El licor de cocuy es autctono de Venezuela

Restaurante DOC realiz una cata con los productos de

la Penca del Balsamal

Fueron catados cuatro tipos de licores CARLOS HERNNDEZ

DANIEL GONZLEZ CAPPA | EL UNIVERSAL
sbado 22 de junio de 2013 12:00 AM
Cristbal Snchez es enftico. El cocuy es el nico aguardiente autctono de Venezuela. Ni
siquiera el ron, sino este licor, fuerte de aroma y sabor. Se extrae de una familia de la planta
agave, la Agave cocui, que crece en los estados Lara y Falcn.

Snchez es quien dirige la Penca del Balsamal, una finca encargada de producir cocuy
artesanal en Barquisimeto. Fue su bisabuelo quien inici la tarea en el ao 1910, y en 1948
obtuvo la licencia nmero uno de destilacin de cocuy en Lara. Desde entonces tienen la
labor de comercializar este aguardiente, patrimonio cultural del estado larense.

Con ms de 4.000 hectreas en su haber, la familia de Snchez siembra el agave (la misma
planta utilizada para producir el tequila) y la arranca en el momento indicado: cuando va a
dar frutos, alrededor de siete aos despus de su siembra.

Despus de sacarle las hojas, la cabeza es horneada a fuego para que se concentren sus
azcares con los que se fermenta y destila este licor.

Conocido por ser una bebida fuerte (ronda por los 56 grados), es usual tomarlo seco. Mas se
pueden hacer algunas mezclas o preparar cocteles. La recomendacin de Snchez es
combinar sabores ctricos.

Trago por trago

El restaurante DOC organiz una cata con los productos de la Penca del Balsamal con el fin
de dar a conocer esta bebida venezolana. Fueron cuatro tipos de licor de cocuy catados,
todos con distintos grados de alcohol, sabor, aroma y textura.

Se empez con un licor de cocuy de 35 grados alcohlicos combinado 50% agave con 50%
de licor de caa, lo que lo convierte en una bebida para ser tomada durante largo rato.

El cocuy reposado est producido con 50% de agave y 20% licor de caa y con 45 grados
alcohlicos. Su nombre viene porque se deja reposar durante ocho meses en barricas de
aejamiento, lo que le da un color marrn claro.

El licor 100% agave es el favorito de Snchez. "Dicen que el mejor cocuy es el que tiene 56
grados, como este", expres. Al no tener licor de caa, es un trago que no agrede, sino que
es suave en textura y sabor.

El cocuy aejado, de 42 grados, ha pasado 14 aos en barricas de madera, lo que le da un

color mucho ms oscuro y un sabor caracterstico de tierra e incluso una nota que recuerda
a chocolate.

Los productos Penca del Balsamal se consiguen directamente con los productores (0414-
5494174).

La cata de cocuy de El Balsamal form parte del ciclo de catas que el restaurante DOC
realiza todos los sbados con productos venezolanos. El telfono del local es 0212-
2851003.