TECNOLOGIA DE LOS MATERIALES

ADITIVOS QUIMICOS PARA HORMIGONES

1. CONSIDERACIONES
GENERALES:
Se ha definido al hormign como una mezcla homognea de tres componentes
fundamentales, un ligante: el cemento, el agente activante de ese ligante: el agua y un
conjunto de partculas minerales de diferentes tamaos ligadas por la pasta cementicia,
que son los agregados. Tradicionalmente se consider que stos deban ser los tres
nicos componentes del hormign; sin embargo los avances de la tecnologa han
hecho necesario el perfeccionamiento de las caractersticas de este material. A medida
que su uso se fue generalizando fueron apareciendo nuevos problemas provocados, ya
sea por el empleo de agregados que anteriormente se hubiesen rechazado, pero que
imperativos econmicos obligaban a utilizar, por caractersticas especiales de colocacin
o por condiciones severas de solicitacin al hormign endurecido.
Al dosificar hormigones, se deben cumplir condiciones establecidas para las
mezclas frescas y endurecidas, existiendo un compromiso entre la facilidad de
colocacin y las propiedades posteriores del hormign endurecido. Para un conjunto
determinado de materiales la nica manera de conferir a la mezcla una mayor movilidad
es agregarle agua, pero lamentablemente esa agua adicional trae como consecuencia un
desmejoramiento en la calidad del hormign endurecido, que se traduce en menor
resistencia mecnica, mayor contraccin por secado, mayor permeabilidad y por lo tanto
menor resistencia a los ataques de agentes agresivos.
En otros casos puede ser necesario mantener la mezcla fresca, durante un tiempo
mayor que el que habitualmente transcurre hasta que la misma pierde su plasticidad y
comienza su endurecimiento. Este problema se da en grandes estructuras, que deben
tener carcter monoltico sin juntas de trabajo, o en hormigones elaborados en planta y
transportados a gran distancia.
En la industria del premoldeado, en obras que exigen encofrados que se desea
utilizar la mayor cantidad de veces posible, en reparaciones de pavimentos que deben ser
librados al trnsito a la mayor brevedad, se presenta el problema de lograr muy altas
resistencias mecnicas a edad temprana.
En estructuras que habrn de estar sometidas a la accin de suelos o aguas
agresivas o a ciclos de congelamiento y deshielo, debe asegurarse que el hormign que
se fabrique, tenga las condiciones necesarias como para no ser destruido por estos agentes.
En todos estos casos, puede resultar conveniente y hasta imprescindible, la
incorporacin al hormign de un cuarto componente denominado aditivo. La conveniencia
surge de un estudio tcnico - econmico en que intervengan no solamente los costos de los
diferentes materiales incluso el aditivo, sino los costos de mano de obra, los encofrados,
armaduras y equipos de colocacin. Por otra parte deber evaluarse tambin la calidad
final de la estructura, en trminos de resistencia mecnica y durabilidad de la misma.
Existe una tendencia mundial hacia la extensin del uso de los aditivos, as por
ejemplo en los pases de tecnologa ms avanzada tales como EE.UU. y Alemania, en los
cuales el volumen de hormign en masa, armado, pretensado y prefabricado es
considerable, se estima que entre el 60 y el 65 % del total de estos hormigones lleva aditivos
(Calleja).
Pueden compararse los aditivos con las medicinas, especialmente las preventivas,
ya que como stas, ayudan al organismo, en este caso al hormign, a funcionar mejor. Un
caso tpico de comparacin sera el de los aditivos incorporadores de aire, que son
verdaderas vacunas; como ellas, se introducen en el cuerpo a tratar en pequeas
cantidades y ponen a cubierto al mismo, contra ataques de agentes externos.
Pero tambin, as como ocurre con las medicinas, tiene mucha importancia la dosis
en que se los emplee. En efecto, un aditivo rara vez ejerce una sola accin. A lo sumo se
puede admitir que tiene una accin principal, que se toma como especfica pero junto a
ella otras acciones secundarias, unas favorables y otras no.
 Suele ocurrir que la accin principal lo es en funcin de la dosis del aditivo. Tal
como ocurre con el arsnico, que en una dosis moderada engorda y en una mayor mata
(Calleja). El aditivo es una sustancia que se agrega a los dems componentes del
hormign en el momento de la mezcla, generalmente en el estado de polvo o de lquido y
que modifica sustancialmente una o varias propiedades de las mezclas frescas o
endurecidas. En base a esta definicin, no son aditivos los que se agregan al clinker durante
su proceso de elaboracin (yeso o puzolanas) ni tampoco los productos empleados en
procedimientos que se aplican sobre la mezcla ya colocada, tales como pelculas de
curado o impermeabilizantes, cuya accin es superficial y a los cuales se los denomina
tratamientos.

Especficamente la norma IRAM 1663: 2002 define a los aditivos qumicos como un
material que, aparte del cemento, los agregados y el agua empleados normalmente en la
preparacin del hormign, puede incorporarse durante o despus de la preparacin del
pastn, con el objeto de modificar alguna o varias de sus propiedades en la forma deseada.

3. DESARROLLO DEL EMPLEO DE LOS

ADITIVOS

Hace ya 2.000 aos los romanos agregaban sangre, tocino y leche a sus
hormigones puzolnicos, posiblemente con la finalidad de mejorar sus condiciones de
colocacin y es muy probable que la durabilidad que han demostrado algunas de sus
obras ante la accin de los agentes naturales, se deba a la influencia favorable que esos
materiales hayan tenido sobre el comportamiento del hormign endurecido.
En la dcada del '30 se produjo un descubrimiento que habra de tener particular
importancia en el desarrollo posterior de la utilizacin de aditivos para hormigones. En
fbricas de cemento de EE.UU. se utilizaron como dispersantes a fin de mejorar el
rendimiento de la molienda del clinker, sustancias orgnicas de naturaleza aceitosa, grasa o
resinosa que adems modificaban la superficie del cemento obtenido.
Cuando los cementos fabricados empleando este procedimiento se utilizaron en
hormigones, se comprob que stos se comportaban mejor ante la accin de las heladas,
que los cementos elaborados con la tcnica habitual. Efectuadas las investigaciones del
caso, se comprob que los cementos que se haban comportado mejor, provocaban en el
hormign la aparicin de pequeas esferas de aire de tamao uniforme y homogneamente
repartidas.
Esto trajo como consecuencia la aparicin de aditivos incorporadores de aire.
En realidad otros aditivos haban sido ya empleados con anterioridad, como es el
caso del yeso y del cloruro de calcio a fines del siglo pasado, para controlar los procesos
de endurecimiento, simultneamente con el empleo de la cal grasa y de los hidrfugos.
Desde 1909 se conoce el efecto retardante del azcar y en 1929 se demostr que
el xido de zinc tambin ejerce efecto retardador (en forma casual, al mezclar morteros en
mesas recubiertas con ese metal).
Finalmente, durante la 2da. Guerra Mundial los alemanes utilizaron el cido
fosfrico como retardador del fraguado para poder interrumpir los hormigonados durante los
bombardeos.
En nuestro pas, el empleo en gran escala de los aditivos se inici en 1950 en que
por primera vez y a raz de estudios realizados por el Ing. 3A. Fava en LEMIT, se emple la
tcnica de la incorporacin deliberada de aire en los 50.000 m de hormign colocados en
la Planta de Depuracin de Aguas de Punta Lara y Acueducto Subterrneo Punta Lara - La
Plata.
 En la actualidad el uso de los aditivos se ha hecho comn y la norma IRAM
1663:2002 clasifica a los aditivos como:
a) Incorporador de aire
b) Retardador de fraguado
c) Acelerador de fraguado
d) Acelerante de resistencia inicial
e) Fluidificante
f) Fluidificante e incorporador de aire
g) Fluidificante y retardador de
fraguado h) Fluidificante y acelerador
de fraguado
i) Superfluidificante
j) Superfluidificante y retardador de
fraguado

El ACI (American Concrete Institute), en la Gua para el uso de aditivos en hormign,

establece 20 finalidades distintas para las cuales se utilizan los aditivos, ellas son:
1) Incremento de trabajabilidad
2) Aceleracin de endurecimiento
3) Incremento de resistencia
4) Retardo o aceleracin de
fraguado
5) Modificacin de la exudacin
6) Incremento de durabilidad
7) Control de expansin por reaccin lcali -
agregado
8) Retardo o reduccin en la produccin de calor de
hidratacin
9) Reduccin del flujo capilar
10) Reduccin de permeabilidad
11) Hormign celular
12) Hormign bombeado
13) Reduccin de segregacin
14) Reduccin de contraccin
15) Incremento adherencia hormign - acero
16) Incremento adherencia entre
hormigones
17) Hormign coloreado
18) Hormign funguicida, insecticida,
germicida
19) Inhibidor corrosin metales
20) Disminucin costo unitario hormign productos que se ofrece en el mercado nacional o
internacional:
 Tipo de aditivo
Acelerante
Mejora de la adherencia
Agente Espumante
Anti-deslave, Anti wash - out
Hidrfugos de masa
Auxiliar de bombeo
Pigmentos
Estabilizadores de la Suspender la hidratacin del cemento
hidratacin
Activadores de la hidratacin Acelerar
Expansores por formacin de
gas
Expansores por formacin de
slidos (ettringita)
Biocidas (fungicida, germicida,
insecticida)
Incorporador de aire
Inhibidor de reaccin lcali-
agregado
Inhibidor de la corrosin de
armaduras
Depresor de aire
Reductor de
convencional
Reductor de agua de medio
rango
Reductor de agua de alto
rango
(Superfluidificante
Hiperfluidificante)
Reductor de Contraccin
Retardador
Efecto deseado
Acelerar el tiempo de fraguado y el
desarrollo de la resistencia temprana
Incrementar la resistencia de
adherencia de la mezcla cementcea
Incorporar a la masa un volumen de
aire entre el 20% y 80%.
Aumentar la cohesin del hormign
Reducir la permeabilidad
Mejorar las condiciones de bombeo
Modificar el color de los hormigones
por tiempo prolongado
el endurecimiento
(rigidizacin) del hormign
Generar expansin antes del fraguado
Aumentar el volumen del hormign
despus del fraguado
Inhibir o controlar el crecimiento de
bacterias y hongos
Incorporar pequeas burbujas de aire
en dosis baja (4 % al 7 %
aproximadamente)
Reducir la expansin por reaccin
lcali-agregado
Reducir la corrosin del acero en el
hormign armado
Disminuir el contenido de aire en el
hormign
agua Reducir entre un 5 % y 8 % el
contenido de agua para una
consistencia dada
Reducir entre un 6% y 12% el
contenido de agua para una
consistencia dada
Reducir msdel 12 % el contenido de
agua.
Aumentar la fluidez del hormign
Disminuir la contraccin por secado
Retardar el tiempo de fraguado
Aplicaciones
Hormign premoldeado, de rpida
habilitacin al trnsito (fast track),
hormigonado en clima fro.
Hormigones y morteros de reparacin.
Morteros adhesivos
Hormigones livianos y rellenos de
densidad controlada (RDC)
Hormign colocado bajo agua
Hormigones impermeables, en contacto
con lquidos
Hormigones bombeables con bajo
contenido de cemento o mala
granulometra de los agregados
Hormigones arquitectnicos.
Hormigones estampados
Hormigones proyectados. Hormigones
con transporte o espera prolongada
Hormigones proyectados.
Grouts. Hormigones y morteros de
reparacin para relleno de oquedades
Hormigones de contraccin
compensada: pisos industriales y
elementos de grandes superficies
Se aade para contrarrestar el efecto de
hormigones ante de compuestos
orgnicos
Mejorar la durabilidad de hormigones
sometidos ciclos de congelamiento y
deshielo. Hormigones bajo agua.
Mejorar la docilidad del hormign
Hormigones elaborados con agregados
potencialmente reactivos
Hormigones en ambientes con alto
contenido de cloruros (mar, natatorios)
Hormigones con contenidos de aire
mayores a los deseados
Hormigones en general. Normalmente
tambin retardan el fraguado
Hormigones en general. No tienden a
retardan el fraguado en dosis bajas
Hormigones fluidos en general.
Hormigones autocompactantes
Hormigones de baja contraccin,
colocados en grandes superficies
Hormigones en clima caluroso.
Hormign con alto tiempo de transporte
y espera

ADITIVOS MS EMPLEADOS EN NUESTRO PAS

Como se mencion antes, los problemas que ms comnmente se presentan en

nuestro pas, en la ejecucin de estructuras de hormign son los relacionados por un lado
con el manejo de las mezclas frescas, ya sea para mejorar sus condiciones de transporte y
colocacin, como para aumentar la duracin de este perodo del hormign; por otro lado,
en relacin con las mezclas endurecidas, se plantea a menudo la necesidad de
aceleracin del endurecimiento. Asimismo en ciertos casos debe cumplirse con requisitos
de durabilidad, ante la accin de sustancias agresivas.
 Para lograr que los hormigones adquieran las propiedades antes mencionadas se
emplean aditivos con una gran cantidad de diferentes denominaciones comerciales pero
que pueden ser agrupados en los siguientes 4 tipos bsicos:
1) Reductores de contenido de agua (tambin denominados plastificantes o
fluidificantes)
2) Reductores del contenido de agua de alto rango (tambin denominados
superfluidificantes)
3) Retardadores de fraguado
4) Aceleradores de endurecimiento
5) Incorporadores de aire

A continuacin se describen las principales caractersticas y propiedades de cada

uno de estos aditivos:

Reductores de contenido de agua (fluidificantes o plastificantes): Estas sustancias al

ser agregadas a los componentes del hormign modifican en forma beneficiosa, tanto las
caractersticas de la mezcla fresca, como endurecida. En la mezcla fresca, dan la
movilidad necesaria y al mismo tiempo mejoran su trabajabilidad, con menor consumo de
agua que el que sera necesario en la mezcla sin aditivo.
La disminucin del contenido de agua, trae aparejados un conjunto de beneficios,
tales como el aumento de la cohesin, con lo cual disminuye el peligro de la segregacin
de los componentes; adems disminuye la exudacin y por lo tanto la longitud de los
canales capilares, con lo cual se reduce la permeabilidad, disminucin de la contraccin
por secado y para igual contenido de cemento, aumenta la resistencia mecnica a todas las
edades.
La accin tensioactiva del aditivo dispersa y humecta las partculas finas de
cemento y en consecuencia en el hormign fresco aumenta la plasticidad, se reduce la
relacin agua/cemento, mejora la trabajabilidad, proporciona una masa ms homognea;
en lo que se refiere al hormign endurecido ya se han enumerado las ventajas, las que
surgen en base a las mejoras obtenidas en la mezcla fresca.
Existen tres formas bsicas de utilizar estos aditivos y lgicamente las propiedades
que adquieren los hormigones en cada caso son distintas; esto ha trado una cierta
confusin en los usuarios, porque suele ocurrir que se le adjudiquen a un fluidificante,
simultneamente todas las virtudes sumadas que corresponden a las distintas formas de
empleo: se dice que el aditivo disminuye el contenido de agua, aumenta el asentamiento,
disminuye el contenido de cemento y aumenta la resistencia mecnica y la durabilidad.
Lo que ocurre es que segn la forma de empleo, se pueden obtener una u otra
ventaja pero no todas al mismo tiempo.
La primera forma de emplear el fluidificante, consiste en utilizarlo como reductor del
contenido de agua, es decir que para una mezcla dada (tipo de agregados, relacin
agua/cemento, contenido de cemento y asentamiento) puede disminuirse en un
determinado porcentaje el contenido de agua, sin que disminuya el asentamiento; al
mismo tiempo el contenido de cemento se mantiene constante, con lo cual la relacin
agua/cemento disminuye, m ientras que aumenta el contenido de arena en la cantidad
necesaria para equilibrar los volmenes absolutos.
La mezcla modificada tiene menos agua, igual cantidad de cemento e igual
asentamiento que la mezcla original.
Al disminuir el agua, para igual contenido de cemento, disminuye la relacin
agua/cemento, con lo que se obtiene una mayor resistencia mecnica a todas las edades.
Adems la disminucin del agua mejora la homogeneidad de la mezcla, disminuye la
segregacin, la exudacin y en el hormign endurecido aumenta la durabilidad y
disminuye la contraccin por secado.
La segunda posibilidad es la de agregar un aditivo a un hormign, sin modificar las
proporciones de la mezcla; esto trae como consecuencia un notable aumento en el
asentamiento pero no en la resistencia mecnica, ni en el resto de las caractersticas
favorables mencionadas anteriormente. Es decir, que en este caso lo que se consigue es
aumentar la movilidad de la mezcla sin apelar al recurso de aumentar el agua. Esta forma
de empleo es peligrosa puesto que al aumentar la movilidad puede producirse la
segregacin de los componentes de la mezcla y hacerla heterognea, con todos sus
inconvenientes.
Queda una tercera posibilidad, que es la de modificar la dosificacin, disminuyendo
simultneamente el contenido de agua y el de cemento, manteniendo constantes el
asentamiento y la relacin agua/cemento. Se obtienen como ventajas, las que surgen de
la disminucin del agua, pero no hay incremento de resistencia mecnica, debido a que la
relacin agua/cemento se mantuvo constante. La ventaja fundamental de esta forma de
utilizacin, es de carcter econmico, dado que se mantienen las propiedades del
hormign testigo, con menor contenido de cemento. Esta tercera forma de empleo ofrece
ventajas adicionales como consecuencia de la disminucin del consumo de cemento: por
un lado se obtiene economa, al ser menor el contenido del ligante (parcialmente
compensada por el costo del aditivo) y por otro, disminuye el calor de hidratacin, lo cual
en ciertas obras puede adquirir gran importancia (estructuras de grandes dimensiones en
climas clidos).

Forma de accin: Durante el proceso de molienda, el cemento -mediante el empleo de

bolas de acero- se generan sobre la superficie del mismo, cargas electrostticas quedando
algunas zonas de las partculas con cargas positivas (C3A y C4AF) y otras con cargas
negativas
(C2S y C3S). Cuando los granos se ponen en contacto con un lquido polar como el agua,
se genera una tendencia a flocular. Al mismo tiempo, dentro de los flculos de cemento
quedan atrapadas molculas de agua que no estarn disponibles para fluidificar la mezcla.
As, las partculas de cemento, recubiertas individualmente por el activo reductor de agua
adquieren la misma carga elctrica superficial y en consecuencia se repelen
recprocamente, impidiendo que se agrumen. De esta manera disminuye la resistencia que
se opone a la movilidad de la mezcla y por lo tanto con menos agua se mantiene una
movilidad dada; adems, al dispersarse las partculas de cemento se produce una accin
ms completa del agua sobre las mismas, con lo que se consigue una hidratacin ms
efectiva.
Composicin: Los productos que se emplean ms habitualmente como reductores de agua
son materias orgnicas solubles en agua, o combinaciones de materias orgnicas e
inorgnicas, tales como sales de cidos lignosulfnicos y sales de cidos hidroxilados
carboxlicos.
Ajuste de dosificaciones para las distintas formas de utilizacin: La reduccin en el
consumo de agua, habitualmente oscila entre el 5 y el 10%. Para el clculo de la nueva
dosificacin, debe tenerse en cuenta que en general los reductores de agua provocan un
pequeo aumento en el contenido de aire, que se estima en el 2% del volumen total del
hormign.
Como el contenido de cemento y el de agregado grueso se mantienen constantes, el de
arena puede oscilar, aumentado o disminuyendo segn que el volumen de aire (unos 20
litros / m3) sea o no compensado por la disminucin del contenido de agua.
Si se opta por mantener la relacin agua/cemento constante, una vez disminuido el
contenido de agua, se calcula el de cemento de manera que la relacin no vare; luego se
calcula el contenido de arena, por diferencia entre 1m3 de hormign y la suma de los
volmenes absolutos de los restantes componentes.
Conviene dejar aclarado que los valores indicados de disminucin de contenido de
agua y aumento del aire son estimativos, y varan con las caractersticas de los
materiales y el contenido de aditivo, por lo tanto se recomienda en todos los casos,
efectuar ensayos previos mediante pastones de prueba, para verificar si las cantidades
estimadas se confirman o no.
Una aplicacin muy interesante de este aditivo, es la de mejorar la trabajabilidad de
las mezclas con arenas trituradas, las que por sus aristas vivas, tienden a trabarse y exigir
por lo tanto un alto contenido de agua para lograr movilidad; el reductor de agua ejerce en
este caso un efecto lubricante, permitiendo lograr la consistencia deseada con un
contenido de agua razonable.
Reductores del contenido de agua de alto rango o superplastificantes: Durante los
ltimos aos una nueva clase de plastificante o aditivo reductor de agua ha ganado amplia
aceptacin ya que permite alcanzar reducciones del orden del 15 al 30 %.
Las reducciones del contenido de agua de esta magnitud tienen un impacto muy
superior sobre las propiedades del hormign y por lo tanto se utilizan para la produccin de
hormigones fluidos con asentamientos entre 17,5 y 22,5 cm o de hormigones de alta
resistencia con relaciones agua/cemento entre 0.30 y 0.40.
Un superfluidificante es, entonces, un aditivo que modifica la consistencia
aumentando la fluidez del hormign o reduce la cantidad de agua de mezclado, en un 12 %
como mnimo, para una misma consistencia.
. Composicin: Los superplastificantes son polmeros lineales que contienen grupos cidos
sulfnicos aadidos en intervalos regulares a una cadena polimrica principal. Los dos
tipos principales de polmeros que conforman la base de los aditivos disponibles
comercialmente son los sulfonatos condensados de melamina/formaldehdo y los
sulfonatos condensados de naftaleno/folmaldehido. En algunos pases se comercializa
tambin un tercer tipo a base de polmeros especiales lignosulfonatos y de polmeros
acrlicos.
Forma de accin: Si se incorporan en cantidades comparables a las indicadas para los
plastificantes normales, los resultados son similares (reducciones del contenido de agua del
5 al
10 %). Sin embargo, la efectividad de estos aditivos radica en que los efectos secundarios
indeseables, tales como la incorporacin de aire y el retardo de fraguado, estn ausentes o
muy reducidos. Consecuentemente, se pueden utilizar dosis muy elevadas (0.6 a 3% de
ingrediente activo respecto del peso de cemento).
Cuando este aditivo se adsorbe sobre las partculas de cemento, los agentes
surfactantes imparten una fuerte carga negativa que ayuda a reducir la tensin superficial
del agua circundante y a aumentar la fluidez del sistema.
Adicionalmente, en los aditivos ms modernos se incorporan largas cadenas polimricas
que no permiten el acercamiento de las partculas.
Aceleradores de endurecimiento: La expresin del ttulo tiene por finalidad dejar aclarado
que se har referencia a uno de los tipos posibles de aceleradores. El otro tipo que es el
acelerador de fraguado no tiene, salvo casos excepcionales, inters en la industria de la
construccin.
En efecto, ya se ha aclarado que el tiempo durante el cual el hormign se comporta
como un fluido, es esencial para permitir su transporte y colocacin; por lo tanto la
disminucin de ese tiempo sera una complicacin generalmente intil. En cambio la
aceleracin del endurecimiento, es decir la obtencin de valores determinados de
resistencia mecnica a edades tempranas ofrece una cantidad de ventajas entre las
cuales pueden mencionarse las siguientes:
1) Posibilidad de habilitacin rpida de estructuras o pavimentos, nuevos o
reparados. 2) Reduccin de los perodos de proteccin y curado del hormign.
3) Disminucin del tiempo necesario de mantenimiento de los encofrados y
apuntalamientos, permitiendo su uso una mayor cantidad de veces.
4) Compensacin total o parcial del efecto retardador de las bajas temperaturas en
climas fros.
5) Aumento de productividad de la industria del premoldeado, al aprovechar mejor las
instalaciones.

4.3.1. Tipos de aceleradores: El ms conocido y ms generalmente utilizado de los

aceleradores, es el cloruro de calcio; sin embargo, existen otros aceleradores tales como
carbonatos alcalinos, sulfatos, nitratos, silicatos e hidrxidos de metales alcalinos,
fluoruros y fluosilicatos.
Los denominados fluidificantes - aceleradores tienen ciertas ventajas sobre el cloruro
de calcio, dado que participan de las ventajas ya mencionadas para los reductores de
agua o fluidificantes (reduccin de contenido de agua con sus secuelas de menor
exudacin, permeabilidad y mayor durabilidad y homogeneidad de resistencia mecnica).
Adems agregan el hecho de aumentar las resistencias, pero no slo a edades
tempranas sino a todas las edades; este efecto se debe a la reduccin de la relacin
agua/cemento como consecuencia de la disminucin del contenido de agua para igual
contenido de cemento.
En ensayos efectuados en LEMIT se ha obtenido para fluidificantes - aceleradores,
las siguientes relaciones de resistencias con respecto a hormigones testigo a distintas
edades.
Contraindicaciones del cloruro de calcio: Este aditivo puede provocar algunos
inconvenientes, cuando se lo usa para determinados tipos de estructuras y por encima de
ciertas dosis.
Por tales razones en la actualidad los reglamentos establecen que el cloruro de
calcio slo puede ser usado en estructuras de hormign simple pero no en las de
hormign armado tradicional o de hormign pretensado, debido a que la presencia del in
cloruro en la masa del hormign eleva excesivamente el riesgo de corrosin de armaduras.

4.4. Retardadores de fraguado: Las ventajas de estos aditivos que son fundamentalmente
las siguientes:
a) Posibilidad de transportes prolongados del hormign
fresco. b) Mayor tiempo para la compactacin y terminacin.
c) Eliminacin de juntas de trabajo en estructuras de grandes dimensiones, que
deben mantenerse monolticas.
d) Adaptacin del hormign fresco a las deformaciones de los encofrados en
estructuras de grandes luces.
e) Desfasajes entre los perodos de mayor temperatura ambiente y la produccin de
calor por hidratacin (hormigonado de grandes estructuras en climas calurosos).
f) Posibilidad de interrupcin de hormigonado mientras se reparan equipos
descompuestos y se producen cortes de energa elctrica.

Bsicamente estos aditivos trabajan indirectamente en la hidratacin del silicato y el

aluminato triclcico: retardan la disolucin de la cal, incorporando iones Ca+ al medio acuoso
y la disolucin de los aluminatos. Existen otros productos ms efectivos, como el azcar, que
actan sobre todos los productos a base de calcio, generando una pelcula poco
permeable sobre la partcula de cemento, retrasando as el tiempo de fraguado y la
ganancia de resistencia. Esto puede llegar a ser peligroso en caso de una sobredosis, ya
que puede inhibir el fraguado del cemento.
El tiempo de fraguado del hormign se mide mediante el ensayo de penetracin
realizado con las agujas de Proctor, en morteros obtenidos del hormign en estudio, por
eliminacin del agregado grueso (Norma IRAM 1662). Esta norma establece valores
convencionales para el inicio y finalizacin del perodo de fraguado, el primero
correspondiendo al llamado lmite de vibracin y el ltimo al momento a partir del cual el
hormign no debe ser sometido a golpes ni vibraciones pues de lo contrario, debido a la
insuficiente resistencia a la traccin del hormign, ste tendera a destruirse.
As como en el caso de los aceleradores, tambin los retardadores pueden ser
fluidificantes y adems incorporar pequeas cantidades de aire, con lo cual se suman las
ventajas prcticamente de todos los aditivos mencionados, pues se reduce el agua de
mezcla, se mejoran las resistencias a todas las edades, se disminuye la retraccin, se
mejoran las homogeneidad y la durabilidad y por supuesto, se aumenta el tiempo
disponible para la colocacin del hormign.

Composicin qumica: Se emplean, adems de los lignosulfatos y otros, las sales del cido
polifosfrico.
Medicin del retarde de fraguado en hormigones: A fin de comprobar el efecto de los
aditivos destinados a cumplir esta funcin se emplea el dispositivo denominado
"penetrmetro" (agujas de Proctor) que es un dinammetro de resorte sobre el cual se
ejerce una fuerza en

Forma manual, a fin de lograr la penetracin de una aguja de seccin conocida en el

interior de una masa de mortero, obtenido por tamizado hmedo del hormign en estudio.
Se considera como tiempo inicial de fraguado el lapso transcurrido desde el
momento en que se pone el cemento en contacto con el agua hasta que la resistencia a la
penetracin de la aguja sea de por lo menos 35 kg/cm. En cuanto al tiempo final de
fraguado es el que corresponde al lapso (contado tambin a partir del momento en que se
pone el cemento en contacto con el agua) necesario para que la resistencia a la
penetracin de la aguja sea de 280 kg/cm (Norma IRAM 1662).
Incorporadores de aire: La incorporacin de aire deliberada al hormign est considerada
como el ms grande avance de la tecnologa del hormign en los ltimos aos. Desde que
fueron puestas en evidencia sus ventajas, a mediados de la dcada del '30 hasta la
actualidad, su utilizacin se ha ido incrementando y hoy en da se lo recomienda
prcticamente para cualquier uso del hormign.
Los agentes incorporadores de aire contienen sustancias surfactantes que se
concentran en la interfase aire-agua, disminuyen la tensin superficial y de este modo las
burbujas pueden formarse ms fcilmente y resultan ms estables. Las molculas que
componen estas sustancias surfactantes tienen en uno de sus extremos un grupo capaz
de disolver el agua (grupos hidroflicos) y en el otro extremo grupos repelentes del agua
(grupos hidrofbicos). Estas molculas tienden a alinearse en la interfase aire-agua con los
grupos hidroflicos hacia el agua y los grupos hidrofbicos hacia el aire.
La principal razn para el uso de aire incorporado, es la mejora que provoca en el
comportamiento del hormign, ante los efectos alternativos del congelamiento y deshielo;
sin embargo provee otros muchos beneficios, tanto en el hormign fresco como en el
endurecido.
A diferencia de los huecos de grandes dimensiones que se producen en general en
los
hormigones por deficiencias de granulometra o compactacin, las burbujas
correspondientes al aire incorporado son muy pequeas, ya que sus dimetros oscilan entre
25 y 75 micrones, o sea que en general no llegan a una dcima de milmetro, por otra parte
no estn conectados entre s y estn distribuidas uniformemente en la masa del hormign.
La presencia de una cantidad de aire, que en la mayora de los hormigones en que
se lo incorpora deliberadamente, oscila entre un 4 y un 6% del volumen total, trae como
consecuencia una disminucin en el peso unitario del hormign (generalmente del orden de
50 kg/m3), lo que aparentemente est en discordancia con el concepto tradicional de que
los hormigones de ms calidad son los ms pesados. Sin embargo la experiencia ha
demostrado que a igualdad de las restantes caractersticas, tales como tipo de agregados
y contenidos unitarios de cemento portland, se han comportado mejor ante la accin de
agentes agresivos, los hormigones con aire incorporado que los otros, cuyo peso unitario era
mayor.
Las ventajas del aire incorporado se hacen evidentes tanto en el estado fresco,
como en el endurecido del hormign. En efecto, en el primer estado las burbujas de aire se
comportan como un agregado fino cuyas partculas tienen gran flexibilidad de forma y
coeficiente de frotamiento prcticamente igual a cero, que actan como lubricante de la
mezcla; esto mejora la trabajabilidad y reduce la segregacin, con lo cual se obtiene un
hormign ms homogneo, y dado que para igualdad de consistencia se necesita menos
agua, puede disminuir la contraccin de secado.
En el hormign endurecido, las burbujas interceptan los conductos capilares, y
debido al aumento brusco del dimetro que se produce en coincidencia con la burbuja, se
reduce la absorcin capilar. De esta manera disminuye la penetracin de lquidos que
puedan actuar en forma agresiva.
Composicin qumica: Los cidos carboxlicos o sulfnicos forman generalmente los
grupos hidroflicos, en tanto que los hidrocarburos alifticos o aromticos conforman los
grupos hidrofbicos. Estos aditivos se producen a partir de subproductos de la industria
del papel, petrleo y procesamiento animal.

Efectos de la incorporacin de aire sobre la resistencia del hormign: La resistencia

mecnica del hormign depende de la relacin vacos - cemento. Para esta definicin se
consideran como vacos los espacios ocupados por la suma del agua de la mezcla, el aire
incorporado y el aire que ocupa huecos macroscpicos.
Los hormigones con aire incorporado siguen la ley de Abrams, por lo tanto, para
hormigones con iguales contenidos de agua y de cemento, es de esperar una disminucin
de resistencia creciente con el contenido de aire (debe tenerse en cuenta que
simultneamente el hormign se hace ms fluido).
A efectos de aclarar conceptos vamos a suponer que la incorporacin de aire, en un
caso determinado, se efecta fundamentalmente a los fines de mejorar el comportamiento
del hormign endurecido.
La comparacin debe hacerse, en este caso, con un hormign comn que posea,
mientras est fresco las mismas caractersticas de trabajabilidad y consistencia. En estas
condiciones, la experiencia muestra que dichas propiedades pueden ser obtenidas si se
incorpora aire, disminuyendo la cantidad de agua y de arena, dado que el aire acta como
un lubricante y hace las veces simultneamente, de agua y de agregado fino.
Al redosificar la mezcla para igual contenido de cemento y asentamiento, se observa
que al disminuir el agua y la arena, aumenta levemente el contenido de agregado grueso
y se disminuye la relacin agua/cemento.
La resistencia final del hormign redosificado, cuya relacin agua/cemento es ms
baja, aproximadamente es del orden de la del hormign original, si el contenido de
cemento est comprendido entre 270 y 300 kg/m3.
1) Contenidos de aire recomendados para agregados gruesos de diferentes tamaos
mximos:

Tamao mximo Aire

incorporado
del agregado grueso

%
mm. " (pulgadas)
38 a 63 1 1/2 a 2 1/2 5 1
19 a 25 3/4 a 1 6 1
9,5 a 12, 5 3/8 a 1/2 7,5 1

2) Reduccin en el contenido de agua: Es proporcional al contenido de aire a incorporar y

depende adems, de las caractersticas superficiales del agregado grueso (la reduccin
puede ser mayor para los agregados gruesos de partculas angulosas que para los
redondeados).
Como primera aproximacin se recomienda reducir el contenido de agua entre 2 y 4%
por cada unidad porcentual de aire incorporado, correspondiendo el valor ms
elevado a los agregados triturados.

3) Reduccin en el contenido de arena: Dado que el aire incorporado acta en la mezcla

fresca como un agregado fino, puede reducirse el contenido porcentual de ste con respecto
al total de agregados en general, en una unidad porcentual por cada unidad porcentual de
aire a incorporar.

4) Aumento del contenido de agregado grueso: Se produce como consecuencia de la

disminucin de los contenidos de agua y arena y se calcula en base a la diferencia entre el
volumen unitario de mezcla compactada (1 m3) y la suma de los volmenes absolutos de los
restantes componentes.
5) Verificacin de las caractersticas de la mezcla fresca con aire incorporado: Una vez
mezclados los materiales en las proporciones calculadas, deber comprobarse el
mantenimiento, tanto del asentamiento como de la trabajabilidad de la mezcla original y
adems, el contenido de aire deber coincidir con el previsto; en caso contrario se efectuar
un nuevo ajuste a la mezcla.
Inhibidores de corrosin: Los inhibidores de corrosin se usan en hormign de estruc-
turas de estacionamientos, estructuras marinas y puentes donde las sales de cloruro estn
presentes. Los xidos ferrosos, aunque estables en el ambiente alcalino del hormign,
reaccionan con los cloruros para formar complejos que se alejan del acero para formar
polvo. Los iones cloruro continan a atacacando el acero hasta que la capa de xidos
pasivadora se destruya. Los aditivos inhibidores de la corrosin detienen qumicamente la
reaccin de corrosin.
Los aditivos inhibidores de corrosin comercialmente disponibles incluyen: nitrito de
calcio, nitrito de sodio, etanolamina dimetil, aminas, fosfatos y esteraminas. Los
inhibidores andicos, tales como los nitritos, bloquean la reaccin de corrosin y estabilizan
la pelcula pasivadora de proteccin del acero. Esta pelcula de xido frrico se crea por el
ambiente de pH alto en el hormign. Los iones nitrito ayudan a estabilizar los xidos
frricos. En realidad, se previene la penetracin de los iones cloruro en la pelcula
pasivadora y su contacto con el acero.
Una cierta cantidad de nitrito puede detener la corrosin hasta un cierto nivel de iones
cloruro. Por lo tanto, el aumento en los niveles de iones cloruro requiere un aumento en
los niveles de nitritos para paralizar la corrosin.
Los inhibidores catdicos reaccionan con la superficie del acero para interferir en la
reduccin del oxgeno. Esta reduccin es la principal reaccin catdica en ambientes
alcalinos.

Aditivos reductores de contraccin: Los aditivos reductores de contraccin, introducidos

en el mercado en los aos 80, tienen su uso potencial en tableros de puentes, losas de
pisos crticos y edificios donde se deban minimizar las fisuras (grietas) y la deformacin
por razones de durabilidad y estticas. El ter alkil polioxialkileno y el propileno glicol se
usan como reductores de contraccin. Ensayos en laboratorio han mostrado reducciones
de la contraccin por secado entre 25 y 50 %. Estos aditivos tienen efectos insignificantes
sobre el asentamiento y la prdida de aire, pero pueden retardar el fraguado. Normalmente
son compatibles con otros aditivos.

Aditivos qumicos para la reduccin de la reactividad lcali-agregado (inhibidores de

RAS): Los aditivos qumicos para el control de la reactividad lcali-agregado se introdujeron
en el mercado en los aos 90. Nitrito de litio, carbonato de litio, hidrxido de litio, silicato
de aluminio y litio (espodumenio calcinado) y sales de bario han reducido la reaccin
lcali-slice (RAS) en ensayos de laboratorio. Algunos de estos materiales tienen su uso
potencial como aditivos para cemento. Hay poca experiencia de campo disponible sobre la
eficiencia de estos materiales.

Aditivos colorantes: Se usan materiales naturales y sintticos para colorear el hormign

sea por razones estticas, sea por seguridad. El color rojo se usa alrededor de lneas
elctricas subterrneas o lneas de gas como una advertencia a cualquier persona cerca
de las instalaciones. El hormign amarillo se usa en las guas de seguridad en los
pavimentos. Generalmente, la cantidad de pigmentos usada en hormign no debe exceder
10 % de la masa del cemento. Los pigmentos usados en cantidades inferiores a 6 % no
afectan las propiedades del hormign.
El negro de humo no modificado reduce significantemente el contenido de aire. La mayora
de los negros de humo para la coloracin del hormign contienen un aditivo para
compensar este efecto sobre el aire. Antes de usar el aditivo colorante en un proyecto, se
debe ensayar su esta-
bilidad bajo la luz del sol y autoclave, su estabilidad qumica en cemento y su efecto sobre
las propiedades del hormign.

REQUISITOS NORMATIVOS

La norma IRAM 1663:2002 fija requisitos fsicos del hormign con aditivo, tanto en
estado fresco como endurecido. Estos parmetros se evalan en forma comparativa respecto
de una mezcla patrn especificada, tal como se indica en las tablas 2, 3 y 4.
Adems, establece cuales son las discrepancias admisibles respecto de los valores
indicados por el fabricante

Aire
Tiempo de fraguado incorporado Resistencia a la compresin (mn.)
Agua
REQUISITOS (A)
(mx.)
Inicial Final 1 3 7 28 6 1
(mx.) (mn.) (mx.) (mn.) Diferencia da das das das meses ao
absoluta
respecto al
Unidad (%) Minutos, en valor absoluto hormign de (%)
referencia (%)

Incorporador de
100 +90 -60 +90 -60 ---- ---- 90 90 90 90 90
aire
Fluidificante 95 +90 -60 +90 -60 A<1 ---- 110 110 110 100 100
Retardador de
100 +210 +60 +210 - - - - A<1 ---- 90 90 90 90 90
fraguado
Acelerador de
100 -210 -60 ---- -60 A<1 ---- 125 100 100 90 90
fraguado
e incorporador
93 +90 -60 +90 -60 1,5 < A < 3 ---- 100 100 100 100 100
de aire
y retardador de 95 +210 +60 +210 - - - - A<1 ---- 100 110 110 100 100
fraguado
y acelerador
95 -210 -60 ---- -60 A<1 ---- 125 110 110 100 100
de fraguado
y acelerador
de resistencia 95 +90 -60 +90 -60 A<1 ---- 115 115 110 100 100
inicial
Superfluidificante 88 +90 -60 +90 -60 A<1 140 125 115 110 100 100

Superfluidificante y
retardador de 88 +210 +60 +210 - - - - A<1 125 125 115 110 100 100
fraguado

Acelerante de
resistencia inicial 100 +90 -60 +90 -60 A<1 150 130 115 100 100 100

Mtodo de ensayo 8.3.1 IRAM 1662 IRAM 1602-1 IRAM 1546

. Requisitos fsicos para el hormign con aditivo.
Resistencia a la
Factor de durabilidad
flexin (mn.)

Contraccin
Exudacin Ensayo de
REQUISITOS por secado Factor de
(mx.) resistencia a la
3 28 (mx.) espaciado en el
congelacin en
das 7 das das hormign de
aire y deshielo ensayo (mx.)
Diferencia en % en agua (mn.)
Unidad (%) (%) respecto al valor (%) (mm)
de referencia
Incorporador de
90 90 90 0.01 (135) 2 80 0.2
aire
Fluidificante 100 100 100 0.01 (135) ---- ---- ----
Retardador de
90 90 90 0.01 (135) ---- ---- ----
fraguado
Acelerador de
110 100 90 0.01 (135) ---- ---- ----
fraguado
e incorporador
100 100 100 0.01 (135) 2 80 0.2
de aire
y retardador de 100 100 100 0.01 (135) ---- ---- ----
fraguado
y acelerador 110 100 100 0.01 (135) ---- ---- ----
de fraguado
y acelerador
de resistencia 100 110 100 0.01 (135) ---- ---- ----
inicial
Superfluidificante 110 100 100 0.01 (135) ---- ---- ----

Superfluidificante y
retardador de 110 100 100 0.01 (135) ---- ---- ----
fraguado

Acelerante de
resistencia inicial 115 100 100 0.01 (135) ---- ---- ----

Mtodo de ensayo IRAM 1547 IRAM 1597 IRAM 1604 IRAM 1661 EN 480-11
Requisitos fsicos para el hormign con aditivo
Resistencia a la compresi n Resistencia a la
(mn.) flexin (mn.)
Permanencia Contraccin
Aumento del Contenido
REQUISITOS del por secado
asentamiento de aire
asentamiento (mx.)
3 das 7 das d28 6as 1 ao d 3 7 28

meses as das das

Unidad (cm) (cm) (%) (%) (%) (%)
 45 min despus
de la adicin, el
asentamiento del
< 2 por
hormign con
encima del 0,01 (135)
aditivo no debe
correspondie segn
Superfluidificante > 12 ser menor que el 95 95 95 95 95 95 95 95
nte al corresponda
valor inicial de
hormign de (ver nota)
asentamiento
referencia
para el mismo
pastn con
aditivo

45 min despus
de la adicin, el
asentamiento del
< 2 por
hormign con
encima del 0,01 (135)
Superfluidificante y aditivo no debe
correspondie segn
retardador de >9 ser menor que el 90 90 90 90 90 90 90 90
nte al corresponda
fraguado valor inicial de
hormign de (ver nota)
asentamiento
referencia
para el mismo
pastn con
aditivo

Mtodo de ensayo IRAM 1536 IRAM 1536 IRAM 1602-1 IRAM 1597 IRAM 1546 IRAM 1547

Discrepancias admisibles respecto de los valores indicados por el fabricante

Requisito Unidad Discrepancia Mtodo de ensayo

pH ---- 1 8.3.3

0.90 V R < 1.10 V, para V < 20 %

0.95 V R < 1.05 V, para V 20 %

Residuo por secado g/100g sobre
8.3.4
en estufa residuo V corresponde al valor fijado por el
fabricante en % en masa
R es el resultado del ensayo en % en
masa
Densidad a 20 C
g/cm 0.01 8.3.6
1 C