Mucho se ha especulado sobre el enfoque de investigacin comparada, y sin
duda alguna son los psicopedagogos los que ms han trabajado a este nivel y los psiclogos de la educacin quienes han elaborado los diseos de investigacin comparada que han servido a otras disciplinas como gua metodolgica. Los estudios de investigacin comparada tienen como fundamento el mtodo cientfico segn la tipologa clsica de la investigacin, es decir, que se ajustan a los modelos y diseos investigativos existentes. 1. Investigacin comparada histrica: El nfasis comparativo se aplica al anlisis de las fuentes, es decir, a la comparacin de similitud y discrepancia en las caractersticas de dichas fuentes. 2. Investigacin comparada descriptiva: El nfasis se aplica al anlisis de los datos con los cuales se presentan los fenmenos o hechos de la realidad que, dada su similitud, es necesario describir sistemticamente a fin de evitar un posible error en su manejo. 3. Investigacin comparada experimental. El nfasis comparativo se aplica al anlisis de las variables manejadas por el investigador en condiciones similares pero en investigaciones diferentes, o en grupos experimental y de control de una misma investigacin. Bien podemos decir que el nfasis comparativo se puede aplicar a todos los tipos de estudios investigativos siempre y cuando el investigador vea los factores que propicien algn tipo de comparacin. Metodologa: El factor metodolgico tiene relacin con la estructura del tipo de modelo que maneje el investigador para la fundamentacin y elaboracin de su diseo comparativo. Independientemente de ello, no puede dejar de contemplar: I. Enunciado y definicin de objetivos. II. Enunciado y definicin de problema o problemas. III. Estructura del modelo metodolgico y su correspondiente diseo para el manejo de los datos. IV. Enunciado de los factores administrativos del proyecto. Todo lo anterior, a partir del hecho de que se tiene un objeto bsico de comparacin, que es lo que justifica el proceso comparativo de hechos o fenmenos con ayuda del mtodo cientfico. ESTUDIO DE CASO Este tipo de investigaciones es apropiado en situaciones en las que se desea estudiar intensivamente caractersticas bsicas, la situacin actual, e interacciones con el medio de una o unas pocas unidades tales como individuos, grupos, instituciones o comunidades. Caractersticas: a. Este tipo de investigaciones tienen como caractersticas el estudio en profundidad de una unidad de observacin, teniendo en cuenta caractersticas y procesos especficos o el comportamiento total de esa unidad en su ciclo de vida total o un segmento de ella. b. Son particularmente tiles para obtener informacin bsica para planear investigaciones ms amplias, pues, debido a lo intensivo de la indagacin, arrojan luz sobre importantes variables, interacciones y procesos que merezcan ser investigados ms extensivamente. Sin embargo, sus resultados son difcilmente generalizables a las poblaciones a la cuales pertenecen los casos, pues stos generalmente se escogen porque representan situaciones dramticas ms tpicas. Ejemplos de estudio de caso pueden ser los siguientes: Los estudios de Piaget sobre el desarrollo cognitivo en los nios. El estudio de un antroplogo sobre las caractersticas culturales de una comunidad indgena. El estudio de un caso de intoxicacin en una comunidad. Estudio en profundidad del tratamiento social y psicolgico de un adolescente adicto a la marihuana. Etapas en la investigacin: I. Enunciar los objetivos de la investigacin. Indicar cul es la unidad de estudio, el caso y qu caractersticas, relaciones y procesos se van a observar. II. Indicar cmo se selecciona el caso y qu tcnicas de observacin van a ser utilizadas. III. Recoger los datos. IV. Organizar los datos en alguna forma coherente que reconstruya la unidad que se estudia. V. Informar los resultados y discutir su significacin en funcin de los objetivos propuestos al iniciar el estudio. INVESTIGACIN EX POST FACTO INVESTIGACIN SOBRE HECHOS CUMPLIDOS Este tipo de investigacin es apropiada para establecer posibles relaciones de causa-efecto observando que ciertos hechos han ocurrido y buscando en el pasado los factores que los hayan podido ocasionar. Se diferencia del verdadero experimento en que en ste la causa se introduce en un momento determinado y el efecto se viene a observar algn tiempo despus. Caractersticas: a. La principal caracterstica de este tipo de investigacin es que el investigador escoge uno o ms efectos que le es dable observar y se retrotrae en el tiempo en busca de posibles causas, relaciones y su significado. b. Es apropiado cuando por razones prcticas, econmicas o ticas, no es posible realizar experimentos. c. Proporcionar informacin til sobre la naturaleza del problema: qu factores estn asociados, bajo qu circunstancias, en qu secuencia aparecen. Actualmente las posibles relaciones causases que puedan determinarse por estudios ex post facto, se benefician considerablemente de tcnicas estadsticas tales como la correlacin parcial y la regresin mltiple. d. La principal debilidad de este tipo de investigacin consiste en que por falta de control sobre los factores supuestamente causases, no es posible establecer con un margen de seguridad aceptaba, cul es la causa (o causas). Ejemplos de investigaciones ex post facto son los siguientes: Identificar las caractersticas de los estudiantes que obtienen altas notas en sus estudios. Determinar factores asociados al cncer pulmonar tales como el hbito de fumar tabaco o el tipo de ocupacin que hayan tenido las personas que padecen esa enfermedad. Determinar la relacin entre las caractersticas de una campaa poltica, la situacin del pas y el xito en unas elecciones presidenciales. Etapas de la investigacin ex post facto I. Definir el problema. II. Revisar la literatura. III. Enunciar hiptesis. IV. Describir los supuestos en que se basan las hiptesis. V. Determinar los procedimientos para: a. Seleccionar los sujetos o unidades de observacin. b. Determinar cules tcnicas va a utilizar en la recoleccin de los datos. c. Probar si estas tcnicas son confiables, esto es, si producen la informacin deseable. VI. Determinar procedimientos para analizar los datos, tales como pruebas estadsticas de asociacin y de significacin. VII. Recoger datos. VIII. Describir, analizar e interpretar los resultados en trminos claros y precisos.