Luciano Caldas Camerino1

RESUMO: Pretende-se, no presente texto, apresentar de forma sumria o pensamento trgico

grego, que se apoia numa ontologia da pluralidade e do conflito, tambm chamada agonstica.
O artigo ainda aponta que essa perspectiva assumida por Isaiah Berlin, pensador poltico
radicado na Inglaterra, que atravs dela renovou o pensamento liberal no sculo XX.
Palavras-chave: trgico, agonstica, ontologia.

ABSTRACT: The intention of this text presents in summary form the Greek tragic thought,
which is based on an ontology of plurality and conflict, also called agonistic. The article also
points out that this perspective is taken by Isaiah Berlin, political thinker living in England, who
through her renewed liberal thought in the twentieth century.
Keywords: tragic, agonistic, ontology.

Entre os gregos, na fase anterior ao pensamento socrtico, considerava-se que tudo que
existe physis, natureza, entendida como totalidade, sem distino entre o material e o
espiritual. As divindades, os homens, os animais e os demais seres formam um universo
unificado e progressivamente organizado, segundo descrevem as suas cosmogonias. Nelas
encontramos os mitos de soberania, que exaltam o poder de um deus sobre os demais, na sua
ao regente do universo. H a descrio de seu nascimento, suas lutas e seu triunfo.
A ordem, no domnio do natural, do humano e do divino, produto da hegemonia desse
deus soberano, que retirou o mundo da instabilidade e do caos. Aps terminarem os combates
por ele mantidos contra monstros e rivais, sua supremacia aparece assegurada.
Para os gregos, o universo uma hierarquia de poderes. Anlogo em sua estrutura
uma sociedade humana, no poderia ser corretamente representado por um esquema puramente
espacial, nem descrito em termos de posio, de distncia, de movimento. Sua ordem, complexa

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Professor Associado do Departamento de Filosofia da Universidade Federal de Juiz de Fora. E-mail:
lucianosferatu@yahoo.com.br
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e rigorosa, exprime relaes entre agentes; constituda por relaes de fora, de escalas de
precedncia, de autoridade, de dignidade, de vnculos de domnio e de submisso2.
Esse equilbrio de potncias no se d de modo esttico e definitivo, mas encobre
oposies e se constitui de conflitos, onde cada fora apodera-se do poder, domina e depois
recua, cedendo-o na mesma proporo do seu avano. A sucesso das estaes, os ciclos do
corpo humano, indicam que a supremacia passa de um a outro poder, que se alternam na
submisso e no domnio, na expanso e na retrao, segundo uma ordem que flexvel, mas
que no se altera.
Os deuses gregos traduziam essa ordem conflitual e proporcionada atravs de imagens
como a do Destino, deus cego, filho do Caos e da Noite, a que todos se curvavam. Debaixo de
seus ps mantinha o globo terrestre e, nas mos, trazia uma urna fatal, de onde a sorte dos
humanos era aleatoriamente retirada. A vida humana era regida tambm pela deusa Fortuna,
sempre de olhos vendados, trazendo nos braos uma cornucpia de bens, que no podiam ser
apreciados a menos que se agarrasse essa divindade imediatamente, pois que sua natureza era
fugidia.
Percebendo que a vida parecia ser um eterno encadeamento de criao e destruio, os
gregos fizeram com que Ares, deus das guerras, dotado de coragem ilimitada, tivesse como
companheira a deusa Afrodite, responsvel pelo amor sensual e pelos encantamentos do desejo.
Sua unio representava a fora da Natureza, acalmada na primavera3.
Hades, o deus dos infernos e regente dos mortos habitava o seio da terra, de onde
tambm, paradoxalmente, regulava a fecundidade dos solos, pois que frutos e sementes, tudo
que cresce, provm do interior onde era o seu domnio.
Esses paradoxos, que parecem contrariar o pensamento lgico, nada mais significavam
que a descrio da realidade, tal como os gregos a entendiam, sem dela nada excluir.
Para os povos de pocas arcaicas, o mundo constitua uma unidade profundamente real
e viva. A natureza no s decorava um cenrio, mas participava da cena e do drama como um
verdadeiro personagem. Refiro-me aqui no apenas s hierofanias e s imagens do mundo
mtico, mas quela identidade real e viva que o mundo mtico apresenta entre deuses, natureza

2
VERNANT, Jean-Pierre. As Origens do Pensamento Grego, 1984, p.83.
3
MEUNIER, Mrio. Nova Mitologia Clssica, 1976, p.63.
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e homens. Por isso o mundo do mito dramtico de aes, foras e poderes conflitantes. Em
todo fenmeno da natureza nada mais v que o embate destes poderes4.
No palco desses intensos conflitos, se desenrola o drama da existncia humana, frgil e
sempre ameaada pelo embate entre foras e poderes titnicos. Numa perspectiva judaico-
crist, lembra Mircea Eliade, pareceria que a religio grega consagra o pessimismo, ao tomar a
vida humana como efmera e carregada de preocupaes; Homero compara o homem s folhas
que o vento arranca e lana por terra; no existe um nico homem quem Zeus no envie mil
males. Ainda segundo Eliade, o homem, para os gregos, no a criatura de uma divindade, tal
como pensam os trs monotesmos; nem tinham a ousadia de esperar que suas preces fossem
atendidas, o que indicaria uma certa intimidade com os deuses5.
Possuiam, ao contrrio, a concepo de uma justia csmica (Dike), representada por
Tmis, deusa da justia. Os deuses no atingiriam os homens, de modo a feri-los, desde que
esses se mantivessem adstritos aos limites prescritos por sua prpria condio. Tal obedincia,
numa cultura dominada pelo ideal aristocrtico da excelncia, raramente era fcil, pois a
demasia na busca do melhor podia incorrer na hybris, na desmedida, que sempre acarretava em
desgraas.
Assim, o homem somente dispe de suas prprias foras, sendo sbio aquele que
conhece a precariedade e a finitude de sua condio. Para a conscincia trgica, em si mesmo,
na sua alma, o homem vive um debate, uma polmica, precisando realizar escolhas em um
universo onde nada estvel e unvoco, onde todos os valores so ambguos. Tambm na vida
social tudo surge dilacerado, um deus luta contra outro e os direitos se antagonizam.
Os trgicos no se contentam em opor um deus a outro, Zeus a Prometeu, rtemis a
Afrodite, Apolo e Atena s Ernias. Mais profundamente, o universo divino , no seu conjunto,
apresentado como conflitual. As potncias que o compem aparecem agrupadas em categorias
fortemente contrastadas, cujo acordo difcil ou impossvel, porque no se situam no mesmo
plano6.
Na tragdia, as aes humanas so sempre desafiadoras, porque o homem, no sendo o
senhor do seu destino, sempre pode cair em armadilhas, criadas por suas prprias aes. Agir

4
CRIPPA, Adolpho. Mito e Cultura, 1975, p.35.
5
ELIADE, Mircea. Histria das Crenas e das Ideias Religiosas. Tomo II, volume 1, 1979, p.91.
6
VERNANT, Jean-Pierre; NAQUET, Pierre. Mito e Tragdia na Grcia Antiga, 1977, p.24.
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sempre tem um duplo carter; de um lado, o homem delibera consigo, mede aspectos positivos
e negativos, prev a melhor deciso a tomar. De outro lado, preciso sempre contar com o
desconhecido, aventurar num terreno obscuro, arriscar-se enfim. Mesmo no homem mais
prudente, a ao sempre conserva uma incerteza em si mesma.
O domnio da tragdia pressupe que se tenha formado a noo de uma natureza
humana, com caracteres bem definidos, sem que o homem seja o centro ou o sujeito da
realidade. O plano transcendente, ou divino, tambm se coloca em interseo com o patamar
humano; so como dois polos, heterogneos porm complementares, que formam uma
realidade ambgua, uma encruzilhada entre dois nveis ontolgicos
Pensador trgico por excelncia, Herclito entende que a natureza ama os contrrios e
sabe operar-lhe a sntese. Essa unificao, adquirida pelo preo de uma luta, sempre se mantm
como uma tenso entre foras opostas. Conforme disse, o combate o pai de todas as coisas, e
a prpria justia uma luta, onde se procura conciliar os aspectos divergentes da realidade.
Unidade e pluralidade, mltiplo e um, tudo se harmoniza atravs do antagonismo.
Combatem os homens e as potncias entre si, e, a cada momento, uma medida segura
determina para onde a vitria se inclinar. Se a ao e reao entre os opostos viesse a terminar,
o vencedor reinaria sobre o nada, e ele mesmo no existiria mais. Por isso, Herclito ensinava
que, nas festas gregas, o mesmo Hades e Dioniso, aos quais se festeja. Com efeito, Hades o
deus da morte, mas a morte representa, tambm, uma renovao da vida. Hades um smbolo
da vida, oculta sob a morte aparente, enquanto Dioniso traduz a exaltao da vida que supera a
morte. Nas palavras de Emmanuel Carneiro Leo, (...) o mundo a articulao das diferenas
de Dioniso Zagreu, dividido e fragmentado, com a identidade de Hades, simples e
indiferenciado7.
O pensamento arcaico opera atravs de figuras que so centros de coincidncia dos
opostos, que renem em si aspectos contraditrios. O panteo grego, em sua estrutura
enantiolgica, apresenta um jogo de foras em que as mesmas somente pelas suas oposies se
definem. Para eles, os gregos, a fatalidade, Moira, termo que significa lote, no funciona de
modo transcendente, mas uma condio constitutiva do prprio ser, imanente ele, e no uma
imposio sobre ele exercida, advinda do seu exterior. As Moirai, filhas de Zeus e Tmis,

7
LEO, Emmanuel Carneiro. Comentrios aos Fragmentos de Herclito, 1980, p. 14.
144
representam a fatalidade sob o aspecto positivo de configurao do ser, segundo uma medida,
um logos divino; sob o aspecto negativo, so filhas da Noite e representam a sofrida
experincia a que se submete o ser, do restrito e inexorvel lote de bem e de mal que toca a cada
homem e que constitui o seu destino.
Como os deuses, os homens repartem entre si a opulncia do ser, atravs de uma
medio de foras, e assim definem o espao que ocupam na realidade. Nesse decisivo e
definitivo embate, a fora de cada ser a causa de cada um dos demais afirmar-se, e ao mesmo
tempo o limite onde todos se confrontam e atritam. O limite constitutivo de cada ser , ao
mesmo tempo, limite negativo, coercitivo e cancelante do prprio ser que afirma. A dupla
filiao das Moirai indica, nos termos prprios do pensamento mtico, que toda afirmao
implica a negao8
O ideal homrico do herosmo no se explicava seno pelo fato de que o heri, ao
empenhar-se na guerra, mede a si mesmo e aos outros atravs do combate. Procura a Moira que
defina o seu valor, definindo assim, igualmente, o valor dos demais guerreiros. A tragdia se
origina de uma tenso, sustentada pelas incontrolveis e obscuras foras s quais o homem se
acha submetida, e contra as quais procura resistir. Em geral, essa luta sem esperanas,
terminando por mergulhar o heri no mais intenso sofrimento e muitas vezes no naufrgio total,
mas lutar contra o destino o imperativo da existncia humana.
As guerras antigas raramente aconteciam por motivaes puramente econmicas ou por
disputas de mercado. Os gregos a viam como algo inevitvel, fazendo parte do agon, isto , do
esprito geral de antagonismo que governa tudo, da sociedade ao mundo dos deuses. O agon
estava presente nas rivalidades mantidas entre as cidades, nos jogos esportivos, nas disputas
retricas nas cidades. Os deuses tambm viviam em permanentes conflitos, e as divindades
guerreiras no eram condenadas ou submetidas s potncias pacificadoras; ambas essas foras
coexistiam. Os relatos mitolgicos e os poemas homricos relatavam a participao dos deuses
e dos guerreiros nos combates e nas guerras, e as diversas cidades-estados tambm
continuamente entravam em conflito. Tudo isso se inseria num quadro maior, que era o de uma
ontologia agonstica.

8
TORRANO, Jaa. In: HESODO, Teogonia, 1981, p.43.
145
 Ao contrrio do pensamento moderno, a filosofia pr-socrtica, onde vicejou o esprito
do trgico, dominada pela temtica cosmolgica. No exclui o homem de suas consideraes,
mas no o coloca como o centro de uma reflexo especfica; os mesmos princpios que explicam
a natureza, tambm ele se aplicam9.
Segundo Albert Camus, a panormica simplificada da criao, que coloca os deuses de
um lado e os homens, de outro, no era aceita pelos gregos. Para eles, existiam degraus e pontos
de contato entre homens e deuses, e no um abismo metafisico. Ao invs de acreditar na criao,
produzida ex nihilo, os gregos criam numa matria eterna e informe, que teria sida organizada
gradativamente por um logos demirgico10.
Para Gerd Bornheim, a dimenso trgica se explica pela limitao ontolgica que
caracteriza o ser humano. Acontece o trgico ao reunirem-se, ao mesmo tempo, o homem que
padece e uma certa ordenao, na qual ele se insere. A conjuno do homem com seu horizonte
existencial torna o trgico possvel; esse horizonte pode ser a justia, valores morais, o amor ou
a honra. O fundamento ltimo do trgico a densidade do real, que se ope aos esforos do
heri trgico. Para ele, o homem um ser hbrido, podendo perder de vista a sua medida real e
emaranhar-se na desmedida ou na aparncia. No existencialismo, no pensamento de Hegel e no
historicismo a tragdia se desvanece: para o primeiro, porque o horizonte transcendente onde
nos inserimos desaparece, ficando apenas o homem e a sua subjetividade; na filosofia hegeliana,
o indivduo suprimido, assim como no historicismo, que acentua os acontecimentos onde o
homem se dissolve.
Na filosofia de Sartre, por exemplo, temos uma anti-tragdia, pois o ser, totalmente
subjetivado, no encontra parmetro algum que o mea, a no ser ele mesmo11.
O pluralismo trgico de modo algum se pode confundir com a ideia da dialtica. Para o
trgico, toda fora, ao se relacionar com outra, estabelece relaes de hierarquia, de dominao
e submisso. Ao se afirmar, a fora dominante no nega a outra, antes afirma a sua diferena.
Conforme explica Gilles Deleuze, referindo-se ao pensamento de Nietzsche (o grande filsofo
trgico moderno), no temos a negao, a oposio ou a contradio como a caracterstica
fundamental do ser, mas sim a afirmao e a diferena. Existe uma pluralidade de foras, em

9
ABBAGNANO, Nicola. Histria da Filosofia, 1976, Volume 1, p.35.
10
CAMUS, Albert. O Homem revoltado, 1997, p.48.
11
BORNHEM, Gerd. O Sentido e a Mscara, 1970, p.80 e 91.
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que umas se destacam pela sua potncia, e outras, que se afirmam pela sua prpria submisso.
Trata-se de um pluralismo, no de um jogo entre o positivo e o negativo. E, ainda, o trgico no
se situa no contexto judaico-cristo da sntese e da superao, que marca a filosofia de Hegel,
mas na cosmoviso do eterno retorno e dos ciclos recorrentes12.
A dialtica no uma viso trgica do mundo, mas uma viso crist mistificada, onde a
vida se submete ao trabalho do negativo, e no da afirmao da diferena.
O iderio das revolues se apoia na utopia da unidade, e no na aceitao da
pluralidade. A revoluo se inicia no domnio das ideias; a religio da razo, fruto da Revoluo
Francesa, detesta a divergncia e o conflito. Ao considerar a histria humana como estritamente
nica, o pensamento cristo preparou o terreno para a filosofia marxista e seu messianismo, que
oscila entre o romantismo e o cientificismo. Os novos reis-filsofos, armados de foice, martelo
e livros, estabelecero a ditadura dos intelectuais, aniquilando a liberdade, pois o caminho para
a unidade passa pela totalidade.
O pensamento agonstico, na atualidade, foi revivido nas reflexes de Max Weber, e no
liberalismo de Isaiah Berlin. Segundo esse pensador, que morreu em 1997, a filosofia ocidental
abraou a ideia de que o mundo e a sociedade podem ser explicados por uma nica e
fundamental estrutura inteligvel. Essa estrutura pode ser os nmeros pitagricos, as ideias
platnicas, o logos dos estoicos, Deus para os cristos, a natureza com suas leis determinsticas,
segundo a cincia moderna, ou ainda a luta de classes e a sequncia dos modos de produo,
conforme a viso marxista. Esse padro monista no se concilia com a ideia de que os valores
so plurais, incomensurveis entre si e muitas vezes inconciliveis, impedindo a existncia de
uma sntese entre todos, pois que uns entram em conflito com outros, da mesma forma que a
igualdade extrema elimina a liberdade, ou que a liberdade sem freios termina por aniquilar a
diversidade. A ideia de que a Histria obedece a leis, de que cada ao humana se explica a
partir de padres necessrios, pressupe um fascnio pelas cincias naturais vistas por uma tica
positivista e j superada pelas epistemologias falibilistas do sculo passado, inauguradas pela
obra de Karl Popper. Se Berlin tem razo, o mximo que se pode fazer organizar o conflito,
torn-lo restrito ao mundo da retrica, no permitindo que a violncia substitua os argumentos.

12
DELEUZE, Gilles. Nietzsche e a Filosofia, 1976, p.9.

147
No sendo possvel determinar a essncia do ser humano (que no se reduz ao trabalho,
conforme pensava Marx), aceitando-se a evidncia emprica de que os homens so
inevitavelmente diferentes, e que aspiram a formas diferentes de felicidade, conforme j
observara John Stuart Mill no sculo XIX. Uma boa sociedade aquela que permite a cada um
o mximo de originalidade, aceitando-se o fato de que, inevitavelmente, os conflitos sempre
existiro.

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BIBLIOGRAFIA

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