Capitulo VII: La escuela como agente educador de las emociones.

Amanda Cspedes
Neuropsiquiatra infantil.

El nio actual vive muchas horas de su da en la escuela, recibiendo de sus pares, maestros
y otros adultos, permanentes influencias que se van acumulando en su vida de manera
imperecedera. Al cabo de algunos aos el nio abandona ese espacio formativo y sale a la
conquista del mundo. Pero Cun preparado va de las necesarias herramientas para tener
xito en esa colosal empresa?
Fue Mara Montessori quien plante, hace ya un siglo, que las ciencias de la educacin
estn llamadas a comprometerse con los problemas y destino de la humanidad. Esta
conviccin la acompa toda la vida. Con los nios y los jvenes podemos esperar
rehacer un mundo mejor, ya que unos y otros son capaces de darnos ms de lo que tenemos
y de volver a darnos lo que tenamos y habamos perdido.
Montessori plantea que la educacin no se centra solo en el cultivo del intelecto, si no que
pone nfasis en la formacin integral del nio, es una educacin que lo conduce hacia el
desarrollo de una personalidad sana, sustentada en una slida calidad interior y una
voluntad de cambio en bsqueda de una sociedad mejor. El maestro es quien ha de
orientar hacia este objetivo los esfuerzos de la ciencia, porque en cada nio reside el origen
y la clave de los enigmas de la humanidad. El nio guarda dentro de s todos los elementos
necesarios para aportar emocin, sentimientos, espritu, conocimiento y amorosa entrega al
servicio de la humanidad.
El maestro tiene la noble misin de trabajar sobre esa tierra frtil en dos planos: sobre los
talentos innatos del nio, procediendo desde el sentir (lo emocional) hacia el imaginar;
desde el ilimitado vuelo de la fantasa infantil hacia el pensar (el slido desarrollo del
intelecto, constructor de cultura) y desde all crear, fructfera labor de la mente sana y
serena. En el otro plano el maestro parte del sentir, desde el plano emocional, buscando
promover en su alumno la armona a travs del permanente fomento de ambientes
emocionalmente seguros y desde all trabaja la interioridad del nio, conducindolo
suavemente haca los mbitos de la espiritualidad mediante el descubrimiento de lo
sagrado, de lo trascendente y del amor universal. Pero es posible hoy una escuela donde
se siembre humanidad para que, aos ms tarde, otros puedan cosechar sus dones?
En nuestro pas, la formacin de pregrado del maestro continua poniendo el nfasis en la
educacin cognitiva del alumno, orientada al logro del conocimiento, dejando la educacin
emocional a iniciativa del profesor. Por tanto, cada maestro forma a sus alumnos en lo
afectivo como lo formaron a l Y cuantos maestros en Chile fueron adecuadamente
educados emocionalmente en casa?
En consecuencia, la educacin emocional de los alumnos contina siendo una tarea
postergada, aunque los complejos cambios sociales la han ido convirtiendo en un
imperativo.
Los requisitos para que el profesor pueda llevar a cabo una educacin emocional efectiva
son similares a los requisitos que debe cumplir la familia:
Tener un conocimiento intuitivo o informado acerca de la edad infantil y
adolescente, particularmente de sus caractersticas psicolgicas y de sus tareas de
cumplimiento.
Conocer la importancia de los ambientes emocionalmente seguros en el desarrollo
de la afectividad infantil.
Poseer un razonable equilibrio psicolgico y ausencia de psicopatologa.
Conocer tcnicas efectivas de afrontamiento de conflictos.
Emplear estilos efectivos de administracin de la autoridad y el poder.
Comunicacin afectiva y efectiva.
Verdadera vocacin por la misin de maestro.
Un permanente y sincero trabajo de autoconocimiento.
Una reflexin crtica constante acerca de los sistemas de creencias y de su misin de
educador.
Por otro lado es importante que el profesor posea un slido conocimiento acerca de las
caractersticas neurobiolgicas y psicolgicas del nio y adolescente, as como los
fenmenos propios de la niez y adolescencia. El maestro tambin debe estar consciente de
que en l est ocurriendo un permanente crecimiento, paralelo al de sus alumnos, en el
sentido de un aprendizaje.
El profesor debe estar consciente tambin de su papel protagnico en la gnesis de un clima
de aula, el que puede ser favorable o desfavorable para el aprendizaje de sus alumnos y su
propio crecimiento integral.
El impacto de la salud mental del profesor sobre su calidad de educador emocional y su
capacidad para crear climas de aula generativos de crecimiento emocional y cognitivo de
sus alumnos es un aspecto crucial. Salud mental laboral es un concepto de la salud
preventiva que alude a un estado de bienestar integral del trabajador dentro de un medio
laboral determinado. Numerosos estudios demuestran que la salud mental de los profesores
de educacin bsica y media en Chile experimentan un creciente deterioro, con elevados
ndices de licencias por enfermedades relacionadas con el estrs; creciente consumo de
ansiolticos, antidepresivos y alcohol; alta rotacin de cargos y abandono temprano de la
actividad docente, alcanzando estas cifras niveles alarmantes en los profesores de
establecimientos municipalizados.
Resulta preocupante comprobar que son estos maestros agobiados por el estrs quienes
tienen a su cargo la educacin emocional de los nios y adolescentes. Ms preocupante aun
es el hecho de que los niveles elevados de estrs crnico que agobian al profesor derivan
inevitablemente, tarde o temprano, en una depresin por estrs, lo que significa que los
alumnos tienen como profesores a adultos excesivamente ansiosos, impacientes,
intolerantes y rgidos. Al cabo de un tiempo, stos presentarn, adicionalmente a las
manifestaciones ya enumeradas, una creciente irritabilidad, dificultades cognitivas (fallas
de memoria) e impulsividad. Todo este conjunto de sntomas de estrs crnico emerge a
travs de las conductas, de los lenguajes no verbales (lenguaje facial y corporal, tono,
volumen de la voz) y de la energa y el compromiso que el maestro pondr a su labor cada
da al ingresar al aula.
En este punto volvemos a recordar el potente mensaje de las neurociencias: el cerebro
humano posee un sistema de neuronas en espejo, el cual tiene un mecanismo de
comprensin implcita delas acciones de los otros, facilitando la empata y la intuicin. En
otras palabras, el cerebro del nio lee las emociones negativas del profesor afectado por
el estrs crnico, realizando una comprensin implcita, automtica y sincronizado con
ella. El profesor aquejado de Burn out (desgaste), pierde sensibilidad para atender a las
necesidades emocionales de su alumnos, limitndose a centrarse en la praxis,
deshumanizando su labor y perdiendo todo vestigio de ilusin y compromiso.
Proteger la salud mental del profesor es pues una tarea urgente e ineludible, por cuanto por
ello se est protegiendo al nio del contagio emocional de parte de un adulto que sufre y
con quien obligado a compartir muchas horas del da en una interaccin cargada de
mensajes. Esta meta debe ser acordada de manera integral: licenciar temporalmente al
profesor de sus deberes no es solucin, es una mera anestesia pasajera de su dolor
emocional; ms grave an es creer que la medicacin ansioltica y/o antidepresiva curar
el agotamiento fsico y psquico. Se requieren medidas multidisciplinarias, centradas en el
trabajo individual con el maestro; en tcnicas grupales de efectividad en el abordaje de
conflictos; en estrategias organizacionales al interior de las escuelas y, sin duda alguna, en
todo ellos debe ir acompaado de un mejoramiento sustancial de las condiciones laborales
del profesor. Especialmente en lo relativo a remuneraciones, clima laboral, recursos,
extensin de la jornada laboral, etc.

Educar las emociones, educar para la vida