Jovem Pesquisador:

MILITAR, CAMARRIO E BOM CRISTO: O CRONISTA

CADORNEGA E SUAS ESTRATGIAS DE ASCENSO SOCIAL NAS
POSSESSES PORTUGUESAS NA FRICA DO SCULO XVII1

Ingrid Silva de Oliveira

Mestranda em Histria pela UFRRJ / Bolsista do CNPq
ingrid_historia@yahoo.com.br

Resumo: A sociedade do imprio portugus, tanto no continente quanto no ultramar, organizava-se

numa hierarquia de posies que dependiam das honras recebidas. Esse artigo pretende analisar as
vrias estratgias utilizadas pelo cronista Antonio de Oliveira Cadornega por meio de suas
atividades militares, administrativas e de "bom cristo" no continente africano para ascender
socialmente na hierarquia daquelas possesses ultramarinas.
Palavras-chaves: Elites ultramarinas no imprio portugus; Cadornega; Sculo XVII

Abstract: The society of the Portuguese Empire, in the continent and in the overseas, was
organized in a hierarchy of positions that depended on the honors that one could receive. This
article intends to analyze the many strategies used by the chronicler Antonio de Oliveira Cadornega
through his military and administrative activities, beyond his good Christian ways of life, in the
African continent to rise socially in the hierarchy of that overseas possessions.
Keywords: Elites in the Portuguese overseas Empire; Antonio Cadornega; 17th century

No sculo XVII, o imprio portugus proporcionava algumas formas de ascenso social para
aqueles que no eram fidalgos, principalmente em seus territrios no ultramar. Apesar de normas
que regulavam a ascenso social de cristos-novos e portadores de defeitos mecnicos, atravs da
exigncia da limpeza de sangue, os critrios que regulavam essas possibilidades das pessoas que
viviam nessas possesses longnquas tinham certas diferenas daquelas do continente. A fim de
assegurar a dominao de territrios ameaados por outras naes, o rei de Portugal concedia ttulos
de nobreza a indivduos que escapavam s grandes exigncias de pureza de sangue. O
reconhecimento real de feitos militares e religiosos pelos seus sditos localizados em terras remotas
fortalecia e permitia o governo do imprio.
Os homens que se estabeleciam nas colnias portuguesas, e que almejavam ttulos e rendas,
sabiam como proceder para alcanar seus objetivos. Uma das formas de conseguir mercs, alm dos

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servios militares, era a compilao de conhecimentos e de aes militares portuguesas nesses
territrios. Estudos como os de Ronald Raminelli mostram como a histria dos feitos portugueses
estreitavam as relaes entre o monarca e essas possesses distantes do continente. Segundo
Raminelli, a histria dos feitos era um meio legtimo de tentar obter mercs, uma vez que as
crnicas atuavam como testemunho da valentia e da fidelidade ao rei, realizaes que (...) seriam
lembradas pelos prprios protagonistas ou por seus descendentes nas peties dirigidas aos
soberanos2. Portanto, ao produzir memrias, esses vassalos serviam ao rei e aumentavam suas
chances de obter uma futura merc.
Entendendo que essas teias informativas se forjavam nos moldes do Antigo Regime, tal
como Ronald Raminelli, acreditamos que as trajetrias individuais nos possibilitam perceber a
dinmica entre servios e recompensas, aspecto fundamental para pensar as relaes entre centro e
periferias no mundo ibrico3. Os vnculos de lealdade nos auxiliam a compreender a insero do
continente africano nas redes imperiais e fornece elementos para observar as estratgias utilizadas
pelos habitantes do ultramar ao inventariar os povos, a natureza e a histria da presena
portuguesa4.
O caso que analisaremos, brevemente, nesse artigo o do portugus Antonio de Oliveira
Cadornega. Podemos dizer que ele um grande exemplo de homem que se utilizou de diversas
estratgias para tentar obter mercs do monarca portugus e marcar seu lugar como membro de uma
elite ultramarina, durante a segunda metade do sculo XVII.
Cadornega bastante conhecido pelos estudiosos da histria do continente africano, mais
propriamente, das regies de Angola e arredores, pois seu texto Histria geral das guerras
angolanas5 uma das principais fontes de conhecimento sobre o passado daquelas sociedades. Essa
fonte quase exclusivamente utilizada por esses historiadores, buscando informaes sobre as
sociedades africanas que o autor relata. No entanto, o que propomos nesse artigo, um uso
diferente dessa fonte. A utilizaremos para saber um pouco mais sobre Cadornega e sua trajetria
dentro do imprio portugus, considerando os modos como procedeu para solicitar o
reconhecimento de seus servios.
Antonio de Oliveira Cadornega nasceu em Vila Viosa, Portugal, por volta de 1610. Sua
famlia sofreu um grande abalo: sua me e irm foram processadas pela inquisio, acusadas de
praticar ritos religiosos judaicos. Antes desse processo, e devido a essa provvel ascendncia
judaica, Cadornega e seu irmo, Manuel, partiram para a frica na esperana de no serem
perseguidos pela inquisio. Partiram para l contra a vontade de seu pai, que tentara a vida em
Buenos Aires, mas voltara empobrecido para Portugal.
Cadornega e seu irmo partiram para Angola com o novo governador Pedro Csar de
Meneses. L, assumiu a funo de soldado raso, e seu irmo a de alferes. Chegou em Luanda no ano

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de 1639 e seguiu na carreira militar at ocupar o posto de capito provavelmente nomeado em
1649 e, posteriormente, assumiu funes na administrao pblica. Aps um perodo sediado em
Massangano, no ano de 1671 transferiu-se para Luanda, onde foi nomeado vereador da cmara
inmeras vezes e onde teria dado incio escrita de seu texto principal, Histria Geral das Guerras
Angolanas.
Apesar do ttulo, o texto de Cadornega no se detm na descrio das guerras que assolavam
a regio de Angola, mas tambm traz relatos de particularidades do territrio, e de seus habitantes,
alm de abordar outros acontecimentos relativos presena da administrao portuguesa e a
atuao missionria de religiosos, como jesutas e capuchinhos. Essa obra foi publicada em trs
volumes: os dois primeiros descrevem as campanhas portuguesas naquela regio at 1680 e o
terceiro trata mais de aspectos geogrficos e etnogrficos da Angola portuguesa. O prprio
Cadornega, no incio do primeiro volume da obra, afirma que seu texto tem a inteno de no deixar
cair no esquecimento a histria da conquista portuguesa em Angola. Nesse sentido, podemos
dizer que Cadornega escreve com o propsito de criar uma memria da expanso portuguesa
naquele territrio, prestando um grande servio ao rei, ao divulgar os grandes feitos portugueses.
No entanto, o texto de Cadornega s veio a ser publicado no sculo XX. No sabemos ao
certo o que fez sua obra no ser publicada ainda no sculo XVII ou no XVIII. Tendemos a acreditar,
tal como prope Ronald Raminelli, que O tempo das incertezas restaurao, guerras contra
Castela e crescente dependncia lusitana ao poder econmico e militar britnico talvez, explique a
perda de vigor da monarquia em presentear os vassalos-escritores com honras e mercs6. Nesse
sentido, a publicao de um texto como o que Cadornega escreveu, poderia representar uma grande
fonte de informaes que poderiam ser utilizadas contra os interesses portugueses, caso naes
inimigas tivessem acesso aquele texto.
Desconhecemos a existncia de algum registro de pedido para que Cadornega compilasse
aquelas informaes. Ele o teria feito por sua prpria vontade e no final de sua vida. Isso nos faz
acreditar que ele queria deixar registrado, no s os feitos portugueses, mas tambm os seus
prstimos Coroa portuguesa naquele territrio, uma vez que seu texto narra, em grande parte,
experincias pessoais e relatos de pessoas que tambm estavam naqueles lugares, como homens
envolvidos administrao portuguesa e missionrios. Provavelmente, Cadornega gostaria de deixar
registrado seu papel de sdito leal para que seus descendentes pudessem angariar mercs da
monarquia lusa. Nesse sentido, podemos destacar a grande nfase dada pelo autor nas descries
referentes a tomada de Luanda pelos holandeses, em 1641.

A invaso holandesa em Luanda e a restaurao portuguesa de 1648

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 Quando os holandeses invadiram e tomaram Luanda em 1641, os portugueses se refugiaram
no interior, mais propriamente na regio de Massangano, at o momento da Restaurao, em 1648.
A princpio, a fuga portuguesa para o interior tinha a inteno de isolar os holandeses de qualquer
apoio africano. No entanto, no alcanaram esse objetivo, j que os holandeses contavam com o
apoio do Mani Congo Garcia II, antigo aliado dos portugueses, que chegou a escrever ao prncipe
Maurcio de Nassau para disponibilizar fortalezas e outras facilidades comerciais7. Alm do apoio
do rei do Congo, a rainha Jinga, na regio de Matamba, observou as vantagens da presena
holandesa em Luanda e iniciou uma aliana com eles, com o objetivo de ter um acesso mais fcil a
Luanda e resolver pendncias polticas com o usurpador do Ndongo, Ngola Ari e seus aliados
portugueses8, que detinham sua irm, no presdio de Massangano.
Isolados em Massangano, os portugueses comearam a sofrer com a escassez de alimentos e
vesturio e perceberam que a melhor estratgia seria um armistcio com os holandeses, fato que
ocorreu no final de 1641, quando Massangano e Luanda restabeleceram relaes comerciais. No
entanto, em 1643, os holandeses quebraram o armistcio e chegaram a capturar o governador Pedro
Csar de Menezes. Alguns sobreviventes portugueses voltaram para Massangano e, tempos depois,
o governador conseguiu fugir do domnio dos holandeses, tambm retornando para o interior.
Seguiram-se uma srie de batalhas envolvendo portugueses e holandeses, cada qual com
aliados africanos, nas quais Portugal estava em desvantagem. No entanto, esses conseguiram, em
1646, realizar uma aliana com o reino de Kasanje, que os ajudaram a no perecer aos constantes
ataques da aliana Congo-Matamba-holandeses9. Apesar de continuar em desvantagem, os
portugueses receberam uma ajuda externa em 1648, quando Salvador Correia de S e Benevides
chegou a Luanda com um grupo de homens para ajudar a retomada dos portugueses daqueles
territrios. Com esse forte auxlio, Portugal conseguiu derrotar os holandeses.
Aps a recuperao de Luanda, os portugueses tiveram de consolidar seu domnio e resolver
seus conflitos com as regies vizinhas, aquelas que haviam apoiado a invaso batava. Com o reino
do Congo, por exemplo, os portugueses impuseram duras condies para a manuteno da paz:

(...) participao (...) nos custos da reconquista portuguesa, consistindo em 900 cestos de
tecido de palmeira, valendo cerca de 1000 escravos; um pacto de defesa mtua; um tratado
de paz (...); o reconhecimento da soberania portuguesa a sul do [rio] Dande; a concesso a
Portugal de quaisquer minas de ouro no Kongo e a transferncia temporria da Ilha de
Luanda e a actividade de recolha de nzimbu para os portugueses, como garantia das
supostas minas.
(BIRMINGHAN, 2004: p. 127)

Nessa citao de David Birminghan, podemos observar o grande prejuzo que o Reino do
Congo teve para restabelecer sua aliana com os portugueses. Alm de 900 cestos de tecido de
palmeira, que eram utilizados pelos pombeiros para a captao de escravos no interior, os

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congoleses ainda tiveram de ceder o monoplio da captao de nzimbu, espcie de moeda de alto
valor, utilizado por alguns reinos africanos.
Com a regio de Matamba e a rainha Jinga, as negociaes buscando a paz e a aliana deu-
se apenas em 1655, quando essa prometeu ajuda militar para que os portugueses conseguissem
submeter regies que continuavam hostis a sua presena, como Kisama, em troca da libertao de
sua irm. Jinga permitiu que fosse estabelecida em Matamba uma misso religiosa da Ordem dos
Capuchinhos e o livre fluxo de comrcio em Matamba.
Contudo, essas negociaes de paz, principalmente com o reino do Congo, se apresentaram
muito frgeis e, em 1665, ocorreu a batalha de Ambula, na qual os portugueses derrotaram o rei do
Congo, que foi ferido, capturado e decapitado. Alm dele, grande parte da nobreza principal do
Congo foi morta na batalha.
Apesar de breve, optamos por fazer a explicao da complicada situao vivida pelos
portugueses e aliados naquela regio, pois ela fundamental para entendermos como Cadornega fez
uso desses acontecimentos para pedir favores ao rei de Portugal. Ele viveu no continente africano
quando esse era muito cobiado por outras naes, alm das disputas de poder dos diversos reinos
africanos. O controle portugus daquele territrio, portanto, alm das condies difceis de
sobrevivncia, como clima e doenas tropicais, era tambm bastante hostil e palco de inmeras
guerras.
Tamanhos esforos de portugueses e colonos no poderiam ser esquecidos e, para isso,
Cadornega foi bastante enftico ao descrever os feitos militares desses homens e os seus - no texto
da Histria geral das guerras angolanas. Mas, tais fatos no seriam lembrados por Cadornega
apenas em seu livro. Ele os lembrou tambm ao solicitar ao rei uma permisso para criar uma
Misericrdia para aqueles homens que fizeram to grandes e assinalados servios e estendendo a f
em to remotas partes.

Cadornega e a Misericrdia de Massangano

Alm de se estabelecer longe de Portugal (e da Inquisio), tornar-se militar e alcanar

posies de prestgio na administrao portuguesa colonial existe outro aspecto importante da vida
de Cadornega que nos interessa: sua relao com a caridade e como essa marcou, definitivamente,
seu lugar como membro da elite de Massangano. Segundo Beatrix Heintze10, Cadornega viveu
nessa Vila prxima a Luanda - durante 28 anos, aonde chegou a exercer o cargo de juiz ordinrio
em 1660. No fim desse ano, ele teria fundado a Irmandade da Misericrdia daquela cidade,
assumindo a funo de provedor da mesma. Antes de continuarmos a tratar da relao de Cadornega

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com a Misericrdia de Massangano, tratemos do que a Misericrdia representava para aqueles
homens e para a expanso do imprio portugus.
As Misericrdias foram instituies que surgiram em Portugal no final do sculo XV,
imbudas do ideal de devoo e caridade. A f na salvao do homem aps a morte era norteadora
das aes daqueles indivduos. A crena numa profecia salvadora, segundo Max Weber, leva os
homens a dirigir o modo de vida para a busca de um valor sagrado. (...) a profecia ou mandamento
significa, pelo menos relativamente, a sistematizao e racionalizao do modo de vida, seja em
pontos particulares ou no todo11. Nesse sentido, a profecia teria criado uma comunidade social
inserida numa tica religiosa de caritas, o amor ao sofredor, o amor ao prximo. O fiel deveria se
aproximar cada vez mais de seu confessor e de seus irmos de f, do que dos parentes naturais.
Segundo Isabel S, as Misericrdias significavam (...) a persistncia do vocabulrio
medieval da caridade, expresso na formulao das catorze obras de misericrdia, sete espirituais e
as outras corporais12. Praticamente qualquer servio de assistncia podia ser enquadrado nas obras
da Misericrdia, porm essas quatorze eram as fundamentais. As obras espirituais asseguravam que
os membros da Misericrdia se comportariam como bons cristos13 e as corporais abrangiam os
deveres para com os necessitados14.
Pertencer Misericrdia e auxiliar em suas atividades era, portanto, uma atividade do bom
cristo. Apesar disso, obviamente, essas atividades no estavam isentas de interesses polticos,
afinal a essncia teolgica e histria poltica so aspectos que no se dissociavam naquele
momento. Nesse sentido, as Misericrdias logo se transformaram em espaos que demarcavam o
lugar que cada um ocupava naquela sociedade. Tratando do recrutamento de confrades para as
misericrdias, Isabel S diz que apenas homens poderiam ocupar cargos nessas instituies e que
vrias leis ajudaram a reforar a proibio do ingresso de cristo-novos, atravs da exigncia da
limpeza de sangue, pelo menos at o perodo pombalino no sculo XVIII. Esses homens tinham de
saber ler e escrever, alm de ter tempo disponvel para se dedicarem aos afazeres da confraria. Tais
requisitos reduziam muito o nmero de possveis eleitos, assegurando a especificidade e a
participao de apenas homens pertencentes nobreza.
Estamos nos baseando nas caractersticas da Misericrdia de Lisboa porque, apesar de cada
Misericrdia atuar com certa autonomia, todas se propunham a seguir os moldes da instituio lusa.
Segundo Isabel S15, a documentao existente referente criao e funcionamento da Misericrdia
de Goa nos faz admitir uma declarada inteno de cpia da Misericrdia de Lisboa, assim como a
grande maioria das demais Misericrdias do ultramar portugus. Nesse sentido, a falta de
documentao para tratar do caso da Misericrdia de Massangano nos obriga tambm a acreditar
nessa hiptese e a incorrer nesse tipo de aproximao.

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 O fato dessas Misericrdias terem se espelhado na instituio lisboeta, nos faz acreditar,
princpio, na forte centralizao da administrao portuguesa. Segundo Russell-Wood16 primeira
vista, a administrao do Imprio portugus aparenta ser bastante centralizada e hegemnica. Um
exemplo disso que, durante muito tempo, as decises finais sobre nomeaes, dentre elas militares
e eclesisticas, eram tomadas em Lisboa e submetidas confirmao real. Mas isso no passava de
aparncia. O prprio Russell-Wood trata da difuso da autoridade em rivalidades e tenses entre
indivduos e entre agncias de governo que acabavam por enfraquecer a efetividade da ao do
governo, abrindo espaos para que colonos participassem da estrutura administrativa e da
formulao ou implementao das polticas da Coroa17.
Embora Russell-Wood trate dessas questes tendo como objetivo as relaes entre Portugal
e a Amrica Portuguesa, tais reflexes podem ser estendidas para as reas de influncia portuguesa
na frica Centro-Ocidental, durante o sculo XVII. Principalmente no que tange a um certo
reconhecimento do centro pela periferia, indicado pelas correspondncias e peties enviadas
Coroa portuguesa pelos seus agentes da colonizao desses territrios africanos, solicitando mercs
e autorizaes para atividades militares e religiosas, mostrando uma tendncia muito parecida com a
que parece ocorrer na Amrica portuguesa do mesmo perodo. Ou seja, ao mesmo tempo em que
podemos identificar um reconhecimento do centro, podemos apontar tambm para uma certa
autonomia de atuao dessas periferias. O que observaremos mais adiante, no caso da fundao
da Misericrdia de Massangano, um exemplo dessa tenso entre os indivduos, da qual Russell-
Wood trata, alm de mostrar a participao desses homens do ultramar na implementao das
polticas da monarquia administrativa portuguesa.
Segundo Isabel S, dominao no significa hegemonia, e nenhum sistema colonial estvel
sobreviveria apenas baseado no emprego da violncia nessas populaes. Seria necessrio tambm
uma fico de generosidade para criar um maior lao entre governantes e governados18. Nesse
sentido, as Misericrdias representaram a doao de alguns benefcios para aqueles povos de reas
de colonizao portuguesa e testemunhavam a generosidade daqueles que praticavam a caridade.
Ao pensar na Misericrdia de Goa, Isabel S salienta que a fundao dessa instituio foi um
esforo portugus em converter aquelas populaes ao cristianismo, auxiliado por algumas ordens
religiosas, como os jesutas. Uma vez convertidos, essas populaes estariam integradas sociedade
colonial e aptas a receber os benefcios da Misericrdia.
Do continente europeu, as Misericrdias se espalharam para o ultramar portugus. Algumas
surgiram concomitantemente com a fundao de vrias naquele continente, outras posteriormente,
aps um maior amadurecimento administrativo portugus e uma maior importncia econmica, ou
militar, de determinados territrios ultramarinos. No caso da Misericrdia de Massangano, veremos
que sua fundao foi uma espcie de recompensa aos moradores daquela Vila, que teriam auxiliado

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de forma fundamental para a vitria dos portugueses contra os holandeses durante a dcada de
1640.
Sobre as Misericrdias nas regies do ultramar portugus, Laurinda Abreu19 salienta que
elas foram instituies de importncia fundamental para garantir o sistema de assistncia pblica,
alm de servir como elemento moralizante das populaes as quais atendiam e se configurar como
ncleos de poder local e, portanto, estruturas homogeneizadoras de um imprio espacialmente
descontnuo e com especificidades to diversas como as que se refletem nos modelos institucionais
e administrativos adotados20.
Desde a bula Inter Coetera, de 1493, o papa havia concedido ao prior do Convento da
Ordem de Cristo, o padroado sobre os territrios que, em seu nome, fossem descobertas. A partir de
Dom Manoel, o gro-mestrado da Ordem passou a ser privilgio do rei portugus, criando uma
relao entre os poderes eclesistico e temporal. Dessa forma, o Padroado portugus era o grande
responsvel pelas misses no ultramar durante os sculos XVI e parte do XVII. Cabia ao rei de
Portugal a responsabilidade pela organizao religiosa desses territrios, o que inclua a construo
de dioceses, conventos e o financiamento dessas estruturas eclesisticas, atravs do pagamento de
cngruas ao clero secular daqueles lugares e esmolas aos frades e missionrios.
Ainda de acordo com Laurinda Abreu, a disseminao das Misericrdias no ultramar indica
o grande interesse da monarquia portuguesa na expanso dessas instituies, caso contrrio no as
teria financiado, e que s o apoio rgio ajuda a explicar a rpida disseminao dessas instituies
pelos diferentes espaos do imprio21 No entanto, como bem lembra Isabel S, essas [as
Misericrdias] se desenvolveram segundo lgicas de afirmao local autnomas e dentro de um
esprito que era fortemente devedor da tradio medieval22.
Sobre as Misericrdias africanas, Laurinda Abreu defende que, diferente das Misericrdias
do Brasil e do Oriente, surgiram apenas aps o territrio receber algum valor, atravs de um maior
retorno econmico e aps a instalao de uma estrutura administrativa e institucional, que surgiu a
preocupao portuguesa em fundar esses espaos. As Misericrdias eram leigas, mas, em sua
retaguarda estava a Coroa. Eram espaos que estreitavam as relaes entre os rgos dos poderes
locais com a monarquia, que, segundo Laurinda Abreu, apesar de nem sempre estar presente, no
se escusava a acudir s suas confrarias quando outros poderes as ameaavam, pondo em causa o
poder rgio.23.
O texto de maior referncia para o estudo das Misericrdias no continente africano, mais
propriamente para as angolanas, o do padre Antonio Brsio, intitulado As Misericrdias de
Angola24. Nesse texto, Brsio aborda a fundao e funcionamento das Misericrdias de Luanda e de
Massangano. O esforo de Brsio notvel, uma vez que, apesar da escassez de fontes, consegue
reunir informaes muito importantes. Seu texto abrange em maior parte a Misericrdia de Luanda,

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obviamente por ter se constitudo na mais importante daquele territrio. Para o caso de Massangano,
teve que recorrer a correspondncias oficiais de governadores daquele territrio para o procurador-
real. Brsio tambm faz uso de alguns trechos da obra de Cadornega, que foi o fundador e primeiro
provedor da Misericrdia de Massangano.
Algumas observaes sobre a histria da Misericrdia de Massangano esto disponveis nas
observaes de Jos Matias Delgado, na edio da obra de Cadornega, de 1972. Segundo Delgado,
a obra da casa e hospital da Misericrdia em Massangano foi iniciada em fins de 1660 com licena
do Cabido clrigos pertencentes diocese - do Congo, tendo sido criada na mesma data tambm a
Irmandade com provedor e mais ofcios. A misericrdia de Luanda no viu isto com bons olhos e
ops-se, tentando dissuadir o povo de Massangano do seu intento.
Antes de tratarmos da oposio da Misericrdia de Luanda fundao da de Massangano,
importante pensarmos na importncia da sua criao para aquele que tinha inteno em ser seu
provedor, Cadornega. nesse sentido que podemos traar um paralelo entre a vida desse homem e a
histria da Misericrdia de Massangano.
Segundo Joo Fragoso, Maria de Ftima Gouva e Maria Fernanda Bicalho25, a dinmica da
governamentabilidade do imprio portugus, assegurando a conquista, o povoamento e a defesa das
suas colnias, se dava atravs de uma economia poltica de privilgios. Essa economia se
constitua de cadeias de negociao e redes pessoais de poder que, interligadas, viabilizavam o
acesso de homens das colnias a cargos de prestgio, hierarquizando esses indivduos e servios em
espirais de poder que garantiam a coeso e tornava possvel o governo desse imprio. A distribuio
dessas mercs cargos e ttulos em troca de servios monarquia -, portanto, possibilitou a
formao de uma verdadeira elite ultramarina.
Nesse sentido, analisando a trajetria individual de Cadornega, podemos pens-lo como um
homem membro de uma elite, que precisava se afirmar cada vez mais como sdito fiel do rei
portugus. Cadornega utilizou-se de vrios meios para provar essa fidelidade, afinal de contas,
lembremos que caso permanecesse em Portugal, a sua ascendncia judaica, comprovada pela
condenao de sua me e irm nos tribunais da Inquisio, faria com que ele tivesse grande
possibilidade ser tambm denunciado, caso conseguisse se destacar socialmente.
Logo, partindo como militar para o continente africano, Cadornega conseguiu ascender na
hierarquia militar portuguesa e, posteriormente, chegou a ser nomeado juiz ordinrio de
Massangano, maior cargo da administrao daquela localidade. Dessa forma, podemos dizer que o
ultramar foi a grande oportunidade vista por Cadornega de ascender socialmente, sem chamar a
ateno de algum que pudesse denunci-lo Inquisio.
Como bom cristo, fiel aos preceitos da igreja catlica, Cadornega criou a Irmandade e a
Misericrdia de Massangano por volta da dcada de 1660, tornando-se seu provedor. Ora, como j

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dissemos, lembremos que o pertencimento e prestao de servios a uma Misericrdia marcavam o
status daquele indivduo na sociedade. Podemos imaginar o tamanho do prestgio social conferido
ao provedor de uma Misericrdia e o quanto isso significava como empenho cristo em satisfazer as
necessidades de culto.

A querela envolvendo a Misericrdia de Luanda e a de Massangano

A vila de So Paulo de Assuno de Luanda foi fundada em 1576 e elevada a categoria de

cidade no ano de 1605. Seu estabelecimento foi estratgico para os objetivos da coroa portuguesa,
uma vez que sua localizao geogrfica favorecia a segurana para o futuro centro poltico,
administrativo e militar portuguesa na regio. O porto e a posio privilegiada para o movimento de
penetrao pelo interior, pelo rio Kwanza, asseguravam o fornecimento e o trfico atlntico de
escravos.
Em 1648, aps a restaurao portuguesa e em decorrncia da intensificao do trfico de
escravos para a Amrica, Luanda cresceu ainda mais, tornando-se o maior porto negreiro do
Atlntico26. No entanto, a Vila de Massangano, aps abrigar durante tanto tempo os portugueses
nos anos de luta contra os holandeses, tambm apresentou certo crescimento de uma estrutura
administrativa, ainda que localizada mais para o interior. Buscando contemplar os habitantes dessa
Vila, que foi pensada a fundao da Misericrdia.
Contudo, a Misericrdia de Luanda se ops criao dessa instituio em Massangano. O
provedor da de Luanda pediu ao governador de Angola para que ele se opusesse e conseguiu o seu
apoio e o da cmara, que aconselharam que a Misericrdia concorrente fosse fechada. Em 09 de
abril de 1661, escreveram para a rainha regente, alegando que no convinha haver misericrdia em
Massangano. Essa preocupao se dava no fato de que, ter uma outra Misericrdia to perto vide
o mapa27 acarretaria numa diminuio de esmolas e proventos da Coroa.
Segundo a consulta de correspondncias oficiais da poca, realizada por Brsio, a
Misericrdia de Massangano teria sido criada no antigo presdio daquela Vila sem a autorizao
rgia. Segundo Brsio, a petio solicitando autorizao rgia para a fundao da Misericrdia foi
escrita aps o incio das obras do hospital, fato que foi o grande argumento utilizado pelos que eram
contra sua fundao, que acusaram os habitantes da Vila de Massangano de no respeitarem a
jurisdio da Misericrdia de Luanda que sempre teve uma administrao precria, j que contava
com poucas fazendas -, e de no reconhecerem a autoridade do rei de Portugal.
Essas crticas eram muito graves, principalmente se considerarmos que os holandeses
tinham sido derrotados em Massangano apenas vinte anos antes. Ao acusar os habitantes de

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Massangano de fazerem conluio contra o rei de Portugal, os luandenses levantavam suspeitas
sobre uma possvel lealdade daqueles a outros interesses, que no os da Coroa.28

Regio do Reino do Congo no sculo XVII. Em destaque as reas de Massangano e

Luanda, mostrando a provvel localidade das respectivas Misericrdias

Em carta datada de 12 de junho de 166129, provavelmente escrita por Cadornega, solicitada

Rainha a autorizao para a criao da Misericrdia de Massangano. No documento Cadornega
alega que Luanda ficava distante cerca de 40 lguas e que Massangano tinha um grande nmero de
pobres enfermos, alm de vivas pobres e necessitadas que no estavam sendo atendidas pela
Misericrdia de Luanda. Na carta, ele reitera a lealdade dos habitantes de Massangano Coroa
portuguesa e o seu exclusivo interesse em prover caridade aqueles indivduos. A defesa das
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acusaes dos luandenses feita atravs da alegao de que o governador de Luanda (Joo
Fernandes Vieira) se opunha fundao da instituio de Massangano porque alguns dos seus
desafetos polticos seriam membros daquela Misericrdia.
O Conselho Ultramarino indeferiu esse pedido, atravs da resposta negativa dada pelo
procurador da Coroa. Segundo Brsio, a Misericrdia de Luanda escreveu em agradecimento no
ano de 1663. A querela se estendeu at julho de 1675, quando os membros de Massangano
escreveram Rainha solicitando novamente autorizao para o funcionamento da Misericrdia.
Dessa vez, foi alegado o papel daquela populao durante o domnio holands na regio e
reafirmada a obedincia de seus habitantes Coroa portuguesa:

Sendo ns, moradores desta Vila da Vitria de Massangano deste Reino de Angola, e j
netos e bisnetos daqueles primeiros Conquistadores que tanto fizeram pelo servio de V.
Majestade e dos Reis portugueses e sendo esta Vila de seu princpio povoada e regada com
o sangue daqueles portugueses que tanto ampliaram e estenderam o crdito das armas e de
seus Reis, fazendo-lhes to grandes e assinalados servios e estendendo a f em to
remotas partes (...). porque suposto que esta Casa que se trata de fazer assim para servio
de deus como de V. Majestade para que nos faa merc dar licena para que uma obra to
caritativa e que ser muito aceita a Deus, tenha o fim que estes vassalos obedientes a V.
Majestade desejarem, e mais quando a queremos fazer e sustentar com nossas prprias
fazendas (...)

Acreditamos que Cadornega foi o autor dessa carta, pois nesse ano, ele ainda se encontrava
em Massangano e parecia estar muito interessado na criao daquela Misericrdia. Como autores
como Jos Mathias Delgado e Beatrix Heintze tratam Cadornega como o primeiro provedor dessa
Misericrdia, acreditamos que ele o tenha sido tambm aps 1675.
Dessa forma, impressionante a forma como ele escreve a petio, criando uma relao
longnqua da presena de portugueses naquela Vila, ao se referir aos seus habitantes como netos e
bisnetos daqueles primeiros conquistadores. Alm disso, fica claro o domnio de uma retrica
prpria desse tipo de petio, provavelmente fruto de suas experincias como juiz ordinrio em
Massangano.
Segundo Matias Delgado, nas notas da obra de Cadornega da edio de 1972, essa petio
foi indeferida por despacho do Prncipe de 03 de setembro de 1675. No entanto, em 15 de maro de
1676 Massangano teve, finalmente, aprovada uma proviso concedendo-lhe Misericrdia com os
mesmos privilgios da de Luanda.
Pela escassez de fontes referentes Misericrdia de Massangano, podemos fazer uso dos
privilgios concedidos instituio luandense. Em privilgio, datado de 16 de setembro de
161630, o rei Filipe II concede ao provedor e irmos dessa instituio os mesmos privilgios e
liberdades da Misericrdia Lisboeta. Apesar de no sabermos da existncia de privilgios
posteriores concedidos Misericrdia de Luanda visto que a concesso real Massangano
ocorreu 60 anos depois -, e de admitir que existissem pequenas mudanas nos privilgios de uma

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Misericrdia para outra, essa anlise nos indica a significativa importncia que a criao dessa
instituio em Massangano representava para seu provedor e demais membros.
Sobre seu funcionamento, temos informao na obra de Cadornega que, realizando uma
descrio de Massangano, fez meno quela Misericrdia.

H nesta nobre villa caza e irmandade de Santa Mizericrdia, agora novamente fabricada
com mais apparato e perfeio e confirmada por provizo real do Prncipe nosso Senhor,
como protector e Provedor mor das Santas Cazas da Misericrdia, herdade esta grandeza
do Serenssimo e felecissimo Rey Dom Manoel, seu fundador, como consta de sua vida
escrita por seu Chornista Damio de Goes, em que fazem ditos moradores em aquella
benta caza muitas caridades com os pobres e enfermos desemparados, que a esta villa vo,
assim infantaria, como passageiros e estravagantes, mandandoos curar da doena da terra e
de suas enfermidades, assistindolhe com os medicamentos e sustento necessrio,
mandando visitar muitas mulheres pobres, filhas de homens conquistadores, com o
sustento e o para vestir, mandando ter conta algumas, pondoas em cazas de pessoas
honradas, para que se no perco, at as cazarem com ajuda de suas esmolas; o que he para
louvar a Deos em terras to remotas e de conquista haver tanta caridade e dispndio com
os pobres dezemparados: tendo seu capello pago pella irmandade com bastante partido
celebrandose os officios divinos como todo o aparato necessario, com sepulcro nas
Endoenas apparatozo; enfermaria com bastantes camas e sua caza de despacho, sendo a
invocao da caza do Senhor da Piedade.
(CADORNEGA, 1972, vol. III:121-122)

Nessa citao, observamos que o autor faz um relato sobre o bom funcionamento da
Misericrdia tratando da importncia de sua atuao para o amparo de filhas de homens
conquistadores, com os enfermos desamparados da infantaria e na celebrao dos ofcios
divinos. Segundo ele, essa Misericrdia cumpria com todas as funes prescritas e que eram
realizadas em Portugal.
No entanto, Laurinda Abreu, ao se referir s Misericrdias de Luanda e de Massangano, diz
que:

Em Luanda, a concorrncia da Misericrdia de Massangano apenas piorara o que era

uma situao calamitosa. Os moradores recusavam-se a servir a instituio, e o bispo da
diocese aproveitava o momento para estender at ela o seu poder. Os soldados queixavam-
se dos maus-tratos e da fome que passavam no hospital, que se refletiam nos elevados
ndices de mortalidade. S a ameaa de perderem o controle a favor dos jesutas travou,
ainda que apenas por uns tempos, a runa da confraria. Por seu turno, a prpria
Misericrdia de Massangano, tambm ela reduzida a hospital militar, sentia os mesmos
problemas, agravados pelo isolamento da povoao, que fazia com que no houvesse
mdicos ou cirurgies dispostos a servi-la.
(ABREU, 2001:604)

Concordamos com a hiptese do funcionamento precrio da Misericrdia de Massangano

defendida por Laurinda Abreu e Antonio Brsio. Os poucos documentos referentes a essa
instituio no nos faz acreditar que possa ter sido diferente. O relato que Cadornega faz tem de ser
observado muito criticamente, uma vez que, como provedor daquela Misericrdia, dificilmente
relataria seus aspectos negativos e dificuldades de funcionamento.

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Consideraes finais

Alm de escrever um texto fundamental para a memria das aes portuguesas na regio de
Angola, Cadornega viveu nesses territrios no momento mais complicado no que se refere aos
impedimentos implantao do domnio portugus. As disputas de poder entre reinos africanos, a
presena holandesa e a ameaa de outras naes nas reas de influncia portuguesa foram fatores
que colocaram prova as disposies dos colonos em serem leais e prestarem seus servios favor
do rei portugus.
Tais esforos no poderiam ser esquecidos e Cadornega os relatou ao rei no apenas em seu
texto, no final do sculo XVII, mas tambm anteriormente, durante o processo de criao da
Misericrdia de Massangano. Tal regio foi fundamental na luta contra os holandeses, afinal de
contas, foi o grande refgio dos portugueses durante a dcada 1640. O grande reconhecimento que
o rei poderia conceder aos habitantes daquela Vila era a autorizao para o funcionamento de sua
Misericrdia.
Podemos dizer que a fundao da Misericrdia de Massangano foi uma, das vrias,
estratgias utilizadas por Cadornega para galgar uma posio de prestgio naquela sociedade, alm
de provar e demonstrar publicamente ser um cristo exemplar e sdito fiel da Coroa portuguesa. Por
ser um cristo-novo, Cadornega no estaria apto a integrar nenhuma Misericrdia em Portugal. O
fato de ser justamente um cristo-novo o provedor de uma Misericrdia, demonstra a autonomia
dessas instituies no ultramar.
Dessa forma, nossa anlise sobre a relao de Cadornega com a Misericrdia de
Massangano um exemplo de como, para manter a unidade de seu imprio, a monarquia
estabelecia controles menos institucionalizados. Apesar de se referir Amrica Portuguesa, Ronald
Raminelli salienta que os entraves financeiros e populacionais deram origem a um conjunto
heterogneo, descentralizado, formado por ncleos polticos relativamente autnomos, nos quais os
portugueses do alm-mar no se firmavam apenas nas reas com estrutura militar e administrativa
formal31. Tal reflexo pode ser estendida para as possesses portuguesas no continente africano, as
quais reunia[m] comunidades lusitanas amplamente autnomas, apesar de adotar as instituies
civis [e religiosas] do reino32
Entendendo que religio e poltica no se dissociavam naquele momento, ressaltamos que
no queremos desprover essa atitude de um cunho religioso, apenas enfatizar a necessidade do uso
crtico desse texto de Cadornega como fonte e tentar estabelecer uma hiptese de como a
Misericrdia e o prestgio social tambm eram considerados importantes nas regies do ultramar do
imprio portugus. Dessa forma, corroboramos a idia de que, nas colnias portuguesas, alguns

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homens conseguiam cargos de prestgio, garantindo a coeso e tornando possvel o governo desse
imprio pela monarquia lusitana.
Tal hiptese se comprova no apenas no interesse de Cadornega em se tornar provedor de
uma Misericrdia, mas tambm na preocupao que o governador de Angola, Joo Fernandes
Vieira, tinha em dificultar que seus desafetos fossem membros fundadores daquela instituio.
Considerando que o grupo que integra as Misericrdias coincide regra geral com os indivduos que
detm o poder no espao poltico considerado33, pertencer s Misericrdias africanas era marcar
sua importncia poltica e compor a elite ultramarina. Mostrar seus servios ao rei de Portugal era
fundamental para dar continuidade s possibilidades de conseguir mais benefcios nessa economia
de privilgios existente entre o monarca lusitano e seus sditos.
Em resumo, podemos dizer que se a sociedade do imprio portugus, tanto no continente
quanto no ultramar, organizava-se numa hierarquia de posies que dependiam das honras
recebidas, Cadornega soube alcanar privilgios sociais por meio de suas atividades militares,
administrativas e de "bom cristo". No entanto, no podemos dizer o mesmo sobre a ampla
compilao dos feitos portugueses em Angola, realizada no fim de sua vida.

1
Gostaria de deixar registrado meu agradecimento pela leitura e crtica de Roberto Guedes Ferreira e pelos documentos
gentilmente cedidos por Isabel dos Guimares S. Esse texto um resumo das idias que pretendo tratar no ltimo
captulo de minha dissertao de mestrado e de minha inteira responsabilidade. Crticas e sugestes podem ser
enviadas para meu e-mail: ingrid_historia@yahoo.com.br
2
RAMINELLI, Ronald. Viagens ultramarinas: monarcas, vassalos e governo a distncia. So Paulo: Alameda, 2008.
p. 26
3
Idem, p. 20
4
Idem, p. 32
5
CADORNEGA, Antonio de Oliveira de. Histria Geral das Guerras Angolanas. Lisboa: Agncia-geral do Ultramar,
1972. 3 vols.
6
RAMINELLI, Ronald. Op. cit.. p. 26
7
BIRMINGHAN, David. Alianas e conflitos: os primrdios da ocupao estrangeira em Angola (1483-1790).
Luanda: Arquivo Histrico de Angola. Ministrio da Cultura, 2004, p. 120
8
Idem. p. 121
9
Idem. p. 125
10
HEINTZE, Beatrix. Angola nos sculos XVI e XVII: estudos sobre fontes, mtodos e histria. Luanda:
Kilombelombe, 2007, p. 136
11
WEBER, Max. Rejeies religiosas do mundo suas direes. In: Ensaios de Sociologia. Rio de Janeiro: Zahar,
1946. pp. 371-410. p. 375
12
S, Isabel dos Guimares. Quando o rico se faz pobre: misericrdias, caridade e poder no imprio portugus, 1500-
1800. Lisboa: CNCDP, 1997, p. 51
13
Sete espirituais: ensinar os simples (no sentido de doutrinar), dar bom conselho a quem o pede, castigar com caridade
os que erram, consolar os tristes, perdoar a quem o ofendeu, sofrer as injrias com pacincia, rogar a Deus pelos vivos e
pelos mortos. Cf. Compromisso da Confraria da Misericrdia, Lisboa, Valentim Fernandes e Hermo de Campos,
1516.
14
Sete corporais: visitar os presos, curar os enfermos, cobrir os nus, dar de comer aos famintos, dar de beber aos que
tem sede, dar abrigo aos peregrinos e pobres, enterrar os finados. Cf. Compromisso da Confraria da Misericrdia,
Lisboa, Valentim Fernandes e Hermo de Campos, 1516.
15
S, Isabel dos Guimares. Charity and Discrimination. The Misericrdia of Goa. In: Itinerario. Vol. XXXI, n 2,
2007. pp. 51-70

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16
RUSSELL-WOOD, J. Centro e periferia no mundo luso-brasileiro, 1500-1808. In: Revista Brasileira de Histria,
vol. 18, n 36, 1998, pp. 187-249. Disponvel no site: www.scielo.br
17
Idem. p. 192
18
S, Isabel dos Guimares. Op. cit., 2007, p. 51
19
ABREU, Laurinda. O papel das Misericrdias dos lugares de alm-mar na formao do Imprio portugus. In:
Histria, Cincias, Sade Manguinhos, vol. VIII(3), 2001. pp. 591-611. Disponvel no site: www.scielo.br
20
Idem, p. 591
21
Idem, p. 595.
22
S, Isabel dos Guimares. Op. cit., 1997, p. 51
23
ABREU, Laurinda. Op. cit., p. 599
24
BRSIO, Antnio. As Misericrdias de Angola. In: Studia, no4, Lisboa: Centro de Estudos Histricos
Ultramarinos, 1959, pp. 106-49
25
FRAGOSO, Joo; GOUVA, Maria de Ftima S.; BICALHO, Maria Fernanda. "Uma leitura do Brasil colonial:
bases da materialidade e da governabilidade no Imprio". In: Penlope. Revista de Histria e Cincias Sociais, n 23,
2000, pp. 67-88. Disponvel no site: www.penelope.ics.ul.pt
26
ALENCASTRO, Luis Felipe de. O trato dos viventes: formao do Brasil no Atlntico Sul, sculos XVI e XVII. So
Paulo: Companhia das Letras, 2000. p. 288.
27
Esse um mapa que adaptamos para melhor localizar o leitor sobre o territrio de Massangano e Luanda no sculo
XVII. Foi retirado do livro: VANSINA, Jan. Kingdoms of the Savanna. Madison, Milwaukee and London: The
University of Wisconsin Press, 1996.
28
Luiz Felipe de Alencastro trata da parania lusitana, se referindo desconfiana com a qual a monarquia
portuguesa observava a presena de espanhis e holandeses nas regies africanas durante esse perodo. Cf.
ALENCASTRO, Luis Felipe de. Op. cit.,. p. 261
29
Segundo Brsio (1959), a referncia dessa carta : Arquivo Histrico Ultramarino Angola, cx. 5.
30
Lisboa, A.N.T.T., Chancelaria Filipe II, Privilgios, Livro 4, fl. 181.
31
RAMINELLI, Ronald. Op. cit., p. 17
32
Idem, Ibidem.
33
S, Isabel dos Guimares. Op. cit., 1997. p. 100

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