CULTUANDO A SAUDADE: O CONCEITO DE HISTRIA EM

GUSTAVO BARROSO
Erika Morais Cerqueira

RESUMO: Nesta comunicao objetivamos analisar o conceito de histria presente na obra

historiogrfica de Gustavo Barroso. Pretendemos verificar quais so os modelos
orientadores de sua produo e em que medida o autor se aproximou e se distanciou de cada
um deles. Esta investigao ser realizada a partir das discusses de Reinhart Koselleck a
respeito da concepo antiga de histria como magistra vitae e amparada pelo seu estudo
sobre as categorias histricas de Espao de Experincia e Horizonte de Expectativa.
Palavras-chave: Gustavo Barroso; Historiografia; Conceito de Histria.

ABSTRACT: In this communication we aim to analyze the concept of history in Gustavo

Barroso's historiographic works. We intend to verify which are the guiding "models" of his
production and in which measure the author approached to and withdrew from each one of
them. This investigation starting point will be Reinhart Koselleck's discussions regarding the
old concept of history as historia magistra vitae and aided by his study on the historical
categories of Space of Experience and the Horizon of Expectation.
Key-Words: Gustavo Barroso; Historiography; History Concept.

A expresso Culto da Saudade foi empregada por Gustavo Barroso em um artigo

publicado no Jornal do Commercio em 1912. Apresentada como uma crtica gerao da
poca, chamava a ateno para o esquecimento da histria e da tradio nacionais,
estabelecendo a importncia de se sentir, estimar e evocar o passado, afirmando sobretudo a
necessidade de salv-lo do esquecimento. H uma proposta de conservao associada idia
de tradio, esta ltima entendida como uma herana que se herda e se transmite, podendo ser
compreendida como um presente recebido dos ancestrais, do qual no se pode desfazer ou
devolver, pois sua perda um dos males que mais podem afligir uma nacionalidade
(BARROSO, 1938: 123). Trata-se de algo vivo cuja manuteno passa pelo reconhecimento,
uma luz que ilumina o passado e o futuro, o que fornece sentido s experincias vividas,
tudo que traz o passado para o presente lhe conferindo continuidade.

Mestranda pelo Programa de Ps-graduao em Histria da Universidade Federal de Ouro Preto, sob
orientao da Prof. Dra. Helena Miranda Mollo. Bolsista REUNI/CAPES.
 O Culto da Saudade impe uma atitude em relao ao passado, trata-se de uma busca
por torn-lo vivo no presente de forma que sua experincia se coloque na textura da vida
contempornea. Configura-se como um caminho que conduz do presente ao passado, uma
forma especfica de acessar o pretrito. Pode ser compreendido como resultado de uma
angstia diante de uma nova percepo da passagem do tempo. Neste contexto, os resqucios
do passado se tornavam elementos referenciais para o presente, capazes de ressignificar a
realidade incmoda. Ao dar as costas para o presente, Barroso ancorava-se num passado
idealizado, que era tambm uma referncia para a compreenso do seu tempo, uma
possibilidade de reconhecer sua nao e trilhar os passos para um futuro promissor.
Esta relao conflituosa entre o passado e o presente pode ser percebida na forma
como o autor (des)qualifica o presente. Este (des)qualificado, principalmente por no
possuir a menor lembrana (BARROSO, 1947: 404) do passado. Esta relao, ainda que
seja conflituosa, no pode ser entendida como uma ruptura, pois o passado decorrido guarda
uma proximidade com o presente. Embora o autor critique seus contemporneos pelo descaso
com o pretrito, ele percebe uma possibilidade de redeno do presente com relao ao
passado por meio do estudo e do culto. Nesta perspectiva, passado e presente formam um elo
dotado de significado. O que torna possvel afirmar que a relao entre estas duas categorias
[passado-presente] de continuidade e no de quebra.
O incmodo com relao ao presente pode ser entendido ao se considerar que Barroso
percebia seus contemporneos como homens que pretendiam alterar o passado a partir dos
novos meios de se investig-lo. Pautados nas idias positivistas e marxistas eles instauravam
uma nova percepo do passado, sobretudo do perodo monrquico. Se tais idias procuravam
romper com a forma apaixonada de se escrever a histria - tal como em Gustavo Barroso -
elas tambm estavam ligadas instaurao do perodo republicano que buscava se firmar a
partir da ruptura com o passado imperial. Os republicanos tendiam a produzir um novo olhar
sobre o passado monrquico, buscando analis-lo a partir de novos modelos que procuram
realar os deslizes das figuras emblemticas do passado nacional, destacando as contradies
de suas atitudes, as incoerncias de suas idias e o insucesso de seus empreendimentos. Esta
escrita histrica que visava expor aspectos negativos do passado nacional levou o autor a
afirmar que como se a gerao de agora se envergonhasse da bravura dos soldados
(BARROSO, 1947: 404) e das glrias passadas e a dizer de forma enftica que o presente
no tem o direito de dispor do que pertence as geraes mortas (BARROSO, 1947: 430).

2
 O futuro praticamente no citado, surgindo como uma categoria histrica que tem o
passado por referncia, ou seja, a dimenso do futuro est na experincia do passado. Passado
e futuro possuem uma proximidade com o presente, na medida em que entendemos o primeiro
como um conjunto de experincias que esto sendo estudadas no presente e o segundo como o
lugar do que ainda no aconteceu, mas que planejado no presente.
Neste sentido, as discusses apresentadas por Reinhart Koselleck em Futuro Passado:
contribuio semntica dos tempos histricos sero fundamentais para compreender a
experincia do tempo em Gustavo Barroso. Inicialmente importante verificar como as
categorias histricas de espao de experincia e horizonte de expectativa podem ser utilizadas
para esclarecer a obra barroseana. Koselleck explica que estas duas categorias fundamentam a
possibilidade de uma histria, ou seja, que todas as histrias foram constitudas pelas
experincias vividas e pelas expectativas das pessoas que atuam ou que sofrem e ainda, elas
so interdependentes, de forma que no h expectativa sem experincia, nem experincia sem
expectativa. Elas so constitutivas ao mesmo tempo, da histria e de seu conhecimento,
mostram e produzem a relao interna entre passado e futuro.
O autor prope que a histria concreta amadurece em meio a determinadas
experincias e determinadas expectativas, de forma que estas duas categorias podem ser
percebidas em uma relao com o tempo presente, influenciando-se mutuamente. Esta
proximidade com o presente pode ser entendida ao se considerar que a experincia o
passado atual, aquele no qual acontecimentos foram incorporados e podem ser lembrados e
que a expectativa, da mesma forma, se realiza no hoje, futuro presente, voltado para o
ainda no, para o no experimentado, para o que apenas pode ser previsto.
necessrio esclarecer que a presena do passado diferente da presena do futuro,
pois uma experincia est completa na medida em que suas causas so passadas e podem ser
delimitadas, esta experincia do passado espacial, ela se aglomera para formar um todo em
que muitos estratos de tempo anteriores esto simultaneamente presentes, porm a expectativa
se apresenta como horizonte, ou seja, uma linha por trs da qual se abre no futuro um novo
espao de experincia, por esta razo ela configura uma infinidade de possibilidades que
podem ou no concretizar-se.
Essa possibilidade de se predizer o futuro a partir da experincia passada esbarra num
limite, a expectativa no pode ser experimentada. O que se espera para o futuro est limitado
de uma forma diferente do que o que foi experimentado no passado. O que distingue a

3
experincia da expectativa o fato de a primeira ter elaborado acontecimentos passados e
poder torn-los presentes. Saturada de realidade, ela inclui em seu prprio comportamento as
possibilidades realizadas e as falhas ocorridas. Koselleck ressalta que a experincia no
constitui um espao esttico e inaltervel, mas sim um campo que deve ser revisto podendo
ser reconfigurado e reelaborado:

Seja porque a experincia contem recordaes errneas, que podem ser

corrigidas, seja porque novas experincias abriram perspectivas diferentes.
Aprendemos com o tempo, reunimos novas experincias. Portanto, tambm as
experincias j adquiridas podem modificar-se com o tempo (KOSELLECK,
2006: 312).

Ainda segundo o autor, as expectativas deduzidas apenas da experincia se

equivocam, as que no remetem de nenhuma forma a experincia tambm esto erradas, pois
a estrutura temporal da expectativa no pode ser adquirida sem a experincia, muito embora o
espao de experincia nunca chegue a determinar o horizonte de expectativa.
Esta relao entre experincia e expectativa pode ser percebida em Gustavo Barroso
ao se entender que sua relao especial com o passado, sua necessidade de vener-lo e de
estud-lo configura um modo especfico de agir no presente. Ao retornar s glrias do
passado, o autor elabora um discurso que envolve a restaurao de antigas tradies, a
conservao de objetos histricos, a valorizao da histria nacional. Esse discurso envolveu
determinado pblico a poca e se efetivou numa srie de prticas, como a criao do Museu
Histrico Nacional e a escrita de uma significativa bibliografia sobre a histria. Neste sentido,
a proposta de evocao de glrias passadas (BARROSO, 1947: 384) refletia a postura de
certos sujeitos numa determinada poca, da qual Barroso no era o nico expoente. Ressalta-
se inclusive a adeso de figuras importantes do cenrio poltico, como o ento presidente
Epitcio Pessoa1, rumo poltica de preservao das relquias nacionais, configurando o que
Koselleck afirma sobre a capacidade que as categorias espao de experincia e horizonte de
expectativa possuem de dirigir aes concretas no cenrio poltico e social. De tal forma que
se pode questionar: o que estava em jogo neste momento? Quais eram as expectativas?
Se Barroso questiona a atitude do presente com relao ao passado pode-se afirmar
que ele procura inaugurar uma nova experincia de tempo, marcada por um outro olhar sobre

1
A criao do Museu Histrico Nacional se deu durante o governo de Epitcio Pessoa, por ocasio da
comemorao do Centenrio da Independncia. Tambm durante seu governo foi revogado o banimento da
Famlia Imperial, o que levou Barroso a afirmar que foi Pessoa quem de fato institui o Culto da Saudade no
Brasil.

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o passado. medida que se retorna a um passado de glrias existe a possibilidade de construir
um futuro tambm glorioso. Neste sentido, pode-se dizer que Barroso busca reelaborar o
passado a partir de um conjunto de questes que visam acima de tudo enobrec-lo,
salvaguardando especificamente a herana monrquica1 e a instituio militar2. Essa nova
configurao do passado tem por objetivo tambm tornar presente os fatos passados de forma
que seja possvel vivenciar os feitos e aes pretritas por meio do relato e do contato com
objetos antigos.
Segundo Koselleck o espao de experincia pode ser reelaborado, ele no se apresenta
como um espao imvel, mas sim como algo que pode ser modificado a partir de novas
experincias ou novas recordaes. O que permite inferir que Barroso pretendia com seu
retorno ao passado, estruturar um horizonte de expectativa que pudesse ser dotado de sentido,
manipulvel, e que por ser remetido a experincias do passado, j conhecidas e igualmente
manipuladas por ele, no surpreendesse, mas antes que pudesse ser previsvel e em alguma
medida, controlvel. O que explicado por Koselleck como uma caracterstica central destas
duas categorias histricas, segundo este autor no h expectativa que no se remeta de alguma
forma experincia, o que faz com que as expectativas possam ser conhecidas e que algumas
delas possam se efetivar em experincias concretas, neste sentido exatamente por estarem
ancoradas numa experincia conhecida que elas podem ser identificadas e comprovadas.
A proposta de evocar as glrias passadas (BARROSO, 1947: 416) situa Barroso
junto ao modelo antigo de histria como mestra da vida, este velho topos explicado por
Reinhart Koselleck como um modelo para o qual a histria era um conjunto de experincias,
das quais os sujeitos se apropriavam com um objetivo pedaggico, de forma que por meio do
retorno aos antigos era possvel repetir os sucessos do passado sem incorrer nos erros do
presente. Este antigo modelo circular, marcado por um tempo homogneo e contnuo no qual
a capacidade de repetio unia o passado ao futuro, foi definido por Koselleck da seguinte
forma:

A histria seria um cadinho contendo mltiplas experincias alheias das quais

nos apropriamos com um objetivo pedaggico; ou, nas palavras de um dos antigos,
a histria deixa-nos livres para repetir sucessos do passado, em vez de incorrer, no
presente, nos erros antigos. Assim, ao longo de cerca de 2 mil anos, a histria teve

1
Percebe-se na obra barroseana uma nostalgia do Imprio, sendo este perodo identificado por Barroso como o
sculo de bondade.
2
Grande parte da historiografia de Gustavo Barroso versa sobre a histria militar do Brasil e a tradio militar
a principal categoria a ser preservada na viso barroseana.

5
 o papel de uma escola, na qual se podia aprender a ser sbio e prudente sem
incorrer em grandes erros (KOSELLECK, 2006: 42).

Neste modelo, a histria era uma escrita para a posteridade, pois ao narrar os feitos
dos homens do passado oferecia-se um modelo ou um padro de conduta aos homens do
presente, de forma que o relato edificante dos ancestrais incitasse a ao dos seus psteros.
Assim, a histria constitui-se como uma fonte de exemplaridade e um instrumento de
educao do cidado, contribuindo para a atribuio de uma identidade, social e individual,
provocando modelos e padres de conduta, incutindo comportamentos e formas de pensar.
Na obra barroseana, o passado entendido como lio para o que h de vir
(BARROSO, 1938: 125) identificando-se ao preceito da Historia Magistra Vitae. Desta
forma, qualquer que tenha sido a conscincia com que Barroso aderiu a este modelo, a
afirmao desta expresso nos indica algo inegvel: que sua concepo de histria envolvia a
possibilidade de conduzir as geraes do presente a um aperfeioamento moral e intelectual a
partir do relato das atividades de seus ancestrais.
Koselleck destaca que o topos da histria magistra se manteve at o sculo XVIII
como modelo a orientar a forma como os historiadores compreendiam seu objeto e tambm
sua produo. Para o autor, este topos teria se diludo na poca Moderna, muito embora
possamos perceber na obra de Barroso, um historiador do incio do sculo XX, a recorrncia
ao modelo antigo.
O pensamento barroseano possui tambm algumas diferenciaes em relao ao
modelo antigo, de forma que no se pode concluir que este tenha sido o nico esquema a
orientar os trabalhos do autor. Tal distino se d em dois aspectos: verifica-se no autor uma
postura cientificista, marcada pela inteno de fazer a descrio exata e real dos fatos, por
meio de uma documentao criticamente coletada e interpretada; observa-se tambm uma
viso da histria como processo, no qual o futuro no repete o passado, ainda que se volte
para ele como o portador de exemplaridade, ele no capaz de oferecer um prognstico para
o futuro.
Para uma compreenso mais clara desta questo importante analisar o trabalho de
Franois Hartog sobre regimes de historicidade. O autor destaca que quando uma nova forma
de experincia histrica se instala ela no rompe imediatamente com o modelo anterior, de
forma que possvel perceber a vigncia de dois modelos num mesmo espao de tempo. O
que nos permite compreender Gustavo Barroso como um historiador que se inspira nos

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antigos para elaborar seu Culto da Saudade e tambm adota uma postura cientfica ao buscar
a verdade histrica a partir da imparcialidade, o que pode ser percebido quando ele afirma
que: A histria, felizmente, no se faz com calnias e graolas, mas sim com fatos,
documentao e depoimentos sinceros (BARROSO, S/D: 217).
A crtica dos documentos e dos arquivos se impe como elemento primordial para a
construo do conhecimento histrico, h uma preocupao em compor uma narrativa exata,
na qual a prtica da dvida metdica no uso dos testemunhos se configura como caracterstica
central da pesquisa. A abundncia dos detalhes se torna outra caracterstica marcante dos
textos barroseanos e a cronologia reina como elemento orientador de sua narrativa.
O mtodo empregado pelo autor aponta para uma metodologia prpria da Escola
Metdica que impunha uma investigao cientfica do passado, afastava qualquer especulao
filosfica e visava objetividade absoluta no domnio da histria. Neste modelo, os
historiadores acreditavam poder atingir seus fins aplicando tcnicas rigorosas com relao
reunio das fontes, crtica dos documentos e organizao das tarefas na profisso.
A obra barroseana apresenta-se como uma proposta de reconstituio do passado
nacional, na qual o autor narra a longa marcha em direo formao do Estado-Nao.
Desperta uma espcie de solidariedade capaz de ligar os homens do passado aos do presente,
como se todos habitantes do pas pertencem a uma coletividade que foi se tornando
progressivamente nacional. A narrativa leva a uma excitao do sentimento patritico de
forma que a celebrao e o culto dos heris nacionais passam a ser o tema predominante, o
que parece se afastar da imparcialidade cientfica tida como o mtodo orientador da produo.
Esta postura tambm constitui uma caracterstica da Escola Metdica, pois: Nestas
condies, a cincia histrica, que pretende a imparcialidade, a objetividade, revela-se um
discurso ideolgico que serve os interesses de um regime poltico ou manifesta as aspiraes
de uma comunidade nacional (BOURD;HERV, 1983: 115).
A temtica da nacionalidade e do culto dos heris evidencia tambm o carter literrio
dos textos barroseanos, demonstrando uma aproximao com os ideais do movimento
romntico do sculo XIX. Assim, podemos perceber Gustavo Barroso como um historiador
ligado a vrias temticas prprias do sculo XIX como o nacionalismo e o romantismo.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

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