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El mito del mundial chileno1

Por Cristine Molina y Diego Vilches

En 494 pginas, y con una narracin amena, entretenida y con una irona que el
lector agudo agradecer, Daniel Matamala busca dilucidar, desde la investigacin
periodstica, el mito del Mundial de Chile de 1962. En esta investigacin el autor intenta
mostrar cmo fue realmente el evento deportivo ms grande organizado por nuestro pas, y
de esa manera, enfatiza la distancia existente entre lo que para l sera la realidad, y el
mito. Subyacente a la narracin existe un compromiso del autor con la verdad.

Parafraseando a radio Cooperativa, para Daniel Matamala la verdad est en los

hechos, y este libro intenta reconstruirla en torno a lo que se nos presenta como lo que
efectivamente fue el Mundial, para concluir con una verdad rotunda y polmica: el
Mundial chileno es el peor de la historia. S, y aunque el orgullo chileno se sienta herido;
para Daniel Matamala nuestro Mundial, en el cruce entre los mritos deportivos y la
organizacin, ha sido el peor de todos los jugados hasta el momento.

El mito del mundial chileno no es solamente el mes y medio que dur el certamen
(entre fines de mayo e inicios de julio de 1962). Es mucho ms que el puetazo que Leonel
Snchez le propin en el Estadio Nacional al italiano David. Incluso, es bastante ms que la
justicia divina que estuvo con Chile un 10 de junio en el Estadio Carlos Dittborn de
Arica, permitindonos vencer al poderoso futbol cientfico de la Unin Sovitica y
alcanzar, inditamente, las semifinales de una Copa del Mundo. Porque, si bien estas
ancdotas son elementos significativos en la construccin del mito, ste involucra muchas
cosas ms que el mbito netamente deportivo. Y es que, aunque Matamala no lo diga
explcitamente, todos los que pensamos y estudiamos seriamente el ftbol, sabemos que
este deporte, como un fenmeno cultural y social, implica ms que lo que sucede al interior
de un campo de juego. En otras palabras: justamente cuando la pelota deja de rodar es
cuando empieza la construccin de lo que, desde la semitica, se ha llamado el signo del
ftbol2. Por eso es que Matamala reconstruye tan minuciosamente la forma en que fue
conseguida la sede mundialista en un hotel de Lisboa a en 1956. Lo mismo ocurre con los
problemas y retrasos asociados a la construccin estadios, el complejo tema del apoyo
gubernamental, el efecto real, discursivo y justificatorio del terremoto de Valdivia en mayo
de 1960, el tan glorificado proceso Riera, entre otros temas.

1
A partir del libro de Daniel Matamala, 1962. El mito del mundial chileno, Santiago,
Ediciones B, 2000.

2
Peter Pericles, Humberto Eco y el ftbol, Gedisa, Barcelona, 2004
 2

Para desmitificar la gloriosa memoria popular y nacional de este Mundial,

Matamala va desmintiendo uno a uno los elementos que constituiran el mito. El primer
elemento en ser desechado es la famosa frase con la cual se ha supuesto que Carlos
Dittborn convenci a la FIFA de darle la organizacin a Chile y no a la pujante Argentina
de la dcada del 50. La frase de Dittborn: porque no tenemos nada, queremos hacerlo
todo no fue expresada en el Congreso de Lisboa de 1956, en donde se decidi la sede del
Mundial.

Pinto Duran y Carlos Dittborn, dos de los principales organizadores del mundial de foot-ball, como se lee en
el lienzo. (Imagen: la Tercera. com)

Probablemente, nos dice Matamala, esta frase tan propia de la dcada del Mayo del
68, surgi posterior al terremoto de 1960, como slogan para que la FIFA mantuviese a
Chile como organizador del evento.3

El Mundial de 1962 deba jugarse en Sudamrica, ya que desde la Segunda Guerra

Mundial en adelante la FIFA haba decidido la alternancia continental para las sedes
mundialistas (para esa fecha, el mapa de la FIFA no consideraba a frica, Asia o Centro y
Norte Amrica como posibles sedes mundialistas4). En 1950 le correspondi a Brasil, y
cuatro aos despus a Suiza. Europa tom ventaja cuando en 1958 nuevamente un pas
europeo fue anfitrin: Suecia. Por lo tanto, el Mundial de 1962 tena que jugarse en suelo
sudamericano.

3
Producto del terremoto y del atraso en la construccin de las obras, varios pases europeos quisieron
reemplazar a Chile en la organizacin del Mundial. La amenaza ms seria consisti en la candidatura que
Stanley Rous, mximo dirigente del ftbol ingls, propuso para que Inglaterra organizara el Mundial. Por eso
no es extrao que el comit organizador chileno rpidamente hubiese salido al paso y comunicara a la FIFA
que el Mundial se haca en Chile s o s. El Siglo, Santiago 2 de junio 1960, 7.
4
Recin en 1970 se podr ver un Mundial en Mxico; habr que esperar hasta el ao 2002 para que dos pases
asiticos organicen un Mundial y recin hace 2 aos frica pudo ser sede del suyo. Mientras, la regin rabe
podr ser sede de un Mundial, si es que no ocurre nada extraordinario, el 2022 en el Mundial de Qatar.
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La candidatura argentina era una verdadera amenaza, tanto que frente a su

infraestructura urbana y deportiva las posibilidades chilenas eran, por decir lo menos,
mnimas. A Chile slo le quedaba esperar que obrara un milagro y as sucedi;
paradjicamente como subraya Matamala a travs de la figura de Jos Domingo Pern.
Mientras el 11 de junio de 1956 en Lisboa se decida la sede del Mundial de 1962, en
Argentina ocurra el cuartelazo de Santa Rosa a favor del anteriormente derrocado Pern.
De esa manera, los argumentos de Dittborn no giraron en torno a la epopeya chilena, como
lo ha credo nuestra memoria popular, sino que fundamentalmente en torno al mundano
argumento de la estabilidad. Chile poda ofrecerla frente al caos argentino, y as, las cartas
para conseguir la sede fueron fundamentalmente presentar a nuestro pas como el oasis de
estabilidad de Amrica Latina.

Matamala tambin desmiente la visin retrospectiva que ha mostrado que el

Mundial chileno fue un ejemplo de la seriedad y organizacin5. Chile cont con 6 aos para
organizar el certamen y hasta el terremoto de mayo de 1960 no se haba avanzado en la
construccin o remodelacin de las nueve sedes mundialistas que se tenan previstas (con
nueve sedes el 62 sera el sexto Mundial con ms sedes en la historia). Sin embargo, tras
los terremotos de Concepcin y Valdivia, la amenaza de no poder hacer el Mundial hizo
que Carlos Dittborn replanteara el proyecto rpidamente. De ah en adelante, Dittborn
decidi jugarse slo por cuatro sedes que le diesen garantas de estar listas para 1962:
Arica, Via del Mar, Santiago y Rancagua. Fue una decisin apresurada y lamentable,
postula Matamala, ya que para 1962 Antofagasta, Concepcin, Valparaso, La Serena y
Talca haban construido, con sus propios fondos, los estadios necesarios. En un intento por
salvar el Mundial, el gran hroe mitolgico de la dirigencia nacional del siglo XX haba
hipotecado, malamente, la grandeza de nuestro Mundial nacional. Un evento que podra
haber tenido nueves sedes termin siendo el Mundial (slo superado por Uruguay 1930)
con menos sedes de la historia: slo cuatro. Adems, se dej a fuera a dos de las tres
ciudades con ms habitantes en Chile, Valparaso y Concepcin, lo que explica en parte la
baja asistencia de pblico a los partidos mundialistas. Chile slo es superado en este tem
por los mundiales jugados en la poca de entre guerras y por el de Suecia 58.

5
En 1974 Ral Pizarro enviado especial de El Mercurio y redactor deportivo de la revista Qu Pasa sealaba
que la organizacin del Mundial de 1962 haba superado con creces a la del Mundial de Alemania 1974. El
Mercurio de Santiago, 6 de julio de 1974, 7.
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Imagen del partido entre blgaros e ingleses en el estadio de la Braden (Rancagua). La nota hace
referencia s la escasez de pblico. (El Rancaguino on line)

Pero los problemas no terminaron ah, ya que la crnica desorganizacin del deporte
chileno tambin se despleg en el Mundial chileno. La fecha lmite para que los estadios
estuviesen listos era el 31 de diciembre de 1961. Nada de eso sucedi, ya que con el reloj
en contra, los Estadio de Arica y Rancagua son recin entregados a mediados de abril de
1962. En Santiago y Via del Mar la situacin es an ms agobiante: Sausalito est listo tan
slo el 20 de mayo de 1962, y el Estadio Nacional es entregado apenas seis das antes de la
inauguracin (24 de mayo de 1962). Producto de estas desorganizaciones, no nos debe
sorprender que el da en que el Mundial se inauguraba con el partido entre Chile y Suiza,
los balones oficiales del campeonato (Crack, de fabricacin chilena) no estuviesen en el
Estadio, sino que olvidados en la casa de uno de los dirigentes chilenos, lo que oblig a que
se diera inicio al certamen de la FIFA con los balones no oficiales.

Hablbamos de Dittborn como el hroe mitolgico del Mundial chileno, sin

embargo, Matamala tambin desmiente la forma en que discursivamente se construy esta
imagen a partir de su muerte un mes antes del inicio del Mundial (28 de abril 1962). La
versin oficial y romntica cuenta que falleci producto de un ataque cardaco, ya que su
corazn no haba soportado la tensin y la enorme carga de trabajo que significaba
organizar un Mundial. Los saludos fnebres al dirigente explicaron que su obra el
Mundial para Chile- le impuso su vida como precio y Dittborn no vacil en entregarla. Se
seal que su jornada laboral era de 17 horas diarias. En definitiva, Dittborn fue erguido
como un mrtir de la causa chilena bajo el modelo que desde la Guerra del Pacfico haba
inaugurado la figura de Arturo Prat. La verdadera causa de muerte de Dittborn es mucho
 5

ms mundana y menos romntica que la que se construy y propag hasta la actualidad. Lo

que le sobrevino fue una pancreatitis aguda que termin con su vida por una combinacin
de negligencia mdica y de sus psimos hbitos alimenticios. Dittborn, nos dice Matamala,
era un amante de la buena vida y la buena mesa. Las reuniones para organizar el Mundial
terminaban en el Restaurante Nuria en divertidas cenas bailables, como le confes la viuda
de Dittborn a Matamala. Ser finalmente Juan Goi, archirrival de Carlos en la dirigencia
futbolstica chilena, quien termine de organizar el Mundial en menos de un mes, cuando
quedaban muchas tareas pendientes.

La otra figura chilena descollante en el Mundial chileno, pero en el mbito

deportivo, fue Fernando Riera6, entrenador de la seleccin que culmin tercera del mundo.
Matamala muestra, sin dejar dudas al respecto, que el ahora tan glorificado plan Riera
cont con la aguda y demoledora crtica de la opinin pblica. Si bien con posterioridad se
recuerda este proceso como la clave del xito deportivo,7 entre 1957 y 1961 el entrenador
fue objeto de los ataques ms despiadados y demoledores. Dittborn y Riera, nos propone
Matamala, tenan un diagnstico similar acerca del atraso del ftbol chileno a nivel
internacional, lo cual se explicaba por la la falta de planificacin, seriedad tctica y
proyectos sensatos que caracterizaban al ftbol chileno8.

Riera entrenando de acuerdo al plan conducente al ao 1962. (Imagen de Los Tiempos. com)

Para ambos el profesionalismo se fundaba en tres pilares: organizacin, seriedad y

disciplina. Es sintomtico de las caractersticas europeizantes y modernizantes de la

6
Antes de dirigir a la seleccin Fernando Riera entrenaba al Os Belenenses de Portugal. Su mayor xito
europeo sera posterior al Mundial cuando logr llevar al Benfica, del temible Eusebio, a conseguir el
subcampeonato de la Copa de Campeones de Europa (la actual Champions League). En la actualidad Riera
todava es considerado el padre de la formacin tcnica moderna en Chile. Entre quienes se consideran sus
discpulos cuentan desde el incombustible Arturo Salah (hoy por hoy entrenador de Wanderers de Valparaso)
hasta Manuel Pellegrini, sin lugar a dudas, el entrenador nacional ms exitoso de los ltimos 20 aos.
7
Vase, por citar un solo ejemplo, la entrevista que en 1974 El Mercurio de Santiago hizo a Sergio Navarro,
capitn de la seleccin chilena en 1962. 11 de junio 1974, A7.
8
Problema crnico del ftbol chileno, y una de las razones por las cuales este libro es tan actual y no slo nos
habla del Chile de 1962.
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identidad chilena que se haya considerado necesario, para desarrollar esos tres pilares,
contar con un entrenador que, si bien era chileno, futbolsticamente se haba educado en
suelo europeo.9

Por eso, y para cambiar la cara del ftbol chileno en el momento clave, se
proyect el Plan Riera, el cual iniciaba casi 5 aos (fines de 1957) antes de que Chile
debutase contra Suiza en su Mundial. Como casi nunca, el proceso a largo plazo se
cumplira a raja tabla. El plan, que inclua cursos para formar entrenadores nacionales bajo
los parmetros europeos, contemplaba una serie de partidos amistosos, y entre estos, una
gira de la seleccin chilena a Europa en 1960. Los resultados fueron nefastos. Antes de
partir a Europa, en el estadio Maracan, se perdi por 7 a 0 frente a Brasil. En Pars el
cuadro local venci por un inapelable 6-0 a la seleccin. Das despus, en Frankfurt fuimos
derrotados 2-1 por la Alemania del Oeste, y los suizos, en calidad de locales, vencieron al
cuadro chileno por 4-2. Las crticas, como en muchas otras oportunidades, arreciaron en
contra del entrenador, al cual se le peda dimitir. Se caracterizaba a Riera como un sujeto
obsesionado por la disciplina, y que desconoca la verdadera identidad del ftbol
chileno. La Revista Estadio lleg a decir que nunca se ha hecho todo tan mal.

Pareca, propone metafricamente el autor, que un pas telrico como el chileno no

poda tener un proceso de largo plazo como el que se estilaba en Europa. All, sin la
amenaza inminente de que todo se venga abajo, es ms fcil fijar metas lejanas y caminar
hacia ellas siguiendo la lnea recta, seguros de que la tierra no se abrir a sus pies. Sin
embargo, en Chile sucede que la tierra s se mueve, y ser recin en marzo de 1961
cuando se le deje de mover el piso a Riera. El partido jugado en el Estadio Nacional el 10
de marzo contra Per marca un punto de inflexin. Chile perda 0 por 2 para terminar
venciendo 5-2. Riera recordara posteriormente que ese da agarramos la onda. La
consagracin del equipo lleg das despus, cuando Chile recibiera la visita de Alemania
Federal, y la venciera 2-1. La vuelta de chaqueta de la prensa, enfatiza el autor, rall en lo
humillante. Estadio no slo valoraba el triunfo como la victoria ms importante en la
historia del ftbol nacional hasta la fecha, sino que incluso, y sin pudores, llegaba a plantear
que la seleccin que se prepara para el Mundial est en buen camino, se est trabajando
dentro del padrn de ftbol que le corresponde a Chile, y que est rindiendo dentro de lo
que le corresponde tambin.10

9
Es curioso que la descripcin que Daniel Matamala hace de Fernando Riera sea bastante similar a la que se
hace en la actualidad de Marcelo Bielsa. A ambos se los caracteriza como entrenadores profesionales, serios y
obsesionados con su trabajo. Mientras que Matamala destaca que Riera haya recorrido Chile buscando
jugadores jvenes para la seleccin chilena que jugase el Mundial de 1962, se recuerda constantemente que
Marcelo Bielsa recorri el interior de Argentina buscando nios para formar los cuadros juveniles de Newells
Old Boys (de Rosario), desde donde salt a dirigir equipos profesionales hasta llegar al lugar de prestigio que
en la actualidad ostenta en el ftbol internacional.
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Es interesante, haciendo un anlisis de larga data del ftbol chileno, constatar el doble discurso de los
dirigentes y periodistas chilenos. Al mismo tiempo que la prensa deportiva hace lastimosos llamados para
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Si la organizacin del Mundial no fue ptima, el ftbol jugado en Chile poda llegar
a salvarlo; sobre todo, las estrellas del balompi mundial que en este evento podran haber
desplegado su talento. Para Matamala el Mundial podra haber sido el Mundial con ms
estrellas de todos los tiempos. Sin embargo, la que debi ser la Copa de las estrellas
termin estrellada, nos dice Matamala. Pel se lesion en la fase de grupos y no volvi a
jugar.

Una foto de Sergio Larran ilustra a Pel en las tribunas siguiendo el partido entre Chile y Brasil.

Eusebio, nacido en Mozambique y nacionalizado portugus, no pudo pasar la ronda

clasificatoria con Portugal. Tampoco pudo llegar a Chile Just Fontaine, francs que tiene el
rcord de convertir ms goles en una sola Copa del Mundo (13 goles en Suecia 1958), ya
que Francia no pudo superar las eliminatorias europeas. Alfredo Di Stfano, quien vena
con la seleccin espaola, no jug ni siquiera un minuto en Chile ya que habra tenido roces
irreconciliables con el entrenador espaol. Por su parte el sovitico Yashin, el ingls
Charlton, el hngaro Puskas nacionalizado espaol y el brasileo Did, simplemente no
brillaron en Chile. La nica estrella rutilante en el Mundial fue la del brasileo Garrincha.

Pero adems de eso, el ftbol exhibido en Chile es recordado en el extranjero como

uno de los ms violentos en la historia de los mundiales. La batalla de Santiago como fue
conocido el partido jugado entre Chile e Italia es tan slo un ejemplo de la violencia
desplegada en suelo nacional. Tanto es as que Matamala recuerda que cuando la cinta del
partido fue transmitida en Inglaterra, en diferido, el presentador David Coleman comenz la
transmisin sealando: El juego que usted est a punto de ver es posiblemente la ms
estpida, horrible, repugnante y vergonzosa exhibicin de ftbol en la historia. De hecho,

elaborar procesos serios y a largo plazo para el ftbol chileno, dirigentes, espectadores y los propios
periodistas, al igual que en el caso de Fernando Riera, apuntan sus dardos en contra de todo entrenador que no
logre obtener resultados positivos en el corto plazo. Probablemente sea justamente esto lo que hizo que Carlos
Dittborn o Harold Mayne-Nicholls fuesen sujetos tan atpicos y tan valorados en el ftbol chileno: su
capacidad para no ceder a las presiones y as respetar las planificaciones a largo plazo.
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hace notar Matamala, en el extranjero se considera que Chile lleg a las semifinales del
Mundial gracias a la permisividad de los rbitros frente a su estilo matonesco y
beligerante.

Y es que Matamala tambin niega que la generacin del 62 haya sido la ms

prolfica del ftbol chileno. Si bien se logr el xito deportivo ms importante hasta ahora,
para nuestro autor la clave del xito se encuentra en primer lugar en el Plan Riera, ese
extraordinario (por lo indito) proceso a largo plazo. En segundo lugar, el tercer puesto se
explica por la enorme ventaja que signific ser locales y la parcialidad arbitral que eso
signific.11 Quizs lo que ms llama la atencin, en el sentido de la construccin identitaria
chilena, es el criterio que nuestro autor ocupa para sealar que la generacin del 62 no fue
la ms dotada. Porque para Matamala la prueba final radica en que, para l y apelando al
sentido comn, a fin de cuentas, ninguno de los grandes del 62 hizo historia en el ftbol
extranjero. El triunfo de un jugador de ftbol nacional (y esto es extensivo para cualquier
exponente de la cultura chilena) se mide por la opinin que de l se tiene en el extranjero.
Porque finalmente la identidad chilena se construye, y esta es una de sus caractersticas ms
constantes, en torno a la percepcin que de ella se tiene en el mundo desarrollado. Es
sintomtico que Matamala, entonces, ponga como ejemplos de grandes jugadores Elas
Figueroa, Ivn Zamorano y Marcelo Salas12.

La psima percepcin que Matamala tiene y transmite del Mundial se resume

perfectamente en la descripcin que hace del gol ms importante en la historia de la
seleccin chilena. Me refiero al gol de Eladio Rojas, con el que Chile venci a ltima hora
a Yugoslavia, que le permiti conseguir el tercer lugar en el Mundial:

Es un disparo dbil, recto, anunciado, vulgar. Es un disparo que no tiene

lugar ni siquiera en la ancdota, en la historia menor. Es un disparo que no
es ms que una expresin postrera de disciplina. Que no es heroico, ni
vigoroso, ni grandilocuente. Que es apenas el disparo del obediente
soldado que agota la ltima bala de su cartucho, no por esperanza, sino
con la simple intencin de cumplir el deber encomendado hasta la ltima
circunstancia.

11
Durante el mandato de Sir Stanley Rous (1961-1974), Matamala muestra cmo la FIFA auxili
descaradamente, a travs de la parcialidad de los arbitrajes, a los equipos locales para avanzar en los
mundiales. Lo que ocurra es que en durante esta poca el xito econmico de un Mundial dependa
principalmente de la asistencia del pblico local a los partidos de la seleccin anfitriona. De esa manera,
Matamala propone que si Chile hubiese quedado eliminado tempranamente el Mundial tambin habra sido un
rotundo fracaso econmico ya que los estadios habran estado simplemente vacos. Porque en definitiva, para
los chilenos el gran espectculo no fue ir a ver jugar a Garrincha o Puskas a Via del Mar, a la URSS a Arica
o a Inglaterra y Argentina a Rancagua. El espectculo era ver a la seleccin chilena jugando un Mundial; y
como Chile jug todos sus partidos en Santiago, salvo los cuartos de final que le toc ir a Arica, el Mundial
fue un reflejo ms del centralismo de la sociedad chilena.
12
Si el libro hubiese sido editado para los cincuenta aos del Mundial de 1962, o sea en el 2012, en este
apartado, y siguiendo estrictamente los parmetros establecidos por Matamala, tendran que ser considerados
Alexis Snchez y Arturo Vidal. Lo que sera claramente excesivo.
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Eladio Rojas ha convertido el gol decisivo contra Yugoeslavia.

Sin embargo, los argumentos que Daniel Matamala ocupa para calificar al Mundial
chileno como el peor de todos los mundiales jugados y organizados hasta ahora no slo se
basan en una narracin que termine por probar su tesis. Por el contrario, ocupa un aparato
crtico basado en dos elementos. En primer lugar, contrasta la memoria nacional gloriosa
con las descripciones que desde el extranjero se han hecho del Mundial; ya sean crnicas
escritas en el mismo fragor del evento o en visiones retrospectivas contenidas en los
numerosos almanaques y enciclopedias que cuentan la historia de los mundiales. La
distancia que se observa entre la descripcin nacional gloriosa y la crtica desde el exterior
es enorme.

En este caso, es necesario criticar a Matamala por atribuirle un grado de veracidad

mayor a estas ltimas que a las descripciones nacionales. El problema en este caso no es
suponer que las crnicas chilenas sean veraces, sino creer que las descripciones del
extranjero, por ser del extranjero, contienen una versin objetiva o neutral de cmo en
realidad fue el mundial. Tanto las descripciones nacionales como extranjeras se encuentran
igualmente mediatizadas por las subjetividades, clculos mediticos y prejuicios culturales
de sus redactores. Es ms, las crnicas que desde Europa se refieren al Mundial chileno,
aunque contienen descripciones verdicas de la situacin social chilena para 1962, se
encuentran determinadas, claramente, por el imaginario eurocentrista con el que la cultura
occidental europea ha mirado histricamente al subdesarrollado y premoderno mundo
 10

latinoamericano. Desde esa perspectiva, a ninguna se le puede atribuir per se un grado de

veracidad mayor.

El segundo elemento con el cual Matamala busca probar la hiptesis de su

investigacin es a travs de un cuadro en el cual compara a todos los mundiales desde
Uruguay 1930 hasta Alemania 2006. Esta comparacin elaborada con mecanismos
uniformes y comparables en donde se conjugan criterios organizativos (cantidad de sedes
en que se jug, convocatoria de los partidos, entre otros) y deportivos (mayor promedio de
goles por partido, menor promedio de expulsiones por partido), sita al Mundial de 1962
como el peor de todos. La sumatoria de estas tablas y la opinin extranjera que calific al
Mundial chileno como uno caracterizado por el aburrimiento y la violencia y las
infracciones 13, son las pruebas que ocupa para probar su aseveracin.

Pero, cmo Daniel Matamala explica el abismo que existe entre la memoria oficial
y popular, que describe al Mundial como un evento magnfico, y su versin, la verdica,
que lo describe como el peor de todos? La clave estara en los periodistas deportivos
chilenos, quienes por mucho tiempo han sido complacientes y amigos de los dirigentes
hasta el lmite de la indignidad. Los periodistas, ms que contribuir a generar una opinin
pblica crtica frente a la desorganizacin del Mundial, desinformaron. Ms que periodistas
se consideraron colaboradores informales de la organizacin del evento. Tanto as, que los
dirigentes posterior al Mundial homenajearon a la prensa por su fundamental colaboracin
en el xito del campeonato. As el periodismo seguir hablando de nosotros para exaltar
el supuesto xito del torneo chileno, retroalimentando de esa manera una sola versin que
termina por acrecentar el mito la mentira- nacional. Matamala nos dice que la verdad
oficial es una digitada por conveniencia y mantenida con fervor. Una verdad maquillada,
retocada, deformada hasta lo monstruoso, una fbula con final feliz y moraleja engaosa.
Con ese perfil del periodismo deportivo nacional, Matamala sugiere que no nos debiera
sorprender que frente a tantas arbitrariedades y escndalos que ha vivido el deporte chileno
en los ltimos cincuenta aos, la prensa los haya unnimemente ocultado y minimizado.

Con todo, y aunque Matamala se preocupe de no olvidar que el factor temporal hace
anacrnica cualquier comparacin entre, por ejemplo, el Mundial de 1930 y el de Alemania
2006, es claro que una visin histrica del problema tendra que, al menos, dudar de sus
afirmaciones. Hay una pregunta que no se hace en esta investigacin y que puede aclarar mi
punto: Est en la actualidad Chile preparado para organizar un Mundial de ftbol? La
respuesta probablemente sea negativa, ya que el estado actual de la infraestructura
deportiva del pas y el nivel de inversin no lo hacen factible en el corto ni mediano plazo.
Pero si ahora no es posible, por qu s se pudo hacer en 1962? La respuesta es rotunda. El
ftbol en la dcada del sesenta estaba muy lejos de ser la industria transnacional que es en

13
Sergio Ferraro, Argentina en los mundiales, citado en Daniel Matamala, 461.
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la actualidad. Un Mundial s poda funcionar medianamente bien en cuatro sedes y con

estadios semivacos.

Imagen: osorno.olx.cl

En la actualidad el Mundial de 1962 y el tercer lugar conseguido por la seleccin sigue

siendo recordado como una gesta y una hazaa. Una gesta que dio a conocer el nombre de
Chile en el Mundo y el mayor xito futbolstico de la historia nacional. El libro de Daniel
Matamala, aunque ha concitado una polmica interesante14, no ha podido hacer mella a ese
recuerdo, porque finalmente, el fenmeno cultural del Mundial no se construy
exclusivamente en el plano factual que va desde 1956 hasta 1962. Tampoco lo hizo en el
mero terreno organizativo y deportivo. El fenmeno cultural se construy con la suma de
representaciones que se hicieron tanto en el fragor del Mundial como posteriormente.

Porque, aunque el recuerdo que los chilenos tenemos sea distorsionado, el mito
del Mundial chileno no es una falacia. Este es el principal error metodolgico de Matamala:
proponer que mito es sinnimo de falsedad o mentira. Por el contrario, el Mundial de Chile

14
Matamala presenta a la generacin del 62 como una generacin anclada inexorablemente en las glorias
pasadas. Que vive por y para recordar una hazaa que no habra sido tan importante. Casi como una
generacin secundaria que se reune en las postrimeras de su vida slo para recordar, maravillosamente, el
Mundial del 62. Teniendo esto en cuenta es entendible la molestia que este libro ha causado en los
sobrevivientes del 62.
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de 1962 s es un mito, pero no en el sentido de una ficcin, sino como una fuerza cultural
viva; es un discurso que acta en la realidad social.15 En consecuencia, nuestro Mundial ha
sido parte fundamental de la construccin cultural de la identidad chilena hasta la
actualidad. De esa forma, el significado cultural y nacional del Mundial no se agota en
torno a una pobre idea de lo real. El sentido del Mundial se ha construido histricamente,
ya que como planteara Roger Chartier, no existe evento social que no sea producido por
las representaciones enfrentadas, por las cuales los individuos y grupos le dan sentido al
mundo que le es propio 16. Es tanto en sus representaciones contemporneas como
retrospectivas que el Mundial chileno se vuelve real.

Con todo, la investigacin de Daniel Matamala tiene el gran mrito de ser la ms

completa hasta ahora sobre el tema (lstima que no comparta sus referencias
documentales); y por lo tanto se convierte en fuente obligada para todos aquellos que desde
las humanidades y ciencias sociales quieran estudiar el evento deportivo ms importante de
nuestra historia. Al subrayar la distancia que existe entre la versin oficial del Mundial y la
realidad, la obra de Matamala muestra, sin quererlo, que el significado del Mundial
chileno se construy cultural e histricamente. Por eso el prximo paso, desde una
investigacin histrica de la identidad chilena, es estudiar desde una perspectiva crtica la
forma en que se construy y acta el mito. Porque la historia del mundial chileno no es
solamente cmo ocurrieron los hechos en el pasado, sino tambin cmo esos hechos han
sido narrados y recordados en el presente.

15
Bronislaw Malinowski, Estudios de Psicologa Primitiva, Barcelona, Paidos, 1982, 26. Claude Lvi-
Strauss, Antropologa estructural, Barcelona, Paidos, 1995.
16
Roger Chartier, El Mundo como representacin, Barcelona, Gedisa, 1995, 48-52.