6 Capitulo /: Introduccin

risticas de las unidades que no entraron enla muestra Puede ser ms probable que la
familia sustituida tenga un. miembro que no trabaja fuera de casa, que en el caso de
la familia originalmente elegida. El rea junto al camino podra tener menos ranas
que e.l rea ~s dificil de .alcanzar.
No poder obtener respuestas de toda la muestra elegida La ausencia de respuestas
distorsiona los resultados de muchas encuestas, incluso las diseadas de manera cui-
dadosa, con lo que se minimizan otras fuentes de sesgo de seleccin. Con frecuencia,
lossujetos que no responden a la encuesta difieren de. manera critica de los que si
reSpond~n, p~ro .el alcaJlCC. d~, e~ta diferencia se ~escon~ce. a menos que se obten
posferiormente, algul\a informacin relativa de las personas que no contestaron la
cuesta~ r,.1._~fha~ e~cllestas ~-re~e_ntadas er. peridico.s_~;r~v_istas de investigacin tien
psimas .tasas de. respuesta; en. algunos casos, la tasa de respues1a es tan baja como
10%. Es dificn p~nsar cmo se. puede!\ generalizar los resultados a la poblacin cuan
do el 90o/i de la muestra objetivo no puede ser alcanzada o se rehsa a participar.
La AdolescentHealth Database Survey (en espaol Encuesta de Salud en Adole
centes) fue diseada para obtener una muestra representativa de los estudiantes de ba
chillerato en las.escuelas pblicas del estado.de Minnesota (Remafedi et al., 1992). En
total, .el. 49% de los distritos escolares invitado~ a participar en la encuesta acordar
participar. La tasa de ~espucs\~.vari con el tama~ del di.strit escolar:
En cada uno de los distritos escolares,participantes, se distribuyeron las ene
tas a los estudiantes, cuya ,articipa~in era.voluntaria .. De las 52,553 encuestas
7f
tribuidas a l~s alu!Ilnos, ~6, l fueron cond~id~s .)' regresadas, esto produjo
tasa.de respuesta .del 70,%. La ~ncuesta consista ~n. hacer preguntas acerca de
hbitos de salud, creencia religiosa, niv.el sicosocial y qrientacin sexual. Es p
que existieran distintos niveles de salud y ctividad entre los distritos escolares
respondieron a la encuesta y los que no lo hicieroniEs todava ms probable que
estudiantes que respondieron a la encuesta tuvieran en promedio un perfil de sa
distinto al -de los estudiantes que no contestaron a la encuesta.
Tipo de distrito C!,,1:013:r Tasa Je participacin t

Urbao 100
M.C.troPOtita_Oosllb~rb~n 25
No mctropolitanocon ms de 2000 C!>1Udiantcs 62
No nictropolitario coij 1000.:.1999 estudimites 27
NO nctro'politnrio con: 500-999csfdiantcs 61
No metropolitano con menos de 500 estudiantes 53

Muchos de los estudios de comparacin entre los sujetos que responden y los qu
lo hacen han encontrado diferencias entre los dos grupos, En el Women 's Hcalth
(en espaol. Estudio de Salud de la Mujer) del estado de lowa. 41.836 mujeres r
dieron a un cuestionario enviado por correo en 1986. Bisgard <'I al. ( 1994) campa
las mujeres que respondieron con las 55 323 que no lo hicieron al revisar los dat
Registro Estatal de Salud: encontraron que la tasa de mortandad ajustada por cda
tasa de ataques de cncer era significativamente. mayor en- las mujeres que no res
rori a ta encuesta.
Permitir que la muestra conste slo de voluntarios. Tal es el caso de las encues
llevan a cabo la radio y la televisin. las estadsticas. de tales encuestas no son confi
La CBS News realiz na .encuesta de recepcin.de .llamadas inmcdiatan1cntc des
del discurso Stalc ofthe Union del presidente Bush el 29 de enero de 1992. Los co
taristas Dan Rathery Connic Chung tuvieron el cuidado_ de decir que esta muestm
era cientfica. pero el canal present los porcentajes d_e espcctad9rcs con distit