Depois da democracia racial

Antonio Srgio Alfredo Guimares

Afinal, o que a democracia racial brasileira? Depois de denunciada como 1.No apenas os ativis-
mito (cf. Fernandes, 1965) e transformada, nos anos de 1980, no principal tas, mas eu mesmo es-
crevi: Nos anos de di-
alvo dos ataques do movimento negro, como sendo uma ideologia racista1, a
tadura militar, entre
democracia racial passou na ltima dcada a ser objeto de investigao 1968 e 1978, a demo-
mais sistemtica de cientistas sociais e historiadores. A princpio, prevaleceu cracia racial passou a
a compreenso de que se tratava realmente de um mito fundador da nacio- ser um dogma, uma
nalidade. Afinal, o Brasil teria sido percebido historicamente como um pas espcie de ideologia do
Estado brasileiro. Ora,
onde os brancos tinham uma fraca, ou quase nenhuma, conscincia de raa
a reduo do anti-racis-
(cf. Freyre, 1933); onde a miscigenao era, desde o perodo colonial, disse- mo ao anti-racialismo,
minada e moralmente consentida; onde os mestios, desde que bem-educa- e sua utilizao para
dos, seriam regularmente incorporados s elites2; enfim, onde o preconceito negar os fatos de dis-
racial nunca fora forte o suficiente para criar uma linha de cor. Viotti da criminao e as desi-
Costa (1985) fez talvez a mais completa sntese dessa interpretao. gualdades raciais, cres-
centes no pas, acaba-
Em meados dos anos de 1990, com o recrudescimento dos ataques dos
ram por formar uma
ativistas negros democracia racial e sua reduo a ideologia dominante ideologia racista, ou
(e da raa opressora), alguns antroplogos (cf. Maggie, 1996; Fry, 1995- seja, uma justificativa
1996; Schwarcz, 1999) lembraram que o mito, antes de ser uma falsa da ordem discrimina-
conscincia, um conjunto de valores que tem efeitos concretos nas prti- tria e das desigualda-
des raciais realmente
cas dos indivduos. O mito da democracia racial, portanto, no poderia ser
existentes (Guimares,
interpretado apenas como iluso, pois em grande medida fora e ainda 1999, p. 62). Ronaldo
um iderio importante para amainar e coibir preconceitos.
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Sales Jr., nesse nme- Em sucessivas aproximaes (cf. Guimares 2001; 2002; 2003), introdu-
ro, desenvolve essa ar- zi outro elemento no debate. Contra a tendncia a interpretar a democracia
gumentao.
racial como um mito atemporal, fundador da nacionalidade, procurei de-
2. Os estudos de relaes marcar historicamente o seu surgimento, aferrando-me investigao do
raciais de 1940 a 1960
aparecimento da expresso democracia racial em vez de buscar a origem
corroboraram essa viso.
Ver, entre outros, Pier-
histrica das idias que a compem. Separei, assim, analiticamente, o que era
son ([1942] 1971); Aze- chamado pelos historiadores de paraso racial, um conjunto de crenas na
vedo (1953); Wagley ausncia de preconceitos de raa no Brasil, que pode ser retraado ao Imp-
(1952); Harris (1956). rio, do mesmo conjunto de crenas que reivindicava para o Brasil no a ima-
gem de paraso, mas de democracia. Os estudos de Campos (2002; 2006),
reforando minha argumentao, revelaram depois que a expresso surge
disseminadamente entre os intelectuais brasileiros na conjuntura de 1937-
1944, ou seja, durante o Estado Novo, diante do enorme desafio de inserir o
3.Entendo por con- Brasil no mundo livre e democrtico, por oposio ao racismo e ao totalita-
sentimento, manei- rismo nazi-fascistas, que acabaram vencidos na Segunda Grande Guerra.
ra de Przeworski (1985,
Essa mudana no modo de entender democracia racial nos permite
p. 146), o comporta-
mento coletivo em que estud-la no apenas como mito, ou seja, como construo cultural, mas
os negros agem espe- tambm como cooperao, consentimento ou compromisso polti-
rando melhorar sua co3. Mais que uma ideologia, ela foi um modo tacitamente pactuado de
condio material de integrao dos negros sociedade de classes do Brasil ps-guerra, para uti-
vida seguindo as regras
lizar o famoso ttulo de Florestan, tanto em termos de simbologia nacional,
sociais dadas. Coope-
rao consiste em uti-
como em termos da sua poltica econmica e social. Mas esse foi um com-
lizar-se de estratgias e promisso duplamente limitado: por um lado, inclua apenas os trabalhado-
ameaas conhecidas res das cidades, deixando de fora no apenas outros segmentos populares
pelo oponente no cur- urbanos, como por exemplo os empregados domsticos, mas todos os tra-
so da negociao. No balhadores do campo; por outro lado, era um pacto de poder restringido
compromisso, o con-
pelo fato de no haver espao para o reconhecimento de formaes tnico-
sentimento das organi-
zaes negras demo- raciais que pretendessem participar do sistema poltico. De fato, o sistema
cracia representativa poltico fora concebido e funcionava guiado por princpios universalistas
possvel em troca da genricos, que desconsideravam pertenas sociais especficas, enquanto na
perspectiva de integra- prtica, ou seja, no nvel do regime4, tratava-se de relacionar sindicatos, as-
o social e de melhoria
sociaes e lideranas de comunidades locais, geralmente de vizinhana, a
material de vida.
lderes polticos e seus partidos.
4.Passo, de agora em
Desenvolvi alhures (cf. Guimares, 2002) o modo como o compromis-
diante, a empregar a pa-
lavra regime no senti-
so poltico se desfez com o golpe militar de 1964, a implantao do regime
do de regime de Esta- autoritrio que se seguiu e a conjuntura poltica internacional dos anos de
do que lhe d Barth 1970, influenciada pela bem-sucedida montagem de uma ordem multirracial
(1994). nos Estados Unidos. Retomemos, em linhas gerais, como isso ocorreu.

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 Antonio Srgio Alfredo Guimares

Um dos traos peculiares do compromisso democrtico, do ponto de

vista ideolgico, era a mobilizao de intelectuais contra o personalismo e
o mandonismo das oligarquias. Com efeito, a modernizao dos costu-
mes e a moralizao das prticas polticas foram ideais perseguidos tanto
ao centro como esquerda do espectro poltico. O preconceito racial era
entendido pelos socilogos dos anos de 1960 (cf. Azevedo, 1953; Bastide
e Fernandes, 1955; Fernandes, 1965) como caracterstico dos privilgios
do regime de castas (cf. Wagley, 1952) ou do patrimonialismo brasileiro
(cf. Faoro, 1958). Todos pensavam (ou desejavam?) que ele e as desigual-
dades oriundas do escravismo deveriam ser eficazmente combatidos com
a universalizao das oportunidades de vida (educao e sade, principal-
mente) e com garantias competio por mrito em mercados livres de
particularismos sociais, culturais, polticos ou biolgicos. Como aconte-
cera antes na Europa ocidental e nos Estados Unidos (revolues inglesa,
francesa e americana), tratava-se de implantar a democracia por meio de
uma revoluo (cf. Holanda, 1936; Wagley, 1960) que alijasse do poder a
classe senhorial e estabelecesse uma democracia representativa cujo alicer-
ce estivesse assentado sobre as classes produtoras e trabalhadoras urbanas.
Os negros e mulatos, portanto, entravam politicamente no compromisso
democrtico como povo, como trabalhadores e como intelectuais. Nessa
leitura, o texto de Muryatan Barbosa, neste nmero, esclarecedor do
modo como o universalismo de Guerreiro Ramos funde-se com a identi-
dade diasprica da negritude, para forjar um nacionalismo peculiar.
O regime militar entre 1964 e 1985 rompeu com alguns pressupostos
desse compromisso, mas no todos. A universalizao das oportunidades de
vida e o combate corrupo que empanava a competio por mrito fo-
ram, por exemplo, bandeiras de primeira ordem do regime autoritrio.
Tomemos como exemplo o que se passou no ensino superior do pas,
algo que nos interessa particularmente por conta das atuais reivindicaes
de cotas, tratadas por Graziella Silva neste nmero. As reformas educacio-
nais do perodo militar visaram, sobretudo, a ampliar o sistema educacional
como um todo, universalizar o ensino primrio e mdio e, por meio da
instituio de exames vestibulares unificados, classificatrios e objetivos
(provas de mltipla escolha), assegurar que o ingresso s universidades se
daria unicamente pelo desempenho nas provas. O ensino pblico universi-
trio manteve-se gratuito, embora a ampliao do ensino superior passasse
a depender, principalmente, da criao de universidades privadas e pagas. J
em meados dos anos de 1970, as conseqncias dessas escolhas faziam-se

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sentir: a proliferao de cursinhos particulares pr-vestibulares, a ampliao

da rede privada de ensino primrio e mdio, a transferncia dos filhos das
classes mdias para essas escolas. O acesso s melhores universidades pas-
sou, portanto, a associar-se com o ensino mdio particular e pago, e no
mais com o ensino pblico. Isso significou tambm associar o ingresso a
essas universidades a rendas familiares mais altas e a cor de pele mais clara.
Boa parte da populao universitria na rede particular, aquela de menor
desempenho, veio principalmente de escolas mdias pblicas, onde estuda-
vam os de menor renda e os de cor.
Fracassaram politicamente todos os esforos de tornar pago, para as fa-
mlias de renda alta, o ensino superior pblico, o que daria alguma margem
a programas de incluso social baseados em bolsas de estudo ou em isen-
es de taxas, que conservariam a legitimidade e o mrito dos exames vesti-
bulares. Ao contrrio, o ingresso em universidades de escol, como a Univer-
sidade de So Paulo, passou a depender cada vez mais de formao em
escolas pagas. Em 2006, por exemplo, apenas 27% dos alunos que ingressa-
ram na USP vieram de escolas pblicas. Com isso acentuou-se a rigidez da
reproduo social das elites, voltando-se a associar classe, cor e oportunida-
des pblicas de ascenso a nveis prximos, ao menos relativamente, aos da
Primeira Repblica.

O multiculturalismo no Brasil e na Amrica Latina

Grande parte dos pases da Amrica Latina passou por ampla reforma
constitucional nos anos de 1980 e 1990. Isso pode ser explicado em grande
medida pela reconstruo do Estado democrtico de direito depois das duas
dcadas de autoritarismo que assolaram o continente, de meados dos anos
de 1960 at meados da dcada de 1980. A reconstruo no foi idntica do
ps-guerra, entretanto, no sentido de que o iderio democrtico e liberal dos
anos de 1980 diferia em muito daquele dos anos de 1940. A semelhana
deu-se no fato de que, de novo, os pases da regio buscavam se espelhar na
Europa e nos Estados Unidos para reconstruir seus modelos democrticos.
Mas, entre os anos de 1940 e de 1980, mudaram pelo menos dois
importantes paradigmas: o de nao e o de direitos civis. Primeiro, j no
dominava mais internacionalmente o modelo de construo nacional nascido
no sculo XIX, segundo o qual as naes eram comunidades de pertena
cultural, lingstica e racial homogneas. Ao contrrio, prevalecem agora
os paradigmas do multiculturalismo e do multirracialismo, pelos quais o

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Estado deve preservar e garantir a diversidade lingstica e cultural de

seus cidados. Segundo, democracia j no poderia ser entendida em ter-
mos estritamente liberais, como igualdade formal dos cidados e garantia
das liberdades individuais. Nos dias atuais, idias como a de direitos co-
letivos, a de que h grupos sociais e coletividades que devem ter garanti-
da a igualdade de oportunidades, assim como a idia de que tal igualdade
deve se refletir em termos de resultados, so correntemente aceitas inter-
nacionalmente.
As reformas constitucionais recentes na Amrica Latina, portanto, no
que toca s identidades raciais, trouxeram como novidade a concepo de
sociedades e naes pluritnicas e multiculturais. Tais constituies sub-
mergiram, assim, o ideal fundador de naes mestias e culturalmente
homogneas, vistas como produto da miscigenao biolgica e cultural en-
tre europeus, indgenas americanos e africanos, ideal cuidadosa e trabalho-
samente gestado desde as guerras de independncia do sculo XIX.
Pases como Argentina, Bolvia, Brasil, Chile, Colmbia, Costa Rica,
Equador, Guatemala, Honduras, Mxico, Nicargua, Panam, Paraguai,
Peru e Venezuela reconheceram em suas novas Constituies os direitos
histricos das suas minorias indgenas. Outros passaram a reconhecer direi-
tos coletivos ou adotar formas de discriminao positiva para minorias ne-
gras, tais como o Brasil (Constituio de 1988, Lei 7.716, Cotas nas uni-
versidades, 2001), a Colmbia (Constituio de 1991 e lei 70 de 1993), o
Equador (Constituio de 1998), Honduras, Guatemala e Nicargua.
Segundo Donna Van Cott (2000), esse modelo constitucional, que pode
ser chamado de multicultural, tem as seguintes caractersticas: 1) reconheci-
mento formal da natureza multicultural de suas sociedades e da existncia
de povos indgenas como coletividades sociais e subestatais distintas; 2)
reconhecimento das leis consuetudinrias dos povos indgenas como leis
pblicas e oficiais; 3) direito propriedade coletiva com restrio aliena-
o ou diviso de terras comunitrias; 4) status oficial para lnguas indge-
nas em unidades territoriais de residncia; e 5) garantia educao bilnge.
No caso brasileiro, precisaramos acrescentar um sexto elemento ao mode-
lo: reconhecimento do racismo como um problema nacional.
Ora, essas reformas constitucionais foram quase que imediatamente se-
guidas ou ocorreram concomitantemente introduo de polticas neolibe-
rais, no campo social e econmico. Ou seja, a redemocratizao acompa-
nhou, como no poderia deixar de ser, a reintegrao das economias
latino-americanas nova economia mundial, depois da crise de acumulao

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dos anos de 1980. Tal concomitncia da esfera poltica estatal e econmica

ensejou algumas interpretaes, que devem ser mencionadas.
A primeira delas (Brysk e Wise 1997; Yashar, 1999) de que foram as
reformas neoliberais dos anos de 1980 que deslancharam a reforma consti-
tucional. Para esses autores, as reformas neoliberais ameaaram a autono-
mia local, o que acarretou protestos e mobilizao tnica. As reformas do
Estado, outorgando direitos culturais, foram a resposta estatal a essa mobi-
lizao. Esses autores, diga-se de passagem, estudaram principalmente Es-
tados centro-americanos.
Numa linha interpretativa ligeiramente diferente, Van Cott (2000) ar-
gumentou que o multiculturalismo teria sido um meio de as elites polticas
reconquistarem a legitimidade corroda por reformas econmicas e as cres-
centes demandas sociais. Hale (2002) preferiu argumentar que os Estados
latino-americanos estariam reconhecendo ou cedendo direitos s suas mi-
norias indgenas e negras como uma maneira de deslegitimar demandas
mais radicais, que atentariam contra a ordem econmica neoliberal. Hooker,
que republicamos neste dossi, por seu turno, comparando os avanos de
reconhecimento dessas duas minorias, argumenta que os indgenas tiveram
mais facilidade em obter esses direitos coletivos que os negros porque histo-
ricamente foram definidos como pertencentes a outra cultura. Afirma ela,
neste nmero:

Argumentarei que o principal critrio empregado para determinar os benefici-

rios foi a posse de uma identidade cultural de grupo distinta. Alm disso, em
razo das diferentes maneiras pelas quais os dois grupos foram racializados na
Amrica Latina, a utilizao de uma identidade de grupo distinta, concebida de
forma tnica ou cultural, como critrio para a concesso de direitos coletivos,
permitiu que os indgenas fossem mais bem-sucedidos do que os afro-descenden-
tes na reivindicao de tais direitos.

O fato , contudo, que o maior ou menor reconhecimento obtido pelas

minorias tnicas latino-americanas no perodo de redemocratizao dos anos
de 1980 dependeu, principalmente, de fatores que poderemos dispor em
dois grupos: as condies internas a cada pas e as condies externas ou
internacionais.
De um modo geral, podemos dizer que as caractersticas assumidas pe-
los movimentos negros que, na Amrica Latina, lutaram por reconheci-
mento tnico ou racial dependem principalmente, no plano interno, de

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dois fatores: das tradies locais que so mobilizadas e das caractersticas

dos seus contextos polticos e demogrficos5. 5.Em termos demogr-
As diferenas demogrficas entre esses pases no explicam, entretanto, ficos, os pases latino-
americanos que tive-
o fato mais intrigante de todos: o de que apenas no Brasil a mobilizao
ram alguma presena
poltica teve como objetivo a luta contra desigualdades raciais, enquanto negra podem ser classi-
em todos os outros as mobilizaes tiveram como alvo principal o reco- ficados em pelo menos
nhecimento da diversidade cultural dos negros, que acompanhavam as- quatro grupos: 1) pases
sim, com atraso, o movimento indgena. Compreende-se que, no que se com grande populao
refere aos indgenas, o colapso terico e ideolgico entre raa e etnia negra e com grande tra-
dio cultural de ori-
tenha sido sempre a tnica da colonizao europia nas Amricas, inclusi-
gem africana, como
ve no Brasil, como bem lembrou Van Cott, o que aproximou naturalmen- Brasil e Cuba; 2) pases
te os mundos anglo-saxo e latino-americano. negros como Haiti e
No caso dos negros brasileiros, entretanto, a prtica duradoura de incor- Santo Domingo; 3) pa-
porao de tradies africanas s culturas nacionais inibiu historicamente ses com importantes
minorias negras, como
mobilizaes de origem tnico-cultural e favoreceu aquelas puramente raciais
Colmbia, Venezuela e
(ou seja, aquelas que se pautavam pelo combate s conseqncias sociais do Equador; 4) pases com
preconceito e da discriminao raciais). Em que circunstncias internacio- escassa populao e mo-
nais se deram tais mobilizaes? bilizao negras, como
Em primeiro lugar, h de se mencionar as mudanas de regime de Esta- Mxico, Peru, Uruguai
e Argentina.
do ocorridas nos anos de 1980. As ditaduras militares do Cone Sul, por
exemplo, foram substitudas por democracias representativas, que busca-
ram novas formas de legitimidade internacional para seus pases. Em segui-
da, relacionada primeira, a integrao ordem econmica internacional
dessas novas democracias deu-se em novo regime de acumulao, que ficou
conhecido como neoliberalismo. Arrematando o enunciado dessas circuns-
tncias externas, convm mencionar trs outras de ordem mais cultural e
ideolgica: 1) a doutrina do multiculturalismo torna-se vitoriosa na luta
contra o racismo nos Estados Unidos, na frica do Sul e nos pases anglo-
saxnicos; 2) a luta pela garantia dos direitos humanos ganha proeminncia
internacional, o que se transforma, para os negros, em luta contra o racis-
mo; e, finalmente, 3) a importncia que assumiram a ecologia, a defesa do
meio ambiente e a diversidade biolgica e cultural para as agncias interna-
cionais de fomento.
Os regimes que entram em crise na Amrica Latina, nos anos de 1970,
eram, na maioria, Estados autoritrios nacional-desenvolvimentistas, que
resolveram sua crise anterior de legitimidade fortalecendo a identidade de
naes mestias e de democracias raciais. Ora, na conjuntura de redemocra-
tizao dos anos de 1980, as oposies polticas e o povo em geral foram

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buscar para a democracia um significado mais radical, mais igualitrio em

termos de redistribuio de riquezas e de oportunidades de vida.
O multiculturalismo e as polticas de identidade eram prticas ideolgi-
cas que estavam disponveis no mercado internacional de idias no mo-
mento mesmo em que as novas democracias latino-americanas escreviam as
suas constituies. nesse sentido que Christian Gros (2000) afirmou que
o multiculturalismo est para o neoliberalismo assim como a democracia
racial esteve para o nacional-desenvolvimentismo.

O novo Estado mnimo

Ainda que o Brasil no tenha conhecido nunca o Estado de Bem-Estar

Social, a verdade que as conquistas que os trabalhadores urbanos amea-
lharam desde Vargas, em termos de previdncia, legislao trabalhista, edu-
cao e sade pblicas etc., serviram de modelo para todas as mobilizaes
e reivindicaes populares desde os anos de 1930. Por parte do Estado, foi
tambm a poltica de compromissos de classes que serviu de modelo para o
atendimento das demandas vindas dos setores populares, organizados na
forma de movimentos sociais, inclusive as organizaes negras. Em geral, a
absoro das demandas populares se deu pela ampliao da legislao
previdenciria ou trabalhista para incluir novas reas geogrficas, novos con-
tingentes populacionais, ou pelo simples crescimento do aparelho estatal,
estendendo-o para novas reas e pondo-o a servio de um maior nmero de
grupos sociais.
No caso da populao negra, a democracia racial condensou um compro-
misso, como salientei acima, que tinha duas vertentes, uma material e outra
simblica. Materialmente, a ampliao do mercado de trabalho urbano ab-
sorveu grandes contingentes de trabalhadores pretos e pardos, incorporan-
do-os definitivamente s classes operrias e populares urbanas. Incorpora-
o que foi institucionalizada por leis como a de Amparo ao Trabalhador
Brasileiro Nato, assinada por Vargas em 1931, que garantia que dois teros
dos empregados em estabelecimentos industriais fossem brasileiros natos;
ou a lei Afonso Arinos, de 1951, que transformava o preconceito racial em
contraveno penal. Simbolicamente, o ideal modernista de uma nao
mestia foi absorvido pelo Estado e as manifestaes artsticas, folclricas e
simblicas dos negros brasileiros foram reconhecidas como cultura afro-bra-
sileira. O afro, entretanto, designava apenas a origem de uma cultura que,
antes de tudo, era definida como regional, mestia e, como o prprio negro,

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crioula. A ideologia poltica da democracia racial, como pacto social, foi pre-
dominantemente o trabalhismo, tendncia que data da Primeira Repblica
(ver, por exemplo, a ideologia de um Manoel Querino) e que foi continuada
por novas lideranas, como Abdias do Nascimento6. 6.Sobre Manoel Que-
Vimos que o regime militar, a partir de 1964, ainda que mantivesse a rino, ver a biografia de
Leal (2004); sobre
democracia racial em sua vertente material e simblica, procurou retirar
Abdias do Nascimen-
dela qualquer substrato poltico, ao reprimir pela fora a vida sindical e to, ver Police (2000),
associativa, e seus elos informais e formais com os partidos polticos. O Nascimento (2003) e
pacto desfez-se, portanto, junto com a democracia representativa e o Esta- Macedo (2006).
do nacional-desenvolvimentista.
Restabelecida a vida democrtica em 1985, o Estado tentar por um
curto tempo restabelecer o antigo jogo de classes, tentando relacionar-se
com os novos movimentos sociais a partir dos partidos polticos, da amplia-
o do seu prprio aparelho e do aggiornamiento de sua legislao. Em rela-
o populao negra, a atualizao legal deu-se com a criminalizao do
racismo pela Constituio de 1988, regulamentada pela lei 7.716, de 1989;
enquanto os marcos simblicos principais foram a criao da Fundao
Cultural Palmares, em 1988, e a instituio de Zumbi como heri nacio-
nal, em 1995.
O prprio ativismo negro, por um breve perodo, voltou a florescer de
modo articulado poltica de classes, tal como encenada pelos movimen-
tos sociais e respaldada pelos partidos polticos, principalmente o PT, o
PDT e o PMDB, e depois o PSDB. A partir de 1988, entretanto, cres-
centemente, o movimento negro passar a tomar a forma de uma conste-
lao de organizaes no-governamentais, financeira, ideolgica e politi-
camente autnomas.
Muitas das novas ONGs negras se afastam tanto do antigo trabalhismo,
representado agora pelo PDT, como do novo, representado pelo PT. Gesta-
se a fuso de duas tendncias que, no Brasil, pareciam opostas: a busca de
maior integrao e participao na vida nacional e a construo de um sen-
timento tnico, baseado na conscincia racial. Mesmo que se possa traar
uma distino ntida entre ONGs polticas e culturais, dificilmente se en-
contram hoje entidades culturais negras que no defendam alguma forma
de ao afirmativa na rea social, assim como dificilmente uma organizao
poltica negra deixa de embeber seu discurso no que se chama hoje de cul-
tura negra.
Por outro lado, a partir do governo Collor, em 1990, o Estado brasileiro
passa a assumir explicitamente um discurso mais liberal. O seu objetivo

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passa a ser reestruturar os aparelhos governamentais, procurando livrar-se

de muitas das funes do antigo Estado nacional-desenvolvimentista e con-
centrando-se sobretudo na reforma dos sistemas previdencirio, trabalhista,
educacional e de sade, de modo a descolar a gesto da economia da gesto
da poltica social. Os rgos de planejamento estatal so enxugados com a
finalidade de expulsar dos aparelhos estatais o conflito poltico de redistri-
buio de riqueza, e muitas das funes de assistncia e de atendimento
sociais do Estado so passadas para ONGs e empresas privadas, principal-
mente na forma de parcerias.
Tal redirecionamento dos aparelhos de Estado acaba por fortalecer as
ONGs em geral, e as negras em particular, que avanam enormemente no
atendimento s populaes carentes, oferecendo servios os mais diversos,
mormente nas reas de educao, sade, lazer e advocacia de direitos huma-
nos. Consolida-se tambm, por essa via, o que fora gestado na expanso da
educao superior: uma ampla camada intelectual negra, formada por qua-
dros profissionais de nvel superior, em grande parte autnoma em relao
ao Estado, que tem como principal fonte de recursos grandes fundaes
internacionais, igrejas e instituies de direito privado.
Por outro lado, o Estado brasileiro deixa de certo modo de se preocupar
com a gesto da poltica de identidade nacional, retirando-a da pauta dos
Ministrios da Educao e da Cultura. Adota um discurso de multicultura-
lismo e passa aos agentes no-governamentais a responsabilidade e a liber-
dade de gerenci-la.
No meu entender, a culminao desse tipo de Estado mnimo d-se
no governo Lula, quando o Estado procura absorver em grande parte as
reivindicaes dos movimentos sociais por meio da incorporao de seus
quadros aos aparelhos estatais, tornando mais fluida a comunicao entre
Estado e ONGs, ao mesmo tempo em que mantm a poltica econmica
totalmente desvinculada do atendimento s demandas populares. Isso tal-
vez explique por que o Partido dos Trabalhadores, que durante o tempo
que esteve na oposio foi to refratrio s aes afirmativas e s polticas
de identidade no-classistas, tidas como polticas burguesas, tenha, uma
vez no poder, transformado seu governo no que mais avanou no atendi-
mento agenda das organizaes negras.
O novo regime neoliberal incentiva, assim, a autonomia das ONGs; ao
contrrio do antigo regime nacional-desenvolvimentista, que favorecia
compromissos polticos, forando o Estado a atender as reivindicaes dos
movimentos sociais e criando, para tanto, elos diretos entre, de um lado,

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seus aparelhos e quadros, e, de outro, os quadros e aparelhos das organiza-

es partidrias ou associativas. Naqueles idos, os movimentos perdiam algo
de sua ideologia prpria, parte de seu idioma tnico, para ajustar-se ideolo-
gia nacional; no momento atual, o Estado abdica de seu discurso nacionalis-
ta em favor de uma multiplicidade de idiomas e de identidades que se har-
monizam a partir de regras de convivncia social e democrtica, sintetizados
nos direitos da cidadania. O que Gramsci chamou de transformismo, ou seja,
a absoro pelo Estado dos quadros dos movimentos sociais, que gerava
uma espcie de rotinizao das reivindicaes sociais, despindo-as de poten-
cial revolucionrio, foi substitudo pela autonomia relativa de todos os
agentes polticos, cuja incorporao ao sistema automtica: a regra geral do
regime a participao no jogo democrtico do Estado de direito, guardadas
todas as especificidades no necessrias ao jogo.
O regime anterior podia atender as reivindicaes dos movimentos ne-
gros (principalmente o combate s discriminaes e ao preconceito raciais)
destituindo-os de linguagem tnica e integrando-os simbolicamente na-
o. Podia tambm, na cena internacional, brandir a ideologia da democra-
cia racial como a soluo mais civilizada para superar o problema real das
desigualdades na distribuio de riquezas e de oportunidades, entre negros
e brancos.
Ora, as lideranas negras, desde a ruptura democrtica de 1964, passa-
ram a duvidar da efetividade da democracia racial. Em substituio, come-
aram a expressar suas queixas em linguagem tnica. O que sabemos hoje
que essa linguagem fusiona os elementos tradicionais da identidade afro-
brasileira s ideologias negras de circulao internacional, tais como o pan-
africanismo, a negritude e o afrocentrismo.
Mas nem a formao de uma nova linguagem, nem o novo regime de
Estado, evidentemente, explicam tudo. A maior parte do que foi consegui-
do pelo movimento, em termos de cotas para o ensino universitrio, por
exemplo, se deu em instncias autnomas de poder, como as universidades
federais. Em algumas delas, ativistas negros, na condio de representantes
do movimento social, chegam mesmo a participar do processo de seleo
dos alunos cotistas.
Fica por investigar, portanto, o modo como as bandeiras do movimen-
to negro, principalmente as cotas para negros nas universidades, ganha-
ram o apoio de polticos, tecnocratas e autoridades universitrias. Ou seja,
como e por que o multiculturalismo torna-se uma ideologia dominante
em vrias esferas do Estado.

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Depois da democracia racial, pp. 269-287

Hoje, para muitos (cf. Petruccelli, 2006), o multiculturalismo a ideo-

logia apropriada ao Estado contemporneo, que necessita reconhecer as novas
identidades sociais baseadas na raa e na cultura, ou seja, os novos grupos
sociais e atores polticos (os negros, os indgenas etc.). O Estado precisa
nomear e mensurar as diferenas e as desigualdades sociais prejudiciais a
esses grupos se pretende ser um bom governo. Para outros (cf. Carvalho,
2004), o multiculturalismo uma ideologia profundamente contrria ao
esprito que norteou a formao histrica da nao brasileira. Mais que
isso: argumentam que as polticas de cotas desembocariam necessariamente
no funcionamento de comisses julgadoras para decidir sobre a cor ou a
etnia de um possvel beneficirio, deixando patentes duas coisas: que a
cor ou a etnia tm carter menos slido e menos consensual, em termos
sociolgicos, do que o requerido para critrios de seleo de benefcios; e
que o direito individual de nomear-se ou auto-representar-se conseqen-
temente desrespeitado.
No Brasil atual, ganha fora a corrente de opinio que defende que as
desigualdades raciais, ou seja, as desigualdades sociais atribuveis idia de
raa e forma como as pessoas se classificam ou so classificadas racialmen-
te, s podem ser combatidas com aes e polticas que reforcem essas iden-
tidades raciais. Ou seja, as polticas de aes afirmativas requereriam polti-
cas de identidade.

A reproduo das desigualdades em diferentes regimes de Estado

O argumento de que as desigualdades sociais no Brasil esto amarradas

a mecanismos invisveis (ou invisibilizados) de discriminao racial, que
favorecem a sua reproduo ampliada, passou paulatinamente a ser consen-
sual, atingindo na ltima dcada no apenas o espao pblico onde atuam
os movimentos sociais, mas os prprios organismos de planejamento go-
vernamental. O argumento do crculo cumulativo de desigualdades foi
* A data entre colche- construdo originalmente pelos socilogos Carlos Hasenbalg ([1979]* 2005)
tes refere-se edio e Nelson do Valle Silva (1978), no final dos anos de 1970. Com base na
original. Ela indicada
anlise dos dados censitrios (ou de amostras domiciliares) de renda, educa-
na primeira vez que a
obra citada. Nas de-
o, naturalidade, origem rural ou urbana, ocupao, ocupao dos pais,
mais, indica-se somen- estado de residncia, cor e outros, eles demonstraram, de modo estatistica-
te a edio utilizada mente irreprochvel, que a cor dos indivduos tinha grande peso na explica-
pelo autor (N.E.). o da pobreza e na sua reproduo. A pobreza teria, portanto, as cores
preta e parda.

280 Tempo Social, revista de sociologia da USP, v. 18, n. 2

 Antonio Srgio Alfredo Guimares

O argumento poltico conseqente foi de que a simples universalizao

da educao formal, a ausncia de barreiras raciais legais e a ampliao das
oportunidades de emprego e renda, trazidas pelo avano capitalista, no se-
riam suficientes para diminuir as desigualdades sociais brasileiras, visto que
elas tinham um carter racial implcito e no visvel, que impedia qualquer
iluso de universalizao das oportunidades. A democracia racial era real-
mente um mito e uma farsa, tal como algumas lideranas negras e alguns
socilogos j diziam desde o final dos anos de 1960 (depois do golpe mili-
tar). Carlos Hasenbalg, na entrevista que publicamos neste nmero, reitera
esses argumentos.
Tal conseqncia poltica, alis, j tinha sido adotada por diversos atores
sociais e polticos, em sua maioria jovens universitrios negros que, benefi-
ciando-se do boom dos anos de 1970, fizeram seus estudos superiores e en-
contravam resistncias raciais e culturais sua absoro em mercados que se
haviam formado como nichos de brancos mdia, escolas e universidades,
por exemplo (cf. Santos, 1985); alm de ativistas de direitos civis no de todo
vontade com explicaes exclusivamente derivadas do marxismo.
Foi assim que a luta contra a discriminao racial inscreveu-se desde cedo
no movimento de luta pela redemocratizao do pas. A resistncia demo-
crtica ganha fora no final dos anos de 1970 e desgua na adoo de captu-
los e leis anti-racistas e multiculturalistas, seja na Constituio, seja nas leis,
durante os anos de 1980 e 1990.
O cenrio que esbocei serve para discutirmos a proposio (cf. Tilly,
2003a; 2003b) segundo a qual as desigualdades sociais (no caso as desigual-
dades raciais) poderiam entrincheirar-se na sociedade brasileira atual graas
ao uso de polticas pblicas que passem a categorizar e a criar grupos com
base em rtulos raciais. Principalmente tendo em vista que agora, em 2006,
pelo menos trinta universidades pblicas j adotaram cotas para negros ou
alguma outra forma de ao afirmativa.
Ora, dois dos argumentos mais ouvidos no Brasil de pessoas contrrias
adoo de polticas de ao afirmativa que beneficiem os negros seguem
de perto o esquema causal avanado por Tilly. Primeiro, a imposio esta-
tal de categorias classificatrias baseadas em pertenas raciais levaria ra-
cializao da sociedade brasileira, ou seja, fixao da idia de raa, nos
discursos pblicos e privados, como identidade social, reforando o ciclo
de racismo por acaso existente; segundo, que tal categorizao dos brasi-
leiros em brancos e negros (ou no-brancos) um emprstimo infeliz
aos nossos vizinhos do Norte.

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Depois da democracia racial, pp. 269-287

Uma observao preliminar a ser feita de que, para Tilly, a imposio,

governamental ou no, parece vir sempre de um grupo dominante ou a ser-
vio de tal grupo, ao passo que o grupo dominado ocuparia um papel de
resistncia, defesa ou reao. Aqui, ao contrrio, o grupo dominado que
pretensamente se beneficia da imposio e a resistncia viria de parte do
grupo dominante. Ou seja, se aplicado ao Brasil, o esquema teria um carter
7.Aqui cabe observar conservador aparentemente no desejado por Tilly7, mas muito bem nota-
tambm que o modelo do por Joo Feres (2005), que segue a caracterizao feita por Hirschman
causal de Tilly moral-
(1991) das estratgias discursivas conservadoras: a racializao da socieda-
mente carregado de sig-
nificados: imposio,
de brasileira, ou seja, a adoo de polticas pblicas baseadas em pertenas a
por exemplo, um ato grupos raciais, beneficiaria, a longo termo, apenas aos racistas.
de fora, quando no De um modo ou de outro, seja ou no conservadora, trate-se ou no
autoritrio; resistncia de uma mera estratgia discursiva utilizada por conservadores ou por
um ato de defesa a anti-racistas radicais, a explicao causal avanada por Tilly nos pe diante
uma agresso; emprs-
de trs questes diferentes: as raas no Brasil so ou no um mecanis-
timo algo no autn-
tico e, portanto, despre- mo de reproduo ampliada das desigualdades sociais, como querem
zvel na tradio romn- Hasenbalg e Silva (1988; 1992), Telles (2003), Soares (2000) e muitos
tica que preza autenti- outros? Em caso afirmativo, como combat-las sem reconhec-las publi-
cidade das culturas na- camente como constructos raciais e assim correr o risco de cristaliz-las e
cionais e locais.
reproduzi-las como fatos naturais? Historicamente, no mbito da hist-
ria real dos negros brasileiros, as raas e as estratgias racializadas de
demanda por bens pblicos so estranhas sua tradio? Ou seja, pode-
se caracterizar o discurso ativista dos ltimos anos de demanda de cotas
nas universidades pblicas, na mdia e nos empregos pblicos e privados
como simples emprstimos?
Historicamente, as identidades negras no Brasil formaram-se em dilo-
go com as demais identidades negras nas Amricas. Nesse contexto, parece-
me mais produtiva a idia de um Atlntico Negro (cf. Gilroy, 1993) por
onde circulam pessoas, objetos e idias, do que o conceito de emprsti-
mo. Do mesmo modo, a pergunta que me parece mais correta : por que
apenas a partir dos 1980 a idia de raa e de cultura negra ganha fora
entre os ativistas e intelectuais que se consideram negros, e no antes, por
exemplo nos anos de ps-guerra, quando o prestgio da negritude francesa
foi to forte no Brasil? Por que apenas nos anos de 1990 a idia de ao
afirmativa parece aplicvel ao Brasil, quando desde 1925 os ativistas negros
se queixam do preconceito de cor que aflige toda a comunidade negra
brasileira? Que consensos discursivos tiveram que ser superados ou rompi-
dos para que tais reivindicaes pudessem ser formuladas?

282 Tempo Social, revista de sociologia da USP, v. 18, n. 2

 Antonio Srgio Alfredo Guimares

Do mesmo modo, vimos que a idia de democracia racial no pode ser

analisada como simples mito, ideal ou ideologia. Temos que nos perguntar
sobre o carter real da democracia no Brasil nos anos do ps-guerra (1945-
1964); nos anos da ditadura militar (1964-1985) e da Nova Repblica (de-
pois de 1985). Teria a democracia o mesmo sentido, despertaria as mes-
mas expectativas, nutriria as mesmas esperanas e aspiraes nos trs
perodos?
Meu argumento, em grande medida, apia-se na hiptese de que foi a
mudana das aspiraes contidas nas democracias de hoje, baseadas princi-
palmente na promessa de direitos civis, sociais e polticos plenos, para todos,
que acabou por retirar o apelo inicial das democracias raciais latino-ameri-
canas. Estas tinham seu ndulo central na ausncia de barreiras legais ou
violentas mobilidade social dos homens de cor, por contraste segmen-
tao hierrquica herdada da escravido e do perodo colonial. As novas de-
mocracias que se reinstituem a partir dos anos de 1980, ao contrrio, tero
que oferecer direitos multiculturais e reconhecer diferenas raciais de modo
a acomodar expectativas de integrao, de mobilidade e de igualdade que,
alternativamente, s poderiam ser tratadas no paradigma dos conflitos de
classe, moda francesa ou inglesa. Ora, para comear, a moderna organiza-
o social em classes supe nveis de igualdade social, de pleno emprego e
seguridade social muito mais balanceados do que as sociedades latino-ame-
ricanas atuais podem exibir.
A implicao mais forte do modelo de Tilly, todavia, que ele no nega,
ao contrrio reafirma, o fato de que se trata de processos que transcorrem
moldados por estruturas sociais, econmicas e de personalidade que esto
profundamente arraigadas. Assim, a imposio, o emprstimo, ou seja,
os mecanismos causais, parecem ser contingenciais e referentes a um tempo
concreto, tomado arbitrariamente, desligados por assim dizer do fluxo da
histria.
Acionadas para resolver uma forma de desigualdade, as categorias raciais
no parecem ter o dom de desfazer as desigualdades sociais e mesmo raciais,
mas apenas de estabelecer certo equilbrio de foras entre grupos que lu-
tam, seja para impor um monoplio (o caso inicial da colonizao), seja
para escapar de um destino imposto por essas mesmas categorias em algum
momento anterior de tempo (o caso ps-colonial).
Resta, finalmente, tocar num ponto crucial do modelo explicativo de
Tilly. Mesmo que possamos descart-lo para a anlise do modo como as de-
sigualdades sociais no Brasil passaram a ser percebidas pelos negros, e mes-

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Depois da democracia racial, pp. 269-287

mo que possamos argumentar convincentemente que as categorias raciais

impostas pelas polticas pblicas eram secularmente atuantes na sociedade
brasileira, precisamos responder implicao maior do modelo, qual seja: as
polticas pblicas racializadas, ou multiculturais, no superam ou supri-
mem as desigualdades por si s, mas apenas as reproduzem num quadro
mais claro e preciso. Ou seja, regulamentam o conflito distributivo em no-
vas bases, sem pr em risco a reproduo do sistema com um todo.
Nesse aspecto, Tilly parece ter razo: no h por que esperar que a nova
forma de organizao dos atores polticos (em bases tnicas, raciais ou cul-
turais) seja necessariamente mais eficiente para impedir a reproduo das
desigualdades sociais.

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Resumo

Depois da democracia racial

Neste artigo, meu objetivo refletir sobre um cenrio futuro, que se torna cada vez mais
real e prximo: aquele em que as desigualdades raciais no Brasil convivem com um regi-
me de Estado do qual as organizaes negras e outras organizaes populares partici-
pam ativamente na formulao de polticas multiculturalistas e no qual a ideologia da
democracia racial cessou de ser hegemnica. Se, por um lado, nesse cenrio, ganhamos
efetiva conscincia das limitaes de nossa democracia, da heterogeneidade da nossa
formao e da insidiosa reproduo das desigualdades raciais, nem por isso somos capa-
zes de reverter esse quadro. Essa a oportunidade de expor alguns equvocos interpreta-
tivos atualmente correntes na literatura: nem as desigualdades raciais resultam da de-
mocracia racial, nem a reproduo das desigualdades pode ser explicada pela simples
existncia de categorizaes de base racial.
Palavras-chave: Democracia racial; Desigualdades raciais; Multiculturalismo; Estado
popular.

Abstract

After racial democracy

In this article, I trace a scenario that is becoming increasingly actual and close to
Brazilians. In that scenario racial inequalities coexist with a popular state regime in
which Black NGOs participate in the implementation of multicultural policies and
racial democracy ceases to be a hegemonic discourse. We have acquired conscious-
ness of the limitations of our democracy, of the multicultural nature of our national
formation, and of our invidious system of racial inequalities, but we are not success-
ful in stopping it from reproducing itself. I take this scenario as an occasion to point
to two current misinterpretations in the sociological literature: neither are racial in-
equalities in Brazil the product of racial democracy, neither can racial inequalities
result from the mere existence of racial categories.
Keywords: Racial democracy; Racial inequalities; Multiculturalism; Popular State.

Antonio Srgio Alfre-

do Guimares pro-
fessor de sociologia na
Universidade de So
Paulo. E-mail: asguima
@usp.br.

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