El camino de la esperanza

Por Carrie Carr

Descargo de responsabilidad: Los personajes de esta historia, y las dos historias
anteriores, son mos. Puede haber algo de violencia, y un tema general de dos
mujeres que estn enamoradas unas de otras, pero nada ms que PG-13. Si es ilegal
donde vives, o no te importa este tipo de cosas, haz clic en el botn Atrs. Esta
historia puede estar sola, pero es posible que desee leer los otros dos para averiguar
qu problemas anteriores Lex y Amanda se han metido en.

An me gustara saber lo que piensas, solo envame una nota - cbzeer@attbi.com

Esto est dedicado a AJ, que tiene mi corazn e inspira mis pensamientos. Te
amo!

Copyright Diciembre 1999

Captulo 1

La asombrosa figura del balcn del porche asom cansinamente hacia la penumbra
nocturna. Los ojos azules analizaron ansiosamente el oscuro camino. Debera
haber estado en casa hace horas, Lex preocupada. Tal vez debera saltar al jeep y
asegurarse de que no se rompi en el camino en algn lugar. La mujer morena
gimi suavemente mientras se pona en pie. Nunca deb haberme sentado, pens
disgustada mientras senta el dolor de los msculos en exceso.

"Lexie, qu haces aqu sin abrigo? Te hars enfermar!" Enmarcada en la puerta

haba una mujer corta y de aspecto robusto que haca las delicias del ganadero. Con
las manos en las caderas, la ama de casa de mediana edad levant la cabeza
griscea ante la forma alta que de repente apareci frente a ella. Ahora entrad en
esta casa y subid a limpiarte para la cena. Su nariz se arrug con disgusto. -Tal vez
deberas mojarte un poco en la baera, no creo que una ducha tenga toda la
suciedad ... apagada.

Lexington Walters cruz sus brazos sobre su pecho y mir a la mujer mayor. -
Ests diciendo que huele?
Martha golpe la imponente figura con un trapo y sonri. "No ... si pudieras oler,
no tendra que decirte que tomes un bao", dijo ella. "Hay alguna razn en
particular por la que te encuentres aqu en la oscuridad con tus jeans y camiseta?"

Lex se mordi el labio inferior y solt un suspiro. "Mi abrigo y mis botas estn en
el cuarto de barro, y yo estaba ... umm ... sentado aqu pensando un poco." Trat
de parecer inocente, pero fracas miserablemente.

-Mio ... Amanda estar en casa en cualquier momento, llam hace veinte
minutos. Martha extendi la mano y agarr un antebrazo muscular. Buen seor,
nia, eres como un bloque de hielo! Ella atrajo a la mujer alta al vestbulo y cerr
la puerta detrs de ellos. "Ahora sube las escaleras antes de que cages tu
muerte." Martha continu conduciendo su carga a travs de la casa hasta que
estuvieron al pie de las escaleras.

Lex se sac de la mano del ama de llaves. "Estoy bien, Martha, slo estoy
preocupada por los problemas que parecemos estar teniendo con la cerca". Haba
pasado todo el da en la lluvia torrencial reparando otra seccin de valla. Tres
secciones en dos semanas. Tiene que haber algo, o alguien, causando esto. Lo que
agrav el problema fue la lluvia lenta y casi helada que haba estado cayendo
durante la ltima semana. No hay manera de localizar a quienquiera que sea
responsable, ya que la lluvia slo lava la evidencia, pens con enfado. Me alegro
de que no ha empezado a congelar por completo. Eso hara que esta maldita
incmoda de trabajar pulg Lex senta una clida mano en su mejilla fra absently
limpiar en un lugar de barro. "Qu?"

Simpaticos ojos marrones contemplaban los suyos. -Vete a entrar a la baera,

Lexie, la enviar en cuanto llegue a casa, de acuerdo? Martha sac el sombrero
de vaquero negro empapado de la oscura cabeza.

Soy transparente? -pregunt el ranchero mientras se limpiaba el pelo hmedo de

sus ojos. "Ella slo ha estado fuera por una noche." Cuando Lex vio la mirada
conocedora de la cara de Martha, le dirigi una sonrisa irnica a la mujer mayor y
sacudi la cabeza. -No importa, no quiero saber la respuesta a eso. Dio un ligero
apretn al pequeo hombro ms cercano a ella y se volvi para avanzar arduamente
por las escaleras.

Mientras caminaba a travs del dormitorio principal, Lex mir a su alrededor y

sonri a los sutiles cambios en la habitacin una vez espartano. Un mes. Not las
pequeas chucheras que ahora adornaban la cmoda y varias estanteras junto a la
chimenea. Y ya se siente ms como un hogar. Una colcha que haba sido hecha por
la bisabuela de Amanda estaba extendida sobre el pie de la enorme cama de
roble. La colorida cobertura le dio a la sala, por lo dems oscura, un chapoteo de
color muy necesario. Las dos mujeres tuvieron un largo y reflexivo debate y
decidieron compartir el dormitorio principal. Amanda haba tenido miedo de
agolpar a Lex, y la mujer morena haba pensado que tener habitaciones separadas
era un desperdicio completo. La mujer mayor slo pudo influir en su pareja
sealando que sera menos trabajo para Martha de esta manera. Lex tambin haba
argumentado que el armario principal tena ms espacio que el armario de la
habitacin, incluso con su ropa ya dentro. Maldicin, la extrao. Ella empez su
agua de bao con un suspiro pesado.

Amanda Cauble sacudi la cabeza mientras suba las escaleras. Acababa de ser
castigada por la ama de llaves por trabajar demasiadas horas. Martha no tiene
ningn problema para expresar su opinin, se maravill cuando entr en
el dormitorio principal . Amanda pas la mano por el pelo rubio de los
hombros. No puedo evitarlo si me lleva ms de tres semanas reorganizar la
oficina. Pero creo que lo peor ha terminado por ahora.

La joven suspir profundamente, se sent en la cama y se quit las zapatillas

altas. "Ooh ... eso se siente genial." Estir las piernas y se retorci los dedos de los
pies. Amanda mir alrededor de la habitacin oscura. Martha dijo que Lex estaba
arriba, pero no la veo en ninguna parte. La nica luz era el fuego parpadeante en
la chimenea, y ... -Ah-ha! Los ojos verdes brillaban maliciosamente cuando not
la luz que se asomaba por debajo de la puerta del bao. Se levant de la cama y
camin en silencio hacia la puerta cerrada. Amanda la abri lentamente. Se desliz
y sonri tiernamente y la vista delante de ella le hizo sonrer tiernamente.

El ranchero estaba tan hundido en la baera que su cabeza oscura apenas se vea
por encima del agua. Amanda pudo ver los anillos oscuros que eran prominentes
bajo los ojos cerrados de Lex. Su amiga pareca tan tranquila que la joven rubia
casi odiaba molestarla. Ella no ha estado durmiendo mucho ... o al menos eso es
lo que me dijo Martha . El ama de llaves le haba confiado en la planta baja que
Lex haba levantado temprano todas las maanas durante casi dos semanas.

"Me alegro tanto de que ests en casa." Martha salud calurosamente al agente
inmobiliario mientras Amanda entraba en la cocina. Ella acept felizmente el
fuerte abrazo de la joven. -Quizs puedas ayudarme a que Lexie reduzca la
velocidad un poco y se tranquilice.

-De qu ests hablando, Martha? Amanda se encaram en el pequeo escaln que

estaba junto al mostrador donde la anciana preparaba la cena. -Est Lex
bien? Rpidamente tom una zanahoria de la tabla de cortar en la encimera.
Martha le dio una palmada en la mano. Extrao tener a alguien aqu ahora que
realmente disfruta de verduras ... el pequeo imp ha llegado incluso Lexie a
probarlos. "Est bien, hasta ahora, pero me temo que ltimamente ha estado
trabajando casi hasta la muerte". Sigui cortando verduras para el estofado en el
que estaba trabajando.

Amanda se detuvo la mano en el camino para agarrar un tentador tallo de

apio. Ella est de vuelta en la casa antes de m cada noche, y no se va por las
maanas hasta que lo hago. Ella frunci levemente el ceo. Martha a veces puede
ser un poco sobreprotectora, lo s. Pero

"Oh, cario, realmente no lo sabes, verdad?" La mujer mayor le dio unas

palmaditas en la mano de Amanda. Roy me dijo que se levanta horas antes del
amanecer, reparando la cerca por los faros del jeep, y luego regresa a la casa
antes del desayuno y se limpia.

-Me pregunto por qu no me ha dicho nada al respecto. Amanda medit en voz

alta.

Martha frot el brazo de Amanda con tranquilidad. "Ella probablemente no quera

preocuparte, cario. Ambos sabemos lo ocupado que has estado consiguiendo tu
oficina en forma." Rasc un montn de verduras picadas en la olla grande. -Y t
sabes cmo es Lexie, querida.

La rubia asinti con la cabeza. -Lo s, Marta. Se puso de pie y se pas las manos
por los vaqueros negros. Y planeo cuidarla mejor, empezando ahora mismo. Ella
abraz suavemente a la mujer mayor. "Gracias por decirme." Amanda retrocedi
y comenz a caminar hacia la puerta. "Es ella?"

"Arriba, la envi hace casi media hora." Martha sonri y volvi su atencin hacia
su estofado.

Amanda se sinti mal. Ella saba que Lex estaba siempre a la altura de ella, pero
nunca pens en lo pronto. Ms de una vez, se haba despertado tiernamente de las
atenciones del ranchero ya vestido. Que tena sus propias ventajas, record con
una sonrisa cariosa, disfrut de ayudarla a desvestirse. Pero debo haberme dado
cuenta de que algo estaba pasando con ella antes de ahora.

"Hey ..." Amanda murmur suavemente mientras se acercaba a la baera. Lex?

Los ojos azules parpadearon lentamente y una expresin un poco aturdida apareci
en la cara de Lex. Amanda? -gru, luego se aclar la garganta. Se sent
ligeramente y se frot los ojos. "Ests en casa."Brillante, Sherlock. Qu vas a
hacer por un bis? Dile que te ests baando?

"Estoy seguro." Amanda se arrodill junto a la baera. Ella se acerc y coloc su

mano en una mejilla bronceada. "Te ves totalmente desgastado, cario."

Lex se apoy en el tacto. Ha sido un da largo. Volvi la cabeza y bes la delicada

mano. Dios, te extra. Su voz se quebr levemente en la ltima palabra cuando
Amanda la encontr a medio camino. Pequeas manos se enredaban en su cabello
hmedo mientras la joven la acercaba. Lex acept el beso ansiosamente,
necesitando el contacto con su pareja para reafirmar que Amanda no era un sueo.

Amanda pudo sentir la oleada casi elctrica a travs de ella mientras la anciana
desesperadamente profundizaba el beso. Se ech hacia atrs e inhal
profundamente. -Por qu no sales de la baera para que podamos continuar esta
conversacin en la otra habitacin? Ella jade mientras Lex levantaba su delgada
forma del agua. Seis pies de suavidad combinada y msculo se pararon delante de
Amanda mientras el agua se escurri del cuerpo bien tonificado del ranchero. Dios,
cada vez que la veo as mis rodillas se debilitan , su mente chisporrote. Amanda
se encontr levantada y luego fue llevada a la habitacin cuando los labios
insistentes capturaron la suya una vez ms.

***************

El sonido del telfono junto a la cama despert a Amanda. Ella alcanz

rpidamente para contestar mientras sus ojos intentaban fuzzily ver qu hora
era. A la una y media de la maana? Quin demonios ...? "Hola?" -susurr en
voz baja, tratando de no molestar a la figura que an estaba dormida envuelta en
su cuerpo. La suave mejilla de Lex le acarici el vientre suavemente.

"Quin diablos es ste?" -pregunt una voz irritantemente nasal. Ponga a mi

maldita hermana en el telfono!

Hubert. Tiene sentido. Amanda puso los ojos en blanco. Ella realmente no quera
despertar a Lex ya que la mujer mayor pareca estar finalmente descansando por
primera vez en casi dos semanas. No puede llamar al telfono ahora
mismo. Amanda hizo una mueca de dolor cuando su amante murmur y se
acurruc an ms cerca. "Puedo tomar un mensaje y hacer que te llame de
vuelta?"

La voz en el otro extremo del telfono explot. "Eres su pequea ... pieza ...
no?" Hubert prcticamente grit. "Pon a Lex en el maldito telfono, puta intil!"
Amanda se llev el telfono a su pecho por un momento. No quera que el delirio
de Hubert despertara a su amiga. Mientras forzaba sus emociones bajo control,
Amanda murmur en el auricular: "Puedes dejar un mensaje, o simplemente puedo
colgar en ti ahora. Le dir a Lex por la maana que llamaste. " Ella salt
ligeramente cuando el telfono fue golpeado hacia abajo desde el otro
extremo. Imbcil. Ella cuidadosamente apag el timbre y reemplaz el
auricular. Amanda sonri mientras senta Lex gusano su camino hasta su cuerpo
hasta que su cabeza oscura se acurruc cmodamente bajo la barbilla de la joven.

Ella sinti un repentino aumento de emocin y abraz a su compaero con fuerza

mientras trataba de contener las lgrimas. No voy a estar de pie y dejar que nadie
te haga dao Lex, ella jur en silencio.Incluso tu propio hermano. La joven tom
una profunda y temblorosa respiracin y hundi su rostro en el grueso cabello
oscuro.

Lex se despert y levant ligeramente la cabeza. "Oye." Ella cambi su cuerpo

hasta que estaba acostada junto a Amanda. El ranchero levant una mano para
encender la lmpara junto a la cama. Al ver las lgrimas en el rostro de la rubia,
abraz a Amanda. -Qu pasa, cario?

"Nada en realidad." Amanda buf, mientras se acurrucaba ms profundamente en

el abrazo. Un suave beso en su cabeza le hizo perder la compostura de
nuevo. Maldita sea

Amanda. Lex suavemente forz la cara de su amante hacia arriba. "Mirame

Porfavor." La mujer morena sinti que le dola el corazn mientras limpiaba las
lgrimas con las yemas de los dedos. -No me digas que no es nada, amor. Respir
hondo e intent controlar sus propias emociones. No puedo soportar verte as.

Amanda aspir un enorme trago de aire y luego tir una de las manos de Lex a su
cara y bes la palma. "Sshh ... es justo despus de colgar el telfono, tengo que
pensar." Ella sonri tristemente. "Y supongo que se est acercando a esa poca del
mes para m, porque mis emociones fueron completamente fuera de la escala." Ella
se inclin un poco y le dio a la mujer un beso tierno.

Mmm Lex devolvi la ofrenda y luego se apart de repente. "Espera un minuto,

qu quieres decir con que colgaste? Son el telfono?" Sin darle tiempo a
Amanda para responder, ella continu: -Quin diablos llamara ... -mir el reloj
despertador-, casi las dos de la maana?
Vaya! Debera? "Umm ... era tu hermano, pens que tena que hablar contigo
en ese momento, pero le hice pensar de otra manera." Amanda se prepar para la
inminente explosin, que curiosamente no lleg.

Lex ri entre dientes. "Oh enserio?" Alarg la mano para apagar la luz, luego se
acomod en una posicin ms cmoda en la cama. "Bien por usted." Tir a
Amanda en sus brazos y coloc un suave beso en la cabeza de la joven. "Gracias
cario."

Amanda coloc las mantas alrededor de ellas para evitar el fro de la habitacin. -
Puede ser bienvenido, pero no le apetece saber por qu su hermano estara
llamando en mitad de la noche? Ella envolvi sus brazos firmemente alrededor de
Lex y se acurruc ms cerca.

"No particularmente." La mujer mayor suspir mientras senta que el sueo la

tiraba de nuevo. "Sola hacerlo todo el tiempo, porque tarde en la noche es la nica
vez que estara en la casa". Luch para contener un bostezo. "Haba llegado al
punto de que estaba llamando por lo menos dos o tres veces a la semana, as que
apagu el telfono y le dej que se burlara de la mquina". Las ltimas palabras se
apagaron en silencio mientras Lex se quedaba dormida.

-Buenas noches, cario -susurr Amanda mientras suavemente echaba la cabeza

sobre el pecho del ranchero y se una a ella en el sueo-.

***************

-Me alegra ver que ustedes dos siguen vivos -grit Martha mientras Lex segua a
Amanda a la cocina a la maana siguiente. "Estaba a punto de enviar una fiesta de
bsqueda", sonri mientras Lex sacaba la lengua.

El ranchero empuj a su compaero a una silla cercana y tom dos tazas de caf
del gabinete. -Buenos das a ti tambin, Martha. Lex bes la cabeza griscea de la
ama de llaves y luego la golpe en la parte trasera.

-Aaaack! La mujer mayor gir y agit una esptula. -No eres demasiado grande
para ser azotada, jovencita!

Lex se apart y alz las manos para evitar cualquier golpe. "Ahora espera, Martha,
no querras romper un bien perfecto ... umm ... thingy-whattzit, quieres?" Se
volvi hacia Amanda, que tena una mano sobre su boca para intentar ahogar su
risa. -No ests ayudando, sabes?
-No me culpes, eres t el que no puede mantener las manos consigo misma -replic
Amanda. Rpidamente envolvi sus manos alrededor de la taza humeante que Lex
haba puesto delante de ella. "Mmm ... gracias." La joven se inclin sobre la copa
e inhal profundamente el rico aroma.

"Nunca he visto a nadie disfrutar de su caf tanto como t, cario." La mujer alta
se sent junto a Amanda y se recost en su asiento. Las patas delanteras de la silla
de Lex se alzaron unos centmetros del suelo.

Martha camin y le dio una palmada en Lex en la parte posterior de la cabeza. -

Cuntas veces tengo que decirte que no te recueste en tu silla? Coloc un plato
lleno delante de cada mujer. -Juro, no has cambiado un poco en quince aos. Antes
de que la ama de llaves pudiera alejarse de la mesa, se encontr sentada en el
regazo de la sonrisa de la mujer. "Qu!?"

"No creo que pudiera hacer esto hace quince aos, verdad?" Lex se levant y
levant a la mujer mayor con ella.

-Djame, pequea rata! Martha apret rpidamente las manos detrs del cuello de
Lex. Te vas a lastimar, Lexie! -grit mientras era lanzada suavemente en el aire y
captada de nuevo.

Lex se ech hacia atrs, pero se mantuvo firme en Martha. -Eso es mejor? -
pregunt, mientras la anciana bajaba de su regazo.

"T!" Martha la golpe en el hombro y luego cruz la habitacin. Ninguna de las

mujeres de la mesa se dio cuenta cuando se meti en el lavabo.

El ranchero le dirigi una sonrisa descarada a Amanda. Perdi por completo la

sonrisa diablica en la cara del ama de llaves.

Splat *

Hubo un silencio total en la cocina. La calma se rompi cuando Amanda empez

a rerse tan fuerte que cay de su silla con un slido golpe.

La mujer morena se levant. Una toallita hmeda colgaba de su cabeza y el agua

jabonosa goteaba por su rostro. -Martha ... -gru Lex mientras sacaba de su
cabeza el bulto empapado. Camin despacio hacia la mujer mayor que tena la
mano en la boca con una mirada de shock en su rostro.
-Oh, Lexie, no me di cuenta de que mi objetivo sera tan bueno. Los ojos de Martha
se agrandaron cuando not la mirada en la cara de la mujer alta. -Ahora, cario, no
hagas algo que puedas arrepentir ms tarde. Empez a retroceder lentamente.

A medio camino de su presa, Lex se detuvo. Mientras una lenta sonrisa se extenda
por su rostro, suavemente arroj el pao hmedo hacia el fregadero. -Las
devoluciones, Martha. Mir a la ama de llaves y se limpi la cara con una manga.

Martha se ech a rer. -Lo que digas, querida. Lanz una toalla seca a Lex, luego
volvi su atencin a la estufa. Slo recuerda quin prepara tus comidas y limpia tu
ropa.

"S, s ... Te he estado diciendo durante aos que podra hacer todo eso yo mismo,
sabes?" Lex se sent en la mesa. Mir a la joven que todava estaba en el suelo
junto a ella. -Vas a sentarte todo el da? Le ofreci una mano a Amanda.

"Gracias." La rubia se dej arrastrar del suelo. "Ustedes dos son peligrosos para mi
salud." Amanda se sent de nuevo en su silla y sacudi un dedo de advertencia a
Lex.

La mujer de pelo oscuro sonri burlonamente sobre el borde de su taza de caf. "No
es mi culpa que no puedas controlarte a ti misma", se ri entre dientes. Pero no me
quejo.

Amanda se ruboriz y dirigi su atencin al plato de comida que la ama de casa

haba puesto delante de ella. -Gracias, Martha -murmur mientras una pequea
mano le acariciaba suavemente el hombro-.

-No te preocupes, cario, siempre ha sido tan descarada, ya estoy

acostumbrada. La anciana se sent a la mesa con un fuerte suspiro. Mir a Lex,
que todava tena una sonrisa tortuosa en su rostro. "Deja de mirarme as, o tendr
que romper una cuchara en la parte trasera."

"Como que?" Lex era el retrato de la inocencia de ojos abiertos. Slo estoy
desayunando. Ella tom otro bocado de comida y le gui un ojo a Amanda.

La rubia puso los ojos en blanco. -Oh, por favor, gurdalo para alguien que no te
conoce como nosotros, ahora acta bien, o no te dir quin vi ayer en la
oficina. Amanda comenz a atacar su propio plato con entusiasmo, ignorando la
mirada de ojos azules de la mesa.
"Bien?" -pregunt Lex con paciencia. Se inclin hacia delante hasta que pudo
mirar a los ojos de Amanda. Con una nota burlona en su voz, susurr: -Me vas a
decir, o tendr que forzarte a hablar?

Amanda se inclin hacia delante y le dio un rpido beso en la nariz de su

amiga. "Estoy muy asustada." Ella se recost en su silla con una dulce sonrisa. -
Pero, supongo que tambin podra decirte ... Recuerdas la cena en la casa de mis
padres?

Lex puso los ojos en blanco. "Cmo he podido olvidar? Fue lo ms divertido que
he tenido en aos".

"Sabelotodo." Amanda le dio una palmada ligera en el brazo. Ahora callad, o no

terminar mi historia.

"Multa." Lex cerr la boca y tir la llave imaginaria. Levant las cejas a Amanda,
quien sacudi la cabeza y suspir.

-Gracias, creo, te acuerdas del hombre que est sentado a tu lado en la mesa, Mark
Garrett?

Lex asinti, pero no dijo nada. Sonri a Amanda, que le lanz una mirada
exasperada.

"Oooh, usted!" Amanda tir su servilleta y golpe a la sonriente mujer en la cara.

-Qu es lo que te hace lanzar dos cosas esta maana? -pregunt Lex mientras
devolva la servilleta a Amanda. Ella recogi ms comida en su tenedor y comenz
a comer de nuevo.

Amanda suspir. "Realmente no quieres una respuesta a esa pregunta,

verdad?" Tom otro bocado de comida. Tragando apresuradamente,
continu. "De todos modos, Mark lleg a la oficina ayer y dijo que haba dejado
su trabajo."

Bueno, eso no me sorprende mucho ... Pareca bastante cansado de todo. El

ranchero se levant y comenz a llevar su plato al fregadero. Lex not que Martha
haba terminado, as que rpidamente agarr el plato del ama de llaves tambin.

Martha se escupi y se puso de pie. -Yo puedo hacer eso, sabes? Ella estaba a
punto de continuar cuando not la mirada seria en la cara de la rubia. "Pero, si
ustedes dos me disculpan por un minuto, tengo una carga de ropa que necesita ser
revisada." Rpidamente sali de la habitacin, permitiendo a Lex y Amanda algo
de privacidad.

Amanda sonri a la figura en retirada, luego suspir. Mark dijo que haba
renunciado hace dos semanas, pero sigui recibiendo llamadas telefnicas
amenazadoras y cartas desagradables ... y estaba asustado por la seguridad de su
familia. Amanda dej el tenedor en el plato. Mir a Lex, que estaba de pie con la
espalda contra el fregadero. Y piensa que mi padre est detrs de todas las
amenazas.

Lex cruz rpidamente la habitacin y se arrodill junto a la silla de Amanda. -

Qu le hace pensar eso, cario? Ella puso una mano en el muslo de la joven y la
apret suavemente.

Amanda mir a sus ojos azules. -Porque Mark tiene mucha informacin
privilegiada sobre la compaa de mi padre, informacin que podra hacerle dao
serio si alguna vez sali.

"No creo que Mark sea el tipo que haga ese tipo de cosas, verdad?" Lex murmur,
levantando una mano para acariciar la mejilla de Amanda. Ella sonri mientras los
ojos verdes se cerraban, y Amanda se apoy en su toque con un suave suspiro.

"Mmmm ..." Amanda gir levemente la cabeza y bes la palma callosa. -No,
tampoco creo. Ella abri los ojos de nuevo y le dio a su pareja una sonrisa triste. -
Pero t conoces a mi padre, no confa en nadie. Ella observ como su mano caa a
la cabeza de Lex y sus dedos lentamente peinados a travs del cabello oscuro.

El ranchero sonri otra vez. Dios, me encanta la sensacin de sus manos en mi

pelo ... un toque me convierte en una masa temblorosa de gelatina. "Umm ...
Amanda?" Lex parpade, tratando de luchar contra el sentimiento letrgico que la
invada. -Vos ibas a decirme por qu Mark estuvo en tu oficina ayer, verdad?

Amanda respir hondo, luego la solt lentamente. "Lo siento ..." ella sonri a la
mujer mayor. Captur la mano que todava acariciaba su rostro y se
levant. "Vamos, vamos a sentarnos en la cueva, no puedes estar demasiado
cmoda arrodillada en el suelo".

"Oof." Lex gru, permitiendo que Amanda la pusiera de pie. "Tienes razn sobre
eso." Ella se estir y suspir aliviada cuando varios estallidos audibles salieron de
su espalda. "Dios, eso se siente mejor." La mujer de cabello oscuro sonri ante la
mirada que estaba recibiendo de Amanda. "Qu?"
"Eso suena tan doloroso Uno de estos das vas a hacer eso, y parte de ti se va a
caer." Amanda brome, sacando a Lex de la habitacin con su mano. Llev a su
amiga por el pasillo. "Te juro, tu estallars y crujirs ms que mi viejo coche."

Lex se ech a rer. -S, supongo que s, y es mucho ms viejo que yo! Mir a travs
de la ventana grande en la guarida. "Maldicin ... es desagradable mirar hacia fuera
esta maana." Lex gui a la mujer ms pequea hacia la ventana, donde ambos
podan mirar hacia fuera. "Este es el ms fro que ha estado por aqu en aos,
incluso podra quedarse lo suficientemente fro hoy o maana para nieve y tenerlo
pegado". Mir a Amanda, que estaba firmemente unida a su lado. "Me alegro de
que hayas vuelto a casa anoche antes de que empezara a ponerse mala, cario."

Mientras se acurrucaba an ms, la rubia asinti. Preferira estar aqu contigo que
estar sentado en casa de mi abuelo, preocupado por el tipo de problemas que
puedas tener.

"Yo? Problemas?" Lex los apart de la ventana y hacia el sof. "No me parece
que me meto en problemas a menos que ests involucrado." Ella se estremeci
cuando un codo la golpe en las costillas. "Ay!" Se sent y de repente encontr
su regazo lleno de una rubia de ojos verdes. -Ah, ahora soy muebles?

Amanda se ri entre dientes y envolvi sus brazos alrededor del cuello de la mujer
ms alta. "S." Se inclin hacia delante y bes la punta de la nariz de Lex. "Muy
cmodo tambin, podra aadir."

Lex desliz sus brazos alrededor de la espalda de la mujer ms pequea y la

acerc. "Oh si?" Captur los labios de Amanda en un suave abrazo. Mientras
senta pequeas manos enredarse en su pelo, Lex gimi. Trat de retroceder un
poco. -Pens que bamos a hablar? Susurr, justo antes de que esas mismas manos
la acercaran a la cara de Amanda.

"Ms tarde," Amanda respir, justo antes de que ella gentilmente luch a la mujer
mayor sobre su espalda y continu su ataque.

***************

"Mmm ..." Amanda suspir de su posicin extendida en la parte superior de

Lex. "Lo siento por eso." Ociosamente jugaba con un botn en la camisa de la
mujer mayor. -No puedo creer que me haya dormido as.

Lex continu su suave acariciando la espalda de la mujer ms pequea. "No te

preocupes por eso, cario, no dormimos mucho anoche, una pequea siesta no hizo
dao a ninguno de los dos", ri entre dientes. -Adems, si hubiramos continuado
lo que comenzamos, Martha se habra puesto de manifiesto y no cerr la puerta
cuando llegamos.

-Oh, Dios, eso podra haber sido embarazoso. Amanda se levant y mir por
encima del sof. "Aunque con la forma en que el sof se enfrenta, ella no poda ver
nada de todos modos." Estaba a punto de recoger donde lo dejaron cuando hubo
un frentico golpeo en la puerta principal.

-Quin demonios podra ser eso? Lex gru, mientras sala de debajo de Amanda
y se diriga hacia la puerta. Casi se top con Martha en el pasillo. "Lo
conseguir." Lex asegur al ama de llaves que se detuvo y la mir. "Qu?"

Martha dio un paso adelante y comenz a abotonar la camisa de la mujer de cabello

oscuro. "Abre la puerta vestida as, y te pondrs un escalofro", brome.

"Oops," Amanda se ri de la puerta. "Mi culpa, estaba tratando de encontrar un

lugar para calentar mis manos." Ella sonri dulcemente al ranchero.

Lex la fulmin con la mirada y luego se volvi para contestar la puerta. "Te
calentar ..." murmur ella. Abriendo la puerta, retrocedi sorprendida. -Ronnie,
qu haces con este tiempo? Abri la puerta para permitir que el joven entrara en
la casa.

"Lo siento, Sra. Walters ... pero Roy me pidi que viniera a buscarte." El
adolescente sac una gorra de bisbol hmeda de su cabeza. Ronnie Sterling haba
estado trabajando para el Rocking W Ranch por slo unas pocas semanas, desde
que Lex haba firmado los papeles para ser su tutor legal. Su hermano mayor Matt
estaba sentado en la crcel del condado a la espera de juicio por el robo de varios
miles de dlares en ganado, rompiendo y entrando y el intento de asesinato de Lex.

Amanda se adelant y agarr al joven por su brazo. "Ven por el fuego y clmate ...
puedes hablar con Lex en la guarida". Llev a Ronnie a la guarida y le hizo quitarse
el abrigo. "Sintese aqu." Ella le dirigi a la silla ms cercana al fuego, "... y
Lex te traer un poco de chocolate caliente." La rubia joven dio una sonrisa a su
amante.

"Chocolate caliente ... correcto." Lex se dio la vuelta y casi derrib al ama de
llaves. -Lo siento, Martha.
Martha se ech a rer. "Cario, entra ah y descubre lo que ese joven tiene que
decir, traer chocolate caliente suficiente para todos ustedes". Ella dio una
palmadita en la mujer alta a un lado y se volvi hacia la cocina.

Lex entr en la guarida y luego meti la cabeza alrededor de la puerta. "No olvides
los malvaviscos!" -grit a la figura que se retiraba. Se volvi y sonri a los dos
sentados frente a la chimenea. "Bueno, de qu sirve el chocolate caliente sin
malvaviscos?" El ranchero se acerc a donde Amanda estaba sentada frente a
Ronnie. Se sent en el brazo de la silla de la mujer ms pequea. -De acuerdo,
Ronnie ... Qu quera Roy que me dijeras?

-Una otra seccin de valla fue cortada anoche, seorita Walters -empez el joven
a enrojecer cuando vio a Amanda poner la mano en el muslo del ranchero-. Haba
escuchado de los hombres en el barracn sobre la relacin entre los dos, pero le
costaba creer que estas dos hermosas mujeres podran ser "de esa manera". Pens
que todas las mujeres gay llevaban cuero y cadenas, y tenan muchos tatuajes. Tal
vez Matt estaba equivocado ... Cuando Lester le haba explicado acerca de la Sra.
Walters y su amiga, le dijo al cocinero que su hermano deca que esa clase de gente
estaba enferma y pervertida. Chico, me grit esa noche. Pero, no parecen
pervertidos ... al igual que dos personas que se preocupan entre s. Hmm ...

Esto es ridculo! Lex se levant de un salto y comenz a pasear por la

habitacin. Volviendo su atencin al joven, suspir. -De acuerdo ... en qu
seccin? Not la mirada en el rostro de Amanda y vio a la joven levantando una
mano para hacerle seas. Lex se acerc a la silla y agarr la mano de Amanda y se
dej caer.

Ronnie mir sus manos juntas y rpidamente volvi sus ojos hacia el fuego. "Umm
... l dijo que era la esquina noroeste, l sac a la manada de esa seccin, porque
estaba teniendo problemas para llegar a la valla para repararla".

"Chocolate caliente, con malvaviscos, segn lo solicitado!" Martha entr en la

habitacin con una gran bandeja. Lo llev a una mesa cercana y se sent. -Bien,
vete aqu antes de que se enfre, tengo una olla de chile cocinando, as que si me
disculpas. La pequea mujer redonda sali corriendo de la habitacin antes de que
nadie pudiera decir nada.

Lex se ech a rer. -Has odo a la seora, Ronnie. Se levant y agarr una taza y se
la entreg al joven. Cogi otra taza humeante y se volvi hacia Amanda, que se
haba acercado a ella.
"Gracias cario." Amanda acept la clida bebida con gratitud. -Por qu es tan
difcil llegar a la valla en esa seccin, Lex? Ella sigui a la mujer alta hacia el silln
y se sent. -Es por el clima?

"No, no completamente, aunque con el tiempo como es, ser ms difcil de

alcanzar". Lex observ con una sonrisa mientras Ronnie se sentaba de nuevo frente
al fuego, su atencin hacia las llamas. "La cerca bloquea un pequeo can, que
tiene una desagradable pequea cada a la propiedad adyacente.Cerca de la nica
manera de llegar realmente es a caballo, debido a los terrenos accidentados y toda
la lluvia que hemos tenido.El jeep sera Slo quedarse atascado ".

Amanda se gir ligeramente, para poder estudiar los ojos de la mujer mayor. "Te
vas, no es as?" Dijo ms como una declaracin que como una pregunta. -No es
eso lo que pagas a todos esos hombres?

Lex ech su taza sobre una mesa auxiliar. "S lo soy." Ella se acerc y agarr la
mano pequea que estaba ms cerca de ella. "Y s, es por lo que los pago ... pero
todos, excepto Lester, Roy y Ronnie, fueron a la ciudad ayer para el fin de semana,
han estado trabajando muy duro en estas dos ltimas semanas, as que pens que
merecan un descanso . " Lex mir a los ojos de Amanda con determinacin. Y no
les pedir que hagan nada que no haga, cario.

"Lo s, Lex ... es que has estado trabajando ms duro que cualquiera de ellos.
Cundo tienes un descanso?" Amanda se llev la gran mano a los labios y bes
los nudillos suavemente. -Y no me molesta en negarlo, Martha me llen
anoche. Vio la leve sonrisa en el rostro del ranchero.

Martha tiene una boca grande. Lex abri su mano y pas las yemas de sus dedos
por la mandbula de la joven. "Pero yo ya haba decidido que ya que estars en
casa unos das la prxima semana ayudando a Martha a prepararse para el Da de
Accin de Gracias, me tomara el tiempo libre tambin".

Amanda sonri y se apoy en el toque del ganadero. "Creo que me gustar eso.El
mes pasado ha sido tan ocupado para nosotros dos, ser agradable pasar un tiempo
tranquilo con usted." Ella permiti que sus ojos dejaran la cara de Lex por un
momento y se concentrara en el joven cerca del fuego. "Creo que estamos
avergonzando a nuestros invitados, amor."

Lex mir a Ronnie. "S, creo que tienes razn, por qu no subo y me cambio, y
pasas un poco de tiempo con nuestro joven amigo, tal vez averige cules son sus
planes para las vacaciones?"
Buena idea, cario. Amanda sonri mientras su amante se
levantaba. Lamentablemente solt la mano de Lex. "Por favor, lleve una camisa
caliente, odio cuando salga con una camiseta debajo de su abrigo". Antes de que
Lex pudiera abrir la boca para discutir, Amanda continu: -Hs, o lo que usaste
ayer.

La mujer alta arque una ceja ante aquella observacin. -Maldita sea esa mujer,
no me quedan secretos? Lex sacudi la cabeza. Me ocupar de ella ms tarde. Ella
se dirigi hacia la puerta cuando la voz de Amanda la detuvo.

-No hars eso, Lexington, Marie Walters! ... Lo nico que hizo fue responder a
mis preguntas, as que dejas sola a esa pobre mujer! Amanda movi un dedo de
advertencia hacia la mujer mayor.

Lex se par en la puerta y sonri. "Si cario!" Le dio a la rubia un saludo burln
y se dirigi hacia la escalera.

Capitulo 2

Amanda se par en la puerta trasera, revolvindose con el abrigo de Lex. -Tienes

la radio, verdad? -pregunt mientras enderezaba el collar por tercera vez. -Y el
termo de caf que Martha te derram y ...?

Lex se inclin y captur los labios de la mujer ms joven en un suave beso. Se

apart despus de un momento, silenciando a Amanda. "S, cario, tengo tanto
maldito que Cannonball nunca volver a hablar conmigo, deja de preocuparte, he
hecho esto decenas de veces". Cannonball era el caballo que Lex haba comprado
la semana pasada en una subasta. Era un par de aos ms viejo que su trueno de
caballo, pero el negro semental haba tirado un zapato ayer por la tarde. Lex saba
que poda reemplazar el zapato, pero nunca escuchara el final de Dan, el hombre
que haba contratado especficamente para ese trabajo.

"Tal vez ... pero nunca he estado atrapado en casa esperando por ti cuando estuviste
fuera esas docenas de veces." Amanda levant la mano y apart el sombrero negro
de los ojos de Lex. -Volvers a esta tarde, verdad? Busc el rostro moreno sobre
el de ella, memorizando cada centmetro. "Algo simplemente no se siente bien
conmigo, Lex. Por favor, tenga mucho cuidado?"

-Te lo prometo, amor, tendr mucho cuidado. Lex le asegur. Ella coloc un suave
beso en la frente de la rubia. Tengo mucho por aqu para quedarme. Dio un paso
atrs y sonri. "Y, te promet llevarte las compras de Navidad el prximo fin de
semana. No hay manera en el infierno que me dejes salir de hacer eso, verdad?"
Amanda se ech a rer. -Tienes razn, Slim, a quin ms puedo meterme para
llevarme todos mis paquetes? Ella se puso seria cuando Lex busc el pomo de la
puerta. -Podra hacerme un gran favor?

Lex se detuvo y dirigi a la joven una mirada interrogante. -Claro, cario ...
nombra.

"Bueno, ya que iba a trabajar en la oficina esta maana, revisando algunas cosas
en la computadora ..." Amanda se mordi el labio inferior, "... crees que podras
escuchar la radio de vez en cuando y dejarme saber que t ' Est bien?

"Umm ... Est bien, qu tal la hora? De esa manera no voy a molestar mucho tu
trabajo". Lex sonri. Es tan linda cuando me mira de esa manera. No puedo
decirle que no. Dios, me he convertido en un completo wad de mush!

La mujer ms joven se acerc y le dio a Lex un abrazo desgarrador. "Qu tal cada
media hora, as que podr concentrarme en mi trabajo y no preocuparme tanto por
ti?" Sinti fuertes brazos alrededor de ella y devolvi el apretn. Suaves labios
capturaron la suya una vez ms, y por un instante, el mundo a su alrededor se
derriti.

Lex finalmente rompi el beso y respir hondo. "S. Bien, treinta minutos, no hay
problema." Dej que su frente descansara sobre la de Amanda. Eres muy bueno en
eso, sabes? Lex respir hondo y liber a regaadientes a la mujer ms pequea. -
Dios, Amanda ... te amo, pero ahora tengo que irme.

-Ya lo s, cario, yo tambin te amo, cada treinta minutos, verdad? Amanda abri
la puerta y se estremeci. -Dios, ese viento del norte es horrible! Se puso la manga
de Lex. "Vuelve antes si el tiempo se vuelve ms desagradable, de acuerdo?"

El ranchero gir ligeramente. "Si cario." Ella gui un ojo y luego sali del
porche a donde Cannonball esperaba pacientemente. Lex subi a la silla y ajust
las alforjas que sostenan el termo de caf. "Gracias por traerme una bolsa de cosas
juntos, Amanda. Ahora entra en la casa antes de que te congeles!" Ella hizo un
gesto con la mano y gir su prancing hacia el sendero norte.

Amanda cerr la puerta y luego mir por la ventana hasta que ya no pudo ver al
caballo o al jinete. -Ten cuidado, amor -susurr mientras su mano tocaba el cristal
ligeramente fro-.

-Supongo que se ha ido? Martha se par en la puerta de la cocina, secndose las

manos en una toalla de plato.
La rubia suspir y se apart de la puerta. "S. No s por qu no lo deja para que los
chicos cuiden maana o incluso el lunes". Amanda mir su reloj y sigui al ama
de llaves hasta la cocina.

Martha la gui hasta la mesa y se sent en la silla a su lado. "Cario, le hice esa
misma pregunta antes de subir a cambiarme". Sirvi caf de la jarra cercana en una
taza de espera. -Aqu ... pareces enfriada.

-Gracias, Martha. Amanda sostuvo la taza cerca de su cuerpo y tom un sorbo

cauteloso. -Lo hiciste, qu dijo? Se acerc y cogi una galleta de la fuente.

"Lex tema que aunque Roy sacara a la manada de ese pastizal, algunos de los
ganados o caballos regresaran a esa zona y se caeran de esa gota". La ama de
llaves neg con la cabeza. "Nunca hemos tenido este tipo de problemas antes,
seguro que me gustara saber por qu alguien est haciendo esto, simplemente no
tiene sentido".

"Lo s, es tan extrao, ahora mismo es slo un vandalismo, Lex me dijo que no
haba ningn ganado herido, o perdido, de lo que ella es consciente". Amanda mir
a Marta con expresin de preocupacin. "Oh, Dios, y si esta es la manera de mi
padre de regresar a Lex ... ya m?"

Martha se acerc y le dio una palmadita en la mano de la joven. -No hagamos

ninguna conclusin, querida, podra haber todo tipo de razones por las que esto
sucede. Ella se recost en su silla con una sonrisa. "Habl con Charlie ayer, l va
a tener ayuda de un diputado para patrullar la lnea de la cerca con las manos.

Amanda devolvi la sonrisa de la anciana. -Has invitado a Charlie a cenar el

jueves? Saba que Lex ya haba invitado al sheriff, pero Amanda disfrut haciendo
que el ama de llaves se ruborizara por un cambio.

-Bueno ... de hecho, yo dije que los Wade se iban de la ciudad a la casa de su
hermana para las fiestas, as que iba a tener una cena de microondas y ver el
ftbol. La anciana ri entre dientes. El sheriff Charlie Bristol era el novio de
Martha durante mucho tiempo, y desde haca aos intentaba que la dulce mujer se
casara con l. Por el momento, viva en una modesta pensin en la ciudad. Pero, si
Lex y Amanda hicieran lo que quisieran, estara en el cmodo hogar de Martha en
un futuro cercano. El ranchero haba dado a Martha una casa modesta construida
cerca de la casa principal una vez que comenz a remodelar el rancho hace varios
aos. Lex se neg a dejar que la mujer siguiera viviendo como una sirvienta comn
en una pequea habitacin detrs de la cocina, ya que la ama de llaves haba
rechazado una habitacin en la casa principal.
-Bien, mis abuelos estarn aqu, y espero or de mi hermana en el da
siguiente. Amanda haba invitado incluso a sus padres, pero su madre haba
llamado a Anna Leigh y le haba pedido que pasara sus arrepentimientos. Ni
siquiera me hablaba ... Tena que recibir el mensaje de mi abuela. Lo cual es igual
de bien, supongo. No tengo ni idea de dnde sentaremos a todos como es. "Umm
... Martha, odio hacer una pregunta tonta, pero hasta el momento tenemos al menos
ocho personas confirmadas para la cena de Accin de Gracias. Dnde vamos a
sentarlas?"

El ama de llaves ri. "Oh, cario ... no te preocupes, tenemos una enorme mesa
que montamos todos los aos en la sala de estar, Lexie siempre saca todo de all
por el da". Mir alrededor de la cocina. "Ya que el saln de barro se abre a ambas
habitaciones, siempre llevamos toda la comida y golosinas por ah, tambin
mantiene el trfico en la zona de coccin, as que no tengo tantos pies para
tropezar".

"Buena idea." Amanda mir su reloj. -Oh, tengo que llegar a la oficina ... Lex
debera estar radiodifundida en cualquier momento ahora. Volvi a llenar su taza
de caf y se puso de pie. -Tengo trabajo en la computadora, Martha, slo si me
necesitas para algo. La joven dej la habitacin antes de que el ama de llaves
pudiera decir una palabra.

-No puedo creer que esa joven haya hecho que Lexie estuviera de acuerdo en hacer
el check-in con ella. Martha sacudi la cabeza gris mientras limpiaba la mesa. "Eso
es absolutamente increble."

***************

El viento fro cort a travs de Lex como un cuchillo, lo que le hizo bajar el
sombrero un poco ms sobre sus ojos. Maldita sea ... Debo estar cada vez ms
suave ... esto nunca antes me molest, suspir para s misma. Pero al menos la
lluvia ha cesado por ahora. Lex mir su reloj, sonri, y sac la radio porttil del
bolsillo de su abrigo. - Amanda, esto es Lex.

Un ligero crujido de la radio, luego una voz sin aliento volvi, "Hola, Lex. Est
todo bien?" Amanda son un poco sin aliento.

"Todo est bien, estoy casi all." Lex casi dej caer la radio cuando Cannonball
tropez en el camino. -Fcil, amigo. Ella palme suavemente el castrado de color
dorado en el cuello. Un mensaje confuso de la radio llam su atencin. -Qu fue
eso, Amanda? Este barranco en el que estoy parece est bloqueando tu seal.
Bueno, slo te pregunt si ests lo suficientemente caliente, el viento parece haber
llegado aqu en la casa y ... el tiempo ... un poco ms tarde en el da. La voz de
Amanda continu rompindose.

A pesar de que estaba cerca del medioda, la cubierta de nubes pesadas hizo la
visibilidad pobre. Lex se estir a travs de la penumbra para ver su destino. La
cerca estaba a unos cien metros de donde estaba. Otra rfaga de aire fro y hmedo
casi le quit el aliento. "Cario, sigues rompiendo, puedes leerme bien?" Tuvo
que levantar las riendas mientras Cannonball empezaba a dar una patada,
obviamente agitada. -Vaya, muchacho, es fcil.

Otra explosin de esttica lleg a travs de la radio. "... no puedo ... t. Todava
ests ...?" Amanda empezaba a parecer frustrada. -Puedes ... yo, Lex?

"Amanda, estoy en un lugar malo, amor. Te har radio cuando llegue a un terreno
ms alto, de acuerdo?" Lex embols la radio y cay sin esfuerzo desde la silla de
montar. Llev el nervioso caballo a un rbol grande cerca de la valla roto y at las
riendas flojamente a una rama. "Qudense aqu, amigos, estos rboles deben
bloquear lo peor del viento". La mujer alta le dio otra suave palmada, luego agarr
su bolsa de herramientas y se acerc a la rotura de la cerca.

Lex tir del collar de su abrigo ms apretado, tratando de evitar el viento

helado. Creo que se est poniendo ms fra, y esas nubes parecen poder romperse
en cualquier momento. Se dej caer sobre una rodilla y estudi los hilos de cables
que yaca en el suelo. No est roto ... definitivamente cortado. Un sonido lejano de
delante de ella atrajo la atencin del ranchero. Qu ... se puso de pie y se adelant
cautelosamente para investigar.

Detrs, cerca del borde de la gota, haba un pequeo ternero. Pareca estar
enredado en un pequeo cepillo, ya que estaba en un lugar y continu
llorando. Rust colorado con una cara blanca, el animal joven llor ms plaintively
cuando vio la figura alta que camina l es manera.

"Espere, pequeo", Lex trat de calmar, "Te sacar de ese lo en ningn

momento." Ella extendi los brazos en un asunto no amenazante mientras trataba
de mantener el animal calmado con su voz. Echando un vistazo a su derecha, Lex
not la cada. "Ahora intenta mantener la calma, o ambos terminaremos all
abajo." Se agach al lado del ternero y despej el cepillo con una
mano. Inclinndose para ver mejor, Lex maldijo. -Cmo diablos consigui una
cuerda atada ...? Un peso pesado se clav en la parte de atrs de su cabeza, y Lex
sinti un momento de ingravidez antes de que todo se volviera negro.
***************

La rubia caminaba frenticamente alrededor de la oficina murmurando por lo

bajo. "No me gusta esto en absoluto ... algo simplemente no se siente
bien". Amanda se detuvo junto a donde estaba la radio. Ella cogi el micrfono y
luego se detuvo. "Dijo que me volvera a enviar la radio tan pronto como llegara a
un lugar mejor, slo han pasado unos diez minutos".

"Todo bien, cario?" Marta entr en la oficina llevando la jarra de caf. Pens que
podras usar ms caf. Mientras observaba a la joven pasar por el suelo delante de
ella, ella corrigi, "Tal vez no, Amanda?"

-Oh, Dios mo, Marta, me asustaste! Amanda gir de repente. "Dijiste algo?"

La ama de llaves se sent la jarra y se acerc a Amanda. Te pregunt si todo estaba

bien. Martha coloc una pequea y regordeta mano sobre el hombro de la joven. -
Pareces un poco cansada, cario.

Amanda palme suavemente la mano. -No lo s, Martha, algo simplemente no se

siente bien, Lex me dijo que me hara una radio de vuelta, y eso fue hace quince
minutos. Respir hondo y sacudi la cabeza. "Lo s ... Probablemente estoy
imaginando cosas, pero no puedo evitarlo".

-Tal vez no, hija, a veces nuestros corazones nos dicen ms de lo que creemos. La
mujer mayor condujo a Amanda a la silla que haba detrs del escritorio. "Sintate
un momento y trata de relajarte." Despus de que la rubia sigui sus instrucciones,
continu, "Ahora cuntame todo, querida."

-Es difcil de describir, Martha, como un dolor en mi estmago y una pesadez en

mi pecho. Amanda tena una mirada lejana en los ojos. "Y cuanto ms me siento
aqu, peor se siente este sentimiento". Se levant de un salto y agarr el micrfono
de la radio. "Lex, cario, puedes orme?" Soltando la captura, todo lo que
escuchaba era esttico. -Vamos, Lex, por favor?

Martha se par a su lado, con una mirada preocupada arrugando su rostro. Debera
estar all ya, y la recepcin de esa parte de la propiedad nunca ha sido un problema
en el pasado. Se acerc y cogi el telfono. -Voy a llamar a Roy y llevarlo aqu. La
ama de llaves marc un nmero en el telfono y esper pacientemente por una
respuesta. "Lester, esta es Martha, Roy est all?"

-S, acaba de terminar en el granero y est en camino de limpiarse, qu

necesitas? El viejo cocinero gru.
"Lo necesito en la casa principal, pronto, y le digo que se vista bien, tenemos un
trabajo importante que hacer". Martha se quebr, no en el estado de nimo para su
lucha de buen humor habitual.

Lester se detuvo cuando se dio cuenta de que algo andaba mal. -Estar bien en un
par de minutos. Se detuvo un momento y continu-: Si necesitas algo, Martha,
avsame, de acuerdo?

La ama de llaves permiti que una pequea sonrisa escapara. -Lo har, Lester,
gracias. Colg el telfono y vio a Amanda dirigindose hacia la puerta. "A dnde
vas?"

-Al subir a cambiar, voy con Roy cuando llegue. Amanda sali de la habitacin
antes de que Martha pudiera detenerla.

***************

Un dolor palpitante en la cabeza hizo que Lex abriera lentamente los ojos y tratara
de mirar a su alrededor. Ah ... mala idea, Lexington, se reprendi, cerrando los
ojos mientras tomaba un respiro superficial .Maldita sea, eso duele! Lex trat de
moverse, pero se encontr parcialmente enterrada debajo de varias ramas de
rboles grandes. Si me caa, cmo terminaba en estas cosas? La mujer de pelo
oscuro busc en su cerebro borroso una respuesta. Espera un minuto ... No
ca. Algo o alguien me golpe por detrs. Probablemente arroj esta mierda
encima de m despus. Trat de voltear el cuerpo hacia arriba, pero el peso de las
ramas y varios dolores agudos la detuvieron. -Aaah ... maldita sea! Lex
gru. Sonidos de la esttica que venan de su bolsillo derecho de la capa cogieron
la atencin del rancher.

"Lex, cario, puedes ... yo?" La voz preocupada de Amanda rompi la esttica.

Amanda? Lex trat de alcanzar la radio en su bolsillo, pero su brazo derecho

estaba clavado en su pecho. "Mierda!" Otro dolor agudo hizo que dejara de
moverse inmediatamente. Cerr los ojos y se concentr hasta que el dolor
disminuy en un nivel ms manejable. Bueno ... vamos a tratar de averiguar lo
que duele tan mal. Ella decidi que el mejor lugar para comenzar sera sus dedos
de los pies, as que Lex trat de moverlos dentro de sus botas. -Oh, idea
equivocada! El movimiento caus ms dolor a lo largo de su espalda.

La radio chisporrote de nuevo. -Vamos, Lex, por favor?

La mujer herida intent llegar de nuevo a la radio, esta vez con la mano
izquierda. Pero su brazo izquierdo estaba retorcido alrededor de su cabeza, y los
escombros que la cubran tenan a Lex completamente atrapado. -Maldita
sea! Gru, luego se estremeci cuando el movimiento caus ms molestias. Su
impetuosa cabeza empezaba a calmar al ranchero en una neblina soadora. Trat
de luchar contra sus pesados prpados, pero sin xito. Tal vez si yo slo descansar
un minuto, tendr suficiente energa para salir de este lo antes de que Amanda se
preocupe demasiado. La oscuridad la atrajo una vez ms.

***************

-Ests segura de esto, seorita Amanda? -pregunt Roy mientras ensillaba los dos
caballos del establo. La joven rubia estaba de pie justo afuera de la cabina, atada
al fro. "Ella probablemente slo tuvo algunos problemas de radio debido al tiempo
y se qued para terminar de reparar la valla." El capataz del rancho ech un vistazo
a la forma firme de Amanda. Probablemente la conoceremos por el camino.

Amanda descruz sus brazos y suspir. -Estoy seguro, Roy, tengo que hacer esto,
de acuerdo? Camin hacia donde una yegua marrn y blanca, robusta, estaba
ensillada y lista para marcharse. "Oye, Stormy." El pony de la pintura haba sido
un regalo reciente de Lex que constantemente la provocaba sobre el tamao del
animal apacible. Amanda se frot la nariz del caballo y susurr: -Me vas a ayudar
a encontrarla, verdad, chica? Un ligero acariciar su pecho fue la nica respuesta
del caballo.

Roy sac a su caballo del establo. -De acuerdo, pero no me busques proteccin
cuando nos atrape, de acuerdo? -brome, tratando de aliviar el estado de nimo. A
decir verdad, el capataz tambin estaba preocupado. No era como si su jefe
estuviera fuera de contacto cuando ella lo prometi de otra manera. Pero no voy a
decirle a esta joven que ... Martha tendra mi piel de seguro!

-No te preocupes, Roy, te proteger. Amanda sonri levemente mientras sacaba a

Stormy de su puesto. -Aceptar toda la responsabilidad de este pequeo viaje, de
acuerdo? La pequea rubia y su caballo siguieron a Roy afuera. Amanda se levant
y esper a ver qu direccin tomara el capataz. "Bien, comencemos esta fiesta
antes de que el clima se vuelva demasiado desagradable".

El hombre mayor suspir. "S, seora." l los dirigi hacia el sendero del norte sin
otra palabra.

Media hora despus, llegaron a Cannonball. Se vea incmodo y mojado

apoyndose bajo un rbol grande. Roy tir de su caballo cerca del animal nervioso
y desmont. l se acerc al caballo que pisote y luego lo mir furioso. "Hola." El
capataz pas la mano por el cuello del animal para buscar algo fuera de lo
normal. Amanda baj de su montura y se par detrs de l. Roy se volvi a hablar
con ella. "Est atado a la rama, y todo se ve bien". Ambos miraron alrededor del
claro para echar un vistazo al ranchero desaparecido.

As que eso significa que tiene que estar por aqu en alguna parte. Amanda se
estremeci cuando una fuerte rfaga de aire fro y hmedo la sopl ligeramente
hacia atrs. Estupendo. Justo lo que necesitbamos. Ms lluvia. Ella sigui la pista
de Roy y at su caballo a un rbol cercano. "A dnde vamos desde aqu?"

El capataz apunt hacia el norte. "Si tengo mis objetivos correctos, la lnea de la
cerca debera estar justo por all." Sac un rifle que haba sido escondido en una
vaina en su silla de montar. -Vamos, est a menos de cien metros de aqu. Roy
llev a Amanda a travs de los rboles hasta que llegaron a la cerca. Los hilos de
alambre rotos todava estaban tendidos en el suelo, y una gran bolsa de lona estaba
sentada cerca. "Ella lleg a la cerca bien." Se arrodill y comprob el suelo cerca
de la valla. Aqu nada inusual.

Amanda se par a su lado mientras ella trataba de ver a travs de la lluvia que se
empaaba ahora. "Escuchaste algo?" -le pregunt al hombre arrodillado.

Roy mir a la joven. "Escuchar que?" Inclin la cabeza hacia un lado y escuch
atentamente. Todo lo que oigo es el maldito viento y la lluvia.

"Shh, ah est otra vez." Ella levant un dedo de advertencia. Sonaba como un
grito.

Cerr los ojos y se concentr. "Yo no ... Espera! S ... creo que viene de all." El
capataz seal la cerca hacia un montn de arbustos. -Ves eso, seorita Amanda?

La joven asinti con la cabeza. -Creo que s, parece un pequeo animal. Ella se
dirigi hacia el sonido.

Espera, eso est cerca de la cada! Roy la agarr del brazo y la retuvo. "Djame ir
primero, de acuerdo?"

Amanda se detuvo y se encogi de hombros. "Por supuesto." Ella lo ayud a

levantarse y sonri. "Bien?"
Roy mene la cabeza. "S, seora." Cogi el rifle y se dirigi hacia el
cepillo. "Qudate detrs de m sin embargo, de acuerdo? Esa es una gota
realmente desagradable all."

"No hay problema." Amanda puso su mano sobre su espalda y sigui sus
pasos. "Dirigir."

El pequeo becerro estaba de pie en el pecho de alto cepillo llorando. Cuando las
dos personas se acercaron, trat de avanzar hacia ellos, pero pareca estar atascada.

"Parece que est enredado en algo." Roy se volvi hacia Amanda. "Voy a
comprobarlo, por qu no te quedas aqu, lejos del borde?" Esper hasta que la
mujer ms joven asinti. -Puedes sostener esto por m, por favor? El capataz le
entreg el rifle.

Amanda cogi el arma y mir a su alrededor nerviosamente. -Es algo realmente

necesario? -pregunt mientras avanzaba lentamente hacia el animal que gritaba.

Roy la mir por encima del hombro. -Probablemente no, pero prefiero estar seguro
que arrepentido. Volvi su atencin hacia el ternero. "Tmalo con calma,
pequeo."

-De acuerdo, puedo ver eso. Amanda estuvo de acuerdo, mirando el suelo bajo sus
pies. Haba varios pares de huellas en el barro, y ella not que un par pareca ser
zapatillas de deporte. Mir los pies de Roy, luego los suyos. Ambos llevaban
botas. Y Lex siempre lleva botas. De dnde provienen estas huellas de tenis? Se
inclin para mirar un poco ms cerca cuando oy la maldicin de Roy.

-Maldita sea, este pequeo se ha atado al cepillo con una cuerda! Quin diablos
hara algo as? Trabaj cuidadosamente para liberar al becerro de su lazo. Esto no
fue un accidente. Unos pocos movimientos ms de su mueca, y el ternero se alej
corriendo hacia la abertura de la valla. "De nada!" -grit Roy, mirando a Amanda
con una sonrisa. Poda ver la intensa concentracin en su rostro mientras estudiaba
el suelo alrededor de ellos. "Que pasa?"

La joven seal el suelo batido bajo sus pies. "Qu te parece esto?"

Roy ech un vistazo al suelo, tocando la tierra con su mano enguantada. "Zapatillas
de deporte? Y bastante reciente, tambin." Observ cmo Amanda caminaba
lentamente hacia el borde de la gota, inclinndose hacia adelante para mirar hacia
abajo. Cuidado, ahora!
Amanda se arrodill dbilmente. "Oh no." -grit mientras inclinaba su cuerpo
cerca del borde. -Roy, mira!

El capataz corri a su lado para mirar por el lado del saliente. "Jess, cmo
demonios ..." Debido a la cantidad de ramas y extremidades que lo cubran, apenas
poda distinguir la figura estirada abajo.

-Lex! -grit Amanda, buscando frenticamente algn modo de llegar al

fondo. "Puedes escucharme?" Se dio la vuelta para agarrar el brazo de
Roy. "Tenemos que llegar all !, podra estar seriamente herida!"

-Espera un momento, seorita Amanda, djame ir a buscar una cuerda, de

acuerdo? Roy se puso de pie de un salto y corri hacia los caballos.

La mujer rubia sigui buscando un modo de llegar a su amante. "Lex, vamos,

cario, dime que ests bien, por favor?"

Una voz familiar llam a Lex y la empuj desde la inconsciencia. Amanda? La

mujer morena abri lentamente los ojos. Dios, debo estar alucinando. Se esforz
por tomar una respiracin profunda, luego jade cuando el movimiento le caus
un dolor extremo. Ah, geez ... no es bueno, Lexington. Lex escuch atentamente
mientras esperaba volver a escuchar la voz.

"Lex, Dios, por favor, contstame, o muvete, o algo as!" -grit Amanda medio
a punto de llorar. -Maldita sea, escchame! -le suplic mientras se limpiaba las
lgrimas de la cara.

Amanda? Lex murmur en voz baja. Realmente es ella! "Puedes

escucharme?" Ella se ahog cuando el dolor se hizo ms intenso. Tengo que hacer
algo para que ella sepa que estoy bien. Lex tom un inventario rpido de cul era
su condicin fsica. No mucho que pueda hacer, pero tal vez ...

La pequea rubia prcticamente yaca en el borde del saliente, buscando cualquier

seal de que su pareja estaba viva. Roy repentinamente regres llevando una larga
cuerda de cuerda. "Est bien ... si puedo encontrar algo para atar esto a, puedo dejar
caer sobre el borde y comprobarlo fuera. Vamos a tener que volver a la casa y
conseguir el jeep, sin embargo." Mir frenticamente alrededor buscando algo para
anclar la cuerda.

-El jeep, pero pens que no podamos subir aqu? Amanda sigui vigilando al
ranchero inmvil que estaba debajo.
Roy at un extremo de la cuerda a un pequeo tocn de rbol. "No podemos, pero
si tomamos la carretera del este de la barraca, terminaremos por ese camino all
abajo". Seal lo que pareca una hendidura en la hierba abajo, no lejos de donde
estaba Lex. "Llevar alrededor de hora y media llegar a la casa del rancho y luego
regresar aqu, pero primero tenemos que revisarla". Tir de la cuerda para
comprobar su robustez. -Espero que esta maldita cosa me abrace.

Amanda agarr su mano con una fuerza feroz. "Probablemente no te detendr, pero
s que me tendr a m." Sus ojos verdes brillaron con determinacin. -Puedes
contenerlo hasta que llegue all, y luego regresar a la casa en busca del
jeep. Cuando lo vio tratar de discutir, Amanda levant una mano. -Espera,
escchame, por favor. Ella asinti con la cabeza a la figura inmvil debajo de
ellos. "Soy ms ligero, ms joven, y podra mantenerla ms tranquila que t."
Adems, le sonri cansadamente, "t sabes el camino de regreso aqu ... yo
no". Ambos miraron a Lex.

"Hey, lo viste?" Roy apunt, emocionado. Creo que vi que se mova la mano!

Amanda se mordi el labio y mir la forma inmvil. -Ests segura? No ... -y

entonces lo vio. Los dedos de la mano izquierda de Lex se movieron
lentamente. "S!" Ella envolvi sus brazos alrededor del hombre asustado y se
ri. "Se mud!"

Roy se sonroj y se apart un poco. "Umm ... bueno, vamos a bajar para que pueda
volver a la casa, de acuerdo?" At la cuerda alrededor de Amanda rpidamente,
haciendo un arns. Una vez que llegues all, te bajar los suministros, de
acuerdo? Descarg el rifle y le entreg los cartuchos.

Para qu sirven? Amanda le dirigi una mirada divertida.

"Sin embargo, la Sra. Lex lleg all, no fue un accidente, quiero que tengas el rifle
contigo, por si acaso". Entreg el arma y ayud a Amanda a cubrirla por encima
del hombro usando la correa de cuero.

Amanda respir hondo y asinti. No me gusta, pero tienes razn. Cambi la pistola
hasta que se sintiera cmoda en la espalda. "Asegrese de ponerse en contacto con
el Sheriff Bristol antes de irse, de acuerdo? Necesita saber sobre esto."

Roy asinti con la cabeza. "Bien, vamos ... vamos a bajar, seorita Amanda." Se
levant y enroll la cuerda detrs de l, usando su brazo derecho y su espalda para
sujetar los hilos.
"Bueno." Amanda se dirigi lentamente hacia el borde, deslizndose hasta que slo
vio su cabeza al capataz. "Nos vemos en un poco, verdad?" Le dio a Roy una
sonrisa entrecortada.

-Seguramente, seorita, sintate bien, y volver en un instante. Roy le gui un ojo

a Amanda mientras la bajaba de vista.

Momentos despus, Amanda se encontr en el fondo de lo que pareca ser un

barranco. Rpidamente desat la cuerda de su alrededor y permiti que Roy la
levantara. La pequea mujer tropez hasta donde Lex permaneca
inmvil. Lex? Empez a quitar los escombros de su amante. -Miel, puedes
orme?

Amanda? Lex solt un grito ahogado, mientras senta que pequeas manos
tocaban ligeramente su cabello. -Ests realmente aqu? Su voz era un susurro
desnudo.

-Estoy aqu, amor, djame tratar de quitarte algo de esto. Amanda comenz a
separar cuidadosamente los miembros ms pequeos y el cepillo. "Qu te ha
pasado?" Se inclin para escuchar lo que Lex trat de decir.

El ranchero casi llor de alivio cuando se dio cuenta de que Amanda estaba en
realidad con ella. "Dios ... pens que eras un sueo." Ella sinti una suave mano
en su rostro. "Yo ... no recuerdo mucho." Ella sinti que otro miembro grande era
removido de su cuerpo, y gimi en aprecio.

Amanda oy el gemido y se detuvo. -Oh, dios, te he hecho dao? Haba sacado

lo suficiente para echar un vistazo a la cara de Lex. Los ojos del ganadero estaban
cerrados, y haba varios rasguos todava sangrantes en su mejilla y frente. Tena
miedo de trasladar a Lex ya que saba que el ranchero haba cado casi treinta pies.

-No ... no me doli. Lex murmur, luchando contra otro ataque de

inconsciencia. "Alivio"

Un grito de arriba llam la atencin de Amanda. -Seorita Amanda, estoy

enviando todos los suministros ahora, cmo est ella? Roy haba atado las alforjas
a la cuerda y las haba bajado cautelosamente al suelo.

Amanda mir al capataz. Est de nuevo, pero pareca bastante coherente cuando
estaba despierta. Desat las bolsas y las llev a donde estaba el ranchero. -Por
favor, date prisa, Roy ... No s qu tipo de lesiones tiene.
El capataz la salud con un gesto. Dej la radio en una de las bolsas, en caso de
que la suya se rompiera. l desapareci de la vista.

-Manda? La voz de Lex era un crujido ronco.

La mujer ms joven cay de rodillas al lado del ranchero todava sujeto. -Estoy
aqu, cario. Ella apart oscuros flequillos de la cara arrugada y fangosa de Lex. -
Roy se ha ido para pedir ayuda, volver muy pronto. Senta que las lgrimas le
quemaban los ojos.

"Fro." Lex poda sentir el dolor tomar de nuevo. "No puedo sentir ..." sus ojos se
cerraron lentamente antes de que pudiera decir algo ms.

Captulo 3

Amanda pas la siguiente media hora tratando de hacer que su pareja se sintiera
ms cmoda. Tena una gran mayora de los escombros despejados del cuerpo de
Lex, pero todava haba varios miembros que eran demasiado pesados para que
ella se moviera sin arriesgar ms lesiones al ranchero. Dentro de una de las bolsas
que Roy haba dejado era un kit de emergencia que contena varias mantas trmicas
brillantes. A pesar de que Amanda estaba ms que preocupada por lo bien que
trabajaban desde que eran tan delgadas, haba cubierto a Lex lo mejor que poda
con el material endeble.

"Lex ... puedes orme?" La joven limpi la cara de Lex con un pao
hmedo. "Vamos, cario, despierta conmigo, de acuerdo?" La lluvia haba cesado
por el momento y pareca que el sol de la tarde estaba tratando de hacer una
aparicin. "Ojal supiera lo que pas, y si caste, cmo termin todo esto encima
de ti? No tiene sentido". Empez a pasar los dedos por el cabello de Lex.

Un ojo azul parpade parcialmente abierto. "No estoy muy seguro de m mismo.
Recuerdo un becerro ..." La voz de Lex era ronca, pero ms fuerte que antes. Poda
mirar a Amanda sin tener que moverse, ya que la rubia estaba arrodillada a la
derecha de Lex. -Cunto tiempo he estado fuera? Cuando vio que las lgrimas
comenzaban a caer de los ojos de la joven, Lex casi llor. Dios, cario ...

Por favor no llores Todo va a estar bien."

"Lo siento ..." Amanda olfate y se limpi la cara con el dorso de una mano. "Es
que estabas inconsciente y no saba lo mal que estabas herido, y no puedo sacar
todas estas cosas de ti, y ..." ella saba que ella estaba balbuceando pero no poda
parar.
Amanda. Lex la detuvo en medio de la corriente. -Estoy bien, slo metido en el
suelo y dolorido, no parece que se haya roto nada. Aunque no puedo sentir mis
piernas - pero eso puede deberse ms al fro que a cualquier otra cosa. No tiene
sentido asustarla. "Y aunque me alegro de que ests aqu, cmo me encontraste?"

Amanda respir hondo. "Ests seguro de que ests bien ?, sigues

desvanecindome." Ella continu acariciando el enmaraado cabello oscuro.

Lex cerr los ojos con fuerza, luego los volvi a abrir. "S ... solo tengo un dolor
de cabeza, ahora dime cmo llegaste aqu, cario".

-Bueno, cuando no volviste la radio como dijiste que lo haras, Marta y yo nos
preocupamos. Prueba a morir de miedo, pero en realidad no necesita or eso
ahora mismo, pens Amanda. -As que llam a Roy y l ensill un par de caballos
... Encontramos un ternero atado a algunos arbustos all arriba -seal con su mano
libre, mientras la otra acariciaba inconscientemente el cabello oscuro de su amante-
. "Y luego vi un montn de huellas cerca del borde, cuando mir hacia abajo, pude
verlo aqu." Amanda se detuvo cuando su garganta se cerr con lgrimas. "No
poda decir si lo estabas ..." ella ni siquiera poda decir la palabra.

"Sshhh ..." Lex se esforz por sacar su brazo derecho de debajo de su

cuerpo. Quera tratar de calmar a la mujer ms joven de alguna manera. El peso de
la rama que an estaba sobre su espalda la detuvo. "Maldita sea."

Amanda la detuvo acariciando suavemente y coloc una suave mano en el hombro

del ranchero. -Por favor, qudate quieto, Lex, Roy debera volver pronto con
ayuda.

El ranchero detuvo su lucha. Lex permiti que su cabeza cayera ligeramente hacia
adelante hasta que su frente descansara contra un miembro robusto. Haba
aterrizado encima de una pequea parcela de cedro, y la abrumadora fragancia del
rbol empezaba a llegar hasta ella. Maldicin! Odio sentirme impotente como este
... Dios. Poda sentir la sensacin borrosa de regresar, pero estaba decidida a
combatirla. Sigo saliendo as, y Amanda va a morir de miedo. Amanda? -susurr
Lex mientras volva la cabeza ligeramente hacia un lado-. Cunto tiempo ha
pasado Roy?

Un poco ms de una hora, creo. Amanda mir su reloj. Estudi la mirada vidriosa
de su compaera. "No ests buscando demasiado bien, amor. Cmo te
sientes?" Empez a jugar con el cabello del ranchero otra vez. Cuando su mano
roz la base del crneo de Lex, la mujer mayor jade y se estremeci.
"Ow ... creo que has encontrado un punto dolorido, cario." Lex trat de bromear,
pero ella poda sentir el intenso dolor irradiar por toda su cabeza.

La joven se arrodill hasta que pudo mirar de cerca a los ojos de Lex. -Oh, Lex ...
lo siento mucho. Se inclin hacia delante y mir de cerca el cuero cabelludo de la
mujer mayor. "Dios ... ests sangrando!"

Lex cerr los ojos mientras Amanda le sondeaba suavemente la parte posterior del
crneo. -No es tan malo, slo un poco tierno.

"S claro." Amanda sac un cuadrado de gasa del kit mdico y lo coloc sobre la
herida. "Esto ciertamente explica la razn por la que te mantienes nodding off.
Probablemente tienes una conmocin cerebral, cario." Vaci una de las bolsas y
la coloc debajo de la cara del ranchero. -Aqu, esto debera hacerte un poco ms
cmodo. Amanda limpi la cara de Lex de nuevo con un pao hmedo.

"Gracias." Lex trat de devorar el dolor que corra por su cuerpo. Abri los ojos y
le dirigi una mirada agradecida. "Estoy muy contento de que ests aqu."

Amanda dej de hacer lo que estaba haciendo y le dio a Lex lo que esperaba que
fuera una sonrisa. "Estoy muy contento de estar aqu tambin, slo deseo poder
hacer ms". El bocinazo de un cuerno cort lo que estaba a punto de
decir. Volvindose ligeramente, Amanda pudo distinguir la forma en que el
camin de Lex se diriga hacia ellos. Gracias a Dios, Roy est aqu.

La camioneta Ram verde oscuro se detuvo a unos pocos metros de donde estaba el
ranchero. Amanda casi llor de alivio cuando el capataz del rancho salt del
vehculo. Un anciano, barbudo, sali lentamente del lado del pasajero y lo
sigui. Lester? Se dio la vuelta y se inclin ms cerca de Lex. "No vas a creer
esto, cario. Roy consigui que Lester saliera de la barraca!"

Lex ri entre dientes, luego se estremeci. La nica vez que el viejo sali fue a la
ciudad y compr vveres, y Martha ni siquiera puede llevarlo a la casa principal
muy a menudo. Su dolor de cabeza empez a empeorar y Lex supo que no tena
mucho tiempo. -Amanda -susurr-, voy a tener que descansar un poco, de
acuerdo? El ranchero cerr los ojos y permiti que el sueo la reclamara una vez
ms.

Lex? Amanda se inclin y susurr al odo del ranchero. -Cllate ah, cario, te
sacaremos de aqu en muy poco tiempo. Dej un beso tembloroso en la ceja rayada
de Lex.
-Cmo est, seorita Amanda? Roy le pregunt mientras Lester le ayudaba a
llevar un tabln de madera comprimida de seis pies de largo. Pusieron el pedazo
del tamao de una puerta cerca de donde Amanda estaba arrodillada, y Lester
regres al camin para recoger ms provisiones. El capataz se dej caer sobre una
rodilla junto a la rubia y coloc una suave mano sobre su hombro. "Martha dijo
que estaba consciente por un momento?"

El ama de casa haba estado esperando a Roy cuando sac los caballos hasta la
parte trasera de la casa del rancho. Amanda haba enviado una radio por delante
para que Martha estuviera preparada, y tena todo organizado para que pudiera
regresar de inmediato. Tambin se haba puesto en contacto con Lester y le haba
pedido que cargara el camin de Lex con los suministros - los dos estaban paseando
por el piso de la cocina cuando el capataz finalmente lleg.

Amanda se cubri la mano con la suya. "S. Ha estado entrando y saliendo durante
la ltima media hora, creo que tiene una conmocin cerebral, Roy, hay un corte
desagradable en la parte de atrs de su cabeza y sus ojos parecen realmente
desenfocados". Volvi a mirar a la mujer inconsciente. -No vamos a esperar una
ambulancia?

Lester se acerc al otro lado y mir los restantes miembros que cubran al
ranchero. -Slo tengo el de la ciudad, y est en la tienda, adems, no creo que pueda
hacer el viaje por esa llamada carretera. Se frot su fina barba gris con una mano. -
Pero Martha habl con dulzura con Doc Anderson para que hiciera una casa, creo
que le prometi chuletas de cerdo para la cena. Le dio a Amanda un guio
astuto. Debera estar all cuando regresemos a la casa.

-Entonces, vamos a sacar el resto de estas cosas de ella y salir de aqu. Amanda
estaba a punto de levantarse cuando Roy la detuvo. "Qu?"

-Seorita Amanda, creo que Lester y yo podemos manejar las cosas pesadas, pero
vamos a necesitar que la mantengas lo ms quieto posible, por si acaso le duele la
espalda o el cuello.

Amanda asinti. "Bueno." Ella se movi hasta que ella estaba sentada delante de
Lex, luego coloc una mano en cada hombro de la mujer inmvil. "Cmo es
esto?"

Roy sonri. "Perfecto." Tena un fuerte agarre en un extremo de la rama que yaca
a travs de la espalda de Lex. -Vamos a ver esto primero, Lester, parece ser el ms
grande. El hombre mayor asinti y los dos levantaron lentamente el gran
miembro. "Maldicin ..." Roy gru, "esta cosa pesa una tonelada!" Cuando vio la
mirada molesta en el rostro de Amanda, el capataz pudo haberse dado una
bofetada. "Estoy segura de que ella est bien ... el cepillo al que aterriz ayud
mucho."

La joven mir con miedo mientras Lex gema y empez a moverse. "Sshh ...
qudate quieto." Amanda se inclin hacia delante y susurr suavemente al odo del
ranchero. Lester y Roy estn aqu para ayudar, pero tienes que dejar de moverte.

Lex intent librarse de las garras de Amanda. "Duele ..." murmur mientras trataba
de volver la cabeza.

"Miel por favor!" Amanda solt los hombros del ganadero y suavemente mantuvo
la cabeza inmvil. -Escchame, Lex, te sacaremos de aqu, pero tienes que
quedarte quieto. Se inclin hasta mirar el rostro de Lex.

-Dios ... -murmur Lex mientras abra lentamente los ojos-. Con el gran miembro
removido, fue capaz de levantar lentamente la mano izquierda y colocarla en el
brazo de Amanda. -Estoy bien, cario, muy dolorida. Empez a girar la cabeza,
pero el firme agarre de Amanda la mantuvo inmvil.

-Maldita sea, Lex, le dije que se quedara quieto! La rubia se quebr, sus nervios
crudos y en el borde.

El ojo azul que era visible se abra ms al tono agudo. "Lo siento." Lex dej de
intentar mover la cabeza y suspir.

Los ojos de Amanda se abrieron tambin. -No, Lex ... soy yo quien lo lamenta. Se
inclin hacia delante y dej caer un ligero beso en la cara del ranchero. "Supongo
que todava estoy un poco desconcertado, no quise saltar por tu garganta as,
amor."

Lex sonri. -Bueno, no puedo decir que te culpe, cario ... Debera haberte
escuchado la primera vez ... Lamento que hayas tenido una ... Oh! La ltima pieza
de madera se haba retirado de sus piernas, lo que caus un dolor agudo para
disparar a travs de la espalda de Lex.

-Qu pasa, Lex? Amanda sinti una oleada de pnico en su pecho. Ella mir a
Roy con temor. "Qu hiciste?"

El capataz le dirigi una sonrisa tranquilizadora. -Acabo de quitar el ltimo de este

lo, seorita Amanda. Camin hasta que pudo arrodillarse y encontrarse con la
mirada del ganadero. "Jefe, tienes alguna sensacin en las piernas?" Odiaba hacer
esa pregunta delante de Amanda, pero Roy quera saber lo cuidadoso que tenan
que ser. Haba visto bastantes lesiones graves a lo largo de los aos para saber
cundo ser cauteloso.

-Oh, s, duele como el infierno. Lex le lanz una sonrisa de dolor. Sin embargo,
nunca sent nada tan malo. Movi ambos pies ligeramente con una mueca. "No
creo que nada est roto, pero apuesto a que ser un moretn slido durante una
semana o as."

-Qu tal tu cuello? -pregunt Amanda con voz temblorosa. Haba liberado su
agarre de los hombros de la anciana, y una mano haba comenzado a acariciar la
mejilla de Lex suavemente.

Lex volvi ligeramente la cabeza y bes la pequea palma. "Mi cuello est bien,
cario, slo tengo dolor de cabeza, todo lo dems parece estar intacto." Mir a
Roy. -Pero podra usar un poco de ayuda para salir de este maldito cepillo, nunca
me import el olor a cedro.

Roy sonri. Oh, s ... ella est bien. -Claro, jefe, djanos saber si empezamos a
hacerte dao. Hizo un gesto a la todava quieto Lester, que se acerc y consigui
un apretn suave en la pierna derecha de Lex. -Seorita Amanda, si apoyas su
cabeza, trataremos de hacerlo lo ms fcil posible.

Amanda sonri a Lex. -Hagamos todo el trabajo, de acuerdo? Su compaera

pareca como si estuviera a punto de discutir. "Por favor?"

Lex mir los preocupados ojos verdes de su amante y suspir. "Si cario." Ella le
gui el ojo.

"Gracias." Amanda bes la cabeza oscura. "Ahora, simplemente reljate." Apret

la cabeza de Lex con las manos y asinti con la cabeza a Roy.

El capataz mir a Lester mientras comenzaban a girar lentamente el cuerpo del

ranchero. Cuando hubieron conseguido que Lex se volviera hacia su lado
izquierdo, la mujer herida arranc un gemido de dolor. Todo el movimiento se
detuvo cuando Lex luch contra el impulso de gritar.

"Detener!" Amanda grit a los hombres. -Oh, dios ... Lex!sostena la cabeza del
ranchero perfectamente inmvil como terribles visiones jugados en su mente. La
hemos paralizados! Saba que no debera haberla movido. Oh, Dios ... y si ella
tiene lesiones internas? Moviendo su pudo haber perforado un pulmn, o peor ...
"Amanda". la voz tranquila de Lex se rompi a travs de su castigadora
mental. "Est bien." Su mandbula se afianz en un esfuerzo por controlar la
agona que estaba.

"No ... ..." Amanda tartamude mientras miraba a la mujer de cabello oscuro a
combatir el dolor. "Le duele, verdad?"

Lex abri los ojos lentamente. "No, beb. Es slo mi brazo. Debo de haber
aterrizado en ella mal. Estoy bien, de verdad."

Lester agarr una de las mantas de emergencia y se corta una tira larga de ella con
el cuchillo. "No hay problema, Miz Lex. Slo tendremos que atar hacia abajo hasta
que el doctor puede tomar una mirada en ella." Con suavidad y eficiencia atado el
brazo derecho de Lex sobre el pecho. "Eso debera ayudar."

"Gracias, Lester." Lex respir cauteloso. No parece nada est roto por dentro,
gracias a Dios. Ella se ofreci a Amanda una suave sonrisa. "Lo siento, amor ...
no tena intencin de asustar te gusta eso."

Amanda le devolvi la sonrisa agradecida. "Est bien, la miel. Supongo que mis
nervios se disparan". Mir a los dos hombres con timidez. "Vamos muchachos ...
vamos a llegar a Lex en el camin antes de que ella se convierte en una paleta." Una
niebla hmeda empezaba a caer una vez ms, y la rubia pens que podra haber
visto un copo de nieve descienda tambin.

Quince minutos ms tarde, un Lex muy mal humor estaba acostado en la cama de
su camin. La haban atado a la viga de madera comprimida sobre sus
objeciones. Despus del susto antes, Amanda haba exigido que no continan hasta
que el ganadero fue estabilizado por completo a la junta.

"Seguro que no desea montar en la delantera con el calentador?" Roy le pregunt

a la joven por tercera vez. "Lester se puede montar de nuevo all y ayudar a
mantenerla quieta."

Amanda se dirigi con cansancio hasta el camin con el viejo sombrero de Lex en
sus manos. Ella haba buscado durante varios minutos para encontrarlo porque
saba lo mucho que el Stetson maltratadas destinado a su amante. "No, gracias,
Roy." Se meti en la parte de atrs y se sent al lado de la mujer herida. "Voy a
estar ms cmodo aqu."
Lex sonri al capataz, que miraba por encima del borde del camin. -Djalo, Roy,
todava no he ganado una discusin con ella. Le dio a la rubia una sonrisa cariosa
cuando su sombrero fue colocado por su cabeza. "Cario gracias."

"No hay problema." Amanda entrelaz sus dedos con los de su amiga, a pesar de
que el brazo de Lex estaba clavado en su lugar por las restricciones. Estamos
listos para irnos?

Roy salud. "S, seora." Subi al frente del camin y lo puso en marcha. -Juro,
Lester ... nunca es un momento aburrido en este rancho.

El viejo cocinero sacudi la cabeza. -Tienes razn, tenemos que llevar a los chicos
de vuelta al rancho, pronto, no me gusta el olor de esto.

***************

Amanda caminaba de un lado a otro en el pasillo al lado del dormitorio

principal. Se detuvo con tanta frecuencia y escuch la puerta cerrada, luego suspir
y continu su marcha. -Qu tardara tanto? -murmur ella, enfadada porque le
haba pedido que saliera de la habitacin hace casi una hora por el amable
doctor. Estaba a punto de llamar a la puerta cuando Martha apareci detrs de ella.

-Cmo te va, cario? La ama de llaves tena una gran bandeja cubierta en sus
manos. -Qu haces aqu en el pasillo?

-Me ech fuera, Martha. Amanda gru incrdula. -Ha dicho que me meta en su
camino y agravaba a su paciente! Mir la bandeja. Hay ms de una forma de piel
de un gato. Creo que acabo de encontrar mi camino de regreso al dormitorio. -
Quieres que te lo lleve? Ella pregunt dulcemente.

Martha sacudi la cabeza. -Oh, no, t tampoco me ests metiendo en problemas,

jovencita, el doctor Anderson te quera aqu por una razn y no voy a
cruzarlo. Senta lstima por la joven rubia. "Pero puedes abrir la puerta para m, y
voy a poner una buena palabra para usted, de acuerdo?"

Amanda respir hondo y asinti. -De acuerdo, pero al menos puedes averiguar
qu est tomando tanto tiempo? Ella alcanz el pomo de la puerta y casi grit en
voz alta cuando la puerta se abri en su lugar. "Oh!"

El doctor Anderson abri la puerta el resto del camino y sonri. -Ambos pueden
entrar ahora, seoras. Sonri con disculpa a Amanda. "Lo siento por haber salido
corriendo de esa manera, cario, pero realmente necesitaba que se tranquilizara
antes de que pudiera revisarla. Ella estaba ms preocupada por ti que por sus
propias heridas, as que tuve que eliminar la distraccin".

Distraccin? Soy una distraccin? Buena pena ... si ella escucha eso, nunca la
vivir! -Eso est bien, lo entiendo. Amanda empez a moverse a su alrededor y se
detuvo. "Se encuentra ella bien?"

"Ella va a estar bien, querida, de hecho, le di algo antes y ella est descansando
cmodamente en este momento, trata de mantenerla en la cama por un par de das,
si puedes." El doctor Anderson abri la puerta para que Martha pudiera llevar la
bandeja a la habitacin. "Me temo que ella no sabr que ests aqu, Amanda ...
pero eres ms que bienvenida a sentarte con ella por un tiempo."

Amanda camin tranquilamente hasta la cama donde Lex dorma

pacficamente. La cara del ranchero haba sido limpiada, y los rasguos que
parecan tan mal antes parecan menores en el suave resplandor de la lmpara de
cabecera. Su brazo derecho haba sido clavado y fuertemente envuelto con un
vendaje elstico, y fue casualmente envuelto en su estmago. La joven se volvi
para mirar al mdico que se haba movido para pararse a su lado. -Cmo est, en
serio?

El doctor Anderson sacudi la cabeza y se ri entre dientes. "Muy afortunada, en

realidad, tiene una conmocin cerebral, y tuve que poner seis puntadas en la parte
posterior de su cabeza." Antes de que Amanda pudiera preguntar, continu: -Lo s
... pero Lexington estaba tan agitada que la dej fuera por un tiempo era el menor
de los dos males. Y el idioma que la joven sabe ... incluso me hizo sonrojar una o
dos veces!

"Ciertamente no te culpo all." Amanda murmur: -Puede ser muy tonta de vez en
cuando. Se volvi y apart los golpes oscuros de los ojos de la mujer que
descansaba. -Y su brazo?

"Creo que es un esguince serio, pero necesito que la lleves a la oficina a primera
hora del lunes por la maana para que pueda llevar un conjunto completo de rayos
X en el brazo y la espalda". El anciano mdico le dio unas palmaditas en el hombro
a Amanda. "Juro, la chica debe ser parte felina para caer tan lejos y no romper los
huesos."

Ella se sent suavemente en el borde de la cama mientras sus piernas daban en

alivio. "Ella est realmente bien," Amanda murmur, ms para s misma que
cualquier otra persona en la habitacin.
Martha dej la bandeja en una mesa cercana. "Eso es realmente una gran noticia,
Doc. Por qu no vienes abajo y te preparo un plato de la cena con la que te atraje
aqu?" Dio una ltima mirada aliviada a la forma inmvil sobre la cama antes de
sacar al hombre mayor de la habitacin.

Amanda observ cerrar la puerta y luego volvi su atencin hacia la mujer que
yaca en la cama. -Mucho para nuestro tranquilo sbado, eh? Cerr los ojos y
respir hondo.

-No es culpa ma -mascull Lex mientras abra los ojos-, al menos esta vez
no. Parpade varias veces mientras intentaba concentrarse en el rostro de
Amanda. "Umm ... cario?"

"Qu es la miel? Necesitas algo?" Amanda mir preocupada a su amante. -

Ests lo suficientemente caliente, qu tal un poco de agua, tal vez ...?

Lex levant su mano izquierda y cubri la boca de balbuceo. "Sshh. Slo iba a
sugerir que tal vez te gustara que te limpiaran y cambiaran." Se quit la mano y
acarici la mandbula de la joven.

Amanda cerr los ojos y se apoy en el tacto. "Mmm ... es una buena idea, tengo
que poner algunas sbanas frescas en la cama en la habitacin de todos
modos." Bes la palma de Lex.

He echado de menos algo aqu? "Por qu est el Dr. A esperando la noche?" Le

dije antes de que me diera ese maldito disparo que estuviera bien ". El ranchero se
esforz por sentarse. "Tal vez debera ir all y ..."

Qudate quieto, cario. Amanda puso su mano en el hombro de Lex. -No, es

probable que vaya a partir justo despus de que Martha lo alimente, slo pens que
sera mejor para ti si no estuviera dando vueltas en la cama toda la noche, realmente
necesitas descansar.

"Ests bromeando, verdad?" La mujer morena se apoy contra las almohadas con
un fuerte suspiro. -No hay manera de que en el infierno pueda descansar si duermes
al otro lado del pasillo. Mir la colcha que la cubra. No dorm la noche que te
fuiste.

La silenciosa admisin rompi el corazn de Amanda. -Oh, Lex ... lo siento

mucho. Vio el rubor claro que cubra el rostro del ranchero. "Puedo contarte un
secreto?"
Lex levant la vista y vio los ojos verdes llenos de lgrimas no derramadas. -Claro,
cario.

"Yo tampoco dorm, mi abuela me molest sin piedad ayer por la

maana." Amanda se inclin y bes a Lex con ternura en los labios. "Ahora ..."
inhal profundamente para controlar sus emociones, "si me das unos minutos, me
limpiar y veremos lo que Martha ha trado para cenar". Se levant, se sec los
ojos con la mano y entr en el bao. Ya estar fuera.

El ranchero cerr los ojos con una sonrisa cansada. Maldita sea, es linda. Cmo
he tenido tanta suerte? Debe haber hecho algo bien, en algn momento ...

***************

* THUD! *

-Maldita sea!

Amanda se despert con un arranque y se dio la vuelta, slo para encontrar el lado
de Lex de la cama vaco. "Whatzit?" -murmur mientras miraba
frenticamente. Donde esta ella? Dios, qu hora es? Parpade un par de veces
y mir a travs de la oscuridad para centrarse en el despertador. Doce y media de
la maana?

* THUNK! Tonto *

Ah est otra vez. De dnde viene ese ruido? Amanda sali de la cama y not la
luz que haba debajo de la puerta del bao. Abri lentamente la puerta y mir
dentro. Lex est bien?

"Umm ..." la voz tmida de su amante vena de la zona alrededor de la

baera. "Todo est bien ... sorta."

-Qu quieres decir con eso? La rubia entr en la habitacin. -Oh,

Lex. Rpidamente se cubri la boca con la mano. "Ests bien?" No te atrevas a
rer, Amanda Cauble, se advirti severamente .

La mujer alta estaba tendida de costado, con el trasero cado en la tina vaca,
vistiendo slo los pantalones cortos de boxer que ella normalmente dorma pulg
Lex mir a su amiga con una sonrisa tmida. "S. Estoy bien, pero como no puedo
usar este brazo", ella agit su brazo derecho vendado, "Parece que me quedo
atrapado".
Amanda se ri entre dientes. "Lo parece." Se par frente a Lex y cruz los brazos
sobre su pecho. -Y qu planeabas hacer a esta hora de la noche?

"Pens que me dara un bao ... El Dr. A me dijo que no me pusiera el vendaje en
la cabeza mojado, pero me senta tan maldito que un buen remojo sonaba
bien". Levant una ceja a Amanda. "Bueno, me vas a ayudar a salir de aqu, o
necesito esperar hasta que Martha venga a limpiar?"

"Hmm ..." Amanda pareca pensativa. "No s ... Debera hacerte sentarte all por
un tiempo y sufrir, ya que no tienes el sentido de despertarme y pedir ayuda".

Lex suspir. Qu me va a costar esto? Ella intent su mejor mirada lamentable. -

No debes escapar de m, sabes, estoy herido.

Los ojos verdes brillaban de jbilo. "Uh-huh. Ests diciendo que tu mal juicio fue
causado por la lesin en la cabeza?" Amanda apenas poda contener su risa. Tiene
alguna idea de lo adorable que se ve ahora? Probablemente no

"Me sacara de este lo con mi dignidad intacta?" Lex negoci.

No.

-Qu tal si me arrojo a tu merced? Alguna penitencia que creas conveniente?

Amanda se anim con esa oferta. Realmente haras lo que te pidiera?

El ranchero mir a su amiga con recelo. "Si, vale."

"Guay." La mujer ms joven le ofreci la mano a Lex. -Aqu, ten cuidado

ahora. Ella lentamente sac la forma alta de la baera, pero no solt su agarre hasta
que Lex se mantuvo firme en sus pies. "Te has mareado y has perdido el equilibrio,
verdad?" Amanda lo acus mientras envolva un brazo alrededor del torso
desnudo. "Buena pena, Lex ... te sientes como un bloque de hielo!"

Lex se inclin hacia Amanda con gratitud. "Bueno ... es el invierno, qu

esperabas?" Mir a la rubia. "Realmente me sentira mejor despus de un bao."

"Oh enserio?" Amanda condujo a Lex de vuelta al dormitorio y la gui hacia la

cama. Se inclin y mordisque la oreja del ranchero. -Qu tal un buen bao de
esponja caliente, as no te enfriars demasiado y yo tambin me divertir un
poco? Levant la cabeza cuando sinti que una mano fuerte empezaba a deslizarse
por su espalda bajo su camisn.
"Eso suena como una buena idea para m." Lex continu explorando la espalda de
la mujer ms joven con su mano izquierda. "Aunque pude pensar en otra cosa que
pudiramos hacer por diversin." Trat de inclinarse para un beso pero fue
detenida. "Qu?"

Amanda se dej caer y bes la barbilla fuerte debajo de ella. "No esta noche,
querida, tienes un dolor de cabeza." Ella ri. Siempre he querido decir eso.

Un gemido lamentable fue su nica respuesta.

***************

"Buenos dias cario." La ama de llaves salud alegremente a Amanda mientras

entraba a la cocina a la maana siguiente. -Cmo est Lexie?

Amanda busc en el armario una taza de caf. "Esta maana me duele mucho, ni
siquiera tuve que obligarla a quedarse en la cama." Mir por encima del hombro
de la mujer mayor. -Quieres que te lleve esa bandeja?

Martha cubri la bandeja y sonri. "Eso sera muy amable de tu parte, Amanda.
Estaba a punto de subirlo arriba".

"No me importa ... tienes suficiente para hacer aqu sin esperarme de pies y
manos." Amanda recogi la bandeja y se dirigi hacia la puerta. "Hay algo que
pueda hacer para ayudarte por aqu hoy? Voy a asegurarme de que Lex tome su
medicamento para el dolor, as que estar libre casi toda la tarde".

"Bueno, yo ..." Un golpe en la puerta de entrada interrumpi la respuesta de

Martha. "Debe de ser Charlie, me dijo ayer por telfono que quera hablar con
Lexie". Corri hacia la puerta y la abri. Charlie Bristol, entra en esta
casa! Martha agarr el brazo del sheriff y lo atrajo hacia dentro. -Qu te hemos
contado acerca de tocar aqu? Eres de la familia.

El hombre alto y delgado se quit el sombrero y sonri. "Hola, cario, tambin me

alegro de verte." Charlie le gui un ojo a Amanda, que estaba de pie al pie de la
escalera con la bandeja todava en sus manos. -Me alegro de verte, Amanda, cmo
est Lex? El ama de llaves lo haba informado sobre la condicin del ganadero
ayer. Desde que el hombre de la ley pens en Lex como la hija que l nunca tuvo,
l haba conducido personalmente a la casa del doctor Anderson temprano esta
maana para conseguir un informe mdico completo. Si encuentro al hijo de puta
que le hizo esto a ella, yo mismo le torcer el cuello y ahorrar a los contribuyentes
una carga de dinero.
-Est bien, muy dolorida. La joven empez a subir las escaleras. Y probablemente
con hambre. A mitad de camino, Amanda le dijo por encima del hombro: -Dame
un minuto para que se arreglen estas cosas, luego sube, s que le encantara verte.

Te vas a quedar con tu abrigo toda la maana, o te vas a unir a la cocina a tomar
un caf? Martha le gui un ojo a Charlie antes de regresar a la parte trasera de la
casa.

El hombre se qued en silencio por un momento con una sonrisa estpida en el

rostro. Creo que me enamoro ms de esa mujer cada vez que la veo. Tal vez
Amanda tiene una idea de cmo puedo hacer que diga que s. Charlie haba
propuesto al ama de llaves al menos una vez al mes durante los ltimos diez
aos. A pesar de que Martha le devolvi su amor, ella continu suavemente a
rechazarlo una y otra vez.Voy a seguir preguntndola hasta que ella diga que s,
slo para callarme, prometi mientras segua su forma ligeramente redondeada
hacia la cocina.

***************

"Por favor, Lex, slo toma la maldita pldora." Amanda haba limpiado los platos
y ahora estaba tratando de convencer a su amiga obstinada a tomar algo por el
intenso dolor que estaba experimentando ahora.

Lex respir hondo y cerr los ojos. "No est tan mal." Se apoy contra la cabecera
de la cama, sudando por el esfuerzo de ponerse una camisa de dormir.

Amanda se sent con cautela a su izquierda. De todos modos, se supone que debes
descansar unos das.

"Simplemente no quiero pasar nuestro nico da juntos a dormir cuando prefiero

pasar el tiempo contigo." Lex admiti. "Realmente te he echado de menos
ltimamente." Abri los ojos y busc en la cara de la joven.

"Oh, cario ..." Amanda enmarc la cara de Lex con las manos. "De verdad
piensas que podra dejarte cuando te sientes as? Ya he llamado a mi abuela y ella
est de acuerdo en cuidar las cosas en la oficina por unos das". La abuela de
Amanda, Anna Leigh Cauble, era la propietaria retirada de Sunflower Realty. Ella
haba dado vuelta recientemente a la gerencia sobre a su nieta despus de que ella
tuvo que despedir al encargado anterior para la mala conducta.

Lex sonri. Vas a quedarte en casa un da o dos? Sus ojos azules se iluminaron
como un nio pequeo en Navidad.
Amanda le devolvi la sonrisa. "Intenta ms tiempo que eso, y Gramma me dijo
que me quitara toda la semana de descanso y me dijo que alguien tena que vigilarte
y la pobre Martha necesitaba toda la ayuda que pudiera conseguir". Se inclin
hacia adelante y captur los labios del ranchero suavemente con los suyos. Sinti
que Lex enredaba su mano izquierda en su pelo mientras profundizaba el beso.

"Ejem." Martha se par junto a la puerta con un Charlie ruborizado justo detrs de
ella. Desde que su cabeza slo se acerc a su pecho, el sheriff tena una muy buena
vista de la actividad en la cama. -No creo que eso fuera lo que el doctor tena en
mente cuando dijo que te quedaras en la cama, Lexie -se burl la ama de llaves
mientras entraba en la habitacin.

"Oh Dios." Amanda ri mientras enterraba su cabeza en el pecho de la mujer de

pelo oscuro.

Lex sonri a la mujer mayor mientras pasaba los dedos por el cabello de Amanda. -
Tienes una mejor manera de mantenerme en la cama? Sinti que su amante rea
de nuevo.

Charlie se ahog cuando trat de ahogar una risa propia. "Ella tiene un punto,
cario." Cerr la distancia entre l y Martha y envolvi sus brazos alrededor de
ella.

No la animes. Martha golpe juguetonamente el brazo que se haba colocado

alrededor de su amplia cintura. "Es lo suficientemente duro como para vivir con lo
que es."

Me imagino que lo es. Charlie bes la parte superior de la cabeza de la mujer

mayor, luego se acerc a la cama y se arrodill junto a ella. "Cmo estas
cario?" Puso suavemente la mano en la pierna de Lex. "Doc me dice que tuviste
mucha suerte." Me asust hasta la muerte cuando o ... pobre nio.

Lex hizo una mueca ante el hombre mayor. "A decir verdad Charlie, me duele
mucho." Baj la vista hacia su brazo derecho, que todava estaba envuelto
pesadamente. "Y me siento como un completo idiota, dejando a alguien ponerse
detrs de m de esa manera."

Amanda se ech hacia atrs y pas una mano por su cabello. Luego se dio la vuelta
y se acurruc en el lado bueno de su amante. -Por qu no toman asiento y se
sienten cmodos? Tom una botella de medicina y un vaso de agua de la mesa
cercana, y le entreg a Lex una pldora. "Y t ... toma uno de estos antes de que
tenga que ser duro contigo."
"Si cario." La mujer herida tom el ofrecimiento mansamente mientras sus ojos
brillaban. Lex trag la pldora con el ceo fruncido. "Yuck!" Ella continu
bebiendo del vaso hasta que todo el agua se haba ido. "Cosas desagradables."

Charlie se levant y trajo dos sillas ms cerca de la cama. "Esta es una visita semi-
profesional, cario." Esper a que Martha se sentara antes de continuar. -He
enviado a un par de hombres a revisar el rea, hay algo que me digas que pueda
ayudar?

Lex sinti que Amanda agarraba su mano intacta. "Definitivamente fue un

montaje, eso lo s con seguridad." Apret la mano ms pequea y suspir. "La
cerca fue cortada y un pequeo ternero haba sido atado a un cepillo cerca del borde
de la gota." Cuando fui a cortarlo libremente, sent algo golpearme en la cabeza, y
entonces todo se volvi negro. " Tir de la mano de la mujer ms joven y bes los
nudillos. "Lo siguiente que supe era que estaba tumbado en el fondo del barranco
cubierto por un ramo de miembros y ramas."

-Has tenido alguna amenaza ltimamente, Lex? Algo que podra explicar por
qu alguien te hara esto? Charlie haba sacado un pequeo bloc de notas del
bolsillo de su camisa y estaba ocupado tomando notas.

-No ... no que pueda pensar. Lex ya estaba sintiendo los efectos de la medicacin
que haba tomado. "Y si alguien me quera muerto, por qu no me
dispararon?" Escuch un fuerte suspiro mientras Amanda se daba cuenta de dnde
iban estas preguntas.

Amanda mir a su amiga con una expresin seria. "Eso no es completamente cierto
ahora, ha tenido dos amenazas distintas en el ltimo mes?" Ella vio entendimiento
en la mirada azul. Volviendo su atencin a Charlie, Amanda se mordi el
labio. "Rick Thompson la amenaz en la oficina de mi abuela el mes pasado frente
a varios testigos".

El hombre asinti con la cabeza. Eso es, me haba olvidado de todo eso. Aadi el
nombre de Rick a sus notas. El ex gerente de Sunflower Realty haba sido
despedido cuando se supo que haba enviado a Amanda a una cacera de ganso
salvaje al rancho de Rocking. Se supona que deba hablar con Lex sobre la venta
de la gran propiedad. En el camino a la reunin su coche fue lavado del puente
viejo que condujo hasta el rancho y la mujer de pelo oscuro salt en el arroyo
furioso para sacarla del agua. Rick haba pensado que Lex estaba implicado en su
despido, y haba hecho varias amenazas para conseguir incluso cuando fue
arrestado en la oficina ms adelante esa semana.
-Ese pequeo maricn -murmur Martha. Nunca le haba gustado el hombre e hizo
una nota mental para pedirle a Roy que algunos de los muchachos vigilaran la casa
del rancho hasta que Lex volviera a sus pies.

-Y luego est mi padre -dijo Amanda en voz baja, mirando las manos unidas-. -Ha
hecho algunas amenazas desagradables cuando estbamos en California.

Lex luch por mantener los ojos abiertos. "Cario, honestamente no creo que tu
padre recurriera a algo as ... Adems, cmo saban que yo sera el que revisaba
la valla? Creo que es ms bien como vndalos que tenan miedo de atraparlos, As
que hicieron lo que pudieron para darse tiempo para escapar ". Senta que sus ojos
se hacan demasiado pesados para mantenerse abiertos.

Amanda solt la mano de Lex y la bes en la mejilla. "Descansa bien, amor." Mir
a Charlie ya Martha con una sonrisa tranquila. -Por qu no bajamos las escaleras
y hablamos de esto un poco ms? Se levant con cuidado de la cama.

Martha asinti y se levant. Buena idea, cario. Se acerc a la cama y le dio un

ligero beso en la frente de la mujer dormida. "Nia tonta, me va a volver loca antes
de que acabe este ao, eso es seguro". Agarr la bandeja de comida desechada y
se dirigi a la puerta. "Ustedes dos que vienen abajo conmigo, o tengo que beber
esa olla entera de caf fresco solo?"

Charlie mir a Amanda y sonri. -Tengo que amar a una mujer as. Le ofreci su
brazo con un arco. "Debemos?"

-S, creo que lo haremos. Amanda acept su brazo con una reverencia. "Gracias."

Captulo 4

-T idiota, te estoy pagando para que la vigiles, no para matarla! Tena que apartar
el telfono de la oreja para proteger su audicin. "Dios mo, no tienes sentido, y
si supieran que lo hiciste?" La voz sigui gruendo.

La vctima de la diatriba suspir. "Mira, yo estaba observndola, y realmente tena

la intencin de cortar la cerca y luego irme, pero cuando vi que ella era la que
estaba ah, no pude resistir". l se ri entre dientes. "Despus de verla acostada en
el fondo de ese barranco, honestamente pens que la haba matado, as que trat de
arrojar algo sobre el borde para ocultar el cuerpo".

Hubo un breve silencio desde el otro extremo de la lnea. "Es algo una pena que
no tuvieras xito - sin duda habra hecho las cosas mucho ms fciles para
m." Papeles mezclados en segundo plano. "Est bien, aqu est lo que vas a hacer,
quiero que mantengas un perfil alto, que seas una molestia para ti. Eso debera ser
fcil para ti".

"Qu?" "Ests fuera de tu mente? Me encerrarn seguro!" La voz del subalterno

era incrdula. -No me pagas lo suficiente para ir a la crcel por ti!

"Escchame, tonto, si te escondes, sers la primera persona que sospecharn ...

Probablemente ya ests en la cima de su lista ... Confa en m ... el mejor lugar para
esconderte de estos bumpkins de remanso es Justo debajo de sus narices ", coment
la voz inteligente. "Incluso podra intentar amenazarla delante de algunos de ellos
... ellos nunca pensarn que eres tan estpido." Aunque podra atestiguar su falta
de inteligencia. Qu hice mal? Debera haber contratado a un profesional
cuando tuve la oportunidad.

El hombre mir alrededor de su desordenado saln. Se dio cuenta, no por primera

vez, de los cartones de comida vacos que yacan. Debera llamar a alguien para
limpiar este lugar algn da. Tom otra golondrina profunda de su cerveza. -
Bueno ... pero si me fastidian, te voy a llevar conmigo.

"No ... ni siquiera ... trata de amenazarme, pobrecito sin valor, puedo hacerte
desaparecer en un instante ... permanentemente".

"Umm ... s, lo siento, no te estaba amenazando, honesto, estoy un poco nervioso

por ser atrapado, sabes?" l pas una mano temblorosa sobre su frente. No he
querido decir nada.

"Recuerda quin est a cargo, y estars bien, quiero que te hagas muy visible
durante los prximos das, entiendes?"

"Si, lo tengo." Una vez que su "jefe" haba colgado el telfono, el hombre lanz su
lata de cerveza a travs de la habitacin. l procedi a tirar cosas alrededor de la
sala de estar hasta que se desgast. -Maldita sea, Lex Walters! Se qued en medio
de la destruccin jadeando pesadamente. "No puedo esperar hasta que llegue lo
que viene a ti."

***************

El resto de la maana y la tarde pasaron pacficamente en el rancho. Amanda suba

cada cierto tiempo a ver a su amiga, pero pasaba la mayor parte del da
compartiendo historias con Martha y Charlie. El sheriff se fue a ltima hora de la
tarde porque quera volver a la ciudad. Necesitaba organizar los informes que sus
hombres iban a entregar despus de sus investigaciones. Martha le permiti irse
slo despus de recibir su promesa de estar de vuelta en el rancho el jueves
temprano para la cena de Accin de Gracias.

La joven rubia mir la pantalla del ordenador y suspir. Haba decidido trabajar en
las finanzas del rancho para Lex. La mujer mayor tenda a ser excesivamente
estresada cada vez que trataba de manejar el papeleo. A Amanda siempre le haba
gustado trabajar con nmeros, y Lex le haba entregado alegremente los deberes
de contabilidad. Sucedi despus de una noche especialmente tentativa de intentar
equilibrar el libro mayor.

Amanda haba rodado en su sueo slo para encontrarse sola en la cama. Mir el
despertador y vio que eran casi las una de la maana. La rubia soolienta se
desliz sobre la tnica de colores que haba sido un regalo de Lex y se desliz
tranquilamente por las escaleras en busca de su amante.

La joven haba visto una luz procedente de la guarida y se dirigi hacia

ella. Amanda entr en la sala y descubri que la luz estaba saliendo de la oficina
adjunta. Se qued un momento en la puerta y observ a la mujer morena. Lex?

El ranchero levant la vista de la pantalla del ordenador y se frot los

ojos. "Amanda, qu haces fuera de la cama?" Apart la silla de la mesa con un
suspiro.

"Tengo fro." Amanda sonri mientras entraba en la habitacin.

-Lo siento, cario, debera haber comprobado el fuego antes de bajar. Lex no not
el brillo en los ojos verdes cuando se disculp.

Amanda se acerc lentamente al escritorio. "No habra ayudado", declar mientras

se acercaba a Lex y se detuvo. "Te extrae." La rubia subi al regazo de la mujer
mayor y se sent a horcajadas sobre sus piernas. Ella puso sus brazos alrededor del
cuello del ranchero con una sonrisa sensual. "No puedes decirme honestamente
que prefieres jugar en la computadora que subir y jugar conmigo". Amanda se
inclin y le dio un beso apasionado a la sobresaltada.

Lex abraz a la mujer ms pequea. "Mrrumph ..." ella se alej con pesar. "Dios,
cario ... seguro que hace difcil decir que no." Tembl ligeramente cuando
Amanda empez a besar suavemente su cuello. "Pero he estado ... ah ..." Lex puso
sus manos en los hombros de la mujer voraz y la empuj suavemente hacia atrs. -
Por favor, Amanda, tengo que equilibrar estos malditos libros, tengo una
conferencia telefnica con el seor Collins a primera hora de la maana para
discutir el prximo trimestre.

"Bueno." Amanda suspir, un poco alentada por el autntico pesar en los ojos
azules frente a ella. "Cul parece ser el problema?" Se ech a rer mientras Lex
giraba la silla para que ambos pudieran ver la pantalla de la computadora sin
deshacer a Amanda.

-Ves aqu? Lex us un dedo largo para sealar un nmero en la pantalla. "Esta
cifra debera coincidir con esa." Ella toc otra parte en la pantalla.

Amanda se dio la vuelta hasta que tuvo una clara visin de la

computadora. "Puedo?"

Lex levant a Amanda hasta que estaba frente a la pantalla completamente, pero
todava estaba en su regazo. "S mi invitado." Ella apoy su barbilla en el hombro
de su amiga y envolvi sus brazos alrededor de la pequea cintura. Lex cerr los
ojos mientras escuchaba el tipo de Amanda.

Ah tienes.

"Cmo hizo?" El ranchero abri los ojos y mir la pantalla. "Maldita sea." Las
cifras coincidan. "He estado trabajando en eso durante ms de una hora. Cmo
lo averiguaste tan rpido?"

Amanda se recost en el clido cuerpo contra el que estaba acurrucada. "Supongo

que mis aos de universidad no fueron una completa prdida de tiempo." Inclin
la cabeza mientras Lex empezaba a besarle el cuello. "Mmm ... siempre me ha
gustado jugar con los nmeros." La joven sonri mientras senta que los dedos
insistentes aflojaban la corbata de su tnica.

Lex puso sus labios cerca del odo de su amante. -Qu me costara que te ayudara
con el libro que guardaba por aqu? -susurr ella mientras suavemente morda el
lbulo de la oreja de Amanda.

-Oh, dios ... Amanda casi se derriti en el suelo. "Para este tipo de pago, har
cualquier cosa que me pidan." Ella se sinti levantada cuando Lex la llev a la
cueva y la coloc cuidadosamente en el sof. "Oooh, s. Usted acaba de contratar
a un contador," gru y dio la bienvenida a la mujer alta en sus brazos.

"Ests bien, cario?" -pregunt Martha desde la puerta de la oficina. -Pareces un

poco ruborizada.
Amanda alz la vista culpablemente. "Umm, s, estoy muy bien, revisando los
libros para Lex". Se pas una mano por la cara para tratar de disipar el rubor. -
Necesitas mi ayuda en la cocina? Ella le haba dicho a Martha antes que fuera a
buscarla cada vez que necesitaba ayuda para comenzar la cena. Cuando se haba
mudado, haban hecho una tregua en cuanto a las tareas del hogar. Martha dejara
que Amanda ayudara con la colada y la cocina y la mujer ms joven no se
interpona en su camino cuando haca el resto de las tareas domsticas.

Martha sacudi la cabeza. -No, nada de eso, querida, he venido a decirte que tu
abuela llam hace unos minutos.

No lo o tocar el telfono. Amanda mir el objeto ofensivo. "Est todo bien?"

"Eso es porque Lexie mantiene el timbre apagado aqu para que no la moleste, la
seora Cauble estaba revisando para ver cmo estaba nuestro paciente". El ama de
llaves se meti en la habitacin y se sent. "Ests muy ocupado?"

-No, en absoluto, qu pasa, Martha? Amanda pudo ver que algo estaba en la
mente de la mujer mayor.

"Ese negocio de ayer me asust a m mismo", admiti. "De verdad piensas que
alguien va a conseguir mi Lexie? Quin hara tal cosa?" Martha baj la vista hacia
su regazo, luego levant la cabeza y se encontr con la mirada de Amanda. -He
alertado a los muchachos en el barracn, y van a vigilar de cerca la casa hasta que
vuelva a ponerse de pie. Ella se inclin hacia adelante con una mirada intensa en
su rostro. "Mi nia finalmente ha encontrado la felicidad, y voy a ser condenado si
voy a dejar que algunos de baja vida arruinar eso. Tienen que pasar a travs de m
para llegar a ella."

Amanda se levant y rode el escritorio, luego se arrodill ante los pies de la

mujer. -Lo s, Martha, me siento de la misma manera. Agarr con fuerza las dos
manos del ama de llaves. "Cuando te miro, puedo ver de dnde Lex sac su
hermoso corazn. Me gustara que hubiera tenido la mitad de una buena mam
creciendo como ella."

Martha atrajo a Amanda hacia ella y envolvi a la mujer ms pequea en un

violento abrazo. "Cario, doy gracias al buen Seor por ti todos los das". Se puso
de pie y ayud a la joven a ponerse de pie. "Ahora detengamos todas las
conversaciones serias, y veamos las galletas que dej de hornear en el horno, casi
deberan estar listas".
"Oooh, galletas." Amanda la sigui obedientemente fuera de la habitacin y por el
pasillo. "Que tipo?" -pregunt mientras ola profundamente el aire.

"Azcar morena." Martha entr en la cocina y se dirigi al horno. -Por un minuto

ms, querida, por qu no vas t a buscar un vaso de leche?

Amanda sonri. "Mmm ... mi favorita, pero creo que voy a correr muy rpido y
revisar a Sleeping Beauty. Tal vez ella est despierta y puedo llevarle unas
galletas tambin". Sali al pasillo y de repente grit. -Aaaah!

Martha se apresur a salir de la cocina en un pnico. Encontr a Amanda contra la

pared con una mano sobre su corazn. Lex estaba a unos cuantos metros de
distancia, vestido con unos pantalones cortos de boxeador gris y una camisa de
dormir negra desabrochada. -Qu haces fuera de la cama?

Me has asustado hasta la muerte! Amanda castig mientras ella quera que su
corazn dejara de golpear. Martha tiene razn, qu ests haciendo fuera de la
cama?

Lex estaba apoyada contra la barandilla con su brazo lesionado sujeto contra su
cuerpo. "Estaba aburrido y cansado de acostarme en la cama." Ella inhal
profundamente. "Las galletas, huele a azcar morena!" Se alej de donde se haba
reclinado contra el poste de la escalera y lentamente coje hacia la cocina.

La rubia mir a Martha y se encogi de hombros. -T la criaste.

-Bueno seor! Slo tuve que echarlo a la cara, verdad? -grit el ama de llaves
mientras seguan a Lex a la cocina.

"Odio romper tu pequeo gabfest, pero podra uno de ustedes venir aqu y
ayudarme con la leche?" Lex estaba de pie en el gabinete sosteniendo un recipiente
transparente de leche. No puedo quitarme la maldita tapa.

Amanda sacudi la cabeza y sonri. "Pobre beb." Se acerc y agarr otro vaso. -
T tambin quieres uno, Martha?

El ama de llaves ri. -No, gracias, querida. Sac la bandeja de galletas del
horno. "Yo los horneo ... Yo no suelo comerlos."

"De Verdad?" Amanda estaba intrigada. -Estn a salvo? -brome mientras

serva dos vasos de leche. Despus de devolver la botella a la nevera, comenz
suavemente a abrochar la camisa del ranchero. "Parece que voy a mimarte mucho
durante los prximos das, eh?" La rubia mir a los ojos de Lex con una tierna
sonrisa.

Lex devolvi la sonrisa. -Supongo que s, gracias -susurr y bes a la mujer ms

corta de la frente-.

Amanda cogi las dos copas y condujo al ranchero a la mesa. "Sintate, cosas
duras." Ella lo mir con preocupacin mientras su amiga se mova rgidamente
hacia una silla y se sentaba. Parece que ests completamente desgraciado.

-No es tan malo, cario, estoy muy dura de estar tirada por tanto tiempo. Lex se
movi incmodamente en su silla mientras recoga su vaso con la mano
izquierda. Aunque creo que me duele ms hoy que ayer.

Martha se acerc a ella y toc la parte superior de su oscura cabeza. "Cario, hubo
una buena razn por la que el mdico te dijo que te quedaras en la cama por unos
das, tienes que darle tiempo a tu cuerpo para sanar". Esper hasta que Lex la mir
a los ojos. "Despus de comer, quiero que vuelvas a la cama, de acuerdo?"

Lex quiso discutir, pero ella cedi cuando vio la preocupacin en la cara de la
mujer mayor. Adems, pens, realmente me siento como el infierno. "S,
seora." Tal vez pueda hablar de Amanda en unirse a m ... esto podra no ser tan
malo despus de todo!

-Gracias, Lexie. Martha se inclin y bes su carga en la mejilla, y luego se alej

de la mesa con el propsito.-No te llenes de galletas, te calentar un poco de
estofado.

Amanda se ri entre dientes. "Ella te tiene atada, cario." Busc otra galleta. "Pero
no te preocupes, el estofado es realmente bueno."

El ama de llaves se aclar la garganta desde el otro lado de la habitacin. "Eso

tambin vale para ti, jovencita, hoy apenas has tocado tu almuerzo."

"Decir ah!" Lex sonri triunfante. Entonces se dio cuenta de lo que Martha haba
dicho. "Te sientes bien?" Cubri la mano de Amanda con la suya. -No vas a bajar
con algo, verdad?

-Estoy bien, amor, supongo que estoy un poco cansada. Amanda apret la mano
de su amante. Por supuesto, pas toda la noche vindola dormir. No me extraa
que est un poco cansada. La mujer ms joven ni siquiera se acost durante la
mayor parte de la noche; Por temor a que intentara acurrucarse contra la mujer
herida mientras dorma.

Lex suspir. -Amanda, qu voy a hacer contigo? Mir el plato de estofado que
Martha haba puesto delante de ella. "Mmm ... tienes razn, esto huele
fantstico." Comenz a comer, luego se detuvo para bostezar. Maldicin ... espero
que no me duerma en mi cuenco.

Despus de terminar la cena, se ir a la cama para los dos. Martha se acomod en

otra silla. "Ustedes las muchachas necesitarn su resto puesto que usted tiene que
estar para arriba temprano en la maana."

Amanda la mir con curiosidad. Qu pasa, Martha? Comenz a comer su guisado

hambriento.

Martha le dio a Lex una mirada sin tonteras. "Vas a la ciudad maana a primera
hora para que Lexie pueda hacer un chequeo completo." Levant una mano cuando
el ranchero abri la boca para hablar. "No hay argumentos, apenas puedes caminar,
y te duele tanto que ni siquiera ests tratando de ocultarlo".

Lex decidi concentrarse en no derramar su estofado. Ella segua temblando y su

visin no haba desaparecido completamente. Probablemente sea una buena
idea. Entonces Ella sonri para s misma. Oooh ... Martha no esperar que yo est
de acuerdo con ella. Esto ser bueno para el valor de choque solo. -Creo que
tienes razn, Marta -murmur en voz baja mientras mantena su atencin en su
cuenco-.

"Qu?" La ama de llaves dej caer su cuchara en estado de shock. Oh, cario, si
te sientes mal, tal vez deberamos ir esta noche. Empez a levantarse y limpiar la
mesa. "Saba que deberamos haberla llevado al hospital ayer ..."

Lex levant la vista con una sonrisa sbita y luego trat de parecer inocente. "Tal
vez me sentira mejor si me cocinaras ms galletas".

Amanda casi se ahog con una bocanada de estofado. -Oh, Dios, eso es
gracioso! Tosi un par de veces y tom un vaso de leche. "Ella te consigui ese
tiempo, Martha."

Martha se sent de nuevo con un suspiro. "Te juro que sers la muerte de m uno
de estos das, Lexie." Sacudi la cabeza y empez a comer de nuevo.
"Lo siento, Mada, solo quera relajarte un poco, te preocupas demasiado." Lex
volvi a sonrer. "Pero si te hace sentir mejor, puedes meterme en esta noche y
leerme una historia".

"Espera hasta que te mejores, jovencita, te llevar una cuchara!" La mujer mayor
amenaz, pero no pudo mantener la sonrisa en su rostro.

Lex dej de hacer otro comentario sarcstico cuando son el telfono.

"Lo conseguir!" Amanda prcticamente salt de la mesa y corri a travs de la

cocina. Gracias a Dios ... Creo que Lex estaba a punto de meterse en ms
problemas. -La residencia de Walter, Amanda hablando. Vio que el ranchero
frunci el ceo por el rabillo del ojo. Lex le haba pedido varias veces que no
contestara el telfono de esa manera. Haba insistido en que era tanto la casa de
Amanda como la suya, pero la rubia se neg tercamente. Vamos a tener que llegar
a un compromiso antes de que Martha termine siendo un rbitro. La voz en el otro
extremo de la lnea hizo que su rostro se frotara en una mueca. Espera un momento,
ver si est disponible. Ella sostuvo el receptor en su pecho.

-Quin es, Amanda? Lex intent darse la vuelta en su silla, pero un dolor agudo
en su espalda la detuvo. Maldicin

-Es tu hermano, quieres que te lleve un mensaje? -susurr Amanda. No quera ver
a Lex enojado, lo que siempre era una buena posibilidad cuando su hermano estaba
involucrado.

El ranchero se puso de pie lentamente, apenas capaz de retener un gemido dolido. -

No ... seguir llamando hasta que le hable. Ella sostuvo su mano para el
telfono. "Vamos a ver lo que quiere ahora." Lex le permiti a Amanda arrastrar
una silla de la mesa y ayudarla a sentarse. -Gracias -susurr ella. -Hola, Hubert,
qu puedo hacer por ti esta vez?

"Por un lado, puedes decirle a tu pequea ... novia ... dejar caer la maldita actitud,
no me divierte." El tono nasal de Hubert gimi. "Ella piensa que ella es mejor que
yo, y estoy cansado de eso!"

Lex suspir. "Hubert, te ests imaginando cosas, y para que conste," ella mir a su
amante con una sonrisa, "ella es mejor que t.Qu quieres ahora?"

Hubert estaba lvido. "Ahora escchame, perra pervertida, no te atrevas a

hablarme de esa manera!
"CLLATE!" Lex ladr, luego se arrepinti instantneamente. Ella luch contra
una ola de mareo y continu, "Tienes exactamente un minuto para decirme lo que
quieres antes de colgar." Cerr los ojos y se recost en la silla.

Tengo algunos papeles en el correo del viernes que requieren su firma, dej un
mensaje en tu maldita mquina ayer, pero no te molestaste en devolverlo. El
hombre mayor sonaba como un nio petulante. "Quieres que los traiga al rancho,
o vas a estar en la ciudad en algn momento de la prxima semana? Tengo que
devolverlos lo antes posible".

El ganadero abri los ojos y capt la preocupada mirada de Amanda. Maana

estar en la ciudad, Hubert, y pasaremos por la oficina, de acuerdo? Lex le gui
un ojo a su amiga.

Hubert se ech a rer sin humor. La seorita High y Mighty se va a ensuciar y

gracia a la pequea gente con su presencia ... Por qu debera ...?

-Adis, Hubert. Lex colg el telfono en medio de su sarcstico

discurso. "Estpido." Ella murmur, luego mir a Martha. -Al menos no te
molestar ms esta noche.

La ama de llaves se levant y se dirigi a donde Lex estaba sentado. "Cario,

vamos a subirte a la cama, ests un poco plida."

-Tiene razn, Lex. Amanda se agach y ayud a Martha a levantar a la mujer de

pelo oscuro. Si eres una buena chica, te meter y te leer una historia.

Lex solt una risa cansada. "Esa es la mejor oferta que he tenido todo el da." Ella
coloc su brazo izquierdo sobre los hombros de la rubia, y sinti que Martha
envolvi un brazo alrededor de ella desde la derecha. "Debo estar haciendo algo
bien." Ella brome.

-Qu te hace decir eso, querida? -pregunt Martha mientras la ayudaban a subir
lentamente las escaleras.

Tengo a las dos ms bellas damas del estado de Texas colgadas de m! Amanda
le hizo cosquillas en las costillas mientras la ama de llaves le daba una bofetada en
la parte trasera. "Qu?"

Captulo 5
"Oh, deja de hacer pucheros, no vas a ganar este, as que ni siquiera lo
intentes." Amanda mir a su amiga con el rabillo del ojo. Ella se esforzaba por ver
por encima del tablero del camin de Lex y tena miedo de apartar los ojos de la
carretera por ms de un momento. La temperatura se haba reducido durante la
noche a unos veinte grados, y la mujer rubia estaba preocupada por golpear parches
de hielo en el camino a la ciudad.

Lex sigui mirando la ventana del pasajero. El sol de la madrugada brillaba de la

helada en los campos que pasaban y ella tuvo que entrecerrar los ojos por
deferencia a su dolor de cabeza. No estoy haciendo pucheros. Su profundo suspiro
provoc condensacin en el interior de la ventana. El ranchero us su buena mano
para dibujar un pequeo crculo en el cristal. Su brazo derecho todava estaba
envuelto pesadamente con el vendaje elstico, y Martha le haba hecho usar una
vieja honda para mantenerla cerca de su cuerpo. Doctor estpido ... He sido
golpeado peor que esto antes. Por qu tengo que ir todo el camino a la ciudad
por un par de magulladuras y un maldito dolor de cabeza?

Cuando el camin lleg a las afueras de la ciudad, Amanda lo intent de

nuevo. "Cario, realmente no puedes culparlo por querer que vayas al hospital en
lugar de su oficina, especialmente cuando le contaste sobre el dolor de cabeza y el
dolor en tu espalda". Saba que a Lex no le gustaba que le molestaran, y pens que
su amiga estaba probablemente un poco asustada por lo que las pruebas podran
mostrar. Dijo que era slo una precaucin.

-Si es slo una precaucin, por qu me hiciste hacer una maleta? Lex se apart de
la ventana para estudiar el perfil de la joven. -Qu te dijo?

-El doctor Anderson me pidi que hiciera una maleta en caso de que las pruebas
tardaran ms de lo que pensaba, supongo que tuvo miedo de preguntarle. Amanda
se acerc y palme la pierna de la mujer nerviosa. "Ahora solo reljate, te prometo
que estar contigo todo el tiempo, de acuerdo?"

Lex apart la mano de la ventana y la coloc encima de la de Amanda. "Debe

pensar que estoy actuando como un nio. Lo siento, cario." Levant las manos y
bes los nudillos de la joven. "Perdname?"

Amanda sonri. -Oh, no lo s, cmo piensas arreglrmelo? Sinti una pequea

emocin perseguirla por la espalda cuando el ranchero empez a mordisquear sus
dedos. "Est bien, t ganas".
"S?" Lex murmur mientras continuaba su suave asalto. "Entonces, estoy
perdonado entonces?" Ella levant la vista cuando el camin se detuvo. "Estaban
aqu?"

Estaban en el estacionamiento del Hospital Comunitario de Somerville. La

estructura de ladrillo ms antigua era de slo cuatro pisos, ya que la mayora de la
gente iba a las ciudades ms grandes para la mayora de sus necesidades
mdicas. Tena toda la ms nueva tecnologa mdica sobre todo debido a las
donaciones privadas de los ciudadanos de la ciudad.

Amanda haba aparcado el camin cerca de la entrada lateral como haba pedido
el doctor Anderson. l le haba dicho que no quera que Lex caminara ms all de
lo necesario, y que pudieran revisarla en la estacin de enfermeras justo dentro de
la puerta. -S, estamos aqu. Apag el camin y se volvi hacia su asiento para
mirar a la mujer morena. -Quieres quedarte aqu mientras voy a buscar a alguien
que te ayude? Saba que era intil, pero tena que intentarlo.

"No ... estoy bien." Lex le sonri y se desabroch el cinturn de seguridad. "Vamos
a acabar con esto, de acuerdo?" Observ cmo su amiga sala del camin y se
apresuraba a abrir la puerta. "Gracias."

"En cualquier momento." Amanda sonri mientras ayudaba a su compaero desde

el vehculo. "Apyate en m, de acuerdo?"

Lex envolvi su brazo bueno alrededor de los hombros de la mujer ms

corta. Siempre lo hago, amor. Ella sonri para s misma cuando Amanda comenz
a caminar muy lentamente a la entrada del hospital. "Cario, no voy a romper,
sabes?"

"Lo siento ... yo solo ..." balbuce Amanda, avergonzada de ser sorprendida
mimando a su amante.

-No, no quiero que te preocupes, estoy bien, de verdad. Lex le asegur.

Amanda se ri entre dientes. "No te preocupes, por qu no me pides que haga

algo ms fcil, como comer tu cocina?" -brome mientras trataba de alejar la
conversacin de asuntos serios.

Haban llegado casi a la entrada lateral cuando el Dr. Anderson los encontr afuera
con una silla de ruedas. "Buenos das seoritas." l intercambi miradas divertidas
con la pequea rubia. -Hola de nuevo, Amanda. Concentr su atencin en
Lex. Lexington, sintate, no voy a dejar que los chismes del hospital digan que no
trato a mis pacientes.

Lex eyed el artilugio con cautela. "Realmente no creo que lo necesite, Dr. A."

La mujer ms pequea ya haba maniobrado al ranchero cerca de la

silla. "Considera este otro que no vas a ganar." Se encontr con la mirada testaruda
de Lex. "No intentes esa mirada conmigo, Slim. No estoy intimidado."

Ella solt un suspiro agraviado, pero Lex permiti que Amanda y el doctor la
ayudaran a sentarse en la silla. Esto es ridculo, estoy un poco dolorido.

"Uh-huh ... dime otro." Amanda le dio unas palmaditas en el hombro y empez a
meterla en el hospital. Se inclin hasta que su boca estaba justo al lado de la oreja
del ranchero. "Comprtate y te dar un agradable masaje con aceite caliente
cuando lleguemos a casa". Amanda bes la oreja antes de alejarse.

El doctor Anderson se ech a rer ante el rubor que coloreaba la cara de la

lesionada. -Bueno, Lexington, me iba a poner encima de ti por ser tan plida, pero
parece que has desarrollado un poco de color en tus mejillas. Para escapar de la
posible ira de la mujer morena, rpidamente los condujo a travs de las puertas
automticas ya la estacin de la enfermera.

-Buenos das, doctor Anderson. Una enfermera de mediana edad les salud. -Veo
que has encontrado a tu paciente. Ella sonri a la mujer en la silla de ruedas. -
Buenos das, Lexington.

El doctor Anderson asinti con la cabeza. "As es, Gina ... ni siquiera tuvo que
enviar una bsqueda."

Lex salud a la pequea mujer con su buena mano. -Me alegro de verte de nuevo,
seora Fowler, has odo hablar de William ltimamente? El hijo de la enfermera
de cabello gris haba trabajado en el rancho el verano antes de graduarse de la
escuela secundaria hace tres aos. Despus de la graduacin el seuelo de la
aventura lo llam al ejrcito. La ltima postal que Lex haba recibido de l haba
sido sellada con el sello alemn. El joven cabo haba escrito apresuradamente una
nota burlona sobre las bellas frgiles para su diversin.

La enfermera Fowler se ri. "La semana pasada, de hecho, tiene licencia el

prximo mes y volver a casa para Navidad".
"Eso es genial, dile que dije hola". Lex le seal por encima del hombro. -Seorita
Fowler, ha conocido a Amanda Cauble? Ahora vive en el rancho.

"Es un placer conocerte, querida." La comprensin surgi en los ojos grises de la

mujer mayor. "Eres Anna Leigh y la nieta de Jacob, no?"

Amanda sonri. -S, seora, es un placer conocerte tambin. Inconscientemente,

puso las manos sobre los hombros de Lex. -Conoces a mis abuelos?

La enfermera asinti con la cabeza. "Oh, s, claro que s, estoy en el comit

histrico con Anna Leigh". Ella sonri ante la cercana entre las dos mujeres ms
jvenes. Anna Leigh tena razn. Parece que Lexington finalmente encontr lo que
ha estado perdiendo todo este tiempo. Y una chica tan agradable, tambin.

"Odio romper esta pequea charla, pero realmente me gustara empezar con esas
pruebas." El Dr. Anderson tom suavemente el control de la silla de ruedas. -
Vamos, jovencita, vamos a prepararte y cambiarnos a uno de nuestros vestidos de
disfraces.

"Puedo?" Amanda se puso en marcha, pero fue detenida por una mano
levantada.

La enfermera sent un portapapeles sobre el mostrador. -Por qu no nos

encargamos de los papeles primero, entonces te mostrar dnde est la cafetera y
puedes tomar una taza de caf?

Amanda observ a Lex en el pasillo. Estar all, amor. Espera. Mir a la amable
enfermera y sonri. "Le promet a Lex que me quedara con ella mientras se
realizan las pruebas".

"Cario, es una nia grande, estoy segura de que estar bien". La enfermera Fowler
le dio unas palmaditas en el brazo. "Todo lo que realmente necesitamos es su firma
en la parte inferior de este formulario - todo lo que ya tenemos en archivo." Mir
hacia arriba mientras Amanda comenzaba a firmar el papel.

-Est bien, me dio un poder hace un par de semanas -le asegur Amanda. Y qu
sorpresa haba sido tambin , record Amanda con cario.

Lex haba trabajado hasta tarde con las manos del rancho ese da, no regresando a
la casa hasta casi la medianoche. Amanda estaba a su lado, preocupada porque
haba odo que buscaban ganado perdido en reas remotas del rancho. El
hacendado no haba sido visto ni escuchado en ms de cinco horas, y toda la ayuda
contratada haba regresado a la bodega horas antes.

Amanda se haba quedado dormida en el sof de la sala mientras esperaba una

palabra de Lex. Se sobresalt por el sonido de la puerta trasera y los pesados pasos
de la bota caminaron lentamente por el pasillo. La joven preocupada salt del sof
y mir alrededor de la puerta. "Lex, eres t?"

La escalera se acerc lentamente a ella en la oscuridad. "Amanda, cario, qu

ests haciendo a esta hora de la noche?" Lex mantuvo su distancia, sin embargo,
permitiendo slo la mnima visin de su perfil a la tenue luz.

Estaba preocupada por ti, ests bien? Amanda dio un paso ms cerca, slo para
que el ranchero retrocediera. "Qu pasa?"

Lex levant las manos para evitar cualquier contacto. No tengo sentido que te
pongas desagradable por m. Dio un paso atrs, acercndose a la escalera. "Por
qu no vamos arriba ?, puedo limpiarme, y puedes ir a la cama. Lo siento por
mantenerte despierta, pero perd la radio que llevaba".

La mujer ms joven cerr la distancia entre ellos. -No has respondido a mi

pregunta, ests bien? Cuanto ms se acercaba, ms poda ver ... y oler. Lex estaba
cubierto de pies a cabeza en el barro oscuro y apestoso.

"Estoy bien, slo cansado y muy apestoso." Sus blancos dientes brillaban desde un
rostro cubierto de gunk. "Realmente siento que estuvieras tan preocupada. Lex se
volvi y le hizo un gesto a Amanda para que la precediera.

Despus de que el ranchero haba salido de la ducha, le haba contado a Amanda

su da. La primera parte de la tarde se pas rastreando. Ella finalmente alcanz al
ganado desaparecido despus de que oscureci. De alguna manera haban cado en
un pozo de barro, y Lex haba trabajado durante las prximas horas para
desenterrarlos. Pens que la radio estaba en algn lugar en el fondo del pozo, ya
que no poda encontrarla en ninguno de sus bolsillos.

-Lamento que te haya preocupado. Lex estaba tumbada sobre su lado izquierdo
con la mano apoyando la cabeza.

Amanda reflej la postura de su amiga. "Creo que fue ms la incertidumbre que

cualquier otra cosa. No saber si estabas bien." Ella mir profundamente a los ojos
de Lex y susurr suavemente, "Yo no sera capaz de sobrevivir sin ti, Lex. Te has
convertido en una parte de m."
Se haban acomodado a dormir despus de una larga charla. Lex intent todo lo
que pudo para asegurar a la joven que no iba a ir a ninguna parte y que Amanda
siempre tendra una casa en el rancho.

Dos das ms tarde, Amanda se despert sola.Se dio la vuelta hacia el lado de Lex
de la cama y vio que miente en la almohadilla del ranchero era un sobre grande
con su nombre en l. La abri y comenz a llorar en silencio. En el interior fueron
firmados y documentos notariales dando Amanda Lorena Cauble completo poder
de representacin de la mecedora W Ranch y Lexington Marie Walters. La nota en
la parte superior de los papeles deca todo: "Esto slo hace que sea legal. Para
siempre el suyo, Lex.

***************

"Ves? Te dije que estaba bien." Lex se quej mientras se dirigan hacia la casa de
los abuelos de Amanda. El Dr. Anderson haba puesto una frula robusto en su
brazo derecho y dio instrucciones a Lex para mantenerlo inmvil durante al menos
una semana. Los resultados de las pruebas mostraron una considerable moretones
e hinchazn en la espalda y los hombros, pero no se detect ningn dao
permanente. Lex tom gran placer por encima de su condicin y sigui hostigando
a la mujer ms joven. "Pasamos la mitad del da maldito probar mi punto, pero
creo que vali la pena." Sus ltimas palabras fueron ligeramente mal articuladas
ya que ella estaba luchando contra los efectos de los sedantes que le haban dado
antes.

Amanda cort sus ojos ms a su amiga de jbilo. "Dios ... que puede ser por
ejemplo un pobre ganador veces." Ella le sac la lengua a Lex. "Hay que ser
agradable, o le dir a Martha que el especialista dijo que para que usted permanezca
en la cama durante el resto de la semana."

Lex fulmin con la mirada. No lo haras.Se dio cuenta de la sonrisa en la cara de

la mujer ms joven. "Lo haras!"

"S. Mi silencio no es barato." Amanda continu observando la carretera delante

de ella. Casi poda or las ruedas girando en la mente de Lex. No puedo esperar a
ver lo que viene con el siguiente.

"No es barato, eh? Quiere decir que usted puede ser comprado? Slo a un precio
excesivo?" Lex estaba disfrutando de esta conversacin. Su mente era muy
borrosa, y pareca estar empeorando. Medicamentos Maldicin ... se siente como
que estoy por medio borracho.
Amanda se volvi el camin en la calle de sus abuelos. "Bueno ..." Ella se detuvo
en la entrada y apag el motor. "Slo estoy diciendo," Ella se desabroch el
cinturn de seguridad y se inclin hacia su amiga, "que por el precio correcto, voy
a mantener su secreto."

El ranchero levant la mano izquierda y se enred en el cabello rubio para tirar

Amanda ms cerca. "Usted, eh?" susurr, sus labios solamente un soplo de
distancia.

"S."Amanda gru mientras cubra los labios de la mujer mayor con la

suya. "Quieres escuchar mi precio?" pregunt ella despus de que se separaron
sin aliento.

"Uh ..." Lex tuvo que aclararse la garganta, "Aj. Claro que s."

Amanda volvi a besar. "Me tienes que prometer," Ella dej caer un beso en los
labios de Lex, "para quedarse" otro "en la cama hasta el jueves. Prometo hacer que
valga la pena."

* TAP, toca, toca! *

Los golpes en la ventanilla del pasajero caus tanto a las mujeres que se separan
rpidamente. Un hombre mayor estaba de pie fuera de la camioneta con una gran
sonrisa en su rostro. "Ustedes dos a jugar Kissy cara todo el da, o vas a venir a
visitar el interior?" Jacob Cauble brome.

"Hola abuelo." Amanda movi los dedos de l mientras se sonrojaba. Con pesar
sac a s misma lejos de Lex y sali de la camioneta. La pequea mujer rode el
vehculo y casi golpe a su abuelo al suelo. "Realmente te he echado de menos."

"Hola a ti mismo, de cacahuete". El hombre alto envolvi con sus brazos alrededor
de Amanda y le dio la vuelta. "Yo tambin te he extraado."La dej caer
suavemente al suelo y estudi a la mujer joven con cuidado. "Cmo estas cario?"

Amanda le dio una sonrisa de alivio. "Mucho mejor ahora."Ella lo rode y abri la
puerta del pasajero en el camin. "Ests listo para ser sociales, Lex?"

Lex acept a regaadientes la ayuda de Amanda para salir de la

camioneta. "Gracias."Se inclin un poco temblorosa contra el camin. "Hey,
Jacob. Cmo va todo?" Ella estaba empezando a sentir el tranquilizante Dr.
Anderson le dio antes de irse. Sneaky vieja cabra ... se desliz uno extra en,
apuesto.
Jacob trat de ocultar la sonrisa que amenazaba estallar en su rostro. "Nunca ha
sido mejor, cario. Quieres algo de ayuda para entrar en la casa?" l hizo un guio
a Amanda que sac una bolsa de lona desde el asiento trasero de la camioneta.

"Eso seria genial."Lex dio un paso tambaleante hacia el hombre mayor. "Parece
que tengo un pequeo problema con mis piernas en este momento." Por no hablar
de cmo todo est borroso.

"Cuidado, Lexington. Creo que mi marido est poniendo el movimiento en ti." La

voz de Anna Leigh advirti a sus espaldas.

Amanda cerr la puerta de la camioneta y se dio la vuelta. "Grama!" Ella se acerc

a la mujer pequea y la envolvi en un abrazo. "Cunto tiempo sin verte", brome.

Lex y Jacob entraron a su alrededor como el hombre mayor apoyo a la mayora de

su peso. "Creo que Jacob tiene que ser la persona que cuida." Lex ri entre
dientes."Puede que acaba de salir corriendo con l mismo." l era el abuelo que
nunca tuvo Lex y ella lo adoraba. Ella le permiti la llev a la casa como Amanda
y su abuela miraron con sorpresa despus de ellos.

"Lo siento, Gramma. El mdico le dio otro sedante antes de salir por lo que haba
descansar un poco esta tarde." Amanda enlaz su brazo con la mujer mayor es
mientras seguan a la pareja en el hogar modesto.

Anna Leigh se ri. "Oh, cario. Ella no tiene precio!" Ella se puso serio y se redujo
su pie momentneamente. "Cmo es ella realmente, Mandy? Ella se ve tan
plido."

"Su brazo est severamente esguince y ella tiene un par de contusiones

desagradables sobre su espalda, pero el Dr. Anderson dijo que todas las pruebas
resultaron negativas." Amanda sigui a su abuela en la casa. "Estaba muy
preocupado por la lesin en la cabeza y quera mantenerla durante toda la noche,
pero se comprometi a llevarla a descansar aqu en su lugar. Es por eso que est
actuando de manera torpe. l le dio una inyeccin de algo antes de salir del
hospital."

Las dos mujeres Cauble observ divertido como Jacob acompa a la mujer alta
por las escaleras. "Casi no, la miel." La anim. "Slo unos pasos ms."

"Se aaden todos ustedes algunas medidas adicionales desde la ltima vez que
estuve aqu?" Lex cuestion. "Es seguro que parece como si".
Amanda intercambi sonrisas con su abuela y corri por las escaleras. Dio un paso
por detrs de Lex y puso sus manos en las caderas de la mujer inestable. "Qu tal
un par de manos extra?"

"Buena idea, cacahuete. Creo que estamos perdiendo fuerza." Jacob estaba de pie
en el lado izquierdo de Lex con su brazo sano envuelto firmemente alrededor de
su cintura. "Crees que puedes hacerlo ahora, Lexington?"

Lex le dio un beso en la mejilla. "Pedazo de torta, Jake!" Volvi la cabeza

ligeramente hacia un guio a Amanda, que estaba apoyando a ella desde el otro
lado. "Y ser mejor que ver esas manos, Blondie. Podra hacerse una idea
equivocada," ella se ri, ya que la guiaron a la antigua habitacin de
Amanda. "Maldita sea, eso es un infierno de un paseo. Estoy caca!"

Jacob levant suavemente las piernas de Lex y ellos se subi a la cama despus de
que ella se haba sentado. Le palme la rodilla con suavidad. "Se obtiene un poco
de descanso, cario. Te ver ms tarde." Se acerc y encontr a su esposa en la
puerta. Se observ un momento como su nieta agitaba sobre el ranchero muy
aturdido. "Vamos, amor ... Vamos abajo y dar a estas nias un poco de privacidad.
El caf debe estar listo en este momento." Bes Anna Leigh en la parte superior de
la cabeza antes de que se volvieron y se dirigieron hacia las escaleras.

"Vamos, miel. Permanecer despierto durante unos minutos ms y me ayudar a

conseguir su cmoda." Amanda baj suavemente el cabestrillo de Lex como la
mujer mayor luch por mantener los ojos abiertos.

"Mmm ... que tratando de aprovecharse de m, cutie?" Lex murmur con una
sonrisa maliciosa. "Tengo que advertir; mi novia es del tipo celoso." Ella abri un
ojo como pequeos dedos comenzaron a desabrochar su camisa. "Eres muy bueno
en eso."

Amanda ayud a aliviar Lex en una posicin sentada para que pudiera quitarse la
camisa. "Cario, esto va a doler cuando trato de tirar de la manga otra vez que la
frula." El Dr. Anderson haba querido Lex para mantener el brazo inmvil, de
forma que ponga una extensa frula en ella. El aparato de metal y espuma cubri
su brazo desde el codo a sus nudillos. l les dijo a ambos no para eliminarlo
durante una semana, cuando se espera que Lex hacia atrs por su seguimiento a
examen.

Lex suspiro. "No hay problema."Ella se acerc con su buena mano y dio un firme
control sobre el hombro derecho de su camisa de algodn azul. Tirando con fuerza,
arranc hacia abajo hasta que el manguito estaba acostado por la mueca. "No ...
no ms de la manga." Ella sonri y cerr los ojos.

"Oh chico." Amanda sacudi la cabeza y se quit el resto de la camisa. Ella va a

estar molesto por eso ms tarde. "Est bien, corazn. Vamos a esta camiseta en
usted ahora."

Captulo 6

Diez minutos ms tarde, Amanda entr en la cocina con una sonrisa cansada, pero
de alivio en su rostro. Se pas las manos a travs de su hombro longitud del cabello
para darle una apariencia de orden.

"Usted mirada llevada a cabo, Mandy. Por qu no vienes aqu y sentarse antes de
caer hacia abajo?" Anna Leigh sac la silla ms cercana a ella. Observ con
preocupacin que la joven dej caer sin gracia en el asiento. "Ests bien, cario?"

Amanda sonri a su abuela. "Estoy bien. Slo ha sido un fin de semana muy
largo." Ella acept con agradecimiento la taza de caf ofrecido por Jacob. -Gracias,
abuelo.

"En cualquier momento, de cacahuete". Se sent en el otro lado de ella y le puso

una mano en su brazo. "Cualquier cosa que podamos hacer para ayudar? Parece
que no ha dormido en das."

No lo he hecho.Amanda se concentr en la taza frente a ella. "Cada vez que cierro

los ojos, sigo viendo Lex yace en el fondo de ese barranco." Las lgrimas
comenzaron a derramarse por sus mejillas mientras ella cerr los ojos. "Pens que
estaba muerta ... todo mi mundo se haba ido."

Anna Leigh se inclin y se abraz a la joven. "La miel ..." Ella sac Amanda cerca
de ella. "No se puede pensar as. Ella est bien."

La pequea rubia se gir y envolvi sus brazos alrededor de la mujer mayor que
ella comenz a llorar ms fuerte. "Oh, Gramma". Hundi la cara en el cuello de
Anna Leigh, incapaz de detener las lgrimas. "Estaba tan asustada."

Jacob mir a su esposa con la comprensin brillando en sus ojos. "Voy a trabajar
en la oficina para un poco, y le dar las seoras de la oportunidad de tener una
pequea charla." Se puso de pie y le dio un suave beso en la cabeza de Amanda
antes de salir. "Te amo, cacahuete".
Despus de llorar a ratos durante varios minutos, la joven finalmente se enrolla
hacia abajo. "Lo siento me vino abajo por el estilo." Ella sorbi la nariz y se sec
los ojos con la servilleta que Anna Leigh le haba dado. "Supongo que todo
finalmente se encontr conmigo."

"Mandy, tienes nada de qu disculparse. Me hizo lo mismo una vez que llegamos
a Jacob a casa desde el hospital despus de su naufragio." Anna Leigh le
asegur. A principios de ao, Jacob haba sido casi muerto cuando un conductor
borracho haba dado en el coche que conduca. Amanda se haba trasladado
temporalmente de California para ayudar a su abuela, pero nunca volvi despus
de que sus lesiones se haban curado.

"En serio? Nunca supe." Amanda mir a la mujer de ms edad con un nuevo
respeto. "Siempre pareca tan fuerte, por lo que en el control." Vio el dolor
recordado en los ojos verdes tanto a su propia. Su abuela haba sido una fuente de
fortaleza para todos ellos y pas cada momento disponible con Jacob en el
hospital. Incluso se haba celebrado Amanda como la joven grit el temor de
perder al hombre que era ms como un padre para ella que un abuelo.

Anna Leigh respir hondo y sonri. "Pobre Jacob. Creo que lo muerto de miedo la
noche lo llevamos a casa desde el hospital."

Despus de enviar Amanda a cabo por la comida china, a peticin de Jacob, Anna
Leigh se inclin ante sus quejas de buen carcter y le ayud a sentirse cmodo en
el sof en el estudio. Se haba argumentado que no poda subir las escaleras sin la
ayuda de su nieta, y estaba cansado de mentir alrededor en una cama.

"Mi amor ... puedo descansar, as que aqu lo que puedo arriba. Prometo que
tomarlo con calma." Jacob tom la mano de Anna Leigh en la suya y le bes los
nudillos. Su pierna izquierda estaba encajada en un yeso desde la cadera hasta los
pies, y acostado plana result ser bastante doloroso. "Se siente muy bien para
sentarse de forma normal para un cambio", brome.

Anna Leigh se arrodill junto a l y se cubri con una colcha Jacob suave. "Estoy
seguro de que lo hace, Jacob. Pero usted sabe el mdico dijo para que no se exceda,
o que estara de vuelta en el hospital." Ella sinti un nudo en la garganta. "Y no
creo que pueda manejar eso en este momento." El peso del mes pasado se vino
abajo en la mujer pequea y aplast su espritu con el dolor recordado. "Casi ..."
Un sollozo ahogado brot de su pecho como Anna Leigh cay hacia delante sobre
el pecho de Jacob.
Jacob rode con sus fuertes brazos alrededor de su esposa y la atrajo hacia
s. "Shhh ... todo est bien ahora." La sinti enterrar la cabeza ms y ms difcil
llorar. Sin pensar, Jacob sac Anna Leigh arriba en su regazo y empez a mecerse
suavemente. "Eso es todo, amor. Djalo salir. Todo va a estar bien ahora."

"Lo siento por desmoronarse como eso, amor. No s qu me ha pasado," Anna

Leigh sorbi un tiempo despus. Ella ech la cabeza hacia atrs y mir hacia
abajo. "Cmo termin para arriba en su regazo?"

Su marido la mir con timidez. "No estoy muy seguro de m mismo, mi

amor." Jacob se desliz hacia atrs para hacer ms espacio en el sof. "Pero me
gusta un poco dnde se encuentra." l le gui un ojo. -Quieres averiguar?

Ella sinti una mano suave correr por su espalda. "Se supone que debes estar en
reposo, Jacob." Anna Leigh castigado, pero se encontr que no quieren romper el
contacto. "Bueno ... supongo que un poco acurrucarse no hace dao." Se acurruc
junto a su marido y lo bes suavemente. "Te amo, querida."

"Y Te amo, mi bella esposa." Jacob devolvi el beso mientras l la atrajo hacia s.

Amanda se acerc y se sec una lgrima de la cara de la mujer mayor. Vio la fuerte
determinacin y el amor que tiene a su abuela a travs de los meses aproximados
de recuperacin de Jacob. "No s cmo lo hizo, Gramma. No creo que jams podra
ser tan fuerte." Ella respir inestable.

"Cario, eres mucho ms fuerte de lo que cree. No s de muchos que podran haber
conseguido a travs de lo que tiene en el ltimo par de meses. No se quede
corto." Anna Leigh levant la mano y revolvi el cabello de la mujer ms
joven. "Adems, eres mi nieta".

"Bueno, usted tiene un punto all," estuvo de acuerdo Amanda. Ella siempre haba
considerado Jacob y Anna Leigh algo ms que sus abuelos. La pareja de ms edad
le haba dado la bienvenida en su casa cada verano de su vida, dndole ms amor
y el apoyo de sus padres reales tenido. "Gracias, abuela."

Anna Leigh sonri. "En cualquier momento, cario. Ahora, por qu no vamos a
averiguar qu tipo de problemas que su abuelo est metido ahora?" Se puso de pie
y se alej de la mesa. "Juro que el hombre de la mina puede conseguir en problemas
para caminar por la casa." Una vez que los dos de ellos llegaron a la puerta de la
mujer mayor puso su brazo alrededor de Amanda. "Es bueno ver que tienes algo
de l."
"Grama!" Amanda se ri entre dientes mientras se dirigan hacia la
puerta. "Suenas igual que Lex!"

***************

Un toque suave en la cabeza trajo Lex de un sueo maravilloso. "Mmm ..." Abri
los ojos lentamente y vio la misma cara que haba estado soando. "Hola." Lex
murmur su voz ronca por el sueo.

"Hola a ti mismo, ojos azules. Agradable siesta?" Amanda continu sus apacibles
ministraciones con los mechones oscuros. Me encanta jugar con su pelo. Se siente
como la seda en la punta de los dedos. "Cmo te sientes, cario?"

"Est bien ... todava un poco mareado, supongo." Lex trat de incorporarse y se
dej caer sobre la almohada. "Creo que soy un poco ms que un poco
mareado." Sonri a su amiga.

Amanda la estudi cuidadosamente. "Puedo decir ... sus ojos todava se ven un
poco vidriosos. Pero el Dr. Anderson llam y me dijo que tena que conseguir
despierto por un poco, as que se puede comer y tomar su medicacin."

Lex parpade un par de veces y levant la mano izquierda a la cara de la mujer

ms joven. "Ests bien? Parece que has estado llorando". Luch por
sentarse. "Qu te pasa, cario?"

"Nada."Amanda se apoy en el toque y se cubri la mano con la suya. "Tuvimos

una buena conversacin con mi abuela antes." Ella busc la cara de la mujer mayor
con preocupacin. -Ests bien? pregunt ella retir la mano y se comprueba la
frente de su amante para la fiebre.

"Multa."Lex golpe suavemente la mano pequea distancia. "Qu tipo de charla

ha tenido con su abuela que hara llorar?" Se incorpor un poco ms hasta que
cumpli su brazo por el camino equivocado. "Maldita sea!"

La rubia ayud a Lex hasta que ella estaba en una posicin sentada ms cmoda. -
Podras pedirme ayuda, ya sabes, no tienes que tratar de hacerlo todo t
mismo. Estir la mano detrs de Lex y limpi las almohadas.

"Lo s"

"No sera admitir ninguna debilidad en realidad me dejar ayudarte de vez en

cuando ..." Amanda continu mientras se agitaba con la manta cubriendo a Lex.
"Bueno, yo ..." Lex tartamude mientras trataba de introducir una palabra.

-Puede ser tan obstinado a veces! Amanda se levant y entr en el bao

murmurando. "Te amo, y eso significa que no me importa ocuparte de ti cuando
me necesites." Volvi a entrar en el dormitorio con un vaso de agua.

Amanda?

La joven se detuvo junto a la cama y se sent junto a Lex. "As que si quiero
mimarte de vez en cuando, solo deberas ... qu?" Amanda se detuvo en medio de
su diatriba y mir a Lex.

El ranchero le sonri. "No me importa que te preocupes, simplemente no quiero

que te desgastes, amor." Lex sonri y extendi su buena mano. -Tienes algo para
m?

Amanda suspir mientras entregaba el vaso de agua y un par de pastillas. Lo haces

a propsito, verdad? Esper hasta que Lex termin con el agua y luego tom el
vaso. "Justo cuando empiezo un buen discurso, lo pones en el brote por ser
agradable."

-Bueno, no tiene sentido ser demasiado predecible, no te aburriras? Lex

brome. -Y puesto que tan amablemente ofreciste ... crees que podra conseguir
una escolta en la planta baja? Alarg la mano y esper hasta que Amanda la agarr.

-Debera traer la cena arriba, pero s cmo ests. Tir a la mujer de cabello oscuro
en una posicin sentada. -Me promete que volver a la cama despus de comer?

Lex sonri. "Vas a hacerme compaa? Me siento terriblemente desconsolado

aqu todo mi yo, sabes?"

La rubia ri mientras ayudaba a Lex a ponerse un par de pantalones de sudor. "S,

yo poda decir cuando llegu aqu que usted estaba pining lejos para m." Ella
rompi el cinturn suavemente.

"Puedo obtener puntos extra desde que estaba soando contigo?" -pregunt el
ranchero mientras Amanda ajustaba la honda alrededor de su cuello. Mir a los
ojos verdes que estaban a pocos centmetros de los suyos. "Fue un sueo realmente
bueno, podra darte ... Mrrumph!" Una pequea mano cubri su boca.

Si te empiezas a contarme sobre este sueo, los dos llegaremos tarde a

cenar. Amanda se puso de puntillas y le tom la mano con los labios para darle un
rpido beso. Sinti que el brazo de Lex le rodeaba la espalda y la acercaba. "Lex
..." se interrumpi lentamente y trat de recuperar el aliento. -No ests ayudando
mucho, sabes? Se acurruc la cara en el pecho de la mujer mayor, teniendo
cuidado de evitar el brazo lesionado. "Y creo que ser mejor que bajemos las
escaleras antes de que las pastillas empiecen a surtir efecto ... No creo que pueda
llevarte de vuelta aqu como t.

Lex permiti a la mujer ms joven envolver un brazo alrededor de su lado

izquierdo. Eso sera divertido de ver. Empez a caminar cautelosamente por el
dormitorio y por el pasillo. -Por lo menos puedo caminar ahora, supongo que todo
lo que el viejo charlatn me inyect ha desaparecido -murmur mientras bajaban
las escaleras.

El timbre de la puerta cort la respuesta que Amanda estaba a punto de hacer. Las
dos mujeres se pararon en la escalera y vieron cmo su abuela iba a contestar la
puerta. "Hola chicas, djame conseguir esto, y luego te dar una mano." Anna
Leigh les hizo seas mientras pasaba junto a la escalera. Abri la puerta
parcialmente y luego se detuvo. "Qu ests haciendo aqu?"

-Vine a hablar contigo, seora Cauble. La voz de un hombre llam desde el

porche. -Si me das un minuto, me ir antes de que lo sepas.

Amanda y Lex estaban al pie de las escaleras a unos cuantos metros de distancia. -
Quin es, Gramma? La joven pregunt mientras daba un paso adelante. Lex la
sigui con cautela.

La puerta se abri ms y Rick Thompson entr. -Qu estn haciendo

aqu? Empuj por Anna Leigh y se movi para confrontar a las mujeres ms
jvenes.

-Seor Thompson, no entre en mi casa y grit con los miembros de mi

familia! Anna Leigh le puso una mano en el brazo. -Me ver obligado a llamar al
sheriff y que lo hayan retirado.

El hombre alto mir su mano que estaba envuelta alrededor de su brazo. Su cara
se suaviz ligeramente. -No he venido aqu para causar ningn problema, seora
Cauble, pero realmente quera hablar contigo. Mir de nuevo a Lex, que se haba
puesto casualmente entre l y Amanda. "Maldicin, Kentucky ... pareces un
infierno."

-Gracias, Rick, parece que ese moretn en tu barbilla se cur muy bien. El ranchero
sonri. La ltima vez que haban visto al hombre enojado fue durante una
confrontacin en la oficina de bienes races donde Rick sola ser el
gerente. Cuando Anna Leigh se enter de que haba enviado a su nieta en una
cacera de ganso salvaje al rancho de Lex, inmediatamente lo despidi y le dio su
trabajo a Amanda. Haba golpeado hacia fuera en clera en Lex y Amanda utiliz
sus habilidades kickboxing para golpearlo con el suelo, inconsciente.

Amanda se acerc a la mujer de pelo oscuro. -Por qu no vamos todos a la guarida

donde es ms cmodo? Sinti que la mano de Lex descansaba suavemente sobre
su hombro y la apretaba ligeramente.

-He venido a hablar con la seora Cauble, no con usted. Rick seal con un dedo
acusador a la pequea rubia. Se volvi hacia Anna Leigh. No puedo conseguir un
trabajo en esta maldita ciudad, gracias a ti.

"Espera un minuto, ests acusando a mi abuela de hacerte una lista negra ?, eso
es ridculo, nunca hara tal cosa, aunque lo merecieras. Amanda se alej de Lex y
se acerc al hombre hirviente. -Has considerado alguna vez que todo el mundo en
esta ciudad te conoce?

Y qu? Rick cruz los brazos sobre su pecho y mir a Amanda. Qu he visto en
esta perra? Es una ciudad pequea.

Lex camin lentamente hasta que volvi a estar detrs de Amanda. Lo que est
tratando de decir, Ricky, es que todos los dems de la ciudad saben lo que eres. Ella
sonri mientras Anna Leigh luchaba por mantener la sonrisa en su rostro. "Por
qu alguien quiere contratar a alguien con un historial como el tuyo?"

Rick se adelant y golpe a Lex en el pecho con un dedo. "Ser mejor que cuides
tu boca, Kentucky ... o te romper el otro brazo!"

Anna Leigh agarr su brazo y tir. -Creo que ha tenido su palabra, seor
Thompson, es hora de que usted se vaya.

"No necesito esta mierda de ti ... cualquiera de vosotros!" Se alej de la mujer

mayor y camin hacia la puerta. "Terminar contigo ms tarde, Kentucky." Rick
sali furioso de la casa y cerr la puerta tras l.

"Burro." Lex murmur. -Ests bien, Anna Leigh? Pregunt mientras la pequea
mujer de pelo gris bloqueaba la puerta principal.
Amanda rode a Lex con el brazo y la abraz suavemente. -Podra preguntarte lo
mismo, cario, no te hizo dao, verdad? Cerr los ojos con alivio ante la sacudida
negativa de su compaera.

-Estoy bien, Lexington, por qu no vamos todos a la guarida y nos

sentamos? Anna Leigh rpidamente camin hacia el otro lado de Lex y ayud a su
nieta a escoltar a la mujer herida a la habitacin de al lado. -No s lo que ese
hombre pens que poda lograr al irse de esa manera. Pensaba realmente que le
devolvera su trabajo?

Lex se ech a rer mientras la ayudaban a sentarse en el sof junto a la

chimenea. No es el cuchillo ms afilado del cajn. Ella gimi suavemente mientras
se inclinaba hacia atrs. "Supongo que l slo senta como acosar a alguien, y usted
acaba de ser conveniente."

-Tal vez deberamos llamar al sheriff, te ha amenazado, Lex. Amanda se acurruc

junto a su amiga. "Por lo que sabemos, l podra ser la persona detrs de lo que te
pas el sbado."

Anna Leigh se sent en el sof frente a ellos y acurruc sus pies debajo de ella. -
Pens que dijiste que slo eran ladrones por los que habas tropezado. Qu te hace
pensar que Rick podra estar involucrado?

Te he odo mencionar el nombre de Rick? Jacob entr en la habitacin y tom el

lugar junto a su esposa. "Hola cario." La bes en la mejilla. -Qu ha hecho ese
tonto esta vez? Mir a las dos mujeres envueltas en el sof. "Hola chicas, te
sientes mejor, Lex?"

-Mucho mejor, Jacob, gracias por preguntar. Lex sonri. "Hace un rato tuvimos
una visita de Rick, pero tu hermosa esposa lo huy". Ella le gui un ojo a Anna
Leigh que se sonroj ligeramente. -El pobre idiota pens que Anna Leigh le haba
puesto en la lista negra porque no ha podido encontrar trabajo por aqu en ninguna
parte.

Amanda asest a Lex. "Se bueno." Ella volvi su atencin hacia su abuelo que
estaba acercando a su esposa. "Charlie piensa que quienquiera que haya cortado
las vallas en el rancho fue despus de Lex personalmente." Vio el shock en los
rostros de su abuelo y sigui tranquilamente, "Especialmente porque varias
personas diferentes la han amenazado durante el mes pasado". Amanda sinti que
el brazo que estaba envuelto alrededor de su estmago la tiraba ms cerca.
Lex bes la parte superior de la cabeza rubia bajo su barbilla. -No lo sabemos con
seguridad, cario. Le dio un guio a la anciana Cauble. "Adems, Rick no es lo
suficientemente listo como para sacar algo as sin ser atrapado. Apenas puede
atarse los zapatos sin ayuda".

"Estoy de acuerdo con usted sobre la sensacin que ese muchacho tiene." Jacob
asinti con la cabeza. "Pero l podra ser el brawn detrs de la operacin. Tal vez
alguien ms est llamando a los disparos."

Anna Leigh lanz una mirada a ambas mujeres. -Por qu no nos dijiste que habas
recibido amenazas, Lexington? Tal vez podramos haber hecho algo.

"No queramos preocuparte innecesariamente, Gramma, no hay mucho que alguien

pueda hacer hasta que Charlie obtenga ms pruebas". Amanda respondi por los
dos.

"Ella tiene razn y, personalmente, creo que Charlie ha estado leyendo demasiados
misterios ltimamente y est tratando de jugar al detective". Lex brome, tratando
de aclarar el estado de nimo en la habitacin. "Aunque imaginarlo adornado como
Sherlock Holmes es siempre bueno para una risa." El alto y delgado sheriff nunca
estaba sin su sombrero de vaquero plateado y su camisa de uniforme marrn
arrugado. El pensamiento de l vestido con ropa de caballero de Londres y un
sombrero de deerstalker hizo Lex casi rer en voz alta.

Amanda no tena el mismo autocontrol. Ella se ri de la imagen mental. "Oh, dios,

Charlie como Sherlock Holmes, eso hara Martha su Watson?"

El ranchero perdi su compostura despus de ese comentario. La imagen de su ama

de llaves que llevaba un jugador de bolos y vestida como el compaero del
detective famoso era demasiado para ella. "Oh dios, Amanda," ella ri, "Esa es una
foto que realmente no necesitaba en mi cabeza." Se apoy contra el sof y cerr
los ojos.

-Eso sera un espectculo. Jacob estuvo de acuerdo con una risita. Mir a Lex
caerse cansado. Casi olvido la razn por la que vine aqu para empezar. Se levant
y tir de su esposa a su lado. -Llev la cena a casa.

Anna Leigh se encontr envuelta en los fuertes brazos de su marido. -Y qu gran

fiesta has preparado para nosotros esta noche, querida? Ella se ech a rer mientras
Jacob la haca girar alrededor de la habitacin a la msica imaginaria.
Jacob continu sacando a su esposa de la habitacin. -Slo lo mejor para nuestra
familia, querida, saca del Palacio de Pekn.

Amanda se ech a rer cuando el abuelo de su abuelo entr en la cocina. Mir a

Lex, cuyos ojos seguan cerrados. "Miel?"

Lex abri los ojos lentamente. "Hmm?" Luch por sentarse. "Que pasa?"

"El abuelo trajo a casa comida china para la cena." Amanda corri una mano
cariosamente por el rostro de la mujer mayor. -Quieres que te traiga algo aqu?

"No estoy bien." Lex se levant hacia arriba. -Tal vez necesite un poco de ayuda
para bajarme del sof. Ella sonri tiernamente a Amanda. "Especialmente desde
que parezco tener una vuelta llena de lindo agente de bienes races encima de m."

La joven se ruboriz y se puso de pie. Cmo supones que pas? Ella se agach y
cuidadosamente puso a Lex en pie. "Vamos ... vamos a entrar antes de que todo lo
bueno se haya ido". Amanda envolvi su brazo alrededor de la mujer ms alta y la
sac de la habitacin.

***************

La figura solitaria estaba sentada en la habitacin oscura, la nica luz proveniente

de una pequea lmpara en el centro del escritorio. Las manos impacientes rifaron
a travs de varias pilas de papeles mientras buscaban algo. Las fotos tambin
estaban esparcidas al azar por el escritorio, mostrando a una mujer de cabello
oscuro en muchos de los disparos. Los cuadros a caballo, fuera de una gran casa
de estuco, o con una pequea mujer rubia tenan la misma figura alta en cada
tiro. Era una de las ltimas fotos que la figura recogi y mir durante un largo
momento. Los ojos enojados destellaron cuando las manos rasgaron la fotografa
por la mitad. "No te saldrs con esto," gru la voz apasionada. "Te ver quemar
en el infierno antes de permitir que esto contine."

Una mano se acerc a un lado del escritorio donde estaba el telfono y marc un
nmero de memoria. La otra mano descart con rabia la foto rota en un contenedor
de basura cercano ya lleno de vctimas similares.

"S?" La voz de un hombre respondi sonrientemente en el cuarto timbrazo.

-Has hecho lo que te ped? La inquietante figura de la mesa interrog sin

prembulos.
El hombre del otro extremo del telfono se puso inmediatamente alerta. "Bueno
..." tartamude, "No es tan fcil como usted podra pensar, tengo que ser muy
cuidadoso, sabes?"

Una mano de puo se estrell contra el escritorio. -Ahora escchame, pattico

idiota, no te estoy pagando a pensar, haz lo que te digan. Silencio por un momento
como pensaban. -De acuerdo, al menos recibiste los informes del hospital?

Se sent en el borde de su cama y pas una mano temblorosa por su cabello. "S.
Ella debe ser un maldito gato, no un hueso roto, slo un brazo torcido, algunos
moretones, y una conmocin cerebral Por qu?"

-Porque, idiota ... si no est herida de gravedad, entonces volver rpidamente al

negocio como de costumbre, lo que significa ...

"Oh, lo entiendo, qu significa que puedo intentarlo de nuevo?" -interrumpi

mientras trataba de volver a las buenas gracias de sus patrones.

La voz en el otro extremo de la lnea casi grit de frustracin. "No!" Un suspiro

pesado. -Eso significa que podremos saber si sospecha algo por cmo se ocupa de
sus asuntos cotidianos, no quiero que le suceda nada ... an no.

Se puso de pie y camin por el cuarto lleno de cosas. -Qu diablos quieres que
haga entonces? Seguirla y tomar ms malditas fotos?

Silencio muerto desde el otro extremo del telfono por un largo momento. "No,"
la voz susurr amenazadoramente, "Siempre ... toma ese tono conmigo!"

"Est bien ... est bien ... lo siento." Se quej al patear una lata de cerveza vaca a
travs de la habitacin. -Pero odio sentarme y no hacer nada!

"Deja de lloriquear, te promet que tendrs tu oportunidad, s paciente, slo

tenemos que esperar la oportunidad perfecta".

Se sent en la cama y se ilumin. "Siempre puedo meterse con su camioneta, el

clima es malo ahora mismo ... nadie pensara en ello".

"No, no quiero correr el riesgo de lastimarte ..." La misteriosa voz se sorprendi

antes de que revelara demasiado. "No, no quiero ms accidentes ahora, estoy
buscando arruinarla profesionalmente y luego personalmente, si eso no funciona,
ENTONCES vamos a intentar algo ms ... permanente."

***************
"Jacob, que tena que ser la mejor comida china que he comido en meses!" Lex
suspir cuando se apart de la mesa. Por supuesto, el hecho de que casi toda la
mordedura que le daba la pequea rubia al lado de ella no tena nada que ver con
su disfrute de la comida. Amanda se haba apiadado del ranchero mientras trataba
de comer con la mano izquierda, y le regalaba los platillos de su propio plato con
diversin.Ah s ... sin duda la mejor comida china que he tenido ... perodo!

El hombre mayor levant la vista de donde estaba poniendo las sobras en la

nevera. -Me alegro de que te haya gustado, cario, he estado deseando algo de
chino por ms de una semana y s que es uno de tus favoritos.

Lex le sonri con agradecimiento. "Gracias, no se lo digas a Martha, la ltima vez

que trat de arreglar salteados, casi quem la casa." Tan competente como la ama
de llaves estaba en la cocina, nunca domin el uso del wok que Lex le haba
regalado una Navidad.

-Est bien, cario, tu secreto est a salvo con nosotros. Le asegur Anna
Leigh. Observ cmo la mujer herida intentaba esconder un bostezo. -Mandy, por
qu no subes a Lexington antes de que se quede dormida en la mesa? Estoy segura
de que estara ms cmoda en la cama que en esa silla.

Amanda mir a Lex que se encogi de hombros. "Supongo que la medicacin

realmente est empezando a apoderarse de ti, no?" Ella estudi los ojos
ligeramente vidriosos. -S, seguro que s. La mujer ms joven se levant y sonri
a sus abuelos. -Si nos disculpa, acompaar a Su Majestad a nuestra habitacin. Le
tendi la mano a Lex. "Vamos, cosas duras.

"S Madre." Lex se dej sacar de su silla. -Tambin me vas a leer una historia? -
brome mientras la rubia le envolva un brazo alrededor de la cintura.

-Si eres bueno, lo har, y hasta te har galletas ms tarde si te comportas. Amanda
burl mientras ayudaba a su amiga a salir de la cocina. "Volver a ayudar con los
platos en un poco," le llam sobre su hombro.

Anna Leigh le hizo un gesto con la mano. -No hay necesidad, cario, por qu no
descansas un poco? ... Vamos a hacer una noche temprana. Ella gui un ojo a su
marido que sonri alegremente.

Lex se ri entre dientes mientras volvan a subir las escaleras. -Siempre han sido
as? -le pregunt a la mujer ms pequea.
"Oh, s, siempre que poda recordar, me preguntaba qu era lo que estaba mal con
mis propios padres, que rara vez los vea en la misma habitacin, mucho menos
actuando como si realmente se cuidaran unos a otros". Amanda sinti que su
compaera se inclinaba un poco ms sobre ella. "Vas a ser capaz de subir las
escaleras? Tal vez debera tener abuelo". El peso se alivi inmediatamente de ella.

-No, estoy bien. La mujer ms alta mir a su amante. "Supongo que me he llevado
un poco con mi inclinacin. Se levant un poco ms derecha y respir
hondo. "Vamonos."

Caminaron el resto del camino en silencio mientras Amanda se perda en los

recuerdos de una infancia pasada con padres indiferentes y abuelos amorosos. Ella
sin palabras sent a Lex en el borde de la cama y se quit los pantalones de
sudadera, dejando al ranchero con sus pantalones cortos y camiseta de franela. Un
tacto suave en el rostro de Amanda la sac de sus reflexiones.

-Amanda, qu pasa, cario? Lex se sinti un poco nerviosa por la reticencia de su

amiga habitual. Mir a los suaves ojos verdes y vio a su compaero volver a ella.

La rubia sacudi la cabeza y sonri. -Nada, slo pensando. Ayud a Lex a

balancear sus piernas sobre la cama y la cubri.

Lex no se renda fcilmente. -Por qu? Parecas un poco perdido all un poco. Ella
parpade y luch por mantener los ojos abiertos.

"Nada importante, en realidad, solo recuerdo una poca en que era ms joven y le
pregunt a mi madre por qu mis padres no eran como ellos". Amanda se sent al
otro lado de la cama y agarr la mano del ranchero. "Ella me dijo que diferentes
personas demuestran su amor de diferentes maneras, y esa madre amaba a pap,
pero slo tena una forma diferente de mostrarlo". Sinti que su mano se acercaba
a Lex mientras la anciana le besaba los nudillos. "Creo que Gramma simplemente
no quera decirme que mis padres tenan ms de una fusin, que un
matrimonio." Lgrimas de dolor pasado cayeron de sus ojos.

-Oh, cario. Lex tir de la joven cerca. Sinti que Amanda se acurrucaba junto a
ella y se meti la cara en el cuello. "Shhh ... est bien." El ranchero se sinti
indefenso mientras su amante segua llorando. Ella susurr palabras tranquilas de
tranquilidad a la mujer ms joven mientras acariciaba la cabeza rubia.

Amanda dej de llorar despus de unos minutos y levant la cabeza. -No s qu

me ha entrado hoy -dijo ella, sonriendo mientras Lex se limpiaba la cara con una
esquina de la sbana-. Es la segunda vez hoy, lo siento, Lex.
Lex sonri y acarici la suave mejilla con su pulgar. "No tienes nada por qu
disculparte, amor. Creo que los ltimos das te atraparon." Ella mir sus cuerpos
enredados. "No es que me queje, pero no crees que estaras ms cmodo con esa
ropa?"

"Probablemente." Amanda se sonroj. -Pero yo quiero bajar y decirles a mis

abuelos buenas noches, primero. Se arrepinti con pesar de la larga figura que
estaba tendida en la cama. -Volver en unos minutos, de acuerdo?

"Por supuesto." Lex bostez. -Dales mi amor. Cerr los ojos y rpidamente se
durmi.

Amanda permaneci en la puerta durante un largo rato y estudi a su amante

dormida. Los araazos en su cara estaban casi sanados, y los moretones ya se
estaban desvaneciendo tambin. Parece que va a estar bien. No s cmo Martha
ha sobrevivido a todos estos aos. La ama de llaves le haba confiado una tarde
que Lex siempre se meta en algn tipo de problema. Sacudi la cabeza y baj las
escaleras.

Vio una luz que vena de la guarida y alter su direccin. Empujando su cabeza
rubia cautelosamente a la vuelta de la esquina, Amanda vio a sus abuelos hablando
con otra persona. Slo poda ver la parte de atrs de la cabeza de un hombre donde
estaba sentado en el sof.

-Mandy, vamos, tenemos un visitante. Anna Leigh vio a su nieta de pie en el

umbral de la puerta y le hizo seas.

La joven entr en la habitacin y el husped se puso de pie. Se volvi hacia ella y

sonri. -Hola, seorita Cauble. Mark Garrett extendi la mano. -Espero que no te
importe que me caiga sin avisar as.

Amanda le tom la mano y le devolvi la sonrisa. -Por favor, llmame Amanda,

pens que lo habamos conseguido en la oficina la semana pasada. Se sent y
esper a que hiciera lo mismo. -Siempre eres bienvenido, Mark, pero qu te trae
aqu esta noche?

Anna Leigh respondi a su pregunta. -Ha trado algunas flores para

Lexington. Seal un gran arreglo de flores mezcladas en una mesa cercana.

"Muy." Amanda observ las flores con aprecio. -Pero eso no era necesario, Mark.
"Bueno, me dej en su oficina para dejar algunos papeles y una de las damas me
dijo que su amigo se lastim en un accidente." Mir a Jacob ya Anna Leigh. Lex
y yo nos conocimos cuando nos sentbamos uno al lado del otro en la cena de
otoo. Mark volvi su atencin hacia Amanda. "Realmente disfrut de su
compaa entonces, y slo quera que supiera que la deseaba bien."

Jacob decidi dirigir la conversacin en una direccin diferente. "Eso es genial,

Mark. Nos estabas diciendo que solas trabajar para nuestro hijo?" Vio a su nieta
visiblemente relajada. "Porqu renunciaste?"

Mark asinti con la cabeza al hombre mayor. "S seor, lo hice, pero estaba listo
para un cambio de escenario.Quera mover a mi familia en algn lugar que mis
hijos podran crecer seguro, pero educado.Lex me haba hablado de Somerville y
que sonaba como un buen lugar para resolver." Sonri a Amanda. "Sobre todo
porque s que puedo confiar en el agente inmobiliario local."

-Eso es verdad, ciertamente puedes. Jacob estuvo de acuerdo. Le dio un guio a su

nieta. -Esta ciudad siempre ha tenido buena suerte con las mujeres de esa
oficina. Su esposa le dio una palmada juguetona en el brazo. "Oye!"

Amanda se ri de las payasadas de su abuelo. Nunca se detienen ... como dos recin
casados. Ella sonri internamente, o como Lex y yo. Guay. -Lix se va a arrepentir
de que te extraara, Mark, est arriba descansando ahora mismo.

-Oh, eso est bien, estoy seguro de que la ver en algn momento, es una ciudad
muy pequea. El joven se puso de pie. No quera quedarme tanto tiempo, de todas
formas, estoy seguro de que ustedes tienen cosas que hacer.

Y estoy seguro de que quieres volver a tu familia. Amanda se qued con

l. "Dnde te ests quedadando?"

Sacudi la cabeza. "Todava estn en Nuevo Mxico, decid venir delante y

encontrarnos una casa primero". Mark permiti que Amanda lo acompaara hasta
la puerta principal. "Espero poder tenerlos aqu para Navidad."

Eso significa que estars solo en Accin de Gracias. Amanda tom una decisin
rpida. Bien, Lex dijo que cuanto ms mejor, no? -Por qu no te unes a nosotros
en el rancho este jueves para la cena de Accin de Gracias? Nos encantara tenerte.

"Oh, no podra imponerle as." Mark se detuvo justo frente a la puerta.

Jacob y Anna Leigh se pusieron detrs de Amanda. "Si conozco a mi nieta y
Martha, habr ms que suficiente comida para dar la vuelta". El hombre mayor se
ech a rer. "Adems, eso ayudara incluso a algunas cosas, creo que solo vamos a
ser Charlie y yo como los nicos hombres all, podramos usar tu ayuda".

"Te encanta estar rodeado de mujeres, loco." Anna Leigh asom a su marido en las
costillas. "Pero Jacob tiene razn, habr mucho alimento y sers ms que
bienvenido".

Amanda extendi la mano para estrechar la mano de Mark. -De acuerdo, tengo que
ir a la oficina por la maana, por lo que si me llamas, te dar instrucciones para
llegar al rancho. Sali al porche con l. "Muchas gracias por traer las flores, s que
Lex las apreciar, realmente fue muy considerado de ti".

Mark se agach la cabeza y sonri. -No fue mucho, slo dile que espero que se
sienta mejor pronto, y te ver a todos el jueves. Solt la mano de Amanda y camin
hacia su coche.

Los Cauble salieron al porche con Amanda y vieron cmo Mark se alejaba. -Un
joven tan simptico -coment Anna Leigh-. Traer flores para Lexington
as. Envolvi un brazo alrededor de la cintura de la joven y la acerc. -Cmo se
siente, querida?

"Ella se estaba quedando dormida cuando la dej hace un tiempo." Amanda

contest mientras devolva el abrazo de su abuela. "Acabo de bajar para decirle a
usted y al abuelo buenas noches."

Jacob se movi al otro lado de Amanda para que estuviera entre los dos. Me alegro
de que lo hicieras, Peanut, nos encanta verte, pero odio que haya sido en estas
circunstancias. Bes la cabeza rubia. -Vas a volver al rancho maana? Nos
encantara que te quedaras un da ms o menos.

Amanda suspir alegremente mientras absorba el amor de sus abuelos. Creo que
voy a tratar de convencerla de que se quede un da ms, y temo que si volvemos al
rancho, tratar de trabajar, siempre hay algo que necesita su atencin. "

-Esa es una buena idea, cario, puedes ir a la oficina por la maana, y vamos a
vigilar a Lexington por ti. Anna Leigh mir a su nieta a los ojos. Pero ahora quiero
que subas a la cama y te vayas a la cama. Su tono no soportaba ningn argumento.

-S, Gramma. Amanda bes la mejilla de su abuela con una sonrisa. Te ver por la
maana. Ella abraz a Jacob y le bes la mejilla tambin. "Buenas noches."
Anna Leigh uni su brazo con el de su marido mientras miraban a la joven subir
por la escalera. "Se est poniendo bastante fro, amor. Qu le dice al chocolate
caliente delante del fuego antes de acostarse?"

-Eso suena como una gran idea, cario, me encargar del fuego si quieres traer el
chocolate. Jacob sigui a su esposa a la casa y cerr la puerta detrs de ellos.

Amanda entr en silencio en el dormitorio y rpidamente se cambi a una camisa

de dormir de gran tamao. En realidad era una de las camisetas de Lex que haba
robado, pero el ranchero no tena el corazn para recuperarlo. Cuando se ofreci a
comprar a Amanda una camisa de dormir que encajara, la mujer ms joven se haba
redo. Sigo tratando de decirle que no es el tamao, o el estilo ... es porque es de
ella. Lex le haba dado una mirada como si pensara que estaba loca, pero no dijo
nada ms. Probablemente la misma razn por la que la encuentro acurrucando mi
almohada cuando no estoy all. Mir a la cama y vio a Lex acostada de espaldas
con una almohada abrazada a su pecho. No como si lo admitiera. Amanda sonri
mientras se arrastr hasta la cama al lado de Lex.

-Mmm ... Amanda. Lex murmur en su sueo con una sonrisa. Apret la almohada
contra ella con ms fuerza, luego frunci el ceo. Amanda? Sus ojos se abrieron
lentamente para ver a la rubia mujer inclinada sobre ella con una enorme sonrisa
en su rostro. "Qu?"

"Extrame?" Amanda se inclin y la bes suavemente.

Lex parpade un par de veces. -Claro, cmo lo supiste? Levant la cabeza y

devolvi el beso de Amanda. -He estado durmiendo mucho?

La mujer ms joven se levant de nuevo y mir primero a Lex, luego a la almohada

todava estaba abrazada. "Confortable?" Se ri entre dientes ante la mirada que le
dio el ranchero. -No, cario ... no has dormido mucho, pero tuviste un visitante
antes.

Quin? Lex observ con una sonrisa cariosa mientras Amanda quitaba la
almohada y tomaba su lugar en su pecho.

"Mark Garrett se dej caer con unas flores, oy que te heran y quera rendirle
respeto". Amanda se acurruc con un feliz suspiro.

La anciana empez a frotar suavemente la espalda de Amanda. Es realmente

extrao, verdad ?, ni siquiera lo conozco tan bien. Ella sinti que sus ojos se
acercaban lentamente contra su voluntad.
Amanda alz la cabeza lo suficiente para que pudiera colocar un suave beso en la
mandbula de Lex. Creo que apreci que fueras tan amable con l en la
cena. Volvi a hundirse en el pecho del ranchero. "Lo invit a la cena de Accin
de Gracias porque estar lejos de su familia. Espero que est bien contigo."

"Puedes invitar a quien quieras, cario. Es tu casa tambin, sabes?" Lex bostez. -
Cmo saba dnde traer las flores? -pregunt cuando sus ojos empezaron a
cerrarse. -Buenas noches, cario, te quiero. Amanda se acerc y le bes la parte
superior de la cabeza.

-Yo tambin te quiero, Lex. Duerme bien. Amanda susurr al or la respiracin de

su amante. Esa es una buena pregunta. S que la gente de la oficina no tiene el
hbito de decir a los extraos ninguna informacin personal. Tendr que
preguntar por la maana. Mentalmente neg con la cabeza. Seor, me estoy
poniendo paranoico. Probablemente se acordaron de verme hablar con Mark y
pensaron que estara bien, lo que era. Tengo que dejar de pensar como si todo el
mundo fuera a buscarnos. Definitivamente hay que dejar de ver a los gobiernos
encubrir programas de televisin. Dej que la respiracin constante de Lex le
hiciera dormir.

Captulo 7

-Buenos das, Amanda. La alegre voz de Wanda Skimmerly fue saludada cuando
la joven entr en la oficina de Sunflower Realty. "Desde luego no te esperbamos
en esta semana." La mujer se levant y abraz a Amanda en un abrazo sincero. -
Cmo est Lexington? La seora Cauble nos dijo que tuvo un accidente.

Amanda devolvi el abrazo y dio un paso atrs. -Est bien, Wanda, gracias por
preguntar. Conect su brazo con la mujer rizada y la llev a la oficina. "Slo quera
registrarme ya que ya estaba en la ciudad", explic. Amanda se sent detrs del
escritorio y esper a que Wanda se sentara tambin. -Vamos a salir al rancho por
la maana, y si surge algo, puede comunicarse con mis abuelos hasta entonces.

La rubia mayor sonri. -No te preocupes, cario, estoy seguro de que estaremos
bien, slo cuidas de Lexington. Se levant y enderez su vestido de lana
marrn. "Crees que ella estara lista para los visitantes esta tarde? Yo horne
algunos brownies la noche anterior para ella y quiero dejarlos caer por algn da
hoy."

"Estoy segura de que le encantara eso, Wanda. Oh, eso me recuerda." Amanda se
levant y camin alrededor del escritorio para sentarse en el borde. -Alguien
habl ayer con Mark Garrett?
-No es ese buen joven que vino la semana pasada? -pregunt Wanda. Ella pens
por un momento y despus neg con la cabeza. -No recuerdo haberlo visto aqu
desde la semana pasada, estaba bastante tranquilo y supongo que podra haber
entrado cuando fui a la orilla a la hora del almuerzo, pero no le habl. Vio la mirada
confusa en la cara de la joven. "Hay algo mal?"

Amanda sonri y sacudi la cabeza. -No, en realidad, Mark dijo que se haba
detenido ayer y que le haban contado el accidente de Lex. Se puso de pie y camin
a la otra mujer hacia la puerta. Incluso trajo flores a Lex para la casa.

La mujer mayor se detuvo y se volvi. -Cmo saba dnde encontrarte?

Eso es lo que me gustara saber. Cuando Wanda abri la boca para hablar, Amanda
levant la mano. "No es que sea un problema, slo tengo curiosidad, supongo que
con todo lo que ha pasado, me he vuelto un poco paranoico".

"Por qu no pregunto por ah? Realmente no creo que nadie aqu pueda dar ese
tipo de informacin, pero nunca duele para estar seguro". Wanda palme a
Amanda en el brazo. -Si est bien contigo, traer esos brownies para Lexington
cuando salga del trabajo esta tarde. El ranchero se haba convertido rpidamente
en un favorito de las mujeres en la oficina, ya que ella caera inesperadamente con
flores o dulces para Amanda. Su aspecto oscuro y su encantadora sonrisa hicieron
que muchos de ellos amenazaran con arrojar a sus maridos por ella, para la
vergenza de Lex.

-Eso sera dulce, Wanda, s que apreciara mucho la compaa. Amanda haba
dejado a su amante apoyada en el sof de la sala, armada con un mando a distancia
de la televisin y un ceo fruncido. Lex haba argumentado que estaba lista para
volver al rancho hoy, pero Anna Leigh haba vetado esa nocin de inmediato. La
mujer mayor le haba dicho a Lex que iba a estar all y relajarse, o llamara al
doctor Anderson y le dara otra inyeccin. Amanda se fue despus que el ranchero
le hizo prometer volver lo ms pronto posible.

La anciana ri mientras se alejaba. "Me imagino que probablemente conduzca a la

seora Cauble a medio loco ahora, no parece ser del tipo que le gusta sentarse y no
hacer nada".

Amanda cruz los brazos sobre su pecho y se apoy contra la

puerta. Probablemente debera llamar a Gramma y ver si ella ha matado a Lex
todava ...
Amanda, tienes una llamada en la lnea dos. -pregunt Lisa Pratt desde su
escritorio. La joven acababa de graduarse de la escuela secundaria el ao pasado y
estaba trabajando a tiempo parcial en la oficina mientras ella iba al colegio
comercial local. Idoliz a Amanda y alberg un secreto enamoramiento de Lex.

-Gracias, Lisa, lo agarrar en mi oficina. Le dijo a la joven pelirroja mientras

regresaba a su escritorio. Esta es Amanda Cauble.

-Y la ltima conquista de la de mi hermana? La voz nasal del hombre fue

interrogada a travs del telfono.

La rubia rod los ojos y sacudi la cabeza. Por qu llamas a mi oficina? Lex no
est aqu.

Lanz un pesado suspiro como si hablara con un nio. "No mierda, y tampoco en
el rancho ... Se supona que ella iba a pasar por mi oficina ayer para firmar algunos
malditos papeles, pero nunca apareci". Suaviz un poco su tono. "No sabras
dnde se esconde, verdad?"

Amanda cerr los ojos y le pellizc el puente de la nariz con el dedo ndice y el
pulgar para evitar el inminente dolor de cabeza que su voz siempre causaba. No
puedo creer que este hombre est relacionado con Lex. -No se esconde, Hubert,
Lex tuvo un accidente el sbado y se est recuperando. Bueno, l es su
hermano. Estoy seguro de que l querra saber si haba sido herida.

"Esa es su excusa para estar conmigo ayer? Soy un hombre ocupado, sabes?" l
se detuvo por un momento. "Pareca muy bien el domingo, creo que la perra est
jugando conmigo". Los papeles se barajaban en voz alta en el fondo. "Estos
papeles son importantes y tienen que tener su maldita firma en ellos, ya que ella es
la duea de ese apestoso rancho. Le dices que se lleve el culo a mi oficina
inmediatamente, o ella podra perder su parte de la herencia". Su voz segua
subiendo hasta casi gritar.

Lex sabe para qu sirven estos papeles? Amanda lo interrog con preocupacin. -
Ha fallecido alguien?

Hubert se ech a rer sin humor. "Parece que el ruido del dinero llamara tu
atencin ... S ... alguien muri, y sacamos algo de eso ... El problema es que hay
papeles que requieren nuestras dos firmas". Respir hondo y habl un poco ms
calmadamente. "As que si usted acaba de conseguir mi hermana alta y poderosa
para tomar tiempo fuera de su apretada agenda, podemos obtener este asunto
aclarado. Crees que puedes manejar eso, cario?" Termin sarcsticamente.
La joven se mordi la lengua para mantener su comentario. Imbcil. -Qu pasa si
me acerco a recoger los papeles, hacer que los firme y luego los solte hoy?

-No dejar salir esos malditos papeles, cario, especialmente a un poco flojo como
t. -pregunt Hubert. -O sea que la lleve aqu o me diga dnde encontrarla, su
eleccin.

Amanda hizo una mueca de dolor. No hay buenas opciones aqu. Bueno, mejor en
nuestros trminos que el suyo, supongo. Y tendr que comportarse si mis abuelos
estn all. -Est en la casa de mi abuelo, Hubert, por qu no me encuentras all en
... -el sonido del telfono que se cay de un tirn hizo que ella apartara el auricular
de su oreja. Mierda. Ahora tengo que llevarlo a casa. Agarr el bolso y el maletn
y se levant. -Wanda! -grit mientras sala de la oficina-. Llama a mi abuela y dile
que estoy de camino a casa, y que no conteste la puerta a nadie hasta que llegue.

-Lo har, querida, hay algo que pueda hacer? -pregunt la anciana.

"No, eso es todo, gracias!" Amanda sali corriendo de la oficina con prisa, dejando
atrs varias miradas interrogantes.

***************

La pequea mujer de cabello gris estaba acurrucada en la sillita, profundamente

absorta en una novela de misterio de asesinato. Los nicos sonidos en la habitacin
eran el chisporrotear del fuego y la respiracin profunda y uniforme de la mujer
dormida estirada en el sof cercano. Pobre Lexington. Se esforz tanto para
mantenerse despierta hasta que Mandy regres a casa.

Mientras pasaban gran parte de la maana hablando, la anciana aprendi ms sobre

esta persona que su nieta haba decidido compartir su vida con ella. Anna Leigh
haba conocido al ranquero durante aos, pero haba encontrado a su pesar, que
ella realmente no la conoca en absoluto. No tena ni idea de que tocaba el
piano. Lex haba ofrecido bastante informacin personal sobre s misma, as como
sus pensamientos sobre el futuro. El ranchero le haba confiado a Anna Leigh que
haba pensado en vender el rancho y comprar una casa en la ciudad para que
Amanda no tuviera el largo viaje al trabajo.

Me asusta, Anna Leigh. La mujer ms joven admiti: "Me temo que se cansar de
estar tan aislada de su familia y amigos y decidir irse". Lex limpi una lgrima de
su mejilla. La medicacin que el mdico haba recetado trajo sus emociones ms
cerca de la superficie, y ella tambin poda sentir el sueo tirando de ella.
-Has hablado con Mandy de todo esto, cario? Anna Leigh se sent al lado de la
mujer herida y agarr su mano izquierda. Despus de que Lex sacudi la cabeza,
continu: -Yo no lo crea, porque si lo hubieras descubierto que ella ama ese
rancho, probablemente ms que t. La anciana agit el cabello oscuro de Lex
suavemente. "Ella estaba tan emocionada cuando usted le pidi que manejara el
trabajo del libro. Ella me llam al da siguiente y dijo que le hizo sentir como si
estuviera realmente contribuyendo al funcionamiento del rancho."

Lex la mir sorprendido. -No tena ni idea -susurr.

Anna Leigh sonri suavemente. -Ama la vida que est viviendo, Lexington, y
nunca he visto a mi nieta ms feliz que ahora. Observ cmo el ranchero luchaba
por mantener los ojos abiertos. "Por qu no tomas una pequea siesta? Mandy
probablemente no estar en casa hasta despus de la hora del almuerzo." Tir de
la colcha sobre Lex y palme a la mujer ms joven en su brazo intacto. "Vaya ...
Tengo algo de lectura para ponerse al da."

"Muy bien ... eso suena como una buena idea." Lex bostez y cerr los ojos.

Anna Leigh cerr el libro que estaba sosteniendo y suspir. Rawson Walters debe
ser fusilado por abandonar a una chica tan dulce. Ella estudi la forma tranquila
con cario. Aunque no puedo criticar la forma en que Martha la cri. Ella result
mejor de lo que nadie esperaba. El agudo sonido del telfono desde otra parte de
la casa par su reflexin.

"Cario, Wanda de la oficina te est pidiendo." Jacob anunci en silencio desde la

puerta. Mir a la mujer dormida en el sof y sonri.

"Gracias amor." Anna Leigh se levant y camin hacia su marido. Bes a Jacob en
la mejilla y tom su mano. "Por qu no vienes conmigo? Podemos usar el telfono
en la cocina para que Lexington no se moleste".

Jacob permiti que su esposa lo llevara a la cocina y lo acomodara en la silla ms

cercana al telfono. Anna Leigh cogi el auricular y luego se subi a su regazo. -
Esta es Anna Leigh, qu pasa, querida? Ella saba que el agente de bienes races
slo la llamara si haba un problema y Amanda no podra ser encontrado.

-Lo siento mucho de molestarte, seora Cauble -se disculp la mujer ms joven-,
pero Amanda me pidi que te llamara. Wanda haba trabajado en Sunflower Realty
durante ms de ocho aos, pero nunca pudo llamar a la anciana por su nombre de
pila. -Dijo que no contestasen a nadie hasta que llegara a casa.
Buen seor. En qu clase de problemas se ha metido esa chica ahora? Anna
Leigh se tens y sinti que su marido la envolvi en sus brazos y la apret con
comodidad. -Dijo por qu?

-No, seora, seguramente no, pero ella haba recibido una llamada telefnica de un
hombre grosero antes de marcharse, o al menos eso me dijo Lisa. Wanda sonaba
ligeramente ofegante, excitada por el poco de intriga.

-Bueno, gracias, querida, te agradezco que nos hayas llamado. Anna Leigh suspir
y se recost en el fuerte abrazo de su marido.

-No hay problema, seora Cauble, me alegro de haber podido ayudar. Wanda colg
el telfono rpidamente. Estaba ansiosa por llamar a su propio marido y decirle las
ltimas noticias.

Jacob acarici la oreja de su esposa. -De qu se trataba todo eso, amor? Est todo
bien?

La mujer mayor colg el telfono y se volvi en sus brazos para unir sus manos
detrs de su cabeza. Mandy le pidi que nos llamara, no debemos responder hasta
que llegue a casa.

-Qu ha hecho ese nio esta vez? Se pregunt en voz alta. "Juro, siempre es algo
con ella."

"No estoy segura, pero debera estar en casa muy pronto y luego lo
averiguaremos". Anna Leigh se inclin y bes a Jacob con ternura. Pero tenemos
unos minutos para matar hasta que llegue.

l devolvi el beso felizmente. "No tiene sentido desperdiciar una oportunidad

perfecta, siempre digo". Jacob murmur.

La puerta trasera se abri de repente y Amanda irrumpi en la cocina, respirando

pesadamente. Lo golpe? Estaba a punto de cerrar la puerta cuando Charlie
Bristol entr corriendo detrs de ella.

"Qu diablos est pasando? Lexington est bien?" Jade, luego se detuvo en
seco. -Oh, lo siento. Se quit el sombrero y asinti con la cabeza a la pareja en la
silla. -Me alegro de verte Jacob ... Anna Leigh.

Anna Leigh se levant lentamente del regazo de Jacob y se puso de pie para sacudir
la mano del sheriff. -Hola, Charlie, qu ests haciendo aqu?
El hombre de la ley mir a la joven rubia, que tena la decencia de sonrojarse. -En
realidad, estaba tratando de alcanzar a la pequea seorita Indy 500 all ... ella
rompi casi todas las leyes de trfico en el camino de aqu.

Amanda Lorraine Cauble Qu quieres decir con conducir as? Anna Leigh puso
sus manos sobre sus caderas y rega.

-Lo siento, Gramma ... Charlie, pero tena que llegar antes que l. Amanda se
apresur a salir de la cocina sin ms explicacin.

Charlie se ocup de la figura en retirada. -Dnde diablos est ahora? Sigui a

Amanda, curiosa. Nunca un momento aburrido en torno a estas chicas, eso es
seguro.

-Nosotros, querida? Jacob hizo un gesto con el brazo despus del sheriff. Me
estoy interesando un poco. Permiti que su esposa fuera delante de l fuera de la
habitacin.

Amanda se par en la sala de estar nerviosamente mirando a travs de las cortinas

delanteras. Se volva momentneamente y miraba la forma inmvil en el sof,
luego volva a su vigilia.

"Por favor, dime ..." Charlie entr en la habitacin pero se call cuando vio a Lex
durmiendo.

"Sssh!" Amanda gir y advirti. -Hizo un gesto con la mano al polica hasta la
ventana-. "Ven aqu y podemos hablar," susurr.

Se reuni con ella en la ventana y mir hacia fuera. "Qu estamos buscando?" l
retumb en voz baja. Charlie no poda ver nada fuera de lo comn en el patio
delantero, especialmente algo que hara que la normalmente cautelosa Amanda
condujera como un manitico por toda la ciudad.

Anna Leigh y Jacob se acercaron y se pararon cerca de su nieta. -Qu ocurre,

cacahuete? -pregunt Jacob en voz baja.

Amanda dej de mirar de nuevo a su amante durmiente, luego volvi su atencin

hacia su abuelo. Hubert est de camino aqu.

"Tienes que estar bromeando, qu podra querer?" Charlie sacudi la

cabeza. Saba que no haba amor perdido entre los hermanos. La diferencia de seis
aos en las edades no ayud, pero el sheriff sinti que la animosidad que Hubert
tena hacia su hermana menor nunca cambiara. Ese muchacho la ha odiado desde
que naci. Cuando su padre firm el rancho con ella en lugar de l, pens que
Hubert iba a matarla.

Soy el legtimo heredero de este rancho! -grit Hubert a su padre. -Lex tiene slo
diecisis aos ... Es una maldita nia! Salt de la silla en la que estaba sentado y
se par sobre el hombre mayor.

Rawson se apoy en la chimenea de la roca en el estudio. Se neg a dar marcha

atrs, incluso a su hijo voltil. "Sintate, Hubert Wayne Walters. No he terminado
de hablar, muchacho."

Hubert seal con un dedo acusador a Lex, que estaba sentado junto a Charlie en
el sof. "Todo esto es tu culpa! Siempre besar hasta que el viejo, mocoso." Se dio
la vuelta y mir a su padre. "He ido a la universidad y se especializ en el negocio
para poder ejecutar este agujero del infierno. He puesto al da con la suciedad, las
moscas y los animales estpidos toda mi vida porque pens que cuando se jubil,
sera la ma. Y ahora que ests diciendo que ella va a estar a cargo? eso es ridculo!
Qu pasa conmigo? "

Lex se puso de pie. "Yo slo voy a ser el capataz, Hubert. Todava de pap a
cargo". Mir a Rawson interrogante. "Derecha?"

"Est bien." Por ahora, de todos modos. Rawson sonri a su hija. Vamos a ver
cmo maneja su hermano - que va a ser una buena prueba de su carcter.

"Eso es una mierda!" Hubert cruz la habitacin hasta que estuvo cara a cara
con su ms joven, y an ms pequea, hermana. l trat de usar su tamao para
intimidar a ella. "Usted no tiene el sentido de dirigir un negocio."

"Y lo hace?" Lex se cruz de brazos y le dio una mirada divertida. "Quin ha
hecho su tarea durante su ltimo semestre?" Le tendi una mano. "Todava me
debes doscientos dlares por ello."

Agarr Lex por los hombros y la sacudi con fuerza. "Usted poco listillo! Siempre
pens que eras mejor que yo, no es verdad?"

Charlie salt a intervenir. Como un favor a Rawson, el sheriff haba expulsado al

rancho para ser un testigo cuando le dijo a su hijo acerca de la propiedad del
rancho. El ranchero no confiaba en su hijo mayor, y pens que tener presente el
representante de la ley impedira cualquier tipo de violencia por parte de Hubert.
Lex levant las manos y agarr las muecas de Hubert. Se retorci los brazos
hasta que el hombre enojado grit de dolor. "No hay pensamiento es necesario,
Hube." Ella lanz su espera y dio un paso atrs cuando Charlie puso su mano en
el hombro. "Retrocede, hermano mayor ... antes de tener que hacerte dao." Le
haban dado lecciones de autodefensa de los aos anteriores sheriff - y slo los
haba utilizado cuando sea absolutamente necesario.

"Clmate, cario." El representante de la ley en voz baja al odo de la

joven. "Todo va a estar bien."

Rawson ri. "Eso es suficiente, los nios. Hubert, espero que todava se ayude a
salir por aqu." Acarici el hombre ms joven en el brazo y sali de la habitacin,
sin dejar de rer a s mismo.

Hubert fulmin con la espalda del ranchero, quien tom luego se corta alrededor
de sus ojos a su hermana. "Esto no ha terminado, Lex. Yo no voy a dejar de tomar
lo que es mo por derecho." Se meti Lex fuera de su camino y precipit fuera del
foso.

La idea hizo que un escalofro por la espalda de la representante de la ley. Oh,

seor ... que lo hara no? Despus de todos estos aos? Ni siquiera Hubert podra
ser que a sangre fra, verdad?

Anna Leigh se acerc y toc el brazo del sheriff con preocupacin. "Charlie?
Ests bien? Parece que te has visto un fantasma."

l parpade y luego sacudi la cabeza para despejarse. "Uh, s. Estoy muy bien,
gracias., Anna Leigh." Charlie le dio lo que esperaba que fuera una sonrisa
convincente.

"Hubert me llam a la oficina para decir que tena unos papeles que requeran la
firma de Lex." Amanda explic en voz baja. "Me dijo que tena que ver con una
herencia, y tuvo que obtener los papeles de inmediato." Mir a pacfico perfil de
Lex. "Si me das un par de minutos, voy a despertar en brazos y Relleno."

Jacob dio a su nieta un abrazo. "No hay problema, cacahuete. Nos va a ir hacer una
taza de caf recin hecho." La solt y puso su brazo alrededor de su esposa y
comenz a llevarla lejos de la ventana. Se volvi hacia el sheriff y sonri. "Vamos,
Charlie. Creo que todava tenemos un poco de torta de caf izquierda."

"Suena bien para m." El representante de la ley asinti y sigui a la pareja de la

habitacin.
Amanda apenas se dio cuenta cuando dejaron como su atencin se dirigi a la
forma inmvil en el sof. Camin lentamente hacia donde Lex estaba acostado y
se sent cerca de la cadera de la mujer dormida. Todava reacio a despertar a su
amante, ella saba que no tena mucho tiempo. "Lex?"

"Mmm?" El ranchero volvi la cabeza y se frot la mejilla contra la mano suave

que acariciaba ella. "Amanda ..." murmur ella, con una leve sonrisa en sus labios.

"Cario, vamos. Tienes que despertar." Amanda se inclin y bes la frente de la

mujer dormida. Ella continu frotando suavemente la cara de Lex con la mano.

La mujer de pelo oscuro se apoy en el beso y lentamente abri los ojos. "Amanda?
Qu hora es? He dormido todo el da lejos?" Mir alrededor de la habitacin y
trat de orientarse.

La mujer ms joven sonri a la cara de Lex. "No, el amor. Es slo un poco ms de

las doce. Llegu a casa antes de tiempo." Amanda ayud al ranchero levanta en
una posicin sentada. "Estamos a punto de tener un invitado no deseado, me temo."

"S?" Lex se frot los ojos con la mano izquierda. "Maldita sea, tengo que dejar
de tomar esas pastillas. Realmente golpean mi en mi trasero." Ella parpade un par
de veces y sonri a Amanda. "Entonces, quin es este misterio de invitados, y
cunto tiempo tenemos?"

Amanda se encontr tirado contra el pecho de la mujer mayor mientras miraba a

los ojos azules brillantes de Lex a corta distancia. "Um ... bueno ..." se detuvo
cuando los labios de ella insistentes atrapados. Un golpeteo fuerte irrumpi en los
pensamientos de Amanda como ella comenz a derretirse en los brazos de
Lex. Dios, no puedo or el latido de mi corazn ... no ... golpeando ... Espere! Ella
se apart con pesar. "Creo que est aqu."

Lex miraba a su amante con una mirada confusa. "Quien est aqu?" Entonces
oy el ruido sordo que vena de la puerta principal. "Que?"

"Sshh. Es Hubert," la rubia le inform con pesar. "Tiene unos papeles que l insiste
en que hay que firmar inmediatamente. Pens que sera mejor simplemente
reunirse con l aqu y acabar de una vez."

"Maldicin ... me haba olvidado de eso. Bien pensado, querido." Lex tuvo
problemas con la colcha que la cubra. "Me ayude a buscar un poco ms
presentable, verdad?"
Amanda se levant y se quit la cubierta de relleno. "Siempre se vean presentables
para m, la miel." Se cepill el pelo de Lex de los ojos. "A pesar de que en este
momento todava se mira un poco fuera de l."

El golpeteo continu y Lex sonri con tristeza Amanda. "Usted tambin puede ser
que lo deje antes de que cae a plomo su puerta abuelos." Ella cerr los ojos y
sacudi la cabeza. "O, mejor an, tal vez yo debera abrir la puerta." Lex comenz
a levantarse, pero fue detenido por una mano firme en el hombro.

"No! Por favor, Lex ... simplemente sentarse all y voy a ir por l." Amanda retir
la mano y se alej del sof. "Si usted realmente desea conseguir a tirar Hubert fuera
de balance, que venga a ti." Ella sali al pasillo y casi se encontr con Jacob.

El hombre mayor se la cogi y se ri entre dientes. "Whoa, no. Quieres que abrir
la puerta, cario?"

Amanda aprovech la oportunidad para envolver sus brazos alrededor de su abuelo

y darle un abrazo. "No, eso est bien. Pero no me importara si decide hacer
compaa Lex en la sala de estar." Ella sonri a Charlie y Anna Leigh que tanto
entr silenciosamente en la habitacin.

"Muy bien, cacahuete. Pero estoy de pie all mismo, en la puerta, por si
acaso." Jacob dio un paso atrs y se apoy en el marco de la puerta de la sala de
estar, cruzando los brazos con indiferencia.

"Gracias, abuelo." Amanda le dio una dulce sonrisa y luego se volvi a abrir la
puerta.

Hubert Walters estaba de pie en el porche con su mano a punto de golpear la puerta
de nuevo. "Se trata de maldita vez que se abri la puerta! Casi me congel el culo
aqu!" l empuj por Amanda e irrumpi en la casa.

"Gee, no se habra queda mucho de vosotros, eh? No quiere entrar?" Amanda

murmur con sarcasmo.

"Dnde diablos est?" Hubert se puso de pie en el pasillo mirando a su alrededor

con impaciencia.

Jacob se movi hacia adelante y levant una mano de advertencia. "Hijo, si no se

calma y ver su idioma, voy a tener que pedirle que se vaya."
Hubert se puso de pie y mir al hombre mayor que era varias pulgadas ms alto
que l. Cabra vieja desagradable. l es tan malo como su pequea provocadora
de un nieto. "Est bien, est bien. Slo he venido a ver a mi hermana y luego voy
a salir de su cabello."

"Est bien. Ella est aqu." Jacob llev Hubert en la sala de estar. Charlie y Anna
Leigh ya estaban sentados en las esquinas opuestas de la habitacin y miraban con
curiosidad. Jacob se acerc al sof de dos plazas y se sent junto a su
esposa. "Toma asiento, joven." Seal una silla al otro lado del sof.

"No, gracias. Slo ser un minuto." Hubert se puso delante del sof y mir a su
hermana. Ella era inusualmente plida, con un hematoma que cubre su pmulo
derecho y varios araazos aspecto desagradables en su rostro. Mir a su brazo que
fue inmovilizado por la honda y sonri. "Maldita sea, Lex ... usted se ve horrible.
Uno de sus caballos estpidos finalmente tirar?"

Lex se neg a morder el anzuelo. "Gracias por su preocupacin, Hube". Se ech

hacia atrs y seal el maletn en la mano. "Tienes algo que quieres que firmar?"

El puso el caso de cuero sobre la mesa detrs de l y sac varios papeles. "S ...
acaba de firmar en la lnea punteada en las pginas cuatro, ocho, y la ltima
pgina." Le entreg los papeles y una pluma.

El ranchero tom los papeles y empez a leer la pgina superior lentamente. Dios,
odio todo este galimatas legal. Por qu no pueden simplemente imprimir este
material en la llanura Ingls?

"Slo firma los malditos! Usted no tiene que leerlos, ya he comprobado por encima
de todo", bram Hubert.

"O sentarse y callarse o salir y volver ms tarde. Voy a leer cada palabra antes de
firmar cualquier cosa," Lex inform a su hermano con frialdad.

Hubert dio un maletn cerrado. "Por el amor de Dios, mujer! Te dije que ya lo le!
No has escuchado una palabra que dije?"

Los ojos azules ardan en l. "Cunto podra haber ledo? No veo ninguna de las
imgenes aqu." dolor de cabeza de Lex estaba de vuelta con toda su fuerza, y ella
estaba empezando a cansarse de las travesuras de su hermano.
"Perra!" Hubert dio un paso hacia el sof con rabia. Cuando lleg a su hermana,
se inclin y agarr su camisa con ambas manos y tir de ella a sus pies. "Slo
firmar los papeles malditos!"

Charlie se levant y agarr al hombre mayor por el hombro. "Que se vaya,

Hubert." Se puso Hubert lejos de Lex, mientras que Amanda envolvi su brazo
alrededor de la mujer herida. "Creo que debera salir, hijo."

"Obtener sus malditas manos de encima, viejo!" Hubert se sacudi del agarre del
sheriff. "Y no soy tu hijo!" l agarr su maletn y pisando fuerte hacia la
puerta. "Quiero que esos papeles en mi oficina antes de las cinco de hoy,
Lex." Hubert sali de la habitacin y luego la puerta se cerr de golpe. Jacob sigui
en silencio detrs de l.

Anna Leigh corri hacia donde estaba ayudando a Amanda Lex vuelva a
sentarse. "Bondad, querida ... ests bien?" Ella se arrodill a los pies de la mujer
joven y le puso la mano en la pierna de Lex.

Lex sonri con cansancio. "S, seora. Estoy muy bien." Mir alrededor de la
habitacin en los otros. "Lo siento mucho por eso, la gente," se disculp en voz
baja.

Jacob volvi de bloqueo de la puerta principal. "Por qu debe disculparse por l?

Es un hombre hecho y derecho, aunque me temo que no hace mucho actuar como
tal." Dio un paso detrs del sof y le dio unas palmaditas Lex suavemente en el
hombro.

"Seguro que ests bien, Lex?" Charlie estudi cuidadosamente el ganadero. l

quera perseguir a su hermano y meter algo de sentido comn en la cabeza del
hombre. Necesito averiguar dnde Hubert fue el sbado ... aunque la idea de que
l lanzando su propia hermana de esa repisa hace que me hel la sangre.

"Relax, Charlie. l slo me tom por sorpresa, eso es todo. Y realmente no quiero
empezar una pelea en la sala de la Cauble." Lex volvi la cabeza y le hizo un guio
a Amanda, que la miraba con preocupacin. "Estoy bien, Amanda. No mire a m
de esa manera."

Amanda sonri dbilmente y mir a su regazo. "Lo siento." No se dio cuenta

cuando todo el mundo sali de la habitacin, dejndola sola con Lex. Su mano se
agarr con suavidad y luego bes. Mir hacia arriba y vio el ranchero sonrer con
ternura. "Qu?"
La mujer mayor se estudi el rostro de Amanda por un momento. "Eres tan
hermosa," Lex murmur mientras miraba a los ojos de la rubia. Ella solt y levant
la mano para acariciar la mejilla de la mujer ms joven. "Gracias por mirar hacia
fuera para m, cario. Yo no quiero parecer desagradecido." Lex vio que Amanda
se apoy en el toque y cerr los ojos. "Me gusta ver que preocuparse por ninguna
razn."

"Todo lo que hago sobre usted tiene una razn, Lex." Amanda abri los ojos y mir
a su amante en serio. "No preguntar para tratar de cambiar eso, porque no puedo.
Le dije a mi abuela que son todo mi mundo ... sino que ni siquiera se acercan a lo
que significas para m."

Lex us su pulgar para enjugar la lgrima que cay de los ojos verdes de su
pareja. "Oh, cario ... me siento lo mismo por ti." Se inclin hacia delante y la bes
con ternura Amanda, a continuacin, se retir un poco para que ella pudiera hacer
contacto con los ojos de nuevo. "S que no hablo de mis sentimientos muy a
menudo, pero usted es el regalo ms precioso que he visto han dado." Lex dio un
beso a su amante de nuevo. "Juro por todo lo que soy para el amor y aprecio por el
resto de mi vida." El ranchero busc el rostro de la joven. "Te amo, Amanda
Lorena Cauble ... y siempre lo har."

Amanda se qued un momento en silencio. Las palabras de la mujer mayor eco en

su mente mientras envolva sus brazos alrededor del cuello de Lex. "Te amo
demasiado, Lex," murmur en el pecho del ranchero como ella cerr los ojos y
tom el sol en el amor que compartan.

Captulo 8

Se sentaron enredados durante varios minutos mientras Lex frot la espalda de la

rubia con una mano reconfortante. "Por qu no vamos a ver lo que sus abuelos y
Charlie estn haciendo?" Ella susurr en el odo de la mujer ms
pequea. "Probablemente se pregunta qu nos est tomando tanto tiempo." Lex
bes en la cabeza y se inclin un poco hacia atrs.

"Esa es una buena idea. Pero, no es curioso sobre esos papeles? Hubert dijo que
era una herencia." Amanda hizo un gesto a la pila de papeles que Lex haba cado
al suelo. Ella se inclin y los recogi del suelo.
"Nah. Fue probablemente slo decir que, as que date prisa y firmarlo. Por lo que
s, podra ser otro de sus planes para hacerse rico rpidamente." Lex apenas se
salv los productos en cuestin una mirada al pasar.

Amanda se puso de pie y le ofreci el ranchero su mano. "No s, pareca bastante

inflexible acerca de lo que les permiti volver de prisa que pens que debe
involucrar dinero, sabiendo Hubert.". Se puso Lex puso de pie y le pas un brazo
alrededor de ella.

Lex se ri entre dientes. "Creo que puedo llegar a la cocina bajo mi propio poder,
corazn. En realidad no es necesario para que seas mi muleta."

"Lo s", sonri Amanda. "Pero me gusta." Ella apret su agarre en la cintura de la
mujer ms alta. "As que, reljate y djame tener mi diversin."

"Parece que he odo eso antes," brome Lex. Ella disfrut viendo el rubor en el
rostro de la joven.

"Oh, no puedo creer que hayas dicho eso!" Amanda se ri cuando entraron en la
cocina. Ella se abanic la cara con su mano libre. Caray ... las cosas que puede
hacer para m con slo unas pocas palabras.

Anna Leigh levant la vista hacia la mujer sonriendo cuando entraron en la

habitacin. "Bondad, Mandy. Te ves enrojecida. Est todo bien?" Poda decir por
la sonrisa en la cara de la mujer ms alta que todo estaba bien. Me encantara saber
lo que Lexington dicho o hecho que provoc que uno! Mi, ella es de color
rojo! Ella hizo un guio al sheriff que estaba sentado frente a ella en la mesa.

"Parece que alguien podra utilizar un poco de reflexin," brome Charlie. l

levant la taza de caf en el ranchero en seal de saludo. "Usted est buscando
mucho mejor hoy, Lex."

Lex permiti Amanda para asentar ella en la silla que queda en la mesa. "Gracias,
Charlie. Me siento muy bien." Lo cual era cierto, supuso. Aunque este maldito
dolor de cabeza est empezando a ponerme de los nervios, y mi brazo me sigue
matando. Pero podra haber sido mucho peor, Lex pens con cansancio. Y maldito
si no tengo sueo otra vez.

"Por qu no se queda para el almuerzo, Charlie? Yo slo cocin un gran lote de

guiso y no hay ms que suficiente." Jacob pudo ver la indecisin jugando en el
rostro del sheriff. "Es lo menos que podamos hacer ya que no han detenido a
nuestra nieta por sus indiscreciones de trfico actuales." Se levant y se acerc a
la estufa para revolver la olla a fuego lento con una cuchara de madera.

"indiscreciones trfico?" Lex mir a Amanda que haba tenido lugar de Jacob en
la tabla. "Exactamente qu tipo de indiscreciones estamos hablando
aqu?" cuestion su amiga.

Charlie ignor la mirada suplicante de que la rubia le dio. "Parece que Amanda
quera ver cuntas leyes que pudiera romper entre su oficina y aqu."

Amanda puso los ojos. "Ests exagerando, Sheriff." Hizo hincapi en su

ttulo. "Pude haber fue por arriba del lmite de velocidad un poco, pero no creo ..."

"Sesenta y cuatro en un treinta es ms gracias un poco, la miel. Cuando vi ese

pequeo Mustang vuela por m, pens que estaba viendo cosas." Charlie sacudi
la cabeza. "Me has asustado a la muerte, seorita." Pens que algo grave haba
sucedido a Lex ... dios, los pensamientos que pasaron por mi mente en eso.

"Lo siento mucho." Amanda pareca adecuadamente castigado. "Ni siquiera te veo
detrs de m hasta que me detuve en el camino."

Lex suspir profundamente y se prepar la cabeza con la mano que haba apoyado
sobre la mesa. "Qu voy a hacer contigo?" Ella cerr los ojos y sacudi la cabeza.

"Nos hemos estado preguntando la misma pregunta durante aos," Jacob se ri

entre dientes. "Esperamos que tenga mejor suerte para comprender." Hizo un
guio a su esposa y volvi a concentrarse en la olla a fuego lento en la estufa.

"Abuelo!" La mujer rubia resopl, aunque no poda ocultar la sonrisa que a

escondidas en su rostro. "Usted habla como si fuera un montn de problemas de
crecimiento." Ella sacudi un dedo de advertencia a Lex, que tena una sonrisa
tonta en la cara.

Anna Leigh se ri de las payasadas de su nieta. "Oh, cario ... no es que se haya
problemas, que slo pareca encontrar." Ella vio el brillo en los ojos de Lex.

"Lo saba!" Lex ri, levantando la cabeza y golpeando la mano sobre la mesa. "Mi
vida sin duda se ha vuelto ms interesante ya que ha cado en ella, corazn."

Amanda dio el ranchero una mirada de incredulidad. "Eso no es lo que me dijo

Martha. Parece que siempre ibas a volver a la casa con algo, ya sea por raspado o
roto."
Lex intent parecer inocente. "No s lo que ests hablando." Ella dio a Charlie una
mirada intimidante. Ni una sola palabra, Charlie ...

"Bueno, vamos a ver ..." Amanda cerr los ojos y empez a contar con los
dedos. "Rodaste su camin y se rompi la pierna."

"No es mi culpa - el tiempo era malo," defendi Lex.

"Aj. Est bien", Amanda se neg a que, sobre todo cuando vio el destello atrevida
en los ojos de su pareja. "La fractura de costillas, que ha intentado, sin xito, para
esconderse de Martha?"

Charlie intercambiaron miradas divertidas con los Caubles. Estos dos son otra
cosa que es segura. Estoy muy feliz de que Lex encontr a alguien que no va a
tomar ninguna toro a partir de ella.

Lex se mordi el labio en una profunda reflexin. "Umm ..." Su cara se

ilumin. "Oh, s! La correa de cincha arranc mientras yo estaba rompiendo un
nuevo caballo. Una vez ms, no es mi culpa." Ella le dio al grupo alrededor de la
mesa una sonrisa de triunfo.

Amanda sacudi la cabeza. "Qu tal el brazo roto que tena cuando conoci a mi
abuela?"

El ranchero estaba en silencio durante un largo momento. "Sinceramente, no

recuerdo cmo sucedi", admiti con pesar. "Pero estoy seguro de que no era culpa
ma." Lex sonri cuando Amanda golpe la lengua a ella.

"Eso es suficiente, chicas." Anna Leigh advirti, entonces decidi cambiar de

tema. "Lexington, querida ... si no me importa que pregunte, cules eran
exactamente esos documentos acerca de que era tan importante?"

"A decir verdad, yo un poco olvidado por ellos." Lex mir a Amanda. "Los trajiste
contigo, cario?"

La rubia sonri y le entreg el montn de papeles a Lex. "Por supuesto. Estoy

empezando a conseguir un poco de curiosidad acerca de ellos, a m mismo."

Lex tom los papeles y se entreg a la joven con una sonrisa suave. "Gracias
amor." Ella comenz a estudiar cuidadosamente los papeles. "Hmm ..."

Amanda se puso de pie y se dirigi al armario donde estaba la vajilla. "Voy a

obtener el conjunto de mesa para el almuerzo." Ella agarr un puado de tazones
y cucharas y los trajo a la mesa. Cuando se coloca un escenario frente a Lex, se dio
cuenta de que la mujer de pelo oscuro haba colocado los papeles sobre la mesa y
cerr los ojos. "Lex? Qu pasa? Te dice lo que se trata todo esto?"

El ranchero senta un suave toque en el hombro y abri los ojos. "S. Dice que
alguien muri la semana pasada y dej a Hubert y un bastante grande
herencia." Ella se mir las manos y lanz un profundo suspiro.

Anna Leigh se inclin sobre la mesa y palme la mano de la mujer alta. "La miel,
que falleci? Alguien cercano a ti?"

Lex levant la vista hacia la mujer mayor con una expresin un poco
desconcertado. "Mi abuela."

"La madre de Victoria? Pero pens que me dijo que ella falleci cuando era un
nio." Anna Leigh poda leer el dolor y la confusin en el rostro del ranchero. Ella
saba que ambos padres eran Rawson muerto hace tiempo, desde que haban salido
del rancho a su nico hijo antes de Lexington siquiera haba nacido. Cuando Anna
Leigh conoci por primera vez a la joven, se sinti pena por su falta de los abuelos,
ya que el ranchero le haba dicho que todos estaban muertos.

"Eso es lo que mi padre me haba dicho." Lex se puso en pie. "Si me disculpan, yo
realmente no tengo mucha hambre en este momento." Ella se apart de la mesa y
sali de la cocina, dejando los papeles atrs.

Amanda miraba las caras desencajadas alrededor de la cocina. "Umm ... Voy a ir
a ver ..." se apresur a salir de la habitacin detrs de su amiga aparentemente
angustiado. Despus de una bsqueda rpida de la planta baja, se encontr con Lex
en el porche delantero. Los ojos azules estaban mirando a lo lejos, no se centra en
una sola cosa. "Cuidado con alguna compaa?"

La mujer de pelo oscuro mir hacia atrs por encima del hombro. "Me temo que
no soy muy buena compaa en este momento." Ella volvi a prestar atencin al
trfico que pasa.

"Est bien. Entonces voy a permanecer aqu contigo un poco, si no te

importa." Amanda se acerc y frot la espalda de Lex. "Y yo siempre pienso que
eres buena compaa." Se senta los hombros tensos se relajan un poco.

Lex se dio la vuelta con una pequea sonrisa en su rostro. "Cario gracias." Ella se
acerc y le apart el pelo de los ojos de la mujer ms pequea. "En este momento
me dejaron as. Se senta como si la habitacin se acercaba a m." Se apoy con
cansancio contra una de las vigas de soporte.

Amanda se acerc y pas la mano por el brazo no comprometido de Lex. "Quieres

hablar acerca de ello?"

"Realmente no hay mucho que decir." Cuando Lex vio la mirada determinada en
la cara de su pareja, ella cedi. "Cuando tena unos ocho o nueve aos, le pregunt
a mi padre acerca de mis abuelos. Pareca que todos los otros nios en la escuela
siempre estaban hablando acerca de ellos, y tena curiosidad. Me dijo que todos
estaban muertos y no molestarlo acerca ms ". Se acord de la conversacin como
si fuera ayer ...

Lexington joven lleg de la escuela emocionado por algo que haba odo en
clase. Su maestra de la ciencia haba explicado que todos recibieron
caractersticas diferentes a las personas en su familia, y que si miraban de cerca
a los padres de sus padres, se daran cuenta sus propias caractersticas en las
caras de sus abuelos. Ella tena curiosidad acerca de qu miembros de la familia
que ms aspecto tena, y buscaba a su padre para encontrar las
respuestas. "Papi!" que pas de un edificio a otro, gritando por el ganadero.

Rawson Walters estaba en el granero del heno, la reparacin de varios tablones

podridos en el desvn. Escuch a su hija llorar su nombre y se asom por el
borde. "Hasta aqu, Lex. Usted me quiere llevar esa lata de clavos?"

"Claro pap." Ella dej caer la mochila llena de trabajo escolar y se lanz a hacer
su voluntad. Lex seguira a su padre por todo el rancho fielmente a ayudar tanto
como un nio de nueve aos de edad, fue posible. Ella corri hasta la escalera a
la buhardilla, casi dejando caer los clavos en el proceso.

"Cuidado, no! Se necesitara todo el da para conseguir los recogidos todos." El

hombre cansado amonest cuando tom la lata de su hija. "Qu ests corriendo
hollerin acerca, Lex?"

Lex cepillado con impaciencia su cabello oscuro de sus ojos. "Hemos aprendido
algunas cosas muy ordenado en la escuela hoy, y quera decir al respecto." Se
llev a cabo un extremo de la placa que estaba trabajando. "Bueno, quiero decir
... Yo quera preguntarle algo al respecto."

El ex piloto de rodeo levant la vista de donde estaba clavando el tablero. "Est

bien, as que pregunte." Dios, odiaba tener este tipo de conversaciones con el
joven. Ella era demasiado brillante para su propio bien, y siempre le estaba
haciendo preguntas que responda incmodo.

"Bueno, estbamos hablando de la herencia hoy en la ciencia, y la forma en que

todos estamos hechos de diferentes partes de la gente en nuestra familia." Los ojos
de Lex eran brillantes de emocin. "Entonces el seor Ramsey dijo que si nos
fijamos en nuestros abuelos, podramos averiguar dnde nuestros diferentes
caractersticas de procedencia."

Rawson sinti un escalofro de inicio en el estmago. No me pregunte acerca de

ellos, por favor ... en silencio rog a su hija. "S? Entonces, cul es tu pregunta,
cario?"

La joven no se dio cuenta de la repentina prdida de color en la cara de su

padre. "Dnde estn mis abuelos, pap? Todos los otros nios hablaban de ellos,
y yo no saba qu decir." Vio una inusual mirada cruza la cara del ranchero, pero
continu: "Yo no recuerdo haber nada de ellos audicin, y me preguntaba por
qu."

"Sus abuelos estn todos muertos, Lex. No hay mucho que hablar." Rawson agarr
la otra tabla y comenz a martillar. "Y no me refiero a ellos porque no hay nada
que decir, por lo que slo dejar el tema." Tom un poco ms de las uas y mir a
su hija en el ojo. "Por qu no volver a la casa y hace su tarea, y nos va a ir montar
la seccin sur de la cerca antes de que oscurezca?" El ranchero saba que la mejor
manera de distraer la joven fue haciendo el trabajo en el propio rancho.

"Est bien, pap. Vuelvo en poco tiempo!" Lex abraz impulsivamente a su padre
antes de que ella se quit volver a bajar la escalera, ansioso por terminar su
tarea. No fue hasta mucho ms tarde que Lex se dio cuenta de lo que su padre le
haba dicho.

Dios, eso duele cuando finalmente me di cuenta de lo que haba querido decir. Lex
tom y lanz una respiracin profunda. "Por qu iba a mentir acerca de eso? Qu
propsito podra posiblemente servir?"

"No s, cario." Amanda mir a los ojos azules de angustia. "Estoy seguro de que
l pensaba que estaba haciendo lo correcto." Una rfaga de aire fro la hizo
estremecerse violentamente. "Por qu no vamos a la casa antes de agregar la
neumona a su lista de males?"

El ranchero asinti y se dej Amanda la condujera al interior de la casa y en la sala

de estar. "Probablemente tienes razn, como siempre." Lex sonri a la joven como
ella se gui al sof de dos plazas cerca del fuego. "Umm ... amor?" Observ como
Amanda cubri las piernas con la colcha. "Amanda?"

Amanda mir desde donde estaba metiendo los bordes de la manta alrededor de
las piernas de su amante. "S?" Estaba arrodillada en el suelo junto a los pies de
Lex. "Tal vez debera agitar el fuego." Se puso de pie y empez a alejarse, cuando
la parte de atrs de su cinturn se agarr por detrs. "Urk!" Amanda repente se
encontr sentada en el regazo del ranchero.

"Deje de quejarse, amor. Vas a desgastarse por completo." Lex sac a la joven ms
cerca. "Adems, tengo una mejor manera de calentar." Se inclin hacia delante y
se cubri los labios de Amanda con su propio durante un largo momento. Lex
sinti las manos de su pareja se enredan en el pelo grueso como ella le sigui
amorosos cuidados. Ella se ech hacia atrs con pesar de recuperar el
aliento. "Dios, Amanda ..." murmur ella, apoyando su frente contra la de la rubia.

"S ..." Amanda se qued sin aliento con voz ronca, "Yo tambin." Oy voces que
se acercaban, como el de su abuelo trat de unirse a ellos y sin vergenza. "Creo
que estamos a punto de tener compaa, cario." Se desliz lentamente del regazo
de Lex para sentarse a su lado. En voz ms alta, pregunt Amanda, "Qu vas a
hacer con las formas, Lex? Quieres que firmar para que pueda llevarlos de vuelta
a Hubert?"

Jacob y Anna Leigh entr en la habitacin con grandes sonrisas en sus caras. "Hola
chicas." El hombre mayor se ri entre dientes, "Ests bien, Lex?" l y su esposa
se sentaron juntos en el sof cercano. "Charlie enva su pesar, pero quera ir y
comprobar en algo. Dijo que se iba a llamar ms tarde."

Lex sonri abuelo de Amanda. "Estoy muy bien, Jacob. Slo necesitaba para
conseguir un poco de aire." Se senta Amanda tomar su mano y aprieta de modo
tranquilizador. "Lo siento acerca de la ejecucin de esa manera."

Anna Leigh agit la mano y se burl. "No te atrevas a disculparte, de Lexington.

Estbamos preocupados por ti." Vio a su nieta cabeceo ligeramente y sonri. "Slo
nos deja saber si hay algo que podemos hacer."

"Gracias, Anna Leigh." Lex reconoci en voz baja. "Slo usted puede tomar hasta
en eso." Mir de reojo a su compaero. "Necesito saber ms acerca de mi abuela.
Quieres que ...?"
Amanda sac sus manos unidas a los labios y le bes los nudillos de Lex
suavemente. "Por qu no hago un poco de investigacin y ver lo que puedo llegar
a?" Mir a sus abuelos. "Le importara que me prest su computadora?"

"No es un poco, cacahuete. Por qu no puedo ver si puedo dar una mano?" Jacob
se levant y sigui a la mujer joven fuera de la habitacin.

Lex los observ mientras se iban. Ella respir hondo y baj la mirada hacia su
regazo. Mi abuela. Me pregunto por qu nunca trat de ponerse en contacto
conmigo? Ella sinti que las lgrimas queman los ojos mientras pensaba en lo que
haba perdido. Ella tena que saber que yo exista, verdad? Tal vez ella se
avergonzaba de m ... No soy un gran premio.

Lexington? La dulce voz de Anna Leigh irrumpi en las reflexiones del

ranchero. -Me ayudara hablar de ello, querida? Cruz la habitacin para posarse
en el brazo del sof. -Me han dicho que soy un buen oyente. Anna Leigh coloc
una mano reconfortante en el hombro de la joven.

"Yo no ... tal vez ..." Lex sacudi la cabeza y parpade un par de veces para aclarar
su visin. "Supongo que estoy tratando de entender por qu." Cerr los ojos
cuando sinti que la mano de la mujer mayor haca movimientos tranquilizadores
en su cabeza. "Por qu mi padre me minti acerca de mi familia y por qu nunca
hicieron un esfuerzo para ponerse en contacto conmigo cuando crec?"

Anna Leigh suspir. -No estoy seguro, por supuesto ... pero el padre de su madre
casi la rechaz cuando se cas con Rawson, y yo no conoca a ninguno de ellos
terriblemente bien, ya que Victoria y Rawson eran un poco mayores que
Michael. Se levant y se sent junto a Lex en el sof. -Sin embargo, recuerdo lo
que escrib en el peridico, dijeron que era bastante ... interesante.

Lex mir a la mujer con curiosidad. -Es interesante una boda?

-Bueno, parece que hubo un ligero altercado en la recepcin. Ms como una

pelea. El peridico haba mencionado que tardaba horas en limpiar. Varias
personas, incluido el novio, terminaron en la crcel. Anna Leigh sonri
suavemente a la mujer ms joven. -No creo que tu padre se haya llevado muy bien
con los padres de Victoria.

-Exactamente qu tipo de altercado estamos hablando? Lex se movi ligeramente

para poder mirar directamente a Anna Leigh. -Y por qu haba un artculo de
peridico sobre una simple boda?
La anciana sacudi la cabeza. "Fue hace tantos aos, y tal vez no recuerdo muy
bien los detalles".

"Por favor, Anna Leigh. Realmente agradecera cualquier cosa que pudieras
decirme, estoy en una prdida tan grande", suplic Lex en voz baja. "Hasta hoy,
pens que mis abuelos haban muerto antes de que yo naciera. Tal vez usted puede
ayudarme a averiguar por qu mi padre nunca me dijo acerca de ellos."

Anna Leigh respir profundamente. "Ok ..." Ella se acerc para agarrar la mano de
Lex. -Pero ten cuidado conmigo, querida ... haca ya bastante tiempo, y no prest
atencin a los chismes de aquella poca. Despus de que la mujer joven asinti,
comenz. "S que los Edwards no eran demasiado aficionados a la eleccin de su
hija para un marido. Victoria era una chica tan dulce y tranquila, y creo que
Rawson la sac de su caparazn, por as decirlo. Padre y tu abuelo, iba a separarla
de la familia por completo, o eso decan los chismes. La anciana sacudi la cabeza
tristemente. "Melanie, su abuela, le dijo que permitiera que la boda tuviera lugar.Al
menos eso era el bullicio de la ciudad en ese momento.Desde que no eran de
alrededor de aqu, era una gran noticia para una nia de su situacin social para
casarse Un trabajador. Cuando ley el dolor en los ojos de Lex, Anna Leigh se
disculp. "Cario ... como dije antes, todo esto es slo rumores, no sabemos lo que
realmente sucedi".

Lex respir profundamente y trat de sonrer. Supongo que son un poco familiar,
eso es todo. Vio que la expresin de realizacin cruzaba la cara de la mujer
mayor. "Pas por algo similar con el padre de Amanda hace apenas un mes - golpe
un poco demasiado cerca de casa."

"Oh, querida ... nunca pens en eso." Anna Leigh mir tristemente a la
joven. "Sabes que Jacob y yo te queremos como si fueras nuestra propia nieta,
no?"

"S ... y cranme, ustedes dos son los mejores abuelos que yo podra haber
pedido". Lex contest con una sonrisa acuosa. "Pero realmente me gustara saber
sobre mi familia, tal vez tenga una gran ta o un to ah fuera ... o incluso unos
primos". Ella sonri repentinamente. -O tal vez mi abuelo todava est vivo?
Crees que le importara reunirse conmigo?

Los ojos verdes brillaron. -Bueno seor, hijo, si est vivo, probablemente estar
extasiado ... eres la imagen escupida de tu querida madre. Alarg la mano y limpi
una lgrima errante del rostro del ranchero. "Djame terminar mi pequea historia,
y luego comprobaremos el progreso de Mandy y Jacob en la oficina, de
acuerdo?" Esper hasta que Lex se compuso y continu. La boda sali
maravillosamente, dijeron ... pero las cosas se pusieron un poco ... incmodas, en
la recepcin Travis bebi un poco demasiado y acus a Rawson de casarse con su
hija por su dinero. Tu padre tom eso como un insulto a Victoria y golpe a su
suegro, lo que caus una gran pelea para romper.

-Oh, muchacho, no es de extraar que nunca haya visto fotos de mis abuelos. Lex
sacudi la cabeza. Pero juro que puedo recordar a un hombre alto y moreno en
nuestra casa antes de que mi madre muriera.

Creo que lo hacan cuando tu padre sala de la ciudad a los rodeos, aunque despus
de los funerales de Victoria no creo que volvamos a ver a ninguno de los dos. Los
mismos crculos sociales que los Edwards ". Anna Leigh pudo ver el agotamiento
en la cara del ranchero. -Por qu no me dejas ayudarte a subir, Lexington? Pareces
completamente desgastada.

Lex luch contra un bostezo. -Eso es malo, eh? Parpade varias veces y frunci
el ceo. "Juro que voy a dejar de tomar la presa ... uh, lo siento ... malditas pastillas
que el viejo curandero prescrito.Me golpean en la parte trasera."

"Vamonos." Anna Leigh tir a Lex a sus pies. -Le recet porque saba que no haba
otra forma de que descansaras y te mejores, y te explicar a Amanda dnde ests
cuando los reviso, de acuerdo? Ella envolvi un brazo firme alrededor de la fina
cintura. "Cario, necesitas comer ms ... no eres ms que piel y huesos".

El ranchero suspir mientras suban las escaleras. Pareces Martha. Ella se ech a
rer a la palmada de respuesta en su lado. -O Amanda, por cierto. Siempre est en
m por no comer bien.

Anna Leigh hizo cosquillas en las costillas de la mujer ms alta. -Oye, o te pedir
a Jacob que te engorde. Su marido se deleitaba mucho en cocinar, y siempre la
estaba tratando a ricas comidas. "Gracias a Dios que sigo caminando todos los das,
o que ahora tendra el tamao de una casa".

Ahora eso es una amenaza. Lex murmur mientras se sentaba pesadamente en la

cama. "Entonces nunca te desharas de m." Bostez de nuevo cuando la anciana
la cubri con una manta. -Gracias, Gramma. Lex ni siquiera se dio cuenta de lo
que haba dicho mientras cerraba los ojos con cansancio.

-Cualquier hora, cario -susurr Anna Leigh, besando la frente de la mujer ya

dormida-. "Felices sueos."

***************
Amanda estaba sentada en la computadora buscando en los registros del condado
mientras Jacob continuaba leyendo los documentos legales dejados por Hubert. -
Puedes encontrar algo que diga dnde fue enterrada la abuela de Lex? -le
pregunt mientras navegaba de sitio a sitio.

-Me temo que no, Peanut. Jacob estaba sentado en la silla que haba tirado al lado
de su nieta. Aunque recuerdo haber odo decir que vinieron de Dallas en un
momento dado.

-Buena idea, abuelo, sabes cul era su apellido de soltera? Amanda encontr otro
callejn sin salida y se recost en su silla con un exasperado aliento. "Hay alguien
en esta ciudad que podramos llamar que pudiera haberlos conocido? Realmente
quiero encontrar algo para Lex".

Jacob se frot la barbilla pensativamente. "No ... djame pensar ..."

-Qu tal el reverendo Nelson? No es l quien realiz la ceremonia? Anna Leigh

respondi desde la puerta. -Tal vez podra saber un poco ms sobre los Edwards
que nosotros. Entr en la habitacin y se apoy contra su marido, quien
rpidamente la atrajo hacia su regazo. Jacob, se comporta bien!

"No es una oportunidad, mi amor." El risueo hombre acerc a su esposa y le

mordi suavemente el cuello. -Ahora, qu decas sobre el reverendo
Nelson? Jacob le hizo cosquillas en las costillas.

Anna Leigh dio unas palmadas ineficaces en sus manos. "Para!" Ella solt una
risita. -Mandy, dile a tu abuelo si no se detiene en este instante, que dormir en la
habitacin de invitados. Se retorci un poco ms hasta que su marido dej de
bromear.

Amanda se ri de las payasadas de su abuelo. Eso es lo que Lex y yo vamos a ver

como en cuarenta aos o as, apuesto. Son tan malditos lindos! "Oh, no s ... creo
que estoy de su lado esta vez."

"Traidor!" Su abuela solt una sonrisa. -De todos modos, yo deca que el
reverendo Nelson suele tener registros realmente buenos, y si alguien sabe algo
sobre Travis o Melanie Edwards, probablemente sera l.

Voy a buscar a Lex y lo haremos ... Amanda se haba levantado y estaba a medio
camino de la puerta cuando se dio cuenta de algo. -Dnde est Lex, mam? Est
en el saln?
La mujer mayor escap del abrazo amoroso de su marido y se puso de pie. -La
llev arriba a la cama, cario, y su medicacin haba conseguido lo mejor de
ella. Anna Leigh cruz la habitacin para estar junto a su nieta. "Ella estaba en
estado de shock, creo, descubriendo que tena una abuela que haba estado viva
durante todos estos aos realmente la sacudi."

Amanda pareca afligida. "Oh, no ... pobre Lex, debera haber estado all por
ella". Empez a salir de la habitacin cuando su abuela la detuvo.

-Est dormida, Mandy, Lexington estaba bien, de verdad. Al ver la expresin en la

cara de la joven, continu: "Ella era la cosa ms dulce antes de quedarse dormida,
llamndome Gramma como t".

Jacob sali detrs de su esposa y la envolvi en sus brazos, apoyando su barbilla

en la parte superior de su cabeza. -Esto es genial, cario, esperemos poder
mantenerla en el hbito cuando est consciente. Le gui un ojo a su nieta. -Por
qu no subes a verla, y veremos si no podemos cazar al reverendo Nelson?

Anna Leigh asinti con la cabeza. "Parece que podras hacerte una pequea siesta,
cario, descansa un poco y te llamaremos para una cena temprana, de acuerdo?"

"Eso suena como una idea maravillosa, estoy golpeado, aunque slo sea", mir su
reloj con asombro. -A las dos, buen dolor! Amanda abraz a sus abuelos y plant
besos en sus mejillas. "Los ver a los dos en un momento, de acuerdo?" Se volvi
y prcticamente sali corriendo de la habitacin.

"Ella me recuerda mucho a ti a esa edad, mi amor." Jacob ri al odo de su

esposa. "Nunca caminar a ninguna parte, siempre con prisa." Pas las manos por
su costado de una manera burlona. "Ha sido un da ajetreado ... quizs deberamos
tomar nuestro propio consejo y hacer una pequea siesta en nosotros mismos".

"Hmm ..." Anna Leigh tom la mano de su esposo y lo condujo desde la

oficina. "Esa es la mejor oferta que he tenido todo el da, guapo." Ella lo subi por
las escaleras y entr en su dormitorio, cerrando la puerta detrs de ellos en silencio.

Amanda cerr la puerta del dormitorio y camin de puntillas por la habitacin en

silencio. Estudi la forma inmvil en la cama mientras se pona una camiseta y un
par de pantalones cortos. Lex haba rodado sobre su lado izquierdo, cubriendo su
brazo herido con la almohada de Amanda. Tranquilamente para no molestar a la
mujer dormida, Amanda se desliz bajo las sbanas y levant suavemente el brazo
de Lex, rodndola lentamente hacia su espalda.
"Amanda ..." Lex suspir. "Te amo ..." murmur en su sueo.

"Tambin te amo, cario." Amanda se acurruc junto al ranchero y la bes

suavemente en la mandbula. -Duerme bien, amor mo, ya veremos todo este lo
pronto, lo prometo. Ella cerr los ojos y se uni a su amante en el sueo.

Captulo 9

Sheriff Bristol se recost en su silla y se frot los ojos. Varias carpetas de archivos
estaban esparcidas por el escritorio en desorden. Bueno ... ahora sabemos que Rick
Thompson no tiene coartada para el sbado pasado, y Hubert estuvo
"desaparecido" durante unas cuatro horas ese da. Dos sospechosos, dos
motivos. Estaba a punto de buscar las carpetas de nuevo cuando su telfono zumb.

-Seor Sheriff, tengo a la seora Cauble en la lnea dos para usted, como usted
solicit -le inform su secretaria.

-Gracias, Lydia. Charlie cogi el auricular y empuj la lnea dos. -Es el sheriff
Bristol, puedo hablar con Michael Cauble?

La voz de la mujer en el otro extremo del telfono lanz un suspiro pesado. "Como
le dije a la mujer que llam, mi esposo ha estado fuera de la ciudad por negocios
desde el jueves pasado, y no lo espero hasta el mircoles por la noche, lo ms
pronto posible.

-Lo siento molestarla, seora Cauble ... pero estoy investigando un crimen. Tir de
un bloc de notas y empez a tomar notas. "Dnde puedo dirigirme al Sr. Cauble?
Es imperativo que le hable con l lo antes posible".

-Ests insinuando que mi marido es culpable de algo criminal? La voz de

Elizabeth Cauble se puso helada. -Tal vez debera ponerse en contacto con nuestro
abogado.

El sheriff cerr los ojos y se frot la frente para intentar posponer el inevitable
dolor de cabeza. "No seora, no estoy insinuando nada, pero un crimen ha sido
cometido, y estoy persiguiendo todos y cada plomo hasta que coger la persona
responsable."

Elizabeth son muy irritada. "Si este crimen ocurri en Texas, qu te hace pensar
que Michael tena algo que ver con eso?"
-Porque su esposo haba amenazado recientemente a la vctima, seora, estoy
siguiendo cada plomo, no importa cun pequeo o fuera de lo normal
parezca. Charlie tuvo ganas de golpear su cabeza sobre el escritorio. Maldita
mujer obstinada! No puedo creer que la dulce Amanda est relacionada con ella.

"A quin se supone que ha amenazado? Hubo testigos? Cundo fue colocada
esta supuesta amenaza?" La voz de Elizabeth segua subiendo hasta casi
gritar. "Cmo te atreves!"

Charlie respir hondo mientras trataba de pensar en lo mucho que poda decir con
seguridad. -Su esposo amenaz a Lexington Walters el mes pasado, seora Cauble,
parece que tambin la atac delante de su hija menor.

El tono de la mujer cultivada prcticamente se sacudi de rabia. "Ese ... pervertido

... dijo que mi esposo la haba amenazado ... Es lo ms ridculo que he odo!" Se
detuvo un momento para recuperarse. -Le ha hecho lavarse el cerebro a mi hija
para que piense como ella tambin, no puedes creer una sola palabra que
digan. Elizabeth ri sin humor. -Sabes siquiera esto ... mujer, sheriff? No se puede
confiar en ella, sabes?

La seora Cauble. El hombre de la ley casi se mordi la lengua en dos tratando de

controlar su temperamento: -He conocido a Lexington Walters desde que naci,
no se puede encontrar un ciudadano ms honrado o una persona ms
amable. Esper un momento para dejar que sus palabras se hundieran. -Y te lo juro
... voy a llegar al fondo de esto ... Nadie daar a mi familia y se saldr con ella ...
Buen da, seora. Cerr de golpe el auricular en el telfono y cubri sus ojos con
una mano temblorosa. Dios ... qu mujer odiosa. Pobre Amanda. Y ahora su padre
tampoco parece tener una coartada. Esta maldita cosa sigue cada vez ms
complicada.

El golpe en la puerta de su oficina hizo que el Sheriff Bristol mirara con

expectacin. "Adelante." Charlie sonri a la joven que entr en la
habitacin. "Amanda, hola, entra y toma asiento." l se levant y la agit en una
silla cercana. "Qu puedo hacer por ti esta maana, cario?"

Amanda se sent con una mirada seria en su rostro. "Lex y yo estbamos hablando
anoche, pensamos que deberamos hablarte de otra persona, aunque no haya hecho
ninguna amenaza ni nada". Haba sido despertada antes de la cena por dulces besos
del ranchero. Las atenciones los llevaron a llegar tarde a la cena, para deleite de su
abuelo. Pens que nunca dejaran de sonrer, pens Amanda con una sonrisa
interior.
"Est bien ... en este momento, voy a tomar cualquier ayuda o ideas que pueda
conseguir." Charlie agarr su bloc de notas y se volvi hacia una hoja de papel
limpia. "Adelante."

"Como dije, l no la ha amenazado ni nada, y tal vez es slo una coincidencia, pero
..." Amanda levant sus manos impotentemente. "Con la forma en que las cosas
han estado ltimamente, pensamos que sera mejor prevenir que arrepentirnos."
Mark Garrett sola trabajar para mi padre, pero se retir hace un par de semanas.
" Despus de que el sheriff asinti, continu. "De todos modos, la semana pasada
apareci en mi oficina diciendo que quera mudarse a Somerville y se present el
lunes con mis abuelos con flores para Lex".

Charlie se rasc la cabeza. -Si es nuevo en la ciudad, cmo saba dnde

encontrarte? La comprensin empez a notar sus rasgos desgastados. -Maldita sea
... sabemos dnde estaba el seor Garrett el sbado? Empez a escribir
furiosamente en su libreta. -Sabes dnde est?

La joven mene la cabeza. "No ... nunca dijo, lo cual es algo extrao ya que se
supone que debo encontrar una casa para l, Mark no me dej ningn modo de
ponerse en contacto con l". Amanda se levant y se acerc a la ventana para mirar
hacia fuera.

-Cmo est Lex hoy, cario? Charlie mir hacia la puerta. -Est todava en casa
de tus abuelos?

-No. Ella se ha ido al doctor Anderson para hacerle un chequeo. Amanda se apart
de la ventana con una sonrisa tmida. "Me corri y me dijo que no quera verme
por lo menos dos horas." Cruz hacia el escritorio y se apoy en una esquina. "Lex
espera que le d la autorizacin para desenrollar su brazo, ya que ya no la est
molestando".

El sheriff ri entre dientes. "Ella siempre se ha curado rpidamente, recuerdo que

caus algunos argumentos interesantes entre ella y Martha". Charlie se levant y
agarr su sombrero. "Por qu no me dejas que te compre una taza de caf?" El
restaurante al otro lado de la calle tambin tiene un gran queso dans. "

Amanda sonri y lo sigui fuera de la oficina. "Suena bien, pero slo si me dejas
pagar por ello."

***************

"Ay!" Lex se apart de sus manos. "Estas tratando de matarme?"

El doctor de cabello gris se ri de buena gana. -Clmate, Lexington, ya casi
terminamos. La Dra. Anderson termin de quitarle el abrigo de su brazo
lesionado. -Pens que ya no te estaba lastimando? l mir hacia sus anchos ojos
azules.

Reventado Bueno, puedo hablar de mi manera de salir de esto. "Umm ... no lo

fue." Lex se detuvo a pensar. -Pero con todos tus giros y sacudidas, ahora es un
poco dolorido -termin con una sonrisa triunfante-.

"UH Huh." Gir lentamente el brazo y us el pulgar y el ndice para probar la

hinchazn. -Puedes hacer un puo?

Lex cerr la mano lentamente. -No es algo peligroso preguntarme? Ella sonri
abiertamente al hombre mayor. -Especialmente con usted en esa posicin? Ella
se estremeci cuando l gir el brazo an magullado.

El doctor Anderson se ech a rer mientras l lentamente doblaba su brazo al

codo. Las radiografas demuestran que no hubo ningn dao permanente, pero va
a doler bastante durante una semana ms o menos. Poda sentir sus msculos
tensos cuando la joven trat de evitar reaccionar ante el dolor. "Se ve mucho mejor,
cario, puedes dejarlo sin envolver y te dar una lista de ejercicios que lo
fortalecern adecuadamente". Le entreg a Lex la camisa que yaca sobre la mesa.

"Significa esto que puedo volver al rancho y no tener que volver aqu en cualquier
momento pronto?" -pregunt Lex mientras intentaba abotonarse la
camisa. "Maldita sea." Un golpe en la puerta la detuvo.

Una cabeza rubia revuelta asom a la puerta. "Ests a punto de pasar, o tengo que
tratar de encontrar algo ms para ocupar mi tiempo en la sala de espera?" -pregunt
Amanda mientras entraba en la habitacin. Not a Lex de pie junto a la mesa de
examen con la camisa desabrochada. "Necesito ayuda?" -pregunt mientras
avanzaba hacia el ranchero.

Lex sonri a su joven amiga. "S ... mi mano todava no funciona demasiado bien."

Te dejar acabar de vestirte, Lexington. El doctor Anderson estaba en la

puerta. "Pasa por mi oficina antes de que te vayas y tendr algunos papeles para
que firmes, de acuerdo?" l cerr la puerta detrs de l.

Amanda termin de abrochar la camisa del ranchero y luego rode a Lex con los
brazos. "Te extrae." Ella murmur en el pecho de Lex. La rubia se inclin hacia
atrs hasta que pudo mirar a la mujer mayor en el ojo. "Que dijo el?"
-Estoy bien, va a dolerme durante una semana ms o menos, pero ningn dao
permanente. Lex levant la mano derecha y pas lentamente los dedos por el
cabello de Amanda. "El Dr. A dijo que iba a darme algunos ejercicios para
fortalecer mi brazo, pero tengo que tomarlo con calma durante una semana ms o
menos".

"Eso es genial." Amanda se perdi en la mirada azul del ranchero. Ella se levant
lentamente y se encontr con Lex a medio camino, sus labios suavemente
tocando. "Mmm ..." Amanda se acerc y junt las manos detrs del cuello de la
mujer ms alta mientras profundizaba el beso.

Lex envolvi su brazo izquierdo alrededor de la espalda de Amanda y acerc a la

mujer ms pequea. Ella ignor el dolor en su brazo derecho mientras segua
pasando sus dedos por el cabello rubio. "Amanda ..." sinti que la joven se volva
ligeramente para correr sus manos por los brazos de Lex. "Ay!" Lex jade cuando
Amanda sin querer agarr su dolorido brazo.

Amanda salt hacia atrs como si hubiera sido quemada. "Oh dios, Lex, lo siento
mucho." Poda ver el dolor en los ojos azules por encima de ella. "Ests bien?" La
rubia dio un paso tentativo y toc la mandbula apretada. "Miel?"

"Est bien." Lex cerr los ojos y respir hondo por la nariz. Slo un poco de licor,
eso es todo. Abri los ojos y forz una sonrisa en su rostro. -No hay dao,
cario. El agudo dolor en su brazo retrocedi lentamente. "C'mere, hermosa ..."
Lex tir de la mujer ms joven y envolvi sus brazos alrededor de
Amanda. Permanecieron en silencio varios minutos perdidos el uno en el otro.

-Est todo bien aqu? Laura, la enfermera del doctor Anderson, meti la cabeza
roja en la habitacin. El doctor dijo que estaba listo para usted en su oficina. Sonri
al ranchero, que todava tena el brazo izquierdo envuelto alrededor de Amanda.

Lex le dirigi a la enfermera una sonrisa irnica. "Simplemente estuvimos en

camino." Permiti que Amanda saliera de la oficina ante ella, guiando un ojo a la
joven que sostena la puerta. -Gracias, Laura.

-Cualquier momento, Lex. -le asegur Laura. Oh, cmo los poderosos han cado
... y duro, tambin. Ella ciertamente merece la felicidad. Enhorabuena, mi amigo
afortunado.

***************
-Entiendes todo en la lista de Martha? -pregunt Amanda a su amiga. Lex estaba
frunciendo el ceo en el camino delante de ellos y luchando contra el viento
ascendente para mantener el camin en la carretera. Acababan de pasar las ltimas
dos horas luchando contra las multitudes en el supermercado local, mucho por la
incomodidad del ganadero. Lex?

"Hmm?" Lex apart su atencin de la carretera por un momento. "Lo siento ... me
preguntaste algo?" Mir la pequea mano que descansaba sobre su muslo.

Amanda pas la mano ligeramente por la pierna vestida de mezclilla. "Me

preguntaba si tenas todo lo que Martha haba pedido en la tienda." Ella estudi el
perfil afilado a su lado. -Qu sucede?

Lex solt una profunda bocanada de aire y luego sonri a Amanda. "Nada est mal,
cario. Slo estaba pensando." Agarr cuidadosamente la mano de la joven con la
suya. "Creo que tenemos todo lo que Martha quera", sonri tristemente,
"espero". El Seor sabe que no quiero hacer otro viaje a la ciudad esta noche o
por la maana. Llev la mano de Amanda a sus labios y la bes tiernamente.

-Qu tienes en mente? Pareces un milln de kilmetros de distancia. Amanda

poda decir que algo estaba molestando a su amante y estaba decidido a llegar a la
raz del asunto. Me gustara ayudar, si pudiera.

"S que el amor." Lex sacudi la cabeza. "Slo me preguntaba si Marta podra
saber ms acerca de mis abuelos. Nunca he hablado con ella sobre ellos." Ella
entrecerr los ojos mientras el sol de la tarde sala detrs de algunas
nubes. "Supongo que no puede hacer dao pedir, verdad?"

Amanda asinti. -As es, y tengo algunas pistas para seguir en el ordenador cuando
regresemos al rancho. Ella sonri ampliamente cuando el camin viaj a travs del
viejo puente que haba sido reconstruido completamente por las manos del rancho
recientemente. Haban pedido a Lex y Amanda que bajaran a la estructura hace
una semana, orgullosos de su logro. Parece como una vida hace cuando mi coche
fue lavado en el arroyo de aqu ... no slo un mes. Muchas cosas han sucedido:
casi me ahog, fui rescatada por la mujer ms increble del mundo y me
enamor. Suena perfecto para m.

Lex observ el rostro de su compaera mientras los pensamientos de Amanda se

movan. -Ahora te has ido a alguna parte, quieres compartir? Ella amaba en
privado cuando la mujer ms joven se distraa as. La mirada en sus ojos cuando
ella est pensando me convierte en mush. Dios mo! Necesito agarrarme, o
qu? Pero no pudo evitar sonrer mientras observaba a Amanda mirar lejos en la
distancia.

"Hmm?" La rubia volvi su atencin hacia Lex, que le sonrea. Me encanta esa
sonrisa ... se ve como un nio que sabe un secreto. Lo siento, slo
recuerdo. Examin la forma en que la luz persegua la cara de la anciana. -Ha
pasado tanto en un mes, no?

"S." Lex luch contra el camin cuando una rfaga de viento intent volar desde
el camino. "El mejor mes de mi vida, si me lo preguntas." Maniobr el vehculo
por la carretera recientemente renovada. -Maldita sea, creo que se va a desagradar
ms tarde esta noche, cario. El sbito movimiento del volante le devolvi el dolor
a su brazo sanador. Voy a mojar en la baera durante horas esta noche. Lex mir
a su amante con una sonrisa diablica. Y apuesto a que puedo conseguir algo de
compaa, si me lo pide muy bien.

Amanda la mir mientras Lex le sonrea. "Qu?" Se mir a s misma y luego

volvi a encontrarse con la sonrisa del ranchero. "Esa es una mirada disimulada
que tienes. Qu ests haciendo?"

El ranchero sac el camin hasta la casa al lado de la entrada del saln de

barro. Estaba pensando en lo bien que se sentira una larga inmersin en la baera
esta noche. Ella sali y se apresur a abrir la puerta para Amanda. Y me preguntaba
si te gustara unirte a m. Lex se meti en el asiento trasero de la camioneta para
coger una bolsa de comestibles, slo para que su mano suavemente golpeada por
la mujer ms joven. "Oye!"

-La doctora Anderson le dijo que se lo tomara con calma durante los prximos
das, Martha y yo podemos traer los suministros -respondi Amanda. Cuando vio
que el rostro de la anciana empezaba a nublarse, agreg: -Por qu no subes y
preparas el agua del bao? Me siento un poco "sucio".

Lex se ech a rer. -Oh, eso es bueno! -susurr al odo de Amanda-. "Te voy a
ahorrar un lugar, cutie!" Golpe a la rubia en la parte trasera y entr corriendo en
la casa.

-Volver por eso, Lexington! Amanda grit a la figura en retirada, tratando de

mantener una cara recta. Justo cuando pienso que la he descubierto, ella acta
como un nio. Gran ranchero difcil ... NO!
Martha entr en la cocina y casi se dej caer por una forma rpida. -Aaah! Salt
de nuevo hacia el pasillo sosteniendo una mano sobre su corazn. "Lexie, ni
siquiera te o levantarte, ests intentando darme un infarto?"

"Lo siento por eso, Martha." Lex agarr a la mujer mayor por los codos. "Ests
bien?" Llev a Martha a la cocina y la ayud a sentarse en una silla. "Aqu ...
sintate un momento."

"Para!" Marta golpe a la mujer alta. "No soy tan viejo." Estudi cuidadosamente
a Lex. El ranchero se haba agachado junto a su silla con las manos apoyadas en
los brazos. "Ciertamente pareces un mundo mejor, cario."

Lex le permiti a la mujer mayor acariciar su cabello suavemente. Ella

inconscientemente se apoy en el tacto y cerr los ojos. "Me siento un cien por
ciento mejor, tambin. Supongo que un par de das de descanso era justo lo que
necesitaba." Un ruido de la sala de barro le hizo levantarse y abrir la puerta
contigua. "Maldita sea, Amanda", Lex agarr una de las tres bolsas con las que
luchaba la mujer ms joven: "Pens que ibas a esperar ayuda".

"Yo estaba ... pero no tena sentido caminar con las manos vacas." Amanda llev
las dos bolsas al armario. Lex coloc su bolsa junto a los dems y se volvi para
salir de la habitacin. Ni siquiera lo pienses, Slim. La rubia agarr la parte trasera
del cinturn de Lex para detener su progreso. -Vas a subir, recuerdas?

La mujer de cabello oscuro mir a Martha, que estaba riendo de su asiento a la

mesa. "Ni una palabra de ti", advirti. Lex se volvi y encerr a Amanda en sus
brazos. -Por qu no me dejas ayudarte con la comida, entonces podemos subir
juntos?

Amanda bes a Lex en la barbilla y luego se agach bajo sus brazos para llegar a
la puerta de la sala de barro. -No. Conseguir el resto de los vveres y luego llevar
la bolsa de noche conmigo. Se sali de la habitacin antes de que el ranchero
tuviera la oportunidad de discutir.

"Maldicin. No perd de nuevo, verdad?" Lex pregunt el ama de llaves, que

haba comenzado a poner los comestibles de distancia. "Yo sola ser mucho ms
difcil que eso."

Martha se ech a rer."En realidad no, la miel. Slo sola ser un poco mejor
ocultarlo, eso es todo." Ella dej lo que estaba haciendo para dar el ganadero toda
su atencin. "Estoy muy contento de que se sienta mejor, Lexie. Usted me asust
bastante bien esta vez."
Lex dio un paso adelante y tir de la mujer mayor en un poderoso abrazo. "Yo un
poco asustado a m mismo, Mada." Se encontr llamando a Martha por el nombre
de la infancia olvidado largo ms y ms, recientemente. Ella bes la parte superior
de la cabeza encanecimiento con amor. "Voy a tratar de hacerlo mejor en el futuro,
de acuerdo?"

Las lgrimas ardan los ojos del ama de llaves. "Ver lo que haces, cario. Tengo
muchos aos de duro trabajo invertido en ti." Martha brome mientras el ganadero
la solt. "Ahora se consigue el piso de arriba antes de que ambos metemos en
problemas." Ella acarici suavemente Lex en su cadera.

"S, seora." Lex broma salud a la mujer mayor y rpidamente sali de la cocina.

Martha se enjug los ojos con una punta del delantal. Estoy contento de su buena
suerte an se mantiene, Lexie. Nunca sobrevivira si algo le ha pasado a usted.

***************

Ms tarde esa noche a las tres mujeres estaban disfrutando de caf en el foso,
cuando Lex decidi que era el momento de pedir el ama de llaves por su
ayuda. "Martha? Usted recuerda a los padres de mi madre?" Sinti las manos de
Amanda se aprietan en su propia donde descansaron casualmente en el estmago
de la rubia. El ranchero estaba sentado cmodamente en una esquina del sof, con
Amanda escondido de forma segura entre sus piernas. Lex apoy la barbilla en el
hombro de la joven mientras miraba inquisitivamente a Martha.

"Bueno ... s, la miel. Desde luego, hacer. Aunque creo que la ltima vez que los
vi fue en el funeral de su mam querida." Martha se movi un poco en el gran
silln que estaba sentada contra ella para que pudiera mirar Lex directamente en el
ojo. "Por qu preguntas, Lexie?"

"Hubert recibi una carta y algunos documentos legales, el pasado viernes. Parece
que fuimos nombrados en el testamento para Melanie Edwards, nuestra
abuela." Lex suspiro. "Pap me dijo hace aos que todos mis abuelos estaban
muertos. Tiene alguna idea de por qu iba a mentir a m de esa manera?"

El corazn de Martha casi se rompi en la expresin de angustia en el rostro de la

joven. "Oh, cario. No s justamente lo que su pap estaba pensando. No haba
estado aqu tanto tiempo, cuando tu pobre mam falleci, pero recuerdo que el Sr.
Walters y sus suegros no se llevaban muy bien. Despus del funeral, se llevaron
coches separados del cementerio y nunca he visto u odo de ellos de nuevo ".
"Pero por qu no al menos tratar de ponerse en contacto con sus nietos? Qu
clase de personas eran?" Amanda se pregunt en voz alta. Ella acarici
suavemente el brazo izquierdo de Lex, cuidado de mantenerse lejos de ella una
herida.

"Bueno, por lo poco contacto que tuve con ellos, te puedo decir que el Sr. Edwards
era un hombre tranquilo y digno. Alto, pelo oscuro, y muy guapo." Martha sonri
a la joven pareja en el sof. "Creo que es donde su buena apariencia vinieron,
Lexie. Sra Edwards tambin tena el pelo oscuro, pero ella era muy pequea y tena
la piel clara." Ella dio una palmada en la pierna y se levant de repente. "Me
pregunto ..." Ella corri a la puerta y se volvi. "Y bien? No ests dos venida?"

Amanda se puso de pie y le ofreci una mano para el ganadero sigue

reclinable. "Dnde vamos, Martha?" Se puso de pie y comenz a Lex a la puerta
sin soltar su agarre.

Martha se sonroj ligeramente. "Oh! Mrame! Debe estar envejeciendo, o algo as.
Yo crea que nos hara el piso de arriba en la sala de almacenamiento, donde el Sr.
Walters tena cosas de la seorita Victoria guard. Probablemente se mantuvo
fotografas y cartas de su familia. "

"No s," Lex se resisti a la puerta y tir de Amanda de nuevo con ella. "No parece
correcto - ir a travs de sus cosas por el estilo."

"La miel ..." Marta se dirigi de nuevo hacia Lex y acun el rostro de la mujer ms
joven en sus manos, "Realmente creo que ella querra que le permite ver todo lo
que ella tena. Slo siento esperamos tanto maldito tiempo para hacer esto. "

Lex contuvo las lgrimas. Qu est mal conmigo? No es como que siempre
realmente la conoca. Martha ha sido ms de una madre para m. "No es tu culpa,
Martha. Yo debera haber preguntado acerca de esto mucho antes de
ahora." Obtener un control, de Lexington. La ests preocuparse por ninguna
razn, el ranchero reprendi a s misma. "Vamos. Vamos a explorar." Bes la
mejilla de la mujer mayor y sali de la sala, que tira de un Amanda algo de sorpresa
detrs de ella.

La sala de almacenamiento era en realidad una habitacin de edad, parte de la cual

se haba convertido recientemente en la habitacin de invitados. Lex abri la puerta
y accion un interruptor que activa una gran luz fluorescente en el centro de la
habitacin. Martha entr por el ganadero y abri las cortinas oscuras para permitir
que la luz de la tarde en el interior.
El ama de llaves se dirigi hacia el otro extremo de la habitacin y abri una
caja. "Creo que esto es donde el Sr. Walters puso todo. Pele la mayor parte de las
pertenencias de la seorita Victoria hasta el da del entierro. El nunca puso un pie
en esta habitacin de nuevo." Sac un par de pauelos desapareci de la parte
superior de la caja. "Ve aqu, Lexie ... Amanda. Este es el cuadro de la derecha,
est bien."

Amanda condujo suavemente a su amante hacia donde se encontraba Martha. Ella

se inclin y se asom a la caja de curiosidad. "Oooh. Esos son bastante". Ella
observ como Martha reverentemente dobl los artculos y continu su bsqueda.

"Espera! Esto se parece a las cartas." Martha sac los paquetes atados de la caja y
se los entreg a un Lex an en silencio. Se excav un poco ms profundo. "Ah-ha!
Bingo!" El ama de llaves sac varios lbumes de fotos que desde el fondo de la
caja.

"Muy bien! Buen trabajo, Martha!" Amanda no se dio cuenta cuando Lex se
desliz silenciosamente de la habitacin. "Esperamos que estos sern arrojar
alguna luz sobre la misteriosa familia de Edwards. Tal vez pueda comprobar esas
notas y cartas y encontrar una direccin. Derecha, Lex?" Se volvi a preguntar a
su amante, que haba salido de la habitacin. "Miel?"

Martha mir hacia la puerta abierta. "Voy a reunir esta materia para arriba y
llevarlo abajo. Por qu no ir a buscar a Lexie? Creo que todo esto la sacudi hasta
ms de lo que quera admitir."

La mujer ms joven se mordi el labio y sigui la mirada del ama de llaves. "Tienes
razn. Nos encontraremos de nuevo abajo en el foso, de acuerdo?" Ella dio el
brazo de Martha un apretn tranquilizador y sali corriendo de la habitacin.

Una bsqueda de las habitaciones del piso superior se volvi con las manos vacas,
por lo que Amanda continu su bsqueda de la planta baja. Finalmente encontr a
Lex en la sala de estar mirando a una pequea fotografa en la pared del
fondo. Todos los muebles regulares haban sido trasladados a cabo ayer. En su
lugar fueron una larga mesa de comedor formal y diez sillas. No haba sido
originalmente doce sillas hasta que los padres de Amanda tenan no disminuy tan
cortsmente la invitacin.

El ranchero se volvi hacia la puerta y se encontr con los ojos de Amanda. "Umm
... hola."Lex baj la vista al suelo. "En este momento me dejaron as ... slo
necesitaba un poco de aire."
Amanda cruz la habitacin hasta que ella estaba de pie directamente delante de la
mujer ms alta. Se agarr la barbilla del ranchero y suavemente obligado Lex
mirarla a los ojos. "Eh ... esto me es que se est hablando." Ella esper hasta que
los ojos azules afilados y se centr en ella. "Por favor, miel ... djame ayudarte.
Dime lo que te molesta."

"No estoy seguro," Lex susurr mientras se pona un largo brazo por los hombros
de la mujer ms pequea y la llev de vuelta a la pared. Ella sac la fotografa de
abajo y se lo entreg a Amanda. "Incluso mirando esta foto, no puedo recordar
nada de ella."

"Ella es hermosa."Amanda tom el retrato enmarcado de Lex y lo estudi con

cuidado, luego mir a su amante. "Cario, que podra ser su gemela ..."

La mujer de la foto estaba sentado en un exuberante jardn con un vestido de boda

moldeado blanco. Su cintura-longitud del pelo oscuro, prcticamente brillaba a la
luz del sol. Los ojos azules brillaban de alegra no disimulada en la cmara. Haba
un hombre joven que busca robusto pie detrs de ella con su mano coloca
suavemente en el hombro. Pareca incmodo en el smoking negro que luca. Sus
ojos color avellana estaban cansados y cansado a pesar de que pareca ser apenas
salido de la adolescencia.

"S ... Yo un poco que esa es una de las razones por las que se fue de casa. Me
recuerdo a l tambin gran parte de ella." Lex mir por encima del hombro de
Amanda en la imagen. "Me siento mal, no ser capaz de recordar mi propia madre.
Me gustara poder la he conocido."

La rubia se volvi y mir a la cara an de Lex. "Pero no ves, amor Usted tiene la
oportunidad perfecta para hacer precisamente eso estoy seguro de que es por eso
que guarda todas esas cosas? -.. De modo que cuando fueras mayor, que poda
compartir con ustedes" Amanda se estir y toc la mandbula apretada. "Ella
simplemente no tena forma de saber que ella no estara aqu contigo, eso es todo."

Lex envolvi sus brazos alrededor de la mujer ms pequea y hundi la cara en el

suave pelo rubio. "Dios ..." se qued sin aliento cuando las paredes que se haba
erigido hace tanto tiempo alrededor de su corazn empezado a caer.

Amanda sinti los sollozos sacuden el cuerpo normalmente fuerte en sus

brazos. "Est bien, amor. Djalo ir". Ella agarr con fuerza a su amante como Lex
libera emociones que ella haba mantenido en control durante tantos aos. "Eso es
todo, amor." Ella continu a frotar suavemente la cabeza oscura hasta que las
lgrimas se desaceler convulsivos.
La mujer mayor haba prcticamente se derrumb al suelo, lo que oblig a Amanda
a sentarse en una silla cercana. Lex levant la vista de su posicin de rodillas y
tom una gran bocanada de aire. "Lo siento, Amanda ... No me refiero a
desmoronarse en ti de esa manera." Ella comenz a limpiarse la cara con la manga
de la camisa cuando una pequea mano detuvo su movimiento.

"Por favor, no se disculpe, la miel." Amanda mir a su alrededor hasta que vio una
servilleta de lino sobre la mesa. Lo recogi y se puso a secar suavemente la cara
del ranchero. "Como te sientes?"

"Un poco tonto, que te dice la verdad." Lex se puso de pie con rigidez y se sent
en la silla junto a su amiga. "No suelo hacer eso ... pero parece que poner de
manifiesto que una parte de m."

"Tiene usted alguna idea de lo bien que me hace sentir cuando se comparte a s
mismo conmigo de esa manera?" Amanda pregunt en voz baja. Se agarr una de
las manos de Lex y se la puso en su regazo. "Es como que me est confiando con
algo muy especial, la miel. Y voy a tratar de estar siempre digno de esa confianza."

Lex sorbi un poco y se qued mirando sus manos unidas. "Digno? Bueno seor,
Amanda ..." El ranchero levant su mano libre y roz sus nudillos contra la mejilla
de la rubia. "De todas las personas en este mundo, usted es la ltima que nunca
debe preocuparse por ser digno de cualquier cosa."

"Est todo bien aqu?" Martha golpe la cabeza en la habitacin y mir a su

alrededor. "No me gusta molestar a los dos, pero no hay una llamada telefnica
para Amanda." Dio un paso al resto del camino en la habitacin y se dio cuenta de
la imagen que yaca sobre la mesa. "Creo que es su hermana, la miel."

Amanda sonri a Lex y se levant. "Te amo."Bes el ganadero en los labios y se

dirigi a la puerta. "Ests bien? Puedo llamarla ms tarde, ya sabes."

"Nunca ha sido mejor, amor." Lex devolvi la sonrisa a la mujer ms joven. "Dile
hola Jeannie para m, de acuerdo? Martha y yo estar en la ..." Ella levant la vista
hacia el ama de llaves con una mirada interrogativa.

Martha se ech a rer.Vamos a estar en la cocina. Me puedes compaa mientras

consigo algunas cosas listo para maana. "Ella se revolvi el pelo del ranchero."
Vamos, cario. Incluso te dar unas galletas ".

"Suena divertido. Nos vemos tanto en unos pocos minutos." Amanda agit
mientras sala de la habitacin.
La mujer de pelo oscuro suspir mientras se puso de pie. "S, seora."Lex
sorprendi Martha envolviendo sus brazos alrededor de ella y apretar el apretado
ama de llaves. "Gracias por aguantarme, Mada," susurr en voz baja. "Te
amo." Lex bes la frente de la mujer mayor y luego la solt.

"Vamos, palo de golf. Yo incluso le puede poner a trabajar." Martha agarr la parte
delantera de la camisa de color caqui de Lex y tir del ranchero con una sonrisa de
la sala.

Captulo 10

Un ruido sordo despert Amanda temprano a la maana siguiente. Ella levant la

cabeza del pecho Lexs y mir alrededor de la habitacin oscura. -Qu podra ser
eso? Ella murmur

"MMM" Lex gimi y envolvi sus brazos alrededor de la mujer ms

pequea. "Dont le importa volver a dormir." Ella le dio un beso en la cabeza sueo
Amandas mientras se la acerc ms. "Its un da de fiesta, y its demasiado
terriblemente temprano para levantarse de la cama."

Amanda ech un vistazo al reloj. Seis oclock? Y Lex se encuentra todava en la

cama? Ella casualmente alcanz con una mano y le toc la frente ranchers. Sin
fiebre. Hmmm

Lex ri entre dientes."Im no est enfermo. Yo slo dont siento como levantarse
de la cama todava." Ella empez a besar Amandas garganta. "Pero de repente Im
no sueo nunca ms."

"En serio? Tiene algo especial en mente? Porque couldoooooh!" Amanda

sinti una mano clida se deslizan suavemente por su espalda desnuda. "Agradable
Thats." Ella pas por debajo de las mantas y comenz a abrir un camino por su
cuerpo lovers con los labios.

* Pum, pum, pum! * El golpeteo comenz de nuevo, esta vez ms fuerte.

Una cabeza rubia asom de debajo de la manta. "Se enter que?"Amanda lade
un poco la cabeza para tratar de determinar la ubicacin del ruido. Se senta Lex
desplazarse ligeramente por debajo de ella, as que se dio la vuelta para permitir la
habitacin ranchero se mueva.

-Maldita sea!Lex levant de la cama y se dirigi a la puerta. "Parece que alguien

est latiendo en la puerta principal."
"Miel?" Amandas tono divertido detuvieron a la mujer alta antes de abrir la
puerta del dormitorio.

Con la mano en el pomo, Lex se dio la vuelta. "S?"

La mujer ms joven se levant y agarr la tnica de una silla cercana. Se lo puso y

recogi el pantaln corto y camiseta que yacan en el suelo junto a la cama. "No es
que me moleste la vista, pero dont cree que sera una buena idea poner algo en la
puerta antes de contestar?"

Lex suelta el pomo de la puerta y sacudi la cabeza. "Youre probablemente a la

derecha." Ella acept la ropa y se visti rpidamente. "No tiene sentido asustar a
quien quiera que sea antes de que los estrangular". Bes a Amanda con
ternura. "Por qu dont se sube a la cama y se unan a la Ill unos minutos?"

"Me dont pensar que s." Amanda sacudi la cabeza."Im ir contigo." Ella alcanz
alrededor de Lex y abri la puerta. "Creo que puedo or a alguien gritar." Dio unos
pasos, pero se detuvo cuando Lex agarr un puado de su bata.

"Espera un momento. Dnde cree usted que youre va?" Lex tir de la mujer ms
baja de nuevo en el dormitorio.

Amanda se dio la vuelta y lo mir a los ojos ranchers. "Para responder a la puerta,
por supuesto."

La mujer alta se pas una mano por el pelo oscuro. "Im no va a ganar este partido,
verdad?" En el movimiento de cabeza blondes, Lex puso los ojos y suspir. "Al
menos djame ir primero, de acuerdo?" Se agarr Amandas la mano y dio un
paso en silencio en el pasillo.

El fuerte estruendo se convirti en golpes mientras se abran camino por la escalera

a oscuras. Amanda se dirigi directamente detrs de Lex con una mano tocando
ligeramente el centro de los ms altos womans espalda. Cuando llegaron al pie de
la escalera, se detuvo Lex.

"Qu?" Amanda susurr mientras su corazn lata.

-Ese hijo de puta!El ranchero gru cuando reconoci la voz al otro lado de la
puerta. Lex se dio la vuelta y se coloca una mano en su hombro lovers. "Qudate
aqu, de acuerdo?" Antes de Amanda poda discutir, agreg, "Its Hubert. Yo s
dont whats mal, pero suena muy molesto."
La joven sacudi la cabeza obstinadamente. "Razn de ms para m estar con
ustedes." Cuando Lex abri la boca para hablar, Amanda lo cubri con su
mano. "S youre sentirse mejor, pero no tengo ninguna intencin de dejar que se
enfrentan a Hubert solo. As youll slo hay que tratar con l." Volvi a colocar su
mano con sus labios y dej un beso rpido en su lugar.

"Est bien. Pero al menos se quedan meses dont confiar en l." Lex se volvi hacia
la puerta principal. El golpeteo fuerte se acentu por una maldicin ocasional. Ella
abri rpidamente la pesada puerta de roble y se meti en sus brothers cara
nerviosa. "Cul es el principal problema de esta maana, Hubert?"

El hombre enojado empuj bruscamente a un lado a su hermana e irrumpi en la

casa. "Nunca devuelto ninguna de mis llamadas, y me dejas estar fuera durante
ms de media hora congelar el culo!" Hubert mir a Amanda, que se haba
intensificado junto a Lex y se coloca su brazo alrededor de la cintura ranchers.

Lex cerr la puerta y le indic a la madriguera cercana con la mano libre. "Lets
entrar all para hablar. Si tengo que escuchar a lloriqueas, al menos debera ser
cmodo."

"Muy bien! Pero dont plan de estar aqu mucho tiempo." Se sacudi por las dos
mujeres en su camino hacia el foso.

"Ests seguro de que ambos estn relacionados?" Amanda susurr a su

amiga. "Quiero decir, pozos S que usted a favor en el departamento de las
miradas, pero hes tales anumm"

"Whiney-culo?" Lex ofrece con una sonrisa. "Creo que l sali de la parte menos
profunda de la piscina de genes." Ella hizo un guio a Amanda. "Cmonlets ir a
buscar fuera lo que hicimos para merecer su fea cara en nuestra puerta a las seis de
la maana."

Amanda dio una palmada a su compaero ligeramente en el estmago. "No ms

pelculas de gngsters viejos para usted, miel".

Hubert estaba de pie junto a la chimenea, con los brazos cruzados y una mirada
falta sobre su rostro. "bout vez que dos entr aqu."

Lex llev a Amanda al sof de dos plazas y luego subi por su hermano. Se
arrodill junto a la chimenea para revolver las brasas an calientes y ha aadido
varios troncos pequeos y lea. "Cllate."Ella continu a jugar hasta que un alegre
fuego arda en la chimenea. Satisfecho con su trabajo, Lex se levant y se sacudi
las manos como ella dio un paso atrs hacia el lugar donde estaba sentado Amanda.

"Lexie? Whats pasando aqu?" Marthas voz llam desde la puerta. La mujer entr
en la sala con una mirada confusa en su rostro. "Me pareci ver una luz encendida
en Heres" Estaba a punto de interrogar a Lex ms cuando se dio cuenta de Hubert
tallo hasta el sof y se sent. "Est todo bien?"

Amanda dio unas palmaditas en el ranchero en su pierna y se

levant. "Everythings bien, Martha. Te importara ayudarme a empezar una taza
de caf? Creo que todos podramos usar una taza." Ella enlaz su brazo con los
housekeepers y escoltado Martha fuera de la habitacin. La joven podra decir que
Lex quera hablar con su hermano solo. Pero si intenta algo, Ill ver personalmente
de que Lex se convierte en un hijo nico!

"Est bien, Hubert. Ahora dime whats tan condenadamente importante que tiene
el culo perezoso frente a mi puerta tan temprano." Lex se ech hacia atrs en el
sof de dos plazas y estir sus largas piernas delante de ella. Ella casualmente
relacionado con las manos en su estmago y mir a su hermano. "Y que sea rpido.
Ive tiene cosas que hacer."

"S, apuesta Ill. Ms como que tiene una cierta rubia poco que hacer." Hubert
burl mientras apoyaba sus pies de barro sobre la mesa frente a l. "Te dont culpo,
sin embargo. Shes un littleUGH caliente!" Sus observaciones fueron cortados
como Lex haba horcajadas sobre sus piernas y lo levantado por su chaqueta.

"Cierra la boca sucia!" Lex sacudi su hermano mientras le realiz unas pocas
pulgadas de del sof. "Ive intent ser agradable porque somos familia. Pero wont
sentarse aqu y dejar que se habla de Amanda de esa manera." El dolor en su brazo
todava curacin era insoportable, pero ella sigui temblando el hombre ms
pesado. "Ahora bien, o dime whats en su pequea mente pequea, con mucho
gusto o Ill muevo el culo al exterior. Y yo wont"

-Lex!Amanda estaba en la puerta con una bandeja grande. "Whats pasando

aqu?" Ella corri a la habitacin y se coloca la bandeja en una mesa cercana. "Que
se vaya, la miel." Amanda estaba detrs de su amante y tira suavemente hacia atrs
Lex por los hombros. "Por favor", aadi en voz baja.

La mujer alta libera lentamente su control sobre Huberts abrigo. "Cuida tu boca,"
gru humilde. "Una palabra mal y Ill arreglan cerrada por lo itll ser cableadas.
Me haces?" Ella le dio un empujn en bruto.
Hubert se hundi en el sof. "Te tengo," murmur. "Dont tiene que conseguir
todos doblados de forma." Se frot el pecho, como Lex lentamente apart de l.

Amanda amasa los hombros ranchers mientras se pona de nuevo a Lex el sof de
dos plazas. "Qu ha pasado aqu? Slo me fui por un minuto." Mir a Hubert,
quien le dio una mirada desagradable.

"Youll tener que preguntarle, yo no tena nada que ver con ello." Luego dirigi su
mirada a Lex, que estaba sentado en silencio junto a la rubia. "Shes slo un poco
delicado, thats todos".

"Quisquilloso?" Lex casi salt del sof de dos plazas. "Eres un hijo de lstima
como"

Amanda agarr el brazo izquierdo del ranchero. "Para!" Ella pas su mano por el
fuerte brazo hasta que estaba sujetando la mano de Lex. "Solo para, por favor."

La morena respir hondo y se ech hacia atrs. "Bueno." Lex se oblig a relajarse
y se concentr en la pequea mano que sostena la suya. "Lo siento." Mir a
Hubert, que le dirigi una sonrisa de satisfaccin. Ella devolvi la mirada con una
seria de ella. "Alguna vez nos vas a decir lo que ests haciendo aqu, o se supone
que debemos adivinar?"

La mirada presumida desapareci de la cara de Hubert. "Si me dieras media

oportunidad, lo hara". Hizo una demostracin de quitarse el polvo de la parte
delantera de su chaqueta. -Esta maldita cosa me cost casi ochocientos dlares ...
tienes suerte de que no la rompas. Antes de su hermana pudiera decir nada, Hubert
continu: "Quiero saber lo que hizo con esos papeles. Se supona que traer de
vuelta a mi oficina."

Lex puso los ojos y sacudi la cabeza. "Usted vino todo el camino hasta aqu por
unos papeles estpidos? Idiota." Ella apret la mano Amandas. "Yo quera
comprobar a cabo antes de que yo les di la espalda. Me dont firmar cualquier cosa,
ya sabes."

"Whats all hasta la salida? Solo tienes que registrarte las malditas cosas y darles
a m." Hubert se puso de pie y se acerc a la chimenea para mirar a las llamas. "Its
no tan grande de un acuerdo." Mir hacia atrs por encima del hombro a su
hermana, a medio camino miedo de que shed saltar y lanzarlo en el hogar.

Cuando sinti el cuerpo junto al suyo tensa, Amanda decidi unirse a la

conversacin. "Hubert, has ledo esos papeles?"
Hubert mirado a la joven como si tuviera slo germinados cuernos en su
cabeza. "Por supuesto que s. Thats cmo saba que requieren tanto nuestras
firmas. Por qu?"

"Por qu? Usted sabe que los papeles tienen que ver con una herencia. Se dieron
cuenta que falleci?" Lex ya no estaba enfadado, decepcionado que estaba
relacionado con el hombre al otro lado de la habitacin. l me knowsbut dont
creo que le importe.

No es como si conociramos a la vieja. Hubert se apart de la chimenea y meti

las manos en los bolsillos del abrigo. "Ellos no queran tener nada que ver con
nosotros, as que por qu me importa un carajo?" Su voz estaba teida de dolor
de niez.

Lex se levant y se acerc a l. -Sabas que todava estaba viva? Su voz tembl. -
Todos estos aos sabas que nuestra abuela estaba viva y nunca se molest en
decrmelo? Se pas las manos por el pelo y se dirigi a la ventana frontal para
mirar hacia fuera. El sol sala lentamente por detrs de las colinas. Parece que va
a ser un buen da para un cambio.

-No te molesta en absoluto que tu abuela est muerta? Amanda le pregunt al

hombre grande en voz baja.

Hubert se ech a rer sin humor. Por qu me molestara? La mir con casi
compasin. "Una anciana que no he visto desde que era un nio pate el cubo y
me dej un montn de dinero". l sonri. "No me malinterpretes, cario, estoy
agradecido, pero eso es todo."

"Sal." Lex se gir y se apoy contra la pared, con los brazos cruzados sobre el
pecho. Se apart de la pared y cerr los puos. "Eres un bastardo de sangre fra, te
quiero fuera de nuestra casa.

Su hermano se acerc a ella y la mir directamente a los ojos. -Oh, vamos, es

posible que no tengas ningn sentimiento por alguien que nos abandon como
nios. Cuando vio la mirada seria en el rostro de Lex, Hubert retrocedi un paso. -
Bueno, me ir, pero no hasta que vuelva a tener los papeles firmados en mis manos.

Lex sacudi la cabeza y camin alrededor del hombre mayor. "Si eso es lo que se
necesita para deshacerse de ti, lo har todo por l". Entr en la oficina adyacente.

"As que," Hubert mir a Amanda, quien todava estaba sentado en silencio en el
sof. "Todava ests aqu, eh? No crea que te gustara vivir aqu en los boonies."
Amanda lo mir con atencin. "De hecho, me encanta vivir aqu, es hermoso,
tranquilo, y no hay muchas plagas por ah". Ella sonri
dulcemente. "Generalmente."

El ranchero dio un paso atrs en la guarida y mir a su amante que tena una sonrisa
muy satisfecha en su rostro. Qu est haciendo? Supongo que tendr que
preguntarle ms tarde. Lex tena un gran sobre manila, que arroj a su
hermano. "Ahora salgan, no son bienvenidos en nuestra casa".

Este viejo lugar polvoriento siempre me ha dado un dolor de cabeza. Hubert apart
a su hermana de su camino y sali de la habitacin.

Lex sigui a Hubert y observ cmo luchaba con la puerta principal. "Gira el
tirador, luego tira", ofreci sarcsticamente. Normalmente funciona mejor de esa
manera.

Hubert abri la puerta y pisote afuera. "Perra," murmur en voz baja. El hombre
grande maldijo otra vez mientras se deslizaba en el escaln inferior del
porche. "Maldita cabaa destartalada."

-Est un poco irritable, verdad? Amanda observ con irona. Se acerc a Lex y
envolvi sus brazos alrededor del cadver del ranchero. "Ests bien?"

"S." Lex cerr la puerta y se dio la vuelta en los brazos de la joven. "Me resulta
difcil creer que mi propio hermano guardara algo como un abuelo vivo de
m." Ella acerc a Amanda y enterr su cara en el suave cabello rubio.

Amanda se acarici la espalda cmodamente. "Cmon, oigo un suave y clido

lecho llamndonos." Se volvi y empez a conducir a la mujer ms alta a la
escalera. -Como has dicho, es demasiado pronto para estar de pie, especialmente
en unas vacaciones.

Lex llev la mano de su amante a sus labios y bes los nudillos. "Creo que tienes
razn. Nos preocuparemos por todo esto ms tarde." Se aferr firmemente a la
mano de Amanda mientras caminaban lentamente por la escalera. -Te he dicho
ltimamente cunto te amo?

Puede que lo hayas mencionado unas pocas veces esta maana. Amanda se
acurruc cerca de la mujer ms alta. -Yo tambin te quiero, Lex. Tir del ranchero
hacia el dormitorio y empez a sacar la ropa de su cuerpo. "Cmonweve tiene un
poco de acurrucamiento serio para hacer."
***************

Varias horas ms tarde, Lex estaba sentado en la mesa de la cocina mientras

Amanda y Martha trabajaban para preparar la cena. "Seguro que no hay nada que
pueda hacer para ayudar?"

"Nos gustara cenar como para ser comestibles, cario." Amanda se dio la vuelta
desde donde estaba cortando verduras. "Qu ests haciendo?"

En su aburrimiento, Lex tena objetos equilibrados sobre la mesa para construir

una torre cuidadosamente construida. La base de la torre era el soporte de servilleta
de madera que usualmente adornaba el centro de la mesa, y sentado encima de esa
era la botella de salsa picante que Lex usaba en la mayora de sus
comidas. Tumbado en la parte superior de la salsa caliente estaba un cuchillo de
mantequilla, y equilibrado precariamente en cada extremo fueron los saleros y
pimenteros. Lex estaba estudiando la mesa mientras trataba de encontrar algo que
aadir a su creacin.

"Nada." Lex se recost en su silla y sonri.

-Bueno, Lexie, ahora s que te aburres. Martha mir por encima de su hombro
desde su posicin en la estufa. "No hay algo que puedas encontrar para hacer
durante la prxima hora o algo as? Deberamos estar terminados para entonces, y
tendrs a alguien con quien jugar", brome ella.

El ranchero trat de parecer ofendido, pero el brillo de sus ojos la entreg. -Bien,
s cuando no me quieren. Se levant y camin hacia la puerta. -No voy a bajar a la
barraca y me asegurar de que Ronnie y Lester no olviden dnde est la casa.

Amanda se lav las manos y se acerc a donde estaba Lex. "Por qu no puedes
sentarte y relajarte un rato?" Ella coloc las manos suavemente en el estmago del
ranchero. "Tienes que estar ocupado todo el tiempo?"

"No es eso." Lex sonri mientras Amanda jugaba inconscientemente con los
botones de su descolorida camisa de franela azul. "Slo necesito tomar un poco de
aire. Me siento un poco ..." Ella respir hondo y suspir. "Volverse loco." Cogi
las pequeas manos y las sostuvo con cuidado. Pero tomar el jeep en vez de
montar, de acuerdo?

-Y una radio? -pregunt Amanda nerviosa. Para! Dale un descanso a la pobre

mujer, Mandy. Mir hacia abajo y observ cmo los pulgares de Lex le trazaban
las manos.
Lex esper hasta que los ojos verdes siguieron los suyos. -Est bien, lo
entiendo. Tom una mano y acarici la cara de la joven. -Si quieres, me quedar
en la casa.

La rubia sacudi la cabeza. "No." Se inclin sobre la mano de Lex y bes la palma
de la mano. -Vete y divirtete, s cmo odias ser encerrado por cualquier cantidad
de tiempo.

Lex sonri. "No me ir mucho tiempo, lo prometo." Se inclin y le dio un beso a

Amanda. Y tomar una radio. El ranchero abraz a su amante y casi sali corriendo
de la habitacin.

"Ella es peor que un nio pequeo." Amanda se lament al ama de llaves con una
sonrisa cariosa. -Cmo lo has soportado todos estos aos?

Martha se movi de la estufa a donde estaba Amanda y envolvi a la rubia en un

abrazo sincero. "Ella es un puado, eso es seguro. Pero creo que ella ha encontrado
su partido en ti, cario".

Amanda le devolvi el abrazo con alegra. "Crees que s, eh?" Se ech hacia atrs
y escolt a la mujer mayor hacia la ventana que daba al fregadero, donde ambos
observaron mientras el viejo jeep zumbaba junto a la casa. -Espero que ese cambio
de marcha no le haga dao en el brazo.

"Cario, si lo hiciera, seguramente nunca lo sabramos". Martha le dio unas

palmaditas en la espalda y regres a la estufa. -Pero al menos ella condujo, en vez
de montar su enorme caballo.

"Supongo." Amanda se apart de la ventana con pesar.

***************

Otro tintineo en el camino hizo que Lex le apretara los dientes y mordiera un
gemido. Tena que salir, verdad, Lexington? No podra ver una pelcula o algo
as? Ella hizo una mueca cuando el jeep golpe otro profundo bache en el camino
de tierra. Pensando en la conversacin anterior con su hermano, el ranchero
suspir. Todos estos aos tuve una abuela. Me pregunto por qu ella nunca me
reconoci? Conducir por el camino familiar trajo a la mente de Lex cuando era
slo una adolescente.

Dos das despus de cumplir diecisis aos, Lex haba hecho su prueba para
obtener la licencia de conducir. Se apresur a volver a casa para compartir sus
buenas noticias con su padre. Al no encontrarlo en la casa principal, se meti en
el viejo camin que solan distribuir heno en los diferentes campos y empez el
corto trayecto hasta el corral.

Rawson Walters trabajaba duro reemplazando una puerta desgastada al corral

cuando oy el acercamiento del camin viejo. Mir hacia arriba para ver a su hija
tirando a una parada cerca. Cuando prcticamente salt del viejo vehculo, sacudi
la cabeza. "Lexington, qu ests haciendo?

"Hola pap!" La adolescente corri hacia donde estaba su padre con una mirada
exasperada por sus rasgos desgastados. "Nunca lo creers!" Lex subi al corral y
se sent en el riel superior, una pierna a cada lado.

"Lo que pas?" Rawson puso las dos manos en la parte baja de su espalda y se
estir. "No te has metido en ningn problema en la escuela, verdad?"

Lex se ech a rer. De todos modos, no s qu s. Ella apart sus oscuros flequillos
de sus ojos. Recib la licencia de mi conductor hoy! Pas la prueba primero! La
joven estaba prcticamente saltando arriba y abajo en la cerca.

El ranchero sonri ante la exuberancia de su hija. -Eso es genial, cario, pero no

saba que tenas edad suficiente para hacer la prueba todava.

-He cumplido diecisis hace dos das, pap. Lex sinti que parte de su felicidad se
desvaneca. "No te acuerdas? Martha me hizo ese pastel y todo." Y ella me dio
esa camisa muy bonita que hizo, pero no quiero decirle sobre eso. l solo se
enfadar como lo hace cuando hablo de Martha.

-Bueno, eso es bueno orme, me preguntaba por qu tenamos un pastel de postre

esa noche, porque suele hacer un pastel o un zapatero. Rawson sinti una punzada
de culpa al olvidar el cumpleaos de su hija. Supongo que no importa, sin
embargo. Ella no parece demasiado molesta. "Entonces, sabes que eres legal,
ests listo para empezar a asumir ms responsabilidades aqu? Pens que te
empezaramos como capataz y gradualmente trabajaramos en el resto de los
deberes".

La adolescente se mordi el labio inferior en el pensamiento. -S, pap, si eso es lo

que quieres, pero qu pasa con Hubert? Su hermano mayor acababa de obtener su
ttulo de abogado y nunca dej de presumir de lo que iba a hacer cuando se hiciera
cargo del rancho.
Rawson mir hacia el rostro de su hija. "Tu hermano no sabe nada de la ganadera,
est ms interesado en ganar dinero que aprender qu hacer por aqu". Le dio unas
palmaditas en la pierna y luego se alej. -Hablar con Hubert, ahora que ya ests
aqu, por qu no saltas de tu percha y me ayudas a terminar esta puerta?

Lex salt y cogi un extremo de la puerta. "S seor." Ella sonri feliz por la
oportunidad de trabajar con su padre. "Esto significa que tengo que ir en el
prximo viaje de compra?" Siempre quiso ir a la subasta en Oklahoma, lo que
signific tres das en un hotel algo que ella nunca lleg a hacer.

"Vamos a ver, pero tambin significa que me estars observando durante las
prximas dos semanas. Hay un rodeo en Houston el mes que viene en el que quiero
probar mi mano, y quiero que seas capaz de manejar las cosas aqu mientras estoy
Ahora consiga cualquier asignacin de tarea ahora, y dgale a sus maestros que
usted no estar en clase por un tiempo. " El ranchero nunca entendi lo que era
tan importante sobre la escuela para su hija. He hecho bien sin mucha
educacin. Simplemente no s por qu est tan entusiasmada por eso.

"Quieres que salte la escuela? Pero ..." Lex haba trabajado duro todo el ao en
su asistencia perfecta. "El descanso de Navidad comienza el mes que viene, luego
estar en casa por casi tres semanas".

Su padre levant la vista con una expresin seria en su rostro. Antes de partir,
tendrs que aprender todo lo que puedas. Qu le pasa a este chico? Me habra
saltado la oportunidad de salir de la escuela, se pregunt Rawson.

Lex sinti que las lgrimas de angustia le quemaban los ojos. No voy a
llorar. Creer que todava soy un nio. Respir hondo y se aclar la garganta. -
Qu tal un compromiso? Me levantar a las cuatro de la maana del sbado y
har lo que me pidan. Me quedar hasta que lo digas y lo har de nuevo el
domingo.

-Tambin tendrs que levantarte temprano todas las maanas y trabajar hasta el
momento de irte a la escuela, luego regresar a casa y trabajar hasta las once o las
doce de la noche cada noche ... Crees que puedes hacerlo? Rawson estaba
decidido a asegurarse de que su hija tena sus prioridades directamente. Slo
veremos cunto tiempo puede hacer eso, antes de que ella implore quedarse en
casa de la escuela. El rancho es ms importante que algunas estpidas clases de
historia y literatura. -Bueno, Lexington, tenemos un trato? Se quit el guante de
cuero y extendi la mano.

"S seor!" Lex sacudi firmemente la mano de su padre. "Cuando empiezo?"

Rawson se ri y le dio unas palmaditas en la espalda. -Qu tal ahora? Vamos a
terminar con esta puerta, y luego iremos rpidamente a la pradera y veremos la
cerca.

Lex subi el jeep hasta el camarote y lentamente lo sac. Se dio cuenta de que el
edificio haba sido recientemente pintado, y que el suelo alrededor de l estaba
recin desherbado. Parece que Lester ha estado ocupada, pens al llegar a la
puerta principal. Antes de que pudiera llamar, la puerta se abri y apareci el rostro
sonriente de Ronnie Sterling.

"Hola, Sra. Walters, qu ests haciendo aqu?" Tena una toalla alrededor de sus
hombros que llevaba los restos de pelo recientemente cortado. Le dije a Lester que
haba odo a alguien subir.

La vieja cocinera coje hasta la puerta gruendo. "Cierra la boca, chico, ahora sal
de tu camino y deja que el jefe entre antes de que se congele a muerte". Agarr el
brazo del joven y lo apart de la puerta. "Lo siento por eso, Miz Lex. Es un poco
excitable."

-No hay problema, Lester. Lex entr y cerr la puerta detrs de ella. -Instalar una
peluquera? Hizo un gesto hacia la silla en medio de la habitacin. El brillante piso
de madera tena una capa de pelo que lo cubra, y Ronnie ya estaba barriendo.

"Algo como eso." Lester ri y entr en la cocina. "Te apetece una taza de caf?
Hace poco hace una olla fresca." Esper hasta que Lex se sent a la mesa antes de
servirle una taza. "Ests buscando un poco mejor que la ltima vez que te vi."

Lex acept la taza humeante y ri entre dientes. -Gracias, Lester, me estoy

sintiendo mucho mejor, estn listos para cocinarme con Martha? Ella observ con
preocupacin mientras el hombre mayor avanzaba lentamente hacia la mesa y se
sent. Damn Nunca lo haba pensado antes, pero Lester tiene que estar
presionando a setenta. l est seguro de moverse mucho ms lento de lo que jams
recuerdo.Supongo que debera estar buscando un ayudante para l, al
menos. Dios sabe que el viejo nunca querr jubilarse.

Lester estudi la cara del ranchero por un momento. "Claro, jefe, te sientes bien
?, ests buscando una plida esmeralda."

"Huh?" Lex sacudi la cabeza ligeramente. -S, estoy bien, solo estoy
pensando. Cogi la taza de caf y tom un sorbo prudente. -Maldita sea, Lester,
crees que podras hacerla ms dbil?
"Oh, lo siento por eso, slo que Ronnie no puede estropear las cosas de siempre,
as que ya que era slo yo y l aqu, lo hice un poco ms ligero de lo normal". El
anciano se ruboriz ligeramente. La barba desordenada de Lester haba sido
cuidadosamente recortada y su cabello tambin haba sido recortado
recientemente.

Parece que Lester est limpia y listo para ir esta noche, Lex sonri para s misma. -
Puedo hacerte una pregunta, Lester? Bueno, si alguien lo recordara, sera l. El
viejo tiene una mente como una trampa de acero.

La vieja cocinera pardillo mir a la joven seria. Ciertamente, ha llegado un largo

camino en muy poco tiempo. Pregunte, Miz Lex, har todo lo posible para
contestarle. Consideraba al joven ranchero como una nieta. Ella seguramente
creci de maravilla. Martha hizo lo correcto por ella.

"Recuerdas a los padres de mi madre? Yo s que han desaparecido de aqu

despus de que naci Luis." Lex no poda volver a mirar al anciano y mir hacia
abajo para estudiar el caf en su taza.

"Claro que s. Hermosa pareja Derecho, que era. Sin embargo, su abuelo y viejo
nunca podra llevarse bien. Tenan algunos argumentos poderosos desagradables,
me parece recordar. Por qu preguntas acerca de ellos ahora? Acabo siempre
asum que didnt desea tener nada que ver con ellos, ya que nunca los vimos
despus de que su padre se fue ". Cuando vio la mirada perdida en la cara womans
joven, Lester lleg inconsciente al otro lado de la mesa y agarr el
antebrazo. "Whats la materia?"

Lex cerr los ojos y respir hondo. Im no va a desmoronarse frente a Lester itd
le asuste a ciencia cierta. Ella abri los ojos de nuevo y le acarici la mano. "Me
acabo de enterar que mi abuela muri, Lester. Mi padre me dijo hace aos que no
tena abuelos que viven. Y ahora Im tratando de averiguar por qu me mentira
sobre algo tan importante como eso." Se puso de pie y se acerc a la gran ventana
para mirar hacia fuera en el corral. "Slo las lgrimas me adentro a pensar que yo
perdido a alguien en mi familia que nunca tuve la oportunidad de conocer. Y que
haba perdido el ltimo eslabn vivo con mi madre."

Lester se irgui y comenz a travs de la habitacin hacia la mujer alta. "Qu

quiere decir, el ltimo link vida? Didnt hablar con Travis?"

"Whos Travis?" Lex se apart de la ventana, mientras el anciano se acerc. "Y por
qu iba a hablar con l?"
"Por qu, hes su abuelo, jefe. Pens que hes el que le har saber acerca de la
seora Edwards que pasa." Lester lanz hacia adelante como la noticia era
demasiado para Lex, que se derrumb en el suelo.

Captulo 11

Lex abri los ojos y vio la cara preocupada Lesters flotando por encima de
ella. "Que pas?" murmur, "Por qu estoy en el suelo?"

"Buen seor, seora Lex! Ests bien? Has hecho asustado diez aos de
encima!" La vieja cocinera corri temblando las manos por los brazos womans
reclinables. "Usted didnt tiene una recada o algo as, verdad?"

"Nosi dont creo." Lex elev lentamente hasta una posicin sentada a apoyarse en
la pared. Se pas una mano temblorosa por el pelo. "He odo bien? Mi abuelo est
vivo?"

Lester subi lentamente de pie. "Thats derecha. Al menos estaba hace un mes
cuando me dieron su ltima carta." El viejo se acerc cojeando a la radio que estaba
sentado en el mostrador. "Im conseguir demasiado maldito viejo para toda esta
emocin", se quej. Cogi el micrfono independiente y se golpe la clave de
transmisin, sealizacin de la radio en la casa del rancho. "Disclpeme un
minuto, jefe. Tengo que zumbar la casa principal antes de Ronnie llega all."

El ranchero se levant lentamente de su posicin debajo de la ventana y se sent a

la mesa de la cocina. "Por qu se va Ronnie hasta Thes" La comprensin
amaneci en sus ojos azules. "Oh diablos."Amanda y Martha se despegen cuando
llega all, se preocupaba.

"Se quit antes de que pudiera detenerlo, Miz Lex. El pequeo individuo acaba de
pasar a entrar en la cocina al mismo tiempo que se golpea el suelo." Se puso el
micrfono a los labios. "Casa principal, esto es Lester. Me escuchas?" Se suelta
la tecla y esper.

"Por qu la radio? Hay algo mal con el telfono?" Lex pregunt mientras
esperaban una respuesta de la casa.

"Iba a decir al respecto de esta noche, jefe. Fue ayer por la maana cuando me he
levantado." Lester dio el ranchero un encogimiento de hombros.
Una voz clara de la radio lo interrumpi. "Te ledo en voz alta y clara, Lester. Se
trata de Amanda. Sucede algo?" Ella haba estado llevando el radio de mano vuelta
en su bolsillo del suter en caso de llamada Lex.

El anciano mir a Lex con una mirada de preocupacin. La mujer de pelo oscuro
tena su brazo apoyado sobre la mesa y apoy la frente en su mano abierta. "Todo
est bien, seorita. Pero Ronnie va a aparecer por all en cualquier momento, todo
emocionado y molestos. Slo le digo que me habl y que todo est bien."

"Por qu es Ronnie en su camino hasta aqu? Whats pasando?" Amandas voz

tena un tono ligeramente en pnico a la misma.

"Lester, esto es Martha." El ama de llaves escuch la conversacin y haba tomado

la radio alejada de la angustiada mujer joven. "Es Lexie all con usted?"

Lex levant la vista y vio que Lester estaba cada vez ms frustrado. Se puso de pie
y suavemente tom el micrfono de radio de distancia de l. "Martha? Clmate.
Todo est bien." Ella se apoy en la encimera de la cocina y cerr los ojos. "Tena
un pequeo choque un poco atrs, y un poco desmay por un minuto. Pero Im
bien ahora, por lo Justs"

"Se desmay? Oh, Lexie! Tal vez debera" Martha fue interrumpida cuando
Amanda repente agarr la radio.

"Lex? Dios mo, ests bien?" Amandas voz temblaba. "Que pas?"Ella didnt
esper una respuesta. "Eso lo hace. Yo saba que iba a exagerar. Qudate thereI'll
derecho obtener el camin y recoger en un par de minutos."

"Espere!"Lex asinti afortunadamente a Lester cuando l le trajo una silla para

sentarse. "Cario, Im bien, de verdad. Yo slo tena ms de un shock de lo que
era capaz de manejar, thats todos".

Amanda respir hondo y se sent en la mesa de la cocina. "Qu tipo de

shock?" Oy un golpeo frentico en la puerta principal. "Creo que Ronnies aqu,
la miel." La joven vio como Martha asinti y sali de la habitacin. "Ahoras que
ibas a decirme qu tipo de choque sera causar un desmayo?"

El ranchero se ri entre dientes. "Yeahit sorta suena extrao, doesnt ella?" Se

senta ms tranquilo ya que ella pudo escuchar la voz Amandas. Ahora isnt que
lamentable? "Lester me acaba de decir que mi abuelo est vivo, y supongo que
tipo de me lanz para un bucle." Mayor eufemismo, Lexington nia. Ms como
noqueado que sin sentido.
"Oh, honeythats maravillosa noticia! Qu ms dijo?" Amanda sinti un gran
peso de elevacin fuera de sus hombros mientras se daba cuenta de que Lex estaba
bien.

"Me dont saber. Thats cuando me desmay", admiti con pesar Lex. "Pero were
a punto de hacer el camino de vuelta a la casa. Con suerte podemos conseguir
Lester para decirnos un poco ms acerca de todo esto."

Amanda sonri y agit a la adolescente que Marta acompa a la cocina. "Suena

muy bien, amor. Ill estar buscando para usted." Se levant y se acerc a la ventana,
como si pudiera ver dnde estaba llamando desde Lex. "Te amo."

"Te amo demasiado, corazn. Well estar all en pocos minutos, de acuerdo?" Lex
mir al viejo cocinero, desafindolo a decir algo acerca de su uso de palabras
cariosas. Se sent el micrfono y se ri. "Ronnie hizo all en un tiempo rcord.
Tal vez deberamos ver si l quiere unirse al equipo de atletismo de la escuela."

Lester tom su abrigo de un gancho cerca y se la puso. "Tal vez sea as. Dios sabe
que ese chico ha sido un regalo del cielo para m. Nunca se queja y siempre est
buscando algo que hacer." Se acerc a un armario cercano y cogi una caja de
metal y la puso bajo el brazo. Esto debera ayudar a entender donde Travis y
Melanie venan un poco mejor. Es de esperar que mantenga su ausencia wont
contra ellos.

Lex llev al viejo fuera de la barraca y cerr la puerta detrs de ellos. "Es as? Im
muy contento, Lester. Hes tuvo una vida dura, thats seguro". Se subi al jeep y
esper a que haga lo mismo. "Whats en la caja?"

"Algo que creo youll ser bastante interesado en, Miz Lex. Im justo lo siento que
este didnt muestro antes de ahora." Lester mir a la mujer joven con tristeza. "Slo
Siempre asum que saba acerca de sus abuelos, pero didnt quiere tener nada que
ver con ellos."

"Dont se preocupa de l." Lex se encogi cuando el jeep alcanz un punto

particularmente difcil en la carretera. "Recurdame que conseguir algunos nuevos
choques puestas en esta vieja cosa, verdad? Este maldito roads me va a vencer a
la muerte." Montaron el resto del camino a la casa principal en silencio; tanto
atrapados en sus propios pensamientos.

***************
Lex sac el jeep hasta la parte delantera de la casa. Ella observ como Lester retir
lentamente a s mismo fuera del vehculo y se estir. "Ests bien,
Lester?" Camin alrededor de la parte trasera del jeep y se encontr con el viejo
cuando empezaron a subir los escalones de la casa.

"Est bien, jefe. Calculo este clima fro se acaba de jugar un poco con mis viejos
huesos. Te apuesto cualquier cosa que were en una fuerte tormenta pronto." Lester
fue lesionado por las escaleras al lado de la mujer alta. "Ests seguro youre
sientes bien?"

"S, bien Im. Slo un poco de dolor." Lex abri la puerta con una mueca. Un
poco dolorido? Geez Me duele todo el cuerpo. Me pregunto si podra hablar
Amanda en una noche de masaje? Sonri para s misma mientras entraba en el
pasillo con Lester detrs de ella. Oh, Yeahs

El cocinero le dio unas palmaditas Lex suaves en la espalda y dio un paso alrededor
de ella. "Im va a ir caza a Ronnie y asegurarse de que los hes bien." Cojeaba por
el pasillo hacia la cocina.

-Lex! Amanda sali corriendo de la sala de estar y envolvi sus brazos alrededor
del ranchero de sorpresa. "Ests bien?"Ella se apart un poco para estudiar la cara
ms antigua womans. "Te ves un poco plido."

El ranchero agarr suavemente la pequea mano que estaba comprobando su

frente. "Im muy bien, amor." Ella puso su dolor en el brazo alrededor de la cintura
Amandas y comenz a caminar por el pasillo de nuevo. "Has dos conseguir todo
hecho mientras no estaba?"

Amanda suspir y se dej a Lex que la llev a la cocina. "S, lo hicimos. Y hemos
odo de la abuela, tambin. Deberan estar aqu en un par de horas con Jeanne y
Frank." Dont tratar de cambiar el tema conmigo, Lexington MarieIll encontrar
tarde o temprano, pens para s misma.

"Estupendo." Lex aspir profundamente a la puerta de la cocina. "Mmmmit huele

muy bien aqu!" Ella felicit a Martha que estaba entregndole a Ronnie una pila
de platos. -Parece que has redactado algo ms de ayuda, Martha. Ella salud al
joven mientras se diriga a la habitacin contigua. "Hola, Ronnie."

"Hola, Srta. Walters, ests bien?" -pregunt Ronnie cuando empez a llevar los
platos a la habitacin contigua.
La mujer alta le dirigi una suave sonrisa. "S. Simplemente genial, gracias por
preguntar."

La ama de llaves levant la vista y sonri clidamente a la pareja que estaba en la

puerta. -Me alegro de que te vayas bien, cario, pero te ves completamente
desgastado, por qu no subes y te acuestas un rato?

Lex estaba a punto de discutir cuando sinti el brazo alrededor de ella apretar
ligeramente. -Suena como una buena idea, supongo que te ver a todos en un
momento. Mir a Amanda y le gui un ojo. Quieres ayudarme a subir las
escaleras?

-Por supuesto, odiara que te esforzaras. Amanda sonri a Martha y escolt al

ranchero de la habitacin.

Lester y Martha sonrieron mientras la pareja se marchaba. El ama de llaves se sent

a la mesa, frente a la vieja cocinera. "Est bien, solo t y yo ahora, cuntame lo
que pas."

Miz Lex me pregunt por su abuelo, y le dije que todava estaba por ah ... Lo
siguiente que supe, se volvi blanco como una hoja y golpe el suelo como una
roca. Me asust hasta la muerte. El anciano suspir. "Ronnie entr en ese momento
y se fue como si su cola estuviera en llamas."

Martha sacudi la cabeza y suspir. -Mi pobre Lexie, todo esto ha sido un choque
terrible para ella.

Ronnie volvi a la cocina y se par junto a la mesa. "Puse la mesa, ma'am. Hay
algo ms que pueda hacer por usted?"

-No, cario, creo que te has ocupado de todo, por qu no entras en la sala y ves
una pelcula? Martha sonri al serio joven. S que a Lexie no le importara.

-Bueno, Sra. Rollins, pero vienes a buscarme si necesitas algo hecho, de

acuerdo? Ronnie sali de la cocina con una gran sonrisa.

Lester se ri entre dientes. Ese muchacho nunca camina en ninguna parte. Se puso
serio y mir al ama de llaves. "No tena ni idea de que el jefe no saba nada de sus
abuelos, sino que asum que su viejo envenen su mente contra ellos como hizo
con Hubert".
-Qu quieres decir? Y perdname por preguntar, pero cmo los conoces tan
bien? Martha volvi a llenar sus tazas de caf de la jarra que estaba sentada junto
a su mano.

"Oh, s. Creo que no corremos en los mismos crculos sociales, verdad?" El viejo
cocinero se rasc la barbilla pensativamente. -Bueno, es una historia larga, pero si
te interesa ... -En la astucia alentadora de Martha -continu-, yo y Travis crecimos
juntos hemos sido buenos amigos por cerca de sesenta aos.Fue a la universidad
e hizo un nombre para l mismo en el aceite, donde fui y slo trabaj en los campos
de petrleo. " Lester gui maliciosamente a la sonriente ama de llaves. "Quera
hacer dinero rpido para gastar en las damas, y Travis decidi ir por la ruta ms
segura y construir su dinero lentamente."

Martha se ech a rer. "Eso suena bien, as que ustedes dos se han mantenido en
contacto durante todos estos aos?"

El hombre mayor asinti. Cuando se enter de que el rancho necesitaba un

cocinero justo despus de que la pequea Victoria se casara, me pregunt si
aceptara el trabajo, lo que le hizo sentirse mejor sabiendo que habra alguien aqu
para cuidar de ella. Lester intent borrar discretamente una lgrima de su
ojo. "Cuando falleci, l y Melanie trataron de conseguir la custodia de los nios -
especialmente los jvenes Lexington y Louis- pero su pap se defendi y utiliz el
temperamento desagradable de Hubert contra ellos. l y el nio les dijeron que
ninguno de ellos quera nada Hacer con sus abuelos y dejarlos ser. "

Eso es horrible. Martha sacudi la cabeza tristemente. -Pero por qu no trataron

de llegar a Lexie una vez que su pap se march? Seguramente pensaron que al
menos los vera.

-Bueno, lo hicieron, Sorta. Lester juguete con la caja que haba puesto sobre la
mesa. "Realmente llamaron aqu poco despus de que Rawson despegara, pero
Hubert segua viviendo aqu en ese momento".

Los ojos de Martha se ensancharon. "Oh no."

Lester asinti mientras mova su taza de caf de un lado a otro, dejando un pequeo
anillo de condensacin sobre la mesa. "S. Hubert le dijo a Melanie que no tenan
ningn uso para ella ni para Travis, y para nunca ms molestarlos de nuevo. Traz
la punta de sus dedos por el agua, dejando un pequeo dibujo de garabatos
detrs. "As que yo y Travis intercambiamos cartas una vez al mes, y lo mantengo
informado sobre las cosas de aqu y lo joven que est haciendo Lex, estaba
realmente molesto despus de su accidente la semana pasada. Puesto en el hospital,
y hed estara abajo. " Mir tristemente. "Estoy tan apenado de que no le dije al
Jefe ms pronto ... Debera saber que todo lo que Hubert estaba haciendo".

"Eso es horrible, pasando por la vida pensando que tus nietos no quieren tener nada
que ver contigo, y la querida seora Edwards fallece antes de saber algo
diferente. La ama de llaves le roz con simpata la mejilla. -Dices que el seor
Edwards sigue interesado en Lexie? Cuando la vieja cocinera asinti, ella sonri
mientras un plan empezaba a formarse en su cabeza. -Y sabes cmo ponerte en
contacto con l?

Lester se ri entre dientes. "S. Ahora est viviendo justo al norte de Dallas". Se
dio una palmada en la caja de la mesa. "Pens que podra ser un poco incmoda
llamar a Travis por telfono, as que pens que le dara algo que ella podra usar
para conocerlo primero."

***************

Arriba un par de horas ms tarde, Amanda se despert para encontrar a la mujer

alta envuelta cmodamente alrededor de ella. Lex sola dormir normalmente en su
espalda y tirar de la rubia cerca de ella, pero hoy ella tena un deathgrip en la rubia
joven. Estaba mucho ms molesta de lo que quera que alguien supiera, pens
Amanda mientras jugaba suavemente con el largo cabello oscuro que se extenda
a travs de su cuerpo. La cabeza de la mujer mayor estaba almohada sobre su
estmago y sus largos brazos estaban envueltos firmemente alrededor del cuerpo
de Amanda. Un leve golpe en la puerta hizo que Amanda levantara la vista.

Martha se haba quedado fuera de la puerta durante varios momentos mientras

debata consigo misma si deba o no despertar a las mujeres dentro. Saba que el
ranchero necesitaba el resto, pero la familia de Amanda acababa de llegar, y pens
que la mujer ms joven querra bajar a visitarla. El ama de llaves llam ligeramente
a la puerta antes de abrirla lentamente. -Hola, cario -susurr a Amanda, que la
hizo entrar en la habitacin-.

-Hola, Martha, supongo que estbamos un poco cansados. Amanda estaba

agradecida de que estuvieran demasiado cansados para haber hecho algo antes y
que ambos se divirtieran con su habitual eleccin de ropa de dormir. Lex llevaba
una camiseta de color gris oscuro y unos pantalones negros de boxeo Garfield y
Amanda llevaba una camiseta de color azul intenso que tambin perteneca a
Lex. Mir el despertador y jade. "Oh, no, lo siento mucho, se supona que deba
ayudarte con los preparativos de la cena, por qu no me despertaste antes?" Estaba
a punto de salir de la cama cuando la ama de casa agit la mano.
-No hay necesidad, cario, Lester sigue siendo muy prctico en la cocina, y nos
encargamos de todo, adems -le gui el ojo-, alguien tena que cuidar a Lexie,
verdad? Casi se ech a rer cuando la mujer morena apret a Amanda y murmur
en su sueo. -Yo no te habra molestado ahora, pero tu familia est en la planta
baja, pens que querras visitar a tu hermana un poco.

Amanda asinti. -Lo hago, gracias, djame despertar a Lex y estaremos abajo en
unos minutos, de acuerdo?

Martha sonri mientras regresaba a la puerta. -Claro, querida, le dir a todo el

mundo que ests en camino. Cerr la puerta detrs de ella.

La joven dirigi su atencin hacia la forma durmiente que la sostena

apretada. Realmente odio molestarla cuando ella est durmiendo este bien, quizs
pueda escabullirse y dejarla descansar un poco ms. Amanda comenz a
deslizarse ligeramente hacia un lado, pero el ranchero mantuvo su agarre de hierro.

"Mmmno" murmur Lex. Su aliento le hizo cosquillas al estmago expuesto de

Amanda donde su camisa haba subido y causado que la rubia riera un poco.

"Oh, dios" Amanda trat de evitar despertar a su amante. Un ligero beso cerca de
su ombligo le hizo saber que no haba tenido xito. Lex? Ella ri de nuevo cuando
la mujer de cabello oscuro levant su camisa ms arriba y mordisque un camino
de su estmago.

Los ojos azules brillaban de amor en la joven rubia. "Hola." La voz de Lex era
profunda y un poco rascada con el sueo. -Vas a ir a algn sitio?

Amanda suspir mientras pasaba sus dedos entre el enmaraado cabello

oscuro. "Desafortunadamente, s, mi familia lleg hace poco, y pens que haba
ido a visitarla." Mir el reloj de la mesita de noche. -Hemos estado aqu casi tres
horas, cario.

-Quieres ir a las cuatro? -exclam Lex mientras se levantaba ligeramente para

darle un beso a Amanda. -Quin dice que tenemos que ser sociables, de todos
modos? -pregunt ella despus de que ella retrocedi.

-No sabes lo tentador que es esa oferta. Amanda se agach y le dio al ranchero otro
beso mucho ms largo. -Pero ... -suspir. "Martha ya ha estado aqu una vez, y
realmente no quiero darle ninguna municin por burlas." El pasatiempo favorito
de la ama de casa estaba haciendo que Amanda se ruborizara, y la joven realmente
no quera darle a toda su familia horas de diversin, tampoco.
Lex se dio la vuelta y ri entre dientes. "Probablemente sea una buena idea,
aunque, si Charlie hace lo que creo que va a hacer, hoy vamos a tener la
ventaja". Se sent y estir los brazos sobre su cabeza. Uf!

La mujer ms pequea escap rpidamente bajo los brazos de Lex y apret el

ranchero firmemente. "Mmm" Ella bes la garganta de bronceado bajo sus
labios. -Qu va a hacer Charlie? Ella sonri mientras senta manos calientes por
el interior de su camisa.

"Bien, he'saaah" Lex se retorci mientras Amanda se corresponda. Los dedos

provocadores encontraron sus puntos sensibles por la memoria. Amanda, maldita
sea, mujer! Lex rpidamente rod para que pudiera sujetar a la rubia a la
cama. "De verdad quieres jugar a este juego ahora mismo?" El ranchero murmur
mientras se inclinaba sobre Amanda. Ella sostuvo los brazos de la mujer ms joven
sobre su cabeza con su mano izquierda. -Porque conozco algunos puntos que
podran hacerte chillar. Lex se inclin ms y mordisque un lbulo de oreja
accesible.

"Lex" Amanda suplic, "Por favor, mi familia est abajo." Record la ltima vez
que se metieron en una pelea de cosquillas. Marta la haba odo gritar e irrumpir
en la habitacin, empuando su escoba, para deleite del ranchero. "No lo haras."
Sus ojos se abrieron cuando la mujer mayor obtuvo una sonrisa diablica en su
rostro. -Umpleo? Le suplic sinceramente.

Los ojos azules se suavizaron cuando Lex solt su agarre. "No debera dejarte
escapar con esto, pero lo har". El ranchero se alej de Amanda y ri entre
dientes. "Esta vez." Ella atrajo a la joven en sus brazos y la abraz. "Cmon, antes
de que tu hermana venga a buscarte."

***************

La cena fue sin duda un gran xito , Martha observ alegremente mientras miraba
alrededor de la mesa en los platos vacos. La ama de llaves estaba sentada entre
Frank y Charlie, y ella intercambi una mirada divertida con Anna Leigh que
estaba directamente enfrente de ella. Lex estaba sentado a la cabecera de la mesa
con Amanda y Jeannie a ambos lados de ella. Estaba tratando de seguir la
conversacin entre las dos hermanas sobre quin destruy a su mueca hace aos.

"Ests negando que te cortaste completamente el pelo?" -pregunt Jeannie a su

hermana. "Ella se pareca a un GI Joe aburrido cuando usted consigui a travs
con ella!"
Amanda agit el tenedor hacia la mujer de cabello castao. "No era tan malo,
adems, era la nica manera de sacar el chicle". Tom otro bocado del pastel de
calabaza que Anna Leigh haba trado. No le dola nada, no como lo que hiciste
con mis muecas Jane y Johnny West que el to Morris me compr en esa venta
de garaje. Las muecas de diez pulgadas estaban vestidas con ropas occidentales
turquesas moldeadas. Amanda los amaba y jugaba con las muecas ya gastadas
durante horas, para desagrado de su madre.

Jeannie sonri a Lex que los miraba con una mirada divertida. "Oh, no lo s. Me
parece que fue bastante proftico, no crees?"

Johnny West fue el primer travesao de figuras de accin en California! "" Qu

quieres decir con eso? Amanda not que la atencin de su hermana estaba
dirigida. "Por qu?" Ella mir al ranchero y empez a rer.

Lex mir a Jacob. El anciano se encogi de hombros y observ como sus nietas
comenzaban a rer histricamente. -No tengo ni idea, Lex. Justo como las dos
mujeres obtendran su regocijo bajo control, uno o ambos miraran de nuevo a la
mujer morena y empezaran de nuevo.

-Cmo se ve en turquesa, Mandy? Jeannie jade entre risitas.

Esto hizo que Amanda volviera a rer. "Lexturquoise" Ella comenz, luego ri
histricamente una vez ms.

"Ok nios ..." Lex suspir y mir a las otras personas en la mesa. "Alguien sabe
lo que est mal con estos dos?" Ella observ cmo su compaero extendi la mano
con una mano y agarr su brazo. "Qu?"

"Lo siento" Amanda frot suavemente el brazo del ganadero. "Es slo eso",
empez a rer de nuevo.

Anna Leigh sonri ante la ceja levantada de Lex. Djame ver si puedo arrojar algo
de luz sobre el tema mientras Amanda y Jeannie limpian la mesa. Le dio a cada
mujer una mirada que hizo que los dos estuvieran de pie, rindose todava, y
llevaran los platos a la cocina. -Cuando Mandy estaba a punto, supongo que el
hermano de su madre, Morris, haba llevado a las nias a dar un paseo mientras
Elizabeth tena una fiesta tonta o algo as. La mirada en su rostro le cont lo que
pensaba de eso. "De todos modos, ellos pasaron por una venta de propiedades, y
Morris decidi detenerse y dejar que las chicas miren a su alrededor.Jeannie
encontr este hermoso viento hasta carrusel, y le pregunt a Morris si poda
tenerlo. El hombre slo amaba a las chicas ... -Suspir-. "Lo siento. Por lo tanto,
dijo a Mandy para recoger algo demasiado. Encontr estas muecas antiguas,
similares a las muecas Barbie. Tenan estos cuerpos azules que se supona que
eran de mezclilla, y estaban vestidos de estilo occidental."

Lex se dio cuenta de que esto iba todo. "Y Jeannie conecta las cabezas de las
muecas de chico y chica?"

"Oh, s! Fue muy divertido! Pero Elizabeth not poco Mandy jugando con una
mueca de la mujer que tena el cuerpo de un hombre, y creo que lo lanz lejos.
Ella ya estaba molesto porque los juguetes eran used no mucho menos en
perfecto estado de funcionamiento. "

"Thats una vergenza. Suena como Amanda realmente disfrutamos mucho de

ellas." Lex sinti una punzada de pesar por no saber su amiga a continuacin. Me
he encontrado sus ms muecas, si thats lo que quera, ella determina. HmmI
maravillas "Me dont significa que te haya molestado, pero por qu ests tan triste
cuando se habla de Morris? Suena como un gran tipo."

Jacob dio unas palmaditas en la mano y se dirigi a wifes el ganadero. "Morris ha

sido repudiado por la familia Kingston, incluyendo su nica hermana Elizabeth."

El ranchero sacudi la cabeza. "Por qu? Es un asesino de masas o algo?" Ella

estaba un poco confundido por las miradas tristes en la cara couples mayores.

Frank, que haba estado escuchando toda la conversacin, finalmente habl. "Lo
que es peor. Por lo menos en sus ojos. Hes gay", que pronunci en voz baja. "l
trajo a otra hisummsignificant Mandys graduacin. Hubo una pelea
desagradable y fue expulsado de la familia." Mir a Lex con una expresin de
dolor. "Mandy fue devastado. Por lo que yo s, ella hasnt sabido nada de l desde
entonces. Nadie tiene, supongo."

"Thats no es del todo cierto, Frank." Anna Leigh habl con una sonrisa de
orgullo. "Se habla de l de vez en cuando creo que hes algo adoptadas Jacob y
I. ands" miraba a Jacob.

"Kevin, isnt ella?" ofreci su marido.

Anna Leigh asinti. "Derecha. Gracias, querida. Kevinsends nos tarjetas en todos
los principales das festivos. Weve estado intentando durante aos para conseguir
que vengan abajo y visita." Ella dio una mirada seria Lex. "Tal vez si se da cuenta
que hed sern bienvenidos, podramos conseguir que tanto aqu para la Navidad."
Lex sonri. "Suena genial."Oy las hermanas, sin dejar de rer, hacer su camino de
regreso desde la cocina. "Lets slo mantener en secreto, sin embargo, de
acuerdo?" Asiente con la cabeza desde alrededor de la mesa le respondan.

"Hola, Delgado". Jeannie entr en la habitacin y pas un brazo alrededor de los

hombros ranchers. "Siento ser una boba tales." Ella le dio un beso en la mejilla
womans aturdidos antes de que ella agarr unas cuantas ms platos de la
mesa. "Pero saber cmo aficionado a esa maldita mueca Mandy Wass"

Amanda dio un paso por detrs de su hermana y se dej caer en su regazo lovers
de sorpresa. "Shes derecha. Me encantaba esa mueca." Ella le dio un beso rpido
en Lexs nariz. "Pero Ive consigui la cosa real, ahora."

Lester, que estaba en el otro extremo de la mesa se ri y golpe a Charlie en el

brazo. "Aint que un pitido? Poco Lex siendo una mueca?"

El sheriff se ri y asinti. "Tienes razn."Meti la mano bajo la mesa y tom la

mano Marthas. "Ella realmente es, sin embargo, isnt ella?"

"Toda la razn!" Martha le apret la mano y sonri. Ella comenz a levantarse,

pero fue bloqueado por los ranchers mano levantada.

"Dont siquiera pensar en ello. Well hacerse cargo de la limpieza." Ella levant
una ceja a Amanda y la joven se baj de su regazo.

Ronnie levant de un salto, contento de tener algo que ver. "Ill ayudar!" l ofreci.

Martha mir al otro lado de la mesa y sonri a Anna Leigh. "Supongo que esto
significa que el resto de nosotros puede ir a relajarse en el estudio." Empez a pie,
pero se sorprendi cuando Charlie solcita retir la silla hacia atrs para
ella. "Gracias cario."

"En cualquier momento, cario." El sheriff lleg con nerviosismo en el bolsillo

derecho de su pantaln. El anillo es todava therenow Slo tengo que averiguar
el mejor momento TOS

"Charlie? Ests bien?" Marta estaba preocupada por la mirada lejana en los ojos
lawmans. "Te ves un poco distrado."

Charlie quebr de vuelta al presente. "Eh? Oh, s. Im grande". Se dio a la mujer

una sonrisa preocupada. "Por qu dont vamos a salir de la manera que los nios
pueden limpiar?"
Frank se levant y agarr la fuente de Turqua casi vaco. "Thats una gran idea.
Nos wont tomar cualquier momento a todos, y luego well unirse a usted."

Lex sonri a la ama de llaves. "Youre superados en nmero, Martha. Ir a relajar

para un cambio, y tomemos el cuidado de todo."

"Uno va con ellos, la miel. Theres un montn de nosotros para manejar los platos
y tal." Amanda se frot Lexs atrs con una mano. "No tiene sentido que la
exageracin de ella." Cuando vio la boca abierta ranchers a discutir, la rubia se
tap la boca con la mano. "Por favor para mi?" aadi en un susurro suave.

Los ojos azules se suavizaron y se arrugaron en una sonrisa. Cuando la pequea

mano se apart Lex sonri. "Para ti." Ella le hizo un guio y sigui a Anna Leigh
y Jacob de la habitacin.

Amanda vio que Lex fue. "Eso fue demasiado fcil," murmur.

"Usted piensa shes hasta algo?" Jeannie pregunt desde detrs de ella. "Ella hizo
ceder bastante rpido." La mujer golpe a su hermana en la parte
posterior. "Cmonlets consiguen todo limpio para que podamos averiguar lo que
Slim tiene en la manga."

"Oye!"Amanda chill. Se dio la vuelta y persigui a su hermana de regreso a

travs del cuartito de la entrada.

Captulo 12

Lex cerr la puerta con un fuerte suspiro. Dios, its sido un da largo. Ella acababa
de regresar de dejar a Lester y Ronnie en el barracn, y tuvo que luchar contra el
granizo pesado que haba empezado a caer en el camino de vuelta. Haba pasado
todo el viaje a la barraca hablar con Lester acerca de sus abuelos.

"Por lo tanto, Lester," Lex tuvo que conducir lentamente por deferencia a la
aguanieve pesada cayendo ahora. "Hblame de mis abuelos." Ella mir por el
espejo retrovisor a Ronnie, que estaba escuchando el reproductor de casetes
porttil que Amanda le haba dado. Estaba en silencio asiente con la cabeza a la
msica que viene a travs de los auriculares, ajenos a la conversacin en la parte
delantera del jeep.

El anciano ri entre dientes."Wellsi dont razn saba por dnde empezar. Y yo

dont pensar que nosotros tenemos mucho tiempo." Lester encontr con los ojos
serios ranchers. "Pero Ill ser ms que dispuestos a responder cualquier pregunta
para usted". Todava se senta culpable por no mencionar el Edwards antes.

Lex hizo una mueca cuando el jeep peg un trozo de barro helado y ella luch
para mantener el viejo vehculo en la carretera. "Anna Leigh me haba dicho que
el seor Edwardsmy abuelo, casi repudiado mi madre cuando se cas con pap.
Es eso cierto?" Qu clase de hombre abandonar a su hijo nico slo a causa de
que se cas? Im no estoy seguro hed quiere tener nada que ver conmigo.

"Realmente no." Lester saba exactamente lo que la joven estaba

pensando. "Travis adoraba pequea Victoria. l wouldnt han hecho nada para
poner en peligro su relacin."

"Entonces cul est?"

Lester suspiro. "Creo que alguien lo escuch cuando l le dijo que su marido nunca
sera bienvenido en su casa. Creme, lament que casi en el instante en que lo dijo.
Pero Travis es un hombre orgulloso, y doesnt hacia abajo con mucha facilidad."

Lex exhal pesadamente. "Me pregunto por qu? Yo s que mi padre no es el tipo
ms clase en el mundo, pero seguramente didnt mantener su puesto de trabajo en
su contra."

"Claro que no! Travis didnt importa lo que el hombre se ganaba la vida. La verdad
es que, en lugar hed se enganch con alguien que hizo un trabajo days
honesto." La vieja cocinera se rasc la barba cuidadosamente. "Creo que era el
hecho de thatumm" Hizo una pausa, demasiado avergonzado para continuar.

"Qu?"Lex se volvi a mirar al hombre repentinamente en silencio. El jeep choc

con otro trozo de hielo y ella luch el volante para que est firme. "Maldita sea!
Este stuffs cada vez peor!"

Una risa en voz alta le respondi. "Claro parece que," Lester coment mientras se
apoy en el salpicadero. "Usted aint fixin que nos pusieron en un rbol, est
usted?"

Se dirigi hacia el derrape y se mantiene el vehculo en la carretera. -No si puedo

ayudarlo.Ambos tiraron grandes suspiros de alivio cuando el jeep se
estabiliz. "Usted estaba a punto de decirme lo que hizo que todos los malos
sentimientos entre mi abuelo y pap?"
"Ohyeah." Lester neg con la cabeza. "TheyummHAD para casarse." Se
sonroj un poco. "Travis estaba lvido, por decir lo menos."

"Tuvo que? Qu hacer YOUS?" Lex casi sali de la carretera. "Ella estaba
embarazada??" Maldita sea.No es de extraar que nunca se llevaron. "Se vieron
obligados a casarse porque ella iba a tener un beb?"

Lester se vea a la joven. "En realidad no forcedjust tena que darse prisa, thats
todos". l le dio unas palmaditas suavemente en el hombro. "Su pap era aplomado
locos por Victoria que estaba muy contento cuando se enter de que estaba
embarazada de l."

Thats tan difcil de creer. Me dont creo que nunca recuerdo haber visto pap
sonrisa, mucho menos feliz. "As que se trata ms de una cuestin de honor, que
cualquier otra cosa?"

"Rawson molesto Travis porque estaba muy contento con la condicin Victorias.
l pens que su padre debe haber aprovechado de ella y la dej embarazada para
llegar a su dinero", explic Lester. "Eso hizo que su padre loco, y casi toda la pelea
comenz."

Lex sac el jeep hasta el barracn en relieve. GodI pens wed nunca llegan. "As
que mi abuelo isnt demasiado malo un chico, entonces?" Ella se volvi y pregunt
Lester.

l ri."Travis es uno de los mejores fellas Ive jams conocido. Id hacer nada por
l, y tenemos. Las cosas en que la caja debe ayudarle a l y Melanie ms de las
divagaciones de un anciano como yo entienda." Lester se dio la vuelta y empuj
Ronnie, cuyos ojos se abrieron de golpe. El joven se quit los auriculares y
sonri. "Usted bout listo para entrar, muchacho?"

"Were aqu?" Ronnie meti el equipo de msica en el bolsillo del abrigo. "S,
seor. Im listo."

"Quieres litera de abajo con nosotros esta noche, jefe? Im un poco preocupado
por ti tratando de volver a la forma en que los caminos estn consiguiendo." Lester
estudi cuidadosamente el ganadero. Shes buscando un poco plida,
tambin. "Qu le parece? Ill incluso dejar que me golpearon en el pker."

"S, claro. Usted couldnt mi apuesta si usted enga que creo que youve hecho
en ms de una ocasin." Lex sacudi la cabeza. "Id mejor que vuelva a la casa,
sin embargo. Quiero para asegurarse de que ninguno de nuestros huspedes tratar
de llevarlo a su casa con este tiempo." Se apoy con cansancio contra el
volante. "Slo la radio si necesita algo. Ill mantener una cercana de mano hasta
que podamos sacar a alguien para comprobar las lneas telefnicas."

Lester subi lentamente del jeep y sac Ronnie detrs de l. "Ten cuidado de
conducir de vuelta, jefe. Ive ya compr su tarjeta de Navidad, y yo dont quiere
que se vaya a la basura."

Lex ri. "Dont preocupacin, Lester. Planeo estar alrededor durante mucho
tiempo. Ahora ve adentro antes de congelar a la muerte." Observ con cario
como Ronnie se acerc estrechamente detrs de la vieja cocinera para asegurarse
de que didnt resbaln y cada. Hes un buen chico. Im hes contento aqu para
mirar hacia fuera para Lester. Lex sacudi la cabeza y tir el jeep en marcha atrs,
lo que provoc que el vehculo se deslice hacia los lados y casi golpe el corral
cercano. "Maldita sea!" Se acerc de nuevo lentamente a la carretera principal
y se dirigi con mucha cautela de nuevo a la casa del rancho.

Lex se frot los ojos con cansancio. Ill tiene que tener Amanda sentarse conmigo
cuando voy a travs de esa pequea caja. Seguro que estaba muy bien de l para
dejarlo atrs para m. Poda or la risa en el estudio, donde Amanda estaba
entreteniendo a su familia con historias de su vida en el rancho. Lex colg el
plumero empapado y sombrero, a continuacin, se asom a la habitacin bien
iluminada.

"As Lex trat de colarse de nuevo en la casa, mirando como una especie de
monstruo del pantano o algo as." La rubia estaba de pie en el centro de la
habitacin, gesticulando con sus manos.

Martha se ech a rer."Se vea tan lamentable, sobre todo con los terrones de barro
y ramas de todo ella." Ella sacudi la cabeza con pesar. "Y esos calcetines! Tuve
que tirarlas leja ni siquiera ayud!"

"Es wasnt tan malo." Lex entr lentamente en la habitacin y trat de ignorar las
miradas divertidas que recibi de todo el estudio. Todo el mundo se rea a
excepcin de Charlie, que estaba mirando fijamente al fuego. Pobre guyhed pop
mejor la cuestin pronto, o hes a volver loco. "Espero que todos son muy cmodas
donde se encuentre," arrastrando las palabras del ranchero. "Debido a que el clima
se ha puesto realmente desagradable y no Im a dejar que nadie lleve a su casa en
ella." Ella se acerc a la chimenea y se puso cerca del fuego, frotndose las manos
enrgicamente para calentarlas.
Amanda hizo su camino a travs de la sala de estar junto a la mujer alta. "Ests
bien, cario? Tal vez debera ir usted a tomar un caf o chocolate caliente." Se
frot Lexs espalda. "Lo bueno es que tiene que weve segunda habitacin de
arriba, eh?" Con su ayuda y apoyo, Lex haba en caja hasta los recuerdos en la
habitacin Louis. El ranchero tambin haba dado la mayor parte de su ropa a
Ronnie y vendido lejos de los muebles. Amanda haba estado a cargo de
redecoracin, y haba dado a la habitacin un aspecto completamente diferente
Para su sorpresa lovers satisfechos.

"S. Vamos a dar al nuevo espacio para tus abuelos?" Lex pregunt con una
sonrisa. Si saba que su amiga como ella pens que lo hizo, Amanda y su hermana
pasaban la mitad de la noche charlando de todos modos. Puede ser que tambin
ella y Frank poner otro lado del pasillo para que wont tienen hasta el momento
de viajar, reflexion.

Charlie se puso de pie con nerviosismo para hacer frente a la habitacin. "Bueno,
ya que were toda la noche aqu, Ive puso un anuncio que hacer." Mir a Martha
con cario. "Ms bien como una solicitud, supongo. Desde were todo
prcticamente de la familia de todos modos." El sheriff dio un par de pasos y se
arrodill delante de la ama de llaves conmocionado. "Id gustara aprovechar esta
oportunidad para pedir a Martha a ser mi esposa." Charlie tom de las manos ms
pequeas en la suya y se los llev a su pecho. "Cario, te quera Ive por ms
tiempo de lo que puedo recordar. Im no tratando de llevar lejos de aqu, pero creo
que its hora de que empiece a pensar acerca de ti. Quieres casarte
conmigo?" Meti la mano en el bolsillo con una mano y sac un anillo y lo desliz
en el dedo Marthas.

"Iuh" Martha tartamude atpicamente. El anillo de oro tena dos grandes

diamantes compensados por cuatro diamantes ms pequeos en cada lado. Las dos
filas de gemas brillaban intensamente en su mano.

Lex sonri a la incomodidad housekeepers. "La respuesta correcta es s", brome.

Martha mir a Lex con lgrimas en los ojos. Shes rightI pensar que mi pequea
Lexie est en buenas manos. Mir a Amanda y sonri y luego volvi a mirar a
Charlie. "S."Ella sac el representante de la ley arriba del piso. "Bajar las rodillas,
viejo loco y venir aqu."

"Y..yyes?" Charlie pareca haber captado su tartamudeo mientras estaba con ella
y se dio un abrazo fuerte. "Quieres decir?" Tom Martha y la hizo girar alrededor
de la habitacin. "Todo bien!"
El ranchero observ felizmente mientras la pareja sell su compromiso con un
beso. Bout era hora. Me pregunto qu tan rpido podemos llegar a la boda
juntos? Mir a Anna Leigh y Jacob, que le dio un pulgar hacia arriba. Apuesta Ill
tiene un montn de ayuda en ese departamento.

Una vez que la feliz pareja se rompi, Jacob se levant y se aclar la

garganta. "Felicidades a los dos. Yo s que esto es bastante repentino, pero, tienes
alguna idea de qu tipo de boda, o donde quiera que se hace?"

"Boda?" Martha y Charlie tanto pidieron juntos. "Me di cuenta wed slo tiene
que ir a la Justicia de Paz y lo han hecho." Martha respondi luego mir a
Charlie. "En este, la miel?"

"Absolutamente no!" Lex prcticamente grit, lo que caus la habitacin entera

caer en el silencio.

Amanda apret el brazo a la ligera. "Lex, qu ests diciendo?" Ella cant estar en
contra de que stas caigan marriedweve hablado de esto. Whats pasando en esa
cabeza de ella?

Lex se sacudi suavemente la mano Amandas y dio un paso hacia la pareja de ms

edad. "No voy a cruzarse de brazos y dejar de hacer esto." Tom la mano de
Charlies Marthas y tir de l hacia ella.

"Lexs" Amanda se dirigi hacia su amiga, pero fue detenido por Lexs levant la
mano. "Qu?"

"Shhh!"La mujer de pelo oscuro agit su pareja fuera. Lex mir profundamente a
los ojos viejos lawmans. "No voy a dejar que dos de las personas ms importantes
en mi vida van a los condenados Juez de Paz para casarse!" Charlie sac a ella y
lo abraz con fuerza. "Enhorabuena, to Charlie," susurr en su odo. Lex se ech
hacia atrs y mir a Martha. "Es doesnt tiene por qu ser una ceremonia grande,
pero youve tiene que hagamos esto para usted, por favor." Ella hizo un gesto a
Amanda, que hizo un gesto a Jeannie y ambos se col en silencio de la habitacin.

"Mocosa!"Martha se acerc a donde estaba Lex y golpe a la mujer alta en el

hombro. "Debera broncear su parte trasera para asustar pobre Charlie de esa
manera!" Ella envolvi sus brazos alrededor de Lex y le dio un abrazo que sacude
los huesos. "Usted saba que iba a hacer eso?"

El ranchero bes la parte superior de la cabeza Marthas. "Yo pensaba que era, slo
por la forma hed estado actuando durante todo el da." Mir hacia abajo en los de
mayor edad womans ojos castaos. "Im tan condenadamente feliz de que
finalmente dijo que s. S que ustedes dos van a tener un montn de buenos aos
juntos, Mada." Lex sinti la necesidad de llamar a la mujer mayor con el nombre
que Luis le haba dado hace todos esos aos. "Itll sera bueno tener una figura
paterna real en torno aqu de nuevo." Se acord de la charla que Charlie tuvo con
ella recientemente. Haba dicho a Lex que si fuera bien con ella, l slo se movera
a la casa de campo. El sheriff saba que Marta nunca sera capaz de salir del rancho,
ni l quiere que ella.

Everyones atencin se dirigi de nuevo hacia la puerta cuando Amanda se

apresur con una bandeja de madera grande con ocho vasos cuidadosamente
equilibrado en l. Jeannie sigui de cerca con una botella de champn enclavado
en un cubo de hielo. Ambas mujeres estaban sonriendo ampliamente.

"Aqu vamos!" la rubia alegremente anunci que estaba sentada la bandeja sobre
la mesa de caf.

Martha se sorprendi. "De donde vino eso?"Mir a Lex a Charlie, y luego de

nuevo a Amanda. "Yo s que tendra algo ms atractivo que el que en mi cocina."

"Lo tenamos escondido en nuestra habitacin," Lex le inform. "Pens que wed
encontrar algn uso para l, incluso si Charlie se acobard." Ella juguetonamente
empuj al hombre mayor en las costillas. "Derecha?"

Charlie parpade y sacudi la cabeza. "Yo? Pollo a cabo?" Acept un fuerte

apretn de manos de Jacob. "Dios nos libre. Decid antes que si ella dijo que no,
Id slo seguir preguntndole hoy hasta que ella estuvo de acuerdo."

"Bien por ti, Charlie. Que ambos tienen toda la felicidad que merecen." Jacob sac
a su esposa a l con un brazo.

Anna Leigh mir a Marta, que estaba de pie con Amanda y Jeannie. "Thats
derecha. Aunque Ive slo la conoce a travs de mi asociacin con Lexington,
siento que Martha es una mujer maravillosa." Ella sonri mientras observaba el
juego ama de casa con su nuevo anillo. "Felicidades, Charlie."

Lex esperado hasta que todo el mundo tena una copa de champn y de ella se cri
en un gesto de pan tostado. "MarthaCharlie" sonri con cario a la pareja. "No
pueden estar relacionados por la sangre, pero en lo que respecta a Im, ustedes dos
han sido los padres ms maravillosos que cualquier persona podra esperar siempre
a tener. Heres que le desea una vida de felicidad juntos."
Todo el mundo alrededor de la sala levantaron sus vasos con palabras murmuradas
de aliento. Charlie sonri mientras se sonroj Martha. "Gracias, Lexeveryone. S
que hablo por Martha demasiado cuando digo que siempre ha sido la mejor hija lo
que podramos haber pedido."

"Thats bien, cario. Ive sido siempre orgulloso de ti." El ama de llaves se separ
de su novio y abraz el ranchero ahora rubor. Martha se ech hacia atrs y mir
profundamente a los ojos Lexs, notando con una pequea sonrisa las lgrimas
contenidas. "Pero dont pensar por un minuto que youll ser capaz de deshacerse
de m fcilmente. Id todava como para cuidar de la casa del rancho, si me youll
vamos."

"Que usted? Dios mo, me Marthas dont que este rancho podra sobrevivir sin
ti." Lex vio la sonrisa en la cara acordar Amandas. "Pero creo que podemos
manejar un par de semanas, mientras que dos estn en su luna de miel."

Charlie y Martha tanto palideci. "Luna de miel?" se ahogaron juntos.

Amanda se ri mientras daba un paso hacia adelante. "Dont se preocupe por eso,
los dos. Usted tiene un montn de tiempo para estar nerviosos despus." Ella les
dio vuelta hacia la puerta. "Im asegurarse de que tiene mucho que discutir, as que
por qu dont se va de la casa y al well ves tanto maana?"

"Usted poco chivato". Martha susurr en el odo womans ms joven. "No es

conocido por su sutileza, verdad?" Ella juguetonamente golpe Amanda en la
parte posterior antes de caminar a travs de la puerta. "Buenas noches a todos." El
ama de llaves agarr Charlie por el brazo y la llev al representante de la ley de
ruborizacin de la habitacin.

"Theyre demasiado lindo," ri Jeannie. Ella se acerc a Lex y pas un brazo

alrededor de la cintura ranchers. "Por lo tanto, Slimyoure mirando un poco
plido. Tal vez debera ir a la cama tambin." Ella hizo un guio a Amanda. "Qu
le parece, hermanita? Necesita ayuda?"

Lex puso los ojos. "Seor, aydame", murmur. "Im rodeado". Mir a Frank, que
estaba tratando de controlar su risa. "Arent que va a ayudar?"

El gran hombre neg con la cabeza. "Creo que los dos de ellos poda manejar a
usted muy bien, Lex. Adems," Frank se acerc hasta que estuvo cara a cara con
la mujer alta. "Me didnt que yo era su tipo." Rpidamente salt lejos antes de Lex
poda agarrar. "Qu?"
Jeannie sac el ranchero en un abrazo protector. "Cmon, Slimhes celosa porque
tiene dos mujeres y doesnt." Ella le hizo un guio con descaro a su marido.

"Usted chicos estn locos." Jacob sacudi la cabeza ante las travesuras del grupo
frente a l. "Cacahuete, por qu dont que me seale en la direccin de nuestra
habitacin, y well salir de su camino?"

Amanda se interpuso entre sus abuelos y los brazos entrelazados con los
dos. "Youre nunca en el camino, abuelo. Pero si youre listo para terminar la
noche, y luego Ill le muestre a la nueva habitacin de invitados." Se volvi a
llamar por encima del hombro, ya que comenz por la puerta ", Lex? Por dont
arrastra mi hermana torpe y su valiente esposo junto?"

"Bravos" Lex sonri a Frank, que estaba alejando de ella lentamente. "Ms bien
como la inteligencia deteriorado, si usted me pregunta." Observ con aprecio como
Amanda acompa al Caubles de la habitacin. Mmmnice. Shes obtuvo el ms
lindo LITTLES sus pensamientos fueron interrumpidos por una queja, a su lado.

"Hey! Ella me llama tonto?" Jeannie bram. "Debera TOS" ella comenz a
perseguir a su hermana, pero fue agarrado por detrs. -Oh! Una mano fuerte tena
un firme control sobre su cinturn.

Lex sac a la mujer luchadora espalda. "Mantenlo all." Mir a Frank, que ahora
estaba de pie junto a la puerta. "Por qu dont vienes aqu y lleve a su esposa?"

"Dont mrame. Shes su problema ahora." Frank se ri cuando sala de la

habitacin.

Jeannie la vista hacia la mujer de pelo oscuro inocentemente. "Propongo un trato,

Delgado".

"Hmm?"

"Usted dont matar a mi marido," la mujer ms pequea traz un patrn en el brazo

Lexs. "Y yo wont atacar a mi hermana. Encaja?"

El ranchero se ri. "Acuerdo."Ella pas un brazo por Jeannie y la llev de la

habitacin. "Pero nosotros tenemos dont para hacerles saber que, verdad?"

***************
"Me cant creo que hizo que a la pobre Frank." Amanda estaba acurrucado junto a
Lex en su cama un par de horas ms tarde. "El pobre hombre casi se trag la
lengua." Ella pas un dedo por la luz del pecho womans de pelo oscuro.

Lex se ri entre dientes mientras se estir y apag la luz de la mesilla. "Le sirvi
bien". Ella sac Amanda cerca de ella y la bes en la cabeza rubia. "Parecas un
poco hizo temblar a ti mismo."

El ranchero y Jeannie haban encontrado sin querer una manera de volver a sus
respectivas parejas. Haban entrado en el brazo de habitacin en el brazo y vio a
Amanda que se sienta en el borde de la cama al lado de Frank. Jeannie haba
tomado una mirada a la escena y prcticamente despegado. "Me cant creo!
Madre tena razn! Youve siempre ha sido despus de mi marido!"

Lex seguido Jeannie en la habitacin, su cara oscura de furia. Se acerc a donde

Frank se haba levantado y clav un dedo en el pecho. "Es eso cierto? Ests
tratando de tomar Amanda lejos de m?" Vio el gran hombre plido ligeramente.

"Para!"Amanda salt entre los dos y rpidamente empuj Lex lejos de su

hermano-en-ley. "Whats te pasa tanto?" Ella estaba a punto de continuar cuando
Jeannie se derrumb sobre la cama en la risa.

"Oh, dios! Usted debera ver las miradas en sus caras!" La mujer de pelo castao
rojizo se ri. "Delgado, usted juega el amante celoso bastante bien!" Ella chill
cuando su hermana salt encima de ella, hacindole cosquillas sin piedad. "Aaaah!
Mandy, basta! Youre me va a hacer pis mis pantalones!"

Amanda haba horcajadas sobre su hermana y estaba trabajando furiosamente en

las costillas de ms edad womans. "Me cant creer que hicieras eso!" Dej de
tortura el tiempo suficiente para mirar por encima del hombro a la mujer alta an
de pie detrs de ella. "Y tu!"

"Ahora, amores" Lex levant las manos con las palmas hacia arriba como ella se
alej lentamente. "Es wasnt mi idea. Pero," ella sonri con malicia, "Tienes que
admitir, que llegamos bastante bueno." Cuando vio la mirada en los ojos
Amandas, miraba a Frank en busca de ayuda. "Usted quiere retenerla el tiempo
suficiente para que pueda hacer un descanso para l?"

Frank se ri al ver la expresin en la cara ranchers. "Despus de que casi me hizo

lo mis pantalones? Me dont lo creo." Vio el brillo en los ojos blondes. "Youd
mejor carrera ahora, mi amigo."
La joven estaba a punto de saltar de la cama cuando su hermana envolvi sus
piernas alrededor de la cintura delgada. "Adelante, SlimIve cubrimos!" Jeannie
grit.

Amanda dio un beso Lex en la garganta con suavidad. "Eso fue tan mal. Pero
divertida." Ella se acerc y pas los dedos por el pelo oscuro. "Cmo se siente,
miel? Usted ve bastante agotado antes."

"Im bien. Slo un poco cansada, supongo. Ha sido un da largo." Lex captur la
mano y se la llev a los labios. "La cena result bien, dont te parece?" Bes
Amandas palma de la mano, lo que caus la mujer ms joven a gemir ligeramente.

"Mmmgod. Al hacer eso es" Amanda se retorci an ms cerca y enterr su

cabeza en el pecho mayores womans. "Cul era la pregunta?"

Lex se desliz la otra mano hasta la parte posterior de la camisa ms joven

womans. "Hmm?" Us esa mano para masajear suavemente la piel
suave. "Pregunta?" Sus propios pensamientos empezaban a nublarse debido a la
atencin que su pecho estaba recibiendo de los labios Amandas.

La rubia comenz a desabrocharse Lexs camisn, dejando un rastro de besos

atrs. Amanda sonri mientras la mujer de pelo oscuro gimi y se arque en el
contacto. "Te gusta que?" Ella susurr.

"UH Huh."Lex sac Amandas camiseta sobre la cabeza rubia. "Seguro

hazlo." Ella les dio la vuelta para que Amanda estaba por debajo de ella. "Cmere."

***************

Mira esto, cario. Amanda le entreg a Lex una pequea fotografa que pareca
como si fuera tomada en un zoolgico. Haba una joven de unos tres aos de edad
que se celebraba frente a algn tipo de foso cerrado. El caballero que la sostena
pareca estar en los cuarenta o cincuenta aos y sonrea ampliamente. Las dos
personas se vean muy parecidas, cabello oscuro y ojos de color claro. -Creo que
puede ser usted con su abuelo.

Lex acept la fotografa con cautela. Ella lo volvi y vio escrito en la escritura
aseada, Lexie y Travis 1975. Tienes razn. Volvi la imagen y la estudi
cuidadosamente. Una pequea sonrisa apareci en su rostro. -Slo deseara poder
recordarlo.
Amanda frot su mano a travs de la espalda de la mujer ms alta en un
movimiento reconfortante. "S que el amor." Desliz la pequea caja que estaba
abierta entre ellos en la cama y se acerc a Lex. El ranchero la haba despertado
con besos suaves antes, y luego con la insistencia de Amanda sali de puntillas
bajando las escaleras para conseguir la misteriosa caja que Lester haba dejado
atrs.

"Es tan extrao ..." murmur Lex, todava mirando la fotografa. Tambin tena
una carta que Travis haba escrito en ese mismo tiempo. -Podra? Lex le entreg
la carta a Amanda para que la leyera.

"Claro cario." Amanda acept la carta y comenz a leer:

Mi amigo,

Espero que las cosas te vayan bien en el rancho. Melanie y yo finalmente hablamos
de Victoria para permitirnos llevar a la pequea Lexie de regreso a Dallas. Le
habamos prometido un viaje al zoolgico, y como sugiere el cuadro adjunto,
cumplimos esa promesa. Qu nio tan maravilloso es! Inteligente y hermosa al
igual que su madre, aunque puedo ver una racha de terquedad que slo podra venir
de Rawson. Como ustedes saben, NO hay tales peculiaridades de la personalidad
como eso en NUESTRO lado de la familia.

Le he agradecido por haber ocupado esa posicin en el rancho? Siempre estamos

en deuda con usted, mi viejo amigo, por darnos tranquilidad mientras nuestra niita
est en el medio de la nada. Ella prometi no darle a Rawson, pero ms por respeto
a su posicin que cualquier otra cosa. Dej escapar que desde que te habas
lesionado en ese accidente en los campos de petrleo, que necesitabas la
estabilidad del trabajo que tenas ahora. Por favor, perdone a un anciano por una
falsedad menor, si quiere. Victoria piensa en ti como un to, como debera. Siempre
has sido un hermano para m, ya que tenamos cinco aos y perseguimos a las nias
juntas.

Siento cortar esta nota tan corta, pero Melanie acaba de llegar con emocionantes
noticias. Nuestra pequea Victoria acaba de llamar, y ella est esperando otro
nio! Dios perdone que lo diga, pero espero que este prximo nio tenga la
personalidad de Lexie, y no la de Hubert. Ese muchacho es tanto el hijo de su
padre. Es una pena, tambin. We've intentado conseguir l para calentar a nosotros,
pero l es bastante odioso hacia nosotros ambos. Puedo manejarlo, pero odio
someter a mi querida Melanie a sus tiradas infantiles. Bien, Ill firmar por
ahora. Parece que nuestra hija quiere que visitemos el rancho el prximo fin de
semana, para compartir sus noticias felices. As que te ver entonces, mi buen
amigo.

Sinceramente,

Travis

Lex sigui estudiando la fotografa mientras la voz de Amanda se apagaba en

silencio. "Esta debe haber sido una de las ltimas veces que vi a mis
abuelos". Cerr los ojos mientras trataba de recordar el pasado.

"Miel?" Amanda dej la carta y toc la mejilla de Lex. Esper hasta que los ojos
azules se abrieron y se acercaron a los suyos. "Ests bien?"

"S." Lex estudi el rostro de Amanda y sonri. -Crees que a l le importara una
llamada telefnica?

Amanda sonri de vuelta al ranchero y la abraz con fuerza. "Creo que lo amara,
Lex, como s que te quiere".

El ranchero enterr la nariz en el pelo rubio y respir hondo. Pero al menos quiero
que sepa que es bienvenido aqu, sin importar lo que mi padre o hermano le hayan
dicho en ese momento. Sinti que los brazos de la mujer joven la apretaban con
fuerza.

"l sabr, cario, y estoy seguro de que estar encantado de conocer a su nieta de
nuevo despus de todos estos aos". Amanda se levant un poco para poder mirar
los ojos de Lex. Una fuerte rfaga de viento sopl contra la casa, silbando
agudamente. "Pero, crees que podemos quedarnos aqu por un tiempo y
acurrucarnos? Todava es muy temprano, y todava no quiero salir de esta clida
cama". Amanda se estremeci al or el sonido del aguanieve golpeando contra las
ventanas.

Qu hay en l para m? Lex brome. Ella tampoco tena ganas de levantarse de la

cama, pero bromear con su amante era demasiado divertido para resistirse. "Es
probable que haya mucho por hacer aqu, con el mal tiempo y todo". Ella dijo con
sequedad.

La rubia buf. "S, claro, puedo decir por la mirada en tu cara que eres tan cmoda
aqu como yo." Alarg la mano bajo la camisa de Lex y le hizo cosquillas al
estmago caliente.
Lex se retorci y se ri entre dientes. "Oye!" Empez a retribuir, pero cambi de
opinin y rode con fuerza a la mujer ms joven. "Est bien, est bien, t
ganas". Ella se desliz hacia abajo hasta que ella estaba plana sobre su espalda,
con Amanda cubri su pecho. -Nos mentiremos hasta que Martha nos arrastre de
la cama, trato?

"Acuerdo." Amanda se levant y bes a Lex con pasin, hasta que el mundo se
desvaneci a su alrededor.

Captulo 13

-Buenos das, Martha Sharith. Lex entr a la cocina con una gran sonrisa. Bes a
la ama de llaves en la cabeza y apret el hombro del sheriff antes de unirse a ambos
en la mesa de la cocina. En algn momento de la madrugada alguien haba
resbalado la hoja extra a la mesa, lo que permita que seis sillas rodearan la
estructura de madera oblonga. -No es una hermosa maana?

Charlie mir a su novia con curiosidad y ambos se giraron ligeramente para mirar
hacia afuera. Las pesadas nubes oscurecieron el cielo de la maana, y el aguacero
an golpeaba fuertemente contra las ventanas. Uhwell. El hombre se rasc la
barbilla. "Supongo que es un da hermoso en alguna parte ", brome.

Lex sigui su mirada y sonri tristemente. "Hehoops, ni siquiera not el

tiempo". Ella estaba a punto de decir ms cuando Amanda entr en la
habitacin. Anna Leigh y Jacob flanqueaban a la rubia, y los tres se rean.

"Deberas haber visto la mirada en la cara de Frank, no tena precio, por supuesto,
la ma probablemente se qued tan sorprendida." Buenos das a todos! " Ella
salud alegremente mientras caminaba y se sent en la vuelta del ganadero,
dejando espacio ms que suficiente para sus abuelos en la mesa.

Anna Leigh se sent junto a Lex y le dio unas palmaditas en el brazo. -Cmo te
sientes esta maana, querida?

"Muy bueno, gracias por preguntar." La mujer de pelo oscuro ech tres tazas ms
de caf mientras Martha caminaba hacia la estufa. -Quieres un poco de caf?

-Gracias, Lexington. Anna Leigh acept el ofrecimiento con gratitud. "Qu

planes tienes para hoy?"
El ranchero baj la vista hacia su taza de caf, luego volvi a las caras alrededor
de la mesa. -Bueno, tengo que dar un paseo rpido al establo y echar un vistazo a
los caballos, despus de eso, mi da es bastante libre.

"Necesitas ayuda? Estoy seguro de que hay ms que suficiente de nosotros por
aqu para darte una mano." Jacob ofreci. No tiene sentido que tengas que hacer
todo el trabajo solo.

Amanda asinti. "El abuelo tiene razn, cario, un par de nosotros podramos ir
contigo y no tomara mucho tiempo". Otra rfaga de viento fro hizo que las
ventanas de la cocina hicieran ruido. Whoa. Ella tembl involuntariamente.

Lex apret la cintura de la mujer ms joven. "Realmente aprecio la oferta, pero no

hay razn para que nadie ms est en ese clima". Cuando Amanda comenz a
discutir, Lex cubri su boca con una mano apacible. "Shhh. Soy el nico que tiene
la ropa apropiada para salir en ese lo y lo sabes, cario."

"Supongo." Amanda suspir. "Pero no significa que tenga que gustarme." Ella
levant la vista para ver el resto de la mesa sonrindole. "Qu?"

Jacob ri entre dientes. -Lo siento por eso, Peanut, pero te pareces tan linda cuando
haces pecas as. l intercambi sonrientes sonrisas con el ranchero. "Est bien,
Lexyou gana este. Cunto tiempo te llevar?"

-Probablemente menos de quince minutos, supongo, debo regresar antes de que el

desayuno est listo. Lex mir a Anna Leigh que tena una sonrisa tortuosa en su
rostro.

La anciana se frot las manos y se ech a rer. "Pens que podras disfrutar de una
visin de la infancia de Mandy, as que traje varios lbumes de fotos con
nosotros". Vio la mirada horrorizada en el rostro de su nieta. -No te preocupes,
cario, no he trado desnudos.

"Grama!" Amanda se ech a rer, mientras Lex rea. -Espero que no! Ella le dio
una palmada en el hombro de su amante. "Cllate!"

-Lo siento, cario. Lex continu rindose. "Pero yo tena mi corazn en algunas
imgenes de tarta de queso!" Tena que secar las lgrimas de alegra de sus ojos. -
Tal vez en una alfombra de piel de oso, o algo as?
Anna Leigh reflexion un momento. "Hmmnot con este conjunto particular de
lbumes, no pienso." Se compadeci de la ruborizada mujer y suspir. -No, me
temo que no, Lexington, pero ver lo que pueda desear para Navidad.

Amanda enterr su cara en el hombro de Lex. -Oh, dios, acaba de matarme ahora.

Lex se frot la espalda con comodidad. "Est bien, amor. Estoy seguro de que
Martha ya te mostr todas mis fotos embarazosas". Sinti que la mujer ms joven
se ri entre dientes. -Lo tomar como un s.

Martha habl desde su posicin al otro lado de la habitacin. -Bueno, claro que lo
hice, tuvimos que tener algo que hacer cuando saliste a pasear por el rancho. Ella
ech la masa sobre la plancha que cubra la mitad del horno. Espero que a todos
les gusten los panqueques, pens que sera la cosa ms fcil de arreglar.

"Suena bien, Martha, qu te parece si te ayudo all?" Jacob se levant y se acerc

a la estufa. "Puedo mover las tortitas mientras manejas el tocino y la salchicha".

-Gracias, Jacob, lo apreciara. Martha se acerc y permiti al hombre alto acceder

a la plancha.

Charlie mir a las dos personas que trabajaban en la estufa, luego de nuevo a Anna
Leigh. "l cocina?"

Dios mo, s! Anna Leigh exclam. "Jacob fue aceptado en una escuela culinaria
en el extranjero. Slo le gusta la carpintera, slo cocina para divertirse".

"Y puedo decirte por experiencia, el hombre es un mago en la cocina!" Exclam

Lex al asombrado hombre de la ley.

La ama de llaves buf de la estufa, tratando de contener su risa. "Oh, cario, nada
contra Jacob aqu ... pero para ti cualquiera que pueda hervir agua es un chef
mo". Ella comparti una sonrisa con el hombre alto en la estufa. -La pobre nia
nunca pudo encontrar su camino en la cocina -coment conspiradora-.

-Bueno, gracias. Lex ayud a la rubia a salir de su regazo. Creo que voy a escapar
al granero antes de que empiece con las historias embarazosas. Sigui sosteniendo
la mano de Amanda mientras caminaba hacia la puerta. Quieres ayudarme a
encontrar mi sombrero?

Amanda sonri. "Por supuesto." Ella salud al resto de la habitacin antes de que
se fueran."Vuelvo en un segundo, todo el mundo." Ella sigui el ganadero a la
puerta trasera, donde el plumero pesada colgada al lado del sombrero negro
maltratadas. Como Lex tir de la capa oscura, Amanda se acerc hasta el botn de
la parte delantera. "Seguro que dont quieres mi ayuda? Me sino un minuto para
cambiar wont tomar."

Lex sonri a las pequeas manos que trabajaron los botones del material
pesado. "No, querida. Permanezca adentro y visitar con su familia. Ill solamente
se ausenta por unos pocos minutos. Incluso me wont olvida."

"Quers apostar?"Amanda levant el sombrero de su gancho y la puso sobre su

cabeza companions. "Te extrao cuando cierro los ojos y veo que cant." Ella
sinti un suave toque en su cara y mir hacia arriba. "Pero entonces yo slo pienso
en ti, y se puede ver en mis everythings mindand bien otra vez."

"Thats hermoso, amor." Lex se inclin y se cubri los labios con ternura
Amandas con la suya. Ella continu a besar a la joven durante varios minutos
hasta que ambos tuvieron que romper aliento. "Guau."

La rubia apoy la cabeza en el pecho ranchers. "S. Wow." Ella apret Lex
estrecha y suspir. "Dios, LexI te amo tanto."

Lex hundi la cara en el pelo rubio y aspir profundamente. "Yo tambin te

amo."Ella se retir y se alis el sombrero en la cabeza. "Nowgo visitar. Ill estar
de nuevo en un instante." Meti la mano en el bolsillo para sacar un par de gruesos
guantes de trabajo de cuero y el deslizamiento en sus manos.

"Est bien. Tenga cuidado, Lex. Ese tiempo suena horrible." Amanda se apart del
ranchero con pesar. "Ill mantener su clida silla para usted."

"Suena muy bien, corazn." Lex abri la puerta de atrs y se qued sin aliento
como una rfaga de aire fro casi le quit el aliento. "Maldita sea!"Mir de nuevo
a su amante, que se abraz a s misma en un esfuerzo para mantener el
calor. "Hacer que diez minutesits demasiado maldito fro ah fuera para
holgazanean!" Ella le hizo un guio y sali, cerrando la puerta rpidamente detrs
de ella.

Amanda se dirigi hacia la puerta para mirar a travs de los paneles de

vidrio. Observ con una pequea sonrisa mientras la alta figura corri hacia el
granero, sosteniendo el sombrero en su lugar con una mano. "Volver rpidamente,
Lex. Ya te extrao", murmur a la figura que se alejaba.

***************
Lex permiti la puerta del granero para cerrar de golpe en gran medida detrs de
ella, como hizo su camino en el granero oscuro. Its demasiado calor aqu, ella se
preocup. Alguien dej el termostato demasiado alto cuando estaban en la ltima
aqu. Espera un minuteI fue la ltima en aqu, creo. El ranchero sac el sombrero
de la cabeza y se sacudi el exceso de agua. Ella se movi hacia la pared donde
estaba el dispositivo. Antes de que pudiera llegar a ella, las luces se encendieron y
parcialmente la cegaron. "Qu?"

"Dejarlo como est," orden una voz profunda detrs de ella, cerca de la puerta.

La mujer alta se dio la vuelta rpidamente. "Quin los infiernos"

Un hombre de pie junto a la puerta cerrada que sostiene un tridente apuntando

hacia Lex. "Aint este mi da de suerte?" l ri. "Yo estaba tratando de encontrar
la manera de llegar a usted, y vinisteis a m en su lugar."

"Te conozco?"Lex empez a dar un paso adelante con cautela. "Waityoure"

Se detuvo cuando el hombre clav en ella con la herramienta puntiaguda.

"Quedarse atrs."Se relaj un poco cuando la mujer alta puso su sombrero en la

cabeza y extendi las manos de sus lados. "Thats mejor. Ahora de nuevo un poco,
ms cerca de la pared."

Lex hizo lo que le pidi. "Est bien. Slo tomarlo con calma." Se apoy contra la
pared y respir para calmarse y trat de pensar. Stall, Lexingtons

***************

Amanda estaba en su camino de regreso a la cocina cuando vio Jeannie y Frank a

pie por las escaleras. "Its hora de que dos tuvieron aqu abajo", brome mientras
agarraba cada uno por un brazo y la arrastr los dos de ellos en la cocina. "Mira
quien finalmente decidi honrarnos con su presencia."

"Buenos dias nios." Anna Leigh se acerc al armario y volvi a llenar la jarra de
la cafetera de caf fresco que tena elaboracin de la cerveza recin
terminado. "Toma asiento. Martha y Jacob estn a punto de complacer a nuestros
paladares con un esfuerzo combinado."

Frank se sent junto a Charlie y neg con la cabeza. "Qu dijo ella?"refunfu
como Amanda se sent una taza de caf en frente de l. El hombre grande se frot
los ojos medio dormida.
"Ella dijo que eso es" Charlie comenz, pero fue interrumpido cuando son el
telfono.

"Ill conseguirlo." Amanda corri y cogi el telfono. "Residencia Walters,

hablando Amanda." Ella escuch un momento, luego se volvi
solemne. "Okaysure. Espera un minuto, por favor." Ella agit el receptor al
sheriff todava sentado. "Charlie? Its para usted."

El representante de la ley se levant y se acerc a donde se encontraba la

joven. "Gracias cario." Tom el telfono y se apoy contra el armario. "Este es el
Sheriff Bristol."

Todo el mundo en la sala se calm como el sheriff tom la llamada. Martha se dio
cuenta de la empuadura Charlie llev a cabo en el telfono como sus nudillos se
volvieron blancos. Charlie?

"Tu que?"Charlie entre dientes apretando los dientes. l didnt siquiera se inmut
cuando Marta se acerc a l y empez a frotar su brazo. "Cmo se puede perder
el rastro de l?" Todo su cuerpo empez a temblar ligeramente de la cepa de
controlar su temperamento. "Maldita sea, Jeremy! Qu tan incompetente es
usted? Pens que lo haba bajo vigilancia."

Martha estaba empezando a preocuparse por su salud intendeds. El representante

de la ley era una sombra muy poco saludable de rojo, y ella nunca le haba odo
pronunciar una palabra de maldicin en todos los aos que lo shed
conocidos. "Charliehoney. Por favor, clmate. Youre asustarme." Vio como sus
ojos rastrearon lentamente a la de ella, y notaron una mirada de miedo en su
rostro. "Qu?"

Charlie puso un dedo en los labios suavemente housekeepers para hacerla

callar. "Est bien. Quiero que consigue todos los hombres disponibles en este
momento. Enviar un par aqu al rancho. Quiero que el hijo de puta encontrado ayer,
entendido?" Cerr los ojos un momento y respir profundo. "Ill estar esperando
su informe completo sobre mi escritorio en el momento en que regrese a la
ciudad." El sheriff puso lentamente de nuevo el telfono de su telfono y se encar
con el resto de la habitacin. "Ive recibi buenas noticias y malas noticias,
amigos."

Amanda mir las manos temblorosas. Por qu tiemblan las manos? Ella esper
hasta que Martha gui el representante de la ley a la mesa y se sent al lado de
ellos. "Whats mal, Charlie?"
"Ahora s que estaba detrs de accidente Lexs la semana pasada." Charlie se pas
las manos por la cara. "l slo recientemente sali en libertad bajo fianza, pero
tuve mi mejor adjunto en l cada segundo de cada da. Y yo creo didnt hed ser
tan estpido como para intentar cualquier cosa, SOS"

"Quien?"pregunt Marta, frotando su mano por encima de los hombros cansados

mans. "En libertad bajo fianza?" Ella palideci. "Quieres decir?"

***************

"Matt Sterling?" Lex sacudi la cabeza con un suspiro de disgusto. "Por lo tanto,
alguien realmente ha escrito su enlace?" Ella lleg a desabrocharse el
abrigo. Maldicin, its calor aqu. l debe haber acodado el termostato chorreado
hasta ochenta grados.

El hombre fue lesionado levemente hacia delante. -Permtelo!Apunt su arma

improvisada en el ranchero de nuevo. "Qu opinas youre haciendo?"

Lex suspiro. "Im a desabrocharse el abrigo ya que se siente como en los trpicos
malditos aqu." Ella levant una ceja en cuestin. Olvdalo, idiota. Im no tiene
miedo. Ive tena carnes ms duras que usted.

"Ir aheadslowly." Matt observ como Lex abri lentamente su abrigo. "La fuerza
tambin quitrselo, youre no va a ninguna parte por un tiempo." Se consider por
un momento. "Al menos hasta que pueda averiguar lo que quiero hacer contigo."

"Bueno."Lex quita el abrigo y lo dej caer al suelo con cuidado. Ella retrocedi
hasta la pared otra vez e hizo un gesto al termostato. "Te importa si enciendo esa
cosa? Youre va a hacer mis caballos enfermos si se calientan demasiado." Ella
esper hasta que l asinti con la cabeza antes de que ajusta la
temperatura. "Gracias."

Matt se apoy en la puerta y se encogi de hombros. "S. Yo estaba un poco

caliente, a m mismo." Pens en su pregunta anterior. "Para su informacin, la
seorita de alta y ranchero poderoso, Im un tipo importante. Mi nuevo jefe pag
la fianza e incluso me encontr un lugar para alojarse."

El ranchero asinti. Que siga hablando, y tal vez pueda conseguir lo

suficientemente relajado como para conseguir que la horca lejos de l. "De
verdad? Y quin es el jefe?"
"Oh, s! Al igual que Im lo suficientemente estpido como para decir!" Se agit
la herramienta en direccin a ella de nuevo. "Pero, de nuevo, que vas a decir?" l
ri. "Sohow te sientes despus de tu pequeo salto de recogida de desechos? Me
encantaba el sonido de su cabeza hizo cuando te golpe con ese registro, ya sabes."

"Fuiste tu?" Damnhes un caso de la cabeza! Le tengo que seguir hablando. Lex
asinti. "Por qu lo hiciste?"Ella inconscientemente la mano detrs de la cabeza
y sinti la herida cicatrizada. Tard mucho convencimiento para conseguir
Amanda para eliminar sus puntos de sutura anoche. Pero fue divertido pagar la
cuenta del mdico, reflexion. "Hows la pierna?" Lex se dio cuenta de que an
cojeaba. Ella saba que probablemente era peligroso, pero quera mantener la
atencin Matts sobre ella, y no en el hecho de que haba una casa llena de personas
cercanas. Especialmente el sheriff local.

Se inclin un poco ms pesado en la puerta. "Al igual que usted cuida! Its culpa
de su maldita estpida que adjunto me dispar!"

El ranchero sacudi la cabeza. "Ohso te ve obligado a entrar en mi casa? Youre

suerte de que me wasnt la persona que le dispar." Qu dipshitI creo que Ronnie
conseguido todos los cerebros en la familia.

"Cllate!" Matt salt lejos de la puerta y se dirigi amenazante hacia Lex con la
horca. "Solo callate!" grit mientras se acercaba a ella.

***************

Charlie asinti con cansancio. "S. Es as de intil pedazo de basura que se rompi
aqu slo un poco ms de un mes. Hes ahora, y que cant encontrar el sorrys" Mir
a Amanda, que se haba puesto muy tranquila. "Cario, well encontrarlo. Hes
probablemente escondido en una habitacin de motel barato en algn lugar por
ahora."

"Quien ha escrito su fianza?" -pregunt Jacob. "l todava puede estar con esa
persona."

"Pensamos en eso. Por desgracia, el bono fue pagado en efectivo, y la persona que
haba usado un nombre falso." Y el pobre Naomi es de diez aos pasados nowits
de jubilacin va a tomar un tiempo para conseguir una buena descripcin de quien
realmente pagado la fianza .. Charlie se levant rpidamente. "Tengo que volver
a la ciudad y la cabeza hasta la bsqueda." Dio Martha una sonrisa de
disculpa. "Im lo siento, cario."
Martha envolvi al hombre delgado en un fuerte abrazo. "Dont se atreve
disculparse por hacer su trabajo". Ella exhal pesadamente. "Well salir de esto, la
miel. Siempre tenemos."

Anna Leigh y su marido intercambiaron miradas de preocupacin. Jacob apaga la

plancha y cocina, a continuacin, pas por encima del donde su mujer estaba
sentada. Sin decir palabra se puso de pie y tom su lugar en la silla. El hombre
apacible envolvi con sus brazos alrededor de Anna Leigh mientras se alza sobre
su regazo y se abrazaron mientras continuaban a ver el desarrollo del drama en
frente de ellos.

"No me gusta sonar paranoico, pero lo que si hes por aqu? Quiero decir, ya hes
intentado hacer dao a Lex vez, verdad?" Frank le pidi a todos.

Jeannie sacudi la cabeza. "Youre bien, cario. Usted est siendo paranoico.
Basta con mirar el tiempo." Se refiri a una ventana cercana. "Incluso si l es a por
Lex, que wouldnt ser tan tonto como para estar fuera de esto, verdad?"

"A menos que hes estado aqu desde antes de que el tiempo pas a ser mala,"
murmur Amanda. Mir el reloj de la pared. Its habido veinticinco minutos desde
que se fue hacia el establo. "Oh dioses"

Charlie se dio la vuelta hasta quedar frente a ella. "Qu es?" Mantuvo un brazo
envuelto alrededor de Martha para confortar el ama de llaves.

Amanda se mordi el labio inferior. "El granero." Mir alrededor de la habitacin

con ansiedad. "Sera un lugar perfecto para esconderse."

"Youve tiene que ser una broma! Its demasiado maldito fro ah fuera, incluso si
estaban bajo algn tipo de cubierta." Frank desech la idea con un resoplido
burln.

"Shes derecha," estuvo de acuerdo Martha. "Cuando Lexie decidi cambiar el

rancho a la cra de caballos, se renov el establo y ha aadido un termostato de
control de temperatura." Mir el reloj. "Y, its estado cerca de media hora desde
que se fue."

"Eso lo hace." Charlie dio un beso en la mejilla Martha. "Im va a ir visita el

granero." Se encamin hacia la puerta.

Frank se puso de pie. "A ver si mi abrigo y Ill vaya contigo."

El sheriff neg con la cabeza. "Me permito cant eso, hijo. Its probablemente nada,
pero me puse cant un civil en cualquier tipo de una situacin peligrosa."

"Aprecio lo youre decir, Sheriff." El gran hombre de pie junto a Amanda y puso
su brazo alrededor de ella. "Pero, Lex es la familia, y puedo ms o menos cuidar
de m mismo." Mir a Martha que le sonri con alivio. "Tiene Lex mantener
cualquier arma de fuego en la casa?"

Amanda le respondi. "S. Ella tiene una caja fuerte del arma en la oficina." Ella
dio a Charlie una sonrisa de disculpa, luego volvi a mirar a su hermano-en-
ley. "Cmonshe me dio la combinacin cuando me fui a vivir." Y me mostr cmo
cargar y disparar todas las armas all, Amanda se estremeci en memoria.

"Ill ir contigo. Bien podra tener algo ms que el revlver." Charlie comenz
despus de ellos, pero se detuvo y se dio la vuelta. "Marta, puedes llamar a la
oficina y diles whats pasando? Debe haber un par de coches aqu en
aproximadamente media hora. Quiero que sepan whats sucediendo, y qu esperar
aqu."

Martha asinti. "Lo har, Charlie." Ella cruz la habitacin rpidamente y

envolvi sus brazos alrededor de su cuello. "Ahora ser mucho cuidado ah fuera,
me oyes?" -susurr mientras lo miraba a los ojos.

El representante de la ley sonri. "Dont se preocupe, corazn. Were

probablemente sobre-reaccionar, y Lex es ms que probable que jugando con sus
caballos maldito pero Ill tener cuidado de todos modos." Charlie le dio un beso
en la frente y sali corriendo de la cocina.

***************

Lex se prepar cuando el hombre loco comenz a cobrarle. Ella esper

pacientemente, pero se detuvo a unos pies de distancia, respirando con
dificultad. Lo Thes? Juro, este tipo definitivamente no se ejecuta en todos los
cilindros. Ella observ como l luch para conseguir sus emociones bajo control.

"Oh, nothat sera demasiado fcil." Matt retrocedi unos pasos. "Id como nada
mejor que se quede con esto y verte sangrar, pero yo creo dont Im a hacer eso por
el momento." Coje hacia atrs hasta que pudo sentarse en un par de balas de heno.

"Okayso lo que es exactamente lo que quieres de m?" Lex cambi su peso en

torno a un poco. Su espalda no se haba curado completamente de la cada, y de
pie en un lugar durante un perodo de tiempo provocado que se ponen rgidos. Ella
casualmente mir su reloj y se dio cuenta con cierta sorpresa que ella haba estado
fuera de la casa durante ms de treinta minutos. Amandas probablemente va loco
por nowshe siempre entra en pnico cuando Im ido ya que digo. Dios, odio hacer
eso a ella.

Matt ri."Quiero de ti? Maldita sea! Thats rico!" l neg con la cabeza y continu
a rer. "Youve arruinado por completo mi vida! Usted volvi mi pequeo hermano
contra m, y usted tiene el nervio para estar all y pido lo que quiero de ti?" Se puso
en pie de nuevo. "Tal vez slo quiero que te disculpes por tomar todo de m."

La mujer alta dio un paso lejos de la pared y trat de estirar su espalda dolorida
ahora. "Usted vino aqu a esconderse en mi granero en medio de una tormenta de
invierno para conseguir una disculpa de mi?" Lex dio un paso hacia el
cuatrero. "Est bien. Im lo siento."

"Ests tan lleno de mierda, lo sabes?" Matts cara enrojeci de ira. "Al igual que
yo aceptara una disculpa de ti! Y yo didnt significa que ocultar en su maldita
granero, pero mi coche se sali de la carretera ayer por la noche, y yo couldnt
sacarlo de la zanja." Se pinch la herramienta en la direccin Lexs. "As dont ser
yo no dar falsas no se disculpa, de acuerdo? Im estpida!"

Lex levant las manos en un gesto conciliador. "Rightokay." Ella continu

observando una apertura para obtener el arma lejos del hombre cada vez ms
inestable. "No ms excusas".

Avanz un paso ms. "Youre sigue hacindolo! Tratndome como un

idiota!" Matt estaba a menos de cinco pies de distancia del ranchero ahora. "Im
personas tan maldito enfermo y cansado de que actuando como youre mejor que
yo. En primer lugar mi jefe, y ahora usted. Im no va a aguantar ms, me
escuchas?" Asom Lex en el estmago con la horca, lo que la hizo dar un paso
atrs para evitar ser herido.

"Oye!"Lex observ con atencin mientras sacaba el arma improvisada. Si l viene

a m otra vez, Im va a tener que tratar de agarrarlo antes de que el tarado se pone
en un golpe de suerte y me convierte en un colador.

"Thats derecho! Im a cargo ahora!" Matt sac el tridente de nuevo y se dio la

vuelta. Se agarr los dientes y abri la herramienta como un bate de bisbol,
golpeando al ranchers lado derecho. "Hows que sienten, eh?"

No preparado para el ataque, Lex sinti el mango de madera conectar con sus
costillas. Se mova con el golpe de disminuir el impacto. "Al igual que un pimiento
pequeo miembro que estn aprendiendo a hacer pivotar", se burl. Si puedo
conseguir que oscilacin en m as de nuevo, lo puedo conseguir lejos de l.

Matt explot en ira. "Perra!"Tir de la herramienta de copia de otro golpe. "Ill

darle un swing de prctica!"

***************

Charlie comprob las rondas en la escopeta de nuevo antes de pasar a Frank y

Amanda. Todos estaban de pie junto a la puerta trasera mientras que Frank
abotonado en una de Lexs capas viejas. "Aprueba Ill dar la vuelta a la entrada
trasera del granero, y lo lleve hasta su posicin junto a la puerta principal. Una vez
que tengo una radio que Ill mirada al interior, si quiero que entres. Lo tienes?"

"Lo tengo," Frank asinti con seriedad. Mir la cara preocupada Amandas. "Lex
probablemente saltar fuera del establo y patear el culo tanto, lo sabes?"

Amanda forz una sonrisa a su cara. "Probablemente. O shell que vencieron de

nuevo a la casa." Ella sinti una sensacin de malestar en la boca del
estmago. Pero yo creo dont SOS ella wouldnt permanecer fuera tanto tiempo
sin llamamientos. "Espera! Podramos contacto con el granero con el
intercomunicador!" El sistema de intercomunicacin de edad rara vez se utiliza
ms ya que dependa de quien estaba en el otro extremo para abrir la lnea de
comunicacin. Amanda lo haba utilizado en ocasiones para asustar a su
acompaante para la diversin.

"Damnwhy didnt pienso en eso?" Charlie sonri y neg con la cabeza. "Buena
idea, la miel. Lets ir." Permiti Amanda para liderar el tres de ellos de nuevo en
la oficina, donde el cuadro de intercomunicacin fue colocado en una pared.

Frank sacudi la cabeza con asombro. "Cuntos aparatos tiene?" Mir la pequea
caja en la pared.

"No es que ella realmente manyand doesnt como ste, porque its tan
viejo." Amanda sonri a los dos hombres. "Lex dice que cada vez que esta cosa
zumba en el granero, its tan fuerte que la asusta hasta la muerte." Ella extendi la
mano y puls un botn de color marrn y la sostuvo durante un par de
segundos. "Well probablemente or un poco ruidoso de maldecir un momento a
otro."
Ella esper un momento y luego apret el botn de nuevo. "Tal vez ya shes en su
camino de regreso a la casa," Amanda teorizado, pero senta dudosa. O tal vez cant
responder a sus dioses.

"Podra ser a causa de las condiciones meteorolgicas," Charlie palme el hombro

womans jvenes con simpata. "Well la cabeza hacia abajo a la granja y ver
whats tomndola tanto tiempo, de acuerdo?"

Frank asinti con la cabeza."Hes derecha. Con lo mal que el tiempo ha sido, la
lnea podra haber conseguido helada y roto." Se puso Amanda cerca de l, ya que
volvi y sali de la oficina. "Dont preocupacin, Mandyeverythings van a estar
muy bien."

Caminaron por el pasillo y se reunieron Martha y Jeannie en la puerta trasera. El

ama de llaves pareca molesto, y la mujer ms joven estaba de pie junto a ella, con
un brazo alrededor de su cintura. "Charlie, no me gusta molestarte antes de salir,
pero me acabo de hablar con Lydia en su oficina. Ella dijo que le dijera que slo
un coche sala aqu porque el concejal alisos odo hablar de l en la radio y lanz
un gran ajuste ".

-Maldita sea!El sheriff sacudi la cabeza con furia. "Los polticos sin valor. Juro
un escarabajo aparecera su nariz en l." Mir a las mujeres con una tmida
sonrisa. "Lo siento, seoras. Slo se pega en mi buche a tener que aguantar a los
gustos de l." Charlie mir a Frank. "Ests listo?"

"S. Lets ir." El gran hombre hizo un guio a su esposa y sigui al hombre de la
ley a travs de la puerta de atrs. "Maldita sea, que winds fro!" l cerr
rpidamente la puerta detrs de ellos.

Amanda se acerc a la puerta cerrada y se movi la cortina que cubra las pequeas
ventanas. "Creo que el granizo es dejar un poco", coment en voz baja.

"Cmon, la miel." Martha sac la rubia lejos de su puesto en la puerta. "Lets ir

asegrese de Anna Leigh y Jacob estn haciendo bien en la cocina."

***************

Lex trat de agarrar el mango de la horca antes de que la golpe de nuevo, pero su
brazo derecho estaba en condiciones de hacer la difcil mover. Ella sinti el golpe
ms esta vez al chocar contra el mismo punto de su lado. Con un gruido de dolor,
dej caer de rodillas y se puso a su izquierda. Ive tiene que conseguir que la
maldita cosa lejos de l antes de que haga algn dao grave.
"Quedarse quieto!"Matt grit, mientras se invierte su agarre y ahora llev a cabo
la herramienta por el mango una vez ms. Se pinch el ganadero, que ha tirado
fuera del camino y golpe las piernas de debajo de l. "Aaaaaaah! Maldita sea!"

"Whats la materia, hizo esa herida?" Lex burl despus de que ella haba dado una
patada al hombre de la pierna de curacin. Ella sinti una sombra satisfaccin
cuando se cay al suelo en agona. Lex estaba teniendo problemas para mover
as; la espalda y el brazo derecho eran protesta en contra del maltrato. Se tumb
sobre su espalda por un momento para recuperar el aliento.

Antes de que pudiera levantarse, Matt descart la horca y se sent sobre su

pecho. La agarr por el cuello con ambas manos y empez a
apretar. "Perra!" Jadel levant la cabeza ligeramente y comenz a
sacudirla. "Ive tena con usted!"

Lex agarr sus muecas con las dos manos, frenticamente tratando de forzar los
dedos de distancia. Un fuerte zumbido reson en el establo en ese momento, lo que
caus Matt para aflojar su agarre en la confusin. Otro rumor le hizo mirar lejos
por una fraccin de segundo. Era slo el descanso el ranchero necesitaba, y ella
golpe la cabeza en su cara, con fuerza.

"Aaaah! Mi nariz!" grit y cay hacia atrs, agarrndose la cara ahora sangrado. Se
dio la vuelta sobre su costado y gimi.

El ranchero se qued sin aliento y tir de aire en sus pulmones hambrientos. Ella
puso en una posicin sentada y se frot la garganta con una mano. "Bastardo," se
atragant a cabo. Lex parpade varias veces mientras trataba de conseguir que sus
ojos para enfocar. Eso fue cierra

Matt se limpi la cara ensangrentada en la mano y se puso a mirar a su alrededor

para la horca. Sus ojos estaban hinchando rpidamente cerrada por lo que se pas
las manos por el suelo del granero sin rumbo.

"Oh no, dont." Lex puso de rodillas y empez a arrastrarse detrs de l. "Im no
ha terminado con usted todava." Ella agarr su pierna y tir.

"Sultame, maldita sea!" Matt dio una patada hacia atrs en el ganadero. Sonri
para s mismo cuando oy un gruido y sinti que su contacto con el pie maquillaje.

Lexs cabeza se ech hacia atrs por el golpe como el taln mans conectada con
la frente. Thats va a dejar un moretn, pens. "Ven aqu, pedazo de mierda." Ella
tir de su pierna de nuevo, volteando Matt sobre su espalda. "Ahora Ive tiene ya
'." La mujer enojada a horcajadas sobre su cuerpo rpidamente y golpe sus manos
lejos fcilmente. Ella bloque un punzn y dio un puetazo a la cara ya sangrienta
con determinacin. "Thats por abofetear a Ronnie!" Lex retir su puo para
golpearlo de nuevo cuando sinti una mano fuerte agarre del hombro.

***************

Charlie estaba en la puerta de nuevo al establo. A medida que la lluvia y el granizo

siguieron golpeando hacia abajo, sac la radio del bolsillo de su chaqueta y sac a
los labios. "Im en posicin, Frank. Todo claro en ese lado?"

"Todo tranquilo. Quieres que vaya en?" Franks voz pregunt en la radio. El ex-
jugador de ftbol estaba de pie a un lado de la entrada principal del granero. Se
puso la oreja a la puerta y trat de or si algo estaba pasando en el interior.

"Nosi quieren probar y mirar dentro de la primera. Pero estar preparados por si
acaso." Charlie le aconsej en voz baja. Poco a poco se abri la puerta un par de
pulgadas y escudri el interior del establo. Dos figuras se forcejeo por el
suelo. "Lets entrar, Frank. Parece que Lex est en problemas." Se guard
rpidamente la radio y entr en el granero. Al otro lado de la habitacin que poda
distinguir las womans figura alta y fcilmente mientras agarraba la otra persona y
les volc sobre su espalda. Tal vez ella doesnt necesita ninguna ayuda despus de
todo, l observ irnicamente.

Frank abri la puerta del granero abierta y se precipit. Vio Lex rodar sobre la otra
persona sobre su espalda y se suben al pecho mans. Al menos creo que its un
hombre, pens. Qu demonios le pas a su cara? Antes de que pudiera llegar a
ellos, Lex se haba retirado hacia atrs su brazo izquierdo y golpe al hombre que
grita en la cara. Se sent a su arma en el suelo junto a la puerta y corri hacia donde
los dos combatientes todava iban en l.

El sheriff asinti a Frank y dio un paso atrs como el gran hombre intent tirar del
ranchero fuera de la forma ensangrentada debajo de ella. "Adelante, hijo. Youre
mucho ms fuerte de lo que soy." Se observ la escena con alivio. Shed deberan
haber sabido tienen todo bajo control. Thats mi chica, pens con orgullo.

"Lex! Thats suficiente!" Frank grit mientras agarr por los hombros. l tir de
ella ineficazmente. Maldicin, shes fuerte. "Cmonlet ir de l, Lex."

"Qu?" Lex se dio la vuelta y lanz un puetazo a su amiga. "Franco?" Una vez
que reconoci el hombre de pie junto a ella, se le permiti tirar de ella a ponerse
de pie lentamente. "Lo siento por eso."
Frank sonri. "Ningn dao hecho." Gracias a Dios que didnt conectar con
punchId que probablemente terminar con un ojo negro, por lo menos.

Un fuerte gemido trajo toda su atencin hacia el hombre tendido en el suelo del
establo. "Ooowww." Matt empez a levantarse, pero se dio la vuelta bruscamente
por Charlie. "Oye, cuidado! Que locura amplia trat de matarme!" se quej como
el sheriff esposado rpidamente sus manos detrs de su espalda.

"Cllate." Charlie volvi a mirar Lex. "Ests bien, cario?"Se dio cuenta de que
la mujer alta estaba apoyado en gran medida en lugar de Frank. Lex tenan trozos
de barro y heno en varias partes de su cuerpo, y l pudo ver la formacin de un
hematoma en el medio de la frente.

Lex se pas la mano por el cabello para sacarlo de sus ojos. "S, Im bien. Slo un
poco de dolor." Flexion su mano izquierda. "No hay nada roto." Sonri al
representante de la ley. "Dont tome esto a mal, pero lo que hacen ustedes aqu? Y
whats con las armas?" La mujer cansada permiti a Frank que la ayudara a un
fardo de heno para sentarse. "Gracias."

"No hay problema."Frank le apret suavemente el hombro y se acerc a ayudar a

Charlie levantar el hombre lloriqueo del suelo. "Oh, salga de su putear", se quej
a Matt. "O, Ill vuelta a su flojo en usted otra vez." Mir hacia el sheriff. "Qu
vamos a hacer con l?"

Charlie ri."Well traerlo a la casa y dejar que uno de mis ayudantes llevarlo de
regreso a la ciudad cuando lleguen aqu." Mir a Lex con una expresin
preocupada. "Cree que puede hacerlo de nuevo a la casa, cario? Ill te dice todo
lo que cuando lleguemos all, de acuerdo?"

El ranchero se puso de pie con rigidez. "Suena bien."Ella se agach y recogi su

sombrero. "Lets ir. Im de hambre."

Captulo 14

Esa misma tarde, Lex estaba arriba con Amanda mientras permita que la mujer
ms joven para ver a sus distintos cortes y contusiones. Ellos se haban retirado
recientemente a la habitacin, despus de esperar abajo hasta que los diputados
haban llegado para eliminar su invitado no deseado. Amandas familia haba
abandonado poco despus de todos los dems y Martha haba perseguido a las
mujeres ms jvenes de arriba para asegurarse de que Lex limpiaban arriba. Ahora
el ranchero estaba sentado en el borde de la cama, recin salido de una ducha
caliente y vestido slo con un par de pantalones de chndal y un sujetador
deportivo.

Amanda estaba de rodillas junto a la cama, frotando cuidadosamente ungento

casero en su lado lovers. "Al menos nothings roto esta vez", murmur en voz baja
mientras sus manos temblaban.

"S. Im contento de que era mi lado derecho en lugar de mi izquierda." Lex hacia
abajo y vio la mano temblorosa. "HEYS" agarr la mano suavemente para detener
el progreso its. "Cmere." Se puso a su amiga para que pudiera mirar a los ojos
Amandas. "Its bien." Su corazn casi se rompi por el dolor reflejado en los ojos
verdes.

"Cundo va a terminar, Lex?" -pregunt Amanda."Cunto ms tenemos que

pasar para finalmente ser feliz?" Por cant que slo nos dejan en paz? Ella sinti
que las lgrimas comienzan a brotar de sus ojos.

Lex us su pulgar para limpiar una lgrima que cay del Amandas ojos
tristes. "Estoy feliz, corazn." Ella tir de su amante en su regazo. "Ive nunca ha
sido ms feliz en mi vida de lo que soy en este mismo segundo." La mujer de pelo
oscuro acarici la mejilla suave de su compaero. "Me volvera a ir si todo nuevo,
slo por la oportunidad de estar aqu con ustedes en este momento."

Amanda respir hondo y sonri. "Me siento de la misma manera. Its slo que Im
cansado de ver que duele. Y nosotros dont siquiera sabe que lo puso a todo esto."

El hombre capturado se sent en la sala con el ceo fruncido en silencio. Se neg

a decir que haba pagado su fianza y que su boss era. Nada que se le dijo sera
hacerle cambiar de opinin. Matt desgraciadamente estaba sentado con la
espalda contra la pared y mir a Lex, murmurando por lo bajo. l continu
amenazando el ranchero, incluso cuando el sheriff le advirti de sus derechos.

"Conozco mis derechos, viejo." Matt se quej. "Y, una vez que mi jefe se entera
de todo esto, youre todos a pagar por lo youve hecho." l trat de parecer
amenazante, pero fracas. Su nariz se haba hinchado hasta tres veces su tamao
normal, y ambos ojos estaban hinchados y negro. El ladrn de desgraciado pareca
ms cmico que da miedo.

Lex se ri de su posicin junto a la chimenea. "Were miedo, Sterling Acptalo:.

Su jefe le dejar colgando en la brisa, y youre va a pasar el resto de su vida en la
crcel." Se levant y se acerc a donde estaba sentado en el suelo. "Ahora que sea
ms fcil para ti y decirle al sheriff lo que sabes."
Matt fulmin con la mirada a la mujer alta. "Me dont saber nothin." l baj la
mirada y se qued mirando sus botas llenas de barro.

"Eso es obvio," murmur Lex. Ella sacudi la cabeza y se dirigi de nuevo hacia
la chimenea para sentarse al lado de Amanda.

El ranchero sonri a su amiga. Es demasiado estpido para soportar cualquier tipo

de cuestionamiento real, pero honestamente no creo que l sepa quin es. Amanda
se acerc a ella y la apret con fuerza. No nos preocupemos por l ahora mismo.

"Tienes razn, no es tan importante". Amanda se apart un poco para mirar la cara
de Lex de cerca. Pas las yemas de los dedos suavemente por la frente de la mujer
ms alta. "Ests seguro de que ests bien? Eso es un moretn desagradable."

"Estoy bien, cario, slo pregntele a Martha, que tengo la cabeza ms dura." Lex
sonri y bes a su amiga en la punta de su nariz.

Amanda intent mantenerse en serio, pero fracas miserablemente. Ella slo se ve

tan maldita linda cuando me sonre de esa manera. "Eso no es gracioso, podras
haberte lastimado gravemente!" Volvi a mirar la decoloracin que cubra el lado
de Lex. Amanda toc el rea suavemente y suspir. "Eres un moretn ambulante,
amor."

Lex se agach para agarrar la pequea mano y se la llev a los labios. Bes la
delicada palma y se la llev a la mejilla. "No duele en absoluto." Esper hasta que
los ojos de Amanda se encontraron con los de ella. "Eres tan hermosa, sabas
eso?"

Uhno. Amanda se ruboriz y mir la colcha. Nunca pens en ello. Sinti que la
otra mano del ranchero le acariciaba la barbilla suavemente y levantaba la
cabeza. "Qu?"

"Cario", Lex estudi el rostro de la mujer ms joven. -Eres as, de muchas

maneras. Traz una punta del dedo por la lnea de la mandbula de Amanda y
continu lentamente a travs de la garganta de la rubia. "Te he dicho hoy cunto
te amo?" -pregunt en voz baja.

Un pequeo escalofro persigui la espalda de Amanda mientras Lex trazaba un

suave patrn en su cuello. "Mmm ... s, creo que s." Su respiracin se aceler
cuando dedos largos deliberadamente se desabrocharon la camisa.
El ranchero desat cada botn lentamente, sonriendo por el efecto que su toque
tena en su amante. "Tienes la piel ms hermosa, Amanda", se maravill en voz
baja. Lex abri la camisa de mezclilla de gran tamao que llevaba la mujer ms
joven. Se ve mejor en mi ropa que yo. Su otra mano alcanz detrs de Amanda
para evitar que ella retrocediera. Una vez que el ltimo botn fue deshecho, Lex
cuidadosamente pel la camisa de los hombros de su compaero. Lo dije una vez,
y lo dir de nuevo. Se inclin y bes profundamente a la rubia.

Amanda se acerc y enred sus manos en el pelo oscuro. "Yess" gimi cuando Lex
finalmente se apart de su boca. "Dios, lexs" Ella sinti todo su cuerpo temblar
como el ranchero empez a abrir un camino de besos por su garganta. La camisa
se arroj descuidadamente al suelo cuando Lex se movi un poco y se volvi a
colocar Amanda en la cama. manos calientes eliminan rpidamente el sujetador de
encaje azul que haba sido un regalo reciente de la mujer de pelo oscuro.

"Maravilloso." Lex Amanda se inclin y sonri. Sus ojos azules brillaban con el
gran amor que senta. Se inclin y bes la rubia de nuevo como su mano libre
continu para mapear un curso a lo largo del cuerpo menudo. "Te amo tanto,
Amanda." Su mano continu su camino hacia abajo del abdomen tonificado hasta
que lleg el cierre de los pantalones vaqueros womans ms jvenes. "Creo que
youre demasiada ropa, cario," Lex susurr en su oreja derecha lovers antes de
que ella lo mordisque.

"Ooohs" ojos cerrados Amandas cuando sinti el clido aliento en su cuello. "Te
amo demasiado, Lex." Apenas era capaz de hablar mientras senta sus pantalones
vaqueros que son removidos. "Oh, dioses", murmur cuando el resto de la ropa
fueron despojados por expertos de su cuerpo. suaves labios comenzaron a besar su
cuello de nuevo como Lexs mano continu explorando.

Lex sinti Amandas cuerpo arco hacia arriba en respuesta a la mano las
misiones. "Me encanta la forma en que su piel se siente, corazn." El ranchero
gustaba hablar mientras se tocaba su amante en varios lugares. Ella siempre podra
depender de Amanda para reaccionar a sus palabras, as como su contacto. Cuando
se encontr con un punto particularmente sensible, la rubia utiliz el agarre que
tena en el pelo Lexs para tirar de ella con fuerza a su cuerpo. "Im aqu, ama" Lex
susurr en el odo Amandas.

Las pequeas manos eliminan rpidamente el sujetador deportivo del cuerpo

ranchers. "Me necesidades" Amanda exigi en voz baja. "Lexplease." Ella casi
llora de alivio cuando sinti Lexs la piel toque la suya propia. "Yess" El escalofro
de la habitacin se apag cuando Amanda finalmente sac el cuerpo a largo abajo
encima de la suya propia. "Ma." Ella murmur, y luego ya no hubo ms palabras
necesarias, ya que compartieron su amor.

***************

Un golpe tranquila en la puerta hizo Amanda de despertar de un sueo muy

agradable. Sin dejar de sonrer, ella abri los ojos y mir el reloj de la mesilla de
noche. Sus ojos se abrieron por completo cuando vio que eran casi las siete de la
tarde oclock. OopsLex se me va a matar para dejar dormir esta tarde. Mir a su
compaero dormido y sonri. Demasiado. Lo necesitaba.

La puerta se abri ligeramente, y Marthas cabeza canosa pic. Mir a la cama con
una sonrisa afectuosa, a continuacin, entr en la habitacin cuando Amanda le
indic que en. "Hola, miel," el ama de llaves salud en voz baja. Ella baj la mirada
hacia la cama donde yaca Lex en su estmago bien dormido. "Como es ella?"

"No est mal, en realidad." Amanda se sent y se pas los dedos por el pelo. "Su
espalda estaba molestando antes, as que le di un masaje despus de que se empapa
en la tina. Creo que me ayud mucho."

"Thats bueno escuchar. Me wouldnt estar aqu arriba te molesta en este momento,
pero Charlie acaba de llamar. Theyve termin cuestionando que el hombre de odio
que Lexie atrapado en el granero." Martha se sent a los pies de la cama. "l quiere
que le llame a la oficina tan pronto como sea posible, porque l y el fiscal tiene
algunas preguntas para usted."

la frente arrugada Amandas en la confusin. "Para m? Im temo que dont s

mucho. Seguro que dont quieren hablar con Lex?"

Lex gru y rod sobre su espalda. "Martha?" Ella parpade varias veces y sonri
somnolienta. "Que hora es?"

Martha se acerc y apret Lexs pierna. "Casi siete. Pens que tal vez desee comer
la cena ya que didnt come mucho el almuerzo." Ella era privada preocupados por
la salud ranchers porque la joven apenas toc su almuerzo y durmi toda la
tarde. Thats no como mi Lexie en allmaybe que debera llamar al Dr. Anderson
a venir y echar un vistazo a ella. El ama de llaves se levant y camin alrededor
de la cama de pie al lado de su cargo. "Cmo te sientes, cario?"

"Hungry, ahora que lo mencionas." Lex comenz a sentarse y luego se dio cuenta
de que no tena nada en. Yo saba que haba olvidado hacer algo antes de que me
qued dormido, pero yo estaba tan condenadamente relajado despus de que el
masaje que me couldnt los ojos abiertos. Encogerse de hombros y calculando que
Martha ha visto desnuda antes mental, se incorpor de todos modos y se guard la
hoja y edredn debajo de los brazos. Mir a Amanda como la rubia comenz a
deslizarse desde el otro lado de la cama. Cuando lo hizo SHES "Creo que well
bajar en un minuto."

Amanda se ri al ver la expresin de perplejidad en la cara ranchers. Ella se haba

puesto su larga camiseta despus de Lex haba quedado dormido en el caso de que
ella tuvo que salir de la cama. Ella se estir para su bata y se la puso. "Im va a
cepillar mi pelo y lavar mi cara, mientras que dos visita por un minuto." Ella hizo
un guio a Martha y entr en el cuarto de bao.

"Quieres que traer su cena aqu, Lexie?" Martha se sent al lado de la mujer
todava aturdido. Ella se acerc y roz los mechones oscuros de los ojos
Lexs. "Parece que its sobre el tiempo para otro recorte, corazn." Ella se qued
en silencio a propsito de la contusin en la frente womans joven.

"Una vez ms? Didnt que acaba de cortar el mes pasado?" Lex vio los ojos
marrones frente a ella en la nube de preocupacin. "Es doesnt herido, ya
sabes." Sonri a la mujer mayor. "Y well Desciende-escaleras para la cena.
Theres nada malo conmigo, Mada." Ella apret la mano housekeepers y apret
suavemente. "Me wouldnt haber dormido tanto tiempo, pero ya se sabe cmo
estoy despus de un largo bao."

Martha ri, aliviado al ver que Lex fue hecho bien. "Te quedas dormido en la
baera de nuevo, la miel?"

Lex sacudi la cabeza y sonri. "Casi. Pero Amanda me hizo salir e ir a la

cama." Yeahshe muy forzados en una youwhat mushball. No hay nada como la
promesa de un masaje que me haga saltar fuera de la baera. Ella haba discutido
con la mujer ms joven sobre la necesidad de un masaje. Hehalthough pens que
la convenc muy bien que no haba nada de malo en m. Una pequea risa se le
escap en ese pensamiento. Lex estaba seguro de que despus de haber hecho el
amor Amanda querra simplemente descansar y dormir juntos. Pero la joven haba
insistido en dar el ganadero el masaje prometida de todos modos.

"Whats tan gracioso, querida?" Martha se qued prendado de la expresin del

rostro Lexs. Me apuesto lo que s whos en su mente. Ella sacudi la cabeza y se
levant. "No importa. Me dont creo que quiera saber." Martha se inclin y bes
la parte superior de la cabeza Lexs. "Date prisa y se consigue abajo antes de la
cena se enfra."
La mujer de cabello oscuro sonri a la mujer que la haba criado con tanto
amor. Me couldnt haber escogido una mejor madre. La verdad es que necesito
hacer algo por ella. "S, maam. En caso de que me visto, o quieres que me ponga
lo que tengo en?"

El ama de llaves estaba casi en la puerta cuando se dio la vuelta. "Ive se ve en su

traje de cumpleaos toda su vida, Lexington Marie. Se wont me importa lo ms
mnimo." Se puso las manos en sus anchas caderas y se entreg a la joven una
mirada severa. "Pero si se captura en fro del funcionamiento alrededor en su
conjunto, dont vienen a m llorando para limpiar la nariz." Ella sacudi la cabeza
ante el ranchero ahora rer y sali de la habitacin con un aire altivo.

"Whats tan gracioso?" Amanda sali del cuarto de bao.

"Marthas pagada de s misma hoy en da, thats seguro", Lex ri mientras se arroj
a un lado las sbanas y lentamente se levant de la cama. "Condena"

Amanda se apresur hacia el lugar donde el ranchero estaba de pie junto a la

cama. "Whats mal?" Alcanz Lex pero sus manos se golpe suavemente
lejos. "Qu?"

Lex agarr a la mujer ms joven y la atrajo hacia s. "Its tan fra cuando se levante
de la cama sin ropa." Desat Amandas bata y se acerc ms, tirando de la bata
cerrada en torno a los dos. "Ahmuch mejor."

"Y Cmo se propone que conseguimos abajo para la cena?" pregunt Amanda,
envolviendo sus brazos alrededor del cuerpo desnudo junto a la suya. "Podra ser
complicado."

"Pero definitivamente divertido", brome Lex. Ella se inclin para besar a Amanda
cuando una voz llam desde el pasillo.

"Dont estar ah jugando kissy cara toda la noche, las nias. Im una anciana, y
necesito mi reposo!" Podan or la risa housekeepers mientras caminaba hacia las
escaleras.

Lex mir a su amante y suspir. "Ella puede ser un culo tan inteligente a
veces." Con pesar sali del capullo de tela de toalla y se inclin para recoger sus
pantalones de chndal.

La rubia ri."Debe ser en el que tienes, entonces." Rpidamente se acerc a la

cmoda y sac una sudadera. Ella didnt ver la almohada que vol a travs del
cuarto y le golpe en la parte posterior de la cabeza. "Oye!"Amanda se dio la
vuelta para ver a Lex de pie junto a la cama, vestido con pantalones de chndal y
nada ms. Ooohnice. National Geographic, comer su corazn.

"Qu ests sonriendo?" -pregunt Lex mientras permaneca all con las manos en
las caderas. -No has visto alguna vez a una mujer mitad vestida antes?

-No se ve tan bien -dijo Amanda. Ella sigui sonriendo mientras traa a la mujer
alta la sudadera. Pero supongo que debo dejarte vestir antes de que te enfres.

El ganadero se llev la camisa por la cabeza con cautela. Todava un poco

dolorido, pero nada demasiado malo. -Bueno, gracias. Ella estaba en el proceso
de tirar de la camisa hacia abajo cuando las manos fras yacan contra su
vientre. Maldita sea, Amanda ... tus manos estn fras! Bati las extremidades
ofensivas y termin de vestirse.

La rubia sonri. "Te sirve bien por golpearme con esa almohada." Amanda
envolvi sus brazos alrededor de la mujer alta y la apret suavemente.

Lex le devolvi el abrazo. "Cmon, cosas lindas. Saldremos abajo antes de que
Martha vuelva aqu para acosarnos." Ella se apart, pero mantuvo un brazo
alrededor de su amiga y escolt a Amanda fuera de la habitacin.

***************

"Hola, soy Amanda Cauble, voy a llamar al sheriff Bristol". Amanda estaba
sentada en el escritorio de la oficina con Martha y Lex cerca. En realidad, Lex
estaba ms que "cerca". Estaba sentada en la silla de escritorio con la pequea rubia
en su regazo. Tena los brazos envueltos alrededor de Amanda y su barbilla
descansaba ligeramente sobre el hombro de su amiga. Martha, con la insistencia
de ambas mujeres, estaba sentada en la suave silla de cuero al otro lado del
escritorio.

Este es el sheriff Bristol. Charlie levant la lnea con un suspiro

cansado. "Amanda, gracias por llamarme, tengo al fiscal del condado aqu
conmigo: Sr. Robert Campbell. Te importa si te pongo en altavoz?"

Amanda respir hondo. -No, no, Lex y Martha estn aqu conmigo, te importa si
tambin uso el altavoz? Podran ayudarme.

Charlie ri entre dientes. -En absoluto, cario, es una buena idea.

Oy un chasquido y luego el ligero ruido cuando el sheriff se sent en una silla
cerca del telfono. Lex solt su agarre lo suficiente para que Amanda pudiera
presionar el botn del telfono. "Oye, Charlie." El ranchero no era uno de los
trmites. "Seor Campbell, no creo que nos conocimos.

Una voz profunda y rica la interrumpi. -Seora Walters, he odo hablar mucho de
usted, aunque el sheriff Bristol dice que la mayora no es cierto. Robert Campbell
se ri entre dientes. Parece que nuestro prisionero afirma que lo atacaste sin
provocarle. El tono de su voz cont lo que pensaba de la acusacin.

-No dira nada, seor Campbell, el hombre se me acerc con una maldita
horquilla. Lex sinti que Amanda se pona rgida y vea a la ama de llaves
plida. Damn? Tengo que aprender a pensar antes de hablar.

-Lo s, Lex. El fiscal hizo una pausa. "Puedo llamarte Lex? Charlie me ha hablado
tanto de ti, parece que ya te conozco."

Lex se ech a rer. "Eso est bien, no creas todo lo que oyes de l, el hombre tiende
a exagerar". Ella hizo una mueca cuando Amanda se pellizc la
pierna. "Ummsorry sobre eso. Quieres seguir adelante y decirnos de qu se trata
esta llamada?"

Charlie respir profundamente y baraj los papeles. "Amanda, por lo que me

dijiste el otro da, un ex empleado de tu padre te contact la semana pasada. El
sheriff estaba al tanto de la informacin, pero quera que Amanda la verificara para
el fiscal.

"S, Mark Garrett sola trabajar para mi padre, pero se fue y vino a Somerville para
encontrar una casa y acomodar a su familia aqu. Recuerdas que te dije que trajo
flores a la casa de mi abuelo cuando se enter del accidente de Lex? algo
mal?" Amanda sinti que los brazos de Lex la apretaban con tranquilidad. "El est
bien?"

Robert Campbell respondi a su pregunta. -No estamos seguros, Amanda, parece

haber desaparecido.

-No lo entiendo -interrumpi Lex. "Qu tiene que ver Mark Garrett con todo esto?
Y, por qu preocuparse por su paradero?"

-Se ajusta a la descripcin que le dimos a Matt Sterling del hombre que public su
fianza. El fiscal enton. "Y, comprobamos con la secretaria que acept el dinero
de la fianza." Ella es bastante seguro que un hombre con su estructura y colorear
le dio el efectivo. "

Amanda jade. "Por qu alguien que sola trabajar para que mi padre pagara una
fianza para alguien que ni siquiera conoce? Cul es la conexin de Mark en todo
esto?" Oh no. Debera haber escuchado mis instintos despus de traer las
flores. No quera pensar en las posibilidades ahora mismo. Si mi padre es
responsable de casi matar a Lex, no s qu har.

"Amanda, que dont de saber con certeza si el seor Garrett es involvedand

ciertamente tenemos ninguna razn para creer que l todava trabaja para su padre.
Sin embargo, s queremos hablar con usted y ver si se haba puesto en contacto
desde que hablamos por ltima vez. tal vez la izquierda un nmero de direccin o
telfono con usted para ponerse en contacto con l? " Charlie saba lo duro que
debe estar en la mujer joven. "No Lets ir sacando conclusiones antes de que
tengamos los hechos, de acuerdo?"

Lex decidi poner fin a la conversacin tan pronto como sea posible. "El Sr.
CampbellCharlie Si omos de la marca o averiguar cualquier otra cosa, well
asegrese de darle una llamada." Mir a Martha que tena una mirada de
preocupacin en su rostro. "Eso es todo por ahora? Im realmente no se siente al
cien por cien por el momento, y que le gustara descansar un poco."

"Por supuesto, Lex. Im sentimos que tenamos que le molesta despus del da
youve todos tenan. Amanda," el Sr. Campbell pareca sincero, "Gracias por su
tiempo. Ill dejar mi nmero de casa con Charlie. Si necesitas algo, por favor dont
duda en llamar ". l apret el botn en el telfono y le entreg el telfono al sheriff.

Charlie se aclar la garganta. "Im lo de todo esto, Amanda. Pero cuando Sterling
nos dijo que haba publicado su fianza, recuerdo la conversacin que t y yo, y que
eras un poco preocupado por la forma en que saba de accidente Lexs. Dudo que
l mantenga vnculos izquierda a su padre, pero queramos para cubrir todas
nuestras bases ".

"Thats bien, Charlie. Entiendo." Amanda sinti un nudo de miedo en el

estmago. "Si puedo pensar en nada, o escuchar de l, Ill hacerle saber de
inmediato."

"S que va, cario. Ahora dont se preocupe de nada. Ill que llame tan pronto
como me entero de nada, de acuerdo?" Charlies corazn se rompi al dolor de
estas acusaciones causaran la joven. Ya se haba vuelto muy unido a su familia y
considerado Amanda.
Lex casi poda sentir su friends molesto. "Gracias, Charlie. Y esperamos verte
fuera a cenar maana por la noche. No hay excusas, de acuerdo?" Mir a Martha,
quien le dio una sonrisa de agradecimiento.

El sheriff se ri. "Est bien. S que cuando Ive sido inmejorable." Mir hacia el
fiscal. "Te importa si traer a un invitado?"

Martha finalmente termin su silencio. "Slo si its seor Campbell. Yo s hes

nuevo en la ciudad, y its hora de que tienen la oportunidad de encontrarse con l."

"Usted gana, cario," ri Charlie. "Well verlos a todos maana por la

noche." Colg el telfono y se volvi hacia el otro hombre en la
habitacin. "Espero que dont tiene ningn plan, porque justo youve ha ordenado
a cenar maana por la noche."

Robert sacudi la cabeza. "Nop. Mi mujer y mi hija wont estar aqu por una
semana por lo menos. As Im todo suyo."

Amanda desconecta la llamada y se sent tranquilamente en su regazo

friends. Marcos no siguen trabajando para mi padre? Podran estar implicados
tanto en lo que pas a Lex? Qu voy a hacer si algo de esto es cierto? Cmo es
posible hacer frente a Martha o Lex? Theyd odiarme si eso fuera Trues

Amanda?Lex poda sentir la lucha de su amiga estaba pasando. "Sweethearts"

Vio Martha movimiento de cabeza y salir de la habitacin. "Hblame."

"Whats hay que hablar?" Amanda dej el ranchero para convertir a su alrededor
por lo que estaban buscando a los ojos. "Ya has odo lo que decan."

Lex asinti. "S. He odo que un hombre que tiene miedo de que iba a pasar el resto
de sus das en la crcel hizo algunas acusaciones." Ella sufra por lo que su amiga
estaba pasando. "Sin embargo, hasta que se ha comprobado en los tribunales,
theyre precisamente eso. Las acusaciones."

La mujer ms joven se mordi el labio inferior en el pensamiento. "Pero qu

pasara si"

"No" qu pasara si ". Well esperar a ver qu pasa". Lex cubri la boca con la
mano Amandas. "Y, si lo peor es cierto, entonces well conseguir a travs de l.
Juntos." Se quit la mano y la bes suavemente la rubia. "Usted y yo. Juntos,
podemos manejar cualquier cosa." El ranchero sonri. "Te amo, Amanda. Nada ni
nadie puede cambiar eso. Nunca."
"Siempre y para siempre," Amanda susurr mientras lgrimas de alivio se le
llenaron los ojos.

"Siempre y para siempre", Lex le asegur. "Hasta el fin del tiempo, mi amor."

Amanda sonri. "Gracias." Ella tom una respiracin profunda y recogi sus
ingenios sobre ella.

"Sin embargo, ahora creo que tengo que llamar a mi padre y ver lo que tiene que
decir acerca de todo este lo."

Captulo 15

"Por qu dont que acabamos de pasar la noche en mi casa grandparents y luego

volver por la maana?" Amanda sugiri. "Usted ha dicho que didnt desea
conducir a casa despus de oscura debido al hielo en las carreteras. De esta manera,
podemos hacer compras hasta que cierren las tiendas." Ella tambin quera una
oportunidad para hablar con sus abuelos antes de que ella llam a su
padre. Amanda Leigh esperaba Anna y Jacob podra ayudarla con lo que crea que
sera una llamada telefnica muy difcil. Espero que no tena nada que ver con la
marca publicacin de la fianza para Matt Sterling pero its demasiado grande
para ignorar una coincidencia.

Se haban levantado temprano para ir a la ciudad para hacer sus compras de

Navidad en Lexs insistencia. Amanda haba tratado de conseguir que se
reconsidere debido a las actividades days anteriores, pero el ranchero negado.

Lex estaba tumbado en la cama en su lado izquierdo, con la cabeza apoyada en una
mano. Estudi la joven a su lado que todava estaba durmiendo
tranquilamente. Con una sonrisa retorcida, se pas un dedo luz a travs de un lado
de la mejilla blondes. Amanda murmur y se dio la vuelta sobre su lado que da al
ganadero. Lex se detuvo hasta que su compaero se haba instalado de nuevo,
profundamente dormido. Encantados por la inocente sonrisa en la cara Amandas,
se apart el pelo de la cara de los womans ms jvenes y se inclin para colocar
un tierno beso en la frente. Amanda?

"MMM" La rubia se acerc ms a Lex y hundi la cabeza en la camisa de dormir

ranchers. Todava dormido, ella enred sus piernas juntas y suspir feliz.
"Cmon, corazn." Lex rod sobre su espalda y lleva a su amante con ella. "Hora
de levantarse." Se frot Amandas espalda con sus manos de una manera
reconfortante.

Amanda agit una vez ms. "Nocomfy." Ella envolvi sus brazos alrededor de
Lex y se acurruc an ms cerca. "Demasiado temprano."

El ranchero se ri y le devolvi el apretn. "Pens que quera ir de compras de

Navidad?"

"Nowanna acurrucarse." Amanda se quej con petulancia. Volvi la cabeza hasta

que pudo ver la cara Lexs. Estudi la mujer mayor cuidado. "Usted tena un da
muy emocionante ayer. Por dont apenas damos la compras a perder? Podemos ir
prximo fin de semana."

"USTED dont desea ir de compras?" Lex puso una mano juguetona contra
Amandas frente. "Funnyyou sensacin fresca." Ella sonri cuando su mano fue
sancionado casualmente distancia. "En serio, sweetheartI siente bien. Dont dejar
que lo que pas ayer influir en su decisin, de acuerdo?"

La rubia continu observando la cara Lexs para cualquier signo de dolor o

fatiga. Ella se ve bien, peros "Slo dont quiero que desgastarse para algo tan
simple como un viaje de compras."

Lex sacudi la cabeza. "Theres nada malo conmigo, Amanda. En cuanto a lo que
sucedi ayer, les prometi hace un mes que nos gustara ir de compras de Navidad
en la actualidad." Ella se inclin lo suficiente como para besar a la mujer ms joven
con suavidad. "Y no es el ganado de tres al ladrn se me va a hacer romper esa
promesa."

Shes tan maldito terco, Amanda record con una sonrisa afectuosa. La pequea
rubia se sent en la cama y trat de desatar un nudo grave en los cordones de una
de sus zapatillas de deporte. "Cmo diablos hizo me las arreglo para hacer
esto?" Amanda continu trabajando sin xito en los cordones. "Mierda!"

Lex sali del bao vistiendo slo sus pantalones vaqueros, un sujetador atractivo
del satn y una toalla alrededor de su cuello. "Ummthats kinda es mi culpa, mi
amor." Se acerc a la cama y tom el zapato de cuero blanco lejos de su amiga.

Amanda observ divertido como Lex luch con la cinta de zapatos. "Su culpa?
Cmo lo sabes eso?"
"Me encuentro couldnt la ma." El ranchero se acerc a la cmoda y cogi una
pequea navaja.

"Oookaaay." Amanda sac la palabra en la confusin. "No es que me importe,

honeybut sus pies estn un poco grande para mis zapatos."

Un aspecto sucio le respondi. Lex suspiro. "Me didnt trato de usarlos. Un doctor
me dijo que tratando de atarse los zapatos con una mano era un buen ejercicio para
reconstruir la fuerza y la destreza en el brazo y la mano." Todas sus otras lesiones
fueron casi curado, pero Lex todava estaba teniendo problemas con su brazo
derecho. El Dr. Anderson le haba asegurado que iba a sanar completamente, pero
la mujer obstinada estaba impaciente y listo para que sea volver a la
normalidad. Ella abri el cuchillo y empez a utilizarlo contra el nudo.

"Hey! Dont" Amanda se levant de la cama. Antes de que pudiera cruzar la

habitacin, Lex le arroj el zapato. "Ohthanks". Volvi a sentarse en la cama y
se meti en la zapatilla. "Sodo quieres que llame a la abuela y ver si nos importa
quedarse con ellos esta noche?"

"Claro. Tal vez podamos hablar de su abuelo en alevines de coccin revolver." Lex
entr en el armario. "Usted ha visto mi camisa azul?" ella llam desde el interior.

La pregunta hizo que Amanda suspirara y bajar la cama. "Se puede ser un poco
ms especfico, la miel?" Ella asom la cabeza en el armario. "Juro que no tienen
nada , pero camisas azules."

El ranchero agarr Amanda y tir de ella el resto del camino en el armario. Ella
envolvi sus brazos alrededor de la mujer ms pequea y sonri. -Ah!

"Ests seguro de hacer." Amanda sonri feliz.

"Puedo mantener el ya?" Lex se inclin hasta que sus respiraciones se

mezclaban. Ella observ como los ojos verdes, bajo su cerrada en sueos.

"UH Huh." Un susurro apenas audible, fue su respuesta.

Amanda? Lex baj la voz a un murmullo atractiva.

Amanda se balance ligeramente en sus brazos lovers. Mmm Sus ojos an estaban
cerrados, y su respiracin se aceler.

"Wheres mi camisa de franela azul?" La pregunta sonaba tranquila, casi ertico.

"Oooh, ya!" Amanda le dio un manotazo en el hombro. La mujer ms joven apoy
la frente sobre el pecho Lexs y suspir. "Eres un mocoso!" Ella se retir un poco
y mir a los ojos azules que brillaban con malicia. "Creo que Marta lavaba la ropa
de ayer, por lo its probablemente en el cuarto de servicio."

Lex sonri ampliamente. "Great! Ill slo tiene que ir abajo ands"

"Yo creo que dont youre bastante vestidos estar corriendo por toda la casa,"
observ Amanda. "Por qu dont obtiene sus botas y Ill correr y agarrar la
camisa?" Ella se acerc y pas un dedo por la correa de Lexs sostn de satn azul
oscuro. Una de las primeras cosas que Amanda haba hecho cuando se mova en la
era comprar la ropa interior de satn de colores ranchero. "Me gusta mucho ste en
ti." Ella levant la vista y sonri. "Resalta el color de sus ojos."

Los ojos mencion rodaron en irnica diversin. "Si usted lo dice. Es muy cmodo,
sin embargo." Lex se inclin y le dio un rpido beso en los labios
Amandas. "Gracias."

Amanda frunci el ceo."Usted llama a que un gracias? Ive mejorado gracias

fromumph!" Su protesta buen carcter se vio interrumpida cuando Lex bes
profundamente. "MMM" Se estir y puso sus brazos alrededor de la cabeza oscura
cuando sinti las manos calientes agarran sus caderas suavemente.

La puerta del armario se abri ampliamente y una pequea parte est a encender la
luz. "Juro que te encuentro dos de los lugares ms locos", brome Martha. Ella
disfrut de los rubores profundas que tanto las mujeres llevaban repente. Me
encanta lo que les gusta este!

"Estaba buscando mi camisa de franela azul," Lex declar sin rodeos. Poco a poco
se alej de Amanda y trat sin xito de tomar el puado de ropa de la ama de
llaves. "Usted tiene que traer didnt estas arriba, Martha. Were perfectamente
capable"

-Lo s, cario, pero pens que perdonaras a una anciana sus pequeos
hbitos. Marta tom las ropas y las colg en sus lugares apropiados. Guard uno y
se lo entreg a la mujer alta. "Aqu, aunque creo que ya es hora de retirar este a la
caja de trapo."

Lex tir de la prenda hacia el pecho de manera protectora. "No, sta es mi camisa
preferida!" Rpidamente se quit la camisa de la percha y se la puso. -Y t no eres
una vieja.
-Crees que podramos terminar esta conversacin en el dormitorio? -pregunt
Amanda. "Yo soy para la unin tanto como la persona siguiente, pero incluso tengo
mis lmites". Hizo un gesto hacia la puerta.

Martha retrocedi del armario y esper a que ambas mujeres se unieran a ella. -
Eso fue un poco tonto, verdad?

"Fue diferente, eso es seguro". Amanda se acerc y comenz a abotonar la camisa

de Lex. El ranchero empez a discutir, pero se encogi de hombros con Martha y
permiti que Amanda continuara su mimos.

La ama de casa tuvo que morder el interior de su mejilla para evitar rerse en voz
alta. Son demasiado lindos juntos.

"Hemos decidido quedarnos en la ciudad una noche despus de que tengamos las
compras," Lex inform a la mujer mayor. "Quieres venir con nosotros?" Le dio a
Amanda una sonrisa agradecida y cruz la habitacin para recuperar un par de
calcetines de la cmoda.

"No gracias, cario, Charlie va a salir esta noche y vamos a ver pelculas." Marta
observ con diversin mientras Amanda haca una maleta. -Crea que los dos
llevabais ropa?

Amanda asinti. "Lo hacemos, pero me gusta empacar algunos extras slo en caso
de una emergencia." Ella salud con la mano la direccin de Lex. "Sabes cmo
algunas personas siempre se ensucian, sin importar a dnde vayan."

Martha se ech a rer. Lo s muy bien. -Seal una mirada de Lex-. "No me miras
as, Lexie, es verdad y lo sabes".

Lex sacudi la cabeza. -No estoy tan mal, Mada. Un puetazo en su brazo le hizo
girar la cabeza. "Qu?"

"Nada." Amanda sonri. "Tengo nuestra bolsa llena, cario. Ests listo para ir?"

-Ahora espera un minuto de pap. No irs a ninguna parte hasta que los dos tengas
un desayuno decente. Martha tena las manos en las caderas y una mirada sin
sentido en su rostro. "Lexie, vas a empezar a cuidar mejor de ti mismo o voy a
sentarte en ti y obligarte a relajarte". Seal con un dedo acusador a la mujer de
cabello oscuro y se volvi y camin hacia la puerta del dormitorio. "Bien?"
-No estaremos bien, Martha. Amanda respondi. Mir al ranchero, que miraba a
la ama de llaves confundida.

"Derecha." Lex asinti. Observ cmo Martha sala de la habitacin y se volvi

hacia Amanda. "Qu hice?"

Amanda cruz la habitacin hasta donde estaba Lex. Ella envolvi sus brazos
alrededor de la mujer alta y apret. -No creo que hicieras nada, amor. Ella levant
la vista y vio un destello de dolor rpidamente correr a travs de la cara de
Lex. "MielEs slo est preocupada por ti. El ltimo par de meses ha sido realmente
duro para ella." Amanda se frot las manos a travs de la espalda de Lex en un
gesto reconfortante. "Cmonlets ir a comer y luego ir a la carretera I've tiene
un montn de compras para hacer!"

El ranchero suspir. -Voy a arrepentirme de esto, verdad?

"Probablemente." Amanda dio un paso atrs y le dio a la mujer alta una suave
palmadita en su lado intacto. Pero te prometo que te lo pagar esta noche. Ella
gui un ojo y comenz a caminar hacia la puerta, con Lex rpidamente sobre sus
talones.

"Esprame!" Lex persigui a la rubia con una sonrisa muy grande y feliz en su
rostro.

***************

La gran camioneta verde de Lex entr lentamente en el camino de entrada y aparc

junto al suburbio de Jacob. Se volvi hacia su compaera y lanz un suspiro
pesado. -Ests seguro de que dejamos algo para que otros puedan comprar en el
centro comercial? Apenas poda ver a travs de las ventanas traseras del vehculo
debido a todos los paquetes que estaban apilados en el asiento trasero.

"No es tan malo." Amanda se acerc y apret el brazo de la mujer mayor. -Pero t
pareces completamente latir, cario, por qu no me dijiste que te estaba
desgastando?

Lex sonri maliciosamente. -Nunca me oirs quejarse de eso!

La rubia se ruboriz sombramente. -Oh, muchacho ... no puedo creer que haya
entrado en eso! Ella baj la cabeza e intent ignorar su cara caliente.
"Eres tan linda cuando te sonrojas". Lex cubri la mano de Amanda con la
suya. "Pero en serio, amor. Estoy bien." Mir ms all de Amanda por la
ventana. "Parece que nuestro comit de bienvenida est aqu."

Frank y Jeannie se unieron al camin. La mujer de cabello castao estaba cubierta

por el estilo de su marido. Una vez que llegaron cerca del camin, ella extendi la
mano y golpe la ventana. "Ustedes dos se van a quedar ah toda la noche, o van
a entrar?" Jeannie no poda entender por qu su hermana se sonroj y se cubri la
cara con las manos. "Qu?"

Lex dio unas palmaditas en el brazo de su amiga y abri la puerta del

camin. "Cmon, hermoso. Vamos a ir a ver lo que Jacob` s cocina. " Ella le gui
un ojo a Amanda y sali del vehculo. El ranchero rode el camin y abri la puerta
del pasajero. Hizo una pausa cuando su amiga tropez con el vehculo. -Amanda,
ests bien?

"Genial, solo genial", Amanda suspir y le permiti a Lex ayudarla desde el

camin. Alarg la mano y ajust suavemente la nariz de su hermana. -Qu estn
haciendo ustedes dos buscando afuera como un par de adolescentes?

Jeannie golpe la mano ofensiva con juguetn. "Esperando por ustedes, por
supuesto." Mir a Lex, que haba sacado una pequea mochila del asiento trasero
del camin. -Cmo te sientes, Slim?

"Un poco cansado." Lex cerr la puerta y puso su brazo derecho alrededor de los
hombros de Amanda. "Recurdame que nunca ofrezco llevar a Little Miss Bargain
Hunter aqu al centro comercial compras de Navidad, de acuerdo?"

Frank mir a la mujer alta con un nuevo respeto. -Bueno seor, Lex, nadie en su
sano juicio sera tan valiente! Rpidamente dio la vuelta y comenz a caminar
hacia la casa.

"Arre!" Jeannie golpe suavemente las caderas de su marido con los talones. -
Ms vale que lo veas guapo, mi hermana tiene esa cara en la cara!

"Oh no!" Frank empez a galopar cmicamente por los escalones. "Cualquier
cosa menos la mirada!" Entr corriendo en la casa con una carcajada.

Amanda observ a su cuado entrando corriendo en la casa con Jeannie colgando

de l para su vida. -Esos dos estn locos! Se acurruc contra Lex mientras seguan
caminando lentamente hacia la casa. "Seguro que ests bien?" La rubia levant la
vista y vio los crculos oscuros bajo los ojos de su amante. Es probable que est
agotada, pero apuesto a que nunca la oir de ella. Me siento un poco
descuidado. Espero que no est bajando con algo. No hay tiempo para eso. Ella
inhal pesadamente.

-Ests segura de que ests bien? Quiz podamos echar una siesta antes de la
cena. Lex sinti que la fatiga la atraa. Y me encanta la idea de acurrucarse con
ella. Dios, me he ido completamente de la clase de mushball del mundo. Esper a
que la rubia entrara en la casa y luego cerr la puerta detrs de ellos. Espero que
ella no est cogiendo algo - suena como si estuviera teniendo dificultad para
respirar.

"Estoy bien, Lex. Demasiadas velas perfumadas de pino en el centro comercial,

creo." Amanda entr en el vestbulo de entrada de la casa grande.

El centro comercial estaba lleno de gente, lo cual era normal para esa poca del
ao. Pareca que cada tienda tena algn tipo de velas o incienso
ardiendo. Incluso Amanda, que normalmente disfrutaba de los olores, haba
agitado su mano delante de su nariz. "Esta cosa es abrumadora, verdad?" -
pregunt a su compaera.

Lex se frot la nariz con una mano. "Podras decirlo." Mir a Amanda, que se
aclar la garganta. -Qu tal si tomamos algo de beber y tomamos un
descanso? Seal una gran zona abierta que tena varios bancos y rboles de
interior.

"Eso suena maravilloso, mis pies comienzan a quejarse", admiti Amanda. -Por
qu no tomas las maletas y sintate, y yo ir a buscar las bebidas?

"NahMY pies estn bien. Toma las maletas, y yo voy a buscar las bebidas." Ella
le entreg los paquetes a su amiga y se alej antes de que Amanda pudiera discutir.

La rubia mir a su amiga. No puedo creer que la deje ganar. Ella sonri
pensativa. Si puedo. Ella es tan linda cuando ella gana.

El ranchero se acerc a un carrito de refrescos cercano. Sonri a la joven que

trabajaba detrs del mostrador, que intentaba frenticamente seguir las
rdenes. Cuando la adolescente levant la vista y vio a Lex, ella detuvo lo que
estaba haciendo y devolvi la sonrisa.

"Hola. Ummcan puedo ayudarte?" Los ojos de la nia nunca se desviaron de Lex.
-Hola, me gustara dos grandes doctores Peppers, por favor. Lex fue empujado
parcialmente por detrs. Se volvi y mir al adolescente detrs de ella.

El chico la mir desafiante. "Qu?" l chasque.

"No empujes tu suerte conmigo, muchacho ... no estoy de humor." Lex afil su
mirada, lo que hizo que el joven se volviera.

La chica detrs del mostrador sonri. -Ha estado aqu varias veces hoy, acosando
a la gente, gracias. Le dio a Lex dos tazas de espuma de poliestireno llenas de
soda. "Tienes que poner los prpados encima de tu mano izquierda, me da miedo.
No tengo espacio para ellos aqu". Ella gui un ojo a la mujer alta. -Me voy en
una hora y media, si te interesa.

Ooh, muchacho. Jailbait Mi favorita, Lex se estremeci. "Ummthanks, pero no

puedo. Mi novia est sentada en el atrio, y ella es del tipo celoso." Lex le gui un
ojo a la chica. Dej las tazas en el aparador momentneamente y agarr un par
de tapas y pajitas. "Gracias de nuevo."

Mir a su alrededor despus de cubrir las bebidas y not que el adolescente haba
desaparecido. Bueno. Quizs dejar a esa pobre muchacha sola. El ganadero tom
las bebidas y regres a Amanda, que estaba en una animada conversacin con
una anciana.

"Y le dije a ese empleado que podra conseguir el mismo par de guantes en la
tienda de descuentos en el centro de la mitad de ese precio.Y sabes lo que me dijo?
Ella dijo que tal vez sera mejor comprar de all, ya que es evidente que No tengo
gusto. Amanda sacudi la cabeza con disgusto.

La mujer mayor se ech a rer. "Esa gente en esa tienda siempre piensa que son
mejores que los dems, pero pens que ellos son los que tienen que trabajar all, y
yo soy el que est comprando, as que creo que eso me hace un poco mejor". Alz
la vista y vio a una mujer alta sonrindose. -Oh !, t eres muy alto, verdad?

Lex ri entre dientes y entreg a Amanda su soda. -As que me han dicho, seora,
quieres una copa? Ella ofreci la otra bebida a la mujer mayor.

"Oh, cario, no tienes que hacer eso, puedo conseguirme la ma", dijo la anciana,
pero con agradecimiento tom la copa. "Que pasa contigo?"
"Ill slo ir a tomar otro. I've tiene un amigo que trabaja en el stand de bebidas, por
lo que wont tomar, pero un segundo". Ella gui un ojo a Amanda y regres a la
cabina de refrescos, para el deleite de la joven que trabajaba detrs del mostrador.

"Mandy, Lexington, es genial veros a los dos de nuevo!" Anna Leigh se apresur
a salir de la sala y envolvi a su nieta en un abrazo. "S que fue ayer, pero parece
que para siempre". Se alej de Amanda y estudi a la mujer alta que estaba en
silencio cerca. "Te ves horrible, cario." Y mi nieta no parece mucho mejor ... creo
que es hora de ponerse dura con ambos.

Lex permiti a la mujer mayor que la empujara hacia un abrazo ms suave. "Estoy
bien, Gramma." No pensaba que se sentira cmoda con el nombre que le haba
dado a Amanda por Anna Leigh, pero se escap con bastante facilidad. Debo estar
cansado.

Anna Leigh sonri con felicidad ante el nombre. -No lo creo, Lexington. Eres
plida y pareces como si estuvieras a punto de caer. Mir a su nieta, que estaba
entre Jeannie y Frank. "Cario, por qu no ayudas a Lexington arriba y descansas
un poco antes de la cena? Todava faltan unas dos horas". El timbre del telfono
interrumpi la respuesta de la joven.

Lo tengo! Jacob llam desde la cueva. Un momento despus sali de la habitacin

con una mirada seria en su rostro. "Hola chicas." Not la expresin de agotamiento
en la cara de la mujer alta. "Odio fastidiarle a Lex, pero el reverendo Nelson est
en la lnea. l est devolviendo la llamada que dej para l el otro da".

"Tal vez debera tomar la llamada por ti, cario." Amanda se acerc y envolvi su
brazo alrededor de la cintura del ranchero. De todos modos, ya no hay mucho que
necesites de l, verdad?

-No, pero como es lo suficientemente amable para devolver la llamada, lo menos

que puedo hacer es hablar con l. Lex apret amablemente a Amanda y la llev a
la sala. -Gracias, abuelo. Se detuvo y bes al hombre mayor en la mejilla. Cuando
Amanda le haba dicho lo feliz que estaba la pareja mayor de que Lex los llamara
por nombres ms familiares, el ranchero se haba jurado intentar continuar la
prctica.Han hecho tanto por m; Illll felizmente hacerlo por ellos si les hace
felices. Adems, me gusta tenerlos como abuelos.

Jacob sonri. -En cualquier momento, cario, el resto de nosotros estaremos en la

cocina cuando termines. Se acerc a su esposa y la acerc. -Nosotros, mi
amor? Se dieron la vuelta para entrar en la otra habitacin, con un sonriente Jeannie
y Frank detrs de ellos.
Lex se acerc al escritorio y cogi el telfono mientras se sentaba. -Hola,
reverendo Nelson? Esper a que Amanda se sentara en su regazo antes de
continuar. -Gracias por devolver nuestra llamada.

La voz en el otro extremo del telfono era la de un hombre mucho ms viejo, pero
muy fuerte. "No hay problema en absoluto, jovencita, yo no conozco bien a los
Caubles, ya que no asisten a nuestra iglesia, pero he hecho su amistad, Jacob ha
hecho un trabajo muy bueno en el pasado". Se aclar la garganta y continu. -
Ahora, qu puedo hacer por ti, querida?

"Estoy tratando de obtener informacin sobre mis abuelos, el seor y la seora

Cauble me dicen que usted realiz la ceremonia de matrimonio de mi padre, y
puede recordar algo que podra ayudar".

-Por supuesto, quines eran tus padres? Yo ver lo que puedo hacer. El reverendo
Nelson sinti un grano de orgullo que haban pensado en l para ayudar.

Lex sacudi la cabeza. "Im lo siento. Eso fue terriblemente grosero de m. Mi

nombre es Lexington Walters. Mis padres eran Rawson y Victoria Walters, y su
ceremonia se llev a cabo hace aproximadamente treinta y seis aos."

El hombre mayor se qued sin habla por un momento. "Walters?" pregunt cuando
lleg su voz de nuevo. "Youre la joven que se ejecuta ese rancho, que arent?"

-S, seor, lo soy. Lex se encogi de hombros parcialmente en la mirada

interrogante que recibi de Amanda.

"Qu quieres de m? Su clase de gente no es natural." El reverendo bram.

El ranchero sinti una punzada de dolor. "Qu quiere decir, mi tipo?" -pregunt
en voz baja.

"Paganos sin Dios, todo el lote de ustedes. Haciendo alarde de su perversidad a

todas las personas decentes." Hizo una pausa durante un minuto."Por qu quiere
saber sobre el Edwards? Eran vertical gente temerosa de Dios. He odo que la
seora Edwards pas hace poco, probablemente a partir de la vergenza de saber
realmente enfermo es su nieta." Tom aire y habl en un tono tranquilo, "renunciar
a sus formas enfermizas y llegar a la Iglesia. Podemos ayudarle, joven."

Amanda vio el dolor en su cara lovers, y suavemente tom el receptor lejos de

Lex. Se aclar la garganta y se puso en otra respiracin pesada. "Reverendo
Nelson?" Haba odo la pregunta que Lex le haba pedido, y tena una muy buena
idea de lo que haba dicho. "Mi nombre es Amanda Cauble. Im Jacob y nieta Anna
Leighs." Ella se defendi un bostezo. Debe haber sido todo lo que caminar en el
mallIm caca. Seor, espero its no es un fra its haciendo difcil respirar.

Respir hondo y suspir. "Amanda. Its bueno conocerlo. Dont me youre un

amigo de ella diga."

"En realidad, Im algo ms que amigo Lexs, seor. Resulta que me encanta
mucho." Poda or el reverendo toman un aliento para hablar. "Slo un minuto.
Usted se supone que predicar el amor y el perdn. Qu te da el derecho de juzgar
a nadie? Lo ltimo que supe, que wasnt su trabajo."

"Ahora escchame, joven ladys" que bram con ira.

"No me escuchas! Ive tena con las personas que piensan theyre mejor que
cualquier otra persona, slo porque tienen dinero, o una casa ms bonita, o van a
una cierta iglesia. Its mal. Youre mal. Gracias por su hora." Amanda colg el
telfono con una exhalacin agudo. "No me gusta hipcritas."

Lex sonri tiernamente a la joven sentada en su regazo. "Eres fabuloso."El

malestar que haba sentido en las palabras clergymans se desvaneci
rpidamente. "Te amo tanto, Amanda."

La rubia se inclin y le dio un beso en la frente Lex. "Te quiero, cario. Por qu
nos colamos dont arriba y tomamos una siesta rpida? Todo lo que justa
indignacin puede llevar a una chica."

"Me parece una muy buena idea." Lex permiti a su amiga que subir de su regazo
y se la llev de la madriguera. Observ como Amanda subi las
escaleras. Hmmyou sabe, de repente Im no es tan cansado como estaba hace
unos minutos.

"Dont siquiera pensar en ello." Amanda por encima del hombro. "Were ir a
descansar." Echaba de menos un paso y tropez ligeramente. -Oops.

El ranchero suspir mientras ayudaba a estabilizar su amiga. Cmo se hace

eso? Nunca puedo hacer cualquier cosa. "Rightrestgotcha."

***************
Charlie levant la vista cuando el fiscal entr en su oficina. "Y bien? Recibi
ms informacin de l?" Robert Campbell haba pasado toda la maana hablando
con Matt Sterling, tratando de levantar el nombre del empleador mans de l.

"Finalmente."Robert se sent frente a la sheriff y se afloj la corbata. "Yo al menos

tengo una pista sobre dnde se hospedaba parece que fue desalojada de su casa
de vacaciones hace varios meses." l sac una libreta y hoje varias pginas. "l
se jact de que su jefe estaba tan impresionado con l, que estaba equipado con un
condominio de lujo en la que dijo:" Se puede caminar a la tienda y conseguir
cerveza y los cigarrillos. "Ive tiene un par de hombres pasando por los
condominios que tienen a corto plazo concesiones disponibles, de modo que, con
suerte, deberamos escuchar algo ms tarde hoy ".

"Thats bueno escuchar. Im no va a descansar hasta que sepamos whos detrs de

todo este lo." Charlie cerr el expediente que haba estado leyendo y se frot los
ojos. "Im preocupado de que theyll intentarlo de nuevo. Seor sabe que Lex ha
sufrido bastante ltimamente." Por no hablar de mi pobre Martha ella dando
vueltas toda la noche la noche anterior.

Robert neg con la cabeza afeitada. El guapo afroamericano era de casi cuarenta
aos, y se pareca ms a un modelo de un abogado. "Realmente creo dont thats
el caso, Charlie. Finalmente consegu Sterling admitir en el asalto a la seora
Walters." El idiota prcticamente se jact de ello! "Fue bastante orgulloso de s
mismo, ya que fue capaz de engaarla para ir cerca de la cornisa. A continuacin,
y cito, que Whacked dique perra goodI pens que mat her. Ms tarde, durante
el interrogatorio, me dijo que su jefe haba ledo l la cartilla por el intento de
asesinato. Ahora hes miedo, porque lo intent de nuevo. Pero todava cant
conseguir que renuncie a la persona hes estado respondiendo a ". Pas delante de
imprimir varias pginas en su cuaderno de notas. "Se supona que slo mantener
un ojo en la seora Walters y su amiga no tomar ninguna accin contra ellos. As
que yo creo que dont theres cualquier peligro de otra persona siguiendo sus
pasos." Robert alz la vista hacia el hombre de la ley, que haba crecido muy
tranquilo. "No tenemos ms informacin sobre el tipo que ha escrito su fianza?
Cmo hemos llegado una identificacin positiva si en realidad nadie saba quin
era?"

El sheriff dej de frotarse los ojos y sonri con gravedad. "Thats lo bueno de las
ciudades pequeas; un extrao sobresale como un pulgar dolorido Las malas
lenguas de la ciudad ya haban correr la voz de que estaba aqu.". l dej escapar
un suspiro de disgusto. "Diablos, Id nunca se conoci a Mark Garrett, pero
despus de conseguir la descripcin de Naomi, yo saba exactamente que haba
publicado vnculo Sterlings."
"Todava no hay informacin sobre su paradero? Creo que si pudiramos
encontrarlo podramos obtener el nombre de la persona detrs de todo esto." El
fiscal consult su reloj. "Maldita sea."Mir de nuevo hacia el comisario. "Ive
consigui una cita para mirar una casa. Estamos ms o menos terminado aqu?"

"S, creo que s. Youve decidi trasladarse a Somerville, entonces?" Charlie

sonri sinceramente. Al mans ms joven movimiento de cabeza, continu, "Its
una pequea ciudad, la mayor parte del tiempo."

El fiscal volvi Charlies sonrisa. "Me knowand a pesar de que la mayor parte de
mi trabajo ser en las reas perifricas, realmente me siento ms cmodo sobre la
reubicacin de mi mujer y mi hija aqu. Las escuelas son buenas, y no theres tanto
crimen."

Charlie asinti con la cabeza. "Thats cierto. Bueno, la mayora de las veces, de
todos modos. Este lo con Sterling es casi tan malo como se pone por aqu."

"Its bien, Sheriff," Robert se levant y se sacudi los pantalones. "Im va a hablar
con el juez antes de salir hoy, y asegrese de que Matt Sterling se mantiene en
custodia en esta ocasin. Hes demasiado peligroso para la Sra Walters que se le
permitiera salir bajo fianza."

"Gracias, Robert. Id decir algo, pero desde Im ms o menos de la familia, mi

argumento wouldnt sostiene." El sheriff se puso de pie y le ofreci su mano sobre
el escritorio. "Im muy feliz de que youre en este caso, joven. Me hace respirar un
poco ms fcil sabiendo que youre aqu."

El fiscal neg con la parte ms antigua mans. "Es un placer, Charlie. Mi to me ha

dicho nada ms que cosas buenas de ti, y sobre Somerville." Su to se pas una
barbera en el centro de la ciudad durante ms de cuarenta aos. Harrison Campbell
haba estado tratando desde hace bastante tiempo para hablar de su sobrino mayor
en asentarse lejos de la gran ciudad. Cuando Roberts hija se meti en la gente
equivocada en su escuela secundaria, el abogado haba aceptado un puesto como
fiscal del condado. l decidi mudarse con su familia a la comunidad tranquila de
Somerville con la esperanza de enderezar a salir.

El sheriff se ri. "Slo dont cree todo lo que le dice a Harry youshe escucha el
chisme todo bien casi antes de que suceda. A veces creo que tiende a aadir un
poco ms para volver a contar."

"Dont worryIve siempre se toma lo que l dijo con un grano de sal. A veces
pienso que la nica razn to Harry nunca abri una barbera era para que pudiera
escuchar todas las noticias antes que nadie. Hes siempre ha sido un viejo
entrometido." Robert consultar el reloj. "Im va a pasar por la oficina judges a
punto de salir. Cules son sus planes para el resto del da?"

Charlie se puso serio. "Voy a esperar un poco y ver si recibimos noticias de

nuestros investigadores que todava estn en el campo. Espero que pronto oigamos
algo sobre dnde estaba Sterling". Mir su escritorio por un momento y sonri un
poco. "Entonces tengo una cita para ver pelculas esta noche con mi prometida
hermosa".

"Suena como un plan, amigo mo. Tienes mi nmero de telfono celular por si
escuchas algo, verdad?" Robert se acerc a la puerta y la abri. Dale lo mejor de
ti a tu seora, y dile que espero conocerla.

-Lo har, Robert, te avisar en el momento en que escuche algo, y no olvidar la

invitacin a la cena. -Martha es una de las mejores cocineras de todo. Charlie
salud al fiscal cuando el joven sali de su despacho. Estaba a punto de coger el
telfono cuando son, sorprendindolo. Este es el sheriff Bristol. Ya que era
sbado, el telfono principal fue enviado directamente a un servicio de
contestador. Alguien debe estar llamando al nmero privado.

"Charlie, gracias a Dios que te he encontrado!" Martha sonaba molesta y sin

aliento.

Se puso en pie rpidamente, casi golpeando la silla detrs de l. "Marta, qu est

mal, cario?"

La ama de llaves respir hondo para calmar sus nervios. -Odio molestarte, pero no
puedo entrar en contacto con Lexie, podras venir al rancho ahora mismo ?,
tenemos un problema con el joven Ronnie, oy una de las manos hablando de lo
que pas ayer. "

-Estoy en camino, cario, solo sintate bien. Charlie colg el telfono y cogi su
sombrero del rbol del abrigo en la esquina. Se golpe el sombrero en la cabeza y
corri de la oficina.

Captulo 16

Lex se despert cubierto de sudor. Me duele como si estuviera demasiado cerca

de un incendio, o algo as. Ella sinti el cuerpo ms pequeo junto al suyo
temblar. Que diablos El ranchero retir las cubiertas y vio que su compaera
estaba acurrucada a su lado, temblando violentamente. Amanda?
No hay respuesta, slo otro estremecimiento.

Preocupada, Lex trat de arrojar a la mujer ms joven sobre su espalda. "Cario,

puedes orme?"

Un suspiro estrangulado fue la nica respuesta de Amanda.

"Cmon, bebe ... despierta para m," Lex suplic en un tono nervioso. Poda sentir
el calor que emanaba del cuerpo febril junto a ella. -Oh, dios! -La mujer morena
salt de la cama en un pnico-. -Bueno, voy a bajar a buscar a tu abuela, ella sabr
qu hacer. Lex corri hacia la puerta y luego mir su cuerpo desnudo. "Mierda."

Haban tomado una siesta antes de la cena y despus de la comida haban rechazado
la oferta de Frank y Jeannie para salir a bailar. Lex todava estaba cansada y
Amanda haba estado inusualmente callada durante toda la comida. La rubia haba
pedido rpidamente a su hermana y Frank buenas noches, y luego llev al ranchero
arriba. En cuestin de minutos, ambas mujeres estaban desnudas y dormidas en la
cama.

Lex agarr rpidamente algunas ropas y las puso. Intent una vez ms despertar a
su amante. Amanda? Sacudi suavemente el hombro de la mujer temblorosa.

Amanda nunca se despert, pero rod hacia una posicin fetal y sigui temblando.

Lex agarr una camisa de dormir de la cmoda cercana y rpidamente visti a su

amiga. Espera, cario, te voy a llevar al hospital. Envolvi a Amanda en el edredn
de la cama y la levant. Haciendo caso omiso de la protesta de su todava curacin
de espalda, Lex tir de la mujer temblorosa cerca y comenz a llevarla por el tramo
de las escaleras.

El ranchero se detuvo al pie de la escalera y cambi su preciosa carga. Mir a su

alrededor hasta que vio una dbil luz procedente de la guarida.

Lex? Los ojos de Amanda se abrieron ligeramente. Parpade varias veces y trat
de concentrarse. -Qu est pasando? -Tengo tanto fro -dijo con voz ronca.

"Shhh Usted est realmente enfermo, cario. Te voy a llevar al mdico." Observ
cmo los vidriosos ojos verdes se cerraban involuntariamente. -Vas a estar bien -
murmur el ranchero, ms para s misma que para la mujer inconsciente en sus
brazos-. Bes la frente caliente y entr en la guarida. "Anna Leigh Joacob." Lex
estaba a punto de llorar, "Necesito tu ayuda."
La pareja mayor estaba acurrucada en el sof frente a la parpadeante
chimenea. Cuando la mujer de pelo oscuro se detuvo en la puerta, Anna Leigh dio
la vuelta y jade en voz alta. - Lexington, querida seora. Ella se levant de un
salto y corri hacia el asistente del ranchero.

Jacob sigui a su mujer a la mujer de pie. -Qu pasa, cario? Vio que el rostro de
Amanda estaba enrojecido y sus ojos estaban cerrados. -No importa, ir a buscar
el suburbano. Se apresur a salir de la habitacin sin decir nada ms.

"Cario, por qu no llevas a Mandy al sof?" Anna Leigh toc el brazo de Lex.

La mujer alta se levant y mir con preocupacin el frgil paquete en sus

brazos. "Ella se est quemando", murmur con lgrimas en los ojos. -No s qu
hacer.

-Bueno ... he trado el camin al frente de la casa -interrumpi Jacob, sin aliento. -
Djame ayudarte all, Lex. Lleg con cuidado a su nieta.

Lex tir de Amanda ms cerca de ella. No por favor Dej que Anna Leigh le pasara
un brazo por el hombro.

La anciana le dio a su marido una mirada conocedora. No debemos discutir con

ella. Necesitamos llevar a Mandy al hospital. Ella sonri un poco cuando pareci
leer su mente.

Se movi al otro lado de Lex y la ayud a navegar hasta la puerta principal. -La
ayudar a conseguir que Mandy entre en el camin, amor. Mir los pies descalzos
y las piernas del ranchero. Haba salido corriendo de la habitacin con sus
pantalones cortos y su camiseta. -Por qu no corre arriba y toma algo de la ropa
de Lex?

-Buena idea, querida, estar all y dejar una nota para Frank y Jeannie para que
sepan a dnde nos dirigimos. Anna Leigh palme a Lex en el hombro y subi
rpidamente las escaleras.

***************

Oblivious a las miradas que recibi, Lex camin arriba y abajo en la sala de
espera. -Qu les va a tomar tanto tiempo? Ella gru, mientras sus pies descalzos
golpeaban un ritmo constante en el suelo de baldosas.
"Lexington, por favor venga aqu y consiga su ropa", pidi Anna Leigh por dcima
vez. -No vas a hacer nada bueno a Mandy si contraes neumona. Estaba
secretamente preocupada por el amigo de su nieta. La mujer alta pareca
completamente perdida sin Amanda cerca para anclarla. Anna Leigh levant la
vista cuando su marido regres a la sala de espera.

Jacob rpidamente cubri la distancia de la puerta y se sent al lado de su

esposa. Estaban en el Hospital General Parkdale en vez del hospital comunitario,
porque la instalacin era ms nueva y mucho ms grande. Todos ellos haban
acordado que la unidad adicional de treinta minutos sera bien vale la pena el
tiempo ya que el personal era ms grande, y el hospital estaba ms
actualizado. Ahora se arrepinti de la decisin. No conozco a ninguna de las
personas aqu, y todos parecen ser tan personales. -He consultado con la
enfermera en el mostrador de admisin, pero todava no saba nada de la condicin
de Mandy, pero me dijo que el doctor estaba con ella ahora. Observ cmo Lex
continuaba paseando ya veces intercambiando miradas sucias con las otras
personas de la habitacin. Jacob acerc a su mujer y estudi al ranchero. Todava
llevaba sus pantalones cortos de boxeador y camiseta, y llevaba los zapatos y
calcetines que Anna Leigh haba trado para ella. -Pero no puede conseguir que
se calme o se vista? Pregunt preocupado.

-Me temo que no, no puedo tener mucha reaccin de ella. Anna Leigh sacudi la
cabeza. No s por qu no pens en eso antes. "Ella le dio una palmadita en la pierna
y se puso de pie." Yo volver, amor. Voy a hacer una llamada telefnica. Anna
Leigh sali de la habitacin antes de que su marido pudiera preguntarle a dnde
iba.

El hombre mayor se levant y se acerc a donde estaba la mujer afligida. Lex

miraba por la ventana hacia la oscuridad nocturna. Pequeos trozos de aguanieve
haban comenzado a caer contra el cristal y Jacob sinti un simptico escalofro
por su espina dorsal. "Lex" Prest cautelosamente una mano en el hombro del
ranchero. -Venga de la ventana, cario. l la sinti temblar cuando una rfaga de
aire fro sacudi la ventana.

Lex se alej de su vigilia y mir al guapo hombre mayor. "Qu?" Mir hacia la
puerta cerrada. -Ha estado ya el mdico?

-No, cario ... todava no. Jacob puso un brazo alrededor de Lex y gentilmente la
llev a una silla cercana. Cogi una manta abandonada de otra silla y la envolvi
alrededor de los hombros de la mujer de pelo oscuro. "Eres como un bloque de
hielo, cario, por qu no me dejas que te traiga una taza de caf?"
"No gracias." Lex sacudi la cabeza, pero no quit los ojos de la puerta. Qu
diablos tarda tanto? Se levant de un salto cuando la puerta se abri, pero se
hundi cansadamente cuando Frank y Jeannie irrumpieron en la habitacin.

La pequea mujer de cabello castao rpidamente escudri la habitacin. Cuando

vio a Jacob y Lex, agarr el brazo de Frank y lo arrastr a travs de la sala de
espera. "GrandpaLex!" Jeannie entr en los brazos abiertos de su abuelo. -Qu
diablos pas?

Jacob mantuvo a la joven cerca. Mir a Lex, que estaba mirando la puerta una vez
ms. -Tu hermana tuvo fiebre bastante alta despus de que salieras de casa esta
noche -murmur en voz baja para no molestar al ranchero-. Lex la llev a la planta
baja y la acertamos aqu.

"Maldita sea." Frank se sent junto a Lex y le puso una suave mano en la
pierna. Eso explica por qu Lex parece que salt de la cama. "Oye, puedo
conseguirte algo?" l observ mientras los ojos azules se acercaban lentamente a
su rostro, y luego parpade.

-Frank, Amanda est enferma. Se mordi el labio mientras las lgrimas brotaban
en sus ojos. "No poda conseguir que ella despertara." Lex respir hondo para
intentar calmarse.

Jeannie se apart del abrazo de su abuelo y mir alrededor de la habitacin. -

Dnde est Gramma? Ha ido a llamar madre y padre?

"No estoy segura, cario. Ella dijo que iba a hacer una llamada telefnica, pero no
s a quin." Jacob levant la vista cuando la puerta se abri.

Un hombre de pelo oscuro que llevaba una bata blanca se acerc a propsito en la
habitacin. Mir hacia abajo en el portapapeles en la mano y mir alrededor de la
sala de espera. "Hay familiares de la seorita Amanda Cauble aqu?"

Jacob se dirigi hacia el hombre ms pequeo. "Im su abuelo, los mdicos?"

"Barnes." El mdico cansado mir a los ojos mans de ms edad en cuestin. "Por
qu dont de entrar en la sala de consulta, y Ill se le explica brevemente lo que s."

"Hows mi nieta, el Dr. Barnes? Podemos entrar y verla ahora?" Jeannie, Frank,
y Lex se haban unido a Jacob. "Va a estar bien?"
El mdico mir las caras ansiosas que lo rodean. "Shes descansando
cmodamente por ahora. Pero lo que realmente necesita para obtener alguna
informacin de usted en primer lugar." El Dr. Barnes consult su tablilla de
nuevo. "Se ha quejado de la seorita Cauble dificultad para respirar, o ha tenido
algn problema con la coordinacin?"

Todos los rostros se volvieron a Lex. "Youve sido alrededor de su ms que el resto
de nosotros ltimamente. Ha Mandy menciona nada de eso para ti?" Jeannie
pregunt a la mujer alta. "Lo hizo parecer bastante tranquila en la cena de esta
noche."

"Hasnt Noshe me dijo nada, aunque pareca ms cansado que de costumbre esta
noche." Lex sacudi la cabeza. "Whats mal con ella?"

"Como ya he dicho antes, yo quiero hablar sobre su estado de forma privada. Lets
entrar en la sala de consulta." El doctor abri la puerta y comenz a marcar el
comienzo del grupo con l.

Jacob se detuvo de repente. "Waitmy esposa. Shes ido a hacer una llamada
telefnica." l quiere didnt Anna Leigh para volver y ver a su familia
desaparecida.

"Ill esperar por ella, y luego well tanto unirse a usted," se ofreci Frank. l quera
saber lo que estaba mal con Amanda tambin, pero senta que era ms importante
que los dems para saber en primer lugar.

El Dr. Barnes asinti. "Muy bien."Mir a las tres personas restantes. "Todos
ustedes son familia inmediata, correcto?" Todos, excepto la mujer alta
asintieron. "Quin eres en relacin con el paciente?"

"Imuh" Lex mir a Jacob con la confusin. Qu demonios

estoy? Amigo? Familia? Pareja? Condena "Shes myuhwere"

"No importa. Youll tener que permanecer aqu, si youre ninguna relacin con la
seorita Cauble. Slo la familia inmediata". Se hizo pasar Jacob y Jeannie de la
habitacin.

Jacob se oa discutir con el mdico mientras caminaban por el pasillo. "Usted tena
ningn motivo para tratarla de esa manera! Lex es una parte de nuestra familia,
tambin." Los doctors respuesta sobre couldnt ser escuchados.
Lex qued all y se qued mirando la puerta cerrada. Ella sinti una fuerte corchete
de la mano de su hombro suavemente. "Cmon, Lexwell esperar a Anna Leigh
para volver, y luego shell averiguar whats pasando por nosotros."

***************

Charlie sac su coche patrulla hasta la entrada principal de la casa del rancho. Se
dio cuenta de que dos camiones antiguos tambin estaban estacionados cerca. Esos
son los camiones que los trabajadores del rancho utilizan, que observ a s
mismo. Me pregunto qu diablos est pasando? Antes de que pudiera terminar
subiendo las escaleras, la puerta principal se abri y Martha apresuradamente a
cabo.

"Gracias a Dios youre aqu!" Ella corri a la representante de la ley, y lo envolvi

en un abrazo feroz. "Ronnies en el estudio. Hes realmente sacudi, tambin.
Lester y Roy son all con l, y yo cant parece estar en contacto con Lexie. Theres
ninguna respuesta en el Caubles, y me sale el mensaje de correo de voz cuando
llamar a su telfono celular ".

"Clmate, querida. Everythings va a estar bien." Charlie le frot la espalda y luego

se apart un poco. "Lo que parece ser el problema? Usted ha dicho por telfono
que se enter de su hermano y se molest. Se culpa a Lex para Matt estar de nuevo
en la crcel?"

Martha le permiti fianc la condujera de nuevo en la casa. "Noshe alguna manera

se siente responsable de lo que su hermano ha hecho y est tratando de salir del
rancho." Se detuvo cuando oy varias voces que vienen de la madriguera.

"Ahora acaba de calmarse, hijo," retumb la voz profunda Roys. "No tiene sentido
que conseguir muy molesto."

"Me merezco dont para alojarse aqu!" El joven trat de correr desde la habitacin,
pero se encontr con Charlie en el pasillo. "OOOF!" Ronnie se tambale hacia
atrs y luego palideci. "ShSheriff Bristol?" Mir a Martha y, a continuacin, a
Charlie. "Creo que youre aqu para llevarme de vuelta al centro de detencin, que
arent?" Se llev ambas manos en frente de su cuerpo. "La fuerza tambin poner
las esposas en meIm no es mejor que mi hermano."

El representante de la ley sacudi la cabeza y estaba a punto de hablar cuando

Marta se interpuso entre ellos. "Ahora espera un minuto de algodn pickin! Dont
que se atreven se compare con los gustos de ese hombre." Ella extendi la mano y
agarr el adolescente y tir de l hacia ella con suavidad. "Mi Lexie sera el
primero en decir que cant juzgar a una persona por su familia." Se senta Ronnies
brazos se envuelven alrededor de su cuerpo como el joven enterr la cara en su
amplio pecho y empez a llorar. "Its bien ahora, la miel. Esta es su casa ahora. No
se ones va a enviar a cualquier lugar, lo prometo."

Shes tan buenos con kidsits una pena que nunca tuvo nada de su propia. Charlie
observ con orgullo como su esposa-a-ser consolada el chico molesto. Bueno,
debera tener que volver. Lex es ms parecida a la suya de lo que nadie poda
ser. Y shes hecho un buen trabajo con ella. Le indic a los otros dos hombres a
unirse a l en el pasillo.

Lester sonri a la escena a su paso. "Lo siento que tena que hacer el viaje hasta
aqu para nada, Charlie." Llev a los otros dos hombres por el pasillo hasta la
cocina. "Bien podra hacer un poco de caf recin hecho, verdad?"

"Me parece bien", reconoci Charlie. "Y yo estaba a punto de conducir por aqu
de todos modos."

Roy ri. "Thats derecha. He odo que las felicitaciones estn en orden." Se golpe
el representante de la ley en la parte posterior de buen humor. "Youre no pensando
en tomar Martha lejos del rancho, verdad?"

Charlie sacudi la cabeza y se sent a la mesa de la cocina. "Al igual que he

podido." Vio el alivio de cruzar la cara foremans. "Ests bromeando? Ill tener
que atarla y secuestrarla slo para la luna de miel."

"Dont lo conocemos? Ill apostar eso es" Lesters observacin se vio interrumpida
por el timbre del telfono cercano. Djame ver eso.Cojeaba al armario y cogi el
auricular. "Rocking W rancho, Lester aqu."

"Este es Anna Leigh Cauble. Es Martha disponibles?" El womans voz sonaba un

poco ms viejo molesto.

Lester mir el telfono en la mano. "La seora Cauble? Est todo bien?" Se tap
el micrfono con la mano y levant los ojos hacia los otros dos hombres. "Ve por
Martha its abuela Amandas."

"Ill por ella." Roy dio un salto y se apresur a salir de la habitacin.

El sheriff se puso de pie y acept el telfono de Lester. "Anna Leigh? Este es

Charlie. Est todo bien?"
Anna Leigh suspir pesadamente. "Charlie! Im youre muy contenta de all. Were
en Parkdale general."

Hospital? Qu pas?Charlie oy pasos y luego sinti Martha apoyarse contra

l. "Marthas aqu, Anna Leigh". Ni notado como Lester fue lesionado en silencio
de la habitacin para darles privacidad.

"Gran. Puede usted traerla hasta aqu? Trajimos Mandy en Hace ms de una hora,
y la mala Lexington es fuera de s por la preocupacin." Respir un suspiro de
alivio. girlI pobre piensa que realmente necesita Martha en este momento.

Martha permiti Charlie a entregar su telfono. "He odo algo acerca de un

hospital? Whats pasando, Anna Leigh?" Ella sinti que su fiancee envolver un
reconfortante brazo alrededor de ella.

"Mandy pareca tener fiebre muy alta esta tarde despus de irse a la cama, y nos
llev de inmediato a Parkdale general. Were ahora espera en la palabra del
mdico. Podra usted venir aqu y ayudarnos con Lexington? Im shes miedo de
no teniendo toda esta situacin muy bien ".

"Por supuesto! Well salir de inmediato." Martha sonri Charlies acuerdo

inclinacin de cabeza. "Hay algo que podemos llevar?"

La mujer mayor casi se ech a rer. -Bueno, tal vez quieras traerle a Lexington otro
cambio de ropa, ella se pasea por aqu en pijama y no puedo conseguir que me
ponga los vaqueros y la camisa que traje.

"No me dice que est usando un par de pantalones cortos de dibujos animados y
una camiseta?" Martha cerr los ojos con resignada incredulidad. Juro que esa
chica va a ser la muerte de m todava.

Todo el mundo en el hospital ha visto a Grinch en toda su gloria. Anna Leigh ri

entre dientes ante el tono de la voz de la ama de llaves.

Martha gimi. "Querido lordnot esos! Bueno, entonces, estamos en nuestro

camino, cario." Se detuvo un momento y se volvi seria. "Mis oraciones estn
con usted y su familia, yo s que Amanda va a estar bien".

Anna Leigh respir hondo y sonri al telfono. -Gracias, Martha, te ver a los dos
en un rato.
La ama de llaves colg el telfono y mir a los ojos preocupados de su
intencin. "La pobre Amanda est enferma, y nuestra Lexie nos necesita."

"Vamos a ir, entonces." Charlie bes la parte superior de la cabeza Marthas y la

condujo desde la cocina.

***************

El Dr. Barnes esper para hablar hasta que Jacob y Jeannie estaban sentados frente
a su escritorio. Cuando el hombre mayor abri la boca, el mdico levant una mano
para evitar. "Por favor, seor Cauble. Weve Han pasado ms de esta media docena
de veces. La poltica del hospital que si un isnt persona relacionada con el
paciente, que no puede divulgar informacin a ellos."

"Puedo apreciar que, doctor. Pero lo que dont apreciar es la manera en que se
despiden Lexington. Shes una parte tan importante de nuestra familia como
yo." Jacob sonri como Jeannie asinti con la cabeza.

"Eso puede ser cierto, pero la poltica es la poltica." El Dr. Barnes pas las notas
en su portapapeles. "Lets acaba de obtener un par de preguntas fuera del camino.
Entonces podemos preocuparse por mis modales, o falta de ella." Haba trabajado
dos turnos dobles en una fila y estaba completamente agotado. Despus de la
pareja frente a l asinti, continu, "Por favor dont tomar cualquiera de estas
preguntas personal. Im tratar de ayudar a la seorita Cauble, por lo Ill necesito
que seas lo ms veraz posible."

Jeannie mir interrogante en el mdico. "Creme, well hacer todo lo posible para
ayudar a mi hermana."

"Gracias."El Dr. Barnes consultado los papeles frente a l. "Utiliza la seorita

Cauble drogas, incluso de una forma ldica?"

"QU?!?" Jacob se puso de pie. "Ests loco?"

"El abuelo, por favor." Jeannie agarr el brazo con suavidad y tir de l hasta su
silla. "No, nunca lo ha hecho."

Un tmido golpe en la puerta hizo que las tres cabezas a su vez en esa
direccin. Anna Leigh asom la cabeza y sonri ligeramente. "Im muchsimo
enfermera Im latethe en la recepcin me dijo dnde encontrarte." Se dio cuenta
de la mirada molesta en su cara husbands. "Whats mal?" La pequea mujer dio
un paso el resto del camino hacia la habitacin y se puso al lado de Jacob.
Jacob seal con un dedo tembloroso en el doctor sorprendido. "Este hombre
insinu que Mandy es la droga". Mir al hombre sentado.

"El Sr. CaubleI wasnt insinuando nada. Debido a la naturaleza de mi enfermedad

patients, tuve que hacer esa pregunta." l esper hasta que todos se sentaron de
nuevo. "Podemos descartar el uso de drogas, entonces." El Dr. Barnes habl ms
para s mismo mientras escriba algo en el portapapeles. "Te he odo bien, que
ella pasa la mayor parte de su tiempo con esa otra mujer?" Le pidi a las personas
interesadas en frente de l.

"Thats bien, doctor. Amanda ha estado viviendo en Lexs rancho por ms de un

mes," Jeannie ofreci amablemente.

Como el Dr. Barnes continu escribiendo, se prepar mentalmente para la

siguiente pregunta. "Qu tan bien que todos ustedes saben que esta mujer? Tiene
un historial de uso de drogas?"

Anna Leigh couldnt ayuda herselfshe ri. "Dios mo, no!" Ella palme el brazo
husbands para mantenerlo en calma. "Ive conocido Lexington para la mayora de
sus lifeshes la persona ms antidroga que he conocido. Por qu todas las
preguntas sobre el consumo de drogas?"

"Despus de ejecutar varias pruebas, weve lleg a la conclusin de que la

enfermedad seorita Caubles fue causada por envenenamiento por barbital." Al
ver las miradas en blanco en everyones caras, continu, "Esto es algo que no puede
ser accidental."

Jacob sinti que sus dedos wifes cavar profundamente en su

brazo. "Envenenado?"

"Va a estar bien?" Jeannie pregunt con voz temblorosa.

"Esperamos sothe prximos doce horas son cruciales. Una vez que se consigue
ms all de eso, ella debe estar bien."

"Cmo poda haber estado en contacto con esto? Ests seguro de que de alguna
manera wasnt un accidente?" Anna Leigh cuestion. Por qu alguien quiere
hacerle dao a Mandy?

"Im temo que no. Esto tena que ser determinado ya sea por inyeccin, o por
medios orales. Y a partir de las huellas que encontramos en su torrente sanguneo,
se le dio una gran dosetoday." El mdico se sent su pluma sobre la mesa con un
suspiro de cansancio.

***************

Frank observ como Lex tir de la manta de los hombros y comenz a pasearse
por la sala de espera de nuevo. Ella se ve como Hells Se puso de pie y trat de
mantenerse al da con ella. "Lexwhy dont que se vista, y well ir a buscar un poco
de caf? Im haciendo fro simplemente mirando a ti." Fue truethe sala de espera
pareca que estaba a unos sesenta y cinco grados, y el aguanieve golpeando contra
las ventanas hizo sentir an ms fro.

"Por qu nos dicen wont whats mal con ella? Ellos wont incluso liberar el
nmero de la habitacin maldita me slo eso shes en cuidados intensivos." Lex
se pas una mano nerviosa por el pelo despeinado. Se dirigi a la ventana y se
asom por la demora en la noche penumbra.

"Im seguro its slo por precaucin. Ella va a estar bien youve lleg a creer
eso." Frank se puso de pie detrs de la mujer alta y puso sus manos sobre los
hombros. Ninguno de los dos oy abrirse la puerta detrs de ellos.

"Lexington Marie Walters! Usted se consigue por aqu y poner algo de ropa en este
instante!" Martha se puso de pie dentro de la puerta de la celebracin de una maleta
pequea.

Girando alrededor, Lex casi golpe Frank abajo. "Mada?" murmur y se precipit
hacia adelante mientras las lgrimas comenzaron a derramarse por sus mejillas.

Martha cruz la habitacin para satisfacer Lex a mitad de camino y suavemente

abraz a la mujer molesta. "Its va a estar bien, babyIm aqu ahora." Ella dej
caer la maleta detrs de Lex y se mantiene apretada la mujer alta. Permiti que el
ranchero unos momentos para conseguir la compostura, y luego se retir un poco
y dio un vistazo Lex sin sentido. "Nowyoure va a poner algo de ropa e ir a lavarse
la cara."

"Pero qu pasara si" Lex argument, hasta que su boca estaba cubierta con una
pequea mano.

"No hay argumentos, Lexie. Charlie y Frank pueden esperar aqu mientras que
conseguimos que todo presentable. Usted quiere dont Amanda para ver que con
este aspecto, verdad?" El ama de llaves se limpi la cara Lexs con un pauelo de
algodn.
Lex sonri ligeramente. Ella siempre parece tener una de esas cosas escondidas
en alguna parte. Yo s dont de dnde vienen. "No, Madayoure derecha. Im un
desastre." Tom suavemente el pauelo de la mujer ms pequea y se sec los
ojos. "Cmonlets terminar con esto antes de que el mdico vuelva." Bes la
cabeza canosa por debajo de ella y se inclin para obtener la maleta.

"Ill conseguir eso por ti, cario." Charlie cogi el maletn de viaje durante la
noche.

"Gracias, to Charlie." Lex envolvi sus brazos alrededor del sheriff espigado y
apret. "Realmente aprecio que tanto viene."

El representante de la ley se aclar la garganta y le devolvi el abrazo. "No hay

otro lugar Id en lugar de estar aqu con ustedes, la miel." l le frot la espalda
confortablemente a continuacin, dio un paso atrs. "Ustedes dos van a cuidar de
los negocios y Ill quedas aqu con Frank. Well enviar la palabra si el mdico
regresa antes de hacerlo, de acuerdo?"

La mujer de pelo oscuro asinti. "Por favor, hazlo."Lex tom la maleta de Charlie
y la bes en la mejilla. "Gracias de nuevo. Me dont saber qu hacer sin Id a los
dos." Ella permiti que la condujera Martha de la habitacin.

Charlie vio salir con una mirada triste en su rostro. Me gustara poder tomar esa
herida apartar la mirada de ella. Mir a Frank, que tambin se observ a la mujer
alta como ella sali de la habitacin. "Has odo nada en absoluto?"

"Nonot absolutamente nada." Frank neg con la cabeza y luego se puso de pie
para estirar. "Its pasado varias horas desde que trajimos Mandy. El mdico vino a
Jacob y Jeannie hace unos veinte minutos." Mir el sheriff con una sonrisa
forzada. "Pens que bamos a tener una pelea en nuestras manos." l sacudi la
parte delantera de sus pantalones y se sent de nuevo.

"Una pelea? Quiz Lex hacer o decir algo?" Charlie se dej caer al lado del hombre
musculoso. "S shes no la persona ms paciente del mundo, peros"

Frank sacudi la cabeza. "Es wasnt herJacob se molest cuando el mdico se

neg a permitir que Lex en la sala de consulta con ellos. Afirm que slo poda
hablar con la familia inmediata."

El hombre mayor suspir. "DamnId olvidado de esa regla. No es de extraar Lex

pareca tan molesto cuando llegamos. Im contento de que Anna Leigh pens que
nos llame."
"Ella te llam? Me preguntaba cmo dos odo hablar de esto tan
rpidamente." Frank se sent y estir sus largas piernas. "Sigo debatiendo conmigo
mismo sobre si debe o no llamar a sus padres. Sinceramente dont s si es que se
les importara."

Se abri la puerta y Anna Leigh irrumpi a travs de l y mir a su alrededor con

ansiedad. Ella vio a los dos hombres sentados cerca y corri hacia ellos. "Charlie!
Gracias a Dios que hayas podido venir. Wheres Lexington?"

Charlie y Frank tenan ambos se pusieron de pie como la pequea mujer entr en
la habitacin. "Martha la llev a asearse y vestirse. Pasa algo?" El sheriff sinti un
nudo de construccin aprehensin en su estmago.

"No con Mandyalthough dijeron que las prximas doce horas son cruciales.
Tenemos que saber exactamente donde estaban en la actualidad. Mandy ha sido
envenenado." Anna Leigh mir alrededor de la habitacin. "Mientras estbamos
all con el doctor, una enfermera entr con el ms inquietante noticia."

Despus el Dr. Barnes dej caer la bomba sobre el envenenamiento Amandas, se

ech hacia atrs para permitir que el tiempo de la familia para adaptarse a la
prensa. Estaba a punto de ir sobre la condicin womans jvenes cuando un golpe
en la puerta lo interrumpi.

Una enfermera rubia delgada entr en la habitacin. "Im siento molestarte, el Dr.
Barnesbut Dr. Sanderson cree que debe leer esto." Ella le entreg un portapapeles
y luego rpidamente sali de la habitacin.

"Gracias, Francis." Llam tras la mujer. Despus de leer por unos momentos, el
Dr. Barnes levant la vista hacia las personas sentadas encima de la mesa. "Youre
de Somerville, isnt ese derecho?"

"Thats derecha." Anna Leigh contest, y luego mir a su marido en la

confusin. "Qu tiene eso que ver con la condicin Mandys?" -pregunt en voz
baja.

El mdico levant la vista de las notas de preocupacin. "Parece que una anciana
se puso en Somerville Hospital de la Comunidad a principios de esta tarde con los
mismos sntomas que su nieta."

"Una mujer de edad avanzada? Cree que ella puede ser capaz de decirnos cmo
fue envenenado Mandy?" Jacob le pregunt expectante. "Its demasiado de una
coincidencia para ignorar, isnt ella?"
"Youre derecha. Pero Im miedo de que wont sea capaz de ayudarnos. La mujer
muri esta tarde antes de que ella era capaz de decir nada a nadie." El mdico
relacionado en silencio. "Tenemos que averiguar donde la seorita Cauble ha
estado todo el da its la nica manera en que podemos averiguar cmo ocurri
y, posiblemente, evitar que otras personas de la exposicin al agente de
envenenamiento."

Anna Leigh se puso de pie. "Ill ir a buscar Lexington. Se fueron a comprar hoy, y
ella sera capaz de responder a sus preguntas mejor que nosotros."

El Dr. Barnes se puso de pie tambin. "Thats una buena idea." Mir a Jacob con
una pequea sonrisa en su rostro. "Tambin me dara la oportunidad de disculparse
con ella." Se dio la vuelta a la mesa y se dirigi a la puerta. "Si youll Disculpe,
Im va a ir a ver a mi paciente. Ive tambin tiene que ponerse en contacto con las
autoridades y les notificar el ltimo desarrollo." Sali de la habitacin
rpidamente.

"Quiere decir que otra persona fue envenenado tambin?" Charlie cambi
inmediatamente de miembro de la familia en cuestin al sheriff. Id mejor hacer
algunas llamadas telefnicas.

Anna Leigh asinti. "Thats lo que el mdico nos dijo. Y ahora quiere hablar con
Lexington para averiguar dnde estaban hoy en da."

La puerta se abri y Lex entr, seguido de un molesto buscando Martha. "Lexias

por favor, clmate. Im seguro de que Charlie puede llegar al fondo de esto en
ningn momento." Martha hacia arriba y vio a Anna Leigh. "Ha habido alguna
palabra?"

"Todava no. Pero el mdico le ha vuelto a ver cmo Mandy ahora." Anna Leigh
se acerc a Lex y suavemente le toc el brazo. "Whats mal, Lexington?"

Lex tuvo que detenerse antes de que ella se sacudi el toque ligero. "Its bastante
malo que me wont dicen qu demonios est pasando, pero ahora theres un par de
policas que quieren hablar conmigo de Amanda." Mir a Charlie con lgrimas de
frustracin en los ojos. "Puede usted ir conmigo, to Charlie? Me vendra muy
bien el apoyo moral." Por mucho que odiaba pedir ayuda, la presencia lawmans
sera una gran comodidad. Llevaba la camisa y los pantalones vaqueros de
mezclilla de costumbre y un par de botas de aspecto cmodo. Martha tambin
haba trenzado el pelo largo en una trenza larga, y es dejado caer casualmente por
su espalda.
"Thats una buena idea, la miel. Necesito hablar con ellos de todos modos." El
representante de la ley pas un brazo alrededor de los hombros Lexs. Cmo
puede alguien tan alto se ven tan pronto frgil? Pobre Lex parece como si shes a
punto de colapsar. "Cmon, corazn. Lets ir a ver lo que quieren." l hizo un gesto
a Martha, que le devolvi la mirada. Theyd mejor que sea fcil en su I dont que
ella puede manejar mucho ms en este momento. Aunque Id sentirse mejor si tena
un abogado con ella, no slo yo.

-Quieres que vaya contigo? -pregunt Martha.

El ranchero mir al ama de llaves con una mirada triste. Si por alguna razn me
arrestan, yo quiero que ella dont ser testigo de eso. Sera casi
matarla. "Ummwould Estara bien si acaba de Charlie fue conmigo?"

"Thatll a estar bien, Lexie. Ill slo tiene que esperar aqu con Anna Leigh, de
acuerdo?" El ama de llaves le dio unas palmaditas en la espalda Lex mientras
caminaban por. "Si me necesitas, simplemente gritar." Ella saba que la joven
estaba teniendo problemas para hacer frente, y se dio cuenta de que una habitacin
llena de gente sera demasiado para ella.

***************

Lex y Charlie entraron en la pequea habitacin y miraron a su alrededor. Estaba

amueblada con una mesa de formica con la parte superior barato y varias sillas que
miran incmodos. Dos hombres de traje se puso de pie cuando entraron. El ms
viejo era alto, con el pelo rubio en un corte de pelo militar. El otro era ms corto,
pero ms robusto construido. Ambos parecan incmodos en sus trajes oscuros. El
ms bajo de los dos se haban aflojado la corbata y su cabello oscuro estaba hmeda
de sudor.

"Gracias por tomarse el tiempo para hablar con nosotros, Sra. Walters. Esto no es
un interrogatorio. Pero si youd se sienten ms cmodos con un abogado presente,
podemos esperar". En el movimiento de la negativa de su cabeza,
continu. "Sabemos lo que es un tiempo tratando esto es para ti, ya yourfriendis
tan mal." El ms bajo de los dos hombres se acercaron y le ofreci su mano. "Im
detective Weingart, y esto es sargento Byers." Hizo una sea al hombre ms alto
que agit las dos personas en su interior. "Por favor, tome asiento. Well tratar de
hacer esto lo ms rpido posible." El detective mir a Charlie, que todava estaba
en su uniforme sheriffs. "Im sorryI dont creen weve se reunieron." Greata
tiempo pequeo sheriff tratando de jugar poli. Eso es justo lo que necesitamos bajo
los pies.
Charlie dio un paso adelante y le dio la mano mans. "Im Sheriff Bristol desde
Somerville." l gui suavemente Lex a una silla cercana. "Te espero dont importa
si me siento en." Aunque no Im a punto de salir, me gusta la forma en dont el
tipo corto est mirando a Lex. Hes va a haber problemas, apuesta Ill.

El sargento se acerc y estrech la mano Charlies tambin. "No, en absoluto.

Estbamos esperando que la seora Walters podra ayudarnos a entender cmo la
seorita Cauble convirti envenenado."

La mujer de pelo oscuro se perdi el borde de la silla y cay al

suelo. "Envenenado?" Ella jade.Incluso se da cuenta didnt cuando Charlie y la
ayud a levantarse en la silla. "Dijiste que Amanda ha sido envenenado? Cmo
diablos sucedi eso?"

"Thats lo wed gustara saber. Estaba con usted en todo momento hoy? Vino en
contacto con cualquier extrao o personas sospechosas?" El rubio rapado
pregunt. Consult una carpeta abierta que estaba sobre la mesa.

"Estuvimos juntos todo el da de hoy. Promet tomar Amanda comercial de

Navidad en el centro comercial, y pasamos todo el da all. Nunca dej cada lado
others." Lex frunci el ceo en una profunda reflexin. "Espera. Yo la dejo en el
atrio mientras yo iba a llevarnos algo de beber, pero ella realmente wasnt fuera de
mi vista."

El sargento escribi furiosamente en la carpeta mientras que el detective dio la

vuelta a la mesa y se sent en la esquina ms cercana a Lex. "Ambos tenan algo
de beber en el centro comercial?" Mir a la mujer molesta. "Cmo se explica que
la seorita Cauble se enferm, mientras que usted parece estar en buena salud?"

Charlie dio un paso adelante y se interpuso entre el detective y Lex. "Me dont que
me gusta su insinuacin, detective. Justo lo que es youre tratando de decir?"

"No Were tratando de insinuar nada, Sheriff. Were tratando de averiguar cmo
la seorita Cauble podra haber estado expuesto al veneno." El detective Weingart
se mantuvo firme. l didnt como la actitud del viejo hombre o esta mujer. Shes
seorita Caubles special fRiEnDs repugnante!

Lex se levant y se puso una mano tranquilizadora en el hombro Charlies. "Its

bien. Quiero llegar al fondo de esto tanto como lo hacen." Ella gui al sheriff en
una silla cercana y se detuvo sobre el detective todava sentado. "Nos tomamos los
mismos alimentos, bebieron la misma drinks" Ella se detuvo de repente como un
pensamiento vino a ella. "Maldita sea."
"Qu pasa, Sra. Walters?" Byers sargento levant la vista de tomar notas.

"Im no sureit puede ser nada, pero" cejas Lexs se pliegan en sus pensamientos.

Weingart detective cruz los brazos sobre el pecho. "Por qu dont deja que
seamos los jueces de whats pertinentes, y lo que isnt. Slo escupir." Listillo
dykesthink theyre mejor que Mens

El ranchero le hizo caso y se dirigi directamente al sargento. "He comprado un

par de copas de este pequeo stand en el centro comercial. Haba un adolescente
desagradable detrs de m que estaba empujando a la gente alrededor y
simplemente ser una molestia general. Despus me di la vuelta de conseguir tapas
para las bebidas, que haba desaparecido ".

"Y esperas que creamos que un adolescente es responsable de algo tan tortuoso y
bien planificada, ya que la intoxicacin, obviamente, era? Cmo iba a saber qu
bebida a la que perteneca la persona?" El detective resopl con disgusto. Slvame
de aficionados.

"Me dont saber. Pero thats la onlys" Lex una pausa por un momento. "Espera!
Me olvidaba! Me didnt mina de bebida."

Weingart detective seal con un dedo acusador a la ranchero. "As que admitir
que didnt tiene la misma bebida!" Ive que tiene ahora. Probablemente tena una
buena disputa lovers y quera vengarse de ella. Ill apostar seorita Cauble iba a
dejarla para un hombre, y lo perdi.

"Si youll callas la boca maldita por medio segundo, Ill terminar dicindole". Lex
mir al hombre regordete. Cuando se inclin un poco hacia atrs y asinti,
continu, "Amanda estaba hablando con una anciana cuando llegu de vuelta a
donde estaba sentada en el atrio. Me di Amanda una bebida, y se ofreci la mina a
la anciana porque se vea como si lo necesitaba ".

Los dos policas se miraron en silencio en la comunicacin. "Eso explica algunas

cosas." El hombre alto murmur a su compaero.

Charlie se puso de pie de nuevo. "Explica qu? Ests a punto a travs de dar Lex
tercer grado? Me dont agradezco que tratarla como si fuera una especie de
criminal". Finalmente se calm cuando Lex puso una mano en su brazo. "Im lo
siento, cario. Pero cant estn aqu y ver que te traten as".
Lex sonri suavemente al hombre mayor. "Realmente aprecio su preocupacin, to
Charliebut estos chicos estn haciendo su trabajo." Aunque, "gordito" all est
empezando a poner nervioso. Espero theyre no tratar de jugar poli bueno, poli
malo. Casi se ri en voz alta en ese pensamiento. Demasiadas repeticiones de
Miami Vice, la apuesta Ill. Mir de nuevo a los oficiales. "Qu hace exactamente
explicar esto?"

Weingart detective mir a su sargento, que se encogi de hombros. "Hemos

recibido un informe del Hospital de la Comunidad Somerville hace algn tiempo.
Una mujer de edad fue admitido a principios de esta tarde con los mismos sntomas
que la seorita Cauble."

"La mujer mayor? Oh, dioses" Lex palideci y se volvi a sentar en la

silla. "Como es ella?"

"Ella falleci hace cerca de tres horas." El sargento Byers aconsej con
simpata. Pobre womanfirst su amiga se envenena, y luego se entera de que su
acto de bondad mat a un espectador inocente.

La mujer de cabello oscuro cerr los ojos. "Shes muerto a causa de m." Charlies
mano en el hombro casi la hizo en. Lex se dej caer en su silla. "Qu pasa con
Amanda? Sabe si SHES?" Me couldnt sobrevivir si perd Amandagod.

"La seora Carruthers tena un historial de problemas cardacos. Su familia dijo

que haba estado quejndose de dolores en el pecho durante la ltima semana o as.
Were bastante seguro de que el veneno simplemente aceler lo inevitable." El
sargento explic. Shes tiene suficientes quebraderos de cabeza sin la culpa de la
muerte womans viejos. Tal vez pueda hacer que se sienta un poco mejor. "As
como una precaucin adicional, weve asignado un oficial de sala de la seorita
Caubles. Nosotros queremos dont el que se desliz el veneno a ella para terminar
el trabajo." Yo creo dont thats va a pasar, pero es mejor prevenir que curar.

Charlie se levant y apret Lex suavemente en el hombro de nuevo. "Me dont que
Amanda era el objetivo, caballeros. Por qu dejamos que dont Lex volver a la
sala de espera y Ill ser ms que feliz de informarles sobre los eventos antes de hoy.
Its una historia bastante larga y complicada."

"Yo s dont. Creo que Id como la Sra Walters que bajara a la estacin para ser
interrogados." El detective Weingart declar. "Slo quiero para asegurarse de que
tenemos todos los detalles correctos." Prcticamente mir a la mujer
sentada. Ensearle a tomar una actitud conmigo.
"Entonces youre a tener que detenerme, detective. Im no dejar este hospital de
otra manera." Lex se levant y desafi a la polica con la cara roja con una mirada
desafiante en sus ojos. "Ahora bien, si youll Perdone, tengo que ir a ver a mi
amigo." Se volvi y pisando fuerte de la habitacin.

El detective corpulento se puso de pie y se dirigi a la puerta. "Ella quiere ser

arrestado, Ill ser ms que feliz de hacerlo ella!"

"Un momento, Barry. Deja que se vaya." El sargento orden Byers. "Im seguro
de que el Sheriff Bristol puede responder a cualquier pregunta que pueda
tener." Despus de que Charlie asinti con la cabeza, le hizo una sea para el
detective que vuelva a sentarse. "Nowwhy dont empezar por el principio,
Sheriff"?

***************

"HelloI le gustara comprobar el estado de un paciente que tiene all." Marcos

Garrett estaba sentado en una habitacin de hotel cerca de cuatro cuadras de
Parkdale general. l haba estado estacionado fuera de la casa ms temprano
Caubles para ver si su plan haba funcionado, pero haba horrorizado al ver a Lex
llevar un Amanda inconsciente al suburbano.

"S, seor. Y cul es el nombre del paciente se pide informacin sobre?" La

enfermera le pregunt gratamente.

"Amanda Cauble." Marcos cruz los dedos. Por favor, que sea ella okayIll estar
en un gran problema, de lo contrario. Nio adolescente estpida. Cant depender
de nadie para hacer nada.

La enfermera se detuvo por un momento. "Ummlet m control. Va a mantener

durante un momento, por favor?" la msica clsica en voz alta comenz a jugar en
la lnea como ella lo pone en espera.

Marcos colg el telfono rpidamente. -Maldita sea!Se levant de donde haba

estado sentado en el borde de la cama y empez a pasearse por la pequea
habitacin. Deben de haber descubierto lo que pas. Ese nio tonto se supone que
los dos recipientes de drogas a continuacin, asegrese de que Amanda DIDNT
beber de ella. Mir su reloj y suspir. Medianoche en Los
Angelesdamn. Realmente no quiero hacer esta llamada telefnica. Con los
hombros cados, Mark volvi a sentarse en la cama y marc un nmero de
memoria. Despus de varios anillos que finalmente fue recogido.
"S?" Le respondi una voz ligeramente sin aliento.

"Me Its." Marcos saba que ningn tipo de identificacin de l era necesario.

"Dnde diablos has estado? Ive estado esperando por este telfono durante
horas," reprendi la voz. "Llam a su hotel ayer por la noche, y me dijeron que ya
haban dejado el hotel. Whats pasando ah abajo?"

El hombre cansado se pas una mano por la cara. "Todo un poco cay apartI tena
que esconderse."

La persona en el otro extremo del telfono suspir pesadamente. "Tiene que ver
con ese idiota que contrat, doesnt que? Yo saba que era demasiado estpida para
ser de confianza."

"Bueno, thats parte de ella." Marcos se recost en la cama y cerr los ojos. Esto
no va a ser divertido. "Atac Walters en su granero ayer por la maana."

"Youve tiene que estar bromeando!" Sorprendida, ella continu, "Wellwas que
pueda causar algn dao? Eso, al menos, ser un consuelo."

Marcos suspiro. "No exactamente. Ella prcticamente una patada en el culo por
todo el lugar, a pesar de que todava se estaba recuperando de su ltimo error." l
respir profundamente. "Y, para colmo de males, el sheriff es realmente
comprometido con su ama de llaves por lo que haba pasado la noche all en el
rancho. Sterling nunca tuvo una oportunidad. l se empuj a la crcel a toda prisa."

Hubo otro silencio reflexivo en el telfono. "Esto se pone cada vez mejor y mejor.
Gracias a Dios el idiota doesnt sabe mucho." Una breve pausa, "l doesnt sabe
quin soy, verdad?"

"No! Por supuesto que no! Ese pequeo dispositivo de voz que altera no slo hizo
que su voz indistinguibles, pero asusta el infierno fuera de l", Marcos asegur a
su jefe. "Sin embargo, tengo ms malas noticias". Se prepar para la explosin que
estaba seguro por venir. "Quera sorprender por conseguir Walters por las cosas
van bastante picturebut didnt como lo haba planeado."

"Qu hiciste?"La voz se volvi helada. Esto me ensear a utilizar aficionados

en lugar de los profesionales cuando quiero que se haga algo.

"Realmente fue un gran plan. Incluso si didnt xito, su reputacin sera de que se
trate." l trat de suavizar la noticia.
"Whatdidyoudo?" Cada palabra fue mordido bruscamente cuando la pregunta
se extrae con rabia.

"He pagado a este chico de punk cincuenta dlares en efectivo para volcar algunas
drogas en su bebida que se supona que tena que ponerlo en ambas copas y luego
aceleradas por en su monopatn para golpear Amandas de la mano."

"Estimado godyou dont significa que eso es?" Dolor de color la voz. "Es
SHES?"

Marcos se sent de nuevo. "Shes vivo. Pero Walters le daban de beber a una
anciana, y la mataron."

-Estpido tonto, casi la mataste! Los dedos temblorosos frotaron una frente
repentinamente palpitante. -Dnde est Amanda ahora mismo?

-Est en el Parkdale General Hospital, la ltima vez que escuch que la tuvieron
en cuidados intensivos, pero no puedo llamarme para obtener ms informacin,
porque los policas saben que la han envenenado. Mark gir el cable telefnico
alrededor de su dedo. "Que quieres que haga?"

Silencio.

"Todava ests ah?" -pregunt con cautela.

-S, estoy aqu, cllate un momento mientras pienso. Imbcil

incompetente. Debera haber contratado a un profesional para acabar con esa
mujer molesta cuando tuve la oportunidad.

El hombre agotado se sent en el borde de la cama, esperando una solucin

brillante a su problema. Me quieres

"No, ya has hecho lo suficiente, solo sintate tranquilamente mientras intento

pensar." Espera, mi otra lnea est parpadeando. Un clic silencioso, y luego el
silencio en la lnea.

Mark se sent pacientemente. Sigui pensando en otros escenarios. No s qu fue

tan malo. Si yo no tuviera tanto miedo de ir a la crcel, le disparara a la perra en
el punto en blanco.

Estoy de vuelta. La voz sonaba cansada y molesta. "Esa fue mi llamada telefnica
obligatoria para notificarme de la condicin de Amanda. A la hora me llamaron,
no crees?"
-Quiz estuvieran esperando hasta que tuvieran algo que contar, cmo est? Mark
estaba ms preocupado por lo que le pasara si muriera. Realmente no le importaba
demasiado acerca de su condicin.

Un ligero silencio, luego un pesado suspiro. -Est todava en cuidados intensivos.

El doctor dijo que pasara un buen rato antes de que sepamos con certeza si ella
saldr bien.

"Hay algo que pueda hacer?" Pregunt con falsa preocupacin.

-Creo que has hecho lo suficiente, Mark, ponte en el siguiente vuelo a Los ngeles
y encontraremos un lugar para que te ocultes hasta que todo este desorden se
acabe. Los pensamientos de un repentino accidente automovilstico, o tal vez
simplemente el hecho de que el hombre desapareciera, brillaron por su mente. No
puedo permitir que salga corriendo por ah. No tendrn problemas para que el
pequeo idiota sepa todo lo que sabe para salvar su propia piel.

Mark asinti con la cabeza al telfono. -Bueno, voy a ir directamente al aeropuerto

desde aqu y voy a poder conseguir un vuelo en las prximas dos horas.

"En realidad, creo que sera mejor que fueras a Austin para coger un vuelo, s que
es mucho ms para ti, pero las autoridades no te buscarn all". Y its un largo
tramo de highwayanything desierta podra suceder.

"Buena idea. Ill dejar de inmediato." Estaba ansioso por complacer a su empleador
despus de este pasado weeks errores.

"Ahora recuerde mantener un perfil lo ms bajo posible. Vuelo de regreso a su

entrenador, y tratar de hacerse tan invisible como sea posible. Me dont quiero que
nadie recuerde usted. Ill tiene reserva en un vuelo fuera del pas cuando llegue
aqu . habr alguien para conocerlo que tendr su itinerario ".

Marcos exhal un suspiro de alivio. "Gracias. Yo s que te he decepcionado, pero

si youll Slo dame una oportunidad, Ill hacer que depende de usted."

"S que lo hars."La voz era tranquila, casi calmante ahora. "Nada de esto fue su
culpa. Todo va a salir bien. Ahora prisa backIve consigui un trabajo para usted
en Gran Bretaa que creo youll disfrutar."

"Gracias. Me wont le permiten bajar," el hombre feliz se derramaron. Yo saba

que estaba promociones especiales esto slo demuestra. Una pena, mi esposa
intil didnt parecen pensar SOS pero una vez que me instale en el extranjero, Ill
tratar de obtener la custodia de los nios.

"Ohjust en el caso. Usted dont tiene nada contigo que podra remontarse a m
verdad? Im un poco preocupado de que usted podra ser atrapado por un polica
de radar-feliz".

Marcos pens por un momento. "Nop. No es una maldita cosa. Pero usted tiene
que dont worryyou puede confiar en m", asegur a su empleador.

"Te creo. Creo que Im slo un poco paranoico." Ellos dejaron escapar una risa
nerviosa. "Volver rpidamente, y well conseguir que se establecieron en el
extranjero."

"Gran. Im dejando en este momento." Marcos colg el telfono con una sonrisa
de satisfaccin. Adivinar otra persona tendr que tener cuidado de que la mujer
Walters. Oh, Wells Cogi su maleta y mir alrededor de la habitacin. No hay ms
remansos inmersiones para m. Ritz Carlton, all voy!

Captulo 18

El Dr. Barnes entr en la sala de espera donde seis caras se volvieron hacia l con
ansiedad. Charlie era la nica persona desaparecida, ya que todava estaba en
conferencia con los dos agentes de polica. El mdico se acerc a donde Jacob
estaba sentado, flanqueado por su esposa y Jeannie. "El Sr. CaubleIm its lo
siento Me ha tardado tanto en llegar de nuevo a usted, pero yo quera ver cmo su
nieta respondieron al tratamiento antes de hablar con usted."

"Como es ella?"Anna Leigh pregunt mientras se ech una mirada a Lex y Marta
que tenan ms por las ventanas. La mujer de pelo oscuro se vea completamente
perdido y solo, y se rompi el corazn Anna Leighs.

"Shes estables por ahora. La tenemos en un respirador para ayudarle a respirar de

manera que su corazn y pulmones no estn sobrecargados de trabajo." El Dr.
Barnes mir a la mujer por la ventana. A veces realmente odio mi trabajo.

Jeannie apret Franks mano. Su marido se sent en el otro lado de ella y la atrajo
hacia s. -Podemos verla? ella pregunt.

El mdico asinti con la cabeza."Slo por un momento, y no todos a la vez." Se

volvi hacia Lex. "Y Im lo siento, pero slo los miembros de la familia se
permiten en la UCI". Regla estpida shes, obviamente, muy cerca de la seorita
Cauble. Tal vez pueda hacer algo al respecto.

El ranchero asinti con cansancio. "Yo entiendo. Gracias por todo youve hecho,
el Dr. Barnes." Lex sinti Marta puso un brazo alrededor de su cintura
simptico. "Si bien its, Ill simplemente pasar el rato aqu por un tiempo."

"Ciertamente. Gracias por la comprensin, la Sra. Walters." El Dr. Barnes se alej

de ellos y dio un paso hacia la puerta. l habl en voz alta a la familia. "Si usted
slo tiene que seguir meshes en habitacin de dos-treinta y una unidad de
cuidados intensivos. Justo al lado de nuestra oficina de suministro". Hizo un guio
a Lex y llev al resto de la familia fuera de la habitacin.

Martha cuid con sorpresa. "Creo que el Dr. Barnes es humano despus de todo,"
murmur a la mujer alta al lado de ella.

"Youve tiene ese derecho." Lex sonri abajo en la mujer mayor. "Im va a dar la
Caubles algn tiempo con ella en primer lugar, entonces creo que Amanda va a
tener un nurse a su lado por un tiempo." Bes la parte superior de la cabeza
Marthas. "Por qu te dont y Charlie se registra en un hotel cercano? Te ves un
poco gastada." Ms como una gran cantidad gastada outs me olvido shes no tan
joven como sola ser. Estas ltimas horas cant ser demasiado bueno para ella, o
Charlie.

"Buena idea, cario. Well libro varias salas de juntas para que todos tengan un
lugar para descansar," Martha acordado. Eso significa que t tambin.Ella dio el
ranchero una de sus miradas serias. "Y antes de que me da ningn problema, dont
moleste. Youre no demasiado grande para m todava hacerse cargo de mi rodilla."

Lex puso los ojos. "S, maam. Slo tiene que llamar y me deja un mensaje en la
estacin nurses por lo Ill sabe dnde est." Ella tir de la mujer baja en un abrazo
fuerte. "Gracias por estar aqu, Mada. Me couldnt han hecho sin ti."

El ama de llaves le devolvi el abrazo. "Phooey. Thats lo que la familia es para,

miel. Ahora dont sea demasiado tarde, de acuerdo? Necesitas descansar tambin,
si youre va a hacer ningn bien a Amanda." Ella se apart justo cuando la puerta
se abri y un Charlie mirando agotado entr en la sala de espera.

"Whered todo el mundo a ir?" Pregunt mientras miraba a su alrededor.

"Theyve ido a ver a Amanda." Martha se acerc a l y se frot el brazo. "Lexie va
a esperar aqu para ellos, y were a ir a buscar un par de habitaciones de hotel para
todos nosotros."

Charlie mir a Lex, que estaba apoyado contra la pared, con los brazos cruzados
sobre el pecho. "Ests seguro que nos dont necesitas para estar contigo, cario?"

La joven neg con la cabeza mientras ella se apart de la pared. Lex se acerc a
donde estaba parado la pareja de ms edad. "Im seguro, to Charlie. Realmente
slo necesita un poco de tiempo a solas." Ella sac el representante de la ley en un
fuerte abrazo. "Usted toma el cuidado de Martha para m, de acuerdo?" Le susurr
al odo.

"Usted sabe que yo quiero, cario." Se ech hacia atrs y la mir a los ojos. "Tu
solo si nos necesita, y well estar de vuelta aqu en un instante."

"Lo prometo."Lex se inclin y bes a los dos. "Ahora seguir adelante, antes de que
ambos colapso en m." Ella observaba con una sonrisa afectuosa cuando la pareja
sali de la habitacin. Ah van los mejores padres que cualquier persona podra
pedir. Ive sin duda ha habido suerte de tenerlos.

***************

La alta figura se acerc en silencio en el pasillo vaco. Despus de mirar en ambas

direcciones, que sigilosamente se abri camino a la unidad de cuidados intensivos.

La enfermera sentada detrs del mostrador levant la vista de sus papeles y

sonri. "Youre un poco ms temprano, que arent? Shift cambio isnt durante otros
cuarenta y cinco minutos."

"Ummyeah. Pero couldnt sueo, as que pens que Id slo echar un vistazo."

La joven enfermera asinti. "Conozco la sensacin. Weve consigui uno nuevo

paciente y su familia se fue hace un rato. Estaba muy cerca por un tiempo, pero
parece que shes va a tirar a travs de bien." Mir hacia abajo en un
grfico. "Espero que el mdico tomar su desconectado del respirador a primera
hora de la maana."

Lex casi se derrumb en relieve. "Thats grande. Ill acaba de entrar y ver cmo
est, si dont mente." Todo su cuerpo estaba gritando a la raza en la habitacin, ser
condenados-normativa.
"Adelante. Ill cubre para usted." La enfermera de la cabeza el polica uniformado
que estaba de pie junto a la puerta de entrada a la unidad. Despus de la alta mujer
cerr la puerta detrs de ella, la enfermera cogi el telfono y marc una
extensin. "El Dr. Barnes? Esta es la enfermera Hamil en la UCI. Hice lo que me
pidi. La mujer de cabello oscuro est ah ahora".

"Gracias, Shelly. Dont permite que nadie le moleste, de acuerdo? Creo que shes
la mejor medicina para nuestro paciente en este momento." El Dr. Barnes sonri y
colg el telfono.

Lex mir a travs de la pared de vidrio antes de llegar a la puerta. Sala de las dos
y media queridos, sino its demasiado oscuro para ver nada. Ella abri la puerta
lentamente y entr, lo que le permite cerrar en silencio detrs de ella. Los ojos
azules siguieron a la cama en el otro lado de la habitacin. Que estaba escondido
en la esquina y estaba rodeado de varias mquinas diferentes. Oh, godAmanda

Amandas pequeo cuerpo yaca mortalmente quieto en la cama con varios tubos
que entre ella y las mquinas. Los nicos sonidos en la habitacin era el golpe y el
silbido del respirador y el pitido de la tranquilidad del monitor del corazn. Su
parte superior del cuerpo estaba ligeramente elevada y su cabello estaba
desordenado y enredado en la cabeza.

"Mi pobre amor," Lex murmur en voz baja mientras estaba de pie junto a la
cama. Se puso una silla cercana y se sent, sin apartar los ojos de la frgil forma
en la cama. Ella se acerc con una mano temblorosa y suavemente agarr los dedos
pequeos. "Oh, sweetheartwhat he hecho?" Nada de esto habra sucedido si
werent conmigo. Cmo voy a ser capaz de mirar esos hermosos ojos verdes de
nuevo? Voy a ser capaz de mirar en ellos? Su otra mano comenz a cepillar
ligeramente el pelo rubio de la cara Amandas. "Te quiero as muchplease me
dont dejar." Ella dej caer la mano en el hombro womans inconscientes y cierre
suavemente. Su cabeza oscura cay a la cama y llor hasta quedarse dormida, no
la liberacin de la bodega que tena en su amante.

Una palmada suave en el hombro causado a Lex erguida. "Qu?" Mir a su

alrededor con miedo, slo para ser enfrentado con la sonrisa cmplice del Dr.
Barnes.

"Im lo siento, Sra. Walters, pero were va a tener que pedirle que se vaya." Vio la
mirada de pnico en su cara. "Tenemos que pasar la seorita Cauble fuera de la
UCI y en una habitacin privada. Aunque debo reconocer que nos fijamos en casa
en esos matorrales." Sonri a la forma en que estaba vestida al ganadero. Las
prendas de color verde oscuro halagados la mujer de cabello oscuro y se adaptan a
su forma como si estuvieran hechos para ella. Ella fcilmente podra pasar como
una enfermera o un mdico, la forma en que encajan.

"Que hora es?"Pregunt Lex, mientras miraba alrededor, desorientado. Cmo

pude conciliar el sueo cuando se supona que deba estar viendo ella?

El mdico mir su reloj. "Unos diez minutos despus de las siete. Parece que la
seorita Cauble respondi bien a la medicacin durante la noche." Por no hablar
de la atencin especializada que recibi de su amigo. Im contenta Sra. Walters
podra tomar una pista.

Lex ech un vistazo a la figura inmvil en la cama. "Va a estar bien?" Ella
couldnt ver ningn cambio visible en su amiga desde que se sent junto a ella la
noche anterior. Ella todava se ve lo mismo para m.

"Salvo complicaciones, s. Incluso se debe recuperar la conciencia en poco

tiempo." El Dr. Barnes dio unas palmaditas en la mujer alta en el hombro con
suavidad. "Por qu dont que ir a buscar cambiado? Well tenerla colocada en una
habitacin privada dentro de una hora o ms. Hamil enfermera est tirando de un
doble turno, por lo shell encantados de hacerle saber que la habitacin que la
pusimos en."

"Gracias, Dr. Barnesfor todo." Lex le dio la mano y dio un paso atrs. Ella se
dirigi hacia la puerta y luego se volvi a mirar a la mujer joven que yace en la
cama. "Ill estar de vuelta en unos pocos minutos, el amor," murmur en voz baja,
con lgrimas en los ojos mientras sala de la habitacin.

***************

Jeannie entr en la cafetera del hotel donde Charlie y Martha estaban

desayunando. El sheriff tena una expresin seria en su rostro y el ama de llaves
estaba mirando hacia abajo en un plato a medio comer de los alimentos. La joven
se acerc a la mesa y sonri. "Buenos das. Espero que ustedes dos durmi un poco
mejor de lo que hicimos anoche."

Martha levant la vista y se ilumin. "Buenos das, cario. Por dont te sientas
con nosotros?"

"Gracias. Todos los dems deben estar abajo pronto, y entonces todos podemos ir
a ver a Amanda. Llam al hospital antes, y shes sido trasladado a una habitacin
privada." Jeannie se sent y mir hacia arriba con reconocimiento como camarera
se acerc y le sirvi una taza de caf. "Gracias."
"Im Lamentamos que didnt sueo wellwere Est preocupado por su
hermana?" Martha pregunt con simpata. Estaba preocupada por Lex. El ranchero
nunca lleg al hotel durante la noche, y nunca llama. Espero shes bien. Its no les
gusta mi Lexie para mantenerse tanto tiempo sin al menos vocacin.

La mujer ms joven neg con la cabeza. "No exactamente. Bueno, yo estaba

preocupado por meanI Amanda, pero lo ms molesto era tener que llamar a mis
padres y hacerles saber lo que haba sucedido. Ellos didnt lo toman muy bien, Im
miedo".

Charlie mir a Jeannie. "Has hablado con tus padres anoche?"

"S", Jeannie asinti con una sonrisa forzada. "Pap se quej de que tom
demasiado tiempo para llamar, y la madre se quej porque llam tan tarde en la
noche y la despert." Ella puso los ojos en blanco.

"Estn en su camino aqu para ver Amanda?" pregunt el sheriff. Despus de que
la informacin que ha recibido esta maana, Charlie realmente quera la
oportunidad de hablar con Michael Cauble. Sobre todo despus de todas las cosas
que Amanda me haba hablado de l y Lex. Slo escuchaba a medias a la
conversacin en torno a l, pensando en volver a la llamada anterior.

Cuando el telfono son a las seis de la maana, Charlie haba pensado lo

peor. Lleg rpidamente para agarrar el telfono antes de que pudiera despertar
a Martha. "Hola?"

"Sheriff Bristol? Esto es Robert Campbell. Im siento molestarte, pero nos

encontramos fuera hasta tarde la noche anterior donde Matt Sterling haba estado
refugiado".

"Ayer por la noche? Por wasnt me notific entonces?" Charlie susurr, algo
molesto. Se incorpor y encendi la luz para encontrar sus gafas y un bloc de notas.

Martha se sent medio dormido. "Qu es, miel? Es Lexie?"

Se volvi a su fiancee y tap el micrfono en el telfono. "Noits Robert

Campbell. l tiene alguna nueva informacin sobre el caso para m."

"Ohgood." Martha asinti y luego agarr el brazo con suavidad. "Quieres un

poco de privacidad para la llamada?" Ella saba que la mayor parte de la
informacin que se le dio Charlie era confidencial, y ella didnt quieren ponerlo en
una posicin incmoda.
"Noits bien, cario." Charlie sonri a su intencin. "Es lo mismo que
acostumbrarse a l, supongo." Se inclin y le dio un beso rpido
Martha. "Adelante, Robert."

El joven fiscal suspir pesadamente. "S que youre fuera de la ciudad en una
emergencia familiar, pero puede estar relacionada de alguna manera. Despus
encontramos la residencia," hizo una pausa con una sonrisa, "Its ms de un
resumen duplexnot un condominio como el sospechoso haba declarado
anteriormente."

Charlie ri."Suena bastante bien. Pero, cmo encontrar dnde qued Sterling se
refieren a whats pasando aqu?" Garabate algunas notas mientras esperaba la
respuesta mans ms joven.

"Tambin fuimos capaces de obtener los registros telefnicos para el tiempo que
pas en la residencia. Parece que el Sr. Sterling recibido bastantes llamadas desde
un hotel cercano, as como un par de un intercambio de Los ngeles."

"Los ngeles? Todos ellos eran del mismo nmero?" El sheriff se volvi
ligeramente para que pudiera intercambiar miradas con Martha.

Robert arrastrando los pies unos papeles y luego suspir de nuevo. "Yeahall el
mismo nmero. Its aparece como una lnea de la oficina privada para una gran
corporacin. Were comprobar en l ahora a rastrear de nuevo a un individuo. Pero
pens que Id hacerle saber, ya que uno de sus sospechosos anteriores en el intento
de asesinato estaba en California ".

"Gracias. Pero Im realmente la esperanza de que todo resulta ser slo una gran
coincidencia." Charlie escribi un poco ms y luego cerr su bloc de
notas. "Realmente aprecio que me mantiene al da, Robert. Well se va hasta el
hospital poco, por lo que Ill llamar desde all si encuentro cualquier novedad."

"Suena bien para m."Robert estuvo de acuerdo. "Espero que todo salga bien para
su familia. Quiero saber si theres algo que pueda hacer por usted, de acuerdo?" el
fiscal le ofreci.

Charlie mir a Marta y sonri. Mis familyI que me gusta el sonido de

eso. "Gracias, mi amigo. Were va a ir a buscar a Lex esta maana y tratar de
lograr que se tome una siesta. Im seguro de que pas toda la noche de
preocuparse. Quiero saber si se obtiene informacin ms".
El fiscal exhal pesadamente. "Claro ser. Hablamos ms tarde, Charlie." Se colg
el telfono antes de que el sheriff podra decir otra palabra.

El sheriff volvi a mirar Amandas hermana. La joven pareca como si tuviera un

mal sabor en la boca.

Jeannie sacudi la cabeza. "Les pregunt si theyd volarn para ver Mandy. Padre
se neg por completo porque didnt quera encontrarse con Lex. La madre dijo que
mientras mi hermana estaba involucrado con la mujer That que wouldnt siente
cmodo aqu tampoco." Mir a Martha con tristeza. "Im lo siento, Martha. Espero
que te das cuenta que no todo el mundo en mi familia se siente lo mismo que mis
padres lo hacen."

Martha palme los ms jvenes womans brazo con simpata. "Usted tiene nada de
qu disculparse, miel. Im es una lstima, el or que sus padres le dieron un
momento muy difcil." Ella sacudi su cabeza. "Yo creo que cant theyd dejan su
propia hija en el hospital cientos de millas de distancia, sin tratar de verla. Tal vez
theyll sienten de manera diferente de l esta maana."

"Lo dudo. Ellos eran bastante molesto cuando Mandy eligi Lex sobre ellos",
explic Jeannie.

"Qu tan molesto eran?" -pregunt Charlie. "Estaban enojados con Amanda, o en
la situacin?"

La joven mir al sheriff con el ceo fruncido confundido. "Bueno, ella ni nada
havent repudiaron, as que supongo que its ms la situacin que cualquier otra
cosa. Por qu?"

El sheriff sonri. "Slo de pensar en voz alta, thats todos". Mir por encima del
hombro Jeannies a la puerta del restaurante. "Parece que everyones,
ahora." Charlie salud a las tres personas de pie en el interior de la puerta.

Jacob volvi la ola y acompa a su esposa y Frank a la mesa. "Buenos das a

todos." Ocup la silla de Anna Leigh y luego se sent a su lado.

"Buenos das a ti tambin." Martha sonri clidamente a los recin llegados. "Le
gustara desayunar? Charlie y yo estaba a punto de pasar y ver cmo Lexie. Ella
nunca lleg a su habitacin la noche anterior."
"Usted me quiere decir que Lex pas toda la noche en la maldita sala de
espera?" Frank pregunt con incredulidad. Se sent junto a Jeannie y puso un
brazo alrededor de sus hombros.

El ama de llaves ri entre dientes. "No, no en el roomshe esperando colado en

Amandas habitacin y se qued con ella toda la noche, apuesta Ill."

Anna Leigh se ri con deleite. "Eso explica por qu el Dr. Barnes nos dijo
exactamente dnde estaba la habitacin Mandys. Me preguntaba por qu nos
habl de una sala de suministro".

"Yo tambin", Jacob estuvo de acuerdo. "Im muy contento de que Lex estaba all
con Mandy durante la noche. Thats probablemente por qu se ha mejorado tan
rpidamente."

Todo el mundo en la mesa asinti con la cabeza. Charlie se levant y ayud a

Martha a ponerse en pie. "Im siento que dejar dicha compaa bien, pero
realmente quiero ir a ver a Lex. Im shes miedo dormido en una esquina en alguna
parte."

Martha se ech a rer. "Conociendo nuestra Lexie, shes probablemente acurrucado

en algn lugar cerca de Amanda."

***************

Ella mir en el espejo e hizo una mueca. Me veo como hellno preguntan Dr.
Barnes me persigui sin espacio Amandas. Lex se inclin y se ech agua ms fra
en la cara. "Martha es va a patear el trasero a ciencia cierta", murmur mientras se
miraba en el espejo de nuevo. Por lo menos mi pelo todava se ve medio
decente. Ive tiene que recordar darle las gracias por el trenzado de la misma. Se
frot los ojos y luego mir su reloj, que haba sido un regalo de cumpleaos de su
amante.

Lex haba sido despertado por los besos de luz a travs de su cara. Cuando abri
los ojos, vio Amandas hermosa cara sonriente sobre ella. "Morning," Lex
murmur con una sonrisa.

"Feliz cumpleaos, amor," Amanda ofreci con una sonrisa de complicidad. Ella
se inclin y bes a la mujer de pelo oscuro con ternura.

"UMMS" Lex se lami los labios mientras se separaron. "Gracias. Pero, cmo
DID?" Hizo una pausa. "Martha dijo, didnt ella?"
Amanda asinti. "Ella s que lo hizo. Pero dont estar enfadado con ella, de
acuerdo? Simplemente surgi en una conversacin reciente." Yeaha
conversacin que comenz, Hey, Marthawhens Lexs cumpleaos? S its
algn momento de noviembre, pero dont conocer la exacta day. Ella sonri por
dentro. "Usted debera haber estado en el ejrcito, honeyhaving tu tierra
cumpleaos el Da Veterans y todo."

El ranchero puso los ojos. "Oh, seguro yeahIm Id haber sido un gran soldado.
Me recibe rdenes tan bien." Ella le hizo cosquillas en la mujer ms joven. "Al
menos its fcil para m recuerda 11-11-71guess its mi nmero de la suerte."

"Por lo menos werent naci justo despus de Nueva Years mi madre siempre ha
quej acerca perdiendo de todo el alboroto que rodea a un nuevo Years babys"
suspir la mujer ms joven. "Slo un par de horas ms tarde, pero para ella era un
gran problema", se ri. "Pap quejado porque yo nac en wasnt Decemberhe tuvo
que esperar otro ao entero me reclamar como deduccin."

"Im mucho or eso, mi amor." Lex luch hasta una posicin

sentada. "Normalmente dont celebrar mi cumpleaos, pero por lo general Martha
me hace un pastel y me da un poco de algo. Voy con ella para hacerla feliz." Ella
vio una cruz mirada triste se enfrentan a sus friends. "Whats mal?"

La rubia se pas los dedos suaves en el rostro Lexs. "Marta me habl de su

cumpleaos antes." Amanda pas la mano por el cabello grueso y oscuro. "Im
mucho lo que nunca hubo mucho para ellos. Pero ahora tengo la intencin de
asegurarse de que todos sus cumpleaos a partir de ahora son especiales."

Lex sonri con ternura mientras se captur la pequea mano en el pelo. Ella se lo
llev a los labios y se mantuvo all, esperando a que Amandas ojos estaban
enfocados por completo con la de ella. "Mientras yo te tengo conmigo cada da
ser especial, mi amor."

"Youre dulce," susurr Amanda. "Te amo tanto, Lex." Ella abri la mano como el
ranchero empez a besar la palma de la mano. "MMM"

"Te amo, Amanda. Youre el mejor regalo de cumpleaos que jams podra
pedir." Lexs ojos se abrieron cuando Amanda lleg bajo la almohada y sac una
caja de tamao de un puo. Estaba envuelto con papel de colores brillantes y cinta
a juego. "Usted didnt tiene que hacer eso, cario."
Amanda sonri feliz. "S que dont como un gran alboroto, por lo que slo le
dieron un poco de algo, por ahora, y luego un poco ms por esta noche." Le entreg
el paquete a la mujer todava aturdido. "Vamos, brelo."

Lex sonri mientras miraba el paquete en la mano. "Parece casi demasiado

bastante para rasgar en," murmur. Se quit lentamente la cinta de distancia y dej
a un lado con cuidado.

"Cmon, honeyjust abrirlo," Amanda inst impaciencia. Ella vio como su amiga
termin con el paquete envuelto como un pequeo nio en la maana de
Navidad. Its probablemente el primer regalo que alguien adems de Martha le ha
dado en mucho tiempo.

Cuando el ltimo del papel finalmente cay, Lex se qued con una caja azul con
la palabra Seiko grabado en plata en la parte superior. Con las manos temblorosas
abri la caja para revelar un hermoso reloj de plata y oro. "Oh, amandas" Ella sac
el reloj de la bolsa y la sostuvo en alto. "Its impresionante."

Amanda solt el aliento que haba estado conteniendo en

anticipacin. "Realmente te gusta?" ella pregunt.

"Its increble." Lex empez a ponerlo en continuacin notado la parte trasera del
reloj. Grabado? Se volvi ligeramente el reloj hasta que la luz de la maana desde
las ventanas se reflejaba en su parte posterior. Siempre voy a proteger y cuidar a
su amor del corazn , Su Amanda. Lex levant la vista con lgrimas en los
ojos. "Thats Beautifuls" Se puso el reloj en su mueca izquierda y se fija el
cierre. "Ajuste perfecto." Lex sent la caja vaca hacia abajo y enmarca los ms
jvenes womans cara con las manos. "Gracias, cario. Apreciar que como yo
youforever."

Amanda se inclin hacia adelante para cumplir con Lex hasta la mitad. "Youre
muy bienvenido", susurr justo antes de que sus labios se tocaron. "Slo tiene que
esperar hasta que llegue la otra presente esta noche."

Lex suspir y tir de la manga hacia abajo. Eso tena que ser casi el mejor
cumpleaos que Ive ha tenido. Tom otro rpido vistazo en el espejo y luego se
volvi y sali de la habitacin de las chicas.

"La seora Walters!" Enfermera Hamil salud con la mano desde el pasillo. Esper
pacientemente hasta que Lex se acerc a la estacin nurses. "Buenos das."
"Buenos das, maam." Lex sonri a la mujer mayor. "Youve sin duda puso en un
da completo, que havent?" Ella pens en el engao que haba jugado en la
enfermera de la noche anterior. "Im lo siento por lo que hice anoche. Realmente
espero que os didnt meto en ningn problema."

La enfermera agit la disculpa fuera. "Dont se preocupe por eso, la miel. Dr.
Barnes me haba advertido que sera a aparecer y me dijo que asegurarse de que
tiene en el bien." Ella se ri de la mirada de sorpresa en la cara womans de
altura. "Its bien. Usted werent llevaba ninguna identificacin, por lo que,
normalmente, me wouldnt tienen que entrar".

"La clase I preguntaba por qu era tan fcil de conseguir a travs," sonri
Lex. "Bueno, anywayI realmente aprecio todo lo que hace para youve Amanda.
Shes muy importante para m." Thats un understatementshes lo ms importante
en mi vida. Ella es mi vida.

"Thats lo were aqu, querida. Le gustara verla ahora?" La enfermera le dio unas
palmaditas en el brazo Lex. "Cmonshe debe estar despierto en cualquier
momento." Ella agarr el antebrazo ranchers y la condujo a una habitacin
cercana.

Lex detuvo en la puerta, de repente insegura. Ella tena miedo de lo que podra
encontrar en el otro lado de la puerta. "Its bien para m entrar?"

La enfermera sonriente asinti. "Por supuesto, la miel. El doctor sali hace unos
minutos, y su familia hizo hasnt en todava." Se inclin hacia delante y susurr
con complicidad, "Its alrededor de una hora antes de permitir a los visitantes, pero
wont a establecer si uno wont."

"Que Okaythank." Lex sonri a la mujer ms pequea. "Si alguien me llama, se

YOUS?"

"Claro. Ahora seguir adelante. Shes probablemente ya despierto, y se pregunta

dnde se encuentra." Hamil enfermera empuj suavemente a la mujer alta a travs
de la puerta.

Despus de la ltima descarga noches, Lex estaba aliviado de ver que todas las
mquinas se haban ido de Amandas de noche. El nico que quedaba era el goteo
intravenoso que se puso discretamente por la cabecera. Dio un paso en silencio
hacia la cama y mir a su amiga de descanso. "Hola, hermosa," susurr Lex. Ella
se inclin y roz Amandas golpea lejos de los ojos. "Ests seguro nos dio un
susto, ya sabes." El ranchero busc una silla. Al no ver a uno que decidi
simplemente de pie junto a la cama. Su espalda todava le dola de llevar a la mujer
ms baja por la escalera anoche, pero ella no estaba a punto de salir Amandas
lado. Mientras que por un lado sigui peinar el pelo rubio, su otra mano agarr la
pequea sin el estorbo de los tubos. "Dara cualquier cosa por ver esos hermosos
ojos verdes de nuevo."

Casi como si oy Lex, los prpados se abrieron Amandas. Ella parpade varias
veces y finalmente fue capaz de concentrarse en la cara womans de altura. Su boca
se abri, pero slo un grito estrangulado sali. Alcanz su garganta en estado de
pnico.

"Sshhhits bien, beb." Lex lanz su asimiento en la mano Amandas y le sirvi

un vaso de agua de una jarra cerca. "Heretake un trago o dos. Tenan que conect
a un respirador durante la noche. Thats por qu su garganta es tan grave." Ella
ayud a la mujer ms joven tome unos pequeos sorbos de agua. "Hows eso?"

"Mejor," Amanda susurr con una mueca. "Todava duele, sin embargo." Mir a
su amante. "Qu pas? Lo ltimo que recuerdo se va a la cama despus de la
cena."

Lex pens en el momento aterrador cuando se despert con la mujer febril a su

lado. GodI dont creo que pueda pasar por eso de nuevo. Sus ojos se llenaron de
lgrimas y se encontr que dificulta la respiracin. "Wellsi despert y que tena
una fiebre muy alto." Lex didnt cuenta de que shed se sent en el borde de la
cama hasta que sinti pequeos dedos se enredan con la de ella.

Lex?Amandas voz segua siendo ronca, pero ella estaba muy preocupada por su
amiga. Los ojos ranchers se haban llenado de lgrimas y didnt parecen estar
centrado en nada.

"Me couldnt consigo que se despierte upyou puso tan enfermo, as que ayuna"
Lex continu en silencio. "Nosotros llegamos aqu, y te ponen en Cuidados
Intensivos." Ella ahog un sollozo. "Entonces me dicen wouldnt anythingIm no
familiares, que dijo".

"Las mieles de" Amanda poda ver que Lex estaba en el borde de un ataque. "Its
bien." Ella tosi ligeramente, despus se dej a su amante para ayudarla con el
vaso de agua de nuevo. "Gracias."

El ranchero haba puesto la copa de distancia de forma automtica y luego

comenz a deslizar sus dedos por el cabello Amandas, como para tranquilizar a
su yo ms joven que la mujer estaba bien. Su otra mano segua manteniendo
Amandas fuerza. "La polica incluso me interrog. Dijeron que haba sido
envenenado, y pens que yo podra haber tenido algo que ver con ello." Lex ignor
las lgrimas ahora se arrastra libremente por sus mejillas. "Yo, que s."

Amanda sacudi la cabeza."No, didnt. Dont decir eso." Poda sentir Lexs
angustia y se le desgarraba el corazn.

"Its truea nio se lo guard en nuestras bebidas en el centro comercial.

Probablemente estaba tratando de llegar a m." Lex sorbi la nariz y parpade para
tratar de aclarar su visin. "Its todos mis faultI la mat."

"Quien ama?" La conversacin se estaba cansando Amanda rpidamente, pero

ella luch el sueo que tir de ella. Ella necesita Mesi dont pensar Ive visto
alguna vez Lex solost.

Lex baj la mirada hacia sus manos unidas. "Esa mujer de edad en el mallI le dio
mi bebida, y ahora shes muertos." Su respiracin se aceler mientras luchaba por
sus emociones. "Y casi te mato."

Amanda sac Lex hacia adelante hasta que la mujer mayor se acun contra su
pecho. "Shhh. Usted no hizo tal cosa. El que poner esas cosas en nuestras bebidas
hizo eso, no usted." Se senta Lex temblar y luego comenzar a sollozar. "Its bien,
honeyeverything va a estar bien." Mir hacia arriba sobre el ranchero cuando oy
la puerta abierta. Amanda levant una mano de Lexs vuelta y salud a su abuela,
que asinti con la cabeza y dio un paso atrs a travs de la puerta cerrndola detrs
de ella en voz baja.

"Casi perd YOUS" Lex murmur. Ella tena ambos brazos envueltos
apretadamente alrededor de Amanda mientras ella segua llorando. "Oh, dioses"

"Shhh" Amanda continu a frotar su espalda lovers confortablemente. "Im bien,

de verdad. Its todo va a estar bien, lexs" Mir a los tubos que corran a su mano
izquierda. Supongo que estaba bastante cerca. Lex pobres. Pero por qu alguien
trate de venenos? Oh no! Eso significa que alguien ms aparte hermano Ronnies
es despus de Lex!

***************

Anna Leigh mir a la gente reunida en el pasillo con ella. "Por qu dont todos
vamos a tomar una taza de caf en la cafetera? Lexington es con Mandy en este
momento." Vio saber sonrisas por todos lados. "Por lo que pude ver, los dos
parecan muy bien."
"Una gran noticia Thats!" -exclam Charlie-."Ill incluso comprar el caf." Tom
Marthas la mano y comenz a guiarla por el pasillo.

Jacob mir a su esposa, luego a Jeannie y Frank. "Tenemos que darles unos
minutos a solas todos modos, dont te parece?" Alcanz Anna Leighs mano y
comenz a seguir el sheriff.

Charlie slo se haba dado unos pasos cuando su busca son. Mir hacia abajo en
la pantalla y se volvi sombra. "Permtanme hacer una llamada telefnica, y Ill
todos se encuentran all." Se inclin y bes la parte superior de la cabeza
Marthas. "Me wont ser, pero un minuto, cario."

"Cmon, Marthayou puede decirnos algunas historias embarazosas sobre Lex

mientras esperamos." Jeannie llev a la mujer ms vieja del brazo y comenz a
guiarla por el pasillo.

El sheriff observ a sus amigos se van mientras se abra camino a la fila de los
telfonos de pago en las inmediaciones. Sonri mientras recoga un receptor y dej
caer las monedas en el telfono. Despus de que l marc, esper con impaciencia
mientras el telfono en el otro extremo de la lnea son.

"Campbell aqu."

"Hola, robertsi acaba de recibir su pgina." Charlie sac su bloc de notas.

El joven en el otro extremo del telfono suspir de alivio. "Eso fue rpido. Gracias
por llamar de nuevo tan pronto."

El sheriff hace clic en su pluma y abri a una hoja de papel en blanco. "No hay
problema. Whats arriba?"

"Im youre temo que no va a gustar." Robert se oa pasar papeles en el

fondo. "Hemos rastreado esas llamadas telefnicas que se hicieron a Sterling."

"Great! De dnde vienen?"

"Hemos trazado un nmero nuevo a un hotel de la localidad donde un hombre cuya

descripcin de Marcos Garrett haba alquilado una habitacin para las dos ltimas
semanas. Pag en efectivo, as que realmente no tienen ninguna prueba slida de
que era l." El fiscal suspir pesadamente. "Pero al menos nos da una conexin."

Charlie escribi por un momento, luego se detuvo. "Una conexin? Qu tipo de

conexin? Ya saba que Garrett pag la fianza para Matt Sterling."
Robert se detuvo por un momento. "Tenemos una conexin entre Sterling y la
persona a quien creo est detrs de todo este lo. Parece que su jefe estaba llamando
desde una oficina en su casa."

"De verdad? Entonces tenemos una identificacin positiva para el empleador?" El

sheriff continu escribiendo furiosamente. "Tenemos un nombre?"

El fiscal se detuvo un instante antes de responder. "El nmero de telfono se

remonta a una oficina privada en la casa de Michael Sean Cauble."

Captulo 19

El receptor se redujo de dedos Charlies. Observ que van y vienen por un

momento antes de poner el telfono a la oreja. "Es una identificacin positiva?
Estamos seguros de que el nmero de telfono est registrado en Cauble
Michael?"

"Im temo que s. Yo personalmente realiz la consulta en tres ocasiones

diferentes." Robert le asegur. "Id realmente le gusta hablar a esta mando usted
piensa que hell estar llegando aqu para ver a su hija?"

"Im no estoy seguro. Su hija mayor llamada la noche anterior a l y su esposa de

la condicin Amandas notificar. Ninguno de los dos pareca demasiado
preocupado." Charlie puso su libreta en el bolsillo. Mir hacia arriba cuando la
puerta de la habitacin se abri y Amandas un Lex muy ojerosa sali. "Ive tiene
que ir, Robert. Pagneme si consigue ms informacin, de acuerdo?"

El fiscal dio a conocer un suspiro de alivio. "Lo tienes. Ill hablar con usted ms
tarde. Dale recuerdos a su familia, Charlie."

Charlie colg el telfono y se dirigi rpidamente hacia el lugar donde estaba

parado Lex. "Lex? Ests bien, cario?" Dio un paso al lado de ella como la mujer
alta se volvi y cay en sus brazos. "Whats mal?"

"To Charlies" Lex hundi la cara en la camisa mans mayor y aspir el olor
familiar de su colonia. Ella llor de alivio por unos momentos, y luego se
retir. "Lo siento por eso."

"Whats la materia, la miel? Es Amanda de acuerdo?" l sac un pauelo de su

bolsillo trasero y lo utiliz para limpiar las lgrimas de su rostro.
Lex levant la vista hacia el sheriff con una sonrisa de alivio. "Shes fineIm un
caso perdido, pero shes bien." Mir alrededor del pasillo y luego de nuevo a
l. "Wheres todos los dems?"

Se envolvi su brazo alrededor de sus hombros y empez a alejarla de la

habitacin. "Ellos fueron a la cafetera para tomar una taza de caf." Mir a la
joven. "Parece que podra utilizar una taza s mismo, amor."

"Creo que podra YeahI. Usted para comprar?" Ella sonri al hombre que siempre
haba estado all para ella.

"Sip."Charlie sigui al frente de ella por el pasillo. "Cmonthey probable que sea
agradable y gruesas, de la manera que me gusta."

Lex ri. "Greatthink theyll acaba de dar a m por va intravenosa? Im tan

malditamente cansado que dont creo que pueda levantar la copa." Ella acept con
agradecimiento los sheriffs brazo alrededor de su cintura mientras se dirigan
hacia la cafetera.

***************

"Youve tiene que estar bromeando!" Martha casi vomit caf a travs de la
nariz. "Ella didnt realmente hacer eso, verdad?"

Anna Leigh asinti. "Se quit toda la ropa y corri a travs del patio delantero,
derecha durante el cambio de turno en la planta." Ella se ech a rer con los dems
en la mesa. "Juro, la mujer sabe que no es el mismo nio que saba crecimiento.
Ella era un poco exhibicionista como un nio pequeo."

Martha sacudi la cabeza."Its duros a believeAmanda se avergenza slo hablar

de cualquier cosa relacionada con ese tipo de cosas." Se encontr con la mirada
ms vieja womans. "Eso le da vergenza que me deje lavo su ropa interior."

"Eso suena como mi hermana." Jeannie compartida. "Ella se convirti en una

mojigata cuando fuera grande. Tena miedo de que iba a morir virgen." Se senta
un codo en el costado. "Qu?"La mujer de pelo castao rojizo mir a su
marido. "Y bien? Its verdad."

Frank se cubri el rostro con una mano. "Yo creo que cant hablar as alrededor de
su abuela," murmur.
Jeannie se inclin y susurr en voz alta en su odo, "Ella sabe de Streamate cree
usted que mi padre lleg aqu?"

"Geez" El gran hombre se sonroj.

Lex se sent al lado del hombre con la cara roja y se apoy en l. "Whats la
materia, Frank? Te ves un poco nervioso." Ella asinti y sonri agradecido a
Charlie cuando se sent una taza de caf en frente de ella. "Gracias, to Charlie."

"No hay problema, chico." El alguacil tom su lugar al lado de su fiancee. "Hola,
preciosa. Qu estn jabbering gente alrededor?"

"Hows Mandy haciendo, Lexington?" Anna Leigh pregunt a la mujer

agotada. Ella ve gastado por completo lo outpoor.

El ranchero levant la vista de su taza de caf. "Shes dormir en este momento.

Pero ella estaba sintiendo muy bien, aparte de tener un dolor de garganta del
respirador." Lex se mordi los labios para no gritar. Ella slo se ve tan pequea y
frgil en esa cama, completamente solo. Debera nunca le he prometido que ira
acostarse durante un tiempo. La odio salir por s misma. Maldita sea!

Jacob se inclin sobre la mesa y se Lexs mano en la suya. "Im contenta de que
estuviera all para ella, Lex. Pero te pareces youre a punto de caerse." Vio por el
rabillo del ojo mientras Jeannie dej en silencio la tabla. "Por qu dont que volver
al hotel y descansar un poco?"

"Le promet a Amanda que iba a tomar una siesta, pero en realidad didnt decirle
que iba a salir del hospital." Lex drena rpidamente su taza de caf. "Creo que Ill
ir a buscar un rincn tranquilo en la sala de espera." Se puso de pie lentamente.

Martha se levant tambin. "Creo que podemos hacerlo mejor que eso,
Lexie." Ella sonri mientras Jeannie volvi a entrar en la habitacin y le dio un
pulgar hacia arriba. El ama de llaves estaba a punto de dar lugar a su cargo a partir
del cuarto cuando una enfermera joven que los detuvo.

"Disculpe meare que la Sra Walters?" Le haban dado una descripcin detallada
de la mujer, pero la seora que estaba delante de ella era ms hermoso que el
hombre en el telfono haba descrito.

"Whats mal?" -pregunt Martha. Tena un brazo envuelta protectora alrededor del
ganadero y wasnt a punto de dejar ir.
Lex sonri ligeramente a la enfermera. "Im Lexington Walters. Hay algo mal con
el amigo MYS?" Ella balbuce un poco en la ltima palabra, sin saber cmo se
podra describir mejor su relacin.

"Oh, nonothing as. Theres una llamada telefnica para usted en la estacin
nurses. Its un seor Dempseyhe dice que its bastante urgente".

El ama de llaves se burl. "Eso vejete piensa que todo es urgente." Se acord de
cuando l llamara el rancho muy molesto a la menor alza o la baja en el
mercado. Joshua Dempsey haba sido agente de la inversin Victorias. Cuando
ella falleci y dej una gran suma de sus fondos para Lex, que haba permanecido
en asegurarse de que los hombres sin escrpulos como su hermano mayor wouldnt
toman la mujer joven para todo lo que tena.

"Cmo saba dnde encontrarme?" Lex miraba a Marta, que se encogi de

hombros inocentemente.

"Yo s wouldnt. Llam a Roy antes de salir para que pudiera mantener un ojo en
la casa para nosotros. Pero hes el nico que dije. Yo creo que el hombre viejo es
psquica, o algo as." Ella sacudi su cabeza.

El ranchero suspiro. "Bien podra ir a hablar con l antes de que tiene un derrame
cerebral." Sonri a la enfermera. "Gracias por venir a buscarme."

"No hay problema." La joven le devolvi la sonrisa antes de salir de la habitacin.

Martha apret suavemente Lex. "Quieres que hable con l y simplemente dar un
mensaje? Te ves como youre a punto de colapsar, la miel."

"NoIll hablar con l. Se supona que lo llamara a principios de esta semana de

todos modos." Lex se volvi ligeramente y mir a la mujer mayor. "Cuando
termino con l, Im va a ir esconderse en alguna parte y tomar una siesta rpida." Se
puso Martha en un abrazo fuerte. "Ill nos vemos ms tarde, de acuerdo Mada?"

"Claro, la miel. Pero cuando se llega a travs con el Sr. Dempsey, pasa a la sala
Amandas primero. Weve tiene una pequea sorpresa para ti."

Lex mir con una sonrisa. "Usted tiene algo bajo la manga? Debo estar nervioso?"

"Nopenow ir a hablar con ese viejo antes de que l llama un grupo de

bsqueda." El ama de llaves le dio unas palmaditas Lex suavemente en el lado.
"S, maam!" Lex salud Marta y sali de la habitacin sonriendo. Ella corri a la
estacin de nurses. "Im Lexington Walters. Usted tiene una llamada para m?"

La joven enfermera que le haba dado el mensaje se coloc detrs de Lex y le dio
unas palmaditas en la espalda. "Herelet a conseguir eso por ti." Se dio la vuelta
al escritorio y cogi el telfono. "Aqui tienes."Ella pas el auricular a Lex y
retrocedi. "Slo gritar cuando youre hecho, cario."

La mujer alta asinti y sonri. "Gracias."Se pas una mano por la cara y habl por
el telfono. "Se trata de Lexington."

"Seorita, youre difciles de encontrar que una chica llamada de cinco dlares en
un sbado por la noche!" El anciano al otro extremo de la lnea brome. "S youre
ocupado, pero tengo que notificarle de un problema con una de las empresas que
tienen importantes valores en".

"Im lo siento, Joshua. Debera haber llamado que antes. Whats pasando?" Lex
sonri agradecido a la joven enfermera cuando ella se le entreg una pluma y papel.

El anciano tom aire y luego tosi. Hed fumaba dos paquetes de cigarrillos al da
durante ms de cincuenta aos, y se neg a renunciar a ellos. "Bueno, en realidad
its una inversin que su querida madre haba hecho, descansar su alma. Pero la
poblacin de compaa, pues est empezando a caer drsticamente, y Im miedo
de que si dont salir ahora, que le podra daar seriamente."

Lex asinti. Ella siempre haba confiado en el viejo negocio mans conocedores
hed nunca se ha equivocado antes. "Okaywhats el nombre de este
negocio?" Ella escuch un momento y luego se puso a escribir. "Cawkeen
Enterprises? He odo ese derecho?"

"Thats derecha. Me dont tiene demasiados datos al respecto, pero algo pas con
l recientemente y its cayendo rpidamente." Joshua se oa pasar papeles en el
fondo. "Si usted vende ahora, youll an as ser obtener una ganancia."

"Nunca lo o."Lex pens por un momento. Oh, Wells "Vaya por delante y lo
venden de todo, Joshua. Confo en su juicio." Ella garabate el nombre y poner el
pedazo de papel en su bolsillo de la camisa. "Gracias por llamar."

Dempsey se ri entre dientes. "No hay problema, de Lexington. Ill le devuelva la

llamada prxima semana para repasar algunas nuevas ideas de inversin." Colg
el telfono sin dejar de sonrer. Esa chica tiene un buen sentido de los negocios
como su abuelo motherand.
Colg el telfono y sonri a las dos enfermeras. "Gracias de nuevo por el uso de
su telfono". Lex se dio la vuelta y comenz a caminar por el pasillo hacia la sala
de Amandas. Ella vio a Charlie y Martha de pie fuera de la puerta hablando con
Frank y Jeannie. "Hola folksdid echo de menos algo interesante?"

"Hey, Delgado! Mi hermana estaba preguntando por ti." Jeannie se acerc a la

mujer alta y la envolvi en un abrazo. "Creo que quiere que usted pueda romper a
salir de aqu", susurr en el odo Lexs. "La o discutir con Gramma shes
sintiendo mucho mejor, pero el mdico se niega a liberarla."

"Condena" Lex se retir del abrazo lentamente. "Ill ver qu puedo

hacer." Alcanz la puerta y luego se detuvo. "Tal vez debera dar a sus abuelos ms
tiempo con ella."

Jeannie se ri. "Tal vez deberas entrar y salvar a mis abuelos." Ella hizo un guio
a los otros. "Pudimos or Mandy de Heresi adivinar su garganta ya no le molesta."

Lex miraba las caras sonrientes a su alrededor. "Me Okaywish suerte." Cuadr
los hombros y abri la puerta.

***************

Arroj la maleta sobre la cama y lo abri. De todos los das para dar a los
funcionarios el da libre, pens con rabia. No me gusta tener que empacar mi
propia bagI siempre olvida algo. El telfono junto a la cama son varias veces
antes de que l suspir profundamente y levant el auricular. "Michael Cauble
aqu."

"El Sr. Cauble! Gracias a Dios que te encontr!" La voz excitada por el otro
extremo del telfono prcticamente grit. "Pens que estabas fuera de la ciudad?"

"Yo era. Algo inesperado ocurri. Whats el problema?" Michael continu para
empacar la bolsa. Realmente dont tener tiempo para su histeria. Maldito tonto.

El hombre hizo una pausa por un momento. "Ummyou recordar cmo su

poblacin comenz a caer la semana pasada?"

Michael dej lo que estaba haciendo. "S? Me dijiste que iba a recoger una copia
de seguridad y no preocuparse por ello." Un pequeo grupo de aprehensin
comenz a formarse en el estmago. "Por qu?"

"Wellumm" la voz tembl ligeramente.

"Maldita sea, Craig! Qu demonios est pasando?" Michael termin lanzando la
ropa en la maleta y subi la cremallera cerrada.

Craig tosi para aclararse la garganta y para ganar tiempo. "Parece que uno de sus
principales accionistas couldnt ser tan paciente."

"Qu quieres decir?"

"Vendieron su stockand un par de los dems debe haberse asustado porque

hicieron lo mismo," el hombre asustado casi en un susurro.

El ejecutivo dej caer sin hacer ruido sobre la cama. "Qu tan malo es?" -
murmur.

Su empleado trag con fuerza. "Ummwell" Craig tartamude. "Theyll

probablemente congelar todos sus activos para pagar a los accionistas. Im miedo
youve perdieron todo, el Sr. Cauble."

"Todo?"Michael sinti mareado. "Incluso las cuentas en Suiza?"

"Uhthose se cerraron a cabo hace un mes, seor. Pens que lo haba hecho."

Michael cerr los ojos. Elizabeth, esa perra me dijo que me tomara por todo lo
que tena. "Tienes idea de lo que hizo que las reservas cayeran tan rpidamente?"

Craig solt un suspiro de alivio. Al menos no est enojado con el mensajero. -

Haba habido un rumor de que ibas a vender la compaa a un comprador
extranjero que tena mala reputacin en el mercado, todo el mundo lo crea, seor.

-Muy bien, gracias, Craig. El hombre golpeado se inclin hacia delante y acun la
cabeza en su mano libre. "Tengo que ir a Texas por un tiempo ... mi hija se ha
enfermado, puedes encontrarme en la casa de mis padres". Espero que quiz pueda
arreglar algunos puentes mientras estoy all. Pap tena razn. Una fusin
corporativa no hace un buen matrimonio. Colg el telfono y mir sin ver por la
ventana del dormitorio.

Un sonido en la puerta le hace girar. -Michael, pens que haba odo el telfono,
quin era? Elizabeth Cauble estaba de pie con los brazos cruzados sobre el pecho.

Se levant y dio varios pasos hacia ella. Lo hiciste, estoy arruinado. Michael se
acerc y cogi la maleta de la cama.
Dnde crees que vas? Ella le tendi un brazo para impedir que la pasara. -Y de
qu diablos ests hablando ?, qu quieres decir con que ests arruinado?

"Varios accionistas se retiraron. Se ri sin humor. "No parezco tan inocente, saba
que estabas haciendo algo mientras estaba fuera de la ciudad, nunca pens que eras
tan vengativo".

Elizabeth mir a su marido. "Siempre has sido dbil, Michael. He tratado de darte
una columna vertebral, pero eres como tu padre".

Michael sacudi la cabeza tristemente. -No, nunca ser el hombre de mi

padre. Sent la maleta y sac su llavero y sac varias llaves de l. -Puedes tener
este maldito mausoleo, Elizabeth, durante aos te he escuchado, y me he vuelto
tan fro y calculador como t. Le entreg las llaves y se limpi la cara con la
manga. Casi perd a mi hija ayer, tal vez ya he perdido su corazn. Michael cogi
la maleta y se dirigi hacia la puerta.

"No te atrevas a salir de m! No despus de todo lo que he hecho por ti!" -grit
Elizabeth.

Se detuvo y se dio la vuelta. -Qu demonios has hecho por m? Michael dej caer
la maleta en la puerta y sacudi la cabeza. "Nunca has hecho algo desinteresado en
tu vida."

La furiosa mujer cruz la habitacin y le dio una bofetada. "Desgraciado

desgraciado, cmo te atreves a hablarme as!" Entonces Michael mir, hechizado,
mientras el rostro de Elizabeth cambiaba de enojado e imperioso a suave y
condescendiente. Ella tom su mano y lo llev a la cama y lo sent. -Yo no te
arruin como lo hizo.

"Quien?" Michael se frot la mejilla donde su esposa lo haba abofeteado. De

qu demonios est hablando?

"Trat de detenerla, sabes?" Ella mir sus manos unidas. Pero ella tiene ms vidas
que un gato.

Su marido le sac la mano de la suya. "De qu ests hablando?" El entendimiento

se levant en su rostro. "Ests hablando de esa mujer de Walters,
verdad?" Michael se apart de la mujer que crea saber.
"Nada se puede probar, sabes?" Elizabeth sonri framente y le dio una palmadita
en la pierna. "Y no actas tan ofendido. No te gusta ms que yo. T eres demasiado
tonto para hacer algo".

"El hecho de que dont como si alguien, doesnt significa que quiera ningn dao
para llegar a ellos." Michael dio una palmada en la mano. "Whats te pasa? Ha
perdido completamente la cabeza?"

Elizabeth inclin su cabeza hacia atrs y ri. "Necio! Esta mujer es la que se
arruin. Ella era la principal accionista de que se agot." Ella sacudi su
cabeza. "Shes probablemente sentado en una barra de beber cerveza con sus
amigos del campesino sureo y riendo a voz en cuello."

"Usted realmente cree eso?" -pregunt Michael. "Por mucho que me gusta la
mujer, que cant creer que Amanda tendra nada que ver con alguien as."

"Oh crecen, Michael! Nuestra hija ambos, actuallyhave sido demasiado

influenciados por esos tontos simpering los que se llama a los padres. Its una mina
vergenza murieron en ese accidente de coche hace todos esos aos que habra
sido excelentes modelos a seguir. " Se puso de pie y empez a caminar. "Ive hecho
todo lo posible para asegurar nuestra futureand chica de provincias que lo
arruin!"

Michael se levant y la agarr del brazo mientras caminaba por. "Basta, Elizabeth!
Youre actuar como un loco!" Su comportamiento estaba empezando a
asustarlo. Se detuvo y pens en lo que haba dicho. "Asegurar nuestro futuro?
Exactamente lo que has hecho?"

"Ya que wouldnt hacer nada ms que para contratar a que el investigador privado
sin valor para desenterrar la historia antigua, alguien tena que hacerse cargo." Se
dio la vuelta y le dio una mirada de disgusto. "Me mandaron a alguien a Texas para
mantener un ojo en ella."

"Usted hizo lo que? Dont decirme que tena algo que ver con ella casi perder la
vida." Se alej de ella.

"No exactamente. Pero el tarado que Mark hired" Elizabeth fue cortada por su
marido ahora furiosa.

Dio un paso hacia delante y la agarr del brazo o menos. "Lo saba! Zorra! Garrett
es su pequeo juguete, isnt l?"
Djame ir!Se sacudi la mano. "Al menos l era lo suficientemente hombre para
hacerse cargo de lo que necesitaba!"

"Mis godwhat havent has hecho?" Michael se alej de ella. "Va a casarse con
l despus de nuestro divorcio es definitivo?"

Ella ri sin alegra."Oh pleasehe era una buena distraccin, pero apenas digno de
cualquier inversin a largo plazo de mi parte." Se acerc a la zona de vestidor y
cogi un cepillo. "Le envi overseas" Elizabeth mir a sus husbands plido
rostro en el espejo mientras se cepillaba el pelo. "Y en cuanto a un divorceIm no
estoy seguro." Alcanz su lpiz de labios y lo aplic a sus labios. "Theres un
estigma unido a ser un womanI divorciada dont s si quiero que se aplicaba a
m."

Michael se acerc y se puso detrs de ella. "Me cant seguir casada con alguien
que pag para que otra persona mat. Cmo puedes ser tan fro y calculador?"

"Dont ser un beb, Michael. Me pag a alguien para mantener un ojo en Hershe
contratado algn tarado endogmica que tena un resentimiento contra ella. Fue su
idea de empujarla por un precipicio." Elizabeth suspir."Whats el problema? Ella
livednot que estaba feliz por ese hecho," murmur casi en voz baja. Se encontr
con los ojos Michaels en el espejo. "Desde cundo conseguido tan unido a ella?
Por qu el repentino cambio en ti, Michael?"

"Se da cuenta de que le grit a Jeannie anoche por esperar tanto tiempo para llamar
sobre Amanda?" l baj la mirada. "Incluso me didnt pregunto cmo estaba." Se
volvi a mirar a su mujer con lgrimas de angustia en los ojos. "Mi hija estaba
inconsciente en un hospital, a mitad de camino en todo el pas, y yo estaba ms
preocupado por las apariencias. Estimado godIve se convirti en tu padre!" Se
dio la vuelta y comenz a caminar hacia la puerta de nuevo.

Elizabeth se volvi y lo mir. "Justo cuando crees que vas?"

Se inclin y recogi la maleta de nuevo. "Im ir a casa, Elizabeth y Im va a pedir

a mis hijos para el perdn y orar para que its no es demasiado tarde." Se dirigi
hacia la puerta sin decir nada ms.

"Well acaba de ver cmo bienvenido sea youll cuando sus hijos se entera de que
estabas detrs de todo este messs", murmur con una sonrisa. "Por lo menos todas
las pruebas apuntar a ti."
Captulo 20

Lex abri la puerta y asom la cabeza en el interior. Amanda estaba sentada en la

cama con los brazos cruzados sobre el pecho tenazmente. Se parece mucho a shes
betterand tan lindo cuando shes tratando de conseguir su wayI nunca le puede
decir que no.

"Qudate una noche ms, Mandy. El mdico wouldnt preguntarle si didnt tiene
una buena razn." Anna Leigh estaba sentado en el borde de la cama. "Por amor
de Dios! Usted estaba en Cuidados Intensivos anoche, y conectado a un respirador!
Dale a tu cuerpo la oportunidad de superar esto, por favor?" Donde en la tierra
hace este nio a su terquedad? Mir a sus husbands cara sonriente. Oh, yesNOW
Recuerdo que ella sonri para s misma.

"Pero me siento bien, Gramma. Yo slo quiero ir a casa." Y acurrucarse con un

cierto ranchero. La joven suspir derrotado. Ella oy el chirrido de la puerta y
levant la mirada con una sonrisa. "Hola extrao."

"Hola corazon."Lex entr en la habitacin lentamente. Siento que fui diez rondas
con Mike Tyson, y el hueso lostevery en mis dolores en el cuerpo. "Cul es el
problema aqu?"Mir y vio una cama vaca cerca Amandas. Otra cama? Apuesto
thats Marthas surprisesneaky, sonri interiormente.

Jacob se encontr con ella a travs de medio ambiente y acompa a la mujer alta
hacia la cama de repuesto. "Toma asiento, cario. Te ves como youre a punto de
caerse." l puso su brazo alrededor de Lex y sinti que su apoyarse en l.

Amanda estudi cuidadosamente su amiga. Ella se ve peor de lo que feelmaybe

un buen descanso nights wouldnt dao a ninguno de los dos. Mir a sus
grandmothers la comprensin de la cara. "Adivina una noche ms cant
dao." Ella le hizo un guio a la mujer mayor. Usted gana ste, Gramma. Pero
slo porque creo que Lex necesita descansar ms que yo.

Anna Leigh sonri a su nieta. "Gracias cario."Mir a su marido mientras l

suavemente ayud a Lex a la otra cama. "Por qu dont dejamos que estas dos
chicas tienen un poco de descanso y volver despus del almuerzo?"

"Buena idea."Jacob se inclin y recogi las womans pies de alto y les volvi a la
cama. Empez a quitarse las botas cuando Lex lo detuvo.

"JakeummGrandpa? Usted dont tiene que hacer eso. Theres nada de malo en
m." Ella sonri al hombre mayor, que continu trabajando con sus pies.
Se quit las botas y las sent en silencio debajo de la cama. "No hay nada que no
sea youre todava se est recuperando de una lesin importante, la miel. Ahora
simplemente tumbarse y descansar un poco. Ambos podran utilizarlo." Cubri
Lex con una manta y le palme la pierna. "Nio obstinado." Comenz hacia la
puerta moviendo la cabeza.

Lex oy Amanda risita. Volvi la cabeza y puso los ojos. "Dont animarle,
corazn." Ella sonri a Anna Leigh. "Podra asegurarse de que Charlie y Martha
descansar un poco hoy? Im muy preocupado por ellos."

"Ill con gusto, querida." Anna Leigh se uni a su marido en el otro lado de la
habitacin. "Usted dos nias tomas con calma, y well ves esta noche, de
acuerdo?"

"Bueno."Amanda sonri a la pareja. "Gracias Martha y Jeannie por m, verdad?

Theyve sido muy grande." Ella asinti con la cabeza en direccin a Lexs. De esta
manera s shell descansar un poco.

Anna Leigh asinti. "Voy a. Por favor, descansar, Mandy." Ella sonri a Lex que
estaba sentado en su cama, con los brazos cruzados y una mirada de disgusto en su
rostro. "Tenga cuidado, de Lexington." Ella sigui a su marido fuera de la
habitacin y cerr la puerta sin hacer ruido.

"Eres tan lindo cuando haces pucheros." Amanda se ri."Pero creo que ha perdido
esta lucha." Ella frunci el ceo mientras Lex levant de la cama. "Qu ests
haciendo?"

Lex se meti debajo de la cama. "Este isnt va a funcionar." Luch por un momento
y luego se puso de pie con una sonrisa triunfante en su rostro. "Ah!"Amandas
ojos se abrieron como Lex rod lentamente la cama cerca de la suya. Cuando
estaban al lado del otro, el ranchero le hizo un guio y se arrastr hacia atrs bajo
la cama para volver a bloquear las ruedas. "Mucho mejor." Ella volvi a subir en
el colchn y abri la cubre hacia su amiga. -Quieres unirte a m?

"Por supuesto!"Amanda retir la sbana y manta suelta en ese lado y se acerc

ms. Se acurruc junto a su amante y suspir feliz. "Mmmperfect."

"S."Lex murmur mientras sus brazos se envolvieron automticamente alrededor

de la mujer joven. Hundi la cara en el pelo rubio y cerr los ojos. Ella sinti que
su garganta espesar la emocin. "GodI te amo tanto, Amanda."
Amanda poda sentir lucha Lex para controlar sus emociones. Con la cabeza en el
pecho mayores womans, poda escuchar los latidos cardacos fuertes y Lexs
enganche de la respiracin mientras se reprimi el impulso de llorar. "Te amo
demasiado, Lex." Ella apret el ganadero con ms fuerza. "Bien Its bien, cario.
Im ahora."

Lex respir hondo para tratar de calmarse. "Eso fue demasiado closeI casi se
perdi." Se mordi el labio inferior para no gritar. Dont que se atreven llorar
Lexington. Shes ha sufrido bastante sin tener que preocuparse acerca de usted
tambin.

"Nahyou cant deshacerse de m tan fcilmente." Amanda gir la cabeza para que
Lex la mirara. "Usted me encontr y me ha seguido a casa. Y no dejar que
Im." Ella sonri. "Thats lo que sucede cuando usted alimenta a un perro callejero,
ya sabes. Nunca dejan".

El ranchero se ri. "As thats todo lo que tena que hacer?" Se abraz a Amanda a
ella con fuerza. "Guess Id mejor abastecerse de vveres, entonces." Ella luch
contra un bostezo. "DamnI cant creen Im tan cansado."

"Yo s dont porqus" Amanda jug con los botones de la camisa Lexs. "El Dr.
Barnes me dijeron que tena un nurse privada toda la noche la noche anterior",
brome. "Dudo que eso tiene algo que ver con que est agotado." Se desabroch
la camisa y desliz su mano dentro. Cuando se encuentra slo una piel suave, se
detuvo. "Creo que se olvid de poner algo, cario."

"Me NahMartha didnt traer uno." Lex entre dientes mientras sus ojos cerrados.

Los ojos se abrieron blondes. "Didnt traer uno? Qu hizo usted lleva al
hospital?"

Abri un ojo azul. "UMMS" Lex se mordi el labio inferior. "Yo estaba en un
apuro," trat de explicar. "Y era la mitad de la noche, ya sabes."

"UH Huh."Amanda pas la mano hacia abajo para Lexs estmago y palme
suavemente. "Exactamente lo que estuviera en tu puesto?"

"MYS" ella se quej en voz baja. Godhow embarrassing

Un cosquilleo luz sobre las costillas ranchers la hizo saltar ligeramente. "Qu?
Me didnt bastante conseguir que," brome Amanda. Mis godshes realidad
ruborizacin!
Lex suspir pesadamente. Reventado Mi reputacin se dispar. Nunca Shell
djame vivir esto. Oh, wellat menos shell obtener una buena risa de ella. "Mis
calzoncillos y camiseta."

"Oh, Seor. No los que llevaban la tarde de ayer cuando tomamos nuestra
siesta?" Amanda hizo una mueca y luego comenz a rer.

"Unos Yeahthe Grinch". Lex cerr los ojos. Me acaba de matar a ahoras

Amanda hundi la cara en su pecho friends y se ri. "Se ejecut alrededor de todo
el hospital en su pijama Grinch y camiseta?" Su risa se enrolla hacia abajo y
levant la mirada hacia su amante tmida. "Es todo lo que llevabas?"

Condena "Como he dicho, yo estaba en un apuro." Lex encontr con los ojos
verdes con nerviosismo. "Realmente didnt pienso en lo que llevaba puesto."

"Se podra haber cogido la neumona, Lex. Its fro y desagradable por
ah." Amanda levant una mano y toc las ranchers cara suavemente. "Waityou
dijo Martha le trajo algo de ropa? Por didnt mis abuelos piensan Abouts"

Lex cubri la boca con la mano Amandas. "Su abuela trajo un poco de materia
con Ussi simplemente didnt pensar en ponrselo. Y entonces Marta se Heresi juro,
pens que iba a tirar de una cuchara de madera de su bolsillo y me ltigo all mismo
en la sala de espera!" Ella vio a la mujer ms joven de la sonrisa detrs de su
mano. "Its no es gracioso. Esos dos prcticamente aliado contra m!" Ella retir la
mano cuando una pequea lengua lami. "Yuck!"

"Pobre de m babyremind dar las gracias a ellos ms tarde." Amanda

brome. Ella vio que Lex estaba luchando contra el sueo, y perder. "Pero por
ahora, puede que slo abrzame mientras dormimos? Im un poco cansado,
tambin." No es realmente un liealthough me siento mucho mejor de lo que
probablemente hace.

-Claro, cario, Cmere.Lex se acurruc en la cama y se puso a su amiga con

ella. "Hows eso?"

Amanda enred sus piernas con las ms largas del ranchero. "Perfecto."Se inclin
y bes a Lex en la mandbula. "Dormir bien, amor."

"MMM" murmur Lex, ya bien en su manera de dormir.

***************
Charlie abri la puerta de su habitacin de hotel y se dej Martha para entrar antes
que l. l la sigui y cerr la puerta. "Eso s que fue un buen almuerzo", coment
mientras se quitaba las botas y cartuchera, colgar el cuero sobre una silla cercana.

"Sin duda fue." Martha se sent en la cama y se quit los zapatos. "Ohhhthat
siente tan bien." Sonri a su fianc cuando dej caer a su lado y tir de sus piernas
sobre su regazo. Comenz un suave masaje en los pies y las pantorrillas. Ella gimi
en la apreciacin.

-Te gusta eso, eh? Charlie brome mientras el ama de llaves dej caer sobre la
cama con un suspiro relajado.

Martha ech un brazo sobre los ojos. "Mmmhmmm." Se estir y se exhala

fuertemente. "Te he dicho ltimamente lo maravillosa que tiene manos?"

Se ech a rer, pero continu su ministerio. "Como cuestin de hechos" Charlie

hizo cosquillas en la planta del pie. "Creo que usted ha mencionado algo sobre eso
anoche."

"Oh tu!" Martha le dio una patada a broma. Se incorpor y se sac el sombrero de
vaquero de la cabeza, poniendo a la obra con una sonrisa disimulada. "Usted cree
que Id hacer un buen Sheriff?"

"Claro! Quieres que te ensee la forma correcta de cachear a alguien?" Charlie

se arrastr hacia su vctima.

Ella grit y comenz a deslizarse hacia atrs. "Charlie Bristol, youd no mejor!"

El timbre del telfono junto a la cama interrumpi los sheriffs replican. l cambi
de direccin y descolg el auricular. "Hola? Este es el Sheriff Bristol."

"Charlie! Ive estado buscando por todos lados!" Robert Campbell sonaba casi sin
aliento.

"Equivocado Whats? Era usted capaz de encontrar la marca Garrett?" Charlie

sinti Martha se arrastran detrs de l y envolver sus brazos alrededor de su
cintura. Acarici sus manos con amor.

El joven fiscal suspir. "Se podra decir que le localizamos a Inglaterra. Uno de
nuestros chicos es en el prximo avin para hacer una identificacin positiva."

Charlie solt un gran suspiro de alivio. "Thats grande. Cree que hell nos dan
tantos problemas?"
"Ahno. Yo creo dont hell haber ningn problema en absoluto. Hes
muertos." inform Robert.

"Muerto? Qu diablos pas?" El sheriff la mano en el bolsillo de la camisa de su

bloc de notas y un bolgrafo.

Robert revolvi unos papeles para la informacin. "Los investigadores en el lugar

dijeron que estaba parado en una esquina cuando de alguna manera puso en el
camino de un autobs. Ellos piensan que puede haber sido expulsado, pero nadie
vio nada. El conductor del autobs se quej de que l era la tercera persona este
mes que jumped frente a su autobs ". l trat de no rerse. "Se necesitaron tres
hombres para evitar que patear el cuerpo de rabia. Poco cosa morena, dijeron.
Wouldnt creo que tuviera la fuerza."

El sheriff resopl. "Bueno seor. Bueno, supongo que no va nuestra mejor

oportunidad de probar quin est detrs de todo este lo. Qu otra cosa podra ir
mal?"

***************

El hombre agitado corri hasta la estacin nurses y mir a su alrededor. Pareca

haber dormido con la ropa cara, y pareca fuera de lugar en el hospital de la
comunidad. Su hermoso rostro tuvo un crecimiento de dos das de la barba y el
pelo marrn rojizo estaba en desorden. "Disculpe." Se dirigi a las mujeres que
estaban inclinados sobre unos papeles sobre la mesa de nuevo.

Las dos enfermeras se dieron la vuelta. El mayor sonri y se acerc a hablar. "S,
seor? Hay algo en lo que pueda ayudarte?"

"Im buscando a mi hija. Ella estaba en cuidados intensivos, pero la enfermera no

dijo que haba sido trasladado a este piso." Cuando Michael primera haba sido
informada de que Amanda ya no est en cuidados intensivos fue, entr en
pnico. Haba pensado lo peor hasta que la mujer le haba asegurado que su hija
haba mejorado y se descansa cmodamente en una habitacin privada.

"Whats su nombre?" -pregunt la enfermera. "Ill ver si la puedo encontrar para

usted."

Michael suspir de alivio. "Amanda Lorena Cauble." Observ mientras examinaba

cuidadosamente una tablilla.
"Hmmlets seeSolomonDaviesah Aqu se isCauble!" Ella lo mir y
sonri."Habitacin con cuatro diecisis aos. Justo al final del pasillo y a su
izquierda." Ella seal hacia el pasillo. "Pero Im las horas de visita miedo arent
durante otros cuarenta y cinco minutos. Shes probablemente descansando en este
momento."

"Ohokay." l sonri sinceramente a la enfermera. "Gracias por toda su ayuda. Ill

simplemente ir a tomar un poco de caf y encontrar un lugar para sentarse un
poco."

La enfermera ms joven mir al hombre arrugado en simpata. "Theres un saln

al final del pasillo de su habitacin. Creo theres incluso un sof para tumbarse en
si lo desea."

l le devolvi la sonrisa."GreatI tienen que limpiar un poco de todos modos.

Wouldnt quera asustarla." Michael hizo un guio y volvi a salir. "Gracias de
nuevo, seoras." l salud con la mano mientras caminaba por el pasillo.

Algn tiempo despus, Michael se puso de pie fuera de la puerta. Habitacin con
cuatro diecisis aos. Ech un vistazo a su reloj. Slo unos quince minutos earlyI
dont ver lo que estara de ms simplemente asomarse y ver cmo est. Se pas la
mano por la cara bien afeitada. La limpieza de muertos alrededor de media
hora. Al menos me veo ahora ms presentable. El ejecutivo se limpi las manos
hmedas en las perneras del pantaln. Esto es ridculo. Shes mi hija. Por qu
estoy tan malditamente nervioso? l respir hondo y abri la puerta lentamente.

El sol de la tarde cay rayos de luz a travs de la decoloracin que las dos personas
se acurrucaron juntos en una de las dos camas de hospital. Amanda tena un estricto
control sobre Lex, que estaba ubicado cara por primera vez en el pecho womans
ms pequeo. Michael arranc el grito de disgusto antes de que pudiera salir de su
boca. Dont tornillo de esto otra vez, dumbassit shouldnt importa quin shes
con, siempre y cuando shes felices. Estaba a punto de entrar en la habitacin
cuando una fuerte mano agarr el hombro y tir de l hacia el pasillo.

"Qu ests haciendo aqu?"Jacob Cauble baj la vista a su hijo en la ira. "Dont
te ocurra molestar a ellos!" Se agarr la manga mans ms joven y lo sacudi.

"Pap? Espera! Puedo explicar!" Michael cubri la mano fathers con la suya y
apret suavemente. "Ive tiene mucho que contar youand que pedirte." Mir a los
ojos azules que estaban llenos de ira. "Por favor? Podemos ir a algn lugar y
hablar?"
Anna Leigh puso su brazo alrededor de su cintura husbands y tir de l hacia
atrs. "Darlinglets salir del pasillo y escuchar lo que Michael tiene que
decir." Sonri a su hijo. "Te ves cansada, la miel." Ella ofreci su mano libre para
l y se sorprendi cuando l la agarr.

Michael casi se rompi cuando vio la mirada en sus ojos mothers. Ive dao tanto
por lo muchI esperar que ellos me pueden perdonar. "Ive nunca se sinti mejor
en mi vida, en realidad." Sonri a Anna Leigh.

"Okaylets entran en los roomI espera piensan its vaca en este

momento." Jacob amaba a su hijo, pero estaba decepcionado de cmo haba
salido. Le fall, de alguna manera. "Cmonlets vayan a algn lugar un poco ms
privado." Sac el hombre ms joven que l y lo abraz. "Its gran volver a verte,
hijo."

"Gracias, pap. Ive realmente tiene mucho que decir." Michael se interpuso entre
sus padres y les permiti conducirlo por el pasillo.

***************

Lex se despert cuando el sol comenz a brillar en su rostro. Godwhat hora

es? Ella parpade varias veces y lentamente levant la cabeza. Su compaero
estaba todava dormido y tena una pequea sonrisa en su rostro. El ranchero se
quej cuando ella trat de incorporarse. Estpida, Lexingtonsleeping en esa
posicin. Su espalda todava le dola de las actividades days anteriores, y tena
problemas para estirar.

"Whats mal?" Los ojos verdes se abrieron parpadeando y miraron hacia

arriba. Amanda pas las manos por el pecho Lexs.

"UMMS" Lex sac lentamente y rod sobre su espalda. "Nothings mal." Cuando
Amanda le dio una mirada, volvi la cabeza y sonri. "Dorm en la posicin
incorrecta y mis backs un poco rgido."

Amanda volvi a su lado y apoy la cabeza en una mano. Estudi su amiga con
cuidado. "Desde were que ya estn aqu, por qu dont tienes a alguien
comprobarlo? No hay nada malo con la obtencin de una segunda opinin."

El ranchero sacudi la cabeza. "Im okayreally." Ella se acerc y acarici los

womans ms jvenes se enfrentan con ternura. "Un doctor me dijo que tomara
varias semanas para que los moretones para sanar completamente. Its slo algo
que tengo que vivir con este momento".
"Es que odio verte lastimado." Amanda se apoy en el toque. "Usted cree que
solo podemos pasar los prximos das descansando en la cama? Id realmente
como para darle la oportunidad de conseguir realmente sobre todo esto."

Lex empez a discutir, pero la mirada en su cara dulce lovers detuvo cuando ella
se quejaba. Ella nunca me pide nada. Qu le dolera? "Bueno."

"Yo s que usted tiene mucho que ver en el rancho, ands" La rubia continu a
balbucear.

"Its bien, amor." Lex sonri a su nerviosismo friends.

Amanda didnt pareca escucharla. "Youve tiene que asegurarse de que la valla
est terminado, y comprobar el ganado en los pastos de invierno, ands" Un dedo
sobre sus labios repentina detuvo mas palabras se escape.

"A medida que eras tan rpido en sealar a m recientemente, tengo que pagar a
los hombres en el rancho muy bien para manejar esas cosas." Lex se incorpor y
se inclin hacia delante para mirar directamente a la cara hermosa frente a ella. "Y
para ser pegado en la cama con usted por un par de das? Creo que puedo manejar
las dificultades." Volvi a colocar su dedo en sus labios y la bes con ternura
Amanda.

"MMM" Amanda enred sus dedos en el pelo oscuro y tir de la mujer mayor ms
cerca. Ella puso un poco hasta que ella forma parte tumbado en la parte superior
de Lex, entonces alcanzado debajo de la camisa ranchers para explorar.

"Ejem."Una garganta discreta despejar desde la puerta hizo que la rubia para hacer
una pausa. "Dont ustedes dos nunca tener suficiente?" Jeannie brome con una
gran sonrisa en su rostro.

Amanda se separ de sus cuidados con pesar. Se dio la vuelta y lentamente se

desliz de nuevo a su propia cama. "No, dont." Ella hizo un guio a Frank
mientras luchaba para controlar su risa. "Ests celoso?"

Jeannie se acerc a la cama y se sent Lexs. "Por supuesto no!"Ella se acerc

ms hasta que estuvo casi sentado en el regazo ranchers. "Peros" que se acerc a
la mujer de pelo oscuro. "Ciertamente wouldnt vuelta Adelgaza si alguna vez se
consigui solo."

"Dame un descanso!" Amanda se ech a rer. "Shes se pusieron mucho mejor

sabor que eso!"
-Ahora espera un momento!Frank se acerc y se sent en la cama
Amandas. "Qu dice eso sobre m?" Mir a Lex en busca de ayuda.

"Oh, me nodont llegar en medio de este lo." Lex se incorpor y agit sus manos
alrededor. "Ill meterse en problemas, no importa lo que digo."

Frank se ech a rer."Con estos dos, me quedo en problemas." l se acerc y le dio

la pierna blondes un ligero apretn. "Cmo se siente, menudencias?"

"Me siento muy bien. Usted cree que me puede escaparse de aqu esta
noche?" Amanda se cubri la mano con la suya. "Id eternamente agradecido."

El gran hombre neg con la cabeza. "Y Id eternamente muertos sus abuelos me
matara!"

"Sin duda!" Anna Leigh exclam desde la puerta. Se puso de pie justo dentro de la
habitacin con las manos en las caderas. "Ya me prometi que hara pasar la noche,
as que dont querer escuchar ningn argumento." Se acerc hasta que estuvo ms
cerca de su cama granddaughters. "Cmo te sientes, querida?"

Amanda se acerc con una mano a la mujer mayor. Cuando Anna Leigh agarr,
tir ms cerca de su abuela. "Im sintiendo mucho mejor, la abuela." Mir hacia la
puerta cerrada. "Wheres abuelo?"

Anna Leigh sonri. "Hes hablar con alguien, Mandy. Cree que youre hasta otro
husped?" Mir a los otros en la sala. Me dont s si debera pedir a todos a salir,
o no.

"Claro. Puedo tener un par de minutos para hacerme un poco ms

presentable?" Amanda pas los dedos por el pelo. "Debo verse horrible."

Lex vio la expresin de las ms antiguas womans cara y lentamente se levant de

su cama. "Youre siempre bella, Amanda." Bes a su amante en la parte superior
de la cabeza y luego se puso las botas. "Pero Ill simplemente correr a la tienda de
regalos y agarrar un par de cosas."

"Ill ir contigo." Frank pudo ver la solicitud tcita en la cara Anna

Leighs. Acarici Amandas pierna y salt de la cama. "Necesito estirar las piernas
de todos modos. Nos vemos en unos minutos, Lil Bit". Se apresur a cabo despus
de Lex.
Jeannie mir a su alrededor. "Creo que es mejor ir Id superviseno decir qu tipo
de problemas para los dos ser entrar en sin m." Se puso de pie y le dio unas
palmaditas sisters brazo. "Ill estar de vuelta en un minuto, de acuerdo?" Ella
sali de la habitacin rpidamente.

La mujer joven en la cama vea saliendo. Ella dio a Anna Leigh una mirada
confusa. "Whats arriba, Gramma? Prcticamente todos ellos expulsados de
aqu." Cuando su abuela se sent a su lado, ella comenz a entrar en pnico. "Es
el abuelo de acuerdo? Whats pasando?"

"Im lo siento, cario. Its slo que nuestra guest era un poco de miedo a la
recepcin que podra conseguir. As que pens que sera mejor si era slo nosotros
aqu." Anna Leigh peinar el cabello con los dedos Amandas. "Te ves muy bien,
Mandy. Puedo seguir adelante y traerlo?"

"Ummokay." Amanda sonri nerviosamente mientras la anciana cruz la

habitacin y abri la puerta. "Papi?" Ella parpade mientras las lgrimas pronto
formaron en sus ojos.

Michael entr en la habitacin, inseguro de s mismo. "Hola, Amanda." Casi llor

cuando su hija menor abri los brazos. "Im lo siento, beb," murmur mientras
corra por la habitacin y la tom en sus brazos. "Por favor, perdname", susurr
en su pelo.

Amanda poda sentir sus fathers lgrimas cuando empezaron a arrastrarse por la
mejilla. "Oh, Daddys" llor de alivio como parte de su mundo se enderez despus
de tantos aos. "Te amo."

"Yo tambin te quiero, cario."Michael se retir un poco y tom la cara entre sus
manos. Se limpi suavemente sus lgrimas con sus pulgares. "Im tan mal por la
forma en que actu Ive." l sorbi como Amanda us sus manos para secar su
rostro. "Ive acaba de tener una larga charla con mam y pap. Id gustara
permanecer aqu en Texas por un tiempo y reencontrarse, si youll que yo tengo."

-Y usted?Amanda lo mir a los ojos. "Thats todo Ive siempre quiso." Mir por
encima del hombro cuando oy un leve golpe.

La puerta se abri ligeramente y una cabeza oscura apareci en. "Oh." Lex vio
Amanda envolvi en sus brazos fathers. "Im sorryIll volver ms tarde." Se dej
caer una bolsa de plstico justo dentro de la habitacin. "Heres algunas cosas para
ti, Amanda."
"Espere!"Amanda mir a Michael. Por favor, Daddytry.

Michael se volvi y mir a la mujer joven de pie en la puerta. Todava pienso que
mi nia podra hacerlo mejor. Pens en la escena en Los ngeles. Pero, de nuevo,
shes tiene ms dinero que lo hago ahora. Y Ive aprendido por las malas que el
dinero isnt todo. Oh, Wells "S, por favor. Entra, Sra. Walters. Creo que le debo
una disculpa."

Lex se acerc a la cama con cautela. "T lo haces?" Dio un paso atrs un poco
cuando l se puso de pie.

"Me dont saber si Ill a ser capaz de recibir, pero s quiero disculparme por mi
comportamiento anterior." Michael tendi la mano. "Its evidente para m que
amas a mi hija, y que ella te ama. As que por el bien de ella, quiero tratar de
llevarse bien con usted." Se sinti el apretn fuerte como el ranchero le estrech la
mano.

"Suena bastante justo para m, el Sr. Cauble." Lex ech un vistazo por encima del
hombro y vio a Amanda sonrisa. Id tratar de llevarse bien con el mismo Satans
si se pondra esa mirada en su cara.

Se observ de cerca la cara womans alto, y vio que se ablande cuando se encontr
con sus ojos daughters. Mam y pap piensan que el mundo de esta womanguess
ser un poco agradable dolor cant. "Puede ser que tambin me llama Michael, ya
que were va a vernos alguna."

Ella lo mir y sonri. "Muy bien, Michaels" Vio a su lovers mirada

demandante. "La mayora de la gente me llama Lexat menos thats cmo me
llaman a mi cara." Le gui un ojo y sonri ampliamente.

Niza smilenow creo que s lo que mi hija ve en ella. Michael le devolvi la

sonrisa. "Lexits van a ser muy interesante conocer a usted, creo."

"Hey! Me recuerdas?" Amanda agit las manos violentamente. "Hola?"

Michael se dio la vuelta y sonri a su hija. Gracias a Dios por mi parentstheyve

hecho un excelente trabajo con ella y Jeannie. Me couldnt pido dos hijas ms
maravillosas. "Whats la materia, cario? Te sientes un poco dejado de
lado?" Volvi a sentarse en la cama y le cogi la mano.

Amanda le sac el labio inferior. "NoIm finejust un poco ignorado." Vio la

mirada en la cara Lexs y casi se ri en voz alta. "Qu?"
"Usted es un palo de golf." Lex se dirigi de nuevo al otro lado de la habitacin y
cogi la bolsa de plstico. "Y despus de que te compr todos thisstuff." Ella trajo
la bolsa sobre y lo dej caer en el otro lado de la cama. "Ahora, si se me permite
dos meIm va a ir taza de alguien para una taza de caf." El ranchero revolvi el
pelo Amandas y se dirigi a la puerta.

"Gracias cario." Amanda disfruta de la vista como Lex se alej de

ella. Definitivamente tiene que llevarla a descansar y comer los pantalones
morethose son un poco ms holgada.

Lex detuvo en la puerta y se volvi. "En cualquier momento, corazn. Ill estar de
vuelta en unos pocos minutesgive ustedes dos algo de tiempo para hablar."

"Realmente aprecio que, Lex." Michael asinti con la cabeza en su

direccin. "Gracias."

"No hay problema."Lex agit la mano y cerr la puerta detrs de ella mientras sala
de la habitacin. Slo haba dado unos pasos cuando los dos policas de la noche
antes de su atrapados en el pasillo. Greatjust lo que dont necesidad. Vice
remanso.

Byers sargento tendi la mano para detener a la mujer alta. "La seora Walters.
Podemos tener un momento de su tiempo?"

Ella le lanz una mirada furiosa."SergeantI realmente dont pensar que este es un
buen momento. Im cansado, dolorido, y theres una taza de caf en la cafetera
con mi nombre en l." Ella comenz a caminar a su alrededor cuando el detective
ms corta la agarr del brazo.

"Usted entiende dont, Walters. Eso wasnt una solicitud." Se senta los msculos
de su brazo de apriete justo antes de que sacudi la mano. "Usted puede hablar con
nosotros, o Ill ser ms que feliz de esposar a su culo lo siento y te arrastre hacia
abajo a nuestra oficina." Oh, me pleasegive una excusa para cerrar de golpe que
se enfrenta por primera vez en el suelo, perra arrogante.

"Sultame, oficial." Lex deliberadamente utilizar didnt su ttulo. "O Ill demandar
por acoso y la detencin ilegal." Ella sacudi con fuerza su brazo lejos de l y dio
un paso ms cerca, as que tena que forzar el cuello para mirar a la cara.

Byers agarr el hombro detectives y tir de l hacia atrs. "Maldita sea, Barry!
Retroceda!" Mir despus de su pareja cuando el hombre levant las manos y sali
por el pasillo. El sargento dio Lex una sonrisa de disculpa. "Im lo siento por eso,
Sra. Walters. Hes estado bajo mucho estrs ltimamente."

Lex asinti. "Havent todos? Qu demonios he hecho con l, de todos modos?"

"Its no es as, exactamente. Su esposa lo dej hace poco." El sargento espera que
shed entienden, y no firmar una denuncia contra el hombre hed trabajado durante
casi diez aos.

"S? Suena como ella consigui inteligente, si usted me pregunta." El ranchero

estaba harto de la actitud mans fornido. "Encontrarse a s misma un mejor tipo?"

Byers baj la cabeza. "Nosa mujer mejor." l la mir a los ojos como platos. "Slo
dont sostener esto en contra de l, de acuerdo? Hes normalmente un tipo
realmente bueno."

Ella se apoy contra la pared y cruz los brazos sobre su pecho. "Qu es lo que
necesitas de m, sargento? La verdad es que necesita para obtener un poco de caf
y tal vez un poco de algo para comer." Lex se neg a discutir el detective ms. Le
est righthope se embols una belleza.

"Yo entiendo. Qu tal si te compro esa taza de caf, y hablamos en la cafetera?

La verdad es que necesito para obtener alguna informacin de usted." Se agit el
brazo delante de ellos.

"Claro. Pero tengo que volver pronto a ver a mi amigo, de acuerdo?" Lex acept
su oferta y comenz a caminar por el pasillo. Se meti en la cafetera y vio que el
detective empollando en una mesa lejos. Mentalmente se encogi de hombros y se
acerc para sentarse por el oficial hosca. Cuando levant la cabeza con una mueca,
Lex levant sus manos en defensa. "Dont me mires thatyoure los que quieren
hablar." Ella sac una silla y se sent frente a Weingart.

"Gracias de nuevo, Sra. Walters." Byers sargento se sent junto a su compaero y

abri una carpeta de manila. "Acabamos de terminar repasando alguna
informacin que le haba sido transmitido a nosotros de su departamento sheriffs,
y quera hacerle unas cuantas preguntas."

"Me Okaybut dont s cunta ayuda estar." Lex se ech hacia atrs en su silla y
se cruz de brazos. "Debo llamar a mi abogado?"

Weingart detective se puso de pie y se inclin sobre la mesa. "Dont nos da ninguna
actitud, Waltersyoure en condiciones de ser un listillo".
"Sintate, Barry." El sargento agarr el mans ms corta hombro y lo llev de
nuevo a su asiento. Dio Lex una sonrisa de disculpa. "Voy a tratar de hacer esto lo
ms corto posible, Sra. Walters. Yo s youve pasado por un poco ltimamente."

Lex asinti. "Gracias. Ill tratar de ayudar a usted de todos modos que puedo." Ella
mir a la detective. Me importa lo dont Grumpys problema es, pero hes a punto
de conseguir un ajuste de actitud, Walters-Style.

El sargento Byers consultado los papeles frente a l. "Est bien. A lo que iba, el
departamento sheriffs ha desenterrado una informacin muy relevante. Se envi a
nosotros, con la esperanza de que podemos relacionarlo a la intoxicacin por la
seorita Caubles."

Lo hicieron? Charlie hasnt me notific yets Lex trat de parecer

despreocupado. "En serio? Qu tiene eso que ver conmigo? Me havent odo
nada."

"No me sorprende, los civiles no suelen estar muy arriba en nuestra lista de
necesidad de saber", gru Weingart. Una patada bien colocada en su pierna cerr
al detective. Frunci el ceo al otro hombre. No puedo creer que est dejando que
se salga con esa actitud.

-La Sra. Walters, por lo que el sheriff Bristol nos dijo anoche, ha tenido algunos
problemas con la familia de la seorita Cauble, no? -pregunt el rubio.

"Qu quieres decir con problemas?" Sus padres no se preocupan mucho por m,
pero me llevo bien con todos los dems ". El ranchero observ cmo Byers segua
tomando notas.

Levant la mirada en serio. -Crees que su padre es capaz de contratar a alguien

que te haga dao?

Lex cerr los ojos y reflexion un momento sobre el hombre que haba conocido
en California.

Michael se puso de pie y rode el escritorio, tratando de distanciarse de la

imponente figura."Debido a que youre una mujer? NOS" se acerc y se sirvi una
copa, tragando el lquido mbar abajo con un solo trago. Se volvi hacia ella e hizo
una mueca. "A diferencia de Elizabeth, me he resignado al hecho de que mi hija
menor es theres unnatural no hay mucho que pueda hacer sobre eso. Pero",
seal el vaso vaco en la direccin ranchers. "Puedo tratar de hacerla entrar en
razn cuando se trata de los agricultores de tierra a los pobres que tratan de hundir
sus garras en su cuenta bancaria!" Se llen el vaso de nuevo, despus se dren
rpidamente.

Lex se apoy en la mesa, con los brazos cruzados. "Agricultor de la suciedad de

los pobres?" ella ri."Nmero uno Im un rancherSecond yo no tenemos
diseos de dinero Amandas." Ella se enderez y se acerc a Michael de pie slo
un paso del hombre ms bajo. "En tercer lugar tengo ms que suficiente dinero
propio, que desde luego no tengo necesidad de los suyos." Ella fue directamente a
la cara y habl. "Por ltimo, pero no menos importante, la amo con todo lo que
amnothing puede cambiar eso." Las manos unidas en su camisa tomaron Lex por
sorpresa, cuando sinti que Michael le tire ms cerca.

Amanda estaba en la entrada, tratando de escuchar los sonidos dentro. No escuchar

nada, abri la puerta justo a tiempo para ver a su padre agarra de la camiseta a Lex
y su portazo en la barra. Antes de que pudiera decir nada, Michael haba perforado
su amante en la cara, haciendo que el labio inferior para sangrar. "Para!"-grit,
luchando por la habitacin. Ella trat de tirar de su padre lvido fuera de Lex
tirando de la manga. "Papi! Que se vaya, ahora!"

Michael Cauble sacudi la cabeza para despejarse. l empuj a la mujer alta

hacia atrs de nuevo, feliz de ver que era al menos capaz de hacer algn dao a
su hija antes de su interfiri. "Sal de mis casas no youre la bienvenida
aqu." Murmur, con la secreta esperanza de que la mujer alta tratara de tomar
represalias. Entonces tal Amanda vera como yo dodamned pieza arrogante de
basura.

"Con alegra." Lex empujada por l y se limpi la boca ensangrentada y la

barbilla con el dorso de su mano. Ella se dirigi hacia la puerta, tratando de
controlar su ira. Mente estrecha bastardos si wasnt Amandas padre, would sus
pensamientos terminaron all cuando sinti una pequea mano toca su brazo.

Ella abri los ojos y suspir. Oh, yeahhe era ms que capaz. Su mente se compara
entonces esa escena con el hombre ahora sentado en la habitacin del hospital
Amandas. "Im no Suresi suponer que si estuviera loco o molesta lo suficiente, tal
vez." Mir al sargento con cuidado. "Qu le hace preguntas eso?"

"Encontraron donde Matt Sterling se haba alojado." El detective le

respondi. "Haba recibido varias llamadas de un nmero en California y la oficina
prosecutors ellos trazada a un nmero de la oficina privada en Los
ngeles." Tom la carpeta y se hace pasar una hoja de papel sobre la mesa. "La
oficina fue catalogado como Cau-King Enterprises, que es el nombre de la empresa
que Michael Cauble es el CEO de."
"Cau-Rey?" Lex baj la vista hacia el papel sobre la mesa y luego busc en su
bolsillo. De courseCauble-Kingston. Its la combinacin de su apellido y
Elizabeths. Maldita sea.Ella arrug el trozo de papel de su bolsillo y lo arroj
sobre la mesa. Me pregunto si saba que yo era uno de los accionistas mayoritarios
de la compaa. "Estupendo."

Byers sargento dej de escribir cuando el papel llegue a la mesa. "Qu?" Mir a
su compaero en la confusin.

"Acabo de vender mi acciones de esa empresa, recientemente." Lex entre

dientes. "Pero no tena ni idea de que era el suyo."

"Cunto social estamos hablando?" pregunt Weingart.

Lex frunci el ceo. "Ummover cuarenta por ciento. Haca mis mothers." Y si
los otros accionistas rescatados, eso sera slo de arruinarlo.

El detective resopl. "Supongo que pens que sera ms seguro para conseguir que
fuera del camino. De acuerdo con nuestros registros, Michael Cauble perdi
todo." Se dio a la mujer de pelo oscuro con una sonrisa desagradable. La "apuesta
a su pequeo friend wont ser demasiado feliz con usted cuando se entera de
que arruinaste de su padre" Se ech hacia atrs en su silla y se ri entre
dientes. "Pero, de nuevo, probablemente le shell volcar cuando se entera de que
su padre casi la mata al tratar de llegar a ti."

Thats righthe casi mat a su hija tratando de salvar su propio pellejo

podrido. Lex se levant de la mesa en una rabia. "Ese hijo de puta! Podra haberla
matado!" Llam la silla hacia abajo mientras corra de la cafetera.

Captulo 21

La mujer enfurecida irrumpi por el pasillo, ajeno a todo su alrededor. Nunca

debera haberle dejado solo con Amandathat hijo de puta casi la mata! Se pas
por un grupo de personas que acababa de salir del ascensor.

"Lex! Dnde estn YOUS?" Frank fue casi derribado por la mujer molesta. Mir
a su esposa. "Whats su mordido en el culo?"

Jeannie agarr del brazo y comenz a arrastrarlo por el pasillo. "Me dont
knowbut Creo wed mejor seguirla."
Lex abri la puerta a la sala de Amandas causando que chocara contra la pared en
voz alta. Michael estaba sentado en la cama Amandas con sus brazos alrededor de
su hija. Ambos parecan estar sonriendo. "Cauble! Conseguir sus manos viscosas
fuera de ella!" Ella se precipit en la habitacin y agarr al hombre por la pechera
de la camisa. "Usted dont merece estar en cualquier lugar cerca de Amanda,
bastardo!" Ella lo recogi y lo sacudi bruscamente.

"LEX! Qu ests haciendo?" Amanda trat de romper las ranchers se aferran a

su padre. "Has perdido la cabeza?"Ella ara frenticamente las manos
Lexs. "Poner a mi padre!"

"Its el dinero, que isnt? Thats todo youve nunca se preocupaba". Lex apret
captar en la camiseta mans agitando. "Tendra que echar el culo lo siento por esa
ventana, pero probablemente Id ser detenido por tirar basura."

Michael luch el puo de hierro de la camisa en vano. "Qu demonios ests

hablando? Whats te pasa?"

El ranchero continu sacudirlo mientras arrastraba el hombre frentico lejos de su

amante. "La polica rastre las llamadas que ha realizado a Sterlingand theyll
probablemente conectar a la intoxicacin, toos" Lex le golpe contra la
pared. "Amanda a punto de morir, hijo de puta codiciosos!"

Jeannie y Frank irrumpieron en la habitacin. "Papi?"grit ella, como su marido

corri a la ayuda mans mayor. "Whats pasando?"

"Me dont saber!" Amanda estaba tratando de tirar de la IV de su mano mientras

miraba a su amante continan maltratar a su padre. "Frank, hacer algo, por favor!"

"Cmon, Lexlet que se vaya." El ex-jugador de ftbol pas un brazo alrededor del
pecho womans de altura y tir. "Its mala forma para matar a las leyes en-, no
importa lo mucho que podran merecerlo." Y la forma en que l y Elizabeth le han
tratado, me dont Mucha culpa la mujer.

"Me didnt tengo nada que ver con esto!" Michael se declar su caso como Lex Se
ha forzado la distancia. Se frot el pecho, donde sus puos haban excavado en
l. "Creme, todo lo que no le gusta que, nunca poner mi hija en peligro."

"Sultame, maldita sea!" Lex se esforz por romper con el gran alcance
mans. "Im lo va a matar!" Dio una patada al hombre mayor, tratando de hacer
algn tipo de contacto. "La mentira bastardo!"
Amanda finalmente haba renunciado a tratar de trabajar la aguja intravenosa suelta
suavemente. Se arranc de su mano y corri a interponerse entre Lex y
Michael. "Miel por favor!" Se estir y toc la mejilla womans luchando. "Whats
pasando?"

Lex dej de revolverse y la mir a los ojos blondes. DamnI pensar Sopl este
Ones "Djame, Frank," ella pidi en voz baja. Shes nunca va a perdonar MES

Mir a Amanda, que asinti con la cabeza. Con un profundo suspiro, Frank solt
a Lex. "Ests bien?" susurr en el odo womans de altura.

-S, lo siento.Lex mir a Michael. "Youve tiene algo de nervios, que muestra su
cara por aqu." Se calm cuando sinti las manos Amandas en su estmago. Lex
estudi Amanda con una mirada triste en su rostro. "La polica rastre las llamadas
de su oficina privada fathers a Matt Sterling." Por favor, comprenda lo Im
tratando de contar youshe casi mata a que acaba de llegar a m.

"Es eso cierto, pap?" Amanda se dio la vuelta y mir a su padre.

"NO! Te juro que no tena nada que ver con todo este lo! Alguien utiliz mi
oficina mientras yo estaba fuera de la ciudad." Michael mir hacia atrs y adelante
entre sus dos hijas. Jeannie se qued con escepticismo a un lado con los brazos
cruzados sobre el pecho. Amanda se da palmaditas suaves Lex en el estmago
mientras trataba de calmar a la mujer alta.

El ranchero sacudi la cabeza. "S, claro. Quin ms tiene acceso a su casa? Ests
tratando de decirnos que el mayordomo lo hizo?"

Jeannie comenz a rerse de lo absurdo de la declaracin Lexs, luego se detuvo. La

nica otra persona que sera en su oficina ISS "Madre?"

"De ninguna manera!"Frank se burl. "Shes una dama, como"

"Fro de corazn, de dos caras, dinero manipulador de hambre", Michael termin

en silencio. "Prcticamente todo lo admiti a m antes de que me fuera."

Amanda mir a su padre con una mirada de asombro en su rostro. "Yo creo que
dont. Madre puede ser distante a veces, pero yo creo que dont alguna vez volvera
a propsito dao a nadie."

Michael observ como Lex puso su brazo alrededor de su hija para

consolarla. "Puedo demostrarlo! Todo lo que tenemos que hacer es encontrar la
marca Garrett y lo pidan. Hes estado trabajando para ella desde que lo despidieron
hace varias semanas."

"Wont le hace ningn bien." Charlie estaba en la puerta con Martha detrs de
l. "Whats pasando aqu? Podamos or que la gente de todo el camino por el
pasillo."

Lex seal Michael. Yo creo cant hes tratando de echarle la culpa a su propia
esposa. "Pregntale! l parece tener todas las respuestas malditos!" Se permiti a
Amanda para tirar de espaldas a la cama y sentarse a bajar.

"Clmate, amor. Lets ver si Charlie puede tener ningn sentido fuera de esto, de
acuerdo?" Amanda

se sent al lado del ranchero y se mantiene sus manos. Me cant creer que mi madre
podra tener algo que ver con esto. Por qu iba a querer mat Lex hurtor?

El sheriff se movi ms en la habitacin. "No me gusta preguntar esto, el Sr.

Caublebut Tiene pruebas de que youve estado fuera de la ciudad durante el
ltimo par de semanas?"

Michael asinti con la cabeza. "No dojust conmigo. Pero puedo conseguir mis
recibos de gastos de negocios juntos en el da siguiente ms o menos." Hizo una
pausa momentnea. "Espera un minuto. Usted ha dicho que Garrett couldnt
ayuda? Djame hablar con l. Apuesto a que puedo conseguir que coopere."

"Me dont creo. Hes muertos," Charlie inform el ejecutivo. "Weve tiene a un
hombre volar a Inglaterra para traer de vuelta a su cuerpo."

Estimados godI preguntarse si Elizabeth tena nada que ver con eso? Michael se
estremeci. "Como muri?"

Charlie libera Marthas mano para que pudiera caminar para comprobar Lex y
Amanda. El joven rubio tena lgrimas en los ojos, y su compaero estaba sentado
con la cabeza colgando hacia abajo y sus hombros cados. "Se cay delante de un
autobs. A pesar de que los testigos dijeron que pareca haber sido empujado."

"Que horrible!"Amanda se qued sin aliento en silencio. Ella trat de dar Martha
una sonrisa cuando el ama de llaves le puso una mano sobre su hombro.

Martha baj la mirada hacia las manos Amandas y not que el de arriba estaba
sangrando. "Oh, honeylet que llame a una enfermera." Ella sac un pauelo de
lino y se cubri la herida. La mujer estaba a punto de alcanzar el botn de llamada
en la cama cuando Amanda sacudi la cabeza.

El detective Weingart irrumpi en la sala sin aliento. "Walters! Whats la gran idea,
salir corriendo de esa manera?" Mir alrededor de la habitacin a todas las
personas que ahora mirndolo. Shitnow whats pasando?

Lex se puso de pie y se enfrent al hombre en gran medida la respiracin. "Fuera

de aqu, detective. Esto es un asunto de familia." Ella todava estaba molesto y
estaba a punto de perder el control completo. Una palabra equivocada de ti y con
mucho gusto Ill desgarro en su culo pattico.

"Me dont creo!" Se acerc hasta que estuvo directamente en la cara. "Dame una
excusa, ladys"

El sargento Byers estaba en la puerta. -Barry! Mir alrededor de la

habitacin. "Im va a necesitar toda persona a salir, a excepcin de la familia
inmediata. Tenemos algunas preguntas que hacer."

Michael mene la cabeza."Nadie va a estar hablando con usted sin tener nuestros
abogados presentes, seores." Mir a Amanda, que ahora estaba de pie detrs de
Lex con una mano en los altos womans espalda. "Mi hija todava se est
recuperando de su terrible experiencia, por lo Id agradecera que tendra que
volver en un momento posterior."

"Su hija? As youre Michael Cauble?" pregunt Byers. Al mans mayores

inclinacin de cabeza, dio un paso hacia adelante. "Tengo algunas preguntas para
usted, seor. Si youll Slo ven conmigo well a algn sitio que wont alterar su
hija."

Charlie vio la mirada de preocupacin en la cara Amandas. "Por qu te dont

Fellows paso hacia el pasillo conmigo, y Ill da sobre whats pasando". No tiene
sentido molestar a su nio ms de lo que necessarypoor.

"Sheriff, que dont tiene ninguna autoridad aqu". Weingart detective se dio la
vuelta para hacer frente a la representante de la ley. Hes relacionado con
thatwoman, de alguna manera. Ella lo llama to en la oficina. Probablemente tan
retorcido como ella. "WED agradecera que youd solo les importa su propio
negocio." Una mano firme en el hombro le hizo saltar ligeramente.
"ID agradecera que youd muestran Sheriff Bristol el respeto que se merece",
murmur Lex amenazante. Pequeo bastardo arrogante. Nadie habla con Charlie
as!

Weingart se dio la vuelta. "Thats l!" Se agarr la mueca derecha womans altos
y su retorci, doblando el brazo dolorosamente detrs de su espalda. "Ive tena
con su actitud, Walters!" Lleg a la espalda por sus esposas.

Amanda dio un paso adelante y lleg para l cuando vio la expresin de dolor en
la cara Lexs. "Basta, por favor! Youre su dao!"

Byers sargento suspir y lo agarr del brazo partners. "Que se vaya, Barrylets
ver qu Sheriff Bristol tiene que decirnos."

Michael Cauble se movi hacia ellos. "Me wont dejo que me pregunta sin mi
abogado, pero al menos puedo darle un poco de informacin. Creo que tengo un
par de cosas que aadir."

"Ella me agredi, Kent. Tengo todo el derecho a reservar ella!" El detective se

opuso, pero empuj Lex distancia ms o menos.

Frank se ech a rer. "Buddy, Ive visto Lex en accin. Creme, si ella le haba
asaltado, puedo garantizar que wouldnt estar de pie all."

Cuando todo el mundo en la sala se ri, Byers trat de mantener la sonrisa de su

rostro. "UMMS derecha." Hizo un gesto a otro hombre para unirse a l. "Cmon,
Barrylets escuchar lo que estos seores tienen que decir." Mir a Lex, que estaba
acunando su brazo derecho sobre el pecho. "La seora Walters, si desea presentar
una queja en contra de mi pareja, Ill se alegre para darle mi nmero de telfono
captains."

Lex sinti que el brazo de Amanda la apretaba."Nosi estaba fuera de lugar." Mir
al detective. "Lo siento, detective."

"S." Weingart sigui a su pareja fuera de la habitacin. "Lo que sea."

"Ests bien?"Amanda se par frente a Lex y la mir a la cara. Ella levant la mano
para tocar la mejilla ranchers.

"Im bien." Lex cubierto Amandas la mano con la suya. Ella frunci el ceo
cuando sinti algo hmedo y pegajoso. Cuando ella miraba a sus dedos, Lex vio
que estaban cubiertos de sangre. "Mi dios, Amanda.your mano!"
La mujer rubia trat de apartar la mano. "Its bien. Acabo de tener una pelea con
la IV y perdieron." Sonri a su amiga.

Lex mir con tristeza. "Mi culpa." Ella sac Amanda volver a la cama.

Jeannie mir a Frank. "Creo que tenemos que ir a ver a donde la abuela y el abuelo
son," ella dio a entender. Ambos se dieron cuenta de que Amanda y Lex
necesitaban un poco de tiempo a solas.

"Derecha." Frank llev a su esposa de la mano y la condujo en silencio de la

habitacin.

El ranchero se sent junto a su amiga y acept el pauelo de Martha para detener

la hemorragia. "Lo siento mucho, cario." Ella se inclin y bes el vendaje
improvisado.

Martha palme el hombro de Amanda suavemente. "Llam a la enfermera, la

miel." Se inclin hasta que pudo mirar Lex en el ojo. "Y qu no empezar de
culparte por nada, Lexie." Ella agarr suavemente la barbilla de la mujer de cabello
oscuro para evitar que se mira lejos. "Gracias por tomar para Charlie. Siempre me
ha hecho orgullosos".

Una enfermera de mediana edad ruedas de un carro pequeo en la

habitacin. Estacion el vehculo al lado de la cama y sacudi la cabeza a las tres
mujeres. "Seorita," se dirigi a Amanda durante la comprobacin de su
mano. "Pusimos en esas agujas por una razn, ya sabes." Se volvi a hablar con
Martha. "Es usted su madre?"

-No, es ma.Lex ofrece con una sonrisa. Ella disfrut de la sonrisa de felicidad en
la cara de la mujer mayor. "Hay algn problema?"

"Oh, nono problema en absoluto." La enfermera termin poniendo una venda

adhesiva sobre la mano de Amanda. "El Dr. Barnes acaba de llamar la estacin de
enfermeras. Dijo que si la seorita Cauble se senta a la altura, su familia podra
llevarla a casa." Ella hizo un guio a Martha. "En lo personal, creo que lo est
haciendo en defensa propia. No hemos tenido esto mucho entusiasmo por aqu en
mucho tiempo." Ella termin de limpiar su desorden y comenz a rodar el carro de
distancia. "l va a estar cerca en un poco para firmar hacia fuera, la miel."

Michael y Charlie volvi a entrar en la habitacin, separando para permitir que la

enfermera para dejar. Llevaban a juego miradas sombras en sus rostros. El sheriff
puso una mano sobre el hombro del joven y habl en voz baja con l.
Amanda not la mirada en el rostro de su padre. "Qu pasa, pap?"

"Tu madre se ha ido." Se sent en la cama opuesta. "Debe de haber empacado justo
despus de que me fui."

El sheriff se acerc a Marta y puso su brazo alrededor de ella. "De acuerdo con el
personal de la casa, toda su ropa y joyas se han ido, tambin. No creo que ella est
pensando en volver."

Lex se puso de pie. Tiempo para comer un poco de cuervo. Camin alrededor de
la cama a la que Michael estaba sentado. "El Sr. Cauble." Se detuvo cuando l
levant una mano y se levant.

"Lex, no me gusta ser rechazado en todas partes como una mueca de trapo." l la
mir a los ojos, que estaban llenos de arrepentimiento genuino. "Especialmente de
alguien que yo estoy tratando de llevarse bien."

"Daddys" Amanda interrumpi.

Se agit la mano con impaciencia. "Un momento, Amanda." Michael dio un paso
ms cerca de Lex y la observ mientras se reprimi el impulso de dar un paso
atrs. "Pero aprecio su actitud protectora de mi hija." Michael sonri a la mujer
alta. "Supongo que estamos a punto incluso en el departamento de empujones,
eh?"

"Qu demonios le has hecho a mi hija?" Michael Cauble grit cuando vio a Lex
y Amanda caminando por el vestbulo principal en su camino hacia las
escaleras. l irrumpi hacia las mujeres con los puos afianzaron a su lado. La
mujer ms joven tena un gran hematoma en un lado de su cara, que pareca estar
en la forma de una mano.

"Daddywait!" Amanda se puso delante de Lex, sosteniendo su mano para

bloquear su camino fathers.

Michael empuj a su hija a un lado y empuj a la mujer alta contra el hueco de la

escalera, con la cara roja de rabia. "Le gusta golpear a mujeres indefensas, cazador
de vaca?"

Amanda apret entre los dos de ellos. Ella se adelant y empuj a su padre de
vuelta. "Basta! Lex didnt hace nada para m, DaddyI fue asaltado en la playa."
"Qu ?! Usted fue asaltado?" Michael retrocedi un paso y mir al
ranchero. "Dnde diablos estabas mientras estaba siendo agredido a mi hija?"

Lex sabiamente mantuvo la boca cerrada para dar Amanda la oportunidad de

manejar a su padre. El ranchero fumante saba que si deca algo, slo hara dao
a la mujer que amaba por lo que se concentr en controlar su
respiracin. Mantenga la calma, Lexingtonlet Amanda cuidar de l. Ella tom
una respiracin profunda y lo lanz como se senta el ms joven womans mano
palmaditas suavemente en el brazo.

"Lex estaba a slo unos pasos de distancia, y ella cogi el chico luego lo entreg
a la polica." Amanda declar con orgullo. Dio un paso atrs y puso una mano
detrs de ella para hacer contacto con la mujer silenciosa. Casi poda sentir la ira
Lexs como la mujer inconscientemente puso las manos en la cintura pequea
frente a ella.

Michael prudentemente decidi dejar pasar el tema. "Muy bien."Mir a sus

caractersticas determinadas cortos rasgados y frunci el ceo. "Es mucho pedir
que ustedes dos cambios para la cena? Were no tener un picnic."

Amanda sinti Lex tensarse detrs de ella y las manos en las caderas apret
ligeramente. "Es demasiado para m y pido que la madre acta esta noche civil?
Si no es as, Lex y yo podemos ir a cenar, luego volar a primera hora de la
maana." Ella pregunt con voz tranquila, a medio camino esperando que su
respuesta sera negativa. Me Pleasegive una razn para salir de aqu.

Damnshes muy crecido en el ltimo ao, hasnt ella? Michael pens para s
mismo, vagamente orgulloso. Todo bien.Ill interpretar a su pequeo juego . "Por
supuesto, querido. Nos empezamos con el pie izquierdo, que didnt, Lex?" l se
inclin hacia delante y le ofreci la mano a la mujer de pelo oscuro. "Sin
resentimientos?"

"Todava me debes un labio partido, tambin. Creo que te maltrataron en ms de

una ocasin cuando estaba en California." Michael levant la barbilla de una
manera exagerada. "Quieres tomar ahora?"

El ranchero sacudi la cabeza. "Nah. Si est bien con usted, voy a tomar un
raincheck." Ella le ofreci su mano. "Me siento mucho ms temprano, el Sr.
Cauble."

Michael acept su mano y se la estrech. "Michael, recuerdas?"

"Mandy! Nos acaba de pasar al mdico en el hallwayhe dijo que todas las pruebas
resultaron negativas y nos puede llevar a casa ahora." Anna Leigh campante en la
habitacin con una pequea bolsa. "Le recogido algunas cosas para que usted no
tiene que llevar su camisa de dormir a casa."

Jacob sigui detrs de ella, sonriendo. "As es, cacahuete. Su abuela hizo el ltimo
sacrificio y se fue de compras, slo para ti." Esquiv swat ldico de su
esposa. "Vimos Jeannie y Frank en el hallwaythey nos dijeron que nos perdimos
toda la emocin." Mir a Lex y Michael. "Est todo bien aqu?"

Lex asinti. "Aparte de m casi matar a su hijo, todo es slo Peachy". Ella sonri
tmidamente."Me temo que yo un poco perdido mi temperagain." Ella acept la
mano extendida de Amanda y se sent junto a su amiga.

"La polica pensado que pap tena algo que ver con lo que est ocurriendo
ltimamente. Le dijeron a Lex, y ella de" Amanda comenz a explicar.

"Cargado aqu como un manaco," el ranchero termin amablemente.

Michael se ech a rer."Me acaba de recordar para tratar de permanecer en su lado

bueno, Lex." Se frot el pecho con una mano. "Yo realmente odio ser en el extremo
receptor de los estribos de nuevo."

Lo siento mucho. Lex se disculp de nuevo. "Te lastim?"

"Slo mi orgullo." Mir a los otros hombres de la habitacin. "Por qu no nos

colamos fuera de aqu y vamos a Amanda a vestirse? Voy a comprar todos una
taza de caf." l sonri. "Si pudiera pedir prestado unos pocos dlares de alguien,
ya que Iummseem a ser un poco corto de dinero en este momento."

Jacob se ri y le pas un brazo alrededor de su hijo. "No hay problema, hijo.

Cmon." Se llev el joven fuera de la habitacin.

"El caf gratis? Ahora que suena como algo que puedo manejar." Frank bes su
frente wifes e hizo una salida precipitada.

***************

"Seguro que dont quiere ir arriba y descansar? Its despus de las once oclock,"
Lex hizo la pequea mujer que estaba envuelto con fuerza alrededor de
ella. Estaban acurrucados juntos en el sof en Jacob y Anna Leighs den, en
silencio mirando las llamas moribundas de la chimenea. Todos los dems haban
hecho sus excusas anterior y las dos mujeres eran los nicos que quedaban en la
planta baja.

Amanda sacudi la cabeza."NoIm tan cansado de mentir en la cama. Esto es muy

cmodo, creme." Hundi la cara ms profundamente en el pecho Lexs. "Cree
que demasiadas personas se molestaran si nos fuimos a casa maana? Quiero
dormir en nuestra propia cama, y alejarse de mi familia muy til." Si Gramma
wouldnt tiene prcticamente arrastr Jeannie y pap de aqu antes, creo que me
habra ido por las paredes. "Dios sabe que amo a mi hermana, pero ella puede ser
un dolor en el trasero a veces."

Lex ri. "Creo que su abuela iba a tener a acaparar atarla a sacarla de la
habitacin." Aunque el pensamiento haba pasado por la cabeza. El problema es
que ella probablemente habra disfrutado. "Y si quieres ir a casa maana, donde
thats were ir. Me dont cuidado lo que piensen los dems." Se detuvo por un
momento en sus pensamientos. "Ummdo desea invitar a su padre al rancho?
Tenemos un montn de espacio."

"Nonot todava." Amanda mir a su amiga. Yo s lo incmodo que sera para ti,
mi loveand I dont quiere poner a travs de ms de lo que ya tengo. "Pero
realmente aprecio que preguntar, la miel." Ella se acerc con una mano y le apart
el pelo oscuro de los ojos Lexs. Parece agotada. "Ests bien?"

"Yeahs" Lex cerr los ojos cuando Amanda comenz a acariciar su mejilla
suavemente. "Ha pasado mucho par de das, sin embargo." Se apoy en el tacto y
tuvo que defenderse de un ataque repentino de recuerdos. Casi perd todos
thisheroh, dioses. Las lgrimas comenzaron a caer libremente desde los ojos
cerrados como Lex record los acontecimientos de los ltimos dos das.

La joven vio el rastro de humedad por su cara lovers. "Oh, lexs" Amanda se
arrastr hasta el cuerpo ranchers hasta que pudo mirar directamente a los ojos, que
se abrieron a su splica. "Honeyits bien". Se senta los brazos fuertes se
envuelven alrededor de ella con fuerza.

La cabeza oscura se inclin hasta que fue enterrado en el cabello Amandas. Lex
empez a sollozar en silencio, incapaz de detener. "Dioses" se qued sin aliento en
medio de respiraciones. "Me cant"

"ShhhIve que tienes. Its bien, beb." Amanda mantuvo su amante cerca. Qu
se hace cuando la persona ms fuerte que sabes se desmorona? Im en una prdida
completa Heres Ella empez a mecerse lentamente hacia adelante y hacia atrs,
pasando las manos arriba y abajo Lexs espalda. "Im Heres"
"Im lo siento," susurr Lex mientras luchaba por controlar sus emociones. Basta,
idiota. Shes ha sufrido bastante sin tener que cuidar a usted. Ella se retir un poco
y se sorbi la nariz. El toque de las manos Amandas en su rostro era casi su
perdicin.

Amanda sec las lgrimas con sus dedos. Cuando los ojos azules se abrieron
finalmente, estaban rojos e hinchados. "Hola." Sonri a Lex con ternura.

Lex le devolvi la sonrisa, aunque ella vacil un poco. "Hola." Ella parpade un
par de veces y se puso en una respiracin profunda. "Lo siento por eso."

"Por favor dont disculparse, la miel." Amanda pas las manos suavemente por los
brazos largos en un esfuerzo por consolar. "Te das cuenta lo mucho que significa
para m cuando sueltas de esa manera?" Ella contuvo las lgrimas de su propia. "S
lo difcil que es para que usted pueda abrir, Lex. Y cuando se deja que te abrace,
que significa ms para m que youll nunca sabe." Se inclin hacia delante y le dio
un beso Lex. "Me encanta youand eso quiere decir que amo a todos ustedes,
emocional o no. As dont siempre siente que tiene de contener de m, de
acuerdo?"

"Ummokay." Lex sonri con ms sinceridad en esta ocasin. "Its slo que me
pas un montn de aos tratando de ser ms como mi padre. Yo creo didnt hed a
m si yo era una mujer tpica emocional." Mir hacia abajo por un momento. "Se
utiliza para conducir Martha absolutamente loco." Lex volvi a mirar a los ojos a
la comprensin de su amante. "Te amo, Amanda. Dont nunca piensan de otra
manera, de acuerdo?"

La rubia se pas la mano por la mejilla Lexs. "Youve siempre me dijo que me
amas. Con sus ojos, la forma en que me toque, y con las pequeas cosas que haces
por m. Todos los das usted expresa whats en su corazn con sus palabras y sus
acciones. Ive nunca se puso en duda su amor para mi." Se abraz a Lex. "Ahora,
lets ir arriba y discutir esto un poco las costumbres." Bes el ranchero de nuevo,
prolongando el contacto. "A fondo."

"Funciona para mi."Lex se levant y se llev a la mujer ms con ella. Ella hizo un
trabajo rpido de manejar la chimenea agitando las brasas moribundas y luego el
cierre de las puertas de cristal. "Ests listo?"

"Sip." Amanda pas un brazo alrededor de la mujer alta y permiti que la

condujera Lex de la habitacin.

Captulo 22
La siguiente semana pas sin incidentes. Lex pas la mayor parte del tiempo en la
casa del rancho con Amanda, pero desapareca durante una hora o as cada
da. Cuando su amigo le pregunt acerca de dnde haba estado, el ranchero era
muy reservado.

"Im slo en busca de algo." Lex respondi cuando se arrodill junto a la silla
Amandas. Pens en su incursin en la sala de almacenamiento. El ranchero haba
pasado ms de una hora cada da en busca de una pequea caja que haba empacado
hace aos.

Ella haba sido ms que contentos de estar en su propia habitacin despus de que
su padre haba dejado el rancho, y haba dejado deliberadamente el dormitorio
principal tal como lo haba dejado. Slo en caso de que decida volver, pens para
s misma. El rbol de sombra antigua de su habitacin se haba estrellado contra
el casco de la estancia; no slo la destruccin de su dormitorio, pero su hermano
mayor Huberts tambin. La nica habitacin en ese lado de la casa que estaba
intacto era una habitacin pequea se utiliza para el almacenamiento. Rawson
haba varias cajas apiladas all antes de irse, y que casi llena el rea pequea.

Hace ocho aos, una fuerte tormenta elctrica haba hecho estragos en el
rancho. Hubert haba jurado que era un tornado, pero veinte aos de edad, Lex
estaba seguro de que era slo los fuertes vientos que arrancaron el rbol de roble
viejo fuera de su ventana del dormitorio.

Hubert haba utilizado el accidente como una excusa para salir de la casa del
rancho. Haba querido entrar en la casa que posean en la ciudad, pero no pudo
conseguir el abogado de la familia para liberarlo a l sin el consentimiento
Lexs. Despus renuente a aceptar sus demandas brothers, Lex decidi entrar en
el dormitorio principal temporalmente mientras ella tena las otras habitaciones
reconstruidas.

El da despus de la tormenta, Lex abri la puerta y mir dentro de la

habitacin. Ella no entregan estado en su parte fathers de la casa desde antes de
irse. Ella se sorprendi al ver que pareca que no era ms que salir por el da. Mir
alrededor de la habitacin como si fuera un museo, con cuidado de no tocar nada.

En el gran armario haba varias fotografas, se ponga boca abajo. Intrigado, se

acerc para ver de cerca. La imagen central era de su padre y de la madre en su
da de boda. El primero de la izquierda era una foto rara de Hubert sonriendo. l
parece que era slo cinco o seis, Lex reflexion. Al lado de que se trataba de otro
marco ms pequeo, con un feliz diez aos de edad, Louis muecas para la
cmara. La joven luch sus lgrimas mientras estudiaba la imagen. Ella respir
hondo y se concentr en el marco que estaba tumbado boca abajo a la derecha de
su foto parents. Lex levant y vio que era de ella cuando tena catorce
aos. Estaba sentada encima de un fardo de heno con una sonrisa de felicidad en
su rostro. La imagen era ligeramente fuera del centro, y se inclin a un
lado. Recuerdo esta oneLouis tom. Era tan muy orgulloso de esa cmara
tonta. Mir alrededor de la habitacin con tristeza. Supongo que s lo que pensaba
de m pap. Nunca se le ocurri que Rawson couldnt manejar el parecido entre
su hija y su esposa muerta. La ira brot de las profundidades de la joven. Nada de
lo que hice fue lo suficientemente bueno para l. Ella tom la fotografa y la arroj
al otro lado de la habitacin.

A las pocas horas, Lex haba empacado todo en el dormitorio principal. Su padre
debe haber empacado sus wifes cosas, porque lo nico que pertenece a Victoria
que haba encontrado era una pequea caja de madera que tena su mothers
nombre en l. Cuando la abri, Lex encontraron dos anillos de oro que se
encuentra dentro. Al darse cuenta de que era su parents anillos de boda, ella
rpidamente cerr la caja y lo guard con el resto de las cosas de la
habitacin. Haba decidido que ya corri el rancho, que usara el dormitorio
principal a s misma. Despus de todo, yo estoy a cargo. Tal vez pap va a volver
y luego hell darse cuenta de que estaba equivocado acerca de m. Se apilan las
cajas al final del pasillo y sera remodelar la casa para ampliar el espacio de
almacenamiento y aadir una habitacin de su padre cuando iba a visitar.

Ella suspir feliz como la mujer ms joven pas los dedos por el pelo
oscuro. "Wheres Martha?" Lex pregunt mientras miraba alrededor de la cocina
vaca. Ahora bien, si tan slo pudiera encontrar esa maldita boxs

"Ella corri de vuelta a su casa para algo." Amanda se limpi una mancha de
suciedad de un pmulo angular. "Dnde has estado buscando? Debajo de la
casa?"

Lex sonri. "Nop. Been escarbar en la sala de almacenamiento."

La rubia asinti con la cabeza. "Aj. Sera que sea ms fcil si me un a ti? Id
encantados de ayudarle."

"No!"Lex exclam, y luego le dio unas palmaditas Amandas pierna. "Lo que
quiero decir es, theres no tiene sentido en que conseguir todo polvoriento
tambin." Se mordi el labio en el pensamiento. "Im seguro de encontrar lo Ill
Im buscando pronto. Dont se preocupa de l."
"Ests tratando de ser astuto? Porque sabes Ill averiguarlo." Amanda golpe la
parte superior de la cabeza oscura.

El ranchero se puso de pie y se estir. "Nahnot Sneakys" Ella se acerc a la nevera

y sac un cartn de zumo. "Slo pienso didnt youd estar interesado en conseguir
todo sucio." Empez a beber del recipiente cuando Amanda le dio una mirada de
advertencia. "Oh, todo bien." Lex meti la mano en un armario cercano y cogi un
vaso.

Amanda se puso de pie y tom el jugo de su amante. "Dont deje atrapar Martha
haces thatshell tomar una esptula para ti." Se sirvi el vaso de jugo y poner la
caja de cartn de nuevo en el refrigerador.

"Haciendo qu?"Martha estaba en la puerta y mir a las dos mujeres. "Qu te

traes entre manos, Lexie?"

"Hasta? Qu le hace pensar que Im hasta algo?" Lex vaci su jugo y se sent el
vaso vaco en el mostrador. "Siempre se quejaba de que yo dont beber suficiente
jugo para beber juiceso Im." Sus hbitos haban cambiado un poco desde
Amanda se traslad al rancho. Lex utiliza para beber lo que estaba disponible; latas
de refresco o cerveza por lo general fueron vctimas de su sed, a menos que Martha
realidad le dio un vaso de agua o t.

El ama de llaves entr en la cocina y sacudi la cabeza. "Youre no beber

directamente de la caja de cartn de nuevo, verdad?" Ella golpe Lex en la parte
posterior. "Qu te he dicho sobre eso?"

Lex se abraz a la mujer mayor y la abraz. "Eso youre contento de que Im beber
jugo?" se aventur a adivinar.

"Palo de golf."Martha tir hacia atrs lo suficiente para hacerle cosquillas a las
costillas womans altos. "Realmente debera" El sonido del telfono la detuvo en
mitad de la frase. Ella dio un manotazo en el brazo Lex. "Salvado por la campana."

"Ill conseguirlo." Amanda se ri mientras coga el telfono. "Rocking W Ranch,

Amanda hablando." Vio el brillo maligno en los ojos Lexs y le sac la lengua a su
amiga. Ella lo odia cuando contesto el telfono de esa manera porque piensa que
sueno como una secretaria. "Un momento por favor." Ella le pas el telfono a
Marta. "Its para ti".
Martha frunci ligeramente el ceo y acept el telfono. "Se trata de Marthas" Ella
escuch durante unos instantes, y luego sonri. "S, que va a estar bien.
Gracias." El ama de llaves colg el telfono y mir Lex arriba y hacia abajo.

"Qu?"Lex mirada hacia su propio cuerpo. "Es la bragueta abierta, o algo

as?" Ella couldnt ver nada malo con la forma en que estaba vestida; sus
pantalones vaqueros azules y camisa de mezclilla favoritos desigual. Se ve bien
para m. Sin botones que falta o cualquier cosa. Ella tom una aspiracin poco
visible. Dont huele mal, tampoco.

"Quiero que ir arriba y asearse." Martha orden. "Me dont s cmo lo haces,
Lexie. Se obtiene sucio incluso cuando dont salir de la casa." Ella levant las
manos sobre la cabeza de una manera exasperada. "Seor sabe Ive tried",
murmur mientras caminaba fuera de la cocina.

Lex vio salir. "Whats metido en ella?" Se pas las manos por la parte delantera de
su camisa denim desigual. "Me dont se ve tan mal, verdad?" -pregunt Amanda
que estaba apoyado en el mostrador con la mano sobre su boca.

"Me Dont se interponga en el medio de esto." Amanda se acerc a la mujer alta y

la mir. "HMM" Se frot la barbilla con una mano y estudi a su amiga. "Te ves
un LITTLES ummdusty." Y por alguna razn, el ms sucio que es, mejor se
ve. Uf! Conseguir un poco de calor aqu.

"Polvoriento?" Lex extendi la mano y agarr Amanda y la atrajo hacia s. "Pens

que te gustaba cuando era un littledusty," murmur en el odo womans ms
pequeo.

Amanda envolvi sus brazos alrededor de Lex sin ningn pensamiento. "UMMS"
inclin la cabeza hacia atrs mientras los suaves labios empez a mordisquear su
garganta. "Oh, Yeahs" Definitivamente entrar en calor!

"Lexie!" Martha grit desde la puerta. "Upstairsnow!" Se dio la vuelta y se

dirigi hacia el cuarto de lavado.

El ranchero salt lejos de Amanda. "Maldita sea! Te juro que la mujer tiene los
ojos en la parte posterior de su cabeza."

"Escuch eso!" Marthas voz se por el pasillo.

"Oohshes bueno", se ri entre dientes Amanda. Ella agarr Lexs mano y tir de
ella hacia la puerta. "CmonIll frote la espalda para usted."
"Guay."Lex sigui obedientemente. "Usted sabe, creo que thats donde Im las ms
polvorientas." Tom un largo vistazo a su trasero companions. "Como cuestin
de hecho, nos fijamos un poco de polvo a ti mismo." Ella golpe Amanda en el
extremo posterior.

Amanda se detuvo en el pasillo y se dio la vuelta. "Ill dir qu." Ella lanz Lexs
mano y dio un par de pasos hacia atrs. "Si me captura, me puede dust fuera
personalmente." Asom el ganadero en el pecho y se fue por las escaleras.

Lex estaba al pie de la escalera aturdidos. "Mocoso", se ri y corri hasta despus

de la rubia riendo.

***************

Esa misma tarde, Lex y Amanda estaban sentados en la sala viendo una pelcula
antigua. Martha acababa de salir de la cocina para conseguir palomitas de maz y
refrescos despus de que ella haba ganado un argumento de buen carcter con las
mujeres ms jvenes. Lex quera Martha para relajarse mientras ellas iban para
tomar un refresco, pero pierde cuando el ama de llaves se levant y le dio un
golpecito en la nariz.

"Ustedes dos se ven muy cmodo para interrumpir", respondi ella. "Quiero ver
cmo el chili he cocer a fuego lento en la estufa de todos modos."

Lex apret su agarre en Amanda. La rubia estaba sentada entre sus piernas
extendidas en el sof. "Anciana obstinada," murmur.

La joven volvi la cabeza para que pudiera mirar a los ojos de Lex. "Debe ser
donde usted lo consigue," brome.

Un golpe en la puerta interrumpi Lex lo iba a decir. Se toc la punta de la nariz

Amandas con la punta del dedo. "Ill llegar ms tarde."

"Promesa?" Amanda sonri.

"Lexie? Podra conseguir que? Im ocupada en la cocina!" Martha grit desde la

parte posterior de la casa.

"Caray," suspir Lex. "Me gustara que shed conforman su mente. Quedarse,
conseguir UPS" Ella esper hasta que Amanda se baj del sof y extendi una
mano hacia ella. "Gracias."
"En cualquier momento." Amanda tir de Lex y la mir. -Quieres que lo
entienda?

La mujer alta sacudi la cabeza. "NAHS" Ella se dirigi hacia la puerta

principal. "Pero youre ms que bienvenido a venir conmigo." Otro golpe le hizo
fruncir el ceo. "Mantenga sus caballos, Im que viene!" Lex abri la puerta y se
qued cara a cara con un hombre mayor atractivo. Ella tena que mirar hacia arriba
para ver su rostro. Pareca algo familiar pero ella couldnt lugar donde lo haba
visto antes. "Ummcan puedo ayudarle?"

"Lexington?" Las lgrimas llenaron sus ojos azules mientras estudiaba la joven
frente a l. Se pas una mano temblorosa por el pelo de plata.

Amanda dio la vuelta a su amiga y mir al hombre nervioso. Apuesta OohI s

quin es. El parecido es asombroso! Y se pasa la mano por el pelo como Lex hace
cuando shes nervioso o alterado. "Hola. Mi names Amandawont entras?" Ella
acarici Lex en la parte posterior de una manera reconfortante.

l sonri a la mujer linda rubia. "Encantado de conocerte, Amanda. Im"

"Mi abuelo?" Lex pregunt en voz baja, finalmente, realizar la conexin. Me

pareci que estaba familiarizado.

"Thats bien, cario." Travis Edwards asinti. Le tendi la mano con cautela. "Its
muy bueno para ver que, de Lexington." Godshe se parece tanto a Victoria, slo
que ms alto y ms fuerte.

Lex tom su mano entre las suyas y se mordi el labio inferior de la

concentracin. "Abuelo?"Recuerdos repentinos corrieron hacia ella de este
hombre de una poca anterior en su vida. Cabalgando sobre sus hombros a travs
de un zoolgico rerse de sus payasadas; comiendo conos de helado por un ro
silencioso como una mujer elegante miraba con cario; y de decir adis a los dos
el mismo da que su mam went away. l hasnt cambiado mucho. Lex sinti
tirar de l hacia delante y ella se lanz con gratitud en sus fuertes brazos.

Travis envolvi con sus brazos temblorosos alrededor de su nieta en relieve. "Ive
que echaba tanto, Pequea," murmur en su odo. "Im siento Ive estado fuera
durante tanto tiempo, pero pens que me odiabas."

Ella se retir de mala gana del abrazo. "Te odiaba?" Lex respir hondo y
sonri. "Pens que didnt quiere tener nada que ver conmigo, como mi
padre." Mir a su alrededor con timidez. "Por qu dont entras antes de que todos
congelacin a la muerte?" Lex le pas un brazo alrededor de su abuelo y lo llev a
la casa. Mir a la joven rubia que se encontraba justo dentro de la
puerta. "Amandathis es mi abuelo," se les present con una sonrisa tonta en la
cara.

"Ahyes. Weve conoci." Amanda sonri al hombre mayor. "El Sr.

Edwardscome en y Ill se obtiene un poco de caf." Ella se qued prendado de la
emocin infantil exhibido por su pareja. "La miel? Por dont lleve a su abuelo en
el foso hasta que vaya a ver a Marta?"

Miel?Travis pareca tanto a las mujeres jvenes con cuidado. El amor entre ellos
era fcil de ver. Ahhso thats ella. HMM

Amanda se encogi cuando Lexs abuelo a ambos estudi. Oh, las ratas! Creo que
debera haber dejar que se salga a conocerla de nuevo antes de anunciar nuestra
relacin as. Lex es, probablemente, me va a matar. "UMMS"

Lex puso su brazo libre alrededor de los hombros Amandas cuando vio la
womans menor incomodidad. "Por qu dont nos vamos los tres en el foso? Creo
que Martha est haciendo muy bien." Disimulado de edad womangonna tiene que
traerla de vuelta. Yo saba que tena algo que ver con esto.

"Bueno."Amanda dej Lex para dirigir a los dos en la habitacin. Ella se acerc a
su amante y le susurr, "Pero si quieres un tiempo a solas para hablar, slo dame
una seal."

"No va a suceder, beb." Lex susurro. Ella la mir a la cara grandfathers. "Ests
de acuerdo con esto? Con nosotros?" Ella pens que shed mejor saber ahora si
couldnt manejar su relacin.

Travis inspeccion cuidadosamente las dos mujeres. "Me wont te miento, de

Lexington." Vio a su nieta se tensaba en la reaccin. "Its va a tomar algn tiempo
para acostumbrarse, porque todava te veo como un adorable de cuatro aos de
edad. Cualquiera que youre involucrado con que va a tener que acostumbrarse a
m, tambin." Se llev a cabo una mano a Amanda. "Id realmente como para que
me considera una parte de su familia tambin, Amanda."

Amanda tom su mano y sonri clidamente a Travis. "Id as, el Sr. Edwards."

"Youd mejor llmame ya sea abuelo, o Travis, seorita." Hizo un guio a

Amanda.
"Est bien, abuelo," Amanda regres con picarda. "Espero que dont tiene planes
para Navidad, debido a Lex y espero que nuestras familias se unan a nosotros." Dio
un paso adelante y envolvi sus brazos alrededor de su cintura en un abrazo grande.

Lex ri. "Un aplauso, abuelo. Ella nunca pierde y el argumento." Ella sacudi la
cabeza y se llev a los dos en el foso.

***************

"Hes tan dulce," Amanda coment ms tarde a Lex a medida que se preparaba
para acostarse. "Conseguiste lo acomod bien en la habitacin de invitados de
vuelta?"

"S. Gracias por lo de hablar en pasar la noche. Realmente didnt quiero que
conducir de vuelta a la ciudad esta tarde." Lex se situ en el centro de la habitacin
mientras se quitaba la camisa. "Me cant creer que tengo un familiar vivo que
realmente quiere algo que ver conmigo."

Amanda se levant de donde estaba colocada en el extremo de la cama y cruz la

habitacin. "Youre broma, verdad?" Ella envolvi sus brazos alrededor de la
mujer alta y se acurruc su rostro en el cuello ranchers. "Cualquier pariente suyo
probablemente saltar a travs de aros para estar cerca de ti, cario. Youre
simplemente demasiado adorable."

Lex suspiro. "S claro."Se movi el pelo Amandas de su cuello y comenz a

mordisquear la carne suave. "MMM"

"Dont cambiar de tema, Lex. Youve acaba de conseguir toahhh" el rubio se

retorci en Lexs abrazar cuando el ranchero encontr un punto sensible. "Ooohs"

"Estabas diciendo?"Lex susurr en el odo womans ms joven. Ella desliz sus

manos dentro de Amandas de dormir y hasta la parte trasera lisa. Las pequeas
manos trabajaron en la parte trasera de sus pantalones vaqueros y comenzaron a
deslizar el dril de algodn por sus delgadas caderas.

"Realmente oler bien," Amanda inform a su amante. Se pas las manos sobre el
pecho mayores womans y por sus costados mientras inhalaba profundamente.

"UH Huh."Lex se desliz el camisn por la cabeza blondes. "Ive nunca descubri
su fascinacin por la forma en que huelo." Ella se agach y agarr los ms
pequeos womans trasera y la atrajo hacia s.
Amanda eleva automticamente sus brazos y cerr sus manos detrs de Lexs
cuello. Ella inclin la cabeza hacia arriba y sinti que sus labios cubrieron
inmediatamente. "MMM" Ella se inclin en el beso y casi grit en voz alta cuando
Lex apret su agarre y la recogi. "Lex! -Bjame Antes de que te hagas dao!" ella
ordeno.

Lex ri y comenz arrastrando besos por la womans ms joven garganta. "Nop.

Cant dejar pasar." Ella comenz a caminar lentamente hacia la cama, sin parar su
exploracin de Amandas cuello con sus labios.

"Como si Id desee." Amanda inclin la cabeza hacia atrs para permitir que el
ranchero mejor acceso. "Im no va anyAAAAH!" Ella grit cuando Lex la arroj
sobre la cama. "Me asustaste!"

"Hice?" Lex estaba junto a la cama con una sonrisa retorcida.

"Qu ests pensando?"Amanda se desliz un poco hacia atrs. Ella casi grit de
nuevo como la alta figura salt hacia ella con los brazos extendidos.

Lex ri mientras saltaba sobre la cama y se cubri el cuerpo con su propia

Amandas. -Ah!

Amanda golpe intilmente el cuerpo caliente sobre la de ella. "Usted es un

BRaTS tales" Ella pens por un momento y luego se sonroj. "Oh, Dios. Qu
pasa si tu abuelo nos oy?" Se cubri la cara con la mano.

"Lets darle algo vale la pena escuchar," Lex murmur cuando ella comenz a
trabajar su camino hacia abajo Amandas cuerpo con besos.

"Yo creo que cant youd" Amanda se detuvo cuando Lex encontr un punto
sensible y chup suavemente. "Oohumm" Ella arque su espalda en respuesta.

El ranchero se ri de nuevo y continu su exploracin. "Estabas diciendo?" Se

mordi suavemente con sus dientes.

Amanda enred sus dedos en el pelo oscuro. "UhIoooh" Ella cerr los ojos y
cay de nuevo a la cama para disfrutar de las sensaciones que cursan a travs de
su cuerpo. "Oh, Yeahs"

***************

A la maana siguiente, Lex levant de la cama y se puso un par de calzoncillos de

colores y una camiseta oscura. Mir a la mujer joven que todava estaba dormido
y sonri. Se ve tan lindo cuando hace eso. Tan pronto como Lex haba levantado
de la cama, Amanda se dio la vuelta y se abraz a la almohada ranchers. Ella
sacudi la cabeza y sali de la habitacin en silencio.

Tal vez hoy ser el da en que me parece que la maldita caja. Ella abri la puerta
de la habitacin de almacenamiento y entr. Despus de que ella encendi el
interruptor de luz, Lex frunci el ceo. "Es realmente necesario para borrar ms de
esta basura de aqu." Ella se abri paso entre varias pilas de cajas hasta que estaba
en la esquina trasera de la sala. Lex abri una caja grande y comenz a clasificar a
travs de l. Incluso con su altura, ella tena que estar prcticamente en su cabeza
para llegar al fondo.

"Cualquier cosa que le puede ayudar con, pequeo?" Travis apareci justo detrs
de la mujer encorvada joven.

-Aaaah! Sobresaltado, Lex cay de cabeza en la caja, partindolo en un lado

cuando aterriz boca abajo.

Travis se inclin rpidamente y agarr las caderas womans propensas. "Ests

bien, cario?" l ayud a Lex a ponerse de pie y comenz a tratar de sacar el polvo
fuera de ella.

"Im bien, abuelo." Lex suavemente enfrent a sus manos de ayuda. -Qu haces
tan temprano? Se dio cuenta de cmo se debe haber mirado a l y se sonroj.

"Temprano? Its despus de las seis. De hecho, me dormido." Se dio cuenta de su

incomodidad. "Qu haces aqu en su pijama?" Travis couldnt ayuda, pero se
burlan de su nieta. Ella se ve como lo haca cuando era fouralways en algo.

Ella puso los ojos y cruz los brazos sobre el pecho. "UmmIm en busca de algo."

Mir el desorden a su alrededor. "Puedo ver que, de Lexington. Cules son

exactamente lo que buscas?"

"Una pequea caja que me lleno de distancia, hace unos nueve aos," suspir
Lex. "Pero incluso si lo encuentro, Im miedo de que wont ser lo Im
esperando." Se sent en el suelo polvoriento con disgusto.

"Oookay." Travis sac la palabra y se sent al lado de su nieta. "Whats tan

importantes acerca de este cuadro de todos modos?" l le dio una palmada en la
pierna. "Si describes a m, Ill ser ms que encantados de ayudarle a buscar para
l."
Lex levant la vista hacia la cara sincera mans mayores. "Bueno, fue una pequea
caja de madera que perteneci a mi madre." Vio un breve destello de funciones
cruzadas Travis dolor. "Im lo siento, abuelo. S que esto tiene que ser duro para
usted." Ella se acerc y cogi la mano. "Usted tiene que ayudar a dont. Ill
encontrarlo pronto."

Travis neg con la cabeza. "No, Id realmente como para ayudarle, miel. Hay algo
thats especiales supone que deben estar en la caja?"

"Si no recuerdo mal, que tena su anillo de bodas en l", explica Lex.

l pens por un momento. OHS "Amanda significa mucho para usted, doesnt
ella?" l sonri para s mismo. Shes tan lindo cuando se sonroja por el estilo.

Damnhes un hombre de edad muy agudo. "Ella es todo para m, abuelo. A pesar
de que yo le daba por sentado hasta que casi perdi su ltima semana." Lex baj
la mirada hacia sus manos. "Quiero darle algo para hacerle saber lo especial que
es para m." Ella lo mir a los ojos. "HellI puede comprar su nada, abuelo Pero
algo que Ive aprendi acerca de Amanda es como sentimental que ella es;.. El
dinero no significa nada para ella Shed probablemente el tesoro de una tapa de
botella oxidada si yo se lo di Thats por qu estaba pensando en el anillo mothers.
".

"Me dont ella piensa que dando sus mothers anillo es una buena idea," Travis
pronunci en voz baja.

"Por qu? Pens que te gustaba demasiado." Lex se incorpor y trat de sacar su
mano de la de l.

Travis sonri suavemente y le tom la mano con ms fuerza. "Me dovery tanto,
como una cuestin de hecho."

"Entonces por qu?"

"Ella se merece algo mejor que una banda de acero inoxidable barato", murmur
con rabia.

Lexs la boca abierta. "Qu? De acero inoxidable? Pens que llevaban el oro?" Yo
saba que pap era barato, peros

Se frot la parte posterior de la mano con el pulgar. "Su padre compr bandas de
acero inoxidable y los haba sumergido en una aleacin de oro-tono. Result
Victorias dedo verde despus del primer ao en el que la mayor parte del color
del oro se disip. Finalmente se lo quit y se lo guard justo antes de que nacieras,
porque tena miedo de que podra haber herido que cuando eras un beb ".

"Maldita sea."Lex cay hacia atrs contra la pared en la derrota. "Ah va esa idea,
entonces." Ella apoy la barbilla en la rodilla doblada. "Guess Ill slo tratar de
encontrar algo bueno por ella en la ciudad."

"Es curioso que hablar de anillos, pequea." Le solt la mano y la mano en el

bolsillo. Travis sac una pequea caja de terciopelo negro y se lo pas a Lex. "Sus
grandmothers mayor deseo era que Id sea capaz de conciliar con usted." Se
limpi una lgrima que escap de su ojo. "Fue una de las ltimas cosas que me
haba dicho antes de morir."

Lex acept la caja pequea reverencia. "Realmente deseo que hadnt desperdiciado
todos esos aos de diferencia," susurr. "Me hubiera gustado que realmente han
conocido tanto cuando yo estaba creciendo. Todo lo que realmente quera era tener
una familia de verdad." Ella parpade como varias lgrimas cayeron de sus ojos
mientras estudiaba el paquete en la mano. "Whats en esto?"

Travis puso un brazo alrededor de Lex y la atrajo hacia l. "brelo, la miel."

"Todo bien." Lex levant la tapa y se qued sin aliento por la

sorpresa. "Guau."Ubicado sobre el satn azul oscuro se sent un anillo de plata
brillante. Tena un gran diamante cuadrado en el centro, con brillantes zafiros bien
definida a cada lado. "Thats hermosa."

"Era de mi tatarabuela. Cada generacin se ha pasado a lo largo como un anillo de

bodas, a excepcin de Victoria. Su padre se neg a permitir que ella la usara. Se lo
di a mi Melanie da de nuestra boda, y ella tena siempre que quera tenerlo
". Travis mir el anillo con cario. "Usted cree que Amanda le gustara? S que
su abuela estara encantado de mantenerlo en la familia."

Se qued mirando el anillo durante un largo momento. "Incluso me didnt

sabe." Lex miraba a la cara Travis. "De verdad crees que ella me habra gustado?
Im no lo youd llamada normal."

El hombre mayor mir con tristeza. "Honeyshe te quera. Weve mantuvo control
sobre ti todos estos aos, ya sabes." Hizo un guio a Lex. "Lester nos ha mantenido
al tanto de casi todo youve hecho. l y yo crecimos juntos."
"De verdad? Usted y Lester son amigos?" Lex trat de reconciliar este distinguido
caballero del vaquero en bruto. "Youve tiene que ser una broma. Ustedes son nada
igual".

"Se convirti en cocinar en este rancho porque quera a alguien cerca para
mantener un ojo en Victoria. Im siento decir esto, honeybut Ive nunca le gust
o confiar en su padre." Travis se pas una mano por la cara Lexs. "Tena miedo
de que era despus de que su madre por su dinero. Es wasnt hasta despus de su
muerte que me di cuenta de que, a su manera, l realmente la amaba."

Lex sec la cara con la mano. "De verdad piensas eso?"Ella pens en todo el
tiempo que haba pasado con su padre. Ni una sola vez me dijo que me quera. Me
didnt creo que era incluso capaz de tal emocin. Ella sacudi la cabeza
mentalmente. Pero supongo que la misma se podra haber dicho de m, hasta que
Amanda lleg.

Travis asinti."S que lo hizo, pequea. Se qued completamente aparte en el

funeral." Se estir y se limpi los jvenes womans cara con las yemas de los
dedos. "Por qu vas dont asearse? Podemos hablar ms tarde, cario."

"Thats probablemente una buena idea, abuelo. Amanda ser probablemente en

cualquier momento despierta." Lex se inclin hacia delante y la bes en la
mejilla. "Gracias por no renunciar a m."

"Me couldnt la confianza en ti ms de lo que poda renunciar a m mismo, de

Lexington." Travis se levant y tir de ella con l. "Ill verte abajo ms tarde para
el desayuno, de acuerdo?"

Ella envolvi sus brazos alrededor de Travis y lo abraz con fuerza. "Ests
seguro. Gracias por todo, el abuelo." Lex beso en la mejilla de nuevo y
prcticamente corriendo de la habitacin.

l vio salir con una gran sonrisa en su rostro. "Bueno, Melanie," se dirigi a su
esposa fallecida en voz baja, "se parece a weve tiene una nieta de nuevo."

***************

Amanda arrug la nariz cuando un ligero toque corri por su rostro. Otra sensacin
como de plumas caus un ojo verde para abrir lentamente. Lex?Ella parpade dos
ojos abiertos y estudi la mujer que se inclina sobre ella. "Whats pasando?"
"Buenos das." Lex se inclin y le dio un largo beso Amanda, sensual. "Dormiste
bien?"

"Siempre lo hago, cuando Im contigo", respondi Amanda. Ella extendi la mano

y toc el cabello oscuro, que estaba hmeda. "Acabas de salir de la ducha?"

Lex sonri. "S. Yo estaba un poco sucio, as que pens Id mejor limpieza." Ella
pas un dedo suavemente hacia abajo Amandas mejilla. "Habl con el abuelo
durante unos minutos esta maana."

La mujer ms joven se retorci a una posicin ms vertical en la cama. "De

verdad? De qu hablaron acerca?"

"Un poco, en realidad." Lex se dio la vuelta para acostarse sobre su lado, frente a
Amanda. Ella apoy la cabeza con una mano. "Yo estaba en la sala de
almacenamiento y l entr y asust fuera de m. Aterric cara por primera vez en
uno de los grandes cuadros de la esquina."

Amanda se ri."Apostar que era un espectculo." Ella refleja la womans mayores

postura y se pas la mano libre por el brazo Lexs. "Usted didnt dao a s mismo,
verdad?"

"Nop. Pero apuesto miraba divertido con mi extremo que se pega para arriba fuera
de la maldita caja. El abuelo me sac y luego se sent y habl durante un rato." Lex
captur la pequea mano y se la llev a los labios. "Incluso hablamos acerca de
usted." Dont pollo, de Lexington. Thats una apertura perfecta, ahora utilizarlo!

"Yo? Qu DID?" Pregunt Amanda, a continuacin, se sonroj. "Hes bien con

nosotros, isnt l?" Desde luego, pareca estar bien anoche. A menos que se
pensaba en ello durante la noche y cambi de opinin.

Lex se dio la vuelta y se arrastr fuera de la cama y se meti en el cuarto de

bao. "Espera un minuto."Ella volvi a entrar en la habitacin con algo en la mano
y se dej caer sobre una rodilla en el lado Amandas de la cama. "Le dije a abuelo
cunto significaba para m, Amanda. Me pregunt lo que estaba haciendo en la
sala de almacenamiento, y me explic que yo estaba buscando algo que me llena
de distancia hace aos."

Amanda se incorpor y se enfrent al ranchero de rodillas. "Qu fue eso,

cario?" Poda sentir Lexs nerviosismo, como si fuera una cosa tangible. Cuando
la anciana le tendi la mano, la rubia acept automticamente.
"La primera vez que hice cargo de la habitacin principal, empaqu todas mis
folks cosas y las puso en el almacenamiento. La nica cosa que quera dar a usted,
me havent sido capaz de encontrar." Lex bes Amandas mano. "Quera darle algo
para mostrarle lo mucho que significas para m."

"Oh, babyyou dont tiene que darme nada." Amanda curv su mano alrededor de
Lexs mejilla. "Me mostrar todo el tiempo cmo se siente."

Lex asinti. "Intento. Pero quera darle algo ms que palabras o acciones. Quiero
que tiene un smbolo de mi amor por ti. Thats por qu estaba buscando a mi
mothers anillo de bodas." Se inclin hacia adelante y puso su cabeza en el regazo
womans ms joven. "Ive ya le dio la promesa que amar para siempre, AmandaI
slo quieren darle una muestra de esa promesa." Ella levant la vista con lgrimas
en los ojos. "Casi se tom la prdida de darse cuenta de lo precioso que est a Mesi
cant permitir un da ms a pasar y no le mostrar cmo me siento."

Mir a Lex y al dolor recordado en esos ojos azules. Cuando Lex tom de la mano
izquierda y la bes de nuevo, Amanda casi llora. "Oh, amores"

"Me encuentro couldnt mothers anillo. Pero el abuelo me dio algo que creo que
es ms apropiado." Lex abri la caja que haba escondido detrs de la espalda y
sac el anillo. "Este anillo perteneci a mi tatara-tatarabuela. El abuelo dijo que se
transmite de generacin en generacin como regalo de bodas." Se desliz la banda
joyas incrustadas en el dedo Amandas y bes la pequea mano de nuevo. "Estara
muy honrado si usted usara este anillo y aceptar mi promesa a amarte para
siempre, Amanda Lorena Cauble." Lex esper para ver cul sera la respuesta
womans ms joven.

"Lexs" Amanda observ de cerca el anillo. "Mi dios, its increble." Ahog un
sollozo de felicidad. "Ill valorarlo como lo hago contigo." Ella extendi la mano
y tir de Lex a ella en un abrazo fuerte. "Siempre y para siempre, Lexington Marie
Walters."

La mujer de pelo oscuro sell la promesa con un beso tierno. Ella se apart un poco
para mirar a los ojos verdes llenos de lgrimas. "Siempre y para siempre, mi amor."

El fin