Economa

Es la ciencia social que estudia las relaciones sociales que tienen

que ver con los procesos de produccin, intercambio, distribucin y
consumo de bienes y servicios, entendidos estos como medios de
satisfaccin de necesidades humanas y resultado individual o colectivo
de la sociedad

Se dice que La economa es una ciencia social porque sus leyes

son empricas se basan en la Experiencia y tienen un grado de
generalidad menor que las leyes de la fsica. Tambin porque los
hechos que selecciona para el anlisis estn cargados de teora y
porque el individualismo metodolgico que se aplica en la investigacin
econmica est restringido por el proceso de socializacin.

Etimologa de la palabra economa

Se oye decir con frecuencia que los mejores economistas no son

los que egresan de las grandes universidades sino las amas de casa,
que administran cuidadosamente cada centavo para mantener el
delicado equilibrio del presupuesto familiar. Tal afirmacin encuentra
apoyo en la etimologa, la disciplina que estudia el origen de las
palabras. En efecto, *economa* viene del griego *oikonomi*, que
inicialmente signific precisamente ama de casa y, ms tarde,
administrador. El vocablo griego estaba formado por oikos (casa, usado
aqu en el sentido de patrimonio) y nmein (administrar).
Los primeros economistas se llamaron en realidad *ecnomos*.
Son los sacerdotes que se encargan de la administracin de los bienes
de una dicesis o de una congregacin religiosa.
Pero la voz *economa* adquiri un significado ms amplio a partir
del siglo XVII, con el desarrollo del naciente capitalismo y el crecimiento
del comercio internacional, que llev a extender su significado para
designar tambin la administracin de los recursos de una nacin
(economa poltica), sentido que conserva hasta hoy.
Muchos son los idelogos de las primeras doctrinas de la moderna
economa poltica, pero entre ellos cabe destacar a Adam Smith y David
Ricardo en el siglo XVIII, John Stuart Mill y Carlos Marx en el siglo XIX y
John Maynard Keynes en la primera mitad del siglo XX.

Importancia de la economa

La economa es la encargada de asignar los recursos productivos y

hacerlos funcionar, para que estos provean la mayor cantidad de bienes
y servicios, es de fundamental importancia en nuestra sociedad, ya que
nuestro vivir actual se basa en ese constante intercambio, sin la
economa no existiran las bases para este mercado global que vivimos;
si bien tiene sus aspectos a mejorar, este gran mercado permite por
ejemplo que podamos comprar computadoras a precios accesibles en
cualquier lugar del mundo - las economas de escala, o sea la
produccin masiva de bienes, permite disminuir el margen de ganancias
y enfocar las utilidades al volumen, lo que podemos apreciar en la
mayora de los bienes que usamos a diario.
 HISTORIA DE LA ECONOMA

La historia de la Economa se encarga de estudiar los hechos del

pasado a la luz del anlisis econmico. Pretende explicar cmo los
cambios en la estructura social y los mercados han contribuido al
desarrollo econmico en el largo plazo.

As tambin es importante destacar que el objetivo de la

Economa es estudiar la correcta distribucin de los recursos escasos
para satisfacer las necesidades del ser humano. En otras palabras,
analiza la relacin entre los recursos, que son de carcter limitado y las
necesidades, que son de carcter ilimitado. Por tal razn la economa ha
sido definida a lo largo de la historia por diferentes filsofos agregndole
cada uno de ellos su enfoque particular acerca de sta.

La economa, para Aristteles, es la ciencia que se ocupa de la

manera en que se administran unos recursos o el empleo de los
recursos existentes con el fin de satisfacer las necesidades que tienen
las personas y los grupos humanos. Su objeto de estudio es la actividad
humana y, por tanto, es una ciencia social ya que sus afirmaciones no
pueden refutarse o convalidarse mediante un experimento en
laboratorio y, por tanto, usan una diferente modalidad del mtodo
cientfico. En cambio la definicin propuesta por Robbins establece que
la ciencia econmica est siempre justificada por el deseo humano de
satisfacer sus propios fines, este aspecto es probablemente el que
menos se ha desarrollado en toda la historia del anlisis econmico.

Es por ello que antes de comenzar el estudio de la economa en

sus aspectos reales y cientficos, es conveniente hacer una sntesis de
su desarrollo histrico y la evolucin de las doctrinas econmicas con el
fin de lograr una visin de las sucesivas etapas por las que ha pasado
la Economa y el pensamiento econmico en la historia.

1. El Imperio Romano:

El siglo IV se caracterizo por los primeros progresos econmicos

en el campo de la economa por considerarlas logros sociales, que
permitieron algunas grandes reformas, polticas y econmicas a un
tiempo, aunque sin que se modificaran de forma radical los caracteres
de las fuerzas productivas. En la poca de los orgenes, Roma fue una
pequea aldea de origen indoeuropeo, que estaban descubriendo la
agricultura.

Asimismo, el medio de intercambio y la medida de las multas, a

diferencia de otras economas antiguas antes de la moneda, era el
ganado. De aqu surge el origen etimolgico de la palabra dinero,
pecunia, la cual se deriva de pecus, ganado, porque para los pastores,
en la antigedad, el dinero consista en el ganado.

Por lo que respecta a la cra del ganado, sin duda los bovinos
existan desde poca antiqusima. Las normas arcaicas prohiban matar
bueyes, definidos como compaeros del hombre en el trabajo, ya que al
trasgresor se le castigaba con la muerte. Pero esta prohibicin
pertenece a una poca en la cual ya se haba desarrollado la agricultura.
Tambin el caballo era conocido en la edad prehistrica. Su empleo era
ms requerido en el ejrcito que en el trabajo agrcola. Tambin se tuvo
una cra especial para los Elefantes y Camellos, que estas eran las
nicas novedades que se puede notar, en la poca imperial, en materia
de ganadera. Pero el empleo de esos animales era muy limitado puesto
que no parece haber tenido una importancia ni siquiera un carcter
verdaderamente econmico.

La pesca fluvial y sobre todo la pesca martima gozaban de favor

en el mundo Romano. Los grandes ros el Po, Rhin, el Danubio, los lagos
de Italia septentrional enviaban sus peces hasta Roma. El Atlntico era
teatro de capturas a veces emocionantes de ballenas y de cachalotes,
de tiburones, de focas. En el mediterrneo, la pesca del atn
probablemente era la mejor y ms fructfera y la mas organizada. A los
pases ribereos del Ponto Euxino que enviaban a Grecia abundante
pescado salado, se haba unido en la poca Romana la Espaa
meridional, donde muchos puertos vivan de la industria de la salazn.

Sin embargo una comunidad, por primitiva que sea, no puede vivir
solo del pastoreo y por lo tanto muy pronto se desarrollaron formas
estables de cultivo del suelo. Una conjetura sobre la que no tenemos
elementos de prueba en la poca romana supone que el trabajo de la
mujer en la agricultura primitiva fue declinado con el empleo del arado,
y de ah naci el predominio de los ordenamientos patriarcales sobre los
matriarcales. Los cambios acaecidos en la base econmica y la
aparicin de la agricultura no carecieron de la influencia sobre la
estructura social. La originaria, constituida por grandes grupos
gentilicios dedicados al pastoreo en tierras comunes del grupo, se
transformo en una nueva estructura, la de la familia, sobre la base de la
propiedad individua de la parcela de tierra para la agricultura, mientras
que el pastoreo segua realizndose en las tierras comunes de los
grupos gentilicios.

Otros cereales antiqusimos, quizs producidos ya antes del

cultivo del trigo, eran de la cebada, el mijo y el panizo. El lino era
conocido y empleado para redes y prendas de vestir. Entre las
legumbres, el haba era seguramente una de las plantas cultivadas por
los romanos desde ms antiguo. El cultivo de los rboles frutales se
limitaba a unas cuantas especies, la higuera, quizs el manzano, el
peral, mientras que la vid, aunque conocida, no estaba aun muy
difundida en los tiempos histricos y arcaicas prescripciones prohiban
su uso a las mujeres y lo aconsejaban como medicamentos. En el primer
periodo de la monarqua latina la economa romana fue, por lo tanto,
una economa de transicin del pastoreo a la agricultura. Las otras
actividades productivas debieron de ser muy limitadas, debido tambin
a la dificultad de las corrientes de intercambio y a la escasez de
productos para la exportacin.

Roma era en otra parte, pobre en metales, no dispona de minas ni

de materias primas. Las minas de hierro de Elba tenan gran
importancia y alimentaron el comercio etrusco, pero Roma aparece
apartarse con lentitud de la ms antigua de la cultura de bronce. No
puede decirse que el bronce abundase en Italia. Unos de los aspectos
misteriosos de la civilizacin antigua son como se difundi el cobre ya
en poca prehistrica, como se utilizaba en barras y se transformaban
en bronce y lingotes para los intercambios; solo puede explicarse
admitiendo la existencia de economas no cerradas, pese al carcter
familiar y domestico de las ms primitivas.

En resumidas palabras, la economa del Imperio Romano era la

propia de un imperio esclavista: los esclavos trabajaban obviamente de
forma gratuita, lo cual produca una enorme riqueza. Las diferentes
ciudades y provincias estaban conectadas por una red de
comunicaciones, vas y puertos, que fomentaban el comercio
notablemente.

Aunque la vida se centraba en las ciudades, la mayora de los

habitantes vivan en el campo con un buen nivel, donde cultivaban la
tierra y cuidaban el ganado. Los cultivos ms importantes eran el trigo,
la via y los olivos, tambin rboles frutales, hortalizas, legumbres y
lino. Los romanos mejoraron las tcnicas agrcolas introduciendo el
arado romano, molinos ms eficaces, como el grano, el prensado de
aceite, tcnicas de regado y el uso de abono.

2. Economa Agrcola y Feudal:

El termino feudalismo se refiere a la organizacin social, poltica y

econmica basada en el feudo que predomin en la Europa occidental
entre los siglos IX y XV. Se trataba de propiedades de terrenos
cultivados principalmente por siervos, parte de cuya produccin deba
ser entregada en concepto de "censo" (arriendo) al amo de las tierras,
en la mayora de los casos un pequeo noble (seor) nominalmente leal
a un rey.

El sistema feudal se caracteriz por la ruralizacin de la vida, la

economa urbana caracterstica del Imperio romano haba cedido lugar a
una economa marcadamente agraria. El feudo se constituy en una
unidad econmica que se autoabasteca, consuma todo lo que
produca, no habiendo excedentes para el comercio, ste ltimo se
limitaba a escasos intercambios de productos de lujo realizado por
algunos mercaderes.

Por lo tanto, las invasiones que sufre Europa durante ms de cien

aos (normandos, musulmanes, eslavos) con la cada del Imperio
romano y el posterior debilitamiento del Imperio Carolingio frenarn la
actividad econmica hasta las puertas del ao 1000.

En esta etapa se extienden modernas tcnicas agrcolas que, aun

existiendo anteriormente, haban quedado reducidas a escasos espacios
territoriales. Entre los avances cabe destacar el aumento en el uso de
los molinos de agua como fuerza motriz para el trigo y el aceite. Las
acequias para riego tambin fueron usadas, extendiendo los cultivos y
liberando mano de obra que poda dedicarse a otras tareas ms
productivas. Adems, mejoran los mtodos de enganche de los
animales, especialmente el caballo y el buey, introduciendo la collera
rgida y el yugo sobre los cuernos. La cra del ganado de tiro aumenta
de manera notable y permitir disponer de animales en abundancia.
Tambin se cra el caballo de combate que cambiar las prcticas de la
guerra en detrimento de la infantera tradicional. Los instrumentos de
uso agrcola, como el arado o la azada, generalmente de madera, son
sustituidos por otros de hierro. Ahora el arado penetra ms, airea la
tierra con mayor facilidad y permite la obtencin de cosechas en
espacios antes baldos.

Adems se extiende un sistema de barbecho distinto que permite

la rotacin de suelos cada dos aos de tres mediante la quema de
rastrojos, en vez de uno de cada dos, y se abandona la prctica del
cultivo itinerante. Al mismo tiempo, las canalizaciones de agua permiten
el riego y garantizan sacar adelante cosechas en terrenos de clima
mediterrneo seco.

Entre los alimentos, adems de las habas y el trigo, se incorpora a

la dieta la avena, tanto para personas como para los animales, cuyo
engorde es ms rpido y garantiza la alimentacin en periodos de
sequa y en los duros inviernos.

El aumento de la produccin como consecuencia de las

innovaciones supone ya en el siglo XI una reduccin de las prestaciones
personales de los siervos a sus seores en cuanto a horas de trabajo,
sustituyndose por el pago de una cuanta econmica o en especie. Se
reducen las tierras del seor y se extienden los arrendamientos. Al
mismo tiempo los campesinos, disponiendo de ms tiempo para
procurarse sus ingresos, aumentan sus rentas y ganan en
independencia. En algunos lugares, slo son convocados a trabajar para
el seor en los periodos de laboreo con gran necesidad de mano de obra
como la siega.

El seor pasa de obtener trabajo gratuito, a recibir retribuciones

en especie que l muchas veces elige, y oro o plata. Esto provoca una
mayor acuacin de moneda y el fluir del comercio. Aparecen las
primeras grandes fortunas y los seores hacen ostentacin de sus
bienes. El Alto Clero comienza a disponer a partir del siglo XI de
recursos con los que engalanar las iglesias, catedrales y palacios
episcopales.
 Asimismo, aumenta el nmero de tierras roturadas y comienza el
periodo de eliminacin de los bosques europeos, drenaje de las tierras
empantanadas, extensin de los terrenos arados lejos de las aldeas y la
construccin dispersa de casas campesinas. Aunque no sea
rpidamente, el tiempo va cambiando el paisaje y las costumbres. Las
tierras de pastos en las laderas ms difciles de arar y los terrenos de
labranza en el resto se hacen comunes en muchas zonas. Es el tiempo
en el que se extiende el cultivo de la vid, poco exigente con las tierras
que han sido ganadas al bosque. Las mejores zonas atraen a una mayor
masa de poblacin y se producen migraciones en todo el centro de
Europa. El crecimiento poblacional es notable a partir del 1050,
llegndose a duplicar la poblacin de Inglaterra en 150 aos y
triplicndose hacia el final de la Edad Media. En el siglo XI las
hambrunas han desaparecido. Este incremento se realiza a costa de una
mayor tasa de natalidad, si bien la de mortalidad se mantendr ms
estable.

Desde entonces, el crecimiento de las tierras labradas es obra en

su mayor parte de los campesinos y no tanto de los seores. Conforme
stos se habitan a recibir las retribuciones en moneda o especie, van
abandonando el deseo de acrecentar los latifundios en beneficio de
cederlos en arriendo. El seor controla muchas veces la venta de
materiales y aperos de labranza a sus campesinos, lo que le garantiza
un control importante sobre los siervos. Los campesinos exigirn, y
obtendrn muchas veces, la fijacin de una retribucin no arbitraria al
seor, que consistir en una aportacin fija y otras variables en funcin
de los resultados de las cosechas del ao.

Finalmente, a partir del siglo X los excedentes facilitan el comercio

ms all de las fronteras del seoro. Las actividades comerciales
permiten que surja una incipiente burguesa, los mercaderes, que en su
origen eran campesinos que aprovechaban los tiempos en los que no
era necesario el trabajo de la tierra para comerciar, y que debern
realizar su trabajo pagando igualmente una parte de sus beneficios en
forma de tributos a los seores. El lujo al que aspiran los seores con el
incremento de las rentas, favorece la aparicin cada vez ms frecuente
de artesanos.

3. La Economa Artesanal:

A partir de siglo XI cambiara sustancialmente el cuadro

econmico ya que se pasara del feudo o dominio rural a la ciudad o
comuna, esto a su vez determinara el cambio de una economa agraria
a una economa industrial artesanal.
Pero este panorama de cambios hay que matizarlo, destacando,
por ejemplo, la pervivencia de los gremios dentro de las actividades
artesanales: los trabajadores de cualquier sector artesanal en una
ciudad (zapateros, tejedores, alfareros...) estaban obligados a formar
parte de una organizacin, el gremio, que controla toda la actividad que
se desarrolle en esa ciudad, de manera que las mercancas fabricadas
en otros lugares no puedan entrar en su ciudad. El gremio fijaba de una
forma rgida horarios, precios, salarios, herramientas, nmero de
trabajadores por taller..., e impedan cualquier avance tcnico u
organizativo que pudiese dar ventaja a unos talleres sobre otros. Por
estas razones los nuevos regmenes liberales prohibirn la existencia de
gremios como organismos incompatibles con economas basadas en el
progreso tecnolgico contino que deriva de la competencia y el libre
mercado. Adems, el comercio encontraba numerosos obstculos a su
desarrollo como eran la existencia de multitud de aduanas interiores o
la mala calidad de los transportes terrestres que slo mejorarn con la
construccin de los primeros ferrocarriles.

Esto indica que el despertar de las ciudades y las Cruzadas fueron

los propulsores de esos cambios. En la nueva situacin, la ciudad tendr
el papel principal y ser clula bsica de las actividades econmicas,
en estrecha vinculacin con el campo agrcola del cual ser su mercado
y tambin sus proveedores. Se acenta as la divisin del trabajo entre
la ciudad y el campo, a la vez que se produce el mismo fenmeno entre
los artesanos, surgiendo una gran diferenciacin de profesiones y
oficios. Al lado de la agricultura empieza un nuevo auge industrial
artesanal, comercial y del crdito. El comercio local se desarrolla
grandemente para luego abarcar mbitos mayores con el surgimiento
de las grandes ferias (siglos XII Y XIII) que reunir a comerciantes de
regiones remotas. Asimismo, el crdito tropieza para su evolucin con la
doctrina de la iglesia quien prohbe el prstamo a inters y combate
firmemente la usura. No obstante, ciertas modificaciones de la doctrina
cannica, facilitaron la aparicin de los bancos privados y de grandes
financistas. Es decir, la propiedad inicia un periodo de transicin de la
forma feudal hacia otras ms parecidas a la concepcin del derecho
romano. Se fortalecern los derechos del vasallo frente a los del seor
dueo de las tierras. As tambin, el rgimen de trabajo no ser ya el de
la esclavitud, sino el cooperativismo, que organiza a los miembros de
una determinada profesin para la ayuda mutua, la regulacin de la
actividad respectiva y la legtima defensa de los interese de productores
y actividad respectiva y la legtima defensa de los intereses de
productores y consumidores. Es un rgimen jerrquico donde comienza
como aprendiz, luego pasa a oficial y finalmente se alcanza el grado de
maestro. Esta organizacin fue satisfactoria en los primeros tiempos,
gracias a las relaciones entre los patronos y los asalariados.

Ms tarde por diversas causas, esta organizacin sufrir

contratiempos hasta desaparecer con la Revolucin Francesa.
Finalizando, la economa artesanal, represent pues, la transicin entre
la economa primitiva y feudal y la economa de intercambio.

4. Economa Capitalista:
 El capitalismo es un sistema econmico en el que los seres
humanos y las empresas llevan a cabo la produccin y el
intercambio de bienes y servicios mediante transacciones en las que
intervienen los precios y los mercados. Es por ello que la economa
capitalista es aquella basada en la propiedad privada de los factores de
produccin, en la que las empresas y los individuos persiguen la
obtencin de un beneficio.

Esta economa surgi en Europa en el siglo XVI y fue concebida al

menos, de tres formas diferentes dependiendo del nfasis en la
consideracin de ciertas caractersticas.

Capitalismo Comercial:

Tanto los mercaderes como el comercio existen desde que existe

la civilizacin, pero el capitalismo como sistema econmico, en teora,
no apareci hasta el siglo XVI en Inglaterra sustituyendo al feudalismo.
ste surgi gracias a la necesidad de los seres humanos a realizar
trueques, cambios e intercambios de unas cosas por otras. De esta
forma al capitalismo, al igual que al dinero y la economa de mercado,
se le atribuye un origen espontneo o natural dentro de la edad
moderna.

Este impulso natural hacia el comercio y el intercambio fue

acentuado y fomentado por las Cruzadas que se organizaron en Europa
occidental desde el siglo XI hasta el siglo XIII. Las grandes travesas y
expediciones de los siglos XV y XVI reforzaron estas tendencias y
fomentaron el comercio, sobre todo tras el descubrimiento del Nuevo
Mundo y la entrada en Europa de ingentes cantidades de metales
preciosos provenientes de aquellas tierras. El orden econmico
resultante de estos acontecimientos fue un sistema en el que
predominaba lo comercial o mercantil, es decir, cuyo objetivo principal
consista en intercambiar bienes y no en producirlos. La importancia de
la produccin no se hizo patente hasta la Revolucin industrial que tuvo
lugar en el siglo XIX.

Sin embargo, ya antes del inicio de la industrializacin haba

aparecido una de las figuras ms caractersticas del capitalismo, el
empresario, que es, el individuo que asume riesgos econmicos no
personales. Un elemento clave del capitalismo es la iniciacin de una
actividad con el fin de obtener beneficios en el futuro puesto que ste
es desconocido, tanto la posibilidad de obtener ganancias como el
riesgo de incurrir en prdidas son dos resultados posibles, por lo que el
papel del empresario consiste en asumir el riesgo de tener prdidas o
ganancias.

Dicho de otro modo, encontramos en la Edad Media las primeras

manifestaciones del capitalismo comercial en Italia y en los Pases
Bajos. El comercio martimo con Oriente, en respuesta a las cruzadas,
enriqueci a las ciudades italianas, mientras que en los Pases Bajos, a
la desembocadura del Rin, que haca el lazo entre Italia y Europa del
Norte, dominada por la Liga Hansetica. En las grandes ciudades, los
vendedores de paos y de las sederas adoptan mtodos capitalistas de
gestin. Efectan ventas al por mayor, establecen mostradores y
venden sus productos en conjunto en las grandes ferias europeas. Se
abastecen de materias primas tanto en Europa como en Levante. En
esta poca turbada de la Edad media, ajustan sus pagos por letras de
cambio, menos peligrosas que el transporte de metales preciosos. De
esta forma, lgicamente se desarrollan, en paralelo del capitalismo
comercial, las primeras actividades bancarias: depsitos, prstamos
sobre prendas, letra de cambio, seguros para las embarcaciones.

Capitalismo Industrial:

La revolucin industrial, que vena gestndose desde el siglo XVI,

pero alcanz su plenitud hasta el siglo XVIII, transform los procesos
productivos, transfirindolos del hogar o el taller artesano a la fbrica y
convirtiendo el trabajo manual en mecnico, y exigi la aportacin
laboral de un nmero cada vez ms elevado de obreros. Este
capitalismo industrial inicial era altamente competitivo, porque las
empresas, de propiedad individual, eran pequeas y numerosas en cada
sector y, por tanto, ninguna de ellas tena por s sola poder suficiente
para intervenir decisivamente en el mercado. Sin embargo, la rpida
acumulacin de capital, unida a los frutos inmediatos de la revolucin
tecnolgica que se haba operado, hizo que el proceso de crecimiento
de las unidades econmicas fuese cada vez ms acelerado. La
consiguiente concentracin se tradujo en el aumento tanto del tamao
de las empresas como de los capitales depositados en las instituciones
bancarias y en las grandes sociedades annimas. La consecuencia fue
una sensible disminucin del nivel de competencia y la aparicin en
distintos sectores de mercados oligopolistas y monopolistas dominados
por pocas empresas o por una sola, las cuales podan de esta manera
aumentar sus beneficios recurriendo a diversos mtodos como adopcin
y control de patentes, reparto de territorios en exclusiva fijacin
arbitraria de precios, etc. En suma todo cooper a hacer que sufriera un
gran bajn el nivel de competencia tpico del primitivo capitalismo
industrial.

A fines del siglo XIX, las grandes potencias industriales, movidas

por el deseo de conquistar mercados y fuentes de primeras materias
cada vez ms amplios, se repartieron los territorios de frica, haciendo
de este continente un sistema colonial.

En otras palabras, La Revolucin Industrial es considerado el

periodo histrico comprendido entre la segunda mitad del siglo XVIII y
principios del XIX, en el que Inglaterra en primer lugar, y el resto de
Europa continental despus, sufren el mayor conjunto de
transformaciones socioeconmicas, tecnolgicas y culturales de la
Historia de la humanidad, desde el Neoltico.
 La economa basada en el trabajo manual fue reemplazada por
otra dominada por la industria y la manufactura. La Revolucin comenz
con la mecanizacin de las industrias textiles y el desarrollo de los
procesos del hierro. La expansin del comercio fue favorecida por la
mejora de las rutas de transportes y posteriormente por el nacimiento
del ferrocarril. Las innovaciones tecnolgicas ms importantes fueron la
mquina de vapor y la denominada Spinning Jenny, una potente
mquina relacionada con la industria textil. Estas nuevas mquinas
favorecieron enormes incrementos en la capacidad de produccin. La
produccin y desarrollo de nuevos modelos de maquinaria en las dos
primeras dcadas del siglo XIX facilit la manufactura en otras
industrias e increment tambin su produccin.

As es que en la revolucin industrial se aumenta la cantidad de

productos y se disminuye el tiempo en el que estos se realizan, dando
paso a la produccin en serie, ya que se simplifican tareas complejas en
varias operaciones simples que pueda realizar cualquier obrero sin
necesidad de que sea mano de obra calificada, y de este modo bajar
costos en produccin y elevar la cantidad de unidades producidas bajo
el mismo costo fijo.

Capitalismo Reglamentario:

Se extiende desde el siglo XIX hasta el actual. En este periodo hay

signos contradictorios de apogeo y crisis en el sistema. El apogeo es
impulsado por una segunda revolucin industrial, que aporta
formidables avances tcnicos y de carcter econmico. Entre los
primeros tenemos por ejemplo: el motor de explosin, la electricidad y
el motor diesel, que va a mejorar la fuerza motriz disponible y que
tendrn su efecto significativo en las diversas formas de transporte. Se
producen igualmente mejoras notables en los procesos de fabricacin
de las industrias carbonferas, siderrgicas, etc. Entre los segundos se
aprecia el desarrollo de los bancos, del crdito, de la moneda, de las
sociedades annimas, de los valores inmobiliarios. Ya el capitalismo no
es solo europeo si no que incorpora definitivamente a los Estados
Unidos y al Japn, al convertirse estos en pases industriales. El
capitalismo liberal entra en crisis definitiva con la guerra de 1914, y ve
su ocaso con la gran depresin econmica de 1929 que conmovi los
cimientos de la economa norteamericana y se extendi a todos los
pases vinculados al sistema. La crisis produce la cada de las compras,
de los precios de la produccin agrcola industrial; la reduccin de
sueldos y salarios, la desocupacin y quiebra de las empresas. Para
todos es un fenmeno desconocido en su magnitud y de imprevisibles
consecuencias. De aqu en adelante, el funcionamiento de la economa
capitalista sufrir cambios sustanciales: la propiedad privada no tendr
las mismas caractersticas y prerrogativas de antes y la libertad
econmica desaparecer.
Si bien el capitalismo liberal ha sido la caracterstica del siglo XIX,
desde la primera guerra mundial se ha atentado muchas veces contra la
libertad econmica, no para destruir el capitalismo, sino para salvar su
fundamento esencial: la propiedad privada. En resumidas cuentas, el
liberalismo no es uno de los caracteres especficos del capitalismo; es
slo una de sus modalidades posibles.

5. Economa Colectivista:

La revolucin bolchevique de 1917, implanta en Rusia la llamada

economa socialista o colectivista, cuyos aspectos jurdicos y objetivos
econmicos-sociales son totalmente diferentes a los que guan a la
economa capitalista.

Este aspecto jurdico de la economa colectivista se rige por la

ausencia de la propiedad privada. El Estado tiene la posesin de todos
los bienes productivos y los medios de produccin. Como consecuencia,
la renta de la produccin obtenida es distribuida arbitrariamente por el
Estado, en funcin del desempeo de cada trabajador.
 Esta renta tiene la forma de bonos de trabajo, que le permite a
cada individuo adquirir una cierta cantidad de bienes en funcin de sus
necesidades. De esto se desprende que desaparece la ganancia del
empresario, porque todas las personas son asalariados que trabajan
para el Estado.

Esta igualdad en la condicin laboral, no significa que todos

cobren el mismo salario, ya que existen diferencias, ya sea en cuanto al
esfuerzo o en cuanto a las necesidades.

Pero como ocupan la misma posicin en la escala laboral, se

produce la extincin de las clases sociales, ya que no existe la divisin
entre empresarios y proletariado, y desaparecen los intereses
contrapuestos para darle paso al inters comn de la sociedad.

No obstante, los aspectos tcnicos si guardan similitud. En los

caracteres tcnicos encontramos las mayores coincidencias entre
ambos sistemas, ya que los dos tienen las mismas caractersticas con
respecto al Maquinismo pues al igual que en la economa capitalista El
colectivismo acude a los ltimos adelantos de tecnologa, para as lograr
aumentar la produccin de sus industrias. Desde este punto de vista, se
puede decir que el colectivismo acude al capital, pero en sentido
tcnico.

Asimismo, la divisin del trabajo es un elemento esencial en el

colectivismo que tambin est presente en la economa capitalista, ya
que el plan que hace el Estado, define claramente la asignacin de
recursos y de actividades, racionalizando los mtodos de produccin.
Incluso en el seno de cada explotacin, la especializacin tcnica est
muy desarrollada.

Mientras que la economa capitalista busca la ganancia individual,

el colectivismo orienta la produccin en funcin de las necesidades,
considerando el trabajo de cada persona como un servicio a la
comunidad.

Pero no son ya las necesidades individuales las que mueven la

economa, sino la necesidad de toda la colectividad. El nico problema
es que estas necesidades son fijadas por el Estado, y a veces no
corresponden con los verdaderos requerimientos de la sociedad.

Adems es el Estado el encargado de establecer el orden de

prioridades, por lo que stas sern las nicas necesidades reconocidas,
ya que se destinarn todos los recursos para solucionarlas, en desmedro
de los intereses particulares de la poblacin.

Una vez determinadas las necesidades, la produccin se adapta a

ellas a travs de un plan ideado por el Estado, que fija los objetivos a
cumplir y realiza la asignacin de recursos para cada programa
establecido.

Como consecuencia de este control total del Estado sobre la

economa, el equilibrio entre produccin y consumo no est dado por las
leyes de mercado, como en el capitalismo, sino que est garantizado
por el programa del Estado. En este esquema los precios de los bienes
estn desprovistos de toda accin econmica y solo son una forma de
valorizarlos, una forma de medir la produccin y la renta de cada
individuo.

No puede existir una superproduccin ni una saturacin del

mercado, ya que el poder adquisitivo distribuido entre los trabajadores
es igual a la produccin efectuada por ellos, garantizando el equilibrio
entre la produccin y el consumo.

En general, el colectivismo, es un trmino usado para describir un

nfasis terico o prctico en un grupo, en oposicin al individualismo, es
decir, aplicado a la economa, el colectivismo es una amplia categora,
pero en general, es un campo de la economa que sostiene que las
cosas deben ser propiedad de un grupo (y supuestamente usarse en el
beneficio de todos) ms que propiedad de individuos (propiedad
privada). El socialismo suelen asociarse con esta concepcin filosfica,
aunque es de notar que no es aplicable a todas las visiones existentes
del socialismo. Central a este punto de vista favorable al grupo, est el
concepto de propiedad colectiva, en oposicin a la propiedad privada.
Algunos aplican esto slo a bienes de capital y tierra, mientras otros
colectivistas argumentan que todas los bienes de consumo deben
observarse como bienes pblicos, y son difciles de, o no deberan
privatizarse; es el caso de bienes naturales, de defensa nacional, de
justicia y de informacin.

Es importante mencionar cmo la economa colectivista surgi a lo

largo de la historia logrando el desenvolvimiento del sistema econmico
sovitico, y dando origen a las cuatro fases siguientes:
1. Periodo 1917-1922: se caracteriza por el afianzamiento del poder
revolucionario y por la aplicacin estricta de los principios tericos
del comunismo.
2. Periodo de la nueva poltica econmica: rectifica orientaciones
anteriores y procura el fomento de la produccin industrial y la
solucin de ciertos desajustes, principalmente del sector agrario.
3. Planificacin quinquenal: a partir de 1928 se inicia la planificacin
quinquenal que le permita a la URSS la otorgacin de la
produccin colectiva en el campo y la consolidacin de la industria
pesada.
4. Expansin poltica y econmica externa: adems de la
contribucin de la URSS a la conformacin del bloque de pases
socialistas de Europa oriental y de la repblica popular china en
los tiempos que siguieron a la terminacin de la segunda guerra
mundial, en pocas siguientes ayudo a la instauracin y
propagacin del comunismo en diversas reas del globo. De igual
 forma intensifico su comercio con el resto del mundo incluido los
Estados Unidos.

Finalizando, podra decirse que en la economa colectivista ya no

hay mercado en sentido clsico del trmino, todava es una economa
de intercambio, solo los individuos se especializan en una sola clase de
mercadera. Esto sucede en ponerse autoritarios que fijan los objetos
que deben producirse. Tambin est en contra la propiedad privada y se
le concede la colectividad.

6. Divisin de Trabajo:

La expresin divisin del trabajo hace referencia a la divisin de

un proceso o tarea en partes, cada una de las cuales se lleva a cabo por
un individuo diferente. Esta nocin se usa para referirse a la separacin
por ocupaciones o profesiones dentro de la sociedad considerada en su
conjunto (divisin social del trabajo) y tambin para referirse a la
separacin de tareas en el seno de la familia (divisin sexual del
trabajo).
Sin embargo, el significado ms habitual que se ha dado a este
trmino desde Adam Smith es el que lo identifica con la especializacin
por tareas en la empresa.
Naturalmente esta acepcin puede aplicarse a la especializacin
de empresas en determinadas partes del proceso de produccin dentro
de una industria especfica; y tambin a la especializacin territorial de
industrias, cuando un pas o una regin geogrfica, se orienta de modo
preferente hacia determinadas actividades econmicas. Estos tres tipos
de especializacin se encuentran en La Riqueza de las Naciones. Al
comienzo de la obra hay un nfasis claro en el primero (el famoso
ejemplo de los Alfileres. Tambin pueden encontrase en La Riqueza de
las Naciones referencias a la divisin social del divisin trabajo.
Asimismo, Smith considera la produccin per cpita como criterio
para medir el progreso de la opulencia, y sita a la productividad (del
trabajo) y a la proporcin en la que se encuentra el trabajo til respecto
al que no lo es como los dos factores determinantes del crecimiento
econmico.
En el esquema de Smith la divisin del trabajo est estrechamente
relacionada con otros dos fenmenos: la acumulacin de capital y la
extensin gradual del mercado. La acumulacin de capital permite
alcanzar grados de especializacin cada vez mayores y esto da lugar a
un aumento continuo de la productividad del conjunto de factores
productivos.
Esto es, la acumulacin de capital, por un lado aumenta la
produccin y, por otro lado, crea un poder de compra adicional que
permite absorber la mayor produccin (ley de Say). El aumento
simultneo de la produccin y del poder de compra implica un aumento
del tamao del mercado que a su vez promueve una mayor divisin del
trabajo que lleva de nuevo a un aumento de la productividad de los
factores.

En otras palabras, Adam Smith sostiene que la productividad

aumenta a medida que se incrementa la divisin del trabajo. La
productividad, considerada como la capacidad de producir una cierta
cantidad de bienes con un conjunto de recursos dados, ser mayor si el
trabajo se divide entre especialistas que cumplan funciones definidas. Si
bien no lo vamos a reproducir aqu, es famoso el ejemplo de Smith
sobre la fbrica de alfileres. A la divisin del trabajo, producida al
interior de la fbrica, Smith la llama divisin tcnica del trabajo. Si se
demuestra que la divisin tcnica del trabajo puede aumentar la
productividad en un establecimiento, esto tambin puede ser cierto
para una nacin entera, razonaba Smith, denominndola divisin social
del trabajo. Habra un ahorro de tiempo, y por ende ms y mejores
bienes. La riqueza de esa comunidad habr sin duda aumentado con
respecto a la de un hipottico mundo sin divisin del trabajo.

Por otra parte, la visin de Smith acerca del papel del mercado
estableca que aquellos bienes provenientes de la divisin del trabajo se
deben distribuir a travs del intercambio del mercado. Existe una
propensin natural a hacerlo, que proviene de las propiedades naturales
del ser humano hacia la razn y el habla. Los seres humanos, que han
producido y tienen en su poder los bienes en los que se especializaron,
se los ceden a otros no por caridad, sino porque esperan obtener un
beneficio. No esperamos nuestra cena de la benevolencia del panadero
o del carnicero, no apelamos a su misericordia, sino a su inters. Y a
travs de este razonamiento Smith institucionaliza el ser humano
maximizador que sera hasta nuestros das modelizado por la mayora
de los tericos de la economa, el ser humano de la mano invisible
visin que segn algunos economistas Nash habra destruido
matemticamente hace algunas dcadas con su Teora de Juegos-.
Segn Smith, cada uno trata de obtener para s, egostamente, el
mximo beneficio de ese intercambio. Tratar para ello de producir los
mejores bienes y de hacerlo lo ms barato posible, para ganarles a sus
competidores. Como todos los miembros de la comunidad harn lo
mismo, el conjunto de bienes existentes aumentar el mximo del que
es capaz. As, sin que nadie lo decida centralmente, a partir de un
sinnmero de decisiones individuales, se obtendr un mximo u ptimo
social. Y todo gracias a la mano invisible del mercado. Cualquier
intervencin del Estado, por ms bienintencionada que sea, slo logra
trabar el funcionamiento del mercado, disminuyendo el ptimo social,
razonaba Smith, criticando directamente a los mercantilistas

En definitiva, mientras haya beneficios se supone que habr

acumulacin, y mientras haya acumulacin continuar el proceso de
divisin del trabajo y el ensanchamiento gradual de los mercados.

En resumidas cuentas, el trmino divisin del trabajo

generalmente trata de la especializacin y cooperacin de las fuerzas
laborales en tareas y roles, con el objetivo de mejorar la eficiencia. As
pues, trae con ello numerosas ventajas. Primeramente permite el ahorro
de capital pues cada obrero no tiene que disponer de todas las
herramientas que necesitara para las distintas funciones. Adems de
esto, proporciona ahorro de tiempo ya que el operario no tiene que
cambiar constantemente de herramienta. Y finalmente permite que los
trabajos a realizar por cada operario sean ms sencillos, con lo que el
error disminuye, trayendo como consecuencia la simplicidad de las
funciones a realizar.
 PERIODO ASPECTOS ACTIVIDAD LA
ETAPAS HISTORICO GEOGRAFICOS ECONOMICA PROPIEDAD Y
Y SOCIALES EL TRABAJO

Comienzos Abarca desde Agricultura, Propiedad

de la Era el Atlntico comercio e privada los
Cristina hasta Asia industria. bienes de
hasta los Menor pesca fluvial produccin.
EL IMPERIO siglos IV y (Inglaterra, cebada, el
ROMANO V Espaa, mijo y el Esclavitud y
progresos Francia, etc.). panizo. El lino trabajo
econmicos pobre en asalario.
en el Amplia metales imperio
campo de divisin de esclavista
la trabajo, sin
El arado
economa profesiones ni
romano,
oficios, de
molinos ms
acuerdo a las
eficaces,
diferentes como el
clases grano, el
sociales. prensado de
aceite,
El medio de tcnicas de
intercambio y regado y el
la medida de uso de abono.
las multas, a
diferencia de formas
otras estables de
economas cultivo del
antiguas antes suelo
de la moneda,
era el ganado. Preeminencia
del consumo
sobre la
actividad
productiva.

Actividades
econmicas
reglamentaria
s.

LA ECONOMIA Final del Europa. Produccin Propiedad

AGRICOLA Y impero agrcola. privada
FEUDAL Romano y La unidad (dueo del
primeros econmica es Muy escasa feudo)
 tiempos de feudo (no la actividad
la edad familia de la comercial y Derecho de
media. economa artesanal. usufructo de
primitiva). la tierra (los
Economa siervos)
ruralizacin de cerrada
la vida (Trueque). Servidumbre.
La divisin de
trabajo casi no se
existe; el autoabasteca
seor feudal , consuma
distribuye la todo lo que
tarea y los produca, no
frutos entre habiendo
los miembros excedentes
del feudo. para el
comercio

mejoran los
mtodos de
enganche de
los animales

aumento en
el uso de los
molinos de
agua como
fuerza motriz
para el trigo y
el aceite

Siglo XI Europa. Agricultura. Transicin

hasta hacia una
finales de La unidad Cambio de mayor
la Edad econmica una economa propiedad
LA ECONOMA Media. pasa a ser la agraria a una privada.
ARTESANAL ciudad o economa
comuna. industrial Trabajo
artesanal. cooperativo
La divisin del (gremio de
trabajo es los maestros,
mayor: tanto trabajadores oficiales y
entre ciudad y de cualquier aprendices)
en campo sector
como entre los artesanal en
productores y una ciudad
artesanos. estaban
obligados a
 formar parte
del gremio

estrecha
vinculacin
con el campo
agrcola

Auge
artesanal y
comercial
local.

Comercio
ferial.

Aparicin de
los bancos
privados y
grandes
financistas.

LA ECONOMA Siglo XVII Espaa, Aplicacin de

CAPITALISTA hasta Portugal, la economa a
mediados Holanda, escala
del siglo Inglaterra, mundial; de
a) Capitalismo XVIII. Francia, los mercados
Comercial. Alemania, ETC. urbanos se
(Expansionalis pasa a los
mo Colonial). nacionales y
luego a los
Nuevo internacionale
incremento de s.
divisin de
trabajo, con comercio
gran variedad martimo
de profesiones
y oficios. predominaba
lo comercial o
surgi gracias mercantil
a la necesidad
de los seres
humanos a
realizar
trueques
 Desde Inglaterra, Nuevas Propiedad de
mediados Francia, tcnicas de los medios
del siglo Alemania, produccin: de
b) Capitalismo XVII hasta Estados maquinas y produccin.
Industrial. las ltimas Unidos, etc. herramientas Trabajo
dcadas Divisin del reemplazan el asalariado.
del siglo trabajo: se trabajo Diferenciaci
XIX. multiplican las manual. n de las
especialidades clases
y oficios Libre sociales.
dentro de una competencia. Condiciones
misma desfavorable
profesin. Las Bsqueda de s del trabajo:
tareas dentro mayor aumento de
de una fbrica ganancia ante jornada de
o industria se que la trabajo;
dividen en satisfaccin empleo de
multitud de de mujeres y
operaciones necesidades. nios.
simples.
Mecanismo
Aumento del de mercado:
rendimiento a travs de
individual. los precios de
Elevacin del adaptacin de
rendimiento la
individual.
Crisis de Transformaci
desempleo. n del trabajo
manual en
mecnico

Produccin a
las
Necesidades
de mxima
ganancia.

Crisis
peridica de
superproducci
n.
 ltimas Inglaterra, Nuevos Restriccin
dcadas Francia, instrumentos de la
del siglo Alemania, tcnicos: propiedad
XIX al XX. Estados motores de privada.
Unidos, Japn, explotacin,
etc. electricidad, Reglamentac
c) Capitalismo etc. in de las
Reglamentario Mayor divisin condiciones
. de trabajo. Nuevos de trabajo.
instrumentos
Aumento de la econmicos: Legislacin
productividad. gran protectora
desarrollo de del trabajo.
Mejores banca, la
condiciones de moneda etc. Desarrollo de
vida. la seguridad
Restriccin a social.
Crisis de la libertad
desempleo. econmica
(fijacin de
mejoras precios, de
notables en inters, etc.)
los procesos
de fabricacin Capitalismo
de las monopolista.
industrias
carbonferas, Proteccionism
siderrgicas, o.
etc
Surgimiento
Desarrollo de de las
los bancos, del empresas del
crdito, de la estado.
moneda, de
las sociedades Planificacin
annimas, de econmica.
los valores
inmobiliarios.
ECONOMA A partir del U.R.S.S (Unin Solo procura Ausencia de
COLECTIVISTA ao 1917. De Repblica la satisfaccin la propiedad
Socialista de las privada.
Sovitica). necesidades
colectivas sin Cada
Divisin del ningn trabajador
trabajo similar espritu de recibe cierto
a la economa lucro. poder
capitalista. adquisitivo
Planificacin en bonos o
Diversidad de central para monedas
profesiones, adaptar la para
especializacio produccin a satisfacer
nes y oficios. las sus
Organizacin necesidades. necesidades.
cientfica del
trabajo. ausencia de
la propiedad
No existen privada. El
clases Estado tiene
sociales. la posesin
de todos los
bienes
productivos y
los medios de
produccin.

ACTIVIDAD ECONMICA

Hoy en da, se entiende por Actividad Econmica la facultad que el

hombre tiene de obrar sobre las cosas de la Naturaleza para aplicarlas a
la satisfaccin de sus necesidades; es decir, son todos aquellos procesos
que tienen lugar para la obtencin de productos, bienes y/o servicios
destinados a cubrir insuficiencias y deseos de una sociedad en
particular.

Para la economa y las finanzas, una actividad es cualquier

proceso que ocurre de manera organizada con el fin ltimo de generar
productos, o tambin bienes y servicios, que en un contexto dado
contribuirn al progreso econmico de un grupo, sociedad o nacin. Las
Actividades Econmicas tienen pues, el propsito de cubrir las
necesidades humanas a partir del trabajo sobre los recursos disponibles
en el planeta, y, en ese sentido, contemplan un criterio no slo
econmico y empresarial, sino tambin social y ambiental en la toma de
decisiones.

Y es que, para lograr el buen desarrollo de una Actividad

Econmica se requiere la figura te tres principios fundamentales que
permiten la consolidacin de este proceso. Estos principios se hacen
presentes como:

Principio o Ley de Trabajo: Afirma que, como los recursos son

escasos y no se dan gratuitamente, debemos adquirirlos con
nuestros propios esfuerzos, con nuestro trabajo. De esta manera
se asevera que quien ms y mejor trabaje, mas poseer.
Principio o Ley de la Ganancia: El inters personal nos
estimula a no trabajar en balde, a buscar en el trabajo un
beneficio, a producir en el trabajo ms de lo que gastamos
trabajando.
Principio o Ley del Mnimo Esfuerzo: Ac se especifica que el
propio inters nos obliga tambin a obtener el mximo de
ganancia con el menor trabajo posible, tratando siempre de
economizar las fuerzas.

Es de gran importancia mencionar que, la Actividad Econmica est

siempre subordinada la razn, es libre, es responsable, tiene por mvil
legtimo la idea del bien absoluto aplicado al orden de los bienes
materiales, y ha de ejercitarse con la sancin y el acuerdo del principio
religioso, del deber moral, de la obligacin jurdica y del conocimiento
cientfico.

Cabe destacar tambin que, entre las Actividades econmicas

tpicas de los distintos pases del mundo encontramos la agricultura, la
ganadera, la industria, las artesanas, el comercio, etc.; as como
tambin la industria, el comercio, las comunicaciones, la investigacin
cientfica y casi cualquier actividad que involucre la produccin de un
bien a cambio de una devolucin monetaria o de otro tipo. Otros
ejemplo ms palpables de sta actividad son:

La compra de un Apartamento: Ya que en sta accin se trasforma

el dinero que posee una persona, en vivienda que le satisface una
necesidad vital.
El trabajador de una fbrica: Puesto que constantemente cambia
su tiempo y energa personal por un Sueldo o Salario, que
finalmente emplear en la adquisicin de bienes y servicios
necesarios para su subsistencia.

Una costurera: Porque modifica materias primas y trabajo, en otro

bien que sirve para satisfacer una necesidad humana.

Entre otras.

CLASIFICACIN DE LAS ACTIVIDADES ECONMICAS

Actividades Econmicas Primarias: Son todas aquellas

actividades que se dedican puramente a la extraccin de los
recursos naturales, ya sea para el consumo o para la
comercializacin. Entre ellas se encuentran: La agricultura, la
 ganadera, la produccin de madera, la pesca comercial, la
minera, entre otras.
Actividades Econmicas Secundarias: Engloban las
actividades industriales, es decir, aquellas que trabajan sobre los
recursos obtenidos en la actividad primaria. Dentro de la misma,
encontramos por un lado a las industrias ligeras, las cuales
producen bienes de consumo inmediato como alimentos, zapatos,
bolsas, juguetes, maquinaria y otros insumos; y por el otro lado,
las industrias manufactureras que se encargan de la elaboracin
de productos ms complejos a travs de la transformacin de las
materias primas.

Actividades Econmicas Terciarias: Estas actividades son las

responsables de producir la comodidad y satisfaccin de una
necesidad humana, siendo su trabajo principal la prestacin de
algn servicio, la comunicacin o el turismo. Dentro de ella se
hacen presentes comerciantes, maestros, mdicos, banqueros y
dems personas que se dedican a satisfacer las necesidades
directas de los consumidores.

Es importante mencionar que, las Actividades del sector terciario

agrupan a los servicios de los cuales dispone una sociedad. Adems, en
las economas ms avanzadas, este sector suele ganar lugar sobre el
primario, el cual es predominante en economas en vas de desarrollo.

AGENTES DE LA ACTIVIDAD ECONMICA

Actualmente, la Actividad Econmica se ve influida por una serie

de agentes que interviene dentro de su desarrollo integral, siendo dos
de stos los siguientes:
Las Familias: Las cuales participan en la produccin y consumen
bienes y servicios.
 Las Empresas: Cuya labor es dedicarse a la produccin de
bienes y servicios con el fin de obtener un beneficio econmico.
Para desarrollar su actividad necesitan a las familias a las cules
pagan un salario, y compran y venden productos a otras
empresas.

NECESIDADES HUMANAS

Hoy en da, en nuestro mundo actual se entiende por necesidad la

falta de algn objeto o servicio que se considera indispensable para la
supervivencia. Y es que, con el pasar de los aos se ha credo
tradicionalmente, que las necesidades humanas tienden a ser infinitas;
que estn constantemente cambiando; que varan de una cultura a otra,
y que son diferentes en cada perodo histrico. Pero tales suposiciones
son incorrectas, puesto que son producto de un error conceptual que
consiste en confundir las necesidades con los satisfactores de esas
necesidades.

Las necesidades humanas fundamentales son finitas, pocas y

clasificables, hacindose presentes de la misma forma en todas las
culturas y en todos los perodos histricos; ya que lo que cambia a
travs del tiempo, son la manera o los medios utilizados para la
satisfaccin de dichas necesidades.

Queda claro que las necesidades fundamentales son: subsistencia

(salud, alimentacin, etc.), proteccin (sistemas de seguridad y
prevencin, vivienda, etc.), afecto (familia, amistades, privacidad, etc.)
entendimiento (educacin, comunicacin, etc.), participacin
(derechos, responsabilidades, trabajo, etc.), ocio (juegos y espectculos)
creacin (habilidades y destrezas), identidad (grupos de referencia,
sexualidad, valores), libertad (igualdad de derechos), entre otras.
Adems, concebir las necesidades tan slo como carencia implica
restringir su espectro a lo puramente fisiolgico, que es precisamente el
mbito en que una necesidad asume con mayor fuerza y claridad la
sensacin de falta de algo. Sin embargo, en la medida en que las
necesidades comprometen, motivan y movilizan a las personas, son
tambin potencialidad y ms an, pueden llegar a ser recursos.

Es importante mencionar que las necesidades humanas hoy en da

se encuentran difundidas a travs de mecanismos sociales
(principalmente por demostracin e imitacin), por lo que pueden ser
creadas y, mediante tcnicas publicitarias, puede provocarse que sean
fuertemente sentidas por grandes masas de poblacin. Estas
necesidades tienen dos peculiaridades de gran importancia econmica:

Pueden ser mitigadas o satisfechas por objetos diferentes del

inicialmente apetecido.
Es imposible satisfacerlas todas de forma global y definitiva, ya
que son mltiples, se reproducen y con el pasar de los das van
apareciendo otras nuevas.

CLASIFICACIN DE LAS NECESIDADES

Son muchas las necesidades que actualmente se hacen presentes

en nuestra sociedad, pudindose clasificarlas en dos grupos
fundamentales como lo son:
Las Necesidades Deficitarias o Inferiores: La cuales incluye
necesidades fisiolgicas y psicolgicas, necesidades de seguridad,
de amor, de pertenecer, y necesidades de estimacin. Si hay una
distorsin en ellas, se produce lo que se conoce como problemas
psicofisiolgicos.
Las Necesidades de Desarrollo o Superiores: Son aquellas
enfocadas hacia la autorrealizacin. stas, no son tan poderosas
como las necesidades fisiolgicas ya que pueden ser dirigidas de
forma errnea mucho ms fcilmente que las necesidades
 primarias, y requieren de un gran apoyo de las influencias
exteriores.

TEORA DE LAS NECESIDADES HUMANAS

DE ABRAHAM MASLOW

El estudio de la satisfaccin de las necesidades humanas ha dado

lugar a la elaboracin de diferentes teoras, como lo es el caso de la
Teora de las Necesidades Humanas que fue elaborada por el
psiclogo estadounidense Dr. Abraham Maslow (1908-1970) considerado
el mximo exponente de la psicologa humanstica gracias a su obra
Motivation and Personality (Motivacin y Personalidad) publicada en
1954, y con lo cual pretenda dar a conocer que el hombre es un ser que
tiene necesidades para sobrevivir, adems de ser un ser biosicosocial.

Dentro de este mbito, Maslow crea que el hombre es un

individuo cuyas necesidades crecen y cambian a lo largo de toda su
vida, razn por la cual, a medida que ste satisface sus necesidades
bsicas o primarias, otras ms elevadas como las secundarias ocupan el
predominio de su comportamiento y se vuelven imprescindibles.
Adems, Abraham planteaba que el ser humano esta constituido y
compuesto por un cuerpo fsico, un cuerpo sociolgico y un cuerpo
espiritual; y que cualquier repercusin o problema que ocurriera en
alguno de estos cuerpos repercutira automticamente sobre el resto de
los cuerpos de la estructura. Por esto Maslow propone dentro de su
teora el concepto de una jerarqua, para as darle orden a las
necesidades a nivel del cuerpo fsico, sociolgico y espiritual,
organizndolas estructuralmente con distintos grados de poder, de
acuerdo a una determinacin biolgica dada por nuestra constitucin
gentica como organismo de la especia humana.
 La jerarqua est organizada de tal forma que las necesidades de
dficit se encuentren en las partes ms bajas, mientras que las
necesidades de desarrollo se ubican en el tope de dicha jerarqua. De
este modo es posible puntualizar que las necesidades de dficit estn
conformadas por necesidades fisiolgicas, necesidades de seguridad,
necesidades de amor y pertenencia, necesidades de estima y
necesidades de desarrollo (todas ellas conocidas tambin como
necesidades de Autoactualizacin); mientras que por otro lado se hacen
presentes las necesidades de trascendencia. Dentro de esta estructura,
cuando las necesidades de un nivel son satisfechas, no se produce un
estado de apata, ya que por el contrario, el foco de atencin pasa a ser
ocupado por las necesidades del prximo nivel que se encuentran en el
lugar inmediatamente ms alto de la jerarqua, y son estas necesidades
las que se busca satisfacer.

La teora de Maslow seala tambin, que las necesidades

inferiores son prioritarias, y por lo tanto, ms potentes que las
necesidades superiores de la jerarqua: "Un hombre hambriento no se
preocupa por impresionar a sus amigos con su valor y habilidades, sino
ms bien, con asegurarse lo suficiente para comer" (DiCaprio, 1989,
pag.364). Solamente cuando la persona logra satisfacer las necesidades
inferiores, entran gradualmente en su conocimiento las necesidades
superiores, y con eso la motivacin para poder satisfacerlas.

Es importante mencionar, luego de lo anteriormente sealado que,

persiguiendo el objetivo de hacer ms clara su propuesta, Abraham
Maslow decidi darle un orden de pirmide a su teora, encontrndose
las necesidades de sobrevivencia en las partes ms bajas, mientras que
las de desarrollo en las partes ms altas. Asimismo, destac que existen
una serie de diferencias entre las necesidades superiores y las inferiores
segn la pirmide construida, entre las cuales se pueden destacar:
 Cuanto ms elevada es la necesidad menos imprescindible es
para la supervivencia del individuo.
A medida que se cubren las necesidades superiores existe un
mayor nivel de supervivencia de la persona.

Si se cubren las necesidades superiores se producen resultados

subjetivos ms deseables, por ejemplo ms felicidad, pero esto
depende de cada individuo.

Es necesaria una serie de condiciones externas para la cobertura

de las necesidades superiores, ya que es preciso desarrollarse en
un entorno muy bueno para hacer posible la autorrealizacin
personal.

La satisfaccin de las necesidades inferiores es mucho ms

palpable, ms tangible que la satisfaccin de las necesidades
superiores, y se mide ms en trminos cuantitativos.

Las necesidades superiores son desarrollos de evolucin tarda;

son menos exigentes y se pueden retrasar ms en el tiempo.

Cabe destacar tambin como punto de gran importancia que, el

ser humano est siempre en constante bsqueda de satisfacer todas
estas necesidades que han sido sealadas con anterioridad. Y es que un
individuo cualquiera, luego de haber satisfecho sus necesidades bsicas
(hambre y sed), empieza a preocuparse por la seguridad de que las va a
seguir teniendo cubiertas en el futuro. Una vez que ste se siente
fsicamente seguro, empieza a buscar la aceptacin social; quiere
identificarse, compartir las aficiones de un grupo social y desea que
este grupo lo acepte como miembro. Posteriormente, y ya cuando la
persona en cuestin est integrada en grupos sociales, empieza a sentir
la necesidad de obtener prestigio, xito y alabanza de los dems.
 Es claro que en los pases desarrollados, las necesidades
fisiolgicas y de seguridad estn cubiertas para la mayora de los
miembros; razn por la cual, las empresas producen y ofrecen medios
para satisfacer las necesidades de prestigio social o de pertenencia a un
grupo. Por ejemplo: La Coca-Cola no es un producto para satisfacer la
sed sino para satisfacer la necesidad de pertenecer al grupo de jvenes
que se divierten; as como tambin, el Mercedes Benz trata de
satisfacer la necesidad de xito y prestigio social.

CARACTERSTICAS GENERALES DE LA TEORA DE MASLOW

Entre las principales caractersticas que se desprenden de

la teora propuesta por el Dr. Abraham Maslow encontramos las
siguientes:

Slo las necesidades no satisfechas influyen en el

comportamiento de las personas, pero la necesidad satisfecha no
genera comportamiento alguno.
Las necesidades fisiolgicas nacen con la persona, el resto de las
necesidades surgen con el transcurso del tiempo.
A medida que la persona logra controlar sus necesidades bsicas
aparecen gradualmente necesidades de orden superior; no todos
los individuos sienten necesidades de autorrealizacin, debido a
que es una conquista individual.
Las necesidades ms elevadas no surgen en la medida en que las
ms bajas van siendo satisfechas. Pueden ser concomitantes pero
las bsicas predominarn sobre las superiores.
Las necesidades bsicas requieren para su satisfaccin un ciclo
motivador relativamente corto, en contraposicin, las necesidades
superiores requieren de un ciclo ms largo.
 JERARQUA DE LAS NECESIDADES SEGN MASLOW

Para ampliar un poco ms el conocimiento de la Jerarqua

de las Necesidades propuesta por Abraham Maslow, podemos
sealar con mayor profundidad cada uno de sus niveles
comenzando por:

Necesidades Fisiolgicas: Segn Maslow, dentro de las

Necesidades Fisiolgicas se encuentran las relacionadas con la
sobrevivencia del individuo, es decir, las primordiales, bsicas,
esenciales y elementales, o en otras palabras, todas aquellas que
son las ms importantes para la vida. Dentro de estas
necesidades encontramos: La alimentacin, sed, abrigo, deseo
sexual, respiracin, reproduccin, descanso o sueo, amor,
comportamiento maternal, mantenimiento de la temperatura
corporal, homeostasis (esfuerzo del organismo por mantener un
estado normal y un constante riego sanguneo), alivio de dolor,
etc.

Es importante mencionar que, las necesidades fisiolgicas pueden

definirse a partir de tres caractersticas principales que influyen en su
desarrollo en los seres humanos. stas son:

Origen somtico: Cuando hablamos del adjetivo fisiolgicas,

nos referimos al hecho de que estas necesidades tienen un origen
corporal, razn por la cual se diferencian de las dems
necesidades como lo son las de seguridad, de amor, etc. En
algunos casos, como en los clsicos ejemplos del hambre, la sed y
el deseo sexual, hay una base somtica localizada especficamente
en ciertas partes del cuerpo; cosa que no sucede en otras
situaciones como la necesidad de descanso, de sueo o las
conductas maternales.
Independencia Relativa: Las necesidades fisiolgicas son
relativamente independientes entre s, as como con respecto a
 otras necesidades no fisiolgicas y con respecto al conjunto del
organismo. Con esto, es probable que Maslow haya querido decir
que el hambre, la sed y el deseo sexual, por ejemplo, se satisfacen
independientemente, porque saciando la sed no se deja de estar
hambriento ni sexualmente insatisfecho y viceversa; aunque
puede hacer a estas necesidades momentneamente ms
soportables.

Potencia: Si una persona carece de alimento, seguridad, amor y

estima, probablemente sentir con mayor fuerza la ausencia del
alimento antes que otra cosa, y por tanto intentar satisfacer en
primer lugar la necesidad fisiolgica. As, si todas las necesidades
estn sin satisfacer, el organismo estar dominado por dichas
necesidades fisiolgicas, mientras que las otras podrn ser
inexistentes o simplemente quedar desplazadas al fondo de la
pirmide de Maslow.

Necesidades de Seguridad y Proteccin: Por su

naturaleza, el hombre desea estar, en la medida de lo posible,
protegido contra el peligro o la privacin, cubierto de los
problemas; y siempre sintiendo seguridad con respecto al futuro,
estando libre de peligros y viviendo en un ambiente agradable, en
mantenimiento del orden para l y para su familia.

Es por esta razn que, dentro de las necesidades de seguridad

encontramos: necesidades de estabilidad, de seguridad fsica y de
salud, seguridad de empleo, ingresos y recursos; seguridad familiar,
moral y de propiedad privada; ausencia de miedo, ausencia de
ansiedad, miedo a lo desconocido, miedo al caos o a la confusin, a
perder el control de sus vidas, de ser vulnerables o dbiles a
circunstancias nuevas, actuales o por venir, entre otras. Y es que,
dentro de este aspecto, la seguridad es particularmente importante
para los nios, ya que estos no poseen una gran dosis de control sobre
sus alrededores y por lo tanto pueden ser vctimas, con frecuencia, de
situaciones que le producen miedo. Maslow crea que a los nios se les
debera educar en un medio ambiente que sea protector, que les d
confianza y que este firmemente estructurado. Se los debera proteger
contra experiencias dolorosas hasta que hayan adquirido las facultades
suficientes para hacer frente a la tensin, ya que los sentimientos de
inseguridad de la infancia podran transportarse a la edad adulta.

Es de gran relevancia mencionar que las necesidades de

seguridad y proteccin surgen mientras las necesidades fisiolgicas se
encuentran compensadas. De la misma forma, si las dichas necesidades
fisiolgicas son superadas o no constituyen un problema serio para la
persona, las necesidades de seguridad antes mencionadas se
convierten en la fuerza que domina la personalidad. La mayora de las
personas llegan slo hasta este nivel y esto se refleja en la
preocupacin por grandes ahorros, comprar seguros, etc.

Necesidades de Afiliacin y Afecto: Se concentran en los

aspectos sociales donde casi todo el mundo concede valor a las
relaciones interpersonales y de interaccin social. Dentro de las
necesidades de amor y afiliacin se encuentran muchas
necesidades orientadas de manera social: Las necesidades de una
relacin ntima con otra persona, la necesidad de ser aceptado
como miembro de un grupo organizado, la necesidad de un
ambiente familiar, la necesidad de vivir en un vecindario y la
necesidad de participar en una accin de grupo trabajando para el
bien comn con otros.

Cabe destacar que la existencia de estas necesidades est

subordinada a la satisfaccin de las necesidades fisiolgicas y de
seguridad. De la misma forma, dichas necesidades se satisfacen
mediante las funciones de servicios que incluyen actividades deportivas,
culturales y recreativas. El ser humano por naturaleza siente la
necesidad de relacionarse, ser parte de una comunidad, de agruparse
en familias, con amistades o en organizaciones sociales; buscando de
esta manera encontrar nexos como la amistad, el compaerismo, el
afecto y el amor.

Necesidades de Estima: Tambin conocidas como las

necesidades del ego o de reconocimiento, y las cuales incluyen la
preocupacin de la persona por alcanzar la maestra, la
competencia, y el estatus. Maslow agrupa estas necesidades en
dos clases: las que se refieren al amor propio, al respeto a s
mismo, a la estimacin propia y la autoevaluacin; y las que se
refieren a los otros, las necesidades de reputacin, condicin,
xito social, fama, gloria, prestigio, aprecio del resto, ser
destacado dentro de un grupo social, reconocimiento por sus
iguales, entre otras posturas que hacen que el hombre se sienta
ms importante para la sociedad y con esto suba su propia
autoestima.

Y es que, cuando satisfacemos esta necesidad de autoestima se

conduce a sentimientos de autoconfianza, fuerza, capacidad, suficiencia
y a un sentimiento de ser til y necesario; siendo que por otro lado, su
frustracin genera sentimientos de inferioridad, debilidad y desamparo.
Claramente, las necesidades de valoracin son generalmente
desarrolladas por las personas que poseen una situacin econmica
cmoda, por lo que han podido satisfacer plenamente sus necesidades
inferiores. En cuanto a las necesidades de estimacin del otro, stas se
alcanzan primero que las de estimacin propia, pues generalmente la
estimacin propia depende de la influencia del medio.

Necesidades de Autorrealizacin: Este ltimo nivel es algo

diferente y Maslow utiliz varios trminos para denominarlo:
Motivacin de crecimiento, Necesidad de ser, entre otros.
 Las necesidades de autorrealizacin son ms difciles de describir
porque son distintas, nicas, y varan adems de un individuo a otro.
stas, son las ms elevadas, ya que se hallan en la cima de la jerarqua,
y a travs de su satisfaccin, se encuentra un sentido a la vida
mediante el desarrollo potencial de una actividad. Se llega a sta
cuando todos los niveles anteriores han sido alcanzados y completados,
al menos, hasta cierto punto.

Para Maslow la autorrealizacin es un ideal al que todo hombre

desea llegar, se satisface mediante oportunidades para desarrollar el
talento y su potencial al mximo, expresar ideas y conocimientos, hacer
aquello para lo cual tenemos mejores aptitudes, crecer y desarrollarse
como una gran persona, obtener logros personales; todo esto con el
objeto fundamental de que cada ser humano se diferencie de los otros.
En este contexto, el hombre requiere trascender, desea dejar huella de
su paso en este mundo, y una manera de lograrlo es crear y realizar su
propia obra. Los hombres que logran la autorrealizacin ptima, para
Maslow se consideran seres ntegros.

PIRMIDE DE LAS NECESIDADES DE ABRAHAM MASLOW