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ISSN: 0185-4186
revistaces@colmex.mx
El Colegio de Mxico, A.C.
Mxico
Dubet, Franois
Conflictos de normas y ocaso de la institucin
Estudios Sociolgicos, vol. XXII, nm. 1, enero-abril, 2004, pp. 3-24
El Colegio de Mxico, A.C.
Distrito Federal, Mxico
Franois Dubet
LAS NORMAS QUE REGULAN LAS CONDUCTAS DE LOS ACTORES SOCIALES, particu-
larmente las normas de justicia que distribuyen los bienes y las jerarquas
de manera legtima, preexisten a dichos actores y suponen que stos las han
interiorizado en el transcurso de los diversos procesos de socializacin.
Tradicionalmente, estas normas, en todo caso las ms universales de entre
ellas, estn en la base de la mayora de las instituciones de socializacin que
tienen cierto monopolio de los bienes de salvacin, la salvacin religiosa por
supuesto, pero tambin los ttulos escolares, los bienes de salud, las presta-
ciones sociales, las decisiones judiciales. Mientras que, en las sociedades
tradicionales, la socializacin es una actividad total, continua y no especfica
que compete a la familia extensa y a la comunidad, las sociedades modernas
han construido instituciones especficas y organizadas cuyo trabajo consiste
en socializar a los individuos con normas consideradas universales: un Dios
nico, la Razn, la Nacin, la Repblica, la Ciencia. Ya sea que descansen en
principios religiosos o laicos, estas instituciones apelan siempre a principios
sagrados, homogneos y no contradictorios entre s; para ellas, la igualdad,
el mrito y el reconocimiento no son principios contradictorios.
Actualmente, ya sea que caractericemos a nuestras sociedades como
la posmodernidad, hipermodernidad, modernidad tarda o como mo-
dernidad inacabada, todas ellas parecen sufrir el ocaso de esta figura de las
instituciones de socializacin (cfr. Freitag y Bonny, 2002; Habermas, 1981;
Giddens, 1994 y Touraine, 1992). El modo de produccin de los individuos
se ha transformado profundamente a medida que se ha deshecho la imagen
de una sociedad sostenida por valores comunes. Por lo tanto, el escenario de
Weber sobre la racionalizacin del mundo y la guerra de los dioses parece
realizarse: los principios de justicia parecen profundamente antagnicos. La
socializacin consiste ms bien en disponer y combinar los roles sociales en
experiencias sociales que en imponer normas a travs de stos.
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Para lo que sigue cfr. Dubet (2002).
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Un principio de no-contradiccin
Las instituciones son mquinas para reducir las contradicciones entre los
valores y la sociedad. Realizan cierto nmero de milagros. En general, sus
fracasos no las desestabilizan pues, desde su punto de vista, las fuentes del
mal estn situadas fuera de su santuario, en los cuerpos y en la naturaleza, en
la vida social trivial que, en el fondo, jams es digna de la institucin misma.
Por otra parte, cuando estn amenazadas, las instituciones tienden a reforzar
sus principios y su dominio. Pero, sobre todo, las instituciones dan a sus
agentes una formidable legitimidad, puesto que sta se funda ms en los
valores sagrados que encarnan que en la eficacia de su accin: Si ustedes no
me respetan, respeten al menos lo que yo represento. De esta manera, los
actores a los que ataen casi no tienen que demostrar la utilidad y la eficacia
de lo que hacen puesto que ellos encarnan la Ciencia, la Justicia, la Repbli-
ca o Dios.
Las instituciones son formidables mquinas retricas capaces de reducir
las contradicciones normativas. Producen, por s mismas el pathos del que
hablaba Max Weber. La Iglesia ha aceptado muy bien la igualdad de todas
las almas de los fieles y sus desigualdades sociales e individuales, haciendo
de uno y otro de estos principios la manifestacin del mismo designio: el
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La idea de sociedad 2
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Para lo que sigue cfr. Dubet y Martuccelli (1998).
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Recordemos que Durkheim y Parsons, quienes no eran conservadores, se esforzaron
por definir estratificaciones y desigualdades justas en trminos del mrito y de contribucin al
funcionamiento del sistema, de la misma manera que Marx en la Crtica del programa de
Gotha.
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para medir el peso que tienen. Todos ellos estn vinculados a una forma de
legitimidad sagrada que no es sino el aspecto subjetivo de esta articulacin
de un programa institucional y de una concepcin moderna de la vida en
sociedad.
El ocaso de la institucin
anuda en torno a una definicin precisa del rol del otro enfocado por el progra-
ma institucional. Esto no quiere decir que, en ese caso, el profesional ignore
a la persona y la personalidad del otro, pero accede a esta dimensin ms
ntima y ms difusa mediante una definicin precisa de los roles. Por el con-
trario, si la influencia de la socializacin es limitada y por ser limitada,
puede reivindicar una capacidad de control casi absoluta en el espacio que es
suyo. El maestro no quiere alcanzar toda la personalidad del nio, pero rei-
vindica un control y un poder exclusivos sobre todo lo concerniente al apren-
dizaje del alumno; el mdico no quiere controlar la totalidad del enfermo,
pero exige un abandono total en lo correspondiente a la enfermedad. En esta
matriz y ste es un punto esencial la relacin con el otro, la relacin de
socializacin est siempre mediatizada por un tercero cultural objetivo
situado entre los dos protagonistas. En este tipo de relacin, la personalidad
profunda se forma y sobre todo se manifiesta detrs del rol. Este juego de
manifestacin y de develamiento progresivo de las emociones y de los senti-
mientos ha constituido durante mucho tiempo un motor dramtico y noveles-
co bastante banal. Los sentimientos emergen de la rebaba de los roles socia-
les, lo cual no quiere decir que, en el programa institucional, el que dirige
el juego es el rol. Lo que llamamos personalidad, sentimientos, emociones,
estilo del individuo, se reduce a lo que escapa a la influencia directa del rol;
la personalidad es la interioridad y la mirada, y stas se desprenden de esta
forma de trabajo sobre el otro, lo cual conlleva un trabajo consigo mismo.
La autenticidad del individuo no se considera como dada a priori, sino
como una conquista, como producto de una socializacin que se quiere uni-
versal por sus valores, total por su poder y limitada por su campo de in-
fluencia. Las instituciones no se enfocan directamente al reconocimiento de
los individuos, ste es una consecuencia de su trabajo.
Por supuesto, el tipo de trabajo sobre el otro, enmarcado en un progra-
ma institucional, no ha desaparecido totalmente ni de las prcticas ni de las
representaciones y se puede pensar con razn que existe cierta distancia en-
tre estos dos registros; el modelo puede estar ms presente en las cabezas
que en las relaciones o lo contrario. Pero, a pesar de todo, hemos cambiado
de mundo y Mead nos explicara mejor que Durkheim lo que ocurre actual-
mente (Mead, 1963; sobre este tipo de interpretacin de Mead, vase
Habermas, 1987). Tres principios pueden recordarse. Primero, la socializa-
cin se concibe como una experiencia social nicamente en la medida en que
la pluralidad de los roles y de las dimensiones de la accin se ha impuesto sin
que un principio central ms o menos trascendente logre organizarla. Segun-
do, la socializacin se concibe como un trabajo del actor socializado que
experimenta el mundo social, por ejemplo, desarrollando diversos tipos de
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juegos, segn imite o improvise al aprender las reglas; en todos los casos, el
sentimiento de identidad y de unidad de s es el producto de su actividad as
como de su interiorizacin de modelos que ya estn dados. Tercero, este
modo de socializacin y este trabajo consigo mismo engendran una distan-
cia entre S, M y Yo, creando un individuo mltiple actuante en una serie
de registros en los cuales le corresponde construir la coherencia y la conti-
nuidad.
Confundidas en las instituciones, las diversas dimensiones del traba-
jo de socializacin tienden a separarse progresivamente en torno a tres lgi-
cas cada vez ms distintas: la del control social, la del servicio y la de la
relacin.
El trabajo de socializacin apunta siempre a una integracin del otro
construida sobre un principio de conformidad y de adhesin a los roles pro-
puestos segn una forma elemental de socializacin y de control social. La
escuela espera de los alumnos que se conduzcan como alumnos, que se for-
men y escuchen, que tengan una vida regulada por los ejercicios y las tareas.
La desvalorizacin, completamente relativa, de esta espera no impide que se
perciba como esencial. Las enfermeras esperan que los enfermos desempe-
en su rol con esta mezcla de sometimiento y control que caracteriza el rol
esperado para que los cuidados puedan darse de manera eficaz y para que la
magia opere. Los trabajadores sociales por ms que sean crticos, siguen
siendo dirigidos por una representacin de la integracin, basada en la espe-
ra de roles poco refutables: se sabe que son buenos padres, buenos traba-
jadores, buenos adolescentes capaces de entrar a la sociedad tal como es.
No hay trabajo sobre el otro que no sea tambin una actividad de control
normativo. Sin embargo, esta lgica de la accin no es ya la nica porque
ya no puede pretender abarcar la totalidad, lo que constituye un alejamiento
radical del programa institucional.
Esta salida desemboca hacia una concepcin ms instrumental y ms
racional de la accin en la cual parte del proceso de socializacin toma la
forma de un ofrecimiento de servicios destinados a usuarios. El otro no se
define solamente por la integracin de un rol, sino por su capacidad de pro-
mover sus intereses, cualesquiera que stos sean, mediante relaciones conce-
bidas en trminos de servicios, de contratos, de proyectos. A pesar de las
comillas que todava se pueden agregar a estas nociones, es poco refutable
que movilizan otra concepcin de la socializacin. Bajo formas diversas y
en lenguajes particulares, los agentes de la socializacin se esfuerzan por
responder a exigencias incluso cuando frecuentemente dichas exigen-
cias las definen en realidad las organizaciones que prestan los de servicios
ms que los usuarios. Esto no impide que una dimensin del trabajo de so-
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Incluso los sistemas ms liberales no renuncian a esta retrica de la igualdad de oportu-
nidades compatible con una competencia darwiniana, como lo muestra el caso de las polti-
cas de discriminacin positiva.
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no, el cual est provisto de una personalidad que la escuela debe promo-
ver. Se considera tambin que el enfermo no es reductible a su enfermedad y
que debe ser reconocido como un actor de su enfermedad y de su cura-
cin. De manera general, el universalismo de las instituciones est sometido
a una demanda continua de reconocimiento de los particularismos y de las
identidades colectivas y personales, las de los sexos, de las culturas, de
las etnias, y de los individuos mismos. Estas demandas aspiran a que los
juicios fundados en la igualdad y el mrito sean suspendidos en nombre del
reconocimiento.
Mientras que el trabajo de socializacin recurre a una norma de confor-
midad, la actividad de servicio descansa en criterios de capacidad y de liber-
tad; la relacin recurre a una norma de reconocimiento, es decir, juicios ajusta-
dos a las caractersticas singulares de la persona. Esta actividad tica es tanto
ms voluble cuanto que todas esas normas de justicia son, con mucho, con-
tradictorias entre s, y sobre todo porque no son de la misma naturaleza: la
igualdad es un postulado ontolgico; el mrito y el conformismo moral pue-
den ser objetivados por reglas y por procedimientos racionales y legales,
mientras que el reconocimiento no es ni ontolgico ni objetivable, descansa
en una actividad intersubjetiva (cfr. Honneth, 2000; Dubet, 2000). Slo se
puede reconocer a los individuos y a las culturas desde una perspectiva sin-
gular, y aun as es necesario que sta sea compatible con valores y derechos
considerados como universales, los derechos del hombre, por ejemplo.
sidere a los individuos como iguales; despus de todo, todos los ciudadanos
tienen el mismo valor mientras que todos los electores son socialmente
desiguales.6 El problema viene de que la relacin institucional es inevitable-
mente desigual. Los alumnos no pueden ser los iguales de los maestros mien-
tras son alumnos. Los enfermos, por ser enfermos e ignorar en buena medida
lo que concierne a su enfermedad, no pueden ser los iguales de aquellos
que los curan. Los casos sociales no pueden ser los iguales de los trabaja-
dores sociales porque los necesitan. Adems, en todos los casos, las relacio-
nes se establecen sobre un trasfondo de amenaza: el profesional puede curar
mal, calificar mal, ensear mal, apoyar mal. ste es el problema ms difcil y
si se puede hablar de derechos del usuario en general o de derechos del
Hombre en general, es probablemente excesivo hablar del derecho del enfer-
mo, del derecho del alumno y del derecho del caso social, por la sencilla
razn de que estos derechos estn ajustados a situaciones particulares y a
relaciones no igualitarias, a una autoridad. Tambin es necesario notar que
son raros quienes piden una verdadera igualdad en este campo por la sencilla
razn de que puede parecer absurdo, y sobre todo porque terminara por
disolver toda la capacidad de proteccin de las instituciones; si el maestro y
el alumno fueran iguales, el primero no tendra ya la responsabilidad del
segundo y el deber de protegerlo; al ser iguales el mdico y el enfermo, el m-
dico slo tendra que informar a un enfermo tan competente como l.
La legitimidad democrtica capaz de fundar las instituciones slo pue-
de, por lo tanto, extenderse en un sentido limitado. Esta limitacin compete
a la libertad negativa, a la libertad conferida por un poder que se autolimita,
se prohbe ir ms all de su propio dominio. Esto exige que las esferas de
justicia estn fuertemente separadas y que la debilidad y la dependencia en
un dominio no se desven implcitamente hacia una desigualdad general ex-
tendida a otros dominios (Walzer, 1997). La separacin de los registros de
desigualdades produce igualdad. Esta afirmacin puede parecer trivial; cier-
tamente lo es, excepto si se consideran los hechos. Los alumnos ms dbiles
son tambin los ms maltratados, se les relega en grupos de alumnos dbi-
les, se les dan profesores menos experimentados, tienen menos viajes en
grupo, a veces pasan al comedor despus que los dems; al dolor de ser
mal alumno se agrega el de ser humillado. Los malos enfermos, los que
tienen sucias enfermedades de las cuales son responsables, son tambin
ms maltratados que los buenos enfermos. Tambin es necesario recordar
que a la justicia de clase todava le queda algo y que el estatus social del
6
Hay que recordar que esta afirmacin tard mucho en imponerse en Francia despus de
la muy larga resistencia de las diversas modalidades de sufragio censitario (Rosanvallon, 2001).
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ciones deben tener como blanco individuos ms que grupos. Dicho de otra
manera, las reglas universales pueden y deben tener en cuenta los proyectos
de vida y las naturalezas de los individuos. En pocas palabras, todava
falta mucho por hacer para volvernos laicos.
Bibliografa
Taylor, Charles (1989), Sources of the Self: The Making of Modern Identity, Cam-
bridge, Cambridge University Press. [Fuentes del yo: la construccin de la
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1994.]
Walzer, Michael y Engel Pascal (1997), Sphres de justice: une dfense du pluralisme
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Wilson, William J. (1999), The Bridge over the Racial Divide, Rising Inequality and
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