1/7

RESENHA

FLUXO E REFLUXO (do trfico de escravos entre o Golfo do Benin e a Bahia de

Todos os Santos. Dos sculos XVII a XIX), Corrupio, 1987.

Pierre VERGER

https://segundavia.org/2011/02/04/fluxo-e-refluxo-pega-na-mentira/

Esta resenha saiu na REVISTA DA BAHIA, em dezembro de 1988. Foi a minha primeira,
num gentilssimo oferecimento de Gustavo Falcn, meu professor e ento editor da revista.
Detalhe: o gostosssimo livro tem mais de 700 pginas e ele queria uma resenha em 08
(oito) dias. Doido para sair na mesma revista em que saa o mega Antnio Risrio (por
exemplo), queimei pestana. Fui muitas vezes (e voltei) frica e Europa, a
brao. Entreguei em 15 dias. A reao foi boa:

Imaginemos uma situao: no interior de

um velho navio, repousam, aps reiterado
manuseio, pilhas e mais pilhas de
documentos sobre o trfico de escravos da
frica para o Brasil e o imbricado histrico,
econmico, poltico e cultural que o
acompanham. Sobre a carga, exitoso e
reflexivo, um incansvel investigador re-
lembra as inmeras viagens que fizera
frica, Bahia e Europa e conclui que no h
mais nada a fazer: o arsenal de provas que
ele conseguiu reunir entre um arquivo e
outro de Londres, Paris e Lisboa e entre um
contato e outro com os arquivos e culturas
de Salvador, Nigria e Daom mais do que
suficiente para a reconstituio dos fatos e
das suas conseqncias. Cnscio de ter-se preocupado apenas com a detectao desses fa-
tos, sem julg-los luz da sua formao ou dos seus interesses extra-profissionais, o frio
 2/7

investigador agora sabe que a histria foi desvendada e se

prepara para a sua revelao.

Neste momento em que paramos para imaginar, estamos

no ano de 1968. O velho cruzador descansa sobre as guas
remexidas do Atlntico, e o detetive-historiador manuseia o
produto do seu trabalho. FLUXO E REFLUXO o
relatrio final de vinte anos de pesquisa do etnlogo
francs Pierre Verger, que, vinte anos depois de t-lo pu-
blicado na Frana, tem agora a sua tese de doutorado pela
Sorbone publicada no Brasil e reconhecida como a sua obra
mxima. FLUXO E REFLUXO so termos atravs dos
quais o autor sintetiza e traduz duas direes do movimento de trfico j referido: uma,
primordial e causadora, mas estagnvel, refere- se s idas e vindas dos navios negreiros
entre uma margem e outra do Atlntico.

A outra, fruto da primeira, mas ininterruptamente consequente, refere-se ao movimento de

culturas que vm e voltam, reciclando-se num processo mtuo de influncias. Atravs
deste refluxo (que tem incio com a rebelio dos Mals em 1835, quando a elite dirigente da
Bahia comea a temer o potencial de revolta dos escravos e seus descendentes), o complexo
cultural transposto para a Bahia comea a se redirigir frica, onde j chega transmutado.
O autor oferece um painel de fotografias e relatos da sociedade brasileira da frica:
crenas, comidas, festas, arquiteturas, modos de vestir e
morar, tipo fsico, cantigas populares j esquecidas do
lado de c, etc, so ainda encontrados no Daom e na
Nigria, em cuja capital o autor localizou um bairro
brasileiro. Dessa regio, a Bahia recebeu a maior
parte dos seus escravos e, para l, reenviou os seus
descendentes, entre os quais se encontravam pe-
dreiros, carpinteiros, ferreiros, domsticos e outros
transmissores de cultura. Embora esta no seja,
especificamente, uma obra de etnlogo, mas de um historiador que quer investigar o trfico
de escravos e a sua conjuntura entre a Bahia e o Golfo do Benin, o autor penetra, sempre
que tem tempo, o interior das culturas traficadas.
 3/7

Fiel ao compromisso de retratar a histria de que se ocupa com a rigidez de um fotgrafo

profisso que conhece bem e utiliza e com a preciso de um anatomista (expediente que
o fora a resgatar os fatos juntamente com as suas circunstncias), Pierre Verger , neste
livro, to exaustivo e consistente que chega a ser incmodo: a cada instante, ele obriga o
leitor a subir ao cume de uma montanha de documentos
originais e, no momento seguinte, a voltar ao fato para
possveis reflexes. Por isso, no se trata de um livro para
diletantes. Trata-se de um livro bsico para pesquisa que
assume uma importncia particular para a Histria do Brasil,
principalmente por dispor de um forte potencial de luz para
abordar o buraco negro aumentado (ou gerado) pelo jurista
Ruy Barbosa, que, enquanto ministro das finanas do
Imprio, foi quem primeiro autorizou a queima de arquivos
referentes ao trfico.

Em suas 728 pginas recheadas de notas, ndices, apndices e uma srie de ilustraes, este
livro esmia o cotidiano da histria que passa por Portugal, Bahia, Inglaterra, Espanha,
Frana e Holanda, os principais centros responsveis pelo movimento de navios que fua a
terra de um lado e outro do Atlntico. S isso? No. Presta ateno, tambm, ao interior
das cortes africanas, como a do Daom e de Oi, cujos reis disputavam entre si a
supremacia no fornecimento da mercadoria para o trfico e solicitavam a construo de
fortes em seus portos s potncias europias. E fazendo passagem com as mos a mais de
dois sculos de histria que ele vira e revira, o autor no
deixaria de detectar as tenses e conflitos de interesses
que geraram aquelas relaes. Assim, o livro se estende,
volumosamente, desde as trs razes imediatas que, no
fim do sculo XVII, tornaram as condies de comrcio
com o Golfo do Benin amplamente favorveis ao fumo da
Bahia (Fluxo), at a formao de uma sociedade
brasileira naquela parte da costa africana, j no sculo
XIX (Refluxo). Sendo to abrangente, o autor no
deixaria, ainda, de explorar as interessantes e, neste caso, incestuosas relaes da cultura
com a escravido.
 4/7

Outra novidade que, tratando do trfico, o autor no fala de dentro dos navios. Pierre
Verger fala do trfico sem d nem piedade, mas com uma caracterstica prpria de quem
prometeu, desde a introduo, pesquisar e publicar, sem comentrios indig-
nados ou moralizantes, tudo aquilo que arquivos e relatos de viajantes
poderiam nos revelar sobre o passado.

Promessa cumprida. Irrefutvel.

Luiz Estrela

http://www.pierreverger.org/br/pierre-fatumbi-verger/sua-obra/pesquisas/fluxo-e-refluxo-
a-diaspora-africana.html
 5/7

Fluxo e refluxo : A Dispora

Africana

Candido da Silva, nascido na Bahia, Nigeria, Anos 40

Em suas constantes idas e vindas entre a frica Ocidental e a Bahia, Verger no deixava de
se encantar com as semelhanas entre os povos dos dois lados do Atlntico. Na aparncia,
jeito de falar e costumes, ele via a comprovao de uma histria entrelaada. O tema o
apaixonou tanto, que Verger chegou a exercer um importante papel na renovao desses
laos. Aqui e l, organizou museus, ciceroneou pessoas, transportou mensagens, fez
pesquisas. E, para compreender os motivos dessas semelhanas, estudou a fundo o trfico
de escravos e o retorno de muitos deles frica, aps a abolio, gerando assim uma de
suas principais obras: Fluxo e Refluxo do Trfico de Escravos entre o Golfo do Benin e a
Baa de Todos os Santos dos Sculos XVII a XIX.

A pesquisa comeou em 1949, em Ouidah, quando Verger teve acesso a um importante

testemunho sobre o trfico clandestino de escravos para a Bahia: as cartas comerciais de
Jos Francisco do Santos, escritas no sculo XIX. Aos poucos, ele foi descobrindo que, nos
ltimos anos do trfico, os escravizados eram quase exclusivamente os iorubs, que o
tabaco era a moeda de troca e a intensidade desse comrcio abominvel: "Os agentes da
escravido na Bahia tiveram relaes estreitas com essa parte da frica. Houve anos em
que se registraram cerca de cem navios indo e voltando da Baa de Todos os Santos para
o Porto de Ouidah".

Foram cerca de vinte anos de pesquisas at o texto ficar pronto. Em 1966, Fluxo e
Refluxo foi apresentado na Sorbonne, em Paris, que atribuiu a Verger - um autodidata que
foi expulso duas vezes das salas de aula por indisciplina e parou de freqentar a escola aos
17 anos - o ttulo de Doutor em Estudos Africanos. A tese transformou-se em livro dois
anos depois, em 1968, quando saiu a verso francesa. Depois de oito anos, em 1976, foi
publicada a verso em ingls. O pblico brasileiro s pde conhecer o livro em 1987, mais
 6/7

de vinte anos depois de pronto, quando a Editora Corrupio publicou a verso em

portugus.

Fluxo e Refluxo se tornou um marco. Nas suas 718 pginas, exibe-se um estudo criterioso,
que esclarece aspectos at ento obscuros sobre a escravido e suas conseqncias
econmicas, sociais e polticas. Verger no economizou esforos: descreveu as relaes
comerciais, tratou das revoltas e rebelies de escravos, das formas de emancipao, das
condies de vida, da legislao, do retorno frica, da vida dos
descendentes de brasileiros e outros pontos. Transcrevendo
literalmente muitos dos documentos consultados em arquivos em
Londres, Lisboa, Paris, Haia, Bahia, Rio de Janeiro e
Lagos, produziu o seu livro mais historiogrfico.

Cerimnia Nago, Ouidah, Benin, 1949"Candomble

Joaozinho da Gomea, Salvador, Brasil, 1946
 7/7

Muitos dos pretos, ao voltarem libertos para a

frica com costumes brasileiros, fizeram l uma
espcie de Brasil, assim como se formou aqui
uma espcie de frica", dizia Verger; que considerava
importante o reatamento dos laos entre esses povos irmos.
Com Fluxo e Refluxo, vrios artigos e outras iniciativas, ele
tentou colaborar para essa aproximao. E, de fato, a sua
obra promoveu e continuar promovendo muitos avanos
nesse campo, pois ela continua sendo uma das mais
importantes fontes de informao para brasileiros e
africanos, que desejarem conhecer melhor a sua prpria histria.