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Factores que influyen en la presin artesiana

Jorge Armando lamo Torres jorar18@hotmail.com

1. Introduccin
2. Factores que influyen en la Presin Artesiana
3. Pozo artesiano

Introduccin

Presin artesiana:
Es el agua subterrnea que por estar bajo condiciones de confinamiento al ser captada por un pozo, su nivel
de agua se levanta por encima de la superficie del terreno. Comnmente es llamada presin artesiana y la
formacin geolgica que contiene el agua artesiana se llama acufero artesiano.
Un acufero es una formacin geolgica subterrnea compuesta de grava, arena o piedra porosa, capaz de
almacenar y rendir agua. Las condiciones geolgicas e hidrolgicas determinan su tipo y funcionamiento.
Por ejemplo, se espera que mientras mayor sea la porosidad de las rocas (variante entre 5 y 20 por ciento),
segn el tipo de roca, ms agua produzca el acufero. Hay dos tipos de acuferos: los confinados y los no
confinados. En el acufero confinado, el agua est atrapada entre las estratas impermeables de la roca o
entre rendijas de la formacin rocosa. Dicha agua podra encontrarse almacenada a presin, y a esta
presin se le llamara artesana. Si se hinca un pozo en un acufero confinado, el nivel del agua en el pozo
aumenta en proporcin a la presin artesiana, y fluye naturalmente sin necesidad de utilizar una bomba 9 de
la presin ser alta). Tanto a este pozo como a su acufero se le llaman tambin artesianos. Los acuferos
artesianos profundos pueden tener un espesor de hasta 3,000 pies (914 metros), y rendir hasta 1,000
galones de agua por minuto. En un acufero no confinado, en cambio, el agua no est almacenada a presin
por no estar encapsulada en la roca. Si se hincara un pozo en l, el agua se tendra que bombear a la
superficie.
Artesianismo
Condicin de presin de un acufero, que permite el libre flujo de agua por encima del nivel de la superficie
del suelo
Condicin de la presin del agua tan fuerte en un acufero confinado por capas impermeables que forman
un agujero, o bien, el agua sale del acufero y que alcanza la superficie, puede pico a una altura casi igual a
esta presin.
La artesiana es la contingencia de las aguas subterrneas en la capa permeable (acufero) entre roca
impermeable, trabajando como un sistema de vasos comunicantes: las aguas subterrneas, resumieron
como meterico (lluvia), o ro, en los niveles altos de la topografa (por ejemplo, un plato), se infiltra en la
capa permeable corriendo por entre los niveles impermeables a saturar todos los poros de la capa fretica
ser permeable capa superior a la topografa al lado. A ser traspasado por una capa impermeable a la sonda
estas regiones bajas, el agua en el acufero habra sido en el tubo de la encuesta, la bsqueda de un
equilibrio de la presin y el nivel equivalente al del bien hasta que el agua de mesa con un poco menos de
friccin debido al desplazamiento de agua en los poros de la roca.

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Factores que influyen en la Presin Artesiana

Agua subterrnea
representa una fraccin importante de la masa de agua presente en cada momento en los continentes, con
un volumen mucho ms importante que la masa de agua retenida en lagos o circulante, y aunque menor al
de los mayores glaciares, las masas ms extensas pueden alcanzar millones de km (como el acufero
guaran). El agua del subsuelo es un recurso importante, pero de difcil gestin, por su sensibilidad a la
contaminacin y a la sobreexplotacin.
Acufero cautivo: se encuentra encerrado entre dos capas impermeables y slo recibe el agua de lluvia por
una zona en la que existen materiales permeables. A esta zona de recarga se le llama zona de alimentacin.
Es una creencia comn que el agua subterrnea llena cavidades y circula por galeras. Sin embargo, no
siempre es as, pues puede encontrarse ocupando los intersticios (poros y grietas) del suelo, del sustrato
rocoso o del sedimento sin consolidar, los cuales la contienen como una esponja. La nica excepcin
significativa, la ofrecen las rocas solubles como las calizas y los yesos, susceptibles de sufrir el proceso
llamado karstificacin, en el que el agua excava simas, cavernas y otras vas de circulacin, modelo que
ms se ajusta a la creencia popular.
Acuferos y niveles de presin
El agua subterrnea se encuentra normalmente empapando materiales geolgicos permeables que
constituyen capas o formaciones a los que se le denominan acuferos.
Un acufero es aquella rea bajo la superficie de la tierra donde el agua de la superficie (p. ej. lluvia) percola
y se almacena. A veces se mueve lentamente al ocano por flujos subterrneos. Una formacin acufera
viene definida por una base estanca (muro), y por un techo, que puede ser libre, semiimpermeable o
impermeable; por lo que son los continentes de las masas de agua subterrnea.
Si se excava o perfora la tierra para conectar con un acufero, a travs de pozos y/o galeras filtrantes se
puede explotar esta masa de agua para consumo humano, agrcola o industrial. La capa fretica es el
acufero subterrneo que se encuentra a poca profundidad relativa y que tradicionalmente abastece los
pozos de agua potable. Es, obviamente la capa ms expuesta a la contaminacin procedente de la
superficie.
En lugares alejados de ros, lagos o mares, estos acuferos son a menudo la nica fuente de agua
disponible, especialmente en extensas reas como los desiertos de Atacama, Kalahari y Sahara. A veces

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esta agua sale a la superficie por s sola a travs de encharcamientos, manantiales (oasis, en los desiertos),
surgencias manantiales, rezumes, aguas termales, o giseres. La zona del subsuelo en la que los huecos
estn llenos de agua se llama zona saturada. El nivel superior de la zona fretica a presin atmosfrica, se
conoce como nivel fretico. El nivel fretico puede encontrarse a muy diferentes profundidades,
dependiendo de las circunstancias geolgicas y climticas, desde slo unos centmetros hasta decenas de
metros por debajo de la superficie. En la mayora de los casos la profundidad vara con las circunstancias
meteorolgicas de las que depende la recarga de los acuferos. El nivel fretico no es horizontal, a
diferencia del nivel superior de los mares o lagos, sino que es irregular, con pendiente montonamente
decreciente desde el nivel fijo superior al nivel fijo inferior. Por encima de la zona saturada, desde el nivel
fretico hasta la superficie, se encuentra la zona no saturada o zona vadosa, en la que la circulacin es
principalmente vertical, representada por la percolacin, que es la circulacin movida por la gravedad, del
agua de infiltracin.
Cuando el nivel fretico no se encuentra a la presin atmosfrica, sino que la supera, se dice que el acufero
no es libre, sino cautivo o confinado; en este caso, cuando realizamos un pozo o sondeo, el agua tiende a
ascender traspasando el techo (semiimpermeable o impermeable) del acufero. En estas nicas
condiciones, el nivel fretico pasa a denominarse entonces nivel piezomtrico; el cual podra llegar hasta la
superficie del terreno o incluso superarla, provocando excepcionalmente lo que se conoce como surgencia o
pozo artesianos. Pero por lo general, la mayora de los pozos de acuferos cautivos no son artesianos, sino
que el agua asciende por el pozo, sin llegar a la superficie; pero que es sta la explicacin fsica a este
fenmeno. Muy raras veces, los niveles piezomtricos pueden incluso descender dentro del pozo, fenmeno
que se explica, por la existencia de dos acuferos: un acufero superior (confinado o no) pero a mayor
presin, que recarga el existente inferior, proceso singular que habramos provocado nosotros mismos, a
travs de la conexin hidrulica por el pozo.
De este modo, la principal diferencia entre un nivel fretico y otro piezomtrico, es que, mientras el primero
es "real" y prcticamente invariable (en funcin, principalmente, de la pequea variacin baromtrica del
lugar), el piezomtrico es "virtual" y es funcin de la profundidad que alcancemos con la perforacin o
excavacin de un pozo o sondeo; ascendiendo, en un sector de descarga (flujos subterrneos
ascendentes); o descendiendo, en un sector de recarga (flujos subterrneos descendentes). Tambin el
nivel piezomtrico puede ser independiente de la profundidad, en ciertas reas denominadas "de trnsito"
(flujos subterrneos horizontales).
Estructura
Un acufero es un terreno rocoso permeable dispuesto bajo la superficie, en donde se acumula y por donde
circula el agua subterrnea. En un acufero "libre" se distinguen:
Una zona de saturacin, que es la situada encima de la capa impermeable, donde el agua rellena
completamente los poros de las rocas. El limite superior de esta zona,que lo separa de la zona vadosa o de
aireacin, es el nivel fretico y vara segn las circunstancias: descendiendo en pocas secas, cuando el
acufero no se recarga o lo hace a un ritmo ms lento que su descarga; y ascendiendo, en pocas hmedas.
Una zona de aireacin o vadosa, es el espacio comprendido entre el nivel fretico y la superficie, donde no
todos los poros estn llenos de agua.
Cuando la roca permeable donde se acumula el agua se localiza entre dos capas impermeables, que puede
tener forma de U o no, vimos que era un acufero cautivo o confinado. En este caso, el agua se encuentra
sometida a una presin mayor que la atmosfrica, y si se perfora la capa superior, fluye como un surtidor,
tipo pozo artesiano.
Por lo que, perforando el terreno hasta la zona de saturacin es como se obtiene un pozo ordinario,
mientras que, como vimos, la formacin de un manantial surgente o pozo artesiano se produce en un
acufero cautivo, cuando el nivel piezomtrico "virtual" aflora en la superficie y las aguas surgen al exterior.
Tipos de acuferos

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Tipos de acuferos
Desde el punto de vista de su conformacin se pueden distinguir los acuferos libres, y los acuferos
confinados.
En la figura al lado se ilustran los dos tipos de acuferos:
ro o lago (a), en este caso es la fuente de recarga de ambos acuferos.
suelo poroso no saturado (b).
suelo poroso saturado (c), en el cual existe una camada de terreno impermeable (d), formado, por
ejemplo por arcilla, este estrato impermeable confina el acufero a cotas inferiores.
suelo impermeable (d).
acufero no confinado (e).
manantial (f);
pozo que capta agua del acufero no confinado (g).
pozo que alcanza el acufero confinado, frecuentemente el agua brota como en un surtidor o
fuente, llamado pozo artesiano (h).
Recarga
El agua del suelo se renueva en general por procesos activos de recarga desde la superficie. La renovacin
se produce lentamente cuando la comparamos con la de los depsitos superficiales, como los lagos, y los
cursos de agua. El tiempo de residencia (el periodo necesario para renovar por completo un depsito a su
tasa de renovacin normal) es muy largo. En algunos casos la renovacin est interrumpida, por la
impermeabilidad de las formaciones geolgicas superiores (acuitardos), o por circunstancias climticas
sobrevenidas de aridez.
En ciertos casos se habla de acuferos fsiles, estos son bolsones de agua subterrnea, formados en
pocas geolgicas pasadas, y que, a causa de variaciones climticas ya no tienen actualmente recarga.
El agua de las precipitaciones (lluvia, nieve,...) puede tener distintos destinos una vez alcanza el suelo. Se
reparte en tres fracciones. Se llama escorrenta a la parte que se desliza por la superficie del terreno,
primero como arroyada difusa y luego como agua encauzada, formando arroyos y ros. Otra parte del agua
se evapora desde las capas superficiales del suelo o pasa a la atmsfera con la transpiracin de los
organismos, especialmente las plantas; nos referimos a esta parte como evapotranspiracin. Por ltimo, otra
parte se infiltra en el terreno y pasa a ser agua subterrnea.
La proporcin de infiltracin respecto al total de las precipitaciones depende de varios factores. La litologa
(la naturaleza del material geolgico que aflora e la superficie) influye a travs de su permeabilidad, la cual
depende de la porosidad, del diaclasamiento (agrietamiento) y de la mineraloga del sustrato. Por ejemplo,
los minerales arcillosos se hidratan fcilmente, hinchndose siempre en algn grado, lo que da lugar a una
reduccin de la porosidad que termina por hacer al sustrato impermeable.
Otro factor desfavorable para la infiltracin es una pendiente marcada. La presencia de vegetacin densa
influye de forma compleja, porque reduce el agua que llega al suelo (interceptacin), pero extiende en el
tiempo el efecto de las precipitaciones, desprendiendo poco a poco el agua que moja el follaje, reduciendo
as la fraccin de escorrenta y aumentando la de infiltracin. Otro efecto favorable de la vegetacin tiene

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que ver con las races, especialmente las races densas y superficiales de muchas plantas herbceas, y con
la formacin de suelo, generalmente ms permeable que la mayora de las rocas frescas.

La velocidad a la que el agua se mueve depende del volumen de los intersticios (porosidad) y del grado de
intercomunicacin entre ellos. Los dos principales parmetros de que depende la permeabilidad. Los
acuferos suelen ser materiales sedimentarios de grano relativamente grueso (gravas, arenas, limos,). Si
los poros son suficientemente amplios, una parte del agua circula libremente a travs de ellos impulsada por
la gravedad, pero otra queda fijada por las fuerzas de la capilaridad y otras motivadas por interacciones
entre ella y las molculas minerales.
En algunas situaciones especiales se ha logrado la recarga artificial de los acuferos, pero este no es un
procedimiento generalizado, y no siempre es posible. Antes de poder plantearse la conveniencia de
proponer la recarga artificial de un acufero es necesario tener un conocimiento muy profundo y detallado de
la hidrogeologa de la regin donde se encuentra el acufero en cuestin por un lado y por otro disponer del
volumen de agua necesario para tal operacin.
Descarga
El agua subterrnea mana (brota) de forma natural en distintas clases de surgencias en las laderas
(manantiales) y a veces en fondos del relieve, siempre all donde el nivel fretico intercepta la superficie.
Cuando no hay surgencias naturales, al agua subterrnea se puede acceder a travs de pozos,
perforaciones que llegan hasta el acufero y se llenan parcialmente con el agua subterrnea, siempre por
debajo del nivel fretico, en el que provoca adems una depresin local. El agua se puede extraer por
medio de bombas.
Otras veces, se puede hablar de una descarga debida a un flujo hipodrmico o "interflujo", que es aquel que
circula de modo somero y rpido por ciertas formaciones permeables de escasa profundidad, por lo general,
ligada a lveos fluviales (acuferos sublveos); que proceden de una rpida infiltracin, alta velocidad de
transmisin, y escaso recorrido, que hacen que pronto vuelvan al exterior, representando ser formaciones
de escaso o nulo almacenamiento.
Sobreexplotacin
Los pozos se pueden secar si el nivel fretico cae por debajo de su profundidad inicial, lo que ocurre
ocasionalmente en aos de sequa, y por las mismas razones pueden dejar de manejar las fuentes. El
rgimen de recarga puede alterarse por otras causas, como la repoblacin forestal, que favorece la
infiltracin frente a la escorrenta, pero an ms favorece la evapotranspiracin, o por la extensin de
pavimentos impermeables, como ocurre en zonas urbanas e industriales.
La principal razn para el descenso del nivel fretico es sin embargo la sobreexplotacin. En algunas partes
del mundo la extensin de la irrigacin y de otras actividades que consumen agua se ha hecho a costa de
acuferos cuya recarga es lenta o casi nula. El resultado ha sido diverso pero siempre negativo. En algunos
casos la sobreexplotacin ha favorecido la intrusin de agua salina por la proximidad de la costa,
provocando la salinizacin del agua e indirectamente la de los suelos agrcolas.
Contaminacin del agua subterrnea
El agua subterrnea tiende a ser dulce (es decir, de muy baja salinidad) y potable (puede ser bebida sin
riesgo). Sin embargo en ocasiones las capas freticas son demasiado ricas en sales disueltas como para
ser consumida, y eso mismo puede resultar inconveniente tambin para otros usos determinados. La
circulacin subterrnea tienden a depurar el agua de partculas y microorganismos, pero en ocasiones estos

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llegan al acufero por contaminacin debida a los usos humanos, como fosas spticas o residuos agrcolas.
El agua subterrnea puede contaminarse por otras causas antropognicas (debidas a los seres humanos),
como la infiltracin de nitratos y otros abonos qumicos muy solubles usados en la agricultura, que suele ser
una causa grave de contaminacin de los suministros en llanuras de elevada productividad agrcola y densa
poblacin.
Algunos contaminantes se originan de la erosin natural de las formaciones rocosas. Otros contaminantes
provienen de descargas de fbricas, productos agrcolas, o qumicos utilizados por las personas en sus
hogares y patios. Los contaminantes tambin pueden provenir de tanques de almacenamiento de agua,
pozos spticos, lugares con desperdicios peligrosos y vertederos. Actualmente, los contaminantes del agua
subterrnea que ms preocupan son los compuestos orgnicos industriales, como disolventes, pesticidas,
pinturas, barnices, o los combustibles, como la gasolina.
Otro captulo lo forman los abonos qumicos minerales, especialmente los nitratos, que son el contaminante
inorgnico ms conocido y quizs uno de los que genera mayor preocupacin. El nitrato se origina de
diferentes fuentes: aplicacin de fertilizantes, pozos spticos que no estn funcionando bien, lagunas de
retencin de desperdicios slidos no impermeabilizadas por debajo y la infiltracin de aguas residuales o
tratadas. El envenenamiento con nitrato es peligroso en los nios. Altos niveles de nitrato en el cuerpo
pueden limitar la capacidad de la sangre para transportar oxgeno, causando asfixia en bebs. En el tubo
digestivo el nitrato se reduce produciendo nitritos, que son cancergenos.
En el bajo valle del Ganges se da un caso particularmente serio de contaminacin por arsnico, que est
causando la intoxicacin crnica, para combatir la cual no se encuentran medios, de decenas de millones de
personas. La causa es la combinacin de un factor antropognico, la contaminacin orgnica ligada a la
intensificacin del regado, y una natural, una cepa bacteriana del suelo que, bajo las nuevas condiciones,
libera el arsnico soluble y txico que antes permaneca retenido en la roca. ste es sin duda el problema
ms agudo de contaminacin detectado hasta la fecha.
El agua subterrnea en reas costeras puede contaminarse por intrusiones de agua de mar cuando la tasa
de extraccin es muy alta, causando que el agua del mar penetre en los acuferos de agua dulce. Este
problema se puede aplazar diseando apropiadamente la ubicacin de los pozos y excavando otros pozos
que ayuden a mantener el agua salada lejos del acufero de agua dulce, pero es inevitable a la larga
mientras la extraccin supere a la recarga por agua dulce.
La contaminacin del agua subterrnea es especialmente grave por su persistencia. Es una consecuencia
de su pequea tasa de renovacin y largo tiempo de residencia. Adems el agua no tiene la accesibilidad
necesaria para usar procesos artificiales de depuracin como los que se puede aplicar en caso de
necesidad a los depsitos superficiales.

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Pozo artesiano

Pozo artesiano
Un pozo artesiano es aquel tipo de pozo que comunica con un acufero cautivo de agua (o petrleo), de
forma que como el nivel fretico del lquido est por encima de la superficie del pozo, este mana elevndose
por encima del terreno hasta alcanzar un nivel casi equivalente al del punto de alimentacin de la capa
cautiva, quedando minorado debido a la prdida de carga.
La Ley de Pascal predice la presin hidrosttica:

Donde es la densidad del fluido, g la aceleracin de la gravedad, y z es la altura.

Estos pozos se practicaron profusamente durante la Edad Media en la regin francesa de Arras (Artois) de
donde toman su nombre aunque, en realidad, venan practicndose desde mucho antes en Siria y el Antiguo
Egipto. En el desierto del Sahara alimentan algunos oasis.

Enviado por:
Jorge Armando lamo Torres
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