X CONGRESO CENTROAMERICANO DE

HISTORIA

Herard von Santos

Recientemente dio por finalizado el X Congreso Centroamericano de

Historia, realizado del 12 al 15 de julio del 2010, en la ciudad de Managua, en las
instalaciones de la Universidad Nacional Autnoma de Nicaragua, primer congreso
de esta ndole al que asisto como investigador independiente especializado en la
temtica militar centroamericana. Quizs lo ms importante de este congreso, a
juicio de algunos observadores especializados, es la inclusin de una mesa
dedicada a la Historia Militar.

Este hecho representa por fin, un justo reconocimiento a la labor de todos

aquellos que hemos dedicado nuestra vida al rescate de la historia militar regional,

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pero adems, fue una vitrina para vislumbrar las nuevas promesas en esta
temtica, investigadores que poco a poco van consolidndose como la vanguardia
regional que inevitablemente se volver cada vez mas importante en el anlisis de
los conflictos que asolaron nuestra regin.

Aunque entre nosotros, ya tenamos cierto conocimiento de quienes nos

dedicamos a esta temtica, fue muy gratificante conocernos en persona y
descubrir nuestro deseo de trabajar colaborndonos mutuamente, en rescatar este
cumulo de acervo a veces tan maliciosamente olvidado. El X congreso puso en
perspectiva la grave deficiencia de los socilogos y otros especialistas, que han
abordado el tema segn su especialidad acadmica, pero dejando de lado el
fundamento del conflicto social estudiado, la guerra.

La propia guerra, ese difcil mundo de interpretar, cuantificar, entender y

sobre todo, analizar desde la perspectiva acadmica. Ya era tiempo que se nos
hablase de las guerras centroamericanas no como algo secundario dentro de un
estudio, sino, como algo principal y primordial a ser estudiado y analizado. Este es
el gran merito de la Mesa de Historia Militar del X congreso de historia, la
concurrencia de unos estudios militares en igualdad de condiciones acadmicas
que los dems estudios de las ciencias sociales y otros.

Tuvimos la oportunidad de asistir a la presentacin de varias obras sobre la

temtica militar regional y conocer a los autores de esa nueva generacin de
historiadores militares que ahora ya empieza a consolidarse en la regin.
Estuvieron adems colegas de Guatemala, Nicaragua, Puerto Rico, Espaa, Gran
Bretaa, Argentina, El Salvador, Costa Rica, Cuba, Francia, Venezuela, Canad,
Belice, Honduras, Panam, Mxico, Estados Unidos. Colombia y Brasil.
Importante fue la presentacin de la obra Historia Militar de Nicaragua, del Cnel.
Francisco Barbosa, el primer esfuerzo sistemtico por abordar la historia militar de
ese pas. La obra de 600 pginas es un testimonio de la calidad y la objetividad
con que fue escrita y representa en la regin, el primer esfuerzo acadmico serio
de este tipo.

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 Mi amigo, el Cap. Douglas Cornejo nos presento su libro Historia de la
Fuerza Area Salvadorea, tomo I y nos dio un avance del tomo II de la misma.
Es a mi juicio, el primer estudio profesional en la regin, que aborda el uso del
poder areo en una campaa contrainsurgente. Acostumbrado a leer este tipo de
material en fuentes occidentales, es primera vez que algo de este calibre se
presenta en Latinoamrica, debo decirles que de su lectura quedaran satisfechos
hasta los ms exigentes.

Aunque el autor de Entre Marilyn Monroe y la Revolucin, el seor Berne

Ayala no pudo asistir al congreso, su obra fue presentada por mi persona. Berne
representa la nueva corriente de autores que tratan la historia de los conflictos
desde la perspectiva de la crnica, en este caso, su mencionada obra es un
testimonio real y duro de lo que fue la fase de la guerra de guerrillas de 1985 a
1989, en lo que fuera el conflicto salvadoreo, de ah la importancia para la
historia militar, de estos testimonios narrados por sus protagonistas. Sus dos
obras anteriores, La Ofensiva Hasta El Tope y ms All, y Miseria y Grandeza

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en una Guerrilla representan insumos de primer orden para aquellos
investigadores que estudian el conflicto salvadoreo de 20 aos.

Por mi parte, presente mis ltimas dos obras, Soldados de Elite en

Centroamrica y Mxico, y La Guerra El Salvador-Honduras Ilustrada, el
primero sobre la historia de las unidades de elite regionales que desde 1946
nacen en estas tierras y que en algunos casos libraran feroces guerras contra los
insurgentes de izquierda que asolaron nuestras tierras entre 1961 y 1996. El
segundo es un trabajo escrito en coautora con el Dr. David Spencer, y es el
primer trabajo conocido de este tipo. Es una obra enteramente fotogrfica, que se
sirve de la fotografa para contar la guerra que libraron El Salvador y Honduras, en
julio de 1969. La calidad de las fotos y el material utilizado nos presentan una obra
muy bien lograda y ponderada en la que se han utilizado fotografas inditas hasta
ahora y de un gran valor histrico.

Por otra parte, tuvimos la grata presentacin del Cnel. Ortega Gaytan, el
historiador militar guatemalteco ms reconocido y quien hiciera la presentacin de:
los conflictos militares centroamericanos de principios del siglo XX, trabajo
que pronto ver la luz en forma de libro. Adems, pudimos apreciar dos de sus
obras ms famosas, Los Kaibiles y Los Marinos. Obras fundamentales si se
quiere abordar la historia de las instituciones militares de ese hermano pas.

El Profesor Patrick Werner, nos presento sus conclusiones preliminares de

su estudio sobre la batalla de San Jacinto. Esta presentacin fue de invalorable
importancia, ya que nos enteramos de la aplicacin de las ltimas tecnologas en
un estudio militar de este tipo en Centroamrica. El Profesor Werner utilizo en sus
investigaciones pequeos radares para la bsqueda de fosas comunes, detectores
de metal para la bsqueda de casquillos y armas, uso tambin las tcnicas
balsticas usadas en la investigacin forense para identificar las trayectorias de las
balas y sus concentraciones en esta batalla que ahora arroja una nueva
interpretacin historica. Tcnicas que espero podamos seguir utilizando en la
regin para beneficio de la historia militar regional.

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 Con l, tuvimos el agrado de conocer a la primera mujer, que no siendo
militar se dedica a la investigacin de estos temas, me refiero a la Sra. Adriana
Rivera, su presentacin estuvo enmarcada en la Gesta militar de Benjamn
Zeledn, insigne patriota nicaragense, cuya historia es hasta hoy, casi
desconocida para el pblico en general. Debo decir, con mucho orgullo que la
Licda. Rivera se agrega a otras ilustres investigadoras regionales sobre la
temtica militar como son la Cap. Lucila Sierra en Guatemala y la Sra. Soraya
Snchez en Nicaragua, bien venidas colegas a esta importante tarea.

Por ltimo pero no menos importante, debo mencionar a mi amigo el Dr.

David Spencer, adems del libro que escribimos juntos, el Dr. Spencer es un
asiduo investigador de los conflictos latinoamericanos, tres de sus obras, estn de
dicadas al conflicto salvadoreo y son a mi parecer, obras de obligada lectura para
quienes se interese en esta temtica, From Vietnam to El Salvador, la
Estrategia y Tctica militar del FMLN, y Fighthing Armor in El Salvador.

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 Con esta pequea resea, quiero agradecer la gran visin de los
organizadores del X Congreso de Historia Centroamericano, por incluir la mesa
dedicada a la Historia Militar, una colega mexicana me dijo en uno de los pasillos:
dentro de cinco aos, los grandes debates histricos se darn en la mesa
militar, esperemos que la colega no se equivoque y que la mesa militar de los
aportes que se esperan de ella.