EL PROCESO TERAPUTICO

Segn Rogers, el cliente es el que lleva el peso de la terapia (auto-directividad)

y no el terapeuta. Sin embargo, el terapeuta tiene que ofrecer al cliente una
relacin que se define por tres condiciones necesarias y suficientes para lograr
el xito de la misma. Las tres primeras caractersticas o condiciones son
Empata, Aceptacin positiva incondicional y Autenticidad o Congruencia.Todo
el proceso de la psicoterapia puede traducirse como la actitud del
psicoterapeuta en una profunda creencia de respeto y aceptacin del cliente y
de sus propias capacidades para el cambio: de este modo, todo lo que se hace
en la psicoterapia (si entendemos esta como una escuela o enfoque, de la que
surgen tcnicas o estrategias) es la instrumentalizacin de esa actitud. Desde
el uso del silencio a la empata, vienen a trasmitir este mensaje implcito.

Estas tres condiciones relacionales mencionadas son llamadas actitudes de

base:

La aceptacin y consideracin incondicionalmente positiva de la persona en

bsqueda de ayuda. Se acepta sin condicin alguna la manera en que ella est
dispuesta a revelarse y demostrarse en la relacin frente al terapeuta.

La empata centrada en la persona sufriente. Es la capacidad del terapeuta

de entrar en el mundo del cliente y de comprender con exactitud sus vivencias
como si el terapeuta fuese el otro. Esta comprensin emptica facilita la
concientizacin, favorece el acompaamiento teraputico y promueve el
desarrollo personal.

La autenticidad del terapeuta permite a menudo un dilogo sincero y

constructivo directo entre el terapeuta y el cliente. El terapeuta sigue siendo un
experto, pero l se comunica tambin como ser humano al servicio del cliente
sufriente.

La relacin centrada en el cliente se define adems por un mnimo de contacto

establecido entre el cliente y el terapeuta , el cliente debe estar en un estado de
incongruencia y por ltimo, el cliente debe, de una manera u otra, darse cuenta
de la presencia del terapeuta y de la relacin ofrecida (lo que, a veces, no
ocurre, por ejemplo en caso de una psicosis aguda).
Una relacin definida por las actitudes de base genera una multitud de
interacciones teraputicas cada vez ms adaptadas a la relacin con el cliente,
a su persona y situacin particular, favoreciendo la capacidad natural e
inherente en cada persona de poder desarrollarse de manera constructiva
(tendencia natural de cada persona a su auto-actualizacin, es decir a
desarrollarse y madurar.
El ser humano nace con un conocimiento intuitivo (inmediato) de sus
necesidades organsmicas. A medida que se desarrolla, va empezando a
construir un esquema de s mismo con base a ese conocimiento. En los
avatares de sus relaciones con el mundo y los otros, puede recibir dos clases
generales de retroalimentacin: consideracin positiva incondicional y
consideracin positiva condicional. En tanto recibe sta ltima, el sujeto, quien
tiene necesidad de aceptacin, aprende a rechazar partes de su s mismo que
los dems desaprueban, con lo cual pierde parte de su proceso de satisfaccin
de esas necesidades que ya no reconoce de s.
La tesis central e hiptesis de trabajo teraputico, es que al dar consideracin
positiva incondicional, entre otras "condiciones suficientes para el cambio
teraputico", el cliente podr recuperar su funcionamiento organsmico ptimo.
Constantemente, Rogers en su obra "Psicoterapia Centrada en el Cliente",
enfatiza que las emociones, en muchos casos disfuncionales, se manifiestan
visceral o fisiolgicamente, pero que estas expresiones emocionales no han
sido representadas (o simbolizadas segn sus propias palabras)
adecuadamente en la consciencia, ya que su representacin podra suponer un
peligro para la propia percepcin que se tiene de s (s-mismo) y peligrar con
ello la propia autoestima. A travs de esta psicoterapia el cliente toma
conciencia de tal expresin fisiolgica y puede representarla e integrarla en el
conjunto de sus percepciones sobre s mismo y el mundo).

EL PROCESO DE CONVERTIRSE EN PERSONA

Rogers describe el proceso que viven las personas que ingresan a terapia y
describe siete etapas.

1. Fijeza: es el estado que comnmente es descrito como neurtico.

2. Vivir la experiencia de ser plenamente aceptado: al inicio de la relacin

teraputica, el primer cambio que vive la persona es entrar en un ambiente que
no le condiciona, lo que convierte en innecesarios los patrones de
comportamiento que ha desarrollado para enfrentar al mundo hostil y
condicionante en que se desenvuelve cotidianamente.

3. Desarrollo y flujo de la expresin simblica: la persona en proceso

comienza a desarrollar una expresin verbal ms all de los lugares comunes y
que le permita expresarse con ms propiedad conforme a su vivencia.

4. Flexibilizacin de los constructos y flujo de los sentimientos: se

comienzan a cuestionar los valores y creencias que han llevado a la persona a
un estado de permanente insatisfaccin, y se permite ver las cosas de forma
distinta. Adems, en esta etapa se advierte una mayor libertad para expresar
los sentimientos.

5. Flujo organsmico: la estructura personal del cliente manifiesta una mayor

relajacin, los sentimientos son expresados con mayor libertad, las creencias
son libremente cuestionadas y hay una necesidad por explorar nuevas formas
de comportamiento.

6. Inicio de la experienciacin plena: es la fase de la terapia en que las

personas llegan al "punto de no retorno", donde es posible que abandonen el
proceso teraputico y no experimenten retrocesos dado que toman conciencia
de que son ellas las responsables de su viviencia y experiencia.
7. Fluidez: es la descripcin de una persona que funciona plenamente.

Incongruencia

La parte nuestra que encontramos en la tendencia actualizadora, seguida de

nuestra valoracin organsmica, de las necesidades y recepciones de
recompensas positivas para uno mismo, es lo que Rogers llamara el verdadero
yo (self). Es ste el verdadero t que, si todo va bien, vas a alcanzar.
Por otro lado, dado que nuestra sociedad no est sincronizada con la tendencia
actualizante y que estamos forzados a vivir bajo condiciones de vala que no
pertenecen a la valoracin organsmica, y finalmente, que solo recibimos
recompensas positivas condicionadas, entonces tenemos que desarrollar un
ideal de s mismo (ideal del yo). En este caso, Rogers se refiere a ideal como
algo no real; como algo que est siempre fuera de nuestro alcance; aquello que
nunca alcanzaremos.
El espacio comprendido entre el verdadero self y el self ideal; del yo soy y el
yo debera ser se llama incongruencia. A mayor distancia, mayor ser la
incongruencia. De hecho, la incongruencia es lo que esencialmente Rogers
define como neurosis: estar desincronizado con tu propio self. Si todo esto les
suena familiar, es porque precisamente es de lo que habla Karen Horney!

Defensas

Cuando te encuentras en una situacin donde existe una incongruencia entre

tu imagen de ti mismo y tu inmediata experiencia de ti mismo (entre tu Ideal del
yo y tu Yo) (a partir de este momento utilizaremos indistintamente los
conceptos de Ideal del Self, Ideal del Yo, Yo ideal, etc. Para definir de forma
ms simple el mismo concepto exclusivamente con fines docentes, an
sabiendo que estos conceptos son etimolgicamente distintos segn las
distintas escuelas psicolgicas. N.T.), te encontrars en una situacin
amenazante. Por ejemplo, si te han enseado a que te sientas incmodo
cuando no saques A en todos tus exmenes, e incluso no eres ese
maravilloso estudiante que tus padres quieren que seas, entonces situaciones
especiales como los exmenes, traern a la luz esa incongruencia; los
exmenes sern muy amenazantes.
Cuando percibes una situacin amenazante, sientes ansiedad. La ansiedad es
una seal que indica que existe un peligro potencial que debes evitar. Una
forma de evitar la situacin es, por supuesto, poner pies en polvorosa y
refugiarte en las montaas. Dado que esta no debera ser una opcin muy
frecuente en la vida, en vez de correr fsicamente, huimos psicolgicamente,
usando las defensas.
La idea rogeriana de la defensa es muy similar a la descrita por Freud,
exceptuando que Rogers la engloba en un punto de vista perceptivo, de
manera que incluso los recuerdos y los impulsos son formas de percepcin.
Afortunadamente para nosotros, Rogers define solo dos defensas: negacin y
distorsin perceptiva.
La negacin significa algo muy parecido a lo que significa en la teora
freudiana: bloqueas por completo la situacin amenazante. Un ejemplo sera el
de aquel que nunca se presenta a un exmen, o que no pregunta nunca las
calificaciones, de manera que no tenga que enfrentarse a las notas finales (al
menos durante un tiempo). La negacin de Rogers incluye tambin lo que
Freud llam represin: si mantenemos fuera de nuestra consciencia un
recuerdo o impulso (nos negamos a recibirlo), seremos capaces de evitar la
situacin amenazante (otra vez, al menos por el momento).
La distorsin perceptiva es una manera de reinterpretar la situacin de
manera que sea menos amenazante. Es muy parecida a la racionalizacin de
Freud. Un estudiante que est amenazado por las calificaciones y los
exmenes puede, por ejemplo, culpar al profesor de que ensea muy mal, o es
un borde, o de lo que sea. (Aqu tambin intervendra la proyeccin como
defensa segn Freud- siempre y cuando el estudiante no se crea adems
capaz de superar exmenes por inseguridad personal. N.T.) El hecho de que
en efecto existan malos profesores, hace que la distorsin sea ms efectiva y
nos pone en un aprieto para poder convencer a este estudiante de que los
problemas son suyos, no del profesor. Tambin podra darse una distorsin
mucho ms perceptiva como cuando uno ve la calificacin mejor de lo que
realmente es.
LA TERAPIA

A estas alturas de la exposicin, una terapeuta no versado en el enfoque

rogeriano podra argir que no se ha dicho nada nuevo hasta el momento, dado
que todos los enfoques buscan en mayor o menor medida favorecer la
capacidad de crecimiento, y que todo psicoterapeuta que amerite tal ttulo debe
comenzar por aceptar y tratar de comprender a sus pacientes. Sin embargo, no
se trata slo de tener piadosamente en cuenta dichos aspectos, haciendo gala
de humanitarismo o de haber tenido un buen entrenamiento. Dichos aspectos
SON la base del enfoque y constituyen, antes que nociones gaseosas,
actitudes plenamente asimiladas de las que se van a desprender las tcnicas.
Parafraseando a Claudio Naranjo (1991) cuando habla de la terapia gestltica,
la psicoterapia centrada en el cliente no est conformada bsicamente por
tcnicas sino, esencialmente, por actitudes del terapeuta, las mismas que
pueden ser instrumentalizadas de diversa manera.
Se consideran as dos factores:
1) La actitud que tiene el terapeuta, su filosofa operacional bsica frente a la
dignidad y la significacin del individuo (hiptesis bsica),
2) Su instrumentalizacin a travs de mtodos adecuados.
Las actitudes del terapeuta deben ser trasmitidas de manera indirecta,
impregnadas en las comunicaciones pero no formuladas abiertamente en
ninguna de ellas. A veces esto no es comprendido planamente y por esta razn
algunos asumen que la actitud centrada en el cliente consiste en ser pasivos e
indiferentes, en "no entrometerse". Pero ello de plano es incorrecto y, ms an,
es nocivo, porque la pasividad de hecho es asumida como rechazo; adems,
suele terminar por aburrir al sujeto al ver que no recibe nada.
El enfoque plantea ms bien que el terapeuta debe ayudar a clarificar las
emociones del cliente, ser un facilitador en el proceso de hacerlas concientes, y
por ello manejables y no patolgicas. Pero no asumiendo un rol de
omnisapiente y todopoderoso, que lleva al cliente de la mano dicindole "Yo te
acepto" y devolvindole "masticadito" el material que ste le proporciona.
Si hay respeto sincero y absoluto, procurar ms bien que sea el cliente quien
dirija el proceso. En este caso las intervenciones del terapeuta se plantearn
como posibilidades, casi como ecos del material expuesto, y no como juicios de
valor, afirmaciones o interpretaciones.
La imagen del eco puede servir para comprender el fenmeno: un eco es una
reproduccin amplificada y modulada (que implica una adecuada percepcin y
una buena dosis de empata frente a lo reproducido), algo que suena igual y
diferente al mismo tiempo, y que permite al emisor una recaptacin novedosa y
ms completa del mensaje emitido (ahora es a la vez emisor y receptor de s
mismo, y ya no slo emisor). Adems, el eco supone un "algo" en comunidad
con nosotros, otra persona (un alter-ego) que nos escucha y reproduce y/o
reformula nuestros mensajes en un ambiente de aceptacin.
En este dilogo con el terapeuta (que es en esencia un dilogo conmigo
mismo) empiezo a sentirme aceptado, puesto que diga lo que diga, haga lo que
haga, slo recibo como eco empata y calidez, en lugar de consejos,
diagnsticos o interpretaciones; as, me doy cuenta paulatinamente que no soy
tan malo, tan raro o diferente como crea, y empiezo a permitir que mi
capacidad de crecer se vaya abriendo paso.
A semejanza de la dicotoma gestltica figura-fondo, en esta psicoterapia se
persigue que el fondo (el campo experiencial no conciente, lo oculto, lo temido)
pase a ser figura (conciencia, parte del self, del s mismo). El Yo "engorda", se
vuelve ms eficaz en el manejo de la realidad interna, consumiendo menos
energas en la construccin de defensas que lo protejan contra la angustia.
En cuanto a los detalles del proceso psicoteraputico, Rogers planteaba lo
siguiente: "Digamos, de entrada, que no existe una distincin precisa entre el
proceso y los resultados de la terapia. Las caractersticas del proceso
corresponden, de hecho, a elementos diferenciados de los resultados" (Rogers
y Kinget, 1971).
Segn Rogers, cuando las condiciones teraputicas estn presentes y se
mantienen, es decir que:
Existe una relacin de contacto entre cliente y terapeuta;
Una situacin de angustia y desacuerdo interno en el cliente;
Una situacin de acuerdo interno en el terapeuta;
Sentimientos de respeto, comprensin, aceptacin incondicional y empata
en el terapeuta; entonces se pone en marcha, motivada por la tendencia innata
a la actualizacin, cierto proceso que podemos catalogar de teraputico, el
mismo que constara de las siguientes caractersticas:
Aumento en el cliente de la capacidad para expresar sus sentimientos de
modo verbal y no verbal.
Estos sentimientos expresados se refieren ms al Yo.
Aumenta tambin la capacidad de distinguir los objetos de sus sentimientos y
de sus percepciones.
Los sentimientos que expresa se refieren cada vez ms al estado de
desacuerdo que existe entre ciertos elementos de su experiencia y su nocin
del Yo.
Llega sentir concientemente la amenaza que lleva consigo este estado de
desacuerdo interno. La experiencia de amenaza se hace posible gracias a la
aceptacin incondicional del terapeuta.
Gracias a ello el cliente llega a experimentar plenamente (al convertir el
fondo en figura) ciertos sentimientos que hasta entonces haba deformado o no
confesado.
La imagen del Yo (s mismo, self) cambia, se ampla, hasta permitir la
integracin de elementos de la experiencia que no se hacan concientes o se
deformaban.
A medida que contina la reorganizacin de la estructura del Yo, el acuerdo
entre esta estructura y la experiencia total aumenta constantemente. El Yo se
vuelve capaz de asimilar elementos de la experiencia que antes eran
demasiado amenazadores para que la conciencia los admitiera. La conducta se
vuelve menos defensiva.
El cliente es cada vez ms capaz de sentir y admitir la aceptacin del
terapeuta sin sentirse amenazado por esta experiencia.
El cliente siente una actitud de aceptacin incondicional respecto a s mismo.
Se va dando cuenta que el centro de valoracin de su experiencia es l
mismo.
La valoracin de su experiencia se hace cada vez menos condicional, y se
lleva a cabo sobre la base de experiencias vividas. El cliente evoluciona hacia
un esta-do de acuerdo interno, de aceptacin de sus experiencias.
 Carl Roger

Carl Rogers naci el 8 de enero de 1902 en Oak Park, Illinois, un suburbio de Chicago,
siendo el cuarto de seis hijos. Su padre fue un exitoso ingeniero civil y su madre ama
de casa y devota cristiana. Su educacin comenz directamente en segundo grado, ya
que saba leer incluso antes de entrar en parvulario.

Cuando Carl tena 12 aos, su familia se traslad a 30 millas al oeste de Chicago, y

sera aqu donde pasara su adolescencia. Con una estricta educacin y muchos
deberes, Carl sera ms bien solitario, independiente y auto-disciplinado.

Fue a la Universidad de Wisconsin a estudiar agricultura. Ms tarde, se cambiara a

religin para ser religioso. Durante esta poca, fue uno de los 10 elegidos para visitar
Beijing para el World Student Christian Federation Conference por 6 meses. Carl nos
comenta que esta experiencia ampli tanto su pensamiento que empez a dudar sobre
algunas cuationes bsicas de su religin.

Despus de graduarse, se cas con Helen Elliot (en contra de los deseos de sus
padres), se mud a Nueva York y empez a acudir al Union Theological Seminary, una
famosa institucin religiosa liberal. Aqu, tom un seminario organizado de estudiantes
llamado Why am I entering the ministry? Debera decirles que, a menos que quieran
cambiar de carrera, nunca deberan asistir a un seminario con tal ttulo. Carl nos
cuenta que la mayora de los participantes pensaron en salirse inmediatamente del
trabajo religioso.

La prdida en la religin sera, por supuesto, la ganancia de la psicologa: Rogers se

cambi al programa de psicologa clnica de la Universidad de Columbia y recibi su
PhD en 1931. No obstante, Rogers ya haba empezado su trabajo clnico en la
Rochester Society for the Prevention of Cruelty to Children (Sociedad Rochester para
la Prevencin de la Crueldad en los Nios). En esta clnica, aprendera la teora y
aplicaciones teraputicas de Otto Rank, quien le incitara a coger el camino del
desarrollo de su propia teora.

En 1940, se le ofreci la ctedra completa en Ohio. Dos aos ms tarde, escribira su

primer libro Counseling and Psychotherapy.(Todos los ttulos de sus libros en
castellano, lo situaremos al final del captulo. N.T.). Ms tarde, en 1945 fue invitado a
establecer un centro de asistencia en la Universidad de Chicago. En este lugar, en
1951, public su mayor trabajo, la Terapia Centrada en el Cliente, donde hablara de
los aspectos centrales de su teora.

En 1957, volvi a ensear en su alma mater, la Universidad de Wisconsin.

Desafortunadamente, en ese momento haba serios conflictos internos en el
Departamento de Psicologa, lo que motiv que Rogers se desilusionara mucho con la
educacin superior. En 1964, acept feliz una plaza de investigador en La Jolla,
California. All atenda terapias, dio bastantes conferencias y escribi, hasta su muerte

Muri el 28 de enero de 1987 de ataque cardiaco a los 85 aos.