mas
larga. Sera acaso bueno que estable-
ciesemos nuestra momentnea duracin
por la medida de qualquiera otra?
No podramos probar de este modo,
que lo que ha durado cien mil veces
mas que nosotros, debera {tarar, siem
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i yo '
pre ? No se consigue tan fcilmente
la eternidad. Y aunque viesemos pa
sar mil generaciones , sin que una
cosa experimentase lam as mnima al
teracin , no podriamos asegurar sino
que principiaba dar algunas seales
de inmortalidad. Ya veo que lo
Mundos estn muy ljos de poder fun
dar tales pretensiones , y mas bien
los comparar las rosas que nacen y
mueren en un d ia , que su jardinero,
que segn ellas, dura tanto; y aun apos
tara que la especie de las Estrellas
viene repararse como las demas es
pecies, aniquilndose unas quando ya
han nacido otras. Fero la especie nun
ca parecer absolutamente. Unos os
dirn, que estas Estrellas son unos So
les que vienen nuestra vista despues
de haber estado por mucho tiempo
perdidas para nosotros en la profun
didad de los C ielos: y otros que son
tinos Soles que han consumido la cos
tra obscura, en que princiaban ser
envueltos. Por lo que m toca, con
fieso , que podr suceder qualquiera de
stas cosas; pero mas me inclino que
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l 7l
el Universo est fabricado de tal ma
nera, que de quando en quando, se
puedan formar en l Soles nuevos. Por
qu la materia necesaria para hacer
un S o l, no ha de poder estar disper
sada en muchas partes diferentes, y
llegarse juntar despues de algn tiem
po , en u cierto lugar, y crear all
un nuevo Sol ? Estas producciones con
vienen mas bien la alta idea que
tengo formada de las obras del Cria-*
dor, y es preciso que me llamen mas
la atencin. Por qu este poder de
hacer nacer y morir las glantas y las
yerbas por una revoluctoif continua,
no se ha de extender hasta los Mun
dos ? Yo lo creo as: y estoy viendo
que vos lo sentis del mismo modo.
Tengo ya por tan cierta esta mudan
za en los Mundos, en los Cielos y Cuer
pos Celestes , que se me ha ido el
sentimiento que tenia de verlos morir
paca siempre. Pues que y estamos
en la ltima bbeda de los Cielos, fi
nalicemos la conversacin; porque para
entreteneros de lo que hay mas all
de esta bbeda, seria preciso sabes
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I?2
mas de lo que s. Poned mas menos
Mundos : haced lo que queris : todo
me es indiferente. Estos invisibles y
grandes paises vienen constituir e l
imperio de ios filsofos, donde pueden
hacer lo que quieran. Q u! Y a
tengo en mi cabeza todo el sistema del
Universo \ Soy ya una sbia ! Si,
seora; y podis pasar por ta l: te
niendo la ventaja de no creer nada de
quanto os he dicho en ei mismo ins
tante que se os antoje. Y lo nico que
os pido en recompensa de mi trabajo,
es , que no vteais nunca al Sol, el Cie
lo y las Estrellas sin acordaros de m.
D espues de haber publicado estas con-

versaciones, me creo obligado no pri
var al pblico de otra que despues tu
vimos la marquesa y fyo sobre la misma
materia. T para que todo vaya baxo un
mismo titulo , la publicaremos con el
nombre de Noche.
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1?s
NOCHE SEXTA.
Nuevos pensamientos que confirman lat
de las conversaciones anteriores; y l*
timos descubrimientos que se han
hecho en el Cielo.
T '
JjLargo tiempo haba ya que la mar
quesa de G... y yo no hablabamos mas
de Mundos j y ya se nos iba olvidan
do que habamos tenido tales conver
saciones , quando yendo un dia su
casa , me encontr que salian de ella
dos literatos de bastante reputacin,
Mas aun no me haba sentado quando
me dixo, que ya habra visto la visir
ta que acababa de tener, y que no
podia menos de decirme, que estos
hombres le haban hecho creer que yo le
, haba vuelto el juicio. Yo me alegrara
infinito , le respond, de haber tenido
tanto imperio sobre vos, no habiendo
en el mundo una cosa tan difcil como
esta. No obstante, creo que lo habris
conseguido. Yo no s como al estar
hablando con eso dos hombres, cay
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*74
la conversacin sobre los Mundos....
Puede ser que la suscitasen ellos con
malicia. L o cierto e s , que apenas les
faabia dicho que los Planetas estaban
habitados , quando me replic uno de
ellos, que no podia creer que yo estu
viese muy persuadida de esto; pero yo
le sostuve, con la mayor sencillez, que
s lo estaba; mas l tom mi asercin
por un fingimiento puramente para
pasar el rato. Y m me parece que
la causa de su incredulidad venia de
' la estimacin en que me tiene , juz
gndome incapaz de una opinion tan
" extravagante. Pero el otro que no me
estima tanto, me crey sobre mi pa
labra. Por qu me habis encalabri
nado en una cosa, que los que -me es- -
timan no me creen capaz de soste
ner? - Pero para qu os empeis
en sostenerla con unas gentes que no
on capaces de entrar en un razona
miento serio? Hay alguna necesidad
de comprometer de ese modo los ha
bitantes de los Planetas? Contentmo
nos con ser de la pequea y escogida
porcin de gentes que los creen, y no
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>75
divulguemos al pueblo nuestros miste
ros. Con qu ponis entre la clase
del pueblo esos dos hombres que aca
ban de salir? Yo no les niego su talen
to; pero s que jamas han podido hacer
un razonamiento; y los razonadores,
como son por lo regular gente algo
rgida y poco contemplativa, no du
darn de ponerlos entre la clase del
pueblo. Pero tambin ellos, en recom
pensa , se vengan de los razonadores^
ponindolos en ridculo ; siendo muy
regular que cada especie se burle de lo
que ella le falta. L o mas acertado es
acomodarse cada una, si es posible;
y ya que estos hombres saben mas bien
ridiculizar que razonar, hubiera sido
bueno que os hubieseis burlado coa
ellos de los habitantes de los Planetas,
y de este modo no hubierais perdido,
vos vuestra estimacin, ni los Planeta
sus habitantes. Con que no he de
decir lo que siento? Os confieso que
no es tan grande mi celo por estas ver
dades , que no las sacrifique siempre
las comodidades que debemos sacac
de la sociedad. Es muy fcil atinar coa
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ty
la causa de que la opiriion de o hit*
bitantes de los Planetas, pase siempre
por menos verosmil de lo que es. Los
Planetas se presentan siempre nues
tra vista como unos cuerpos que des
piden su luz , y no como unas grandes
campias y praderas ; y aunque nadie
pondra dificultad en creer habitadas es
tas praderas y campias, ninguno creera
tales unos cuerpos luminosos ; y por
mas que la razn nos diga que.en los
Planetas hay campias y praderas, nos
lo dice tarde; porque el primer golpe
de vista dixo lo contrario, hizo su
efecto mucho antes que ella, quien
no queremos escuchar, por -mas que
nos vocee ; insistiendo siempre en que
los Vianetas no son otra .cosa que unos
cuerpos luminosos
Otro estorbo , y no de los meno
res , para creer esta opinion, es el
no poder imaginar la figura de es
tos habitantes. Nuestra imaginacin
se atormenta, y .como no puede lo
grarlo, no le queda; otro camino que
negar su existencia. Y querais que
|iara establecer estos, habitantes, c u -
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yos intereses estn tari distantes e
los mos , fuese atacar de golpe
unas ptencias tan podersas como"4a
imaginacin y los sentidos? Esta es
una empresa que pida mucho valor,
y muy pocas veces st llegar per
suadir los hombres * qle 110 cf-ea
lo que sus propios ojos les manifies
ta. Esto* no quita ijue * haya oca
siones , en que se Halle alguna que
otra persona razonable, que despues
de mil puchas, llegue creer qu
lo Planetas son otras tantas Tier
ras; pera apuesto que no lo creer
del mtod ijue lo cretfi, sino los hu
biese visto bazo una apariencia di
ferente', que lo retrae siempre f
jprirfcra idea que le hicieron tomar
sus sentidos, y d ûe apenai
podr salir jamas. Creenlo 5 perd
pensando qe hacen favor en crer-
lo , y por un cierto gusti que re
ciben en êr de unaj opinon singu
lar. Y qu mas puede exigir de
nosotros, una opinio que ro es ma
que verosmil? Os maravillareis qu
tos d iga, jque este trmino veresmit
M
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es muy vago. Afirmareis quo es
simplemente verosmil que ha existi
do Alexandro? Vos dires que no.
Y sobre qu estriba esta certidum
bre? En que todas las pruebas, que
se pueden tener de su existencia os
lo aseguran, y en que no se presen
ta nuestra razn ningn motivo-
de duda que la suspenda; porque
en quanto lo dems, jamas ha
bis visto Alexandro, ni teneis
ninguna demostracin . matemtica de
su existencia. Qu d irais, si los
habitantes de los Planetas, estuvie
sen poco mas menos en el mis-*
mo caso? Yo no podra hacroslo ver,
ni vos pedirme que bs lo demuestre*
como se suele demostrar un punto d e
matemtica; pero tambin tenis pa
ra eso todas las pruebas que. se pue
den pedir en un asunto de esta, na
turaleza. Teneis la semejanza de los
planetas con la Tierra que es habi
tada ; la imposibilidad en q u e . esta
mos de imaginar otro uso que este,
para el que puedan haber sido he
chos; la fecundidad y magnificencia
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de ' naturaleza; ciertas miras que
parece haber tenido el criador para
satisfacer las necesidades de sus cria
turas , como el haber concedido Lu
anas ios Planetas nas alejados del
Sol, y en mayor nmero'aun, 'lo s
que estn a mayor distancia; y l
qu s mas fuerte , el estar todas
las pruebas por la afirmativa, y nin
guna pr la contraria. Todo esto es
suficiente para desvaneceros qualquie-
ra duda que se os ponga en la ca
beza , no ser que os revistis del
Spritu y los ojos del. pueblo. Supo
ned la existencia d . esto habitarw
.2 ,.. 7 :i
te s, y veriai? como no podran anun
ciarse' por unas serales mas sensibles^
Pues reflexionad todo esto, y declc
luego , si os atrevis que nuestra opi-
ion no pasa d la verosimilitud. .
Pero queris que me parezca taa cier
ta como la existencia de Alexandro ?.
N o por cierto: porque aunque ten
gamos todas las pruebas, que se pu>
den tener en la situacin n que es
tam os, d los habitantes de los Pa*
t s ,- I nmero' de lls rio s t a i
ja 2
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1 8o
grande como las que Jiay.j^ e so tro
afeo. Con, qu la opinifj de los
"habitantes^ no es enteramente cier
ta , y es mas qiie verosmil ?. Yo re
nuncio de ellos para siempre., y a
que no s hasta que punto dêbo creer
los. No ps esanimeis. R e fle x io
nad que los reloxes peores y mas co
mues, sealan ls horas sqlarpent,
y que lo$ mejores y mas bien trba
jados, senalan las horas y los mmi~
t o s : pues lo mismo sucede con lps
tatenos. Los mas medianos, notan so
lo la diferencia ,qe; hayT entr una
simple verosimilitud y una .entera cer
tidumbre , y el mas y el ; meijps de
la ,verosimilitud "y certidumbre, que^
{la solo reservado los talentos
Sios y delicados. Su ' sentimiento^ se
ala, por decirlo\as, hasta los mi
nutos.
Colocad e n :vuestra creencia los
habitantes de los Planetas un poco
rnas abaxo de Alexandro, pe,ro en
cima de muchos puntos de historia
ûe. no estn aun bien averiguadosj
j fste ser , sino me e n g a s u
s ui
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verdadero lugar. Mucho gusto me;,
dais en ordenar asi mis ideas, por
que en todas partes es bueno el or
den; y hubiera deseado que os hu
bieseis tomado este' trabajo mucho
antes. No lo he hecho , porque ,
me persuada que perderais muy po-*
co en crer tos habitantes de los ;
Planetas un poco mas menos de
lo que se merecen. V estad segura,
de que no seriis menos feliz de lo
que ahora sois, sino creyeseis el mo-^
vimiento de la Tierra tanto, como
debera ser credo. 1 No dudis de ^
ello, amigo mi: yo creo firmemen
te que la Tierra se mueve. Y eso
es qu aun no os he dicho la prin
cipal razn. Con qu me lo ha- ,
beis hecho creer sobre unos funda
mentos dbiles? Yo no os perdono
esta traycion. Pues qu? Me juz
gis indigna de creer sobre unas bu-
ns pruebas ? Hasta ahora yo no
os he probado estas coss, sino es
con unos razonamientos cortos y sua-
v s , acomodados vuestro modo de
rafconaj\ Para q emplear con vos
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i8i
aquellos fuertes y slidos razona
mientos , d que sera preciso echar
mano quando se tratase de conven
cer un doctor? Pues figuraos
de que soy un gran doctor, y de
cidme esa nueva prueba del movi
miento de la Tierra. Con mucho
gusto. Pero sabed que aunque yo la
s, sin haberla oido ni visto en nin
guna parte, no me atrevo asegu
rar, que yo solo habr dado con ella,
segn lo clara y obia que se mani
fiesta , al mismo tiempo de ser tan
fuerte, que na puede con ella toda
la charlatanera de los sbios preo
cupados.
Es preciso que suceda una de dos
cosas; que todos los cuerpos ce
lestes gasten solo veinte y quatro ho
ras en dar su vuelta al rededor de
la T ierra, que la Tierra, volvin
dose sobre su exe en veinte y quar-
tro horas, atribuya este movimiento
todos los cuerpos celestes. No hay
cosa mas absurda y ni mas imposible
que atribuir los cuerpos celestes
esta revolucin de veinte y quatro
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i8 3
horas al rededor de la T ierra, aun
que este absurdo se nos oculte al
principio; porque aunque es cierto
que todos los Planetas hacen su re
volucin al rededor del S o l, es en
tiempos desiguales , segn las des
iguales distancias en que se hallan de
l : siendo muy natural, que los que
estn mas lejos, tarden mas tiempo
en hacer su curso, que los que es
ten mas cerca ; y este mismo orden
es inviolablemente observado por los
Planetas subalternos, que ruedan al
rededor de otro grande; de modo,
que las quatro Lunas de Jpiter, y
las cinco de Saturno, dan sus vuel
tas al rededor del gran Planeta n
mas menos tiempo , segn lo mas
menos que distan de l. Ademas
"que los Planetas tienen un movimien
to particular sobre su centro, con mu
cha desigualdad en cada uno de ellos,
sin que hyamos aun adivinado las
reglas n que se funda esta desi
gualdad : puede ser que sea en la
diferente corpulencia que cada uno
de ellos tiene, en la mas rae-
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nos viveza de los diferentes Turbi
llones que los circundan, y de las
materias lquidas por donde cami
nan, En fin , la desigualdad es cierta;
y el rden general de la naturaleza
es? que todo lo que es comn mu
chas cosas 9 se halle variado, al mis
mo tiempo, por diferencias particula
res. Comprendo que teneis razn; j
y me teneis enteramente convencida.
Si los Planetas se moviesen al rede
dor de la Tierra , su revojucion se
hara en tiempos desiguales, segn las
diferentes distancias que se halla
sen de e lla , como les sucede con
respecto al Sol. No s esto lo que
quereis d ecir? Eso mismo. Porque
sus desiguales distancias con la Tier
ra , sus diferentes corpulencias , y la
diferente ligereza de los Turbillones
particulares en que. estn metidos, de
beran producir diferencia en este
pretendido movimiento al rededor de
la T ie rra , como , las produce en to
dos los demas.; y las Estrellas" fixas,
que estn tan sumamente alejadas- de
nosotros, y mucho mas all de to -
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,l g *
do lo que podria toma* un movi-J
ifriento general al rededor de la Trer-
ra , lo menos , en un lugar
donde su movimiento debe ser muy*
dbil, no podrn dar en veinte y
quatro horas la misma vuelta que d J
la Luna que la tenemos tan Cerca; 4
y los Cometas, que no son de nes-*
tro Turbillon, que siguen cartfinos*
tan, diferentes, y con unas velocidad
des tan desiguales , deberan estar
dispensados de hacer esta revolucin
de veinte y quatro horas; per s^-
gun ellos nada de esto : Cometas,
Estrellas ixas , Planetas , todo , to
do girar al rededor de la Tierra'
en veinte y quatro horas, con u n a r
igualdad tan excta, qu$ no les es per
mitido ningn minuto de diferencia.
Cosa extraa la verdad. Asi es.
Yo creo que esta igualdad est solo
en nuestra cabeza, y que jams s a l- 1
dr de ella: y me gusta que desear-
guemos la naturaleza, aunque sea
nuestra costa, 'de una cosa que*
no puede entrar en sir? plan . Es-^
toy tan opuesto est$ perfecta igual-
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t %6
d a d , que me incliao que' el cr
culo que la Tierra describe sobre si
m ism a, no es exactamente de vein
te y quatro horas ; y que siempre
ha de haber alguna diferencia en to
das estas vueltas. Cmo! No s
igual el movimiento de nuestras pn*
dotas? Os confieso que no tengo
mucha fe en estas pndolas. Quin
nos asegurar su exctitud? Aunque
sucediese alguna v e z , que la vuelta
de la Tierra de veinte y quatro ho-
ra fuese sealada por nuestras pn
dolas un poco mas larga mas cor
ta que las otras, la preocupacin que
tenemos por la Tierra , nos ha
ra culpar mas bien nuestros re -
loxes, que sospecharla ella de la
mas mnima irregularidad en sus re
voluciones. Y tanto fundamento hay
para desconfiarnos de la u n a , como
de la otra. Las .mismas camas que
desarreglaran un relo x, desarregla
ran tambin , el movimiento de la
T ie rra ; con la sola ventaja de par
te de esta, que necesitara mas tiem
po que aquel, para desarreglarse de
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un modo que lo pudisemos perci
bir. Por qu no h de poder ir
acercndose poco 1 poco hacia el Sol?
Entonces la materia estaa mas agi
tada , su movimiento seria mas r
pido , y sus dos revoluciones al re
dedor del S o l, y sobre si misma,
se baria en menos tiempo ; sus aos
y sus dias serian mas cortos , y
como seguiramos con nuestras di
visiones de trescientos sesenta y
cinco dias el a o, y de veinte y qua
tro horas el d ia , no lo percibi
ramos; y sin vivir mas tiempo que
ahora, viviramos mas aos. Y si la
Tierra se fuese iterando del S o l, su
cedera todo lo contrario de lo que
os he dicho: viviramos menos aos,
sin vivir menos que ahora__Creo
qe aunque eso estuviese sucediendo
una larga serie de aos, apenas po
dramos notar algunas diferencias. _
Es verdad: el modo de obrar que tie
ne la naturaleza no es repentino : an
tes bien va por unos grados tan len
tos, que, sin embargo de estar todo
<en ella en una perpetua agitacin y
continua mudanza, ttl> podemos per-
cbir ninguna desiis ^mudanzas sino
las de las estaciones, que son las mas
prontas y mas fciles. Hasta una seo
rita*, que'casi ha veinte aos , se distin-
gui con I telescopio en la Luna,
e&r ya vieja. Antes renia tin herfao-
s rostro, y y no se* le re sino
uttas mexillas urdidas, una alargada
nariz y y una frente y una barba muy*
aechas ; de modo , que ya se le hant
ido todas las beas perfecciones, y
sus dias estn en peligro. Qu
me decs! No es fbula. Hubo tiem
po en que se vi en la Luna una fi
gura particular, que tnia el ay re de
una cabeza de muger, que sala de
entre unas rocas, y que despues se
ha mudado alguna cosa. Podr ser
que hayan caido sobre ella algunas
montaas que la hayan cubierto toda,
menos tres puntas , que vienen for
mar la frente, la barba y la nariz de
una vieja. No parec qu existe un
hado fatal y maligno, que se compfac
et perseguir todo l que es hermoso?
V-d como ha ido atacar esa h e -
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rl^9
lia abeza, >de la Luna. Pitede ser
que esten sucediendo en nuestra Tierra
algunas mudanzas que , hagan v$r en
ella los de la Luna, una hermosa fi
gura , manera de las hermosuras de
este pas. Porque cada uno halla
en .los objetos que examina, las co
sas que mas le ocupan. Nuestros as
trnomos yen muge res hermosas en la
Luna; y si las mugeres la observasen,
quiz veran en ella unos bellcs mo
zos ; y si yo la observase , os vera all
sin duda alguna. Y yo na podr#
meaos de vivir agradecida al hombre
que me enqontrase en ella. Pero vol
vamos nuestro asunto. Y creeis que
haya mudanzas considerables en la
Tierra? Es posible que las haya habido.
La fbula nos dice , que Hercules
separ con sus manos dos montaas*,
llamadas ;Calpe y A vila, que estando
entre la Africa y la Espaa , detenan
al Occano ; y que entonces el mar
ocup aquellas tierras, y form el gol-i
fot , que ahora llamamos Mediterrnea:,
y aunque esto sea fabuloso , no dexa
de teqer alguna verosimilitud. L a-his*'
190
toria de tos tiempos rconditos est
desfigurada por la ignorancia de loa
pueblos, y por la inclinacin que siem
pre tuvieron lo maravilloso; enfer
medades que son mas antiguas que el
genero humano. N o es creble que Hr
cules separase con sus manos do mon-
tafias ; pero si lo e s, que en tiempo de
algn Hrcules (porque ha habido cin-
quenta ) la fuerza de las olas de l
m a r, ayudada de -fclgun temblor d&
tie rra ro m p ie se dos peqheas mon
taas , que diesen paso al inar por
ntre la Europa y la A fr ic .'V e d
aqu que los habitantes de l Lrik
Vieron parecer d ;iln golpe r una man
cha sobre nuestra 'Tierra : porque7y^
sabis que las mahchs de la Luna bf>
ton otira csa que bramares. Es comua
opinion n la hitota, que la Sicilai
ha sido unida l Italia, y Cfapre la
S iria ; y nuevas islas ise han fbrmadd
ya en' la mar. Temblores de tierra
han sumergido montaas , han hecho'
que aparezcan otras, y han mudado
el curso de los rios. Los filsofos to*
aseguran que es de temer que el rey-
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I9rI
no de Npoles, y la Sicilia no se su
merjan en el dia , en que sus bbedas
subterrneas y llenas de azufre, en don
de est apoyado su suelo, no puedan
resistirse al fuego que arde en sus en-*
traas, y que ahora se exla por los res
piraderos del Vesubio y del Etna. T o
do esto, seora, es bastante para di
versificar un poco el espectculo que
damos las gentes de la Luna Mas
quisiera fastidiarlos dndolas siempre
el mismo , que divertirlos costa de
abismarse nuestras Provincias. Qui
z haya tenido Jpiter poco ha mu
chas abrasadas.
^ ^
;1Provincias abrasa- r
das en Jpiter! N o hay duda qu
esta seria una gran novedad. Muy
grande. Este ano mismo se ha visto en
Jpiter una luz muy dilatada, y mas
brillante que lo demas del Planeta : y
puede ser que este Planeta est sujeto
grandes incendios, as como nosotros
hemos sufrido ya grandes diluvios^
Quin sabe? Jpiter es noventa ve
ces mas grande que la Tierra, y con
todo, no tarda mas que diez horas en
dar la vuelta sobre s mismo , tardan--
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<
I<
.do nuestra T irra, que es tnai peque*
fia, yeinte yq u a tto . horas ; por lo que
su movimiento viene ser doscientas
y. 4SS: y ei* veces roas veloz que el
nuestro. N opodria suceder que en
una .yiaelta tao violenta , se encendie
sen las partes mas secas y mas com
bustibles del Planeta , como suele;su
ceder en los e*es de jas ruedas , y en
|as flechas arrojadas con alguna fuer
z a ! Pero se, lo que fuere de esta luz
de Jpiter, Ha no,fes comparable con
otra, que siendo y segn las oaparan-;
cjtf, tan antigua como el M undo,aun
Dt:se .haba .percibido. Cmo, se ha
^gppp4?r ocultar una luz? Es menes-
ter'jefrjmucha d^t-reza paca estot.-u
JijlQ^f/jue esta)uzi flo.s .v sho.-.n los
fF^ptjculcfs., y ;las toas ito estos re
pscuos soO' m uy f u f e r e s y m u y .-lar
gos para .eneubfnysla : otras veces
pac^n ^ste efect^ los Vapores .deltQ ri-
zon.tg;...y otras es ,tan dblly; qiae. s
pefCfta .mucha âctitud para no
equivocarla con i o s :-mismos crepscu-.
los. 3n; firi, d$ diez y seis aos rsta
parce se la ha d iscw aid o lo poible,
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.\9 *-
haciendo las delicias de nuestros as
trnomos , que ya tenan necesidad
que fenomenos de nueva especie le,
llamasen la atencin: porque si se h u - .
biesen descubierto otros Planeta; su-^q
balternos, hubieran- tenido con elk>i
la misma indiferencia que mostraron.
quando se descubrieron. jas dos lti-;
mas Lunas de Saturno; siendo as qe
se volvieron locos , quando apercibie
ron los Satlites de Jpitgr. Los homr;.
bres se acostumbran todo. .
Un mes antes y despus del Equir.;
nocio de Marte, despues que el Sol ser
ha puesto, y se ha aumentado el ere- _
psculo, se advierte una luz blanque
cina , muy semejante la cola de un
Cometa; y hacia el quinoco de,
tiembrese.le v tambjen, en el crepus- .
culo de la maana:,); lâcia el solsticio;
del invierno se ve p o r , maana y ta r - ;
de, Y tod^s las congeturas estn ip-j
djcand^gife subsiste siempre, pero no
podgjpqs distinguirla, cpmoos lo he,
dichoj'slflO: e estos tiempos en que;
los cr^ fct^ lof rieq?n menos fuerza y .
duracin. Ahora ya se principia con- .
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geturar ,. que ser producida por na
conjunto de materia un poco espesa,
que rodee al Sol basta una cierta ex
tensin : la mayor parte de sus rayos
penetran por esta materia, y llegan bas
ta nosotros en linea recta; pero hay
otros que pegando contra la parte in
terior de esta m ateria, son recha
zados' hcia la Tierra : llegndonos
despuesque los rayos directos cesaron
de venir hasta nosotros por la tarde,
y antes que nos llegasen los de por la
maana. Y as estos rayos reflejados que
vienen demas arriba que los rayos di
rectos, los debemos recibir antes, y per
der despuesque estos ltimos. Y por tan
to debo desdecirme de lo que s haba
dicho de la Luna, .asegurndoos que por
no estar rodeada de un ayre tan es
peso como el de- la T ie r r a , no deba
tener crepsculos; y ya que decimos
que el Sol est rodeadode esta espe
cie de ayre espeso , que hace qu*
enve algunos de sus rayos aquellos
lugares que no -podran sr iluminados
de ios que vienen de l derechamente,
es preciso, que le coucedamo* tambin
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195
sus crepsculos. Y asi podrn ase-*
gurarios todos ios dems Planetas,
ahorrndoles est materia que to-
dea al Sot , la necesidad de estar
ellos mismos envueltos en un ay re
espeso. Parecindom, segn la incli
nacin que voy viendo .en la natura
leza de economizar por todas partes,
que se habr valido de este sol medio
para que ls habitantes to reciban ni
pierdan de golpe la luz del Sol. Peto
sin embargo de esta economa, vemos
que habr en nuestra Tierra dos cau
sas de crepsculos , sindole intil ese
ayre espeso del Sol v que no le servir
demas, que de satisfacer la curiosidad
de los miembros del observatorio. Pero
no callemos nada: puede ser sea sola
la T ie rra , la que despida de s vapo
res y exlaciortes suficientemente espe
sas para formar los crepsculos ; y en
tal caso , el autor de todo habr hecho
bien de proveer con un medigeneral
las necesidades de los demas Planetas,
que por decirlo as, sern mas puros, y
despedirn unos vapores mas subtiles:
y puede ser que de todos los habitan-
N2
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196
tes de nuestro Turbillon, seamos loe
tolos que para respirar necesitemos de
un ay re mas espeso. Con qu menos
precio nos miraran ios habitantes de
los otros Planetas, si supiesen esto?
Seria mal hecho; porque estando ro
deado el Sol de un ayre espeso, no de
ben ser menospreciados los que se pa
rezcan l.
Os suplico me digis, si no es pro
ducido este ayre por ciertos vapores,
que otras veces me habis dicho que
salen del Sol, y sino est destinado
para quebrar la primera fuerza de
sus rayos, que sin esto seria excesiva?
Concibo bien como el Sol podra estar
cubierto naturalmente por alguna cosa
para estar mas proporcionado nues
tros usos. Ved con que facilidad
habis propuesto aqu un principio, aun
que pequeo, de un sistema. Se po
dra aadir eso , que estos vapores
produciran una especie de lluvia que
caera en el Sol para refrescarle , as
como se suele arrojar agua en una
fragua ardiente. No hay nada que no
e pueda presumir de la destreza de
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*97
a naturaleza : no siendo poca la que
pone en ocultarse nuesta penetra
cin , quitndonos casi todos los me
dios por donde podramos adivinar su
maera d? obrar, y sus designios. <
Despues de hacer nuevos descubri
mientos , es preciso meditarlos con
alguna madurez , y contener los de
seos impetttosos que nos acometen do
querer acertar. Y los verdaderos fi
lsofos son como los elefantes, quo
no levantan, quando van andando , el
segundo pie , sit haber afirmado bien
el primero. Es muy justa esa com
paracin ; porque el mrito de estas
dos especies de animales jamas estriba
en sur adornos exteriores. Imitemos
los dos, y decidme algo de los lti
mos descubrimientos, que os prometo
de no hacer ningn sistema precipita
do. Creo no las hay mas reciente*
que las que'ya os he dicho (7 ); y sien
to mucho que no sean tan extraos
y maravillosos , como los que le dias
pasados en un compendio de los ana
les de la China , escrito en latin,
impreso muy recientemente. Los chi
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nos han visto , y no una vez sola , caei*
mil Estrellas det Cielo aun mismo tiem
po sobre la m ar, y disolverse en llu
via. Han visto una Estrella, que
manera de cohete , v con mucho
jriiido estrellarse contra el Orien
te, Es lstima que estos espectculos
esten reservados para la C h in a, y que
no vengan alguna ves por nuestro*
paises.
No ha mucho tiempo que todos
nuestros filsofos se creian fundados
en la experiencia para sostener , qu
los Cielos y todos los Cuerpo Celes-,
tes eran incorruptibles incapaces de
mudanza alguna; mientras que otros
hombres estaban viendo, hacia el mis
mo tiempo^ en la otra punta de la T ie r-
<ra, disolverse las Estrellas milla
res Y o he oido decir siempre que
los chinos eran unos grandes astrno
mos. Es verdad ; pero Jos chinos,
los griegos y los romanos tienen la
ventaja de estar muy separados de nos
otros ; los unos por un largo espacio
da tierra, y los otros por una larga
erie de aos j y toda distancia est
199
segura de eagafiaraos quando quiera.
Cada da me llego persuadirme mas y
mas que hay un cierto genio que no
ha salido de nuestra E uropa, ,q u e
quando menos no se ha alejado mucho
de e lla , y que- no le es permitido di
latarse un mismo tiempo en gran
extensin de tierra ; habindole pres- '
cripto alguna fatalidad lmites muy
estrechos. Gocemosle mientras le po
seamos , aplaudindonos de que no se
limita en las ciencias, ni en las secas
especulaciones, extendindose con suce
so aun hastaen las cosas de puro placer,
sobre las quales dudo que ningn pue
blo nos iguale. Estas son, seora, las
que merecen ocuparos , y componer
toda vuestra filosofa.
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2 0 0
NOTAS D EL TRADUCTOR.
Pg. i i ( i ) Los pastores de la Cal

dea dieron la astronoma los pri
meros fundamentos. Aqu supone el
autor que ios pastores de la Caldea,
llevando una vida ociosa y descansa
b a , dieron en observar los Cielos,
sin mas objeto que de divertirse, y
que de este modo dieron la as
tronoma sus primeros fundamentos.
Mas yo creo firmemente que los pri
meros descubrimientos de las ciencias
y las artes 5 no se deben la ocio
sidad de los hombres, sino sus ne
cesidades. E l hombre es naturalmente
inclinado la inacion y al descanso,
y si un grande nteres no le remue
ve, siempre quedar inactivo. La ne
cesidad sola es la madre de toda in
vencin. Por qu unos pastores que
podan fcilmente alimentar sus ga
nados por el suelo inculto de la Cal
dea , se haban de tomar1 el trabajo
de observar y calcular acerca 'de los
Astros, quando, por otra parte, no
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aoi
les estimulaba ningn aliciente? Es
preciso buscar los principios de esta
ciencia entre unos hombres precisa-
dos por las circunstancias tomar
se este trabajo.
Los primeros habitantes del Egip
to no pudieron menos de fixarse n
una comarca que gozaba de un cli
ma saludable, y de una tierra fr
til por si misma: y desde que un
pueblo llega fizarse en un sitio, es
preciso que se entregue la agricul
tura} y desde que un pueblo es agr
cola, es preciso que sienta la nece
sidad de distinguir las estaciones pro-
propias al cultivo de las semillas que
le alimentan; y ya le tenemos en la
necesidad de ser astrnomo.
i Y qu otros hombres pueden ob
servar los Cielos con mas facilidad
que los habitantes del N ilo , que go
zan de un Cielo siempre sereno, y
y siempre abierto las observaciones?
Los mismos monumentos de la as
tronoma , apoyados de unas tradi
ciones unnimes, comprueban estas
a se rc io n e sy esta es la causa deque
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fuese el Egipto el punto cntrico de
la Esfera antigua.
Pg. 59 (2) Hasta la donacion de
Constantino. Esta es la expresin de
un poeta algo libre, cuya autoridad
servir de poco los que quieran dis
putar los papas los ttulos de per
tenencia del patrimonio de San Pe
dro. Y de aqu viene, sin duda, la
indiferencia con que bat mirado siem
pre este texto del Ariosto.
Pg. 63 (3) T volar de una otra
torre. Vistos los adelantamientos quo
se han hecho recientemente en la m
quina del globo aerosttico, alguno
de mis lectores, acaso juzgar, que
podr llegar el da en que comercie
mos con las gentes de la Luna; y
entonces qu adelantamientos no re
cibiran nuestras ideas! Pero esto no
se verificar jamas, como dice el au
tor , por la dificultad que tendramos
en respirar en un aire , que no tu
viese la densidad del que nos rodea.
Pg. 1 17 (4) Estos Turbillones, que
tienen un nombre tan terrible y una
idea tan agradable. Esta teora inge-
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.20 5
tosa d los Turbillnes fu inventa
da por'' Descartes para la explicacin
del sistema de Cope mico. Pero des-
pues que Newton atin con la ley
general de la atraccin, todo et mun
do fsico cedi la fuerza y admi
rable sencillez de este descubrimiento.
Todos los cuerpos se atraen unos
otros en razn directa de sus ma
sas , y en la inversa del quadro de
sus distancias. Un cuerpo mayor que
ste cerca de otro menor, le suje
tar moverse hacia l. Asi la Luna,
qu est mas cerca de la Tierra que
ningn otro Planeta, y que es 40
veces mas pequea que e lla , se ve
obligada moverse su al rededor.
Asi el Sol que es mas grueso que Ja
Tierra, la Luna y demas Planetas y Co
metas juntos, los sujeta todos ellos
moverse al rededor de l. Y cmo serta
preciso que todos estos cuerpos atra
dos cayesen sobre l que los atrae,
si no hubiese una fuerza 1que lo im
pidiese , es preciso que estos cuerpos
haya recibido en el principio, un mo
vimiento de proyeccin en lnea rec-
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( 204
ta , que procure alegarlos del cuer
po atrayente, y que produce lo que
se llama fuerza centrifuga , en oposi-
cion la otra que los atrre, que
se llama centrpeta. '
Pag. 1 59 (5) Los Cometas son Pa*
netas que pertenecen un Turbillon ve
cino. No es a s: son Planetas que es-
tan dentro de nuestro sistema pla
netario , con algunas diferencias que
los constituyen distintos de los que
llamamos Planetas. Se diferencian: v
primero en que el movimiento de los
Planetas se execut precisamente den
tro de los lmites del Zodiaco, no
habiendo esta precisin en los Co
metas : segundo en que las rbitas
caminos que sealan los Planetas son (
obalo elipses, n que. estando el
Sol c asi en medio de ellos , no los
podemos perder de vsta; y los ca
minos rbitas, que sealan los Co
metas, son tan largos y angostos, que
muchas veces, alexndose del Sol, los
perdemos de vista , y acercndose
otras, no podemos menos de verlos.
Pg. 162 (6) Las colas de los Cornea
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* 205
taif son causadas por una cierta ilumi
nacin que aun no se ha alcanzado
explicar bien. Se atribuyen ^stas colas
v una materia particular que hay en
los Cometas , que recalentndose in
finito , quando se van acercando al
cuerpo ardiente del S o l, se exla, al
lado opuesto de este Astro, en unos
vapores tan densos que pueden re-
ftexir sus rayos, y manifestadnos tan
pronto unas barbas, como unas colas,
cabelleras , segn la positura que
tenga el Cometa on el Sol. Las qua-
les ^barbas &c. .se van haciendo mas
aechas y menos espesas al paso que >
el Cometa se va alexando del calor
del Sol: como sucede con todo lo
quer es vapor.
Pg. 197 (7). No. hay descubrimien
tos mas recientes, que los que os' he
dicho. En 19 de Agosto de 1787 el
clebre Herschel, descubri Satur
no otro Satelite, mucho mas peque
o que Iqs otros cinco; que est m as
cerca de l * y que hace sus revolu- >
ciones en menos tiempo que ellos.
a 8. de Septiembre, de 89 le des*
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lo
cubri el sptimo, aun mas .peque
o , y mas cerca de Saturno que el
sesto, y que gasta menos tiempo en
hacer sus revoluciones. Y ved aqu 4
este Planeta con siete Lunas Sat
lites ademas del grande anillo que le
rodea.
Este mismo infatigable astrnomo
descubri en 1781 , mas all d Satur
no, otro Planeta principal, que dista de
la Tierra mas de 660 millones de le
guas, y del Sol 19 veces mas que la
Tierra. Es mayor que esta 91 veces , y
su dimetro es cinco veces mayor que-
l dimetro de la Tierra. Tarda
dar su vuelta * l rededor del Sol mas-
de 85 aos, y anda cada ao mas
de 4 grados. Se le seala con el nom
bre de su descubridor.
Este Planeta Herschel tiene des
cubiertos dos Satlites, el mas inme
diato l est la distancia de 16
semidimetros y medio , y hace su
revolucin en 8 dias y 17 horas ; el
otro mas distante dista 19 semidi
metros y medio, y hace su revolucion
en 13 dias y 11 horas. Y ved aqu
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207
como de 6 Planeras principales que
antes eran, los hetnos subido basta
7 ; y como de io subalternos que
antes se contaban , ya contamos
14 , componiendo entre todos 21
Planetas, sin aadir los Comers des
cubiertos , que como betnos dicho, se
pueden contar como otros tantos Pla
netas. Quin podr decir que no nos
restan aun infinitos descubrimientos
oa esta ciencia?
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ERRATAS. j
Pg. 8. lin. i y 2. dice . he- \

mos tardado: lee, qife hemos tardado.
Jden lin. 12. dice ignora : lee , ignoran.
Pg. 1 x lin. 6. dice d e ociosidad: lee,
de la ociosidad. Pg. 29. lin. 25 dice .
tripulado mas de: lee, con mas de.
Pg. 2 . lin. 17. dice acitunados: /ce,
aceytuados. Pg. 34. lin. 16. d/ee T a r- ;
tarea: /ce, Tartaria,,Pg. 37. /mi. 26.
dice descubrimiento: /eej discernimiento.
Pg. 65. lin. 9. dce Por los Cielos.
Oh Seor ! lee , por los Cielos.
O Seor! Iden lin. 20. dice y esta
a bien hecho), si osdixese: lee, y
estara bien hecho) repliqu yo si os
dixese. Pg. 93. lin. 16. dice pode
mos: lee, podamos. Pg. 147 lin. 18.
dice del: lee, y l. Pg. 173. lin, 2.
dice las : lee , los.
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Fontenelle - Conversaciones Acerca de La Pluralidad de Los Mundos (1796) PDF

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6 -c?

y-' ' ' - \

mgs , y los demas Planetas marchar*

Que la Luna es tina Tierra

.J^SLpenas lleg al da siguiente la

be conducido yo.en este asunto, por-

1* Luna , que est hcia nosdtrsynos

Particularidades del Mundo de la Luna*

J L a marquesa quiso que siguisemos

neh ser unas doce mil isleta, tan-*

D espues de haber publicado estas con-

Pg. i i ( i ) Los pastores de la Cal

Pg. 8. lin. i y 2. dice . he- \

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