Palestra ministrada por Regina Horta no XII Simpsio do ICH - PUC Minas

Cultura e natureza: uma perspectiva histrica

Palestrante: Regina Horta
Resenha: Lilian Mascarenhas de Carvalho

A professora Regina Horta inicia sua fala apresentando um caso curioso de sua
vida particular, segundo ela ainda na adolescncia, sua colega Carla Ferretti havia
comentado que jamais levaria seus filhos em um zoolgico, pois considerava cruel a
atitude de encarcera animais selvagens para o entretenimento do homem. Nesse
momento Regina nos fala sobre o estranhamento que sentiu ao ouvir e refletir sobre esse
comentrio feito ainda na adolescncia.
A professora ento discursa sobre o estranhamento, comum aos historiadores, ao
pararem para refletir sobre determinados assuntos que, no geral parecem triviais e
comuns, mas, ao serem analisados mais profundamente, revelam novas facetas no
percebidas anteriormente.

Citao de uma frase sobre Histria e estranhamento de Paul Veyne

Breve histrico do surgimento dos zoolgicos.

Regina aponta para a histria por detrs do surgimento dos zoolgicos

contemporneos. Segundo ela o ato de ter animais selvagens mantidos em cativeiro
remonta desde o Egito Antigo bem como as antigas civilizaes da Mesopotmia. Havia
nesse tempo grandes colees privadas de animais selvagens que eram usados para os
mais diversos fins, como no caso dos romanos, onde tais animais foram inclusive
utilizados em lutas de gladiadores.

Regina aponta ainda para as formas de aquisio desses animais selvagens nesse
perodo, que poderiam ser adquiridos como presentes, de nobres a outros nobres ou
ainda para reis, como trofus de guerra - elementos de demonstrao de poder sobre
outras comunidades, caa, entre outros. Ela versa, muito bem, sobre o papel que essas
colees privadas de animais selvagens possuam na vida dos homens desse tempo,
principalmente a demonstrao de poder e superioridade perante os homens e tambm
como demonstrao de dominao diante da natureza e at mesmo diante outros povos,
no caso de povos conquistados.
 Regina, continuando sua fala, fala sobre as colees privadas de animais
selvagens durante a era medieval onde aponta ela, ainda havia diversas colees desse
tipo, porm em menor nmero. Ela explica essa reduo na quantidade de colees
particulares de animais selvagens devido dificuldade, naquele momento, de se obter e
manter tais animais. Ela faz ainda uma interessante contextualizao, pois, nesse
momento se iniciam as Cruzadas, e nesse sentido as viagens empreendidas por esses
cruzados teve um papel primordial na aquisio de animais selvagens, uma vez que tais
viagens permitiam aos homens adquirir animais exticos e os levarem de volta as suas
terras para serem criados em suas colees particulares.

J adentrando o perodo da modernidade, Regina afirma que nesse momento da

Histria h um novo crescimento das colees privadas de animais selvagens e explica
tal fenmeno com a conquista de novos territrios empreendida pelos europeus no
fenmeno chamado de expansionismo, a conquista do Novo Mundo. Ela cita ainda
algumas particularidades desses colecionadores de animais selvagens como a
preferncia por animais da frica e da sia em detrimento de animais tpicos das
Amricas. A explicao dada por ela em relao essa preferncia se deve ao fato de os
animais da Amrica serem vistos como inferiores por serem de pequeno porte, inclusive
os nativos de tais regies eram vistos dessa maneira por serem em sua maioria
pequenos em relao ao homem europeu sendo muitas vezes comparados a crianas.

Ainda em sua fala, Regina afirma que nesse momento, na poca moderna que
se tem o despertar da curiosidade e conhecimento atravs dessas colees particulares.

O zoolgico contemporneo ento surge aproximadamente no sculo XIX onde

os animais se tornam uma espcie de entretenimento burgus, o zoolgico ento se
configura como um fenmeno urbano. Nesse zoolgico contemporneo, porm, para
alm de um mero entretenimento burgus, o zoolgico se configura como espao do
conhecimento.

H ainda o aparecimento do primeiro zoolgico da Amrica Latina, construdo

na Argentina bem como uma srie de zoolgicos diversificados por todo o mundo.
Regina aponta ainda a questo dos zoolgicos humanos existentes principalmente na
Europa, onde os nativos do chamado Novo Mundo eram expostos como seres
exticos. Nesses zoolgicos humanos cita Regina, apareciam principalmente povos
autctones das Amricas bem como membros de diversas tribos africanas.
 Tais exposies de humanos tinham como objetivo, alm do entretenimento,
demonstrar a superioridade do homem branco europeu frente s demais culturas, era a
demonstrao da conquista do homem civilizado sobre os selvagens, os brbaros.
Regina fala ainda da relao existente entre a Histria dos zoolgicos e dos circos que
segundo ela se confundem, uma vez que h um intenso trnsito de animais dentro desses
dois espaos;
Ela aponta ainda para a divulgao das ideias de Darwin e a animalidade do
homem, que geram novas sensibilidades em relao ao trato dos animais (surgimento de
diversas sociedades protetora dos animais, sc. XIX).
Finalizando sua fala, Regina explicita como se configura os Zoolgicos no ps-
guerra e contemporaneidade e novamente sua ligao com a educao. O zoolgico
nesse momento se configura como espao do conhecimento e de proteo ao animal
selvagem, pois surge a necessidade de se proteger tais animais devido destruio de
seu habitat natural. O zoolgico funciona ainda como reserva gentica de animais em
risco de extino.
Segundo Regina h, portanto, hoje, uma contradio dos zoolgicos:
entretenimento ou preservao, pode se haver os dois ao mesmo tempo? Nesse sentido
ela discorre sobre a convivncia Homem X Animal, o antropocentrismo, a suposta
superioridade do homem sobre os animais e a pretenso de se sentir dono desses
animais e poder ento us-los como bem entender. (Arrogncia do homem em relao
ao meio ambiente e os demais animais).
Finalizando ela ainda faz uma comparao entre o tempo bblico X tempo
astronmico (cientfico) em relao histria da natureza e o surgimento do homem.