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SYSTEMA ELEITORAL
NO

b r a z il
Como funceiona, como tern funccionado, como
devs ser reformado

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RIO DE JANEIRO

E^EM BBr m
mm s/ a
 Artigo da Redaco do D iarto do R io de J aneiro,
o qual precedeu a publicao desta obra nas
suas columnas.

Comeamos hoje a publicar, por partes, o estpdo critico do systema eleitoral

ainda em vigor, sob o titulo A reform a eleitoral. (1)
O paiz, anciado por sahir do sophisma e entrar na realidade constitucional, estimar,
devidamente to momentoso trabalho do joven e talentoso deputado Francisco
Belisario Soares de Souza. Em linguagem concisa recapitulou todos os abusos e ex
cessos a que se presta o nosso systema eleitoral em extremo descrdito. P ara tornar
roais lacil a leitura, teve S. fcx. a feliz ida de .s demonstraes jurdicas preferir
as de boa razo, sem atavios c nem apparatos de erudio.
A ida em toda a sua pureza e evidencia chegar a todos os cidados, ainda
os menos preoccupados desta gravssima questo. A segurana na analyse, a perspi
ccia na critica e a clareza do methodo do a todo o estudo unidade e solidez.
A reform a eleitoral um prego patritico e energico contra o nosso desmora-
|isado regimen eleitoral, instrumento infallivcl de oppresso do voto e de deformi
dade das instituies juradas.
O deputado Belisario tenta um nobre e generoso esforo nb sentido de tornar a
constituio uma verdade. O estudo que fez servir de efficaz auxiliar, seno de roteiro
aos que de boa f quizerem restituir opinio publica o governo do paiz.
Tem-se por muitos annos entretido a nao com promessas de reform a eleitoral,
sempre illusorias. No mais possvel adial-as, salvo se ha o perigoso proposito
de expr as instituies derradeira prova. Nenhum governo poder resistir s
manifestaes publicas de desprezo por esse regimen condemnado e sem execuo.
O nico recurso que resta aos amigos sinceros da monarchia constitucional
p ara fortilical-a e dar-lhe condies de permanncia, o da reforma eleitoral resti-
tuindo-se nao o voto livre, de que est realmente despojada.
Que o eleitorado se constitua independente, superior s esperanas e tem ores; a
responsabilidade do poder ser real e infalivel. Esta a maior garantia da

;1, Foi sol) este titulo que o Dirio fez a publicao.

II

ordem e da liberdade. Os governos que lado podem so os m ais expostos aos assal
tos das revolues e a rapidas decadncias. S quem anda alheio ao movimento do
espirito publico, no ter percebido a rapidez com que se propaga a descrena
poltica. Os antigos partidos se desorganisam ante a impossibilidade do fazerem
prevalecer suas opinies e de vencerem as resistncias officiacs.
A nossa historia poltica registra dous factos recentes e de extenso alcance:
da lucta repetida e v dos partidos regulares contra o poder sempre triuui-
phante. A machina eleitoral funcciona to a sabor dos desejos do poder,
que n;Io pde dar-se o receio de effective responsabilidade. Nestas condies
excepcionaes e transitrias tudo nos leva a crer na formao de uma grande
crise poltica. P ara conjural-a no vemos outros recurso seno a reforma eleitoral.
Eleitorado numeroso e independente o incompatibilidades absolutas, salvas
outras medidas complementares e de menor importncia.
O actual regimen eleitoral est condemnado e seria um clamoroso escandalo
que servisse de norma a futuras eleies.
E tempo de restabelecer o governo parlam entar, de levantal-o do abatimento
em que cahiu, de salval-o da degenerao que o transform a em am eaa da liber
dade e em perigo publico.
No prolonguem a anciedade publica que facilmente se converter em desespe
rao ; no emprehendam sophismar a reforma, porque a reaco do paiz enganado
ser mais violenta do que pensam os que por obstinada ambio no querem renun
ciar um poder, que por illogitimo em vez de fortalecer enfraquece.
A reform a eleitoral uma exigencia nacional, que ha de ser attendida, custe o
que custar.
O deputado Belisario trabalhou para esta fecunda e necessria reforma, pondo
em relevo os vicios e defeitos do regimen actual, lembrando os meios quo julga
mais proprios para corrigil-os.
Os que desejam a reform a no sentido de dar ao parlam ento completa indepen
dncia, recollocando-o na posio que lhe foi traada na constituio, devem unir-se
sem distineo de partidos sob esta legenda: A reform a eleitoral. Ainda contra a
vontade do governo a victoria certa. Tenhamos constncia e firmeza, empregando
todos os recursos constitucionaes com to feliz exito usados pelos povos livres.
 A epoca em que apparece este estudo poder autorisar i supposio de ter sido
escripto no correr das ultimas eleies e reflectir assim impresses de momento.
Os recentes acontecimentos politicos tm, sem duvida, infludo muito sobre a opi
nio publica e tornado ainda mais geral a aspirao pela eleio directa e pelas
incompatibilidades parlamentares. Devemos, entretanto, declarar que havamos con
cludo este trabalho quando teve logar a dissoluo da cam ara dos deputados em
22 de Maio. No foi ellc, pois, inspirado pelo influxo da occasio, mas a expres
so de convices cada dia mais radicadas pela observao.
Depois das extranhas occurrencias da sesso legislativa do anno passado devia
se esperar que a reforma eleitoral seria o principal assumpto da sesso do anno
corrente.
Antes de realisar-sc a inexplicvel dissoluo da cam ara dos deputados j tnha
mos coordenado os apontamentos que possuamos sobre a m ateria. Interessados depois
na lucta eleitoral no quizemos deliberadamente refazer o nosso trabalho e inter
calar factos da aetualidade para no tornal-o suspeito da parcialidade que mais ou
menos fundadamente se attribue aos juizos sobre successos em que tomamos parte.
A observao a mais superficial revela quanto ha de anomalo, irregular e
absurdo no nosso regimen parlam entar. O utrora os partidos excluiam-se cm
massa e alternadamente da representao nacional, cada vez que eram chamados
ao poder. Hoje uma fraeo de partido exelue em massa no s o partido con
trario, coma a outra fraeo do seu proprio partido, e designadamente os cida
dos que incorrem em seu desagrado.
Ha poucos annos, n uma situao francamente liberal, os ministrios no
eram compostos dos cidados indicados pela confiana dos seus co-religionarios
politicos, mas daquelles que, no tendo outro fito seno o poder, eram m ateria
disposta para a formao de partidos official's. Facto analogo revelou-se com a
ultim a dissoluo da cam ara dos deputados.
 D-se desle modo uma lucta intestina no seio dos proprios partidos, que lhes
exhaure a seiva e os desmoralisa.
Esta poltica de partidos oliciacs assenta no facto de serem as eleies produelo
meiamentc official. Os candidatos no se preoccupam com os eleitores, mas com o
governo, cujas boas graas solicitam e imploram. Ser candidato do governo o
anhelo de todo o indivduo que almeja um assento no parlamento ; proclamar-se, e
ser reconhecido como tal, o seu primeiro c principal cuidado. Ningum se diz can
didato dos eleitores, do commercio, da lavoura, desta ou daquclla aspirao nacio
nal; mas do governo.
Os solicitadores se acotovellam nas anto-salas dos ministros c presidentes de
provncia, e abandonam os comcios populares; naquellas e no nestes pleitcam as
candidaturas. Tudo tornou-se artificial nas eleies. O m ais desconhecido cidado
nomeado presidente de provncia constitue-se logo, e por este simples facto, o unico
poder eleitoral da provncia a que preside. O ministro do Imprio, seja o mais nullo
dos politicos do seu partido, faz e desfaz deputados a seu talante desde o Alto
Amazonas atM atto Grosso com uma simples carta de recommendaco. O que se
observa nas altas regies polticas reproduz-se nos collegios e freguezias cleitoraes.
O presidente de provncia resolve constituir F. chefe do partido em tal loca
lidade paia diiigii a eleio no sentido do governo. I. e nomeado para algum
posto da guarda nacional, ou decorado com uma disiinco honorifica. Por sua
indicao e intermdio fazem-se as nomeaes de policia, o attendem -se s pequenas
pretenes locaes. Recebe assim a sagrao de chefe de partido no lo g a r; faz a
eleio, e o collegio inteiro vota com o governo, nemine discrepante. No Norte
do Imprio, segundo parece, os meios, cm regra geral, so mais summarios, enr
gicos e eflicazes; destacamentos de Iropa de linha, da guarda nacional ou da
policia lazem, a sabor do presidente da provncia, os mais dceis e arregim entados
eleitores.

Si todos estes meios falham, resta ainda o ultimo recurso das duplicatas e
eleies falsas, cuja approvao obtem o governo da complacncia dos amigos na
cam ara dos deputados.

Com taes eleies, os candidatos nada tem que fazer nos districlos perante elei
tores que no representam sino o elemento official que lhes deu o ser. A questo
decide-se com o governo, e um a vez proferida por este a ultima palavra, cessa a
lucta. ficando em campo unicamente os candidatos governistas, de ordinrio
os amigos pessoaes dos m inistros: as urnas consagram sempre o acerto da escolha.
Si algum candidato recalcitra contra a preferencia do governo, nem por isso o re
sultado da eleio diflerente. E necessrio que o ministrio tenha attingido a
elevado gro de desprestigio, c chocado o espirito publico por aclos reiterados de
prepotncia c desvios de todas as regras conslitucionaos. para ver contrariadas as
suas ordens e vencidos alguns dos candidatos officiaes.
Juiuima dasm ais importantes provncias do Norte um candidato terminava sua
circular aos eleitores com estas p a lav ras: Na quadra actual, no ministrio e nos
n u is cargos importantes no diviso seno amigos, entre os quaes no posso deixar
de distinguir o grande homem da situao, o eminente estadista, visconde do Rio
lhanco, actual presidente do conselho,que no faz segredo de que pela eleio de
um amigo antigo e companheiro de Lano, de cerca de 20 annos, na camara dos
deputados, toma todo o interesse e faz o maior empenho compatvel com a elevada
posio que to dignamente occupa. (1.)
Os amigos das reminiscncias histricas se ho de lem brar que no celebre minis-
Icno Pitt na Inglaterra, reinando Jorge 111, os candidatos, depois da dissoluo
da cam ara dos communs, hostil quellc ministrio, sustentado apenas pela influencia
da Coroa, no tom aram outro compromisso perante os eleitores sino apoiar o es
colhido do rei, directa e vivamente empenhado na approvao do seu acto de dicta-
dura constitucional. Um conhecido historiador observa que si ento j se tivessem
citectuado as reformas eleitoraes introduzidas niais tarde na Inglaterra, poderia ter
acontecido (como na verdade aconteceu depois) que a nao, reelegendo os de
putados dissolvidos, obrigasse o governo a entrar nos eixos constitncionaes.
E cai-actci-istico o facto que se deu ullimamenfe na provncia do Piauhy. Os ires
deputados desta provncia, tendo apoiado o governo na sesso' de 1871, contra elle
se pronunciaram cm Maio deste anuo. Teriam ou no procedido hem? teriam
ou no correspondido s intenes e sentimentos dos seus constituintes? O centro
ou grmio do partido reuni-sc na capital da provncia para deliberar sobre a ree
leio. No queremos desmaiar as cores do painel, que to fielmente retrata a
nossa poltica e le ito ra l; transcreveremos as razes apresentadas e acecitas para
justificar o repudio dessas candidaturas.

Postas em discusso as candidaturas dos tres deputados acima referidos (Drs.

Coelho, Enas c Salles) fallou em primeiro logar sobre ellas o Sr. Dr. Simplicio,
o qual disso que comquanto fosse muito digna e honrosa a posio hostil ao
gabinete que assumiram na camara aquelles ex-represonlantes da provncia, visto

l.) Circular do Sr. Augusto Frederico de Oliveira impressa no Dirio de Per

nambuco de 6 de Setembro de 1872. As palavras do candidato, como sabido, no
foram confirmadas officialmente o os eleitores no lhes deram credito. Outro can
didato, neste mesmo numero do Dirio de Pernam buco, publicou a seguinte lac
nica c irc u la r: Pela segunda vez, e ainda por accordo com o chefe do partido
conservador (scilicet com o governo), anim o-m e a solicitar um logar na represen
tao nacional.
 4

como o que os levou a negar apoio ao actual ministrio foi a recusa deste a sa
tisfazer necessidades vitaes e urgentes do partido conservador do Piauhy e da
provncia, a tomar medidas eflicazes que reclamavam os interesses mais sagrados
do mesmo partido e provncia, no era, todavia, prudente nem conveniente serem
acceitas as candidatura dos mesmos senhores, por maiores que fossem as sympathias
que lhes votava o partido, por maiores que fossem as dedicaes que lhes consagras
sem os conservadores do Piauhy, pela razo de que tendo elles definitivamente
votado contra o actual gabinete e perdido assim a confiana deste, no podiam de
frma alguma ser ellas sympathicas ao dito gabinete, o qual, ao contrario, era natu
ral que as considerasse como uma provocao directa, como o signal de uma lucta,
que, sem probabilidade de bom exito, traria em resultado o aniquilamento total do
partido (que no tem foras bastantes para vencer o governo e os adversrios com-
muns) em proveito do partido liberal, que ficaria pela consequncia inevitvel dos
tactos senhor do pleito e de todas as posies olficiaes. Abundando em outras con
sideraes tendentes a demonstrar estes resultados, concluiu o Sr. presidente dizendo
que o partido conservador devia resignar-se a este penoso e cruel sacrifcio em
atteno a convenincias futuras do ordem mui elevada, e que confiava bastante na
abnegao, bom senso e civismo daquelles tres dignos ex-representantes do Piauhy,
para suppor que elles, fazendo justia aos sentimentos e estima que lhes consagram
os seus co-religionarios e comprovincianos, aguardariam satisfeitos a occasio oppor-
funa de voltar ao parlamento como deputados por esta provncia.
Os dignos ex-deputados tinham sem duvida correspondido s intenes e scu-
limentos de seus constituintes, segundo altam ente se proclamou perante a provncia ;
como, porem, clegcl-os si haviam perdido a confiana do governo? A confianca
do governo o no a dos eleitores devem procurar os candidatos deputao.
Tal a theoria que o instineto de conservao inspirou aos membros do grmio
da remota provncia do Piauhy, na qual alias sereflectem as scenas da nossa poltica
cm materia eleitoral.
Nas ultimas e multiplicadas eleies da provncia do Rio de Janeiro para sena
dores e deputados, o governo, ora demiltindo dos cargos pblicos locacs os conserva
dores e nomeando os liberaes (1), ora demiltindo estes e reintegrando aqucllcs, ia
obtendo de uns e de outros votaes para os seus candidatos, conforme vencia a
eleio prim aria esta ou aquella parcialidade. Si acontecia vencerem os demittidos
a eleio prim aria, eram elles logo reintegrados nos cargos, dos quaes ha pouco
tinham sido demittidos a bem do servio publico, isto , das eleies, e davam em

(1) S no municpio de Cantagallo com quatro freguezias, foram dadas cm um

dia 26 nomeaes e demisses.
Iroco os seus votos ao mesmo governo, que antes os perseguira e lhes difficultara
o pleito eleitoral. O utra eleio, porm, approximava-se, e, segundo observou com
verdadeira sagacidade o grmio do Piauhy, no convm ter contrrios ao mesmo
tempo o governo e os adversrios locaes.
Demais, uma revendida, uma desfeita contra os adversrios da localidade tem
um sabor a que no possvel resistir, ainda mesmo beijando a mo que ba
pouco inflingiu a afronta. Como supportar os contrrios nas posies officiaes quando
o partido est fra do governo, e ainda mais quando no governo'?
Si, a despeito de tudo, algum candidato opposicionista consegue ser eleito, a
derrota do governo transform ada em argumento a seu favor, como prova de im
parcialidade na eleio. Desta hypocrisia se est usando agora em larga escala para
disfarar a mais considervel derrota que at boje sofreu um ministrio depois de
baver dissolvido a cam ara dos deputados. Si o systema parlam entar funccionasse
com regularidade, nem a dissoluo ter-se-hia dado com os frvolos pretextos que
se imaginaram para cxplical-a, nem, caso fosse decretada, o governo poderia
contar maioria na cam ara reeleita.
Ao abrir-se em Maio a sesso deste anno, a situao da camara era mui clara e
definida. O m inisters havia sustentado no anuo anterior uma lucta vigorosa, na
qual conseguira afinal seu intento. A opposio no impugnara unicamente a soluo
proposta questo servil, mas revoltara-se principalmente contra o procedimento
do governo na apresentao, discusso e direco de to importante reforma. Si a
questo servil estava vencida com a votao do projecto, ficavam no s os vest
gios de uma lucta vehemente, como permaneciam as mais graves e fundadas accu-
saces contra o gabinete. Restabelecer a confiana em ministros que tudo haviam
practicado para alienal-a era, no terreno da poltica, impossvel, e no da moral,
pouco decoroso, vista da exacerbao do anuo anterior, para a qual o proprio
ministrio fornecera todos os motivos e estmulos.
E ncontrara ello uma cam ara unanime, mas os membros de algumas deputaes
estremecidos por divergncias peculiares de suas provncias. O gabinete de 16 de
Julho querendo m anter a unio entre os conservadores, procurara remover as
causas sem tomar partido a favor de nenhum dos lados queixosos. Era, pois, de
esperar algum arrefecimento nessas deputaes. O ministrio de 7 de Maro
encarou a situao por outra face e levantou a divisa poltica: quem no
por mim contra mim.
O orgo do governo nos entrelinhados do Jornal do Commercio, neste parti
cular, foi de uma clareza absoluta ; para o que muito concorreram os sentimentos
individuaes do escriptor ministerial, deputado por S. Paulo, em franco antagonismo
pessoal com parte dos seus colleges de deputao. Dividir a cam ara em dous cam
pos oppostos, accentuar e aprofundar a diviso, arredando do poder um dos lados,
 alim ile ganhar a dedicao plena e iliimifada do outro, fal foi o piano do gabi-
ni" C- A ausencia ,l0 ImPeradr > as diOlculflades naluraes de nova organizao mi-
msterial na pendncia da soluo servil, as revelaes do presidente do conselho,
quo sc ostentava omnipotente e insupprivol, ausente o promotor e iniciador da
reforma, como ento se apregoava, tudo contribua para m anter aquella dedicao,
que no correr da sesso deu, entretanto, frequentes mostras de ficliria c cons
trangida, apenas sustentada pelo ardor da Jucta c pundonor das posies definidas.
1-rnda a sesso, a poltica do gabinete no soflreu a lte ra o : os pposicionistas
conservadores foram tratados no p de adversaries politicos encarniados, completa
mente arredados do governo, que no desprezou meios de magoal-os com d e m ite s
m er S Ca,'8'S honoriicos o todos os largos recursos administrativos. Era
manifesto ao abrir-se a sesso do anno corrente que, dos quarenta e tantos de
putados opposieionistas do anno anterior, um s no passaria para o governo. Isto
se realjsou sem discrepncia de um voto, apesar de resolvida a questo servil e
modificado duas vezes o ministrio, provando a justeza da nossa apreciaro quanto
aos sentimentos e deveres dos deputados opposieionistas. Por outro lado dos G*
govermstas do anno anterior, via o governo afiaslarem-se muitos que se iam alistar
na opposico.
A situao era, pois, insustentvel si no conseguisse abalar as fileiras con
trarias, angariando votos que supprissem os perdidos.
Patenteada esta situao, o governo arvorou, depois de 20 de Abril, a poltica
do congraamcnto do pari,do. O partido, porm, no estava fraccionado, nem eram
hosus os dous lados da camara. Exeepto algumas queixas pessoaes. a eamara so
dm d ld a n m0d ,lc cnearar gabinele, sendo parte gover,lista e parle
opposiciomsta. Retirado o ministrio, o motivo nico de divergncia d e s a p p a Z u ,
da cam ara unanime podia sahir novo gabinete sem distinceo de governis.as
^ ^ ,C,0nlStaS CUil " *> (lfi SCT t e ^ i a desvanecido, removida a causa da

Na justificao do seu procedimento o ministrio afirmou (1) que o pundonor im-

pc -na os dous lados da camara de se unirem, si elle se retirasse. A inexaetido
apieciaao patente aos olhos dos deputados, deveria ser tambm aos do publico
que via a dissidncia em minoria no anno anterior, crescer de cerca de 20 novos
vtos, sem distmceo de opposieionistas do primeiro ou do segundo anuo. Alem disto
s deputados ainda fieis ao ministrio no lhe estavam enfeudados de modo a e<n

; i r a 0Utr . gal)nete C 0nsem d0r que SC 0r8anisasse- 0 e o n g ra c a m e n to l

P tld0 qU m,mS,eno promover, quando viu faltar-lbe maioria

A ' Circular do presidente do conselho de 28 de Maio.

 7
reduzia-se, pois, unicamente aos esforos (realmente sinceros) de angariar os votos
da opposieo em beneficio da continuao das pessoas dos ministros frente de
suas reparties. De outro congraamento no tractava o gabinete,como demonstrou
o facto da dissoluo da camara, exactamente o mais capaz de produzir uma pro
funda scisao no seio do partido pela lucta desigual e acrimoniosa que ia abrir em
todo o Imprio contra a maioria em favor da minoria.

Acbando-se a cam ara no ultimo anno da legislatura, epoca em que o poderio

dos ministrios cresce pela approximao da eleio, e reflectindo-se no afau, nunca
talvez presenciado at ento, com que o ministrio procurava alliciar votos e attrabir
os deputados, tentando-os um por um, parecia impossvel no conseguir a final
maim ia. A camara, porm, estava firme na convico do ser indispensvel a re
tirada do gabinete que, tendo perdido a confiana parlamentar, lanava mo de todos
os meios para m anter-se no puder, sacrificando o desunindo cada vez mais
o partido.

No dia 16 de Maio, ao abrir-se a sesso foi apresentada a moo de coniianea,

contando a opposiao cerca de lb votos sobre o governo. Depois dc discursos
exageradamente protellatorios dos ministros, recorreram elles ao tristssimo expediente
de ler relatrios para absorver o tempo da sesso at s 3 horas da tarde : caso
virgem nos annaes do parlam ento! Nos dias seguintes evitaram -se as sesses,
e, espalhado o boato da dissoluo da cam ara, crido sem mais contestao, vista
de factos significativos (1), redobrou o governo do esforos para obter votos, conse
guindo quasi igualar o numero dos opposicionistas, estacionrio desde o dia 1(1.
Neste comonos alguns deputados aportaram a esta cidade decididos opposicionistas, e
entraram na cam ara para votar no dia 21, governistas ainda mais decididos.
Si o governo possua o decreto de dissoluo, deveria tel-o apresentado logo,
poupando este espcelaculo nao, ou retirar-se si o no possua. Foi crena geral
ter sido n am eaa da dissoluo concedida justam ente com o fim de ageitar-se
maioria, esperana alimentada com a immineneia deste remdio heroico. Sendo ponto
assentado a continuao do ministrio, era sem duvida prefervel esta apparencia de
legalidade constitucional (a no se ter cm conta a corrupo dos caracteres) ao ex
pediente grave da dissoluo.
A dissoluo da. cam ara fez reviver a poltica do gabinete de 31 de Agosto de
18(>li ao encerrar-se o parlamento nesse anno, ultimo da legislatura, tendo tido

(1) Taes como a recomposio do ministrio durante a crise, entrando os Srs.

Junqueira e J. Dellino, e a convocao do conselho de estado pleno para ser consul
tado sobre a dissoluo.antes de estabelecer-se legalmente o condido entre a cam ara
e o gabinete.
 8

o governo dous ou tres votos de m a io ria: uma fraco do partido dominante ia

ser armada de todos os poderosos meios governativos para arredar a outra fraco
de sua legitima participao no governo; tanto porm quanto bastasse para no
esm agal-a de todo, fazendo-a desapparecer, e surgir ento um partido novamente
unido, na camara ao menos. O gabinete aconselhando esta poltica Corda, apre
sentou-a intervindo na dircco dos partidos de um modo palpavel e contrario
sua misso constitucional.
No licito suppdr a poltica dirigida pela lei do acaso. Yendo-se lanar m o de
m eios que conduzem a um fim conhecido, natural acreditar que justam ente se
teve em vista esse fira. Um notvel historiador expe do seguinte modo as opinies
e intenes de Jorge III da Inglaterra sobre os partidos politicos: (1)
Por outro motivo ainda, lord Chatham era agradavel ao rei. Ambos estavam
de accordo, comquanto por motivos differentes, sobre a convenincia do rom per as
ligaes dos partidos. E ra a ida fixa do rei, e elle a seguia com infatigvel cons
tncia. Escrevendo a lord Chatham, dizia: Sei que o conde de Chatham prestar-
m e-ha ardentemente o seu concurso para destruir todas as distinces dos par
tidos e restabelecer essa subordinao para com o governo, a qual unicamente pde
obstar que o inestimvel beneficio da liberdade degenere em licena . . . P o r esta
poltica (continua o historiador) o rei esperava alcanar o seu fim predilecto : aug-
m entar sua influencia pessoal. Triumphal' da liga whig, era tornar a collocar no go
verno os amigos de lord Bute e o partido da ertc, que era submisso a vontade
deste. Lord Chatham adoptava a politico do rei com intenes bem differentes.. .
Desorganisando os partidos, contava dominal-os todos. O seu projecto, porm,
m allo g ro u -se.. . Muito tarde descobriu que o rei era raais sagaz c que, emquanto
o seu proprio poder o seu pondo de apoio no parlamento desvanecia-se, o partido da
corte (2) adquiria um ascendente perigoso. Os partidos estavam desorganisados e a
influencia real trium phava. Os chefes de partido tinham sido reduzidos insignificncia
emquanto o r e i dirigia os negocios pblicos vontade.
Nas condies em quo se acham os deputados entre ns, dependendo sua
reeleio e toda a sua carreira poltica do governo e possuindo este os recursos
mais vastos de corrupo parlam entar, c facto significativo um a maioria opposicio-
nista, e mais ainda, attendendo-se que no havia na cam ara um s deputado liberal,
isto c, um s membro systematicamente contrario ao governo por divergncia par-
tidaria. A regra at hoje predominante organisarem-se e dissolverem-se os

(1) E. May, Hist. Const, de Inglaterra, cap. 1.

(2) No Brasil diramos : o partido official.

gabinetes sem o influxo da opinio parlam entar. cam ara dos deputados assumia
um a vez e dignamente os seus direitos constitucionaes recusando confiana ao
ministrio. A dissoluo veio punir este acto de altivez, ou rebeldia, para arrancar
do paiz uma manifestao favoravel a um ministrio hostilisado pelo partido
liberal inteiro e por grande, sino a maxima parte, do partido conservador.
N a eleio de 1868, achando-se-o partido conservador unido e tomando o poder
no meio do enthusiasmo geral, era natural (afra uma ou outra excepao) que
tivessem vindo para a cam ara os membros mais auctorisados do partido, os
que mais se haviam distinguido na opposio* por seus talentos, servios c de
dicao. O appello desta camara, representante natural do partido, significava,
pois, que o governo, prevalecendo-se da defeituosissima legislao eleitoral, ia esco
lher entre os conservadores unicamente aquelles que o apoiavam para compor a
cam ara dos deputados.
O ministrio allegava em seu favor a confiana da CorOa e o apoio das summida-
dcs do partido no senado. Sem negar a influencia que pertence aos senadores, e
claro que no podem elles, ou melhor, alguns defies, impr nomes para ministros
e indicar a direco poltica dos partidos Acastellados n u m a corporao vitalcia,
tornar-se-hiam em olygarchia no dia em que o fizessem. Quanto confiana
da Cora, nenhum ministrio a pde invocar perante as cam aras e a naao. Todos os
ministrios, emquanto frente dos negocios, a possuem ou presume-se possuirem-na.
Si constitusse um facto especial para com o gabinete de 7 de Maro, a Cora teria
sabido da posio imparcial e constitucional de mantenedora do equilbrio entre os
po d eres; teramos, em tal caso, a confisso plena da desharmoma que se argue
organisao poltica do Imprio, pela preponderncia absorvente de um dos
poderes constitucionaes.
A Cora pde appellar para a nao da poltica da cam ara em favor da do minist
rio ; mas, no conflicto do dia 21 de de Maio, nenhum principio politico estava em
questo, e sim a confiana em um gabinete que a m aioria da cam ara entendia pie-
judicar a seu partido e cavar-lhe a ruina pela diviso e desharmonia.O ministrio, como
representante do partido conservador, no inspirava confiana camara consei-
vadora. Tinha a Cora o direito de impol-o a este partido ? No se provocava o pro
nunciamento da nao sobre a politica conservadora ou liberal, ou sobre um prin
cipio qualquer proposto pelo ministrio e rejeitado pela camara. A Coroa insistia
unicamente pela conservao pessoal do gabinete, quando, nestes termos, sua con
fiana deve inspirar-se na da camara. A misso constitucional do poder moderador
repelle qualquer interveno e ingerncia na economia dos partidos, nas suas
adheses e repugnadas individuaes.
O systema eleitoral, com tanta razo accusado de favorecer os partidos officiaes,
prepara-se agora para ser levado ultima perfeio. Conservando-se tal qual, com
 10

alguns retoques, que apenas modificaro as fi mulas e mantero a essencia, isto , a

preponderncia exclusiva do governo, imagina-se enxertar nelle meios para a re-
piesentaao da minoria (1). O leitor ver que somos partidrios deste principio. Como
querem, porm, estabelecei-o, rem ata-se o j aperfeioado mecanismo das situaes
artificiaes, cuja mola real continuar nas mesmas mos. Funccionando a machina
eleitoral com este complemento, vir sempre para a eam ara uma maioria feio
do ministrio da confiana imperial, c uma minoria do partido opposto.
Nesta residir a reserva para as evolues nos momentos precisos. Ao menor
conlido, ou desagrado, tira-se um ministrio da minoria e dissolve-se a eam ara.
Na eamara novamente eleita, n maioria ser do partido do novo ministrio, c a mi
noria da opposio. Ainda outra mutao de scena, e voltaremos as primeiras posi-
-cs: 1ira-se o ministrio da minoria, dissolvc-se a eamara. elege-sc outra com
maioria para o governo. Mantendo-se o incomparvel syste.na eleitoral quo perm ,tie
estos resultados certos, assegura-se para sempre c era lodos os casos essa su bor-
f tnarao constante p a ra m a os governos, a qual unicam ente pode obstar que o
inestim vel beneficio da liberdade degenere em licena. A maioria das cam aras
continuara a ser liberal, conservadora, progressista, ligueira, deste ou daquelle m i-
"'steno, segundo o impulso e as exigncias da occasio.
" 1)0 ,0d0S S inftrumenl0s engenhosos do despotismo, diria Sidncv Smith )
iecommendo, sobretudo, uma assembla popular, cuja m aioria seja paga e com-
Pr da, e onde alguns homens honrados e distinctos venham, por seus ousados
discursos, persuadir ao povo que clie livre.
S. o autor destas palavras tivesse visitado o Brasil em epoca posterior sua
viagem, mod,ficando a phrase m aioria com prada, teria retratado o ideal do sysenm
constitucional como aqui se realisa.

laloro do Sr mini i i i !Lrar a representao da minoria no diz o rc-

s alav In,pfe n 0 ' M o facil com prehendero que pretendem signi-
S i 1^ S - i o ^ l ' " aU Pr?P0rCi n a(k aos " Suhmellenios este
nouro i l l ' ,U ei) der reputar-se feliz si o destrinar Nelle
a m K o nrin ? u aPresental Sl,bre a form a das leis eleitoraes consagrarei

(2) Memrias, If, pag. 214.

PRIM EIRA PARTE
 PR IM EIR A PARTE
AS CLEIOES H ACTIMIIMDE

-c jy ^ iT O M ) i

E ST AD O D A Q l: E S T <)

Fallar hoje ila necessidade de reforma eleitoral entro ns, repetir uma
trivialidade, proclamar o que lodos sabem, exprimir o que lodos sentem.
No ha no Brasil um s homem por menos que reflicla sobro as cousas publicas
que desconhea os defeitos gravssimos do nosso systema de eleies, e no aspire
ver mudado um estado de cousas, cuja. perniciosa influencia sobre nossas instituies
manifesta.
As falias do Ihrono na abertura das camaras, os relatrios dos ministros, os dis
cursos parlamentares, os escriptos politicos tm tornado desde longos annos um
lugar commum a necessidade da reforma eleitoral. o que mais , no dia seguinte
ao de qualquer das que temos realisado no actual regimen, o m al-estar continua,
novos defeitos apparecem, os antigos se aggravant, c a urgncia de reforma
mais completa afigura-se a todos cada vez mais imprescindvel para a marcha re
gular do mecanismo politico.
Na verdade, no ha na poltica brasileira quem esteja satisfeito, quem se ache
bem. A maxima parto dos votantes da eleio prim aria no tem conscincia do
direito que exercem, no vo urna sem solicitao, ou, o que peior, sem cons
trangimento ou paga. Os que esto no caso de comprehender esse direito nao
ligam valor aos seus votos perdidos na immensidade dos primeiros, nem do impor
tncia ao seu resultado, isto , eleio do intermedirio que ha de eleger, por
sua propria inspirao, o deputado, ou propor os nomes para senador. O eleitor,
entidade transitria, dependente da massa ignorante que o elege com o auxilio
das auctoridades, do dinheiro, da fraude, da ameaa, da intimidao, da violncia,
no tem fora propria para resistir a qualquer dos elementos a que deve seu
poder passageiro, cuja instabilidade elle o primeiro a reconhecer. O deputado,
vendo-se entre o eleitorado dependente do governo para m anter-se no posto, e o go-
 14 -

verno. que afinal ([uem d ou tira o diploma de eleilor.vive sujeito a ambos som
poder satisfazer a nem um. No traz ao governo o prestigio do verdadeiro eleito da
nacuo, forte pela segurana de representar eleitores certos, conhecidos, com cuja
opinio e sympathia se acha identificado. Tambm no consegue tornar-se para os
eleitores procurador bastante leliz das mil prelcnes, j individual's, j collectivas
dos diversos grupos, desejosos todos de ronservarcm-sc nas posies adquiridas
pelos meios ofllciacs. Desgostosos os eleitores do mo procurador, o deputado torna-se
insupportavel para o governo, sobre o qual no pode sacar indefinidamente, atten-
dendo a todas as exigncias e pequenas frivolidades que entram por muito na vida
de alda e sustentam as cabalas cleitoraes.
O deputado, juiz do governo, vem, pois, a tornar-se ou dependente, si ministe-
ial, ou despeitado, si opposicionista. Quando reage contra to aviltante papel,
o pretende conciliar as convenincias do partidrio com os deveres parlamentares,
cone o risco, ou antes tem a certeza, de desagradar s influencias, ordinariamente
factcias, e cm todo o caso vacillantes, que o elegeram, e que, por sua vez, preci
sam ser sustentadas. Pesa-lhes, portanto, a independncia de deputado, que s
lhes traz embaraos, e a eventualidade de triumplio p ara o adversrio do cam pa-
nario, questo esta de tal magnitude no logar que com cila nenhuma, outra se
compara.

Aqui no Brasil. mais do que j se leni sentido em outros paizes, o eleitor no

avalia a importncia e o merecimento do seu representante pelos triumplios na
tribuna, mas pelo numero de conquistas nas secretarias e ante-salas dos ministros.
Formado de taes elementos, qual o valor dc um ministrio, que emphaticamente
se diz sabido da maioria das camaras, que tambm pretendem representar o paiz ?
Entidades sem fora para com o poder moderador, que conhece-lhes os elementos
das maiorias parlam entares, os ministrios, organisados fra do influxo dos partidos,
vivem isolados delles, transigindo com os grupos parlamentares, at que o tedio
(quando delleso seus membros susceptiveis) ou algum a discrdia intestina, fora-os
a retirarem -sc, ficando assim os ministros livres do uma meada de compromissos
que j no podem deslindar.

P r 0I1I' Iad. nenhuma maioria pde dizer-se unida c stavel, ou forte uma
minoria. As grandes theses polticas, de ordinrio, apenas encobrem os despeitos
ou as a (feies pessoacs. Como a administrao superior se envolve em tudo, o
gabinete por tudo responsvel. Um presidente de provncia que se mantm, um
juiz de direito que no se remove, algum as patentes de guarda nacional que no se
concedem, mudam grupos inteiros na cam ara da direita para a esquerda, sem que
o paiz possa dar f das modificaes polticas que por acaso se realisaram no seio
do gabinete.
 15

No meio de toda esta fraqueza o instabilidade dos homens e das cousas, um

s poder tem fora, emquanto am achina funccionar. Infelizmente no h a governo,
no ha systema politico que possa ter durao e contar com o dia de am anh
quando a sociedade no repousa em base solida.
A Coroa acceita, ou no acceita a demisso de um gabinete, noma outro, dissolve
camaras, exerce, em summa, todas as attribuies lcgaes que lhe confere a con
stituio, sem que a mais leve sombra de contraste ou resistncia lhe indique si
procedeu acertada e opportunamente. A nao nunca muda de poltica, nunca deseja
spontaneamente e por seu proprio impulso passar de um governo, ou partido para
outro ; dos farrapos, chimangos ou luzias para os saquaremas ; dos conservadores
para os liberaes, progressistas ou ligueiros. S Cora dado saber quando
chegada a hora precisa (que cousa alguma tem antes indicado) de perm ittir ou
ordenar que uma mudana em tal sentido se realise ; c por tal modo acerta, sem
discrepncia de um atomo, que jam ais a nao oppe a mais leve resistncia.
Num a sociedade poltica hem constituda, a opinio publica dirige o governo;
mas nem o governo deve ser o joguete das paixes populares, inflammaveis, irre
fletidas e muitas vezes brutaes, nem a nao deve humilhada e cabisbaixa s mo
ver-se ao aceno do governo. Governo e governados devem reciprocamente influir
um sobre os outros, de modo que, nem as impresses das m assas grosseiras pre
dominem e arrastrem o governo, como acontece na demagogia, nem os governados
se destinem ao aviltamento da obedincia passiva, como no despotismo.
A consequncia natural e forada da nossa situao c a impossibilidade de for
marem-se verdadeiros partidos politicos, taes como so necessrios para o jogo regu
lar do syslema. Nenhum principio, nenhuma doutrina ou ida pde radicar-se no paiz
e ganhar fora para im pr-sc ao parlam ento por suas adheses na sociedade ;
nenhum homem pde constituir-se o que no regim en constitucional se cham a chefe
de partido, pois que nem partidos regulares existem com princpios definidos e
descriminados que os legitimem. Por si ou por seu proprio mrito, nenhum homem
politico pde contar com um numeroso grupo de concidados que o auxiliem na reali-
sao dos princpios de sua escola poltica. A nao inteira se enerva c gasta
numa lucta sterilisadora para os homens e para as ideas.
Sahir dc tal situao, firmar a verdade de systema parlam entar o anhelo de
todo bom cidado. E como esta frma de governo repousa na eleio, n atu ra l-
menle para ella se volvem todas as vistas.
Chegadas a esta convico, em duas grandes classes se dividem as opinies.
Observando as tentativas quo temos feito, as luctas que se tm travado no
parlamento, a improficuidade de todas as medidas legislativas, se deixam uns apo
derar dc desanimo, justificado pelo aphorismo; vanm leges sine m oribus. Tudo
esperam outros da le i. a lei e a Ionic do todo o hem. ou dc lodo o mal social.
 If.

Si o Brasil ainda no igualou ou excedeu os Eslados-Unidos da America do Norte

qual a causa sino a diversidade da frma de governo? A republica, s por sua
influencia magica, nos daria todas as virtudes que nos faltam c dissiparia os
vicios e defeitos de que soffremos.
A primeira opinio no menos errnea que a segunda. Eduquemos, moralisemos
o povo e as leis to rn ar-se-h o boas. Mas como educar, como moralisar o povo ?
Ser resultado este que deva provir spontaneo da fora ingenita da natureza, como
a germinao das sementes ou a florescncia das arvores? Cumpre ao legislador
estabelecer leis que desenvolvam c fortaleam os costumes politicos, e remover as
causas do seu viciamento.
P ara os radicaes (como vo apparecendo entre ns) excusado fallar cm leis
eleitoraes ; o mal reside na frm a de governo que se oppe a todo o melhoramento
real c a todas as liberdades. Quanto a ns, h a nisto completa illuso, pois d-se
como provado o que cumpre demonstrar. No duvidaramos acompanhal-os, si nos
podessem provar que qualquer melhoramento social, qualquer progresso material,
moral ou politico, qualquer das liberdades reaes incompatvel com a frma de go
verno monarchico. Si vivssemos sob o governo republicano, com as desejveis garan
tias de stabilidade c aperfeioamento social que a constituio nos offerece
na monarchia constitucional, no quereramos passar a outra frma de governo,
como no queremos deixar a actual, que reputam os capaz de preencher os tins da
sociedade poltica.
Deixados, portanto, estes irreconciliveis em tudo e por tudo, na questo da
reforma eleitoral tambm ns somos radicaes. Do que existe cousa alguma pode
ser conservada. E preciso fazer taboa rasa e comear de novo. E preciso pr a
baixo todo o edifcio existente, carcomido e pdre e principiar outro desde os alicerces.
Todos conhecem os m ales; conhecer-lhes, porm, as causas nem a lodos c
dado, pois nem lodos os cidados sc entregam s investigaes polticas
indispensvel conhecer os males, suas causas, as tentativas e experiencias
feitas, os remedios lembrados e quaes os mais adequados. No proporemos
experiencias de medidas ainda nunca experim entadas; annullemos o que temos
de mo e accommodemos aos nossos costumes e condies sociacs as leis geraes que
j de tempo remoto regem este assumpto cm todas as sociedades civilisadas. A Ingla
terra desde o sculo XIY havia, independentemente de theories philosophicas, hoje
to em m oda, achado as grandes bases da representao nacional. (1)
P ara o legislador o estado dos espritos e da opinio publica condio
indispensvel para qualquer reforma nas instituies. Por mais firme c robusta

(1) GuizotHistoiredes origines du gooernement rprsentatif.Scizime lnm.

 17

que seja sua convico sobre um objecto qualquer, o estadista prudente no o tra
duzir em lei si a opinio publica no reclamar a medida e no estiver disposta a
acceital-a. No caso contrario seria seu dever illustrar o publico, crear a opinio,
preparar, em summa, o terreno para que as novas idas possam fructificar.
no processo das reformas, no modo de comprekendel-as e executal-as que
mais se caracterisam as duas principaes escolas polticas que sob todos os governos
livres dividem as opinies: a liberal e a conservadora. Nem aquella est sempre
descontente de tudo quanto existe e quer tudo destruir c reform ar; nem esta se acha
ligada por supersticiosa venerao a todas as instituies. Eis porque tantas vezes
as duas escolas se confundem num mesmo pensamento em occasies dadas.
N a questo eleitoral achamo-nos nesta favoravel situao para uma reforma
radical e completa. E o que mais importante ; as duas opinies polticas se acham
mais ou menos accordes nos ponctos capilaes da reforma.
Dissemos que p ara muitos espritos descrentes ou timoratos bastavam alguns
retoques na lei eleitoral. Discutiremos depois suas objeces; reconheamos, entre
tanto, desde j uma verdade : que essa opinio por sua propria natureza jam ais
ser um obstculo. Os descrentes a nada se oppoem ; os timoratos no resistem ao
impulso dos homens convencidos c resolutos.
A opinio publica, ha muitos annos e mais particularm ente depois da ultima lei
eleitoral de 1860, tem se aferrado convico de que sem eleio directa nunca
o systcma parlam entar ser uma realidade, isto , que na eleio dos eleitores reside
lodo o mal. E esta a principal causa da interveno do governo, dos abusos das
autoridades locaes, das violncias, das fraudes, da desmoralisao e finalmente da
descrena poltica. A extirpao de um mal to serio uma necessidade urgente.

'-"*ess?-<5
 A W > r T f M ) M

PROCESSOS PREPARATRIOS DA ELEIO PRIMARIA

1. AS QUALIFICAES

No nossa inteno desenrolar perante o leitor o quadro completo das eleies

prim arias quer nas grandes cidades, qupr nas freguezias ruraes. Comprehenderemos
unicamente no j triste painel que vamos apresentar, os males geraes inlierontes
ao nosso systema eleitoral, para os quaes se deve procurar remedio. No ha muita
convenincia em recordar as trapaas e misrias da occasio; bastar revelar os
traos grandes e geraes do systema.
base da eleio prim aria 6 a qualificao dos votantes.
Veremos depois, em rapida resenha histrica do nosso regimen eleitoral, as
esperanas que cm 1843 e 184( fundaram -se nas actuaes qualificaes. Nada
disto existia na legislao anterior a 1842. A lei de 19 de Agosto de 1846 veio
apenas regularisar, m ethodisar a idea cujo germon estava nas instruces de 4 de
Maio de 1842. Apesar dos requisitos estabelecidos na constituio para poder o
cidado votar nas eleies primarias, nenhuma auctoridade as examinava e reconhecia
previamento. A vozeria, o alarido, o tumulto, quando no murros e cacetadas, deci
diam do direito do voto dos cidados que compareciam. Mais tarde, em 1842, as
instruces do governo, independentemente de l e i , crearam junctas de qualificao
compostas do juiz de paz, vigrio e delegado ou subdelegado de policia. As fraudes
das qualificaes, a interveno directa da auctoridade policial o outros muitos
abusos annullaram os resultados que por ventura podessem nutrir os auctores das
instruces quanto a seus effeitos.
Segundo a legislao actual, no terceiro domingo do mez de Janeiro de cada
anno, reune-se a juncta qualificadora, cujo processo e recursos so conhecidos.
Apparentemente no se poderiam descobrir meios mais efficazes, mais completos
e perfeitos de darem bons resultados. As duas parcialidades polticas intervm
e so ouvidas; ba todos os recursos, decididos afinal pela m agistratura mais ele
vada do imprio. Entretanto, na practica nada mais defeituoso ; e no h a quem
ignore qual a im portncia decisiva de uma qualificao para o resultado da eleio
prim aria. A juncta reune-se cada anno e pde alterar toda a lista das qualificaes
anteriores. Nem sempre os partidos acompanham e fiscalisam com solicitude o
 - 20

trabalho da qualificao. E ' um processo todioso para o qual poucos lnr dispo
sio c sobra de tempo. O votante absolutamente ignora o que se faz, nem lhe
d o menor cuidado sua sorte e seu direito em questo no consistrio de sua
egreja matriz. So os cabalistas que excluem a este, incluem aquelle c tm todo
o trabalho e gastos do fastidjosoe informe processo. Cada parcialidade pede aos seus
co-religionarios mais considerados c cxtranbos mesa qualificadora uma lista dos
seus votantes. O nome do indivduo a quem pertence o votante, determ ina a op-
posio dos contrrios sua qualificao. A condio a que se recorre mais
geralmente p ara justificar todas as excluses e incluses, possuir-se ou no a
renda legal. A lei constitucional no podia definir em que consistia e como reco-
nheccr-sc a renda liquida de '2 0 0 1 0 0 0 ; as leis regulam entares nunca o fizeram.
A prova nica que offerecem as partes litigantes perante a juncta c a. peior
possvel. A peior absolutamente fallando, a tanto se rebaixa o homem! e no caso
especial das contendas eleitoraes prova to m que no ba termo que a qualifique.
Fulano e Sicrano, os dous m ais indignos miserveis da freguezia juram , m ediante
qualquer paga, que 10, 20, 30 indivduos tm a renda legal para serem qualificados
votantes, e tanto mais correntem ente juram , quanto por si nada sabem, mas
decoraram bem o papel. O utros dous miserveis, s comparveis aos primeiros,
depem justam ente o contrario. Sendo os cidados por sua parte gente desconheci
da, ou quasi, nenhum documento pode-se apresentar a seu respeito. Nada pos
suem, vivem de soldada, em terras alheias, no sabem ler,nem escrever. Tudo isto
se a lle g a ; porm responde-se que ningum pde viver sem uma renda de 2 0 0 $ 0 0 0 ,
que o simples jornaleiro no vence por dia menos de 1 $ , l$ o 0 0 c 2 $ 0 0 0 . Inclucm -
se, pois, na lista os cidados em litigio, e, por seu turno, aquelles que neste sentido
trabalharam vo allegar o mesmo que haviam ha pouco refutado, para excluir os
votantes do adversrio.
N u m a freguezia de mil ou mil e tantos votantes, as novas incluses e exclu
ses conlam -se por centenas, de modo que a alterao da lista dos qualificados
excede s vezes a mais da m etade do numero total dos votantes. Sobre este
grosseiro processo comeam os recursos, primeiro para a mesma juncta qualifi
cadora, constituda em juncta de reclamao, depois para o conselho municipal
de recurso presidido pelo juiz municipal, e finalmente para a relao do d is-
tricto. Si na relao os m agistrados descobrem alguma falta de formalidade,
do-se por felizes c annullam todo ou parte do processo. Livram -se assim de
julgar do seu merecimento, alm de satisfazerem o pendor natural de seu
espirito que os torna meticulosos e exagerados no que diz respeito observncia
de formalidades legaes, ainda que exteriores o vs. Si nenhuma falta foi com -
mettida, o m agistrado, na carncia absoluta de dados para julgar, decide pelo
lado em que suppe mais garantias, isto . ordinariamente pelo seu partido.
 21

I'cila uma boa qualificao, est juasi decidida a eleio. Todos ns temos ouvido
constanlemente esta linguagem : No podemos dar a cam panha eleitoral ; a
qualificao no nossa. O utras vezes a seguinte : E stam os seguros; a menos
que os nossos amigos no mudem de partido e passem com seus votantes,
lemos a eleio ganha. Contamos na qualificao um a diFercna de 200 ou 300
v o to s; temos, pois, sobra para todas as eventualidades.
Nem sempre o processo da qualificao assim iscalisado. Muitas vezes falta
a um dos partidos a especie de cabalistas necessrios e capazes deste servio in -
fadonho e inglorio, embora to util. Ento acontece que partidos fortes, numerosos,
se acham excludos a p rio ri de disputar a eleio prim aria.
Alem dos recursos legaes, ha ainda o procedimento discricionrio da adm inistra
o, dos presidentes das provindas e do ministro do imprio sobre as qualificaes.
E a ultim a palavra do escndalo nesta m ateria. O que fazer, porm, si a lei no
offerecc garantias srias e eflicazes? Ha s vezes abusos clamorosos a corrigir
nas qualificaes, e os recursos no foram possveis, as prprias junctas obsta
ram, praticando, como temos visto, os mais despejados excessos. E uso frequente
commettercm-se intencionalinentc faltas de formalidades p ara tornar nulla na relao
uma qualificao que no convm. Como ficar a adm inistrao de braos atados
perante os mais revoltantes desmandos?
Infelizmente, porm, os abusos dos presidentes do provncia no exerccio deste
direito adquirido, no so nem menores, nem menos revoltantes. Em annos elei-
toraes annullam -se em cada provncia dezenas de qualificaes completamente
findas por suggcstes e exigncias das influencias locaes, que recusam trabalhar na
eleio sem este poderoso adjutorio. Entre a espada e a parede, o presidente,
querendo corresponder confiana do governo, prefere subscrever a tudo, fundan
do-se nos mais frvolos pretextos p ara annullar qualificaes, muitas vezes mais
regulares do que as dos annos anteriores, que, entretanto, tm assim de prevalecer
para a eleio. Temos visto pela annullao consecutiva de qualificaes e pelo
obstculo opposto por algumas das parcialidades locaes, fazerem -se eleies duran-
les annos por uma mesma e s qualificao antiga.
No queremos fallar das alteraes nos livros da qualificao, da troca de
nomes e do remedio heroico do desapparecimcnto do livro na occasio da eleio.
Finalm ente, para requinto de confuso e escandalo, a cam ara dos deputados em
1864 approvou, vista de pareceres da mesma commisso, eleies da provncia
do Rio de Janeiro, nas quaes as mesas eleitoraes ora haviam cumprido as ordens
do presidente da provncia annullando qualificaes, ora haviam deixado de fazel-o
por convenincia propria da occasio.
Os requesitos vagos, indeterminados de idoneidade para a qualificao dos votante*
taes como exige a lei e tm sido entendidos, so uma fonte perenne de abusos
 .22
***'/*>

pelas incluses e excluses de turbas iimumeras e desconhecidas, as quacs por si ss

alterara todas as condies normaes e slaveis dos partidos nas localidades. Era
prefervel o voto universal por le i; pouparamos, no s nas qualificaes, como
mais ainda durante a votao, uma parte das fraudes que a sociedade presencia, e
que a corrompe, como sem duvida corrompe o espcctaculo diuturno do tantas
tropelias.

2o A MKSA ELEITORAL K SF.TJS AUXILIARES EXT RALEOAtS

Alem da qualificao, ha outro elemento poderoso para facilitar o triumpfio s

parcialidades locaes: ter de seu lado a mesa que preside aos trabalhos eleito-
raes. A lei cercou-a do todas as garantias e procurou tirar-lho todo o arbtrio
que dsse logar a abusos. Vos desejos! Segundo o systema da lei de 19 de
Agosto de 1846, as parcialidades polticas contendoras intervm na formao da
m e sa : os quatro mesarios, secretrios e escrutadores, so igualmente divididos
pelas duas parcialidades. O 3 membro, o juiz de paz, presidente da mesa e da
assembla parochial, determina a maioria para este ou aquelle lado.
A mesa no tem auctoridade alguma sobre a idoneidade dos votantes. Pedro
apresenta-se para votar, est qualificado; bem ou mal, mesa no compete
ju lg a l-o : o voto de Pedro ha de ser recebido. N ada parece mais simples, menos
susceptivel de abusos. Engano manifesto! A mesa tem uiua soberania especial e.
o que mais , impossvel de lhe ser tirada ou su b stitu d a: quem profere a
ultim a palavra sobro a identidade do votante. Pedro est qualificado; m as real
mente o Pedro qualificado o indivduo desconhecido que alli est presente com
uma cdula na mo ? Os mesarios o desconhecem, bem como a maior parte dos
circumstantes. Entretanto, o cabalista que lhe deu a cdula, declara que o
pro prio; os mesarios seus partidrios esposam-lhe a causa, e pela mesma razo os
outros esposam a contraria. E ! N o ! grita-se de todos os lados. Interroga-se o
cidado. Justamente os invisveis, os plm phoros, na giria cabalista, so os mais
ladinos em responderem, segundo os dados constantes da qualificao : tem 30 an-
nos, casado, carpinteiro, etc. A m aioria da mesa decide: est acab ad o ; no
ha, nem pode haver recurso. Outras vezes, Pedro conhecido, o verdadeiro
Pedro da qualificao. Negam-lhe, porm, a identidade; Pedro atrapalha-se, in-
tim ida-se com aquella vozeria; o seu voto rejeitado.
Numa eleio disputada, que se h a de ganhar ou perder por 30 ou 40 votos, 13
ou 20 votos indevidamente acceitos ou recusados do ganho de causa a esta, ou
 23

quclla parcialidade. Uma m aioria de mesa eleitoral, intrpida, resoluta, bem

apoiada por uma multido vocifcradora e disposta a todos os desacatos, in
vencvel. Em m ateria de eleio prim aria isto axioma.
O invisvel, ou phosphoro, representa um papel notvel nas nossas eleies, e
mais ainda nas grandes cidades do que nas freguezias ruracs. Um bom phos
phoro vota Ires, quatro, cinco e mais vezes, e em varias freguezias, quando so
prximas. Os cabalistas sabem que F . qualificado, morreu, mudou de freguezia
est enfermo; em summa, no vem votar : o phosphoro se apresenta. E
mui vulgar que, no acudindo chamada um cidado qualificado, no menos
de dous phosphoros se apresentem para substituil-o; cada qual exliibe melhores
provas de sua identidade, cada qual tem maior partido c vozeria para sustental-o
em sua preteno. A final um acceito. Muitas vezes, contra a cspectativa dos
cabalistas, apresenta-se a contestar a um phosphoro o verdadeiro cidado quali
ficado, que por isso mesmo que o proprio, que sincero c despido de embuste,
fica confundido pelo desplanto c desfaamento do sou contradictor, a quem tal
desapontamento no desconcerta. O phosphoro que sae-se bem de um destes
transes arriscados, adquire direito paga dobrada. Assim manda a justia eleitoral,
porquanto no s introduziu na urna um voto indevido, como impediu que entrasse
o competente. Estes factos so rigorosa consequncia do voto universal que
lemos. Chamaes para exercer a primeira funeo social o ente mais nullo, mais
desconhecido, mais incapaz da sociedade e no quereis presenciar tactos desta
ordem ?
Todo abuso novo encontra repugnncia e resistncia na sociedade; porem se
perdura, favorecido pelas leis, vac vencendo as reluctancias, ganhando terreno e
a lendencia sempre para se aggravar e generalisar. A primeira recusa dc um
votante legitimo, ou acceitao de um illegitimo provoca represlias do partido
opposto, e a exagerao do mal c a consequncia infallivel. De mais, os partidos
so sempre inclinados a escusarem os seus proprios vicios e a exagerarem os dos
contrrios; por m aiores que sejam as traficancias que tenham commettido,
reputam ainda mais graves as alh eia s; c bem depressa se accommodam com a
ida dc que ficariam cm condies de inferioridade si pretendessem combater
smente com armas leans a adversrios para os quaes todas as armas so boas.
A tal pondo o excesso destes males tem estragado o espirito publico nas localidades,
que um partido numeroso, vencido pelas artim anhas c traas do adversrio inferior
em numero, reputado incapaz c tende por este mesmo facto a enfraquecer-se !
Para muitos cabalistas, uma eleio regular, sisuda, no tem attractivos; sem
alguma alicantina bem planejada e bem tram ada, falta-lhe todo o sainete.
Nas eleies geraes de 1803, o partido que dissolveu a camara tem porria
conseguiu ler maioria na mesa de uma freguezia, sdc de um municpio dos mais
 *24

im portantes de serra-acim a no Rio de Janeiro. Na memria da provncia ficou

gravada a lembrana dos mais inauditos abusos. A m esa recusou receber o voto
dos mais conhecidos cidados, de importantes fazendeiros, e levou o despejo aos
ltimos limites da verosimilhana. Este triumpho immoral achou ento cncomiastas
uosperiodicosdasua parcialidade! Parece entretanto que a cllo se refere o que se le
a pags. 42 do folheto o Im perialism o e a Reform a, publicado em 186Ii por uma
habil penna liberal e assim insuspeita para apreciar este facto. Eis suas pala
v r a s : Sabemos de uma eleio em que apresenlando-sc a votar um commendador
de duas ordens, proprietrio de vrios estabelecimentos ruraes e m illionario, a
mesa decidiu que no era elle o indivduo que fra chamado e se achava quali
ficado, levando o capricho ao pondo de fazer votar por elle em sua presena o carce
reiro do lo g a r! Nessa mesma eleio, por um proprietrio e bacharel em d ireito .
a mesa fez votar um liberto, e pelo collector de rendas provinciaes um moleque a
quem haviam chamado para isso, dando-lhe alguns vintns.
O abuso de que tractam os, alem do phosphoro, tem dado logar existncia de
outra entidade eleitoral, sustentculo daquelle e seu arrimo, supinamente immoral
e desprezvel: o capanga de eleies. O capanga um indivduo que se lana nas
luctas eleitoraes em busca de salario, e muito mais ainda por gosto, por deleite
proprio. Uma faco que traz arregimentados e assoldadados os principaes capan
gas do logar, tem ganho immenso terreno. Sc ella comedida, o esquadro tem
ordem restricta de se apresentar desarmado, de no offender gravemente aos adver
srios (salvo caso extremo que no se pode prever), sob pena de lhe ser recusada
a paga. Os capangas so o ponefo de apoio dos cabos de eleio; sustentam
suas opinies, atordoam os adversrios, intim idam -nos, do coragem, fora e
energia aos partidrios. Gomo pode o homem pacifico, apresentar-se perante
uma mesa eleitoral para fallar em nome da lei, cercado de dezenas de caras
patibulares, que, a qualquer expresso sua, vociferam e ameaam ? P ara haver
energia c fallar com vantagem indispensvel ter de seu lado um esquadro
igual, por cuja conta corra o risco de qualquer rolo (expresso technica). O ca
panga no entra em lucta por convico, nem questiona por dignidade; sua palavra
de ordem a obedincia aos chefes. Entretanto, no est nas mos de pessoa
alguma conter-lhe o impeto em certos momentos, sobretudo quando ao esqua
dro arregim entado reune-se a turba m ulta indisciplinada que adhere voluntaria
mente, elcctrisada e inebriada pelo rum or e agitao.
Presenciando estes factos occorre a muitos observadores superficiaes, que o mal
no est nas leis, mas em seus executores. A verdade que a lei auctorisou o
mal, a practica deulhe corpo e radicou-o nos costumes. Estes factos lamentveis
so a prova da proposio que temos ennunciado : a practica de um abuso, cor
rompendo os caracteres, tende sempre a gencralisal-o e aggraval-o.
 - 25

Q uer o leitor convencer-se por um exemplo f Dar-llie hemos um, acil de ser
observado, e tanto mais saliente quanto mais disputada a eleio : o que teni
logar nas freguezias da Candelaria e de S antAnna, por exemplo, na cidade do
ltio de Janeiro. A primeira comprehende o centro mais importante da cidade, limi
tado pelas ruas Settc de Setembro, Ourives, S. Pedro, ou Violas e o mar. Todos os
seus votantes so pessoas conhecidas : o negociante de pequeno ou grossotraeto
o capitalista, o banqueiro, o proprietrio, o medico, o advogado, etc Numa
eleio directa o eleitorado desta freguezia comprehenderia talvez a totalidade
dos actuaes votantes. A freguezia de S antAnna apresenta uma face differente,
E o quartel-general da arraya-m iuda; a freguezia mais populosa. A cidade,
crescendo em riqueza, em populao abastada, o centro foi sendo occupado
pelo commercio, pelas grandes casas, e a arraya-m iuda foi-se agglomerando nas
abas dos morros, nos brejos, nos confins da cidade. Alli mora em vastos cortios o
operrio nmade, que trabalha boje aqui e am anh acol, o servente de
repartio publica rem ota, o official de justia, o m ascate, o pombeiro itinerante,
etc., pessoas todas que saem de manh para seus trabalhos, voltam noute, sem
que, fra do pequeno raio de sua moradia, algum mais na freguezia os conhea .
E ntrae na matriz destas freguezias em dias de eleies disputadas. Pia primeira,
a mesa trabalha isolada, desatfrontada do enxame de povo que difficulta o
accesso e perturba todos os actos eleitoraes. Vrios grupos conversam mais ou
menos animadamente ; algumas pessoas tomam notas. Todo o trabalho fra da
egreja : consiste em avisar os votantes para responderem chamada, em resolver
os indolentes, apathicos, despeitados a virem votar ; os emissrios entram e saem;
o votante chega, deposita a cdula c volta para suas occupaes. A cada
nome chamado responde um indivduo conhecido de todos. Si um votante em
condies diversas se apresenta, ningum ousa contestar a identidade, receiando
enganar-se e expr-se a desar certo,vendo patentear-se a verdade, facil de ser r e
conhecida. Em outras freguezias, aidentidade do volante , por via de regra, con
testada, discutida e sopliismada.
E ntrae agora na matriz de SantAnna. Custar-vos-ha enormemente romper a
multido que se atropella na entrada. Dentro tereis o espectaculo de um pan
demnio, salvo a irreverncia (quo no nossa, mas dos que alli se acham), pois
estam os no interior de um templo eb risto ; na verdade foram retiradas todas as
imagens, os crios, os candelabros, tudo quanto podia converter-se em arm a ou
projectil durante uma lucta mo armada. O facto tem tido logar em tantas egrejas
que estas cautelas no constituem excepo. A sagrao das imagens no as garante.
E contristador o espectaculo que em taes occasies offerecem algumas das
nossas egrejas. O cidado ainda no callejado por tanta infamia, retira-se in-
 26
dignado, apenas deposita o voto, fge o mais depressa possvel de um logar em que
se reputa aviltado. Os timoratos evitam o perigoso tumulto. Muitos desses mesmo
que atiraram -se na vertigem da lucta, reflectem depois com vergonha nos actos
que practicaram e consentiram se practicassc, ora em seu nome, ora com sua
responsabilidade real, ou moral.
 c A P a in ^ Q mi

A E L E I O P R I M A R I A

l . OS VOTANTES

Temos visto ;i qualificao do votante e o recebimento do v o to ; em ambos os

casos elle um ente quasi passivo, cujos actos so permittidos ou pela juncta
qualificadora, ou pela mesa eleitoral. Vejamos agora o seu procedimento spontanco
ou constrangido, porm proprio.
O votante pde ser um homem illustrado e im portante; mas no este o votante
em cujo poder est decidir das eleies prim arias, porque nellas os votos se
contam pelo numero e no pela qualidade. Os votantes so a grande massa
arrolada nas listas de qualificao, a turba multa, ignorante, desconhecida e de
pendente. O volante , por via de regra, analphabeto; no l, nem pde lr jo r-
naes; no frequenta clubs, nem concorre a m eetings, que os no ha ; de poltica
s sabe do seu voto, que ou pertence ao Sr. fulano de tal por dever de dependen-
cia (algumas vezes tambm por gratido), ou a quem lho paga por melhor preo,'
ou lhe d um cavallo, ou roupa a titulo de ir votar freguezia.
Si por qualquer motivo a eleio prim aria no disputada, a mercadoria voto
fica sem valor. \ egreja acha-se deserta, nenhum votante apparece para exercer
o seu direito. Afim de salvarem -se as apparencias, correm-se os arredores da m atriz,
convocam-se os m ais desoccupados; algum cidado de melhor vontade vota
pelos ausentes, ou introduz na urna 10 ou 12 cdulas de cada vez; e, final-
mente, como apesar de tudo o numero dos concurrentes mesquinho, a acta ar
ranjada de modo a figurar que cousa differente teve logar. Em reg ra geral, as
eleies assim feitas, a bico de penna, como se diz, so as mais regulares, segundo
as a c ta s : no ha nellas uma s formalidade preterida; tudo se fez a horas e com
os preceitos das leis, regulamentos e avisos do governo ; difikil que offeream
brecha para nullidades.
-'Tuma eleio fortemente disputada a scena differente. O arraial toma ares
festivos; de toda a parte o povo em grupos concorre para a egreja. Ao lado desta,
cada um dos partidos tem o seu barraco (expresso technica) onde se regalam a
fartar os seus votantes com as iguarias e bebidas de sua predileco. No de
esperar que estas frequentes libaes predisponham os espritos de taes freguezes
 28

ao entrar na egreja do mesmo modo que as asperses de agua benta em outras

occasies.
O votante das freguezias urbanas mui differente do das ruraes. E mais
repugnante, venal e corrompido nas primeiras; mais dependente e lastimvel nes
tas. No genero que nos occupa, o votante divide-se em varias cath eg o rias: ou
aggregado, ou dependente do certo indivduo em cujas terras vive; ou mais ou
menos independente e baldio. Si inspira bastante confiana quclle com quem
vota, vae livremente egreja, entra, vota, come, bebe e em briaga-se livre
mente. Se acostumado ou suspeito de traficar com o voto, mo o deixam s
emquanto no tem votado. Os desta classe vm aos magotes vigiados, aquar
telam-se em logar seguro e j de ante-mo preparado; no se lhes permitte
digresso algum a; entram na egreja debaixo de frma, separados de todo o povo:
e por este modo o cidado votante de um paiz livre deposita gravemente o voto
na urna da sua freguezia. Apenas comea a ser chamado tal quarteiro, manda-se
aviso gente do Sr. F. para que seja apresentada. Os votantes da calhcgoria
livre tm a liberdade de vender o voto como c a quem lhes apraz. Tambm
tm suas manhas, e contam depois proezas de receber duas ou ties pagas, e as
maiores de pessoa a quem faltaram.
Pouparemos a descripo das scenas repulsivas que ento tm logar, no
desceremos ao particular, que sempre mais vil c desmoralisador.
A grande massa dos votantes, tal qual constituda, offerece vasto campo
para a interveno das auctoridades no pleito eleitoral e para todas as violn
cias. As leis do recrutamento, da guarda nacional e de 3 dc Dezembro do 1841,
isto , da organisaco judiciaria e policial, so aquellas cuja sombra princi
palmente se dizem practicadas todas as violncias e exaces. No defenderemos
estas leis, mrmenle a primeira, em todas as suas disposies; , porm, foroso
reconhecer que ellas apenas servem de pretexto para os abusos. A principal fonte
reside no systema eleitoral. Imaginae as leis que quizerdes; e entregae a eleio
parte infima da sociedade, mais ignorante e dependente; estimulae as aucto
ridades a intervirem no pleito, como em causa propria; ellas procuraro forosamente
todos os meios de alliciar proselytos, de intimidar, de arredar os adversrios.
Mostraremos depois onde est principalmente o stimulo que impelle aos cx-
i ossos e que tanto accentua e irrita as luclas para a eleio dos eleitores.
A lei do recrutamento , por certo, m. incompatvel com uma sociedade que
, quer ser, ou se diz livre. Reconhecemos, no obstante, que os seus mais
perniciosos eleitos provm das luctas da eleio primaria.
No esta occasio opportuna para discutir essa l e i ; mas seremos excusados
dc dizer algumas palavras a este respeito, de tal modo ella se liga hoje questo
a liberdade do voto. As medidas lembradas para substituil-atm sidoa conscripco
 29 -

e o sorteio, ou o enganjamento voluntrio. O primeiro constitue o syslema das

naes militares da Europa: o segundo, da Inglaterra, o unico inatacavel pelo
lado das liberdades do cidado, porm onerosissimo e inefficaz em occasies de
guerra. Parece-nos que poderia ser adoptado nas circumstancias normaes do paiz,
e que o recrutamento s deveria ser decretado pelas camaras nas occasies
excepcionacs dc guerra, quando votassem os meios pecunirios. A ida de recor
rer ao recrutamento, o governo pedindo-o, as cam aras o decretando, e o paiz sup-
portando, talvez nos obrigasse a meditar mais seriamenle autos de emprehender,
provocar, ou facilitar guerras.
Dc lS G p ara c, o recrutam ento foi suspenso durante algum tempo, antes c
depois da eleio prim aria. Foi um progresso, porm deficiente, como no podia
deixar de ser.
Acontece muitas vezes que s accusaes da opposio de vexaes por parte
das auctoridades locaes, estas respondem demostrando que no se tem recrutado,
que o numero dos presos e dos processos policiaes o mesmo dos tempos ordin
rios. A prova parece concludente. O que constitue, porm, o verdadeiro vexame
antes a am eaa do mal do que o proprio mal. Por um indivduo recrutado e
remettido para fra do municpio, a populao inteira, sujeita ao recrutamento,
isto . a grande m assa dos votantes, foi am eaada c atterrada com a imminencia
do perigo. Todos ignoram em quem cahir o g olpe; a espada est suspensa sobre
todas as cabeas.
A lei dc 3 de Dezembro foi uma necessidade do seu tempo, e inquestio
navelmente uma lei sbia, previdente em acautelar os abusos, providente em
fornecer recursos aos perseguidos. No , porm, usando das faculdades da lei
que a auctoridade policial ab u sa ; mas arrogando-se outras, intimidando com sup-
postos poderes que no possue e com os excessos que pde impunemente practical1-
A lterae quanto quizerdes a lei, como se acaba de faz er; conservae porm a mesma
m assa de votantes e os abusos continuaro, m u latis m utandis. A ultima eleio dei
xou este facto evidente. Mostraremos em occasio opportuna quanto prejudicou no
conceito publico a esta lei o seu cnlaamento com a lei eleitoral, na qual alias
residia todo o mal.
Quanto aos abusos attribuidos lei da guarda nacional, a respeito da qual muito
se poderia dizer, no so diflrentes do que acontece com as leis precedentes. Os
males que fazem apparecer em pocas de eleio prim aria no se derivam tanto
delias, como so nellas enxertados pelo mo systema eleitoral.

2 . OS ELEITORES

Somos decididos adversrios do suffragio universal. Insciente, inerte, escravisavel

por natureza nos tempos ordinrios, o voto universal um immenso perigo nas
 30

(tm s soeiaes, ou por occasiao do commocs populares. Al cerlo ponelo, a

eleio do primeiro gro ou do eleilor amortece o choque do suffragio universal
nestes ultnnos casos; porm duplica-lhe os males nos tempos ordinrios, do
modo tal que a eleio directa com o mesmo voto seria talvez monos deletcrca
para os costumes pblicos. Basta que o leitor rcflicla no que se passa entre ns
para ficar certo desta verdade.
Chegada a occasiao de uma eleio prim aria geral, qual a. posio dos
partidos e dos chefes cleitoraes nas localidades do Imprio cm relao politico
e aos candidatos ? Muitas vezes ao travar-se a eleio prim aria as candidaturas no
so conhecidas ; outras vezes so alteradas, substitudas ou baldeadas para dis
tr ic ts differentes, e at passam da provinda de Goyaz, por exemplo, para a do
Maranho e vice-versa. Em grande numero de provindas, o candidato pessoa
totalmente extranha aos eleitores, de quem dies ouvem fallar pela primeira vez
ou que s de nome e vagamente conhecem.
Argumentemos, porm, com o facto mais elevado e que devera ser a regra : os
chefes dos collegios eleitoraes apresentam -se na lia por uma ida poltica, esposada
por certo candidato dc sua confiana, ou smente por amor da ida. Bem depressa
a lucta toma o caracter pessoal. Pedro e Paulo, as influencias ri vacs do logar,
acham-se frente a frente, procurando cada qual derrotar o adversado d
longos annos. Os amigos dos dous campees se dividem, e, sob o nome de par
tidos politicos, occultam-se motivos de varias procedncias. Pedro e Paulo tm
contra si no s os adversados politicos, mas todo aquelle a quem dies ou
algum dos seus principaes ad h e ren ts oFenderam em algum tempo, ou a quem
attribuem qualquer aggravo. A derrota de um a das parcialidades no sc affigura
como um mal para o partido ; mas um desar para o vencido no logar, o qual assim
parece demonstrar sua fraqueza, falta de sympathias, de amigos, dc poderio e in
fluencia. A lucta tem todo o incentivo, e toda a irritabilidade e profundos odios
das contendas pessoaes entre visinhos que se conhecem e se acotovellam lodos os
dias. Nesse conflict acrimonioso, que tantos elementos avigoram e azedam o
deputado a eleger desapparece de todo. Prcoccupado com uma causa que a de
suas prprias pessoas, os chefes eleitoraes no podem ver um terceiro, exlranbo
e indifferent s rivalidades locaes.
Quando duas parcialidades pleiteam a eleio em qualquer parochia que suas
foras mais ou menos se equilibram : desde que uma prepondera sem contraste, a
lucta e impossvel e o partido adverso vae desappareccndo at que algum facto
novo possa fazel-o surgir e constituir-se com pessoal destacado do antigo. Desde
que existe lucta, cada parcialidade procura alliciar proselyos e crear elementos dc
fora e preponderncia. Ora, um dos mais fortes destes elementos sem duvida a
auctondade nas mos dos seus partidrios. E ntre duas parcialidades cujas foras
 31 -

rnais ou menos se equilibram, pender a concha da balana em que se collocar o

prestigio e o peso da auctoridade publica. Eis ahi j um dos primeiros e grandes
empenhos em possuir cada faco local a auctoridade de seu lado ; um motivo
de submisso e subservincia aos governos central c provincial que nomeam as
auctoridades locaes.
Ns que no poupamos censuras, nem sempre fazemos deste facto capitulo de
accusao. A auctoridade de seu lado no representa s um grande e elficaz
auxilio para uma parcialidade, representa (o que mais importante) a tranquilli-
dade, a segurana, as garantias contra as perseguies dos adversrios, das quaes,
comquanto se achem isentas as principaes pessoas do logar, no o esto os
pobres desherdados da fortuna, a grande massa dos votantes, que os acompa
nharam e cuja sorte no lhes licito ser indifferentes. Possuir a auctoridade no
smente ter uma considervel coadj uva co eleitoral; tambm a iseno e a
immunidade contra as perseguies.
Por seu lado, tambm o governo soffre grande presso p ara intervir. As influen
cias locaes solicitam e instam, por intermdio de seus procuradores perante o
governo, pela nomeao ou demisso das auctoridades locaes, e no fervor da
luct, no so os homens mais convenientes os lembrados, porm os mais reso
lutos o aptos para o fim que se tem em vista, e que est muito longe de ser o que
convm distribuio da justia.
Supponhamos que tivssemos a eleio directa. Por mais apaixonadas e inflam-
madas que reputemos as influencias de um a localidade a favor de uma ida pol
tica personificada n u m candidato; por mais estremecidos e dedicados amigos
que delle sejam, a lucta j se acha collocada em objecto extranho e distante do
campanario. No s o ardor pelas idas cm abstraclo no excita a acrimonia das
luetas c rivalidades pessoaes, como o agenciar votos para um amigo ausente
no desperta o fervor de um pleito que interessa aos proprios auctores, aos seus
nomes, influencia, tranquiliidade e, sobretudo, ao seu amor proprio individual.
Demais, a lucta j no tem um resultado definitivo nesse logar, e o candidato
derrotado ahi, pde triumphal- em outro collegio e vencer a final. N a eleio
prim aria, cada parochia constituo por si, independentemente de outras, um campo
de batalha. Pouco importa influencia eleitoral ahi vencida que seus co-religiona-
rios tenham triumphado nas restantes freguezias do districto. A s vezes a mesma
excepo na derrota agua-lhe o sentimento de pezar.
Alm de que em uma eleio directa o pessoal do eleitorado deve ser tal que
no o exponha to facilmente aos manejos e vexames das auctoridades, o interesse
pessoal e o empenho das influencias locaes se acha incomparavelmente reduzido.
A demisso nu nomeao de um delegado de policia pourns votos mais poder
 32
dar ou tirar a este ou aquelle candidato, o pouco influir em um a eleio em que
os votos se contaro por centenas.
Objectar-nos-ho, talvez, que as eleies municipaes c para juzes dc paz
continuaro a ser pessoaese particulares em cada municpio. A difference, porm,
entre estas e as dos eleitores radical. Em primeiro logar a importncia, no
dizemos bem, a vebemencia e agitao que estas eleies hoje excitam provm
do papel decisivo que representam para com aquella, da dependcncia em que
uma est das duas outras. O juiz de paz mats votado o presidente da juncta de
qualificao c da mesa da asscmbla parochial. E pois o personagem que deter
mina o partido em maioria em qualquer das importantes funees daquellus com-
misses. O presidente da cam ara municipal membro do conselho municipal de
recurso, que conhece das decises proferidas pela juncta dc reclamao. De mais,
com os acluaes votantes, a influencia das cam aras municipaes considervel para
alliciar adhercntes e dependentes para a parcialidade dos vereadores.
Freguezias ha que por sua extenso so divididas em mais de um district de
paz. Nestas, as a ttr ib u te s eleitoraes commettidas aos juizes de paz so exercidas
pelos do districto em cujo territrio se acha a egreja matriz. Em taes
parochias, todo o fervor da lucta se concentra na eleio dos juizes do paz
do districto, sde da matriz. Nos outros districtos, no s a eleio corre
calma, como recae em homens mais desapaixonados e que acceitam o cargo
pelo proprio cargo e no como elemento eleitoral. Decretssemos a eleio directa,
tornssemos indifterente ao resultado da eleio dos deputados e senadores, ou
dos seus eleitores, a cr poltica dos vereadores e dos juizes de paz, c a eleio
destes cidados correria logo mais tranquilla, c quando a lucta fosse por qualquer
motivo renhida c vigorosa, a adm inistrao central no interviria por no lhe
preoccupar c no lhe interessar, seno mui remotamente, o resultado dessas luctas
Do que temos observado sc comprehend que do voto universal nas eleies
prim arias c de natureza especial ria eleio dos eleitores, ou votantes do segundo
gro, decorrem os abusos da interveno do governo nas eleies locaes, das violn
cias e vexaes das auctoridades subalternas, da cavillao das leis e sua desmora-
lisao. Nenhum governo tem interesse nem desejo de nomear ruins auctoridades
locaes. Um mo presidente de provncia, porm, te r muito mais occasies de errar
com o estado actual de cousas, do que si as influencias locaes e seus procuradores
e patronos nos centros (quasi sempre os deputados geraes e provinciaes) no
fossem interessados em converterem as auctoridades locaes em cabos de eleio-
Igualmente um bom presidente de provncia encontraria mais facilidade de acertar
e no se veria illudido tantas vezes, instado, urgido, e a final inimizado por no
assumir a responsabilidade dos excessos que delle se exigem. A autoridade local
deixaria de ser o agente de eleies, trefego, astuto e vexntorio quando se tracta
deste objectoi olerante e deleixado para os seus deveres reaes. No seria o per
seguidor e inimigo do adversrio politico, porm o protector de todo o direito offen-
dido e de todos os homens bons.
So conhecidas as consequncias funestas das inimizades que as luctas para o
eleitorado criam o fomentam nas localidades. As rivalidades oriundas da poltica
local em muitos municpios do Imprio j tm degenerado em inimizades
irreconciliveis, seguidas das mais criminosas c fataes consequncias. Sem chegar
a este poncto extremo, que sempre uma cxcepo, inimizades desta origem
tm desunido famlias, amigos, e causado grave d etrim en ^ s prprias locali
dades. Si a influencia das cam aras municipaes, dos juizes de paz, das auctoridades
policiaes e judiciarias (at estas!) no fosse decisiva para o eleitorado, era de
esperar mais cordura entre os principaes cidados do mesmo municpio, como
j acontece nos logares onde as luctas no tm sido to acerbas.
Como infelizmente um dos meios mais poderosos de angariar votos compral-os,
o mal que isto derram a na sociedade considervel, no s pela immorali-
dade do facto, como pelas fortunas que se arruinam e se delapidam nesse pleito
incerto em que o amor-proprio est cm jogo. Em todos os paizes representativos
este mal existe mais ou menos intenso. E porm inquestionvel que o systema da
eleio de dous gros muito concorre para aggraval-o, no s porque nelle inter
vm forcosamente indivduos mais miserveis, como pelo interesse immediato, isto
e. pessoal daquelles que se acham em lucta, segundo acabamos do ver.
 c a m t o m arar
A E L E I 0 SEC U N I) A RI A O D E P TTT A D O

De quanto temos visto naturalmente se comprehende quanto precaria e

penosa a situao do indivduo que a constituio denomina augusto e dignssimo
representante da nao.
Sendo o governo a mola real de todo o mecanismo eleitoral, elle o principal
eleitor do deputado. Pessoas que jam ais conheceram uma provncia, nem um s dos
seus habitantes, nomeados presidentes, so logo, e por este simples facto, as primei
ras influencias eleitoraes da provinda: fazem e desfazem deputados e listas senato-
riaes. E o caso, alias regra da nossa politico, em que o habito faz o monge. Diffi-
cilmente evita-se o abuso quando se concede tamanho poderio.
Tem havido grande numero de deputados por muitas vezes eleitos e a final esco
lhidos senadores, que jam ais se preoccuparam com o eleitorado de provncia alguma.
Ligados aos governos de qualquer das parcialidades polticas, ou opportunamente
desligados, so despachados deputados, ora por aqui, ora por alli, e logram
sempre serem eleitos, apparentemente com a maior suavidade, e seguramente
sem trabalho. lei dos crculos, da qual se esperou modificao para este estado,
no o alterou pelo accreseimo de influencia que o governo derivou delia, como
demonstraremos depois.
Os caminhos regulares, porm, no deixam de ter sectrios, e assim, muitos
homens que aspiram posies polticas, comeam por contrahir relaes num
districto, a frequentar suas influencias, a prestar-lhes servios, corresponder-se com
ellas, ganhar-lhes as sympathies etc. Mas nem por isso, em tempo algum de sua
carreira poltica, por mais eminentes que venham a ser, conseguem o que se
chama influencia poltica. Os governos, sem lanar mo de grandes violncias, zom
bam de qualquer dos intitulados vultos, ou influencias polticas das provncias.
Citaremos exemplos modernos das mais importantes provncias do Imprio.
Ha alguns annos em uma eleio senatorial na provncia de Minas Geraes sob o
dominio do partido liberal, conseguiu o governo excluir da lista trplice o nome
do Sr. C. Ottoni, apoiado por seu irmo, nome liberal o mais prestigioso daquella
provncia, e por todos os antigos e mais illustres liberaes. Accrescendo que o
partido conservador, sem candidatos, deu quclle opposicionista seus votos. N ada
 36
he vaieu contra os candidatos do governo, incomparavelmente inferiores a elle em
nome, posio, illustrao e servios.
N a eleio da provinda de Pernambuco cm fins de 18G6, os partidos reaes,
nicos existentes at ento na provinda, o liberal e o conservador, uniram -se
contra uma faco official que se apossara do governo, e que, sob o nome de
partido progressista ou liguciro, pretendia-se oficialmente im plantar no pai/.. De
facto, venceu a faco official em toda a parte, no conseguindo o chefe do partido
conservador, unido aos liberaes, fazer-sc eleger, nem ao menos eleitor na freguezia
de sua residncia. (1) i

Ha pouco tempo corria a eleio senatorial na provinda de S. Paulo e o nome

historico e bemquisto do conselheiro Ncbias, ba tantos annos ligado a todas as
vicissitudes do partido conservador, sustentado pelo que possue aquella provncia
de mais importante nesse partido, era derrotado por nomes que em considerao
%
poltica no podiam valer aquelle.
D-se na eleio secundaria o mesmo que na eleio prim aria, onde o mais
conspicuo e considerado cidado no consegue ser eleitor de sua parochia contra
a vontade do governo, ou de seus agentes locaes.
No Norte do Imprio estes males so ainda mais intensos e geraes do que no Sul
e sua deputao , entretanto, mais numerosa. No ha quem possa reputar uma m
eleio segura, ainda mesmo estando no governo seu proprio partido. Si o eleitorado
no firme e slavcl, o deputado no pde ter uma qualidade que falta aos seus rM.
s if
constituintes, e taes so as dependncias do eleitorado, que elle sacrifica os mais
dedicados amigos s imposies do governo. j
Urn deputado eleito unanimemente pelos eleitores de um districto pde na seguinte
eleio, si assim quizer o governo, ser excludo da votao pelos mesmos eleitores, *
quaesquer que sejam os seus merecimentos e boas relaes. 2'1
m
. 1
( 1 ) Este facto teve logar em quasi todo o Imprio, ligando-se os dous
B
partidos reaes contra o official, afinal vencedor. Com a dissoluo da eam ara dos
deputados no anno corrente, reproduziram -se os mesmos acontecim entos: os partidos
reaes uniram -se de novo em alguns logares contra o official e foram tambm
vencidos pela fora exclusivamente derivada do governo. No primeiro caso, a
faco official destacara-se do partido liberal, no segundo, do partido conservador

(2) O eleitorado da provncia do Rio de Janeiro, expressamente composto e

ageitado por Aureliano de Souza e Oliveira Coutinko (visconde de Sepetiba), para
eleger seu irmo Saturnino, candidato liberal, foi o mesmssimo que elegeu Manuel
Felizardo, candidato conservador, apenas o poder moderador mudou a situao
poltica, passando o poder dos liberaes para os conservadores: nd exem pum
Cmsaris M u s m m pom tur orbs.
 Revelar este lado um a grande perverso dos caracteres, um abatimento e
prostrao absolula do espirito publico ? Complelamenle no. Suas causas so
conhecidas. O geral dos homens no consegue jam ais elevar-se alm do circulo
dos interesses que o cercam para encarar os grandes interesses sociaes; sobre
tudo quando estes se oppoem quelles.
Qualquer que seja o grave problema social que agite a poltica da nao, a
questo local, a questo do campanario, aqueila que o eleitor v, que toca todos
os dias, que o interessa de perto e preoccupa sempre, no desmerece perante
aqueila o u tra ; pelo contrario, dificilmente elle se resolver a sacrificar a ultima
primeira. Ora, com o actual systema de eleies, a interveno do governo
nas localidades de um a vantagem inestimvel para os partidos, como j temos
observado. Demais, em uma lucta com o governo, os eleitores podem expor-se a
terrveis contingncias: a m vontade se revelar em tudo quanto os possa molestar
e prejudicar. As insignias da auctoridade,que s devem ornar os cidados dignos,
iro revestir os mais aptos para perseguirem os desaffectos do governo. A auctori
dade policial ser confiada aos mais audazes cabos eleitoraes e at as nomeaes
dos supplenles dos m agistrados iro recahir em mos infames, comtanto que sejam
de adversrios dos eleitores independentes. Na lucta entre a ingratido para
abandonar um co-religionario dedicado, e a utilidade de no desagradar ao go
verno, vacilla-se muitas vezes, mas prefere-se afinal o primeiro mal. Os governos
no so de ordinrio to immoraes e vingativos que no caso de rebeldia executem
sempre as am eaas; basta, porm, a probabilidade e a possibilidade, para receiar-
se a contingncia de um facto, que muitas vezes acontece.

Sem recorrer a meios to violentos, ou reprovados, os governos tm sempre

uma infinidade de necessidades locaes para satisfazer, e de vaidades pessoaes a
lisongear. A estas, sobretudo, o corao humano raras vezes resiste : uma occa-
sio perdida dificilmente se recupera, e os sonhos dourados de uma vida inteira,
so, s vezes, umas dragonas de oficial da guarda nacional, as insignias das
ordens de Christo ou da Rosa, ou um titulo que apague um nomecommum e plebeu-
Com a eleio directa ningum espere que todos estes meios e seduces desap-
paream por encanto, l a s com certeza o mal diminuir de intensidade. No syste
ma actual basta uma destas cousas ou a simples am eaa ou promessa, conforme
se trac ta do bem ou do mal, para mudar radicalmente a votao 'de um collegio
inteiro dc 40, 60 ou 8 0 votos, os quaes, em uma eleio secundaria tem de
ordinrio valor decisivo. Na verdade, boje em dia toda a votao de um collegio
depende de um homem s, como o triumpho de um a parcialidade na eleio
prim aria de uma parochia tambm pde depender de um s indivduo. Este um
dos males da eleio de dons gros e que tantu presso exerce sobre o deputada
 - 38

e sobre o governo, e que por seu turno o meio de influir o governo ou fazer
presso sobre um collegio inteiro.
No necessrio que o negocio se d com o chefe eleitoral da parochia;
a mudana de um de seus principaes auxiliares de sou campo para o do
adversrio, sua recusa de involver-se na eleio, deixando os seus votantes
livres, pdc determinar a perda de uma eleio primaria. Como todos os interesses
se ligam estreitamente neste systema, qualquer questo com um dos principaes
indivduos do grupo esposada por todos como propria e o collegio inteiro
colloca-se do seu lado para no desgostar ou perder um amigo prestimoso e
indispensvel para as luctas futuras. Abi temos pois o deputado dependendo
do capricho, da m vontade de um collegio a quem elle alis tem servido
sempre, porque, infelizmente, esquecem-se todos os servios, ou benefcios
recebidos por um unico que afinal no se pde conceder.
Si no obstante o governo aclopta a candidatura desse deputado, todas as
queixas, sejam frvolas ou graves desapparecem; mas si o governo indifferente
sua sorte, ou si contrario, ento a m vontade se aggrava c elle nada tem que
esperar dos seus antigos amigos.
As decepes, os desgostos, os incommodos, que provm deste estado de cousas
leva muitos homens politicos an o prestarem atteno aos eleitores, a recusarem -se
a um trabalho steril e enfadonho, que dies sabem, por longa experiencia prpria
e alheia, nada valer nas circumstancias difileeis da politica. Com a eleio dirccta
no desapparecero as influencias locaes; nem isto seria uma vantagem. O homem
bemquisto, considerado, reunindo os necessrios requisitos, ser sempre a
influencia de seu municpio e arrastar os votos dos amigos e co-religionarios
Porm, o homem, chefe de eleies primarias, que nem sempre possue as qualidades
daquelle ou o simples auxiliar valioso, no exercer mais essa terrvel presso. Em
um collegio de 100 ou 150 votos elle poder desviar do seu desalecto um bom
numero d ev o to s; mas, ainda assim, o candidado poder contar com os votos
das pessoas que no esposem a mesma afeio ou desaffeico.
Na verdade, cada eleitor possue o direito de votar por suas qualidades pes-
soaes e o deriva da lei independentemento da vontade de qualquer; o voto lhe
pertence e dispor delle como lhe aprouver.
No actual systema, o eleitor sabe ter sido eleito pelo trabalho, esforos e dinheiro
dos chefes; o seu voto deve ser empregado vontade destes e segundo as conve
nincias, que s estes esto habilitados a conhecer e julgar.
No se pense, porm, que este poderio d satisfao a quem o exerce; j vimos
quaes os motivos que determinam as resolues dos chefes de eleio e as diffi-
culdades em que se acham collocados: um poder que exercem constrangidos
que lhes custa dissabores, mas do qual no ddem abrir mo no interesse de sua
propria parcialidade raais do que no seu particular. As necessidades da eleio
primaria so a causa deste mal estar para o eleitor, o deputado e o governo.
Elevando-nos um pouco acima destas scenas para considerar a posio do de
putado perante os princpios elementares do systema parlam entar, salta aos
olhos a ausncia absoluta de princpios politicos que reina em nossas eleies. O
deputado no se acha collocado perante um corpo numeroso de seus concida
dos mais illustrados e capazes, dos quacs pretende merecer o voto, isto , a
adheso para seus princpios e theorias polticas, e sympathia para sua pessoa.
Embora muito longe de funccionar regulam ente, no negaremos que entre ns
existam partidos politicos, e que apenas haja fraees, parcialidades sem nexo
de interesses ou ideas, como pretendem alguns politicos pessimistas. O partido
a que se acha ligado o deputado no deixa de influir na sua votao : um eleitorado
conservador no eleger um liberal e vice-versa (1). N a generalidade, pois, muito
influe o partido politico do candidato, mas seu merecimento, sua illustrao, seus
servios, suas idas e opinies, nada, nada absolutamente importa aos eleitores na
concurrencia com outros candidatos.
Quem j viu neste paiz um deputado ter votos, ou deixar de ter, porque segue os
princpios da escola proteccionista, ou do commercio livre, da centralisao, ou des-
centralisao, da liberdade religiosa, ou no, porque promove a difuso da instruco
publica, a decretao de melhoramentos materiaes etc. ?
Captar as boas graas do governo, alcanar o seu apoio, lornar-se agradavel s
influencias eleitoraes pelos meios particulares, cultivando-lhes as relaes, correspon
dendo-se com ellas, cuidando-lhes nos negocios perante a administrao, taes so
os meios nicos que conduzem um pretendente a resultado seguro e proveitoso.

(li No deixa de haver expees. como a que mencionamos na ultima nota.

alem de nutras m uitas.
SBGUBTDJL PARTE
 SEGUNDA PARTE
ALTERAES QUE TEM SOFFRIDO 0 SIM fMA ELEITORAL,
DOAIS OS RESULTADOS ORTIDOS

c & F i m o i

AS NOSSAS PRIMEIRAS E L E I E S .- AS INSTRUCES DE 26 DE

MARO DE 1838 E DE A DE MAIO DE 1815

Os abusos, os males a que nos temos referido, no so m odernos; alguns se

tm modificado e transformado, outros se tm aggravado; e finalmente novos appa -
recem e crescem todos os dias. Um facto tem sido constante; experiencias novas,
reformas, discusses parlamentares, nada tem aproveitado. No dia seguinte ao de uma
reforma os inales renascem mais intensos, e mais geral se torna a aspirao por
novas reformas.
Com o fim de dem onstrar a necessidade de profunda reforma no systema
eleitoral, parece-nos no ser improfcuo recordar o que temos feito nesta materia
durante a nossa existncia politica; lem brar os defeitos mais sensveis em cada epoca,
os remedios que se lhes oppozeram, as opinies dos nossos homens politicos
mais eminentes, e sobretudo qual o resultado que o paiz e o systema representativo
auferiram de cada uma das reformas, algumas das' quaes provocaram luetas par
lam entares renhidas e disputadas.
O que vamos fazer no propriamente um estudo de historia parlam entar, e
muito menos um repertrio da legislao eleitoral passada, cm parte obsoleta,
em parte ainda existente. No receiem, pois, aquelles a quem desagradam as in
vestigaes da historia, ou que detestam, com razo, a tediosa aridez dos repertrios
As prim eiras eleies que se fizeram no Brasil, para deputados s crtes cons
tituintes de Portugal, realisaram -se segundo o methodo estabelecido na constituio
hespanhola de 1812, adoptado no Brasil pelo decreto d e .7 de Maro de 1821,
ainda firmado por D. Joo VI.
 44

hm Outubro do anno anterior o governo provisional e revolucionrio de Lisboa

bavia adoptado o parecer da sua juncta ou commisso, mandando proceder de modo
difierente , eleio dos deputados de Ioda a monarchia portugueza s crtes consti
tuintes. O decreto de 31 de Outubro creava o suffragio universal e a eleio de
dous gros, mandando que os moradores das parochias elegessem eleitores, que
procedessem eleio dos deputados. A abertura das crtes constituintes deveria
effectuar-se no dia 6 de Janeiro seguinte, quando o decreto, convocando os deputados,
poderia apenas ser conhecido no Brasil.
Em consequncia de motins populares occorridos em Lisboa, foi logo jurada proviso
riamente a constituio hespanhola de 1812, e, finalmente, por outro motim revogada,
menos, entre outras cousas, quanto ao systema de eleies. Assim, novas instruces,
de 23 de Novembro, foram promulgadas, revogando as de Oulubro e mandando
observar as disposies da constituio hespanhola na parte relativa a eleies.
Nestas instruces, differentemente do que se fizera nos actos anteriores, s se
dispunha sobre a eleio no Reino de Portugal, excludo o Brasil. Por este motivo
foi publicado o j mencionado decreto de 7 de Maro do anno seguinte, que leve
por fim mandar fazer a eleio aqui pela mesma frma adoptada para Portugal,
como diz o preambulo do decreto. Antes de ser D. Joo VI obrigado a este passo,
havia, por decreto de 18 de Fevereiro, virtualmente revogado pelo de 7 de Maro,
convocado para a cidade do Rio dc Janeiro os procuradores que as cam aras das
cidades e villas principaes elegessem para, reunidos em junta de crtes, exam i-
ti iiem e consultarem quaos dos artigos da constituio, que promulgassem as
corte? oo Portugal, seriam adaptaveis ao Reino do Brasil, e proporem tambm outras
reiormas e melhoramentos ateis a esta parte dos seus estados.
A omisso das instruces portuguezas de 23 de Novembro fra intencional
por parte da juncta provisional e governo de Portugal com o fim de excluir o
Brasil da constituinte. Reunindo-se as crtes em 2 de Janeiro de 1821, foi
ainda rejeitada a indicao de um deputado para que se mandasse proceder
a eleio de deputados no Reino do Brasil, sendo acceita a parte da emenda rela
tiva s ilhas dos Aores e da Madeira.
Foi, pois, na frma das disposies da constituio hespanhola que fizeram-se as
primeiras eleies em Portugal e no Brasil. 0 povo em massa nomeava compro-
missarios, os quaes por seu turno nomeavam incontinente eleitores de parochia.
Estes eleitores, reunidos na cabea da comarca, designavam os eleitores de comarca
que deviam concorrer capital da provncia para ali eleger os deputados l
crtes. 0 numero dos eleitores de comarca devia ser triplo do dos deputados
a eleger, mandando, porm, cada comarca pelo menos um eleitor; o numero dos
eleitores de parochia era de um por 200 fogos, e os compromissarios 11 para
um eleitor parochial, 22 por dous e 33 de tres para cima.
 Este systema de eleies em quatro gros, j de si complicado, ainda mais se
ornava pelas muitas formalidades a observar. Admira que o systema mais racional
adoptado pelo decreto do 31 de Outubro fosse preterido por este.
No menos adm ira que a constituio hespanhola de 1812, promulgada em
circumstancias to especiaes, sem a interveno do monarcha, influenciada pela
^ranceza de 1791, que estabelecia a eleio de dous gros, to ciosa dos direitos
populares que apregoava e procurava resguardar, fundasse um methodo eleitoral
to contrario aco livre dos povos e sua influencia sobre os representantes.
Encetmos, portanto, os primeiros passos na vida poltica e no systema parla
m entar subordinados eleio indirecta, que assim se entranhou em nossa organisa-
o poltica.
P ara a eleio dos procuradores geraes das provncias, convocados por
D. Pedro I, ento prncipe regente, por decreto de 10 de Fevereiro de 1822,
para ir de antemo dispondo o arraigando o systema constitucional)), ainda
serviu a legislao hespanhola, mandando- se elegel-os pelos eleitores de parochias,
reunidos nas cabeas das comarcas.
Os 100 deputados, convocados por decreto de 3 de Junho para a assembla
geral constituinte e legislativa, foram eleitos pelas instruces de 19 de Junho
de 1822. O systema com pouca differenca o que a constituio depois
adoptou. A eleio de dous gros. S eram excludos de votar nas eleies
provinciaes (arts. 7o, 8o e 9o) os que tivessem menos de 20 annos, sendo solteiros;
os fdkos famlias; os querecebessem salario ou soldada, menos os guarda-livros,
primeiros caixeiros do casas de commercio, creados da casa real, menos os de
galo branco, os adm inistradores das fazendas ruraes e fabricas; os religioso^
regulares; os estrangeiros no naturalisados e criminosos. Dissolvida a assembla
constituinte, no se realisou a eleio da convocada com o mesmo titulo pelo decreto
de 17 de Novembro de 1 8 2 2 , julgada desnecessria pela apresentao do projecto
de constituio organisado pelo conselho de estado, como diz o decreto de 2G
de Maro de 1824. Com este decreto publicaram -se as instruces que regram
as eleies de deputados e senadores at 1842, com algumas modificaes e e x |iic |^
ces, entre outras, da resoluo de 29 dc Julho e decretos de 6 de Novembro
de 1828, de 28 c 3 de Junho de 1830. ;!
mph O
Tanto quanto se podia esperar dc uma legislao imperfeita e de uMolllfilft
no educado para o regimen parlam entar, as nossas primeiras eleies1, ottrhii
regularmente, ou antes deram em resultado a eleio de dputados>: ^ q if^ r ^ e r ;
sentavam realmente o povo, suas idas e sentimentos. wOngi* mril
N a primeira eleio a que se procedeu no Imprio, o governp jiq, tomou
parte na designao dos deputados; o mesmo, porm, no practitanr-fquarft
 46
a dc senadores, como diz o Sr. Pereira da Silva (1), indicando nomes, mas
prudentemente. Na segunda eleio, legislatura de 1830 a 1833, a opposio,
que infelizmente tinha muito de pessoal ao monarcha, apresentou-se cm lucta
aberta contra o governo, que por seu lado acceitou-a, procurando derrotar os
adversrios. O espirito publico, ento vigoroso, sustentou a causa da opposio,
sendo eleitos muitos opposicionistas e derrotados os governistas. Vasconcellos
veiu o primeiro na lista de Minas, Evaristo foi eleito. So factos significativos,
e desde ento nicos no Imprio, que sendo nomeado ministro da justia o
deputado pela provncia de Minas, Lucio Soares Teixeira dc Gouva, c proce-
dendo-se a nova eleio em 1830, foi eleito em seu logar Jos Feliciano Pinto
Coelho da Cunha, posteriormente baro de Cocaes. Pouco tempo depois, nomeado
ministro do Imprio o desembargador Jos Antonio da Silva Maia, lambem
deputado pela provinda do Minas, foi vencido na eleio a que se procedeu em
Janeiro do 1831, c eleito Gabriel Francisco Junqueira, mais tarde baro de
Alfenas. ('2).
A eleio de 1830 excitara grande cffervescencia e agitao poltica no con
dido travado com tamanho ardor entre o governo c a opposio.
O desencadeamento do paixes polticas, que seguiu-se ao 7 dc Abril, no
conheceu mais limites nos excessos eleitoraes. Um membro do partido liberal (3)
assim apreciava, em 1845, o interesse que se ligava ento s eleies, das quaes
todo o governo dependia, excitando por isso tanto oxaltamento e violncia :
<f Com regente de seu lado e eamaras suas, estava o partido vencedor por
quatro annos no poder, fossem quaes fossem os meios porque o houvesse ganho.
As instruces de 20 de Maro nada garantiam , antes facilitavam o furor
pouco escrupuloso das faces e dos partidos em conquistar o poder.
O resultado da eleio parochial dependia absolutamente da mesa ciei (oral :

(1) Reinado de D. Pedro I. N arrativa histrica.

(2) Durante a legislatura de 1 8 3 a 1837, sendo nomeado ministro do Imprio
Joaquim Vieira da Silva e Souza, e procedendo-se a nova eleio em 1833, foi
eleito em seu logar Frederico Magno Abranches. Ignoramos os motivos que occa
sional am este acontecimento, ao qual nunca ouvimos attribuir um a manifestao
da opinio publica sobre a nomeao ministerial.
O deputado por Pernambuco S e Albuquerque tendo acceitado uma pasta no
ministrio de 24 de Maio, no foi reeleito. J no era porm ministro quando se
procedeu eleio. O gabinete de 24 de Maio apenas durou Ires dias.
Alm destes quatro, no nos consta nem um outro caso de no ter sido reeleito o
deputado nomeado ministro. Os dous primeiros, porm, so os nicos a que se
ligou signihcao poltica, mrmente o segundo.

i1
n (3) 2 Sr' V' de,deS?U
e dhevereiro Z,a FranC0' Discurs na camara (los deputados na sesso de
1843.
 47

seu poder e arbtrio no conheciam lim ite s; sua formao era a m ais irregular e
filha sempre das inauditas desordens e dem asias.
Segundo o 3o do capitulo 2 o das instruees, no dia da eleio o presidente
da assembla eleitoral (era o juiz de fra ou ordinrio, ou quem suas vezes fizesse
nas freguezias), de accordo com o parocho, propunha assembla eleitoral, isto ,
massa do povo reunido na matriz, dous cidados para secretrios e dous para
escrutadores, que fossem da confiana publica. Estes quatro cidados, sendo appro-
vados ou rejeitados por acclamao do povo, com o presidente e o parocho, for
mavam a mesa eleitoral.
A esta mesa assim composta, a lei entregava um poder illimitado. No havia
nenhuma qualificao anterior de votantes: acceitava a mesa os votos de quem
queria, e recusava outros a pretexto de falta de condies legaes. No havia
chamada, nem praso algum marcado para o recebimento das cdulas, que come
ava c term inava quando parecia mesa.
Alem da m aior amplitude c arbtrio na faculdade de conhecer da idoneidade
dos votantes para acceitar-lhos os votos, ainda a lei ( 3 o do capitulo 2o )
ordenava ao presidente que perguntasse aos circumstantes ( palavras textuaes)
si algum sabia ou tinha que denunciar suborno ou conluio para que a eleio
recahisse em pessoa ou pessoas determinadas. Verificando-se por exame
publico e verbal ( continuava a le i) a existncia do facto, si houver arguio,
perder o incurso o direito activo e passivo de voto, por esta vez smente. A
mesma pena soffrer o calumniador. A ingenuidade desta disposio digna dos
tempos patriarchaes.
O poder da mesa ia at o poncto de ser cila quem m arcava o numero dos eleito
res da parochia, em que fuiiccionava. P ara a designao deste numero a lei
estabelecia condies; porm era ella de tal modo executada, que dava frequente
mente logar a abusos, como os referidos no rclatorio do ministro do Imprio de
1837 (o Sr. Limpo de Abreu), de figurar votando no collegio do Lagarto, composto
dc cinco freguezias na provncia do Sergipe, 3627 eleitores! A votao dos districtos
de Pianc e Souza na provncia da Parahyba, diz o mesmo relatorio, supplantou
pelo numero os votos de todo o resto da provncia e s por si nomeou os depu
tados. (1)
Com taes faculdades comprehende-se a summa importncia que adquiria a no
meao das mesas eleitoraes. E ra entretanto entregue acclamaao do povo, que
acceitava ou rejeitava as pessoas indicadas pelo presidente. Ainda se conservam,

(1) Por esto motivo o governo, de sua propria auctoridadc, annullou a eleio
dos deputados dessa provncia, como consta do decreto de 6 deM aro de 1 8 3 7 .
 48

e provvel que se conservem para sempre, na lembrana de todos os que assistiram

s eleies anteriores a 1842, as scenas de que eram tkealro as nossas egrejas
na formao das mesas eleitoraes. Cada partido tinha seus candidatos, cuja accci-
tao ou antes imposio, era questo de vida ou morte. Quaes, porm, os meios
de chegarem as diversas parcialidades a um accordo? Nenhum. A turbuencia, o
alarido, a violncia, a pancadaria decidiam o conflicto. Findo elle, o partido
expellido da conquista da mesa nada mais tinha que fazer alli, estava irremis-
sivelmente perdido. E ra praxe co n stan te: declarava-se coacto c retirava-se da
egreja, onde, com as form alidades legaes, fazia-se a eleio conforme queria a mesa.
Ainda assim, nenhum candidato estava seguro nas eleies secundarias. Estes
eleitores, que com tanta dificuldade arrancavam o direito de fallar cm nome dos
votantes, no se preoccupavam com candidato algum deputao. Custaria a
comprehender que interesse poderiam ter cm practical- tantos excessos para exclu
sivamente servir ao governo, si em cambio no esperassem os atfagos officiaes c
nomeaes que lhes lisonjeavam a vaidade. (1) Reunindo-se nos collegios para a
eleio secundaria, assignavam as actas em branco e rem eltiam -nas aos gabinetes
dos presidentes das provncias, onde afinal se fazia livrem enle a eleio. Estes
factos nas provncias do Norte, sobretudo, no constituam excepo. Os registros
das actas nas notas dos tabelliaes pblicos foram creados depois. Por sua vez
ficaram inutilisados com o recurso das duplicatas eleitoraes.
No temos por costume citar artigos de relatrios dos ministros de estado.
Nessas paginas seccas, fastidiosas, incolores, desempenha-se de ordinrio a
arte oficial de escrever sem se dizer cousa algum a. Fazem, porm, excepo os
artigos que vamos trasladar. Foram escriptos por ministros de ambas as escolas
polticas e retractam as opinies da poca.
No relatorio de 1837, pag. 3, dizia o ministro do Imprio, o Sr. Limpo de Abreu
(visconde de Abaet): Em diversos ponctos do Imprio as eleies tanto para o
corpo legislativo, como para os cargos municipaes tm dado causa a agitaes mais
ou menos g rav e s; e si este objecto no fr por vs tomado em sria considerao,
deve-se receiar que desordens maiores appaream, c que se veja infelizmente
compromettida a paz in te rn a .. . O cidado sisudo e pacifico naturalm ente se
retira do fco da desordem, e muito difficil discriminar entre os outros quaes os

(1) Um facto actual mostra claramente quo pouco preoccupam-se os eleitores

com o nome dos candidatos. Nas eleies deste anno houve mais de um districto de
provncias differentes, em que os candidatos do governo no s obtiveram unanim i-
de votos dos eleitores regulares, como ainda das diversas turmas de eleitores das
treguezias em que houve duplicatas de eleio. Tal era o fervor de votar com o
governo que disputou-se ardentemente a eleio para saber-se quem teria a gloria
cte votar no governo.
 49

aggressores e quaes os aggredidos, o achar testemunhas imparciaes, que deponham

contra o delicto e sobre os deliquentes. As leis eleitoraes so a base do systema
epiesentativo : onde essas leis forem viciosas, o systema necessariamente ha de
padecer, e por ventura alterar-se em sua essencia........
" O governo viu-se na dura necessidade de annullar as eleies feitas nas pro
vncias de Sergipe e na da Parakyba. Grossos partidos se apresentaram em
campo, e por meio das mais inauditas illegalidades e cabalas propuzeram-se a
ganhar a m aioria dos votos para seus candidatos. O excesso na primeira da-
quellas provncias subiu a tal poncto, que s o numero dos eleitores, que figuram
como votando no collegio do Lagarto, pertencentes a cinco freguezias, eleva-se
a 3627. Os habitantes das differentes villas no cessam de reclam ar por energicas
providencias contra a repetio de similkante m a l: na segunda o excesso fo
nos seus resultados parecido com aquelle, nos districtos de Pianc e Souza. Estes
suffoearam 05 Ylos dos eleitores de todos os outros districtos e dispuzeram das
eleies da provncia inteira. E de esperar, senhores, que no faltareis com o
adequado remedio a um objecto de tam anha magnitude.
No relatorio do anno seguinte (1838) dizia o ministro interino do Imprio,Bernardo
Pereira de Yasconcellos, pag. 4 :... no cansarei a vossa pacincia com a repetio
do que ento se disse (no relatorio anterior); cumprindo-me, portanto, rem etter-vos
ao referido relatorio c aos documentos que existem em poder do corpo legislativo, de
quem o governo espera o conveniente remedio em assumpto de tam anha importn
cia, no qual a experiencia tem mostrado a necessidade de providencias vigorosas,
para que se no repitam os abusos, que se tem commettido. Nem as disposies
das leis eleitoraes, nem as do codigo criminal so bastaiites para conter dentro
dos limites do licito e do honesto as paixes que nestas occasies se desencadeiam, e
que ultimamente se ostentaram com uma arrogancia e despejo sem exemplo.
necessrio, senhores, que vos penetreis bem da persuaso de que a falta de
adequadas e vigorosas providencias sobre esta m ateria trar comsigo a gradual
mas infallivel destruio do systema representativo.
Francisco de Paula de Almeida Albuquerque no relatorio de 1839, pag. I a, dizia:
Por vezes tem sido trazido ao vosso conhecimento os abusos practicados no
acto das eleies; com inexplicvel pezar que eu reconheo quanto se acha
adulterado esse principio de liberdade poltica, que a constituio reconhece e
a ambio tanto prostitue.
Este ministro term ina o sou artigo sobre eleies com a singular declarao de
que existiam trabalhos para uma reforma, porm que clle os no conhecia, c
entregava o assumpto s cam aras.
No relatorio de 1842 o ministro do Imprio o Sr. Cndido J. de Araujo V ianna
(marquez de Sapucahy) dizia a pag. 4 :
 As eleiOes ultimamente feitas, para deputados das assemblas legislativas e
para os cargos municipaes, foram em diversos logares acompanhadas de agitaes
mais ou menos graves; de abusos e excessos rnais ou menos escandalosos, segundo
o gro de efervescencia das paixes postas em movimento pelos partidos, que
em taes occasies s procuram triumphal' a todo o custo, sem curar da legalidade
dos meios, que empregam para conseguirem o desejado fim. Os defeitos da nossa
lei eleitoral so asss conhecidos, e a expcriencia os tem tornado to palpaveis,
que passal-os em resenha seria duvidar de vosso discernimento; c como em taes
leis assenta principalmente o systema representativo, no adm irar que, continuando
a falta de providencias vigorosas, o edifcio social, minado em sua base, venha
a desmantelar-se pouco e pouco at que alfim se aniquile. A volta successiva
de cada periodo eleitoral augmenta de dia em dia a necessidade de leis adequadas
e a nao as espera do vossa sabedoria e patriotismo.
No relatorio do anno seguinte dizia o mesmo m inistro:
No ser para adm irar que entre ns caia em completo descrdito, que
chegue a tornar-se odioso o systema representativo, si a sabedoria da assem -
bla geral no occorrer com enrgicas e bem calculadas providencias, que assegurem
a pureza das eleies.. . 0 escandalo tem chegado a tal poncto, que passa como
principio inquestionvel que, feitas as mesas parochiacs, est feita a eleio dos
representantes da nao ; c estabelecido este principio, no ha abuso, no ha
attentado, no ha crime, que os partidos desenfreados no commcttain para instai-
larem nas mesas as pessoas da sua faco c afastarem no s as que lhes so
hostis, mas ainda aquellas que lhes no so estreitamente adherentcs. E ra de urgente
c absoluta necessidade cohibir to escandalosos abusos .
0 relatorio em que se l este ultimo trecho, do 1813, foi lido na I a sesso da
5a legislatura, j eleita pelas instruces de 4 de Maio do anno anterior. Estas
instruces foram objeeto de repetidas accusaes ao governo, sendo a primeira sua
inconstitucionalidade, isto , falta de competncia do governo para regular o modo
practico das eleies, o que o art. 97 da constituio com m ette assembla geral
legislativa. A accusao era procedente, e o governo s tinha a escusa da situao
difficilem que se achara. Befendia-se elle, entretanto, dizendo que, sendo as instru
e s de 26 de Maro de 1826 emanadas do poder executivo, nenhuma razo havia
para que o governo no podesse desfazer e substituir esse acto. Releva, porm,
notar que as primeiras instruces precederam a reunio da primeira assembla
legislativa, c nao podia o governo, unica auotoridade ento existente, deixar sem
execuo essa parte da constituio. Tendo depois funccionado a assembla gorai
por 15 annos, sem decretar a lei regulamentar de eleies, era claro que havia
legalisado a do governo. No o fizera s tacitamente, mas expressamente, quando
na lei de 30 de Julho de 1830, por exemplo, depois de estabelecer que as con-
dies de capacidade do eleitor deviam ser avaliadas na conscincia dos votantes,
accrescentava que para este effeito smente ficava sem vigor o 7o do capitulo
2 das instruces de 20 de Maro de 1826.
A conjuncture em que o governo se achava era difieil. O ministrio de 23 de
Maro havia dissolvido a cam ara de 1812, que elle declarara illegitima e nfio
representante da opinio nacional pelos vicios da eleio, oriundos no s das frau
des ecffervescencia das paixes partidarias, como da incapacidade da lei em contel-as.
No podia elle m andar proceder s eleies pela lei que condemnava; e com o exal-
tamento partidrio e faccioso daquolla quadra revolucionaria era impossvel, segundo
entendia, responder pela ordem publica, si as novas eleies fossem regidas pelas
instruces em vigor.
As instruces de 4 de Maio constituram um melhoramento no systema eleitoral.
Crearam uma qualificao prvia dos volantes (e lambem dos elegveis) feita por
uma juncta composta do juiz de paz, do parocho e do subdelegado de policia.
A mesa eleitoral, qual s compelia conhecer da identidade, e no mais da ido
neidade dos votantes, era nomeada por 10 cidados, cujos nomes a sorte designava
entre os elegveis. Eram prohibidos os votos por procurao, origem de infinitos e
curiosissimos abusos.
A formao da juncta levantou energica opposio. At ento a eleio per
tencia turbulncia popular ; passava agora imposio da auctoridade policial,
arbitro unico das qualificaes e. portanto, da eleio. O governo defendia-se
mostrando a impossibilidade de compor de outra frma uma juncta que offerecesse
garantias, e de ter adoptado um alvitre j lembrado por pessoas eminentes do par
tido liberal.
A este respeito precisamos referir o que havia. Em Maio de 1838 foi olerecido
no senado um projecto, assignado pelos senadores Cassiano, marquezes de Parana
gu, de Palm a e de Maric, e seis outros para regular as eleies primarias e se
cundarias. Este projecto definia a renda liquida, providenciava sobre a qualificao
prvia dos votantes por uma juncta formada do juiz de paz e do parocho, com re
curso para o ministro do Imprio e presidentes das provncias nas capitaes, e para
os juizes de direito nas respectivas comarcas. O projecto no teve andamento.
Em 1839 a cam ara elegeu uma commisso para apresentar um projecto de reforma
eleitoral, composta de Andrada Machado, Silva Pontes e Alvares Machado. Procu
rando remediar os defeitos das instruces de 20 de Maro, organisava uma juncta
do juiz de paz, do vigrio e de uma pessoa nomeada pelo governo dentre os cida
dos abastados do logar, com as qualidades para eleitor. Estabelecia o recurso
para o presidente da provncia, auxiliado por um conselho formado de seis eleitores^
tendo o presidente voto de qualidade; tambm definia a renda liquida. O primeiro
 projecto concedia o recurso final nas qualificaes ao governo; o segundo, alm
disto, introduzia desde logo na juncta um delegado do governo.
Na formao das junctas do qualificao julgava-se ter dado todas as garantias,
chamando-se para compol-as o juiz de paz, que representava o elemento popular ;
o subdelegado de policia, fiscal do governo, encarregado de m anter a ordem c a
regularidade do processo eleitoral; o parodio, entidade neutra entre o represen
tante do povo e o do poder.
A interveno das auctoridades policiaes cicadas pela lei de 3 de Dezembro
prejudicou incalculavelmente esta lei, fazendo crer nao que seu verdadeiro
fim era montar uma machina de eleio. A lei acabava de ser promulgada, e
tranformaram-se logo as auctoridades, que ella creou, em agentes eleitoraes, jus
tamente na occasio em que se ia travar uma lucta eleitoral em extremo apai
xonada, depois da dissoluo da camara temporria em I o de Maio de 1842.
Si no fra esta circum stancia; si as instrucees de 4 de Maio no tivessem
enlaado a lei de 3 de Dezembro no seu syslema e na odiosidade que excitaram,
aquella lei no se teria desvirtuado na opinio publica c outros teriam sido os
seus resultados e o modo de consideral-a.
N um poncto as instrucees do 4 de Maio foram applaudidas, pondo termo
ao escndalos dos votos por procurao, de que se abusava de modo indecoroso.
At ento smente o governo tinha legislado sobre m ateria eleito ra l; vamos
agora vr este assumpto nos debates do parlamento com a lei de 1!) de Agosto
de 1846.
 -C A F IT O as

A LEI DE 10 DE AGOSTO DE 1S4G

.V discusso desta lei offcrece vasto campo para apreciaes sobre a nossa historia
parlam entar. Entretanto, tocaremos apenas no que for pertinente ao nosso fim,
isto , assignalar os defeitos constantes do regimen eleitoral reproduzindo-se em
todas as pocas, sua aggravao ou attenuao segundo as reformas que se
tem operado, e o estado da opinio publica e parlam entar em cada periodo.
A situao poltica inaugurada em 23 de Marco do 1841, quo dissolvera no
d i a l 0 de Maio de 1842 a cam ara tem porria, havia cabido com o ministrio de
20 de Janeiro. A poltica opposia dirigia os ncgocios pblicos desde 2 de
Fevereiro de 1 8 4 4 ; dissolvia por sua vez a c a m a ra tem porada a 24 de Maio
desse anno e mandava proceder s eleies, pelas instruces de 4 de Maio de
1842. Que ellas prestavam -se admiravelmente interveno do governo, prova-
ram -n'o ultima evidencia essas eleies, que deixaram impresso indelevel em
todo o Imprio, especialmente na provncia do Rio de Janeiro, presidida por
Aureliano de Souza e Oliveira Coutinho, depois visconde de Sepetiba. Como nico
exemplo geral (1) lembraremos que, de 116 comarcas em que ento se dividia o
Imprio, s num dia (4 de Julho) foram publicadas as remoes de S2 juizes de
direito!
Quando o presidente da provncia do Rio de Janeiro avoeava processos, como
no termo de Pirahy, suspendia outros, como em S. Joo do Principe, e dava carta
branca a um indivduo tal como o padre Ca, em Saquarenm, bem se poderia dizei
que o mal estava nos homens e no nas leis.
Os relatrios do ministrio do Imprio de 1844, 4!5 e fi nada dizem acerca da
reforma ele ito ra l; o silencio do deste ultimo anno, quando no parlamento se achava
travada um a im portante discusso, sobre modo singular.
Na sesso de 21 de Janeiro de 184o da camara dos deputados foi apresentado
por Odorico Mendes um projecto contendo 47 artigos, assignado por Paulo
Barbosa e por elle, reformando a legislao eleitoral. No dia 6 de Fevereiro, em
substituio a este projecto, acommisso de constituio, a cujo exame frasubm et-

(1) Sr. Dr. Mello Mattos, Paginas de historia constitucional 0 leitor poder
com vantagem ler a respeito este escripto de real merecimento, salvo o ponct#
de vista em que se collocou o nuctor.
 54

tido, composta de Antonio Carlos, Urbano e T. Ottoni, apresentou outro projecto

contendo apenas quatro artigos, correspondendo a outros tantos titulos, com grand#
numero de paragrapkos, muito mais extenso, mais methodico, porm pouco diffe-
rente do primeiro. A 2 a discusso, pela qual se comeou na drma do regimento
(era projecto de commisso da cam ara), foi iniciada no dia 13 do mesmo mez
por um discurso insignificante de Villela Tavares. Assim foram os que se seguiram
at o settimo orador, H. Ferreira Penna, que pronunciou um discurso succulento.
O pensamento que predomina na actualidade o seguinte, diz o orador (sesso
de 14 de Fevereiro) : o governo supremo, subdelegados, as auetoridades consti
tudas, devem ser consideradas como inimigos communs em tempo de eleies e
convm dcbellal-os por todos os m eios.
Paulo Barbosa declara que elle e o outro signatrio do projecto haviam tido
largas conferencias com a commisso. Duas idas repugnavam com misso: uma
foi acceita por dous membros, a incompatibilidade de alguns funccionarios; a outra,
a elevao do censo (o computo em prata dos 1001 de renda fixados pela consti
tuio), s foi inserta no projecto substitutivo para a discusso, no o acceitando a
commisso. Entende que o projecto cerca a auctoridade do governo em materia
eleitoral, e d iz : Declaro muito explicilamentc que sou amigo de alguns dos
Srs. m inistros; mas affirmo, e devo ser acreditado, que nem eu, nem o meu amigoi
nem os membros da commisso, fomos o vehiculo do governo quando apresentmos
este projecto.
Ferraz (baro de Uruguayana) entende que o projecto quer dar garantias
minoria: S podemos legislar, observa, sobre o modo practico de eleies; tudo
quanto este projecto contm de excluses, restrices ao goso de direitos politicos
do cidado, na parte excepcional, inconstitucional. E ra inconstitucional, segundo
sua opinio: l ,n a parte queexclue de serem votados os magistrados e certos func
cionarios; 2, na excluso do voto das praas de pr que tm a renda constitucional
e na dos guardas nacionaes, destacados em servio m ilita r; 3, na elevao da
rendade cem a duzentos mil reis. Manifesta-so energicamente contra todo o projecto
por iniquo, parcial, oppressivo, tyrannico e anti-constitucional
Yarios oradores demonstraram, segundo os sos princpios economicos, que a ele
vao da renda era apenas nominal em relao ao quantum da constituio; o
censo eleitoral no podia ficar dependente das variaes nominaes da moeda,
que havia enfraquecido na razo de 100 para 200. No projecto de constituio,
que discutiu a constituinte, a renda era avaliada para todos os gros de capaci
dade poltica, votante, eleitor, deputado etc. pelo preo de certo numero de
alqueires de farinha de mandioca. Antonio Carlos, an d o r do projecto, havia
defendido esta parte singular, e mui ridicularisada ento do seu projecto, com soli
des fundamentos, visto a, instabilidade do meio circulante que nessa epoca tocava o
 O0

extremo da extravagancia. Agora, porm, defendia elle a elevao da renda de

modo incompleto, e a excluso das praas de pr, no pela falta de renda, mas
por falta de capacidade, como uma illao da constituio.
O Sr. Barros Pimentel assim como via o espirito democrtico nas instruces de
26 de Maro, e o espirito e tendncias auctoritarias nas de 4 de Maio, via no
actual projecto espirito e tendncias mais que democrticas, demaggicas. Devemog
confessar que isto causou extranheza. Combate a extica distribuio de influencia
s minorias, que nada tm que intervir, expondo idas extravagantes a respeito-
O deputado Junqueira sentia que no se apresentasse um projecto de reforma
da constituio; o que estava em discusso, tractando smente de frmulas, era
incompleto. Via desde logo que a omnipotncia das qualificaes e das mesas
eleitoraes continuaria, com a differena que seria exercida pelo juiz de paz, que
ficava sendo o arb itro ; profligava os invisveis que sob diferentes nomes votavam
em varias freguezias. Suppunha, porm, a camara, que, constituindo arbitro supremo
o juiz de paz, auctoridade popular, ficavam sanados todos os m ales.E ra ta la illuso
a este respeito que o Sr. Salles Torres-Homem (visconde de Inhomerim), succedendo
na tribuna ao precedente orador, entendia que o projecto era destinado a fechar
a porta ao arbtrio ainda pelos mais exiguos interstcios. As fraudes resumiam-sa
na frmula muito conhecida : feita a mesa, est feita a eleio ; a cam ara a destruiu
completamente. O Sr. Urbano, membro da commisso que organisou o projecto.
exclamava : O pensamento da commisso a eleio liv re ; a eleio feita pela
nao, no queremos a eleio a capricho do governo. Outros no pensavam assim-
Ferraz (baro de Uruguayana) entendia que as mesmas irregularidades a.ppareceriam,
existindo os mesmos elementos de immoralidade e influencia indbita do governo.
Com a discusso, os espritos oram -se acclarando, e j Nunes Machado dizia
tambm que o projecto creava uma verdadeira dictadura p ara o juiz de p a z ; e
Franco de S reconhecia a omnipotncia que teriam as mesas eleitoraes na facul
dade de conhecerem da identidade dos votantes.
D urante toda a discusso, o ministrio conservou-se indiferente sorte do pro
jecto. Na sesso de 18 de Fevereiro, Peixoto de Brito observava a este respeito :
Um nobre deputado por Minas se admirou que o governo se no tenha apresen
tado na dianteira desta discusso, e eu entendo que o governo tem procedido pru
dentemente, deixando ampla liberdade na discusso de um projecto desta ordem.
No se tracta de meios governalivos, no se traeta de dar fora ou dinheiro, no
foi o projecto iniciado pelo governo, portanto elle faz bem em conservar-se fra da
discusso e assim teremos bom resultado. Finalmente, depois de ser o governo
varias vezes provocado, em sesso de 18 de Maro, discutindo-se o oramento do
Imprio, pelo qual fra interrompida a discusso da reforma eleitoral desde 10 do
mesmo mcz. o ministro do Imprio e presidente do conselho, Almeida Torres
 56 -
( Y. de Macah ) p ro fe riu 'estas palavras : Pelo'que diz respeito ao projecto de
lei que se discute nesta cam ara, relativo ao modo de se fazerem as eleies; sem
entrar no miudo exame de todas as suas doutrinas, em geral, minha opinio indivi
dual, e como senador, a favor delle; no me julgo, porm, obrigado, como
ministro, a dizer si o governo o acceita. Tambm no acho razao nos que pensam
que o governo devia ser convidado para interpor a sua opinio acerca da neces
sidade de uma similhante lei, quando essa necessidade por ns proclam ada ; e
sobre suas disposies particulares, o governo nada tinha que dizer, porque esta
tarefa compete ao corpo legislativo ; em tempo competente, si o governo no julgar
conveniente esta lei, aconselhar Cora o negar-lhe a sua sanco. #
A opinio que pugna pela liberdade de discusso no parlam ento sem a presso
constante dos ministros, era agora levada a um extremo erroneo: o governo
nada tinha que dizer sobre to importante reform a; a saneo da Cora era a sua
egide contra qualquer medida inconveniente adoplada pelas camaras. O certo
que estas palavras do ministro do Imprio foram as nicas pronunciadas pelo
ministrio na discusso desta reforma, tendo fallado G2 oradores.
A discusso foi especialmente renhida sobre a doutrina do 13 do art. 4o,
assim concebido: Nas provncias, em que exercitarem jurisdico ou auctoridade,
no podem ser eleitos deputados, ou senadores, os generaes em chefe, os presi
dentes, os commandantes das arm as, os chefes de policia, os inspectores das
thesourarias, os chefes da administrao da fazenda provincial e osjuizes de direito.
Varias emendas se apresentaram a este paragrapho, entre outras na sesso de
6 de Maro d u a s: uma de Alvares Machado, declarando que certos funceionarios,
que fossem eleitos membros da asseinbla geral, ou provincial, acceitassem qualquer
dessas eleies,perderiam por este facto os empregos que exerciam, e prohibia tambm
ao deputado receber empregos e despachos do governo. A outra emenda, de Rodri
gues dos Sanctos, era quasi idntica, dispondo, porm, a respeito dosjuizes de direito
que deixariam vagas as suas comarcas durante a legislatura smente.
Na votao nominal do 13 na 2 a discusso a 9 de Abril, votaram a favor
21 deputados, os senhores: Acalmam, Frana Leite, Cunha Barbosa, Santos
Barreto, Gomes dos Santos, Getulio, Meirelles, Coelho da Cunha, Odorico Mendes,
Paulo Barbosa, Ottoni, Andrada Machado, Campos Mello, Gavio Peixoto, Alvares
Machado, Souza Queiroz, Rodrigues dos Sanctos, Machado de Oliveira, Tobias,
Maranho e Carvalho. V otaram contra os senhores: Souza Franco, Paranhos,
Bricio, Franco de S, Moura Magalhes, Sanctos Almeida, Toscano de Brito,
Ayres do Nascimento, Ucha Cavalcanti, Alfonso Ferreira, Rego Monteiro, Mello.
Lopes Netto, Moniz Tavares, Peixoto de Brito, Yillela Tavares, Nunes Machado,
Mendes da Cunha, Urbano, Barros Pimentel, S e Camara, Amancio, Ferraz,
Ferreira Frana, Ribeiro, Gonalves Martins, Couto, Junqueira, W anderlev. Rios,
 57
Souto, Barbosa de Almeida, Amaral, Monjardim, Veiga, bispo capellao mr,
Moniz Barreto, Josino, Valdetaro, Souza Frana, Saturnino, Costa Pinto, Godoy,
Dias da Motta, Torres Homem, Anto, Marinho, Fernandes Torres, Dias de
Carvalho, Mello Franco, Cerqueira Leite, Alvarenga , Sanctos Azevedo, D. Manoel,
Stockier, Coelho, Souza Martins e Souza Ramos. T i tal 58 votos.
Foi approvada a ultima parte da emenda de Rodrigues dos Sanctos idntica
de Alvares Machado. No numero dos deputados, que votaram coutra o paragrapho
da commissto, estavam Coelho e Ernesto Frana, ministros da guerra e dos
negocios extrangeiros; no dos 21 primeiros estavam os mais notveis chefes li~
beraes com excepo dos do Norte, cujo principal grupo eram os praieiros. Grande
sensaco causou o voto dos ministros, principalmente porque na sesso de 24 de
Marco havia o relator da commisso, Antonio Carlos, declarado, que se entendeia
com o gabinete sobre o projecto. No cabe no nosso plano referir as consequncias
deste facto a que se attribuiu a crescente desunio do gabinete com a maioria
da cam ara e a retirada deste, ao qual succedeu o de 5 de Maio.
Entretanto, ainda durante o mesmo ministrio, a 27 dc Abril, foi votada a lei
em 3 a discusso, por no haver mais orador inscripto com a palavra. A votao
durou cerca de tres horas por causa das multiplicadas emendas da commisso e
muitas mais dos deputados.Foram aceeitas muitas que melhoraram o projecto ; mas
infelizmente foi supprimida a disposio, que to a medo introduzia o principio
das incompatibilidades. A opposio, que energicamente combatera este projecto,
sem duvida um progresso na defeituosissima legislao eleitoral, tornara-se muito
mais cordata na 3a discusso c j reconhecia algumas das suas vantagens. Era
palpavel a modificao, que se operara no partido conservador em relao ao
projecto ; os chefes no senado, tambm a principio infensos, embora no estivesse
o projecto em discusso naquella cam ara, tornaram -se seus defensores no anno
seguinte, quando alli se abriu a discusso.
Na sesso do senado de 6 de Junho de 1846 a commisso de constituio,
composta de Vergueiro, Paula Souza e Costa Ferreira (baro de Pindar), apresentou
seu parecer sobre o projecto vindo da cam ara dos deputados e formulou innumeras
emendas, entre as quaes sobresahiam, por sua importncia, uma creando crculos
eleitoraes de dous deputados e um senador, e outra estabelecendo algumas incom
patibilidades parlamentares. No dia 16 de Junho, quando ia o projecto entrar em
discusso, Vasconcellos ofereceu, como seu, o projecto vindo da camara, com
alterao apenas do art. 1 e suppresso do art. 120, dizendo: E indispensvel
quanto antes uma lei eleitoral ; do contrario, adeus instituies do paiz ! A que
existe est desmoralisada, mrmente pelos ltimos excessos de que foi pretexto.
Refere que na provncia do Rio de Janeiro, de nove juizes de direito, sette foram
removidos ; de vinte e dous juizes municipaes, onze foram removidos ; a designao
 58
dts supplentes alterada contra a lei. No obstante serem os juizes de paz do
partido dominante, ainda assim, foram suspensos dozesette ; a um de Saquarem a,
continua o mesmo senador, dirigiu o delegado do policia um officio com estas pa
lavras : Como Ym. tem de ser responsabilisado, declaro-lhe que fica suspenso
do exerccio de suas funces. O chefe do policia ordenou aos seus delegados que
no cumprissem ordens de habeas corpus contra prises por elles ordenadas. E
um crine, exclama o orador, que s no anno de 1844 se poderia commettcr no
Brasilu. Seis ou sette cidados presos em Cabo Frio recorreram para o juiz de
direito ; o delegado declarou que estavam ordem do chefe de policia e tanto
bastou para que o juiz no quizesse mais tomar conhecimento do recurso. Refere
ainda os factos do Pirahy, a que em outro logar alludimos
O senador Carneiro Leo requer urgncia para entrar em discusso o projecto
de Vasconcellos, preterindo-se o da com m isso; no acha o projecto perfeito,
e o adopta pela urgncia de haver uma lei de eleies; julga convenientes
as duas principaes ideas contidas nas emendas da commisso, j mencionadas
No mesmo sentido, e mais pronunciadamente, falia Paula Souza. O marquez de Olinda
manifesta-se contra a reforma nestes term o s; Eu declaro francamente (e para
isto que me levantei) que no attribuo o que houve nessas eleies (as de 1844)
s instruces de 4 de Maio ; no acho fundada esta accusao, e para mim a m aior
prova de que as instruces de Maio so boas que para se vencer as eleies foi
preciso calcal-as aos ps, desprezal-as, assim como a outras muitas leis. No foram
executadas; faam-se o u tras! Que concluso, senhores! No forant executadas ?
Pois executem -se: eis o que eu esperava que fizesse o legislador. Levantei-mo
s para fazer esta declarao muito publicamente : no so as instruces quo
produziram estes attentados de que temos noticia; foi a m execuco delias.
O motivo que levava Vasconcellos a este procedimento, quando o projecto da
camara ia entrar em discusso, era o receio de que, adoptado elle, e, rejeitando o
senado o art. 120, que no seu projecto era supprimido, podesse a cam ara requerer
tuso e collocar o senado em situao difficil. Honorio, que a principio o apoiava
fortemente, em sesso posterior declarou que esperava do senado firmeza em re
cusar-se fuso. Vasconcellos explica o pensamento que o guiou, e, retirado o
requerimento, procede-se discusso regular do projecto da cam ara.
O artigo em questo era o que no s dava competncia aos mesmos eleitores
de deputados para elegerem os senadores (conforme at ento sempre se fizera,
com excepo unica de uma eleio, em 1826, na provncia da Bahia),com o tirava
ao senado a faculdade de julgar da eleies dos seus membros, a qual sempre
exercera.
Como em todas as discusses, Vasconcellos sobresahiu nesta, comquanto muito
se preoccupassc com as ultimas eleies da provinda do Bin de Janeiro.
 59
Pareceu-llie m a idea dos crculos, que teria o inconveniente d# tra z e r de pre
ferencia para o parlamento as celebridades de alda: o systema representativo
era, dizia elle, o governo dos melhores, dos mais esclarecidos, dos m ais virtuosos
da nao. Referindo-se emenda da commisso que mandava fazer a eleio
do supplenle na mesma occasio, porm separadamente da do deputado, pro
nunciou as mais sensatas palavras, defendendo o systema ento cm vigor, que
permittia ouvirem-se os representantes das minorias. Si a eleio dos sup-
plentes, dizia elle, se fizer na mesma occasio em que a dos deputados, hoje que
o governo faz as eleies,no haver uma voz no corpo legislativo para con
trariar qualquer medida do governo, que seja damnosa ao p a iz . Senhores,
continuava, esses supplentcs so os eleito da m inoria; e o paiz no interessa
em ouvir a m inoria?Q ue infeliz no a condio do governo que acha um a cam ara
uniforme... no pde servir ao paiz; pde servir a um partido esmagando todos os
outros que contrariem ao que a cam ara representa. Ora, si o paiz interessa nas
m inorias dos corpos legislativos, si quanto mais livre o paiz com tanto mais
atteno ouve a essas minorias, que vantagem nos resulta si impedirmos que
appaream representantes delias no corpo legislativo ? um dos correctivos do
actual systema a eleio dos supplentes, como tern sido at o presente considerado.
Mostrando, pois, a convenincia de ser ouvida a minoria, este notvel estadista
estabelecia a questo com toda a clareza, muito antes de ser a ida system atisada
e formulada como theoria nova.
Na sesso de 4 de Julho votou-so o projecto em 3a discusso com quatro
emendas, das quacs duas continham m atria im portante: a primeira dando recurso
das decises do conselho municipal de qualificao para as relaes dos dis-
tric to s; a segunda mandando proceder s eleies de senadores por eleitores espe-
ciaes, de cuja eleio conheceria o senado. Voltando cam ara dos deputados o
projecto assim emendado, foi discutido e votado em uma s sesso, a 2 7 de Julho,
fallando o Sr. Rcboucas contra as duas emendas acima referidas, Junqueira defen
dendo-as e Urbano impugnando a primeira.
Tal foi a primeira lei que o corpo legislativo promulgou sobre eleies em cum
primento do art. 97 da constituio, e que ainda vigora nas suas principaes dis
posies. Como vimos, foi ella iniciada por dous deputados, alterada pela respectiva
commisso da cam ara tem peraria, discutida com a m aior amplitude, corrigida
e emendada livremente pela m aioria c minoria em quasi todos os artigos. Si o
ministrio era qualquer tempo se preoccupou com a sorte desta lei, apenas o
sabemos pela declarao do relator da commisso, Antonio Carlos, que na susten
tao do projecto representou im portante papel.
O projecto, recebido a principio com vehemente e energica opposio pelo grupo
conservador da cam ara, especialmente pelos Srs. Ferraz, D. Manoel, W anderley
 60

e Gonalves Martins, foi depois, na 8* discusso, mais sensaUuiiente encarado, e afinal

defendido e promovido pelos esforos dos conservadores do senado, frente dos
quaes estavam Vasconcellos e Honorio. A elles se deveu a passagem da lei,
desimbaraando-a das innumeras emendas e profundas alteraes da commisso,
composta dos chefes liberaes, Paula Souza e Vergueiro. Com taes alteraes, o
projecto nao conseguiria ser approvado no senado c menos na camara.
Com o systema eleitoral da constituio, a lei de 19 de Agosto foi um melho
ramento no methodo practico de eleies sobre as instruces de 1824 e 1842,
principalmente no que dizia respeito formao das mesas eleitoraes e s qua
lificaes. A discusso no deixou tambm de fazer ganhar algum terreno a ida
salutar das incompatibilidades parlamentares.

i
 A LEI DE 19 DE SETTEMBRO DE 1855. OS CRCULOS E AS
INCOMPATIBILIDADES ELEITORAES

Na sesso do 2 7 dc Jullio da eamara tem porria fra definitivamente votado o

projeeto de reforma eleitoral, e, com data do dia seguinte, Paulo Souza apresentava
na sesso de 3 de Agosto no scoado novo projeeto, contendo as emendas, que, como
membro da commisso, propuzera ao projeeto da eam ara dos deputados e susten
tara, ctn affinco na tribuna. Este novo projeeto ficou, como era natural, nas pastas
da respect iva commisso.
No relatorio lido s cam aras, no anno seguinte, pelo ministro do Imprio, o Sr.
J. Marcellino de Brito, dizia-se T antas foram as duvidas occorridas na execu
o da lei eleitoral de 19 de Agosto de 1846 e tal a gravidade de algumas e to
transcendente o objelo em si mesmo, que eu no posso furtar-m e ao dever
de solicitar do vosso patriotismo a prom pta reviso desta lei.
Como presidente do gabinete de 31 de Maio,Paula Souza promoveu o
andam ento do seu projeeto , sobre o qual pronunciaram-se as commisses
de constituio e legislao do senado na sesso de 28 de Junho de 1848, con
cluindo com um projeeto substitutivo assignado por todos os membros, Honorio,
viscondes, de Monte Alegre, -Olinda e Macah, M iranda Ribeiro e Vergueiro. Os
artigos principaes do projeeto de P aula Souza eram a eleio por crculos de um
senador e dous deputados; eleio especial de supplentes para todos os cargos
electivps; incompatibilidade de alguns funccionarios nos distrietos de sua jurisdico;
uma pequena elevao do censo pelo computo darenda etc. De accordo com o
auctor do projeeto, a commisso introduziu varias alteraes ( 1 ) ; acceitou a
eleio por ircuios, reduzindo-os a um s deputado, em lagar de dous; acceitou
as incompatibilidades; rejeitou, porm, a eleio de senadores por distrietos e a
eleio especial de supplenes para todos os cargos electivos, menos para deputado.
A discusso travou-se principalmente entre Paula Souza, Honorio e Vergueiro
de um lado. e Vasconcellos do outro. A ida dominante era fazer com que todas as
aspiraes e interesses fossem represnlados no parlamento e que as maiorias

(1) Este accordo foi negado peio presidente do conselho e provado depois pelo
marquez de P aran. Vid. Paginas de H istoria Constitucional pelo Sr. Dr, Mello
Maftos
 62
provinciaes no esmagassem as locaes ou parciaes. Vasconcellos no via como o
projecto pudesse remediar os vicios das eleies, os quaes no eram atacados em
sua causa e origem. Na sesso de 6 de Julho observava, que o governo era o
subornador-mr, era quem transtornava as eleies, quem privava o cidado do
direito de voto Quaes as providencias que d o projecto contra esta interven
o indbita? P ela minha parte adopto quasi todas as disposies do projecto. . .
mas que benefcios vm dabi ? J disse e continuo a dizel-o, estou desesperado
da causa p u b lic a .. . No tempo das regencias no havia subornos como nos tempos
de hoje. Entende que o projecto augmenta o poder do governo. Paula Souza
opinava justam ente o contrario, que a eleio por crculos diminua a influencia,
do governo e as fraudes nas eleies. Justificando a eleio especial de sup-
plentes de deputado, dizia Ilonorio na sesso de 27 de Julho: Nas eleies pro
vinciaes, as maiorias locaes algumas vezes so suocadas pelas maiorias provin
ciaes; assim, havia talvez vantagens em que o supplente representasse a minoria
porque deste modo appareciam no corpo legislativo todas as opinies; era, por
tanto, uma correco do syslema entre ns seguido das eleies provinciaes. Mas
desde que est adoptado outro syslema, que j se d a possibilidade das maiorias
locaes terem representao, no vamos estender o circulo a poncto de ir buscar
ainda essas pequenas minorias.

Os argumentos em que se baseava a eleio por crculos podem ser resumidos

nos seg uintes: l. diminuir a influencia do governo e as fraudes eleitoraes ;
2. pr o eleito em contacto com o eleitor ; 3. facilitar a fiscalisao da eleio
por parte das camaras, o que diflicil c embaraoso, quando se tracta de uma pro
vncia inteira; 4. offerecer menores perigos e abalos sociedade do que uma elei
o geral em toda a provncia, pondo em jogo o conjuncto de paixes e interesses
provinciaes ; 5. m oderar e espirito de provincialismo ; 6 . tira r s grandes deputa
es o espirito de unio e disciplina que as tornam preponderantes sobre as
pequenas ; 7. diminuir a presso que sobre o governo exercem as grandes depu
taes vinculadas pelos mesmos interesses ; 8 . dar logar a serem cqnsultados os
interesses locaes, naturalmente melhor conhecidos dos deputados de districto ;
9. finalmente, e este era oprincipal fundamento a que j nos temos referido,
impedir que as maiorias locaes fossem esmagadas e annulladas pelas provin
ciaes, de modo a d ar entrada no parlamento a todas as opinies polticas.
Quanto s incompatibilidades, a discusso no adiantou cousa alguma ao pare
cer das commisses. O Sr. Limpo de Abreu, na sesso de 23 de Agosto, sustentava
que elias constituam antes uma proteco liberdade do que restricco delia.
S ena exacto, encarada a questo por um lado: a liberdade do votante, livre da
coaco da auctoridade; mas no considerando-se a perda do direito de elegvel.
 63
Alves Branco, respondendo s constantes provocaes de Yasconcllos, declarou
que era 1831 apresentara um projecto, lambem assignado por Jos Bonifcio,
dando direito de votar s mes de familia viuvas.
0 projecto, votado em I a discusso, no teve raais andamento depois da sesso
de 23 de Agosto. Os dissabores do presidente do conselho, a retirada do ministrio
a mudana de poltica que se lhe seguiu, deram outro curso s discusses parla
mentares, at que, acbando-se o relator das commisses, o marquez de Paran,
frente do governo em 1833, de novo fel-o vir discusso. Suas convices eram
to term inantes a este respeito, que estamos certos no te r infludo nesta sua
resoluo o desejo de agradar ao partido liberal ou um a transaco a que o
forasse a poltica de conciliao.
As commisses reunidas de constituio e legislao apresentaram seu paro-
cer na sesso de 9 de Junho de 1855. Em sua totalidade os respectivos mem
bros foram contrrios ao projecto, divergindo, porm, entre si. A maioria da
commisso, Euzebio de Queiroz (relator), marquez de Olinda e visconde de Ma-
ranguape, entendia que as duas ideas capitaes do projecto, incompatibilidade e
eleio por crculos, eram inconstitucionaes. Os Srs Pim enta Bueno e visconde de
Sapucahy adoptavam a segunda, que julgavam vantajosa, e substituam as incom
patibilidades directas do projecto, reputadas inconstitucionaes, por incompatibili
dades in d irectas; isto , declaravam vago o logar do em pregado publico que fosse
eleito deputado, e, quanto aos magistrados, vago smente durante a legislatura
no podendo perceber ordenado, nem contar antiguidade, dando-se-lhes substitutos.
O sexto membro da commisso, o Sr. Gabiel Mendes dos Sanctos, concordava na
constitucionalidade e convenincia da eleio por circulo e na inconstitucionalidade
das incompatibilidades, que elle entretanto julgava mui u le is ; porm, temendo
uma reform a da constituio, a causa mais perigosa do mundo, esperava que o
governo, que se dizia poder tudo, obstasse eleio dos amgistrados.
No sou poncto de vista, o parecer da maioria das commisses a argumentao
mais completa, clara e precisa, que se tem apresentado sobre o assumpto. Com-
quanto difficil de ser compendiada, procurarem os resumir as idas capitaes. Em
relao s incompatibilidades, observa a maioria das commisses, que o direito de
eleger e ser eleito direito politico, ainda tomando-se esta palavra no seu mais
restricto sentido ; donde se deve concluir que tudo quanto disser respeito a este
direito no pde ser alterado sem as formalidades prescriptas pelos arts. 171 e
seguintes da constituio. Coherentemente com esta doutrina, o art. 97 da consti
tuio deixa apenas lei regulam entar o m arcar o modo practico das eleies
eo numero dos deputados. To previdente foi a constituio em determinar as ex
cluses nicas ao direito devotar e ser votado, que levou o eserupulo a declarar
excluidos os menores, os filhos familias. no deixando lei ordinaria arbtrio
 64

para excluses a pretexto de applicacao de princpios geraes de direito. As

excluses do direito de votar e ser votado so todas taxativas pela constituio.
Assim,quando so excludos de votar nas eleies prim arias: 1 , os m enores; 2 .
os filhos famlias; 3 o, os criados; i , os religiosos; 3, os que no tiverem a renda
de 1 0 0 ,1 , si algum se lembrasse de addiccionar alguma outra excepo, iria alterar
o que diz respeito a direitos politicos. O mesmo se refere s condies do eleitor
firmadas no art. 94. O artigo seguinte dispe : Todos os que podem ser eleitores
so hbeis para serem nomeados deputados. E xceptuam -so: I o, os que no
tiverem 4 0 0 $ de renda liq u id a; 2 o. os estrangeiros naturalisados; 3 o, os que no
professarem a religio do estado E , pois, evidente que, a no ser alterado este
artigo, todo o cidado que reunir estes requisitos pde ser deputado. E tanto era
este o pensamento da constituio, que expressamente incompatibilisou o presidente
de provncia, o seu secretario e o commandant das arm as dc serem eleitos
membros dos conselhos geraes das respectivas provncias. A constiluieo foi to
cautelosa e ligou tanta importncia aos direitos politicos que estabeleceu os
casos em que elles se perdem e at mesmo aquelles em que apenas se suspendem.
Decretar, portanto, que um cidado, gosando de todas as condies constituciouaes,
deixa de ser elegvel por um districto eleitoral cercear os seus direitos politicos,
um a diminuio que soffre nesses direitos. Essa restrico de direitos no pre
judica unicamente ao votando sino tambm ao votante, cuja liberdade de escolha
limitada.
Apreciando a argumentao deduzida da analogia de outras leis, observa judi
ciosamente o p are cer; D iz-sc; mas j esse direito foi limitado quando se
prohibiu que os eleitores votassem em certos parentes proximos, e se negou s
praas de pr o direito de votar. A prim eira limitao era to pouco aprecivel
e parecia to natural, que passou desapercebida; a segunda, porm, foi arguida
de inconstitucional, e os sustonladores do artigo a defenderam, dizendo que
essas praas no tinham os 2 0 0 $ annuaes ( 1 0 0 $ fortes), que a constituio
exige, pois que a etape no se pde considerar renda liquida. Keconhccendo-se,
porm, offendida a constituio por essas medidas legislativas, do facto no se pde
concluir para o direito. E ra necessrio dem onstrar que dessas vezes no se
havia errado.
binalmente, sobre esta questo o parecer lem bra' o-m eio de se alcanar
o mesmo fim sem se decretarem incompatibilidades; quanto aos magistrados,
privando-os de vantagens em sua carreira, quando a abandonam tem porariam ente;
e quanto aos empregados de commisso, confiando (o que nos parece bastante
ingnuo) ao governo afastal-os de se apresentarem candidatos nos logares onde
exercem auctoridade, at que os costumes sejam bastante severos para cohibirem
os excessos.
 65 -

Reierindo-se aos circulos. as commisses dizem, que no parecendo a todos tocar

ao mesmo gro de evidencia a sua inconstitucionalidade, que alis ellas habilmente
procuram demonstrar, examinariam a questo da convenincia da medida. Suas
reflexes so to sensatas e foram tio propbeticas que nao podemos deixar de
transcrevel-as aqui. A eleio por circulos oflerece algumas vantagens que as
commissOes no desconhecem; mas nfio extreme de inconvenientes que as
contrabalancem e talvez excedam. Desde que a honra de representar a naSo
depender de menor concurso de vontades, despertar-se-ho muitas ambies que
jazem adormecidas, e este excitamento no ser de qerto um meio de regularisar
as eleies. Quando os candidatos augmenarem em numero e diminurem em qua
lidades , haver razo para esperar que tudo se passe mais regularm ente? O inte
resse de cada um ser menos arrojado quando concentrar seus esforos em um
eollegio s, em vez de s dividir por m uitos? Os partidos sero menos obstinados
quando o triumpho ou a derrota em uma localidade no poderem ser neutralisados
pelos outros collegios da provncia ? A certeza de que ahi se decide a sorte de uma
eleio no augm entar a porfia dos contendores? O maior inconveniente das
eleies est nos vestgios do intrigas, inimizades e rancores que deixam apoz si.
Ora. tora de duvida que estes inconvenientes crescero com os circulos. O maior
numero de esperanas m ailogradas, o maior excitamento nos amigos particulares
desses novos candidatos, o m aior esforo dos influentes quando o seu triumpho
mporiar o definitivo de uma eleio, ho de necessariamente augm entar esse triste
cortejo eleitoral de intrigas, inimizades e rancores, que se prolongam por muitos
nuos e s vezes produzem consequncias da maior gravidade,
A organisao das camaras se dever lambem muito resentir desse novo
systema ; nem todas essas novas candidaturas menos justificadas sero mal sucee-
didas. Suppondo eleies livres, como se devem desejar, os deputados e senadores
no sahiro mais dentre as pessoas notveis e bastante conhecidas para se fazerem
acceitar por uma provinda inteira.; os empregados subalternos, as notabilidades
de alda, os protegidos de algum a influencia local, sero os escolhidos. Si as
eleies no forem livres, o resultado ser peior. Quando se indicarem nomes a
uma provncia, o interesse proprio aconselhar a escolha de pessoa capaz de
competir com os outrosconcurrentes; si a indicao for a um circulo, cujos Candida-
dos sejam menos importantes, a concurrencia dispensar tanto escrupulo na escolha.
digno de observar-se alm disto qne ns j temos tido larga exporiencia
das eleies por circulos de run s deputado.As provncias de Sancta Calharina
M atto-Grosso, Espirito Saneto, Rio Grande do Norte e Piauby deram por muito
tempo um s deputado ; ainda boje o do as provncias do Amazonas, Espirito
Saneto, Paran e Sancta Catharina. E por ventura tm sido as eleies nessas
provincial; mais livres, puras e perfeitas do que nas outras? >
 66
0 voto separado dos dous membros das commisses defendia a eleio por
crculos com os argumentos que j deixmos substanciados.
O debate que se abriu no senado na sesso de 16 de Junho foi dos mais im
portantes e animados. Iniciou-o o relator das commisses Euzebio de Queiroz
pronunciando um discurso que produziu e deixou a mais viva impresso. O discurso
mais politico do que o parecer, no qual a argumentao mais lgica, cerrada
e precisa. Importante por sua materia, muito havia de concorrer para a influen
cia que exerceu a posio eminente do orador em antagonismo com o marquez
de Paran, ambos igualmente considerados por seu partido, comquanto aquelle
mais infimamente identificado com elle, e a sorte do gabinete que seu presidente
ligara do projecto. Nos que ouviram o discurso, a impresso foi vivssima ; consi
deravam abalado, sino morto, o ministrio, que difficilmente se poderia rehabilitar
de to rude golpe.Para o efeito do dircurso contriburam tambm os dotes pessoaes
do orador, que poucas vezes ter encontrado superiores nos parlamentos modernos.
O orador no tocou na questo dos crculos; occupou-se unicamente com as
incompatibilidades; fez o historico desta questo no parlamento e demorou-se
principalmente em descrever o papel que os magistrados haviam representado
no paiz, para demonstrar a sabedoria com que at ento no haviam sido expelli-
dos da arena poltica.
Depois de vrios oradores, allou o presidente do conselho na sesso de 20 do
mesmo mez. Seu discurso no menos valioso, principalmente quanto urgumeri-
tao. Defendia as incompatibilidades do projecto por no serem absolutas e entendia
que era conveniente virem m agistrados para o parlamento, e que repellil-os todos
seria atacar a constituio. Argumentava por paridade com todas as restrices
que as leis haviam creado, regulando o voto aclivo e passivo, desde as instrucces
de 26 deM arco de 1824 at a lei do 1 !) de Agosto, isto , o domicilio exigido
para o direito de votar, a nullidade dos votos dados a parentes de certo gro>
a perda do voto quando o votante incorre em suborno ou conluio (instrucces de
1824), a excluso das praas de pr de votarem, no valendo a razo de no
terem a renda de 2 0 0 $ , porque pdem haver entre ellas cadetes, filhos de pessoas
abastadas etc.
Sobre a convenincia dos crculos eleitoraes, recordou os argumentos a que
ja nos temos referido, insistindo prinipalmente na necessidade de evitar que as
maiorias locaes fossem supplantadas pelas provinciaes. Facilita-se, diz o orador,
a representao de todas as opinies existentes no paiz. As maiorias provinciaes
suflocam hoje as maiorias locaes. Uma opinio pde dominar na maioria de uma
provncia, mas no dominar em taes ou taes localidades em que universalmente
se adhere outra opinio. Si todos os collegios da provncia tiverem de votar
constantemente n uma lista de deputados, evidente que a opinio local no ter
meio de ser representada, porque mesmo a maioria acha meios de prover de supplea-
tes a representao nacional, e conseguintemente tira a faculdade de serem repre
sentadas opinies realmente existentes no paiz, quando seria melhor dar-lhes meios
de advogarem sua causa, de se fazerem ouvir pelo publico, do que condemnal-as a
no ter meios de expr suas necessidades para poderem ser attendidas pelos alto*
poderes do Estado. Quando se tracta de obter uma boa representao do paiz;
parece que no para desprezar com efeito o conseguimento das representaes de
todas as opinies.
O visconde de Jequitinhonha sustentava por este modo a constitucionalidade dai
incom patibilidades: Considera-se direito aquillo que condico do emprego;
considera-se o emprego como dando uma nova frma, uma existncia nova ao
cidado, para por esta frma ter direitos, quando elle os tem smente como cidado,
e no os tem como empregado publico; suppoem direitos preexistentes, absoluta
mente preexistente, que no pdem dar-se sino conforme a lei. Ora, si se de
cretar que este ou aquelle emprego publico ha de ter taes ou laes condies, ha
de ser exercido por tal ou tal frma, necessariamente esse decreto ha de ser respei
tado, no pde ser inconstitucional.
O Sr. Souza Ramos (visconde de Jaguary) na sesso de 31 de Julho julgava a
reforma altam ente prejudicial, em nada aproveitando permanentemente opinio
em minoria. Justificava o seu voto contrario ao projecto, lendo o seguinte trecho
traduzido dos Estudos sobre o governo representativo cm Frana pelo conde L.
de Carn relativo monarchia de 1830. Em vez de attenuar os inconvenientes
da eleio directa, parece que de proposito tracta-se de aggraval-o.Com a creao
das circumscripes (arrondissem ents) e de collegios de 130 eleitores collocaram-se
efFectivamente os deputados na dependencia intima e toda pessoal de seus commit-
len tes; ligou-se o destino dos homens pblicos, qualquer que fosse sua importn
cia, aos interesses e caprichos de um pequeno numero de famlias, e para proteger
a cam ara contra o espirito de partido, a entregou ao espirito de lo calid ad e.. .
Em logar de fazer que os deputados dos departamentos exprimissem a opinio
de uma importante poro do territrio, os constitua servidores cegos de mes
quinhas am bies; elles tiveram ares de tyrannos, quando no eram, por via de
regra, m ais do que escravos.
N um segundo discurso, pronunciado na sesso de 8 de Agosto, o marquez de
Paran referiu as suas palavras de 1833 ao entrar para o governo: E si no
paiz se form ar um a opinio que queira mudar a base da eleio, adoptando a
eleio directa c por circulo, no duvidaramos acorooar esta opinio para se
levar a eTcito este pensamento. P ara a eleio directa entendi sempre em toda
as pocas de minha vida que era necessria uma reforma da constituio, que no
se podia fazer isto por lei ordinaria.
 68
Nr sesso de 9 de Agosto foi o projecto approvado pelo senado e remettido paru
a camara dos deputados, onde na sesso de 2 2 do mesmo mez a respectiva com-
misso de constituio e poderes, composta dos Srs. Zacarias (relator), Figueira de
Mello e Diogo de Macedo, apresentou seu parecer. Como no senado, o parecer era
lotalmente contrario ao projecto ministerial, que reputava anti-eonstilucional na
duas idas culm inantes: incompatibilidades e crculos. Alm disto ainda reputava
inefficaz a primeira medida e prejudicial a segunda. Quanto aos inconvenientes desta,
explanava mais detalhadamente o que dissera a commisso do senado, ajunctando
novas reflexes. Previa que a opprcsso seria mais intolervel, e que o vexame do
povo cresceria na razo da efficacia que adquirissem com a nova ordem de cousas
as influencias locaes, to pouco illustradas, como eram dantes, porm agora mais
violentas, porque sacudiam o jugo das reservas e contemplaes que a neces
sidade do apoio de influencias extranhas ao seu circulo lhes impunha. Entendia que
a interveno indevida dos agentes do poder era bastante para inutilisar esse respi
radouro, que, com a creao de districtos eleitoraes, pretendia-se offerecer a
opinio em minoria, pois tanto o deputado como o supplente, eleitos pela mesma
maioria, pertenceriam uma s opinio. Quanto vantagem do contacto entre
o eleito e seu eleitor, parecia-lhc que a dependeneia em que os candidatos
teriam de ficar dos potentados locaes 'cuja preponderncia com a reforma ia
subir ao zenith), rebaixaria a misso dos representantes, fazendo-os proceder
menos segundo os interesses de urna opinio on de uma provncia, o que e
sempre nobre c elevado, do que no interesse de influencias locaes, que no
medem suas aspiraes pela bitola das convenincias publicas: a baixeza e
adulao, impracticaveis quando se tracta de um grande partido ou de uma pre
vinem, podem insinuar-se na execuo de um mandato, devido aos esforos e
vontade de individualidades preponderantes em certos e limitados crculos. A com
misso reputava a medida das incompatibilidades inefficaz, porque, prohibindo a
eleio de certos funccionarios nos districtos de sua jurisdico, no obstava as
permutas de servios, que entre si podessem prestar, quando combinasse cada
um fazer eleger no district rle sua jurisdico o amigo incompatvel no seu
proprio districto.
Na sesso de 28 comeou o debate. Comquanto nelle figurassem oradores de
mei ecimento, a questo estava esgotada, e. o que mais, o resultado previsto
mrmente depois que, na sesso de 27, o presidente do conselho fez da approvo
da lei questo de gabinete. Na sesso de I o de Scttembro adoptou-sc em votao
nominal o projecto em 3 a discusso por 54 votos contra 35. No senado obtivera
apenas a maioria de 3 votos em votao symbolics. \
 C4?iww m
RESULTADOS PERNICIOSOS DA LEI DOS CRCULOS SOBRE A
POLTICA OS PARTIDOS E O REGIMEN ELEITORAL
EM GERAL

A lei de 19 de Settembro continha duas idas cardeaes, como acabamos de ver:

a diviso das provncias em crculos de um deputado e as incompatibilidades elei-
toracs. Perniciosa quanto primeira ida, a lei encerrava verdadeiro progresso
na medida salutar, que introduzia o principio das incompatibilidades, embora o
zesse muito imperfeita e incompletamente. Desde ento era licito esperar que o
' rincipio se desenvolvesse com o progresso do regmen parlamentar. Via-se final
mente consagrada em lei um a medida pela qual tanto se tinham esforado alguns
politicos distinctos, na maxima parte do lado liberal ; que havia soffrido tantas vi
cissitudes durante os ltimos cinco annos do dominio deste partido e que elle jamais
conseguira firmar na nossa legislao. A grande lucta de 1 8 no tivera outra
causa : a questo dos crculos no despertaria tanto ardor, nem no ataque, nem
na defeza. Sob este poncto de vista, pois, a lei era um progresso e contrastava com
a outra medida, que ia exercer influencia deleteria sobre os nossos costumes politicos,
e ainda mais avivar os males e defeitos do regimen eieiloral de dous gros.
Entretanto, afora os politicos mais illustrados e experientes, a lei dos circulo
foi em geral recebida como grande melhoramento, e por todo o partido liberal como
uma proveitosa conquista em seu favor. As decepcs no se deviam fazer esperar.
As .cantaras unanimes, ora de um partido, ora do outro, chocavam o espirito pu
blico e levavam ao desespero o partido expellido de quasi toda a vida parlam entar
(de toda si no tivesse uma tribuna na cantara vitalcia,1. Sem procurar dar ao
voto outras garantias, julgava-se que a simples diviso das provncias em circulos
de unt deputado asseguraria opinio em opposieao ao governo algumas voze
na camara tenrgoraria, em maior numero, e de ntodo mais permanente e efficaz do
que no regimen anterior dos supplentes das grandes depuiaes.
Todos conhecem o ntallogro de tantas esperanas.
A lei foi, na verdade, modificada pela dos districtos de tres deputados; mas o
principio da diviso das provncias prevaleceu, e as cantaras unanimes succederam-
e com maior frequncia do que antes, c a omnipotncia governamental em mat
ria de eleio locou ao apogeu.
 70

Para, os eleitores, a medida se annunciava sobremodo importante. At ento p a

recia aos cidados de qualquer localidade uma disputa steril a que travavam nas
eleies primarias para o triumplio desta ou daquella parcialidade. Que influencia
podiam elles exercer com os seus 15 ou 2 0 votos na deciso de uma contenda, que
se pleiteava no vasto campo de uma provncia inteira ? Eram obrigados a votar nas
chapas que os chefes, directores centraes do partido, lhes rem eltiam , ou teriam de
vr seus votos perdidos em candidaturas isoladas, destitudas de probabilidade de
successso.
N uma circumscripo territorial, comprehendendo tres ou quatro collegios visi-
nhos, com pouco mais de cem eleitores, que poderiam entrar em intelligencia o
ligar-se, o aspecto da eleio parecia outro, e todo em vantagem sua, de sua im
portncia pessoal, de seus interesses e das suas localidades. Nco previam ento o
augmento de preponderncia governativa, a dependencia em que cada partido,
para triumphar nas eleies primarias, ia icar do poderj; a submisso a que teriam
de su jeitar-se; julgavam adquirir fros de dominadores, quando iam ser forados a
abdicar toda a vontade e lib erd ad e; com esta diferena, porm, que antes
tinham uma excusa obedecendo aos chefes illustrados o auctorisados dos partidos,
e agora deviam acceitar as imposies caprichosas de improvisados rgulos, aos
quaes s elevavam as insignias da auctoridade geral ou provincial.
A curta durao da lei dos crculos, pela qual s se fez uma eleio, no deixou
apparecerem todos os seus m a les; alguns, porm, o estes do que falamos, so tam
bm communs lei que alargou os crculos, comquanto cm menor escala. J tra -
ctmos de alguns delles na primeira parle deste trabalho. No repetiremos o que
alli dissemos.
Como consequncia da lei, a maioria dos homens politicos via ainda a impor
tante vantagem de libertar-sc da vigida disciplina dos partidos. Na verdade, com
o antigo regimen no deixava essa disciplina de ser severa, trazendo os constrangi
mentos e incoramodos individuaes, que lhe so inherentes, contra as grandes vanta
gens que delia decorrem.
Nesse regimen, a candidatura desamparada pelos chefes de partido no tinha, im
probabilidade de vingar. Dificilmente um homem no filiado a um dos partidos,'
independente delles, desaffecto ou inimigo dos respectivos chefes, quer do centro,
quer das provncias, conseguia ser eleito. Organisadas as listas dos candidatos (as
chapas) pelos directores dos partidos, os eleitores no votavam em candidatos diver
gentes, pelo receio de fazer trium phar os adversrios com a disperso dos votos.
No era lambem facil a qualquer candidato, sobretudo aos que procuravam entrar
na vida poltica,ser conhecidos e, mais ainda, arrastar os votos de uma provncia
inteira para suas candidaturas isoladas. Muitas vantagens compensavam a tyran-
nia que s vezes apresentava este regimen.
 71

NSo ha quem tenha veQectido sobre o systema parlam entar em qualquer parte
do mundo, que possa desconhecera utilidade dos partidos politicos unidos e compa
ctos, com idas prprias, com tendncias conhecidas, dirigidos pelos homens mais
eminentes da, poltica. So, na phrase de Bulwer Lvtton, os nervos da liberdade
parlam entar.
Os crculos trouxeram logo esta consequncia: enfraqueceram os partidos,
dividindo-os cm grupos, em conveuticulos da meia duzia de indivduos, sem nexo,
sem ligao, sem intergsses communs e traos de unio. Toda- a nossa esphera
poltica, at ento elU ada, apesar da nossa relativa pequenez como nao,
sentiu-se rebaixada.
A medida que, pela fora natural das cousas, o paiz crescia em riqueza e illus-
trao, a poltica se apoucava o amesquinhava, e com ella tudo que a rodeia e
ella se prende. Os membros do mesmo partido se dilaceravam, enfraquecendo-o
com dissenses in testin as; os ministrios tornaram -se escravos dos corrilhos que
os avassalaram , e os grandes e nobres tins dos partidos nacionacs desapparece-
ram perante o egoismo individual, e a philaucia de intrigantes activos, c audazes.
Os partidos eram directam ente interessados em apresentar nas camaras os seus
melhores talentos (que nem sempre so os melhores cabalistas e quasi sempre os
ltimos aduladores do poder) ; e como os chefes no podiam deixar do ser emi
nentes, estavam isentos desse espirito de inveja, que nos homeng vulgares procura
abater o mrito alheio. Por outro la d o ; era muito differente entender-se um candidato
com homens como Yasconcellos, Vergueiro, Paula Souza, Honorio, Eusebio ou Paulino,
ou mesmo com algum politico coifederado pelos servios, talentos, relaes ou
virtudes das provindas, do que com 1 mediocridades empavesadaS e ffas, quando
no perores, que frequentemente presfem as nossas desgraadas provindas e se
cconstituem alii nicos chefes de partido.
Fugimos de sobrecarregar este escripto com citaes do escriptores estrangeiros-:
mas a legisla | 0 da Frana tem exercido tal influencia sobre ns, temol-a tantas
vezes p ip ia d o ,% e julgamos util transcrever, de um escriptor insuspeito ao partido
liberal, rmand arrast, algum as palavras risantes sobre os resultados das pequenas
circumscripes eleitoraes.
A experiencia que. lemos feito, h a cincoenta annos, no demonstrou que as
escolhas foram tanto m ^ c e r t a d a s fu a n to eram mais numerosos os collegios
eleito raes ? O que acontce com as eleies frctionadas com que se dotou o
p a iz? Os interesses locaes invadem de odo assustador: os grandes interesses da p a-
tria so esquecidos. No mais o mrito, no a capacidade, no so os seivios
prestados que constituem titulos para os eleitores. A fortuna, as relaes de fam
lia, fazem somehte inclinar a balana; dahi cam aras em que se encontram todos
os vicios de suerjgem ; pequenas paixes, intrigas miserveis, luctas de pessoas, em
 n

pie o interesse nacional desapparece, e o paiz inteiro, que pouco a pouco se enerva
e se acostuma ao espectaculo desse antogonismo sem_grandeza ejdessas discusses
sem dignidade.
Nilo, no exacto que as eleies feitas por grandes massas possam dar jam ais
resultados to funestos nao. Tudo se engrandece e se eleva ao contacto das
assemblas num erosas; o egoismo no ousa mostrar-se, e as personalidades}
sempre mesquinhas, se pejariam de apresenlar-sc n dlas. Na o se deve fallar
sino do povo, de sua vida poderosa, de seus altos destinos, quando se falia ao
povo. Os pequenos horisontes das localidades se perdem e absorvem na vasta
atmosphera nacional.

No systema parlamentar, o partido que triumpha tem no ministrio os seus

homens nqais eminentes, com os quaes se identifica, que realisam e executam suas
idas, segundo as tendncias c a indole do partido. O desmembramento dos partidos
8 tu enfraquecimento mudaram este estado de cousas. As mediocridades, que as

vicissitudes da fortuna ou os interesses dos grupos e corrilhos eleva por acaso ao

poder, medindo o seu valor e importncia pela extenso do poderio, que tantos
abusos e corruptelas tem accumulado nas mos das auctoridades,julgam-se entes
privilegiados aos quaes se deve inteira e plena obedincia. Indivduos, que sahi-
ram do seu nada por uma intriga parlamentar, ou por motivos extranhos s suas
pessoas, para voltarem ao mesmo nada no dia em que despirem a farda de m inis-
ros, julgam ter (e tem !) carta branca para fazer o que lhes a p ra z ; tal o
estado a que tem chegado este p a iz !

Muitos dos factos que temos observado, desde 1853 para c, no eram antes
possiveis. Como poderia em outros tempos um ministrio fazer surgir um partido
que nao existia no paiz, s para apoial-o ; um partido meramente official*
que devia desapparecer sem deixar vestgios no dia em que descesse as escadas
do poder ? Entretanto, um tal governo, extranho aos nicos partidos ento existen
tes na sociedade, combatido energicamente por elles, reunia quasi unanimidade
nas camaras, tendo expellido de seu seio os homens mais eminentes, e apparentava
urna pujana invencvel e inesgotvel. (1 .)
A ordem natural das cousas parecia transtornada. Ella indica que uma opinio
um partido se inicia, era foras pelas idas e pelo numero dos proselytos, at con
seguir o governo, a direco da sociedade. Porm, alguns homens elevados ao poder
crearem um partido, que a sociedade no conhecia, que as necessidades publicas

(1.) Com a ultima dissoluo da camara, o ministrio de 7 de Marco seguiu

uma poltica a t i- to poncto analogs.
 7S

no exigiam nem justificavam, s com o fim de permanecerem no poder, de cohones-

tarem suas apostasias e ambies, e conseguirem por largo tempo este intento,
facto que s por si revela quo mal assentada se acha a nossa sociedade politica,
(yiantos vicios a tm estragado e corrompido.
A bandeira desse partido era o poder, seu fim o exercido do poder, sua razo de
existncia a posse do poder. No dia em que o governo lhe escapou das mos, des
vaneceu-se. Assim havia forosamente de ser.
A desilluso havia de vir a todas as esperanas que se fundaram na lei dos
crculos. Os eleitores, suppondo assum ir a livre escolha de seus representantes,
fiparam mais depeudentes; e os candidatos, julgando-se emancipados da disciplina
dos partidos, perderam a certeza de suas eleies, mesmo quando seu partido
estivesse no poder e tornaram -se o ludibrio das improvisadas influencias eleitoraes,
os presidentes das provncias e os m inistros.
A decepo no foi menos cruel quanto esperana de evitar a unanimidade
das cam eras e assemblas provinciaes, e dar representantes s minorias, isto ,
opinio vencida no todo do Imprio. Pela lei dos circulos de um deputado smente
se fez um a eleio geral em 1836. A seguinte j teve logar segundo a lei de
22 de Agosto de 1860, isto , pelos circulos de tres deputados. A opposio liberal
contra esta lei na cam ara dos deputados, na sesso de 1860, allegava sempre,
eomo um a vantagem da lei dos circulos, ter permittido a entrada de alguns
liberaes no parlamento. No faltou alli quem explicasse o facto, alis singular, como
argumentao da parte dos illustres liberaes os S rs.F .O ctaviano, Martinho Campos,
e outros. A eleio de 1836 era a terceira eleio geral a que presidia o partido
conservador sem deixar o poder. E sabido, e natural, que a exuberncia de vigor
que ostentam os partidos nos primeiros tempos em que conquistam, ou obtm o
poder, se vac enfraquecendo medida que seu dominio se prolonga.
Estava em pleno ensaio em 1856 a politica de conciliao, de que era penhor a
lei eleitoral de 1855. No podia, pois, o governo (o mesmo que havia promovido a
adopo da lei) justam ente na prim eira execuo da mesma lei, m ostrar-se intole
rante contra as candidaturas dos antigos adversrios, nem os proprios partidos
estavam dispostos ao exclusivismo de outras pocas. P ara no sahir da provncia
do Rio do Janeiro, onde temos procurado os nossos poucos exemplos, dous dos
principaes membros da opposio liberal, j citados, haviam sido eleitos, um
pelo circulo de Cabo-Frio com votos conservadores, o segundo, como supplente, pelo
circulo de Vassouras, igualmente com votos conservadores, os mesmos que haviam
eleito deputado um digno e illustrado censervadpr. que no tomou assento (1). No

ii) O P r. J. J. Teixeira Leite.

 74

era, pois, a lei dos crculos que lhes havia franqueado as portas do parlamento, mas
o estado dos nimos e o congraamento momentneo dos partidos. Ainda assim,
para o enthusiasmo da prim eira execuo da lei, o numero dos liberaes que entra
ram na camara (parece-nos certo que um s no deixou de ter votos conservadores)
foi to diminuto, que adm ira tivessem trazido este argumento, e to calorosam ente
fosse a lei defendida.
Nos 24 votos, contra 74, que rejeitaram o projccto revogando a lei dos
circulos, eram de liberaes os dos seguintes S r s .: Franco de Almeida, Landul-
pho, Teixeira Soares, F. Octaviano, Martinho Campos, Francisco Campos, Rocha
Fianco, Cciqueira Leite, Moura Costa, Cravio Peixoto, Abelardo de Brito, e B.
de Porto Alegre 12 votos.
Eis aqui, n uma epoca de notvel tolerncia, numa epoca em que o governo
estava empenhado em demonstrar a perfeio de sua obra, o resultado da lei
dos circulos quanto representao das minorias locaes.
E sabido que o ministrio, que presidiu a esta eleio, tendo perdido o seu
prestigioso chefe, omarquez de Paran, conservou -se no poder unicamente at exe
cutar a sua lei predilecta. Elle reunia aos desejos sinceros de bem executar a lei no
sentido da conciliao dos nimos, a fraqueza de um ministerto reconhecidamente,
provisono. Taes eram os sentimentos que presidiram eleio e predominaram
na poltica dessa quadra, que a este ministrio succedia o de 4 de Maio, que,
embora conservador, contava entre os seus membros o Sr. visconde de Souza
Franco, liberal extremado.
Com tantos elementos favorveis, a opposio qonseguiu apenas fazer entrar na
cam ara uma duzia de votos.
Depois dessa eleio no dominou, certo, a lei dos circulos singulares, porm
a dos circulos de tres deputados, que innegavelmente se aproxima daquella, e cons-
titue alterao profunda nas antigas representaes provinciaes. Pois bem, depois de
1886, ja se fizeram quatro ( 1 ) eleies geraes, e com excepo da de 1860, todas
as mais produziram cam eras unanimes. Em 1864 e 1 8 6 7 entraram seis deputa
dos conservadores nas duas cam aras liberaes, numero, que n u m a lucta desabrida
em todo o Imprio, no pde por certo contrariar a nossa affirmao (2 ).
Como j vimos, em 1848 Vasconcellos previa este resultado da lei dos circu
los, que os supplentes, que na eleio por provinda tomavam assento, eram os re-

(1) No induim os neste numero a eleio do anno corrente.

(*) E* sabido que houve tolerncia especial dos presidentes de orovincias nos
distnctos que elegeram deputados conservadores em Minas, S. Paulo e Rio de Ja -
neiro. Na prim eira provncia em 64 e na ultima em 67.
 75

presentantes da minoria, e corrigiam assim os males de no se darem de outro

modo meios de serem ouvidas as vozes da opinio vencida. Em todas as eleies
os homens mais eminentes e mais conhecidos so os primeiros votados, salvo si
occrrem circumstancias particulares. No regimen anterior, das chapas provinciaes
no era possvel nas grandes provncias, sobretudo, que lodos os nomes de uma
chapa triumpbassem. Os mais fracos perdiam votos que aproveitavam aos mais
fortes da combinao opposta. Assim, eram probabilidades de triumpho que tinham
as opposies, do que houve uma estrondosa excepo em 1830.
Demais, outro facto importante occorria. Durante os quatro annos da legislatura,
por varias causas, iam -se abrindo vagas nas deputaes das provncias: deputados
que no tomavam assento, que falleciam, que eram escolhidos senadores, etc.
Eram outros tantos logares que iam sendo preenchidos pelos immediatos em votos
aos deputados, isto , pelos primeiros das chapas vencidas, ordinariamente os
melhores talentos das opposies. Assim, muito imperfeitamente, verdade, se
corrigiam os males das camaras de uma s opinio poltica.
Com os crculos e os districtos no podia haver supplentes immediatos em
votos.
 CONTINUAO DO MESMO A SSU M PTO . O S CRCU LO S DE UM
D EPU TA D O SU B STITU D O S PELO S D ISTRICTO S D E TRES
D EPU TA D O S

Demormo-nos na explanao dos effeitos principaes da lei dos crculos sobre os

nossos costumes politicos, porque esses effeitos persistem ainda depois da lei de
1860. Esta lei no revogou, no annullou os crculos; alargou-os apenas.
Experimentmos a eleio por provindas ; seus resultados foram mos : a nao
sinceramente desejava uma reforma ; a lei dos crculos, n uma unira ex~
perieucia, apresentou resultados mais funestos. A opinio publica no sabia si
havia de condemnar simplesmente este systema, si voltar ao antigo ; no lhe oc~
correu m udar radicalm ente o regimen eleitoral da constituio.
Este facto, evidente nas discusses do parlamento nessa epoca, singular; pare
cia que toda a questo estava collocada na maior ou menor dimenso das circums-
cripes eleitoraes ; restringir ou am pliar os crculos, importava favorecer ou pre
judicar liberdade, pureza das eleies. Quanto a ns, as cireumscripes elei
toraes da lei de 1860 so judiciosas; mas no se devia buscar ahi o criterium de
uma boa lei eleitoral. O mal perm aneceu; estava ainda em cham ar para os comidos
eleitoraes as multides desconhecidas, cegas, instrumentos, ora das paixes indivi-
duaes, ora das auctoridades, para, segundo o condemnado meio das eleies de
dous gros, decidir-dos destinos da nao.
Ainda conforme o proposito, que temos seguido, no desceremos analyse dos
factos singulares, mais ou menos escandalosos, embora provenientes da lei. Segui
remos unicamente os de caractcr geral, que no revelam tanto uma perverso parti
cular, mas um trao do regimen eleitoral. Contrista frisar as linhas e as cres de
um quadro j sombrio de intrigas e manobras repulsivas. Parecer talvez denegrir
uma parte da nossa sociedade, no servindo o consolo que em outras factos idn
ticos se observem.
lei dos crculos, no podendo deixar de pr termo aos supplentes, como imme-
diatos em votos ao deputado, mandou fazer eleio especial para supplentes pela
mesma maioria que elegia o deputado. A lei de 22 de Agosto annullou simples
mente o supplente, mandando fazer nova eleio no caso de vaga.No se ractando
ento de dar representantes s minorias, pelos meies hoje imaginadrs, a disposio
da lei era razoavel quanto deputao geral. Quanto composio das assembles*
provinciaes, o mal foi de consequncias mais graves do que licito suppr d
 78
tmia disposio apparenteraenle insignificante. Como este mal no toca to de
perto grande poltica, no tem sido bem aquilatado, embora sobre modo sensvel
e palpavel.
A assembla provincial representa em nossa organisao poltica um papel de
importncia considervel; e tanto mais crescer quanto mais a vida provincial se
desinvolver, e as provindas, que encerram elementos e territrio de vastos estados,
prosperarem e engrandecerem.

Entretanto as assem blies provinciaes tm funceionado e funccionam pessim a

mente em toda a parte ! O mal mais grave do que a muitos se afligura, pois
essa uma instituio indispensvel vida provincial deste vastssimo im prio, e
impossvel de ser por outra substituda. No na exorbitncia da sua esphcra de
acco, nos excessos ou invases que commetlem, e tanto ineommodam a certos
politicos timoratos, que vemos o mal, porm no pssimo uso das suas legitim as
faculdades.
Os pensadores da escola liberal, sem observarem onde em perra o mecanismo pro
vincial, so vem um remedio para o mal, que sentem, mas de cuja origem no
inquiiem. O remedio consiste em augm entar as faculdades das asemb!as (1). Si"
ellas exercem e empregam ma! as que possuem, suBeientemente vastas, no nos
parece que, dando-se-lhes outras mais importantes e delicadas, executaro bem as
que j possuem. Este assumpto, porm, no cabe nos nossos limites, que a ques-
to eleitoral.
Para a suppresso dos supplentes dos deputados provinciaes no se davam as
mesmas razes que a justificavam quanto deputao geral, sobretudo desde que
os crculos foram ampliados para tres deputados. Ha muitas provncias em que a
deputao provincial eleita por um s disricto, e no geral, nas outras, o dislricto
f 13 12 10 dfpUtados' Parece- " os V * "em um circulo elejo menos de seis.
A suppresso dos supplentes desde logo obstou que o partido em minoria conse
guisse ter na assemblea provincial algumas vozes a seu favor. Como com a deputao
geral, desinteressou o partido em minoria de pleitear a eleio, de trabalhar pra
o tnumpbo dos seus membros, ainda que para supplentes. Deu lugar a uma plethora
nociva ao partido vencedor, e poz termo agitao das idas o interesses, quo
vivifica o robustece a vida poltica da nao.

P ara o andamento regular dos trabalhos legislativos provinciaes, a reforma no

podia ser mais perniciosa. Muitos deputados provinciaes moram distante das capi-
tem occupaes em suas localidades; em geral so advogados, medicos ou

1; Vid. Tavares Ilastos : A P rovin da.

 - 79

lavradores ; isto, a metade ; a outra, ordinariamente, se compe dc empregados

pblicos da capital. Alguns,depois de grande esforo para serem eleitos, deixam
de comparecer, e, si comparecem, continuadamente ausentam-se para seus negocios.
Na assembla provincial do Rio de Janeiro, com 45 membros, muito diffieil que a
sesso se ab ra com m ais dos 23 indispensveis pela lei. Consultem-se os annaespro-
vinciaes, e vr-se-ha que s nos ltimos dias de sesso consegue-se haver presentes
aos trabalhos acima de 30 membros. Uma maioria jm ais bastante numerosa para
fazer casa. Nas ultimas cinco legislaturas desta provncia, apenas uma vez a maioria
conseguiu ter justam ente os 23 membros para s por si fazer sesso. Acontece, pois'
que a primeira arma das minorias, quando governistas, impedir que haja sesso ;
quando opposicionistas, sendo o seu interesse fallar, comparecem para este fim ; mas
poem em practica todas as manobras afim de obstar as votaes; para o que,
effiaz retirarem -se do recinto das sesses. Estes factos do-se com lamentvel fre
quncia em todas as provncias. Na sesso da assembla fluminense a que nos
referimos, apenas a minoria via que era necessria a presena de um s de seus
membros para haver sesso, isto , que faltava um pelo menos dos da maioria, reti
rava-se, e a sesso se encerrava. A legislatura que findou em 1863 no tendo
votado a lei do oramento, foram convocados os novos eleitos no principio do anno
seguinte para cumprir este dever. O partido liberal contava a quasi totalidade dos
membros. Mas aconteceu que a maioria da assembla era opposta ao presidente da
provncia, e que o candidato deste presidncia da assembla seria derrotado.
Nem um dia houve sesso, nem para eleger-se a mesa da assembla ! Decorreram
os dias marcados para a sesso, e a provncia ficou sem as leis necessrias para
o andamento regular da administrao. E era o presidente da provncia quem
promovia essa parede de amigos seus. entre os quaes empregados pblicos de sua
confiana.
Ainda quando estas manobras so eohonestadas pelo interesse dos partidos,
em bora muitas vezes mal comprehendido, alguma cousa as escusa. Mas quo
frequentemeute se fazem taes manejos para meros fins particulares! Reunindo-se
pouco mais do numero dos deputados indispensvel para haver a sesso, fica nas
mos de t.res ou quatro, bastante desimbaraados, obstarem as votaes, imporem
preferencias para a discusso de questes particulares e outros arranjos sobre os
quaes melhor correr aqui um vo. E urgente numa lei eleitoral prover a estas
necessidades, que tanto desacreditam as assemblas provinciaes.

Ha na vida dos homens politicos uma face desagradavel, que os humilha e fal-os
retirarem -se, s vezes, vida privada: so os conflictos e as polemicas pessoaes
a que os obrigam as ambies e interesses contrariados. A irritao e acrimonia
dessas luctas s moderada pela vastido e elevao do campo em que se travam .
 80
a illustrao e adiantamento social da nao. Quanto mais diminue a eivilisacHo
e grandeza de uma nao, tanto mais azedas so as disputas; e na mesma nao,
quanto mais circumscripto o theatro, tanto mais violentas e implacaveis so
os odios e a irritao que produzem. As luctas da nossa politica geral sita menos
acerbas do que as da provincial, e as desta menos do que as das pequenas loca
lidades. E um dos mais funestos effeitos dos crculos eleitoraes de um deputado: a
competncia entre os candidatos perde em elevao e augm enta em azedume e ran
cor pessoal. Os concurrentes no procuram elevar-se pelas nobres qualidades que
engrandecem os homens, porm deprimir e detractar uns aos outros, Versando a
contenda ordinariamente entre dous bomens que se acham- collocados face face, i
difficil que a rivalidade politica no degenere em inimizade particular, que a dis
cusso das pessoas no substitua a das idas o o interesse geral no desapparera
perante o individual. N 'um a rea mais vasta no se vm tanto as personalidades,
e o interesse particular no ousa levantar o collo com tam anha audacia ; o pleito
ganha tanto em elevao entre os proprios contendores, os candidatos, como aos
olhos dos eleitores. Quando estes escolhem o deputado, cuja sorte est ligada
aos poucos votos de alguns visinhos e compadres, no pdem encarar os grandes
interesses nacionaes, mas os seus proprios e dos seus eampanarios. Frisemos a
questo com um exemplo. N um canto da provncia de Minas podia algum politico
de alda, habil arranjador de pequenos negocios dos amigos, derrotar a um Vascon-
cellos ou P a ra n ; numa eH o de toda a provncia, seria este facto impossvel.
intriga e a mediocridade pdem tirum phar n u m circulo estreito, dizia um
orador distincto no parlamento francez em 1817 ; mas, medida o que cinulo se
amplia, preciso que o homem augmente de estatura para poder ser visto do
corpo eleitoral; medida, pelo contrario, que os crculos se restringem, os candi
datos minguam em estatura e a eleio se rebaixa, produzindo o obscurantismo
parlamentar.
^ os crculos de um deputado, s polemicas mais desabridas succediam algum ai
vezes transaces entre os contendores; cada qual cedia parte do seu tempo de sesso
parlam entar ao adversrio, combinando revezar-se ao modo dos reis gemeos das
lendas gregas, e asseguravam assim um triumpho, para ambos difficil e duvidoso. Este
espirito de transaeo, de barganha, onde iria parar si a lei dos crculos se perpe
tuasse? Nas eleies para deputados provinciaes, porm, tem continuado, comquanto
pelo alarga mento dos crculos, mais timido.Por via de regra, quanto mais mediocre
e desconhecido o candidato,tanto mais instantemente pede a um collegio que o adopte
como seu representante; feito isto, tem-se tido o desimbarao de annunciar pelos
jornaes, que tal candidato, acceito por tal collegio, adopta os candidatos dos outro*
collegios do districto, com tanto que dm a elle todos os votos. Estabelece-se uma
correspondncia, ningum procura saber das qualidades e aptido de taes candidatos,
 81

o espirito do do u t d et, dft transaco, vem triumpbante p ara o recinto do*

legisladores da provinda.
Queixavam-se alguns municpios durante as eleies por provncias, que, per
dendo-se os seus votos nas votaes geraes, a vida poltica tendia a extinguir-se
pelo reconhecimento da nenhuma influencia que exerciam. Com os crculos de um
deputado este mal deveria crescer. Entre tres municpios visinhos que com
punham o circulo, desde que dous eram da mesma opinio esadoptavam um can
didato, para o terceiro, em minoria, estava desde logo finda a questo, e a lucta
era escusada. O deputado Sergio de Macedo, na discusso desta reforma, citou
exemplos de no comparecerem aos collegios muitos eleitores que sabiam serem in
teis os seus votos. Pela mesma razo, desde que cada collegio conhecia que delle
dependia a sorte de um a eleio, tudo empregava para assegurar otriumpho da sua
causa.
Muito escandalisou ao publico o grande numero de duplicatas de eleies e
diplomas de deputados, que se deram durante os crculos, e cujo vicio se innoculou
nas eleies seguintes.
A parcialidade, que no podia vencer, retirava-se logo da egreja, e ia parte
fazer tranquillam ente outra eleio, e as duas turmas de eleitores votavam sepa
radam ente. As cam aras municipaes apuradoras reputavam vlidas as eleies que
lhes pareciam e expediam o diploma de deputado. Os presidentes de provncias eram
de ordinrio os agentes destas cabalas, responsabilisando e suspendendo os verea
dores e formando nova camara com os supplentes, quando por meio de scduces
u ameaas no conseguiam daquclles deciso favoravel aos seus candidatos. Fre-
quentemente acontecia que a prim eira turma de vereadores j havia expedido
diploma aos seus protegidos,quando a segunda se reunia. Assim, turm a de eleitores
*m duplicata, de vereadores em duplicata, de diplomas em duplicata e de preten
dentes na cam ara dos deputados em duplicata. Ahi os interesses partidrios deci
diam afinal o pleito no sentido do partido dominante.
Si a eleio por crculos se repete algumas vezes sem as paixes ador
mecidas de 1856, pleno dominio da conciliao, feriamos presenciado scenas
repulsivas, capazes s por si de lanarem por terra o systema parlam entar.
 CAjpmnu m
A L E I DE 22 DE AGOSTO DE 1860

A lei que reformou os circulos, ou antes quo os transformou em districtos de tres

deputados, teve origem n'um projecto apresentado na sesso de 2 de Agosto de
18S9 pelo deputado Sergio de Macedo, ento ministro do Imprio. Na discusso
do piojeeto no anuo seguinte (sesso de 21 de Junho) declarou seu auctor que
antes de aprcsenlal-o, o ministrio havia celebrado uma reunio dos deputados
que o apoiavam, e lhesexposera o plano da reforma, o qual, tendo sido approvado,
oi consignado no projecto por clle offerecido.
Os longos dbates da questo bancaria no permittiram que o gabinete promo
vesse o andamento da reform a nesse anno, o que fez vigorosamente o ministrio de
10 de Agosto, q u 3 lhe succedeu.
No dia 9 de Junho apresentou seu parecer a commisso ria cam ara lemporaria,
especialmente nomeada, composta dos Srs. Saraiva (relator), Dias Vieira, Ferreira
de Aguiar e Torres-Homem. O parecer era favoravel ao projecto e julgava urgente
que entrasse em discusso. Expondo o princpio que dominava nas eleies
anteriores lei de 1855, dizia: A maneira porque o corpo eleitoral, em quasi
todas as provncias, usou de suas faculdades na designao dos representantes da
nao, mereceu to geral e severa censura, que mesmo aos espritos mais illustrados
pareceu conveniente restringir aquellas faculdades, dando-lhe novas e seguras
inspiraes. As cam aras unanimes derivaram-se da confraternidade de vistas, de
interesses e at de paixes do eleitorado da provinda, e, como se queria achar a
regularidade do nosso systema politico no embate das opinies no recinto da
cam ara tem peraria, procurou-se destruir essa conformidade, fazendo dos eleitores
de provncia eleitores de pequenos districtos.
A commisso, porm, observava que a eleio por circulos, quaes tinha creado
a lei ento vigente, acarretava inconvenientes mais graves e tendia a modificar o
espirito publico, em sentido contrario s convenincias sociaes; que o interesse
individual ia prevalecendo sobre o nacional na escolha dos representantes da nao,
sendo de receiar-se a sorte de um estado, cujas leis polticas stimulavam as tendn
cias egoisticas da humanidade. Si os interesses collectivos occasionam grandes crises,
desvairam entos e violncias, o interesse individual isolado abate o caracter dos
cidados, acoroa fraudes e promove intrigas. O projecto, dizia ainda a commisso.
 84
colloea o combato em terreno mais largo e maia m oraliaador: uo restabelece as
antigas eleies, mas procura dar lucta mais elevao, pondo as candidaturas
perante um jury mais numeroso, influenciado por outras idas. O alargam ento do
circulo deslre esse duello de morte travado entre todos os candidatos. A difamao
no fica sendo um dos meios mais poderosos para a excluso do adversrio, a fraude
perde a maior parte de sua importncia e efficaeia, o espirito da associao pol
tica renasce; com ellc revive a confiana dos candidatos, e com este a necessidade
de m anter a eleio de todos e de cada um em altura que agrade aos homens
srios, que tem meios e vontade de dar ganho de causa ao merecimento c virtude.
A opposio liberal combateu o projecto com vigor. Fallaram contra na discusso
geral (I a discusso e 2a do art. 1) os Srs. F . Oetaviano, J. J. Teixeira Junior
(conservador), Landulpho, Francisco Campos, Tito Franco, Casimiro Madureira,
Abelardo de Brito. O Sr. Maninho Campos fallou varias vezes em outras discusses.
O Sr. Teixeira Junior confessou que se havia inscripto contra, com o fim de ter
a precedeneia; na verdade no fallou nem contra, nem a favor do projecto.
Fallaram a favor os Srs. Saraiva, Almeida Pereira, Sergio de Macedo, Torres Ho
mem, Dias Vieira, Paranhos e Nebias. A discusso foi importante e elevada, com-
quanto nem sempre pertinents ao assumpto. Quasi todos os oradores, sinflo todos,
julgaram -se obrigados a largos commenlarios sobre a legislao e historia franceza
da restaurao e da monarchia de Julho. Embora o fizessem aguns sobriamente e
derivando bons argumentos para sua these, isto em geral os preoccupou mais do
que o estudo detido e o exame accurado das nossas cousas. Alguns no perderam o
vezo de nosso parlamento dos enormes discursos, diluindo seus raciocnios n um
diluvio de palavras. Landulpho Mdrado fallou cerca de quatro horas principal'
mente sobre a poltica do gabinete c questes alheias ao objecto do debate. Pro
nunciaram-se, porm, alguns discursos solidos, succulentos e elegantes.
A opposio combateu o projecto por aniquillar uma conquista liberal, a lel
dos crculos de um deputado, que j havia obstado a um aeam ara unanim e; censurou
a vacillao das opinies nos homens politicos, que reprovavam boje o que ainda
honem haviam obtido com tantos esforos e tenacidade; attribuia a certas leis
compressoras o vicio das eleies, que no residia na lei eleitoral. Censurava tam
bm a opportunidade da reforma nas vesperas de uma eleio, parecendo que a
maioria, vendo-se fraca, queria alterar a lei em seu proveito; objectava ainda, que
a estreiteza do tempo no permittiria fazer-se arertadam ento a diviso dos novos
dislrictos. Landulpho censurava o ministrio porque com a sua reforma vinha
reconhecer perante o parlamento, que o parlamento no era a expresso do paiz.
Foi no primeiro argumento que principalmente se estribaram os impugnadores
da reforma. O Sr. F. Oetaviano, que encetou a discusso, fez o historico da
questo, lendo as opinies de Paula Souza e Vergueiro desde 1846., quando pro-
puzeram medida analoga no senado. Respondeu-lhc com vantagem o ministro do
Imprio, o Sr. Almeida*Peroira, mostrando que a ida desses dous illustres parla
mentares era justam ente de districtos maiores do que os crculos da lei de 1885,
Citou suas opinies de 1846 e 1848, demonstrando, o que era verdade, que
haviam sido vencidos no seu projecto de crculos de dous deputados por Honorio
Monte Alegre, Olinda, Jos Ccsario, etc., que preferiram os crculos de um s depu
tado. O mesmo primeiro orador, citando c insistindo nas opinies do marques de Pa
ran, dizia (sesso de 18 de Junho) que o Sr. Nabuco, quando se discutiu no gabi
nete Paran, do qual era membro, a apresentao desse projecto camara (o projecto
dos crculos), propoz que os districtos fossem de Ires ou pelo menos de. dou,
deputados ; os seus collegas rejeitaram este alvitre.
O Sr. Saraiva a este respeito observava : O nobre marquez declarou sem mys-
lerio a mim, a todos que estavam nas mesmas idas, que melhor seria talvez o
alargamento dos crculos, mas que ello no podia emendar a lei na camara, porque
no a queria mais no senado, e que em todo o tempo se podiam corrigir os
defeitos delia. Os, cx-miuistros daquelle gabinete confirmaram estas palavras,
e o Sr. Paranhos, fatiando na sesso de 30 de Julho, explanou este pondo. Devo
manifestar camara que ida das circumseripfs de Ires ou pelo menos de dous
deputados j em 1883 me parecia prefervel. Quando esta ida foi suscitada nas
conferencias do gabinete de 6 de Settembro, adhcri plenamente opinio do illus-
trado Sr. conselheiro Nabuco que a iniciou.
O illustrado marquez de Paran no acceitou, nem repelliu absoluamenle a
ida: respondeu-nos com uma questo prejudicial. E!le via perigo para a adopo
da lei pelo senado, em qualquer alterao importante, .que fosse feita no projecto
j iniciado ; via maior perigo si por ventura essa alterao fosse feita nq camara
dos Srs deputados, porque podia trazer a necessidade uma fuso, e, sino
empedir, pelo menos retardar a adopo da lei, cuja Urgncia ora reconhecida. No
sei, ningum pode saber, como pensaria o illustre marquez de P a ra n ; mas en
creio ter bem eomprehendido as razes que ento actunvam cm seu espirito.

Todos comprelicndem que o illustre marquez de Paran enfraqueceria muito

sua posio, privar-se-hia de algumas de suas armas mais valentes, si por ventura
no se apresentasse em 1835, sustentando o mesmo que havia sustentado em 1848.
si apresentasse um projecto de circumscripes maiores em presena de oppositores
que sustentavam a superioridade da eleio por provncias.
Combatendo o projecto, a opposio liberal queria pura e simplesmente a con-
.inuaco da lei dos crculos, corn a qual parecia ento contentar-se este partido.
 ..... m

S o k e a eleio directa apeuas pronunciou algumas palavras o deputado bliiuim

Landulpho. sem desenvolver a ida, mostrando apenas que se inclinava a ella.
Na sesso de de Julho dizia o deputado Nebias : ...D eclarou-se que, no
tendo proposto a commisso o correctivo da eleio directa, os vicios notados nn
eleio permaneceriam em toda a sua intensidade.
O Sr. Franco de Almeida ; No fui cu quem disse isto .
0 Sr. N ebias: Ento quem assim argumentou foi o honrado Sr. Landulpho.
O Sr. Landulpho : Apoiado. Fui eu mesmo.

O Sr. N eU a s: Sr. presidente, ns sabemos que a eleio prim aria 6 a origem

de todo o poder; no sei que melhoramento poderamos trazer essa eleio.
Aqui ainda me dirijo parte liberal da cam ara epeo lhe que me diga si garan
tir melhor a liberdade da eleio prim aria a rcstrico ou o alargam ento do censo?
O Sr. F O cta vim o : Eu aeceito a constituio tal qual. ><
No mesmo discurso dizia ainda este deputado:
Algum dos nobres deputados fallou na eleio direefa como o unico correctivo
ao mal.
" O Sr. Landulpho: Apoiado.
" O Sr. N eb ia s: - Todos ns reconhecemos que no estado actual de nossa
populao a eleio directa no adiantaria nenhum passo para a verdade da mesma
eleio. Seria uma conflagrao, um acto mais confuso e desordenado.
O Sr. Franco de A lm eida: Isto l com o Sr. Salles Torres Homem (1 ).
O Sr. Nebias: Eu entendo, senhores, que a eleio em dous gros de nossa
constituio medida sabia e o fructo da mais elevada concepo.. .
" O Sr. Franco de Alm eida: Estamos dc accordo nisto.
O Sr. Nebias : Os nobres deputados lanam proposies contrarias, e depois
dizem que estamos de accordo!

ft O Sr. F. O ctem ano: Aonde que combatemos a eleio em dous gros?

Nenhum dos oradores que intervieram no debate defendeu a eleio por provncia,
nem propoz que se voltasse a este systema. Apenas na sesso de 23 o Sr. Jun
queira pronunciou algumas palavras para justificar um projecto que apresentou com
este fim.

.1; O Sr. Torres Homem havia reconhecido a vantagem da eleio directa iki
iscuiso que pronunciara na sesso de 2,1. ao qual nos referiremos em outra
 ~ 87

Os Srs. Pedreira e Paranhos, ev-ministros do gabinete Paran, aquelle ministro

do Imprio, que havia referendado a lei dos crculos, votaram a favor da reforma,
e ambos a defenderam. Tal era o sentimento publico contrario lei, que este
procedimento no levantou as censuras que se deveriam esperar n'um paiz onde as
discusses tomam sempre o caracter pessoal, e os adversrios jamais se esquecem
dos argumentos ad hominem para doestarem e desacreditarem seus antagonistas.
A 17 de Julho votou-se o projeclo em ultima discusso, sendo approvado em
votao nominal por 74 votos contra 24. Entre estes contavam-se cerca de 12
votos conservadores.
A 25 de Julho entrou o projecto em discusso no senado. E difflcil seguir
abi os debates, que tomaram o caracter quasi exclusivamente protelatorio A op~
posio no tinha outro fito sino obstar a adopo do projecto nessa sesso.
A protelaro uma das tacticas mais ordinrias dos parlamentos e da qual gran
demente se abusa. Entretanto, um espirito imparcial escusar facilmente a que se
empregou contra o projecto, apesar de quanto indignou e desesperou a maioria
do senado. Este procedimento foi varias vezes profligado durante a discusso, e, na
sesso de 11 de Agosto, muito energicamente pelo presidente do conselho, Ferraz,
e ainda m ais pelo ex-presidenle do transado gabinete, o Sr. visconde de Abaete.
A opposio parecia sincera no desejo de conservar a lei dos circulos. Devia-sa
proceder eleio logo depois do encerramento da sesso, ultima da legislatura ;
esperava a opposio que a nova prova da lei faria acredital-a no conceito
publico e daria grande numero de logares na cam ara dos deputados a co-religio-
narios seus.Em baraada a adopo da lei durante a sesso, viria logo apoz eleio
e seguir-seiiia uni perodo dc quatro annos sem eleies geraes, no qual a poltica
poderia tomar novo curso.
O Sr. senador Souza Ramos (visconde de Jaguar)-), que impugnava o projecto,
era dirigido por um a idea justamente opposta. Fra elle contrario lei dos
circulos c a combatera, como fizemos meno, no smente como inconstitucional
em suas duas ideas capitaes, mas lambem- como inconveniente quanto aos circulos.
Agora, na revogao desta disposio da lei, ou ao menos na suamodificao,
parecia que deveria ser sofrego cm abraar a reforma, que attenuava parte dos seus
males. Referiremos algumas de suas palavras para tornar bem claro o seu pensa
mento; isto , como impugnando o projecto, elle se mostrava, entretanto, o mais
convencido e decidido adversrio dos circulos, que temia vr ainda renascerem.
O Sr. Souza Ramos (sesso de 14 de A gosto): Si no fra a apresentao
deste projecto de reforma, o pronunciamento contra os circulos em breve seria,
g e r a l.. . P ara mim, fra de duvida que mais uma eleio por este svstema leva
ria a ronviceo a todos que c inconveniente c insustentvel.
 88 _

O S r. m inistro de estrungevos (Lansansuo do Sinimbu): i exactamcnte para

nito se chegar a esta convico que queremos a reforma (!)
"O Sr. Souza Ram os: Mas esta reforma tem o grande inconveniente de re-
suscital-o.
Entendia o orador que era util mais uma expcriencia da lei para levar a
todos a convico de quanto era nociva c para no tornar favorveis nos crculos
aquelles que fossem com a reforma mallogrados em suas prctenes e que lhe at-
tribuiriam o mallogro.
Allegou-se durante a discusso ,o Sr. Silveira da Motto) que a protelao im
pedia os sustentadores da reforma de um exame accurado das objeces que se
faziam e de um debate regular. Ainda hoje. nao tanto a protelao, como seu
methodo diliculta o estudo desta, discusso no senado. No dia em que o projecto
entrava em discusso, o Sr. Souza Franco requereu que fosse enviado respectiva
commisso para dar a respeito seu parecer. Sustentando este requerimento, que
em si nao era desarrasoado, alm de outros oradores, o auctor pronunciou dous
estiradissimos discursos, que enchem vinte e tantas columnas das paginas dos
annaes do senado. Na sesso de 7 de Agosto o mesmo senador, fallando pela
ordem, para fundamentar um requerimento propondo que a 2 discusso do pro-
jecto tivesse logar por partes, considerando-se artigos os dilerentes p a r a g r a p h
do artigo unico, despendeu cerca de ires horas, e seu discurso, apesar do fim
exclusiva mente protelatorio, figura nos annaes tomando quatorze cheias columnas
Os mesmos discursos pronunciados sobre a matria participaram deste proposito
e tornaram -se prolixos e fastidiosos, no podendo evitar o escolho da vulgari
dade c da frivolidade de argumentao. No querendo apresentar como exemp'o
os incidentes que os oradores repisavam e sobre os quaes demoravam-se longo
empo, lembraremos que o Sr. Dias de Carvalho, que encetou a discusso, procurou
o i6 amente demonstrar que o artigo do projecto, dispondo que nenhuma provncia
a n ; menos de dous deputados, era inconstitucional ; porquanto, estabelecendo

d is ta i r n arL ^ 88 Pr0?,'nCaS qUC * * deputado, no

a solida argumentao,
senador Diogo de V asc.ncell.s araromenn, ....... ^
nconsitncionalidade, apesar da disposio do art. 97 da eonsliinieo, qae e a ire .a
s leis i egul.m enl.res m a rc a r nome do. deputados de cada provinda
P areca-nns mais aesdado s diseomas p r.l.la l.rie s, j p , co j M c m i

r * * * * * m * .
es vicias d , T ' * T * * *> m m m para ebvia,
J r , ' " " " - M e no s , representao
* ' ' "acionai: ni,em ente ,
 89

servao do sta tu quo, isto , da lei dos eireulos e da de 19 de Agosto de 1846.

Assim, censurando a suppresso dos supplentes, eis o remedio que offerecia o
Sr. Souza tran c o Porque no sero mais admittidos? Porque alguns se com
binaram, porque se deram factos de revoltante abuso entre pessoas que, para se
fazerem eleger, fizeram contracto e dividiram entre si os annos da legislatura. Estava
nas mos, estava no poder da propria, cam ara evitar a repetio destes abusos;
no adm ittisse os supplentes sino naquelles casos em que reconhecidamente havia
difificuldade da vinda do proprietrio. Desde que se conhecesse que era um manejo,
que era um arranjo, que era supplente de escriptura publica (ningum tinha feito,
nem poderia haver quem fizesssc, escriptura publica), no dsse a dispensa ao
effective.
O Sr. Nabuco, declarando-se em unidade e desligado de todos os partidos, no
conseguiu, apesar de seu notvel talento e iliustrao, sahir com vantagem da ditflcil
posio em que sc collocou. Esta posio diffieil estava bem longe de ser aquella
a que se referira no proemio do seu discurso, isto , o pesar que o consternava
divergindo dc-seus am ig o s; mas a impugnao de uma ida, que elle advogara.no
proprio momento em que se travavam os debates da lei dos crculos em 1835,
como j vimos. Logo no primeiro dia de discusso (*23 de Julho) o Sr. Nabuco,
discutindo o requerimento do Sr. Souza Franco, ao qual j nos referimos, lanava
esta proposio: Digo incidentemente que hei de votar contra o projecto, no
porque entenda que a lei actual boa, mas porque entendo que a lei actual no
se pde reform ar no anno da eleio, som inspirar-se desconfiana populao, sem
desm oralisar-se o corpo legislativo, sem desmoralisar-se o regimen parlam entar.
No deixa de ser curioso o modo pelo qual o illustrado orador, na sesso de
2 de Agosto, expli :ou esta sua opinio. P o rq u e. cm 1833 elle queria o alarga
mento dos cireulos, no ficou obrigado a adoptar esta ida em todo o tempo, at
nas vesperas da eleio. Que fora moral, dizia, pde ler uma lei feita no anno
da eleio, nas vesperas da eleio, sob a presso da eleio 9 Que fora moral
pde ter a eleio que dessa lei provier, e a cam ara creatura delia ? . . .
Q uantas candidaturas no esto abi fundadas, provveis, sob o regimen
actual ? Estas candidaturas no ficam porventura defraudadas, prejudicadas, pela
sorpreza desta lei?
Muito mais singular era a proposta contida num projecto de reforma eleitoral
apresentado ao parlamento inglez em 18 de Abril de 1785 por Pitt, primeiro
ministro, de indem nisar-se pecuniariamente os representantes dos burgos podres
(rotten borough), cujo direito de eleger deputados fosse cassado.
0 mesmo senador ainda se opponha reforma, porque ampliava as incompati

bilidades dos magistrados sem uma compensao, que lbes favorecesse a carreira,
sem talvez sc recordar que, quando foram creadas as incompatibilidades. wt>
 ~ 90

annoi antes, sendo elle ministro da justia, no se lhes dera compensao

alguma.
Outro voto significativo era do marque?, de Olinda, por ter intervindo varias
vezes nesta questo des crculos: em 1848, subscrevendo o parecer de que foi
relator o marque? de Paran sobre o projecto de Paula Souza, acccitando os
crculos e as incompatibilidades; em 1853, assignando o parecer de Euzebio de
Queiroz, declarando inconstitucionaes e inconvenientes estas duas ideas,; final
mente, combatendo com a palavra e com o voto o projecto que modificava os
crculos. Em sua opinio essa lei que lhe pareceu cheia de defeitos e promettedora
de grandes males, apresentara na practica excellente resultado. A vista de tal
resultado, dizia na sesso de 9 de Agosto, que desmentiu todas as prevenes,
declaro que no sou eu, nem devemos ser ns, que votmos contra a lei, que
devemos vir aqui sustentar a sua revogao. Si estalei, cujos efteitos eu tem ia___
0 Sr. D. M anoel: E eu.
0 Sr. m arquet de Olinda: . . desmentiu na practica o meu juizo, acho-me
desarmado contra ella.
Este discurso, mui applaudido pela opposio, terminava com estas p a la v ra s:
Senhores, tenhamos princpios fixos, sejamos coherentes.
Por maior que fosse a importncia que a opposio nas duas cam aras ligasse
questo da opportunidade da reforma, a poncto de ser a razo determinativa, do voto
de alguns impugnadores do projecto, segundo declararam, no julgamos necessrio
discutil-a. Diremos smente que objeco derivada da falta de tempo e grande
arbtrio concedido ao governo para desfazer os crculos e reu.nil-os em d istric ts
de tres deputados, respondia-se que, possuindo o governo todos os dados para a
diviso das provindas em crculos, por elles se guiaria na reunio dos circules,
para a qual o projecto impunha condies claras, isto , de respeitar, quanto
possvel, a contiguidade e integridade dos crculos.
A opposio via no projecto o comeo de uma reacco contra os crculos que
11111 kevem eQ teat >etauraras eleies por provindas. Si era sincera neste receio
m m tosc Iludia; no estava esta ida nas intenes geraes, eom quanto muitas
pessoas, vendo os males dos crculos e esquecendo os das eleies p ro v in c ia l
embora menos graves, no deixassem de preferir este methodo de eleio No
importante discurso pronunciado na sesso da cam ara dos deputados de 2 1 de
unho, Sergio de Macedo, auctor do projecto, dizia com exactido que a medida
proposta no era um palliative, mas um systema que havia de predominar no
rasil por muitos annos.
Tm OKSaS. PJIRTS
 terceira parte
REFORMAS INDISPENSVEIS. ELEIO DIRECTA INCOMPATIBILIDADES

.NOVA DiREGO OU ESPIRITO PUBLICO RECONHECIMENTO

DA NECESSIDADE DE REFORMAR-SE RADICALMENTE O SYS
TEM A ELEITORAL E NO SIMPLESMENTE AS FORMULAS QUE
PRESIDEM AO SYSTEM A ADOPTADO.

lei do de Aj-Uio ae I860 o o ultimo aeto k-gishtuo >obre modo praciicn

de eleies. Como vimos, mio uma reforma tla lei dos circulo dn 1833; as idea?
eapitae? ficaram vencedora?. con?m aram -se a? incompatibilidades. e a diviso
das provncias paru a eleio de deputados foi apenas modificada.
Tinha-se feito a experiencia da? grandes drcumseripBc? Icrritoriae? e das mi-
timas. ia-se fazer das mdias. O resultado no tem satisfeito, F inquestionvel
que parte dos males da eleio por eirados diminuiu de gravidade, ma? somente
aqnelles peculiares a ter pequena- circuniseripre?. O espirito publico foi ?e con
vencendo desta verdade ; que o vicio da? eleies podia ?ev aggravado ou aUenuado
pelos aecidentes da? divises ien'Inriaos niaiore? ou menores, e. peias reera.- mai?
ou menos bem combinadas, que consiiiucm as frmulas sob a- quae? funceiona o
sysfcm a.mas que residia esseneialmentc no proprio sysfema eleitoral, que tinlinmo?
ensaiado por vrios modos, sempre, porm, o mesmo em substancia.
At ento, raras vozes no parlamento lembraram a convenincia da eleio
directa ; lim itaram-?c a cm iuir a proposio de quo seria mai? conveniente este
systems, sem haver quem se d,-morasse em provar sua? vaulaaon n formular
ism projecto. O visconde de Jequitinhonha em i 8 >;> e o Sr. S.ilies Torres Homem
visconde de Inhomerim) em I8 6 0 , foram unia.-.* que d.-scram alguma const
alm da manifestao de um desejo. Eui regra geral, apenas se falia \ a em -eleio
directa, a allogao de inconstitucionalidado punha logo termo a qualquer exame
do assumpto. Ainda assim, foram raras as vozes, como dissemos, que, durante
todo o perodo de nossa historia constitucional, at epoca de que tractamos, se
pronunciaram no parlamento a favor ria eleio directa. No uns nceorre nem um
 94

outro nome alm dos seguintes S r s : Paula Souza, Nunes Machado, Paulo Barbosa,
Anto, Souza Ramos (visconde de Jaguary). visconde de Jequitinhonha, marquez
de Paran, LandulphoMedrado, Torres Homem (visconde de Inliomerim), e Paranhos
(visconde do Rio Branco.) Vergueiro no foi explicito, como se suppe, apenas
mostrou desejar que algum dia se realisasse este systema.
Com a experiencia das eleies geraes do 1860, 1863, 1806, 1808 e 1872 ( 1 )
a opinio publica tem de todo adlieririo ida de reform ar-se radicalm ente o
systema eleitoral. Pde-se dizer que as hesitaes, os em baraos s existem em
alguns homens politicos.
De I8 6 0 em diante no somente em discursos, em escriptos especiaes, em artigos
de jornaes, como em relatrios ministeriaes, em projeetos legislativos, em pareceres
de ommisses da camara temporria, tem-se advogado a idea da eleio directa.
No poderamos, sem nos tornarmos demasiadamente extensos, acom panhar todo
o movimento dessa epoca em diante. E a nossa, historia contempornea de todos
conhecida. Limitar-nos-hemos, pois, a tocar nos ponctos ma is salientes e a notar os
princpios que tm predominado.
Em 1862 o Sr. Dr. Souza Bandeira, depois deputado assembla geral, p u
blicou no Recife um livro exclusivamenlo destinado a provar a necessidade da eleio
directa censitria, contendo artigos, mui dignos do serem lidos, dos Srs. Drs. Mores
Sarmento, Figueiredo. Autran, Silveira de Souza, Feifosa e general Abreu e Lima.
Os Srs. Figueiredo, Silveira de Souza e Feifosa foram depois deputados & assein-
blea geral, onde no nos consta que tivessem promovido a reforma to calorosamenle
defendida nos seus escriptos.
Em I 8 6 0 um deputado, que oecultou seu nome, publicou um bem cscripto folheio
sobre 0 mesmo assumpto, com 0 titulo O im perialism o e a reform a. Descrevendo
com espirito sagaz a situao poltica que observava, da qual fazia parte, e que,
com poucas modificaes 0 excepeos, a mesma desde muitos annos, conclua pela
necessidade indeclinvel de reform ar-se 0 systema eleitoral.
Tem relaao com este cscripto 0 projecto apresentado 11a camara tem porada, 11a
sesso de 2 0 de Junho de 1837, assignado pelos Srs. Souza Carvalho, Paulino de
Souza, Adolpho de Barros, Tavares Rastos, baro de Prados, Fernandes da Cunha,
Crama Abreu, Arajo e Vaseoncellos, Leo Yelioso, C. B. Ottoni e Belfort D uarte.
O projecto, conservando 0 actual systema, creava eleitores fixos, ou ju re p r o -
pno, os quaes concorreriam nas. eleies secundarias com os eleitores provenientes

c.niU,,t:rmL,;rSi; 0nS,di t 'T ^ **** *

' Peitoral ao extremo dcsceditli A lnien'en^a0 rio ^ v e rn o
das eleies primarias. A capacidade dos novos eleitores era regulada ou pelo
pagamenio de certo imposto, ou por graduao de habilitao intellectual, indepen
dente uma condio da outra. O projecto continha tambm algumas providencias
tendentes a garantir a liberdade do voto nas eleies primarias.
Entrando para o ministrio um dos signatrios deste projecto, o Sr, Paulino,
tractou de d ar-lb e impulso, e a ida ganhou algum terreno nos domnios oiciaes.
Em quasi todos os relatrios anteriores dos ministros do Imprio faiinva-se da
necessidade de ser revista a lei eleitoral o dos males de que era causa. Especial-
mente insistiam neste assumpto os Srs. Jos Bonifacio e Liberate Barroso. Xo re
latrio de 1869 o Sr. Paulino no to explcito como no seguinte, de 1870.
em que se pronunciou com toda a franqueza.
O relatorio observa que a lei de 19 de Agosto de 1846 apesar da regularidade
de seu systema, da harmonia de suas disposis e das garantias que procurou dar
aos partidos, no tem produzido o resultado desejado, cavilhadas as suas providen
cias por abusos, que se tem radicado nos costumes cleitoraos.O terreno da luca
no o das ideas. O espirito de revindicla dos que sotTreram contra aquelles que
acabam de dominar, traz a administrao superior em constante suspeita e vigilncia
sobre as auctoridades subalternas.
A cada mudana na alta direco poltica do paiz, eontina o relatorio, corres
ponde a substituio quasi completa do eleitorado, revelando na apparencia os
partidos, ora extraordinria pujana, ora extrema debilidade. Observa, com verdade,
que em tempos normaes as variaes da opinio no podem ser to pronunciadas e
excessivas. Demonstra que. eomquanto outras leis influam sobre as eleies, no e
nelias que reside o mal. uctorisam a lei de 3 de Dezembro, a cie 18 de Settcm -
bro de 1850 (da guarda nacional) e as disposies em vigor sobre o recrutamento,
o arbtrio e excessos de que' tanto #c queixam? Si, pelo contrario, a legislao
d garantia e recursos, e estes na practica no surtem o desejado effeito, deve-se
procurai' no estudo dos factos as causas que desvirtuam na execuo os preceitos
legislativos.
Em desempenho da promessa feita no documento citado, na sesso de -2 de
Julho, o mesmo ministro apresentou um projecto, que fundamentou na tribuna,
desenvolvendo as theses do relatorio. O projecto c idntico rias idas capitaes
ao de 1863, porm rnais completo c methodico.
Na sesso de 20 de Agosto do mesmo anno apresentou seu parecer a respeito
do projecto a commisso, especialmente nomeada para tal fim, composta dos Srs*
Costa Pinto (relator). Pinto Moreira, Corra de Oliveira e Gomes de Castro.
O parecer era favoravel ao projecto, no qual a commisso via as duas grandes
vantagens : 1* a de tornar mais livre a eleio e portanto mais legitima a repre
sentao nacional: 2" a de libertar a grande mn3 dos cidadaos. principalmente
 ~~ %

as menos favorecidos da forfuna, da oppresso que soffrem das auctoridades subal

ternas por amor do voto.
Ainda nesta, sesso legislativa o Sr. deputado Pereira da Silva apresentou um
projecto no mesmo sentido.
fto senado as opinies do relatorio haviam sido impugnadas antes da apre
sentao do projecto. Objectava-se com a aristocratisao do voto nos eleitores
ju re proprio, creando-se assim duas ciasses de cidados com direitos distinctos;
com a annullao do voto dos simples votantes, cujos eleitores seriam supplantados
pelos de direito proprio, resultando dabi um amalgama.
Quanto ao primeiro ponclo,respondia o auetor do projecto, mio constituo
classes com privilgios; porm, para o exercido de um direito, estabeleo condies,
que cada um pde adquirir ou perder. >. Sobre o segundo, entendia, que, passando
a eleitores censitrios a maior parte da classe dc cidados de que hoje se frma
o eleitorado, os votantes, sem a interveno daquelles, elegeriam, para representai-os
nos collegios eleitoraes, cidados tirados das classes a que em grande parte perten
cem, ate boje excludos do eleitorado. No ficariam, porm, os eleitores desta
categoria supplantados pelo maior numero dos eleiojres censitrios, porque, sendo
estes de todos os partidos, aquelles se grupariam aos de sua parcialidade, dan-
do-lhe assim o predomnio. Onde est o am algam a, dizia o orador, si defino
precisamente as condies, pelas quaes se deve aferir a capacidade, e digo.
quem as no tiver, nem por isso deixa de continuar a intervir nas eleies, como
at hoje, eem quanto as no obtem ? Desinteresso os que hoje fazem as eleies
de empregar os meios abusivos postos em practica para dominar a outra classe
e firmo o direito de -.a d a um, adoptando o mesmo svstema por igual em toda a
parte.

O orador confrontou tambm o seu plano com o do prograrnma do partido liberal

o 1868, cuja idea era tornar a eleio directa nas capitaes das provncias e em
algumas cidades e continuar indirectas nos districtos ruraes.
Assim, pois, projecto apresentado em 1868 tio b , tido Mi
taras de homens importantes de varies matizes politicos,
O otpedieme das eleies m istas nos pareo previr do desejo de evitar o

Z .! o : a rd o rm ,
_on t o e ,. l, e a p a d0 , v In d , do, aetnaes v .U ntos,

d o . " ! T o * * * " * 1853 0 * Jequitinhonha, defen-

o . , . a . d . c t a , entendia qoc n m n le e i,la ta ra ordinaria p e d e ri. decre-
W-m, *, a la, ntto p ri e d . direct, aquelle, , e J4 . in d in c l0 .
Z * ' " " * ' ' renda constitucional , ,m p a M c a c O e , m ai,
regalares, sendo eleitores direetos todos es a . t n , v ,ta n ,., da co n stitu te,,. Esta
 97 -

opinio tambm abraada pelo Sr. Dr. Figueiredo no cscripto insert# na

publicao do Recife, j referida.
Em captulos especiaes examinaremos a questo constitucional, bem como a da
privao dos direito dos aciuaes votante?.
Toda a angmentao dos iniciadores do piano da eleio m ista leva-os a con
cluir pela eleio directa, pois assignalam os vicios da eleio inderecta e pro
curam rcmovel-os.
No se animaram, porm, a propor logo a eleio directa, arguida de ineeristitu-
oional; talvez receiassem levantar oppositores contra uma ida, at certo poucU
nova nos domnios olBciaes, ou quizeram antes sondar a opinio e preparal-8
para a soluo definitiva do problema, a qual diliicilmente ficaria incompleta. E ra o
menos que j ento se poderia propor. Seria lambem esta a sua escusa para com
alguns espritos timoratos ou retardatarios. As exigncias da opinio publica, em
nosso conceito, longe de satisfazer-se com essa medida incompleta, leval-a-hia n
sua legitim a e necessria consequncia, eleio directa.
Verificada a existncia do mal, cumpre removel-o desde logo sem hesitaes
Uma transaeo entre os dous systemas facilmente comprometter o que se deseja
estabelecer. Como transico, o plano da eleio mixta poderia levar-nos lei
portugueza, que, partindo da eleio indirect, exactamcnte idntica da nossa
constituio, chegou ao verdadeiro sufTrago universal, transformando cm eleitores
directos os votantes da constituio. De mais, a opinio est hoje muito pronunciada
e no ba mais que tem er a inrcia do espirito publico, que, neste assumpto, longe
de resistir, impelle os propugnadores da eleio directa.
Si a eleio indirecta est desacreditada, si fonte de inauditos abusos, si
contamina e corrompe os costumes politicos, si causa de oppresso e violncia*
no se deve convir na conservao de um principio condemnado. Suppondo
n um districo eleitoral 3000 eleitores de direito, isto , 5000 cidados aptos para
bem escolherem os representantes da nao, no ccrescentareis auctoridade
algum a, nem mais probabilidade de acerto sua escolha, si lhes addicionacs 500
eleitores secundrios, provenientes de um syscma reconhecidamente vicioso.
A sesso legislativa de 1870 encerrou-se sem que o projecto em questo
tivesse andamento. Na sesso seguinte outro gabinete dirigia os negoeios publico?
Nas regies officiaes a ida da eleio directa retrogradou para os palliativos dos
retoques no meihodo actual, considerado o m pratu m m u m da perfeio poltica,
apesar de to larga experieneia.
No relatorio lido s cam aras legislativas na sesso de 1871 o actual Sr. ministro
do Imprio conjeava o artigo sobre eleies com estas p a lav ras: Os giavcs
abusos introduzidos na practica do nosso systems eleitoral tem tornado indispen
svel e urgente o que todos reconhecem ' a reforma deste systema em diferente
 - <J8'

ponctos. A reforma segundo o relatorio, devia ter por fim : I o, modificar a*

qualificaes, dando s junctas e assemblas parochiaes de recurso nova organisa-
o, que evite ( quanto fr possvel) o espirito de p artid o ; os recursos finaes devem
ser commettidos aos juizes de direito das comarcas. As qualificaes, uma vez
concludas, sero permanentes, salvo as incluses, ou excluses individuaes que
foram requeridas; 2 o. regular os trabalhos concernentes s eleies, assegurando-se
melhor o direito de votar, evitando-se os principles abusos das mesas eleitoraes.
Para este fim os cidados qualificados possuiro um titulo, sem o qual no podero
votar, nem ser recusado o voto, sendo apresentado o titulo. Fazer observar regras
certas em relao chamada dos votantes, na apurao das cdulas, organisao
das mesas etc., etc.; 3o fixar definitivamente o numero dos eleitores de cada
parochia, dividindo-se as que derem um numero de eleitores excedente a certo
m xim o; determinar o numero minimo e o mximo dos eleitores para a forma
o dos eollegios eleitoraes, no podendo alterar-se a diviso, sino por acto legis
lativo ; o0 definir os casos de incompatibilidade no s entre empregos pblicos e
cargos de eleio popular, como tambm entre estes mesmos cargos.
0 relatorio termina com estas palavras indicando estes ponctos capitaes,
dou idea da reforma que me pareceu conveniente realisar no nosso ystema eleitoral.
Si, como no duvidarei reconhecer, ella no tiver a virtude fque qualquer outra
reforma dificilmente ter) de extirpar todos os vcios c abusos que em nossas
eleies infelizmente se observam, e suscitam tantos clamores, at certo pondo
justos, no se lbe negar ao menos o efeito de m elhorar sensivelmente o seu modo
practico, garantindo-se quanto possvel a liberdade do voto. sem se alterarem
ns bases fundamentaes do system, segundo o qual tem-se j formado os nossos
costumes, e sem se agitarem questes de alia importncia poltica, sobre as quaes
vacillam ainda as opinies, e que por isso trariam embaraos prompta realisaeo
do melhoramentos practices,geral e urgentemente reclamados. ,

Julgamos escusado analysar particularmente a reforma proposta, contraria a tudo

quanto temosescripto, e da qual, alis, seu auclor faz to triste com m entary, e espera
tao fracos resultados. Parece-nos vr o funccionario publico sem convicne* pr
mos a obra a que o impellem a seu pesar, e que, sem coragem, nem Confiana
para resolver as grandes dificuldades, procura contornal-as e quer unicam ente'
escusa de dizer : tenlei alguma cousa.

Ao relatorio deste anno, o Sr. ministro do Imprio insiste nas mesmas opinies
ennttidas no anno anterior, dizendo : No relatorio do anno passado manifestei
minha opinio sobre o grave assumpto que preoccupa geralmente os espritos-
a reforma do .ystema e processo eleitoral. Disse ento e repito que, si infelizmente
- urnas nem sempre exprimem o verdadeiro voto popular este mal provm prin-
 - 99

lipalmente dos abusos que so tem introduzido na practica do systema e que no

tem sido possvel cohibir, porque as paixes dos partidos politicos acham meios
fceis do illudir em poncos capitaes a combinaes em que elle assenta.
l.ste relatoi io publicado em Agosto, depois da. dissoluo inconstitucional da
cam aia temporal ia, quando a Coroa acabava do appellar da maioria da camara
para o paiz (que irriso !) no podia deixar de attenuar os defeitos do systema
eleitoral, attribuindo os abusos execuo practica das leis. O fim evidente do
relatorio ora a enganadora promessa de minorar os abusos e escndalos eleitoraes
com a imparcialidade e rigidez da execuo das leis, e a escusa da dissoluo
da camara e de um appello nao sem ter sido reformado o defeituosissimo
systema eleitoral, desconceituado pelo orgo da Corda, poucos dias antes, na
abertura do parlamento.
 C A ^ a T O Ia -Q IK

GOMO TEM SIDO SUSTENTADA A THEORIA DA ELEIO INDL

RECTA PELOS PUBLICISTAS EM GERAL E PARTICULARMENTE
ENTRE NOS.

No tem entrado no nosso plano as discusses especulativas e abstractas de

princpios de direito publico constitucional, mas o estudo do nosso estado social.
Os princpios theoricos no condemnam em todos os casos de modo absoluto a
eleio indirecta; so, porm, numerosos os adversrios deste systema, e, na verda
de, parece pouco natural exigir-se um intermedirio para exercer um cargo que j
em si uma delegao: o eleitor secundrio um delegado para delegar poderes.
Nos paizes (nos rarssimos paizes) em que o systema parlam entar tem tido uma
origem histrica e no o produclo de uma revoluo social irrompendo subita
mente e destruindo o passado para crear tudo de novo, a eleio directa a formula
da nomeao dos representantes do povo. Nos outros paizes, porm, quer as cons
tituies sejam feitas por assemblas populares, quer outorgadas pelos soberanos,
coagidos pela necessidade, a eleio indirecta predomina. Ao organisar estas
constituies, seus autores acham -se na alternativa ou de descontentar e irritar as
massas populares, ou de dar-lhes direitos extensos e amplos, cujas consequncias
imprevistas os aterram . Assim, permittindo em apparencia grande amplido de
voto, restringem, sino nullificam, esta faculdade, interpondo outra classe menos
numerosa, menos accessivel s paixes impetuosas e violentas, por intermdio da
qual aquelle direito deve ser exercido.
Eis como se exprime um escriptor francez o conde L. de Carn (1) apologista da
eleio in directa: A constituio do anno III, oriunda da reacco do Thermidor,
restabeleceu, salvo alguns ponctos, o methodo eleitoral de 1 7 9 1 __ Assim a eleio
indirecta trium phava logo, como um penhor precioso offerecido ordem publica,
como um primeiro principio de segurana dado sociedade agitada at seus
ltimos abysmos. Desde esta epoca ella conservou sempre este caracter.
E sobretudo em vista do temperamento francez que a eleio indirecta parece
ter sido concebida. D-se com este methodo o mesmo que com a diviso do poder
legislativo : uma reserva contra o impeto do primeiro movimento, um refugio
para a conscincia publica recolhida no cumprimento de seus deveres.
A reacco, que apenas comeava, no podia nesse anno III chegar ao
poncto de arrancar o direito eleitoral das massas populares, ainda fan atisad as;

(1) Estudos sobre a historia do governo representativo em Frana.

 - 102

transigia, pois. Agora, coincidncia sin g u lar! a Frana apresenta uma situao
analoga, inversamente considerada. A asseinbla nacional e alguns estadistas
reconhecendo no suffragio universal o instrumento do despotismo napoleonico,
como havia sido dos desvarios revolucionrios; mas, receiando parecer attenlar
contra liberdades apparcntese os direitos populares, inclinam-se mesma transacco,
e a ida da eleio indirecta domina certos espritos, como uma transio para
melhor futuro.
A regra exposta por lord Brougham, alis tantas vezes citada, que deve-se
reputar apto e capaz de bem escolher o representante da nao quem reputado
capaz de escolher o eleitor de parochia, s verdadeira, exigindo-se certa habili
tao no votante. Na theoria doutrinaria, sobretudo, a eleio indirecta pde ser
defendida cm principio, comquanto pensem diversamente Guizot e os sectrios desta
escola. Si o governo representativo o governo dos mais habilitados, dos mais
capazes, si a eleio tem por fim escolher laes indivduos para discutir c prom ulgar
leis que consagrem os princpios da razo o da justia na sociedade, parece natural
que o povo na sua parochia. incapaz de vr os grandes vultos nacionaes, escolha
ahi os mais habilitados, para estes escolherem outros ainda superiores, que legislem
e governem o estado Um pequeno negociante, lavrador, artista ou operrio, natu-
ralmente ignora e nao distingue no estado quaes os melhores cidados que se en
tregam a carreira poltica para lhes confiar o direito dc represcntal-os; pdem.
entretanto, conhecer em sua parochia os seus concidados mais habilitados para
fazerem a escolha.

Alguns esciiptoies observam, com razo, que nem todas as eleies secundarias
lem produzido mos resultados e aponlam o exemplo conhecido da eleio dos
senadores uos E stad.s-U nid.s (11. Cada estado da Unio Americana m anda dons

. r i , SXSTT ?' S' sua obra sobro

::::% 7 * :,r i t ^
p a l.,r .s K * * f W *

grande parte das celebridades V a m ilr a " * r S l ! ? j re<:" ', encerra uma
que no lembre uma i i l u s ^ o r e ^ l 11 S T V a ^
Porque a primeira assembled rene V .a n V , P!0('ede. cs,e sl,lP !ai' constrate?
parece ter o monopolio dos talentos e das l u z e - v e i r ^ n 103' ^ 0
explica isto: a eleio,que produz a caniara d o sV n 1 , J , 1,K,.um ,aeto lue
de que emana o senado rim r 4 ,e P<^tntantes, erlireeta; aquella
legislatura de cada estado, e a constituir o r d e r a H do* ci dada nomca a
uma destas legislaturas em c o r p o s e le ito ra l vU T'l rm a'ldo |,or sua ve cada
senado. P oiae^, vae denvar destes os membros do
 103

senadores ao senado, os quaes s o eleitos pelas assemhlas legislativas do respective

estado. Ao passo que o congresso dos representantes, eleito directamente pelo
povo, se compe, na maxima parte, de homens vulgares e pouco importantes (um
dos males inherentes democracia americana) para o senado as legislaturas esco
lhem os principaes personagens politicos, que communicam esta corporao a
considerao do que ella gosa. E que nos Estados-Unidos a legislatura dos estados
no eleita com o fim exclusivo de escolher senadores, porm de legislar para o
respcclivo estado. Composta, embora, de homens abaixo da misso de legisladores
de uma nao to illustrada, ellcs so, sem duvida, mui superiores ao nivel geral
dos eleitores communs e no pdem deixar dc escolher as summidados dos partidos
para representar o seu estado no senado americano, onde a influencia poltica per
teno ao talento e no ao numero, pois cada estado, qualquer que seja sua extenso
e populao, elege s dous senadores.
Poderamos accommodar a ns este modo de compr o senado, escolhendo as
nossas assemhlas provinciaes os senadores, cujo numero se renovasse pela tera
parte ein certos periodos. No s as assemhlas assumiriam logo maior importncia
poltica e conteriam em seu seio os homens mais eminentes das respectivas pro
vncias, interessando nos seus negocios os que actualmen e so senadores, como
o acerto da escolha era mais provvel do que na composio das listas trplices,
fornecidas pelas nossas defeituosas eleies. Por este modo a suppresso da vitali
ciedade do senado no seria um m a l; esta instituio melhoraria, e as assemhlas
provinciaes, que esto apodrecendo em toda a parte n um a agitao steril se
rehabilitariam para seus elevados fins.
V arias objeces se apresentam para combater a eleio directa entre ns. Em
primeiro logar, por importar um a reforma constitucional. E sta questo to vasta e
tem occupado tanto a attenuo publica, que no podemos deixar de reservar-lhe
logar especial em que ser examinau.
Em segundo logar, a eleio indirect est radicada no paiz e com ella se tem
formado os nossos costumes politicos.
E sta objoco commum a toda a ida de reform a; por excellencia o argu-
mento da rotina. Si os costumes politicos, que as leis eleitoraes l.m formado, so
detestveis, cumpre extinguir as instituies que to mos fructos tm produzido-
Este proposito de ultra-conservao no est na indole e nas tendncias do partido
conservador. Repugna, ao espirito deste partido impr sociedade uma reforma a
que ella no aspira, de cuja necessidade a maioria da nao no se acha conven
cida ; quando, porm, o mal est palpavel, o remedio conhecido e indicado por
tods, e a ida am adurecida, sem duvida chegada a occasio da reform a; ser
bem acceita e firm ar-se-ha na sociedade. O estadista conservador est tao longe
do reform ador inconsiderado, quanta do supersticioso rotineiro.
 Em terceiro logar figura a objeco derivada da'privao'do voto a grande numero
dos actuaes votantes pela elevao da capacidade do eleitor directo. Devemos
observar: l. que no ha direitos adquiridos, quando se tracta de funccs. cujo
exerccio presuppe certas condies de capacidade. A capacidade perde-se ou
adquire-se, e com ella, o direito que lhe corresponde, o qual nunca se pde dizer
um direito adquirido. No nosso actual regimen de eleies este facto se d na mais
larga escala. Em segundo logar, o direito de votar no um direito natural. Si
fosse, no poderia ser exercido smente preenchidas certas condices de capacidade
Seria igualado, por exemplo, ao direito de liberdade de pensamento, de ter cada
um em sua casa um asylo inviolvel, de no ser punido sino em virtude de
lei anterior etc., etc. Todas as sociedades civilisadas, ainda as mais dem ocrticas,
assim tm entendido, salvo casos rarssimos. Consequentemente, restringir ou privar
certos cidados de uma faculdade, que offende e prejudica sociedade, no pde
constituir uma injustia individual, antes uma justia social. Em terceiro logar, no
estado actual da sociedade brasileira, o direito do votante no tem stabilidade
alguma. As junctas qualificadoras tiram -no em massa e do-no cm massa, sem
que os cidados, de cuja sorte se tracta, se incommodem, quer no primeiro, quer
no segundo caso. E questo dos cabalistas eleitoraesc no dos cidados. E um
direito inefficaz, precrio, que nada garante,que nenhuma vantagem, regalia ou
importncia social confere. Em quarto logar, votar antes um dever social do que
o goso de um direito. Assim tm-no encarado as nossas leis, que, desde as p'rimeiras
da nossa organisao poltica, comminam muletas quelles que no comparecem
para votar.
No capitulo em que tractarmos da capacidade do eleitor, isto , do censo
eleitoral, tornaremos particularmente a este assumpto.
Alguns homens politicos vm ainda na adopo da eleio directa um grave
perigo, que reputam certo em futuro proximo : o abaixamento progressivo do
censo eleitoral at chegar ao suffragio universal.
K tomos observado que eleio iudirecl. cem o , , l , universal s(m s tiis
* as peixes loce.es, m .i, peroiei.se sociedade em epoces norma. do
q u e eereao d,reel, eom os mesmos aetuaes vot.nles, Aconlecerio em 1,1 caso
que us , eieoes s.ri.m destitudas d . iuteiesses, * . C0 e .,rcM| , s i n l 0 m,
mmtma d e u .t.u .e s as urnas, pois p , r i d i,id , ignaro ,
* l> . t ' m i - r e r n t e s e , doputad. Pedro ou Paulo, p .ra
eie totahnente desconhecidos.

risfo b l. '" 1 * * * * '* * pura seu,

: 2 * T , . . . , u . s , , p . , l t a , . se debato ontre os eaudidatos a .

* *
" U il ' Estas, p o l, d , organisao
poltica e economica do Brasil, uo encontraro por muitos annos os elementos
que em outros paizes llics do vida e persistncia. No obstante, contando ainda
com este mal, nos parece que no se deve temer to extraordinrio abaixamento do
censo e sua abolio completa ou o voto universal. Uma certa capacidade eleitoral
tem sido sempre exigida em todas as sociedades, salvo mui raras excepes de
algumas pocas transitrias. No devemos esperar que no Brasil se faa o que em
outros paizes, contaminados pelos princpios ultra democrticos, no se tem consegui
do dos legisladores.
Em certos dos Estados da Unio Americana, por exemplo, no pde comparecer
para votar o cidado que no prova pagar algum imposto directo, e que no sabe
ler e escrever. Parece-nos que a democracia no pde exigir menos do que estas
duas condies nicas para o exerccio do voto, c, entretanto, cilas j se nos
n(figuram garantidoras de certa solidez social. S a demagogia exigir m ais;
quando, porm, esta conseguir dominar e dictar leis sociedade, no sero os
frgeis esteios da eleio indirecta que a salvaro.
Apontar, ainda em resumo, as vantagens do svstema opposto, isto , da eleio
directa, seria compendiar tudo quanto tem sido exposto neste cscripto. A eleio
direeta boje a regra de todos os paizes constitucienaes, com exccpco unica
da Noruega na Europa (1) e- do Brasil na America.

(1) Assim era em 18G. Vid. Os s y stm a s representativos e as eleies popula

res por Biederman.
 CAM TOU* i n

A DECRETAO DA ELEIO D[RECTA IMPORTA UMA

REFORMA CONSTITUCIONAL?

hsto questo nunca foi entre ns objecto de discusso parlamentar.A proposito

de eleies, alguns oradores manifestaram accidentalmente sua opinio, sendo talvez
o visconde de Jequitinhonha o unico, que justificou a sua com algumas palavras.
As opinies enunciadas por esta frma no tm a auctoridade daqucllas, que o
orador cmitte quando o assumpto o objecto especial do debate, no qual concentra
toda a sua atteno. Seja, porm, como fr, a verdade que at 1860 prevaleceu
a opinio de no poder ser decretada a eleio directa por legislatura ordinaria.
P ara este modo de pensar influram muito as pocas em que se tractou mais
,particularmente das reformas eleitoraes, que podiam ser arguidas de inconstiturio-
naes, isto , 1846 e 1855. Na primeira era poncto obrigatorio de todos os
discursos as profisses de f constitucionaes; na segunda, a viva impugnao que
soffria a lei dos circulos e das incompatibilidades, levava seus deTensores a mos
trarem se mui respeitadores da constituio, para no tornarem suspeita aquella
reforma.
Demais, tem ordinariamente predominado nos nossos homens politicos um espirito
de exagerado apego lettra ria constituio. Vasconcellos em 1848 recordava
esta phrase, que Vergueiro pronunciara havia muitos annos: No admittamos
esta distineo entre artigos constitucionaes e no constitucionaes, ou sejamos
nimiamnte sobrios nesta distineo, porque, si no procedermos com toda a modera
o, ab rir-se-ha uma brecha que em breve dar cabo da constituio.
Nunes Machado, na sesso da cam ara temporria de 27 de Fevereiro de 1845,
dizia: Eu, que me alisto nas filleiras liberaes, no meio daquelles que tm por ban
deira a sustentao da constituio tal qual, com todos seus ponctos e virgulas.
No eram somente os liberaes do Norte, que no haviam adherido ao movimento
insurreccional de 1842, que assim se pronunciavam. O conego Marinho dizia na
sesso de 5 de Maro do mesmo anno: Si o Brasil ainda se pde salvar, a obser
vncia fiel de constituio a unica taboa de salvao. <>
Foram poucos os oradores, como dissemos, que emittiram opinio sobre ser ou no
necessria reforma constitucional para a decretao da eleio directa, e estes
opinaram pela affirmativa. Paula Souza assim pensava, e o marquez de Paran, na
sesso da cam ara dos deputados de 8 de Agosto de 1855, se expressava deste
m odo:
 Para a eleio directa, entendi sempre, em todas as pocas da minha vida,
que era necessria uma roforma da constituio, que no se podia fazer isto por
lei ordinaria.
Comquanto fosse a epoca de 1855 de tolerncia e arrefecimento de luctas pol
ticas,no era propria, como j observmos, para o estudo desapaixonado da verda
deira theoria constitucional. Aquelles que combatiam os ciroulos c as incompatibi
lidades,no achavam melhor arm a, sino a clava a magna ra tio da offcnsa consti
tuio ; os que defendiam a reforma no queriam tornar-se suspeitos de falta de
amor constituio, examinando com animo desprevinido a verdadeira tbeoria
constitucional.
A constituio foi promulgada quando realisavamos a transico de um regimen
absoluto sem illustrao para o livre. Ella abria e fundava a nova epoca, consagrava
as liberdades publicas, os direitos dos cidados, punha termo a muitas leis e
practicas antiquadas e incompatveis com a civilisao moderna, pelas quaes se
regia a monarchia do Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarves. A constituio
no teria satisfeito o espirito publico de ento si se limitasse a estabelecer as bases
do governo liyrce parlamentar, creando os poderes pblicos c determinando suas
funees c limites. P ara ser recebida com cnthusiasmo c am or pelo povo, devia
formar o pacto de alliana de uma nova epoca c fallar s imaginaes popualres,
cancellando e destruindo logo osm ais salientes defeitos da legislao condemnada.
Na materia eleitoral, sobretudo, era especialssima esta situao da constituio.
Dispunha ella que as legislaturas ordinrias regulariam o modo practico das
eleies (art. 97) ; mas para dar existncia s legislaturas deveriam antes effectuar-
se eleies geraes em todo o Imprio. No podia, pois, a constituio csquivar-sc
a necessidade de incluir disposies regulamentares sobre eleies, ainda quando
no as julgasse m ateria constitucional.
No era, entretanto, s por sua origem que a constituio podia encerrar as
sumpto extranho aos seus limites. No repugnava ento esta confuso de m atrias
no codigo politico. Havia o remedio que a constituio adoptou no art. 178 com
a maior amplido.
Com quanto por sua natureza alguns artigos no possam ser reformados, pois
constituem a essncia da constituio e reformal-os seria destruir a propria consti
tuio, ella s faz distineo entre artigos reformveis por lei ordinaria, equiparados
a outra qualquer lei, e artigos reformveis, segundo certos tramites, tendentes a
evitar precipitaes. A constituio avisadamente previu que si levantasse b arrei-
a s a qualquer melhoramento social ou liberdade publica se enfraqueceria e no
tardaria a desapparecer perante as exigncias da civilisao. Assim, pois, conser
vando-se cm essencia a mesma emquanlo a frma de governo m o n a rc h ic
 109?
-

constitucional representativo,existir no Brasil, ella encerra os elementos para aper

feioar-se e collocar-se a par do progresso social.
O que seja constitucional ou no no corpo da constituio est definido no art.
178 : E s constitucional o que diz respeito aos limites e attribuies res-
peclivas dos poderes politicos e aos direitos politicos e individuaes do cidado :
tudo que no constitucional pde ser alterado, sem as formalidades referidas, pelas
legislaturas ordinrias. Como todas as definies, esta, apesar de apparente-
mente clara e precisa, tem levantado as mais srias duvidas.
No se pde contestar que o voto seja direito politico. Si assim , concluem, o
direito de voto est comprehendido na generalidade da nefinio : o voto ma-
teiia constitucional. Tanto assim entendeu a constituio que no art. 97, o ultimo
do cap. 6 o do tit. , intitulado Das eleies, depois de estabelecer as bases do
direito de votar, dispe que uma lei regulam entar m arcar o modo practico das
eleies.
A henneneutica litteral contenta-se com estas duas razes. ccrescenta-so
ainda, onde a lei no distingue no podemos distinguir, o direito de voto politico,
o art. 1 i 8 no faz distineo entre direitos politicos, portanto, todos os direitos
politicos so m ateria constitucional.
Para outra opinio esta argumentao no resolve a controvrsia. Sem duvida o
direito de voto politico; mas estar este direito entre aquelles quo a constituio
reveste das garantias constitucionaes? Ser exacto que ella no distinga entre os
direitos politicos, quaes aquelles que importam materia constitucional, quaes no ?
Tal a questo, sobremodo interessante c complexa.
A constituio, como outra qualquer lei, no pde dispensar para sua interpre
tao o elemento historico. isto , as circumstancias que presidiram sua elabo
rao. J desde muito antes de 1824 a theoria constitucional no classificava
entre as m atrias constitucionaes o direito de voto. Benjamin Constant, o auctor
mais acreditado nessa epoca, comea o seu capitulo intitulado Do que no cons
titucional, por estas p alav ras: Tudo o que no diz respeito aos limites e s attri
buies respectivas dos poderes, aos direitos politicos e aos direitos individuaes,
no faz parte da constituio.
Na explanao desta these, de que cpia o nosso artigo constitucional, eis o
que diz o a u c to r: A felicidade das sociedades e a segurana dos indivduos
repousam sobre certos princpios. Estes princpios so verdadeiros em todos os
climas, sob todas as latitudes. Jamais podem variar qualquer que seja a extenso
de um paiz, seus costumes, sua crena c seus hbitos. E incontestvel, numa
alda de cento e vinte cabanas, como n'uina nao dc trinta milhes de homens,
que pessoa alguma deva ser arbitrariam ente punida sem ter sido julgada; julgada
sino em virtude de leis acceitas e segundo formulas prescriptas; impedido emfim

/
 de exercer suas faculdades physieas, moracs, intcllectuaes e imlustriaes de um
modo innocente e pacifico. Uma constituio a garantia destes princpios, t.o n -
sequenteinonto, tudo o que diz respeito a estes princpios constitucional, e, con
sequentemente tambm, nada do que lhes c extranho constitucional.
Em relao, pois, aos direitos dos cidados, as constituies tm por fim a
garantia dos direitos que possue todo o homem, smente em virtude de sua na
tureza racional e livre, independentemente de qualquer circumstancia, direitos
que so superiores e anteriores a todo o governo, universaes e imprescriptivcis. ( 1 )

Sem querer accumular citaes, transcreveremos, no obstante, do E. Laboulayc.

applaudido escriptor moderno, a seguinte definio que se l no artigo da R evista
dos Dous Mundos de 13 de Outubro de 1871 intitulado Do poder con stitu in te,
como nos Estados-Unidos. necessrio fixar legalmente a competncia de cada
um dos poderes pblicos e limital-os uns pelos outros. O objecto proprio de uma
constituio esta distribuio de attribuiOcs, o estabelecimento destes limites,
, alm disto a enumerao das liberdades que o governo deve garantir e nas quaes
no pdc locar. Referindo-se ao direito de votar, assim se exprime : No conheco
nos Estados-Unidos um s jusrisconsullo, um s publicista que faa do eleitorado
um direito natural, um direito que o legislador no possa modificar.
Podemos concluir, que nem na epoca em que foi feita a nossa constituio, nem
depois, a verdadeira theoria tem considerado como materia constitucional o chamado
direito de voto. Sua extenso, exerccio, condies, so por sua natureza
varavois e sujeitas a tantas circumstaneias, que no pdc encerral-o a materia
constitucional. Tal a practical e a intelligencia de todas as naes. Ainda naquellas
em que as constituies tm legislado sobre o direito de voto. jam ais se tem reputado
uma infraeo constitucional ou necessria a interveno do poder constituinte
para sc modificar e alterar, como profundamente se tem feito, a legislao eleitoral.
constituio do Brasil no se afastou dos princpios que dominam a materia.
Iodas as constituies, inclusive a nossa, influenciadas pelas idas francezas,
que consagraram a celebre declarao dos direitos do homem, contm a longa
enumerao destes direitos, que, segundo a phrase j eidada, so superiores e
anteriores a todo o governo, universaes e imprescriptiveis. Ora, nem essas cons
tituies, nem os publicistas acreditados das dilTerentes escolas tm considerado o
direito de voto entre os direitos que as constituies devem garantir, porquanto
nao consideram taes aquelles que s. pertencem a uma parte dos cidados e no
universalidade da communho poltica.

1 V. Cousin Phil, moral.

 Ill
Si a nossa constituio incluiu disposies no constitucionaes sobre m ateria
eleitoral, conformou-se com as idas do tempo em que foi pormulgada, alis sem
inconvenientes com a resalva do art. 178, e tambm submetteu-se s necessidades
da occasio, como j referimos.
Em Portugal, onde a constituio na parte relativa eleio era inteiramente
idntica nossa, sendo em tudo quasi iguaes as duas constituies, decrelou-se a
eleio direeta sem se julgar necessria reforma constitucional. Eis como o Sr. Dr.
Moracs Sarmento, no escripto j citado, expe o que leve logar naquelle paiz. Este
funesto estado (creado pelas eleies indircctas) e seus deplorveis eFeitos, excita
ram um clamor geral dos cidados honestos econsciosdos seus direitos, e finalmente
apresentou-se na eam ara dos deputados um projecto de lei. para converter a eleio
indirecta universal em direeta e censitria.
L, como aqui vae succedendo, a primeira objeco dos inimigos da pureza
eleitoral foi que ella no se podia effectuar sem poderes especiaes dos eleitores,
porque diziam elles tambm, os artigos que regulam a frma eleitoral so artigos
constitucionaes. Depois de renhidas discusses, votou-se no parlamento portuguez
que os artigos que regulavam a eleio no eram artigos constitucionaes, que.
determinando o que se devia entender pelas expresses renda liquida que.d o direito
constitucional ao voto, tudo o mais - puramente regulamentar, cabendo a sua
alterao nas attribuices das cantaras ordinrias.
Por effeilo desta deciso parlam entar, procedeu-se discusso da lei eleitoral,
a qual foi votada antes de se pensar cm acto addicional, e sem que a grande maioria
das cantaras reconhecesse a necessidade de pedir auctorisao especial ao corpo
eleitora).
O duque dc Saldanha entendendo que era conveniente mudar alguns artigos
da constituio, p ara tranquillisar os escrpulos daquelles que anteriormente se
tinham opposto de boa f reforma eleitoral j votada, incluiu na lista dos artigos
aquelles que diziam respeito frma das eleies. Mas a lei ficou tal qual estava e
tal qual tinha sido votada pelas cantaras ordinrias, sem poder algum especial
do corpo eleitoral."
Como se deprehende desta exposio, as cantaras portuguezas no julgaram
necessria reforma constitucional para a decretao da eleio direeta, porque
no privaram a nenhuma classe de cidados do direito de voto que j tinha pela
carta constituciona : converteram ent eleitores directos todos os votantes das elei-
ies prim arias segundo a carta, definindo a renda legal e estabelecendo regras
p ara sua verificao e conhecimento. A lei portugueza, portanto, seguiu a opinio,
a que j nos temos referido, do visconde de Jequitinhonha, dos artigos da publicao
do Recife (especialmente dos Srs. Drs. Moraes Sarmento e Figueiredo) e que parece
 ser a dos auctorcs dos projectos sobre a eleio mixta, apresentados cam ara
dos deputados.
Si, porm, no existe offensa constituio na modificao do voto, alterando-se
o seu exerccio, dando-se-lhe nova forma, outra extenso c eflicacia, no na
privao do direito de certos indivduos que pde existir a ollensa. O direito neste
caso, derivarido-se do preenchimento de certas condies de capacidade, no pertence
designada e precipuamente a cidado algum, mas quelles que reunirem as condices
estabelecidas. No estado actual, segundo a constituio, todo o cidado pde per
der o direito de voto, perdendo o quantum da renda, o domicilio, etc., e, de facto
todos os annos as qualificaes parochiaes incluem e excluem votantes s centenas,
sem que algum reclame em nome do seu direito adquirido.
Para o exerccio de voto so necessrias certas condies : ' 1", ser cidado
brasileiro no goso dos direitos politicos, ou estrangeiro naturalisado ; 2 o, ter 25
annos de idade, salvo certas exccpes; 3 o, estar emancipado do ptrio poder,
excepto se servir emprego publico ; 4o, no ser criado de servir ; !i, no ser
religioso reg u la r; 6 , ter a renda liquida dc 2 0 0 $ . Para o exerccio do voto
qualquer destas condies tem importncia igual; isto , uma s que falte torna
o indivduo inhabil para votar. Entretanto, no ha quem sustente que s as lei *
coustitucionaes podem regular taes condies. E opinio geral que legislar sobre a
qualidade de cidado pertence s legislaturas ordinrias, bem como regular as
naturalisaes, que trazem o direito de votar, do qual condio a,nacionalidade.
Entre os que sustentam a competncia das legislaturas ordinrias para mudar o
systema eleitoral da constituio, discutiu com vantagem o auctor do folheto
O Imperialismo e a Reforma, para quem lodo o capitulo da constituio relativo a
eleies pde ser reformado por lei ordinaria. O texto da constituio indica ter
e"a adoptado estes princpios. O titulo 2 ., logo depois daquelle que defino a asso
ciao poltica, o governo, dynastia e religio, consagrado aos cidados bra
sileiros, bem como o titulo 8 . e ultimo, que se inscreve: Das disposies gerae*
e garantias dos direitos civis e politicos dos cidados brasileiros. O art 173 o
primeiro pelo qual comea o titulo 8 ., dispe sobre o dever da assem bla geral
no pr.nc.pio de suas sessesde examinar si a constituio tem sido observada; os
arts. 17 t a 177 estabelecem as regras para a reforma dos artigos coustitucionaes
art. 178 define o que seja matria constitucional e o art. 179, o ultimo,
o seguinte: A inv.olab ilidade dos direitos civis e politicos dos cidados brasileiros,

pela
....
Is1
!0
."7 7 7 *
fadhidual e a P ^priedade, garantida
IUIA mPeno>pela maneira seguinte. Parece evidente que os direitos
polticos que a constituio revestiu das garantias coustitucionaes so 'a q u e l le ^ u o

r * f liberdade, d * -
,P d m " ' ' * " d . d . d #S c M j m , * , , (Cri0 ^
 113

direito publico constitucional e com as demais constituies polticas. Ella no tracta

neste titulo do direito de votar, que se acha comprebendido no capitulo 6 o do
titulo 4o, que se inscrive: Do poder legislativo.
O art. 91 deste capitulo dispe: Tm voto nas eleies p rim arias: 1 os
cidados brasileiros que esto no goso de seus direitos politicos. Logo, diz o
auctr ultimamente citado, o voto dos votantes no um dos direitos politicos.
A constituio reconhece assim que pde estar o cidado no goso de seus direitos
politicos, sem possuir o direito de voto; isto , direitos politicos so outros direitos
diversos do do voto; ou, como se exprime o citado escriptor, o voto dos votantes
no um dos direitos politicos dos cidados, cousa que est fra c alm dos direi
tos politicos dos cidados, visto que p ara tel-o mister primeiro estar no goso dos
direitos politicos.
As constituies francezas do 1793 e 1795 consideravam o direito de voto
entre os direitos naturaes do cidado e os revestiam das garantias constitucionaes.
Eis, porm, como ellas se exprim em: a prim eira d iz : < Todo o cidado tem igual
direito de concorrer para a formao da lei e para a nomeao de seus mandatarios
ou ag e n te s ; a segunda dizia : Todo o cidado tem igual direito de concorrer
imm ediata ou mediatamente para a formao da lei, para a nomeao dos represen
tantes do povo e dos funccionarios pblicos .
Assim teria procedido a nossa constituio si houvesse abraado a lheoria da-
quelles que julgam o voto m ateria constitucional.
Seja, porm,o que for, desta questo, ella no pde ser uma barreira insupervel
decretao da eleio direcla. Nenhum deputado, senador, ministro pde no
Brasil d iz e r: tal artigo da constituio inconveniente, nocivo, no satisfaz as
necessidades publicas, perverte os costumes, estraga-os, corrompe-os, mas no de
tem os reform al-os ! Si a constituio apressentada como obstculo ao bem
publico, se enfraquece, pois no se mantm por uma necessidade imaginaria, mas
pela convenincia e utilidade social.
O distincto parlam entar G. Rodrigues dos Sanctos era interprete destes senti
mentos, quando exclamava na sesso de 25 de Junho de 1845 da cam ara tempo
rria : You quasi tendo medo da constituio; vou vendo que ella no pde dar
ao paiz aquillo que prometleu. Toda a ida nobre e grande que se apresenta acha
quem diga que a constituio se oppe a ella!
P ara responder ainda quelles que pensam como um senador, cuja opinio cit
mos, que a reforma de qualquer artigo constitucional a cousa mais perigosa
do mundo, lembraremos as seguintes mui sensatas palavras do profundo publicista
B. Constant : Todas as vezes que para alcanar um fim necessrio um esforo,
para tem er-se que o fim no seja excedido por este esforo. Quando, do contra
rio, o caminho est traado, o movimento torna-se regular. Os homens sabendo
onde querem chegar e que meios derem empregar, no se lanam ao acaso, escravos
do impulso, que de si proprios receberam.
d Mesmo para a stabilidade, a possibilidade de melhoramentos graduaes muito
prefervel inflexibilidade das constituies. Quanto mais segura a perspcctiva
do aperfeioamento, tanto menos so expe aos descontente?........ S durvel
para uma nao, desde que ella tem comeado a raciocinar, aquillo que se explica
pelo raciocnio e sc demonstra pela experiencia.. . .
A recusa de mudar as leis, porque se as no quer mudar, explica-se, ou
pela bondade intrinsecca dessas leis ou pelo inconveniente de um a mudana im-
mediata. Mas lai recusa, motivada no sei porque mysteriosa impossibilidade, to r
na-se inintclligivel. Qual a causa desta impossibilidade ? Onde a realidade da
barreira que se nos oppe? Todas as vezes que em m ateria de raciocnio a
razo posta fra da questo, no sc sabe mais donde se parte, nem para onde
se vae.
M o c nossa constituio que cabem estas arguies, porm aos seus superstw
eiosos e infiis interpretes.
 CAMTOJU IW
CONDIES E GARANTIAS DO EXERCCIO DO VOTO.

Todo o cidado era direito de ser bem governado e, portanto, de intervir nos
negocios politicos do seu paiz; todo o cidado, por consequncia, tem o direito de
votar. Eis como se exprimia um democrata brasileiro na camara dos deputados
( 1) num discurso inado de idas francezas; dessas que imaginam o mundo intei
ro immerso em trevas at a revoluo de 89 e que nelle jamais raiaria a liberdade
sem a emphatica declarao dos direitos do homem, grande irriso nas vesperas das
tremendas catastrophes que nesse mesmo paiz iam submergil-os por tantos annos.
No julgamos necessrio num cscripto, no destinado s discusses especulati
vas da sciencia, demorarmo-nos em refutar objeces e desfazer duvidas que nenhum
homem practico e de bom senso nutre a respeito do direito de votar. Citaremos
somente de novo, porm mais completo, um trecho de Ed. Laboulaye, escriptor
liberal, grande enthusiasla da democracia norte-americana (2): Assignalo esta
differena entre as ideas americanas e as francezas, no conheo nos Estados
Unidos um s jurisconsulto, um so publicista que faa do eleitorado um direito
natural, um direito que o legislador no possa modificar. Para os americanos,
como para os inglezes, o eleitorado uma funco, que a lei regula, segundo
melhor convm aos interesses da sociedade, e esta funco tem limites, como
todas as funccs. Por exemplo, em certos estados, taes como a Pennsylvania,
nada parece mais legitimo e mais democrtico do que excluir os cidados que
no contribuem para as rendas publicas; reputa-se immoral attribuir um direito
aos vadios e aos m endigos.. .A multido no e o povo; politicamente ella no
tem direito algum, sua vontade no pde jam ais fazer lei.
Em outro logar diz o mesmo escriptor: No ha paiz mais livre do que a America
'Estados Unidos); mas conhecem alli mui bem as condies da liberdade para
acreditarem na sabedoria das massas e na infallibilidade da multido i (3j.

( 1 ) Landulpho Medrado. Sesso de 22 de Junho del 860.

\i) R evista dos Dous M undos, l o de Outubro de 1871.
(3) Este elogio no pde caber a toda a Unio Americana e apenas a alguns
estados.
O partido que acaba de vencer com a reeleio do presidente Grant conta nos
votos que obteve os dos negros do Sul, ha pouco escravos e ainda privados de
quaesquer rudimentos de educao e instruco.
As sympathias de Laboulaye pela America do Norte levaram-no a attribuir a
toda a Unio o que s pertence parte della e a um dos seus partidos politicos.
 - 116

Si o direito de votar e eleger os legisladores da nao fosse um direito natural

de todos os homens, independentemente de qualquer clausula de capacidade, no
constituiriam regra geral as restrices impostas por toda as constituies polti
cas a este pretendido direito, que smente se torna legal para o indivduo que
preenche certas condies. S algumas das muitas constituies francezas, filhas
da demagogia triumphante, tm conferido o direito de voto indistinctamente a
todo o cidado que tenha attingido a certa idade. Assim, a constituio de 24
de Junho de 1793 estabeleceu o voto directo (a constituio anterior, de 1791,
consagrava a eleio indirecta),reduziu a idade para o eleitor a 2 1 annos
e aboliu qualquer censo ou restrico do voto. E sta constituio, como sabido,
no se executou; apenas promulgada, foi suspensa alguns dias depois em 12 de
Agosto pela dictadura demaggica do m jm it de salut pu blic. A constituio
que se seguiu, ainda em plena republica, porm depois da grande epoca do
terror, a de 23 de Settembro de 1793, restabeleceu o censo eleitoral. A consti
tuio de 1848 tambm aboliu o censo, dando o direito de voto a todo o fran-
cez de mais de 2 1 annos e no goso dos direitos civis e politicos.
A assembla legislativa, succedendo constituinte, que havia promulgado esta
ultima constituio revogou o voto universal e estabeleceu restrices que priva
ram, segundo os clculos da epoca, tres milhes de eleitores do exerccio do
voto. A constituio promulgada em 14 de Janeiro de 1832 por Luiz Napoleo,
eleito presidente da Republica por 10 annos, e revista no anno seguinte, d
novo estabeleceu o suffragio universal em Frana, o qual ainda existe entre os
mos legados do imprio. Este suffragio universal approvou a constituio, que
instituiu a autocracia cm Frana, e a sustentou por 18 annos.

Todos conhecem os fructos do suffragio universal em Frana. Reproduziremos

nao obstante a seguinte apreciao de um eminente escriptor moderno ( 1 ) Quando
se chamaram as urnas lodos os francczes sem distineo, sem condices, sem pre
parao, commetteu-se uma falta, cujas consequncias desastrosas hoje soffremos,
e que lamentam sobretudo, segundo se assegura, aquelles que foram a u c to re s ..
F.ca-se aterrado quando se reflecte de que abysmos de preconceitos, de supersti
es, de animosidades, de trevas, deve sahir o verdict, que periodicam ente decide
dos destinos de um grande paiz como a Franca.
Grande ou pequeno o paiz, as consequncias so as mesmas para sua felicidade.
6 ,aDt0 maiS Sensiveis seri0 G'lanto mais atrasada for sua civilisao e instruco,

d S l i f \ - de naveleye ~ Rcvista dt>t Dout M undos de 1 de Novembro de

1871, artigo-Das formas de governo.
 117

0 suffragio universal o in stru m en t cego e dcil de lodos os despotismos, par

tam da demagogia ou da autocracia. Tanto o conheceram as sociedades moder
nas, como as da idade mdia, como as da antiguidade. Foi apoiando-se nas classes
nfimas que no segundo grande periodo da historia os reis abateram os senhores
feudaes para estabelecer e consolidar o poder absoluto; foi com o mesmo apoio
que na antiguidade quasi todas as lyranniasse fundaram. Aristoteles dizia : Orneio
de chegar . tyrannia consiste em ganhar a confiana da multido. O tyranno
fornea sempre por ser demagogo. Assim fizeram Pisislrato em Athenas, Theagenes
em Megaia, Diony-sio em S iracusa. J desde as sociedades gregas o espectaculo
das scenas e consequncias do voto universal desgostava os cidados esclarecidos
nesses governos, alis, livres. Entre outros nos lembram Xenophonle na Cyropedia
e Isocrates em seu discurso a Nicocles (prncipe de Chyprel, os quaes mostraram
as vantagens do governo absoluto de direito, mas temperado na practica pela
bondado e sabedoria do monarcha. Isto lhes parecia prefervel versatilidade,
turbulncia e corrupo das eleies da plebe atheniense.
D ir a escola ultra-dem ocratica que a opinio geral dos publicistas e as regras
das constituies escriptas nada provam contra o direito natural de intervir todo o
cidado na escolha de seus representantes. A propria natureza dos direitos rejeita
este pretendido direito. O direito a liberdade de cada um co-cxistindo com a
liberdade de todos. Isto , o exerccio de urn direito pleno e completo dentro
de sua espbera de aco e limita-se pelo direito de terceiro. Escolher um repre
sentante, um legislador influir na marcha da sociedade, fazer relectir sobre
terceiros uma aco a que estes s devem submetter-se no caso de existirem os
requisitos de acerto ou, pelo menos, probabilidade delle O direito que eu exero
sobre o meu cavalio, o meu campo, a minha herana no prejudica a quem quer
que seja ; o voto por sua natureza reflects sobre outrem. E confiado como um
im in u s publico, um cargo social quelles que, mediante certas condies so
reputados aptos para bem exercel-o.
Si esta doutrina universalmente reconhecida verdadeira, o legislador no
deve ter outro objecto sinao o bem da sociedade, quando determina as clausulas
de capacidade eleito ral; elle as deve restringir ou ampliar tanto quanto reclama
o interesse social.
Julgamos inconveniente transplantar para ns as disposies da reforma elei
toral portugueza, como muitos desejam, segundo lemos visto. Naquelle paiz ellas
tm produzido os nuos resultados que ibe so inberent.es.
A lei portugueza confere o direito de eleitor a todo o cidado no goso dos
direitos civis e politicos, uma vez que prove : 1 ler a renda liquida de 1 0 0 $ ;
2 ter entrado na maioridade le g a !; 3 o no ser criado de se rv ir; 4o no se achar
iiiterdicto da administrao de seus hens ; iniciado era pronuncia ratificada pelo
 118 -

jury ou passada cm julgado ; d no estar fallido. no rchabilitado ; 6 o no ser

liberto. So considerados como tendo a renda legal os que houverem sido eoh
lectados: I o em 1 0 > dc decima de ju r o s ; 2 em J>. de contribuio p re d ia l;
3 em i $ de contribuio industrial ou pessoal ; " todo aquellc que recebe
do estado sipendio annuo superior a 1 0 0 $ ; 3 os egressos que tiverem 1 0 0 $
de prestao annual ; 6 " os aspirantes a oficiaes. os sargentos-ajudantes, quar-
teis-mestres dos corpos do exercito e o dos guardas munieipaes, que tiverem de
rendimento 1 2 $ monsaes.
Este censo summamenle baixo. Sem precisar argum entar por paridade, pode
ramos facilmente avaliar e predizer as suas consequncias no Brasil. Em Portugal
grande parte do eleitorado c indifferente ao exerccio do seu direito. Nos paizes
como Portugal c Brasil (e aqui ainda rnais', onde a inslrucco publica est to
pouco diffundida, a grande massa da populao no pode deixar de ser indifferente
s cousas publicas, cuja comprehenso ilie escapa. maior parle da popularo
por seu trabalho rude. que lhe toma o dia inteiro, no pde entregar-se ao estudo,
reflexo ainda a rnais ligeira sobre os negocios politicos.
Esta parte da sociedade, por falia de stimulo. jam ais concorrera s urnas nos
tempos ordinrios e calmos em que se elaboram as rnais solidas instituies soeiacs.
N uma occasio, porm, de crise, de lactas e agitaes tum ultuarias, essa grande
molle, indifferente at ento,e agora ignoranlemente apaixonada e violenta, intervem
com todo o seu peso numrico nos destinos da nao, justam ente quando ella
rnais reclama os conselhos da razo e da prudncia.

Para no accomular exemplos de um facto, que a razo s por si facilmente ex

plica, apresentaremos um, terminante, do paiz notavelmente civilisado. Todos se
lembram das crises violentssimas rie que foi theatro a cidade do M arselha nas
ultimas e dolorosas provaes da Frana, apoz as formidveis catastrophes de que
foi victima. Dirigida e excitada por um energmeno enviado por G am belta (A-
Jssquiros). a populao de Marselha, antecipando a de Paris, parecia apoderada
de um espirito politico infernal, pretendendo governar a Frana inteira. Pois bem ;
apenas a effervescencia se modera e a sociedade, embora agitada, comea entretanto
a entrar nos seus eixos, procede-se eleio do conselho ilo departam ento, e cm
28,323 eleitores, que tem a cidade, apenas 4,721 concorrem u rn a ; o numero
das abstenes eieva-se a 23,802 ! Serenada o agitao, o povo linha voltado s
sr.as occupaes habiuacs, que no so a poltica.
Entre nos o que leva s urnas os votantes o forte stimulo da iucta local, apai-
da c pessoal. Si cm logar da eleio do visinbo que disputa o eleitorado, se
decidisse directamente na urna da parochia a candidatura de tal ou tal pretendente
a de|,UtaSo n0 Fe iilmla Pessoa alguma que os actuaes volantes se movessem c
 - 119

incommodasscm por um pleito que no compreendem. Hoje e o chefe de eleies,

que d ao volante o cavallo, que lhe lorncce o calado, o chapo, a roupa para
aprcsenlar-so na matriz da paroehia, quem o obriga a comparecer.
A escola ullra-democralica, viclima eterna de absurdas o extravagantes illuses.
jamais reflectir nas licces da experiencia e nos dictames da razo. As massas
populares, altenadamente indillerentes ou apaixonadas e desvairadas, sero sempre
o instrumento cego de todos os despotismos e nunca a base segura e solida
em que repouse o edifcio trabalhoso c delicado do governo constitucional repre
sentativo, nica frma, at hoje possvel1 da verdadeira liberdade. A eleio neste
regimen, a origem de toda a direeo social; delia sem os legisladores, os
liscacs do governo e o proprio governo; delia emanam nella fenecem todos os
poderes sociaes. No das trovas, da ignorncia, das abuses, das paixes selva
gens e brutaes que surgir o reinado da razo e da justia na sociedade. Si a
escola ultra-dem ocratiea incorrigvel, no de recear, porm, que a luz da c-ivi-
lisao deixe de illuminar o espirito publico sobre a verdadeira liberdade.
O exerccio do voto exige duas condies imprescindveis para fazer presumir
certa capacidade em quem as preenche. A primeira uma tal ou qual instruceo.
Conferir o voto ao indivduo que nem ao menos sabe ler e escrever parece uma
zombaria c um contrasenso. Com que apparencia de razo pretender influir nos
destinos de seus concidados, aquelle que ainda no se libertou das trevas raais
grosseiras da inlelligeucia Horacio Mana, referindo-se ao seu paiz (os Eslados-
Unidos) dizia : Sob um governo como o nosso indispensvel que a educao
torne cada cidado apto para preencher seus deveres civis e sociaes. Isto c, no
possuo aptido para preencher os deveres sociaes o indivduo privado de educao.
Esta condio reputada cardeal em alguns estados da Unio Americana para
o exerccio do voto. A ltalia moderna tambm a consagrou em sua constituio.
O analpbabeto abi considerado intcrdiclo cios direitos politicos. P ara J. 5. Mill*
escriptor radical da Inglaterra, e esta uma das primeiras restriecs ao suffragio
universal. Elle entende razoavel. e espera que vir a cpoca da realisaeo, que
os cidados, gosando de certo gro de instrueco, tenham maior numero de
votos do que aquelles privados desta capacidade. Por exemplo : vota todo o indivi-
duo que sabe ler c escrever e paga imposto ; aquelle, porm, que preenche estas
condies, e alm disto possue um gro scienLifico ou liiterario, deve votar nas
suas diversas qualidades, dando mais de um voto.
O utra condio indispensvel deve ser o pagamento de um imposto directo.
A prim eira e mais constante fmieeo dos parlamentos consiste em lixar as des-
pezas publicas e crear impostos para satisfazei-as. Ta! a origem histrica dos
parlamentos e ainda hoje sua occupaeo mais importante. Dar o direito de voto, de
concorrer para ler um representante uo parlamento, Aquelle que no contribuo di-
 1 2 0 -*

rectamente para as despezas publicas, que mlo soffre o peso dos impostos, a quem
indifferente que elles se aggravem ou attenuem, repugna ao bom senso mais
trivial.
Estas duas condies nos parecem indispensveis e pdem satisfazer todas as exi
gncias da democracia. Comquanto tenues, nos parecem, ainda assim, garantidoras
de certa solidez e stabilidade social.

As condies de capacidade eleitoral devem ser simples e de facil prova, sob

pena de serem sopbismadas e cavilladas pelas fraudes eleiloraes. E facil a prova
de saber-se ler e escrever e sobre ella no pde haver contestao sria. O mesmo
acontece com o pagamento de imposto directo. Neste poncto as nossas leis Qscaes
devem ser modificadas para se generalisarem os impostos directos, embora com
summa modicidade, de m aneira a comprehender a populao urbana e rstica.
O juiz dos requisitos para a capacidade eleitoral no pde deixar de ser a
magistratura. E mister d ev al-a sua inteira independncia e desinteressal-a das
ltdes polticas, garantindo-se a carreira contra as vicissitudes parlamentares, melho
rando-se suas condies pecunirias e assegurando-se mais elevada posio social.
A m agistratura o pondo de apoio das sociedades modernas. Cumpre que est
verdade esteja sempre em lembrana.

Os ltimos projectos de reforma eleitoral apresentados s camaras encerram

medidas salutares e aproveitveis sobre as qualificaes eleiloraes. Para serem,
porm profcuas indispensvel que a eleio seja directa; do contrario sero
urladas e fraudadas pelos interesses locaes e pela diBculdadc intrnseca da elei
o de dous gros, que abrange indivduos de todo desconhecidos.
O relatorio do ministrio do Imprio de 1870 contem dados valiosos sobre a
estatstica eleitoral do Imprio. ( 1 ) E st elle dividido em 46 d i s t r i c t ele'ito-
raes, em 408 collegios e em 1 , 3 3 3 paroebias.

O numero dos senadores de

m
Dos deputados geraes de
m
Dos deputados provinciaes de
378
Dos eleitores de
20,006
Dos votantes d . ,1
1,039,639

1) Esta estatstica nomciue a provncia de Datto-Gross#,

*
 121 -

0 term o medio da proporo dos eleitores para com os votantes e dos sena
dores, deputados geraes e provinciaes para com os eleitores o seguinte,
desprezadas as fraces :

Um eleitor est para . . . . . . . . 51 votantes.

Um deputado provincial para......................................... 3 3 eleitores.

Um deputado geral p a r a ............................................... 103

Um senador p a r a ......................................................... 344 ,,

h convico nossa que 0 algarismo da populao do Imprio e exagerado nas

conjecturas dos nossos livros c relatrios oHciaes. No nos devemos sorprender
do pequeno numero de eleitores directos que produzir um censo, embora no
elevado. De 1814 a 1830 havia em Frana pouco roais de 100,000 eleitores,
sendo ento a populao desse paiz de cerca 30,000,000 de habitantes. De
1830 a 1848 0 numero dobrou por effeito da reforma eleitoral, Na Blgica, at
a reforma eleitoral de 1848, 0 numero de eleitores estava na proporo de 1 para
8 6 habitantes. Na Gr Bretanha a proporo era, antes da ultima lei eleitoral,
de 1 para 28 habitantes. Depois da ultima reforma, segundo as estimativas que
lemos n uma discusso da casa dos communs de Junho de 1870, 0 numero total
dos eleitores de cerca dous milhes e meio.
 A REPRESENTAO DAS MINORIAS

A necessidade da representao das minorias, sua justia e vantagens, 6 hoje

um a these to geralm ente acceita em theoria, quanto controvertida no terreno pra
ctice, onde o tempo e a experiencia no a resolveram sutlicienlemente. E a dis
cusso sobre este modo practice que tem dado uma especie de novidade questo.
A representao das opinies em minoria j vimos que preoccupou os auctores
da lei de 19 de Agosto de 18-5(1, comquanto muito imperfeitamente, conforme fize
mos notar. A lei dos crculos no leve outro fundam ento, como tambm ficou de
monstrado. Vasconcellos combatendo esta lei, dizia, que o regimen da lei de
1856 , lhe era superior neste particular por assegurar melhor e mais efDcazmente
a entrada no parlamento de representantes da minoria, isto . dos supplentes dos
deputados, os eleitos da opinio vencida nas urnas.
Cumpre, entretanto, reconhecer que a questo, que j se apresentava aos espritos
esclarecidos, no estava desem baraada das idas errneas de governo das maiorias,
como se denomina commummente o systema representativo. A discusso, e so
bretudo os meios de assegurar a representao das minorias, communicou certa
novidade ao todo da questo, que pareceu assim surgir de repente nos domnios
da scicncia constiiucioual. Colloeada nestes termos, vejamos o que se tem passado
enlre ns.
Em 1860, na sesso da cam ara tem peraria de 21 de Junho, o deputado Sergio
de Macedo, referindo o assumpto do escripto de G rath Marshal, publicado em 1853
(1) em frma de caria a lord John Russell, propondo o voto incompleto ou o
cumulativo para assegurar a representao das minorias, denominava-o um singular
processo e accrescentava : ludo isto tem sido rejeitado como utopia. O Sr.
Marlioho Campos dizia em a p a r te : A poiado; como absurdo. Pouco depois,
na sesso de 9 de Agosto no senado, o Sr. Silveira da Motta d iz ia : O principio
fundamental que deve regular a representao dos representantes, que ella deve
scr o produclo da m aioria, s a m aioria c que d o direito de representar.....

( 1 ) Revista de Edim burgo de Julho de 1854, art. 8 ". que se inscreve : M inorities
an d m a jo rities; ihiers rela tive rights. Hare publicou o seu plano em 1 8 5 9 . On
the election of represen tatives. Andris na Dinamarca publicou um plano idntico
pela mesma epoca.
 124 -
Escutei sempre com o maior respeito um homem muito considerado na provn
cia, onde sempre residi, em S. Paulo, e com quem, mesmo desde estudante, conver
sava em cousas polticas. Declaro a V. Ex. que nunca o ouvi fallar nesta materia
que elle no clamasse contra esta excentricidade do enmpareeimento de supplentes
nas camaras, representando as minorias.
O orador referia-se ao eminente liberal Paula Souza, o primeiro que propoz a
suppresso dos supplentes em 18G, idea afinal vencedora em 1855 e que em
1 8 G e 1 8 8 foi combatida por Vasconcellos, sustentando desde ento a tbeoria
m oderna.Paula Souza extranhava, na verdade, em 18G a existncia dos supplentes
de deputados, que, na qualidade de rapresentantes da minoria, lhe pareciam re
pugnar com os princpios do systema representativo, que para elle era o das
maiorias. Varias vezes se pronunciara com energia contra estes supplentes, que
reputava uma anomalia em nossa organisao parlam nlar.
No obstante, dous annos depois, sendo este estadista presidente do conselho,
e promovendo a adopo do projecto que apresenlra em 18-6, contendo as
emendas rejeitadas pelo senado na approvao da lei de 19 de Agosto, j havia
abraado uma tbeoria mais racional, como se v das seguintes palavras proferidas
na sesso do senado de 7 de Julho de 1 8 8 : uma minoria, que pde ser meioria
n um tero da provncia, pde no apparecer no parlamento, e isto um mal
muito srio.
No escripto a que j nos temos referido, O im perialism o c a reform a, l-se
na pag. 5 1 : Hoje sonha-se (sonba-se!) com outros meios de melhorar o
processo eleitoral. No ha muito um talentoso e illustre parlam entar formulou,
quando esteve no ministrio, dous projectos de reformas cleitoraes que no che
garam a ser apresentados. Por um delies, etc .
O outro projecto continha duas partes. A primeira era uma colleco de dispo
sies minuciosas e casusticas sobre qualificao, etc. . A outra parte diz o
seguinte sob o titulo disposies g e ra e s:
Art. 56. Em qualquer eleio os votantes ou eleitores, votaro smente
dous teros do numero dos cidados que tiverem de ser eleitos.
Art. Bz. Nenhuma parochia dar um numero de eleitores que no geia ml
tiplo de ires.
A rt' 58 Nenbum districto eleitoral dar menos de tres deputados.
Art. 59. A disposio do art. 57 applicar-se-ha tambm fixao do
numero dos membros das assemblas proviciaes, etc.
. Art 6 0 ' Fl r(,duzirl0 a snis 0 [>'cro dos vereadores das cam aras muni-
cipaes das villas.
Quem seja o ministro no diz. o escriptor; acha-se, porm, no relatorio lido
Pe o r. Jose Bonifacio, ministro do imprio, na sesso das cam aras d 1864 o
 seguinte: Concluirei as minhas observaes acerca deste jssum pto manifestando
que sigo a opinio dos que entendem que a justia social exige que o direito de
representao seja sempre assegurado, em justa porporo, s minorias numricas.
Si no governo representativo, o voto das maiorias deve a lodos os respeitos preva
lecer, nao se segue dahi que lhes compita o direito de privar as minorias de
ser ouvidas no parlamento, e de exercer, na parte que lhes deve caber, a influen
cia que lhes resulta do direito de representao.
Na sesso de 28 de Julho de 1866 da cam ara tem porria o Sr. f. de Barro
Barreto oflereceu um projecto de reforma eleitoral, para a representao das
minorias. Apenas foi impresso. A eleio dos eleitores teria logar de modo deficiente,
votando cada cidado num s nome, sendo os mais votados os eleitos. No caso
de no ser preenchido o numero dos eleitores do districto em que se dividiria a
parocbia, seriam apurados, os votos dos outros districtos da mesma parochia. Esta
circumscripo eleitoral acompanharia a diviso dos districtos de paz.
Quanto eleio dos deputados,dispunha que cada cdula s conteria um nome
de candidato a deputado. Feita a apurao, a cam ara apuradora enviaria diploma
ao candidato que tivesse obtido pelo menos um tero ou metade dos votos dos elei
tores presentes nos collegios eleitoraes do respectivo districto; um tero, si o
districto fosse de tres deputados; metade, si fosse de dous. Si o numero de depu
tados da provncia no estivesse completo, a cam ara da capital lendo presentes
as authenticas enviadas pelas cam eras apuradoras, faria uma apurao geral
de todos os votos que tivessem recabido em candidatos, que em algum dos dis
trictos eleitoraes no houvessem reunido o numero de votos necessrios para
obter diploma. Com os mais votados por esta apurao supplemental', completar-
se-hia o numero que porventura faltasse para preencher a representao da pro
vncia.
N a sesso de 27 de Agosto de 1869 o Sr. Cruz Machado apresentou um projecto
para a representao das minorias. O meio consistia em votar-se para eleitores
era listas contendo dous teros do numero dos eleitores da parochia. Da mesma
sorte votar-se-hia para deputados geraes e provinciaes. Finalmente na sesso de
13 da Agosto doianno seguinte o Sr. J. Mendes de Almeida apresentou sobre este
assumpto um projecto. que examinaremos depois.
Na sesso da mesma cam ara em 22 de Julho o Sr. Paulino de Souza, ministro
do imprio, fundamentando o seu projecto ae reform a eleitoral, depois de citar
vrios factos da execuo na Inglaterra da representao das minorias, conclua por
esta frma: O systema das minorias realmente engenhoso, mas dando occasio
o manejos que triumphant da vontade dos eleitores, no o posso acceiar, quando
nam eu fim a verdade da representao e no adestrar ainda mais os parctidos
o s estratagem as eleitoraes. Demais. Sr. presidente, nem o voto incompleto, nem
 126
o cumulativo, nem o complementar ou o quociente eleitoral que tanto modifica na
rm a o systema das,m inorias, tem por ora assentado cm meios practices capazes
de surtir os desejados effeitos, ainda quando o plano seja bom em theoria.
Os factos occorridos em Inglaterra e com os quaes o orador pretendia dem onstrar
que na practice a representao da mimoria no corresponde theoria, foram discu
tidos na seeso da cam ara dos eommuns em Inglaterra de 16 de Junho de 1870
Estes factos eram a excluso tio mais sjm pathico dos candidatos liberaes. o Sr. Ro-
Ihschild, na eleio da City em Londres; a eleio de tres liberaes em Birmingham,
apesar do voto incompleto dos eleitores; a eleio do candidato conservador
(representante da minoria) com votao superior aos liberaes em Manchester e
outros ainda menos importantes.
Os eleitores liberaes da City, julgando-se com foras para elegerem todos os
deputados, cortaram votos ao mais popular, o assim, sacrificaram -no, elegendo,
porm, os outros liberaes. Em Manchester os conservadores concentraram os
votos, ao passo que os liberaes, divididos em grande numero de fracrescom diver
sos candidatos, dispersaram a votao. Em Brimingham o partido liberal, muito
numeroso, pde realisar o plano quo falhou na City c conquistar os tres Jogares
O effeito pois, da lei nestes casos foi antes fazer concordar o resultado do escru
tnio com o estado dos partidos, do que adostral-os em manejos eleitoraes. E
commum entre ns triumpbarem os candidatos do partido, que concentra os votos,
sobre os adversrios que dispersam os seus.
Em geral, nessa sesso do parlamento inglez os defensores da representao
da minoria foram mais numerosos. Quanto ao plano do Sr. Hare Mo quociente
eleitoral) dizia o Sr. H ard easte: Si jam ais um plano uniu a ingenuidade com
a impossibilidade, tal o plano do Sr. Hare. O Sr. Faucett dizia, que era to
perfeito que se tornava impractieavel. O certo e, que os dous mais conceitua
dos chefes dos partidos foram desfavorveis representao da minoria. Exige
porm a verdade que digamos que os argumentos do Sr. Gladstone no primaram
pela novidade e procedncia, sendo vantajosamente refutados. O Sr. D israeli
enunciou esta proposio : No occultarci que os meus proprios sentimentos
ao so favorveis a estes arranjos apurados ou phanlasticos para a representao
do povo.
A representao das minorias era. advogada em Inglaterra, entre eminentes escrip-
iores, por botncns politicos, como lord J. Russell, lord Cairns, lord Palmerston, e o
Sr. J. S. Mill. Rejeitada na cam ara dos commons, foi introduzida p e la ' dos
lords, por immensa maioria, como emenda reforma eleitoral de 1867, e depos
ueceia pela dos eommuns. A clausula s funceiona em alguns d is tric ts eleito
raes, naquelles que elegem tres d e p u ta d o s - three cornered c o n t i t u e n c i Acos
tumada a maioria dos eleitores de certas cidades, ou district* ruraes. a preen-
 127

cher sempre o numero total dos deputados respectivos exclusivameulc com candi
datos do seu partido, tem ficado descontente vendo quebrado o seu domnio pelo
r epresentante da minoria. Assim acontece em Birmingham, Leeds, Manchester
Liverpool, Oxfordshire, Berkshire, etc.
Esta questo da representao das minorias, que, depois de methodisada e coor
denada num corpo de doutrina se pde considerar nova, est, entretanto, hoje
consagrada n a legislao eleitoral de aiguns pair.es e tem sido em toda a parte
largamente discutida. Entre ns, infelizmente, muita gente ha a quem a ida
causa extranheza e mal a conhece de outiva. O leitor, portanto, nos desculpar,
algumas citaes que esclaream o principio. Devemos, porm, declarar que a
tbeoria da representao da minoria foi apresentada entre ns com notvel pre
cocidade.
Em 1848 imprimiu-se em Pernambuco um pequeno folheio com este titulo :
Memria acerca de um novo sysem a de organisao do governo representativo
por l. de B. B. Junior (1) em que, acompanhado de planos inacceitavis, a ver
dadeira doutrina da representao das minorias estava exposta. O meio practico
de realisar a ida consistia era no m arcar-se numero fixo de deputados, votando
cada eleitor n um s candidato. Este meio, segundo nos afirmam, o auctor repu
diou no anno seguinte A doutrina era apresentada nestes termos : Em taes svs-
temas de eleies (os actuaes',. . . necessariamente se permitte s maiorias, que so
raees da sociedade, usurparem s minorias, que fazem parte tambm delia, o
seu direito inauferivel de tomarem tambm parte na representao dos interesses
soeiaes........ para essa usurpao as maiorias de nada mais precisam do que de
tornarem-se compactas nas eleies.
0 auctor exemplificava o seu pensamento deste modo: <lim a provncia ou
antes um dos crculos de alguma provinda, compondo-se de ires interesses, ou
partidos, ou individualidades (como lhes quizesssem chamar) e um desses partidos
de 300 votantes, e outros de 300, e o terceiro de 1 0 0 ; esse circulo somente seria
representado perfeilamenle, isto , segundo a im portncia e a natureza de cada um
de seus partidos, si a representao desse circulo constasse de tres grupos de repre
sentantes , estando esses grupos entre si, a respeito da im portncia de cada um
delies, na mesma razo dos das seus representados entre si.
Estas ideas apresentadas n'uin folheto de poucas paginas escripto por um estu
dante de direito, acompanhadas de outras inadmissveis, deviam ficar, como na
verdade aconteceu, de todo esquecidas, de modo a poder o Sr. conselheiro Jose

( I o) So as imciaes do Sr. )r. Ignacio de Barros Barreto, auctor do projecto

apresentado a, cantara dos deputados em sesso de 28 de Julho de 1806, ao
qual j- nos referimos.
>

- 128

de Alencar (1) crer que era no Brasil quem primeiro havia exposto a theoria. Isto
fizera o abalisado escriptor em alguns artigos impressos em Janeiro de 1 8 5 9 no
Jornal do Commercio. Infelizmente a serie desses artigos ficou interrompida, no
tendo o auctor apresentado o seu piano para a representao das minorias, salvo a
citao que fez de E. de Girardin, da sua obra intitulada P oltica racional. Na
parte tbeorica o systema da representao das minorias era apresentado com a
clareza e exactido com qe a expuzeram notveis escriptorcs.
J justificmos a necessidade de algum desenvolvimento theorico desta ques-
tJo; pedimos escusa aos leitores lidos na materia. '
" A minoria, deve ceder maioria, o menor numero ao maior, uma ida
familiar (2 ) : consequentemente juiga-se que nenhuma outra cousa deva inquietar,
c mio occorre que pode haver um meio termo, entre dar ao menor numero o m es
mo po ler que ao maior, ou annullar completamente o menor. N um corpo legi
lativo, que realmente delibera, a minoria deve necessariam ente ser vencida c
n uma democracia, onde existe a igualdade ( pois que as opinies dos committentes
quando estes so a ellas aferrados determinam a dos corpos representativos), a
m aiona do povo prevalecer, e vencer, pluralidade de votos, minoria e aos
seus representantes. Segue-se, porm, que a minoria n.to deva ter de lodo represen-
tantes? Porque a maioria deve prevalecer sobre a minoria, necessrio que a m aio
ria tenha todos os votos, que a minoria mio tenha nem um ? ' necessrio que a
mmona no seja ouv.da ? S um habito e uma associao de idas immemo-
n aespdem conciliar um ser racional com uma injustia inu.il. N um a demo
cracia, realmente igual, qualquer partido, seja qual for. devia ser representado

: : i r : P0r50 ml ^ POrm ao . U.na m aioria de

e t . tores ever,a sempre ler uma maioria de representantes; mas uma minoria de
eleitores deveria sempre ter uma minoria de representantes. Homem por homem a
nnnoria deveriat ser representada tio completamente quanto a m aioria. Sem isto
mio ha igualdade no governo, mas desigualdade e privilegio : uma parte do povo
governa a restante: ha uma poro, qua. se recusa a parte de in.lueucia que
pertence de direito na representao, e isto contra toda a justia social e
ob.etudo, contra o principio da democracia, que proclama a igualdade, como
sendo sua propria raiz e seu fundamento.
Eis como tambm colloca a questo o Sr. Aubrv Vitel i% t lo . ,
- * * * -

(1) Prefacio do seu System a representativo.

(2) J. S. Mill flo governo representativo.

(Z) R evista dos Dons Mundos de 15 de Maio de 1870, pag. 378,

 129

cana todo o m a l: o direito de deciso e o direito de representao. Expli

quemo-nos.
Quando se tracta em qualquer assembla de tomar uma deciso, de necessi
dade que esta deciso pertena maioria. Que a maioria seja exigida de metade
dos votos e mais um, ou de dous teros, ou de tres quartos no menos exa-
cto que o unico meio de chegar a uma soluo, que a maioria decida. Esto
reunidas 30 pessoas; estabelece-se uma questo : isto branco ou preto ? Q ua-
torze respondem branco, dezeseis respondem preto. E claro que a resposta dos
dezeseis deve prevalecer e fazer lei. Pura questo de facto, que mister decid i
practicamente c logo. No seio de um estado democrtico, onde o governo abso
lutamente directo, necessrio que na assembla popular o verdict da maioria
seja soberano. No ha outra sabida possvel; uma necessidade m aterial: o
direito de deciso no tem, nem pde ter existncia fra da maioria.
Mas o direito de representao?Com o acima, estamos reunidas trinta pessoas.
Desta vez, porm, j no temos de resolver a questo por ns mesmo, hie et nunc.
Temos de escolher tres delegados, que em outro recinto deliberaro por ns, fal-
laro por ns, discutiro por ns, decidiro por ns. tres homens, que sero
outros ns mesmos e, para dizer tudo, nossos representantes. A quem devem per
tencer estes tres representantes? A todos ns evidentemente, a'todos ns em geraj
e a cada um em particular, mas no j a uma parte de entre ns, ainda a mais
numerosa. No se tracta agora de decidir uma questo, mio se tracta principal
mente de decidir quaes de entre os presentes devem ser representados. Cada um de
ns tem igual direito a ser representado, e esse direito, inatacavel em sua esseneia,
no tem, em seus efleitos, outro limite sino o de ser exercido por um grupo suffi-
ciente de vontades. Donde se deduz esta consequncia, a um tempo, lgica e justa :
cada um de ns tem um direito igual, cada um voto nosso tem igual valor, equivale
a certa parte de representao e, deixem passar a expresso, a uma certa fraco
de representante.

E uma felicidade para este systema que elle satisfaa a ambas as escolas,
conservadora e liberal. Como j notmos, foi acceito na legislao ingleza, por
accordo dos dous partidos, numa lei promovida pelo partido tory, sendo defendido
por homens como os lords J. Russell, Palm erston e Cairns, os Srs. Th. H aret
J. S. M ill,. F a u c e tt; em Frana pelos Srs. E . de Girardin, E. Labouiaye, Prvos,
Parodal, E. de Lavela ye, etc Satisfaz escola liberal, ampliando as discusses,
como um respeito liberdade, dando entrada nas camaras a todas as opinies; &
escola conservadora, para a qual as m aiorias so uma necessidade para a deciso
das controvrsias, tendo apenas a presumpo de possuir a verdade. O parlamento
n o um meio de contar votos, mas de esclarecimento e discusso. E do interesse
 130
social qne todas as opinies sejam ouvidas, que suas razes sejam examinadas c
confrontadas com as que se lhes oppoem. As discusses do parlamento, tanto quanto
as da imprensa, s tm por fim fazer apparecer a verdade, e seriam um torneio vo
de rhetorica, si no concorressem para illustrar e esclarecer, mas constitussem
apenas um apparato precedendo a contagem dos votos.

A representao exclusiva da maioria encerra uma grave injustia, c, muitas

vezes, um perigo social. Numa provncia, duas opinies disputam a eleio, suas
foras se contrabalanam : na apurao do escrutnio uma rene mil velos e a
outra pouco menos de mil. Aquella vae para o parlamento fazer leis e ser a unica
ouvida, ao passo que a outra ser desallendida e aniquilada. Respondcr-nos-ho :
justo; a maioria deve governar. Sim;porm da eleio no sabiu a lei, e smente
os eleitos do povo, como os mais capazes de fazel-a. A discusso ria imprensa s
em parte e pelas theses geraes precede a elei o ; ella tem propriam ente logar no
seio do parlamento entre os eleitos das urnas.
Tractando-se.pois, da formao de uma assemblea deliberativa, extravagante
comear pondo inteiramente fra de combale uma opinio inteira. E da indole do
systema parlamentar que todas as opinies venham apresentar suas arm as na arena,
da qual sem as leis e o governo da sociedade. Os debates da imprensa no p.lem
c satisfazer, nem dispensar os do parlamento ; os deste completam aquelles. Si
alli necessrio e util o choque das opinies, muito mais aqui. onde os meios de
discusso so mais perfeitos.
Supponhamos que entre ns o systema eleitoral unctionasse o mais reg u la r-
mente possvel. No se poderia, entretanto, evitar quo cm certas pocas, ora de
grande movimento reformador, ora de reaco e contraceno, as nossas ,-amaras
apresentassem o espectaculo que temos observado : uma opinio domina alternada
mente e sem co n trast,; fazem-se leis e governa-se a sociedade, na ausncia da
fiscal.saco e audincia de um dos partidos, isto . de uma parte da sociedade,
que, n uma oceasio dada, pde constituir a m aioria da nao. Isto repugna ao
bom senso. A maioria deve governar, mas a m aioria so so frma pela discusso
e para uma discusso regular e necessrio ouvirein-se todas as opinies.
Pelo systema adoptado das maiorias, considerando-se entre ns as eleicOe-
perfeitamente regulares, muitas provindas de um ou mais d istric ts priem por
cezenas de annos s mandar ao parlamento representantes de uma opinio sem
haver jamais quem advogue e defenda, no s a causa das opinies vencidas, como
do partido e dos indivduos que o compoem. E muitas vezes o receio dos debates
na camara, que contem as auctoridades p ro v in c e s cm certos abusos. Fechada
porem por annos o annos a porta do parlamento opinio vencida, assegura-se a
mpumdade aos dominadores e leva-se o desanimo e o desespero aos vencidos.
 131

Sem fallar nos abusos e violncias contra as pessoas, mas remontando-se smente
s idas, um grave mal privar qualquer opinio de ser livremente ouvida e atten-
dida. As grandes conquistas sociaes, como j se tem diclo, comeam sempre defen
didas por um pequeno numero de partidrios, at serem abraadas pela maioria
d a naco.
Si constituem um beneficio, uma vantagem, a sociedade lucra em apoderar-se
delias o mais cedo possvel, e a discusso parlamentar um dos meios mais
poderosos de propaganda. Mesmo quanto s idas nocivas sociedade, melhor
ouvil-as e repudiai-as, do que deixar que surdina lavrem pelas camadas inferiores
da populao espera de uma, eommoo sbita para surgirem e dominarem, ainda
quo temporariamente.

E. de Lavelaye assim se exprime (1): Os partidos modificam-se e desappa-

rccem; mas, emquanto um partido est ainda cheio de vida, embora em minoria,
uma grave imprudncia tirar-lbc os meios de rehaver o ascendente pelos meios
legaes. Os partidos, aos quaes no se fornecem meios regulares de manifesta
rem-se, tram am nas frevas, seduzem m uitas vezes e impem como um deus
ignoto. Um escriptor italiano moderno, Jacini, diz mui expressiva e acertadam ente:
" T a*,ai' a bocca aos tri,unos 0 Quebrar a pe.ma aos escriptores no practicar
a arte de governar; consiste esta em tornar inoffensivos os discursos dos agita
dores e as violncias dos pamphletistas. - Permittir, facilitar que todas as opinies
sc manifestem, no smente uma justia, tambm uma convenincia social
O paiz era que o bom senso popular no e educado para reagir contra as ms
beorias, pde-se ter como certo que o mvsterio e certa apparencia de perse
guio altrabiro sympatbias c proselylos.
O Sr. Gladstone object,ava na cam ara dos communs na sesso j citada, que
as minorias eram representadas pela diviso do paiz em pequenos districtos, em
que predominava, ora um partido, ora o outro ; assim, si os liberaes venciam
sempre em Birmingham e Manchester, os conservadores venciam em Liverpool,
Oxford etc. O Sr. Collins respondia com superioridade, que uma injustia parcial 1
no destruda por uma injustia igual, pelo facto de ser practicada em sen ido
inverso. Si em Manchester havia 16,000 eleitores liberaes e 15,000 conservadores,
era injusto que uma fraceo to importante, que quasi formava a metade do
eleitorado, fosse sempre privada do direito de representao e perdesse de todo a
esperana de sel-o, contentando-se apenas de saber que os conservadores de
Oxford eram representados. Finalmente, que um conservador, negociante em

(1) R evista dos Dous M undos de I o de Agosto de 1871

 13S
Manchester, deveria ser uma casta de politico diferente do gentil-homem caador
de raposas de Oxford,
Applicando esta linguagem ao Brasil, supponhamos que em taes e taes pro
vncias, correndo as eleies livres, o eleitorado seja francamente conservador
e em outras do partido opposto. Nem uma compensao para os indivduos
das primeiras provncias saberem, que seus co-religionarios das outras iro para
as camaras, nem ser indiferente para os partidos que os membros de pro
vncias, onde a poltica mais local, occupem o Iogar de um representante que
melhor advogar os interesses e ideas do partido.

A reunio periodica no centro do Imprio dos representantes mais auctorisados

dos partidos politicos, vindos de todas as provncias, no pde deixar de trazer
consequncias vantajosas aos mesmos partidos, sua acedo, direco e disciplina,
e aos interesses, ainda mais elevados, da unidade poltica deste dilaladissim o paiz.
Nos meios practices de assegurar a representao das minorias consiste a dilicul-
dada deste systema, o grande a diversidade de opinies. Vrios meios tm sido
lembrados. A primeira reflexo occorrein os que se tem denominado voto cumulativo
e incompleto. Consiste o primeiro em perm ittir ao eleitor do dislricto, que deve
eleger mais de um deputado, concentrar todos os voios em favor de um s ou de
alguns candidatos. Assim, por exemplo, tendo-se de eleger n um dislricto tres
deputados, o eleitor pde inscrever em sua eeula tres nomes ou um s, e, neste
uUmo caso, contar o candidato m sm pto tres votos. Combinando a minoria em vo
tar num s candidato, pide eila fazer eleger um representante, si, na hvpothese
figurada, formar um tero do eleitorado. So obvios os inconvenientes deste nn io
que presuppe nos partidos o conhecimento prvio de se acharem em maioria ou
minoria e uma disciplina diflici. de ser observada, e que na practica apresentar a
resultados contrrios inteno do legislador.
0 m c.a.pieip c isl! M ! ele oras Je IM M in,(rior
dM * 5, , rf8er l m (|(|JU,ail0Si (>d, e|ei|o r

1 ; ' " u m rapresanlarile so b n

. * maioria. Este maio da (ad i p * * , e 0 defei.o q

m l i ,.,aTd ,,,t! e s" m

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un|ou eiile ,

r ia a i l l " " " T ' * * * SmScanle. D esappare-

da d a s as o p i a t e
T i >* * . d . saa d , sle ,

OS, por serem 2patentes
T os* seus
* *inconvenientes
* m m practices. refe-
 133

Nos domnios da sciencia o meio m ais apregoado o conhecido pelo da

epresentao proporcional ou do quociente eleitoral. Copiemos do Sr. Aubry V itet
(artigo citado) o seu mecanismo): Ha quasi quinze annos que dous homens,
desconhecidos um do outro, em dous paizes differenles, o Sr. ndros na Dina
m arca e o Sr. Hare na Inglaterra, quasi ao mesmo tempo o crearam, sino no to
do, ao menos nas suas partes p rin c ip a ls .. . .N ada mais simples. Sendo os dis
tr ic ts divididos de modo que nomeiem certo numero de deputados, cada eleitor
deve inscrever na sua cdula tantos nomes quantos so os representantes que se
vo eleger no d i s t r i c t ; inscreve-os p o r ardem de preferen cia; todavia, a sua
cdula nunca pde. em caso algum, valer po r m ais de um voto. Terminado
o escrutnio, divide-se o numero de cdulas pelo numero dos deputados a eleger.
O resultado da operao o numero necessrio, e quanto strictamcnte basta o
candidato obter para que seja eleito. E ' o que chamamos quociente eleitoral.
Fixado este algarismo fundamental, conla-se cm cada cdula o prime iro nome
Apenas um candidato chega ao quociente exigido, proclamado eleito, o as.
cdulas que o elegeram ficam sem v a lo r; depois, si em alguma das cdulas seguin
tes vem em primeiro logar o nome daquelle candidato, riscado, e s se conta
o nome do candidato que est em seguida. Prosegue-se o mesmo processo at
que se esgotem as cdulas, at que cada um a delias tenha contribudo para eleger
um deputado. >
Tornemos mais claro o systema com um exemplo. A provncia de Minas tem
de eleger 20 deputados e so recolhidas 2,000 cdulas. O quociente eleitoral
ser e de 100 votos e o candidato que reunir este numero e eleito. Si estes
2 ,0 0 0 eleitores se compozerem de 1,200 conservadores, 600 liberaes c 200
republicanos ou federalistas, tero os primeiros 12 representantes, os segundos
seis os terceiros dous. Todas as opinies sero representadas na justa proporo
das suas foras e importncia..
Este system a encerra innegavelmentc m uitas e importantes vantagens ( 1) , mas
lambem offerece notveis inconvenientes. N um paiz retalhado por vrios partidos
ou faces, na Hespanha moderna, p ara tomarmos um exemplo concludente,
este systema de eleio traria graves diliculdades para o governo da sociedade.
Um partido poderia ser muito mais numeroso do que cada um dos seus antago
nistas, isoladam ente considerados, porm inferior a todos os outros reunidos. Quaj
o meio de obter maioria parlam entar? Suppondo o parlamento hespanhol com
posto de 2 00 membros, o partido conservador da nova monarchia poderia reunir
80 votos, os radicaes 50, os carlistas 40, os republicanos 30 etc.

[ 1 j Yid. J. S. Mill Do governo representativo.

 134

Nenhum partido reuniria, pois, maioria capaz de governar. No chegando

mesmo a este poncto extremo, as m aiorias parlam entares poderiam ser to dimi
nutas, que qualquer governo estaria sempre em crise, merc dos despeitos dos seus
co-religionarios e das colligaces destes com os grupos opposicionislas.
Como j referimos, este systema foi proposto entre ns pelo Sr. deputado ,J.
Mendes de Almeida em sesso da cam ara de 13 de Agosto do 1870.
A objeco de ser complicado, respondem que a complicao m ais appa-
rente do que real, e que consiste na apurao das cdulas, operao incumbida
a unccionarios pblicos sob a fiscalisao dos partidos c interessados, e no nos
actos exigidos dos eleitores. A transcripo de alguns artigos do projeclo do S r,
Mendes de Almeida habilitar o leitor a julgar desta difficuldadc.
Art. i. 3. Cada eleitor depositar na urna duas cdulas, uma para
deputados, geraes ou provinciaes, e outra para os supplentcs dc uns ou de outros,
com o necessrio sobrescripto.
3. Contadas, separadas c emmaadas as cdulas, sero abertas uma a
uma, numeradas e rubricadas pelos mesarios <i proporo que forem abertas c
tiansciiptas na acta integralmente, na mesma ordem em que os nomes estiverem
collocados.
6. As cdulas, depois de transeriptas na acta, sero coordenadas, em-
macadas, fechadas em involucro lacrado e rem ettidas, com a authentic^ de
que tracta o art. 79 da lei de 19 de A^goslo de 1846, cam ara municipal da
capital da provncia.
A lt. 5. O ministro do Imprio na Corte e os presidentes nas provncias, logo
que receberem as authenticas dos collegios eleitoraes, m andaro publicar no jornal
official as cdulas de cada collegio, desde a primeira at a ultima, segunda a dis
criminao e numerao constantes das mesmas authenticas, e guardada rigoro
samente a ordem dos nomes votados cm cada uma das dita 3 cdulas.
Alm dos defeitos apontados, este systema consagra injustias graves. Consiste
idle em utilisar de cada cdula um s-nome por ordem de preferencia na inscripo
dos candidatos. Comea-se a apurao pelos primeiros nomes de cada cdula e
logo quo o candidato reune o quociente nessa categoria, as cdulas, que j preen
cheram seu fim, so inutilisadas, e, si o mesmo nome ainda apparece em outras,
obliterado. Si outro candidato no preenche o quociente nessa categoria!
vo-se buscar na immediata os votos, que lhe faltam, e as listas, que serviram
para olegel-o, so inutilisadas, como as primeiras. Continua-se a apurao do
mesmo modo at o fim. Quantas vezes, porm, um candidato deixar de ser eleito
por ter obtido uma parte dos votos que lhe so necessrios para o quociente em
cdulas j inutilisadas? Uma rigida e severssima disciplina nos partidos na collo-
caco dos candidatos no conseguiria evitar de todo este serio inconveniente.
 135

A legislao da Dinamarca parace ler previsto esta difficuldade e lanou-a

conta d a boa ou m fortuna dos candidatos, sujeitando-os sorte. Eis a disposi
o textual do art. 82 da lei eleitoral dessa nao: Os eleitores procedem,
votao enchendo as listas (pie lhes forem entregues, as quaes so validas ainda
que contenham um nome. Entregam -nas depois na ordem determinada pelo comido,
ao presidente que as recebe todas e as conta.
Depois d c m e t t i d a s c m i s t u r a d a s a s l i s t a s r i m n a u r n a a d h o c , o p r e s i d e n t e
lira -a s um a p o r u m a , d - l h e s o n u m e r o d e o r d e m e l em voz alta, o nome que
figurar a cabea em cada uma delias, o qual e ao mesmo tempo escripto por
outros dous membros do comicio. ><
Quanto em particular ao projeclo do Sr. Dr. J. Mendes de Almeida, encerra eito
ainda o gravssimo defeito da eleio de dous gros, com o pssimo expediente
de ser a eleio prim aria feita pelo voto singular. Isto , cada volante, s votaria
em um nome para eleitor, sendo considerados eleitos os mais votados, at o numero
marcado para cada parochia. A menor falta de disciplina num partido aecum ularia
votos em alguns dos seus homens mais populares, formando, porm, a grande
m aioria do eleitorado o partido adverso, o qual, alis, pde ser muito inferior em
numero dc votantes. A maioria nas eleies primarias ficaria pertencendo aos
cabalistas atilados e astutos com detrimento da populao honesta, que diffi-
cilmente se adestra nas alicantinas e manobras eleitoraes. (1)
Um escriptor moderno (2) prope uma modificao ao mcthodo do quociente
eleitoral que, isentando as candidaturas do inconveniente do acaso, no deixa, porm
de trazer outros. Seu fim exclusivo simplificar o systema e libertar o eleitor da
presso dos candidatos ofiiciaes dos partidos, impostos pelos seus centros, chefes e
redac.es de jornaes.
Todos sabem que o eleitor coagido a deixar de dar o voto de sympatbia para
no csperdial-o em candidatos fora do chapas, pois que da disperso dos votos se
aproveitam os adversrios, concentrando os seus. O systema do Sr. Borly o se
guinte : Cada eleitor entrega duas cdulas, uma para seu partido e outra para seu
candidato. A prim eira operao ria mesa eleitoral consiste em verificar quantos

(II) Na Introdueo referimo-nos ao projeclo do governo de enxertar no

actual systema eleitoral meios para a representao das minorias. Pretender
conservar o actual systema de eleies m enoscabara opinio pnblica, que o tem
evidentemeute condemnado, como ara ridcula. Introduzir meios para assegurar
a representao das minorias no systema defeituoso e viciado' de eleies de dous
gros ida que ainda no passou pela mente de publicista algum. Seria tornar
desprezvel a nossa frma de governo, transformada ivuma phantasmagoria extrava
gante.
( 2 ) J. Borly Representation proportion elk de la raajoriti et des m im rU s
Paris 187(1.
 136

deputados tocam a cada partido. Divididos os votos recebidos pelo numero dos
deputados a eleger, obtem-se o quociente preciso para ser considerado eleito o depu
tado, e tantos deputados cabem a cada partido, quantas vezes o numero dos votos
desse partido contiver o quociente achado. Tomando o exemplo do auctor, suppomos
2 0 0 ,0 0 0 votantes e oito deputados a eleger; o quociente 2 5 ,0 0 0 votos. O partido
do centro obtem 103,300 votos, a direia 26,200. o esquerda 70,500. Logo, cabem
primeira categoria quatro deputados, segunda um e terceira dous. O resto
dos votos no aproveitados c concedido categoria que concorre com o m aior
n u m ero ; na hypothese, terceira. Segundo a regra estabelecida, deve-se pro
curar, em primeiro logar, o numero de deputados a attribuir a cada opinio,
depois, em cada opinio, os candidatos que devem ser nomeados deputados. Em
cada categoria so eleitos deputados simplesmente os m ais votados.
Este svstema por um lado divide a populao era campos politicos de tal modo
discriminados, ao que felizmenle no corresponde a realidade das cousas, e por
outro lado, extremados os partidos, dispensa-os de qualquer ordem ou discipli
na. As faces anarcbicas teriam grande vantagem sobre os partidos regulares,
uteis sociedade poltica. Alem dos defeitos indicados, so communs a elle
alguns do systema proporcional ou do quociente.

No estado actual da sciencia. o meio que adoptariam os no Brasil, para asse

gurar a entrada de representantes da minoria na cam ara dos deputados, seria o
voto incompleto. As objeces que se lhe fazem so duas, de ordem diflerente.
A primeira, scientific,'!, consiste na falta de proporcionalidade de votos attribui-
dos maioria e minoria. Ha nisto exagerao tbeorica. Desde que se tracta
de representantes d a minoria, desapparece a im portncia do algarismo dos seus
votos nas decises inaes dos debates, isto , nas votaes. O que se requer a
audincia da opinio em minoria durante as discusses, e ahi, algumas vezes de
mais ou do menos, no alteram a significao dos debates.
A outra objeco deriva-se do estado do [Brasil. Si na cam ara dos depu
tados, em 122 votos, a opposio a qualquer gabinete contasse seguros
quarenta votos, os descontentes de m aioria teriam sempre um a base certa
em que se apoiar, collocando assim o governo em crise e, portanto, sua
merc. Concedido este numero de votos s opposics partidarias, as conse
quncias na verdade seriam estas. Mas que necessidade obriga a conceder
sempre e invariavelmente um deputado da minoria sobre dous da m aioria?
Em nossa opinio a porporo deve ser muito menor. Si traetssemos de apre
sentar um projecto de lei, estabeleceramos a proporo de um representante da
minoria sobre tres ou quatro da m aioria. Elevaramos a mais 2 0 ou 2 5 o numero
dos deputados actuaes, eomquanto, em regra, sejamos adversaries das assem bles

I

137

mui numerosas, para as quaes, alis ha grande tendncia, e attribuiriam os os loga-

res crcados minoria. Assim, o partido em opposio teria sempre na camara
tem porria representantes vindos de todos os ponctos do Imprio.
A no se querer augm entar o numero dos deputados, far-se-bia nova diviso
dos districtos. Por exemplo, a provncia de Minas em logar de sette districtos
teria quatro de cinco deputados; os eleitores s poderiam votar em quatro candi
datos e o resultado da eleio asseguraria sempre, pelo menos, quatro representan
tes da m inoria na deputao daquella provncia. Si fosse preferido elevar o
numero dos deputados, poder-se-hia, tomando para exemplo a provncia do Rio de
Janeiro, augm entar um deputado cm cada um dos seus tres districtos, conser
vando-se aos eleitores o mesmo numero de votos. E sta provncia teria ento
J 9 deputados, dos quaes tres seriam representantes da minoria.
 C W T O X Q 1

INCOMPATIBILIDADES PARLAMENTARES

A reform a eleitoral seria incompleta si nilo consagrasse o principio das incompa

tibilidades parlam entares e eleitoraes. No basta tornar o deputado verdadeiro e
sponlaneo representante do povo; uma vez eleito, deve ficar resguardado, no s das
seduces, como, ainda mesmo, da suspeita de qualquer seduco do governo.
No licito insistir na demonstrao de necessidade to geralmente reconhecida.
Quando reflectimos no estado do Brasil, admiramo-nos que o svstema parla
m entar tenha podido m anter-sc com certa apparencia de regularidade e algumas
vezes mesmo com brilho. O deputado quasi sempre feitura do governo. Poucas
vezes, circunstancias especiaes pdem impor uma candidatura ou dar logar a qual
quer.eleio contra a vontade do governo. E tal a opinio, que julga-se desairado
e inutilisado o presidente de provncia, a despeito de cujos esforos um candidato
d a opposio consegue vencer. Torna-se logo indispensvel um successor para
restituir a fora m oral suprema auctoridade da provncia, cujos brios ficaram
offuseados pela derrota do candidato official com quem se identificou. No obstar
a eleio de opposicionistas 6 desdouro para a carreira adm inistrativa do presidente,
que assim se revela incapaz, miabil, imprestvel.
Eleito pelo governo, mas decorado com o pomposo titulo de representante
da nao, vem o deputado para a cam ara fiscalisar o proprio governo e con
tribuir p ara a direco da poltica do Imprio ! Como si no bastasse to extraor
dinria dependencia, o deputado, em contacto com o governo, encontra ainda
todas as seduces para dar o voto contra sua conscincia
A grande m aioria das nossas cam aras tem sido composta de empregado
pblicos, ou de pretendentes a concesses de todo o genero ; taes como, empregos
nas reparties e na m agistratura, distinees honorificas, emprezas industriaes
etc. At certo tempo principalmente, o magistrado, no politico, com dificuldade
obtinl a bons logares. P ara adiantar e promover sua carreira, o meio mais segu
ro era en trar na politico,alcanar um assento nas cam aras, ou mesmo a presidn
cia de algum a provncia, onde, precisando o governo de delegado seguro e desem
baraado para eleies difficeis, a remunerao devesse corresponder ao servio.
No s as cam aras carecem de independencia para o exacto cumprimento do#
seus altos deveres, como desconceituam-se e desmoralisam-se perante a opinio
publica : j o dissemos, o opposionista julgado depeitado ; o governista.
agradecido ao poder, pelo que obteve ou espera obter. O deputado s devia ter para
com o governo as ligaes do partido e de conformidade de opinies. Assim deve
ser, e convm ser crido.
Os empregados pblicos no deveriam ter assento nas ca m a ra s; a propria
dignidade do cargo e as necessidades sociaes o exigem. Sabemos que a inde
pendncia de caracter no so despe com a nomeao do emprego, e que entre
os empregados pblicos ha tantos homens ntegros e independentes como nas demais
classes da sociedade.
Reflectindo-se, porm, na posio e nas obrigaes do representante da nao,
resalta a inconvenincia de sua alliana com o servio do emprego publico. A seus
proprios olhos o empregado publico sente-se inferior a seus collegas nas cam aras;
es ministros contam com sua adheso, no a solicitam ; irrita-os, e causa adm irao
geral, si revela assomos de independencia.
Os hbitos das jerarchias administrativas, contrahidos nas reparties publicas
repellem a ida de opposio do subordinado para com o superior. O mesmo
empregado publico reconhece e confessa no dever alistar-se na opposio. Quando
a conscincia o obriga, julga ter no proprio facto do emprego a escusa de con
tinuar governista. Todos temos ouvido esta linguagem a deputados e at a
eleitores: No posso deixar de acompanhar o governo, sou seu empregado.
Si por acaso o deputado vota contra o governo e eile tolera, o acto de rebel
dia do subordinado lhe lanado em rosto, como um a. censura de fraqueza. A
opinio publica o excita a lavrar a demisso, e si no o faz, as opposies ele
vam a aco do deputado, alis comesinha e insignificante, individualmente con
siderada, como acto de coragem civica digno de um Thraseas.
O empregado publico, deputado, pretere, em regra geral, seus companhei
ros de repartio, embora no seja o mais merecedor e conte menos tempo de
servio. Si o emprego necessrio, no se coraprehende que possa ficar cinco ou
seis mezes do anno vago, emquanto o deputado se acha nas cam aras. E um
privilegio concedido contra toda a equidade e contra o servio publico. Tem-se
visto empregados, eleitos deputados, abandonarem o emprego durante o tempo das
ca m a ra s; no intervallo das sesses irem presidir provncias; e, assim, por longo
tempo os empregos conservam-se vagos, espera que os deputados voltem
a occupal-os, obtidos despachos de accesso.
P ara os magistrados, o mal ainda maior. Entrados na poltica, ahi permane
cem annos, deixando vagas as comarcas, que no foram creadas para as ferias
dos deputados, mas por motivos de ordem differente. O m agistrado, que obtem
uma cadeira no parlamento, alcana, sem outro merecimento, todas as vantagens
na carreira.
 141 -

Muitos magistrados politicos temos tido que offerecem exemplos da mais illiba-
da reputao de honestidade c severidade de costumes. As luctas polticas, como
todos os theatros em que se agitam as paixOes humanas, apuram e fazem resaltar
as qualidades nobres dos homens, o patriotismo, a abnegao, a dedicao pela
causa publica; como tambm patenteiam e definem as qualidades ms de outros
homens, pondo-as em relevo. O magistrado lanado nas lides polticas, arrastado
pela voragem das ambies insoCfridas, no pde conservar nem a imparciali
dade do juiz, nem o respeito publico de que tanto ho mister os sacerdotes da
justia. Tal magistrado poderia continuar em seu plcido c retirado cargo, cer
cado de certa considerao publica, e vem revelar no campo da poltica a
adulao mais impudica, o servilismo mais indecoroso ao poder.
Quanto ao governo, estes votos, que facilmente se mercadejam, so uma tenta
o irresistvel. Naturalinenle capacitam-se os ministros que sua conservao no
poder vale a compra de algumas conscincias fceis. Incapazes, alis, de actos
ignbeis em seu proveito, muitos no vacillam realisar torpes barganhas. Julgam
inestimvel beneficio publico ( e mais ainda particular) sua permanncia frente
dos negocios e difficilmente param nesse plano escorregadio. Havera talvez
quem j tenha avaliado o fundo de verdade que encerra a sentena de Machiavel
quando aponta os perigos da corrupo por despertar os appetites da voracidade.
Em abono das nossas cam aras devemos dizer, que s em perodos, 1'elizmente
passageiros, e cm crculos lim itados se tem manifestado casos to reprovados.
Quanto, porm, no as desconceitua na opinio publica o epitheto de confraria de
pedintes com que j foram designadas?
Na votao contra o governo, que precedeu a dissoluo da ultima camara
dos deputados, a maioria opposicionista contava um s empregado publico dernis-
siv e l! Em todas as votaes factos analogos se tm sempre observado.
Si existisse opinio publica, esclarecida e vigorosa, ha muito teria imposto
as cam aras a lei de incompatibilidades para resguardar a independencia e salvar
o decoro do parlamento. Seria m uito mais honroso para a sociedade que fossem
os costumes pblicos bastante severos para stygraatisar os casos de corrupo
parlam entar e evital-os, sem necessidade do le is; infelizmenie, porm, todas as
naes tm sido obrigadas a adoptar'm edidas directas para cohibil-a.
Uma objeco se tem sempre apresentado a falta de pessoal habilitado para
os logares de deputados e senadores.
Apenas nos primeiros annos de nossa vida poltica poder-se-bia alegar este
p rete x to ; pois os homens mais habilitados eram os bacharis era direito, e,
portanto, os magistrados, e os empregados superiores da administrao, acostum a
dos ao manejo dos negocios. Esta opinio tocou tal exagerao, que s pelo
 142

facto de ler folheado as Pandectas do direito romano e lido Pegas e Cujacio

sem outra instruco, qualquer bacharel formado julgado habilitado para todos
cargos da administrao e para qualquer pasta de ministro.
A nossa esphera intellectual tem-se, entretanto, ampliado, e a objeco de falta
de pessoal no pde ser hoje em dia allegada. Dever-se-lua antes restringir o nu
mero dos deputados, si faltasse pessoal idoneo, a dar entrada no parlamento a quem
no conviesse.
Antcriormente ao sculo actual, a corrupo parlam entar em Inglaterra
chegou a um extremo incrivel. Desde 1693 a cam ara dos communs adoptou um
bill prohibindo aos seus membros acceitarem empregos dependentes da Cora.
Rejeitado pela cam ara dos lords, ambas as cam aras o adoptaram no anno seguinte;
mas foi negada a sanco rgia. Quando em 1742 approvou-se definitivamente
uma lei sobre a incompatibilidade de algumas funces publicas com as parla
mentares, verificou-se que entre os membros da cam ara dos communs havia
cerca de 200 com empregos remunerados.
A proporo dos empregados pblicos nas nossas cam aras ainda hoje maioi 1
Quantos senadores ao encerrar-se o parlamento, deixam sua curues para irem
occupar empregos pblicos sob as ordens dos m inistros!
O habito dos desvios da honestidade evita as sorprezas da opinio e a indi
gnao popular, e vae todos os dias amortecendo a sensibilidade publica. Uma
moral de occasio tolera que cada um se aproveite das circumstancias propicias
em que se acha. E. May (1) transcreve um bilhete de lord Grenville, primeiro
ministro no reinado de Jorge III, i lord Oxford offerecendo um emprego a
s e u s o b r i n h o em troca do voto, e terminando por estas palavras: E propor-vos
um negocio, mas um destes negocios que um homem de bem pde propr a
outro sem offendel-o. O mesmo ministro, acorooado pelo rei, que do seu lado c
por sua conta fazia outro tanto, comprava votos com os dinheiros pblicos, sem
o menor recato, nem constrangimento.
Este historiador observa quo a corrupo chegava ao poncto de precisar
escusar-se, como de falta de atteno, quem rejeitava um offerecimento, ainda
mesmo pecunirio.
Apesar de termos comeado cedo as tentativas para o estabelecimento de
incompatibilidades parlam entares ainda hoje temos apenas as enfesadas dispo
sies da lei de-19 de Settembro de 185o, consagrando algum as mui incom
pletas incompatibilidades eleitoraes. Em 20 de Outubro de 1823 a assembla

>1) E. May Btutoria constitutional da Inglaterra eap. ti.*

 143
constituinte adoptou um projecto do Sr. Araujo Vianna (marquez de Sapucahy),
prohibindo aos deputados o exercicio de qualquer outro emprego durante
o tempo d a deputao, exccpto o de ministro e intendente geral da policia (1).
No periodo de 1844 a 1848 as cam eras occuparam -se varias vezes com a
questo das incompatibilidades, o que cm parte j referimos.
No projecto eleitoral, que depois foi a lei de 19 de Agosto de 1846, um additivo
introduzindo algum as incompatibilidades directas foi rejeitado na camara dos
deputados por 38 v o to s; as incompatibilidades indircclas foram rej fitadas
por 42 votos. No ministrio de P aula Souza, sendo ministros os Srs. visconde de
S ouza Franco e Dias de Carvalho, e com os seus votos, cabin um projtvto de
incompatibilidades, sob o fundamento de ser inconstitucional. Durante o ministrio
do visconde de Macah, foi de novo discutida a m ateria, pela qu;u se empenhava
o gabinete, lnfclizmente o senado no adoptou a medida.
O ministrio P aran em 1853 fez passar, segundo relatam os, com a rc-forma
eleitoral, um comeo de incompaibidades eleitoraes. Em 1860, durante a discusso
da reform a da lei dos crculos, a opposio liberal apresentou na sesso de 2
do Julho o seguinte artigo additivo ao projecto eleitoral: Os membros da camara
dos deputados e das assemblas provinciaes no pdem, durante a legislatura a
que pertencem, e um anno depois, Ser nomeados para empregos ou commisses
que venam stipendio dos cofres pblicos geraes ou provinciaes.
Excepluam -se desta regra os seguintes empregos g e ra e s : As misses
diplom ticas extraordinrias, as presidncias das provindas, os commandos mili
tares de te rra e mar, os lugares de direetores geraes do thesouro, os de directores
geraes dos ministrios da justia, extrangeiros e marinha, o de official-maior da
secretaria da guerra, de directores geraes das reparties do correio, terras publi
cas c instruco prim aria e secundaria da Curte. i.2j
Artigo. Os membros da cam ara dos deputados e das assemblas provinciaes
que forem eleitos, sendo j empregados pblicos, s tero accesso ou promoo
em virtude de preceito expresso de lei anterior, e nunca poder perceber augmento
de vencimentos ou gosar de accrescimo do vantagens que forem votadas durante
as legislaturas a que pertencerem,
t Artigo. Os membros da cam ara dos deputados e das assemblas prov nciaes
durante a legislatura a que pertencerem, e um anno depois, no podero celebrar

(1) Sesso de 21 de Julho. Dirio da Constituinte pag. 434. Homem de

Mello. A con stituinte peran te a historia.
(2) Todo o artigo podia sor substitudo por este.: excepto os empregos maif
unbicionados pelos deputados e senadores . Ainda assim no foi approve
 144

cora os governos geral ou p ro v in c e s contratos de qualquer n a tu r e s ,dos quaes lhes

possam provir lucros pecunirios, nem receber dos mesmos governos concesses
para empregos industriacs, salvos os direitos garantidos por lei ao inventor ou intro-
ductor de inventos uteis.
A discusso, porm, da reforma jam ais se fixou sobre este assumpto, nem
por parle dos govermstas, nem dos opposieionistas. Os artigos.foram rejeitados
Ka uIlima sessil do ami Passado na cam era dos deputados, depois de appro
var-se a redaco do projecto da reforma servi], o Sr. Dr. Ferreira, Vienna n um
discurso, notvel pela frma e pela qpportunidade, justificou o projecto seguinte :
" A ft' l0 dePutado <Iue acceitar qualquer emprego ou commissSo retribudos
ou distinceSo honorifica do poder executivo, deixa vago o seu logar. e proceder
se-ba a nova eleio. Art 2.O deputado demissionrio poder ser reeieito >,
Os acontecimentos das ultimas legislaturas vieram dem onstrar ainda mais e ri-
dentemente a necessidade de estabelecerem-se incompatibilidades parlam entares
eleitoraes. A ida popular, e dificilmente as cam arasse ho de esquivar de consi
gnais, mais cedo ou mais tarde, na legislao.
E tempo de estabelecer o systema parlam entar na pureza exigida pelos mais
elevados interesses da sociedade.

w m

9
 INDICE
P ag.
A rtig o d a re d a c o do D ia r io d o R io d e J a n e ir o .

I n t r o d u c o ................................ 1

P AR T E I

AS ELEIES NA ACTUALIDADK.

CAPITULO I

Estado da questo .................................................................... IS

CAPITULO II

Processos preparatrios da eleio primaria.............................. 19

g l.o As qualificaes.
?,c As mesas eleitoraes e seus auxiliares extra-legaes.

CAPITULO III
07
A eleio primaria
l.o Os votantes,
g 2. Os eleitores.
CAPITULO IV

A eleio secundaria. O deputado

P ART E II

A lter a es q u e t e m so f p e id o o sy stk m a e l e it o r a l , q u a es os r e su l
ta d o s OBTIDOS.

CAPITULO I

s nossas primeiras eleies. As instruces de 26 de Maro de 1826

e de 4 de Mai de 1842.................... ............................................ *'
CAPITULO II

A lei de 18 de Agosto de 1846................................................................

CAPITULO III

A lei de 19 de Settembro de 1855. Os pirculos e as incompatibilidades

, . ...... 61
eleitoraes................... ..........................................................
II
N D IC E

CAPITULO IV

Resultados perniciosos da lei dos circulos sobre a poltica, os par

tidos e o regimen eleitoral em geral............................................... 63

CAPITULO V

Continuao do mesmo assumpto. Os circulos de um deputado substi

tudos* pejos districtos de ires deputados........................................ 77

CAPITULO VI

A lei de 23 de Agosto de 1860................................................................ ^9

P A R T E III

R e f o r m a s in d is p e n s v e is . E l e i o d ir e c ta .-I m c o m p a tib ilid a d e s .

CAPITULO I %

Nova direco do espirito publico. Reconhecimento da necessidade

de reformar-se radicalmente o systema eleitoraL e no simples
mente as frmulas que presidem ao systema adoptado.......... '

CAPITULO II

Como tem sido sustentada a theoria da eleio indirecta pelos publi

cistas em geral e particularmente entre ns................................ ICO

CAPITULO III

A decretao da eleio directa importa uma reforma constitucional ? 107

CAPITULO IV

Condies e garantias do exerccio do voto...................................... 115

CAPITULO V
A representao das minorias.......................................... 128

CAPITULO VI
A s in c o m p a tib id a d e s p a r la m e n ta r e s ............................. 139

Typographia do D irio d o R io d e J aneiro, rua do Ouvidor n. 87.