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Biblioteca del Pensamiento Econmico
Prez Alfonzo
Juan Pablo Prez Alfonzo, profecas cumplidas?
Presentacin
Carlos Mendoza Potell 9
Bibliografa recomendada de
Juan Pablo Prez Alfonzo 99
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Presentacin
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Presentacin
Juan Pablo Prez Alfonzo tiene, por mritos propios, un lugar preeminente en
la historia de nuestro pas. Es muy difcil exagerar la importancia de su legado
para las generaciones que le han sucedido hasta hoy, casi 30 aos despus de
su muerte, y para las que vendrn. Su accionar pblico fue un paradigma de
honestidad y verticalidad. Su cida crtica a la sociedad en la que le toc vivir
lo hizo temible para los politiqueros, oportunistas y corruptos de toda laya.
No fue un poltico popular porque no fue un demagogo. Sus opiniones polticas
y sociolgicas, articuladas en torno a un humanismo sin concesiones, le conci-
taron poderosos enemigos, algunos solapados y otros declarados. Dentro de
estos ltimos se pueden destacar, por la lgica de sus intereses, a los consorcios
petroleros internacionales y sus abogados nativos, quienes propiciaron el de-
rrocamiento de Rmulo Gallegos debido a la peligrosidad de la poltica petrolera
que impulsaba el Ministro de Fomento de la poca, coincidencialmente el mismo
autor que presentamos.
Para nosotros, sin embargo, y aun contradiciendo la lealtad de Prez Alfonzo
hacia algunos de sus amigos, sus peores enemigos fueron y siguen siendo
aquellos que acataron pblicamente sus principios y lineamientos de poltica y
ejecutaron subrepticiamente todo lo contrario. Es la antigua historia de la cas-
tracin y continuado enanismo de la Corporacin Venezolana del Petrleo (CVP),
hasta su desaparicin en 1976, de las concesiones disfrazadas de contratos de
servicio y del constante saboteo a los compromisos adquiridos por el pas en
el seno de la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP).
Uno de los eptetos que ms disgustaba a Prez Alfonzo fue aquel que lo cata-
logaba como profeta. El sentido de ese calificativo era peyorativo y se diriga
a destacar que sus propuestas no eran viables en su presente y que slo podran
materializarse en un pas ideal, en un futuro imposible. se fue el resultado de
una campaa meditica orquestada a partir de 1960 por la Creole Petroleum
Corporation, filial venezolana de Exxon, para desacreditar al fundador de la
OPEP y de la CVP e impulsor del principio constitucional de no otorgar nuevas
concesiones de hidrocarburos1. En esa campaa colaboraron revistas sensacio-
nalistas que, por ejemplo, publicaron fotografas de Prez Alfonzo en posiciones
yoga, con comentarios tales como en manos de un hombre que pasa horas con
la cabeza contra el piso est la poltica petrolera venezolana. As comenz a
ser conocido como el Profeta o el Brujo de Los Chorros.
Sin embargo, al releer los materiales que hoy presentamos en este suplemento,
no podemos menos que destacar su carcter proftico. Pero se es el resultado,
indigno de su obra y trayectoria, en un pas ciego y sin memoria, que amarg
a Prez Alfonzo, incluso en vida, porque su diagnstico de la terrible realidad
socioeconmica del pas y sus propuestas especficas fueron elaboradas para
que se tomaran medidas urgentes para su remediacin y no para que constat-
ramos, 30 aos despus, que sus peores predicciones se han cumplido y sus
efectos perversos se hacen perdurables porque seguimos tropezando con las
mismas piedras.
Prez Alfonzo dict su conferencia Plan de Destruccin Nacional en pleno
auge de La Gran Venezuela de Carlos Andrs Prez, cuando se cuadruplicaron
los ingresos en dlares procedentes del petrleo. El ttulo hace alusin al V Plan
de la Nacin, cuyos desastrosos resultados todos conocemos: apenas ocho aos
despus de las advertencias perezalfoncinas, la economa venezolana implosion
en el Viernes Negro del 18 de febrero de 1983.
Para empeorar las cosas, llegaron posteriormente a la administracin pblica
los heraldos del consenso de Washington y el neoliberalismo ms radical, con
sus recin aprendidas recetas para curar los males del rentismo petrolero que
aquejaba a nuestra economa. Sus novedosas teoras sobre la preeminencia del
mercado como supremo organizador de la sociedad y la urgente necesidad de
minimizar el papel del Estado fueron aplicadas sin anestesia social y su solo
anuncio provoc el estallido social de 1989, el Caracazo.
1
Un ilustre venezolano, Francisco lvarez Chacn, embajador de Venezuela en varios des-
tinos, quien lleg a desempearse tambin como Jefe de Relaciones Pblicas de la Creole
Petroleum Corporation, filial venezolana de Exxon, renunci a ese cargo y denunci las
acciones que promovi esa compaa para desacreditar a Prez Alfonzo. Francisco lvarez
Chacn, Secretos petroleros contra Venezuela (un caso ante la Corte), Caracas, 1970.
Carlos Mendoza Potell / Presentacin 11
2
Pdvsa, Coordinacin de Planificacin Estratgica, Escenarios nacionales a mediano y
largo plazo, Caracas, junio de 1993. Luis Giusti, coordinador.
Carlos Mendoza Potell / Presentacin 13
Grfico 1
Pdvsa: Gastos operativos y participacin fiscal
(como porcentajes de los ingresos totales)
Prez Alfonzo
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a Juan Pablo Prez Alfonzo, profecas cumplidas?
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Incoherencia
Venezuela marcha a la deriva. Nunca supimos bien hacia dnde queramos o
podamos ir. Somos negligentes, inestables y contradictorios. Pero nunca habamos
sufrido una indigestin econmica como la actual, y con la inundacin de capital
perdimos la cabeza. De este modo se multiplican al infinito los daos que nos
hacemos, aadindose a los que dejamos nos causen otros aprovechadores.
Se llega hasta pretender que es ahora, en la gloriosa poca actual, cuando la
nacin va a tener un verdadero plan. Tampoco antes haba existido reforma
agraria, ni fomento alguno para la agricultura, las viviendas, las industrias o las
obras pblicas. El Guri, Sidor o El Tablazo fueron minsculas empresas. Ahora
s se tiene una visin de otras dimensiones. Esto ltimo es la mayor verdad que
se pueda registrar: las nuevas dimensiones. Desafortunadamente, ellas no se
aplican a los resultados positivos, tendientes al bienestar general. Las nuevas
dimensiones se viven y se comprueban en la magnificacin de los males
tradicionales del pas, acompaados de variantes inesperadas y de perversin
ms profunda.
1
En Hundindonos en el excremento del diablo, Coleccin Venezuela Contempornea,
Editorial Lisbona, 1976.
18 Revista BCV / Vol. XXII / N 1 / 2008
Planes nacionales
En realidad, todo pas moderno, al acoger el sistema de administrar sus rentas
mediante presupuestos anuales, comienza a aplicar un cierto plan para la nacin.
Sin embargo, ste no conlleva estrictamente la coordinacin integral de la accin
econmica del Estado, segn se concibe en los tiempos ms recientes y como
fue aplicado por Accin Democrtica desde 1945, al terminar el posgomecismo.
Desde entonces se dijo que Venezuela con importantes fuentes de entradas,
que no provienen propiamente de impuestos o contribuciones de la economa
de los particulares tena que abocarse directamente a propender a la intensi-
ficacin y diversificacin de la produccin. Antes se haban creado el Banco
Agrcola, el Banco Obrero, el Banco Industrial y el Instituto de Inmigracin y
Colonizacin, pero se reconoca que haba dispersin de esfuerzos e incohe-
rencia en las gestiones. Por ello se cre la Corporacin Venezolana de Fomento,
asignndosele entre sus objetivos establecer El Plan General de Fomento de la
Produccin.
En el primer Plan para 1947 se reconoci que corresponda a la corporacin
contribuir a la Planificacin de la accin econmica del Estado en forma cien
tfica y realista. Aos ms tarde, en diciembre de 1958 fue cuando se cre Cor-
diplan, como organismo separado, y siguiendo la peligrosa tendencia de
multiplicacin burocrtica. Esta proliferacin arruinadora llevar ahora a con-
servar un Ministerio de Minas sin petrleo, ni hierro, como se conserv el de
Justicia despus de creado el Consejo de la Judicatura y ahora se crear un Mi-
nisterio de la Juventud, sin eliminar al de Educacin, que no es precisamente
para ancianos. As viene marchando la burocracia del planeamiento, mostrando
que slo sera eficaz el plan de machete.
Se puede llegar hasta comprender que no se tomen en cuenta los incipientes
planes de la CVF. Pero cmo echar al basurero los de Cordiplan y sin embargo,
dejar viviendo semejante intil organismo? Adems, uno de aquellos planes hasta
fue sometido, segn lo estableca la Carta de Punta del Este, a la consideracin
del Comit de los Nueve de la Alianza para el Progreso. Que la tal Alianza sir-
viera para poco, necesariamente no implica lo mismo para los planes aprobados
por los Nueve. Sin embargo, el hecho de que todava para el 18 de julio de 1975
no hubiera un plan despus de mucho ms de un ao de Gobierno, conforme
lo declar paladinamente el Jefe de Cordiplan (El Nacional, 18-7-75), muestra
que si la cosa estaba realmente mala en esa oficina, ahora est peor.
Deshumanizacin
En las Metas y Programas del V Plan se advierte de inmediato el error bsico
del cual parte su sentido destructor. Como nadie puede negarlo, se reconoce la
degradacin fsica y moral del pueblo venezolano, repitiendo lamentables
indicadores:
Para darse una ligera idea del orden de magnitudes de las tales nuevas dimen-
siones en que se mueve este Gobierno conviene fijar algunos parmetros.
En los 59 aos de agotamiento concesionario del petrleo descapitalizamos a
Venezuela de un patrimonio fabuloso. A los escuetos valores declarados para
cada ao, fueron Bs. 400.000 millones por la medida chiquita. Y permitimos
esa liquidacin de activos para recibir Bs. 175.000 millones despilfarrados sin
mayor consideracin para los marginados actuales y futuros. Sin embargo, este
dato global no fija la creciente responsabilidad que corresponde a cada etapa.
Segn lo destaqu recientemente, en los 51 aos hasta 1967 se recibi nicamente
menos de la mitad de esa participacin fiscal, mientras ms de la otra mitad se
evapor en los ltimos 8 aos: 1968-1975. Y ms grave an, este ltimo desor-
bitado despilfarro se cumpli, cuando ya se haba alcanzado a obtener para la
nacin una participacin ms razonable de la riqueza liquidada.
Fue as que en los primeros 51 aos hasta 1967 la participacin fiscal acumulada,
a disposicin del Tesoro Nacional, alcanz a menos de 58.000 millones del total
de Bs. 175.000 millones de los 59 aos.
Esto significa que casi el doble, ms de 117.000 millones, fueron alegremente
dispuestos, en los ltimos 8 aos: 1968-1975. Pues bien, semejante desaforada
aceleracin del despilfarro del principal patrimonio nacional se acentu en el
Gobierno actual. En slo 2 de los 8 aos, en 1974 y 1975, habr percibido este
Gobierno casi Bs. 70.000 millones: una aceleracin de casi 4,5 veces. As se ex-
plica parcialmente, aun cuando no se justifican los ensueos fantasiosos de al-
gunos miembros de este Gobierno, con todos los peligros que presenta semejante
ocurrencia.
Como la aceleracin no puede mantener, se pretende recurrir a un masivo en-
deudamiento que constituira la puntilla para la nacin.
Si el dinero del petrleo se ha ido de las manos, como nadie puede negarlo, qu
habr de pasar con ms que impondr un servicio constante y creciente de
amortizacin e intereses? Y si endeudndose el Gobierno debilita su posicin
de negociacin con el exterior, qu pasar con los precios, del petrleo y del
hierro, o de lo que se requiera vender, as sea el arroz, cuando se lo arrebatemos
de las bocas hambreadas de los venezolanos?
Estructura de la poblacin
Que la gran mayora de los venezolanos pasen hambre es algo que no se ha
llegado a medir en todas sus repercusiones. Cuando el 70% de la poblacin ca-
rece de los requerimientos nutritivos mnimos, eso implica que la gran mayora
de los menores indefensos se encuentran en situacin peor. De consiguiente,
su desarrollo mental ser irreversiblemente deteriorado y muy poco puede es-
perarse de semejantes seres daados de por vida. Si aun cuando efectivamente
fueron tan slo 12% los tarados mentales en Venezuela, de todos modos ese ya
doloroso flagelo se estara fomentando aceleradamente cada da. Pero la verdad
es que las deficiencias mentales parecen ya mucho ms numerosas. La Directora
de Educacin Especial del Ministerio de Educacin mencion recientemente que
en las escuelas 20% del alumnado presenta problemas de aprendizaje (Dra.
Aline Lampe en declaraciones en Ciudad Bolvar. El Universal, 7-12-75).
Juan Pablo Prez Alfonzo / Plan de Destruccin Nacional 23
Adems del hambre masiva antes y despus del parto, al abandono fsico del
nio se agrega el abandono afectivo, tanto o ms indispensables que los ali
mentos. Y para completar la situacin otros agentes contribuyen a perturbar
la salud mental de todos. Son la consecuencia de la dislocada vida moderna, a la
cual se agrega en nuestro caso la alucinacin del oro petrolero.
Que la mayora de los venezolanos no tengan una vivienda adecuada y que la
desigualdad econmica sea extrema, son tambin graves males que urge corregir.
Pero, ser posible que a estas alturas de nuestra larga experiencia econmica
alguien pueda imaginar seriamente que el tratamiento es gastar ms y ms en
gastos corrientes, en gastos de capital o en lo que sea? El asunto es mucho ms
complicado que lo enseado por las teoras econmicas importadas.
Por ejemplo, sin digerir las experiencias de las sociedades industriales, los atra-
sados aspiran resolver sus problemas de poblacin por smosis de lo ocurrido
antes en aquellas sociedades. Cmodamente se quiere contar con la teora de
la transicin demogrfica. Pero, se preguntan los menos crdulos, por qu ha-
bra de suceder? (On defusing the population bomb de Michael Endres, N.Y.,
1974:15).
No siempre las situaciones se reproducen automticamente y un anlisis cui-
dadoso sugiere que la transicin no es en ningn modo inevitable. En el mundo
occidental, la declinacin de la tasa de nacimiento fue indgena, fundamen
talmente causada por el propio desarrollo general que haba disminuido inicial-
mente las muertes. En la mayora de las nuevas sociedades en desarrollo no hay
un proceso comparable. La declinacin de la mortalidad fue importada a travs
de agencias occidentales de medicina preventiva y curativa, de ayuda contra el
hambre, etctera. No han existido alteraciones generales en la organizacin social
y econmica, tales como las que condujeron a la declinacin de la fertilidad en
la sociedad occidental. Las polticas de poblacin que ignoran las realidades
sociales, culturales y econmicas detrs de la transicin demogrfica se enca-
minan al desencanto y al fracaso En esta materia bsica, como en otras situa-
ciones, el principio de independencia y autosuficiencia, tan experimentado por
los chinos, es algo que debemos arraigar en nuestra conciencia. Cada sociedad
ha de buscar sus propias soluciones, lo que realmente corresponde a sus
incuestionables caractersticas propias.
Poltica de poblacin
El Gobierno anterior no poda hacerle frente al problema de la explosin de-
mogrfica por razones mltiples que no vienen ahora al caso plantearse. Sin
embargo, como el asunto no se poda dejar de lado totalmente, en cierta forma,
aun ese Gobierno supo descargar la conciencia facilitando la accin de grupos
particulares que sentan la responsabilidad de hacer algo respecto a la pavorosa
situacin que vivimos. Principal agente de este movimiento cvico fue la Aso-
ciacin Venezolana de Planificacin Familiar, AVPF. Con el triunfo de Accin
Democrtica, el partido en el cual centran todas sus esperanzas las grandes
mayoras nacionales, muchos aspiramos que este punto crtico sera al fin reco-
nocido y tratado en toda su significacin.
El programa de Accin de Gobierno, entre las vaguedades e indefiniciones en
que se mueven los polticos, todava desconfiando de la sabidura del pueblo,
sin embargo, precisaba bastante la materia. Concretamente ofreci introducir y
fortalecer programas modernos de planificacin familiar adaptados a nuestra
vida democrtica y a las tradiciones venezolanas.
Pues bien, qu ha sucedido? Que como en tantas otras cosas, no exista una
conviccin profunda y determinante de los verdaderos alcances dramticos de
la situacin poblacional. Parece que nicamente el olfato poltico indujo a se-
alar una posicin. Pero esa evaluacin superficial no era suficiente para mover
hacia las acciones indispensables [sic] a fin de romper las fuertes resistencias
que detienen alcanzar los objetivos necesarios. Por ello una vez llegados al poder
se tiende a continuar por las lneas de menor resistencia y se va olvidando cuanto
ofrezca dificultades, sin rendimiento inmediato. Igualmente por ello, en nuestros
pueblos conformistas y atrasados, los gobiernos intentan disimular sus deficien-
cias tras las cortinas de toneladas de cemento y de cabillas. Increble resulta
que hasta Accin Democrtica, levantada bajo el tremolar banderas contra el
falaz bienestar del cemento armado del posgomecismo, multiplicado por el
perezjimenismo, cuando el bien nacional se concretaba a la transformacin del
medio fsico, siga ahora la misma trocha de dar la espalda a los hombres, mujeres
y nios que le dan impulso.
Para responder a Copei el Presidente le restreg en la cara el viernes 5 de di-
ciembre desde San Cristbal:
28 Revista BCV / Vol. XXII / N 1 / 2008
Mendoza: Cualquier persona que medite sobre lo que esto significa, tendr que
darse cuenta que ste es el verdadero reto que el pas tiene planteado.
Estamos obcecados por el desarrollo y pensamos que l es sinnimo de autopistas
y de carreteras. Pero si no desarrollamos al hombre, si no atendemos su educa-
cin, su salud, su actitud ante el mundo, su capacidad y formacin interior no
estamos desarrollando esta nacin. Lo otro es querer engaarnos infantilmente
y superficialmente. Despus Mendoza contina reconociendo con claridad: En
esta amada y confusa Nacin que no ha encontrado an sus grandes objetivos
y que pierde parte sustancial de su tiempo en nimiedades los gobiernos y
la clase dirigente no luchan casi nunca por metas esenciales y ni siquiera por la
enumeracin y sencilla satisfaccin de las prioridades bsicas confundimos
una eventual y graciosa bonanza fiscal con verdadera riqueza y continuamos
teorizando Acaso esta amarga contradiccin sea uno de los mayores indicadores
de nuestro sub-desarrollo, de nuestra falta de madurez y de la inexistencia de
un pas estable e institucionalizado (Tpicos Shell, mayo 1975:5).
El enfoque humanista de este miembro de la Comisin que trabaja sobre el
problema creciente de la delincuencia muestra que nos acercamos a comprobar
el punto crtico nacional. Esto permite recordar con el poeta Pal Claudel que
lo peor no siempre es seguro. Pero a la vez, como acertadamente completa la
idea Grard Bonnot al comentar el magistral artculo de Ren Dubos en el New
York Times, lo mejor tampoco es mas seguro que lo peor. Dubos seala que
una de las caractersticas de nuestra poca es la rapidez con la cual las medidas
pueden tomarse para corregir la orientacin de ciertas tendencias y hasta rever-
tirlas. Agregando: habitualmente se encuentra el origen de tales cambios en
un movimiento espontneo de base, ms bien que de directivas oficiales.
En esta amada y confusa nacin del doctor Mendoza Pimentel y de todos los
venezolanos, las directivas oficiales se cumplen a medias, defectuosas y a mucha
plata cuando se trata de comprar: cemento, cabillas, mquinas u otras cosas y
los servicios ms o menos imperfectos para las mismas, estn siempre a la orden
del da. Pero mucho menos se cumplen y mucho menos se producen directivas
relacionadas con el bienestar de los venezolanos.
Sin embargo, como en tantas otras materias, las acciones y los hechos no se han
correspondido con los ofrecimientos enunciados con palabras, particularmente
cuando esos ofrecimientos no se van a medir por metros construidos. En el caso
de la planificacin familiar el fracaso es evidente. Al asumir el Gobierno la
limitada accin que vena cumpliendo una asociacin privada, el trascendental
asunto de movilizar masivamente las medidas de controlar los nacimientos se
ha esfumado en la negativa pasividad de una burocracia parlanchina y falaz. La
conciencia sobre este punto crtico, con origen espontneo de base, la asociacin
privada, se encuentra apagada por ese peso de la ineficiencia gubernamental.
Despus de casi dos aos de nuevo Gobierno, un asunto de la magnitud del
que nos ocupa se encuentra prcticamente estancado. Igual que si los venezo-
lanos hubisemos votado por quien no iba a colocar policas bajo las camas,
para no perseguir ni interferir en forma alguna la fabricacin criminal de ange-
litos destinados al infierno del abandono y del maltrato.
De un Gobierno acciondemocratista haba razones para esperar mucho ms
comprensin de este problema humano, crucial para los venezolanos. As pareci
reafirmarlo el que su primera visita la hiciera el Presidente al Hospital de Nios.
Aquello que evidentemente no poda ser un simple gesto efectista es muy la-
mentable que no constituyera el inicio de toda la serie de medidas de proteccin
a la familia como las reclama el caso Venezuela. Explicacin probable: la vo
rgine de los poderes presidenciales en las condiciones de centralismo apopltico
que vive la nacin y que tiende a distorsionar las mejores intenciones.
El derecho a no tener hijos, paternidad indeseada, es un derecho individual que
pueden tender a facilitar la planificacin familiar de organizaciones privadas.
Pero el derecho a tener hijos, paternidad deseada ms que un derecho individual
es un derecho social, como muy claramente lo reconoce la Constitucin Nacional.
Ms que el inters de los padres se destaca entonces el inters de la sociedad
y el del individuo nuevo que se pretende hacer parte de esa sociedad. Por ello
la planificacin familiar como accin del Estado debe proponerse objetivos so-
ciales de mucho mayor alcance que aquellos que estn dentro del mbito de
los particulares y de los intereses individuales. La cuestin est bien diseada
por la Constitucin y es debido exclusivamente a la irresponsabilidad de los
gobiernos y de la clase dirigente, particularmente la poltica, que los imperativos
de la justicia social no se lleven a la prctica.
La Constitucin Nacional ordena:
La maternidad ser protegida, sea cual fuere el estado civil de la madre. Se dictarn
las medidas necesarias para asegurar a todo nio, sin discriminacin alguna,
proteccin integral, desde su concepcin hasta su completo desarrollo, para que
ste se realice en condiciones materiales y morales favorables (artculo 74).
Juan Pablo Prez Alfonzo / Plan de Destruccin Nacional 31
Y de seguida explica:
La ley proveer lo conducente para que todo nio, sea cual fuere su filiacin,
pueda conocer a sus padres, para que stos cumplan el deber de asistir, alimentar
y educar a sus hijos y para que la infancia y la juventud estn protegidas contra
el abandono, la explotacin o el abuso (artculo 75).
Mientras estas disposiciones bsicas sociales no se cumplan no se puede hablar
de sociedad organizada, ni de democracia, ni de nada: es el caos social que
vive Venezuela. Qu V Plan ni qu programas de desarrollo econmico pueden
aspirar ejecutarse con eficiencia mientras no se inicie un mnimo de orden y
garanta para todo ser humano que nos atrevamos a procrear?
Emergencia social
El estado de emergencia nacional se refiere a posibles casos de conflicto interior
o exterior y afortunadamente Venezuela tiene superadas tales situaciones. Por
lo menos en esta rea de conmociones armadas la dolorosa experiencia vivida
por los venezolanos no ha sido vana: lo que no adelantamos en paz, mucho
menos lo haremos en guerras o conflictos armados. Pero nada impide hacer un
llamado de alerta general a la nacin proclamando en estado de emergencia
social las condiciones de abandono y deterioro en que vive gran proporcin de
las futuras generaciones de venezolanos. Esta emergencia se mantendr mientras
no se cumplan satisfactoriamente los preceptos constitucionales enunciados
anteriormente. Y con frecuente periodicidad se informa las medidas adoptadas
para ir llevando a la prctica la proteccin integral que desde la concepcin
debe gozar todo nuevo ser humano.
I. Primero que todo tiene que terminarse un catastro efectivo de tierras y vivien-
das que permita ubicar con exactitud a la poblacin nacional en los terrenos
donde vive y se alimenta. Esta operacin es indispensable, tanto para una re-
forma agraria efectiva, como para la proteccin verdadera de la familia y del
nio y hasta del derecho de propiedad base del sistema capitalista.
II. La descentralizacin administrativa tiene que llevarse a la prctica en todas
las reas y en toda su extensin, si en realidad se intentan mejorar los servi
cios pblicos. Todos los municipios nacionales, unidad poltica primaria,
debern tener comits municipales presididos por un representante muni-
cipal, para que vigilen y supervisen la administracin de los servicios de
proteccin a la madre y al nio, bajo las directrices de los organismos na-
cionales competentes, Consejo Venezolano del Nio, Instituto Nacional de
Deportes, Instituto Nacional de Nutricin, Consejo Nacional de Cultura,
Consejo Nacional de la Judicatura y ministerios ms directamente relacio-
nados con los menores: Sanidad, Educacin y Justicia.
32 Revista BCV / Vol. XXII / N 1 / 2008
II. Los comits municipales, adems del representante del municipio, estaran
integrados por dos trabajadores seleccionados por los organismos locales
del trabajo, y por dos madres residentes elegidas por el Concejo Municipal.
Los comits municipales as integrados promovern la constitucin de Co-
mits de Barrios que les sirvan de agentes locales entre grupos hasta de
cien o ciento cincuenta familias. Al pasar de ciento cincuenta las unidades
familiares, se constituira un nuevo Comit de Barrio. Llegando de este mo
do hasta el conocimiento directo de las familias es como se puede alcanzar
una verdadera proteccin a las madres y a los nios.
IV. Se revisar el ordenamiento jurdico en el sentido de considerar sujetos en
estado de peligrosidad a quienes procreen sin garantizar al hijo, mediante
el matrimonio u en otra forma, el derecho que tienen a conocer a sus pa-
dres. Mientras subsista la emergencia de menores en estado de abandono
y desnutricin, deber considerarse la conveniencia de limitar el derecho
de procreacin: un nuevo ser humano es fundamentalmente un derecho y
una obligacin de la sociedad en que se vive.
que valerse de sus propios recursos o de las otras fuentes privadas, pero
no puede ser el propio Estado quien desve o postergue la conversin de
esa empresa privada asalariada en una empresa campesina de participacin.
Una poltica eficaz debe propender a ampliar los mrgenes de colaboracin
privada hacia una intensificacin de la reforma en el campo.
II. La poltica sanitaria, tanto preventiva como curativa, tambin reclama mayor
cohesin para atender a una poblacin que debe ser controlada para poderla
servir con alguna eficacia. En la emergencia se impone con inters prioritario
la unificacin de los servicios de la salud, descentralizando al mismo tiempo
su administracin. El mantenimiento de la salud pblica y la moral social
imponen que todos los servicios asistenciales de que se disponga puedan
ser utilizados por quienes los necesiten, sin distinciones econmicas o de
otra clase. El costo de esos servicios debe pagarse con los impuestos, a su
vez recaudados de acuerdo con la capacidad econmica de los contribu-
yentes. No se justifica la desigualdad entre asegurados y no asegurados.
III. El sistema de educacin formal debe revisarse integralmente para irse com-
binando al trabajo productivo. Se aprende para trabajar y producir, y traba
jando y produciendo se contina aprendiendo. El rescate de los menores
abandonados y una calidad de vida mejor para todos resultaran inalcanzables
sin combinar el aprendizaje con el trabajo. Menores y mayores lograremos
mayor bienestar y conocimientos ms firmes aprendiendo a ser y a hacer.
En cuanto a las profesiones superiores, la situacin es ms grave y va de mal en
peor. Nadie sabe qu hacer con las universidades y sus doctores, ni en Venezuela
ni en ninguna otra parte. En Estados Unidos, en Inglaterra y hasta en Suecia se
precipita el desconcierto. Dados los costos crecientes de tales estudios, muchos
se preguntan como Daniel Granet en Francia, Con qu fin semejante esfuerzo
financiero si los beneficiados, lejos de reembolsar despus su deuda contribuyendo
al progreso de la economa, le dan la espalda? El mismo autor recuerda que en
Inglaterra los jvenes desempleados con diploma son el doble de los trabajadores
manuales y hasta en la URSS planificada y de extrema seleccin se prefiere la
vida contra las mquinas, al igual que por todo el mundo. Tambin de sus uni-
versidades salen promociones enteras de literatos, lingistas y cineastas aun
cuando no encuentren trabajo. En la India se ha llegado a proponer formalmente
el cierre total de estas instituciones cada vez ms obsoletas.
En cuanto a China, ya conocemos cmo anticip los acontecimientos con su
revolucin cultural, accin que despus se ha reconocido la conveniencia de
mantenerla en constancia alerta. En lucha permanente contra la tendencia al
enquistamiento y a los privilegios contrarios a las justas aspiraciones de igualdad
general. Contra las barreras difciles e injustas colocadas a las puertas de los es-
tudios superiores, o contra las puertas abiertas a todos los que terminan estudios
34 Revista BCV / Vol. XXII / N 1 / 2008
Lo que puede esperarse est ya aqu, lleg hace tiempo y nadie lo discute. Una
absoluta carencia de responsabilidad administrativa y de contar siempre con el
presupuesto para llenar los huecos de errores y negligencia manifiesta. No es
preciso ni referirse a los actos, todava relativamente excepcionales, de corrup
cin que se facilitan en la gestin comercial de tales empresas, para reconocer
la impostergable necesidad de sanear la situacin. Si as no lo hacemos, el des
crdito ir en aumento y finalmente la opinin pblica podra llegar hasta re-
clamar el cese de tales experimentos. No obstante, lo indispensable que ellos
son para oponer un sano equilibrio a las expoliadoras fuerzas econmicas del
sector privado.
Est claro que no todo es tan disparatado como el Centro Simn Bolvar, con
su Parque Central y dems costosas experiencias. Ni como El Tablazo, que no
da ni un paso. O los astilleros, ferrocarriles y transportes. Todo esto es preciso
ponerlo en orden antes de pensar, sin fundamento razonable, que amparando
su accin los resultados sern mejores. Por lo contrario, se maximizaran los
errores y todo sera peor.
I. Sidor. Es uno de los casos de excepcin. Adems, es el productor de cabillas,
tan alegremente manejadas por los gobiernos que no dan en el clavo de las
verdaderas necesidades de sus pueblos. Sidor es una empresa que marchaba
bien, pero que deba marchar mucho mejor. Sin embargo, ahora con la montaa
de oro del petrleo que hasta forz la nacionalizacin del hierro las cosas se
han complicado. Al vislumbrarse posibilidades de grandeza, aun quienes parecen
ms asentados y razonables, quedan expuestos a perder los estribos cuando los
humos se le van a la cabeza.
Que las cosas no marchan ahora por rieles firmes se deduce de la elevacin
vertical de gastos de propaganda de esa empresa. A quin pretenden convencer
de que lo conveniente es crecer? De que de golpe y porrazo de una vez debe
multiplicarse por 5, para luego seguir a 15 y continuar posiblemente hasta al-
canzar el cielo? Esa propaganda costosa y tambin multiplicada no es nada seria.
Ms bien es seal evidente de que los negocios no marchan correctamente por
el Orinoco.
En efecto, son precisamente los interesados, quienes construyen y quienes em-
plean el acero en sus diferentes actividades industriales, los que estn pagando
el pato de un precio fuera de mercado. Un precio de subsidio injustificado que
encarece la construccin y la produccin industrial de Venezuela. En las simb-
licas cabillas que, contra lo imaginado por la gente, inciden el doble que el ce-
mento en las construcciones 10% el hierro, 5% el cemento la tonelada se paga
entre Bs. 1.600,00 y 1.800,00 segn el tipo. Pues bien, cabillas compradas por el
propio Sidor en Japn, para llenar el dficit del progreso de cemento armado en
1975, le estn costando, puestas en La Guaira, menos de Bs. 700,00 sin contribuir
36 Revista BCV / Vol. XXII / N 1 / 2008
2
Para colmar la medida se agregan: ...condiciones inhumanas de trabajo: los obreros
debemos enfrentarnos diariamente (durante 10 horas) a riesgos de toda ndole y naturaleza,
segn recientes denuncias de Daro Ruiz, publicados en Punto, 17-12-75. Que el asunto es
serio se comprueba por el hecho de lo movilidad del personal, en fuga masiva. Y esto
puede mantenerse por el desempleo igualmente masivo de todo el pas, en constante afluen-
cia ante el engaoso atractivo del comparativamente elevado salario industrial, as sea en las
fogatas del infierno.
Juan Pablo Prez Alfonzo / Plan de Destruccin Nacional 37
Desde hace tiempo seal a esta industria y a la del vidrio como casos tipo del
mejor aprovechamiento de recursos energticos. A diferencia de la petroqumica,
son industrias tradicionales, bien conocidas y relativamente simples. All hay
campo para la exportacin, fuera de satisfacer nuestra furia concretera. Y no
escap a los ojazos de gente tan amolada como quienes integraron a Cementos
Caribe. Sin embargo, ni esto salv del error de mantener precios artificialmente
bajos, tanto como para detener los programas que estaban en ejecucin y, por
consiguiente, los proyectos de nuevas plantas. Estas plantas s son de las que
deben multiplicarse a todo lo ancho del pas, es decir, a lo largo de las costas
para que el destino principal del producto sea el mar, ms que el interior de
nuestra tierra, cuyo consumo debe moderarse.
II. Industrias nacionalizadas: hierro y petrleo. Son estos casos muy diferentes
a los de Sidor, El Tablazo y dems intentos industriales del Estado. Fuera de que
son industrias tradicionales y relativamente simples, lo ms importante es que
las papas estaban ya peladas y ms que bien pagados los precios de la monda-
dura. En ambos casos son empresas en marcha y ms que experimentadas por
venezolanos a todos los niveles. Sera el colmo que en tales condiciones no tu-
visemos siquiera el buen sentido de no perturbar o distorsionar su
funcionamiento.
Con el hierro y el petrleo vamos sobreseguro. Tanto as que hasta la chucuta
nacionalizacin del hierro ya da cosecha. 5 millones de toneladas menos de ex-
portacin de hierro y, adems, 700 millones de bolvares para el Tesoro contra
los 300 millones de 1974, si las cifras suministradas al Presidente no estn erradas.
(El Universal, 13-12-75. Declaracin de Maturn). stas son de las nacionalizaciones
de bola a bola, que debieron generalizarse a todas las inversiones extranjeras,
conforme lo seal desde enero de 1974. Era algo impostergable una vez alcan-
zados los niveles de egresos petroleros previstos desde diciembre de 1973.
Lamentablemente se dieron otros usos indiscriminados a los ingresos extraor-
dinarios. Adems de limitarse las nacionalizaciones al hierro y al petrleo, para
colmo, se les paga por cuotas. Es decir que, innecesariamente, malbaratamos
las nunca negadas mejores condiciones determinadas por pagar al contado.
Cundo maduraremos, para librarnos alguna vez del turco atrs? Bueno,
lo cierto es que, como lo afirm en otra ocasin, salga sapo o salga rana, lo
importante era liberarnos de la intromisin de las transnacionales en el manejo
de las riquezas bsicas de los venezolanos. Y ya al fin le est llegando su turno
hasta el petrleo.
En estos casos de empresas en marcha, papa pelada el asunto no es, pues, el de
su mantenimiento y administracin. El asunto est en la poltica de ventas del
producto, de la posicin del vendedor y parece que en esto no estamos dispuestos
a aprender, como tampoco aprendemos la correcta posicin de comprador.
Juan Pablo Prez Alfonzo / Plan de Destruccin Nacional 39
Endeudamiento improcedente
No es una cuestin de principio, es cuestin de circunstancias y buen sentido.
El uso de capital ajeno puede ser necesario y conveniente tanto en el sector
40 Revista BCV / Vol. XXII / N 1 / 2008
Uno de los ltimos ensayos del autor, escrito hacia 1979, contiene dos planos:
uno, sobre las tendencias de la economa petrolera venezolana, el otro, sobre
la situacin econmica general del pas. En la primera parte, se exponen tesis
sostenidas sistemticamente por el autor, para las cuales hace uso de diversas
categoras extradas de la economa y legislacin petroleras. Analiza comparati-
vamente los diversos subperodos examinados, a saber, cada significativa de la
participacin fiscal y reducciones posteriores a la nacionalizacin, atribuibles al
incremento de costos y al aumento de los gastos de inversin; declinacin del
potencial de produccin y elevado grado de explotacin del mismo, crticas al
Plan Maestro de Inversiones de Pdvsa, al que juzga inoportuno por el momento
en que se inicia, puesto que es coincidente con una alta relacin inversin/re-
serva. Entre las soluciones a los problemas observados, el autor sugiere en el
ensayo una participacin mayor del personal y una descentralizacin frente a
lo que denomina despotismo burocrtico y, por lo que hace a las nuevas inver-
siones, dado su mayor riesgo, aboga por la figura de los contratos de servicios.
En cuanto se refiere a las reflexiones sobre la situacin econmica general y sus
tendencias, el autor atribuye a la excesiva expansin del gasto pblico el origen
del despilfarro y la corrupcin, imputndole a sus beneficiarios el inters por
una explotacin ms rpida de las riquezas, lo que se evidencia en el llamado
efecto Venezuela, a saber, gastos excesivos con ingresos no ganados o la indi-
gestin econmica, enfermedad econmica que por entonces tambin comienza
a preocupar a otros pases (Gran Bretaa, Holanda). De otra parte, destaca las
serias consecuencias que a la situacin existente agrega el endeudamiento, el
1
En La economa contempornea de Venezuela. Ensayos escogidos, tomo II, pp. 231-297,
Banco Central de Venezuela, 1978.
44 Revista BCV / Vol. XXII / N 1 / 2008
Introduccin
Forzado por la Conferencia de la OPEP celebrada en Caraballeda el pasado di-
ciembre de 1977, tuve que revisar algunas de las actividades de la industria pe-
trolera, materia que haba dejado de lado. Fue entonces cuando comprob
tendencias realmente peligrosas para los intereses nacionales. Ellas han venido
a ofrecer fundamento de realidad a comentarios en el exterior sobre la alegra
de las empresas transnacionales y sus respectivos gobiernos por lo obtenido de
Venezuela. Todo parece indicar que mejoraron su posicin para continuar es-
quilmndonos con mayor seguridad.
Reafirma lo acontecido el hecho de que las petroleras intentaran utilizar el pre-
cedente venezolano para que otros miembros de la OPEP cayesen en las mismas
trampas. Hasta semejante punto ha descendido este pas, antes abanderado de
las reivindicaciones de los exportadores de petrleo. Repetidos ejemplos de Ve-
nezuela sirvieron de modelo para la defensa de los recursos petroleros de los
dems pueblos explotados Ahora son las empresas quienes pretenden enga-
arles con la prudencia de nuestra nacionalizacin y otras acciones. Afortuna-
damente, los otros miembros de la OPEP estn ahora mejor entrenados y es as
como ni los sauditas han aceptado hacer lo acatado por Venezuela. En esta oca-
sin tratar de cumplir lo ofrecido en diciembre, haciendo lo posible por destacar
las peligrosas tendencias observadas. A las daosas modalidades de la naciona-
lizacin criolla se agregan otros hechos no valorados en sus efectos agravantes
para la situacin de Venezuela. Sin exagerar, puede afirmarse que el futuro es
difcil. La cada violenta de la participacin fiscal es uno de esos hechos. Son
estos ingresos los que cuentan de verdad para el pueblo venezolano. Son ellos
los que se supone sembrar para sustituir la liquidacin de tan valiosos activos
nacionales sin perjudicar las futuras generaciones ni la perpetuidad de la nacin.
Los excedentes que la misma industria guarde con destino a ser invertidos en
la propia liquidacin del petrleo, es errado o malicioso pretender integrarlos
a aquellos ingresos que s quedan disponibles para invertirse en todos los pro-
yectos imaginables en el intento de acallar la angustia por el agotamiento del
Juan Pablo Prez Alfonzo / Venezuela se acerca a la debacle 45
Si esto es cierto, como creo que lo es, parecera ms razonable dejar hacer para
llegar cuanto antes al fin del petrleo. En vez de preocupar, debera alegrar el
proceso de dilapidacin acelerada. As se acercara el momento de disminuir la
indigestin y consiguiente intoxicacin que va llegando hasta el alma del pueblo.
Sin embargo, nunca son las cosas tan en blanco y negro. Antes de llegar a las
soluciones extremas, es preferible analizar posibles cambios de rumbo tendientes
a desacelerar la cada. Cuando el tiempo ganado se sabe aprovechar para pre-
pararse mejor, se facilita hacerle frente a la realidad. Quizs esto pueda ser otra
falsa ilusin y lo cierto sea que no es posible prepararnos, sino despus de re-
cibir los ms terribles golpes que se ven venir. De todos modos, descargo mi
conciencia haciendo llegar los hechos y tendencias que observo a cuantos quie-
ran pensar. Por ltimo, no voy a tratar aqu lo que pueda llegar a pasar, sino
que intentar limitarme ir a lo que ya est sucediendo.
Mientras trataba de recuperar algo de salud en Estados Unidos, Ivn Pulido Mora
me inform por telfono que Paco Benmamn tena inters en hacerme una
entrevista para su programa de televisin. Me habl Pulido Mora desde las ofi-
cinas de la propia estacin televisora, porque el asunto haba surgido despus
de terminada la entrevista en la cual haba participado esa misma maana. Luego
me habl el propio Benmamn para decirme sobre el inters que vea a esa en-
trevista, no obstante las dificultades de realizarla en el exterior. De mi parte fue
decisivo para aceptar la invitacin, el retardo que haba sufrido el trabajo ofrecido
a los venezolanos con motivo de la Conferencia de la OPEP en diciembre de
1977, y la circunstancia de que no sera una entrevista local, sino realizada en el
exterior. Era una oportunidad de hacer saber que an continuaba pendiente
el ofrecimiento sobre las peligrosas tendencias observadas. Adems, la entrevista
me permitira medir la reaccin de la opinin pblica sobre algunos de los de-
licados temas que implica el trabajo que presentara. As tendra la ocasin de
insistir sobre alguna materia en particular y explicar mejor las que hubiesen sido
malinterpretadas, a la vez de responder a observaciones que lo merecieran.
Como en justicia lo reconoci Benmamn al terminar la proyeccin de su pro-
grama el viernes 4 de agosto, la colaboracin prestada por Pulido Mora fue de-
cisiva para la exitosa realizacin de la empresa. Adems, result excepcionalmente
novedosa porque Pulido Mora aadi la colaboracin de El Nacional y fue as
como ese viernes el peridico circul la misma maana con toda la entrevista.
ninguna parte. Menos, cuando para los gastos pblicos se tienen el coraje y la
audacia de no meditar las consecuencias inevitablemente negativas.
Decimos buscar la independencia y libertad econmica, pero no hacemos es-
fuerzo alguno por lograrla. Por el contrario, olvidamos toda audacia y coraje
cuando encontramos obstculos para defender nuestros derechos. Desde 1948
afirm ante el Congreso Nacional:
La libertad econmica es antes que nada una idea, un propsito de ser libre y
comportarse como tal. Es la decisin de actuar en todo momento con la seguridad
de independencia, la garanta ms efectiva de toda libertad. Las cadenas de la
esclavitud son solamente el complemento del espritu de derrota.
Y mencion la afirmacin de Schweitzer: La libertad material y espiritual estn
estrechamente unidas. La civilizacin presume hombres libres, pues slo hombres
libres pueden pensar y lograr su realizacin (Memoria Ministerio de Fomento
1947, XIII).
Es la falta de voluntad de ser independientes y libres, la que permite la expolia-
cin que se nos hace antes y despus de nacionalizado el petrleo. El temor a
las represalias, ms efectivas por nuestra propia culpa en los gastos excesivos,
nos lleva a aceptarlo todo. Hasta esto de que el petrleo nacional, no obstante
su calidad y variedad, aadida su incuestionable seguridad debido a nuestra
posicin geogrfica, pierda cada da ms valor frente a otros petrleos que no
llenan esas condiciones. As lo demuestra el cuadro que sigue:
Cuadro 1
Valor de realizacin y crudo de referencia
1973 1974 1975 1976 1977 1978
Export. Vzl. $/Bl 3,71 10,58 10,99 11,17 12,60 12,00
rabe Ligero $/Bl 3,30 11,65 11,25 11,51 12,40 12,70
Diferencia
Absoluta 0,41 (1,07) (0,26) (0,34) 0,20 (0,70)
Relativa 12,4 (9,2) (2,3) (3,0) 1,6 (5,5)
Fuente: Memoria MEM y Petroleum Economist.
tena una ventaja de $1,80 sobre el petrleo rabe salido de Ras Tanura: 51 cen-
tavos contra $2,34 (Petroleum Economist, febrero 1978:53). Todo ello hace evi-
dente, pese a la desinformacin oficial, que los 41 centavos de ventaja en el
precio de la realizacin de la exportacin de Venezuela en 1973, ni siquiera re-
presentaban una porcin adecuada del diferencial de fletes que ese ao se re-
mont a un rcord. Por ello nuestro petrleo era ya el ms barato del mundo.
De otra parte, tiene que tomarse en cuenta que si bien el promedio de la pro-
duccin nacional de petrleo resulta de poco ms de 25 API, es decir, casi 9
menos que el petrleo rabe de referencia, nuestra exportacin incluye una
buena proporcin de productos refinados. stos fueron el 35,7% en 1973, igual
proporcin que en 1977. De consiguiente, la realizacin de exportacin de Ve-
nezuela debera reflejar adems del promedio de $1 de ventaja por fletes, un
excedente de 43 centavos por razn de 35,7% de un costo de refinacin promedio
de $1,20/Bl.
As se tiene una ventaja mnima de $1,43 $1 por flete y 43 centavos por refina-
cin de la cual se deduciran 18 centavos por los 9 API, menos en gravedad
a la del crudo de referencia: sera un neto de $1,25/BI. De este modo, sin contar
la prima de seguridad desaparecida hacia tiempo, el diferencial de 41 centavos
en 1973 se qued corto en 84 centavos.
Por ltimo, se debe tener presente que los precios de realizacin eran los de-
clarados por las compaas, en la mayor parte fijados a sus subsidiarias. As se
explica la anomala de nuestras realizaciones por exportaciones de crudos y sus
productos.
Ahora, con la nacionalizacin, las cosas han empeorado. No por razn de la sola
operacin de transferencia de la industria, ni por los nuevos responsables de la
administracin, sino ms que nada por haberse debilitado la posicin del Go-
bierno frente a los intereses de los compradores. El Gobierno anterior, con sus
apuros y compromisos, lleg hasta forzar los niveles de produccin mediante
premios o castigos, mientras al mismo tiempo reduca los precios para colocar
el petrleo venezolano en la posicin ms baja del mundo. Pero las compaas
tenan an activos que cuidar en el pas sobre los cuales podan recaer otras
medidas compensatorias, de modo que deban mediarse en lo que hacan. El
actual Gobierno, al multiplicar sus compromisos hasta las denominadas nuevas
dimensiones, destruy totalmente su poder de negociacin frente a quienes ahora
son simples compradores, dispuestos a todos los extremos hasta el de pretender
irse hacia otros vendedores. A la nacionalizacin debi haber seguido un com-
portamiento econmico muy diferente, que permitiera al Gobierno hacerle frente
a la lucha en los mercados. Los vendedores en apuros son presa fcil de los
compradores, siempre listos a aprovechar al mximo estas oportunidades. Pues
bien, con tan menguadas realizaciones para el petrleo, qu puede esperarse
52 Revista BCV / Vol. XXII / N 1 / 2008
Grfico 1
Valor de realizacin y crudo de referencia
(Venezuela) (Arabia Saudita)
%
15
12,4
10
5
1,6
-2,3 -3,0
95
-5,5
90 -9,2
85
1973
1974
1975
1976
1977
1978
Cuadro 2
Produccin y participacin
(Millones de barriles y dlares)
Aos 1973 1974 1975 1976 1977 1978
Prod. hidr. liq. 1.261 1.117 884 868 845 792
Partic. fisc. total 3.104 9.457 7.109 6.949 6.268 5.400
ndice import. 1973 100 116,7 131,6 139,6 149,7 160,9
Partic. fisc. $ 1973 3.104 8.104 5.402 4.978 4.187 3.356
Partic. fisc. $ 1973/Bl. 2,46 7,25 6,11 5,74 4,96 4,24
Fuente: Memoria MEM y Proyecto de Presupuesto 1979 Ind. import. BCV ajust. a 1973 = 100.
Declinacin de la produccin
Toda explotacin de un recurso no renovable tiene una curva de produccin
que primero asciende hasta cierto punto, para luego descender inevitablemente.
La declinacin observada en el petrleo nacional es, por consiguiente, algo que
tenamos que esperar, no obstante imaginarios mimos de la providencia. A
propsito, cabe observar que nunca tuvimos tierras agrcolas proporcionales a
Juan Pablo Prez Alfonzo / Venezuela se acerca a la debacle 55
Grfico 2
Produccin y participacin fiscal
1948-1978
1978
1948
1953
1958
1963
1968
1973
1974
1975
1976
1977
La declinacin en clavada
En los tres aos de nacionalizacin se habr producido un promedio anual de
835 millones de barriles, en tanto que el promedio anual 1969-1973 fue de 1.320
millones: una cada bien precipitada, de casi 37%. Esto se aprecia en todo su
dramatismo en el grfico 2, que incluye la an ms precipitada cada de la par-
ticipacin fiscal, afectada por otros factores. Desde luego, como se ha dicho
tantas veces, la inevitable curva de agotamiento de este importante recurso habra
Juan Pablo Prez Alfonzo / Venezuela se acerca a la debacle 57
en 1973. Tan rpido retroceso en el principal ingreso fiscal tiene gravsimas re-
percusiones para la economa de todos los venezolanos en extremo dependiente
de esa fuente de ingresos. Como es claro suponer, semejante cada no puede
deberse exclusivamente a la declinacin de la produccin, la cual se esperaba
compensar con la elevacin, o por lo menos el mantenimiento de los precios de
1974. El desdichado V Plan, hasta en este vital aspecto, err totalmente: el mo-
derado aumento en la PF va resultando una precipitada cada con todos los
efectos destructivos, agravados en las circunstancias actuales con los compromisos
contrados, a mayores niveles de los previstos. El precio de exportacin, en d-
lares de 1973, alcanz su tope en 1974, cuando lleg a $ 9,07 por barril y en 1977
ya estaba en $ 8,43 bl. Esto no es lo que dan los $ 12 anunciados cuando se les
ajusta a dlares de 1973. Sin embargo, a la declinacin de la produccin y a la
baja de los precios, se aade un factor ms encubierto y, de consiguiente, menos
comentado. Se trata de los crecientes aportes que, bajo la forma de ventajas,
arrebata Pdvsa al Gobierno bajo el pretexto de renovacin y recuperacin de la
industria. Primero fue una rebaja en la tarifa de los impuestos y ms recientemente
la elevacin del valor de compra de los dlares recibidos por las exportaciones.
Por ello la participacin la mencionan siempre en bolvares y, desde luego, se
invent el concepto de la participacin nacional para engrosar la esculida par-
ticipacin fiscal con el engaoso aadido de lo reservado por la industria para
sus fantasiosos programas de renovacin y recuperacin. Los tcnicos burcratas
saben bien que la dispersin de los verdaderos accionistas de la empresa, el
abusado pueblo venezolano, nunca han sentido como suya esa riqueza y quienes
legtimamente representan sus derechos, siempre olvidan sus responsabilidades
una vez llegados a sus sitiales. El cuadro que sigue comprueba con base en cifras
oficiales los hechos irrefutables.
Cuadro 3
Ingresos totales y participacin
Millones de dlares
Aos 1973 1974 1975 1976 1977 1978
Ingreso total 4.757 11.086 9.040 9.245 9.762 8.600
Ingreso $ 1973 4.757 9.500 6.869 6.622 6.521 5.345
Part. fisc. $ 73 3.104 8.104 5.402 4.978 4.187 3.356
Relac. PF/IT $ 73% 65,25 85,31 78,64 75,17 64,21 62,79
Ingr. x Bl $ 73 3,77 8,50 7,77 7,63 7,72 6,75
Part. x Bl $ 73 2,46 7,25 6,11 5,74 4,96 4,24
Cuadro 4
Participacin fiscal: Venezuela versus Arabia Saudita
Aos 1973 1974 1975 1976 1977 1978
Venezuela $/Bl 2,46 8,47 8,04 8,01 7,42 6,82
Arabia Saudita $/Bl 1,57 7,29 9,92 12,04 12,60 13,10
Diferencia
Absoluta 0,89 1,18 (1,88) (4,03) (5,18) (6,28)
Relativa 56,7 16,2 (19,0) (33,5) (41,1) (47,9)
Nota: Arabia Saudita, 1977 y 1978, estimados.
Fuente: Memoria MEM y Boletn Estadstico OPEP hasta 1976.
hasta casi la mitad (47,9%). Contra $13,10 que recibir Arabia Saudita, por ac
aceptaremos $6,82, sin tomar en cuenta la deduccin por remuneracin del ca-
pital invertido. Con la mnima reduccin sealada antes de $682 millones por
esa remuneracin, la verdadera participacin de los venezolanos por la liquida-
cin de sus 792 millones de barriles bajara en 86 centavos, colocndose en
$5,96: 2 1/5 veces esta cantidad reciben los sauditas. Todava ms, como tambin
qued explicado, la PF real es $3,71 en dlares de 1973.
Este plan s tiene mejor base econmica que el V Plan de la Nacin. En el Plan
Maestro de Pdvsa (PM) son ellos mismos, los del Plan, quienes generan los fa-
bulosos ingresos petroleros. Con toda esta cada vertical de la participacin fiscal,
esto no juega con el Plan Maestro. Precisamente, la maestra esencial es que han
sabido aprovechar lo que ellos significan ante la debilidad del gobierno. El PM
es una obra de arte y propaganda. Para no espantarnos ms tarde cuando
nos encontremos en peores condiciones, desde ya nos dicen que saben porque
saben mucho, y estn bien asesorados desde afuera que las inversiones nece-
sarias en los prximos 10 a 12 aos sern del orden de los 80.000 millones de
bolvares (Informe Anual, 77:11. Recientemente se ha elevado esa estimacin
hasta Bs. 83.000 millones). Se trata de que el PM decidi que para su futuro El
signo de la industria en los aos por venir seguir siendo la expansin en todos
los rdenes de sus actividades: el anhelado boom permanente hacia la explo-
sin final y el cielo! As, sus inversiones de capital saltaron de Bs. 1.200 millones
en 1976 hasta 2.400 millones en 1977, duplicacin en un ao.
En cambio, el potencial de produccin, que era de 2,7 millones de barriles a
mediados de 1976, baj continuamente hasta las forzadas estimaciones de
2.430.000 b/d, enviadas en junio de este ao a la Comisin de Finanzas de Di-
putados. Adems, las reservas de 631 millones de barriles aadidas en 1977 (Inf.
cit., p. 15) fueron notablemente inferiores a las aadidas en 1976. Pero esto no
se menciona, no obstante que se confiese haber llegado a los 631 millones in-
cluyendo tanto los 168 millones de barriles por descubrimientos y extensiones,
como aquellos volmenes de petrleo adicionales que sern recuperados me-
diante la implementacin de mtodos de recuperacin secundaria, susceptibles
de ser aplicados en los yacimientos existentes.
Semejante reconocimiento es clara confesin de incompetencia o de mala fe.
Me inclino por la segunda explicacin a la forma maliciosa de escribir el informe
para los accionistas de la empresa, que Pdvsa conoce como estn de mal re-
presentados en el Gobierno. Incluir como reservas probadas aquellos volmenes
de petrleo adicionales que sern recuperados mediante la implementacin de
mtodos de recuperacin secundaria, es llanamente brincar la talanquera, sa-
lindose del crculo preciso del concepto de reserva probada. Por semejantes
caminos se podran aadir todos los aumentos de reservas en los yacimientos
62 Revista BCV / Vol. XXII / N 1 / 2008
Cuadro 5
Inversiones, pozos y reservas D y E
Perodo Inversin Pozos Reservas Miles Bls. Bolvar
(millones Bs.) (millones Bs. Pozo Barril
1948-1953 5.963 5.516 4.551
Promedio anual 994 919 759 825,1 1,31
Grfico 3
Venezuela. Exploracin petrolera
Reservas por pozo. Bs. por barril
12
1.000.000 10
6
500.000
4
2
1949
1953
1954
1958
1959
1963
1964
1968
1969
1975
1976
1977
1978
El grfico destaca con dramatismo la abertura violenta de las tenazas anunciantes
del final. La lnea del rendimiento de reservas por pozo llega a su cspide en
1959-1963, cae en el siguiente perodo; luego intenta cierta recuperacin que
pronto se agota para bajar a su nfimo nivel en 1977. De otra parte, se encuentra
la relacin de inversin a reservas D y E que sigue el sentido inverso Comienza
en el primer perodo en Bs. 1,31/bl.; baja en el siguiente perodo a Bs. 0,89/bl.;
para iniciar el encarecimiento con Bs. 1,04/bl. en 1958-1963 precisamente
cuando el rendimiento por pozo fue mayor, para multiplicarse casi 2 1/2 veces
en 1964-68: Bs. 2,57/bl. El encarecimiento contina en 1969-1975, pese al intento
de recuperacin de la relacin reservas/pozo, para situarse en Bs. 3,45/bl. Pero
es luego de la nacionalizacin cuando la tendencia desborda como un cohete
en 1977 al colocarse en Bs. 13,64 por barril. Este ao, 1978, los jugadores tienen
programado 5.000 millones y que Dios nos reciba confesados!
Refinacin burocrtica
El Plan Maestro de Pdvsa es una refinacin de la burocracia en las empresas del
Estado. Sigue los pasos del V Plan de la Nacin, al cual cada da le viene mejor
el calificativo de Plan de Destruccin. En su escala limitada y concreta, el PM
dirige su destruccin al corazn de la economa de la nacin, en su declinante
riqueza petrolera. Buena proporcin de los hasta ahora Bs. 83.000 millones
programan jugarlos en la cargada ruleta de buscar el premio gordo de una
68 Revista BCV / Vol. XXII / N 1 / 2008
nueva Costanera Bolvar. Pero, otra parte importante del famoso Plan Maestro,
tambin denominado Plan 2000 o de Largo Plazo, cubre la ambicin poco jus-
tificada de acicalar y refinar nuestras grandes refineras, ambicin que extienden
a toda la industria. Como en la exploracin, tambin en la refinacin hay un
buen pao donde cortar.
De buenas a primeras, el PM toma por axioma que la demanda interna de
productos ser la que fija el nivel de refinacin nacional (p. 27). Los burcratas
planificadores, que a nadie tienen que responder por sus elucubraciones y dis-
lates, se sienten protegidos por la negligencia de los polticos, en quienes recae
la representacin del pueblo, legtimo dueo del negocio. Igualmente se agrega
una constante multiplicacin de complicaciones, ampliando as la mampara de
los tecncratas de turno. De este modo se llega a que resuelvan sus asuntos a
espaldas del pueblo con la ms absoluta irresponsabilidad, pues se queda obli-
gado a soportarles todo. Vyase ahora a indagar quin fue el responsable de fijar
como objetivo central de la coordinacin y revisin de las refineras el que todo
gire sobre la demanda interna de productos. Acaso se ignora que esta demanda
constituye una imperdonable aberracin, la cual imprimira ese mismo carcter
a cuanto se construya sobre tan peligrosa base?
Una empresa como Pdvsa, de importancia vital para la nacin, no puede incurrir
en el delito de complicidad y aprovechamiento de vicios notables que, por lo
contrario, debera contribuir a ir corrigiendo. Todava el petrleo continuar
siendo desafortunadamente el casi exclusivo proveedor de divisas para atender
las compras externas reclamadas por los venezolanos, independientemente del
actual desbordamiento de importaciones que ahora se habrn de pagar con
emprstitos. Hace 20 aos, en 1958, el petrleo provea 92% de las divisas,
mientras otros bienes exportados, incluido el hierro, se limitaban al 8%. Ahora,
20 aos ms tarde, la dependencia es ms grave, pese a los trajinados programas
de estmulo a otras exportaciones y de sustitucin de importaciones. Los $ 9.225
millones de exportaciones de petrleo hicieron ms del 95% del total de $6.669
millones de exportacin de bienes en 1977 y este ao, 1978, la situacin no se
modifica, segn se ver al tratar la crisis en nuestras relaciones econmicas
externas.
En cuanto al volumen exportado de la produccin petrolera, la situacin es si-
milar. En 1958 exportamos 93% de la produccin y en 1977 la proporcin baja
a 87% debido, como todos lo saben y reconocen, pero nada hacen a la aberra-
cin del consumo criollo. Con todo ello es mucho ms importante el inters
nacional en las exportaciones petroleras que en el vicioso consumo interno. Por
ello constituye error garrafal o simple politiquera injustificable en una empresa
de la importancia de Pdvsa, tomar semejante determinacin de fijar tal base
para significativos y costosos programas de inversin en refineras.
Juan Pablo Prez Alfonzo / Venezuela se acerca a la debacle 69
Aun en el extremo caso de no hacer nada para ir saneando los vicios del con-
sumo nacional lo cual resulta imperdonable y aun cuando los programas de
revisin y mejora de las refineras, con las ms amplias miras de optimizacin
econmica para los mercados ms apropiados, condujeran a dficit en algunos
renglones del consumo interno, nada debe impedir atenderlos con importaciones
de cualquiera de las tantas refineras cercanas que, por lo dems, utilizan nuestro
propio petrleo. Si el caso extremo de importar se hiciese realidad, constituira
un buen estmulo para aplicar las medidas correctivas al consumo irracional.
De procederse a la inversa, como se propone, se trastocan los rdenes de im-
portancia, sacrificndose por el defectuoso consumo interno, la mayor cantidad
de productos dejados a la buena de Dios para la venta externa.
El signo adoptado por la directiva de Pdvsa, que seguir siendo la expansin
en todos los rdenes de sus actividades (Inf. 77:9), muestra un estado mental
peligroso que el Gobierno debe encauzar dentro de lmites razonables. La pre-
cipitacin en la expansin de las refineras es efecto de ese estado mental que
hace proclive a lanzarse o dejarse lanzar por caminos extraviados. En este caso
de las refineras, el Ministerio adopt la saludable medida de ordenar una revi-
sin del Plan 2000 o Maestro por reconocidos maestros en sistemas de modelos
para refinera y petroqumica (Refinery and petrochemical modeling system
RPMS). Parece que de esa revisin tan exageradamente restringida, aun as, se
determinarn algunos correctivos beneficiosos.
2
La reaccin del Ministerio por la reciente publicacin de algunas referencias a este infor-
me muestra una vez ms el tipo de democracia que tenemos. Pretender que semejante
documento se mantenga secreto es actuar como lo hara cualquier dictadura totalitaria. En
una verdadera democracia, las discusiones alrededor del Informe y del Plan 2000 habran
sido llevadas a los organismos que en una u otra forma representan a la colectividad. As,
por ejemplo, esos documentos debieron haberse presentado al ltimo Congreso de Energa
y otras frecuentes reuniones tcnico-econmicas. Y, por supuesto, tales planes y estudios
debieron, necesariamente, someterse a la consideracin del Congreso Nacional.
Juan Pablo Prez Alfonzo / Venezuela se acerca a la debacle 71
Grfico 4
Ingreso fiscal ordinario
Ingreso petrolero 1958-1979
35.000 35.000
75
30.000 30.000
25.000 25.000
50
1958
1963
1968
1975
1974
1975
1976
1977
1978
1979
20.000 20.000
15.000 15.000
10.000 10.000
5.000 5.000
1958
1963
1968
1975
1974
1975
1976
1977
1978
1979
Cuadro 6
Clasificacin econmica del gasto pblico
(Millones de bolvares)
Total Gasto corriente Gasto de capital Gasto de deuda pblica
Promedio 1974-1978 45.465 20.444 19.194 5.827
% 100 44,97 42,22 12,82
1979 46.541 26.566 12.476 7.499
% 100 57,08 26,81 16,11
Diferencia
Absoluta 1.076 6.122 (6.718) 1.672
Relativa 2,37 29,95 (35,00) 28,69
Fuente: Exposicin de Motivos Proyecto Presupuesto 1979: I-13 y VIII-50.
Cuadro 7
Gasto pblico y poblacin
Poblacin Aumento Tasa Gasto pblico Aumento Tasa GP./P.ca
% interanual (millones Bs.) interanual
1958 6.879 6.239 907
1963 8.143 18,37 3,4 5.983 (4,38) (09) 735
1968 9.622 18,16 3,4 8.821 47,43 8,1 917
1973 11.280 17,23 3,2 14.872 68,60 11,0 1.318
1974 11.632 - 3,1 42.519 - 185,00 3.655
1975 11.993 - 3,1 39.878 - (6,21) 3.325
1976 12.361 - 3,1 44.371 - 11,27 3.590
1977 12.737 - 3,0 50.693 - 14,25 3.980
1978 13.122 16,33 3,0 49.663 233,54 2,03 3.785
84 Revista BCV / Vol. XXII / N 1 / 2008
Grfico 5
Gasto pblico y poblacin
Aceleracin de la progresin geomtrica
40.000 40
35.000 35
30.000 30
25.000 25
20.000 20
15.000 14.872 15
15.000
9.620 13.120
10.000 8.140 11.280 10
6.000 8.821
5.000 6.239 5.963 5
1958 -
1963 -
1968 -
1973 -
1978 -
1983 -
Gasto pblico Poblacin
La carrera infernal
Para no dispararse, el cuadro se inicia con la poblacin y el gasto de 1958, ao
inmediato anterior al comienzo de los cuatro perodos constitucionales; sigue
luego el ltimo ao de los tres primeros perodos. Despus se incluyen los cuatro
aos del ltimo perodo, pero es el ao 1978 el que se destaca para contrapo-
nerlo a los anteriores aos finales. De este modo se aprecia el nivel de donde
arranc cada perodo hasta el nivel en el cual termina. Se comprueba cmo lle-
gamos en ascenso tan rpido a la actualidad como para encontrarnos lanzados
al vaco. En 20 aos saltamos del ya elevadsimo nivel heredado de la dictadura,
Bs. 6.239 millones pagados por el gobierno provisional, hasta ms de Bs. 50.000
millones de este ao 1978. La desbocada proyeccin geomtrica, iniciada por
la dictadura, irresponsablemente la fuimos dejando tomar mayores impulsos,
botando por la borda la leccin experimentada en el primer perodo de gobierno
democrtico, con su transitoria pero saludable crisis econmica. No supimos
aprovechar esa magnfica leccin que debi obligarnos a la reflexin sobre los
gastos y a un mayor esfuerzo de trabajo. Pese a que el gasto en aquella ocasin
tuvo que disminuir en vez de ir creciendo moderadamente, debido a las cir-
cunstancias del desbordamiento de la dictadura, la economa de los venezolanos
supo ajustarse a las consecuencias inevitables de la restriccin y ya para 1963
la economa nacional se mova hacia delante, sin esperarlo todo del gobierno y
su petrleo. Con un presupuesto inferior en ms del 4% de 1958 y una poblacin
Juan Pablo Prez Alfonzo / Venezuela se acerca a la debacle 85
18% mayor, el ingreso nacional de Bs. 29.000 millones fue de 61% superior a
los Bs. 18.000 millones de 1958.
La carrera del gasto pblico se reinici en 1964 hasta llegar en 1968 a ms de
47%, es decir, se multiplic 2 1/2 veces el aumento de la poblacin. Sin embargo,
como se observa en el cuadro 6, la carrera continu acelerndose para llegar
en 1973 a ms de 68% que en 1968, frente a una poblacin que, pese a su to-
dava explosivo crecimiento, fue poco ms de 17% sobre la poblacin de aquel
ao. Fue as como el gasto se remont a casi cuatro veces el aumento de pobla-
cin contra las 2 1/2 veces del perodo anterior. Esta carrera infernal, cada vez
ms peligrosa y desafortunada, signific mayor desbordamiento del despilfarro
porque haca ms ineficaz el gasto, como insistentemente he venido tratando
de explicarlo. Todo ha resultado vano porque nunca se ha llegado a tener la
claridad mental necesaria para comprender los efectos malignos de las divisas
extranjeras, incapaces de ayudar a resolver los problemas nacionales. Por el
contrario, ellas empeoran nuestros problemas, forzndonos a mayores compras
en el exterior, con lo cual se ha ido condicionando indebidamente la vida y el
modo de ser venezolano. En cierta forma, esto explica lo ocurrido con el mayor
boom de 1974: por el mismo camino se alcanzaron dimensiones brontosuricas
y, consecuentemente, se profundizaron las prximas dificultades. El Gobierno
va a terminar su perodo gastando este ao de 1978 ms de Bs. 50.000 millones:
230% ms que cinco aos atrs, sobre el elevadsimo nivel de 1973, mientras la
poblacin baj su crecimiento a casi 16% en los cinco aos. As, el aumento del
gasto super al de la poblacin en ms de 20 veces. Y todo para nada. Porque
si estbamos en la carraplana al comienzo del perodo en 1974, nos encontra-
remos en el esterero, en 1979, aplastados hasta el extremo de pasar tanto trabajo
como jams lo hubiramos imaginado.
Como queda dicho, el presupuesto para el prximo ao 1979 no puede menos
de descubrirnos algo de la realidad tormentosa. La curva explosiva del gasto,
segn se observa en el grfico con su vertical elevacin, tambin marca ahora
la inclinacin igualmente violenta de la cada que nos espera. En esta ocasin
suponemos que nadie habr de escapar a la leccin, y la limitacin del gasto
pblico a las ms escuetas necesidades ser el inicio de ir terminando con el
daoso paternalismo para hacer reaccionar las fuerzas latentes de los
venezolanos.
Cuadro 8
Venezuela Balanza de pagos Cuenta corriente
(Millones de dlares USA)
1958 1963 1968 1973 1974 1975 1976 1977 1978*
I. Exportaciones 2.626 2.556 2.670 5.262 11.997 10.178 10.438 11.059 9.994
A) Bienes 2.508 2.464 2.506 4.784 11.290 8.976 9.342 9.669 8.604
Petrleo 2.299 2.300 2.324 4.450 10.762 8.493 8.802 9.225 8.160
Otros 209 164 182 334 523 483 540 444 444
C) Transferencias unilaterales 4 2 2 2 2 2 1 1
II. Importaciones 2.743 2.081 2.863 4.404 6.187 7.871 9.472 13.109 15.894
A) Bienes 1.512 1.038 1.510 2.626 3.876 5.462 6.891 9.210 11.510
B) Servicios 1.160 960 1.271 1.665 2.115 2.231 2.326 3.597 4.032
Transporte y seguro 194 133 160 289 403 695 926 1.582 1.982
Ingreso s. Invers. 618 627 752 917 993 608 405 544 579
Viajeros 99 71 122 194 285 383 560 916 916
Otros 249 129 237 265 434 545 435 555 555
C) Transferencias unilaterales 71 83 82 113 196 178 255 302 352
III Saldo en cuenta corriente 117 475 193 858 5.810 2.307 966 2.050 5.900
Fuente: Banco Central de Venezuela.
* Estimacin
Juan Pablo Prez Alfonzo / Venezuela se acerca a la debacle 89
Grfico 6
Venezuela. Exportaciones e importaciones de bienes y servicios
1958-1978
La situacin puede considerarse tan grave que hasta el Banco Central de Vene-
zuela, en su frecuente lenguaje cmplice y encubridor, siendo ahora una entidad
completamente controlada por el Estado, en este caso alarmante no pudo menos
que afirmar.
En este sentido, debe sealarse el grado de dependencia externa a que ha llegado
en materia de suministro de renglones considerados bsicos para la alimentacin
de la poblacin y como materia prima para la agroindustria, especialmente en
los casos de los cereales, granos leguminosos, oleaginosas y leche, productos
estos cuyos volmenes de importacin han venido incrementndose ao tras
ao. Es de sealar que esto ocurre, no obstante que el abastecimiento de pro-
ductos agrcolas de procedencia interna, por habitante, ha venido creciendo
alcanzando los ms altos niveles en 1977 (Inf. BCV, 1977:1-79).
De las cantidades de bienes importados para abastecernos no puede haber duda.
Muchos organismos intervienen en su movilizacin. Qu pasa entonces con el
abastecimiento interno, del cual se dice que sube regularmente por sobre el in-
cremento de la poblacin? El hambre padecida por 70% de la poblacin, cons-
tatada en hospitales y hasta mencionada en el V Plan de la Nacin, ha ido
disminuyendo, o por el contrario, las cifras oficiales, como en tantas otras mu-
chas ocasiones, son manipuladas hasta que la realidad las descubra, como en
el caso de las importaciones de comida para los hambreados venezolanos?
Se tienen otros elementos que demuestran que la creciente dependencia ali-
menticia es ms intensa de lo que se deja dicho. Se trata de la base calrica de
la vida humana: los cereales. Las civilizaciones se distinguen por los cereales
que sirvieron de sustento a su progreso. As, se tiene cmo el maz en Amrica
fue y contina siendo la base comn del sustento diario. En Europa fue el trigo,
mientras en la ultrapoblada Asia el arroz llenaba esa funcin. Todava ahora las
frecuentes hombrunas son caracterizadas por la demanda insatisfecha de cerea-
les. Pues bien, en Venezuela se da la situacin siguiente:
Las cifras anteriores nos deben recordar con alarma que nuestra dependencia
del alimento bsico, los cereales, es muy superior a la dependencia general ali-
menticia del pas, desde el extremo de 1976, cuando importamos ms 1 que
lo producido hasta la incidencia menor, pero accidental de 1977; con todo el
92 Revista BCV / Vol. XXII / N 1 / 2008
supuesto cosechn de ese ao, aun as, importamos ms que nunca. Veremos
qu pasa en 1978. El progresivo aumento de importaciones de cereales es real-
mente significativo. Sobre la base de 1974 subimos 1,6% en 1975, 25,0% en 1976
y 29,5% en 1977.
Algo similar va sucediendo con la leche y el ganado, para no mencionar otros
artculos bsicos. Aqu estn las cifras:
Grfico 7
Venezuela. Balanza de pagos. Cuenta corriente
Millones de dlares
6.000
5.810
4.000
2.307
2.000
1.458
858 966
0
-8 -101
-1.030
-2.000 -2.050
-3.500
-4.000
-5.900
-6.000
1971
1972
1973
1974
1975
1976
1977
1978
BCV
Estimacin
Morgan Guarantee Trust Bank
Con las cifras reales para 1976 y 1977 y cifras difcilmente alejadas para 1978,
se constata una diferencia exageradsima con el malhadado Plan. Contra un total
negativo de $ 6.984 millones se anunciaba un total positivo de $ 5.339 mi-
llones. De consiguiente, la diferencia real entre el Plan y los hechos suma
$ 12.323 millones para los tres primeros aos unas cuantas conchas de ajos.
Con el sealado subregistro de importaciones en 1977, la diferencia entre el Plan
de Destruccin Nacional y la realidad se remontara a $ 12.973 millones.
La magnitud del error en la apreciacin clave de las cuentas corrientes con el ex-
terior demuestra la incapacidad y ofuscacin de los planificadores del Gobierno.
El Presidente de la Repblica al apreciar tardamente los errores que se sucedan,
retir del Gobierno a los principales responsables, pero el mal estaba en marcha.
Sin exageracin, se puede afirmar que toda la programacin de la multiplicidad
de proyectos ha mostrado errores que van desde las estimaciones de costos hasta
los flujos de caja, particularmente en relacin con el movimiento de divisas. De
all proviene la situacin sealada para las cuentas corrientes con el exterior y la
anunciada renegociacin de la deuda pblica, que encarecer todos los
resultados.
Fuera de todo lo anterior, cabe sealar la miopa con la cual se concibieron pro-
yectos bsicos afectados por una coyuntura mundial que ya se haca sentir. Valga
el ejemplo de complicarnos la vida con aceras monumentales, cuando todava se
pasaban tantos trastornos con Sidor. La crisis de esta industria tiene alcance mun-
dial, sin que nadie vislumbre la salida. En la reunin de Colorado Springs de EUA
se llam la atencin de cmo la produccin mundial de acero, que se habra du-
plicado al cabo de tres lustros, baj de 710 millones a 674 millones en 1977. Y,
por supuesto, muy pocas aceras arrojan utilidades. Lo catico de los intercambios
ha dado nacimiento a lo que en EUA llaman trigger price, precio de gatillo, y el
Plan de Avignon para la Comunidad Europea (El Universal, 1-10-78).
Entre las primeras 200 empresas mayores, fuera de EUA, que publica la revista
Fortune (14-8-78:172), se encuentran 15 aceras que con activos por $ 83.000
96 Revista BCV / Vol. XXII / N 1 / 2008
Conclusiones
La gravedad del peligro de las tendencias examinadas en este trabajo, puede hacer
que algunos consideren apasionadas o extremistas las observaciones sealadas.
De haber algo de cierto en ello, creo que slo podra atribuirse a la angustia
causada por la magnitud de los daos inferidos a la nacin y las dificultades para
moderar o detener tales daos. Mi intencin ha sido clara. No poda callar ante
la realidad que creo haber constatado objetivamente y no he podido menos de
sealar las causas principales de la preocupante situacin. Por lo dems, sealando
esas causas, quienes quieran analizarlas encontrarn las diferentes medidas co-
rrectivas que podran aplicarse para evitar o disminuir los peligros que amenazan
el inters de la nacin. Sea como fuere, si hubiese acertado o errado, tiene que
ser evidente para todos el desinters y la voluntad que me movieron en el intento
de hacer lo mejor posible por Venezuela y lo que en justicia le corresponde. Como
queda dicho, las posibles medidas correctivas a los males sealados surgen de
su propio anlisis, pero aun as, considero conveniente destacar:
No se puede admitir que los precios de realizacin de nuestro petrleo re-
sulten inferiores al precio de referencia fijado por la OPEP. Nos perjudicamos
y a la vez actuamos contra los otros miembros debilitando consiguientemente
a la organizacin. Es absurdo que frente a un precio de referencia elevado
a $ 12,70 en el golfo arbigo, desde fines de 1977, en Venezuela la realizacin
de $ 12,60 para 1977 baje a $ 12,00 este ao 1978. Mxico acaba de anunciar
que la realizacin de sus exportaciones es de $ 13,25/b (El Universal,
4-10-78).
Las causas determinantes de la expoliacin que se nos hace con los precios,
deberan dar lugar a una movilizacin de la opinin pblica, tendiente a
mostrar a nuestra decisin de hacer los sacrificios necesarios para evitar el
atropello. El Gobierno, aislado dentro de su despacho, se coloca en posicin
de indefensin frente a los poderosos intereses extranjeros capaces de todo.
Pdvsa debe ser instruida en las lneas de poltica general que le permitan co-
nocer con precisin los intereses nacionales tan importantes que le han confiado
Juan Pablo Prez Alfonzo / Venezuela se acerca a la debacle 97
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Hundindonos en el excremento del diablo, Caracas, Editorial Lisbona, 1976.
Introduccin a la Memoria de Fomento 1947, Caracas, Editorial Arte, 1979.
Este suplemento de la Revista BCV
se termin de imprimir en los talleres de
Editorial Santillana, S.A.
Caracas, Venezuela
Junio 2008