LA SALUD DE LOS

PUEBLOS INDGENAS
DE LAS AMRICAS:

CONCEPTOS, ESTRATEGIAS,
PRCTICAS Y DESAFOS

rea de Tecnologa y Prestacin de Servicios de Salud

Dr. Jos Luis Di Fabio, OPS/OMS
Gerente del rea de Tecnologa y Prestacin de Servicios de Salud

Dra. Roco Rojas Almeida, OPS/OMS

Asesora Regional en Salud de los Pueblos Indgenas

Edicin del Texto

Franklin Quizhpe, Pueblo Saraguro, Ecuador

Diseo Grfico
Franklin Quizhpe, Pueblo Saraguro, Ecuador

Diseo de Portada y Contraportada

Franklin Quizhpe, Pueblo Saraguro, Ecuador

Crditos de las fotos

Aldo Lo Curto, Brasil
Dra. Roco Rojas Almeida, OPS/OMS
Armando Waak, OPS/OMS
Franklin Quizhpe, Pueblo Saraguro, Ecuador
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
La implementacin de la
Iniciativa Salud de los Pueblos
Indgenas de las Amricas en el
mbito regional, subregional y
en los pases ha sido posible por
el rol desempeado por los
Ministerios de Salud y otras
instancias gubernamentales, or-
ganizaciones no gubernamen-
tales, instituciones acadmicas,
otras agencias del Sistema de las
Naciones Unidas y de coo-
peracin internacional, las orga-
nizaciones indgenas, reas y
Unidades Tcnicas de la Sede y
las Representaciones de la
OPS/OMS en los pases. Todos
estos esfuerzos deben ser
reconocidos ya que han con-
tribuido a la generacin de mar-
cos conceptuales, estrategias e
instrumentos que han facilitado
la formulacin de polticas,
planes, programas, proyectos y
redes de cooperacin en bien de
los pueblos indgenas de la
Regin.
De manera especial, debemos
reconocer y agradecer a los re-
presentantes y a los hombres y
mujeres de las mismas comu-
nidades indgenas quienes nos
han permitido trabajar con ellos
y aprender de ellos la importan-
cia de aplicar el enfoque holsti-
co de la salud como sinnimo de
bienestar del individuo y la
i
 LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

comunidad en condiciones de miante de abordar los proble-

equidad. mas de salud que aquejan a la
mayora de sus comunidades,
La Sabidura de los pueblos in- han inspirado este esfuerzo y
dgenas y la necesidad apre - merecen una mencin especial.

Dr. Jos Luis Di Fabio

Gerente del rea de Tecnologa y Prestacin de Servicios de Salud.
OPS/OMS

ii
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

Quines nos presentan este trabajo? 1

Qu abordaremos? 3

1. CONCEPTOS 5

1.1. Poblacin y pueblos indgenas 7

1.2. Dnde viven y cul es su contexto? 11
1.3. Formas de organizacin 12
1.4. Cosmovisin, salud-enfermedad 15

2. CONDICIONES DE VIDA Y SALUD DE LOS PUEBLOS 23

INDGENAS

2.1. Abordaje multidireccional de la problemtica indgena 26

iii
 LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

3. APROXIMACIN A UNA PERSPECTIVA INTEGRAL E 29

INTERCULTURAL DE LA SALUD

3.1. Anlisis sociocultural considerando la visin integral 36

de la salud
3.2. Aplicacin del anlisis sociocultural en el mbito de 38
los sistemas y servicios de salud

4. ESTRATEGIAS 45

4.1. La Organizacin Panamericana de la Salud 45

4.2. La Organizacin Internacional de Trabajo 48
4.3. Foro Permanente de Asuntos Indgenas de las 49
Naciones Unidas

5. PRCTICAS 53

5.1. Polticas y acuerdos internacionales 53

5.2. Informacin, anlisis, seguimiento y gestin 54
5.3. Atencin Primaria y enfoque intercultural de la salud 55
5.4. Redes de colaboracin interinstitucionales e intersecto- 56
riales

6. DESAFOS 59

NOTAS 64

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS 66

iv
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
La Organizacin Panamericana
de la Salud (OPS).
La OPS es un organismo inter-
nacional multilateral especia-
lizado en salud pblica. Tiene 39
Estados Miembros. Como agen-
cia especializada de la Organiza-
cin de los Estados Americanos
(OEA) pertenece al Sistema In-
teramericano y como Oficina
Regional de las Amricas de la
O rganizacin Mundial de la
Salud (OMS), pertenece al Sis-
tema de las Naciones Unidas.
La misin de la OPS es liderar
esfuerzos colaborativos estrat-
gicos entre los Estados Miem-
bros y entre otros aliados para
promover la equidad en salud.
Esta misin debe ser cumplida
en un universo diverso determi-
nado por el carcter multilinge,
multitnico y multicultural de la
poblacin de la regin y la pre-
sencia de diferentes visiones
respecto de la salud.
En este contexto, desde 1992 y
atendiendo a las demandas del
movimiento indgena de mayor
atencin a la salud, educacin,
medio ambiente y derechos hu-
manos, la OPS trabaja de una
manera sistemtica por la salud
de los pueblos indgenas de la
Regin en el marco del cum-
1
 LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

plimiento de cinco principios y RCD 37.R5 (1993)

de tres resoluciones firmadas y RCD 40.R6 (1997)
ratificadas por los Estados RCD 47.R18 (2006)
Miembros:

PRINCIPIOS DE LA I N I C I AT I VA
SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS

1 ) Enfoque integral de la salud

2 ) Derecho a la auto-determinacin de los pueblos

3 ) Respeto y revitalizacin de las culturas indgenas

4 ) Reciprocidad en las relaciones

5 ) Derecho a la participacin sistemtica de los pueblos

indgenas

2
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

Abordaremos la salud de los salud de los pueblos indgenas

pueblos indgenas desde su con- considerando la heterogeneidad
cepcin holstica, los factores del de la Regin. Se describirn las
contexto actual que influyen en Lneas Estratgicas de Accin de
su bienestar y las experiencias la OPS en salud de los pueblos
en marcha desde los pases de la indgena, los avances en cada
Regin de las Amricas en el una de ellas y los desafos.
enfoque intercultural de la salud
de estos pueblos. Todo esto en sntesis, como una
invitacin a la profundizacin
Se revisarn varios conceptos, de los procesos en marcha en la
se presentarn datos que ilus- Regin.
tren las condiciones de vida y
Las sugerencias del lector interesado en aportar a la mejor comprensin
de la salud de los pueblos indgenas sern muy bien recibidas. Dirjase a:
Dra. Roco Rojas - Asesora Regional en Salud de los Pueblos Indgenas,
OPS (rorojas@ecu.ops-oms.org).

3
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
En el Artculo 1 del Convenio de
la OIT (no. 169) sobre Pueblos
Indgenas y Tribales en Pases
Independientes (1989), se con-
sidera indgena a aquel sector de
la colectividad nacional que se
distingue de otros sectore s ,
aplicndose a los pueblos tri-
bales en pases independientes,
cuyas condiciones sociales, cul-
turales y econmicas les distin-
gan de otros sectores de la colec-
tividad nacional y que estn
regidos total o parcialmente por
sus propias costumbres o tradi-
ciones o por una legislacin
especial y aplicndose tambin
a los pueblos en pases inde-
pendientes, considerados ind-
genas por el hecho de descender
de poblaciones que habitaban en
el pas o en una regin geogrfi-
ca a la que perteneca el pas en
la poca de la conquista, colo-
nizacin o del establecimiento
de las actuales fronteras esta-
tales y que, cualquiera que sea
su situacin jurdica, conservan
todas sus propias instituciones
sociales, econmicas, culturales
y polticas, o parte de ellas. El
concepto de pueblo se refiere al
conjunto de rasgos que caracte-
rizan a un grupo humano en
7
 LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

cuanto a su territorio, historia, pueblos autctonos, comuni-

cultura y etnia, confirindole un
sentido de identidad.
45 - 50 millones de indgenas
pertenecientes a ms de 600
pueblos diferentes forman parte
de la poblacin de 24 pases de
las Amricas y constituyen la
base sobre la cual se edifica la
pluralidad de las sociedades
multiculturales, multitnicas, y
multilinges de la Regin.
dades nativas, tribus, naciones,
nativos americanos, tnias, gru-
pos tnicos, primeras naciones,
nacionalidades, pueblos, socie-
dades, amerindios, etc.
Varios pueblos demandan ser
denominados de acuerdo a sus
nombres especficos, por ejem-
plo, pueblo Maya, pueblo
Garfuna, pueblo Ona, pueblo
Chort, etc

Hoy son denominados como: En las resoluciones, convenios y

declaraciones internacionales se
Pueblos indgenas, poblaciones utiliza el trmino pueblos indge -
indgenas, pueblos originarios, nas.

Recuerde: Cuando nos referimos a los Pueblos Indgenas, las

denominaciones varan dependiendo de cada pas por su
contexto histrico, geogrfico, poltico, cultural, etc.

8
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
Generalmente son poblaciones
dispersas a lo largo y ancho del
continente americano, en algu-
nos casos mviles y en su ma-
yora localizadas en zonas urba-
nomarginales, rurales, fronteri-
zas y de difcil acceso.
De hecho, un mapa suprana-
cional de las Amricas nos
mostrara la presencia viva de
pueblos indgenas multinacio-
nales como los Maya de Mxico,
Guatemala y Belice, los Kechwa
de Colombia, Ecuador, Per,
Bolivia, Argentina; los Guara-
nes de Bolivia, Paraguay, Ar-
gentina y Brasil, entre otros.
Por tanto, la poblacin y los
pueblos indgenas se desenvuel-
ven en un contexto interna-
cional, nacional, comunitario y
familiar. Esto nos aproxima a los
determinantes que actan en sus
condiciones de vida y estado de
salud, a los factores protectores,
a los factores de riesgo, al perfil
epidemiolgico y a las estrate-
gias de abordaje de su salud.
11
 LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

Se organizan de acuerdo a sus

costumbres y formas ancestrales Conocer estos procesos
de relacionarse con la sociedad organizativos permite una
con el objetivo comn de lograr convocatoria y acercamien-
un vnculo con los niveles loca- to respetuoso y legtimo a
les, nacionales y regionales, ya la comunidad que es en
que las mismas organizaciones esencia el mbito donde se
tienen esa jerarqua. Inician esta planificarn, formularn e
relacin dentro de una misma implementarn los planes
comunidad mediante los roles de accin y se promo-
de las autoridades tradicionales, cionarn los proyectos de
lderes formales e informales y salud como parte de las
entre personas que sin ocupar acciones que conduzcan al
un cargo especfico merecen el desarrollo de los pueblos
respeto, as mismo hay una rela- indgenas.
cin organizacional de acuerdo
al gnero y estado civil.

12
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
La cultura puede ser definida
como un patrn de creencias,
pensamientos, valores, prcti-
cas, comunicaciones, compor-
tamientos -cosmovisin- e insti-
tuciones (familia, instituciones
religiosas, econmicas y polti-
cas) que son caractersticas y sir-
ven para preservar a un grupo
social dado. La etnia, la raza y el
nivel socio-econmico, el con-
texto geogrfico en varias com-
binaciones constituyen los dife-
rentes contextos culturales.
Cada cultura, dentro de su pro-
ceso de desarrollo histrico, ha
identificado formas de respon-
der a los problemas fundamen-
tales como la vida, la muerte, la
salud, la enfermedad. Estas res-
puestas, por supuesto, no slo
obedecen a las dinmicas inter-
nas sino en gran medida a los
condicionamientos externos. En
cuanto al nexo salud-enfer-
medad podemos decir que se
han creado categoras, modelos,
ideas, prcticas, etc. muy pro-
pios, que dependen de la cosmo-
visin, la historia social -y
econmica- y el mbito geogrfi-
co -naturaleza- en el que se
asienta cada cultura. Por ello,
estas respuestas no necesaria-
mente son idnticas ni vlidas
para todas las culturas1.
15
 LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
La Organizacin Mundial de la
Salud, define la salud como el
bienestar biolgico, psicolgico
y social de un individuo. Lo que
equivaldra a bienestar, para los
pueblos indgenas, sera la
armona de todos los elementos
que hacen la salud, es decir el
derecho a tener su propio enten-
dimiento y control de su vida, y
el derecho a la convivencia
armnica del ser humano con la
naturaleza, consigo mismo y con
los dems, encaminada al bie-
nestar integral, a la plenitud y
tranquilidad espiritual, indivi-
dual y social. En otras palabras,
la salud, al incorporar varios
paradigmas de la perspectiva
indgena, se expresa en las rela-
ciones dinmicas y equilibrio
entre los componentes insepara-
bles de lo que es individual (fsi-
co, mental, emocional y espiri-
tual) y lo que es colectivo
(ecolgico, poltico, econmico,
cultural, social y, una vez ms,
espiritual). Este concepto de la
salud integral abarca el bienes-
tar biolgico, psicolgico, social
y espiritual de un individuo y de
la sociedad-comunidad en con-
diciones de equidad.
16
Los pueblos indgenas de la
Regin han desarrollado un con-
junto de prcticas y conocimien-
tos sobre el cuerpo humano, la
convivencia con los dems seres
humanos, con la naturaleza y
con los seres espirituales, muy
complejo y bien estructurado en
sus contenidos y en su lgica
interna. Mucha de la fuerza y
capacidad de sobrevivencia de
los pueblos indgenas se debe a
la eficacia de sus sistemas de
salud tradicionales, cuyo eje
conceptual o cosmovisin se
basa en el equilibrio, la armona
y la integralidad.
A este conjunto de prcticas y
conocimientos presentes en los
pueblos de la Regin, general-
mente agrupados en la denomi-
nada Medicina Tradicional, los
llamaremos Sistemas de Salud
Tradicionales/ Sistemas de Salud
Indgenas2. Los sistemas de salud
tradicionales indgenas com-
p rende el conjunto de ideas,
conceptos, creencias, mitos, ritos
y procedimientos, sean explica-
bles o no, relativos a las enfer-
medades fsicas, mentales o
desequilibrios sociales en un
pueblo determinado. Este con-
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
junto de conocimientos explican
la etiologa, la nosologa y los
procedimientos de diagnstico,
pronstico, curacin y preven-
cin de las enfermedades. Estos
se transmiten por tradicin y
verbalmente, de generacin en
generacin, dentro de los pue-
blos. Lo que quiere decir que
esta medicina es circunscrita,
local, colectiva, annima y lleva
en lo profundo un mensaje uni-
versal.
En los sistemas de salud tradi-
cionales, la enfermedad es defini-
da en un sentido social, como la
i n t e r f e rencia con el compor-
tamiento social normal y la
habilidad del individuo para
trabajar. La mayora de los pue-
blos indgenas dividen las enfer-
medades en dos grupos: enfer-
medades del campo producidas
por causas sobrenaturales -en-
cantos, vientos, espritus- que
actan autnomamente o al ser
evocadas o dirigidas por medio
de operaciones mgicas y enfer-
medades de Dios, cuyo origen
no pertenece al mundo mtico
indgena. Existen diferentes tc-
nicas de diagnstico y pronsti-
co de las enfermedades: la vela,
el cuy, el huevo, la orina del
paciente. En general, cada te-
rapeuta las usa de acuerdo a su
formacin, segn sus poderes y
preferencias. Otros terapeutas
diagnostican y pronostican bajo
el efecto de plantas halucinge-
nas y otros interpretando sus
sueos. Los tratamientos inclu-
yen, rituales, plantas, derivados
de substancias humanas, mi-
nerales y animales.
El individuo acude al terapeuta
tradicional3 en busca de ayuda
ante la presencia de una enfer-
medad, para protegerse de una
posible enfermedad o para
reafirmarse en su estado de
salud. La atencin del terapeuta
tradicional se basa en sus
conocimientos sobre las enfer-
medades, la connotacin general
de las mismas y su presencia
particular en el enfermo. La
curacin busca recuperar el
equilibrio que se ha perdido y la
accin del terapeuta resulta efi-
caz cuando, una vez identifica-
do el mal, se logra restablecer la
unidad y la armona en el enfer-
mo y entre el enfermo y el
mundo que lo rodea4.
17
 LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
La milenaria relacin con la na-
turaleza les ha posibilitado una
comprensin cabal de la clasifi-
cacin, composicin, usos y pro-
teccin de las plantas de su hbi-
tat respectivo. Las plantas son
parte integral de la cultura y lo
cotidiano, sus categoras y usos
se entrelazan en lo mgico y reli-
gioso de la cosmovisin de los
pueblos indgenas. Al abordar el
tema de los sistemas de salud
tradicionales, reconocemos que
estamos frente a algo ms que
substancias terapeticamente
potentes extradas de las plantas
medicinales. Por esta razn,
entre otras, el tema de las plan-
tas medicinales merece un sitial
especial dentro de los sistemas
de salud tradicionales y por lo
tanto de la cultura de los pue-
blos indgenas.
Si bien es cierto los terapeutas
especializados son los que ms
dominan este conocimiento
mdico, las normas y conceptos
generales de los sistemas mdi-
cos indgenas son conocidos a
nivel comunitario. Sus prcticas
y terapias pueden ser admi-
nistradas en cualquier momento
en el ambiente familiar. Cada
18
uno de los adultos, hombres y
mujeres, potencialmente puede
ser hierbatero, limpiador, lla-
mador de la sombra5. Los nios
enfermos reciben los primeros
auxilios y tratamientos de sus
p a d res, infusiones de plantas
medicinales segn la enfer-
medad sea por exceso de calor o
de fro, limpiadas del mal vien-
to con ortiga, huevo o cuy, lla-
madas del espritu en el caso
del espanto. El parto, frecuente-
mente es atendido por la mam
o la suegra de la parturienta, sin
la presencia de la partera.
Muchas de las enfermedades
ms comunes, cuando no se con-
sideran graves, pueden ser
curadas en la casa sin acudir al
terapeuta tradicional o a la
partera. En este contexto, la
familia, la familia extendida y el
crculo de vecinos y amigos cer-
canos se transforman en los
principales escenarios de pres-
tacin de cuidados de la salud,
en los cuales la mujer tiene un
rol preponderante en el cuidado
de la salud de la comunidad y la
p reservacin de la cultura y
dentro de ella, del conocimiento
mdico tradicional6. La conno-
tacin mgica que es propia
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
del curandero/el terapeuta tra-
dicional, entra como elemento
catalizador del uso de sus po-
deres por parte de la gente.
Segn el pueblo al que pertenez-
ca, el curandero/terapeuta es un
llamado por Dios o por los ce-
rros. Muchas veces ha empeza-
do a tener poderes despus de
haberse baado en lagunas o en
fuentes bravas. Ha tenido
suerte y por lo tanto ha em-
pezado a ejercer su arte mdico,
ha heredado el arte de curar o es
terapeuta en cumplimiento de
su misin en este mundo. El
curandero en su comunidad es
insustituible en cuanto es cono-
cedor profundo de las leyes que
regulan el equilibrio y los dese-
quilibrios pro d u c t o res de la
salud y de la enfermedad. En l
los indgenas reconocen al ind-
gena defensor de su propia
identidad y al indgena que a
travs de su arte reafirma los
conocimientos y los valores del
pueblo.
Si crees los Apus (dioses,
espritus) te curan, es la expre-
sin simblica que el altomisa-
yoq/terapeuta tradicional recla-
ma constantemente al paciente
cuando lo trata de su enfer-
medad. La creencia expresa rea-
firmacin de la identidad cultu-
ral del paciente andino; la iden-
tidad cultural para el paciente y
el especialista andino es muy
importante, pues debe recor-
darse de su tierra, o sea debe
saber quien es. Estos elemen-
tos le darn la fe necesaria y la
confianza plena para asegurar la
curacin.
19
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
Las comunidades indgenas
albergan lo que se conoce como
acumulacin epidemiolgica,
en la cual persisten y se
reagudizan problemas de salud
relacionados con necesidades
bsicas insatisfechas (enferme-
dades transmisibles y care n-
ciales incluyendo ITS/VIH/Sida
y Tuberculosis) y a la vez se evi-
dencia un ascenso progresivo de
la morbilidad y mortalidad por
enfermedades crnicas y dege-
nerativas (enfermedades cardio-
vasculares y cnceres) y de los
problemas de salud colectiva
relacionados con la urbani-
zacin, la industrializacin y la
expansin del efecto de la
sociedad de consumo (violencia:
suicidios, homicidios y acci-
dentes; alcoholismo y frmaco
dependencias; contaminacin,
deterioro y destruccin del am-
biente, y otros. Adolescentes y
jvenes indgenas se ven afecta-
dos adems por la falta de opor-
tunidades y de equidad. Al per-
fil de salud de la mujer joven
indgena se suman aquellos pro-
blemas derivados de su funcin
reproductiva, y se agrava ante
su situacin de discriminacin
por ser mujer, por ser indgena y
en no pocos casos por ser analfa-
beta y monolinge.
23
 LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

Objetivos de desarrollo del milenio e inequidad

El siguiente grfico responde a la necesidad de aplicar el contenido de

los objetivos de desarrollo del milenio a las distintas realidades y mues-
tra la carga de morbilidad y la desigualdad que afectan a los pueblos
indgenas de las Amricas. Para una verdadera aceptacin de estas
afirmaciones, tal como lo exigen los lderes indgenas, se requerir
incorporar las visiones de estos pueblos en los conceptos de pobreza,
alianza y desarrollo.

24
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

Tema Pas Indgena No Indgena

Canad 34% 16%

1. Pobreza
Chile 32,2% 20,1%

2. Analfabetismo Bolivia 19,61% 4,51%

Guatemala El analfabetismo entre las mujeres indgenas

3. Equidad de
vara entre 50% y 90%. Slo 43% terminan la
gnero y
escuela primaria, 5,8% terminan la escuela
autonoma de la
secundaria y 1% accede a una educacin supe-
mujer
rior.
84/1.000 nacidos 17/1.000 nacidos
4. Mortalidad infantil Panam
vivos vivos
255/100.000 nacidos 147/100.000 nacidos
5. Mortalidad materna Honduras
vivos (Intibuca) vivos
6. Lucha contra la
malaria, la infeccin Nicaragua 90% de los casos de malaria por falciparum se
concentran en 24 municipios con poblaciones
por el VIH /sida y
indgenas.
otras enfermedades
7. Sostenibilidad del 95% de las fuentes superficiales de agua se
medio ambiente y El Salvador encuentran contaminadas. La desnutricin en
estado de nutri- nios y adultos est asociada con parasitosis.
cin 40% de los nios indgenas sufren de desnutri-
cin, en comparacin con 20% a escala
nacional.

8. Promover una alianza mundial La presencia de problemas similares entre los

pueblos indgenas (es decir, perfiles epidemio-
para el desarrollo lgicos semejantes, refugiados, cambios en los
modos de vida, aculturacin, avance de las
fronteras de desarrollo, prdida del territorio),
en particular en aquellos que viven en zonas
limtrofes, hacen que resulte urgente coordinar
la labor en pos de la celebracin y/o la apli-
cacin de acuerdos internacionales y subre-
gionales en la Regin.

Fuente: Datos proporcionados por los pases que participaron en la evaluacin nacional de
los logros de salud en el marco del Decenio Internacional de las Poblaciones
Indgenas del Mundo, OPS, 2004

25
 LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

Ante la situacin de inequidad, estos pueblos y la consolidacin

que afecta a los pueblos indge- de procesos multidisciplinarios
nas el abordaje de su proble- de cooperacin intra e intersec-
mtica debe ocurrir en la inter- toriales de trabajo conjunto.
seccin de muchos temas, entre
los cuales se mencionan los
derechos humanos, la democra- Abordaje Multidireccional de
cia, el desarrollo, el medio am- la Problemtica Indgena
biente y la comprensin de la
cultura, identidad y cosmo-
visin de estos pueblos a partir
de una nueva aproximacin a la
historia. En la prctica, el abor-
daje de estos condicionantes de
la exclusin supone la existencia
y aplicacin de marcos jurdicos
que prioricen el desarrollo de

26
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
Diversas formas, espacios y ca-
tegoras han contribuido a la
discusin sobre la perspectiva
integral intercultural de la salud
traducida en la armonizacin
entre los sistemas de salud ind-
genas y convencional que se
cristaliza a travs de la incorpo-
racin de las perspectivas, me-
dicinas y terapias indgenas en
la atencin primaria de salud.
Por lo que la medicina tradi-
cional y convencional necesitan
conciliacin, concertacin, me-
diacin, asociacin, armoniza-
cin, para un cuidado eficaz de
la salud.
Interculturalidad
Los procesos histricos pasados
y recientes en la Regin, han de-
terminado que entre las dife-
rentes culturas exista una gama
de relaciones que, en la mayora
de sociedades, se dan en condi-
ciones de asimetra, subordi-
nacin y conflicto. La historia o-
ficial ha dejado de lado la visin
de muchos protagonistas.
En este universo dinmico, la
bsqueda de estrategias conjun-
tas en el abordaje del nexo
salud-enfermedad, implica una
29
 LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
reconceptualizacin de las prc-
ticas de los otros y el encuen-
tro de dos o ms visiones sobre
las posibles soluciones a los
problemas de salud que parten
de marcos contextuales distin-
tos. Adems, urge un cambio en
los paradigmas pues esta bs-
queda lleva a un anlisis, no
desde la visin biomdica sino
desde aquella generada a travs
de la sensibilidad y el respeto
hacia la diferencia y fundamen-
tada en un principio bsico, el
de la vida.
La propuesta de incorporacin
del enfoque intercultural de la
salud en el trabajo con pobla-
ciones multiculturales, tiene re-
levancia para comprender el lu-
gar que cada una de las culturas
ocupa en las sociedades nacio-
nales y los determinantes socia-
les que afectan sus condiciones
de vida y su estado de salud. De
igual manera, aporta en la com-
prensin de las relaciones coti-
dianas tanto entre las culturas
no indgenas y las culturas ind-
genas, como dentro de cada una
de ellas. El reto en el logro de la
equidad es que sta se de dentro
de una dinmica intercultural.
30
El concepto de interculturalidad
involucra las interre l a c i o n e s
equitativas respetuosas de las
d i f e rencias polticas, econmi-
cas, sociales, culturales, etreas,
lingsticas, de gnero y genera-
cionales, establecidas en un
espacio determinado entre las
diferentes culturas (pueblos,
etnias) para construir una socie-
dad justa.
En la prctica el enfoque
intercultural de la salud se
comprende como un equi-
librio entre los diferentes
conocimientos, creencias y
prcticas culturales con
respecto a la salud y la
enfermedad, la vida y la
muerte, as como cuestiones
biolgicas y sociales, per-
ceptible no solo mediante
manifestaciones visibles
sino tambin en una dimen-
sin csmica espiritual.
Las condiciones de vida y salud,
y la cobertura de la atencin de
salud ya muy baja en las zonas
rurales alcanzan los niveles crti-
cos en las zonas de las pobla-
ciones indgenas. Los cono-
cimientos colectivos, las prcti-
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

cas, los terapeutas de la medici- nizacin social, formas de vida,

na indgena y los re c u r s o s organizacin del tiempo y los
comunitarios, revitalizan la vida recursos teraputicos propios de
y la cultura de los pueblos alcan- la comunidad.
zando un valor inapreciable ante
un perfil epidemiolgico tan Es primordial un equipo multi-
complejo, sin embargo, cubren disciplinario y la consideracin
solamente una parte de sus de las personas de la comunidad
necesidades de salud. entendidas en salud, dentro del
equipo, para que apoyen en la
la madre tierra est muy c o m p rensin de los factore s
cansada y necesita aten- socioculturales que influyen en
cin, de la misma manera el mejoramiento de la atencin
que nuestra salud y la salud de salud y la accesibilidad del
de nuestros nios est da- servicio, facilitando la amplia-
ada por desnutricin, sar- cin y cobertura en la atencin
nas, diarreas y otras enfer- de salud en zonas con poblacin
medades y necesitan medi- indgena.
camentos. Ya no se puede
tener solamente la asisten- El desafo de la salud pblica es
cia de la partera y los traducir los datos cuantitativos
c u r a n d e ros, aunque ellos y cualitativos a informacin
nos curan con cuidado, con operativa que apoye tanto la
respeto, paciencia y cario comprensin de la perspectiva
indgena y sus recursos de sa-
lud, como en la formulacin de
Es preciso identificar entonces, estrategias para la implementa-
estrategias que permitan el acer- cin de un modelo de salud cul-
camiento de la atencin formal turalmente apropiado que pro-
de salud a esta poblacin, p o rcione atencin de calidad,
tomando en cuenta las diferen- tanto en la dimensin tcnica,
cias culturales, lengua, comuni- como desde la perspectiva del
cacin, valores, creencias, orga- usuario.

31
 LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
La atencin primaria de salud
es la atencin sanitaria
esencial, basada en la prc-
tica, en la evidencia cientfi-
ca y en la metodologa y la
tecnologa socialmente a-
ceptables, accesible univer-
salmente a los individuos y
las familias en la comu-
nidad, a travs de su com-
pleta participacin y a un
costo que la comunidad y el
pas lo puedan soportar, a
fin de mantener en cada
nivel de su desarrollo un
espritu de autorre s p o n -
sabilidad e independencia.
La existencia de re c u r s o s
humanos, infraestructura, equi-
pamiento, insumos adecuados
al perfil epidemiolgico, son
importantes para la atencin de
la salud de la poblacin, sin
embargo es preocupante si con-
sideramos que estos recursos se
han concentrado en zonas
32
urbanas o de fcil acceso y que
los pueblos indgenas y otros
grupos tnicos similares han
sido relegados, reflejando una
mala organizacin y baja capaci-
dad resolutiva en los servicios
de salud convencional.
La mayora de los 45 mi-
llones de indgenas en las
Amricas, viven una cre-
ciente inequidad en la
salud y acceso a servicios
sanitarios bsicos.
Por tanto, al aplicar el principio
de equidad:
a) el Estado debe disminuir las
diferencias evitables e injus-
tas al mnimo posible a partir
de la implementacin de
polticas interculturales;
b) la poblacin debe re c i b i r
atencin en funcin de la
necesidad y contribuir en
funcin de la capacidad de
pago.
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
Interculturalidad: Marco para el desarrollo de polticas
con pueblos indgenas
Este marco est integrado por
tres principios, cada principio
tiene un enfoque que gua las
acciones transversales y criterios
que determinan la identificacin
de indicadores para evaluar la
efectivizacin de los principios.
El principio fundamental en este
marco es el respeto por los dere-
chos humanos bsicos, especial-
mente el respeto por el derecho a la
vida. La aplicacin de este prin-
cipio requiere polticas que pro-
muevan la coordinacin y cola-
boracin multidisciplinaria e
intersectorial y la integracin
vertical, es decir la consistencia
entre las metas de la poltica
mundial, internacional, regional
y del pas para la salud de los
pueblos indgenas.
O t ro principio es el re c o n o -
cimiento de la existencia de los
pueblos indgenas. Esto implica el
p ro g resivo avance hacia la
autodeterminacin de estos
pueblos, es decir, el derecho de
ejercer control sobre su propio
futuro en todos los dominios,
incluida la salud. El fortale-
cimiento de la capacidad tcni-
ca, administrativa, gerencial, y
poltica de los pueblos indgenas
es esencial para ejercer estos
d e rechos en condiciones de
equidad. Asimismo la pro t e c-
cin del conocimiento ancestral
a travs del respeto a la pro-
piedad intelectual. En este senti-
do, las polticas pro m o v e r n
mecanismos formales dentro de
las instituciones y los organis-
mos que tienen responsabilidad
para desarrollar polticas sani-
tarias con los pueblos indgenas,
para asegurar que las pobla-
ciones indgenas tengan oportu-
nidades de participar en espa-
cios de desarrollo de la poltica
sanitaria y de ese modo tener un
mayor grado de control de sus
servicios, recursos y de su
propia salud.
Nada de esto ser posible, por
supuesto, sin la voluntad poltica
de los Estados, empeados real-
mente en promover la equidad
e n t re todos los habitantes y
pueblos que conforman las
naciones. Los siguientes crite-
rios son necesarios para con-
33
 LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

seguir la elaboracin de polticas medir lo que constituye un

adecuadas: informacin de cali-
dad, responsabilidad y recursos
tcnicos y financieros. En este
sentido, las polticas partirn de
la definicin de etnicidad com-
patible con la propia percepcin
de los mismos pueblos indge-
nas y el desarrollo de indi-
cadores convencionales e indi-
cadores adicionales capaces de
resultado positivo en los trmi-
nos de los pueblos indgenas.
Adems, las polticas pro-
movern mecanismos de co-
gestin para desarrollar re l a-
ciones oficiales entre las organi-
zaciones de los pueblos indge-
nas y las dependencias guberna-
mentales con responsabilidades
en la formulacin de la poltica

Interculturalidad:
Marco para el Desarrollo de Polticas con Pueblos Indgenas
Enfoques Criterios
Principios (Referentes para Construccin de
(Normas) (Acciones
Transversales) Indicadores)

1. Respeto por los Multidisciplinariedad

derechos humanos
fundamentales Interconectividad Intersectoralidad
(particularmente el
derecho a la vida). Integracin vertical

Control
2. Reconocimiento de
Construccin de capacidad ade-
la existencia de los Autodeterminacin
cuacin cultural
pueblos indgenas.
Propiedad Intelectual

Informacin de calidad

3. Volutad poltica del Rendicin de cuentas/respon-

Equidad
Estado. sabilidad

Recursos financieros y tcnicos

OMS, 1998; OPS, 2003

34
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
sanitaria. En otros niveles los
pases debern ser responsables
de rendir cuentas en el mbito
internacional de su progreso, o
de la falta de progreso, al abor-
dar los temas de salud de los
pueblos indgenas.
En cuanto a la asignacin de
recursos, con el fin de conseguir
resultados equitativos, las polti-
cas promovern la asignacin de
recursos adicionales, as como,
diferente tipo de recursos segn
sea necesario. Por ejemplo, el
acceso a sus tierras y recursos
naturales, el acceso a los tera-
peutas y los medicamentos, el
cuidado a los ancianos que son
los depositarios del conocimien-
to tradicional, sus propios idio-
mas y los servicios de salud cul-
turalmente apropiados.
En este sentido, la Interculturali-
dad es una tarea poltica que debe
tender a legitimar o visibilizar a
los pueblos indgenas, sus
conocimientos, formas de vida y
o rganizacin social. En esta
perspectiva, ser necesaria la
visualizacin de las similitudes
y de las diferencias entre igua-
les, para lo cual es necesario
plantear en esencia polticas
respetuosas de las diferencias y
que promuevan la equidad.
La i n t e rculturalidad deber ser
generadora de consensos y de pro-
cesos multisectoriales y multi-
disciplinarios. Deber identi-
ficar metodologas y acciones
claras que permitan acceder a
una real equidad, que de valor a
la diferencia y enfatice en una
cultura de salud, ms que de
enfermedad. Esto determinar
la legitimacin de los diversos
saberes de los diversos sistemas
de salud mediante acuerd o s ,
dilogos y consensos en un
marco de respeto, reciprocidad e
interdependencia, fortaleciendo,
generando e intercambiando
expresiones o experiencias des-
de lo local que permitan comu-
nicar las lecciones aprendidas en
diversas redes y audiencias.
35
 LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
Una mirada general de salud,
desde los parmetros conven-
cionales mediante filtros, ubica a
la poblacin en diferentes cate-
goras y subcategoras, partien-
do del reconocimiento oficial,
que evade toda existencia, reali-
dad y perspectiva de las pobla-
ciones indgenas. En ese sentido
los filtros de anlisis conven-
cional, clasifican a las personas
como pobres, marginadas, vul-
nerables, frgiles, en riesgo, etc.,
categoras que marginan e invi-
sibilizan a la poblacin indgena
y a otras poblaciones diversas.
36
El anlisis sociocultural plantea
el reconocimiento del carcter
multilinge, multitnico y mul-
ticultural de la poblacin de la
Regin de las Amricas y, por lo
tanto, la vigencia de los pueblos
indgenas y negros.
Este reconocimiento implica la
incorporacin transversal de la
p e r s p e c t i v a / c u l t u r a / c o s m o-
visin indgena de estos pue-
blos, tanto en el anlisis de las
condiciones de vida y el estado
de salud, como en la formu-
lacin de estrategias en el abor-
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

daje de sus necesidades. La com- Por ejemplo:

prensin de la historia, estilos de
vida y el aporte de estos pueblos La riqueza constituye el
a la sociedad -tanto por parte de conjunto de potencialida-
la poblacin indgena como no des culturales, lingsticas,
indgena-, se hace indispensa- la capacidad de control so-
ble. cial y liderazgo, el acceso a
la tierra y a los distintos
Ejes Transversales del Anlisis pisos ecolgicos, el vnculo
Sociocultural con el poder comunal y la
prctica de principios co-
En este contexto, es indispensa- munitarios como la solida-
ble comprender la perspectiva ridad y la reciprocidad; una
indgena frente al desarro l l o , persona se considera pobre
salud, enfermedad, participa- si es privada de estas
cin social, pobreza, etc. instancias, an si econmi-
camente es rica.

37
 LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
La caracterizacin de los dife-
rentes grupos poblacionales, la
comprensin de los sistemas de
creencias y valores que determi-
nan los procesos de mante-
nimiento y restauracin de la
salud y el aprovechamiento de
los recursos comunitarios, pro-
mueve el enfoque intercultural
integral de la salud a partir de la
armonizacin de los sistemas de
salud tradicionales y el sistema
de salud convencional.
El Anlisis Convencional tiende
a la homogenizacin de la po-
blacin y de la atencin de Salud
38
y el enfoque sociocultural a la
visualizacin de la hetero-
geneidad de la poblacin.
El enfoque intercultural de la
salud tiene el desafo de generar
espacios de comunicacin y
dilogo entre las diferentes cul-
turas que tiendan al fortale-
cimiento de los pueblos exclui-
dos y a la sensibilizacin de los
pueblos que se encuentran en
una posicin privilegiada.
Aunque en varios pases las te-
rapias y medicinas tradicionales,
alternativas y complementarias
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

han ganado espacio como la salud. Los recursos humanos,

fuente de riqueza en la vida infraestructura e insumos se in-
cotidiana, muy pocos pases sertan en una estructura y l-
mencionan a las terapias y me- gica propias.
dicinas indgenas como partes
integrantes del sector de la Por ejemplo:
salud.
Mientras en el sistema de
A b o rdar la salud desde un salud convencional al nom-
enfoque intercultural, plantea el brar a los terapeutas inclu-
reconocimiento de re c u r s o s ir a los mdicos, enfer-
humanos, teraputicos y estrate- meras, laboratoristas, den-
gias que sobrepasan los paradig- tistas, promotores de salud,
mas del sistema de salud con- etc., en los sistemas de
vencional. salud indgenas, los ya-
chaks, sukias, pajuyucs,
Al igual que el sistema de salud machis, parteras, fregado-
convencional, los sistemas de res, llamadores de la som-
salud indgena tienen estrate- bra, herbalistas, etc., apare-
gias de curacin, prevencin, cern en la lista de terapeu-
rehabilitacin y promocin de la tas.

Heterogeneidad de la Heterogeneidad de las estrategias

Poblacin y recursos de la Salud

39
 LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
hay enfermedades que no
cura el mdico y que cura el
shapori, hay enfermedades
que no cura el shapori y el
mdico si cura, hay enfer-
medades que no curan ni el
mdico, ni el shapori. El
espacio de la enfermedad
no es el espacio del sha-
mn, es apenas una parte
de su espacio que incluye la
relacin con el cosmos, con
el orden natural y social de
su comunidad
La incorporacin de las perspec-
tivas, medicinas y terapias ind-
genas supone la formulacin y
aplicacin de marcos jurdicos
que prioricen la atencin a los
pueblos. As mismo el ejercicio y
aplicacin de las medicinas y
terapias indgenas y la protec-
cin y conservacin del cono-
cimiento y recursos comunita-
rios comprendiendo los compo-
nentes y capacidad resolutiva de
los diferentes sistemas de salud.
Esto implica la generacin de
conocimientos y paradigmas
que amplen los marcos concep-
tuales facilitando el entendi-
40
miento de la percepcin indge-
na y su incorporacin en la for-
macin y desarrollo de recursos
humanos, y en la adaptacin de
los programas convencionales
de salud a la realidad de las
comunidades.
La armonizacin de los sistemas
de salud indgenas y el sistema
de salud convencional implica
apuntar al desarrollo social,
econmico, poltico y humano
de los pueblos indgenas, pro-
moviendo la unidad en el marco
del reconocimiento de la diversi-
dad de los pueblos.
Esto implica el reconocimiento
de la existencia y potenciali-
dades de los pueblos indgenas,
la comprensin de los procesos
organizativos de los pueblos
indgenas, la proteccin de los
entornos ecolgicos y de los
l u g a res sagrados, y a la vez
instan a la justicia y la revisin
legislativa, adaptacin cultural
de los programas de salud y
bienestar social, para el fortale-
cimiento de las culturas indge-
nas y su vinculacin con el
Estado.
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

El personal de salud del mbito facilitarn adems del xito de la

g e rencial y operativo deben propuesta la sostenibilidad de
propender al empoderamiento los procesos.
de los pueblos indgenas garan-
tizando el desarrollo de estrate- Se debe establecer metas rea-
gias que combinen la visin listas y cumplir los compro-
comunitaria e institucional. El misos adquiridos para recu-
a c e rcamiento respetuoso a la perar la confianza de los
comunidad y a los pueblos ind- pueblos, previo a una planifi-
genas a travs de los canales cacin considerando espacios
legtimos y la coordinacin con y tiempos propios de la comu-
los diferentes actores presentes nidad y su entorno.
en la comunidad. Todo esto

Sistemas de Salud - Modelos de Atencin

41
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
La Organizacin
Panamericana de la Salud
En la Organizacin Panameri-
cana de la Salud, el abordaje sis-
temtico de la salud de los pue-
blos indgenas se inicia en 1992
en el contexto de los 500 aos,
atendiendo a las demandas del
movimiento indgena de mayor
atencin a la salud, educacin,
medio ambiente y derechos hu-
manos. As lo confirmaron los
Estados Miembros en 1993 al fir-
mar la Resolucin CD37/R.5
que dio origen a la Iniciativa
Salud de los Pueblos Indgenas.
En 1997, esta resolucin fue rati-
ficada a travs de la Resolucin
CD40/R.6 en el marco de la
Dcada Internacional de los
Pueblos Indgenas del Mundo.
En el ao 2004, luego de la eva-
luacin de la Dcada, los delega-
dos de 19 pases recomendaron
fortalecer la Iniciativa Salud de
los Pueblos Indgenas. En el ao
2006 los Estados Miembros de la
OPS, a travs de la Resolucin
CD47/R.18 renovaron su com-
promiso con la salud de los pue-
blos indgenas en el marco del
cumplimiento de los Objetivos
de Desarrollo del Milenio, la
renovacin de la estrategia de
atencin primaria de salud y el
logro de las metas de la Segunda
Dcada Internacional de los
Pueblos Indgenas del Mundo.
45
 LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
La Cooperacin Tcnica de la
OPS y las acciones de los Pases
Miembros se basan en los princi-
pios de la Iniciativa Salud de
los Pueblos Indgenas, los
cuales exigen la participacin
permanente de los pro p i o s
pueblos y el reconocimiento y
respeto de su sabidura ances-
tral.
La Iniciativa Salud de los Pueblos
Indgenas se ha caracterizado por
su capacidad de convocar los
esfuerzos de los programas im-
pulsados por la OPS y las pro-
puestas de los propios pases. La
Iniciativa ha sido efectiva no so-
lamente para abogar por el bie-
nestar de los pueblos indgenas
de las Amricas en foros regio-
nales, nacionales y locales, sino
para establecer alianzas estra-
tgicas y redes que han promo-
vido procesos para mejorar las
condiciones de salud de estos
pueblos. Entre otros resultados
obtenidos, se resaltan la formu-
46
lacin de polticas, estrategias,
planes, proyectos y programas
de desarrollo de recursos huma-
nos institucionales y comunita-
rios.
El desarrollo conceptual y meto-
dolgico del enfoque intercul-
tural de la salud a partir de las
experiencias concretas de los
Pases Miembros, ha sido un re-
ferente importante para acercar
la atencin de la salud a las co-
munidades indgenas y para
mejorar la eficacia de la pres-
tacin de los servicios de salud
considerando los recursos, pers-
pectivas, prcticas, terapias y
medicinas indgenas. La produc-
cin y difusin de la informa-
cin tcnica, cientfica y pblica
ha permitido, no solamente, so-
cializar la experiencia acumula-
da por los pases sino incidir en
la produccin y uso del cono-
cimiento sobre la salud de los
pueblos indgenas.
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

Para el perodo 2006-2011 se proponen las siguientes lneas

estratgicas de accin:

1) Velar por la incorporacin de la perspectiva indgena al cum-

plimiento de los objetivos de desarrollo del milenio y en las
polticas sanitarias nacionales;

2) Mejorar la informacin y la gestin del conocimiento en torno

a los temas de salud de los pueblos indgenas a fin de fortale-
cer la adopcin de decisiones basadas en datos probatorios y
las capacidades de seguimiento nacionales y regionales;

3) Integrar un criterio intercultural en los sistemas nacionales de

salud de la Regin como parte de la estrategia de atencin pri-
maria de la salud; y

4) Forjar alianzas estratgicas con los pueblos indgenas y otros

interesados directos claves, a fin de promover un avance ma-
yor en pos de la salud de los pueblos indgenas.

47
 LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
La Organizacin Internacional
del Trabajo
Convenio de la OIT (no. 169)
sobre Pueblos Indgenas y Tri-
bales en Pases Independientes
Parte V.
Seguridad social y salud
Artculo 24
Los regmenes de seguridad so-
cial debern extenderse progre-
sivamente a los pueblos intere-
sados y aplicrseles sin discri-
minacin alguna.
Artculo 25
1. Los gobiernos debern velar
porque se pongan a disposi-
cin de los pueblos interesa-
dos servicios de salud ade-
cuados o proporcionar a di-
chos pueblos los medios que
les permitan organizar y
prestar tales servicios bajo su
p ropia responsabilidad y
control, a fin de que puedan
gozar del mximo nivel posi-
ble de salud fsica y mental.
48
2. Los servicios de salud debe-
rn organizarse en la medida
de lo posible, a nivel comuni-
tario. Estos servicios debern
planearse y administrarse en
cooperacin con los pueblos
interesados y tener en cuenta
sus condiciones econmicas,
geogrficas, sociales y cultu-
rales, as como sus mtodos
de prevencin, prcticas cu-
rativas y medicamentos tra-
dicionales.
3. El sistema de asistencia sani-
taria deber dar la preferen-
cia a la formacin y al empleo
de personal sanitario de la co-
munidad local y centrarse en
los cuidados primarios de sa-
lud manteniendo al mismo
tiempo estrechos vnculos
con los dems niveles de asis-
tencia sanitaria.
4. La prestacin de tales servi-
cios de salud deber coordi-
narse con las dems medidas
sociales econmicas y cultu-
rales que se tomen en el pas.
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
El Foro Permanente de Asuntos
Indgenas de las Naciones
Unidas
Objetivos del Segundo Decenio
Internacional de las Poblaciones
Indgenas del Mundo
Los objetivos del Segundo Dece-
nio son:
1. Promover la no discrimina-
cin y la inclusin de los
pueblos indgenas en el dise-
o, la ejecucin y la evalua-
cin de procesos internacio-
nales, regionales y naciona-
les con respecto a las leyes,
las polticas, los recursos, los
programas y los proyectos.
2. Promover la participacin
total y eficaz de los pueblos
indgenas en las decisiones
que afectan directa o indirec-
tamente a sus modos de vida,
sus tierras y territorios tradi-
cionales, su integridad cultu-
ral como pueblos indgenas
con derechos colectivos o
cualquier otro aspecto de sus
vidas, considerando el princi-
pio del consentimiento libre,
previo y fundamentado.
3. Redefinir polticas de desa-
rrollo que partan de una vi-
sin de la equidad y sean cul-
turalmente apropiadas, in-
cluido el respeto hacia la
diversidad cultural y lings-
tica de los pueblos indgenas.
4. Adoptar polticas, progra-
mas, proyectos y presupues-
tos dirigidos al desarrollo de
los pueblos indgenas, que
incluyan puntos de referencia
concretos y hagan hincapi
en las mujeres, nios y jve-
nes indgenas.
5. Crear mecanismos fuertes de
seguimiento y mejorar la
responsabilidad a escala in-
ternacional, regional y, en
particular, nacional, con res-
pecto a la ejecucin de mar-
cos legales, de polticas y
operativos para la proteccin
de los pueblos indgenas y el
mejoramiento de sus vidas.
49
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

Avance de la cooperacin tcnica de la OPS

en salud de los pueblos indgenas

1. Accin estratgica
Polticas y acuerdos internacionales

Avance

19 pases con unidades tcnicas e iniciativas nacionales: Argentina, Bolivia,

Brasil, Canad, Colombia, Costa Rica, Chile, Dominica, Ecuador, El Salvador,
Estados Unidos, Guatemala, Honduras, Mxico, Nicaragua, Panam,
Paraguay, Per y Venezuela.
Las resoluciones CD37.R5 (1993) y CD40.R6 (1997) y los planes y las directri-
ces de la Iniciativa de Salud de los Pueblos Indgenas han sido el marco en
varios pases para la formulacin de iniciativas, polticas, programas y
proyectos nacionales.
Participacin permanente de representantes indgenas en las acciones de
cooperacin tcnica.
Puntos focales: 1 en la Organizacin Mundial de la Salud, 5 centros especia-
lizados y 18 Representaciones en 6 el tema se encuentra coordinado por los
Representantes de la OPS/OMS.
Polticas nacionales que priorizan la salud de los pueblos indgenas (por ejem-
plo: en Bolivia, Brasil, Canad, Chile, Ecuador, Estados Unidos, Panam, Per
y Venezuela).

53
 LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

2. Accin estratgica
Informacin, anlisis, seguimiento y gestin

Avance
Pgina web.

Boletn Indgena que se publica en ingls, portugus, espaol y en lenguas

indgenas (por ejemplo, aymara y kichwa).
La serie Salud de los Pueblos Indgenas, que cuenta con 14 ttulos.
Publicaciones sobre polticas, anlisis de la situacin, modelos intercultu-
rales, medicina tradicional indgena y redes de accin (28 ttulos).
Base de datos sobre la salud de los pueblos indgenas con 919 entradas
disponibles en la pgina web de la OPS.
Documentos nacionales sobre anlisis de la situacin.

54
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

3. Accin estratgica
Atencin primaria de la salud y criterio intercultural de la salud

Avance

Marcos legales sobre la medicina tradicional indgena en el Ecuador, Panam

y Nicaragua.
Avance conceptual y metodolgico:
6 estudios de caso sobre la incorporacin de las perspectivas, terapias y
medicamentos indgenas en la atencin primaria de la salud en los siguientes
tipos de comunidades: Mapuche (Chile), Nahuatl-Pipil (El Salvador), Maya
(Guatemala), Garfuna (Honduras), Ngbe Bugl (Panam) y Quechua (Per).
Directrices estratgicas para la incorporacin de las perspectivas, terapias y
medicinas indgenas en la atencin primaria de salud.
Mdulos de capacitacin de recursos humanos sobre el enfoque intercultural
de la salud en Bolivia, Brasil, Ecuador, Guatemala, Honduras, Mxico y
Nicaragua.
Adaptacin y elaboracin de metodologas e instrumentos para el abordaje
intercultural de los problemas prioritarios: la atencin integrada a las enfer-
medades prevalentes de la infancia (AIEPI), la Iniciativa Hacer retroceder la
malaria, el agua y el saneamiento, la infeccin por el VIH/sida, la tuberculo-
sis, la lucha contra la malaria sin el uso de DDT (Proyecto OPS-Fondo para el
Medio Ambiente Mundial) y las matrices para evaluar la calidad en la formu-
lacin de modelos interculturales de atencin, entre otros.

55
 LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

4. Accin estratgica
Redes de colaboracin interinstitucionales e intersectoriales

Avance

Alianzas intrainstitucionales con 14 programas de la OPS: Malaria, Atencin

Integrada a las Enfermedades Prevalentes de la Infancia, Salud reproductiva,
Agua y saneamiento, Salud maternoinfantil, Campus virtual, Salud mental,
Derechos humanos, ITS/infeccin por el VIH/sida, exclusin social, salud
de los adultos mayores, salud bucodental, salud ocular, rehabilitacin.
Alianzas interinstitucionales: Banco Interamericano de Desarrollo, Banco
Mundial, Organizacin de Estados Americanos, organismos de cooperacin
bilateral, Fondo de Desarrollo para los Pueblos Indgenas de Amrica Latina
y el Caribe, Oficina de la Medicina Alternativa de los Institutos Nacionales de
Salud de los Estados Unidos, Health Canada, Servicios de Salud Indgenas de
los Estados Unidos, Parlamento Indgena.
Alianzas intersectoriales: alianzas para tratar temas como el acceso al agua y
el saneamiento, y la discapacidad entre los buzos Miskitos de la Costa
Atlntica, Honduras, con la participacin de los ministerios de salud, medio
ambiente y agricultura en el primer caso y con los ministerios de salud, edu-
cacin y trabajo en el segundo caso.
Participacin en foros internacionales: Foro Permanente de las Naciones
Unidas sobre Asuntos Indgenas, la Conferencia Mundial Restablezcamos el
Espritu del Mundo
Alianzas tripartitas entre las Representaciones de la OPS/OMS en los pases,
los ministerios de salud y las organizaciones indgenas nacionales en Bolivia,
Honduras y Panam.
Las iniciativas interinstitucionales dentro del sistema de las Naciones Unidas
en Colombia, Ecuador, Honduras y Venezuela incluyen el abordaje intercul-
tural de la salud.
Inventario de las instituciones que trabajan en la salud de los pueblos indge-
nas en los pases centroamericanos.

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LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

A pesar de los avances y resulta- analfabetismo, migracin,

dos citados, existen desafos que marginacin, falta de tierra y
deben ser abordados. Estos territorio, destruccin del
desafos constituirn referentes ecosistema, alteracin de la
importantes en la identificacin dinmica de vida, aislamien-
de los ejes de trabajo e indi- to geogrfico, prdida de la
cadores del proceso e impacto identidad cultural e idiomas,
de las acciones de la OPS y del marginacin, etc. Estos fac-
Programa Salud de los Pueblos tores estructurales determi-
Indgenas de las Amricas. Entre nan las necesidades bsicas
estos desafos se destacan los insatisfechas entre estos pue-
siguientes: blos. La mortalidad materna,
la mortalidad infantil, la
malaria, tuberculosis, SIDA,
El perfil epidemiolgico pre- los problemas asociados a la
sente en la poblacin indge- falta de acceso a los servicios
na est asociado a altos n- bsicos, salud, agua, vivien-
dices de pobreza, desempleo, da y saneamiento bsico,

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 LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
junto a problemas de seguri-
dad alimentaria y salud men-
tal, entre otros, estn pre-
sentes en la mayora de las
comunidades indgenas y
deben ser caracterizados, prio-
rizados y abordados ade-
cuadamente. En este contexto
cobra relevancia tanto el rol
de las autoridades nacionales
y locales, como la visua-
lizacin de las unidades terri-
toriales (municipios, estados,
p rovincias, departamentos)
mayormente afectados por la
inequidad.
La heterogeneidad tnica,
cultural y de localizacin
geogrfica de los pueblos
indgenas, determina la nece-
sidad de identificar formas
innovadoras en la atencin
de sus necesidades de salud,
en lugar de adoptar un solo
programa o modelo de aten-
cin. La problemtica de los
indgenas urbanos re q u i e re
ser tomada en cuenta dentro
de las propuestas de atencin
a la poblacin urbano-mar-
ginal de los pases. Las ba-
rreras de acceso a los servi-
cios de salud por cuestiones
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econmicas, geogrficas y
culturales estn pre s e n t e s ,
agravadas por los problemas
propios de las ciudades como
son, la desintegracin fami-
liar, y de las redes sociales,
los problemas asociados a la
violencia y uso y abuso de
sustancias. Las pandillas no
son una realidad ajena en las
barriadas indgenas. Los ni-
os y adolescentes indgenas
urbanos se encuentran en
una situacin de vulnerabili-
dad alarmante.
La falta de estadsticas vitales
o de servicios desagregados
por etnia, gnero y grupos
e t reos dificulta la genera-
cin de procesos gerenciales
basados en evidencias y, por
lo tanto, el establecimiento de
prioridades y la evaluacin
adecuada de la situacin de
salud, las condiciones de
vida y la cobertura de los ser-
vicios de salud de los indge-
nas tanto en el mbito nacio-
nal como subnacional.
Al igual que la informacin
cuantitativa, la comprensin
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
de los factores sociales y cul-
turales que originan los
conocimientos, actitudes y
prcticas de las personas en
el mantenimiento y re s t a u-
racin de la salud, son pri-
mordiales, as como la com-
p rensin de las potenciali-
dades culturales, lingsticas
y organizacionales de estos
pueblos ligada a principios
comunitarios de respeto y
reciprocidad y al conocimien-
to ancestral. De hecho, los
pueblos indgenas de la
Regin han desarrollado un
conjunto de prcticas y
conocimientos sobre el cuer-
po humano, la convivencia
con los dems seres huma-
nos, con la naturaleza y con
los seres espirituales, muy
complejo y bien estructurado
en sus contenidos y en su l-
gica interna. Mucha de la
fuerza y capacidad de sobre-
vivencia de los pueblos ind-
genas se debe a la eficacia de
sus sistemas de salud tradi-
cionales, cuyo eje concep-
tual o cosmovisin que se
basa en el equilibrio ser-natu-
raleza, la armona y la inte-
gralidad. El desafo de la
salud pblica es traducir la
informacin sociocultural en
una informacin prctica
para promover el bienestar
integral de los individuos y
comunidades indgenas en
un contexto de equidad.
La presencia de problemas
s i m i l a res entre los pueblos
indgenas, particularmente
entre aquellos que viven en
las zonas fronterizas (perfiles
epidemiolgicos similare s ,
presencia de refugiados, cam-
bios en la dinmica de vida,
aculturacin, prdida de te-
rritorios, etc ) vuelve urgente
el trabajo coordinado entre
los pases de la Regin y el
desarrollo y/o la aplicacin
de acuerdos internacionales y
subregionales.
El adiestramiento del perso-
nal de salud para la pres-
tacin de servicios apropia-
dos a las caractersticas socio-
culturales de los usuarios,
tanto a nivel de la autoridad
sanitaria como a nivel subna-
cional es limitado7.
Aunque los Pases Miembros
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 LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.
de la OPS han firmado y rati-
ficado los diferentes acuerdos
internacionales que favore-
cen el bienestar de los pue-
blos indgenas y en varios de
los pases existen polticas
nacionales de salud especfi-
cas en bien de estos pueblos,
la aplicacin de las mismas,
en general, es reducida y no
existe un sistema de eva-
luacin del impacto de estas
polticas en la salud de los
pueblos.
Como concepcin fundamen-
tal cabe decir que los dere-
chos humanos son derechos
inherentes a la calidad de ser
humano, son universales,
tienen su fundamento en el
respeto de la dignidad y vala
de toda persona y son ina-
lienables.
Segn esta concepcin, todo
ser humano tiene la posibili-
dad de gozar de estos dere-
chos sin ninguna distincin
de raza, color, pertenencia
tnica, sexo, idioma, religin,
opinin poltica o de otra cla-
se, origen nacional o social,
p ropiedad, nacimiento o
62
cualquier otra condicin.
Aunque las garantas de los
d e rechos humanos tienen
expresin en los tratados, en
el derecho internacional y en
las declaraciones de princi-
pios, as como en otras fuen-
tes de carcter jurdico la
realizacin de los derechos de
los pueblos indgenas, parti-
cularmente en el caso del
derecho a la salud y otros de-
rechos relacionados es inci-
piente. Los esfuerzos para
hacer efectivos estos dere-
chos deben insertarse en un
p roceso constante de abo-
gaca contextualizado en el
campo de la reivindicacin
de los derechos. Por lo tanto,
presupone el empoderamien-
to de los pueblos indgenas
cuyos derechos han sido vio-
lados o que necesitan que sus
derechos sean reconocidos e
implementados.
El abordaje de la problemti-
ca indgena ocurre en la inter-
seccin de los temas refe-
rentes a los derechos huma-
nos, la democracia, el desa-
rrollo, el medio ambiente y la
c o m p rensin de la cultura,
LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

identidad y cosmovisin de internacional, y las mismas

estos pueblos desde una organizaciones indgenas, en
nueva aproximacin a la his- el impulso de procesos de
toria. Esto requiere el com- trabajo multisectoriales y
promiso poltico y la respon- multidisiplinarios donde los
sabilidad, de los pases que pueblos indgenas, como ac-
comparten las Amricas, de tores sociales, tenga partici-
las agencias de cooperacin pacin plena.

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 LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

NOTAS

1 Pocas sociedades, hoy en da, estn limitadas a mecanismos nicos para

la obtencin y mantenimiento de su salud. En una comunidad pueden
estar disponibles un gran nmero de teraputicas tradicionales y alterna-
tivas introducidas que ofrecen diferentes tratamientos, costos y beneficios
para los individuos. Aunque los estudios culturales cruzados sobre los
sistemas teraputicos han sealado la naturaleza mltiple de la atencin
de la salud en la comunidad, pocos han detallado el amplio rango de
alternativas de tratamiento disponibles. La existencia de un sector "po-
pular" entre los mltiples sistemas de salud que contrasta con los sistemas
de salud tradicionales y sistemas de salud occidentales, ha ganado actua-
lidad en la literatura antropolgica mdica.

2 De acuerdo al concepto aceptado, los sistemas locales de salud, son el

complejo conjunto de procesos, que constituyen la totalidad de las
acciones sociales en salud en el nivel local, incluyendo pero no
restringindose a la prestacin de servicios de salud. De esta manera los
sistemas de salud tradicionales son un tipo de sistemas de salud locales
donde la integralidad y lo holstico son conceptos que han estado siempre
presentes en el pueblo indgena.

3 Los terapeutas tradicionales reciben nombres de acuerdo a su especiali-

dad y stos varan muchas veces de pueblo a pueblo de acuerdo a su his-
toria. Por ejemplo: en la Costa Atlntica de Nicaragua se han mezclado
elementos de la cultura indgena con elementos de la cultura negra afro-
caribea, como en el caso de los obiaman con los sukias, los dopi con los
espritus. Entre los pueblos de la Amazona el lder espiritual es el
shamn. En los pueblos de los Andes los terapeutas indgenas se pueden
d i f e re n c i a r, entre otros, a los hierbateros, fregadores, huesero s ,
limpiadores de mal viento, llamadores de la sombra, curanderos mayores,
parteras, chupadores, etc, etc. En el pueblo mapuche la lder espiritual es
la machi.

4 Al igual que en el sistema mdico occidental, en los sistemas de salud

tradicionales, por cada enfermedad existe una etiologa, una anamnesis,
una sintomatologa, un examen fsico instrumental del enfermo -diagns-
tico y diagnstico diferencial- y un pronstico y una terapia, a lo que se
suman prcticas preventivas y de promocin de la salud. La presencia de
prcticas nocivas, por ejemplo, la utilizacin de substancias y/o "instru-
mental" contaminado en heridas abiertas, la mala prctica mdica, los

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LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

efectos colaterales de los medicamentos, la yatrogenia, etc. son aspectos

de tomarse en cuenta tanto en los sistemas mdicos tradicionales como
occidentales. La investigacin sobre la eficacia de las prcticas y cdigos
de tica, tanto en los sistemas mdicos tradicionales, como en el sistema
mdico occidental beneficiar a los usuarios de los diferentes sistemas de
salud.

5 Las personas de la comunidad tienen contacto con estos conocimientos

desde temprana edad. Los nios son conocedores de las plantas medici-
nales ms utilizadas en la comunidad: son ellos los que generalmente van
a buscar y recoger las plantas para curar al enfermo que est en la casa.

6 De acuerdo a una encuesta realizada en la comunidad de Saraguro,

Ecuador, de las enfermedades que se presentaron en 140 familias en un
ao, las mujeres fueron consultadas en el 86% de casos y fueron el nico
recurso en el 76% de los mismos. Ellas fueron especialmente madres y
abuelas.

7 La multiculturalidad se define por hechos sociales y consiste en la presen-

cia dentro de una sociedad de diversas culturas, pueblos indgenas y
comunidades tnicas como grupos con diferentes cdigos culturales, par-
tiendo del punto que practican costumbres o hbitos difere n t e s
(Cunningham, 1999).

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 LA SALUD DE LOS PUEBLOS INDGENAS DE LAS AMRICAS: CONCEPTOS, ESTRATEGIAS Y PRCTICAS.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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