MUSICA PARA TEATRO

po 'r

Carlos Seny

PREMBULO

En la composicin de las obras teatrales griegas -tragedias y comedias-

tanto de la poca antigua como clsica, el poeta deba crear no solamen-
te las palabras sino tambin la msica y coreografa. La msica de las
grandes producciones de Esquilo y todas las tragedias de Sfocles y Eu-
ri.pides se han perdido totalmente.
Los dramas griegos y las comedias litrgicas de la Edad Media, hi-
cieron amplio uso ,de la msica escrita para acompaar la accin. A sta
se ha dado en llamarle 'msica incidental'.
En el sentido moderno, no obstante, la msica incidental incluye
toda la msica compuesta para la produccin de una obra teatral.
Segn Adolphe Appia, clebre escengrafo y lumingrafo suizo, en el
manejo de la luz en,cuentra la misma libertad que el poeta daa la msi-
ca. La luz, segn Appia, es lacontrapard'a de la msica; su Hexibilidad,
fluidez y nfasis provee la misma oportunidad para evocar los valores
emocionales ,de una funcin.
De aqu que la msica ha pasado a ser un elemento y complemento
valiossimo y el teatro ha recurrido a ella para reforzar pasajes, 'parla-
mentos y dar mayor ambiente a la obra.
Bien podemos definir, ntonces, que la msica incidental es toda cla-
se de msica compuesta para las producciones dramticas, que alivia el
clima de una escena y proyecta un sentido de honda emocin, ex.presan-
do as la naturaleza ltterna de sus personajes.
El nacimiento de la msica incidental, 'propiamente tal, lo encon-
tramos en el drama Isabelino ingls y tambin en el drama clsico es-
paol.

SHAKESPEARE y LA MSICA INCIDENTAL

Ningn compositor ingls de la poca de Shakespeare, con ex.cepcin de

Thomas Morley -que se supone fue amigo del escritor- escribi msica
para sus obras.
William Byrd eximio msico de la Corte, permaneci ajeno al mo-
vimiento teatral, dedidndose a componer msica religiosa.

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M sica para teatro / Revista Musical Chilena

Shake9peare necesit bastante msica para sus obras, no slo cancio-

nes interpoladas para las que l mismo dio la letra -como en el caso de
Morley. Es de suponer que con la angustia econmica sufri.da por Sha-
kespeare para la produccin de sus comedias, mal poda gastar en msica
y msicos.
Son numerosos los versos rimados que Shakespeare in tercala en sus
parlamentos como canciones. En "Mucho ruido por nada", uno de sus
personajes, Baltasar, canta. En "Medida por medida", hay otra cancin.
El 'do de los pajes' de "Como gustis" y la meloda del payaso, al fina-
lizar "Noche de Reyes", son otras canciones m~. En "Trabajos de amor
perdidos", la Primavera personificada en el papel de Ver y el Invierno
encarnado por Hiems, cantan canciones introduci-das como parte de la
comedia.
Difiere un tanto la poca Isabelina musical con la de nuestros das.
Pasado dos siglos, ha resultado fuente inagotable de inspiracin para plu-
mas como Mendelssohn (Sueo de una Noche de Verano), Schuber-t
(Who is Silvia, de "Lo; dos cabalh;ros de Verona" y, "Hark, hark, the
lark", de "Gimbelino"), Berlioz (Romeo y Julieta), Gounod (Romeo y
Julieta), Thomas (Hamlet) y Tschaikowsky (Rometo y Julieta).
As es como en la actualidad ha sido indispensable correlacionar el
arte dramtico con el musical. La nueva generacin de compositores bri-
tnicos se ha preocupado del 'problema. Tenemos a Roger Quilter que
escribe melodas para las canciones de Shakespeare. Brian Easdale com-
pone msica inddental .para "El mercader de Venecia"; Ann Carbutt, pa-
ra "Otelo"; Roberto Gerhaud, para "Cimbelino"; Emest Irving, .para
"Macbeth" (1942); Leslie Bridgewater, para "Cuento de Invierno" y
"Julio Csar".
El inters por proveer de msica incidental a las obras de Shakespea-
re no slo se ha circunscrito a compositores britnicos. Rusia y Alemania
le han dado importancia, y en particular citamos el caso de Virgil Thorrip-
son, compositor norteamericano, que ha compuesto msica incidental
para "Macbeth" (con elenco negro) dirigido por Orson Welles en 1936;
para "Hamlet" con actuacin de ILeslie Howard, dirigida por John Hou-
seman en 1936 y para "Rey Lear" con actuacin de Orson Welles, diri-
gida por PeterBrook en 1952, como ltima primicia.

DESARROLLO DE LA MSICA INCIDENTAL EN INGLATERRA

Vemos en la exposicin anterior cmo se desarroll el inters por am-

bientar la obra shakesperiana ms y ms, comenzando slo por las

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Revista Musical Chilena / Carlos Serry

canciones, interludios y danzas, pedidas expresamentCi por el dramaturgo

y llegando a un clmax definitivo de la utilizacin de la msica inci-
dental en 1952.
Paralelo desarrollo ha obtenido esta tendencia en otros campos dra-
matrgicos ingleses.
Henry Lawes, compositor ingls, 'agreg' msica a "Comus" de
Milton, y fue considerada, despus, obra musical, porque como obra
dramtica no encontr arraigo en Inglaterra.
En realidad, lo que 'pide Shakespeare en sus obra como canciones,
interludios y danzas, no podran clasificarse como msica incidental. Se
supone, adems, que debe haber existido ejecutantes contratados desde
el momento que Shakespeare peda msica para grupos (violas y otros
instrumentos de viento) para utilizar al comienzo de "Noche de Reyes"
y flautistas .para tocar una danza final en "Mucho ruido por nada".
En Inglaterra, tenemos, adems, el caso de Purcell, cuya contribu-
cin al desarrollo de la msica incidental no 'Puede ignorarse. Purcell se
bas en textos de Beaumont Se Fletcher, Dryden, Congreve y otros. Cua-
renta y cuatro de las cincuenta obras escnicas de Pureell pueden con-
siderarse piezas dramticas y marcan un progreso histrico en el uso de
la msica incidental.
El campo para el desarrollo de la msica incidental en Inglaterra
era propicio; por un lado floreca el drama hablarlo y .por otro fraca-
saba ah la forma musical 'pera' que se habra paso en Italia y Francia,
para abarcar luego Austria y Alemania.
Purcell impidi, a causa de su prematura muel'te, el desarrollo de
la pera en Inglaterra, .por sto result que la msica incidental no po-
da estar en mejores manos que en las de l. .
Con el advenimiento de la pera, hubo receso en el empleo de la
msica incidental para las obras dramticas, sin embargo Handel, en
Londres, compuso msica para el re-estreno de "El Alquimista" y luego
para "AIceste". Ha}"dn, tambin en Londres, aplic msica incidental pa-
ra el "Rey Lear" de S'hakespeare, en 1776, escenificada en el .Palacio de
los Esterilazy; Mozart, adems, compuso para "Thamos, Rey de Egipto"
que hoy en da recobra cierto inters porque su partitura antipa su
gran pera con tema egipcio "La Flauta Mgica".
Debemos considerar, entonces, que el Siglo XVIII mejor los recursos
orquestales por intermedio de la introduccin de la .pera, ya que con
ello se estableci la orquesta en el teatro de.finiti-vamente:
Este incesante inters por las obras shakespearianas de parte de los
compositores britnicos sigui en el Siglo XIX.

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Msica para teatro / Revista Musical Chilena

Sullivan, famoso compositor de operetas ingls, compuso mska

para "La Tempestad", "El Mercader de Venecia", "Las Alegres comadres
de Windsor", "Enrique VIII", "Macbeth" y "Rey Arturo". Luego,
Edward German, compuso danzas .para "Enrique VIII", que son las ni
cas que se conservan de este compositor. Igualmente Glover compuso
msica 'para los melodramas de Drury Lane y de Standford para "Reina
Mara" y "Becket".
En el presente siglo, la msica incidental en Inglaterra se impuso
definitivamente como tal. En 1920, ArthurBliss, present "La Tempes
tad" usando trozos de SulIivan y canciones de Ame y su msica inciden
tal, abriendo horizontes en esta especialidad.
A partir de esa fecha el problema se enfrent totalmente y apareci
Normal O'Neill componiendo msica incidental 'para todas las comedias
que se producan en el Teatro Haymarket, mostrando una especial apti.
tud para las necesidades de la escena.
Es .por este perodo 'que las sociedades dramticas universitarias in
glesas apresuraron el desarrollo de la msica incidental para ganarle el
terreno al teatro 'profesional. Oxford y CambrIdge hicieron traducciones
de Aristfanes con msica incidental de Parry, Vaughan Williams y
WaIter iLeigh (1951, el ms nuevo). Tambin se invit a Elgar para
escribir msica para "Gramia y 'Diarm~d".
Elgar, adems, compuso msica incidental para la comedia de Al
gemon Blackwood "The Starlight Express" y "Beau Brummel". Eugene
Goosens escribi para la obra de Maugham "Al Este de Suez". Frederick
Delius, por otro lado, obtuvo gran xito con su msica para el drama
potico "Rassan".
Caso aparte y curioso resulta mencionar el hecho de que la comedia
de Bemard Shaw "Santa Juana" haya quedado exenta de msica ins
trumental en un medio tan propicio para ello.

EL CASO DE ESPAA

Al contrario que en Inglaterra, la msica no se utilizaba casualmente

sino totalmente incidental. Comprueba sto el 'hecho que las comedias
de Cervantes, 'Lo.pe de Vega, Caldern y muchos otros clsicos, pedan
msica de variado tipo.
Era propicio el terreno en Espaa para la msica incidental y pudo
haber prosperado a no mediar la evolucin de la pera que estanc su
desarrollo, junto a que el drama es.paol, tambin, haba declinado por
ese perodo. Pudo, decimos, haber prosperado en Espaa la msica in

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Revista Musical Chilena I Carlos Serry

cidental y, quizs mejor que en ninguna otra nacin, pero la zarzuela

(Valverde y dems) que reemplaz en extenso a la pera, absorbi este
nuevo terreno creativo hasta el da de hoy.
Los compositores modernos ms sobresalientes de Espaa no han
dedicado su creacin a la msica incidental para teatro porque han es-
tado empeados en ubicarse universalmente. Una de tantas razones pue-
de residir en el ,resurgimiento de la msica de ballet, al que muchos com-
positores espaoles entre Manuel de Falla y Ernesto Halffter, se plegaron.

LA MSICA EN EL TEATRO IT~LIANO

Italia presenta una excepcin en cuanto a la falta de desarrollo de la

msica incidental. La razn e&t nicamente el! el afn lrico italiano
que dio paso al gnero de la forma musical llamada "pera" (desde
Monteverdi hasta nuestros das) . La fluidez meldica italiana llev a la
fama a compositores como Peri y Pergolesi en los comienzos de la pera.
y en los tiempos modernos a Verdi (en textos de "La Dama de las Ca
melias" y "Otelo") y Puccini (en textos como "Manon Lescaut").
Al hablar de msica incidental, slo aparecen los textos de Gabriel
d'Annunzio, "La Pisanella" (con msica de Pizzetti) y "El Martirio de
San Sebastin" con msica de Debussy, como muestras de este tipo de
creacin musical.
Una marcada excepcin demuestra el tipo de composicin llevado a
la prctica por Gian'Carlo Menotti, que en toda su produccin llega a
una unidad musical casi .perfecta con el texto, tanto as que su creacin
ha llamado ms la atencin de drama'turgos que de crticos musicales.
Su cwpacidad sincronizadora es ndice preciso del 'valor esttico que
puede darse a la pera y su renovadora creacin funcional, tanto por
lo breve como por la economa de medios musicales, ej.: ("Amahl y
10sVisitantes de la Noche", "La Solterona y el La,drn" y "El Telfono").
Esta nueva modalidad musical de Menotti podr aportar nuevas expe-
riencias ms promisoras en la creacin de msica incidental a usarse
para obras dramticas italianas, y universales incluso, en el futuro.

FRANCIA y su COLABORACiN

La colaboracin prestada por LulIy para las comedias de Molire, que

es msica ,para entreaotos, no puede considerarse msica incidental, pe
ro s agregada.
Ocurri en Francia que las intrigas e intereses creados retardaron

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Msica para teatro / Revista Musical Chilena

los talentos escnicos y musicales, y esto perjudic el desarrollo de la

msica incidental.
Sin embargo, en el Siglo XIX, Bizet, se bas en "<L'Arlesienne" de
Daudet para componer msica incidental.
A medida que floreci el drama potico, ms compositores se inte-
resaron en la msica incidental. Faur se bas en "Pelleas et Melisande"
de Maeterlinck, igualmente lo hizo Sibelius y Debussy (en forma oper-
tica) _ Sobre esta ltima se considera que Debussy incluso eclips el dra-
ma de Maeterlinck.
Ms adelante los franceses han hecho traducciones del griego y de
obras dramticas inglesaos realizadas por Andr Gide (Hamlet y otras)
en las que han intervenido musicalmente Florent Schmitt, Darius Mil-
haud y Arthur Honegger (suizo). Importante resulta hacer resaltar la
colaboracin de Honegger, Roussel e Ibert en la triloga dramtica de
Romain Rolland, "El Teatro de la Revolucin".
De gran influencia puede considerarse la importancia que jean Louis
Barrault :ha dado a la msica incidental. Casos como "Cristobal Coln"
de Claudel, son nicos en la historia de la msica incidental. Y por sobre
todo esto, ,persiste el inters esttico dentro del teatro que crea Barrault
para dar auge a la msica incidental como elemento indispensable, te-
niendo a su disposicin la pluma de algunos de los compositores fran-
ce&es de la nueva generacin, encabezados porPierre Boulez.
Un caso curioso resulta la msica incidental compuesta por el com-
positor norteamericano Virgil Thompson para la obra de Giraudouz "On-
dine" que fue dirigida por Alfred Lunt en 1954, y actuad.a por udrey
Hepburn y Mel Ferrer.

RUSIA y SU APORTE

En materia de msica incidental, Rusia comenz con la msica de Glin-

ka para el drama del Prncipe Kholmsky, "Conde Kukonik". Balakirew
utiliz el "Rey Lear" de Shakespeare y Tchaikowsky se interes por
UHamlet".
Prokofieff, entre los modernos, figura con msica incidental para
algunas escenas de "Romeo y julieta". Podrase mencionar "La Historia
de un soMado" de Strawinsky, .pero sta ya representa otro gnero musi-
cal que no cabe en nuestro tema.

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Revista Musical Chilena / Carlos Seny

ESTADOS UNIDOS DE NORTEAMRICA, A LA VANGUARDIA

Advertimos ejemplos de msica incidental para los dramas de O'Neill.

Para la comedia de nennis ]ohnson, "A Bride for the Unicorn", Virgil
J1hompson compuso msica inddental en 1934. En "Nuestro Pueblo"
de WiJ.der, la msica se especific claramente pero no tan definidamente
como para "La Muerte de un Vendedor" de Miller, donde en determi-
nadas escenas la msica protagoniza.
Es indudable que existe en el ambiente teatral moderno de los Es-
tados Unidos de Norteamrica la tendencia de utilizar ms y ms msica
incid~ntal, por cuanto el cine est dando la pauta para ambientar esce-
nas. Sin embargo, esto no quiere decir que tenga la misma utilizacin
teatral donde la accin es primovdial y la msica debe estar supeditada
a sta.
CopIand compuso en 1937 msica incidental para una pera-comedia
con el fin de ser representada en colegios secundarios, y la llam "El
segundo huracn". Luego, el propio Copland se ha esforzado por este
aspecto, inventando msica incidental -tanto para cine como teatro, e
incluso tiene una obra que titula "Msica para teatro" y adems m-
sica para "Nuestro Pueblo".

ALEMANIA CON EL DRAMA MUSICAL

Quizs sea ste el 'Pas que ms ha contribuido al desarrollo de la msica

incidental pa-ra el teatro. Primero, porque tenan teatros apropiados en
las Cortes de Mannheim, Weimar, Bonn, Brunswick, Cassel y Carlsruhe,
donde se producan peras y dramas. Segundo porque un -teatro de pera
poda mantener una orquesta y a veces 'P-ara las comedias se necesitaba
msica circunstancial, como acompaamientos para cantar y danza-ro Y
tercero, porque, si se usaba orquesta, bien vala emplearla para antes de
levantar cortina de los espectculos, e iptermedios de las comedias.
Esto dio base para que los compositores escribieran oberturas y los
autores insertaran en sus comedias escenas que requeran acompaa-
mientos y procesiones.
Es as como en tan fructfero centro creca el inters 'por la msica
incidental compuesta pan las comedias. Tenemos el caso cuando en el
Burgtheatre de Viena se quiso producir el "Egmont" de Goethe, se acu-
di a Beethoven para que escribiera la obertura y otros trozos inciden-

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lVlsica para teatro / Revista Musical Chilena

tales aparte de msica ,para las canciones de la obra. Otro caso conocido
es el de Schubert que intervino con su msica incidental para la come-
dia "Rosamunda".
En un ambiente tan eSJ{!cial, no poda faltar un afi~ionado aristo-
crtico, como el Prncipe Radziwill, quien compuso msica incidental
para "Fausto" de Goethe.
Weber contribuy con su msica para la versin del "Turandot"
de Schiller. Sohumann escribi la partitura de "Manfredo" y Men-
delssohn compuso para "Atalia" de Racine y "Ruy Bias" de Vctor Hu-
go. Mendelssohn, adems de haber compuesto la Obertura para "Sueo
de una Noche de Verano" de ShakesJ{!are, escribi, a pedido, la msica
incidental para varias de las escenas de es-1a obra.
No podra cerrarse este captulo sin hacer alusin al aporte que ha
dado a la msica incidental, Ricardo ''Vagner, en Alemania, y al mundo
artstico en general. En su dualidad de compositor-libretista, y especial-
mente por ser el creador del drama-musical de suerte tan especfica, se
le considera el iniciador de la era moderna musical, tal como en teatro
a Ibsen y Chekov.

'Prrafo aparte merece la msica incidental escrita para "Peer Gynt"
de Ibsen, por el noruego Grieg, que nosotros conocemos vertida en dos
suites. La msica de Grieg !refleja perfectamente la necesidad de am-
biente que prescriba Ibsen.

CONSIDERACIONES

Al desarrollo de la msica incidental, debemos agregar algunas conside-

raciones sobre la misma.
Hemos resumido la creacin de esta especialidad al servicio del
teatro sin indicar algunos secretos de su tcnica. Segn investigaciones
,practicadas por el suscrito, consignamos ciertos conceptos inherentes a
la creacin de la msica incidental para el teatro.
El compositor debe vivir los distintos -personajes de la obra para
adaptar su msica, as podr ambientarse mejor y darle el tono carac-
terstico. Por consiguiente, la msica incidental debe tener umdad de
estilo. Es imprescindible bosquejar musicalmente ciertos pasajes con de-
terminados sonidos, as que sto Uev al compositor a emplear ciertos
timbres orquestales para obtener el resultado deseado. En especial esto

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Revista Musical Chilena ( Carlos Serry

se refiere al cuidado que el compositor debe tener de no 'perturbar con su

msica la atencin del auditorio sino por el contrario, ayudarlo a com-
prender la escena, de ah que se l1ame, adems, msica incidental.
Es tan satilla tcnica que debe desplegar el compositor en el campo
de la msica incidental que se da el caso de escenas donde se necesita
recordar la cada de las hojas y se ha recurrido a ritmos especiales ("La
muerte de un vendedor"; la produccin chilena). Tambin, en el caso
de esta misma comedia, la msica de tono fnebre hacia el final donde
sta advierte al pblico el fatal desenlace.
y haciendo otros alcances, citamos el caso de la 'protagonista de
"El Telfono" de Menotti, que al marcar el dial, la orquesta da cinco
acordes diferentes y, en "Amahl" .del mismo compositor, la sincroniza-
cin especifica del rengoso andar del cojito hacia la puerta y vueltas
donde est su madre.

PROYECCIONES DE LA MSICA INCIDENTAL

En nuestro ambiente teatral se han hecho varias experiencias en la

creacin de la msica incidental.
Tenemos las obras de Alfonso Letelier ("Anunciacin'a Mara" de
Claudel, "El enfermo imaginario" de Moliere) Hctor Carvajal ("La
Muerte de un Vendedor" de MiUer; "La Isla de los Bucaneros" y "El
Cid") , Gustavo Becerra (msica para mimos: "Recuerdos de mi niez")
y Celso Garrido (,,'La Violacin de Lucrecia" de Obey; "El AlcaIde de
Zalamea" de Caldern), todas grabadas en cinta magntica.
No es del caso aqu hacer crtica a estas producciones chilenas, pero
falta allegar a esta nueva concepcin esttica a otros compositores que
han tenido e~periencia y manejan una slida cultura, como el caso de
Urrutia Blondel, Pablo Garrido, Carlos Riesco, Carlos Sotto y Juan
Orrego. Todos stos son del oficio musical y buenas plumas.
Sin embargo, faltara interesar a todo!> los compositores de msica
incidental, en otras herramientas adicionales que hoy estn en boga: la
msica concreta y electrnica.
La msica concreta es producto de las grabaciones de ruidos y se
considera el arte ms extenso que engloba a todos los sonidos. Segn
Baudelaire, "la belleza es siempre extraa" y en verdad la extravagancia
de los sonidos de la msica concreta es un nuevo gnero de belleza que
puede aplicarse al servicio del teatro. Los sonidos necesarios para una
escena se graban en cinta magntica sirviendo de base para la creacin
musical, al contrario que la msica creada .por la inspiracin..

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Msica para teatro I Revista Musical Chilena

Paralelamente a esta nueva modalidad se encuentra la msica elec-

trnica. Los instrumentos que se utilizan para este fin simulan la voz
humana, ya que entre el ejecutante y el sonido se interpone una oscila-
cin elctrica. Para lograr el sonido musical se acta simultneamente
sobre la altura, la intensidad y el timbre.
As, las proyecciones que pueden obtenerse para la msica inciden
tal para el teatro en el futuro, son amplias, pues 'para los efectos teatra-
les bien cabra el uso de estas nuevas tcnicas que 'vendran a renovar
lo que hasta ahora se ha creado en esta especialidad.

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