LA EXTENSIN Y TRANSFERENCIA DE TECNOLOGA AGRCOLA EN

SANTANDER: LA INFLUENCIA DEL INSTITUTO COLOMBIANO

AGROPECUARIO (ICA) ENTRE 1962- 1974.

SERGIO ANDRS UTRERA SANTANDER

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER

FACULTAD DE CIENCIAS HUMANAS
ESCUELA DE HISTORIA
BUCARAMANGA
2007
LA EXTENSIN Y TRANSFERENCIA DE TECNOLOGA AGRCOLA EN
SANTANDER: LA INFLUENCIA DEL INSTITUTO COLOMBIANO
AGROPECUARIO (ICA) ENTRE 1962- 1974.

SERGIO ANDRS UTRERA SANTANDER

Trabajo de grado para optar el ttulo de Historiador

Director
RAFAEL VSQUEZ ORDEZ

Codirectora
IVONNE SUREZ PINZN

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER

FACULTAD DE CIENCIAS HUMANAS
ESCUELA DE HISTORIA
BUCARAMANGA
2007
 Lo que fue no nos interesa porque fue sino porque,
en cierto sentido, contina siendo al seguir influyendo....

(Droysen. Histrica, p 339)

 DEDICATORIA

A mis padres quienes con su apoyo constante e incondicional

hicieron posible este logro.
 AGRADECIMIENTOS

A la profesora Ivonne Surez Pinzn por su amistad, por ensearme el mundo de

los archivos y por sus valiosos aportes en el trabajo de investigacin.

Al profesor Rafael Vsquez Ordnez por aceptar la direccin de mi trabajo de

grado y por su motivante gusto por la historia agraria.

Al profesor William Buenda Acevedo quien supo inculcarme el sentido crtico en

toda la carrera.

Al doctor Ral Vargas por nuestras charlas y su apoyo en el Instituto Colombiano

Agropecuario (ICA), Seccional Santander.

A mis amigos de carrera con quienes he compartido y crecido.

 TABLA DE CONTENIDO

Pg.
INTRODUCCIN 13

1. LOS CONCEPTOS. De la Extensin a la transferencia de tecnologa 29

agrcola: de lo integral a lo particular.

2. EL SERVICIO DE EXTENSIN EN COLOMBIA. La adopcin de las 128

indicaciones internacionales.

3. EL INSTITUTO COLOMBIANO AGROPECUARIO: EL SERVICIO DE 201

EXTENSIN EN SANTANDER.

4. CONCLUSIONES 239

BIBLIOGRAFA 244
 LISTA DE TABLAS

Pg.
Tabla 1. Funciones y responsabilidades de los Agentes de Extensin. 35
Tabla 2. Aspectos a preguntar en entrevistas o encuestas en el servicio de 48
Extensin.
Tabla 3. Evaluacin de Programas de Extensin. 58
Tabla 4. Actividades que afectan el desarrollo de la agricultura. 108
Tabla 5. Consumo de Fertilizantes en Amrica Latina 1957-59 a 1964. 137
Tabla 6. Proyectos desarrollados por la Divisin de Extensin 154
Agropecuaria. Junio 1965-junio 1966.
Tabla 7. Mtodos de Extensin empleados Julio/1965 a Junio/1966. 155
Tabla 8. Personal vinculado a los principales organismos del sector 168
pblico 1966-1967.
Tabla 9. Actividades de divulgacin. 172
Tabla 10. Actividades de Extensin. 173
Tabla 11. Planta de personal en la Regional 7 en el ao 1973. 221
Tabla 12. Publicaciones 1973. 225
 LISTA DE ILUSTRACIONES

Pg.
Ilustracin 1. Clubes 4-S en Panam. 37
Ilustracin 2. Mujer campesina practica lo aprendido en los programas de 45
mejoramiento del hogar (Puerto Rico)
Ilustracin 3. Extensionista capacitando al agricultor sobre la forma de 123
incrementar su produccin
Ilustracin 4. Capacitacin tcnica para demostrar la diferencia entre los 125
rendimientos de cultivos con semillas tradicionales respecto a semillas de
alto rendimiento (Caso del Maz).
Ilustracin 5. En los Clubes 4-S femeninos enseaban a las mujeres 131
campesinas a disear y fabricar su propio vestuario y el de sus familias.
Ilustracin 6. El servicio de Extensin Agrcola induca a las amas de 133
casa a mejorar estticamente sus viviendas.
Ilustracin 7. La capacitacin tcnica era una de las funciones de la 138
Extensin que buscaba elevar los niveles productivos de las fincas e
incentivar el amor de los jvenes por la vida del campo.
Ilustracin 8. La Extensin en su sentido social procuraba el bienestar de 142
la familia campesina.
Ilustracin 9. Las Mejoradoras de Hogar tenan como fin capacitar a las 148
mujeres campesinas para que ellas mismas construyeran sus muebles y
utensilios para la vivienda.
 LISTA DE FIGURAS

Pg.
Figura 1. Las granjas de demostracin y su efecto difusivo. 59
Figura 2. Insumos de una finca moderna. 112
Figura 3. Centros comerciales locales, cabezas de distrito y carreteras 116
distritales.
Figura 4. Necesidades de organizacin dual de cada actividad de apoyo a 118
la agricultura.
Figura 5. Regionales del ICA 211
Figura 6. Proyectos de Desarrollo Rural ICA 1973 218
 RESUMEN

TTULO: LA EXTENSIN Y TRANSFERENCIA DE TECNOLOGA AGRCOLA EN

SANTANDER: LA INFLUENCIA DEL INSTITUTO COLOMBIANO
AGROPECUARIO (ICA) ENTRE 1962- 1974*.

AUTOR: SERGIO ANDRS UTRERA SANTANDER**

PALABRAS CLAVES: Extensin agrcola, transferencia de tecnologa agrcola,

polticas de modernizacin agraria, asistencia tcnica, crdito supervisado o
asistido, reforma agraria.

DESCRIPCIN:

Entre los aos 1962 y 1974 fueron relevantes en los Planes Nacionales y
Sectoriales de Desarrollo en Colombia los servicios agrcolas estatales de la
Extensin y Transferencia de Tecnologa agrcola, los cuales fueron vistos por las
administraciones gubernamentales como elementos indispensables para lograr el
desarrollo del sector agropecuario. La implantacin en el pas de los mencionados
servicios estuvieron influenciados por polticas internacionales de modernizacin a
travs de organismos de cooperacin y fundaciones de asistencia tcnica externa.
En el primer captulo se analiza cmo se fue dando el transito del sentido integral
de la Extensin a uno particular: la transferencia de tecnologa agrcola que
consideraba el problema agrario como un problema exclusivamente tecnolgico y
productivo, cambio que estuvo enmarcado en polticas internacionales de
desarrollo agrcola. En el segundo captulo se evidencia la adopcin de las
indicaciones internacionales en los planes, programas y actividades de Extensin
y transferencia de tecnologa agrcola en Colombia. Por ultimo, en el tercer
captulo se hace nfasis en el accionar del Instituto Colombiano Agropecuario en
el Departamento de Santander, donde se pudo establecer dos etapas de la
Extensin en el departamento: 1958 1968/69 y 1968/69 1974.
En el trabajo se recurri a los aportes conceptuales de la teora Neoinstitucional
que sirvieron como referente para la estructuracin de las temticas abordadas.

* Trabajo de Grado. Modalidad Investigacin.

* * Escuela de Historia, Facultad de Ciencias Humanas, Universidad Industrial de Santander.
Director: Rafael Vsquez Ordez.
 ABSTRACT

TITLE: THE EXTENT AND TRANSFERENCE OF AGRICULTURAL

TECHNOLOGY IN SANTANDER: THE INFLUENCE OF COLOMBIAN
AGRICULTURAL INSTITUTE (CAI) BETWEEN 1962 1974*

AUTHOR: SERGIO ANDRS UTRERA SANTANDER**

KEY WORDS: Agricultural extension, agricultural technology transference,

agricultural modernization policy, technical assistance, monitored or assisted
credit, agricultural reform.

DESCRIPTION: Between 1962 and 1964 states agricultural service for the
extension and transference of agricultural technology inserted in the National and
Sectional Plans for Colombian Development, were relevant. They were seen by the
government administration as necessary elements for the achievement of the
agricultural sector development. The implantation of these mentioned services
were influenced by modernization international policies through cooperation
organism as well as funds for external technical assistance.

In chapter number one its analyzed the transit from an integral sense of the
extension to a particular one: the transference of agricultural technology that
considered the agricultural problem as an exclusive technological and productive
problem.

In chapter two, its showed the adoption of the international guidelines in the plans,
programs and activities for the extension and transference of agricultural
technology in Colombia. Finally, chapter three stressed on the action of Colombian
Agricultural Institute in Santander Department, where are established two phases
of the extension in the Department: 1958 1968/69 and 1968/69 1974.

This work used the conceptual contribution of the Neo institutional theory that
served as a reference for the estructuration of the topics approached.

* Project of Degree.
* * History School, Humanity Sciences Faculty, Universidad Industrial de Santander. Director:
Rafael Vsquez Ordez.
 INTRODUCCIN.

La dcada de 1960 signific un perodo importante para el desarrollo agrcola del

pas, ya que en estos aos se plantearon programas nacionales de desarrollo, en
donde se buscaba la modernizacin del sector agrcola, a travs de sus
organismos oficiales. La Ley 135 de 1961 sobre Reforma Social Agraria, la
creacin del INCORA (1961) y del ICA (1962) se constituyeron en las
herramientas mediante las cuales se pretenda que el sector agrario mejorara sus
rendimientos productivos y elevara el nivel de vida del campesino.

Ests polticas que buscaron el desarrollo del sector agrcola colombiano,

estuvieron influenciadas por orientaciones y programas internacionales tales como
la conocida Alianza para el Progreso, que buscaba incrementar la productividad
econmica en Amrica Latina. Tambin, por el papel de la llamada Revolucin
Verde, entendida sta como una poltica internacional que tenda a la
modernizacin del sector agrario mundial, argumentada en el notable crecimiento
de la productividad agrcola en Mxico y la India al adoptar nuevas tecnologas y
difundirlas entre los campesinos por medio de la Extensin y transferencia de
tecnologa. Tuvo tambin influjo la Cooperacin internacional de fundaciones tales
como Rockefeller, Kellog y Ford en Colombia, todo ello sumado al contexto poltico
del Frente Nacional que postulaba la reconstruccin del pas en trminos
econmicos y sociales, hicieron que se buscara el desarrollo del sector agrcola
colombiano.

En ste contexto, en los programas de desarrollo, la Extensin y la Transferencia

de Tecnologa agrcola merecieron una importante atencin por parte de las
administraciones gubernamentales, al ser entendidos como servicios con los que
se haran intensivas las producciones agrcolas sin tener que recurrir directamente

13
a las redistribuciones de tierra a travs de Reformas Agrarias. Hay que sealar
que las dos vas histricas para el incremento productivo han sido: la
intensificacin de la produccin en donde la tecnologa juega un papel de primer
orden y la redistribucin de la tierra para generar mayores unidades productivas.

En el marco de stas polticas, la tecnologa ha sido considerada un elemento

fundamental para el desarrollo econmico del sector agrcola y como un medio
que contribuye al progreso y bienestar de la sociedad que la adopta. La
transferencia tecnolgica se ha considerado esencial para modificar la estructura
productiva del sector agropecuario, y por tanto, necesaria en los planes de
desarrollo, jugado un papel de primer orden en las polticas de modernizacin.

El caso colombiano, como el de los dems pases latinoamericanos, africanos y

asiticos, se ha caracterizado por la adopcin y adecuacin de modelos y
tecnologas de pases como los europeos y los Estados Unidos, uno de los cuales
fue el objeto de la presente investigacin: el modelo de Extensin y transferencia
de tecnologa agrcola, dentro del cual, los elementos que componan la tecnologa
disponible en las dcadas del sesenta y setenta, incluan principalmente el uso de
plaguicidas, fertilizantes, maquinaria y equipos. No obstante, dicho modelo choc
con realidades sociales, econmicas y polticas que generaron dificultades para su
implementacin, en especial por el costo econmico y ambiental de su adopcin.

En el marco de la adopcin de stos modelos internacionales se cre el ICA en el

ao 1962, organizacin oficial que tena como propsito la tecnificacin de la
produccin agrcola mediante la aplicacin de conocimientos profesionales
especializados y su difusin a travs de asesora a sectores rurales cada vez ms
amplios, teniendo en cuenta la promocin de una mejor vida social, cultural,
recreacional e intelectual.

Hasta la creacin del ICA cuando se adelantaron y coordinaron los programas

14
nacionales de desarrollo agrcola, las actividades de Extensin y fomento en los
diferentes Departamentos estuvieron a cargo principalmente de las Secretaras de
Agricultura y de los Institutos de Fomento. Pero fue a travs del ICA que se
adelantaron y coordinaron los programas nacionales de desarrollo agrcola.

Al ICA, como organizacin centralizadora de las polticas y programas nacionales

de modernizacin agropecuaria se le asignaron las siguientes funciones:
Investigacin, educacin y Extensin agrcola1. Todas ellas tendan a elevar la
produccin de materias primas y de alimentos para el mercado interno y, tras ello,
mejorar la situacin de vida de la poblacin del campo.

La va de la intensificacin de la productividad agrcola constituy el fundamento

de las funciones del ICA, pero en un principio, recurriendo al concepto de
Extensin agrcola se consider que tal proceso, que conducira al aumento
productivo, deba entenderse como un servicio integral. Los conocimientos
impartidos a los campesinos no deban contener slo indicaciones tcnicas y
tecnolgicas sino que se deban llevar a la sociedad rural unas enseanzas que
mejoraran sus condiciones sociales en alimentacin, prcticas mdicas, hbitos de
vida, etc.

Al iniciar el ICA sus servicios y hasta su reestructuracin administrativa de 1981, el

concepto de Extensin implic atencin integral a la familia campesina.
Posteriormente, el concepto se fue modificando por el de transferencia de
tecnologa, que al referirse a economas de subsistencia, se asimil a programas
de desarrollo rural, y al ser referida a agricultura comercial se denomin asistencia
tcnica. En este proceso de modificacin conceptual de los servicios, la presente
investigacin se pregunt sobre los efectos de dichas modificaciones en el
tratamiento del Estado hacia el sector rural entre los aos 1962-1974.
A partir de esta problemtica, el presente trabajo de investigacin se centr en los

1
Vanguardia Liberal. Junio 17 de 1962.

15
servicios de Extensin agrcola y transferencia de tecnologa, ya que estas
funciones constituyeron la relacin directa entre el organismo y el agricultor, y es a
travs de esa relacin que se pudieron establecer las incidencias del organismo
en la sociedad y economa rural del Departamento. Fue por medio de esos
servicios que el gobierno busc llevar las tcnicas, procedimientos modernos y
un lenguaje tcnico al campesino, y con ello, mejorar el rendimiento de sus
cultivos.

Los estudios realizados en Colombia sobre la incidencia de esos procedimientos

tecnolgicos se han medido en trminos de estadsticas de consumo, es decir, se
ha evaluado la eficacia en la adopcin del modelo a travs del aumento en las
ventas de los productos qumicos ofrecidos insistentemente en la poca. El
estudio aqu propuesto se plante, desde un anlisis crtico, describir, caracterizar
y comprender los resultados de esos modelos extranjeros en el pas y el
Departamento, considerando los aspectos sociales y polticos que estaban
estrechamente asociados a las polticas econmicas pero que no haban sido
estudiadas de tal forma.

Se busc con la investigacin hacer un anlisis socio-poltico de un modelo que se

dirigi a lograr fines econmicos, pero que choc con una realidad socio-
econmica que impidi que los resultados productivos fueran los esperados. Tales
condiciones merecieron un anlisis histrico que contribuyera a evaluar el impacto
de un modelo tecnolgico extranjero y el accionar de un organismo pblico (ICA)
encargado de transferir conocimientos y prcticas costosas a una sociedad rural
con una situacin social, poltica, econmica y educativa problemtica.

En cuanto al concepto de Extensin Agrcola existen varias definiciones que

orientan respecto del sentido original del servicio de Extensin impulsado en los
pases latinoamericanos a travs de sus organismos oficiales. La Extensin en sus
orgenes fue entendida como un sistema educativo creado para impartir

16
conocimientos a la poblacin rural, al productor y a su esposa y sus hijos2. En tal
sentido, la Extensin se postul como pieza fundamental en la poltica agrcola, ya
que pona al alcance de los agricultores los resultados tecnolgicos y les ofreca
las alternativas existentes para obtener una mayor productividad de la tierra, el
trabajo y el capital3.

En una interpretacin ms filosfica la Extensin rural buscaba elevar los niveles

de dignidad del hombre, para lo cual era necesario mejorar primero su
productividad y su estndar de vida4. Se sugera que deba adecuarse a la
realidad de cada regin y a las necesidades de la mayora de los agricultores, ya
que su participacin era indispensable en los planes de desarrollo, pues uno de
los fines principales era el aumento de la productividad y de los ingresos del
productor, lo cual estaba relacionado con el producto bruto agropecuario y el nivel
de ingreso del sector rural.

De otro lado, S. Brunner defini la Extensin Agrcola como un proceso socio-

educativo de capacitacin y asesora, que tambin inclua elementos econmicos
y tecnolgicos que se podan adaptar a cada regin de acuerdo con sus
tradiciones, usos y costumbres. Seal adems, que la Extensin deba
adecuarse a la realidad de cada regin y a las necesidades de la mayora de los
agricultores, y sugera que el xito en los logros de la prctica de los servicios
dependa de la habilidad de quienes manejaban los programas para considerar las
problemticas locales y, desde ellas, formular las planificaciones
correspondientes.

En la poca estudiada se dieron dos tendencias sobre los servicios de Extensin:

2
MESA BERNAL, Daniel. La Extensin y el fomento agrcola en Colombia (1945-1970), En:
MACHADO, Absaln (comp.). La agricultura y las polticas sectoriales. Bogot: Tercer Mundo
editores, 1994. p. 234
3
Ibd., p 234
4
Ibd., p 234

17
1. Concentracin de esfuerzos en las reas de mayores posibilidades econmicas
para aumentar la produccin, y 2. Necesidad de trabajar con la mayor parte de la
poblacin agrcola, a travs de organizaciones campesinas, para mejorar su
bienestar e incrementar los rendimientos. La primera tendencia condujo a la
modificacin del concepto original de Extensin por el de transferencia de
tecnologa, en el cual primaba el inters econmico sobre el social. La segunda
tendencia, que constituy el inters original por parte de los gobiernos, se fue
dejando de lado. Pues bien, de tal proceso surgieron preguntas que buscaron
comprender el impacto social de esos cambios de orientacin y prcticas que
afectaron el desarrollo integral del campesinado.

En el contexto de esas orientaciones conceptuales, en el ao 1963 el ICA contaba

con una Divisin de Extensin que inclua: servicios de Extensin, zonas de
supervisin, Agencia de Extensin y servicio al usuario. A partir de 1968 se
fortalecieron las actividades de Extensin con el propsito de otorgar mayor
prioridad a los pequeos productores campesinos, y se cre en el ICA la
Subgerencia de Desarrollo al recibir la Divisin de Extensin que manejaba el
Ministerio de Agricultura.

El robustecimiento de las actividades de comunicacin y Extensin apuntaban a

corregir las brechas tecnolgicas existentes en los procedimientos productivos
de varios cultivos. Esta poltica involucraba un proceso de educacin, culturizacin
e informacin a los productores, con el fin de capacitarlos para la toma de
decisiones racionales. Adems, se les proporcionaba informacin sobre las
alternativas tcnicas. En el mbito econmico la efectividad de tal estrategia
estaba estrechamente vinculada con la competitividad de Colombia en el mercado
internacional5.

5
BALCZAR V., lvaro. Cambio tcnico en la agricultura, En: MACHADO, Absaln (comp.).
Problemas agrarios colombianos. Bogot: Siglo Veintiuno- CEGA, 1991. p. 207-208.

18
La importancia atribuida, durante las dcadas del sesenta y sesenta a los
servicios, dentro del conjunto de medios tendientes al desarrollo rural, llev a
responder varias preguntas. Entre ellas: Cmo eran entendidos los conceptos de
Extensin y transferencia de tecnologa agrcola en la poca?, Cules eran los
objetivos, estrategias e instrucciones prcticas?, Qu importancia econmica y
social le atribuyeron los pases desarrollados, principalmente los Estados Unidos,
al montaje y difusin de dichos servicios?, Qu intereses polticos y econmicos
internacionales incidieron en la adopcin de modelos de capacitacin y enseanza
en la sociedad rural del pas? En qu consistieron las polticas de cooperacin
internacional? Una bsqueda de respuesta a estas temticas es el objeto del
primer captulo.

De igual modo, se hizo necesario conocer la forma como fueron recibidas y

entendidas las indicaciones internacionales de desarrollo por las administraciones
gubernamentales colombianas, la relacin que hubo entre tales indicaciones y el
contexto poltico nacional, la relacin de la cooperacin externa con el ambiente
poltico mundial de los aos sesenta y setenta caracterizado por los intentos de
expandir el comunismo y las medidas para evitarlo.

Histricamente en Colombia, las diferentes administraciones gubernamentales,

han insistido en el desarrollo agrcola. Los discursos polticos preelectorales y
oficiales han sealado la necesidad de modernizar el campo. Tales discursos
estuvieron muy presentes en la poltica nacional del periodo estudiado ya que se
haca indispensable solucionar los graves problemas sociales, econmicos y
educativos de los campesinos.

En este marco de anlisis, el proyecto de investigacin abord otro problema que

tiene que ver con la relacin polticas - realizaciones concretas en materia de
Extensin. Es por ello que se plantearon preguntas como: Cules fueron los
argumentos sociales y polticos de los gobiernos colombianos para darle gran

19
relevancia a los servicios de capacitacin rurales?, Cules y en qu consistieron
los planes y programas de Extensin y transferencia de tecnologa en Colombia?,
Qu aspectos especficos impidieron el desarrollo de los programas de Extensin
agrcola? Sobre este asunto trata el segundo captulo.

Finalmente, el presente trabajo busc determinar el aporte del ICA en los servicios
mencionados, y su influencia en el desarrollo del sector agrcola en Santander en
el perodo estudiado, identificando las actividades que se realizaron, las zonas del
Departamento en donde se intervino, las herramientas utilizadas, los medios, las
estrategias y los cultivos que merecieron especial atencin. As mismo, las
dificultades sociales, polticas, econmicas o culturales y, todo lo anterior,
intentando caracterizar el contenido y la prctica de los servicios. Para ello se
estudi al ICA como organizacin para conocer sus funciones, su evolucin
administrativa y los programas que desarroll. Aspectos que se exponen en el
tercer captulo.

La investigacin se centr en los conceptos de Extensin y de Transferencia de

Tecnologa Agrcola y en su evolucin conceptual; en las polticas y realizaciones
del gobierno colombiano sobre los servicios y en las actividades desarrolladas por
el ICA en Santander, principalmente en las relacionadas con la Extensin y
transferencia de tecnologa agrcola entre los aos 1962 (creacin del ICA) y 1974
ao en el cual se inicia la administracin de Alfonso Lpez Michelsen y su Plan de
Desarrollo titulado Para Cerrar la Brecha, en el cual se incluy para el sector
agropecuario el Programa de Desarrollo Rural Integrado (DRI)6 que dio inicio a
una nueva etapa en los intentos de modernizar el sector agrario colombiano.

6
ICA. Veinticinco aos de tecnologa agropecuaria al servicio de Colombia. Bogot, 1987. p 65

20
Justificacin de la Investigacin.

La creacin del Instituto Colombiano Agropecuario (ICA), estuvo enmarcada en

polticas internacionales que buscaban modernizar el sector agropecuario de los
pases en donde los niveles y prcticas productivas se encontraban en atraso
tecnolgico respecto de algunos pases europeos y los Estados Unidos. La
Revolucin Verde y su poltica de modernizacin, que inclua la utilizacin de
agroqumicos, semillas mejoradas, tcnicas y herramientas eficientes, gener en
Amrica Latina procesos de modernizacin del sector. Estos se acompaaron de
la Cooperacin Internacional de organismos como la Fundacin Rockefeller,
Kellog y Ford, que buscaban ayudar en el crecimiento econmico y el desarrollo
social de stos pases.

En el mbito nacional, el Frente Nacional propugnaba la reconstruccin del pas,

el fortalecimiento institucional y el desarrollo econmico y social. Contexto que
explica el inters gubernamental por crear organismos pblicos que se dedicaran
a solucionar los graves problemas nacionales. En las dcadas de los aos
cincuenta y sesenta el sector agropecuario demandaba un mayor inters, no slo
porque la violencia poltica haba generado inestabilidad en los campos, sino
porque era necesario impulsar la economa nacional para hacerla ms competitiva
en los mercados internacionales.

Dada esta realidad, para el desarrollo social y econmico en el campo, el gobierno

colombiano impuls la creacin de organismos oficiales como el INCORA y del
ICA. El primero estuvo a la Reforma Agraria, y el segundo a la modernizacin del
sector agropecuario a travs de la investigacin, la educacin y la Extensin. Todo
lo anterior explica la relevancia del estudio de un organismo como el ICA, el cual,
fue cargado de responsabilidades esenciales para el desarrollo del pas, como lo
era la modernizacin de las prcticas agrcolas. Era tambin relevante abordar
un servicio tan ligado a los agricultores, como lo era la Extensin y transferencia

21
de tecnologa agrcola que constituyeron elementos importantes en los Planes de
Desarrollo Agrcola Nacionales. Con ellos se buscaban difundir entre los
agricultores nuevos conocimientos y posibilidades no slo productivas. Tambin
se pretenda mejorar el nivel social de vida. As pues, la Extensin y transferencia
de tecnologa fueron pieza fundamental en los planes de desarrollo agropecuario,
dada su incidencia en el desarrollo econmico y social del pas.
Sin embargo, los trabajos historiogrficos sobre los servicios de Extensin
Agrcola son escasos. La ausencia de investigaciones historiogrficas que den
cuenta de la incidencia del ICA en los sectores en los cuales intervino, requiere
que se adelanten estudios que determinen en particular, la influencia social, que
gener el organismo en la sociedad rural. Este tipo de estudio a nivel regional
santandereano no se haba realizado. Se han hecho diversos diagnsticos
agropecuarios en los cuales se busca medir principalmente el comportamiento en
la produccin, pero en ellos no se han abordado aspectos conceptuales sobre
Extensin y Transferencia de Tecnologa, ni tampoco se han estudiado estos
servicios desde una ptica social.

Dado al enfoque de anlisis desde la problemtica aqu expuesta, se requiere

hacer estudios historiogrficos que aborden la incidencia social y econmica del
organismo en la regin, considerando aspectos sociales que los anlisis
esencialmente econmicos no abordan. La inmersin de la disciplina histrica en
los trabajos investigativos relacionados al comportamiento y desarrollo rural es
indispensable. La visin en perspectiva histrica permite considerar elementos de
anlisis que explican el cambio conjugando lo poltico, lo social y lo econmico.
As pues, el presente trabajo pretendi contribuir al estudio del sector agrcola
santandereano, abordando la gestin del Instituto al cual se le asign el objetivo
de modernizar el sector agrcola en el pas.

22
Marco Terico.

La presente investigacin recurri a algunos conceptos explicativos de la teora

neoinstitucional al considerarse pertinentes desde la problemtica abordada. La
pertinencia de este marco terico se argumenta en el hecho que se estudiaron dos
servicios, la Extensin y Transferencia de Tecnologa agrcola, a travs de un
organismo pblico (el Instituto Colombiano Agropecuario, ICA) el cual estuvo
histricamente determinado en su accionar por una institucionalidad internacional
que defini las polticas y programas nacionales conducentes al desarrollo
econmico y social del sector rural.

Precisamente, la teora neoinstitucional al definir qu son las instituciones, qu son

las organizaciones, qu tipos de organizaciones existen, cmo se diferencian,
cmo influyen en el desarrollo econmico y el social, y en especial, qu papel
juega la inversin en capacitacin e investigacin tecnolgica, sirvi como
referente conceptual al presente trabajo.

Los principales aportes conceptuales del neoinstitucionalismo son las definiciones

de Instituciones y organizaciones y su relacin con el anlisis del comportamiento
econmico. En palabras de North: Las Instituciones son las reglas de juego en
una sociedad o, ms exactamente, son las limitaciones ideadas por el hombre que
dan forma a la interaccin humana [...]. El cambio institucional conforma el modo
en que las sociedades evolucionan a lo largo del tiempo, por lo cual es la clave
para entender el cambio histrico7. En el sentido de tal definicin, las normas son
las limitaciones formales a las instituciones. Por su parte, los acuerdos y cdigos
de conducta constituyen las limitaciones informales.

As mismo, las instituciones se diferencian de los organismos, los cuales deben

7
NORTH, Douglas. Instituciones, cambio institucional y desempeo econmico. Mxico: Fondo de
Cultura Econmica, 1995. p 13

23
entenderse como los cuerpos polticos (partidos polticos, congreso), cuerpos
econmicos (empresas, sindicatos y cooperativas), cuerpos sociales (iglesias,
clubes, asociaciones) y cuerpos educativos (escuelas, universidades).

Las instituciones se explican, en un sentido general, como un conjunto de normas

y reglas. De otro lado, las organizaciones son las instancias en las cuales los
individuos se relacionan y organizan en grupos, para emprender acciones
colectivas y funcionar como actores colectivos en el mercado, de acuerdo con las
reglas contenidas en las instituciones existentes8.

En este enfoque analtico tambin se hace relevante el reconocimiento de la

interaccin entre instituciones y organismos, ya que Las instituciones, junto con
las limitaciones ordinarias de la teora econmica, determinan las oportunidades
que hay en una sociedad. Las organizaciones u organismos con creados para
aprovechar esas oportunidades y, conforme evolucionan los organismos, alteran
las instituciones9.

De igual forma, la distincin entre organizaciones e instituciones no cambia el

hecho de que ambas proporcionan una estructura a la interaccin humana, ya que
las organizaciones son el resultado no solamente del marco institucional, sino que
pueden ser creadas de manera intencional para ordenar las reglas
institucionales10. Por ello, un aspecto relevante de la teora institucional es la
interaccin entre instituciones, entendidas como las reglas y normas y, las
organizaciones en el sentido de entes que se crean con un propsito deliberado
de interaccin.

8
BEJARANO, Jess Antonio. Economa de la agricultura. Bogot: tercer mundo editores, 1998. p
328
9
MACHADO, Absaln SALGADO, Carlos y VSQUEZ, Rafael. La academia y el sector rural.
Bogot: Universidad Nacional de Colombia. Centro de Investigaciones para el Desarrollo, 2004.
p 41
10
BEJARANO. Op cit. p 328

24
Otros conceptos que sirvieron de referentes analticos para este estudio fueron los
de Institucionalidad y Estructura Institucional. La Institucionalidad es definida como
marco jurdico- poltico e instrumental que contiene una gestin de lo pblico y lo
privado, basada en un acuerdo nacional para administrar y gestionar una
propuesta de desarrollo en un contexto dado. Por su lado, la estructura
institucional es definida como el conjunto de elementos complejos que se
organizan alrededor de la relacin entre lo pblico y lo privado y unas reglas de
juego establecidas en una sociedad11.

Es importante tambin el papel que la teora neoinstitucional le atribuye a la

tecnologa, ya que ella, y las instituciones, determinan el crecimiento econmico.
De esa manera, se seala que los cambios tecnolgicos e institucionales son las
claves de la evolucin social y econmica12. El papel de la tecnologa como
elemento esencial dentro de las polticas, programas y labores concretas
conducentes al desarrollo econmico, explican desde la teora, el importante
crecimiento econmico de pases como Estado Unidos, Holanda e Inglaterra, los
cuales han invertido permanentemente en el desarrollo tecnolgico, tras lo cual,
han logrado incrementos en su productividad, incluyendo sus sectores agrcolas.

Pues bien, para el caso colombiano, la tecnologa que se pretendi transferir a

los campesinos por medio de servicios oficiales como la Extensin agrcola y la
transferencia de tecnologa agrcola, fue ms un elemento del discurso poltico
gubernamental que adquiri gran importancia en el contexto de ideales como la
modernizacin y el progreso. Ello explica para nuestro caso, la abundante
mencin del componente tecnolgico dentro de las polticas y programas de
gobierno y el fracaso para la economa colombiana en la realizacin de dichos
programas.

11
MACHADO. Op cit. p 41
12
Ibd., p 42

25
La tecnologa y su relacin con el desarrollo econmico del pas constituy un
elemento discursivo dentro de las polticas econmicas y sociales nacionales, pero
tanto las limitaciones institucionales y de las organizaciones estatales que deban
concretar dichas polticas, como las condiciones econmicas, sociales, educativas,
y culturales de los campesinos, hicieron que el modelo extranjero tecnolgico no
tuviera resultados satisfactorios en el agro colombiano.

De ah que el fracaso del modelo tecnolgico en el pas no deba medirse desde la

evidencia o no de la adopcin de dicho modelo (demanda de insumos), sino desde
las problemticas y caractersticas sociales, polticas, educativas y culturales del
campesino tradicional, entre 1962 y 1974, para adoptar o rechazar el modelo
propuesto. En tal sentido se propone que los programas de Extensin y
Transferencia de Tecnologa agrcola nacionales fracasaron en el campo
santandereano en el periodo estudiado por la situacin interna del campesinado
tradicional, caracterizado por profundos problemas sociales, econmicos y
educativos, y por la distancia entre esos problemas estructurales y las polticas y
programas gubernamentales de desarrollo econmico agrcola.

La Extensin agrcola (modelo econmico y social estadounidense) que ofreca a

los Gobiernos de los pases subdesarrollados una herramienta para evitar las
temidas rebeliones sociales de los aos sesenta y setenta, se constituy en
Colombia en un elemento de carcter poltico que choc con las caractersticas
problemticas del campesino, hecho que fue determinante para su fracaso.

Para el caso especfico colombiano, el elemento tecnolgico predomin en las

polticas y programas agrcolas, pero en la prctica econmica, dicho elemento
slo fue adoptado por algunas empresas comerciales mientras el pequeo
agricultor no pudo incorporarse al modelo tecnolgico o no pudo mantenerse en l,
o lo rechaz por convicciones tcnicas tradicionales.

26
As pues, en el primero y segundo captulo de la investigacin se busc presentar
los aspectos institucionales (internacionales y nacionales) que enmarcaron el
accionar del gobierno en lo relacionado a los procesos de desarrollo del sector
agrcola en Colombia. Por ello, se describieron y analizaron las polticas,
programas y disposiciones legislativas referentes a la prestacin de los servicios
de Extensin y Transferencia de Tecnologa agrcola, ya que ellas constituyeron
las reglas de juego sobre las cuales se impulsaron y practicaron tales servicios.

Y si el propsito de las reglas es definir la forma en el que el juego se desarrollar,

se tuvo que analizar el propsito y accionar de los jugadores, los cuales tienen por
objetivo ganar el juego a travs de una combinacin de aptitudes, estrategia y
coordinacin, como seala el marco terico. Lo anterior remiti al jugador que en
el caso de la presente investigacin es el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA).
North define a los organismos como grupos de individuos enlazados por alguna
identidad comn hacia ciertos objetivos. Pues bien, el ICA es la organizacin
colombiana a la cual desde su creacin se le asign el objetivo de conducir el
desarrollo del sector agropecuario del pas, por tanto, el tercer captulo tuvo como
finalidad estudiar el ICA como organizacin y describir y analizar las actividades
que desarroll en materia de Extensin y Transferencia de Tecnologa en el
Departamento de Santander entre 1962 y 1974.

La relacin instituciones-organizaciones se explica en razn que los organismos

estn determinados fundamentalmente por el marco institucional. Al respecto
North afirma que las organizaciones son ideadas por sus creadores con el
propsito de maximizar la riqueza, el ingreso u otros objetivos definidos por las
oportunidades que brinda la estructura institucional de la sociedad. Adems de la
estructura institucional se destaca el papel que juega la tecnologa en la
consecucin de tales fines. Sobre este asunto, Salomn Kalmanovitz argumenta
que conjuntamente con la importancia de las instituciones como fuente para el

27
crecimiento econmico, est el capital que incluye: educacin (capital humano) e
investigacin para generar nuevas tecnologas13. Considerando esto, en el primer
captulo se busc describir las caractersticas de los servicios de Extensin y
Transferencia de Tecnologa, los cuales estaban dirigidos a capacitar al agricultor
tecnolgicamente para que a travs de ellos se lograra elevar los niveles
productivos de sus unidades agrcolas y proporcionar mejores condiciones de vida
a la poblacin rural.

13
KALMANOVITZ, Salomn. Las instituciones y el desarrollo econmico de Colombia. Bogot:
editorial norma, 2001. p 53

28
 1. LOS CONCEPTOS

De la Extensin a la transferencia de tecnologa agrcola: de lo integral a lo

particular.

El servicio de Extensin, muy promocionado en las dcadas de los aos cincuenta

y sesenta del siglo XX en los pases denominados en va de desarrollo o
subdesarrollados*, se consider como un medio para trascender los problemas
sociales y econmicos que los caracterizaban, en especial los relacionados con el
sector agrcola, a travs de la capacitacin de los agricultores y de actividades
tendientes a la formacin integral de la poblacin del campo.

El servicio en los pases latinoamericanos se bas fundamentalmente en el

modelo norteamericano, el cual tuvo mucho xito en los Estados Unidos en
aspectos sociales y econmicos. Se consider incluso como el paradigma del
desarrollo agrcola. Los gobiernos latinoamericanos, asiticos y africanos
recibieron ayuda tcnica y financiera de los pases desarrollados para adoptarlo e
implementarlo.
En sus primeros aos, el servicio gozaba de un contenido social relevante. Se
consideraba que su objetivo era principalmente el de mejorar las condiciones de

* El subdesarrollo y el desarrollo han sido conceptos utilizados histricamente por aquellos pases
o regiones que asumen un grado o etapa superior respecto a otro, incluyendo aspectos
econmicos, sociales, polticos, ideolgicos y culturales. Fue as como los Estados Unidos y
dems pases industrializados se definieron frente a los Estados latinoamericanos, africanos y
asiticos principalmente, durante el siglo XX. Esta categorizacin gener procesos de
dependencia de unos pases en relacin a otros en bsqueda de recursos econmicos y la
adopcin de modelos econmicos, sociales y polticos que les permitieran evolucionar a
niveles de progreso y bienestar superiores. Particularmente, los Estados Unidos difundieron
su idea y proceso de desarrollo a Amrica Latina durante todo el siglo XX, argumentndose la
necesidad de combatir la pobreza, generar crecimiento econmico basado en la tecnologa y
rechazar sistemas polticos (Socialismo) que propiciaban inestabilidades y por tanto
subdesarrollo. A mediados del siglo XX se utilizaban los trminos subdesarrollo o pases en
va de desarrollo, entendindose este ltimo, como un nivel o proceso de transicin ms
cercano al desarrollo en el que se encontraban algunos pases por su disponibilidad a la
adopcin y acatamiento de las directrices impulsadas por los pases desarrollados o
industrializados.

29
vida de la poblacin del campo, enriqueciendo sus perspectivas y oportunidades y
robusteciendo sus tradiciones, costumbres culturales y formas de vida. Sin
embargo, como se podr apreciar, entre el periodo 1962-1974 la Extensin se fue
despojando de sus intereses integrales para con el campesino y se fue
convirtiendo conceptual y tcnicamente en un servicio cuyo objetivo era
esencialmente el incremento productivo. De ah que el concepto de transferencia
de tecnologa agrcola se fuese posicionando como la columna vertebral del
servicio oficial de capacitacin e instruccin agrcola, todo dentro del paradigma
del desarrollo por la va tecnolgica.

En el presente captulo se muestra cmo se fue dando el trnsito del concepto

integral de Extensin a uno particular: productivo, que costaba mucho en trminos
de capital a los agricultores y que chocaba de lleno con la realidad social,
econmica, tcnica y cultural de la poblacin rural. De ah los inconvenientes que
present la adopcin del modelo extranjero y la dificultad de las organizaciones
pblicas de cada pas para consolidar el servicio y evidenciar sus resultados. Se
explica qu era la Extensin originalmente y qu al final del periodo, se describen
sus caractersticas, sus metodologas, sus objetivos y filosofas. Se evidencia
tambin el papel importante que jugaron los organismos internacionales de
cooperacin en la definicin del servicio de Extensin en los pases
subdesarrollados y las dificultades locales para adoptar el modelo de Extensin
norteamericano.

Extensin: un servicio integral.

En la dcada de los aos cincuenta del siglo XX, el servicio de Extensin agrcola
gozaba de un componente social importante: la economa domstica, concepto
que involucraba la necesidad de relacionar el desarrollo agrcola (econmico) con
el bienestar social de la familia campesina. Incluso, el concepto de economa
domstica fue el dio nombre a un ttulo profesional otorgado a mujeres en varias

30
universidades de Estados Unidos y Latinoamrica, las cuales estaban capacitadas
para instruir a la familia rural en actividades y prcticas que mejoraban su nivel de
vida.

Es claro que desde el siglo XIX, los descubrimientos e innovaciones de tipo

tcnico e industrial revolucionaron la industria y la agricultura en diversas ramas.
Tractores, insecticidas, fungicidas, fertilizantes, semillas mejoradas y otros
desarrollos contribuyeron a aumentar la capacidad productiva de las fincas y a
disminuir la proporcin de mano de obra en las actividades agrcolas. La
especializacin y mecanizacin en busca de mayor productividad fue una de las
caractersticas de la agricultura en los siglos XIX y XX y, en ese contexto, la
competencia se convirti en el motor del sector agrcola, en la bsqueda de
mercados cada vez ms amplios. La capacidad de competencia empez a
demandar conocimientos tcnicos especializados entre los agricultores,
hacindose necesario complementar la experiencia con educacin formal y la
bsqueda continua de informacin sobre todo lo referente a la agricultura.

Ante tal realidad, los gobiernos empezaron a reconocer la importancia de

establecer y mantener una produccin agrcola eficiente con base en una
poblacin rural instruida e informada, capaz de utilizar los modernos
conocimientos cientficos para producir con eficiencia y en condiciones de
competir ventajosamente. Fue as, como los gobiernos fueron aumentando las
partidas para el incremento de la investigacin y la Extensin.

Como vemos, es una realidad que la Extensin tena una funcin econmica
evidente: llevar los frutos de la investigacin a toda la poblacin campesina14, con
el objetivo de aumentar la productividad en sus fincas. Sin embargo, el fin de la
Extensin agrcola era tambin mejorar la calidad de vida de la familia rural. La

14 LAW, Howard E. Extensin agrcola: Principios Bsicos y Mtodos de enseanza. Caracas:

CONSEJO DE BIENESTAR RURAL, 1953. p 5

31
Extensin deba involucrar a las amas de casa y a juventud campesina. Adems,
los programas deban contener aspectos relacionados con la economa domstica
y la vida familiar de los hogares campesinos y su resultado deba representarse en
el aumento de ingresos y la mejora del nivel de vida, proporcionando en general
una existencia ms completa y satisfactoria a todos los miembros de la familia15.

El hogar se entenda como una unidad econmica y social que deba ser tomada
en cuenta al preparar un programa de Extensin. La mujer y los jvenes deban
ser considerados en los programas, ya que estos los involucraban. Incluso, la
premisa mayor de un programa educativo de Extensin era alcanzar a toda a
comunidad. Law seal al respecto: El agente de Extensin deber ayudar y
servir a toda la poblacin de su zona, sin hacer discriminaciones de clase, raza u
otras cualesquiera. Su programa y mtodos de trabajo debern basarse en este
principio16.

En los programas de economa domstica se mostraba a las dueas de casa cul

era la mejor manera de procurarse artculos de vestir, muebles y otras mejoras del
hogar, mediante el desarrollo de su capacidad y habilidad personales, sin
desembolsar grandes cantidades de dinero. La Extensin en su componente
social tena un programa de administracin domstica, el cual se imparta entre las
familias campesinas a travs del mtodo de demostraciones de resultado. Este
programa se orientaba principalmente a las mujeres y los temas eran: dieta
alimenticia, hbitos y prcticas sanitarias (cuidado dental, aseo personal,
exmenes mdicos, etc.), vestimenta, artes manuales, muebles y equipo casero.
Tambin en el terreno de la economa domstica, pero a travs del mtodo de
enseanza llamado demostraciones de mtodo, se enseaban aspectos
relacionados con la higiene (hervido de agua, cuidado de dientes), vivienda (cmo
construir un piso de cemento, cmo construir una ventana, construccin de un

15 Ibd., p 6.
16 Ibd., p 23.

32
techo o disposicin de las instalaciones de la cocina), dieta (tcnicas culinarias
para conservar vitaminas, preparacin de comida con productos de la localidad,
sustitucin de alimentos), costura (confeccin de vestidos, cortinas) y elaboracin
de muebles (cunas, alacenas, etc.).

Basada en los anteriores principios y la cartilla titulada Gua para los Agentes de
Extensin Agrcola, preparada bajo los auspicios del Servicio Tcnico
Interamericano de Cooperacin Agrcola del Paraguay (STICA), se dedic a los
Agentes de Extensin Agrcola. Publicada en el ao 1956, all se hablaba de los
trabajadores del servicio de Extensin como trabajadores en la noble y patritica
misin de difundir los conocimientos necesarios para que mejoren las condiciones
de vida de la familia campesina.

En este manual se recomendaba que cada pas desarrollara su propio sistema de

Extensin y utilizara los mtodos de enseanza y divulgacin que ms se
ajustasen a las condiciones locales para lograr mayor efectividad. Con la gua se
pretenda transmitir a los Agentes de Extensin el espritu y la filosofa del trabajo
de Extensin, el cual, deba caracterizarse por el desarrollo social.

La Extensin agrcola se entenda en el ao 1956 como una agencia educativa

que imparte enseanza al agricultor, al ama de casa y a sus hijos17. La finalidad
atribuida a la agencia era la de ayudar a la familia campesina a alcanzar altos
niveles de vida fsica, mental y espiritual. La filosofa del servicio descansaba en
cuatro principios: 1. el individuo es supremo en una democracia, 2. el hogar es la
unidad fundamental en una civilizacin, 3. la familia es el primer grupo que debe
adiestrarse en la raza humana y, 4. la asociacin del hombre y la tierra es la base
sobre la cual descansa toda civilizacin permanente. En tal sentido, el trabajador
de Extensin deba basar su labor en la filosofa de ayudo al agricultor y su familia
para que se ayudaran ellos mismo. En la gua incluso recurrieron a la cita aydate

17 VALES, Emilio. Gua para los Agentes de Extensin Agrcola. Panam: SICAP, 1956. p 1

33
que yo te ayudar, de clara apelacin cristiana, como premisa de la mecnica del
servicio. Por ello, el Agente de Extensin deba caracterizarse por poseer variadas
cualidades humanas que le permitieran una mayor cercana con los agricultores y
una mayor eficacia del servicio. Se le instaba a la actitud humilde y una gran
paciencia y persistencia para vender consejos orientados a desatar a los
agricultores de sus tradiciones tcnicas y culturales.

Como podemos ver, con el servicio de Extensin se pretenda ir ms all de

generar cambios netamente tecnolgicos y procedimentales en los cultivos. Se
buscaba tambin producir cambios conductuales y culturales entre los
agricultores, en direccin a los intereses globales de los pases desarrollados, en
nuestro caso los Estados Unidos, de donde provena el modelo de desarrollo
agrcola adoptado por la mayora de pases latinoamericanos.

Sealaba Vales que en la poca, muchos Agentes se quejaban porque los

agricultores no tenan deseos de progresar, que se conformaban con su pobreza y
se dedicaban a vivir el da que se les presentaba, bajo el lema de Dios dir. Y
precisamente ese tipo de conductas era el objetivo del servicio a fin de generar
cambios en las costumbres y en los procedimientos productivos.

Segn el citado autor, entre las funciones y responsabilidades de los agentes de

Extensin se encontraban las siguientes:

34
Tabla 1. Funciones y responsabilidades de los Agentes de Extensin.

Emplear los mtodos de Extensin ms adecuados para cada caso y

usar las prcticas recomendadas por los centros de investigaciones
existentes, al desarrollar los diversos proyectos incluidos en el plan
de trabajo.

Trabajar con la juventud rural mediante la organizacin de clubes.

Formar lderes voluntarios y demostradores que ayuden a ensanchar

la influencia del programa.

Participar en los movimientos cvicos de la comunidad que tiendan a

promover la cultura y elevar las condiciones de vida.

Establecer relaciones de amistad y cooperacin con otras agencias

establecidas en la comunidad, que tengan programas encaminados a
ayudar al agricultor y su familia.

Estimular e interesar a otras organizaciones de la comunidad y a

entidades privadas relacionados con la agricultura en el desarrollo y
mejoramiento a travs de los clubes

Dar publicidad local adecuada a los logros y actividades

sobresalientes relacionados con el desarrollo del trabajo, por medio
de exhibiciones, conferencias, asambleas y otros medios.

Mantener contacto con los centros de investigacin del pas, asistir a

cursos de adiestramiento y conferencias, y hacer buen uso de
publicaciones para mantenerse al da profesionalmente.

Fuente: VALES, Emilio. Gua para los Agentes de Extensin Agrcola. Panam: SICAP, 1956. p
12-13

Como se refleja en la Tabla 1 eran varias las funciones que cumpla el Agente de
Extensin, ya que no slo deba dedicarse a difundir informacin tecnolgica. l

35
tena que organizar desde varios mbitos a la poblacin campesina asignada. De
tal forma, su papel social y poltico dentro de la comunidad era muy amplio y
determinante.

A finales de la dcada de los aos cincuenta, la enseanza y orientacin de la

niez rural a travs de los clubes, era una de las fases ms importantes del trabajo
de Extensin Agrcola. Segn Vales, stos deban contener los propsitos de los
clubes juveniles en los Estados Unidos, entre los cuales se encontraban18: ayudar
a los nios y nias de la zona rural a desarrollar altos ideales y normas para la
agricultura, para el hogar, para la comunidad y a desarrollar a la vez el sentido de
responsabilidad necesario para conseguir esos fines; brindar a los nios y nias
instruccin tcnica en la agricultura y en los quehaceres domsticos que les
permitiese tener una visin clara de la agricultura como una industria bsica y de
los quehaceres domsticos como una ocupacin digna; ofrecer la oportunidad a
nios y nias para que aprendan haciendo; inculcar en la mente de los nios
campesinos el aprecio del ambiente en que vivan; ensear el valor de la
investigacin y fomentar una actitud cientfica; fomentar la accin cooperativa y,
demostrar que los mtodos para el mejoramiento de las prcticas agrcolas y del
hogar ayudaban a subir los ingresos de las fincas, mejoraban las condiciones de
vida y aumentaban los atractivos de la vida rural. Se sealaba adems que el
producto final de la educacin de la niez rural, a travs de los clubes, no deba
entenderse simplemente como el ser agricultores eficientes y excelentes amas de
casa, el programa deba ir ms all: estimular talentos y despertar vocaciones.

18 Ibd., p 50

36
Ilustracin 1. Club 4~S en Panam.

Fuente: VALES, Emilio. Gua para los Agentes de Extensin Agrcola. Panam: SICAP, 1956. p 16

Por su parte, los trabajos de Extensin con jvenes estaban llenos de elementos
simblicos con el propsito de generar identidad y compromiso. Por ejemplo, en
las sesiones con jvenes en Panam se repeta el juramento del Club el cual
recitaba: Como socio del club 4~S yo juro dedicar: Mi cabeza (Saber), para
pensar claramente. Mi corazn (Sentimiento), para mayor lealtad. Mis manos
(Servicio), para rendir ms y mejor. Mi Salud, para mayor bienestar personal, de
mi club, mi hogar, mi comunidad y mi patria19.

En el manual de Vales se entenda tambin que la finca y el hogar no deban

tratarse separadamente, ya que tambin se pretenda con el servicio mejorar el
nivel de vida de la familia rural. Tratar la finca y el hogar como una unidad deba
ser una norma principal del Sistema de Extensin. En tal sentido Vales seal:
sera una buena medida que los servicios de reciente creacin y los que estn por

19 Ibd., p 56

37
establecerse en diversos pases adopten este punto de vista20.

A pesar del inters por el carcter integral del servicio, en los pases que se
imparta la Extensin, se presentaban varias dificultades que entorpecan tal
propsito, entre otros: mayor nfasis a la parte agrcola que a la fase del hogar,
descuido en el nombramiento de los agentes de mejoramiento del hogar, escasez
de personal femenino para las labores relacionadas con la familia, y falta de
coordinacin entre los Agentes de Extensin. Estas dificultades, como se ver en
el tercer captulo, estuvieron presentes en Colombia y especficamente en el
Departamento de Santander.

Hay que sealar que las actividades relacionadas con el Hogar eran realizadas en
su gran mayora por mujeres (Mejoradoras de Hogar). Las sugerencias que se les
presentaban a fin de lograr una buena coordinacin de sus programas y
desarrollar el espritu de cooperacin entre los Agentes, es decir, consistan en:
mantener enterados a los agentes encargados de otras reas de la Extensin para
que conocieran los problemas de la finca y seleccionar fincas piloto en donde se
pudiesen desarrollar planes integrales de la finca y el hogar que sirviesen de
demostracin a otras fincas. Se recomendaba adems, que tanto los agentes de
Extensin como las agentes de mejoramiento del hogar, hiciesen trabajos en
conjunto, como por ejemplo, planear y celebrar das de Logros de clubes,
exhibiciones y otras actividades que interesaran a toda la comunidad, incluso,
organizar ferias de exhibicin donde se representasen la produccin de la finca y
el hogar como una unidad.

Campaa Mundial Contra el Hambre: Propsito de las Naciones Unidas.

La preocupacin por la familia campesina lleg a convertirse en el objetivo de

planes y programas mundiales. Se destac el inters de las Naciones Unidas por

20 Ibd., p 75

38
la solucin de los problemas que afrontaban los agricultores en los pases
subdesarrollados, en especial, el problema de hambre, salubridad y condiciones
de vida.

Fue de esa manera que en el ao 1960 las Naciones Unidas lanzaron la Campaa
Mundial contra el Hambre, a travs de la Organizacin de las Naciones Unidas
para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) y otros de sus organismos vinculados.
La Campaa incluy conferencias, congresos y una serie de publicaciones que
comprendieron 16 libros a cargo de la FAO, La Organizacin para la Educacin, la
Ciencia y la Cultura (Unesco), La Organizacin Internacional del Trabajo (OIT), La
Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y la Organizacin Meteorolgica Mundial
(OMM).

Los estudios abarcaron varios temas, pero principalmente se dedicaron a

examinar las posibilidades de potenciar la produccin alimentaria mundial, el papel
de la comercializacin en la elevacin de la productividad, la educacin y la
enseanza en materia de nutricin, las enfermedades animales y la salud humana,
el desarrollo econmico con el empleo de alimentos, la poblacin y los
abastecimientos, la educacin en relacin con la agricultura y el desarrollo
econmico, el hambre y la poltica social, la desnutricin y las enfermedades, los
factores meteorolgicos y los productos alimenticios.

En estos estudios, la FAO seal que en la primera mitad del siglo XX se dieron
tres grandes revoluciones a nivel mundial: poltica, en las comunicaciones y
demogrfica. La revolucin poltica debido a la autonoma que gan la tercera
parte de la poblacin mundial; la revolucin en las comunicaciones que rompieron
las barreras de la distancia y del idioma; y en especial, la revolucin demogrfica
que origin una nueva dimensin al problema de la pobreza y de la penuria. La
cual dio a la Extensin un papel relevante como medio para la solucin de los
problemas relacionados con la alimentacin.

39
En ese contexto de realidades, la FAO lanz la Campaa Mundial Contra el
Hambre, con dos objetivos esenciales:

Crear una conciencia mundial de los problemas del hambre

y la malnutricin que aquejaban a ms de la mitad de la
poblacin mundial.
Fomentar un clima de opinin del cual surgieran soluciones
a dichos problemas, tanto en el plano nacional, como en el
mbito internacional21.

Sin embargo, los mencionados propsitos involucraban intereses polticos

relacionados con la seguridad local y mundial, segn afirmacin de las Naciones
Unidas, los problemas del hambre adems de llevar consigo el sufrimiento y la
degradacin humana, plantean una grave amenaza a la paz y al progreso
ordenado22.

A la Campaa iniciada en 1960 se unieron, mediante esfuerzo cooperativo,

organizaciones internacionales, gobiernos, organizaciones no gubernamentales y
distintas agrupaciones de todo el mundo, bajo la bandera del bienestar futuro de
la humanidad. En su marco global, la campaa se dirigi a los planos del
pensamiento econmico y social en tres sectores de actividades: informacin y
educacin, investigaciones y accin.

Con el sector de la informacin y la educacin, se pretenda dar a los ciudadanos

de todos los pases un conocimiento de las problemticas de la humanidad, que

21 ORGANIZACIN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA AGRICULTURA Y LA

ALIMENTACIN (FAO). CAMPAA MUNDIAL CONTRA EL HAMBRE. Educacin,
Investigacin y Extensin, Motores de la Produccin de alimentos. Estudio N 9 Bsico. 1963. p
1
22 Ibd., p 1

40
sirviera como base para determinar las polticas y programas de accin. Los
aspectos ms importantes, sealados por las Naciones Unidas, sobre los cuales
se deba trabajar cooperativamente como medios para elevar la capacidad
adquisitiva de las personas con dificultad para el acceso a los alimentos estaban:
posibilidad de producir ms alimentos, aumento del empleo, concientizacin sobre
el mejoramiento en los hbitos alimenticios, desenvolvimiento econmico y
capacitacin. Estas polticas, como se ver en el captulo segundo, fueron
apropiadas por el Gobierno colombiano en sus polticas agrcolas y planes de
desarrollo.

La Extensin, la investigacin y la educacin: Servicios indispensables.

Los servicios de Extensin, investigacin y educacin agrcolas fueron postulados

por las Naciones Unidas, a travs de la FAO, como servicios fundamentales que
deban ser provedos por cada Gobierno para el desarrollo agrcola del pas. La
investigacin como facilitador de nuevas ideas y tcnicas, la Extensin como
ayuda a la poblacin rural para llevar a la prctica los resultados de la
investigacin, y la educacin, que proporcionara personal capacitado para todas
las fases del desarrollo agrcola, incluyendo la investigacin y la Extensin.

Los tres servicios constituan la estructura mediante la cual, la accin de los

Gobiernos y de la asistencia tcnica internacional poda ser provechosa para la
poblacin del campo. Para ello era preciso lograr una eficiente organizacin y
administracin de tales servicios, desde la perspectiva de su carcter
interdependiente.

Como ejemplo de coordinacin eficiente, la FAO seal el caso de las escuelas de

agronoma de los Estados Unidos llamadas Land- grand Colleges, donde las tres
funciones se hallaban bajo una misma administracin. La estrecha asociacin era
posible gracias a la relacin investigadores-alumnos, investigadores-problemas del

41
agro, investigacin- especialistas en Extensin.

En pases diferentes a los Estados Unidos se encontraron dificultades entre la

relacin de los tres elementos, en parte debido a la distancia entre los organismos
oficiales con funciones relacionadas con la educacin e instruccin (Ministerios de
Educacin) y los organismos encargados de la investigacin y Extensin
(Ministerios de Agricultura), y dada la carencia de un rgano coordinador. Pero las
dificultades estructurales consistan en la falta de personal, de recursos y de
material23, a pesar de que la agricultura era la base de la economa de aquellos
pases.

La FAO seal en el ao 1963 que ningn sistema de organizacin podra ser

aplicable igualmente en todos los pases, de tal forma que cada uno deba idear
una adaptacin teniendo en cuenta los aspectos polticos, econmicos y sociales
particulares. No obstante, sealaban, existan ciertos principios que al ser
seguidos cuidadosamente conduciran al xito refirindose a los principios de
desarrollo impulsados por ellos, como en el caso del desarrollo agrcola va
tecnolgica.

La obligacin de los gobierno de adoptar el modelo Extensin- Investigacin

Educacin, se fundamentaba, a juicio de las Naciones Unidas, en los resultados
obtenidos en los Estados Unidos y en la necesidad de aumentar la produccin de
alimentos con carcter urgente, a fin de evitar el hambre y de asegurar una mejor
nutricin, en vista del crecimiento poblacional. La implantacin eficaz de los
servicios era considerada parte esencial para el desarrollo social y econmico de
la poblacin rural, pero no lo nico. Los gobiernos deban adelantar programas y
acciones concernientes a: reforma agraria, crdito agrcola, cooperativas de
campesinos, servicios de riego y avenamiento, apoyo a los precios, apoyo a los
suministros agrcolas y servicios de comercializacin.

23 Ibd., p 4

42
Las Naciones Unidas afirmaban adems que ningn gobierno poda eludir la
responsabilidad de vigilar que los servicios de Extensin fueran suficientes para el
pas entero. Segn este organismo, Por muy completo y minucioso que sea un plan de
produccin (nacional), hay que tener en cuenta que los alimentos no se producen en las oficinas
del gobierno. Son los agricultores quienes han de producir ms alimento y abastecer los mercados,
y quienes merecen toda la ayuda que se les pueda prestar24.

La Extensin: indicaciones de la FAO.

La FAO nombr al servicio de Extensin como Extensin Agrcola, lo consider

sinnimo de servicios de asesoramiento rural, y le atribuy el siguiente
significado:

Servicio extraoficial de instruccin fuera de la escuela destinado a ensear a

los agricultores (y a sus familias) y a inducirlos a adoptar mejores sistemas de
produccin de cultivos y ganado, de administracin rural, conservacin de
recursos y comercializacin. Se trata no slo de ensear determinados
procedimientos mejorados y lograr su adopcin, sino tambin de modificar la
actitud del agricultor hasta el punto de que no slo acepte utilizar los medios
que se le proponen para mejorar su hogar y la explotacin de su granja, sino
que por su propia iniciativa los busque constantemente25.

Tal definicin expresa que la Extensin constitua un sistema educativo que

buscaba el logro de la autonoma del agricultor, de manera que la gente del campo
desarrollase la comprensin y la capacidad de plantearse problemas y soluciones.
Tras las jornadas de capacitacin el agricultor deba desarrollar la iniciativa propia
en la bsqueda del mejoramiento de su hogar y de la explotacin de su unidad
productiva. El servicio tenda igualmente al mejoramiento del hogar rural. La
unidad productiva y el hogar deban seguir considerndose como una unidad, ya
que por sus recprocas influencias resultaban inseparables. Cultivar la tierra para

24 Ibd., p 24
25 Ibd., p 7

43
el agricultor era ms que su profesin, era su estilo de vida y el de su familia.

El anterior sentido del servicio de Extensin fue propuesto como modelo por parte
de las Naciones Unidas. Los Gobiernos de los Estados Miembros deban
examinarlo y ponerlo en prctica, principalmente los pases en va de desarrollo,
abarcando tres dimensiones que estaban muy unidas al desarrollo social:
Mejoramiento de la explotacin agrcola, mejoramiento del hogar y capacitacin de
la Juventud rural.

Mejoramiento de la explotacin agrcola.

En la mayora de pases que adoptaron el modelo generalmente empez sus

tareas con la distribucin de semillas mejoradas, el empleo de abonos y la
aplicacin de medidas de lucha contra las plagas. Los gobiernos locales
adelantaron tareas de investigacin organizada para emprender dichas campaas.
Posteriormente se empez a prestar atencin a otros factores de la produccin,
tales como, adopcin de instrumentos agrcolas perfeccionados y de mejores
mtodos de cultivo. Estos elementos dentro de la Extensin jugaban un papel
importante, ya que una de las esferas del servicio es la que tena que ver con la
explotacin agrcola. En ese sentido, era de gran relevancia el crdito agrcola, la
comercializacin, la administracin rural, la utilizacin de la tierra y las polticas de
precios que hicieron ms productivas las unidades agrcolas e impusieron el
desarrollo industrial de la agricultura. El mejoramiento de la explotacin agrcola
apuntaba al desarrollo econmico y, tras ste, a contribuir al desarrollo social de la
poblacin del campo26.

Mejoramiento del Hogar.

Como ya se sealo, dentro del servicio, al aspecto relacionado con el

26 Ibid., p 10

44
mejoramiento del hogar campesino se le denomin economa domstica. Para el
trabajo en esos mbitos, los pases en va de desarrollo tuvieron que impulsar la
capacitacin de personal, principalmente mujeres, y la realizacin de trabajos
prcticos de investigacin.

Ilustracin 2. Mujer campesina practica lo aprendido en los programas de

mejoramiento del hogar (Puerto Rico).

Fuente: VALES, Emilio. Gua para los Agentes de Extensin Agrcola. Panam: SICAP, 1956. p 64

En su carcter global, las labores de mejoramiento del hogar rural se refirieron a

aspectos de alimentacin y nutricin, vestido, administracin domstica e
industrias domsticas. Los proyectos que recomendaban los especialistas eran
principalmente los de importancia econmica: mejoramiento de las cocinas,
implantacin de huertos al lado de las casas y cra de aves. Se consideraba, por

45
ejemplo, que el mejoramiento de los hornillos y el conveniente arreglo de las
cocinas, no slo aumentaba la comodidad de los hogares, tambin haca menos
pesada la tarea de cocinar. En los pases en va de desarrollo las unidades
agrcolas eran muy pequeas y all las mujeres no slo se dedicaban a las tareas
domsticas. Ellas tambin realizaban trabajos agrcolas. Por ello, los especialistas
en Extensin procuraban instruir a la mujer, por considerar provechoso el mejorar
la eficiencia dentro de la unidad agrcola y las condiciones del hogar.

Capacitacin de la juventud rural.

Un importante aspecto de la Extensin estuvo relacionado con el trabajo con los

jvenes. La capacitacin de jvenes entre 10 y 20 aos constituy una actividad
esencial dentro del servicio, bajo el argumento segn el cual, ese decenio es el
perodo formativo de la vida personal y lo que durante l se aprenda quedar
probablemente arraigado en la existencia de cada cual27. Esa filosofa tuvo
incidencia en programas de formacin de la juventud rural, especialmente luego
de la Segunda Guerra Mundial, basados en el modelo de organizacin de Clubes
4~H en los Estados Unidos, que fue adoptado por la mayora de pases en
desarrollo, incluyendo a los latinoamericanos. Segn ese modelo las 4~H
simbolizaban el desarrollo de la cabeza, el corazn, la mano y la salud (head,
heart, hand, and health). Dentro del trabajo con jvenes, stos eran asistidos por
dirigentes locales voluntarios capacitados para ello.

La labor con la juventud, segn el modelo de los Clubes 4~H, fue recomendada
tambin en Europa, en vista de los resultados obtenidos en Estados Unidos,
proporcionando un gran nmero de dirigentes para la labor ulterior con los adultos,
popularizando el servicio y procurando apoyo financiero.

27 Ibd., p 12

46
Caractersticas del Servicio de Extensin.

Al igual que toda actividad educativa, la Extensin tiende a la modificacin de la

conducta humana. El servicio de Extensin buscaba modificaciones en el saber
(clases de semillas, abonos, cantidades adecuadas, etc.), en la capacidad metal
(aptitud para proyectar un sistema educativo) y manual (aptitud para manejar
herramientas y equipos modernos). Adems, tal como lo indicaba la FAO, lo ms
necesario son los cambios de actitud. Un cambio de actitud para adoptar nuevos
criterios, eliminar supersticiones, preferir actitud positiva, deseos de aprender y
comprender.

Se reconoci que a diferencia de la escuela que tiene un nmero homogneo de

alumnos, el auditorio del agente de Extensin era heterogneo, los individuos que
lo componan eran muy diferentes en cuanto edad, instruccin, capacidad,
preferencias y condicin econmica y social, adems, la asistencia a las reuniones
era voluntaria.

Segn las indicaciones tcnicas impartidas por los especialistas, el servicio parta
del reconocimiento de lo que la gentes son y tienen. Es decir, desde un
autoreconocimiento de la vida personal, profesional y familiar, y de los recursos
materiales con los que dispona, para desde all gradualmente conducir a los
receptores hacia lo que deban ser. La Extensin pretenda comenzar con la
situacin real para as llegar a una situacin conveniente para la familia rural. Es
decir, el servicio tena como objetivo redefinir el deber ser del campesino y de la
comunidad, reflejando esto una funcin ideolgica inmersa dentro de una poltica
de apariencia econmica.

Por esa razn, el servicio deba partir de una pregunta inicial: Cul es la situacin
actual de la comunidad? All, las entrevistas personales o las encuestas por
muestreo eran las metodologas ms recomendadas. El inters se diriga en dos

47
direcciones: la familia y las condiciones generales de la unidad agrcola y su
entorno. Como se muestra en la Tabla 2, aspectos psicolgicos, religiosos y
culturales de los campesinos, tambin se involucraban en las actividades de
Extensin, hecho que evidencia un trasfondo de intereses ideolgicos y polticos
en los servicios pblicos del Estado. Ms all de lo econmico y social, la
bsqueda de cambios psicolgicos y culturales demuestra el inters por definir
comportamientos y tradiciones entre los agricultores, compatibles con los
lineamientos polticos internacionales.

Tabla 2. Aspectos a preguntar en entrevistas o encuestas en el servicio de

Extensin.

Condiciones de la familia campesina

a. Sobre el cultivador: edad, instruccin, estado de salud, aptitudes

especiales, religin y sociabilidad.

b. Sobre el cultivador: sus recursos psicolgicos y materiales.

c. Recursos familiares: nmero de miembros de la familia, edad,

instruccin, estado de salud y aptitudes.

d. Recursos materiales: Superficie del terreno en cultivo, cantidad de

tierra poseda o arrendada, cultivos practicados, rendimiento por
unidad, animales de cra, ingresos efectivos por ventas, animales de
labranza y de carga, equipo de la granja, almacenes, etc.

e. Condiciones de vida: edificios de la granja, huerto familiar,

condiciones sanitarias, alumbrado, aprovisionamiento de agua.

f. Vida familiar: preparacin y consumo de alimentos, distracciones.

g. necesidades sentidas, segn las exprese el propio cultivador

Condiciones generales de la unidad agrcola y su entorno

48
 Condiciones favorables o desfavorables al desarrollo del agricultor,
inclusin a los servicios de crdito y comercializacin, medios de
transporte, mercados, escuelas, lugares destinados al culto, puesto
de polica, jefe de aldea, servicios de riego y avenamiento,
organizaciones cvicas, etc.

Fuente: ORGANIZACIN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA AGRICULTURA Y LA

ALIMENTACIN (FAO). CAMPAA MUNDIAL CONTRA EL HAMBRE. Educacin, Investigacin y
Extensin, Motores de la Produccin de alimentos. Estudio N 9 Bsico. 1963. p 16

Procedimentalmente, despus de realizar las encuestas, los extensionistas deban

hacer la compilacin de los datos en los cuadros respectivos y redactar un
informe. De la evaluacin surga el planeamiento del programa de Extensin a
desarrollar. Luego, se convocaban reuniones donde el instructor (Jefe de
Extensin) diriga el debate con base en los resultados expuestos a la comunidad.
Los tcnicos de la FAO recomendaban la participacin de especialistas en
determinadas materias. En dichas reuniones se deban detectar los problemas y
las soluciones.

Los tcnicos especialistas en Extensin recomendaban que la poblacin local

participara activamente del programa de trabajo y su ejecucin. De tal forma que
los dirigentes locales adquirieran conciencia de la situacin de la comunidad, as
como de los medios para mejorarla. El proceso deba estar mediado por el debate
en todas sus etapas. Los dirigentes locales deban expresar sus deseos y los
Agentes de Extensin trataran los problemas de acuerdo a las posibilidades y
conveniencias de la comunidad. Una vez discutidas las necesidades, slo las ms
importantes se incluan en el programa a desarrollar.

Se recomendaba la invitacin de agricultores partidarios del progreso, es decir,

agricultores dispuestos al cambio y a la modificacin de sus costumbres y

49
prcticas tradicionales. El sitio de reunin para las actividades de Extensin poda
ser una escuela, una iglesia, un templo o un rbol; se recomendaba que las
sesiones duraran mximo dos horas: una hora para el debate y otra para las
distracciones. Segn la FAO, la reunin deba ser provechosa y amena. Por
partidarios del progreso, se entendan aquellos agricultores dispuestos a
permanecer sujetos a la institucionalidad del Gobierno, a adoptar las tcnicas
modernas agrcolas y a recibir y someterse a las indicaciones polticas del Estado.
De ah que el patriotismo tambin se incluyera como objetivo de la Extensin,
como se ver ms adelante.

Los programas de Extensin, deban preceder a la elaboracin de objetivos claros,

susceptibles de ser modificados tras cada ao de trabajo. Adems, era necesario
conseguir los suministros necesarios para las reuniones. Entre los materiales
requeridos para la labor de Extensin estaban los insumos para las actividades
agrcolas, entre otros, plantas, semillas y abonos y el material docente sobre el
cual se hablar ms ampliamente a continuacin.

El material docente y los mtodos de enseanza.

La FAO advirti para el ao 1963 que en la mayora de pases eran escasos o

inexistentes los materiales docentes de Extensin28. Debido a esa realidad, el
nico medio de comunicacin era la palabra oral, medio que resultaba ineficaz, ya
que la informacin se tergiversaba entre los agricultores al contener un discurso
tcnico muy preciso. La organizacin internacional tambin recomend la
capacitacin en tcnicas especiales para la preparacin del material, que
condujeran al recibimiento de la informacin y los conocimientos por parte de los
agricultores de una forma clara, sencilla y concisa.

El lenguaje de los textos deba basarse en la investigacin y redactarse con

28 Ibd., p 21

50
mxima simplicidad, con el fin de que la mayora de la gente pudiese
comprenderlos. Era preciso evitar el carcter abstracto, ya que su forma pasiva
resultaba muy difcil de entender por el agricultor. Los textos deban ser sencillos,
directos y persuasivos, de manera tal que fuese convincente ante la poblacin
rural.

En los pases en va de desarrollo, como los de Amrica Latina, el material

docente mayormente utilizado consisti en lecciones en hojas sueltas que trataban
sobre las tareas y procedimientos que deban adoptarse para hacer ms eficaz el
trabajo agrcola. Algunos de los temas eran, entre otros: Elaboracin de abonos
orgnicos, preparacin de semilleros de arroz, lucha contra el barrenillo de la
espiga de arroz, la labranza de desfonde.

En etapas posteriores de capacitacin, los tcnicos recomendaban la consulta de

monografas con miras a la especializacin y al perfeccionamiento empresarial.
Cada producto agrcola deba examinarse en trminos sencillos y concretos, ya
planteando la forma de producirlo, conservarlo y comercializarlo, de manera que el
productor pudiese reconocer los problemas a los que probablemente habra de
enfrentarse.

En la enseanza de Extensin se recomend el empleo de materiales auxiliares,

con los que la instruccin se hiciese concreta, atrayente, comprensible y eficaz,
tales, los pizarrones, mapas grficos, carteles, grficas en rollo, diapositivas,
pelculas, fotografas, modelos, muestras, etc. El contenido de aquellos materiales
deba ser preparado en cada pas, teniendo en cuenta las condiciones y
necesidades locales. Para la elaboracin de los materiales, la FAO recomend el
establecimiento de una oficina encargada de disearlo y producirlo ya fuera dentro
de los Ministerios de Agricultura o los Institutos de Extensin.

51
Mtodos de enseanza.

Para los tcnicos especialistas era una realidad la distancia entre el ensear y la
comprensin, aceptacin y puesta en prctica de lo enseado, sobre todo en
trabajos con personal heterogneo. Por esta razn, se seal que los individuos
deban conocer muy bien cada nueva idea, interesarse por ella, decidir
autnomamente si la idea era buena o no, someterla a prueba y finalmente
adoptarla.

Los mtodos practicados dependan del volumen de poblacin a la cual se quera

llegar y de los medios utilizados, ellos podan ser:

Mtodos para las masas, que incluan el empleo de diversos medios:

televisin, radio, noticieros, cartas circulares y carteles. Su objetivo principal
era dar a conocer nuevas ideas y suscitar el inters por ellas.

Mtodos de grupo, los cuales consistan en reuniones generales, debates

de grupo, demostracin de resultados, exposiciones y excursiones con
guas. Se pretenda que con ste mtodo los agricultores pasaran de una
etapa inicial de conocimiento a una de inters, ensayo y aceptacin de las
nuevas ideas. Las reuniones grupales permitan la formulacin de
preguntas, la comunicacin de experiencias y la estimulacin a la accin.

Mtodos individuales, es decir, visitas a las fincas y a los hogares y en

algunos casos las consultas en la oficina del agente de Extensin. Se
consideraba que el contacto individual era el ms eficaz, ya que la accin
individual un mejor aprendizaje. Se consideraba que el tiempo utilizado con
el mtodo individual era mayor empleo y por ello se recomendaba el trabajo
de grupo, a fin de poderse dirigirse a ms personas a un mismo tiempo.

52
En lo relacionado a la organizacin del servicio, se aconsej una comunicacin
recproca (doble corriente) entre los especialistas y los agricultores, los primeros
informando los resultados de las investigaciones y los segundos, comunicando
oportunamente sobre los problemas del campo para su estudio y solucin.
Preferentemente, el servicio de Extensin deba estar integrado o unificado en una
oficina general para as evitar la multiplicidad de funciones y recursos. Esta
recomendacin tuvo mucho eco en los gobiernos latinoamericanos, los cuales
integraron los organismos de investigacin, educacin y Extensin en uno slo, tal
fue el caso colombiano, en donde el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA),
centraliz los servicios relacionados con el sector agrcola.

El personal de Extensin.

En 1963, la FAO no consideraba adecuado emprender apresuradamente

programas nacionales. Se seal la conveniencia de iniciar labores a pequea
escala y en zonas limitadas, para que a partir de all gradualmente se
desarrollaran la vinculacin de ms personal capacitado y de mayores fondos. El
trabajo de Extensin deba iniciar con proyectos piloto, como base para la
formacin de futuras promociones y el reconocimiento de la importancia de la
Extensin y sus resultados.

El desarrollo del servicio deba incluir funcionarios especficos, entre ellos:

administradores, inspectores, especialistas en determinadas materias y asesores.
Los administradores eran los directores del servicio en un pas o una regin. Su
responsabilidad era que los objetivos trazados se alcanzaran; para ello deban
proyectar, dirigir, inspeccionar y evaluar el trabajo de su personal y disponer de
una organizacin eficiente de tal forma que se pudiesen delegar responsabilidades
especficas. De otro lado, los inspectores eran el cuerpo de trabajo a un nivel
intermedio entre el administrador y los agentes locales sobre los cuales ya
hablamos atrs, que se ocupaban directamente de las fincas. Sus funciones

53
podan involucrar administracin e inspeccin tcnica, pero su perfil principal
estaba relacionado con la organizacin de los servicios de capacitacin y la
evaluacin de los resultados de la Extensin. Los especialistas podan ser
asesores externos dedicados fundamentalmente a la investigacin, y entre sus
funciones estaban las visitas a los asesores agrcolas para mantenerlos
informados de los resultados ms recientes de las investigaciones. Tambin,
colaboraban con los asesores en programas correspondientes a su especialidad y
preparaban los textos tcnicos.

Los asesores agrcolas eran generalmente el grupo ms numeroso del servicio y

el ms importante. Eran ellos quienes tenan un mayor contacto con la poblacin
rural, tratando de ayudarla por todos los medios posibles a lograr los objetivos de
la Extensin. Sin embargo, en la realidad los asesores eran muy escasos o
insuficientemente capacitados, medianamente dirigidos y pobremente pagados29.

La capacitacin del personal.

La FAO aconsejaba que los miembros del servicio inicialmente podan capacitarse
un pas ms adelantado y ser seleccionados cuidadosamente por su inters en el
trabajo, su capacidad y sus aptitudes. Los gobiernos locales deban en lo posible
asesorarse por un experto de la FAO y otro organismo de ayuda, para que ste,
durante cierto tiempo, trabajase en el pas y pudiese cooperar a la adecuada
seleccin de los candidatos a la capacitacin. La ingerencia directa de los
organismos internacionales era total. No existi, por tanto, un equilibrio entre los
lineamientos dados por los expertos extranjeros y la realidad del sector agrcola
colombiano. As pues, el modelo de desarrollo adoptado en el pas fue concebido
e impulsado externamente y el papel del Gobierno Nacional no fue ms all de
ponerlo a funcionar.

29 Ibd., p 33

54
A juicio del organismo de cooperacin, en los pases en vas de desarrollo se
cometa el error de creer que la labor de Extensin era sencilla y que cualquiera
poda emprenderla. Usualmente, las personas que estaban de ms en ciertas
tareas y funciones en los organismos pblicos, se trasladaban al servicio de
Extensin, aun cuando no supieran de agricultura o no conocieran los principios ni
mtodos del servicio. El personal de Extensin poda ser bachiller, incluso
egresado de un colegio elemental, pero deba caracterizarse por poseer madurez,
experiencia prctica en la agricultura y preparacin para dirigirse a los campesinos
e influir sobre ellos. La instruccin del personal deba incluir, adems de
conocimientos en las ciencias agrcolas, instruccin en la Extensin, psicologa
pedaggica, organizacin rural y capacitacin de dirigentes, al ser considerada la
Extensin un trabajo de cuidado que tena que ver con la modificacin de
costumbres y tradiciones, es decir, un servicio que buscaba el cambio de la
poblacin rural.

La capacitacin involucraba dos niveles: Capacitacin inicial y capacitacin en el

servicio. La primera consista en un perodo de orientacin antes de asumir las
obligaciones del cargo. La persona recin nombrada pasaba algunos das en las
oficinas centrales de Extensin agrcola, para familiarizarse con la estructura
orgnica del servicio y con los procedimientos para llevar los registros y preparar
los informes. Entraba en relacin con los diversos funcionarios y se le enseaban
las publicaciones y medios auxiliares de enseanza. Posteriormente, en un
periodo de dos a cuatro semanas, el postulado se internaba para trabajar con un
agente local experimentado. Por ltimo, el nombrado se presentaba a las
autoridades locales y a los agricultores para adaptarse y emprender su labor.

El segundo nivel de capacitacin tena como propsito poner al asesor agrcola al

corriente de los adelantos de la tcnica agrcola y de los mtodos docentes de
Extensin. La capacitacin poda efectuarse en el mismo lugar de trabajo a cargo
de los inspectores o de los especialistas. Tambin se realizaba, durante unos

55
pocos das, a travs de reuniones de grupo, conferencias, talleres o seminarios.
En la dcada de los sesenta la FAO prest asistencia a los Gobiernos de los
Estados Miembros, para la organizacin de centros nacionales de capacitacin en
Extensin agrcola. En ellos se estimaba la asistencia lmite de 40 alumnos a fin
de permitir la libre discusin durante el curso. Se recomendaba que los centros de
capacitacin practicaran encuestas en las fincas, cuyos resultados serviran de
base para la formulacin de programas y proyectos piloto.

Unas de las dificultades ms notorias para la capacitacin era la falta de personal

instructor y de materiales adecuados para la enseanza. Se crea que la causa de
la diferencias entre los pases al respecto, era el desarrollo econmico y social
diferenciado. De all la invitacin de la FAO a crear centros nacionales y regionales
para capacitar a los instructores de Extensin. sta, entre otras razones, haca
que la Investigacin, la Extensin y la Educacin agrcola se consideraran
servicios complementarios y necesarios de impulsar por los gobiernos de los
pases en va de desarrollo.

Proyectos piloto de Extensin.

Segn la FAO, los proyectos de Extensin deban incluir los siguientes puntos:
seleccin de una colectividad rural, preparacin del mapa de la colectividad,
encuesta sobre la colectividad, planeamiento del programa, ejecucin del
programa, personal administrativo, organizacin local, continuidad y evaluacin.
En lo que respecta a la seleccin de la colectividad, su magnitud dependa del tipo
de proyecto a realizar y la capacidad del organismo patrocinador para financiarlo y
administrarlo. El mapa tena como propsito ubicar linderos, situacin de los
mercados, escuelas, lugares de culto, puestos de polica, servicios sanitarios,
caminos, corrientes de agua, entre otros aspectos. La encuesta (ver tabla)
bsicamente era un medio que permita el reconocimiento de problemas concretos
de la comunidad. Con base en la encuesta se planeaba el programa de trabajo

56
con la consulta de la poblacin; el procedimiento de la planeacin involucraba:
determinar problemas, sugerir soluciones y fijar objetivos y metas reales. La
ejecucin deba contemplar aspectos como: organizacin de grupos de trabajo
libre, seleccin de agricultores para los trabajos de demostracin, establecimiento
de granjas de demostracin, consecucin de suministros (semillas, abonos,
insecticidas, ganado), organizacin de los servicios de crdito y comercializacin,
y colaboracin con todos los dems organismos interesados promoviendo la
cooperacin. El proyecto necesariamente deba contar con un director.

Luego del proceso de capacitacin de la poblacin local, se recomendaba la

formacin de un grupo oficial, ya fuera una asociacin de agricultores o una
sociedad cooperativa, con miras a dirigir la ejecucin final del proyecto. La
evaluacin involucraba un examen del planeamiento del programa y la ejecucin
del mismo.

57
Tabla 3. Evaluacin del programa de Extensin.

Acerca del Planeamiento del programa.

1. La situacin actual de la aldea ha sido plenamente comprendida

y analizada?

2. Los problemas estn plenamente planteados?

3. Las soluciones propuestas son prcticas y hacederas?

4. Los objetivos formulados se atienen a la realidad?

Acerca de la ejecucin del programa.

1. Los materiales de la Extensin se obtienen siempre en el

momento y lugar en que se necesitan?

2. Qu mtodos docentes son los ms eficaces?

3. Qu cambios se observan en las personas?

4. Qu problemas agrcolas se han resuelto?

5. En qu medida constituye un xito el programa?

6. Qu nuevos problemas se han suscitado?

Fuente: ORGANIZACIN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA AGRICULTURA Y LA

ALIMENTACIN (FAO). CAMPAA MUNDIAL CONTRA EL HAMBRE. Educacin, Investigacin y
Extensin, Motores de la Produccin de alimentos. Estudio N 9 Bsico. 1963. p 43

La demostracin agrcola.

La demostracin agrcola fue considerada como el mtodo ms eficaz para la

enseanza de la Extensin, sobre todo para regiones donde abundaba el
analfabetismo y no se aceptaban de buen grado las nuevas ideas. Podan existir
dos diferentes tipos de granjas de demostracin, las de una sola finalidad, en las

58
cuales slo un factor era objeto de demostracin (utilizacin de una semilla
mejorada, empleo de abonos, lucha contra insectos), y la granja con mltiples
finalidades que abarcaba varios factores de la produccin. Los buenos resultados
de las demostraciones no solo dependan de las prcticas de perfeccionamiento y
de la suficiencia de la inspeccin tcnica. Era tambin importante la calidad y el
carcter de los demostradores para difundir entre los agricultores sus
conocimientos y experiencias. Como se aprecia en la Figura 1, el efecto difusivo
de las granjas de demostracin era muy amplio en fases adelantadas de trabajo
con la comunidad, ya que cada vez ms las familias se enteraban de los
resultados productivos de las prcticas modernas, generando un efecto extensivo
entre las diferentes unidades agrcolas.

Figura 1. Las granjas de demostracin y su efecto difusivo.

Fuente: ORGANIZACIN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA AGRICULTURA Y LA

ALIMENTACIN (FAO). CAMPAA MUNDIAL CONTRA EL HAMBRE. Educacin, Investigacin y
Extensin, Motores de la Produccin de alimentos. Estudio N 9 Bsico. 1963. p 44

59
Extensin y Universidad.

En el ao 1965, el Consejo de Educacin Superior en las Repblicas Americanas

(CHEAR) seal la relevancia que deba adquirir la universidad en la investigacin
y la Extensin. Al respecto, Alonso Castronovo consider que no slo bastaba con
reproducir en los pases subdesarrollados la estructura norteamericana del Land
Grand College, era necesario adems, transferir su espritu, es decir,
institucionalizar legal y legtimamente el modelo, incluyendo las concepciones
externas sobre el mismo, y lograr su establecimiento en la prctica. A su juicio, las
instituciones, entendidas en aquella poca como parte de una estructura de una
comunidad, no deban copiarse sino adoptarse, involucrando modificaciones
pertinentes para ajustarlas a la estructura de la comunidad receptora. En ese
sentido, el modelo del Land Grand College adoptado por los pases en desarrollo
deba cimentarse a necesidades locales, reales y sentidas30. De tal modo, el
modelo slo perdurara si era capaz de cumplir la funcin de satisfacer
necesidades especficas.

El modelo Land Grand College se consider como una institucin til para los
pases subdesarrollados, que deba adaptarse en su forma y contenido a las
realidades locales de cada pas. Al respecto Castronovo afirm:

sugiero que cada pas debe buscar la mejor manera de institucionalizar un

mecanismo por el cual se obtenga el adelanto de las ciencias agrcolas y estos
adelantos pueden ser puestos rpidamente a disposicin de la poblacin campesina
para la obtencin de resultados prcticos.

El modelo deba contemplar los tres elementos considerados como esenciales

para el desarrollo agrcola: la investigacin, la enseanza y la Extensin. Segn

30 CASTRONOVO, Alfonso. El papel de la Universidad en la Investigacin y la Extensin. En:

CONSEJO DE EDUCACIN SUPERIOR EN LAS REPBLICAS AMERICANAS. La agricultura
y la universidad. Buenos Aires, 1966. p 77

60
Castronovo, las organizaciones agrcolas existentes en los pases
subdesarrollados requeran lograr un funcionamiento coordinado, y en lo posible,
adquirir el espritu del Land Grand College, caracterizado por su funcin
educativa.

En los Estados Unidos el LandGrand College fue creado con el objetivo

especfico de transferir y no de desarrollar conjuntamente con los agricultores los
beneficios de la cultura, la ciencia y la tecnologa. Originalmente el modelo no se
dedicaba exclusivamente al adelanto del conocimiento, sino al adelanto de la
utilizacin de ese conocimiento. Por tanto, tena un carcter ms tecnolgico que
cientfico. Sin embargo, su principal finalidad era prestar un servicio a la
comunidad que condujera al mejoramiento de la calidad de vida de la poblacin
rural, esa era el espritu inicial del servicio. Pues bien, en los pases
latinoamericanos sucedi lo mismo, los Gobiernos vieron en la Extensin la forma
de transferir concepciones culturales previamente establecidas y legitimadoras del
poder entre los agricultores incluyendo, claro est, la transferencia de tecnologa
agrcola, la cual deba ser asimilada sin contemplar los costos econmicos,
sociales y ambientales de su adopcin.

La Extensin fue incorporada al Land Grand College mucho tiempo despus que
la investigacin, aunque la idea de proporcionar enseanza a los agricultores
estuvo ligada tempranamente a la investigacin agrcola.

A mediados de la dcada del sesenta algunos funcionarios pblicos consideraron

que la investigacin y la enseanza eran funciones de la universidad pero la
Extensin no; tal idea muy difundida en Amrica Latina perdur por dos razones:
primero, por la tendencia a ver en la Extensin una actividad profesional inferior o
secundaria, y segundo, por el desconocimiento, principalmente de los
investigadores, sobre qu era la Extensin. No obstante, algunos acadmicos
insistieron en la importancia de la Extensin y su perfil fundamentalmente

61
educativo. Un perfil educativo que enseaba a aplicar conocimientos, a utilizarlos y
a sacar provecho de ellos, tambin una educacin que enseaba al agricultor la
tecnologa con el fin de servir a la comunidad.

Al entender la Extensin en dicho sentido, y atribuyndole al servicio un doble

propsito: por un lado, transmisora del adelanto tecnolgico del investigador al
productor, y por otro, el rgano sensible que palpaba, identificaba e interpretaba
las necesidades de la comunidad, el CHEAR advirti: Ahora sabemos que si
copiamos solamente la forma del Land Grand College no vamos a ninguna
parte: sabemos que si copiamos su forma y su espritu, y a ello agregamos
competencia y trabajo duro, seguramente tendremos xito31. Y all, la universidad
latinoamericana como coordinadora de dicho proceso deba jugar un papel
relevante, no slo en el campo investigativo sino en el de la enseanza, incluso en
el de la Extensin, siempre y cuando lograsen adoptar el espritu de servicio a la
comunidad. Ello haca necesario en los pases latinoamericanos propiciar
sustanciales reformas institucionales para transcender problemas constantes
como la escasez de personal tcnico bien preparado, sueldos bajos y bajos
recursos.

En su pronunciacin, el CHEAR precis la urgencia de encontrar la manera como

las distintas organizaciones que se dedicaban a la enseanza, la investigacin y la
Extensin pudieran ponerse de acuerdo y trabajar unidas con el fin de servir a la
comunidad y constituir una base segura para el progreso individual y colectivo.

La asistencia tcnica internacional.

Partiendo de la disparidad histrica entre los ingresos per cpita de los Estados
Unidos y los de las regiones menos desarrolladas, es posible evidenciar las
notables diferencias en sus economas y sus niveles de desarrollo. Histricamente

31 Ibd., p 81

62
los Estados Unidos y los pases europeos tuvieron grandes ingresos per cpita
respecto a los pases subdesarrollados africanos, asiticos y latinoamericanos.

Varios factores, considerados a mediados de la dcada del sesenta, se postularon

como aquellos que explicaban esas diferencias. Uno de ellos, la mayor
disponibilidad de capital, otro, los niveles altos de conocimiento tcnico y una
mejor calidad de recursos productivos, y por ultimo, niveles ms altos de
formacin y educacin en recursos humanos y una mayor organizacin. Esto
explica por qu los resultados de la Extensin en los pases en desarrollo no eran
tan evidentes y rpidos como s los haban sido en los Estados Unidos.
Fue a partir de esas diferencias y de los intereses de las economas desarrolladas,
que los pases en desarrollo solicitaron y propiciaron el avance de programas de
asistencia tcnica internacional. Los pases latinoamericanos, por ejemplo,
dependieron notoriamente de esos programas por considerarlos esenciales para el
logro del desarrollo, especialmente econmico. Al parecer, los pases que daban
la asistencia consideraban que tambin reciban algo a cambio, aparte de los
pagos a bajos intereses de los prstamos que otorgaban; los tcnicos aumentaban
sus propios conocimientos en virtud de sus esfuerzos por resolver problemas
novedosos para ellos.

De tal manera, en los aos sesenta se lanzaron innumerables programas de

asistencia tcnica que asumieron diferentes formas: programas de gobierno a
gobierno, de gobierno a universidades, de universidades a universidades, de
fundaciones a universidades, de industria privada a universidad, etc.32. Sin
embargo, la principal responsabilidad de los logros de esos proyectos se atribuy
a los gobiernos, quienes deban propiciar recursos en cantidad suficiente para que
la asistencia tcnica fuera efectiva. Daz Brandao, en representacin del CHEAR,
afirmaba sobre el particular: Por eso es que los gobiernos de casi todas las

32 DAZ BRANDAO, Erly. Asistencia tcnica y educacin agrcola. En: CONSEJO DE

EDUCACIN SUPERIOR EN LAS REPBLICAS AMERICANAS. La agricultura y la
universidad. Buenos Aires, 1966. p 234

63
sociedades occidentales libres desempean un papel fundamental en la creacin
de nuevos conocimientos y en la educacin de la poblacin. Con dicha afirmacin
se pretenda dejar clara la responsabilidad poltica que deban asumir los
gobiernos en el logro del desarrollo de sus pases, sobretodo en el impulso de
servicios pblicos como la Extensin.

El CHEAR seal que las decisiones de carcter tcnico y cientfico deban

corresponder exclusivamente a las universidades para lograr cambios
tecnolgicos y en la estructura de las organizaciones docentes, en especial, lograr
unir las actividades de investigacin, enseanza e innovacin en una organizacin
integrada, tal como recomendaron insistentemente los organismos internacionales
desde principios de la dcada del sesenta. De tal modo, la universidad deba
encargarse de los problemas relativos a la calificacin de personal, la duracin de
los programas educativos, los servicios requeridos y los cambios organizacionales
pertinentes. De otro lado, los problemas de financiacin y de cambio institucional
deban corresponder a los gobiernos. En lo referente a los recursos financieros el
CHEAR seal que no slo se precisaba garantizar el mantenimiento de los
tcnicos extranjeros, tambin era necesario destinar recursos para costear becas,
gastos de manutencin de los estudiantes y compra de equipos, a fin de facilitar a
los estudiantes todos los medios que garantizaran una adecuada educacin,
medio esencial para lograr el desarrollo y particularmente el del sector rural.

La enseanza agrcola en Amrica Latina en 1965.

Una de las principales evidencias de los graves problemas en la enseanza y

capacitacin agrcola en Amrica Latina fue el bajo desarrollo del sector agrcola.
A pesar de la labor destacable de los Ingenieros Agrnomos nico ttulo de
educacin superior en Amrica Latina a mediados de la dcada del sesenta en el
rea agrcola no se logr hacer efectiva la promocin de la agricultura. Los
ingenieros agrnomos lograron transformar la explotacin agrcola de una

64
actividad netamente emprica a una actividad tcnica, pero no se lograron
modificaciones estructurales profundas que hubiesen permitido un avance
adicional en las explotaciones agrcolas.

En otra de las comunes comparaciones entre los pases subdesarrollados y los

Estados Unidos o los pases latinoamericanos y los Estados Unidos, hechas
desde la dcada del sesenta, Orlando Olcese como ponente en el CHEAR afirm:
es inevitable establecer comparaciones entre la enseanza agrcola superior en
Latinoamrica, ofrecida a travs de estas escuelas de agricultura o facultades de
agronoma y la enseanza en los Estados Unidos de Norteamrica, impartida a
travs de los Land-grand college33. En esta oportunidad, las comparaciones
aludieron que el concepto de los Land-Grand College asociaba la integracin de la
enseanza, la investigacin y la Extensin con el reconocimiento filosfico de
servir a la comunidad, todo dentro de la estructura universitaria. En el caso de la
Latinoamrica no ocurra lo mismo, ya que no exista una estructura universitaria
que apoyara los procesos de desarrollo de la educacin y capacitacin agrcola.

Los principales problemas de la educacin agrcola en Amrica latina eran los

siguientes: En primer lugar, la falta de profesorado de tiempo completo. Olcese
atribuy ese problema a la tradicin universitaria latinoamericana, con origen, en
las universidades espaolas y portuguesas, que se caracterizaban por profesores
que dedicaban mayor tiempo en actividades diferentes a la de sus cursos.
Adems, exista una deficiencia en el entrenamiento del profesorado, los
profesores no hacan investigacin y la enseanza por lo general era hecha en
forma muy terica, por ejemplo, la investigacin y la Extensin era hecha por
instituciones que tenan muy poco contacto con las universidades. En Latino
Amrica los currculos ofrecidos eran muy rgidos y no se promova la
especializacin. Olcese catalog a la realidad anterior como uno de los factores

33 OLCESE, Orlando. Problemas de la educacin agrcola superior en Amrica Latina. En:

CONSEJO DE EDUCACIN SUPERIOR EN LAS REPBLICAS AMERICANAS. La agricultura
y la universidad. Buenos Aires, 1966. p 39

65
principales del estancamiento de la agricultura34.

Otros de los problemas caractersticos de la educacin agrcola eran la duplicacin

de esfuerzos entre diversas organizaciones pblicas, el mal uso de los pocos
recursos disponibles en diferentes organizaciones agrcolas, la lentitud de los
centros de educacin para actualizar y desarrollar el contenido de la enseanza,
los sueldos bajos de los profesores, la escasez de laboratorios, la deficiencia de
las bibliotecas y la descentralizacin de los servicios agrcolas.

Tal panorama de deficiencias de la educacin en Amrica Latina explicaba, en

parte, el hecho de que las organizaciones universitarias no haban sido decisivas
en el desarrollo de la agricultura y su papel pasivo en la orientacin y direccin de
las polticas agrarias. Es decir, que la educacin se haba desligado de las
medidas institucionales establecidas por los gobiernos. De ah la conclusin de
Lewis Roberts, El desarrollo de los recursos humanos mediante la educacin es
lamentablemente lento e insuficiente en Amrica Latina.35

Segn Roberts, la base de todos los aspectos del progreso agrcola en Amrica
Latina era la educacin agrcola, en especial a nivel universitario, ya que de ella
dependa la formacin de los dirigentes en todos los sectores: investigacin,
enseanza y Extensin. De tal manera, los gobiernos de los pases
subdesarrollados deban cumplir con su deber de preparar los dirigentes y
cientficos agrcolas, para hacer frente a las necesidades y llevar a la poblacin
rural los servicios agrcolas.

Ya en el ao 1966, los organismos internacionales de cooperacin, en el marco de

34 Ibd., p 40
35 ROBERTS, Lewis. Nuevas orientaciones de la educacin agrcola en Amrica Latina. En:
CONSEJO DE EDUCACIN SUPERIOR EN LAS REPBLICAS AMERICANAS. La agricultura
y la universidad. Buenos Aires, 1966. p 43

66
la poltica de la Alianza para el Progreso* hablaba de una intencin de todos los
pases de introducir una revolucin en sus economas, matizada por
explicaciones polticas locales, pero tendiente a mejorar el bienestar del pueblo.
Ese bienestar inclua o deba incluir, segn aquellos organismos, mejor
alimentacin, mejor salud, educacin y acceso de ms gente a las comodidades
de que antes disfrutaban slo los ricos y los privilegiados36.

En ese contexto, el Centro Regional de Ayuda Tcnica - Agencia para el

Desarrollo Internacional (AID) con sede en Mxico, adverta que ningn pas
podra lograr esas metas si no se pona en movimiento un proceso de
autogeneracin. Para el caso de la agricultura, sealaban, tal objetivo no podra
cumplirse sin una orientacin precisa sobre su desarrollo por parte de cada
gobierno, prestando atencin especial a la educacin agrcola.

El principal problema para el desarrollo agrcola en el ao 1966, era la realidad de

que dentro del mbito escolar y universitario, la agricultura no estaba en buena
posicin competitiva con otras profesiones. Adems, era considerada una
ocupacin que no otorgaba una categora social, a pesar de los intentos y
recomendaciones lanzadas desde comienzos de la dcada del sesenta en los
pases denominados subdesarrollados, para crear Centros de Capacitacin

* La Alianza para el Progreso fue un programa econmico y social de los Estados Unidos
diseado para Amrica Latina y efectuado entre 1961 y 1970. El origen del programa estuvo en
la propuesta del presidente John F. Kennedy quien plante una Alianza de los pases
americanos durante 10 aos. Las fuentes financieras del programa fueron las agencias
financieras multilaterales, en especial el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el sector
privado, los cuales canalizaron crditos a travs de la Fundacin Panamericana para el
Desarrollo. Los trminos sealados el 17 de agosto de 1961 en la ciudad uruguaya de Punta del
Este para la Alianza entre los pases miembros fueron los siguientes: Decisin de asociacin
en un esfuerzo comn para alcanzar el progreso econmico ms acelerado y una ms amplia
justicia social para sus pueblos, respetando la dignidad y la libertad poltica. Adems, los
presidentes se comprometieron a aumentar la productividad agrcola, promover la educacin,
apoyar la ciencia y la tecnologa, as como suministrar ayuda a la integracin econmica. La
Alianza tuvo como finalidad importante contrarrestar la influencia de la Revolucin Cubana
apoyando medidas ms reformistas.
36 H. W. Hannah. Centros de Capacitacin Agrcola. Creacin y desarrollo. Centro Regional de
Ayuda Tcnica. Agencia para el Desarrollo Internacional (A.I.D.). Alianza para el Progreso.
Mxico, 1968. p 9

67
Agrcola y estimular el estudio de las Ciencias Agrcolas, incluyendo la
capacitacin en el servicio de Extensin. De all, la advertencia de la Agencia para
el Desarrollo Internacional:

...el xito de cualquier esquema aparentemente bueno para mejorar la

agricultura desde el adiestramiento vocacional hasta la enseanza agrcola
llamada <Extensin>, el reasentamiento, la reforma agraria, la agricultura
cooperativa- depende de que haya hombres y mujeres dedicados y educados
apropiadamente, y en nmero suficiente, para dar a ese esquema, sea cual
fuere, una competencia que inspire confianza en l37.

El modelo de educacin agrcola norteamericano basado en la unin entre la

universidad y la concesin de tierras por parte del gobierno para la investigacin,
suscit en los pases subdesarrollados intentos y acciones de crear centros de
capacitacin agrcola siguiendo dicho modelo. Prueba de ello es que en el ao
1964 la Agencia para el Desarrollo Internacional (AID) tena contratos por valor de
150 a 200 millones de dlares con ms de 100 universidades norteamericanas
dedicadas al desarrollo econmico de varios pases del mundo, para la adopcin y
adaptacin de la experiencia estadounidense.

En busca de propiciar el desarrollo de centros educativos agrcolas, el AID realiz

variadas publicaciones que incluan indicaciones precisas sobre cmo adelantar
ese proceso. La finalidad de sus recomendaciones era: 1. Expresar en la forma
ms inteligible que se pueda [...] los supuestos y principios implcitos que dan vida
a las instituciones norteamericanas de enseanza agrcola que recibieron tierra
por concesin del gobierno, 2. Explicar y examinar la estructura general que mejor
parece haber fomentado esos supuestos y principios implcitos y, 3. Procurar un
caudal de informes detallados acerca de la organizacin y el funcionamiento
interior de una universidad del cual salgan ideas y soluciones respecto a lo que se

37 Ibd., p 9

68
debe y lo que no se debe hacer38.

Como se puede observar, era explcita la pretensin de llevar el modelo educativo

agrcola estadounidense a los pases que reciban ayuda tcnica y financiera del
gobierno de los Estados Unidos. Los asesores internacionales, conscientes de
ello, se excusaban afirmando, Si se acumulan detalles accidentales de la historia
de nuestras instituciones norteamericanas, no es que nos parezcan
indispensables simplemente porque nuestros intereses creados y un cierto grado
de ceguera, muy comprensible, nos impidan cambiar. Sin embargo,
recomendaban a los pases en desarrollo que al mirar hacia el futuro, deban
tratar de salvar todo lo bueno que tenan especialmente sus patrones
institucionales- y tomar prestado de otros pases especialmente de los Estados
Unidos- lo bueno y utilizable.

Se hace claro el profundo inters de los Estados Unidos de establecer sus

estructuras polticas e institucionales en los pases subdesarrollados. Inters
teido de un discurso desarrollista social y econmico, que ocultaba el objetivo
principal de direccionar las polticas locales a su favor, generando por un lado
identidad a su posicin y, por otro, facilitando su ingerencia en todos los aspectos
internos de los pases que les abran sus puertas.

Las indicaciones internacionales, enmarcadas en programas de ayuda y

cooperacin buscaban promover un cambio institucional de los pases a los
cuales asesoraban, y advertan sobre las caractersticas propias de un cambio
institucional significativo y duradero, que en ltimas deba propiciarse para ser
merecedores de la cooperacin. En sus trminos sealaban: cualquier cambio
institucional habr de apoyarse en cambios profundos y de largo alcance dentro
de la sociedad donde se produce. Estos cambios llegan lentamente, y por eso, no
conseguir algo distintivo en pocos aos no ser necesariamente signo de

38 Ibd., p 11-12

69
fracaso39.

Educacin agrcola y desarrollo econmico: experiencia estadounidense.

Desde la perspectiva estadounidense, el desarrollo econmico, que en el caso de

los pases subdesarrollados estaba muy ligado al desarrollo del sector agrcola,
se caracterizaba por el mejoramiento de la situacin de la mayora de la gente, y
tal situacin contena aspectos como salud, comodidad, felicidad, paz espiritual y
sentimientos de seguridad; y en un mbito global y utilizando un concepto muy
mentado en la dcada del sesenta, el desarrollo se deba traducir en bienestar. Tal
bienestar social o de la gente, requera tener como fundamento los recursos que
cada pas pudiese desarrollar para lograrlo, y para ello era preciso fomentar los
recursos humanos. El desarrollo econmico, desde aquella perspectiva, no inclua
solamente cambios en el curso y distribucin de los recursos materiales en un
pas, tambin deba propiciarse un cambio en el pensamiento y en las habilidades
de sus recursos humanos.

Otro concepto muy utilizado e incluido como elemento facilitador del desarrollo
econmico fue el de la planeacin. La planeacin deba tener como consideracin
esencial el objetivo de reducir la disparidad entre las condiciones de la gente de
los pases pobres y la de los ricos, y propiciar la eficiente distribucin y uso de
recursos y el desarrollo de varios sectores de la economa. En el caso de la
agricultura, la planeacin deba conducir al aumento productivo, y tras ste,
impulsar la industrializacin con el fin de crear nuevas condiciones de empleo y
mejorar las condiciones materiales de la gente.

El desarrollo, en el sentido estadounidense y llevado a los pases agrcolas

subdesarrollados, deba generar: mejor sistema de transporte, mejor estructura de
mercados, mayor disponibilidad de crdito agrcola, aumento en el abasto de

39 Ibd., p 12

70
insumos (fertilizantes, semillas mejoradas, materiales y equipos mejorados),
aumento en la industrializacin, desarrollo de nuevos sistemas de agricultura y
administracin, sustitucin de mano de obra por energa animal o mecnica,
apoyo de la banca, aumento de mano de obra especializada y de dirigentes
agrcolas, aumento en los ndices de alfabetismo, aumento en la compra de
artculos para el hogar, viajes ms frecuentes a la ciudad por parte de la poblacin
rural, mayor preocupacin por la educacin superior de los nios campesinos,
cambios en el sistema de tierras, fuertes polticas agrcolas gubernamentales,
creacin de organismos de agricultores, inversin en capital industrial, aumento en
los ingresos y aumento de mano de obra en la industria y disminucin de mano de
obra dedicada a la agricultura40.

El largo listado anterior ejemplifica el sentido de desarrollo agrcola

norteamericano y su experiencia, pero tambin evidencia la distancia entre los
mencionados propsitos, la realidad y logros alcanzados en los pases
subdesarrollados, incluyendo obviamente a Colombia, aun cuando las campaas
de cooperacin fueron muy insistentes.

Dentro del marco del sentido del desarrollo de los Estados Unidos, se hablaba
insistentemente de la urgencia de un desarrollo internacional que combatiera la
pobreza y el hambre, y que permitiera una comunidad de naciones segura. Es
importante aqu sealar que desde finalizada la Segunda Guerra Mundial y hasta
la dcada de los aos noventa del siglo XX, el mundo estuvo polarizado entre las
polticas capitalistas y de desarrollo de los Estados Unidos, y las polticas
socialistas de la Unin Sovitica. Ello explica, parcialmente, conceptos como
comunidad de naciones y polticas e indicaciones concretas sobre cmo impulsar
el desarrollo desde sus experiencias e intereses particulares.

Desde la postura de los Estados Unidos la situacin mundial mereca la

40 Ibd., p 17-18

71
preocupacin universal, consideraban que era una obligacin moral y humana
de las naciones ricas movilizar su genio, su energa y sus recursos para mejorar la
vida, la dignidad y la libertad de la masa infortunada del gnero humano.
Consideraban que las naciones estaban divididas en dos clases: las
desarrolladas y las subdesarrolladas o en vas de desarrollo, o simplemente, en
desarrollo, y desde tal concepcin, los Estados Unidos a la cabeza deban llevar
al mundo la tranquilidad y la bandera del desarrollo universal, y para ello,
requeran impulsar la apertura al cambio.

En el ao 1966 a pesar de ser la agricultura el principal sector econmico de los

pases en desarrollo, la educacin agrcola tena poca importancia social, no era
muy bien entendida por las clases educadas y los funcionarios de gobierno, y
sufra seriamente de la falta de personal adiestrado. Para cambiar tal realidad, se
crea necesario un compromiso slido y general para defender el desarrollo
agrcola, de no hacerlo, advertan los organismos de cooperacin, tal vez las
masas inquietas decidan tomar por su propia cuenta estos asuntos41.

La educacin deba pasar a primer plano y aun cuando la educacin primaria

universal era un propsito de la mayora de pases del mundo, ste nivel educativo
produca mucha intranquilidad y descontento. La educacin como elemento
indispensable para el desarrollo, deba tener una direccin concreta, disponibilidad
de profesores y buenas ideas, adems, se recomendaba que era preciso motivar a
los agricultores, aconsejar a los gobiernos, entender la relacin de la agricultura
con el resto de la economa, y sobre todo, formar un eficiente capital humano a
travs de universidades y Centros especializados de formacin que deban
extenderse a todos los niveles de la vida rural. De ah que la Extensin tuviese un
papel de significativa importancia en los propsitos del desarrollo: la Extensin
deba extender los conocimientos necesarios entre los agricultores, entre el mayor
nmero de ellos, que permitiera lograr cambios relevantes en cuanto a produccin

41 Ibd., p 20

72
y formas de vida.

Los Centros de Capacitacin, ya fueran colegios o universidades, deban

proporcionar tambin una mano de obra educada y dedicada, hombres con
espritu cientfico, adiestrados profesionalmente y dispuestos a sumergirse en la
corriente del desarrollo agrcola, evitando aislarse tras una fachada acadmica,
pero estril. Segn las recomendaciones norteamericanas, el educador agrcola
tena que preocuparse por todos los elementos de la educacin y los factores que
pudieran aumentar la produccin, incluyendo nuevas variedades, semillas
mejoradas, proteccin de las plantas, utilizacin de fertilizantes, mejores
herramientas, elaboracin de productos, almacenamiento, preparacin de bultos,
transportes, venta, provisin de crdito, uso de servicios bancarios, entre otros
aspectos considerados esenciales para impulsar el desarrollo. Era preciso para el
educador, preocuparse por las polticas agrcolas del gobierno, las condiciones
econmicas que afectaran la vida agrcola y el ambiente social dentro del cual
viva el agricultor y su familia. La educacin deba ser la base del desarrollo
agrcola.

Crear un nuevo tipo de universidad.

La AID recomend insistentemente la necesidad de formar universidades o

centros de capacitacin agrcolas, y sugiri que dentro de cada universidad
agrcola deban existir unidades bsicas tales como medicina veterinaria, ciencias
y humanidades, una estacin experimental o instituto de investigaciones y una ala
de Extensin, equipada para trabajar con fincas locales y para ensear la
educacin de Extensin agrcola con el inters de elevar el estado social y la
situacin econmica de la agricultura, y lograr entre los agricultores ventajas
educativas, econmicas y sociales comparables a las que disfrutaba la gente que
no trabajaba en sectores agrcolas. Por lo tanto, sealaban que era necesario
adoptar y adaptar el sistema norteamericano de concesin de tierras a las

73
universidades e impulsar la profesionalizacin agrcola de manera urgente.
Bsicamente, lo que necesitaban los pases subdesarrollados era un sistema de
educacin en el cual se ensearan los conocimientos fundamentales del arte de
producir.

Para la planificacin de la formacin de personal educado, se recomend a los

pases subdesarrollados el planteamiento de preguntas y respuestas que
facilitaran el reconocimiento de la situacin educativa real en sus naciones,
importaba conocer por ejemplo, la cantidad de hombres y mujeres requeridos en el
campo de la educacin, la cantidades de programas investigativos requeridos, el
tipo de oportunidades existentes para el personal capacitado incluyendo las
empresas comerciales privadas, el nmero de cargos administrativos necesarios,
la cantidad de veterinarios y su ubicacin en el sector privado.

En ese sentido, los principales fines de la educacin consistan en formar y ubicar

a los egresados en puestos de trabajo donde pudieran lograr efectos productivos,
impulsar las investigaciones para hacer a travs de ellas una bsqueda crtica de
datos e informes que se pudieran poner en prctica, y algo muy importante,
formular programas de Extensin agrcola por medio de los cuales se pudieran
canalizar los problemas reales, llevndolos al laboratorio y al aula, as como las
soluciones, consejos y asistencia que debe salir de la universidad para beneficio
de la gente del campo42.

La nueva institucin educativa deba trabajar directamente con los agricultores y

relacionarse con cualquier programa de Extensin nacional, de tal forma que
pudiera educar mejor a sus alumnos para convertirlos en colaboradores de la
educacin agrcola por Extensin. En trminos generales, las instituciones de
enseanza agrcola superior deban educar para el servicio, experimentar para la
solucin de problemas reales y ejecutar la labor de Extensin, para as conocer

42 Ibd., p 28

74
problemas y soluciones, y dedicarse al servicio pblico.

Para el ao 1966 en la mayora de pases que tenan el servicio de extensin

agrcola ste perteneca al sector pblico, tal como recomendaban los organismos
de cooperacin, los gobiernos nacionales tenan la necesidad de patrocinar y
propiciar el servicio a la poblacin rural. Dentro de dicha recomendacin fue
incluido el concepto de progreso. Segn las orientaciones internacionales, una
agricultura progresista y democrtica exiga un sistema complejo de servicio
gubernamental a los agricultores, que deba involucrar servicios de investigacin,
de Extensin, de crdito, de distribucin de mercancas, de informes de precios,
entre otros. Tales servicios que se relacionaban directamente con el agricultor
individual, eran tenidos como esenciales en la bsqueda del desarrollo. Se crea
en aquella poca que el gran paso adelante de las naciones atrasadas era la
toma de conciencia sobre la relacin directa entre la educacin y la produccin, en
palabras R. R. Hudelson, ex decano de Agricultura de la Universidad de Illinois,
slo un pueblo muy educado puede producir y mantener una economa
equilibrada y productiva, indispensable para alcanzar un alto nivel de vida, bien
distribuido entre la poblacin...El punto de partida es un sistema de educacin
universal para lograr un pueblo creador y esperanzado43.

Los pases subdesarrollados, como los latinoamericanos y asiticos, requeran de

una mayor cantidad y calidad de profesionales capacitados, de ah que las
inversiones para el desarrollo del capital humano deban ser una preocupacin
constante, de manera que permitieran el paso de la educacin tradicional a lo
moderno a travs de la educacin superior. Los aspectos sobre los cuales estos
pases deban trabajar eran: fomentar la idea de que el cientfico deba servir al
agricultor, alentar la buena enseanza, tratar de satisfacer las necesidades del
estudiante fuera del aula, mejorar la administracin de los centros docentes, quitar
los obstculos que impedan el progreso, poner las bibliotecas al servicio de los

43 Ibd., p 34-35

75
estudiantes, buscar la integracin de la enseanza, la investigacin y la Extensin
agrcola, y evitar el aislamiento del centro educativo respecto a la comunidad.

El papel atribuido a los gobiernos para el logro de las tareas anteriormente

mencionadas fue tambin muy insistente, se les instaba a aumentar la eficacia de
los organismos con orientacin agrcola y se recomendaba hacerlo a travs de
diferentes medios, entre ellos, celebrar conferencias que pusieran en contacto
directo a investigadores, maestros y educadores de Extensin, elaboracin de
proyectos interinstitucionales, establecer un concejo de investigacin con su
respectiva publicacin, establecer comisiones encargadas de coordinar la
Extensin agrcola, establecer planes de largo alcance definiendo infraestructura
fsica y personal44.

Como ejemplo de coordinacin interinstitucional la AID catalog como inteligente

el convenio realizado en Colombia en el ao 1963 entre los Ministerios de
Agricultura y Educacin y el rector de la Universidad Nacional. Dicho convenio
reconoci la necesidad de dar un apoyo al sector agropecuario para obtener un
desarrollo econmico y social en el pas; aumentar la productividad del sector;
desarrollar y distribuir semillas mejoradas, mejores mtodos de cultivo, la
formacin de un mayor nmero de tcnicos bien adiestrados y la urgencia de
coordinar rpidamente la investigacin cientfica, la enseanza y los servicios de
Extensin agrcola con el fin de poner al alcance de la poblacin rural la
informacin tcnica y tecnolgica45. El convenio involucr a los Ministerios de
Educacin y Agricultura, a la Universidad Nacional y al Instituto Colombiano
Agropecuario (ICA).

44 Ibd., p 48
45 Ibd., p 49

76
Necesidad de mayor relacin entre la Extensin y la Educacin Superior.

En el ao 1966 segn la AID, la Extensin significaba actividad educativa de

adultos ejecutada entre toda clase de gente, y aun cuando el tipo de educacin
estaba dirigida a adultos, poda involucrar a la juventud campesina. La AID afirm
que este tipo de educacin se deba diferenciar de los programas de
abastecimiento de medios, en los cuales se facilitaban a los agricultores semillas,
abonos, material de proteccin para plantas, entre otros; pero s era necesario que
tales programas se coordinaran con los de Extensin, de manera que las
recomendaciones del programa educativo propiamente dicho se pudieran ejecutar
con los insumos que el gobierno facilitase.

La Agencia estimaba la conveniencia de que la universidad asumiera un papel

importante dentro de los programas de Extensin, por medio de un grupo
coordinador de la Extensin, de forma que ste se pudiera relacionar y enfocar
todas las actividades del servicio en problemas reales. La universidad deba
convertirse en el ncleo principal para los trabajadores de Extensin46 y centro
de adiestramiento a donde se pudieran enviar programas de otros colegios y
funcionarios del gobierno encargados de los programas de Extensin. La entidad
educativa servira, en ese sentido, de ejemplo para quienes buscaran
adiestramiento en las ciencias agrcolas.

Se recomendaba de igual forma que los Departamentos de Extensin propiciaran

obras y exhibiciones que despertaran el inters de los trabajadores de Extensin,
tambin das de campo para aquellas personas interesadas por el sector agrcola
y jornadas de campo para grupos de personas con intereses especiales como
editores, comerciantes de semillas y maquinaria, banqueros, etc.

En todo sentido, la universidad o centro de educacin superior deba estar abierto

46 Ibd., p 290

77
al pblico para mostrar a los agricultores y dems personas lo que podan llegar a
hacer, adems de trazar planos, ordenar materiales o fijar ficheros, eran
fundamentales las actividades que facilitaran una estrecha relacin con el pblico.
El propsito principal de llevar al pblico la labor de los centros educativos era
introducir mejores prcticas para extenderlas rpidamente a un mayor nmero de
agricultores. Los tipos de actividades aconsejadas eran47:

Viajes y jornadas de campo para agricultores, trabajadores de Extensin,

estudiantes, trabajadores del gobierno y grupos unidos por determinados
intereses, en los cuales los investigadores explicaran lo ms importante
valindose de imgenes, grficas, exhibiciones, entre otros medios
auxiliares de enseanza.
Cursos breves para los trabajadores de Extensin y para quienes
necesitaban mantenerse a la vanguardia de los ltimos resultados de la
investigacin (trabajadores sociales).
Administrar un conjunto de fincas bajo el programa de Extensin.
Enviar circulares y otros medios de comunicacin a los trabajadores de
Extensin y otras personas para que estuvieran conscientes de la presencia
del centro educativo, tambin difusin de artculos en diarios, revistas y
emisoras.
Establecimiento de comisiones consultivas de agricultores y personas
interesadas para ayudar a orientar las acciones pertinentes.

Como ya se mencion, una de las principales dificultades en el servicio de

Extensin en los pases llamados subdesarrollados era la duplicidad de funciones
entre sus organismos agrcolas, por ello se segua recomendando que un solo
organismo central de Extensin coordinara el servicio y lograra que los programas
educativos se relacionaran y complementaran.

47 Ibd., p 291-292

78
El personal y los medios de Extensin.

Eran varias las caractersticas que se le exigan a los trabajadores de Extensin,

entre las ms importantes se consideraban el entusiasmo y la dedicacin en las
labores, se afirmaba que el xito de la educacin de los trabajadores de Extensin
dependa notablemente de las cualidades del personal disponible para impartir esa
enseanza, adems de la experiencia adquirida. De all que en algunos pases se
critic al personal de Extensin bajo el argumento de que no necesitaban
personal de escritorio. Los tcnicos internacionales sealaban la necesidad de los
extensionistas de adquirir experiencia en diferentes pases y de aprender la
organizacin, los mtodos y los principios de la Extensin.

Se estim conveniente que el director de Extensin dentro del centro educativo,

fuese un individuo capaz de inspirar a otros, familiarizado con la organizacin del
gobierno, las personalidades y los objetivos de la nacin, adems, conocer la
poblacin rural, su diversidad, sus aspiraciones, y las exigencias diarias de la
agricultura. Tambin se le asign un papel relevante a los medios de
comunicacin e instruccin y su uso, as, dentro de los programas eran necesarios
los programas de radio, la publicacin de artculos y noticias en peridicos, la
elaboracin de folletos y publicaciones relativos a la Extensin, anuncios y otros
materiales.

Extensin y crecimiento econmico: tras una agricultura comercial.

En el texto titulado Desarrollo Agrcola y Crecimiento Econmico, publicado por

primera vez en el ao 1967, los Miembros del Comit de Economa Agrcola del
Consejo de Investigaciones sobre Ciencias Sociales, y del Comit de Nueva
Orientacin de las Investigaciones de la Asociacin Econmica Norteamericana de
Granjas, sealaron que en aquella poca uno de los mayores retos de la
humanidad consista en proporcionar a la mayor parte de la poblacin mundial una

79
abundancia material semejante a la alcanzada por los pases prsperos48. El
desafo mundial consista en la elevacin del nivel econmico de las zonas
subdesarrolladas, basada en la ciencia y las tecnologas modernas. Sealaron que
el aumento de la productividad de la agricultura era indispensable para el
crecimiento econmico.

Algunas de las caractersticas de la agricultura de los pases subdesarrollados

eran los bajos niveles tecnolgicos, el tipo ineficiente de organizacin y estructura
econmica de la produccin; situacin que respaldaba la posicin de los pases
desarrollados, segn la cual, el desarrollo econmico de los pases atrasados
estaba entremezclado en un variado contexto de restricciones tecnolgicas,
culturales y polticas que limitaban su crecimiento49.

La instruccin y el adiestramiento: elementos del desarrollo agrcola.

Para el ao 1967 el Consejo de Desarrollo Agrcola en representacin de los

pases desarrollados, seal de manera puntual: La instruccin y el
adiestramiento suministran las bases para el desarrollo agrcola50. Lo anterior lo
afirmaban partiendo de la consideracin de que en las economas en desarrollo, la
capacidad y la voluntad de las personas para aplicar nuevos conocimientos haban
sido las bases para: aumentar la produccin de alimentos y crear las instituciones
que requera la agricultura comercial51.

Ante tal evidencia, se recomend a los pases subdesarrollados trascender los

patrones tradicionales que caracterizaban su produccin de alimentos (agricultura

48 MONTGOMERY, George. Instruccin y adiestramiento para el desarrollo agrcola. En: M.

SOUTHWORTH, Herman (Comp). Desarrollo Agrcola y Crecimiento Econmico. Mxico:
Uteha, 1970. El compilador y los autores eran Miembros del Comit de Economa Agrcola del
Consejo de Investigaciones sobre Ciencias Sociales, y del Comit de Nueva Orientacin de las
Investigaciones de la Asociacin Econmica Norteamericana de Granjas. p XIII
49 Ibd., p XIV
50 Ibd., p 158
51 Ibd., p 158

80
de subsistencia), y lograr la adopcin entre la poblacin rural, de los
conocimientos de la agricultura moderna. Para ello era necesario aprender
mtodos cientficos y adquirir la capacidad y la voluntad de aplicarlos.

Los economistas de la segunda mitad de la dcada del sesenta recalcaron la

contribucin de las investigaciones, la instruccin y los servicios de Extensin para
el aumento de la productividad por hectrea y por habitante. Sin embargo, en los
pases en desarrollo la mayor parte de la poblacin viva en fincas aisladas de los
medios de comunicacin y de transporte, siendo su principal ocupacin la
obtencin de alimentos para la subsistencia familiar y el consumo local. Adems,
las fincas eran pequeas, dotadas con instrumentos rsticos de trabajo y la
principal fuerza de trabajo era la muscular, tanto animal como humana. Muy rara
vez la poblacin rural conoca o aplicaba nuevos mtodos de cultivo, de ah, que el
Consejo de Desarrollo Agrcola considerase que era a la gente del campo a la que
tenan que orientarse los programas de instruccin y adiestramiento. Sin importar
el grado de desarrollo alcanzado por los pases, los objetivos fundamentales
deban ser: la construccin de las bases requeridas para aumentar la produccin
y de las instituciones indispensables para conservarla52.

El desarrollo agrcola y el aumento productivo deban basarse en una instruccin

adecuada y orientada especficamente, al uso eficiente de los recursos, a la
creacin de una capacidad para tomar decisiones y hacia una motivacin al
cambio.

Los pases que afirmaban haber alcanzado el desarrollo, sealaron que la

instruccin y el adiestramiento hacan contribuciones diversas y complejas al
desarrollo social, econmico y poltico, y especficamente en lo relativo al
desarrollo agrcola, esas contribuciones comprendan desde la enseanza de
destrezas especficas a los labradores, hasta el adiestramiento de los individuos

52 Ibd., p 159

81
para manejar las organizaciones de mercadeo, de transporte y de crdito, en
direccin hacia una sociedad comercial moderna. Como vemos, la Extensin
deba empezar a orientarse a la capacitacin del agricultor en temas
administrativos, hacindolo ms competente en asuntos relacionados con los
quehaceres comerciales.

Otro aspecto que consideraban indispensable para el logro de tal propsito, era el
cambio en las actitudes y en las actividades de los individuos, y all la instruccin
deba jugar un papel importante: ayudarlos a comprender por qu se necesitaba el
cambio y cmo poda tomar decisiones para lograrlo. Como ejemplo de lo anterior,
el Consejo seal: [...] para aumentar la productividad agrcola no basta que un
labrador sepa que los fertilizantes aumentan el rendimiento, sino que debe tener
conocimientos suficientes de cmo los fertilizantes aumentan ese rendimiento.
Dentro de esa tarea, las personas encargadas de impartir las capacitaciones
deban valorar los mtodos de enseanza ms apropiados para los informes y
conocimientos que se fuesen a transmitir.

Pero dentro del proceso de cambio lo esencial deba consistir en la modificacin

de las capacidades, aspiraciones y actividades de los individuos; los agricultores
deban aprender a actuar independientemente, incluso, llegar a cuestionar los
hbitos y costumbres que haban guiado sus actividades en el pasado53, la
instruccin y el adiestramiento deban capacitar a los agricultores para que se
lanzaran en nuevas direcciones. Por tanto, los Programas deban destinarse a
desarrollar la capacidad de comprender, de aceptar y utilizar los nuevos
conocimientos relacionados con las prcticas mejoradas y nuevas empresas, la
capacidad de analizar las actividades o empresas alternativas y de trabajar
cooperativamente. Este tipo de programas requera de dirigentes capacitados,
dotados de conocimientos e informaciones prcticas; condicin que no se cumpla
en la mayora de pases subdesarrollados como los latinoamericanos, ya que las

53 Ibd., p 161

82
sociedades que se caracterizaban por una agricultura tradicional o de subsistencia
rara vez contaban con suficientes personas competentes que suministrasen los
servicios esenciales como la Extensin en todas las fincas.

En general, los pases subdesarrollados tenan grandes diferencias institucionales

y organizacionales en lo concerniente a la agricultura, hecho que era evidente
para los tcnicos y asesores extranjeros de la poca, y que explicaban los niveles
desiguales de desarrollo. Por ello, el Consejo de Desarrollo Agrcola adverta a los
tcnicos e investigadores extranjeros sobre las limitaciones y lentitudes que
podran caracterizar un proceso de desarrollo en los pases subdesarrollados:

Los lentos procedimientos administrativos, la falta de autoridad y la renuencia

del personal subordinado para aceptar responsabilidades, pueden impacientar a
los investigadores acostumbrados a decisiones relativamente prontas, seguidas
de una accin inmediata [...] Esas condiciones pueden desalentar a un
investigador procedente de una sociedad industrial. Los hombres de ciencia que
se han dedicado a la instruccin agrcola no deben permitir que esos obstculos
les impidan seguir adelante54.

Como medio de ayuda a esa realidad, las universidades de los pases

industrializados fueron desempeando cada vez ms un papel extenso y de mayor
alcance para colaborar con el establecimiento de instituciones educativas y de
programas de adiestramiento en los pases en desarrollo, quienes adems de
proporcionar ayuda tcnica y capacitacin en estudios avanzados a maestros y
personal profesional, impulsaban la realizacin de investigaciones locales.

Recursos humanos y productividad.

Desde comienzos del siglo XX ya se hablaba de la importancia del desarrollo de

los recursos humanos y la contribucin de la instruccin en el aumento de la

54 Ibd., p 164

83
productividad. Sin embargo, slo unos aos atrs a 1967 se haba empezado a
prestar mayor importancia al desarrollo de los recursos humanos. Se reconoci
que la inversin en capital humano repercuta en los niveles de produccin, y en
general, en el desarrollo econmico. En el caso de la agricultura, los economistas
notaron que la inversin en instruccin y adiestramiento aumentaban la produccin
significativamente a largo plazo, es decir, las inversiones en investigacin,
instruccin y servicios de Extensin55. Harbison y Myers, recalcaban al respecto:

bsicamente el progreso es el resultado del esfuerzo humano [...] por

consiguiente, el desarrollo de los recursos humanos puede ser un ndice ms
prctico y seguro de modernizacin y desarrollo que cualquier otra medida
aislada. Es una de las condiciones necesarias para toda clase de crecimiento:
social, poltico, cultural o econmico56.

En el sector agrcola se consideraron los desembolsos para la instruccin como

inversiones a largo plazo, an cuando la instruccin a adultos por medio de la
Extensin podra dar utilidades en un periodo relativamente corto, debido a su
carcter prctico y concreto: adiestramiento para el uso apropiado de fertilizantes
o la siembra de un cultivo especfico. De otra parte, la inversin en instruccin
elemental s era a largo plazo ya que la productividad no se vera aumentada sino
hasta diez, quince o veinte aos ms tarde si los alumnos continuaban sus
estudios a nivel superior.

La rapidez en los resultados visibles de la inversin en servicios de Extensin fue

una de las razones que llevaron a impulsar el servicio, y sobre todo, a hacerlo ms
especfico: aumentar la productividad mediante la transferencia de tecnologa
conocida57 (maz hbrido, prevencin de enfermedades, control de plagas, etc.), la
cual era vendida por los pases desarrollados.

55 Ibd., p 166
56 HARBISON, Frederick y MYERS, Charles A. Education, Manpower and Economic Growth:
Strategies of Human Resources Development. New York: McGraw-Hill, 1964. p 11, 13-14.
57 MONTGOMERY, Op cit., p 168

84
En tal sentido, la Extensin se empez a justificar en la necesidad de instruir a la
mayor cantidad de gente y de agilizar el tiempo entre la capacitacin y los
resultados evidentes. De ah que se recalcara la urgencia de un xito rpido,
basado en ms individuos capacitados y con destrezas tcnicas y profesionales.

Entre los pases que se consideraban dignos ejemplos por el xito que haban
alcanzado en materia de instruccin rural estaban: el sistema educativo del Japn,
las escuelas agrcolas de Finlandia, las escuelas populares de Dinamarca, la
agricultura vocacional de los Estados Unidos y los pases europeos y el sistema
de colegios con donaciones de tierra de los Estados Unidos58.

En trminos productivos los pases subdesarrollados no tenan sistemas

educativos orientados hacia el adiestramiento de la poblacin rural. Por tal razn,
estaban incapacitados para recibir y adoptar la tecnologa o los conocimientos de
los mtodos y procedimientos cientficos modernos, por lo menos de forma rpida.
De ah la necesidad de hacer del servicio de Extensin una herramienta eficaz y
prctica. El adiestramiento adquiri esencialmente el objetivo de lograr el
desarrollo agrcola basado en la capacitacin cientfica con orientacin prctica;
pero dicho desarrollo dependa de las condiciones de cada pas, de los recursos y
metas trazadas, del factor tiempo y de su sistema educativo (institucionalidad).

Y, Cules eran las metas del desarrollo agrcola basado en el adiestramiento? Se

planteaban cuatro en el ao 1967: 1. Mejoramiento de la vida de la aldea, 2.
Aumento de la productividad de los individuos mediante el desarrollo de destrezas
y capacidades administrativas, 3. El desenvolvimiento del espritu de ciudadana, y
4. La inspiracin y motivacin de la juventud de las aldeas59. Sin embargo, las
orientaciones de los servicios de capacitacin se fueron dirigiendo
fundamentalmente a la segunda meta, es decir, al aumento productivo agrcola.

58 Ibd., p 174
59 Ibd., p 173

85
Como prueba de ello, el Consejo de Desarrollo Agrcola seal una medida
importante del xito de la instruccin en el desarrollo agrcola es el grado en que
los labradores y la poblacin rural adopten prcticas mejoradas que aumenten su
productividad60. Testimonio de lo anterior lo constitua el servicio de Extensin de
los Estados Unidos, que segn el Consejo, era reconocido en todo el mundo por
su eficacia para lograr el cambio econmico. Incluso, se declaraba: hay muchos
pases que han quedado profundamente impresionados con la productividad y
eficiencia de la agricultura de los Estados Unidos. En tal sentido, Chatelain
advirti: no puede haber progreso social importante sin desarrollo econmico,
ningn crecimiento econmico sin progreso agrcola y ningn progreso agrcola sin
labradores bien administrados61.

Lo anterior explica el hecho de que muchos pases subdesarrollados aceptaran el

sistema de instruccin de los Estados Unidos como patrn o modelo para lograr la
adopcin de prcticas mejoradas. No obstante, se adverta que era necesario
adaptar o modificar las bases institucionales del sistema con las de cada pas que
lo adoptaba (no copiar la institucionalidad). Los organismos de cooperacin
advertan evitar la adopcin imprudente de los modelos extranjeros ya que esto
poda causar dificultades y tropiezos; por estas razones recomendaban estudiar la
historia del modelo y comprender su filosofa y principios bsicos, para adaptarlo a
las situaciones concretas de cada pas. Lo que s era indispensable, y una vez
ms lo recalcan, era la integracin de la investigacin, la enseanza y los servicios
de Extensin que hacan inevitables cambios en las disposiciones institucionales y
en los procedimientos administrativos.

Dentro del proceso de incremento de la adopcin de prcticas moderadas, jugaron

un papel importante las actividades educativas de los denominados misioneros

60 Ibd., p 177
61 R. CHARTELAIN. Los problemas principales del adiestramiento agrcola a nivel de aldea,
ensayo presentado en la Conferencia de Rehovoth sobre la Planeacin Completa de la
Agricultura en los Pases en Desenvolvimiento. Israel, 1963. p 9

86
agrcolas. Estos misioneros eran en realidad miembros de organizaciones tales
como la Ford y Rockefeller que realizaban actividades educativas, no
especficamente con fines filantrpicos; como es de notar, se trataban stas de
organizaciones econmicas con intereses econmicos. Prueba de esto lo
constituyen las insistentes visitas por parte de David Rockefeller a Colombia,
donde era considerado claramente como filntropo y hombre de negocios, ya
que era un banquero reconocido por ser el presidente del Chase Manhattan
Bank y quien en 1968 haba adquirido el 48% del Banco del Comercio
colombiano62. Por su parte, la Fundacin Ford buscaba impulsar la mecanizacin
de la agricultura en el pas con el objetivo, obviamente no abiertamente
expresado, de vender sus mquinas y repuestos de manera exclusiva.

Esta ayuda de diversos organismos estuvo presente en todo el proceso de

intento de adopcin del modelo de desarrollo agrcola por parte de los pases
subdesarrollados quienes la solicitaron deliberadamente. Dicha ayuda incluy el
suministro de consejeros tcnicos, libros y equipos para mejorar la enseanza y
las investigaciones, y oportunidades para que los profesores estudiaran fuera de
sus propios pases.

El sentido productivo del desarrollo agrcola.

Desde el ao 1968 empez a ser evidente el cambio de orientacin respecto al

sentido y los medios del desarrollo agrcola. Apenas dos aos antes se afirmaba
que el desarrollo del sector agrcola estaba ligado estrechamente con los centros
educativos y las universidades, que solo a travs del mejoramiento educativo de la
poblacin, especialmente de la rural, los pases subdesarrollados podran cambiar
sus realidades sociales y econmicas.

Sin embargo, la importancia del desarrollo agrcola se fue asociando

62 Vanguardia Liberal. 26 de enero de 1968. p 9

87
exclusivamente al incremento productivo, y los centros educativos se empezaron a
considerar en funcin de su papel para transferir tecnologa diseada y vendida
por los Estados Unidos. As, el desarrollo agrcola adquiri en ese contexto un
sentido tecnolgico-productivo. Los intereses integrales originales del servicio de
Extensin que contemplaban aspectos sociales, econmicos y culturales, fueron
relegndose sistemticamente por intereses sobre los niveles de produccin.

Segn la FAO, el incremento productivo en el ao 1967 en todo el mundo era

muestra de que por fin estaban comenzando a dar frutos los largos aos de
paciente actividad en campos tales como la investigacin, la Extensin, los
ensayos y las demostraciones, as como las inversiones a largo plazo en el
fomento de aguas, instituciones agrcolas y otros trabajos de infraestructura63 . A
nivel mundial los agricultores se haban acostumbrado cada vez ms al empleo de
fertilizantes y otras prcticas mejoradas, y los gobiernos estaban desarrollando
grandes esfuerzos para lograr que los agricultores dispusieran de los materiales
necesarios. Adems, el aumento del uso de variedades de alto rendimiento se
incrementaba con gran fuerza. A juicio del organismo internacional, con tales
hechos, a la situacin mundial de la agricultura y la alimentacin le haba llegado
una etapa de transicin y esperanza.

El ritmo en el incremento productivo era para la FAO la evidencia del desarrollo

agrcola, y desde esa perspectiva, era indispensable impulsar el uso de
variedades de alto rendimiento y su combinacin con otros materiales de insumo,
especialmente de fertilizantes, agua y plaguicidas, con el fin de lograr que los
rendimientos aumentaran hasta su nivel mximo haciendo remunerativo al sector.
Ello permitira, segn la FAO, obtener un rpido incremento de la produccin de
vveres de muchos de los pases en desarrollo y hacer que la agricultura
contribuyera en forma mucho ms positiva al desarrollo econmico de dichos

63 ORGANIZACIN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA AGRICULTURA Y LA

ALIMENTACIN (FAO). El estado mundial de la Agricultura y la Alimentacin, 1968. Roma:
FAO, 1968. p 1

88
pases64.

Como se puede observar, el problema agrcola se empez a entender como un

problema de productividad, de ah que el medio recomendado para el desarrollo
fue el mejoramiento tecnolgico. Partiendo de all, era necesario aumentar la
capacidad administrativa de los pases en desarrollo y los recursos financieros y
de mano de obra capacitada, para obtener cantidades mucho mayores de
fertilizantes y plaguicidas, recurriendo ya sea a produccin interna o las
importaciones desde los Estados Unidos y pases europeos y facilitando que
dichos materiales llegasen al agricultor mediante mejores y amplios servicios de
transporte, distribucin y almacenamiento. Todo lo anterior exiga a los gobiernos,
otorgar mayores facilidades de crdito, equipar a los servicios de investigacin a
fin de disponer de nuevas variedades de semillas, facilitar la asistencia tcnica
internacional y redoblar esfuerzos para frenar el aumento de la poblacin de
manera que la demanda no superara el volumen de oferta.

Mejoramiento tecnolgico y productividad agrcola.

Como ya se seal, la tecnologa adquiri gran relevancia al considerarse un

medio eficaz para el desarrollo, en este caso el desarrollo del sector agrcola. En
el ao 1968 la FAO estim como evidente que en varios pases en desarrollo se
haba acelerado considerablemente el ritmo de aplicacin de tcnicas modernas a
la produccin agrcola. En sus informes, la organizacin internacional reconoca y
avalaba el hecho de que muchos gobiernos aumentaran la produccin a ritmos
muy rpidos con el empleo de mtodos perfeccionados, incluyendo semillas
mejoradas, fertilizantes qumicos, mejor aprovechamiento de aguas, proteccin de
cultivos, instrumentos perfeccionados y normas altas de cultivo. La organizacin
internacional, de igual forma, reconoci y aval que los agricultores de muchas
regiones utilizaran insumos comprados por ellos mismos para obtener mayores

64 Ibd., p 1

89
rendimientos por hectrea, ocasionando un aumento en la disponibilidad y uso de
fertilizantes65.

Segn afirmacin de la FAO era claro el desnivel tecnolgico entre los agricultores
de los pases desarrollados y aquellos que no lo estaban. Exista adems una
diferencia en los mercados. Mientras en los primeros el mercado era externo, en
los segundos el mercado era principalmente interno y an no lograban
abastecerlo, ello haca necesario que los pases en desarrollo adoptaran los
elementos y tendencias requeridas para elevar su productividad.

La productividad fue definida por la FAO como una medida de la eficiencia con
que se utilizan los insumos en la produccin66. Sin embargo, los pases en
desarrollo tenan dificultades para realizar estudios que midieran su productividad
debido a la falta de datos adecuados sobre las cantidades de insumos o factores
de produccin utilizados y el producto logrado.

Se entenda que la explicacin en los niveles de productividad se hallaba en las

propiedades y calidades de los diversos insumos, en la forma como se
combinaran y utilizaran para la produccin y en la demanda de mercado efectiva
que hubiese para los productos. De tal forma, los aumentos de la productividad
agrcola eran considerados resultados de decisiones de tipo administrativo,
tomadas por los agricultores referentes a: eleccin de los insumos, cantidades,
tcnicas y habilidades en el proceso de la produccin; decisiones hechas dentro
del conjunto de polticas y programas gubernamentales encaminados a mejorar la
disponibilidad y la calidad de los insumos y de tcnicas y habilidades con que los
agricultores los utilizaban, y a asegurar una relacin adecuada entre la produccin
y la demanda efectiva del mercado.

65 Ibd., p 83
66 Ibd., p 84

90
Desde tal perspectiva, una de las caractersticas ms importantes del desarrollo
agrcola y de una mayor productividad, era el uso de insumos comprados en el
exterior; otra caracterstica, era la sustitucin de tierra y trabajo por capital. Segn
la FAO, como los insumos disponibles de tierra en los pases en desarrollo eran
limitados en el corto plazo, eran ms recomendables los medios ms expeditos
para lograr el incremento inmediato en la produccin, a fin de evitar gastos en la
importacin de alimentos o en colonizaciones y proyectos de fomento que
requirieran grandes capitales.

En lo concerniente a la mano de obra, se reconoca que en los pases en

desarrollo el empleo ofrecido por la agricultura era determinante, a diferencia de
pases donde con facilidad se encontraban empleos en sectores no agrcolas, ante
tal realidad, era difcil el propsito de sustituir la mano de obra en los campos por
capital. Dentro de la productividad por capital se incluan las diversas formas en
las que ste poda aumentar la produccin, entre ellas estaban la compra o
mejoras de tierras, habilitacin, avenamiento, riego, edificios agrcolas, fuerza
mecnica, maquinaria e instrumentos, semillas, fertilizantes, sustancias qumicas
para la proteccin de cultivos, entre muchos otros usos. Y dentro de las anteriores
formas de inversin de capital, se aconsejaban aquellas que fueran ms
eficientes, por ejemplo, se recomendaba la utilizacin de recursos financieros para
la compra de semillas y fertilizantes y no la ampliacin de la superficie o la mejora
de la calidad de las tierras (riego, avenamiento), ello bajo el argumento segn el
cual, la segunda opcin requera grandes cantidades de capital y daban apenas
un rendimiento modesto durante periodos largos, en cambio la primera opcin
empeaba cantidades menores de capital y las haca rendir en cada campaa
agrcola. Como se puede evidenciar, la FAO ponder los medios a corto plazo en
aras del aumento productivo acelerado, y el servicio de Extensin se consider el
ms adecuado para tales fines, mediante la capacitacin tcnica de los
agricultores.

91
Fuentes del aumento de la productividad.

Basados en la experiencia estadounidense como ejemplo del aumento en el

rendimiento de los cultivos con base en la tecnologa y el empleo intensivo de
capital, en contraste con la evolucin lenta de los pases en desarrollo, la FAO
insisti en la necesidad de introducir mejoras tecnolgicas, y no a travs de olas
sucesivas de progreso sino en bloque67 que involucrara combinacin de
fertilizantes y variedades de semillas mejoradas, disponibilidad de agua y medidas
de proteccin de cultivos, adems de mejoramiento general de los mtodos de
labranza, regulacin de aguas, erradicacin de malas hierbas para no perder
parte de los beneficios potenciales de los insumos adquiridos.

La FAO encontraba en la dificultad de los gobiernos de los pases en desarrollo de

asegurar la disponibilidad de los insumos necesarios a los agricultores y darles la
posibilidad y el aliciente para comprarlos y utilizarlos, una causa importante de sus
problemas. Para superar eso, recomendaba, grandes esfuerzos en su capacidad
administrativa y recursos financieros que condujeran a la realizacin del potencial
tecnolgico. A juicio del organismo internacional, los sistemas de tenencia de tierra
representaban un grave obstculo a la productividad, tambin el tipo de
explotaciones, pequeas y esparcidas, que dificultaban las rotaciones de cultivos y
las medidas de proteccin y mecanizacin. Sealaron incluso como factores
problemticos, la pobreza e ignorancia de los agricultores y la orientacin de la
produccin, enfocada marcadamente ms a la subsistencia que al comercio.
Adems, la abundante mano de obra rural planteaba tambin muchos problemas
al empleo de la maquinaria.

El progreso tecnolgico como bandera de la FAO en el ao 1968, sealaba la

urgencia de adaptar los servicios de investigacin al nuevo ritmo del progreso
tecnolgico que se esperaba lograr. Los servicios de Extensin tambin deban

67 Ibd., p 90

92
adquirir un nuevo sentido preponderantemente relacionado con la capacitacin
tecnolgica: los servicios de Extensin tendrn una funcin crucial que
desempear en lo que concierne a ayudar a los agricultores a evitar los fracasos
resultantes del uso de variedades vegetales inadecuadas, de nuevas plagas y
enfermedades, y de mtodos incorrectos de siembra o fertilizacin, que puedan
destruir su confianza en la tecnologa moderna68.

Los gobiernos locales, a fin de garantizar que los agricultores compraran los
suministros de fertilizantes comprados en el exterior, deban ampliar y mejorar los
servicios de transporte, distribucin y almacenamiento. Adems se instaba a
ampliar las facilidades de crdito y prestar atencin a los precios y otros factores
influyentes en los alicientes del agricultor para la compra de insumos que
permitieran elevar su produccin y sus ventas. Para el logro del aumento
productivo con base en la tecnologa, la FAO reconoca la necesidad del
fortalecimiento de las organizaciones relacionadas con el desarrollo agrcola, al
postular: La necesidad de organismos eficientes de sta y de otras clases es
probable que aumente conforme se extienda el uso de la moderna tecnologa69.
Como medios de la tecnologa que podan contribuir a elevar la productividad
agrcola se postularon cinco:

Mejoramiento de los cultivos.

Aprovechamiento de aguas y riegos.
Uso de fertilizantes.
Proteccin de cultivos y,
Uso de maquinaria e instrumentos.

Como mejoramiento de los cultivos se aluda a la seleccin sistemtica de nuevas

variedades de semillas, muy superiores en varios aspectos a las viejas especies

68 Ibd., p 91
69 Ibd., p 91

93
locales obtenidas tradicionalmente por seleccin natural: mayor capacidad de
rendimiento, aptitud para el cultivo y calidad del producto. Se crea que con las
variedades de alto rendimiento se tena la oportunidad de revolucionar la
produccin agrcola en los pases en desarrollo, si se combinaban con otros
insumos, llegando incluso a redoblar los rendimientos. Para la eficacia de ese
medio tecnolgico era indispensable considerar la relacin con el medio ambiente
que permitiera la adaptacin de las semillas. La FAO seal que el medio
ambiente deba mejorarse para la utilizacin de las variedades, pero no hizo
advertencias de ningn tipo sobre los efectos ecolgicos del uso de insumos
qumicos. Slo expresaron que el objetivo del mejoramiento de los cultivos era la
consecucin de plantas que produjeran un mximo de partes vegetativas
interesantes desde el punto de vista econmico. La FAO sugiri adems a los
gobiernos, la disponibilidad de medios para la multiplicacin, certificacin y
distribucin de las semillas.

El aprovechamiento de aguas y riegos se consider esencial en funcin de las

nuevas variedades de alto rendimiento. En muchos pases del mundo el principal
problema del agua consista en la falta de drenajes adecuados y de obras de
defensa contra las inundaciones. En 1968 slo el 10% de la superficie mundial
cultivada, lo era a travs de riego. En ese contexto, la FAO recomend polticas
nacionales de riego intensivas y orientadas a la productividad, encaminadas a
rendimientos mximos por hectrea.

Es importante sealar que el sector agrcola en particular utiliza grandes

cantidades de agua en comparacin con la industria, de ah que los pases en
desarrollo donde la agricultura era predominante, deban emplear mtodos
econmicos y prcticos para aumentar el abastecimiento de aguas, tales como el
mejoramiento en la regulacin de la corriente de los ros mediante la construccin
de embalses de almacenamiento y otras obras, considerando el descubrimiento,
estimacin y explotacin racional de aguas subterrneas. De igual manera se

94
consider necesario plantear polticas de aguas concebidas para todo el pas
como fundamento para el buen desarrollo de los proyectos de riego. Ello exiga
una direccin administrativa centralizada y coordinada con el fin de lograr el
control eficaz de la asignacin de agua mediante permisos, autorizaciones y
concesiones de uso, adems de una planificacin del desarrollo y la conservacin
de los recursos naturales (costes de transaccin).

El uso de fertilizantes, como se ha sealado anteriormente, lleg a convertirse en

el medio ms importante del incremento productivo. La FAO seal en 1968, El
uso de fertilizantes ha sido un factor fundamental en el aumento del rendimiento
de los cultivos en los pases avanzados. En realidad, el grado de utilizacin de los
fertilizantes por hectrea de tierra de labor se halla estrechamente vinculado con
el volumen de la produccin por hectrea70. Fue as como los fertilizantes llegaron
a constituir uno de los componentes principales del bloque de prcticas
mejoradas necesarias para los pases en desarrollo.

Sin embargo, a juicio de la FAO, cost muchos aos llegar a los bajos niveles de
aplicacin de fertilizantes, tal como los registrados en 1968 en los pases en
desarrollo. Varias razones se postularon como causantes de ese bajo consumo,
entre ellas, la resistencia del agricultor a utilizar dosis de fertilizantes muy
superiores a las acostumbradas y recomendadas, la escasez de existencias, y la
falta de una labor suficiente de Extensin71 en la cual se indujera a los
agricultores a una mayor utilizacin de fertilizantes qumicos y se enseara su uso
eficaz. La necesidad en el aumento del consumo fue muy insistente, incluso para
prcticas tradicionales de cultivo. Se estim que en diferentes cultivos realizados
en el periodo 1961/62-1964/65 se encontr que los agricultores en pequea escala
que utilizaron sus mtodos tradicionales, pudieron elevar los rendimientos en un
promedio superior al 50%, slo con la aplicacin de dosis relativamente bajas de

70 Ibd., p 99-100
71 Ibd., p 101

95
fertilizantes. Segn clculos de la FAO, los ingresos medios llegaron a superar
ms de cuatro veces el costo de los fertilizantes aplicados.

De otro lado, las medidas de proteccin de cultivos tambin se recomendaron por

la FAO, al aceptarse que sin ellas, se corra el peligro de que las plagas y
enfermedades anulasen el crecimiento de los rendimientos obtenidos mediante el
uso de variedades mejoradas, fertilizantes y riego. El riesgo aumentaba porque las
variedades de alto rendimiento introducidas recientemente no tenan la misma
resistencia que las plantas tradicionales y, porque los cultivos ms densos y
genticamente ms uniformes proporcionaban un medio ms favorable a plagas y
enfermedades. Lo anterior hizo necesario el impulso de la fitogentica para
mantener un abastecimiento constante de variedades resistentes a las principales
plagas y enfermedades.

Los mtodos de proteccin en la dcada de 1960 se orientaron notoriamente hacia

la lucha qumica a travs del empleo de plaguicidas. Al respecto la FAO seal
que en los pases en desarrollo, donde la mayor parte de los agricultores son
pobres e iletrados, y sus fincas pequeas y a menudo fragmentadas72 era difcil
aplicar los mtodos modernos de control. Por mtodos modernos de control se
entendi el uso de plaguicidas sintticos (insecticidas, fungicidas y herbicidas) que
comenzaron a utilizarse y publicitarse luego de la Segunda Guerra Mundial, y
fueron tan eficaces en los pases desarrollados que desincentivaron el
perfeccionamiento de los mtodos clsicos de proteccin y llegaron a convertirse
en la panacea de todos los problemas de la proteccin. Pero su uso indiscriminado
produjo efectos inconvenientes (toxicidad para los seres humanos y
envenenamiento cuando se transportaba o aplicaba indebidamente) y origin un
alto grado de resistencia de las plagas a los plaguicidas en las zonas donde stos
se haban aplicado en mayor cantidad. En los pases en desarrollo el uso de los
plaguicidas se limit generalmente a las grandes explotaciones agrcolas. Los

72 Ibd., p 104

96
pequeos agricultores los usaban muy poco debido a la falta de crditos y
conocimientos tcnicos.

Sobre el control la FAO recomend a los diferentes pases realizar estudios

detallados de los cultivos y de las plagas y enfermedades que los afectaran, con el
objetivo de idear tcnicas de cultivo sencillas y utilizar mtodos preventivos. Para
ello los gobiernos deban ayudar a los agricultores a aplicar mtodos modernos
de proteccin, organizando cursos de capacitacin y concediendo subsidios para
la adquisicin de productos qumicos y de equipo73.

Como el quinto medio del incremento productivo, la FAO recomend la utilizacin

de equipos agrcolas mejorados y el aumento en la disponibilidad y
aprovechamiento totales de energa o fuerza motriz por hectrea, empleando
maquinaria e instrumentos desarrollados producidos en el exterior. Los
instrumentos perfeccionados deban poseer caractersticas especficas para su
aceptacin por parte de los agricultores, entre ellas, fcil empleo, fuertes, baratos,
susceptibles de ser reparados y mucho ms eficientes que los utilizados. Adems,
se consider necesario ampliar las investigaciones para mejorar los instrumentos
existentes y para modificar y adaptar los instrumentos fabricados en el exterior.

El organismo internacional, consciente del alto costo que acarreaba a los

agricultores la introduccin de equipo mecnico, recalc la importancia de
intensificar la produccin y elevar sustancialmente el producto y los rendimientos,
de tal manera que permitiera una mayor produccin por unidad de superficie. Se
recomend a los pases en desarrollo favorecer servicios eficaces y bien
distribuidos de piezas de recambio y mantenimiento de maquinas. De igual forma,
se seal la necesidad de incentivar la importacin de equipo, permitir la
importacin de piezas de repuesto, mantener los derechos de importacin bajos e
impartir medidas tendientes a disminuir las cargas fiscales. As mismo, se estim

73 Ibd., p 105

97
conveniente el adiestramiento de los posibles usuarios en el manejo y
mantenimiento de maquinaria y equipo agrcola, ya que una realidad de los pases
en desarrollo era la falta de experiencia en materia de mecanizacin, evidenciado
ello, en la poca cantidad de conductores y mecnicos experimentados. El crdito
agrcola en este sentido tambin deba aumentarse. Como se ver en el captulo
segundo, el crdito se convirti en el servicio sustituto de la Extensin,
acompaado de una asistencia tcnica productiva. Este cambio carg
directamente al agricultor la responsabilidad de asumir el cambio tecnolgico, ya
que lo obligaba a costear los insumos, maquinaria y equipos agrcolas.

Necesidad de cambios organizacionales e institucionales.

El nuevo enfoque de desarrollo, basado en el mejoramiento tecnolgico, origin

una serie de nuevas indicaciones por parte de organismos internacionales a los
pases en va de desarrollo, que involucraban necesidades relativas a la
institucionalizacin y normalizacin de la investigacin, la Extensin y
capacitacin, la produccin de semillas, los servicios proveedores de elementos
de produccin, financiacin y crdito e incentivos para lo agricultores. As mismo,
indicaciones relacionadas con la necesidad de hacer eficientes a los organismos
encargados de impartir los servicios agrcolas y la administracin de las unidades
productivas.

Los cambios organizacionales desde las propias fincas o unidades productivas

eran considerados como fundamentales para hacer un uso provechoso de la
moderna tecnologa, al considerar factores tales como: tierra, tamao de la
explotacin, capacidad de administracin del agricultor, destreza y disponibilidad
de mano de obra, disponibilidad de capital, costo de los elementos de produccin
y precios de mercado. El costo de la innovacin tecnolgica exiga cambios en la
administracin y en los medios y tcnicas productivas. Sealaba la FAO en 1968:
En el progreso tecnolgico desempean un papel importante las eficaces

98
organizaciones de los agricultores74. Adems de los cambios organizativos en las
fincas, se asign un papel relevante a las cooperativas de agricultores y otras
asociaciones, por su capacidad de ayudar a resolver problemas relacionados con
el suministro de elementos de produccin, crdito, mercadeo y almacenamiento,
entre otros.

Igualmente, el sistema de tenencia de tierra, factor institucional determinante en el

desarrollo agrcola, deba tener cambios significativos. Ello porque en muchos
casos el inapropiado sistema de tenencia obstaculizaba la elevacin de la
productividad agrcola mediante la introduccin de mejoras tecnolgicas, al
estimular explotaciones pequeas y fragmentadas. Tericamente, la reagrupacin
y redistribucin de la propiedad fragmentada podan mitigar el problema, pero la
realidad era la fuerte presin demogrfica de los pases en desarrollo que inducan
las explotaciones de pequeo y medio tamao. Ante tal situacin, la FAO
recomend prcticas comunales que optimizaran los medios productivos, por
ejemplo, pulverizacin de plaguicidas y utilizacin de tractores y maquinaria en
comn.

La investigacin, factor institucional relevante dentro de la agricultura, deba

redireccionarse en funcin de los programas de mejoramiento tecnolgico. La FAO
adverta sobre el particular: En la mayora de los pases en desarrollo es
necesario intensificar la investigacin aplicada concentrndose en los problemas
inmediatos con que se enfrenta la produccin agrcola75. Ello porque en dichos
pases la investigacin prctica era muy reducida, y una de las razones era la falta
de comprensin, por parte de los Gobiernos, de que los factores administrativos,
institucionales, sociales y econmicos locales obstaculizaban la aplicacin prctica
de la investigacin, de manera que los organismos de investigacin se
encontraban aislados de los servicios de campo.

74 Ibd., p 114
75 Ibd., p 114

99
En el ao 1968, la FAO sugiri la centralizacin de la investigacin agronmica y
la creacin de diferentes zonas o estaciones multidisciplinarias, equipadas
suficientemente y dotadas de personal y recursos financieros suficientes; dicha
sugerencia se debi a la falta de coordinacin administrativa, caracterizada por la
dispersin de organismos gubernamentales de investigacin, que se traduca en
ineficiencia, multiplicidad de funciones y dificultad para encontrar personal y
recursos suficientes.

La Extensin: orientacin tcnica y econmica.

Con la concepcin tcnica y tecnolgica que adquiri la Extensin, se consider

que el agricultor slo podra aprovechar plenamente el progreso tecnolgico si
reciba regularmente orientacin tcnica y econmica. Los organismos
internacionales de cooperacin sealaban como esencial la existencia de un
servicio eficaz de Extensin agrcola, con personal debidamente preparado,
equipos suficientes y medios de locomocin, y esa responsabilidad, la hicieron
recaer en los gobiernos de los pases en desarrollo. Al igual que la investigacin,
recomendaron la centralizacin del servicio de Extensin y la utilizacin de todos
los medios posibles para llegar al agricultor y persuadirle a recibir la informacin y
aceptar y aplicar las tcnicas perfeccionadas76.

La Extensin se fue relegando por la concepcin de una necesidad de

capacitacin en conocimientos especializados. La enseanza a los agricultores se
enfoc a la urgencia de ofrecer a los productores la oportunidad de servirse de la
tecnologa mejorada y de impulsar una educacin tcnica y vocacional de dos
categoras: la capacitacin de jvenes en materias agrcolas y la capacitacin de
agricultores adultos en materia de nuevos sistemas de cultivo mejorados. Con este
nuevo sentido de Extensin de carcter tecnolgico, se crearon nuevas formas de
enseanza, capacitacin e instruccin diferentes a las tradicionales y originales,

76 Ibd., p 116

100
que buscaban especialmente la aplicacin de mtodos modernos de produccin.
Fue as como tomaron relevancia programas de radiodifusin rural, literatura y
revistas agrcolas y cursillos residenciales de capacitacin en temas
especializados.
El cambio tecnolgico, propugnado ahora como el motor del desarrollo agrcola,
condujo a crear necesidades financieras a nivel gubernamental y del agricultor
particular, ya que el mejoramiento tecnolgico demandaba mayores capitales de
inversin para la adecuacin de fincas y la compra de insumos. La FAO plante
esa realidad de la siguiente forma: No slo hacen falta fondos considerables para
la creacin, expansin y funcionamiento de muchos servicios oficiales necesarios,
sino que aumentarn rpidamente las necesidades de crdito de los
agricultores77.

El crdito se postul como un componente crucial dentro del conjunto de servicios

que el gobierno deba proporcionar a los agricultores, a fin de evitar el retraso del
adelanto tecnolgico. La adopcin de la moderna tecnologa de aquellos aos,
estaba ligada estrechamente a la adquisicin de insumos (fertilizantes,
plaguicidas, semillas mejoradas) y de inversin en equipos (regado, maquinaria),
precisamente, en los pases subdesarrollados los agricultores no contaban con
recursos para ello. As, el crdito estatal era el nico medio para obtener recursos,
y su eficiencia dependa de aspectos institucionales y tcnicos del sistema de
crdito, de ah las recomendaciones de la FAO de aumentar las fuentes
institucionales de crdito nacionales y la ayuda exterior para financiar la
importacin de insumos. Este proceso gener una fuerte dependencia de los
recursos financieros externos y de la compra de insumos y maquinaria producida
en el exterior, y con ello, de las orientaciones polticas de los pases desarrollados,
en especial de los Estados Unidos para el caso latinoamericano.

La ayuda exterior o ms exactamente los prstamos exteriores se aumentaron

77 Ibd., p 122

101
notablemente desde principios de la dcada del sesenta. Los Estados Unidos en
1962 haban efectuado desembolsos de 56 millones de dlares a pases
subdesarrollados, en 1967 se incrementaron a 161 millones y en 1967 llegaron a
300 millones de dlares. Esos prstamos se hicieron a largo plazo, reembolsables
a 40 aos.

En general, la estrategia mundial del mejoramiento tecnolgico impulsada

fuertemente a finales de la dcada del sesenta, llev a los gobiernos de los pases
en desarrollo a formular directrices macroeconmicas que incluan servicios,
polticas y directrices microeconmicas (insumos, etc.) para transformar el nivel
tecnolgico en las explotaciones agrcolas. Ese enfoque exigi grandes demandas
a los recursos administrativos y financieros de los gobiernos. Lo anterior era
preciso en el marco del objetivo del aumento rpido de la produccin y
productividad, basado en la intensificacin productiva que descartaba el aumento
de la superficie cultivada por sus lentos y pocos beneficios. La redistribucin de
la tierra se consider, en contraste con el mejoramiento tecnolgico, un proceso
superiormente costoso e improductivo. El desarrollo va tecnolgica se fue
posicionando como el sustituto de la Reforma Agraria, al considerarse que por
esta va se incrementaran los ndices de productividad demandados por el
mercado interno y por las exigencias gubernamentales de exportar y sustituir
importaciones, sin tener que recurrir a redistribuciones de tierra muy costosas para
los grandes terratenientes.

As pues, la tecnologa se convirti en el medio preferido para desarrollar la

agricultura, claro est, desde el punto de vista econmico, ya que el propsito
fundamental era el aumento productivo. La FAO declar: En dichos pases
[subdesarrollados], la estrategia deber concentrarse en conseguir una adopcin
ms rpida de la tecnologa moderna, en la individualizacin y eliminacin de los
obstculos, en la mejora de la eficiencia en materia de sistemas y combinaciones

102
de insumos y en el mejoramiento del mercadeo y el almacenamiento78.

Los organismos internacionales consideraron que los pases en desarrollo deban

iniciar y concretar el proceso de mejoramiento tecnolgico en bloque, es decir,
involucrar aspectos macroeconmicos como el fortalecimiento de los servicios
agrcolas tales como: investigacin, Extensin, produccin de semillas, insumos,
mercadeo, almacenamiento y crdito. Igualmente, aspectos microeconmicos que
facilitaran el suministro de los diversos insumos requeridos en el modelo
tecnolgico imperante. Si bien, ese conjunto de medidas requera de una marcada
intervencin gubernamental, la FAO sostuvo que era conveniente, a la par, prever
una sistemtica reduccin de esa intervencin, que podra ser desempeada por
la industria privada o a travs de cooperativas y otras organizaciones de
agricultores.

Plan Mundial para el Desarrollo Agrcola.

En el ao 1970 la FAO lanz el Plan Mundial para el Desarrollo Agrcola, el cual

tena como objetivo modificar el sector agrcola en un plazo de 15 aos as
buscaba que para el ao 1985 la realidad de muchos pases subdesarrollados se
hubiese modificado.

Para aquel ao, la mayor parte de la poblacin de los pases en desarrollo segua
siendo predominantemente rural, y en su mayora era gente analfabeta o con
escasa instruccin, muchos vivan en condiciones de subsistencia y de pobreza y
ms de la mitad de esa poblacin rural tena menos de 20 aos de edad. Por tal
razn, la FAO consider que el desarrollo agrcola en estos pases llevaba consigo
un grave problema de capacitacin, y los gobiernos locales deban asumir tal
responsabilidad, solucionando los problemas tradicionales de falta de personal
capacitado y de planes de formacin de ese personal.

78 Ibd., p 127

103
Pero el problema no slo era del nmero de personal capacitado requerido.
Adems los pases en desarrollo necesitaban, a fin de un cambio fundamental,
lograr que la capacitacin fuese apropiada y slida. Tambin, las condiciones de
empleo ofrecidas a dicho personal deban ser interesantes y conformes con las
tareas que se les confiaba.

La FAO recomend adems la conveniencia de aprovechar de forma ms eficiente

los recursos de mano de obra existentes y favorecer un mejoramiento continuo
mediante programas de capacitacin en el empleo. Esto porque no exista un
enlace directo entre la produccin agrcola y las previsiones relativas a la mano de
obra capacitada. En 1970 los pases subdesarrollados se caracterizaban an por
la insuficiencia cualitativa y cuantitativa- de personal debidamente calificado para
los servicios agrcolas esenciales, incluyendo la Extensin, constituyendo ello uno
de los mayores obstculos que se oponan al desarrollo agrcola79.

En Amrica Latina se presentaba un fenmeno denominado La pirmide

invertida, que consista en la desproporcin considerable entre el nmero de
universitarios y el de graduados de nivel intermedio. Y esta realidad era bastante
preocupante, ya que el personal capacitado a nivel intermedio era el destinado a
las actividades de campo y a las labores de Extensin. Dicha situacin exiga a los
gobiernos de la poca tomar decisiones importantes de alcance nacional, relativas
a la futura estructura del personal de los servicios agrcolas gubernamentales y a
la organizacin de un sistema conexo de educacin y capacitacin agrcolas.

Ante la preocupante carencia de mano de obra capacitada, el organismo

internacional recomend la necesidad de impulsar programas productivos as la
mano de obra no hubiese adquirido el mnimo grado de capacitacin

79 ORGANIZACIN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA AGRICULTURA Y LA

ALIMENTACIN (FAO). Plan Indicativo Mundial Provisional para el Desarrollo Agrcola. Sntesis
y anlisis de los factores pertinentes al desarrollo agrcola mundial, regional y nacional. Roma,
1970, p. 485.

104
indispensable. Para ello se deban disear cursos de capacitacin complementaria
oficiales e informales. El propsito era hacer ms en la prctica, sin descuidar las
necesidades en la instruccin. La educacin y capacitacin agrcolas deban
ajustarse a la naturaleza y al contenido del trabajo que los educandos
desempearan una vez formados. Una vez ms, se atribuy un papel relevante a
las universidades, ya que las facultades de agricultura, en el marco de los
programas de desarrollo agrcola, deban servir al mejoramiento de los servicios
de educacin y Extensin, de investigacin post-universitaria y de capacitacin
para los ms altos cargos administrativos.

En lo concerniente al aspecto cualitativo del personal, la FAO seal que muchos

de los que haban recibido enseanza agrcola no haban adquirido un nivel
acadmico suficiente, debido a que muchas de las materias enseadas no eran
apropiadas. Adems, eran impropias la capacitacin en la prctica agrcola y la
formacin necesaria para una comprensin cabal del agricultor y de sus
problemas80. En tal sentido la FAO recomend que si por motivos financieros se
impona una eleccin entre la cantidad y la calidad del personal, convena optar
primeramente por la calidad. Sin embargo, era esencial incrementar tambin el
nmero de personal capacitado. La FAO declar: Para que el desarrollo agrcola
pueda progresar rpidamente es indispensable que los pases en desarrollo
dispongan de un mayor nmero de gente mejor capacitada81.

Como ya se seal, se consider fundamental que el personal adquiriese una

experiencia prctica suficiente, y dicha prctica deba corresponder directamente
con los cambios que habran de introducirse para que los agricultores pasaran de
los sistemas tradicionales de cultivo, a los sistemas modernos y mejores. Era
importante tambin considerar el concepto de familia de agricultores
entendindola como una unidad de produccin agrcola, lo cual supona la

80 Ibd., p 486
81 Ibd., p 486

105
creacin de servicios adecuados para las actividades relativas a las mujeres y a la
juventud rurales, que requeran de personal capacitado para dichos servicios.

Los pases en desarrollo deban impulsar estrategias prcticas relativas a la mano

de obra. Ellas deban dirigirse a la eficacia, a la conservacin de los recursos, a la
creacin de oportunidades e incentivos adecuados para la promocin del personal,
a la capacitacin en el extranjero, a la contratacin de personal extranjero, y a la
coordinacin de esas mismas estrategias con otros aspectos de planificacin
social, econmica y de educacin82.

La importancia, la complejidad y el carcter permanente de una estrategia

adecuada para el personal agrcola capacitado requeran de mecanismos
gubernamentales eficaces para la elaboracin, orientacin y aplicacin de las
polticas. Una de las necesidades organizacionales en los pases en desarrollo, a
juicio de la FAO, consista en la adecuacin de una entidad que se ocupara
primordialmente de los asuntos relativos a la mano de obra, y otra que se
encargara especficamente de coordinar todos los aspectos de la educacin y
capacitacin agrcolas.

En 1970 se daba una situacin que agudizaba el problema de personal agrcola

capacitado en los pases en desarrollo. Esta consisti en que el personal
capacitado en estos pases se iba a los pases que ya haban alcanzado un alto
grado de desarrollo al encontrar mejores ofertas y condiciones laborales. Ello
acentu en mayor medida el desequilibrio econmico entre los pases que podan
aprovechar a ese personal y los que no. De ah que la FAO sealara: es
necesaria una cooperacin internacional ms estrecha para reducir los efectos de
esas prdidas en los pases en desarrollo83. Dicha cooperacin internacional se
consideraba esencial, desde un carcter continuo y de operacin a largo plazo,

82 Ibd., p 487
83 Ibd., p 487

106
con asistencia tcnica provista por personal idneo. Segn el organismo
internacional, dicha asistencia slo se acabara cuando las instituciones de
capacitacin y de investigacin alcanzaran la autarqua, hecho que no estiman
cercano para el ao de 1970.

Problemas de capacitacin y su relacin con las prcticas agrcolas.

La falta de conocimientos y de experiencia en las prcticas agrcolas constitua

para 1970 una de los fallas ms evidentes de la enseanza y de la capacitacin en
los pases en desarrollo. Las centros de capacitacin encargados de la formacin
presentaban grandes dificultades, eran muy pocas las explotaciones agrcolas
bien administradas y la agricultura, en su mayor parte, se caracterizaba por su
tradicionalismo de parcelas pequeas y dispersas, aperos primitivos y beneficios
bajos o inseguros84.

La FAO seal, en relacin con la enseanza agrcola, que las autoridades de los
pases en desarrollo no haban sabido prestarle la debida atencin. Eran muy
pocos los organismos de capacitacin agrcola que disponan de terrenos, medios
y programas de capacitacin prctica en las tareas agrcolas. Los cursos tendan a
ser fundamentalmente acadmicos y tericos y no se enfatizaba suficientemente
en el papel prctico dentro de una explotacin agrcola. La capacitacin, en el
criterio de la FAO, deba relacionarse con los problemas prcticos y cotidianos del
mundo agrcola y rural. En tal sentido seal el organismo: Ya empieza a
reconocerse la necesidad de adoptar una orientacin ms prctica, y precis la
urgencia de difundir esa mentalidad que permitiera a los agricultores pasar de un
tipo de agricultura a otro. En tal sentido, la preparacin y capacitacin de los
agricultores deba ser fundamentalmente de carcter prctico, orientado de modo
directo hacia los cambios que le incumbe traducir en la realidad al impulsar a los

84 Ibd., p 520

107
agricultores a pasar de sus sistemas agrcolas actuales a otros ms perfectos85.

En lo relacionado al personal encargado de la labor de Extensin, se estim

necesario que ste estuviese perfectamente adiestrado en los principales mtodos
de Extensin: demostraciones de mtodo y resultados, modos de enfocar las
cuestiones y de hablar y trabajar con los agricultores; ajustndose al trato con las
autoridades locales, a las creencias religiosas y a las costumbres, etc. Los
extensionistas deban tener conocimientos bsicos sobre las personas entre las
cuales y para las cuales iban a trabajar: sus problemas, necesidades, sus recursos
fsicos, mentales y econmicos. El objetivo de todo ello era que estableciera una
estrecha relacin entre la labor de Extensin y la experiencia agrcola prctica.

Nuevas indicaciones internacionales.

En el ao 1972 dentro, del marco del programa Alianza para el Progreso, se

consider pertinente la aplicacin de 6 elementos o actividades que afectaban al
desarrollo de la agricultura. Se estim que aun cuando todos ellos actuaban sobre
los dems, era necesario considerarlos, planearlos y organizarlos por separado.
Los 6 elementos eran los siguientes86:

Tabla 4. Actividades que afectan el desarrollo de la agricultura.

I. Investigacin para encontrar y desarrollar una nueva y mejorada

tecnologa agrcola (y la relacionada con ella)

II. Programar la importacin o la produccin nacional, o ambas, del

abastecimiento y del equipo agrcola necesarios para aplicar la nueva

85 Ibd., p 521
86 A. T. Mosher. Creacin de una Estructura Rural Progresiva. Al servicio de una agricultura
moderna. Centro Regional de Ayuda Tcnica. Agencia para el Desarrollo Internacional (A.I.D.).
Alianza para el Progreso. Mxico, 1972. p XI

108
 tecnologa.

III. Crear una Estructura Rural Progresiva, u organizacin del campo,

que proporcione canales por los que los productores y la informacin
puedan circular fcilmente en un sentido y otro entre cada granja y la
sociedad total en que est situada.

IV. Creacin y mantenimiento de incentivos adecuados para que los

granjeros aumenten la produccin.

V. Mejoramiento de los suelos agrcolas.

VI. Educacin y preparacin de tcnicos para realizar todas las tareas

satisfactoriamente.

Fuente: A. T. Mosher. Creacin de una Estructura Rural Progresiva. Al servicio de una agricultura
moderna. Centro Regional de Ayuda Tcnica. Agencia para el Desarrollo Internacional (A.I.D.).
Alianza para el Progreso. Mxico, 1972. p XI

De los seis puntos anteriores, la Agencia para el Desarrollo Internacional (A.I.D)

precis una serie de indicaciones tendientes a la creacin de la Estructura Rural
Progresiva (ERP) en los pases subdesarrollados, al considerar que ella ayudaba
a la agricultura moderna en forma parecida a como los vasos sanguneos actan
en el cuerpo humano.

Haciendo una analoga organicista, Mosher seal, que las clulas individuales
(fincas) que componen un organismo (pas) es donde se efectan los procesos
vitales, mantenida por substancias nutritivas acarreadas hasta ellas por el sistema
circulatorio. En tal sentido, en una agricultura de subsistencia, cada finca poda
bastarse a s misma; pero en trminos de una agricultura moderna, que produce
para el mercado y que utiliza la maquinaria y la informacin de otras fuentes en
cada economa nacional, era esencial la existencia de una organizacin para
suministrar a las granjas lo que necesitasen y para dar salida a sus productos.

109
Dicha organizacin deba relacionarse con la creacin de una ERP y constar de
varios elementos esenciales: Poblaciones de mercado con establecimientos donde
los agricultores pudieran adquirir abastecimiento y equipo para la produccin y con
mercados donde vender sus productos; carreteras rurales para facilitar la corriente
de productos, de informacin y de toda clase de servicios rurales y para reducir su
costo; pruebas de verificacin rural* para determinar las mejores prcticas
agrcolas segn las condiciones locales; un servicio de Extensin agrcola para
que los granjeros conocieran la nueva tecnologa y aprendieran a hacer uso de
ella; y facilidades crediticias para financiar el uso de insumos de la produccin.

En trminos generales, la Estructura Rural Progresiva era entendida como un

sistema circulatorio rural que aceleraba la corriente de productos, de informacin y
de servicios de apoyo a la agricultura (distribucin de insumos agrcolas,
mercadeo de los productos agrcolas, crdito agrcola, investigacin y extensin
agrcolas), entre cada finca y la sociedad en general87. Por ello la ERP necesitaba
ser organizada en unidades de dos tamaos: localidades agrcolas, cada una de
las cuales deba servir a todos los agricultores situados en ella y, distritos
agrcolas, que serviran a cierto nmero de localidades agrcolas. Segn el
organismo internacional la productividad agrcola dependa de la presencia de una
ERP, cualquiera que fuere su tamao o la forma de organizacin de las unidades
agrcolas individuales.

Desde la perspectiva de la creacin de una ERP, se buscaba que el planeamiento

* Por Pruebas de Verificacin Locales (PVL) se entendieron aquellas pruebas adelantadas por
investigadores y tcnicos agrcolas con el propsito de asegurar que los nuevos mtodos o
mtodos modernos eran tcnicamente acertados y provechosos en condiciones locales
especficas. Dichas pruebas se diferenciaban de los planes de demostracin de los servicios
de Extensin.
87 Ibd., p XIII
Por Localidad agrcola se entendi una zona rural pequea en la que el granjero de cualquier
parte de ella pudiera ir, con sus medios de transporte, de su casa a un centro comercial para
adquirir los insumos que necesitara sin mayores inconvenientes ni demoras. Tal era el objetivo
de la localidad en el marco de una ERP, una jurisdiccin en la que el campesino pudiese
conseguir los insumos propios de la agricultura moderna de aquel entonces.

110
agrcola general no consistiera en determinar separadamente los problemas
relacionados con el desarrollo agrcola, como por ejemplo, determinar cunto de la
mano de obra calificada y escasa y de los gastos pblicos de un pas deban
dedicarse a carreteras rurales, a la creacin de puestos de mercado, a los
servicios de Extensin agrcola, a las facilidades crediticias y a las pruebas de
verificacin locales. Por el contrario, deba decidirse cuntos de tales recursos
escasos deban dedicarse a crear una Estructura Rural Progresiva, de la cual
todos esos elementos eran considerados componentes complementarios.

Como se seal, la planeacin fue un concepto al que se recurri a comienzos de

la dcada del sesenta para definir el diseo, desarrollo y evaluacin de programas
de desarrollo agrcola. Sin embargo, a comienzos de la dcada del setenta el AID
sugiri que la Estructura Rural Progresiva no deba planearse. Ello porque la
experiencia de algunos pases que disponan ya en 1972 de una ERP no la haban
creado planeadamente, con anticipacin, sino que sta se haba construido
sistemticamente: primero se construyeron carreteras y ferrocarriles, surgieron
mercados donde la compra y la venta se hicieron ventajosas, gradualmente
aparecieron agencias de crdito privadas y pblicas para satisfacer las
necesidades, luego se crearon servicios de Extensin cuando el gobierno se
convenci de su utilidad, etc. Del mismo modo, se sugiri, que la ERP no fuese
planeada, sino que sta se definiera bajo la presin de las necesidades
econmicas. En ltimas, el objetivo que se buscaba con la ERP era el de lograr
una gran trasformacin. En lugar de unas cuantas modificaciones en la
organizacin de la agricultura, una gran transformacin entendida como la
creacin de una agricultura moderna.

Pero, qu se entenda en 1972 como una agricultura moderna? Por ella se

entenda una agricultura en la que la tecnologa y la eficiencia estuvieran
mejorando continuamente, una en la que los productos de la fincas cambiaran
gradualmente en respuesta a los cambios en la demanda del consumidor y a los

111
cambios en los costos de produccin ocasionados por la nueva tecnologa, y una
en la que las proporciones en que se empleaban la tierra, la mano de obra y el
capital cambiaran de acuerdo con los cambios ocurridos en la poblacin, en las
oportunidades de otros empleos y en la tecnologa agrcola.

En sntesis, la agricultura moderna se entendi como aquella que era altamente

dinmica, altamente flexible y altamente productiva. Ese tipo de agricultura deba
tener un perfil comercial, con medios de transporte y mercados que
proporcionaran eficiente movilidad de los productos del campo, abastecimiento y
equipo para las fincas, crdito, informacin y personal para todas las personas;
esos medios eran los que proporcionaban una Estructura Rural Progresiva dentro
de programas a largo plazo.

Figura 2. Insumos de una finca moderna.

Fuente: A. T. Mosher. Creacin de una Estructura Rural Progresiva. Al servicio de una agricultura
moderna. Centro Regional de Ayuda Tcnica. Agencia para el Desarrollo Internacional (A.I.D.).
Alianza para el Progreso. Mxico, 1972. p 2

112
Se plantearon cinco elementos bsicos de una localidad agrcola:

Un centro comercial que proporcionara mercados para los productos

agrcolas y establecimientos de venta donde adquirir los suministros y el
equipo para la finca.
Carreteras adecuadas para comunicar las granjas de cada localidad con un
centro comercial y a ste con el mundo exterior.
Pruebas de verificacin local de prcticas agrcolas supuestamente
mejoradas.
Los servicios de una organizacin de Extensin agrcola y,
Acceso al crdito.

Dichos elementos se consideraron altamente complementarios. En particular se

estim de mnima efectividad un servicio de Extensin donde los otros cuatro
elementos no se facilitasen.

En el ao 1972 se consideraba que la labor del agente de Extensin agrcola era

errneamente comprendida, ya que la mayora de investigadores suponan que la
tarea del agente de Extensin se limitaba a llevar a los agricultores los resultados
de la investigacin, y muchos maestros acadmicos entendan que el trabajo de
los agentes de Extensin era ensear. A juicio de A. T. Mosher, ambas opiniones
eran errneas y sugiri que la mejor definicin del agente de Extensin era
presentarlo como la persona que aconseja a los granjeros sobre las formas con
que podran aumentar la productividad de sus granjas88.

El agente deba estar preparado para dar a conocer los resultados de la

investigacin, ser competente para ensear a los agricultores los conocimientos y
destrezas que necesitasen para aplicar bien las nuevas tcnicas y deba
comunicar sus conocimientos ayudando a los agricultores a analizar su negocio

88 Ibd., p 8

113
agrcola. Poda ayudarles indicndoles el lugar donde podran encontrar los
suministros y el equipo para adoptar las nuevas tcnicas de cultivo y aconsejar
cundo poda ser provechoso utilizar las fuentes disponibles de crdito agrcola.
Se recomend que el agente no se limitara tan slo a aconsejar, sino que ayudara
a los agricultores a organizarse para que juntos elaboraran planes productivos
para conseguir el abastecimiento y equipos necesarios, e inclusive, para ejercer
presin poltica y obtener del gobierno los servicios que necesitaran. El agente de
Extensin deba ser: asesor, maestro, analizador y organizador. Mosher afirm: El
papel del agente de Extensin es ayudar a los granjeros a aprovechar al mximo
las posibilidades de elevar la productividad existentes en sus respectivas
localidades agrcolas89. Como se puede apreciar, la tarea atribuida al agente de
Extensin era ayudar a cada agricultor a reunir en su negocio agrcola todas las
piezas que pudieran servirle para lograr una mayor productividad. Por su parte, el
crdito se sigui considerando pieza esencial del desarrollo productivo agrcola,
tambin en el contexto de una ERP, la cual deba disponer de medios para
extender el crdito para la produccin.

Al otro elemento de la ERP, al distrito agrcola se le asign una importancia similar

a aquella que significaban las localidades agrcolas para los agricultores. El distrito
era una unidad, que deba constar de localidades agrcolas adyacentes,
anlogamente a como una localidad agrcola contena determinado nmero de
fincas individuales. El distrito, deba poseer todas las caractersticas y servicios de
una Estructura Rural Progresiva que estuviera al servicio de la agricultura
moderna. Dentro de los distritos, se plantearon necesarios cinco servicios:
mercados distritales (al por mayor) para los productos de las granjas y para el
abastecimiento y el equipo de las granjas, investigacin agrcola regional,
administracin de la Extensin distrital, bancos distritales y caminos y
comunicaciones distritales.

89 Ibd., p 10

114
En aquello que respecta a la Extensin, se seal que los agentes de Extensin
que atendieran a las localidades agrcolas requeran cuatro tipos de servicios de la
Agencia Distrital. El primero de ellos era una corriente constante de informacin
relativa a la nueva tecnologa. El segundo, una corriente igualmente constante de
materiales de instruccin que los agentes locales deban emplear para ensear a
los agricultores a usar la nueva tecnologa. El tercero era una preparacin regular
y frecuente en el servicio, ya que los agentes necesitaban de una capacitacin
constante. El cuarto consista en la ayuda de especialistas en determinadas
materias, para hacer consultas sobre problemas tcnicos especiales; de ah que
se estimara conveniente que existieran funcionarios distritales de investigacin y
Extensin, no slo en la misma cabecera del distrito, sino a corta distancia uno el
otro, ya que ello poda facilitar la utilizacin de especialistas, tanto en las consultas
de Extensin en el, campo como en la direccin de la enseanza de los agentes
de Extensin.

Las carreteras y comunicaciones distritales deban constituir una pieza esencial

dentro de la ERP. Los gobiernos deban construir carreteras que comunicaran los
centros comerciales de abastecimiento con los centros comerciales mayoristas del
distrito, al igual que caminos rurales de acceso a cada localidad agrcola. Las
carreteras distritales deban estar mejor construidas que los caminos de acceso de
cada localidad, puesto que deban soportar mayor cantidad de trfico y vehculos
ms grandes. Las personas y bienes fsicos en los distritos necesitaban un libre y
cmodo movimiento.

Al considerar que una de las funciones ms importantes de la agencia distrital era

la de supervisar y administrar la Extensin, las pruebas de verificacin locales y
los medios de crdito, se hacan indispensables redes de transporte adecuadas y
buenos servicios postales y telefnicos que contribuyeran a lograr una
administracin eficiente.

115
Figura 3. Centros comerciales locales, cabezas de distrito y carreteras distritales.

Fuente: A. T. Mosher. Creacin de una Estructura Rural Progresiva. Al servicio de una agricultura
moderna. Centro Regional de Ayuda Tcnica. Agencia para el Desarrollo Internacional (A.I.D.).
Alianza para el Progreso. Mxico, 1972. p 28.

En las cabezas de distrito deban situarse los mercados mayoristas, los bancos
distritales, las oficinas de Extensin y, en lo posible, una estacin de investigacin
y un funcionario distrital de investigacin. Cada cabeza de distrito podra
comunicarse con otros 17 centros comerciales locales, en cada uno de los cuales

116
habra un mercado local para los productos agrcolas, un expendio minorista de
abastecimiento y equipo agrcolas, una o ms fuentes de crdito para la
produccin y, por lo menos, un agente de Extensin. Una estructura rural tal como
se pretendi crear en los pases subdesarrollados, servira para crear una
agricultura moderna que permanecera a largo plazo, en la cual, cada localidad
estara conectada con una organizacin distrital y sta ltima con una
organizacin nacional del mismo tipo90.

En un sentido global se consider que el abastecimiento, los servicios y la

administracin de ayuda para la agricultura de las unidades locales necesitaban
de sus unidades distritales y las unidades distritales necesitaban a la vez de sus
agencias nacionales.

Un problema detectado por Mosher en el ao 1972 y conocido en Amrica Latina

para la organizacin y operacin de una ERP, consista en que algunas
actividades de apoyo a la agricultura trataban bienes y servicios por los cuales se
esperaba que los agricultores pagasen en proporcin a las cantidades que usaran
de cada uno de ellos, en tanto que otros bienes y servicios eran proporcionados
sin pago directo. En ambos casos se requera de un manejo eficiente de los
recursos, hecho que no era usual en los pases en desarrollo. En estos pases, los
agricultores tenan que pagar el abastecimiento y el equipo, por el manejo de los
productos agrcolas en el mercado, pagar el crdito. Otras actividades de apoyo a
la agricultura se deban hacer sin pago, por ejemplo, la Extensin educativa, la
investigacin, las carreteras y las pruebas de verificacin locales.

90 Ibd., p 33

117
Figura 4. Necesidades de organizacin dual de cada actividad de apoyo a la
agricultura.

Fuente: A. T. Mosher. Creacin de una Estructura Rural Progresiva al servicio de una agricultura
moderna. Centro Regional de Ayuda Tcnica. Agencia para el Desarrollo Internacional (A.I.D.).
Alianza para el Progreso. Mxico, 1972. p 34

Los servicios de apoyo que pagaban los agricultores eran esencialmente

operaciones comerciales, que podan ser efectuadas por agencias pblicas,
privadas o cooperativas; pero dichas operaciones requeran formas de
administracin apropiadas para manejar el dinero y las cuentas comerciales, y esa
era precisamente una de las debilidades de la organizacin agrcola en los pases
en desarrollo, donde imperaban la desorganizacin, o incluso inexistencia, de los
depsitos o establecimientos comerciales de insumos agrcolas. Los pases
subdesarrollados deban por tanto, organizar la eficiente operacin de una

118
Estructura Rural Progresiva con el objetivo de hallar formas efectivas para
coordinar las actividades de apoyo a la agricultura comercial y no comercial y que
deban, por su naturaleza, ser administradas en formas diferentes.

Urgencia de volver al inters por el bienestar de la poblacin rural.

Tal como suceda a finales de la dcada del cincuenta y principios de la del

sesenta del siglo XX, en 1972 se volvi a hablar de la necesidad de lograr el
bienestar de la poblacin rural. Mosher seal: El desarrollo agrcola no es el
objetivo principal de la gente del campo. Para ella como para todos nosotros, lo
que importa ms es la calidad de vida que puedan disfrutar91. Advirti esto para
aclarar que aun cuando la atencin de las cartillas y manuales con indicaciones
tcnicas de los organismos internacionales se enfocaban preferentemente a
requisitos tcnicos y econmicos del desarrollo agrcola, no se deba obscurecer el
sentido social del desarrollo. Mosher afirm en tal sentido, que la relacin
existente entre el desarrollo agrcola y el bienestar de la poblacin rural era como
una calle de trnsito en dos sentidos, se afectaban mutuamente, por ello cada uno
de los objetivos requera de programas propios y de programas rurales que
sirvieran simultneamente a ambos fines. El bienestar social fue entendido por
Mosher como el nivel de satisfacciones de la poblacin rural, y como equivalente
a la calidad de vida rural. Se consider, que cuatro aspectos involucraban dicho
bienestar: el nivel fsico de vida de las familias rurales, las amenidades y
actividades de los grupos en los pueblos rurales, las oportunidades de disfrutar de
la participacin en los asuntos que interesaban a las familias y a la poblacin, y
por ultimo, las disposiciones legales que regulaban los derechos con respecto al
uso de la tierra92. Los niveles fsicos de vida se referan a la dependencia que la
familia campesina tena del ingreso familiar y de la previsin y habilidad de cada
familia para hacer uso del ingreso con mayor eficacia.

91 Ibd., p 46
92 Ibd., p 47

119
Una de las caractersticas de la familia campesina son sus arraigados patrones de
vida, que pueden llegar a ser tan habituales como sus prcticas agrcolas; dichos
patrones incluyen hbitos de alimentacin, mtodos de preparacin de alimentos,
y preferencia por ciertos tipos de clases de viviendas y muebles que difcilmente
modifican a lo largo del tiempo. Tal realidad, haca necesaria la aplicacin de
programas que impulsaran la innovacin en los patrones de vida de la poblacin
rural y all, la Extensin deba jugar un papel relevante. Este tipo de programas se
establecieron en varios pases. En Japn se les denomin mejoramiento de la
vida domstica rural, en la India ciencia domstica y en los Estados Unidos
economa domstica. La Extensin, en el marco de ese objetivo, deba ayudar a
las familias campesinas a convertir los ingresos, el tiempo, la energa y otros
recursos, en un mejor nivel fsico de vida. Sin embargo, segua siendo esencial la
labor de la Extensin dirigida a la capacitacin en alternativas de produccin, de
enseanza de conocimientos y destrezas tcnicas para la prctica de nuevos
procedimientos productivos.

Las amenidades y actividades de grupo aludan a la importancia de actividades

extralaborales tales como reuniones de familia, encuentros religiosos, encuentros
relacionados con la msica tradicional, el teatro y la danza y los das de mercado,
entre otras. Errneamente, se lleg a considerar que el progreso estaba
directamente relacionado con la desaparicin de actividades tradicionales
campesinas y que se haca benfico idear nuevas formas de actividades
colectivas que pudieran rendir igual o mayor satisfaccin. Este tipo de actividades
no podan constituirse en sustituto de los programas de Extensin agrcola o de
otras actividades de apoyo a la agricultura; su funcin deba ser simplemente
adicional sin disminuir su valioso aporte para hacer que las comunidades rurales
fuesen ms dinmicas, ms confiadas en s mismas, y sobretodo, que
favorecieran los dems servicios agrcolas. ste segundo aspecto requera de
condiciones institucionales en administracin de justicia, educacin formal y

120
servicios mdicos93.

Las oportunidades para la pertenencia y la participacin hacan referencia a la

satisfaccin que produca la realizacin de programas de desarrollo que
involucraron a toda la comunidad, por ejemplo, la perforacin de un pozo, la
construccin de un camino, una escuela, un canal de riego, un centro social o una
cancha. Este aspecto se consider importante y benfico, ya que generaba
identidad y sentido de pertenencia entre los campesinos, contribuyendo al
desarrollo social de la poblacin rural.

Por ltimo, se seal que las disposiciones y leyes que regulaban los derechos de
las personas con respecto al uso de la tierra influan directamente con el bienestar
rural y era preciso dar soluciones al problema de la tierra entre la poblacin
campesina.

Mosher, consiente del enfoque tecnolgico que estaba adquiriendo el servicio de

Extensin desde haca varios aos, seal: Los pases que tratan actualmente de
crear una agricultura comercial deben prestar atencin ms directa a las
cuestiones del bienestar de la poblacin rural que los pases que pasaron por esa
etapa hace varias dcadas94. Segn esa posicin, los gobiernos tenan la
responsabilidad de asegurar la justicia econmica (distribucin razonable del
ingreso), adems, no centrarse solamente en el desarrollo econmico, sino prestar
mayor atencin a la justicia econmica para dar legitimidad al poder. Se
recomend no descuidar el bienestar de la poblacin rural a costa del mero
desarrollo econmico.

93 Ibd., p 48
94 Ibd., p 52

121
Indicaciones internacionales a mediados de la dcada del setenta.

En el manual Extensin agrcola: Dinmica del desarrollo rural, publicado en el

ao 1972 por el Instituto Interamericano de Ciencias Agrcolas (IICA), como parte
del Programa de Textos y Materiales de Enseanza, con el fin de promover el
desarrollo agrcola latinoamericano, se enfatizaba en el argumento de que la
Extensin no era slo un conjunto de principios y tcnicas y una institucin, sino
un proceso fundamental para lograr el desarrollo del sector rural. La Extensin
deba ser artfice del cambio en los pases en desarrollo, dado su carcter
predominantemente rural.

Dos ejes se consideraban como esenciales en el servicio de Extensin: los

cambios tecnolgicos y la participacin del pueblo, los cuales se postularon como
los medios ms importantes para lograr el desarrollo. Citando a Paul Leagans, los
autores sealaron: dejar a la gente, especialmente a la del sector rural, entregada
a su propia iniciativa y recursos, es condenarla al estancamiento95. De all la
necesidad atribuida a los gobiernos de estimular el desarrollo del sector agrcola,
especialmente el tecnolgico: Impartir conocimientos tecnolgicos es una tarea
relativamente fcil. Lograr que la gente comprenda, acepte y sobre todo adopte
tales conocimientos, es ms difcil. ste es el trabajo y desafo de Extensin96.

95 BELTRN, Lus R.; FRAS, Hernn y RAMSAY, Jorge. Extensin Agrcola: Dinmica del
Desarrollo Rural. Lima: Instituto Interamericano de Ciencias Agrcolas, 1972. p XVI
96 Ibd., p XVI

122
Ilustracin 3. Extensionista capacitando al agricultor sobre la forma de
incrementar su produccin.

Fuente: BELTRN, Lus R.; FRAS, Hernn y RAMSAY, Jorge. Extensin Agrcola: Dinmica del
Desarrollo Rural. Lima: Instituto Interamericano de Ciencias Agrcolas, 1972. p 5
El carcter tecnolgico de la Extensin se haca cada vez ms evidente:

Uno de los signos de nuestro tiempo, es el rpido desarrollo de la tecnologa

[...] Por ello, debe ensearse a la gente de una manera tal que la capacite para
que pueda por s sola, aprender las cosas nuevas del maana. La disciplina y la
organizacin de Extensin, habilitan a sus gentes para estar al da en
conocimientos tecnolgicos, quienes, a su vez, mediante el ejercicio de su labor
educativa, pueden lograr que los agricultores adquieran igual habilidad97.

Y se entenda que la Extensin en Amrica Latina deba ser aumentada para

97 Ibd., p 16

123
alcanzar lo que an no se haba logrado en ms de veinte aos, desde el impulso
inicial del modelo en los pases en desarrollo, advirtieron los autores que Por el
bien de sus pueblos, la labor de Extensin Agrcola debe ser acrecentada.

De igual forma, en el manual publicado en 1976 titulado Capacitacin en

Extensin Agrcola, auspiciado por la Oficina de los Estados Unidos para el
Desarrollo Internacional, la Agencia para el Desarrollo Internacional (AID) y los
programas de cooperacin tcnica de la Alianza para el Progreso; se seguan
impartiendo sugerencias a los pases subdesarrollados a fin de lograr el desarrollo
del servicio de Extensin, como medio para lograr el desarrollo econmico.

Ya en estos aos, la Extensin se defina como:

un sistema de educacin que rebasa las aulas para llegar al agricultor

individual hasta su granja y est al alcance de cada familia campesina. Es un
mtodo de comunicacin en dos sentidos para llevar a los campesinos prcticas
probadas, y al mismo tiempo, identificar sus problemas y plantear stos a los
investigadores para su estudio y solucin. A su vez, las soluciones encontradas
por la investigacin son llevadas a los campesinos98.

Se entenda cada vez ms el servicio como aquel que llevaba al campesino

prcticas probadas, orientadas a cuestiones tcnicas con fines productivos. El
carcter integral, o el relacionado con el bienestar general se fue relegando por el
carcter tcnico- productivo enfocado al mbito comercial-exportador.

98 FISHER, J. D. Capacitacin en Extensin Agrcola: un manual para programas de Capacitacin.

Mxico: Compaa Editorial Continental, 1976. p 14

124
Ilustracin 4. Capacitacin tcnica para demostrar la diferencia entre los
rendimientos de cultivos con semillas tradicionales respecto a semillas de alto
rendimiento (Caso del maz).

Fuente: FISHER, J. D. Capacitacin en Extensin Agrcola: un manual para programas de

Capacitacin. Mxico: Compaa Editorial Continental, 1976. p 66

Para la segunda dcada de los aos setenta la evaluacin del servicio de

Extensin en Amrica Latina evidenciaba una evolucin muy lenta respecto a los
logros alcanzados por los Estados Unidos. Uno de los factores que incidan en esa
realidad era la negativa de los agricultores a los resultados que ofrecan las
actividades de Extensin, en especial, el trnsito a la agricultura cientfica. El
objetivo de la Extensin era el cambio, que involucraba aspectos tcnicos,
sociales y culturales. En ese sentido el cambio no se haba logrado
satisfactoriamente. Existan, segn Fisher y Wesselmann, varios obstculos que

125
impedan el cambio: la ignorancia, la pobreza y las enfermedades, que
imposibilitaban el progreso. Sin embargo, se consideraba an, que la Extensin
agrcola constitua la mejor esperanza para lograr la construccin del puente
sobre las barreras del progreso99.

Los organismos internacionales advertan sobre la necesidad de no descuidar el

inters inicial por la familia, los clubes juveniles y el mejoramiento del hogar rural
que deban ser tan importantes como la capacitacin del agricultor. Los autores
sealaron:

Los jvenes de hoy sern los lderes de maana y aprenden con mayor
facilidad que los campesinos adultos. El papel de la mujer campesina es
evidente para todos. Sera una tragedia descuidar a los jvenes o a las mujeres
del campo. La Extensin debe dirigirse a la familia como unidad. A eso se le
llama un programa de Extensin equilibrado100.

Otro de los principales problemas que se presentaban en los pases en desarrollo

era la carencia de recursos para la compra de equipos y materiales para apoyar el
desarrollo y progreso de la agricultura. Los campesinos tradicionales no tenan
recursos para la adquisicin del denominado paquete tecnolgico, situacin que
releg el acceso a dichos bienes a las empresas comerciales de productos
agrcolas quienes si incrementaron sus rendimientos y utilidades.

Tal como se pudo apreciar, hablar de Extensin Agrcola es hablar de un

concepto/servicio al cual se le asign originariamente un gran componente social,
que involucraba el desarrollo social y cultural del campesino. Era un servicio
considerado esencial dentro del desarrollo de los pases, especialmente de
aquellos donde la poblacin rural era mayoritaria como en el caso de los pases
latinoamericanos. Era el servicio pblico de Extensin un medio esencial que se
deba implementar urgentemente por sus beneficios y que deba gozar del

99 Ibd., p 14.
100 Ibd., p 16.

126
auspicio de los gobiernos nacionales para su montaje.
La Extensin siempre tuvo un componente econmico: el aumento de los
rendimientos productivos, ello bajo el argumento segn el cual, de tal forma se
lograban mejores condiciones de vida. Los adelantos tecnolgicos constituan un
aspecto importante dentro de los programas de capacitacin, que se deban
complementar con actividades de mejoramiento del hogar. No obstante la familia
era el eje servicio, el fin ltimo.

Ya a finales de la dcada del sesenta, la tecnologa, sus resultados y maravillas,

dejaron de lado a la familia, la mujer campesina y la juventud rural y pusieron en el
centro la finca, los productos, los rendimientos. Transferir tecnologa, extenderla
rpido y eficientemente se convirti en el objetivo de la Extensin; el uso de
insumos, equipos y maquinaria los temas a tratar. Los pases desarrollados
aumentaron el envo de tcnicos y prstamos financieros para la compra de
fertilizantes, semillas, equipos y mquinas especializadas.

127
 2. EL SERVICIO DE EXTENSIN EN COLOMBIA
La adopcin de las indicaciones internacionales.

En el presente captulo se evidenciar la marcada influencia de las orientaciones

internacionales en la institucionalizacin del servicio de Extensin en Colombia.
Como se aprecia en las polticas, programas e informes de los organismos del
sector agropecuario del pas entre los aos 1959 y 1974, el modelo de Extensin
se intent adoptar y extender a todo el territorio nacional bajo los parmetros
indicados por los organismos de cooperacin internacional. No obstante, los
fracasos en la prctica y el cambio de orientacin del servicio hacia un enfoque
meramente tecnolgico tal como lo haba sealado la FAO hicieron que el
servicio de Extensin Agrcola desapareciera sistemticamente dando paso a los
servicios de Asistencia Tcnica y Transferencia de Tecnologa, cuya orientacin
tcnico-prctica terminaron quitando a los servicios rurales oficiales sus
componentes sociales e integrales.

La Extensin Agrcola con carcter integral: planes y realizaciones iniciales en

Colombia.

En el presente apartado se pretende mostrar la importancia que el Gobierno

colombiano asign a la Extensin Agrcola y las realizaciones que se concretaron
en el pas en los aos finales de la dcada del cincuenta. Se toman estos aos
como antecedentes al periodo total abarcado por el proyecto de investigacin:
1962-1974, para entender cmo fue entendido y puesto en marcha el servicio, en
una poca en la cual se caracteriz por estar orientado al bienestar social de la
comunidad.

La Extensin Agrcola es el concepto que defini el servicio del mismo nombre

128
impulsado por los Estados Unidos y adoptado por los Gobiernos colombianos y los
de los pases subdesarrollados, especialmente en las dcadas del cincuenta y
sesenta del siglo XX. El servicio de Extensin se basaba en la necesidad social y
econmica de capacitar al campesino para mejorar sus condiciones de vida a
travs de modernas y eficientes prcticas tcnicas de produccin y de una actitud
social del campesino que valorara su vida profesional y cotidiana.

Tanto los intereses econmicos como los sociales se asociaron a la urgencia de

hacer eficiente el Servicio de Extensin entre la poblacin campesina. La accin
estatal pretenda un doble efecto al impartir el servicio en mencin: a. Elevar la
productividad y produccin agrcola, y b. contribuir al mejoramiento de los niveles
de vida de la poblacin rural101, tal como lo sealaba la Corporacin Autnoma
Regional del Valle del Cauca (C.V.C.), corporacin adscrita al Ministerio de
Agricultura y que ejerci una gran influencia en el servicio de Extensin en el
Departamento del Valle del Cauca.

La importancia socio econmica que la Extensin tena entre la poblacin rural al

abarcar su situacin econmica y aspectos como la educacin, alimentacin,
higiene y bienestar en general, hizo que entre los gobiernos de la poca el servicio
se entendiera como integral, que poda generar cambios cualitativos y
cuantitativos en el sector agrcola.

Por su parte, el inters econmico del servicio se asoci tanto a las polticas
econmicas nacionales tendientes al aumento de la productividad y a la
produccin de los cultivos agrcolas con miras al autoabastecimiento alimenticio
local, como al incremento de materias primas para la industria. De otro lado, el
inters social, entendido como paralelo y ligado al inters productivo, ofreca la
agricultura a las familias del campo, no slo como una actividad econmica

101 GARCS CRDOBA, Bernardo. Informe sobre el Servicio de Extensin Agropecuaria de

la CVC. 1958-1959. En: Memoria del Ministro de Agricultura. Gilberto Arango Londoo 1958-
1959. p 99

129
productiva, sino como una forma de vida agradable y mejorable.

Con base en ese sentido bifuncional de la Extensin, se impuls en Colombia la

creacin de los denominados Clubes 4-S, conformados por jvenes campesinos e
inspirados en los originales clubes estadounidenses denominados 4-H, tal como
se seal en el captulo anterior. Adems, se consideraba que los Clubes
Juveniles 4-S aadan a la Extensin un criterio ms de importancia, el fin
Patritico, al vincular a los jvenes a los intereses gubernamentales creando
sentimientos de identidad y compromiso.

As pues, los grandes objetivos de los Clubes y del servicio de Extensin abarcaba
varios intereses: econmicos, en el sentido de que los jvenes aprendan algunas
actividades con las que podan ayudarse a travs de la venta de productos y de la
confeccin de objetos personales y de uso familiar; social, al cultivar el espritu de
la colaboracin y el servicio a la comunidad - de ah que los mandatarios
asegurasen que entre los agricultores iban formndose as una generacin de
mejor visin y menos egosta, que de hecho influir en la vida y desarrollo de las
comunidades colombianas102 - y patritico al conducir a los participantes a
aprender con su trabajo a ser tiles a la Patria, creando mejores sentimientos de
justicia y respeto a las autoridades debidamente constituidas.

Existan Clubes 4-S femeninos y masculinos, y segn cada gnero, las actividades
y capacitaciones profundizaban en ciertos aspectos, por medio de las cuales los
jvenes de ambos sexos aprendan normas inspiradas en el respeto a las leyes.

Como podemos apreciar, la relevancia de la Extensin era significativa en las

Polticas Nacionales al involucrar el desarrollo econmico y productivo del sector
agrcola y el desarrollo social de la poblacin rural. Pero, no slo eso. Involucraron

102 PERDOMO, Rgulo. Informe de la Secretara Tcnica y Servicios de Extensin 1958-

1959. En: Memoria del Ministro de Agricultura. Gilberto Arango Londoo 1958-1959. p 90

130
intereses ideolgicos y polticos al servicio, como el patriotismo, el respeto a las
leyes y a las autoridades que buscaban legitimar el poder en nombre de un
desarrollo que beneficiaba a todos, en particular a los campesinos. Por su parte,
los Estados Unidos al difundir su modelo de desarrollo agrcola buscaban
claramente la adaptacin cultural a su esquema poltico e institucional, vendiendo
la idea de cooperacin, desarrollo y progreso.

Ilustracin 5. En los clubes 4-S femeninos enseaban a las mujeres campesinas

a disear y fabricar su propio vestuario y el de sus familias.

Fuente: Memoria del Ministro de Agricultura. Hugo Ferreira Neira 1959-1960. Anexos.

Para la funcin del servicio de elevar la produccin y la productividad, los

extensionistas buscaban realizar estudios y plantear soluciones a fincas piloto,
clasificadas segn su vocacin en: fincas agrcolas, ganaderas, de doble
propsito, de subsistencia familiar y especializadas. El objetivo que se persegua
al intervenir en las fincas era el de aumentar la baja productividad obtenida por

131
unidad de superficie103 y lograr un mayor aumento de la produccin mediante la
expansin del rea cultivada. En el caso de las fincas especializadas, el objetivo
de la Extensin se orientaba hacia los mejores mtodos de la administracin. En
estos aos, las labores de la Extensin consistan en demostraciones de mtodo y
resultado, excursiones, reuniones, conferencias, das de campo, charlas
ilustradas, reparto de boletines de divulgacin y cartas circulares104, tal como
haban sido las indicaciones de los organismos internacionales. Las reuniones
sociales, la comunicacin grupal, las salidas y conferencias, eran las actividades
fundamentales de la Extensin, ello porque precisamente el objetivo del servicio
contena una esencia comunicativa, la cual deba extenderse cada vez ms, hacia
sectores, comunidades y familias del campo.

Las actividades que procuraban la elevacin de los niveles de vida de la

poblacin rural tambin se basaban en la asociacin, la comunicacin, la
participacin y la motivacin, y se orientaban, como expresaba el director de la
Corporacin Autnoma Regional del Valle del Cauca (CVC), Bernardo Garcs: al
logro de cambios de vida de relacin de nuestras comunidades y al aumento del
bienestar general de la poblacin rural105. La accin de los programas de
Extensin de carcter social enfatizaban por tanto en tres aspectos: mejoramiento
del hogar, los ya sealados Clubes 4-S y el desarrollo de comunidades rurales.

El desarrollo social de la familia campesina se entenda como un mejoramiento en

varios aspectos de la vida cotidiana, que involucraba cambios en las actuaciones y
en los elementos materiales, de uso en el hogar. De tal forma, los programas de
mejoramiento de hogar, que eran dirigidos por especialistas denominadas
Mejoradoras de Hogar, tenan por objetivos: el mejoramiento de las viviendas,
mejoramiento del vestido y mejoramiento de las condiciones nutricionales. Esas
labores se realizaban, en el caso colombiano, a travs de clubes de amas de casa

103 GARCS. Op cit., Ibd., p 99

104 Ibd., p 102
105 Ibd., p 102

132
y de los Clubes 4-S femeninos.
El Ministerio de Agricultura sealaba insistentemente que para el logro de esas
tareas, se deba aceptar que era necesario partir de los recursos fcilmente
obtenibles por el agricultor, refirindose a que el primer paso del trabajo en el
campo de la vivienda era la remodelacin y su dotacin con muebles y enceres de
bajo costo. La concepcin de belleza, comodidad y limpieza de la vivienda, se
percibe como una caracterstica perseguida por los funcionarios pblicos en los
hogares que intervenan, su inters, como ya se seal, buscaba cambiar y
mejorar las condiciones de vida de la familia campesina, incluyendo su espacio de
vida diario. Como se puede apreciar, las polticas oficiales buscaban generar
cambios conductuales tendientes a modificar las costumbres y tradiciones de los
campesinos, consideradas un obstculo a los intereses desarrollistas exigidos
externamente.

Ilustracin 6. El servicio de Extensin Agrcola induca a las amas de casa a

mejorar estticamente sus viviendas.

Fuente: Memoria del Ministro de Agricultura. Hugo Ferreira Neira 1959-1960. Anexos

133
En lo relacionado al mejoramiento de las condiciones nutricionales, se planteaban
dos labores esenciales: 1. la produccin de alimentos productivos en el propio
hogar, con fines de autoabastecimiento, y 2. el equilibrio de los mismos en la
alimentacin106. Producir sus propios alimentos y comer balanceadamente era la
invitacin y enseanza que las mejoradoras de hogar llevaban a las amas de
casa.
Por su lado, en los Clubes 4-S se buscaba acercar a la juventud a sus fincas,
parcelas y vida de campo, motivndolos sobre las ventajas que la vida rural les
podra proporcionar. En palabras de Garcs, los jvenes agricultores capacitados
podran gozar de la seguridad que confiere la independencia econmica y el
esfuerzo constructivo para aprovechar mejor los recursos del suelo107.

La Extensin tambin se consideraba como fundamental en trminos educativos,

sociales y econmicos, en donde la juventud era el principal objetivo de su labor,
de ah la preocupacin de la FAO en el ao 1960 al referirse a la Educacin
Agrcola en Amrica Latina:

La escasez de personal tcnico es en la actualidad uno de los factores que

limitan el desenvolvimiento y efectividad de los programas de fomento agrcola
de la Amrica Latina en sus diversos aspectos. Esta escasez vara de un pas a
otro, segn condiciones agrcolas, econmicas, institucionales y sociales que
afectan el proceso de desarrollo y tecnificacin de la agricultura [...] Las
facultades de Agronoma y con ellas las de Veterinaria y forestales - han visto
crecer tanto su importancia como sus responsabilidades, pero no han
aumentado proporcionalmente ni sus recursos financieros, materiales y
humanos, ni el inters de los jvenes por las profesiones agrarias108.

Precisamente, el gobierno nacional, reconociendo est realidad, pretenda que con

los Clubes 4-S se buscara motivar a los jvenes campesinos a invertir sus
esfuerzos y tiempo en el desarrollo de sus fincas, para evitar con ello la continua y
perjudicial migracin hacia las ciudades, hecho que aumentaba significativamente

106 Ibd., p 103

107 Ibd., p 103
108 JARAMILLO GMEZ, Jaime. Informe del Departamento de Investigaciones Econmicas.
En: Memoria del Ministro de Agricultura. Hugo Ferreira Neira 1959-1960. p 92

134
en los pases latinoamericanos.

En los primeros aos la Extensin se conceba principalmente como la realizacin

de actividades enfocadas a lo social y al desarrollo integral de las comunidades,
ms que como actividades estrictamente agropecuarias. Por ello, los programas
de desarrollo rural trataban no slo de estimular la motivacin de los jvenes, sino
tambin la accin de los grupos para obras de beneficio comn, entre las que se
incluan: la construccin de caminos vecinales, parques, obras de embellecimiento
y ornato en centros comunales, mejoramiento exterior de las viviendas.

El papel de la educacin en el Servicio de Extensin era esencial, ya que las

informaciones, ideas y recomendaciones se impartan y compartan en reuniones
grupales de capacitacin, en un ambiente donde se pretenda, adems de difundir
el conocimiento, lograr el crecimiento personal y comunitario. Ello expresaba el
Informe del Departamento de Servicios Agropecuarios del Ministerio de Agricultura
en el ao 1960: Toda la labor de Extensin se realiza a travs de la educacin.
Se trata de producir cambios deseables y duraderos en la conducta de los
agricultores, amas de casa y jvenes campesinos, a fin de conseguir su propio
mejoramiento, el de sus familias y el de la comunidad donde viven109. La
Extensin era entendida como una labor educativa, cuyos resultados influan tanto
en desarrollo del sector agrcola, como en la vida familiar de la poblacin del
campo.

Polticas econmicas y sociales.

En la poca la funcin econmica de la Extensin persegua fundamentalmente

mayores rendimientos productivos. Segn Canuto Cardona, director del
Departamento de Investigacin Agropecuaria (DIA), ste servicio deba buscar

109 ORTZ OTERO, Ramiro. Informe del Departamento de Servicios Agropecuarios. En:
Memoria del Ministerio de Agricultura. Hugo Ferreira Neira 1959-1960. p 131

135
adems: abrir las posibilidades para vigorizar muchas de las industrias
actuales110. La capacitacin tcnica agrcola en el Servicio de Extensin
profundizaba en la difusin de conocimientos y en la promocin de medios
conducentes al aumento productivo, por lo tanto, buscaba la modernizacin de la
agricultura, proceso que consista principalmente en aquellos aos en el uso de
insumos tales como fertilizantes, plaguicidas, agroqumicos de variados usos,
equipos y maquinaria.

Como vemos, el Servicio de Extensin era entendido en Colombia tambin como

un medio para impartir conocimientos tcnicos y tecnolgicos, pero se resaltaba
que su objetivo ms importante era el social, es decir, su carcter integral. Sin
embargo, el peso de las polticas econmicas internacionales y nacionales y las
necesidades productivas, fueron asignando a la Extensin un carcter econmico
y tecnolgico, que instrua a los campesinos exclusivamente sobre los insumos
existentes y la forma de utilizarlos sistemticamente. De esa manera, al impulsar
la agricultura moderna, se requera impulsar tambin las industrias que producan
los insumos agrcolas como: semillas mejoradas, abonos y fertilizantes,
insecticidas, fungicidas, entre otros productos que aumentaban su demanda da
tras da, y que se tomaban como medida referente del desarrollo o subdesarrollo
segn el aumento o estancamiento en su compra a los pases desarrollados.

110 CARDONA, Canuto. Informe del Departamento de Investigacin Agropecuaria (DIA). En:
Memorias del Ministerio de Agricultura. Gilberto Arango Londoo 1958-1959. p 15

136
Tabla 5. Consumo de Fertilizantes en Amrica Latina 1957-59 a 1964. (Promedios
anuales en miles de toneladas de nutrientes)

Fuente: NACIONES UNIDAS. El uso de fertilizantes en Amrica Latina. Naciones Unidas: Nueva
York, 1966. Estudio preparado por la Divisin Agrcola Conjunta CEPAL/FAO con la Colaboracin
del Banco Interamericano de desarrollo. p 5

Como es posible observar en la Tabla 5, es significativo el aumento en el consumo

de fertilizantes por parte de los pases latinoamericanos entre los aos 1957 y
1964. En todos los pases el crecimiento anual fue ascendente, lo cual evidencia
una efectiva adopcin del modelo de desarrollo agrcola impulsado por los Estados
Unidos.

137
Ilustracin 7. La capacitacin tcnica era una de las funciones de la Extensin
que buscaba elevar los niveles productivos de las fincas e incentivar el amor de
los jvenes por la vida del campo.

Fuente: Memoria del Ministro de Agricultura. Hugo Ferreira Neira 1959-1960. Anexos

El Departamento de Investigaciones Agropecuarias (DIA), en su Informe del ao

1959, sealaba: Los aspectos principales sobre los cuales [se] investiga se
pueden reunir en cuatro grupos principales: a. necesidad de fertilizantes, b.
efectos a largo plazo que sobre la fertilidad puedan tener diferentes prcticas de
manejo de suelo y de los cultivos, c. caractersticas del suelo en relacin con la
productividad, y d. relacin entre la planta y humedad del suelo111. Entre estos
cuatro aspectos del programa del DIA, el que mayor relacin tuvo con la Extensin
fue el tocante a la necesidad del uso de fertilizantes, ya que a travs de dicho
servicio se dieron a conocer a los campesinos las instrucciones sobre su
utilizacin, y fue en esta direccin que se fueron perfilando los programas
agrcolas. En las dcadas de los aos sesenta y setenta, los pases llamados
subdesarrollados fueron intensificando y promoviendo significativamente el uso

111 Ibd., p 43

138
de fertilizantes, a tal punto que prcticamente las capacitaciones agrcolas se
fueron convirtiendo en asistencia al consumo de insumos ofrecidos por el
mercado. Esta es una caracterstica clave, que permite explicar la sistemtica
desaparicin del servicio de Extensin en aos posteriores, principalmente en los
ltimos aos de la dcada del sesenta.

El DIA adverta sobre la urgencia de intensificar el uso de fertilizantes: En la

mayora de las regiones del pas, el agricultor no aplica fertilizantes,
principalmente por el desconocimiento de los beneficios que esta prctica tiene en
los rendimientos. En ocasiones la fertilizacin es conocida, pero su uso
inadecuado resulta, por lo general, antieconmico112. De tal forma, la Extensin
Agrcola fue poco a poco convirtindose en un servicio que transfera
conocimientos tcnicos, promova insumos y capacitaba en el uso de tecnologa a
los campesinos. Aunque la profundizacin de ese enfoque del servicio slo se ve
marcada a finales de la dcada del sesenta y principios de la del setenta, desde
los aos aqu abordados comienza la desvinculacin de los fines econmicos, con
los sociales, en los servicios de capacitacin agrcola oficiales.

Este carcter tcnico que se pretenda imprimir al Ministerio en aras del fomento y
mejoramiento de la produccin nacional113 se evidencia en las palabras del
Secretario Tcnico de la Secretara Tcnica y Servicio de Extensin, en su Informe
del ao 1959 al afirmar: Teniendo en cuenta la orientacin netamente tcnica que
ha de imprimirse al Ministerio de Agricultura, la preparacin del personal
encargado de realizar los diferentes programas agropecuarios ha sido uno de los
puntos principales de accin114. Primero la productividad y luego el bienestar, ese
fue el sentido que paulatinamente fueron dando el Ministerio y sus organismos, al
contenido del servicio de Extensin. Es as como en 1960 el Ministro Hugo
Ferreira Neira planteaba lo siguiente como la labor principal: La tarea ms

112 Ibd., p 43
113 Ibd., p 88
114 PERDOMO. Op cit., p 89

139
importante del Ministerio es la de aumentar la productividad agrcola y as
contribuir a elevar el nivel de vida del campesino colombiano. Esta tarea
constituye el derrotero de la Divisin de Extensin Agropecuaria115.

La Extensin Agrcola, en su carcter tcnico, se consideraba la tarea

subsiguiente a la investigacin, que era realizada en aquella poca por el
Departamento de Investigacin Agropecuaria (DIA). La funcin de la Extensin en
el inters del aumento productivo se entendi como el proceso final, es decir, la
labor de comunicar a los campesinos las innovaciones tecnolgicas para su
correspondiente uso. En relacin con lo anterior, Canuto Cardona expresaba en el
ao 1959: La accin final, es decir, la capacitacin del agricultor y el ganadero
para hacer el mejor uso de las semillas mejoradas, de prcticas adecuadas del
uso y manejo del suelo, de la represin de plagas y enfermedades y el manejo de
praderas y animales, corresponde a los servicios de Extensin agrcola116.
Como es evidente, al Servicio de Extensin le empez a corresponder la tarea
particular de llevar a conocimiento del agricultor los mtodos y sistemas
productivos, para traducirlos en el mejoramiento de la produccin de las plantas y
animales. De ah que se afirmara que seran vanos los resultados logrados por la
investigacin, si no haba medios adecuados que los hicieran accesibles al
agricultor. De ese modo, la investigacin necesitaba de la existencia de una
Extensin suficiente y eficiente, capaz de llevar la modernidad a los cultivos de
todos los campesinos colombianos. Adems, como complementario a este
propsito, se consideraba oportuno destacar la urgencia y la conveniencia de
contar con la organizacin y los medios adecuados para la multiplicacin y la
distribucin de las semillas mejoradas para que la agricultura nacional consiguiera
su pujante evolucin117.

115 Memoria del Ministerio de Agricultura. Hugo Ferreira Neira 1959-1960. p XIII
116 CARDONA, Canuto. Informe del Departamento de Investigacin Agropecuaria (DIA). En:
Memoria del Ministerio de Agricultura. Gilberto Arango Londoo 1958-1959. p 14
117 CARDONA, ALVREZ, Canuto. Informe del Departamento de Investigacin Agropecuaria
(DIA). En: Memoria del ministerio de Agricultura. Hugo Ferreira Neira 1959-1960. p 9

140
Dentro de la capacitacin tcnica, la produccin y distribucin de semillas
mejoradas era una tarea primordial, junto a la induccin al uso de fertilizantes. Al
DIA le corresponda trabajar para proporcionar las semillas mejoradas e impartir
las instrucciones correspondientes sobre su correcto uso y el manejo del suelo, los
cultivos y los animales. De esta funcin en adelante, corresponda a la Extensin
llevar al agricultor los beneficios de la investigacin en el rea de semillas
mejoradas y fertilizantes, pero la multiplicacin y distribucin de semillas
mejoradas se entenda como una labor complementaria de primer orden, la cual
se encarg al Departamento de Fomento de la Caja Agraria, organismo que tena
la funcin de hacer llegar a los agricultores las variedades mejoradas a travs de
sus oficinas a nivel nacional.

Sin embargo, el DIA tambin organizaba das de campo en los centros de

investigacin en los que su personal tcnico informaba a los asistentes sobre los
aspectos importantes de los programas que desarrollaban y los resultados que se
obtenan. Adems, se redactaban e impriman publicaciones de amplia distribucin
entre agricultores y ganaderos en las cuales se informaba sobre las nuevas
variedades y sobre los mejores sistemas de cosecha y cra de animales.

Como resultados de la accin gubernamental se resaltaba que con la labor de los

servicios de Extensin se haba facilitado en sumo grado la aceptacin de las
nuevas semillas, que eran solicitadas cada vez con mayor ahnco y confianza por
los agricultores, quienes estaban pendientes de informarse sobre los adelantos
logrados por la investigacin, a fin de lograrlos en su propio beneficio118. Fue as
como el DIA adelant campaas de multiplicacin y distribucin de semillas
mejoradas por medio de sus servicios de Extensin, con el inters de incrementar
la produccin en varios frentes y con el objetivo de convertir la agricultura en
intensiva y tecnificada, cubriendo las principales necesidades de la economa

118 CARDONA. Op cit., p 15

141
nacional.
Sobre las actividades sociales del Servicio de Extensin, la Divisin del Servicio
de Extensin tena como funcin asesorar a todas las Zonas Agropecuarias del
pas sobre las labores relacionadas con el Mejoramiento del Hogar, en las cuales
trabajaban nias y amas de casa, quienes se instruan en prcticas tendientes a
mejorar las condiciones de vida del agricultor y la familia. El argumento de la
necesidad de esas actividades, se explicaba en que esas labores y programas
partan de la base segn la cual: no se podr hacer estable el progreso de la
agricultura o de la ganadera si se descuida el de las familias campesinas119.
Como se observa en la Ilustracin 8, una de los objetivos ms relevantes en el
mbito social fue la correcta alimentacin, de ah que las actividades relacionadas
a la alimentacin de la familia campesina merecieran una importante atencin.

Ilustracin 8. La Extensin en su sentido social procuraba el bienestar de la

familia campesina. En la ilustracin las mujeres aprenden a preparar sus
alimentos.

Fuente: Memoria del Ministro de Agricultura. Hugo Ferreira Neira 1959-1960. Anexos

119 PERDOMO. Op cit., p 90

142
Con las nuevas orientaciones tcnico-productivas que fueron asignadas al servicio
de Extensin se consider necesaria una mayor eficiencia. Por ello, el Ministerio
plante la unificacin del trabajo de Extensin a travs de materiales de registro
con los que se pudiese controlar, supervisar y mejorar el servicio. La Secretara
Tcnica y Servicios de Extensin empez esa tarea informando sobre la
importancia de la misma:

Se ha puesto especial atencin en sentar y aplicar las normas bsicas que la

idea de Extensin persigue. Con ese propsito se ha preparado un buen
nmero de boletines, formularios de trabajo y libros de registro de proyectos,
con los cuales se unifica el trabajo de Extensin y se pueden saber cules son
las normas mnimas para cada actividad120.

Dicho propsito consisti en la preparacin de boletines tcnicos y divulgativos,

entre los cuales se disearon, entre otros: Gua para el extensionista, Cmo
organizar un Club 4-S, Comit Consultivo en Extensin y Produzca ms y mejor
papa.

Los boletines de tipo divulgativo se caracterizaban por un lenguaje sencillo, que el

promedio de los agricultores pudiera entender, como se afirmaba comnmente.
De otro lado, se disearon formularios de Extensin, mediante los cuales se
estableci un criterio unificado y normas bsicas para la preparacin y desarrollo
de los programas y planes de trabajo. Entre los formularios que se crearon
estaban:

Programas, planes y calendarios de trabajo.

Estudio bsico del rea de trabajo.
Informe diario de campo.
Control de los contactos con agricultores.
Informe estadstico mensual.
Informe narrativo mensual.

120 Ibd., p 94-95

143
 Gua para reuniones semanales de sector.
Tarjeta de solicitud de admisin 4-S
Registros de proyectos 4-S y sus requisitos mnimos
Formularios para planes anuales 4-S
Disposiciones sobre Clubes 4-S
Registro del secretario del Club 4-S
Tarjeta para record permanente 4-S

La implantacin de estos formularios sobre el Servicio de Extensin, buscaba

hacer ms eficiente el servicio, formalizndolo en todo el pas y permitiendo una
mayor supervisin. En tal sentido, todo el material: boletines, formularios, cuadros
estadsticos, requisitos mnimos, etc., fue explicado y distribuido por el Ministerio
de Agricultura y el Servicio Tcnico Agropecuario Colombo Americano (Staca)
para popularizar su utilizacin. Como resultado de esta tarea se afirmaba en el
Ministerio de Agricultura: Se cree que ste ha sido un paso de mucha importancia
que se ha dado hacia la real y verdadera unificacin del sistema de Extensin que
se est empleando en Colombia121.

Hay que tener en cuenta que las polticas y lineamientos descritos anteriormente
se planteaban como solucin a uno de los principales problemas de la Extensin
en el pas: el poco adiestramiento del personal, ante el cual, la forma propuesta de
intervencin eran las frecuentes supervisiones en el servicio que, junto a
materiales tipo formularios y boletines, haban servido para lograr avances en la
prestacin del servicio. Sobre el particular, el Secretario Tcnico del Ministerio
sostuvo que dichas prcticas haban ayudado a:

sentar las bases de la programacin y planeacin del trabajo en Extensin y

para comenzar a mostrarles a los compaeros de trabajo que el principal papel
de quienes rinden (sus informes) [...] es el de asesorarlos, guiarlos, ayudarlos a
ser ms efectivos en el desarrollo de sus actividades. Este es el concepto

121 Ibd., p 96

144
 moderno de la supervisin: asesora y sugerencias antes que mandato122.

Por su parte, la eficiencia de la educacin agrcola era otro de los intereses del
Gobierno Nacional. Se sugera para tal fin la integracin de la educacin, la
investigacin y la Extensin Agrcola - como lo indicaban los organismos
internacionales, especialmente la FAO. En el ao 1960 el DIA en su Informe de
Gestin sealaba: Cada vez con mayor ahnco, se expresa la urgencia de que la
Universidad colombiana debe actualizarse y convertirse en el centro ms
importante de la investigacin en todos sus rdenes123. Para esa actualizacin se
mencionaba la necesidad de cubrir una fase en la cual pudiera integrarse
satisfactoriamente la educacin de las ciencias agropecuarias y la investigacin, lo
cual derivara en el beneficio de la ciencia y la tcnica, aprovechando las
Universidades al impartir desde all una mejor preparacin y mejorando
continuamente la capacitacin de los jvenes para un mayor rendimiento
profesional.

Esta consideracin parta del criterio segn el cual: en el campo agrcola una
parte substancial de las conclusiones de la investigacin debe llegar al
conocimiento del hombre del campo para que su aplicacin de estas se traduzca
en un mejor aprovechamiento de sus fundos y animales124. Se consideraba que
en el marco de sus polticas el Gobierno deba utilizar eficientemente el vehculo
de comunicacin, es decir, el extensionista agrcola, basado en el mejoramiento
del Servicio de Extensin para estrechar su cooperacin con el investigador y el
profesor universitario.

La educacin, la investigacin y la Extensin agrcola se entendan como las tres

disciplinas que deban integrarse para aunar esfuerzos, y lograr los objetivos del
desarrollo econmico y el subconsecuente bienestar social.

122 Ibd., p 97
123 CARDONA ALVREZ, Op cit., p 7
124 Ibd., p 7

145
Accin administrativa del Servicio de Extensin.

A finales de los aos cincuenta y principios del sesenta, la accin administrativa

del Servicio de Extensin estaba dirigida por un Jefe, con quien trabajaban como
especialistas de Extensin varios funcionarios, entre quienes que se podan
encontrar los de Clubes 4-S, economa del hogar, cosechas, bovicultura y
porcicultura, avicultura e industrias de animales menores y nutricin. Estos
profesionales no contaban con autoridad administrativa125. La lnea de autoridad,
como ocurra en la Corporacin Autnoma del Valle del Cauca (C.V.C), estaba
conformada con un Jefe General ante quienes deban responder por sus labores
un asistente de Clubes y una mejoradora del hogar.

Cada oficina de Extensin preparaba un programa detallado de trabajo en el cual

se incluan listas de problemas, objetivos, soluciones y mtodos para alcanzarlos.
Se deban sealar responsabilidades concretas que incluan el qu, el cuando, el
donde, el cmo y el quien de cada actividad dentro del programa educacional para
el ao. Cada Jefe, especialista y agente tena que elaborar para l y sus
subalternos un calendario detallado de actividades y rendir mensualmente
informes sobre sus trabajos. Los especialistas visitaban varios sectores rurales de
acuerdo al plan que se haban prefijado y dedicaban parte de su tiempo a los
procesos investigativos que simultneamente se adelantaban.

El DIA, como ya se seal, proporcionaba en su Servicio de Extensin nuevas

semillas y mtodos mejorados de manejo de plantas y animales, y contribua con
variadas publicaciones y colaboraciones tcnicas adicionales con el objetivo de
ampliar y vigorizar el Servicio y su efecto en la poblacin campesina.

En las granjas se realizaban peridicamente das de campo y demostraciones

sobre aspectos definidos de un cultivo o del manejo de animales. A ellos asistan

125 GARCS, Op cit., p 106

146
cada vez en mayor nmero grupos de agricultores, profesores, estudiantes y
agrupaciones gremiales126.

Para 1960 en el pas funcionaban 17 zonas agropecuarias que se dividan segn

su enfoque en dos tipos:

Educativas, en donde se realizaban capacitaciones, charlas y asistencia a

los campesinos por medio de los Servicios de Extensin Agrcola.
De Fomento Agropecuario: que enfatizaban en el suministro de semillas,
vacunas y otros elementos para la ejecucin de los trabajos en el campo o
la realizacin de ciertas practicas destinadas a defender las cosechas o
ganados, con el propsito de obtener de ellos un mejor y mayor
rendimiento127.

Las labores educativas se entendan como las ms importantes. Consistan en

demostraciones de dos clases. La primera, de mtodo y de resultado si se
enseaba una prctica nueva y la segunda, de reuniones y visitas a fincas y
hogares para observar la manera como trabajaban los campesinos o amas de
casa, o para dar explicaciones sobre un tema determinado. Estas labores de
Extensin se llevaban a cabo para todos los habitantes del campo. Con los adultos
se buscaba que hicieran de la agricultura y la ganadera un negocio productivo y
eficiente. A los jvenes, se les entrenaba mediante la organizacin de los Clubes
4-S, para que se establecieran definitivamente en la agricultura o ganadera, por
medio de proyectos que adelantaran y financiaran personalmente. Con las amas
de casa, se trabajaba para que mejorasen todo cuanto se relacionara con sus
hogares: la presentacin de sus hogares y su presentacin personal y la de sus
esposos e hijos y para que aprovechasen todas las disponibilidades a fin de
mejorar la alimentacin de su familia.

126 CARDONA ALVREZ, Op cit., p 10

127 ORTZ OTERO, Op cit., p 138

147
Ilustracin 9. Las mejoradoras de hogar tenan como fin capacitar a las mujeres
campesinas para que ellas mismas construyeran sus muebles y utensilios para la
vivienda.

Fuente: Memoria del Ministro de Agricultura. Hugo Ferreira Neira 1959-1960. Anexos

Dificultades para la eficiencia de la Extensin.

Entre las dificultades que se presentaban en los Servicios de Extensin del

Estado, se seala como relevante la distancia entre los cargos disponibles y las
necesidades existentes, incluso, la existencia de cargos fijos que limitaban la
asignacin y movilizacin de tcnicos a las zonas donde stos requeran. Ante tal
situacin, el Ministerio tuvo que hacer nombramientos y ubicarlos en lugares
diferentes para buscar mayor eficacia y rapidez en los traslados, segn la
necesidad128.

Ya para el ao 1960 el Ministerio tuvo que dictar el Decreto 1425 para reformar el
Decreto 1169 de 1958 que adoleca de algunos defectos y se hizo necesario

128 CARDONA. Op cit., p 11

148
corregirlo129. Con esa modificacin se buscaba agilizar la presencia tcnica en las
zonas que lo requirieran, a travs de la reorganizacin de las oficinas del
Ministerio. La escasez de profesionales constitua una de las limitantes de la
Extensin y de los servicios agropecuarios en general. En Colombia se careca de
personal profesional como agrnomos, veterinarios, expertos de caza y pesca,
prcticos agrcolas y mejoradoras sociales. Las vacantes eran suficientes pero los
bajos salarios que se ofrecan no estimulaban el inters de los pocos profesionales
para que stos se vincularan a los organismos oficiales, prefiriendo emplearse en
organismos semioficiales y particulares. Por ello, en el Informe del Departamento
de Investigaciones del ao 1960 se afirmaba: Al estudiar los planes de desarrollo
agropecuario, se encuentra que un factor limitante que incide negativamente en
las campaas de fomento, es el escaso nmero de personal calificado tanto en el
sector pblico como en el sector privado130. El pas contaba con 700 ingenieros
agrnomos y se requeran 8.500 para tener una aceptable relacin
profesionales/poblacin.

Como se pudo apreciar, el servicio de Extensin empez a enfocarse

exclusivamente hacia el objetivo de capacitar tcnicamente al agricultor con el
propsito de incrementar la productividad de sus unidades de produccin, para lo
cual se haca necesario instruirlo en el uso de maquinaria e insumos agrcolas.
Los intereses sociales fueron desapareciendo de los programas nacionales de
desarrollo agrcola, y si bien se mencionaban como elementos relevantes, fueron
debilitndose en razn de las exigencias productivas asignados al sector agrcola
para abastecer las ciudades con alimentos y las industrias con materias primas.
Esta situacin incidi en la amplitud del programa de Extensin, caracterizado por
el trabajo en reas que buscaban el desarrollo integral de la familia campesina.
Como veremos a continuacin, el servicio fue tornndose tcnico y
complementario.

129 Memoria del Ministerio de Agricultura. Hugo Ferreira Neira. p IX

130 JARAMILLO GOMZ, Op cit., p 91

149
Crecimiento demogrfico, agricultura y crdito asistido.

En el ao 1966 el gobierno colombiano reconoca la magnitud de un problema que

se vena presentando en un pas que exiga mayores niveles de productividad
agrcola. Este era el alto crecimiento demogrfico. Este fenmeno no era nuevo y
no slo afectaba a Colombia. Desde comienzos de la dcada del sesenta muchos
pases subdesarrollados venan presentando tasas muy altas de natalidad que
derivaban en problemas de hambre y malnutricin. Fue por ello que la FAO lanz
la Campaa Mundial Contra el Hambre y una serie de programas dirigidos a
combatir la pobreza en todo el mundo.

El ministro de agricultura Jos Meja Salazar afirmaba sobre este problema:

No es tarea fcil, con los recursos de que dispone el Ministerio de Agricultura,

cumplir la tarea de aumentar la produccin agrcola y pecuaria en proporcin al
aumento de poblacin y an producir excedentes exportables en un pas cuya
rata de crecimiento demogrfico se registra como una de las ms altas del
mundo131.

Se conceba que el aumento poblacional acelerado exigiera al sector agrcola

mayores rendimientos, con el fin de garantizar el abastecimiento y evitara
sobrecostos en los alimentos. Esta exigencia incidi en el sentido y objetivos del
servicio de Extensin, ya que el gobierno fue asignando una mayor relevancia a la
funcin instructiva del servicio, al considerarlo como un medio que contribuira al
desarrollo productivo a corto plazo. La Extensin deba, en este sentido, llevar a
los agricultores los conocimientos, herramientas e iniciativas modernas de
produccin para lograr efectos rpidos en el rendimiento de los cultivos. Pero no
slo el autoabastecimiento se postulaba como un objetivo esencial, tambin lo era
el aumento de las exportaciones, que permitieran a la economa nacional
robustecerse y hacerla ms competitiva. Para el ao 1966 productos como el

131 Memoria del Ministerio de Agricultura. Jos Meja Salazar 1965-1966. p I

150
arroz, maz, frjol, papa y legumbres se haban empezado a exportar. En cuanto a
la produccin de materias primas para la industria, se haba logrado una
reestructuracin en los sistemas de cultivo de algodn a travs de la asistencia
tcnica y la utilizacin de abonos e insecticidas.

El Ministerio de Agricultura sealaba entonces que, Para poder cubrir las

necesidades de consumo del pueblo colombiano se hace necesario fijar no slo
metas de volumen, sino de rendimientos por unidad de superficie132. As pues,
sobre la agricultura empez a recaer la urgencia de aumentar la productividad,
hecho que incidi en el contenido y orientacin de los servicios pblicos como la
Extensin y la Investigacin agrcola.

Hay que tener claro que en el sector agrcola, han existido y existen dos tipos de
agricultores: los que poseen recursos como dinero, capital humano y tierra, y los
que no. Los primeros son los que pueden acceder a la tecnologa a travs de la
cual aumentan sus rendimientos y generan recursos para agremiarse y unir
esfuerzos; los segundos no pueden acceder fcilmente a las tcnicas y
procedimientos modernos ya que stas requieren inversin de dinero y
capacitacin.

En el pas los resultados de avance productivo eran alcanzados por los primeros
agricultores que tenan los recursos y la capacidad de ir en direccin a las
exigencias productivas nacionales, el ministro Salazar afirmaba:

Ha sido preocupacin permanente del Gobierno crear los estmulos necesarios

para alcanzar las metas deseadas, y las cifras publicadas en esta memoria
demuestran cmo estos estmulos han logrado producir un efecto favorable,
especialmente entre los agricultores debidamente agremiados como los
arroceros, algodoneros y productores de cereales, quienes han logrado no solo
mejorar sus tcnicas de cultivo, y en muchos casos de aplicacin de regado,
sino tambin utilizar semillas seleccionadas, abonos y adecuado control de

132 Ibd., p I

151
 plagas133.

Como vemos, quienes empezaron a producir eficientemente fueron quienes tenan

capacidad de agremiacin y adquisicin de tecnologa. Los agricultores
tradicionales, por su parte, seguan produciendo como siempre lo haban hecho;
de ah la advertencia de Salazar: es necesario lograr un cambio en la mentalidad
tan difundida en nuestro campesino, de sembrar al azar, sin consultar estadsticas,
y confiado ms en un buen precio para la venta de su cosecha que en obtener su
utilidad a base de eficiencia y rendimientos altos en su produccin134.

Partiendo de esta realidad, el Gobierno empez a estimular el crdito agrcola

como mecanismo que permitiera a los agricultores tradicionales acceder a los
insumos y los equipos de produccin. La distancia entre los agricultores de
empresas comerciales y los de subsistencia se pretendi acortar a travs de
crditos distribuidos en la mayor cantidad de unidades productivas agrcolas. El
gobierno sostena: [el crdito] se hace ms necesario cada da, a medida que
avanza la tecnificacin, pues para obtener un rendimiento alto por unidad de
superficie, es necesaria una mayor inversin. Fue de esa manera como se
impuls el Crdito Supervisado a travs de un sistema denominado Agrocrdito
que exiga al agricultor trabajar se fundo personalmente y utilizar abonos y
semillas mejoradas. Adems, este crdito contaba con asistencia tcnica completa
impartida por funcionarios del Incora y la Caja de Crdito Agrario.

As pues, sobre el pequeo agricultor, el que careca de posibilidades de

mecanizacin y aplicacin de sistemas avanzados, recaa da tras da una
competencia cada vez mayor, la del agricultor eficiente, que contaba con los
medios necesarios para producir de acuerdo a las exigencias del mercado. En la
poca este hecho se consideraba trgico ya que segn las cifras, por cada

133 Ibd. p II
134 Ibd. p II

152
agricultor que iniciaba su produccin con tcnicas modernas, nacan 15 0 20
campesinos marginados que en nada podan competir135.

Con base en lo anterior, el Ministerio postulaba la urgencia de necesarias

medidas de redencin para los campesinos, tales como crear unidades
econmicas y cambios de actividad como la industrializacin y las artesana.
Adems, se consider necesario emprender una vasta campaa de Extensin, la
cual se bas en siguiente la premisa: si no ha de salvar a este campesino de su
pobreza, puede por lo menos sacarlo de su economa de subsistencia y lograr a
base de diversificacin, que se reincorpore a la sociedad136. La Extensin, como
sealamos, se convirti para los dirigentes nacionales en un servicio secundario,
con fines particulares, y como se aprecia-, sin grandes posibilidades de generar
cambios importantes diferentes a los productivos en los cuales los resultados de
aumento de volmenes de cosechas era nulo o mnimo. Adems, el servicio de
instruccin agrcola (asistencia tcnica) se fue reduciendo a un nmero menor de
participantes, en vista de las exigencias econmicas para implementar las
recomendaciones tcnicas dadas por los profesionales.

En el ao 1966, el Ministerio de Agricultura contaba con los servicios de la Divisin

de Extensin Agropecuaria, que tena como propsito esencial incrementar la
productividad agrcola del pas y el bienestar de los asociados y lograr el
desarrollo integral de la nacin137. Tal propsito, muy similar al de cada nueva
administracin, fue el marco de lo que sera de ah en adelante el servicio de
Extensin: un servicio que ayudaba a incrementar el rendimiento por unidad
productiva, y secundariamente, intentaba generar bienestar.

135 Ibd., p IV
136 Ibd., p IV
137 Ibd., p 59

153
Tabla 6. Proyectos desarrollados por la Divisin de Extensin Agropecuaria. Junio
1965 - Junio 1966.

Sector Nmero de proyectos

a. Agrcola 3.100
b. Pecuarios 1.420
c. Recursos naturales 750
d. Economa del Hogar 3.200

Fuente: Memoria del Ministerio de Agricultura. Jos Meja Salazar 1965-1966. p 59

Como podemos ver en la Tabla 6, el nmero de proyectos relacionados con el

bienestar social de las familias campesinas (Economa del Hogar) era de 3.200,
inferior a los que tenan que ver con los proyectos de orientacin productiva que
sumaban 5.270. Cada vez ms los programas y proyectos de carcter tcnico
fueron ganando relevancia en detrimento de aquellos que tenan un enfoque social
e integral. En estos proyectos, los ingenieros agrnomos, mdicos veterinarios,
asistentes de clubes y mejoradoras del hogar empleaban pruebas de campo para
probar y comprobar las recomendaciones de la investigacin y las demostraciones
de resultados para motivar la adopcin de nuevas prcticas productivas.

Como vimos en el primer captulo, existan varios mtodos para impartir la

Extensin. En Colombia entre los aos 1966 y 1967 los mtodos empleados
fueron los indicados en la tabla siguiente:

154
Tabla 7. Mtodos de Extensin empleados. Julio/1965 a Junio/1966

Mtodo Nmero de
actividades
a. Demostraciones de 2.489
mtodo
b. Demostraciones de 128
resultado
c. Das de Campo 40
d. Conferencias 362
e. Visitas a fincas y 6.218
hogares
f. Giras 69
g. Reuniones 1.785
h. Visitas a oficinas 3.269
i. Visitas a proyectos 3.421

Fuente: Memoria del Ministerio de Agricultura. Jos Meja Salazar 1965-1966. p 60

Como se sealaba en los manuales de los organismos internacionales de

cooperacin, la Extensin era principalmente un servicio comunicativo y
educacional, de all que las charlas, visitas y reuniones fuesen los medios con los
que se desarrollaban las actividades con adultos y jvenes. Tambin, eran
importantes los medios escritos, orales y visuales, entre los cuales se encontraban
boletines, murales, artculos para la prensa, circulares, programas de radio y
televisin, conferencias y fotografas, para mostrar y demostrar a los agricultores
los beneficios de la tecnologa moderna.

Precisamente, como sealaba el ministro Salazar, la Divisin de Extensin segua

trabajando con los jvenes a travs de los Clubes 4-S, a los que procuraba
capacitar individual y colectivamente en la mejor y mayor utilizacin de todos los

155
factores que intervienen en la productividad agropecuaria138, como sealaba el
ministro Salazar. Tambin se trabajaba en Grupos de accin con amas de casa
rurales, ensendoles sobre nutricin, vestuario, vivienda, industrias caseras y
administracin del hogar. Los clubes 4-S y de amas de casa existentes en el ao
1966 eran: 74 clubes 4-S masculinos con 867 socios y 69 femeninos con 1.031
socias; se contaban 49 clubes de amas de casa con un total de 628 socias.

Dentro de las actividades realizadas por la Divisin se registr el viaje a Venezuela

de 2 socios 4-S, un lder voluntario y un profesional del Ministerio de Agricultura
para participar en el seminario de la Juventud Rural organizado por el gobierno
venezolano con ayuda de entidades internacionales. Con la cooperacin de la
Agencia Internacional para el Desarrollo (AID), de la industria y el comercio
nacional, Asistentes de Clubes y de Mejoramiento del Hogar de la CVC, de la
Secretara de Agricultura de Antioquia y del Ministerio de Agricultura, viajaron a
observar las reas rurales de los Estados Unidos para tomar la experiencia
norteamericana. Adems, tres jvenes norteamericanos permanecieron durante
seis meses con las familias agrcolas del Valle, Antioquia, Crdoba, Cauca, Meta y
Nario, capacitndolos e impartindoles instruccin sobre las tcnicas y
procedimientos productivos.

El objetivo de todas las actividades desarrolladas por la Divisin apuntaba a

generar cambios, especialmente en lo relacionado con los sistemas productivos.
As, llevar los mensajes tcnicos a las familias agrcolas se convirti en el sentido
caracterstico de la Extensin. Por ello, en las Zonas Agropecuarias del Ministerio
se prestaba supervisin y asesora directa, tanto en las oficinas centrales como en
las Agencias de Extensin, procurando, como sealaba Salazar, que todos los
funcionarios logren un mayor impacto de cambios en los agricultores, en los
jvenes y en las amas de casa. Tambin, se realizaron estudios generales
tendientes a evaluar el servicio de Extensin. Entre estos estudios se adelantaron

138 Ibd., p 60

156
los siguientes: reas de influencia del Servicio de Extensin del Ministerio de
Agricultura, Situacin de los Clubes de Amas de Casa en el pas y Frecuencia
de algunos mtodos de Extensin. Estos buscaban tener un conocimiento preciso
de la influencia del servicio en el sector agrcola. De otro lado, la FAO organizaba
un proyecto de fertilizantes en Nario, Cauca y Huila, siendo su objetivo: mejorar
la produccin de alimentos bsicos con base en el uso de fertilizantes139.

Como ya se ha sealado, la Extensin pas a ser el servicio que venda la idea

de comprar y utilizar insumos y equipos modernos en las actividades productivas
del campo. En ese sentido, el Ministerio de Agricultura, con la cooperacin de
organismos internacionales como la FAO, se dirigi haca el propsito de
incrementar la produccin. Ello explica la Campaa de Uso de Fertilizantes, que
pretenda superar aceleradamente los niveles productivos en aras de lograr el
autoabastecimiento y generar excedentes para la exportacin.

Cambios administrativos en el Ministerio.

Para el ao 1966 se dieron iniciativas que sealaban la necesidad de generar

cambios administrativos y polticos dentro del Ministerio. Una de las crticas que
sustentaban dicha iniciativa, tena que ver con la relacin que deba existir entre el
Ministerio y la poblacin rural. Segn el gobierno, la accin del organismo deba
limitarse, o ms exactamente reducirse. En palabras de Salazar, el Ministerio
estaba mal caracterizado, ya que lo distingua su intervencin de fomento directo,
de ayuda material al productor, de accin a niveles primarios, continuaba el
ministro, casi podra decirse que de co-administracin de las explotaciones,
pretendiendo asumir la responsabilidad directa de la produccin o del control de
plagas y enfermedades, o de la distribucin de las especies, productos o servicios,
produciendo naturalmente un impacto de discutible trascendencia140. Como se

139 Ibd. p 62
140 Ibd. p 64

157
aprecia, el gobierno pretenda disminuir su responsabilidad directa con la
produccin agrcola, y an ms, con las familias campesinas. Este hecho, incidi
sustancialmente en el desmonte del servicio de Extensin, el cual basaba su
existencia en la relacin gobierno-agricultor, a travs de actividades y programas
gratuitos con personal especializado en diversas reas tcnicas como sociales.

A este nuevo esquema, que deba traducirse en cambios organizacionales e

institucionales, el ministro lo denomin: La nueva estructura: gil, moderna y
revolucionaria. Esta iniciativa, como se ver ms adelante, tom fuerza y lleg a
ser otra de las causas de la desaparicin del servicio oficial de Extensin, que tuvo
su reemplazo en un servicio que cargaba directamente la responsabilidad sobre el
agricultor: el crdito. El servicio de crdito obligaba al campesino a producir ms,
en tanto adquira una obligacin especfica, como lo era el cumplimiento en el
pago del dinero prestado. Sin embargo, el gobierno nacional uni al crdito la
asistencia tcnica, un servicio que tomaba de la Extensin algunos de sus
mtodos y slo uno de los objetivos: capacitar y asesorar al agricultor para que
aumentara sus rendimientos productivos. Desde esta directriz en adelante, la
Extensin fue perdiendo su protagonismo, se le mencionaba como un elemento
importante pero, en la prctica, servicios como la asistencia y la transferencia de
tecnologa agrcola llegaron a encarnar el sentido que sobre la educacin rural
tenan los dirigentes pblicos.

Partiendo de la realidad anterior, el gobierno nacional vena impulsando desde el

ao 1962 el programa especial denominado Agrocrdito, una organizacin
encargada de orientar, vigilar, coordinar y controlar los prstamos de un fondo
mixto, compuesto por dineros del Banco de la Repblica y aportes de los bancos
privados. Entre los objetivos del programa se postularon: aumentar la
productividad en agricultura; incrementar la produccin de artculos de consumo
popular -principalmente aquellos que representaban dficit estacional o
permanentes-; producir mayor cantidad de materias primas para la industria de

158
transformacin; aprovechar al mximo la poca tierra mecanizable; fomentar la
creacin de una clase media agrcola eficiente aprovechando recursos como:
administracin directa, experiencia, honorabilidad, inters y deseo de progresar; y
otorgar crdito mediante la existencia de un plan agrcola definido en un ambiente
localizado, coordinado con otros organismos institucionales y bien estudiado con
un sentido econmico del desarrollo141. El crdito deba caracterizarse por ser:
crdito orientado, vigilado, suficiente, oportuno y con evaluacin de sus resultados.

Esa nueva orientacin se consider el medio ms propicio y benfico. No en vano

Salazar sealaba: El Ministerio presenta hoy una fisonoma que mira a futuro y
ofrece a un pas que quiere salir del subdesarrollo una herramienta til, nueva, fina
y dctil, apta para alcanzar las metas propuestas142. En realidad, la herramienta
ofrecida por el gobierno consista en el rechazo del trabajo social, la educacin y
capacitacin integral de la gente del campo, a cambio de un elemento que
sintetizaba para la poca el desarrollo: la difusin de la tecnologa disponible. En
los aos siguientes el crdito lleg a posicionarse como uno de los principales
servicios en el sector agrcola y uno de los ms impulsados. Esto se hace evidente
en el balance que el ministro de agricultura Armando Samper hizo en el ao 1967
en el cual es evidente el crecimiento del endeudamiento nacional y la dependencia
econmica derivada de los prstamos de los organismos financieros
internacionales: Se han aumentado considerablemente los recursos de las
instituciones de crdito agropecuario, tanto con recursos internos como a travs
de prstamos del Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo y la
Alianza para el Progreso143.

Con base en la premisa del gobierno de generar mayor eficiencia con cada vez
menos ayuda oficial, se realizaron programas agropecuarios en cultivos como
cacao, fibras, frutales y olivo, que involucraban la distribucin de semillas, plantas

141 Ibd., p 96
142 Ibd., p 64
143 Memorias del Ministerio de Agricultura. Armando Samper Gnecco 1966-1967. p 13

159
y material vegetativo, que deban ser adquiridos por la compra, realizada por parte
de los agricultores. Tambin se enfatiz en la construccin de semilleros,
acequias, etc., y en el aumento en las demostraciones de insumos tales como
muestras de pesticidas, fertilizantes, concentrados y dems elementos que hacan
parte del modelo tecnolgico impulsado.

La ayuda de la FAO en Colombia.

La colaboracin de la FAO a los gobiernos subdesarrollados, bajo el lema de

combatir el hambre y la pobreza, consisti principalmente en la facilitacin de
recursos financieros, va crediticia, y humanos para la adopcin de un modelo
productivo basado en el uso de fertilizantes, maquinaria y equipos modernos. Por
ello, su presencia en Colombia residi especficamente en su asistencia tcnica y
financiera enfocada a lograr el desarrollo del sector agropecuario, forestal y
pesquero144. Los campos de accin donde el organismo internacional intervino
fueron: 1. Programa Ampliado de Asistencia Tcnica (P.A.A.T.), 2. Proyectos del
Fondo Especial de las Naciones Unidas, 3. Programa Mundial de Alimentos, 4.
Campaa Mundial Contra el Hambre y 5. Programa de becas para capacitacin y
entrenamiento.

El Programa P.A.A.T. represent para Colombia un aporte de 2.800 dlares en los

aos 1965 y 1966. En el marco de ese programa trabajaron nueve expertos de
diversos pases, entre los que se encontraban Estados Unidos, Italia, Chile,
Argentina, Pakistn, Portugal, Puerto Rico y uno proporcionado por el Gobierno de
Holanda. Estos expertos se concentraron en 6 proyectos: Servicios e Instituciones
Rurales (cooperativas agrcolas, Reforma Agraria), Nutricin aplicada (en donde
trabajaban un extensionista y un nutricionista), Planeacin y Anlisis Econmico
en temas como la Estadstica Agrcola, Economa Agrcola, Programacin
Agropecuaria; Suelos, agua e Instituciones de Desarrollo Rural; y Desarrollo

144 Memoria Jos Meja Salazar, Op cit., p 85

160
Forestal y Economa del Hogar.

En los programas de Economa del Hogar de la FAO, la asesora puertorriquea

Peterson, permaneci asesorando la Facultad de Economa del Hogar de la
Universidad de Caldas y cooper con el Ministerio de Agricultura en la formulacin
de un programa para establecer, con ayuda financiera de la UNESCO, un centro
demostrativo en Villa Mara, Caldas.

La FAO visitaba peridicamente el pas con la finalidad de mantenerse

debidamente informada de los programas y proyectos agropecuarios, para
asesorar las entidades agropecuarias en proyectos especficos y para supervisar
la labor de todos los expertos y asesores destacados en el Programa Ampliado de
Asistencia Tcnica. A travs del Fondo Especial de las Naciones Unidas, y la FAO
como ejecutora, se adelantaron proyectos de Formacin Profesional e
Investigacin Agrcola. Este se desarroll desde 1962 con la Corporacin
Autnoma del Valle del Cauca (CVC), la facultad de Economa de la Universidad
del Valle y la Estacin Experimental de Palmira. En el campo de la formacin
profesional, el proyecto colabor en la creacin del Departamento de Economa
Agrcola dentro de la Facultad de Economa de la Universidad del Valle. Adems
se estableci un pnsum de estudios y los asesores se desempearon como
profesores de las diversas ctedras y desarrollaron una serie de investigaciones
econmico-agrcolas145. En lo referente al Programa Mundial de Alimentos, la FAO
oper en el proyecto de Complementacin Alimentaria en el Departamento de
Caldas, y dio inicio a tres nuevos programas, entre ellos, Mejoramiento de Barrios
Urbanos por Autoconstruccin, Fomento de la Pequea Industria para la
produccin de Piensos y Complementacin Alimentaria en los Centros
Vocacionales del SENA.

Por su parte, la Campaa Mundial Contra el Hambre, entendida en Colombia

145 Ibd., p 91

161
como aquellas actividades destinadas a promover el financiamiento de proyectos
especficos con contribuciones voluntarias de los gobiernos, empresas y ciudades
de los pases ms desarrollados para estimular el progreso econmico y social de
los pases en vas de desarrollo146, tuvo varias actividades gestionadas por el
organismo internacional. Dentro de este programa, en el pas se haba creado el
Comit Colombiano de la Campaa Mundial Contra el Hambre, organismo que
actuaba como coordinador de las actividades a nivel local, pero que presentaba
problemas de financiamiento. En el marco de esta campaa se registraron los
siguientes hechos: ayuda financiera del Comit Britnico de la Campaa al
Instituto Nacional de Nutricin para inversin en equipos para el Progreso
Integrado de Nutricin Aplicada, y para los Centros de Salud; adems, el Gobierno
de Italia financi un experto en fertilizacin para expandir a varios Departamentos
de Colombia la experiencia realizada en el Valle durante dos aos de ensayos
demostrativos del uso de fertilizantes. Tambin, dentro del P.A.A.T. y los
Proyectos del Fondo Especial de las Naciones Unidas, la FAO continu
proporcionando becas de capacitacin y entrenamiento, en reas como: Economa
Agrcola, Materias Forestales, Comercializacin, Nutricin, lechera, Economa del
Hogar, Fitotecnia, biologa pesquera y radio-difusin agrcola.

Planes de fomento agrcola.

En el ao 1967 el Ministro Samper sostena que: El desarrollo agropecuario ha

sido una de las plataformas fundamentales del programa de accin del Gobierno
del presidente Lleras Restrepo cuya administracin comenz el 7 de agosto de
1966147. La anterior afirmacin la haca al considerar que en los ltimos aos
haba existido una tendencia a darle mayor importancia a otros sectores de la
economa, situacin que estimaba problemtica al advertir: ya que si bien son
tambin importantes para que Colombia logre el despegue de su economa no

146 Ibd., p 94
147 Memoria Armando Samper Gnecco, Op cit., p 7

162
podrn mantener un ritmo razonable de desarrollo si no se acelera el de la
agricultura. Es que la agricultura produca la tercera parte del producto interno
bruto, adems ocupaba la mayor parte de la poblacin activa y produca ms de
las dos terceras partes de las divisas extranjeras, toda esta realidad justificaba un
mayor inters por las inversiones en el desarrollo agrcola.

Segn un diagnstico realizado en la poca por la Oficina de Planeamiento,

Coordinacin y Evaluacin del Ministerio, con la asesora del Centro
Interamericano de Reforma Agraria, del Instituto Interamericano de Ciencias
Agrcolas de la OEA, de la FAO, y de otros organismos pblicos y privados,
existan cinco problemas socio-econmicos en la agricultura colombiana, los
cuales eran fundamentales para sentar las bases de la poltica agropecuaria, ellos
eran:

Bajos niveles de empleo e ingreso que conduca a bajos niveles de vida.

Concentracin de los recursos de tierras, aguas, capital y crdito, y de los
ingresos.
Lento crecimiento y altos costos en la produccin de ciertos renglones
alimenticios e industriales.
Sistemas ineficientes de transporte de la produccin.
Mercadeo ineficiente de la produccin, que se manifestaba en mrgenes
amplios de variacin estacional en los precios y en la conservacin
inadecuada de los productos148.

Fue a partir de esas realidades que el Ministerio de Agricultura comenz a sentar

las bases para el Plan Decenal de Desarrollo Agropecuario Integral concebido
como una herramienta para elevar los niveles de empleo y de ingreso; romper la
tendencia hacia la concentracin de los recursos limitados de tierras adecuadas,
aguas para irrigacin, crdito y de los ingresos a travs de la intensificacin de la

148 Ibd. p 7-8

163
Reforma Agraria; lograr la organizacin de asociaciones de usuarios de los
servicios del Estado, la Programacin del Crdito y la educacin tcnica;
impulsar el aumento de la produccin y mejoramiento de la productividad de los
artculos de consumo popular, de las materias primas industriales y de los
artculos de exportacin, y por ultimo, el mejoramiento de los sistemas de
comercializacin, considerado como el principal punto de estrangulamiento del
desarrollo agropecuario del pas149. En el rea de la planeacin se prepararon
variados estudios sobre la situacin de diversos renglones de la produccin
agropecuaria y a partir de stos se elaboraron diversos planes como: el Plan
Decenal, Planes Cuatrienales de los productos alimenticios de consumo popular,
fomento de las exportaciones, sustitucin de importaciones, fomento ganadero,
desarrollo forestal y desarrollo pesquero.

El Plan Cuatrienal Agropecuario (1967-1970) para ocho productos de consumo

popular tuvo como antecedente la elaboracin del diagnstico que determin los
principales problemas que confrontaban la produccin y la comercializacin. Dicho
diagnstico fue considerado fundamental, al punto que cont con el apoyo de
muchos organismos, entre ellos, la Caja Agraria, el INA, el ICA, el INCORA, el
Instituto de Investigaciones Tecnolgicas, los Asesores de la Junta Monetaria, la
Federacin Nacional de Arroceros, la Federacin Colombiana de Ganaderos, la
Sociedad de Agricultores de Colombia, Agrocrdito y la Fundacin Rockefeller,
entre otros. El Plan Cuatrienal plante metas relacionadas con la produccin y
comercializacin. Las metas ms relevantes fueron:

La zonificacin regional para intensificar la produccin en las regiones ms

aptas para la tecnificacin, con la intensin de no descuidar las otras
regiones productoras que se seguirn atendiendo con los recursos
regulares.
Financiacin adecuada con recursos del Fondo Financiero Agrario y de

149 Ibd. p 10

164
 otras fuentes para tecnificar el volumen de produccin.
La prestacin de la asistencia tcnica requerida para mejorar la
productividad y utilizar eficientemente el crdito.
Mejorar la eficiencia de la distribucin de productos y aumentar el
abastecimiento urbano a precios razonables para el consumidor150.

Las anteriores metas dejan claro el inters del Estado respecto al desarrollo
agrcola del pas, que consista en una vocacin marcada hacia al aumento
productivo con base en la adopcin de tecnologa, la cual se venda a travs de la
facilitacin de crdito provisto de una asistencia tcnica que garantizara el
mejoramiento productivo y la utilizacin eficiente del crdito. ste paradigma de
desarrollo agrcola se fue posicionando institucionalmente y encontrar mayor
fuerza en los primeros aos de la dcada de los setenta, donde la transferencia de
tecnologa agrcola soportada en el servicio de crdito asistido se convierte en el
centro de inters de las polticas sectoriales. En lo relacionado al programa de
sustitucin de importaciones, ste abarcaba algunos de los productos cuyo dficit
de produccin era mayor y por consiguiente causa de fuertes erogaciones de
divisas. Entre los productos estaban trigo, lana, cacao, cebada y aceites, pero se
incluyeron productos como abonos, fertilizantes, pesticidas y sebos que
ganaban mayor demanda y que deban comenzar a producirse en el pas en razn
de la exigencia gubernamental de producir ms.

Por su parte, los programas de Reforma Agraria se fueron debilitando, la atencin

de los organismos pblicos se concentr en la poltica de aumentar los
rendimientos productivos va intensiva, considerada la va ms eficiente y que
arrojaba resultados evidentes en el corto plazo.

150 Ibd. p 12

165
Organizacin Campesina y crdito.

El 2 de mayo de 1967 el Gobierno Nacional dict el Decreto 755, mediante el cual

ordenaba el registro de los usuarios de los servicios agropecuarios y promova su
organizacin en asociaciones de usuarios. Con ese Decreto se pretenda poner en
marcha el movimiento masivo de organizacin campesina que fue una de las
plataformas principales de la campaa presidencial y que se consideraba como
una profunda transformacin de la organizacin de la sociedad rural151, ya que
con ella los campesinos participaran directamente en el mejoramiento de los
servicios que les prestaba el Estado, principalmente los de Crdito,
comercializacin de la produccin agrcola, asistencia tcnica y reforma agraria.
Los anteriores servicios se asociaron a la investigacin, ya que sta produca
innovaciones tcnicas las cuales se difundan a travs de la asistencia tcnica a
los campesinos que estaban en capacidad de adquirir los insumos y equipos
necesarios para hacer productivas sus plantaciones por medio de crditos
supervisados.

Segn el Ministro Samper: La investigacin es esencial para crear las

innovaciones tecnolgicas adecuadas al ambiente ecolgico e institucional que
son indispensables para tecnificar la produccin agrcola y su comercializacin152.
De tal forma, la educacin a los niveles intermedio, universitario, y postgraduacin,
deba basarse en la investigacin, para que su contenido se ajustara a la realidad
del medio agropecuario. Tambin, se tena como indispensable educar a los
agricultores con base en demostraciones directas para que con ellas pusiesen en
prctica en sus fincas las nuevas tcnicas desarrolladas por los centros de
investigacin.

Si tomamos en cuenta que el gobierno nacional tena el objetivo de impulsar el

151 Ibd., p 26
152 Ibd., p 34

166
crdito asociado al servicio de asistencia tcnica, notaremos que la poltica de
estimular las asociaciones de usuarios campesinos era una iniciativa que formaba
parte del modelo de desarrollo agrcola adoptado y las metas econmicas del
gobierno. La organizacin campesina no logr los resultados esperados ya que no
se registraron efectos econmicos y sociales basados en dicha iniciativa oficial.

Reestructuracin del sector agropecuario.

Con base en el estudio sobre la Organizacin Administrativa del Sector

Agropecuario de Colombia, efectuado en el ao 1966 por el Instituto
Interamericano de Ciencias Agrcolas de la OEA, se confirm la multiplicidad de
organismos que intervenan en distintos programas de fomento agropecuario,
llevando a una multiplicidad de funciones y desarticulacin organizacional. El
estudio tambin confirm que el Gobierno colombiano estaba haciendo fuertes
inversiones en el sector pblico y privado para las instituciones que tenan a su
cargo la tarea de acelerar el desarrollo de la agricultura colombiana153. Como se
puede ver en la siguiente tabla, el sistema organizacional agropecuario del pas se
caracterizaba por una pesada carga de personal vinculada a un nmero muy alto
de organizaciones.

153 Ibd. p 62

167
Tabla 8. Personal vinculado a los principales organismos del sector pblico 1966-
1967.
Caja Agraria 24.8%
Banco Cafetero 8.7%
Servicio Nacional de 7.2%
Aprendizaje
Ministerio de Educacin 6.4%
Federacin Nacional de 6.1%
Cafeteros
Secretaras departamentales 6.1%
de Agricultura
INCORA 5.1%
Ministerio de Agricultura 2.7%

Fuente: Memorias del Ministerio de Agricultura. Armando Samper Gnecco 1966-1967. p 62

En total las personas vinculadas a los 76 organismos pblicos agropecuarios que

existan en el ao 1964 eran 32.369, incluyendo las Secretaras Departamentales
de Agricultura y fondos ganaderos, donde haban diferentes rangos: Personal de
Servicios 35.51%, Personal Administrativo 32.30%, personal profesional 24.21%,
otros tipos 1.93%. La cifra de 32.369 personas vinculadas al Estado resulta
bastante alta pues hace evidente un nivel muy alto de burocracia que adems no
cubri las necesidades de cobertura de los servicios agrcolas oficiales en muchas
regiones del pas.

Pues bien, basndose en las dificultades de tipo organizacional que presentaba el

sector agrcola, el gobierno prepar un proyecto sobre Reestructuracin del Sector
Agropecuario tendiente a hacer cumplir las funciones fundamentales de
planeacin y programacin del desarrollo agropecuario, entre las que se
encontraban, organizar las asociaciones de campesinos y articular eficazmente la
accin de los diversos organismos del sector para que pudiesen desarrollar una

168
eficiente labor de conjunto como organismos ejecutores de la poltica agropecuaria
dirigida por el Ministerio de Agricultura. Tomando como base las orientaciones
anteriormente sealadas, el proyecto de reestructuracin propuso: quitarle al
Ministerio de Agricultura las funciones propiamente operativas para enfocarse
esencialmente como el organismo rector de la poltica agropecuaria, reagrupar los
organismos del sector agropecuario e inscribirlos al Ministerio como organismos
ejecutores de las diferentes reas: investigacin, educacin y extensin, reforma
agraria y colonizacin, comercializacin y abastecimiento urbano, fomento agrcola
y pecuario, crdito rural y desarrollo de los recursos naturales renovables.

Quitarle funciones al Ministerio constituy uno de los puntos en los que se enfatiz
dentro de la reforma administrativa, por ello, el 13 de julio de 1967 el Ministerio de
Agricultura traspas el servicio de Extensin al ICA, para que, unido a la
investigacin y a la educacin, tuviera un mayor impacto y alcance. Ya en manos
del ICA, dentro del servicio se reorganiz el Programa de Comunicaciones
Agrcolas para tecnificar las publicaciones y lograr una mayor efectividad. De otro
lado, el Programa de Extensin y Comunicaciones contaba con la ayuda financiera
y tcnica de la Fundacin Kellog, y se dio inicio al Programa de Economa Agrcola
con la asistencia tcnica y financiera de la Fundacin FORD.

El ICA aumentaba su presupuesto ao a ao: en el ao 1965 el presupuesto fue

de 26.5 millones de pesos, en 1966 ascendi a cincuenta millones de pesos y en
1967 la apropiacin de recursos subi 57. 3 millones de pesos. En dos aos el
presupuesto se duplic, evidenciando este hecho una relevancia del sector
agropecuario dentro de las polticas econmicas del gobierno y la presencia de
crditos financieros otorgados por organismos internacionales.

El Decreto 3116 de diciembre 1963 por el cual se estableci el ICA como un

establecimiento pblico descentralizado cuya finalidad sera promover, coordinar

169
y realizar la investigacin, la enseanza y la extensin agropecuaria154, no haba
sido materializado en la prctica. Por ello, el ministro sealaba: Es apenas lgico
complementar ese trpode traspasndole el servicio de Extensin del Ministerio ya
que, estrechamente ligado a los programas de investigacin y educacin, y con la
ayuda de las Fundaciones y organismos que estn dispuestos a impulsar
vigorosamente la educacin de la poblacin rural colombiana, los servicios de
Extensin tendrn un mayor impacto y alcance155. As pues, en el ao 1967 an
se segua hablando de la necesidad de unir administrativamente los servicios de
investigacin, educacin y extensin en un solo organismo pblico, como haba
sido el inters del gobierno en el ao 1962 cuando se cre formalmente el ICA.

Otros de los propsitos de la Reestructuracin del Ministerio consistan en la

creacin de un Consejo Nacional de Poltica Agropecuaria y la creacin en cada
Departamento de un Servicio de Accin Rural para articular eficazmente al nivel
departamental y local los servicios del Ministerio de Agricultura, de los Institutos
Descentralizados, de las Secretaras de Agricultura y de los dems organismos del
sector agropecuario156.

Actividades de la Divisin de Extensin Agropecuaria.

Para el ao 1967, la Extensin se entenda como un sistema que busca producir

cambios favorables en las actitudes, conocimientos, y habilidades de los miembros
de las comunidades rurales, con miras a lograr el mejor empleo de sus recursos e
incorporarlos efectivamente a la vida econmica y social del pas157. Esta
definicin contena elementos de la filosofa originaria de la Extensin. Sin
embargo, como veremos ms adelante, el gobierno profundiz casi
exclusivamente en el objetivo de producir cambios favorables en los

154 Ibd. p 37
155 Ibd., p 37
156 Ibd., p 63
157 Ibd., p 91

170
conocimientos de la poblacin rural.

La Divisin contaba con 30 agencias, localizadas en 17 Departamentos y operaba

a travs de un equipo de trabajo constituido por un Ingeniero Agrnomo o Mdico
Veterinario quienes trabajaban con los agricultores y ganaderos, una Mejoradora
del Hogar que trabajaba con las amas de casa y un Experto Agrcola que
colaboraba con la Juventud Rural.

Existan dos enfoques en los programas de Extensin: el primero que propenda

por el mejoramiento de las empresas agropecuarias y de los habitantes rurales,
capacitndolos e inducindolos a su explotacin tcnica, y el segundo que
buscaba la organizacin e integracin de las comunidades. Sin embargo, la
tecnificacin de las explotaciones agrcolas en base a la capacitacin tuvo
especial atencin. Dentro de esa actividad se destac el Programa de Fertilizantes
que vena siendo auspiciado por la FAO y dirigido por la Divisin de Extensin, el
cual tena como objetivo difundir el uso adecuado de los fertilizantes e incrementar
el rendimiento de las cosechas158.

Entre los aos 1966 y 1967 se realizaron actividades bsicas de Extensin con el
propsito de intercambiar experiencias y dar a conocer las novedades agrcolas.
Entre estas actividades se registraron: 76 reuniones con 11.426 asistentes, 56
giras con 497 asistentes, 18 das de campo con 425 asistentes, 32 jornadas de
adiestramiento con 357 asistentes y 2.287 visitas a las oficinas de Extensin159. En
el rea de Mejoramiento del Hogar se trabajaba en aspectos como alimentacin,
vestuario y vivienda, considerados factores decisivos del bienestar familiar. Esto
se hizo a travs de proyectos, demostraciones de mtodo, charlas ilustrativas y
conferencias, tendientes a lograr el cambio hacia actitudes y sistemas adecuados

158 Ibd., p 92
159 Ibd., p 94

171
de vida160. En las actividades de divulgacin, entendidas como el puente entre la
investigacin y el campo, se realizaron diversas actividades, como se muestra en
la tabla presentada a continuacin:

Tabla 9. Actividades de divulgacin.

Actividades Numero de Asistentes

Actividades
Proyecciones 519 82.250
Cinematogrficas
Exposiciones 22 35.000
Agropecuarias
Publicaciones 18.192 ---
distribuidas
Material Agropecuario 310 ---
editado
Programas Radiales 132 ---

Fuente: Memoria del Ministerio de Agricultura. Jos Meja Salazar 1965-1966. p 101

Un tema que mereci gran importancia fue el relacionado con la Organizacin de

la Comunidad Rural. La Divisin de Extensin buscaba la reorganizacin,
cooperacin e integracin social y econmica de las comunidades rurales para
lograr una mejor utilizacin de los recursos, mercado e industrializacin mediante
clubes de jvenes, amas de casa, comits y asociaciones. Dentro de estas
actividades se realizaron:

160 Ibd., p 99

172
Tabla 10. Actividades de Extensin.

Actividades Nmero de Participantes

Actividades
Consejos regionales de 15 100
agricultura
Comits consultivos 17 165
Cooperativas 3 240
agropecuarias
Agrupaciones 20 250
campesinas
Clubes 4-S masculinos 37 519
Clubes 4-S femeninos 42 647
Clubes de amas de 29 421
casa

Fuente: Memorias del Ministerio de Agricultura. Armando Samper Gnecco 1966-1967. p 101

Adems de stas actividades se conformaron a nivel nacional la Asociacin Pro

Clubes 4-S y la Asociacin de Amas de Casa Rurales intentando revivir los viejos
clubes juveniles y de amas de casa campesinas.

El 1 de agosto de 1967 el personal adscrito a la Divisin de Extensin del

Ministerio de Agricultura pas al Instituto Colombiano Agropecuario. Fue as como
en los centros del ICA se empezaron a dictar cursos cortos sobre Agronoma,
Ciencias Animales, Extensin, Comunicaciones y Economa Agrcola. Entre otras
actividades tambin se realizaron las que tenan que ver con organizacin
campesina, demostraciones con fertilizantes en colaboracin con la FAO, revisin
de las Agencias de Extensin y supervisin de las Agencias de Extensin161.

161 Memoria del Ministerio de Agricultura 1967-1968. Enrique Blair Fabris. p 40

173
Cambio organizacional e institucional.

El Ministerio defina la organizacin institucional como el nmero y tipo de

instituciones, a los recursos financieros y humanos con que cuentan las
instituciones y a la propuesta de reestructuracin administrativa presentada por el
Ministerio de Agricultura162. Pues bien, se consideraba a nivel gubernamental la
necesidad de reestructurar el sistema organizacional del sector agropecuario a fin
de hacerlo ms eficiente. El Ministerio reconoca la existencia de duplicidad de
funciones y actividades en los organismos. Por lo tanto, se sealaba que tal
situacin deba cambiar con base en el nuevo enfoque del Ministerio de
Agricultura, el cual deba constituirse en el coordinador de la planeacin y
ejecucin en el sector agropecuario.

Para el ao 1968 existan ms de 14 organismos pblicos, sin contar las 22

Secretaras de Agricultura, las Federaciones, la SAC y las asociaciones
agropecuarias. Esta alta cifra de organismos explica en alguna medida la
ineficiencia administrativa y la falta de coordinacin.

El Ministro Blair Fabris sealaba al respecto, que un doble proceso a nivel

organizacional estaba debilitando y desarticulando en los ltimos aos los
instrumentos que tena el pas para planear, dirigir y ejecutar la poltica
agropecuaria. El proceso al que se refera el Ministro era, por un lado, la
disminucin de funciones del Ministerio con base en la desaparicin paulatina de
sus atribuciones y la reduccin de sus instrumentos de accin, de manera tal que
lleg a no contar con la estructura y los recursos para cumplir con su ttulo de
rector de la poltica agropecuaria. De otro lado, la creacin de numerosos
organismos pblicos descentralizados a los cuales se les encomend la ejecucin
de determinados programas del sector agropecuario, y que operaban
independientemente entre s y el Ministerio de Agricultura, con muy poca o

162 Ibd., p 97

174
ninguna articulacin para realizar un programa conjunto de desarrollo
163
agropecuario .

El proyecto de reestructuracin que se vena gestando, inclua por tanto, la

iniciativa de darle al Ministerio los instrumentos de accin necesarios para cumplir
sus funciones fundamentales, integrar el denominado Servicio de Accin Rural, es
decir, los servicios del Ministerio con los servicios agropecuarios de las
gobernaciones y reagrupar los organismos para que operaran ms eficazmente y
con menor presupuesto, manteniendo la autonoma operativa de los organismos
descentralizados.

Colaboracin de organismos internacionales.

La colaboracin internacional para la formulacin y desarrollo de los distintos

planes del sector era realizada en Colombia por diversos organismos, entre otros,
por el Instituto interamericano de Ciencias Agrcolas (IICA), la Organizacin para
la Agricultura y la Alimentacin (FAO), la Agencia Internacional para el Desarrollo
(AID) y la Fundacin Rockefeller164. El IICA colaboraba a travs de asesora al
Ministerio en reas como: reforma agraria, asistencia tcnica, diversificacin
cafetera y exportacin ganadera. Adems, con asesora a la Oficina de
Planeamiento del Ministerio para la elaboracin de planes cuatrienales del sector.
En adiestramiento, cinco profesionales colombianos participaron como becarios en
cursos internacionales sobre Desarrollo Rural y Reforma Agraria.

Por su parte, la FAO continu desarrollando el Programa Ampliado de Asistencia

Tcnica, Proyectos del Fondo especial, Programa Mundial de Alimentos,
Campaa Mundial contra el Hambre y Programa de Becas. Por su parte la AID
colabor con 7 especialistas que sirvieron como asesores de la Oficina de

163 Ibd., p 99
164 Ibd., p 109

175
Planeacin del Ministerio en campos como: Economa de la produccin, Mercadeo
Agrcola, Crdito agrcola, poltica de precios, transporte de productos agrcolas,
estandarizacin y clasificacin de productos agrcolas y mataderos de ganado. Por
otro lado, la Fundacin Rockefeller segua suministrando capital humano en
investigacin, instruccin y direccin a travs de tcnicos en Agricultura,
otorgando becas, facilitando entrenamiento avanzado, y proporcionado
donaciones para la compra y funcionamiento de equipos para la investigacin e
instruccin.

Hasta este punto de la historia, encontramos una presencia muy importante de

organismos internacionales intentando lograr el desarrollo agrcola en Colombia y
notamos que la asistencia tcnica y el crdito se posicionan como los servicios
rurales ms relevantes. Adems, se empieza a hablar de Reestructuraciones
administrativas como medios para lograr la eficiencia del Estado en aras del
despegue econmico, en el cual el sector agrcola deba contribuir aumentando
su productividad y sus ofertas.

Polticas y programas de Extensin y transferencia de tecnologa agrcola en

Colombia, 1971 1974. El debilitamiento del servicio de Extensin y los intentos
de rescatarlo.

Para el ao de 1971 el Ministro de Agricultura Hernn Jaramillo Ocampo sealaba

la existencia de dos piezas maestras en las polticas de desarrollo y cambio
social en el sector agropecuario: 1. redistribucin de la tierra y, 2. asistencia
tcnica. La redistribucin de la tierra o Reforma Agraria era entendida como un pre
requisito de desarrollo que vinculaba al campesino al mercado y contribua al
crecimiento econmico. Ello, porque la Reforma, al redistribuir la tierra entre una
mayor cantidad de gente, converta a los campesinos en socios activos.
El ministro Jaramillo argumentaba que el Estado tena la responsabilidad de

176
ofrecerle al campesino la oportunidad de participar como empresario en la
produccin agrcola y de gozar con un ingreso propio, no arrebatado por su
carcter de arrendatario o asalariado165.

Sin embargo, las prcticas tradicionales de explotacin en las zonas de minifundio

se caracterizaban por sus bajos ndices de produccin, razn por la cual, la sola
Reforma Agraria no garantizaba una adecuada explotacin ni crecimiento
econmico, de all el papel que se le asign sistemticamente a la asistencia
tcnica como medio complementario o sustituto a la redistribucin de la tierra. Esta
situacin, fue tratada por el presidente del Banco Mundial en una conferencia
ofrecida en Chile. El funcionario expona que la poblacin pobre presentaba
dificultades de todo tipo, que impedan que sus prcticas productivas tuvieran
efectos positivos y significativos en el crecimiento econmico de los pases
subdesarrollados. Entre las dificultades ms evidentes apuntaba: ndices de
nacimiento muy alto, mnimas oportunidades educativas, creciente inflacin,
dificultades de crdito para agricultura familiar, migracin del campo a la ciudad,
entre otras. Sugera por tanto, que las polticas de stos pases deban apuntar
hacia una poltica fiscal equitativa, leyes de reforma agraria, polticas de seguridad
en la tenencia y programas concretos para aumentar la productividad de las
pequeas explotaciones.

Pero no slo el inters econmico enmarcaba la preocupacin de los pases en

desarrollo. La necesidad de las Reformas Agrarias y la preocupacin por el
aumento y estabilidad del ingreso del campesino obedecan a preocupaciones
polticas que buscaban impedir la rebelin social166. Cuando se planteaba la
necesidad de avanzar contra las inequidades de la distribucin y del ingreso -
poltica que lgicamente no era conveniente materializar - el fin ltimo del
Gobierno era el de evitar la desesperacin de los desfavorecidos que condujeran

165 Memorias del Ministerio de Agricultura 1971 1972. Hernn Jaramillo Ocampo. p 12
166 Ibidem.

177
al quebrantamiento del orden, es decir, evitar las revueltas sociales muy temidas
en la poca por los Estados Unidos y sus pases seguidores. Ello explica por qu
el presidente del Banco Mundial propona que los gobiernos adelantaran Reformas
que evitaran revoluciones sociales. En sus palabras adverta: <Muy poco
demasiado tarde>, es el epitafio histrico ms universal para los regmenes
polticos que han perdido su mandato a costa de las demandas de los
desempleados, los sin tierra, desenfrenados y desesperados hombres. Esta
advertencia es una muestra evidente de la ofensiva norteamericana en contra de
todo tipo de revolucin social, en especial la revolucin campesina.

En ste marco de intereses los gobiernos de los pases subdesarrollados como

Colombia, deban esforzarse por garantizar que los niveles desiguales entre la
productividad de la empresa agrcola moderna y la productividad del minifundio
tendieran al equilibrio, para de esa manera evitar desrdenes de tipo social, por lo
dems muy costosos a los intereses capitalistas. Un ejemplo de niveles desiguales
de productividad lo constitua el caso del Valle del Cauca, en donde gracias a la
incorporacin de nuevas tecnologas y a la existencia de una organizacin
eficiente de mercadeo se haban logrado producciones altamente rentables, en
contraste con las zonas de vertiente dedicadas a cultivos tradicionales que no
haban progresado en materia de productividad167.

El Ministro sealaba sobre el particular: Los desequilibrios del ingreso rural se

pueden agravar an ms por los cambios que la nueva tecnologa est
provocando en la productividad rural168. Al hablar el ministro de nueva
tecnologa se refera al componente tecnolgico de la llamada Revolucin
Verde, poltica que como vimos en el primer captulo, promocion e impuls el
consumo de insumos qumicos, semillas, maquinarias y otros elementos costosos
que tendan al aumento productivo agrcola y que beneficiaba slo a quienes

167 Ibd., p 13
168 Ibidem.

178
podan comprarlos, es decir, a las grandes y medianas empresas agrcolas. Por su
parte, los minifundistas y colonizadores continuaban utilizando viejos sistemas que
en nada podan competir con los rendimientos de los primeros.

El ex-presidente del Concejo Internacional de Desarrollo Agrcola hizo una

advertencia sobre la dificultad de los agricultores pobres para adquirir los insumos
que el modelo tecnolgico recomendaba: como resultado de las tasas diferentes
en la difusin de la nueva tecnologa, los agricultores ricos se harn ms ricos. La
citada afirmacin tuvo eco en el Ministro de Agricultura colombiano quien expuso:
Esa es una circunstancia que exige a nuestro entender, como indispensable
correctivo, medidas para llevar la nueva tecnologa al minifundista y a los cultivos
de subsistencia169. El peligro de la realidad de que slo una fraccin de la
poblacin rural entrase a las prcticas modernas, mientras la mayora quedaba
rezagada, hizo que muchos de los programas oficiales, como veremos ms
adelante, se enfocaran en los objetivos de lograr que el campesino minifundista y
colono adoptase las indicaciones tcnicas de moda. As pues, la funcin de llevar
nueva tecnologa a los agricultores se convirti en el eje de los programas de
capacitacin. Atrs quedaba el servicio original de Extensin Agrcola, dando paso
a conceptos como asistencia tcnica y transferencia de tecnologa, cuyo contenido
particular, adems de buscar el crecimiento econmico persegua evitar el
desorden social.

De tal manera, los retos del gobierno nacional para la dcada del setenta, se
fueron perfilando hacia aquellos que condujeran a la modificacin de los modelos
de productividad del sector minifundista, colono y del agricultor de vertiente, es
decir, del sector subdesarrollado de la economa agrcola del pas. El objetivo del
Ministerio era el de conducir a un desarrollo integral en el campo, que permitiera
adelantar una verdadera Reforma Agraria, generar mayores niveles de
produccin y contener el malestar de la poblacin del campo.

169 Ibidem.

179
Como muestra de la eficiencia del gobierno para la materializacin del inters de
modificar los modelos productivos, el ministro Jaramillo aseguraba que tal proceso
ya se haba iniciado con el programa titulado Concentraciones de Desarrollo Rural.
En dicho programa, se pretenda trabajar en zonas de minifundio a travs de
grupos integrados por agrnomos, veterinarios y asistentes sociales, y su accin
estaba respaldada por los planes de crdito de la Caja Agraria y la asistencia
tcnica del Incora. Los objetivos de sus programas se encaminaron a lograr una
mejor utilizacin de los suelos, una fertilizacin adecuada, control de
enfermedades y plagas y mejoramiento en los mtodos de recoleccin y
almacenamiento de las cosechas. Este programa se empez a desarrollar en el
Centro de Desarrollo de Yacuanquer - Nario, y en el ao 1971 se proyectaban
labores en algunos municipios de Antioquia, Bolvar, Cauca, Cundinamarca,
Magdalena y Santander, especficamente en Mlaga.

Por su parte, la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la

Alimentacin (FAO), refirindose tambin a la urgencia de vincular al campesino
minifundista al modelo tecnolgico agrcola imperante en la poca, sealaba la
necesidad de desarrollar paquetes tecnolgicos adecuados para lograr mayores
producciones en las pequeas unidades, lo que constituye uno de los principales
desafos que afronta el tecnlogo en nuestros das170. Vemos en la FAO aqu la
explicita recomendacin de seguir impulsando el modelo tecnolgico de la
Revolucin Verde, el cual estaba integrado en su mayor parte por el uso de un
paquete tecnolgico completo y costoso, pero en este caso ms asequible al
agricultor pobre. As pues, los programas de capacitacin y asistencia tcnica
oficial terminaron convirtindose en programas de oferta de insumos
agropecuarios y asesora para su adecuado uso.

La distancia entre la agricultura moderna de tipo empresarial - dinmica en el Valle

del Cauca, Cesar, la Sabana de Bogot, zonas irrigadas del Tolima y parte del

170 Ibd., p 14

180
Huila - y el pequeo agricultor o minifundista, preocupaba de manera especial al
Gobierno Nacional. Mientras el primer tipo de agricultura trabajaba con un nivel
tcnico alto, con educacin y capacidad para incorporar la nueva tecnologa, el
segundo segua trabajando la tierra con los viejos sistemas convencionales. De
ah que el Crdito Agrcola se siguiera postulando como una herramienta que
mejorara la productividad. Por tanto, se haca hincapi en que el sistema de
crdito deba conllevar asistencia tcnica, de forma tal que adems de facilitar
recursos a los agricultores, se les capacitara tcnicamente y asesorara sobre los
insumos que deban utilizar. Para esto, se consider fundamental hacer una gran
revolucin en el manejo del crdito agrcola, el cual, dentro de la lgica
gubernamental de la poca, deba constituir el medio con el cual el campesino
sera capaz de incorporar la tecnologa y aproximarse a los sistemas de
mercadeo. Los objetivos del crdito deban ser por tanto: elevar los niveles de
produccin, rentabilidad, ingreso y bienestar social.

Importancia y problemas de la asistencia tcnica.

En el ao 1971 el Estado colombiano no estaba, como ya era habitual, en

capacidad de llevarle la asistencia tcnica y tecnologa a cada pequea unidad
agrcola. Ante tal realidad, el Ministerio precis la urgencia de poner a todos esos
campesinos a trabajar en forma asociativa171, complementado esto con ayuda
estatal. Segn el Ministro Jaramillo, el Estado deba proveer a dichas asociaciones
con tractores, semillas, tcnicos y mercadeo. Como podemos ver, el Ministerio
propona una empresa comunitaria imperativa en los programas de la Reforma
Social Agraria.

De igual forma, se formul como directriz de la gestin gubernamental la poltica

estatal de asegurar mayor abundancia en condiciones de mayor igualdad. Sin
embargo, los obstculos que impedan la realizacin de dicha orientacin eran

171 Ibd., p 26

181
principalmente factores institucionales, que dificultaban la movilidad, creaban
mano de obra mal remunerada, engendraban la subutilizacin de los recursos y le
restaban importancia a aspectos tales como: deficiencia de la mano de obra o de
recursos de capital.

Los principales problemas rurales colombianos consistan en bajos ingresos,

deficiente salud y educacin, desigualdad y una alta tasa de crecimiento de la
poblacin. Por ello, uno de los puntos ms importantes dentro del conjunto de
metas del Plan de Desarrollo Nacional apuntaba a elevar los ingresos de la
poblacin rural. Los problemas sealados anteriormente, que impedan altos
niveles de productividad agrcola, afectaban el crecimiento econmico del pas en
general. De ah que el aumento productivo se promulgara como la muestra del
xito de las estrategias implementadas por el gobierno, asociando ello al aumento
de la demanda interna y externa de productos agrcolas.

Precisamente, para el gobierno colombiano, la importancia de la tecnologa

dentro de las polticas de desarrollo, haca de ese elemento un aspecto esencial
para el crecimiento econmico. No obstante, el gobierno sealaba que la adopcin
de las innovaciones tecnolgicas no estaba directamente asociada con el
mejoramiento de las condiciones de vida de la mayor parte de la poblacin. Ello,
porque la tecnologa acentuaba un dualismo tecnolgico, explicado como la
diferencia entre aquellos agricultores que posean gran cantidad de tierra, recursos
financieros, acceso a crdito y asistencia tcnica, y quienes no los posean,
llevando a una continua concentracin de los recursos productivos172. En el
marco de esa dificultad, las polticas de transferencia de tecnologa agrcola
deban asegurar los objetivos de la productividad y la reparticin de los beneficios
de la tecnologa entre los diferentes grupos sociales. Los servicios directos del
Estado deban, por tanto, orientarse a la difusin del progreso tecnolgico en los
grupos marginados de agricultores.

172 Ibd., p 64

182
La revolucin verde, segn Jaramillo deba emplearse efectivamente tanto en las
pequeas como en las grandes explotaciones, y el hecho de que el agricultor
tradicional no pudiese adoptar el uso de insumos se deba ms a la estructura de
las instituciones que al tamao de las fincas o a la psicologa del agricultor. El
Ministro sealaba lo anterior para desestimar el rechazo de los agricultores al
consumo intensivo de insumos agrcolas. Deca adems, que la asistencia tcnica
no era el nico aspecto de cambio, tambin eran de gran importancia temas como
la tenencia de tierra, el crdito, la educacin y dems servicios del Estado, sobre
los que se precisaba incrementar su eficiencia.

Programas de asistencia tcnica.

Para el gobierno colombiano, las tareas esenciales para lograr el desarrollo

agrcola deban ser: distribucin de la tierra, reestructuracin del minifundio,
eliminacin de las formas injustas de tenencia, colonizacin y programas masivos
con agricultores de laderas. Todo lo anterior, tratado adecuadamente deba llevar
al aumento productivo.

Entre los programas con agricultores, la asistencia tcnica era uno de los
principales componentes. Existan dos tipos de asistencia tcnica. Por un lado, la
asistencia tcnica institucional, entendida como un mecanismo directo de accin
del Gobierno que buscaba una mayor productividad en el sector agrcola, y que
estaba ligada a los efectos de la Reforma Agraria. De otro lado, la asistencia
tcnica particular, que se concibi como un mecanismo paralelo al trabajo de
gobierno y una actividad de carcter tcnico llevada a cabo por profesionales, que
consista en realizar visitas a las explotaciones agrcolas y pecuarias con el fin de
hacer observaciones, anlisis, evaluaciones y diagnsticos de los cuales se
formulaban los planes y programas de explotacin econmica. De este tipo de
asistencia se deban deducir dictmenes relacionados con manejo de suelos y
praderas, fertilizacin, control de plagas y enfermedades, correcto benfico de la

183
produccin y mercadeo173.

A pesar del marcado contenido tcnico productivo de la asistencia tcnica en la

prctica, el Ministerio hablada del inters de incluir la idea de explotaciones
agrcolas integrales y armnicas dentro del servicio, tal como haba sido entendida
la Extensin agrcola en aos anteriores. Sin embargo, como hemos visto, el
sentido de la asistencia tcnica se apunt fundamentalmente al aumento
productivo, es decir, al carcter econmico del desarrollo. De otro lado, el
concepto de transferencia de tecnologa se fue entendiendo como un elemento de
la asistencia que elevaba el nivel tcnico y econmico de las explotaciones
agrcolas. El objetivo principal de la asistencia en su mbito global, era el de
vincular de manera eficaz a los profesionales en las tareas de incremento de la
produccin y de la productividad.

El crdito a agricultores, herramienta de gran importancia que deba acompaar

los programas de asistencia, tuvo un aumento entre los aos 1967 a 1972. Las
hectreas financiadas pasaron de 397.310 a 528.121, y el valor del crdito de
737.000 a 1.238.000 millones. Este aumento en la demanda del crdito obedeci a
la insistencia y facilitacin de dinero a travs de ste recurso por parte del Estado,
incluso, las solicitudes de crdito pasaron en el mismo periodo de 8.763 a 11.270.

Hay que tener en cuenta que el crdito adquiri relevancia dentro del marco del
modelo de desarrollo tecnolgico adoptado por Colombia, bajo la poltica de poner
al usuario campesino en condiciones de adquirir los insumos necesarios para el
incremento de sus cultivos. De tal forma, la Caja Agraria y el ICA firmaron en 1968
un contrato por medio del cual las dos organizaciones se comprometieron a
asociar y coordinar los servicios de Extensin agrcola y crdito en el pas174.

173 Ibd., p 71
174 Ibd., p 78

184
Personal profesional.

La limitacin de personal tcnico capacitado fue uno de los problemas histricos

que impidieron el desarrollo tecnolgico en el campo colombiano. Desde las
dcadas del cincuenta y sesenta se sealaba sta dificultad como una de las ms
relevantes. Sin embargo, el ministro Jaramillo, consideraba que tal limitacin ya no
exista, afirmndose en la cifra segn la cual para 1970 haba 227 Ingenieros
Agrnomos y para diciembre de 1971 ya haba cerca de 1150. Pero en la realidad,
estas cifras se alejaban significativamente de lo que pudiera ser un verdadero
logro, pues segn el Ministro de Agricultura Hugo Ferreira, en el ao 1960 el
nmero de Ingenieros Agrnomos que se requera para cubrir la necesidad de
profesionales era de 8.500.

De todas formas, el ministro Jaramillo resaltaba la constante en el nmero de

supervisores del Servicio de Asistencia Tcnica Agrcola, desde 1970. La relacin
entre supervisores y asistentes tcnicos era de 1 a 23, cifra que permita, en el
marco de las polticas del Ministerio, una aceptable intervencin. Por su lado el
Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) tena 34 supervisores. En lo concerniente
a profesionales para Asistencia, se estimaba que se necesitaban 2.775 para la
Asistencia Tcnica estatal y 2.538 para la particular. La poca cantidad de
profesionales fue una dificultad que estuvo muy presente dentro de los anlisis de
los dirigentes oficiales. No obstante, fue poco lo que se logr hacer en las dcadas
del cincuenta y setenta, ya que la carencia de especialistas fue una realidad que
no pudo superarse en el caso colombiano.

Desarrollo Rural.

En los primeros aos de la dcada del setenta, la situacin del campesino en

diversos aspectos era problemtica. En el orden econmico, la baja produccin del
minifundio, la baja capitalizacin y los bajos ingresos eran las principales

185
preocupaciones. En el orden social lo eran, el crecimiento demogrfico, el
analfabetismo, el bajo nivel educativo, la deficiente nutricin, las inadecuadas
viviendas y las deficientes vas de comunicacin y finalmente, en el orden
tecnolgico, los inadecuados sistemas de explotacin de la tierra, semillas y
ganados deficientes, y la primaca de tcnicas empricas. Para el gobierno
nacional, los problemas anteriores eran la causa de la emigracin a los centros
urbanos, que originaban all otra serie de problemas como el desempleo, bajos
salarios y escasez de alimentos, entre otros.

En este gran marco de dificultades, la tecnologa se consider un aspecto de

primer orden para la solucin de estos problemas. Tal como se afirmaba, la
tecnologa era el medio que poda introducir mejoras sustanciales en la situacin
del sector agrcola. Por tanto, fue en ese sentido que el ICA trabaj en el diseo y
determinacin de regiones con agricultura tradicional con el fin de incorporar
metodologas y tecnologas que aseguraran un mejoramiento en la produccin de
las cosechas, y tras ello, elevar los rendimientos y los niveles de nutricin, ingreso
y empleo. El desarrollo econmico rural se entenda ahora como el origen del
desarrollo social rural. Por ello se haca cada vez ms nfasis en los componentes
tecnolgicos y en los aspectos econmicos.

Fue as como desde 1968 se impulsaron los Proyectos de Desarrollo Rural

Regional y se estable que las zonas donde se poda adelantar un mejoramiento
productivo y un desarrollo social y econmico, eran los Departamentos de
Antioquia, Santander, Cundinamarca, Nario, Boyac, Cauca y Magdalena debido
a sus dificultades y caractersticas de productividad y produccin. Posteriormente
y con base a un estudio de la Direccin de Planeacin, se determin que las
zonas prioritarias por sus problemas crticos rurales eran el oriente antioqueo,
oriente de Cundinamarca, norte del Cauca, la regin del Ariari, el Altiplano de
Nario y la Provincia de Garca Rovira en Santander. El ICA adelant en esas
regiones sus primeros proyectos regionales.

186
Para el ao 1971 los objetivos del desarrollo rural eran los siguientes: aumentar
el nivel de vida a travs de mejoramiento social en vivienda, salud y educacin;
aumentar y acelerar de cultivos bsicos y ganados; lograr eficiente uso del crdito
y mercadeo; proporcionar y alcanzar el acercamiento e integracin de la poblacin
campesina en asociaciones y en grupos. Como objetivos derivados se
establecieron: incrementar la oferta de empleo en el campo, aumentar el ingreso
familiar, mejorar el estado de nutricin en el campo, atender la demanda de
alimentos y materias primas, buscar mecanismos de coordinacin institucional y
utilizar proyectos de desarrollo rural como el laboratorio de adiestramiento para los
agricultores175.

En lo relacionado a la bsqueda de una mayor coordinacin institucional se

pretenda que la accin del Estado se encaminara hacia programas claros,
definidos, evitando el paralelismo y facilitando una prestacin masiva e integral de
los servicios estatales. La bsqueda de la eficiencia organizacional se empez a
considerar como relevante, ya que se presentaban problemas administrativos que
imposibilitaban la eficiencia de los servicios estatales. As por ejemplo, entre
diversas organizaciones pblicas exista duplicidad de funciones, falta de
cobertura, ineficiencia y exagerado gasto.

El Instituto Colombiano Agropecuario y la asistencia tcnica.

Como dijimos, para el ao 1971 el Ministerio de Agricultura para el ao 1971

adelantaba una serie de programas de carcter regional. As, en el ICA, se
adelantaba un Programa de Extensin agrcola que tena como objetivo la
capacitacin del agricultor con el fin de que asimilara los principios tecnolgicos
necesarios para contribuir con el aumento de la produccin, enfatizndose
especialmente en la adopcin de productos mejorados, particularmente con el

175 Ibd., p 80

187
empleo de semillas mejoradas, uso y correcta aplicacin de fertilizantes, control,
distancias de siembras y manejo de suelos. Sin embargo, por aquella poca se le
cuestionaba al ICA que su supervisin no era regular en todas las regiones del
pas, ya que mientras en algunas era apenas visible, en otras, el servicio era
desconocido.
Otro de los programas adelantados y coordinados por la organizacin estatal a
nivel regional era el de mejoramiento familiar a travs de programas de
capacitacin a la mujer campesina. La familia se volva a mencionar dentro de los
programas oficiales retomando las ideas originales de la Extensin Agrcola, en las
cuales el ncleo familiar constitua el centro de atencin de los proyectos y la
unidad fundamental de la organizacin rural. Este programa estaba encargado de
colaborar con el ama de casa en el mejoramiento fsico del hogar: saneamiento
del ambiente habitacional, mejor preparacin de alimentos y propender a una
mejor educacin en relacin con la crianza de los hijos176.

Hay que sealar, que si bien se volvan a retomar las ideas y objetivos integrales
de la Extensin, esto no pasaba ms all de los buenos propsitos, ya que el
inters del aumento productivo imposibilit la ejecucin de programas realmente
integrales debido a la urgencia de incrementar la productividad en el corto plazo.
De esta manera, la capacitacin y educacin a la juventud que para 1971 tenan
un total de 44.575 escolares, imparta una educacin de orientacin esencialmente
tcnica-agropecuaria. Estas labores se hacan por medio de la Divisin de
Extensin Rural177.

Efectivamente, la urgencia de incrementar la productividad con el uso de las

innovaciones tecnolgicas, introducida de forma paulatina entre la poblacin rural
de acuerdo con el grado de capacitacin del agricultor, fue generando en algunas
parcelas, alzas importantes en los rendimientos de cultivos como: arroz, maz,

176 Ibd., p 105 -105

177 Ibd., p 103

188
soya, yuca y papa. Adems, como medio para complementar los ingresos
familiares, se incentiv el desarrollo de la explotacin de especies menores como:
cerdos, gallinas y patos. Tambin se provey a algunos usuarios con vacas
lecheras. La anterior estrategia buscaba de igual forma contribuir al mejoramiento
de la dieta alimenticia al elevar el valor proteico. En las tareas anteriormente
mencionadas trabajaba en conjunto el ICA y la Caja Agraria con sus programas de
crdito. La Caja Agraria prestaba la colocacin de los insumos requeridos por los
agricultores a bajos precios para las prcticas productivas.

Como vemos, la labor de difusin de nuevas tecnologas se haba convertido en

significativa dentro de las actividades del gobierno. Por ello, lderes de veredas
trabajaban como asistentes a agricultores y se establecan cultivos de
demostracin intervenidos con insumos. Tambin, se realizaban encuentros entre
agricultores en los cuales se intercambiaban experiencias y se explicaban los
procedimientos que aseguraban ms rendimientos por cosecha.

En cuanto a la compra de la produccin agrcola, el Instituto de Mercadeo Agrcola

(IDEMA), organizacin estatal que tenda a asegurar la compra de cosechas
evitando la reduccin de los precios, localiz puestos de compra en las reas
donde se desarrollaban proyectos con el fin de evitar la manipulacin particular de
precios ante abundancia o escasez de produccin.

Polticas agrcolas.

En los primeros aos de la dcada del setenta, la agricultura al ser considerada

como una parte importante de la estructura productiva del pas, tuvo gran mencin
dentro de los objetivos generales fijados para el conjunto de la economa.
Segn el Ministro Hernn Vallejo Meja (1972 1974), el objetivo final de la
poltica agropecuaria era el de alcanzar el mayor bienestar posible para toda la

189
poblacin178. Y aun cuando la poltica sealaba criterios econmicos y sociales,
en ltimas se persegua principalmente un desarrollo econmico del sector. Dentro
de los intereses estatales se haca necesario que la poltica agropecuaria fuese
adecuada a las exigencias y requerimientos del desarrollo econmico del pas.

La poltica sectorial estaba dirigida a obtener resultados econmicos especficos

como el incremento en la productividad de productos tanto de consumo interno
como de exportacin. Ello, para impulsar la poltica clsica de sustitucin de
importaciones, el incremento en la generacin de empleos e ingresos, una
distribucin ms equitativa de los ingresos y recursos productivos, una mejor
comercializacin de productos, reduccin en el desequilibrio entre el desarrollo
agrcola y el industrial y una adecuada utilizacin y conservacin de los recursos
naturales. En el mbito social se promulgaba, una vez ms, el inters por un
mayor bienestar para la poblacin rural, el cual deba gozar de un carcter
integral (bienestar econmico, social y cultural). Para ste ltimo propsito se
sealaba la existencia de servicios agrcolas mnimos y de otros servicios bsicos
del Estado179.

Dentro de las polticas agrarias, las metas trazadas para conseguir el desarrollo y
crecimiento productivo, consistan en lograr la independencia para el suministro de
artculos bsicos alimenticios de primera necesidad, la reduccin en la importacin
de los productos de consumo nacional y la prohibicin de exportar productos sin
satisfacer el consumo interno. Como vemos, el gobierno buscaba la proteccin de
su economa interna como una poltica econmica tendiente al aumento productivo
local, de ah que los servicios de asistencia tcnica y transferencia de tecnologa
se convirtieran en elementos determinantes para el crecimiento econmico.

178 Memorias del Ministerio de Agricultura 1972 1973. Hernn Vallejo Meja. p 9
179 Ibidem.

190
Modificaciones legislativas e institucionales sobre crdito y asistencia.

La poltica crediticia agrcola, asociada directamente con la asistencia tcnica en

aras del fomento productivo, tuvo cambios importantes en el ao de 1973. El
financiamiento del sector fue reformado con la Ley 5 de 1973 y el Decreto que
cre el Fondo Financiero Agropecuario (F.F.A.P.) al reestructurarse y modificarse
el antiguo Fondo Financiero Agropecuario (F.F.A.) y al recibir lneas de
financiacin que cubra la Ley 26 de 1959. La Ley 5 en su sentido amplio, se
lanz con el objetivo de capitalizar al sector agropecuario para incrementar la
produccin, fortaleciendo el sector externo de la economa y solucionar las
deficiencias alimenticias del pueblo colombiano, adems, pretenda lograr un
adecuado aprovechamiento de la tierra y propender por la utilizacin racional del
potencial humano y del sector rural180. Tal como haba postulado el Plan de
Desarrollo del pas se deba proveer de capitales al campo, permitiendo una
mayor capacidad de compra de la poblacin rural, con lo cual se lograra tambin
un aumento en la demanda de productos manufacturados e insumos agrcolas
modernos.

La Ley contempl la intensificacin de nuevas lneas de cultivos, entre los que se

encontraban hortalizas, flores, caa de azcar, cacao, palma africana, frutales,
fique, cacao y el rengln forestal. Las actividades complementarias incluan mejora
de la vivienda campesina, adecuacin de tierras, construccin de obras de
infraestructura agropecuaria (construccin de mataderos, molinos, bodegas diseo
y construccin de redes de riego), instalacin de beneficio de granos y tabaco,
construccin de viviendas para trabajadores rurales y adquisicin de fincas para
profesionales y maquinaria e implementos agrcolas181.

Segn el Ministro Vallejo, la Caja Agraria haba iniciado desde 1970 una poltica

180 Ibd., p 14
181 Ibidem.

191
de democratizacin del crdito en razn de la cual se daba mayor preferencia al
pequeo empresario. Para tal efecto, se haban establecido una serie de medidas
flexibles que permitan un mayor acceso al crdito coma la eliminacin del margen
de balance para determinar la cuanta del prstamo. Adems, se suspendieron las
exigencias de fiador y se ofrecan lneas de crdito exclusivas para los pequeos
agricultores con recursos propios de la institucin.

Al lado de tales polticas de crdito asequibles para los pequeos agricultores, se

fortalecieron polticas de acompaamiento con asistencia tcnica. El gobierno lig
ambos servicios al crecimiento del sector agrcola en donde la asistencia
masificaba y asesoraba la compra de insumos, y el crdito, proporcionaba los
recursos para su compra. Al Estado le corresponda intervenir en el proceso de
difusin de la tecnologa y llevar a una mejor distribucin de los beneficios de las
nuevas tcnicas entre los diferentes grupos sociales. La asistencia tcnica estatal
deba ofrecer el avance tecnolgico a aquellos agricultores que an no haban
podido conocerlos y utilizarlos.

El uso de tecnologa se haca cada vez ms imprescindible en el contexto de las

polticas de sustitucin de importaciones y promocin de exportaciones. Se
consideraba que la intensificacin del uso de tecnologas garantizaba las
condiciones competitivas en los mercados internacionales. Tambin se hablaba de
la necesidad de diversificar las exportaciones para disminuir la dependencia del
monocultivo, del cual se originaban graves desequilibrios e inestabilidades en el
comercio exterior y en el desarrollo regional182.

Con la Ley 5 tambin se cre el Fondo de Asistencia Tcnica a los Pequeos

Agricultores y Ganaderos, para complementar los servicios que el ICA y otros
organismos estatales y privados prestaban en el campo. El Fondo se lig a la
administracin del ICA y se le asignaron sus correspondientes recursos. Mediante

182 Ibd., p 20

192
la Resolucin 484 de octubre 23 de 1973 se reglament la asistencia tcnica y el
control de inversiones con respecto a los crditos otorgados por el Fondo
Financiero Agropecuario, estableciendo las diferentes modalidades de asistencia
tcnica, entre las cuales se encontraban la estatal y la particular, las entidades que
podan prestar su valor y la entidad que supervisara la prestacin del servicio183.

Por su parte, las Resoluciones 485, 486 y 487 autorizaron a organizaciones como
FEDEGAN Y ASOCAA para la prestacin de los servicios de asistencia tcnica y
control de inversiones demandados por los productores. Con la Resolucin 530
del 21 de noviembre de 1973, se aplaz la vigencia del artculo 14 de la
Resolucin 484 de 1973, que estableci los requisitos que deban llenar las
entidades que prestaran asistencia tcnica. Adems, se autorizaron a las
entidades de crdito, a las sociedades de profesionales, asociaciones gremiales,
cooperativas de produccin y corporaciones financieras dedicadas al fomento,
para prestar la asistencia tcnica a quienes se beneficiaran de crdito con
recursos del Fondo Financiero Agropecuario.

Investigacin y alimentacin.

El ICA increment en el ao 1973 sus tareas en lo relacionado a la investigacin

agropecuaria e hizo nfasis en los productos de la alimentacin del pueblo
colombiano. Los principales resultados se obtuvieron en productos tradicionales
como maz, papa, yuca, arroz, cebada y sorgo. La relacin investigacin
asistencia crdito, se impuls mediante contratos firmados desde 1968 entre el
ICA y la Caja Agraria. All se asociaron la asistencia y el crdito para agricultores y
ganaderos tradicionales, minifundistas y de ladera. El objetivo del ICA consista en
llevar a los agricultores marginados las tcnicas desarrollas en las investigaciones
y los insumos agrcolas modernos.

183 Ibd., p 16

193
En lo relacionado a los insumos agrcolas, la Divisin de Supervisin y Control de
Insumos Agropecuarios del ICA creada en el ao 1969, realizaba las labores de
control y supervisin de insumos agropecuarios. A dicha unidad tcnico-
administrativa se le responsabiliz de las actividades de normatizacin y control
oficial de la fabricacin, distribucin, aplicacin y consumo de plaguicidas,
fertilizantes, semillas, aviacin agrcola y dems insumos. Esta dependencia
tambin controlaba insumos de tipo veterinario. Para los aos 1972 y 1973, el
consumo de estos productos se haba incrementado significativamente por lo cual
era ya considerado un rengln importante dentro de la economa184.

Las labores de supervisin y control hacan relacin al hecho de revisar el

contenido garantizado de ingredientes activos en los productos, revisar las
condiciones de almacenamiento y transporte de insumos, evitar el empleo de
materia prima de mala calidad, evitar la comercializacin de insumos adulterados y
contrarrestar las fallas en las aplicaciones con aeronaves agrcolas. El ICA
dispona de un servicio de semillas que promova el aumento del uso de
variedades mejoradas, el abastecimiento de semillas, el establecimiento de
nuevos productores, la ejecucin de trabajos de produccin y certificacin de
semillas y la reglamentacin. Para 1973 se calculaba que a pesar de los esfuerzos
de la Divisin, la normatizacin y el control no alcanzaba el 20% de los 3.000
insumos autorizados para la venta.

Alcance de la tecnologa agrcola.

Como hemos visto, el papel de la tecnologa como medio fundamental del

desarrollo productivo, fue ganando un espacio importante dentro de las polticas
nacionales. La funcin de transferir tecnologa se posicion como la panacea del
desarrollo. Incluso, el logro o fracaso en esta tarea era entendida como sinnimo
de estancamiento o evolucin. En aquellos aos se popularizaba la idea del

184 Ibd., p 45

194
sentido evolucionista del crecimiento que pasaba de estados inferiores a
superiores o ms avanzados, y que implicaba la eliminacin o correccin de
factores estructurales que impedan o limitaban el cambio. Considerando esta
tendencia explicativa, el ministro Vallejo adverta que el desarrollo no era
nicamente producto de la difusin tecnolgica a los agricultores. Sealaba la
existencia de factores adicionales en los que era necesario conducir cambios
relevantes. Entre esos factores se postulaba el aumento de produccin y
productividad y el mejoramiento del ingreso per cpita y su distribucin. Para un
desarrollo integral, expresaba el ministerio, se deba pensar en el mejoramiento
de las condiciones de vida del campesino colombiano185 para lo cual se requeran
programas en diferentes campos como la salud, nutricin, vivienda y recreacin
campesina. Aqu tenemos, en otro punto de la historia, una nueva evocacin al
desarrollo integral, es notable que este componente dentro de las polticas
nacionales se fuera convirtiendo en un aspecto decorativo y obligatorio. No existi
programa o informe de accin que no hablara del mejoramiento social de la
familia campesina. No obstante, los hechos se perfilaron al inters netamente
econmico del desarrollo agrcola. Como se ha podido apreciar, uno de los ms
importantes objetivos del gobierno era la capitalizacin del campo y el aumento del
ingreso de la familia rural. Esas tareas eran de primer orden, ya que apremiaban el
mejoramiento de la produccin y la productividad de los renglones para auto-
consumo y para la comercializacin.

Proyectos de Desarrollo Rural.

Para el ao 1974, el ministro Vallejo, expresaba la persistencia de los bajos

niveles de empleo que se registran en muchas [...] zonas rurales186. Atribua como
causa de esa realidad, los problemas en la distribucin de la propiedad rural, los
bajos niveles de productividad, la deficiente estructura salarial y el disminuido

185 Ibd., p 78
186 Memorias del Ministerio de Agricultura 1973 1974. Hernn Vallejo Meja. p V

195
desarrollo de la infraestructura fsica y de los servicios del Estado. A pesar de las
insistentes indicaciones sobre la necesidad de modernizar la produccin
agropecuaria mediante el uso intensivo de la tecnologa disponible, los niveles de
productividad an no eran los que se esperaban.

Fue por ello, que el Ministerio de Agricultura empez a dar nfasis a los
Proyectos de Desarrollo Rural, los cuales buscaban transmitir la tecnologa a los
pequeos propietarios mediante la utilizacin de una metodologa especial que
consista en la participacin de lderes veredales y sus propias parcelas, con el fin
de demostrar en sus propios cultivos las prcticas de cultivo modernas y sus
resultados productivos. Con esta metodologa se pretenda lograr el denominado
efecto de demostracin que motivaba a los dems campesinos a vincularse a
dichas prcticas, al verlas con sus propios ojos. Esta metodologa, en la poca
que exista el servicio de Extensin, se usaba para aquellas actividades que tenan
que ver con las demostraciones de mtodo y resultado; solo que ahora se
adecuaba como una alternativa rpida para convencer al agricultor del uso de
insumos. Este mtodo era slo una parte del servicio de Extensin planteado en
las dcadas del cincuenta y principios de la del sesenta. Pero como era inevitable
relegar en el discurso poltico el componente social, los Proyectos de Desarrollo
Rural adems de incluir el crdito y el mercadeo, deban trabajar en el
adiestramiento y promocin de la mujer, el mejoramiento del hogar y el trabajo
comunitario.

Estimaba el ministro Vallejo que el Proyecto de Desarrollo Rural deba operar en

29 regiones en todo el pas, siendo la primera necesidad su ampliacin hasta
cubrir la totalidad de las zonas de minifundio. Las principales regiones en las
cuales se enfatiz el Proyecto fueron el norte de Boyac y en el sur de Santander,
ello partiendo en conjunto de estudios realizados por el BIRF y la FAO. Con base
en los principios del proyecto, el desarrollo rural, deba estrecharse a la Reforma

196
Agraria apuntando en particular al contenido econmico187. La redistribucin de la
tierra no bastaba, los campesinos deban prepararse para explotarla por s mismos
y de forma eficiente.

Pero la preparacin del campesino era un proceso lento, lentitud que se originaba,
segn Vallejo, en los hbitos, conceptos y actitudes de las gentes que no se
transforman de la noche a la maana. Opinaba el ministro que las tcnicas ms
elementales no eran fcilmente asimilables por quienes posean un bajo nivel
cultural. Segn el ministro, la transformacin de la estructura agraria, al estimarse
como un proceso evolutivo, requera del trabajo eficiente, el esfuerzo creador de
los que saben y quieren invertir. El elemento cultural como pre-requisito para el
desarrollo fue constantemente considerado como un obstculo para el crecimiento
econmico del pas. Vallejo precisaba sobre el particular, que el Gobierno tena el
deber de hacer grandes esfuerzos para lograr la superacin de esa limitacin. Por
ello la asistencia tcnica, en su carcter integral, deba cubrir a las empresas
comunitarias.

Dificultades y nuevas orientaciones del crdito.

Para el ao de 1974 se presentaba escasez de recursos de financiamiento, y ante

tal realidad, los crditos se otorgaron de forma selectiva, dndole prioridad a las
actividades cuya rentabilidad social y econmica fuese mayor. La escasez en el
crdito se explic por la situacin fiscal y monetaria del pas.

El crdito se distingui con base en su destinacin, por un lado, los pequeos

agricultores y ganaderos, por el otro, el sector moderno o empresarial
agropecuario. El primero se canaliz por medio de la Caja de Crdito Agrario, el
INCORA, el Banco Cafetero y el Banco Ganadero, y se deba suministrar
acompaado de asistencia tcnica gratuita. Este seguimiento resultaba costosos

187 Ibd., p VI

197
pero necesario para el Gobierno. El crdito para el sector empresarial deba
otorgarse principalmente por conducto de la banca privada, mediante la utilizacin
de recursos que sta deba aportar al Fondo Financiero Agropecuario por
disposicin de la Ley 5 de 1973. En estos casos, los empresarios estaban
obligados a pagar los servicios de asistencia tcnica. En lo concerniente a los
cupos de crdito para los empresarios, el ministro sealaba la insistencia de no
querer fijar los fondos del Fondo Financiero Agropecuario, al no encontrar razones
para desestimular el inters de los inversionistas por fomentar el sector agrcola.
En su criterio, la fijacin de cupos era una medida discriminatoria contra el sector
rural, al mantenerlo bajo esquemas incipientes y subdesarrollados, sustentados en
la nocin ya superada del finquero. La idea del ministro era la de impulsar
explotaciones con una participacin cada vez mayor de empresas modernas que
dispusieran de capital y recursos de financiacin suficientes.

La Asistencia Tcnica y Desarrollo Rural Integrado.

La asistencia tcnica considerada cada vez ms como la vrtebra fundamental de

los incrementos de la productividad188 y su induccin a la incorporacin de la
tecnologa moderna, exiga mecanismos ms giles de asistencia, con el fin de
hacer llegar de forma ordenada y oportuna los diferentes avances y conocimientos
a los grandes, medianos o pequeos productores. Por ello, con base en la Ley 5
de 1973 y el Decreto reglamentario 1.562, el Ministerio expidi una serie de
Resoluciones que reglamentaron los servicios de asistencia tcnica que buscaban
cubrir las tcnicas de preservacin, recuperacin y rectificacin de suelos;
proteccin y recuperacin de aguas, programacin de inversiones y eficiente
utilizacin del terreno, seleccin de semilla, labores de siembra, manejo y control
de cultivos, recoleccin de cosechas, entre otros aspectos meramente tcnicos.
En el contexto de las polticas y propsitos sealados se identificaba la carencia
de amplios servicios de Extensin tecnolgica que permitiesen hacer asequible a

188 Ibd., p 5

198
la masa de productores las tcnicas ms adecuadas para el desarrollo de sus
actividades189.

Ya en el ao de 1974 el Estado promova la asistencia gratuita a travs de 29

programas de Desarrollo Rural Integrado, las 50 agencias de Extensin del ICA y
23 proyectos del INCORA. Esos programas privilegiaban las zonas de minifundio,
adelantando tareas de mejoramiento familiar, organizacin campesina,
organizacin de juventudes rurales y coordinacin institucional.

Los programas de Desarrollo Rural Integrado se inauguraron en el sur del Huila,

Altiplano de Nario y sur del Cauca/norte de Nario complementando 21
programas en todo el pas. El ICA contaba para aquel entonces con 47 Agencias
de Desarrollo Rural que atendan principalmente las zonas de minifundio con alta
densidad de poblacin. Durante el periodo de 1973 a junio de 1974, se haban
atendido 64.965 familias a las que se quera llevar el concepto de asistencia
integral190. Las obras de infraestructura complementarias consistieron en
construccin de puentes, vas, carreteras veredales, letrinas, acueductos y
puestos de almacenamiento y conservacin de alimentos.

Como vemos, en Colombia el servicio de Extensin Agrcola fue desapareciendo a

la par que los servicios tcnicos ganaban importancia. Para el ao 1974 los
servicios de Asistencia Tcnica, Crdito Asistido y Transferencia de Tecnologa
agrcola se haban posicionado en los organismos pblicos y privados del sector
agropecuario, ya que stos ofrecan resultados productivos a corto y mediano
plazo que repercutan en la economa nacional, hecho que no pasaba con el
servicio social de Extensin, el cual, al enfocarse al desarrollo integral de la familia
campesina, no arrojaba rendimientos econmicos extraordinarios. No obstante, en
la administracin de Alfonso Lpez Michelsen (1974-1978) se intent volver a

189 Ibd., p 8
190 Ibd. p 115

199
ofrecer servicios rurales con carcter integral. Fue as como en el Plan de
Desarrollo titulado Para Cerrar la Brecha, se incluy el Programa de Desarrollo
Rural Integrado (DRI) que tena como objetivo llevar servicios oficiales a los
campesinos, ligando intereses sociales y econmicos. Este plan fue el comienzo
de una nueva etapa en los intentos de desarrollar el sector agropecuario
colombiano y mejorar las condiciones de vida de la gente del campo.

200
 3. EL INSTITUTO COLOMBIANO AGROPECUARIO: EL SERVICIO DE
EXTENSIN EN SANTANDER.

En el presente captulo se abordarn las actividades de Extensin adelantadas por

el Instituto Colombiano Agropecuario en el Departamento de Santander, indicando
las labores concretas del organismo en esta regin del pas. Es importante sealar
que el ICA empez a realizar sus actividades de Extensin de manera tarda, no
fue sino hasta el ao 1969 que se cre la primera Agencia permanente del ICA en
el Departamento, situacin que explica la casi inexistencia de actividades de este
servicio hasta la mencionada fecha. Desde 1968 hasta 1974 la Extensin Integral,
es decir, aquella que filosficamente se interesaba por el bienestar social del
campesino no se institucionaliz en Santander. Por el contrario, una vez iniciadas
aqu las funciones del ICA, la orientacin de la educacin y capacitacin agrcolas
se enfocaban en la difusin tecnolgica y en el aumento productivo. Desde 1962
hasta 1968 las actividades locales de Extensin fueron mnimas y aisladas.

Creacin del ICA y objetivos iniciales.

Tanto la integracin de la investigacin, la enseanza agrcola y la extensin,

como de la investigacin agrcola y pecuaria en todo el pas, fueron los motivos
oficiales que indujeron a la creacin del Instituto Colombiano Agropecuario (ICA),
organismo que tuvo como base el Departamento de Investigaciones
Agropecuarias (DIA) el cual tena como funcin realizar las investigaciones
agrcolas. El Decreto 1562 del 15 de junio de 1962 del Ministerio de Agricultura,
institucionaliz la creacin del ICA, hecho sobre el cual la prensa regional seal:
El gobierno cre el Instituto Colombino Agropecuario. Promover la investigacin

201
y enseanza agropecuaria. Sus funciones se extendern a todo el pas191.

El fin del organismo pblico se diriga a lograr una mayor coordinacin entre los
servicios oficiales del Estado, entre ellos la Extensin y la Reforma Agraria que se
haba institucionalizado formalmente con la Ley 135 de 1961. El ICA cumplira sus
funciones en todo el territorio nacional, sin nimo de lucro. Sus objetivos concretos
seran de carcter educacional, y tendientes a lograr el beneficio social.
Puntualmente los fines iniciales del ICA fueron:

Promover, coordinar y realizar la investigacin, enseanza y extensin

agropecuarias.
Adelantar investigaciones sobre la industria agropecuaria o desarrollo
agrcola para facilitar o complementar las que otras entidades realizaban.
Promover la utilizacin de las investigaciones disponibles para mejorar el
desarrollo de la agricultura y la ganadera en forma integral en todo el pas.
Preparar personal tcnico para su propio servicio, el de otras entidades y el
ejercicio de las profesiones relacionadas con las ciencias agropecuarias192.

Las fundaciones internacionales Rockefeller, Kellog y Ford, tomando como

referencia las labores adelantadas por el DIA, gestionaron tcnica y
financieramente la creacin del organismo pblico al cual se le asign como
objetivo la modernizacin del sector agropecuario y la centralizacin de las labores
relacionadas con el agro. De igual forma, los lineamientos del modelo
norteamericano de desarrollo agrcola fueron tomando cada vez mayor fuerza en
el pas, en especial el componente relacionado a la Extensin, el cual se plante
dentro del ICA como el servicio que divulgara los conocimientos y resultados de la
investigacin de forma prioritaria193. Esta tarea haca necesaria la capacitacin de

191 Vanguardia Liberal. 17 de junio de 1962.

192 Ibd.
193 MACAS ALVIRA, Daniel. 50 aos de Agronoma en Colombia. Bogot: Duplolito, 1978. p
167

202
los extensionistas, ya que no existan profesionales instruidos en reas de
educacin agrcola en el pas.

Hay que sealar que an cuando el ICA fue creado formalmente el 17 de junio de
1962, no fue sino hasta el primero de enero de 1964 cuando el organismo pblico
empez a operar. Adems, fue solo hasta el ao 1968 cuando el ICA dio apertura
al servicio de Extensin de manera amplia al recibir la Divisin del Extensin del
Ministerio de Agricultura. Esto quiere decir, que en el lapso de 6 aos entre 1962 y
1974, las realizaciones del organismo pblico en materia de Extensin fueron
mnimas o incluso inexistentes.

Dos etapas de la Extensin en Santander.

Primera Etapa: 1958-1968.

Un hecho importante del periodo comprendido entre 1958 y 1968, fue la

Reestructuracin del Ministerio de Agricultura en el ao de 1958 por medio del
Decreto 1169, el cual cre la Divisin de Extensin Rural, constituyendo una base
importante en la institucionalizacin del servicio en el pas. Ms adelante, en el
ao 1960 se reestructur nuevamente dicha estructura administrativa con el
propsito de organizar la Oficina Jurdica y ampliar operativamente las funciones
del Departamento de Investigaciones Econmicas, que se convirti en la Oficina
de Planeamiento, Coordinacin y Evaluacin. Estos cambios buscaban crear una
base institucional eficiente y moderna para el servicio del sector agropecuario y la
economa nacional.

La institucionalizacin de la Extensin Rural dentro del Ministerio de Agricultura,

condujo a la creacin de Agencias de Extensin en varios Departamentos del pas,
conformadas por equipos de Agrnomos, Mdicos Veterinarios, Prcticos

203
Agrcolas y Mejoradoras de Hogar, profesionales que tenan la funcin de generar
cambios en las costumbres y tcnicas productivas de los agricultores. La
metodologa utilizada en las Agencias Departamentales fue la desarrollada en el
marco de operacin del convenio entre el STACA (Servicio Tcnico Agrcola
Colombiano Americano) y el Ministerio de Agricultura de Colombia en el
Departamento de Boyac. Dicha metodologa estuvo influenciada por el modelo
norteamericano de desarrollo agrcola que, como vimos en el captulo segundo,
fue el que se adopt en Colombia y varios pases subdesarrollados, al
considerarlo el ms apropiado para lograr el desarrollo social y econmico del
sector agrcola.

En los aos iniciales del periodo, los servicios de Extensin se popularizan entre
los organismos pblicos agropecuarios al considerarse que, por medio de la
Extensin Rural, se lograran avances significativos en el aumento productivo y en
el mejoramiento de la calidad de vida de las familias campesinas. Es as como a
finales de 1960, en las Secretaras de Agricultura Departamentales, la Federacin
Nacional de Cafeteros y el Instituto de Fomento algodonero existan numerosas
Agencias de Extensin. Pero Santander fue uno de los Departamentos que no
cont con oficinas de Extensin tempranamente. Como se ver ms adelante,
esto no ocurri sino hasta finales de la dcada del sesenta.

A pesar del gran inters por extender el servicio de Extensin a todo el pas, no se
haba empezado a trabajar en un problema que perdur en todo el periodo
abordado en la presente investigacin: la falta de funcionarios capacitados en
Extensin194. Por esta razn, el Ministerio de Agricultura, en coordinacin con la
Zona Andina, la OEA, la FAO y las Secretaras de Agricultura departamentales,
auspiciaron diferentes cursos de capacitacin y especializacin sobre extensin
agrcola para actualizarse sobre el modelo tecnolgico imperante y la forma de

194 JARAMILLO GIRALDO, Rubn. Estudio evolutivo de Extensin Agrcola en Colombia.

Bogot: IICA, 1984. p 31

204
aplicarlo entre los agricultores. Hay que sealar, que la poltica internacional
denominada Revolucin Verde que tom gran fuerza en la dcada del sesenta,
influy en la orientacin poltica y tecnolgica agropecuaria del pas. Este
contexto, explica la oportuna cooperacin tcnica y financiera extranjera para
adelantar procesos de desarrollo agrcola va tecnolgica en los pases
subdesarrollados.

En varios de los Departamentos en los cuales estaba dividido polticamente el

pas, adems de las Secretaras de Agricultura Departamentales, existan 18
zonas agropecuarias distribuidas en el territorio nacional, que dependan
directamente del Ministerio de Agricultura. All, la metodologa de trabajo que el
personal de extensin empleaba en los municipios consisti principalmente en
visitas a fincas, conferencias o reuniones agropecuarias, demostraciones de
mtodo, reconocimiento de suelos, organizacin de clubes 4~S, entre otros. A
nivel operativo, el Ministerio de Agricultura orient el servicio de Extensin en los
Departamentos hacia el aumento productivo, el cual se deba materializar por
medio del mejoramiento en las destrezas, habilidades, conocimientos y
aplicaciones directas en las prcticas productivas que hacan los agricultores. Para
lograr este objetivo en las Secretaras de Agricultura Departamentales y Zonas
Agropecuarias del Ministerio se realizaron visitas educativas en las fincas y
campaas de radiodifusin con contenido agrcola que se realizaban varios das a
la semana. Adems, se masific el material divulgativo en donde se informaba a
los agricultores acerca de procedimientos tcnicos, resultados productivos con
base en insumos, reuniones de extensin y visitas de campo, entre otros
aspectos.

Fue por esta razn que el Gobierno Nacional tuvo como poltica agrcola la
centralizacin del servicio de Extensin por medio del Servicio Nacional de
Extensin Rural cuyo objetivo fundamental consista en llevar, con carcter
urgente, los conocimientos tcnicos a los agricultores para mejorar sus

205
condiciones de vida195. Incluso se plante como una necesidad que todas las
campaas de fomento departamentales se vincularan al Servicio Nacional de
Extensin como mecanismo que permitiera hacerlo ms eficiente, al relacionarse
directamente con programas productivos concretos.

De igual forma, la asociacin entre agricultores fue un aspecto importante dentro

de los programas de Extensin. Por ello, la organizacin de grupos y comits de
trabajo signific un componente esencial. Se crearon clubes agrcolas, comits,
juntas veredales, reuniones y dems actividades que buscaban favorecer la
cooperacin y generaran consenso en lo que tena que ver con procedimientos
productivos.

Es importante sealar que an cuando al crearse el ICA se le asign la funcin de

promover la Extensin Agropecuaria, este servicio estuvo por varios aos ms, a
cargo del Ministerio de Agricultura196. Fue posteriormente que el ICA, a fin de
ejecutar las labores de Extensin, estructur en la Subgerencia de Desarrollo la
Divisin de Extensin que recibi las siguientes funciones: a. Adelantar estudios
sobre metodologa de Extensin, b. Colaborar con otras entidades en estudios y
evaluacin de sus servicios de Extensin, c. Coordinar la accin de las entidades
que tenan a su cargo esos servicios, d. Dar entrenamiento al personal de otros
organismos, y e. Organizar cursos para especialistas, profesionales, profesores,
estudiantes, prcticos y campesinos197.

Sin embargo, la Divisin de Extensin del Ministerio de Agricultura era la

responsable de las Agencias de Extensin. De tal manera, la funcin que
persegua el ICA en sus primeros aos apuntaba a que los resultados de las

195 Ibd., p 34
196 Ibd., p 38
197 INSTITUTO COLOMBIANO AGROPECUARIO. Memoria 1963-1965. Bogot: ICA, 1996?.
Citado por, JARAMILLO GIRALDO, Rubn. Estudio evolutivo de Extensin Agrcola en
Colombia. Bogot: IICA, 1984. p. 40

206
investigaciones fueran enseados o comunicados a funcionarios de otras
entidades que s tuvieran relacin directa con los productores rurales, para que
stos los transmitieran a aquellos. Es decir que el ICA no prestaba directamente
servicios de Extensin.

Como se seal anteriormente, la forma de comunicar las nuevas

recomendaciones tcnicas a los agricultores consista en cursos formales, que
eran apoyados por diversos medios, tales como publicaciones en peridicos y
revistas, das de campo, demostraciones, etc. Pero algo que muy importante, es
que no exista una relacin directa y contina entre investigadores, agricultores y
profesionales de Extensin que permitiera establecer una verdadera comunicacin
de doble va, es decir, que los agricultores informasen a los investigadores sus
inquietudes y sugerencias, y stos a su vez investigasen e informasen sus
resultados a los agricultores. Precisamente esta comunicacin a doble va fue una
sugerencia insistente por parte de los organismos internacionales, como se seal
en el captulo primero, pero esta sugerencia no fue acogida en Colombia.

Este esquema de trabajo que desvinculaba los servicios de investigacin y

extensin, hizo poco funcional las labores adelantadas por el ICA, pues al no
existir una coordinacin efectiva los resultados no eran significativos. Este hecho
condujo a abrir el debate sobre la conveniencia de unir el servicio de Extensin del
Ministerio y la Investigacin del ICA. A partir de esta discusin se cre una
Comisin integrada por tcnicos de la Universidad Nacional y del Ministerio, que
haban visitado en 1959 Colegios de Agricultura en los Estados Unidos, para
determinar la importancia de robustecer las actividades de Extensin dentro del
ICA. El Informe de este Comit seal: El mejor medio de enfrentar con xito las
necesidades de la agricultura colombiana, es la coordinacin de la enseanza, la
investigacin y la Extensin Agrcola, para lo cual es necesario integrar estas tres

207
actividades bajo una misma direccin198. Como vemos, incluso en la segunda
mitad de la dcada del sesenta el Gobierno segua redefiniendo la organizacin
institucional del ICA, la cual se haba establecido en los mismos trminos en el
ao 1962, cuando fue creado oficialmente el organismo pblico, como pudimos
observar lneas atrs.

Adems, en el ao 1966 se segua hablando de la necesidad de mejorar el nivel

tcnico de las explotaciones agrcolas. En ese sentido, el Decreto 219 del
Ministerio de Agricultura buscaba lograr que las tcnicas modernas se aplicaran
en los campos, cuya deficiencia tecnolgica era considerada en la poca como
una de las causas de los bajos niveles de la produccin agrcola nacional. El
modelo de desarrollo va tecnolgica se entenda como el camino al progreso. Por
tal razn, se criticaba que mientras los pases desarrollados dedicaban
permanentes recursos humanos y de capital para tecnificarse, en Colombia no
exista una preocupacin referente a la urgencia de modernizar los procedimientos
de cultivo de productos como el caf, maz, arroz, algodn, banano, azcar,
tabaco y oleaginosas.

En ste contexto se realiz en Bogot el Primer Seminario Nacional de Extensin

Agropecuaria, en el cual se manifest la urgencia de coordinar todos los
programas de extensin impulsados por los diferentes organismos pblicos del
sector agropecuario, ya que estos se encontraban aislados y desvertebrados en el
pas199. Incluso, se advirti la necesidad de trascender los discursos polticos y
lograr avanzar de forma concreta en la tecnificacin de la agricultura.

Bien que el ICA, desde su creacin, recibi institucionalmente los servicios de

Investigacin, Educacin y Extensin, operativamente se dedic casi
exclusivamente a la Investigacin. De ah que la difusin de sus resultados a los

198 Ibd. p 40
199 Ibd. p 173

208
campesinos fuese muy limitada, por lo menos hasta el ao 1968 cuando recibi
del Ministerio de Agricultura el Servicio de Extensin Agropecuaria, mediante
contrato firmado con el Director del ICA (Ver: Captulo Segundo).
Por esta razn se puede afirmar que hasta 1968 otros organismos diferentes al
ICA realizaron las actividades de Extensin, Entre ellos la Caja Agraria que
convirti al Inspector Evaluador de los Crditos en un extensionista, ya que ste
deba aconsejar a los campesinos sobre la forma de explotar ms eficientemente
la tierra200. La Federacin Nacional de Cafeteros fue tal vez el organismo que ms
trabaj en los servicios de Extensin, pues desde su creacin realizaba campaas
sobre temas especficos, en las cuales se enfatizaba en la necesidad de buscar la
capacitacin de los agricultores y lograr transformaciones en la forma de vida de la
familia campesina201. Una de las caractersticas importantes que tuvo el servicio
de Extensin de la Federacin fue la poca movilidad de su personal, es decir,
asignaban un funcionario a un rea especfica: el Distrito (Ver: Captulo Primero).
A travs de este esquema organizativo se aseguraba la posibilidad de que un
funcionario penetrara en las comunidades rurales, se ganara la confianza de los
campesinos y pudiera influir en el cambio de actitudes, conocimientos y destrezas.
Su funcin principal consista en capacitar al productor cafetero y sus familias,
especialmente en tcnicas agropecuarias, de tal manera que al usarlas tuviese
mayores ingresos y elevase su nivel familiar de vida y el de su comunidad. Como
vemos, este enfoque corresponda de igual modo al modelo de desarrollo por va
tecnolgica sugerido por los Estados Unidos insistentemente en las dcadas del
sesenta y setenta (Captulo Primero). Las Secretaras de Agricultura
Departamentales y las oficinas de los Institutos de Fomento fueron otros de los
organismos que desarrollaron actividades de Extensin entre la poblacin del
campo en el periodo en el cual el ICA no tuvo importante gestin.

200 ZANDSTRA, H. et al. Cqueza: Experiencia en desarrollo rural. Centro Internacional para
el Desarrollo Rural. Bogot. Citado por, JARAMILLO GIRALDO, Rubn. Estudio evolutivo de
Extensin Agrcola en Colombia. Bogot: IICA, 1984. p. 43
201 RODRGUEZ, J. A. Diez aos de Extensin Rural en la Federacin Nacional de Cafeteros.
Revista Cafetera de Colombia. Vol. 20 Nm. 149. p 29-63

209
Segunda Etapa: 1968-1974

Como ya sealamos, en el ao 1968 el ICA recibi la Divisin de Extensin del

Ministerio, hecho que dio inicio a una nueva etapa de la Extensin en el pas y
especficamente en el Departamento de Santander. A partir de la centralizacin de
los servicios agropecuarios en el ICA, se crearon las Regionales del ICA y las
Agencias Locales de Extensin en los Departamentos, las cuales empezaron a
operar concretamente en varios municipios de Santander.

Adems, aparte de las funciones de investigacin y extensin que le competan al

ICA, le fueron adicionadas otras de fomento agropecuario y de sanidad vegetal y
animal. Esto implic al organismo desarrollar actividades de control y supervisin
(funciones policivas) de insumos, asistencia tcnica, semillas, licencias, es decir,
muchas actividades relacionadas al sector agropecuario202.

Pues bien, para cumplir todas estas funciones, el organismo tuvo que organizar
una estructura administrativa a nivel nacional y regional. De tal forma, se crearon
tres Subgerencias y ocho Gerencias Regionales, entre ellas la No 7
correspondiente a Santander.

202 Ibd.

210
Figura 5. Regionales del ICA.

Fuente: INSTITUTO COLOMBIANO AGROPECUARIO (ICA). Informe de Gerencia. 1974. p 89

Una de las Subgerencias creadas en el organismo pblico fue la de Desarrollo, de

la cual form parte la Divisin de Extensin Rural. Tras asumir esas nuevas
funciones el organismo tuvo que cambiar su organizacin administrativa. Cuando
el ICA recibi el Servicio de Extensin existan 16 Agencias de Extensin, cantidad
muy pequea para poder llegar a varias regiones del pas. Por este motivo, se

211
acord incrementarlas a 48 y se dispuso que el trabajo en el campo se orientara
hacia cuatro programas bsicos: Organizacin Campesina, Agropecuaria,
Juventudes Rurales y Mejoramiento del Hogar203. Para esta poca el ICA contaba
con pocos funcionarios especializados en Extensin, incluso, el director de la
Oficina de Extensin era un profesional Ph.D. en Fitomejoramiento y los
extensionistas auxiliares eran Ingenieros Agrnomos. A pesar de esta realidad que
perdur hasta la dcada del setenta, a travs de la asesora de los organismos
internacionales se empez a ajustar el Servicio de Extensin a las condiciones del
pas. Cada una de las Agencias fue equipada con un Ingeniero Agrnomo, un
Mdico Veterinario, una Economista o Mejoradora del Hogar, dos Prcticos
Agrcolas, una secretaria y un obrero. Se haba planteado tambin como poltica
del ICA que el tiempo de trabajo de Extensin dentro del rea de una Agencia
deba oscilar entre los 2 y 4 aos para despus trasladarla a otra zona, y as, ir
cubriendo la mayor parte del pas. No obstante, esta directriz no se materializ y
muchas zonas del pas nunca recibieron personal de Extensin.

En las Agencias de Extensin, las labores consistan inicialmente en la inscripcin

de usuarios, formacin de comits, promocin y constitucin de asociaciones de
usuarios, muchos de los cuales se fueron convirtiendo en grupos de presin
poltica, alejndose de los objetivos para los cuales haban sido institucionalmente
creados, de ah que las Agencias fueron debilitndose y los logros fueron cada vez
menores.

En la parte agrcola, gracias a la presencia regional del organismo, se montaron

pruebas regionales, se efectuaron demostraciones de resultados, se asesor a
campesinos para conseguir crditos en la Caja Agraria y se llevaron a cabo
programas de fertilizantes con la participacin de la FAO.

203 INSTITUTO COLOMBIANO AGROPECUARIO. Memorias 1969-1970. Bogot: ICA. Citado

por, JARAMILLO GIRALDO, Rubn. Estudio evolutivo de Extensin Agrcola en Colombia.
Bogot: IICA, 1984. p 53

212
Como el ICA entre el periodo 1962 y 1967 no tuvo relacin directa con los
productores rurales, la informacin de muchas investigaciones permaneci
archivada o llegaba a los agricultores de manera muy limitada. Fue por esta razn
que a partir de 1968 el ICA trat de demostrar en las propias fincas mediante
cultivos demostrativos, lo que se consideraba que deban aprender los
productores agrcolas204. Esta fue la primera conexin que tuvieron los
investigadores con los productores y los extensionistas.

Otro problema que se presentaba en el sector consista en la insuficiencia de

recursos disponibles para llevar los servicios a todos los agricultores del pas. Esto
llev a dividir el servicio en dos clases: los pequeos y medianos campesinos
quienes pasaron a ser usuarios y los grandes propietarios que empezaron a ser
atendidos por asistentes tcnicos particulares205. Esta divisin trajo consigo
innumerables problemas ya que en muchas Agencias la asistencia tcnica se
dirigi a cultivos comerciales cuyos dueos estaban en capacidad de adquirir los
insumos modernos de produccin.

Por esta razn, en el ao 1972 la Oficina de Planeacin del ICA evalu el servicio
de Extensin dentro del organismo y determin que la metodologa general de
trabajo deba ser modificada, ya que el servicio haba sido inadecuado para
propiciar cambios significativos en las pequeas unidades agrcolas. En tal
sentido, se defini como punto central que los agricultores deban tener una
participacin ms activa en las actividades de Extensin. Esto se debi en parte al
enfoque vertical que manejaba el ICA, el cual se diriga de arriba hacia abajo
(profesionales-agricultores) y no involucraba las necesidades expresadas por los
agricultores o grupos de la regin. Fue as como naci la metodologa denominada
Programacin de base, que contena las siguientes etapas: a. Diagnstico y

204 Ibd. p 56
205 INSTITUTO COLOMBIANO AGROPECUARIO. Memorias 1965-1966. Bogot: ICA. Citado
por, JARAMILLO GIRALDO, Rubn. Estudio evolutivo de Extensin Agrcola en Colombia.
Bogot: IICA, 1984. p 56

213
justificacin, b. Anlisis de los problemas, determinacin de propiedades y
formulacin de posibles soluciones, c. Establecimiento de objetivos y metas y, d.
Plan de accin, que inclua la utilizacin de medios individuales, grupales y
masivos206. Este cambio, que fue muy importante, permiti la participacin de los
agricultores en la planeacin de las actividades que las Agencias deban cumplir
en un periodo determinado. No obstante, esta metodologa no dio los resultados
esperados, ya que la orientacin de la indagacin de necesidades a los pequeos
agricultores se dirigi a generalidades y no, a temas agropecuarios especficos, de
manera que el diagnostico de las necesidades apunt a problemas relacionados
con salud e infraestructura, y muy poco hacia los problemas de produccin
agropecuaria que eran los que el ICA poda resolver.

Posteriormente, las directivas del ICA a nivel nacional consideraron que era
necesario involucrar dentro del Servicio de Extensin una serie de servicios que el
organismo no ofreca. Adems, se haca imprescindible conocer los aspectos
sociolgicos y culturales de las comunidades en las cuales se intervena. Por este
motivo, el ICA celebr contratos bilaterales con la Caja Agraria, el INCORA, el
SENA y la Divisin de Organizacin Campesina para realizar estudios de carcter
social y de comunicacin. Fue as como se crearon dentro del Departamento de
Ciencias Sociales del ICA, programas de Sociologa Rural, Comunicacin de
Masas y Educacin en Extensin.

Ya en el ao 1970 y, con base en la gira hecha por las directivas del ICA a otros
pases para observar sus proyectos de Desarrollo Rural, el organismo decidi
incorporar esas experiencias al trabajo de desarrollo rural en Colombia. Uno de los
proyectos visitados fue el Proyecto Puebla de Mxico, modelo que sirvi como
ejemplo para ser probado e implementado en Colombia. Con el concepto de
Desarrollo Rural se deseaba volver a hacer nfasis en el objetivo original de la
Extensin, es decir, vincular el inters de lograr una mayor productividad agrcola

206 Ibd., p 57

214
con el propsito de generar mayores ingresos rurales y mejorar las condiciones de
vida207. Fue de esta manera que el concepto de Extensin Rural en el ICA se
cambi por el de Desarrollo Rural. Sin embargo, el componente social de los
servicios del Estado se debilit.

Para el ao de 1970 el ICA tena 50 Agencias de Extensin y cre 6 Proyectos de

Desarrollo rural, uno de ellos en la Provincia de Garca Rovira en Santander.
Tambin un grupo de profesionales del organismo fueron enviados a
universidades de los Estados Unidos y Mxico, a especializarse en Educacin en
Extensin y Desarrollo Rural. Ya en el ao 1972 el nmero de proyectos de
Desarrollo Rural aument a 120 y las 50 Agencias de Extensin se convirtieron en
Agencias de Desarrollo Rural. Las metas de los programas agrcolas se definieron
as:

Generar, probar y desarrollar estrategias de enfrentamiento a los problemas

limitantes del desarrollo social y econmico en reas geogrficas especficas,
caracterizadas por la presencia de pequeos agricultores que producen a nivel de
subsistencia, en base a la incorporacin de tecnologas que aumenten
adecuadamente la produccin de artculos bsicos y tradicionales en la regin para
mejorar la nutricin y el ingreso208.

Como vemos, los objetivos fijados a los Proyectos y Agencias de Desarrollo Rural
se dirigan a desarrollar estrategias para dar solucin a problemas de orden
econmico, principalmente en reas especficas donde predominaban pequeos
productores agropecuarios, pero estas soluciones se asociaban principalmente a
aspectos tecnolgicos y productivos.

Adems de las Agencias de Desarrollo Rural que el ICA tena distribuidas en

algunos municipios, contaba con oficinas de Sanidad Vegetal y Animal, segn la
vocacin de la regin, Estas estaban encargadas de controlar, otorgar y supervisar
licencias; pero tambin en estas oficinas de deban prestar los servicios de

207 Ibd. p 59
208 ZANDSTRA, H. et al, Op cit. p. 61

215
Desarrollo Rural, si no existan en su rea de influencia.

Por su parte, los 6 proyectos de Desarrollo Rural existentes en el pas sirvieron

como fuente de investigacin para la Subgerencia de Desarrollo Rural encargada
de realizar investigaciones. A travs de ellos se empezaron a comprender los
factores que determinaban la adopcin eficiente de la tecnologa. Uno de ellos era
el componente social, y en este aspecto, especialmente el nivel educativo
resultaba determinante. En 1969, este elemento ya haba sido considerado en los
siguientes trminos en la prensa regional: Todas las campaas de Extensin que
se proyectan no encontrarn el eco necesario, porque nuestros campesinos no
estn en capacidad de asimilar esa serie de conferencias dictadas por
catedrticos y expertos agropecuarios encargados de divulgar y ensear la tcnica
agrcola y ganadera209.

En el ao 1974, como parte del impulso que se estaba dando a las actividades de
Desarrollo Rural se cre el Programa Nacional de Capacitacin en Desarrollo
Rural apoyado financieramente por el Centro Interamericano de Investigacin para
el Desarrollo del Canad (CIID). All se dictaron cursos de capacitacin a nivel de
expertos agropecuarios y profesionales de campo en aspectos conceptuales,
tcnicos y metodolgicos del trabajo en Desarrollo Rural, principalmente en los
Centros de Capacitacin que fund en ICA en Cqueza (Cundinamarca), Rionegro
(Antioquia) y El Arsenal (Santander)210. Por su parte, en el Distrito de Mlaga se
cont con la financiacin de la fundacin FORD y se hizo un trabajo enfocado en
la transferencia de tecnologa.

En el periodo 1973-1974 el ICA contaba con 20 Proyectos y 44 Agencias de

Desarrollo Rural, distribuidas en varias zonas del Pas en las que se pretenda
disminuir la brecha tecnolgica y ayudar a que los campesinos incrementaran sus

209 Vanguardia Liberal. 9 de febrero de 1969. p 6

210 JARAMILLO, Op cit. p 67

216
ingresos y elevaran su nivel de vida. La diferencia principal entre un Proyecto y
una Agencia radicaba fundamentalmente en el nfasis dado a las actividades de
desarrollo y en el tamao o superficie de accin. Un Proyecto cubra veredas de
varios municipios, las Agencias atendan slo un Municipio. De otro lado, en
trminos de recursos financieros y humanos, los proyectos tenan primaca sobre
las Agencias por su rea de influencia.

A la metodologa de trabajo de campo en el ICA se le adicion la coordinacin que

los funcionarios del ICA deban establecer con las otras entidades involucradas en
el desarrollo rural y con las cuales deban trabajar en forma integrada para llevar
los servicios a la comunidad. El ICA, en este sentido, realiz un convenio con la
Caja Agraria a la cual le corresponda destinar recursos mediante una lnea
especial de crdito a los agricultores, con intereses bajos. Por su parte, los
funcionarios del ICA deban proporcionar la lista de productores que requeran
recursos financieros, acogindose a los cupos y cultivos que se hubiesen
determinado y distribuido a nivel nacional. Adems, les corresponda velar por la
correcta utilizacin de los recursos, el pago oportuno de las obligaciones y prestar
la asistencia tcnica solicitada por los usuarios. Para esta poca el personal
especializado haba aumentado a 10 Profesionales Ph.D. en Desarrollo Rural,
Comunicaciones y Economa Rural y 60 M.S.211, quienes haban sido distribuidos
a varias zonas del pas. No obstante, la mayora de Ph.D. tenan su sede de
trabajo en Bogot.

211 JARAMILLO, Op cit. 68

217
Figura 6. Proyectos de Desarrollo Rural ICA 1973

Fuente: INSTITUTO COLOMBIANO AGROPECUARIO (ICA). Informe de Gerencia. 1974. p 58

En trminos generales, en el periodo 1968-1974 las prcticas de Extensin y

luego, las de Desarrollo Rural, consistieron especialmente en: demostraciones de
mtodo, eventuales giras, reuniones, pruebas regionales, visitas a fincas, cursos
cortos, programas radiales en emisoras cercanas a los Distritos, artculos en
peridicos en Santander fueron significativos los artculos sobre Extensin

218
publicados por Vanguardia Liberal - , revistas, folletos, carteles y dems materiales
didcticos.

La Gerencia Regional No 7.

La Regional No 7 inici sus actividades en el ao 1969. En los aos anteriores las

labores realizadas por el ICA eran coordinadas desde Bogot y otras regiones del
pas. En sus primeros aos los servicios se limitaban a una Agencia de Extensin
en Bucaramanga, conformada por un Mdico Veterinario, una Mejoradora de
Hogar y cuatro Prcticos. Posteriormente ingres un grupo de profesionales y
funcionarios pertenecientes a Intabaco, la Zona Agropecuaria de Santander y el
Instituto Zooprofilctico. Ya comenzando la dcada del setenta los recursos
fsicos, econmicos y humanos fueron aumentando y las actividades del
organismo llegaron a zonas en las que nunca antes haba tenido accin, como se
ver ms adelante. Hay que recordar que finalizando la dcada del sesenta, el
enfoque de la Extensin haba dado un giro haca el objetivo de transferir
tecnologa. Pues bien, el aumento de la produccin y la productividad era el
inters general del organismo cuando inici realmente sus trabajos en Santander.

Ya en el ao 1973 la accin de la Regional N 7 del Instituto Colombiano

Agropecuario se extenda a los Departamentos de Santander, Norte de Santander,
Intendencia de Arauca, Sur del Cesar (Municipios de Aguachica, Gamarra, Ro de
Oro, La Gloria y Gonzlez), y los Municipios de Simit, Morales, y San Pablo en el
Departamento de Bolvar. La sede de la Gerencia estaba ubicada en
Bucaramanga y all se encontraban localizadas las Direcciones de Desarrollo
Agrcola, Pecuario, Rural, Comunicaciones y Administrativa, las cuales integraban
varios Programas y Servicios212.

En aquella poca, la Direccin Regional tena como objetivo elevar el nivel

212 INSTITUTO COLOMBIANO AGROPECUARIO. Informe de Gerencia Regional 7. p. 1

219
tcnico y econmico de las explotaciones agrcolas213, y en particular, propiciar la
vinculacin de los Ingenieros Agrnomos a las tareas de incremento de la
produccin y productividad. Para esto, la Regional realiz actividades de
Asistencia Tcnica que involucraban capacitacin y asesora a agremiaciones de
profesionales y agricultores en su rea jurisdiccional y que consistan
principalmente en visitas de control y reconocimiento, reuniones de asesora,
cursos sobre asistencia tcnica, cursos sobre Control de Inversiones y
Administracin de Empresas Agropecuarias. Adems, se distribuan miles de
ejemplares con informacin sobre novedades tcnicas y reglamentarias. Algunos
cultivos en el Departamento que recibieron mayor atencin fueron los de arroz,
algodn, sorgo y maz.

La Regional 7 realiz actividades relacionadas con la normalizacin y control de la

fabricacin, distribucin, comercio, uso y aplicacin de los plaguicidas,
fertilizantes, reguladores fisiolgicos de uso agrcola y semillas. Las funciones de
este servicio consistan en asesora tcnica, capacitacin, motivacin, control de
calidades, presentacin, transporte, almacenamiento y aplicacin area de
Insumos agrcolas. La oficina Regional tena de igual forma la funcin de
supervisar y asesorar las fbricas de fertilizantes y de fumigacin area, en
especial en las zonas con mayor comercializacin de agroqumicos, es decir,
Bucaramanga, Ccuta, Aguachica, Barrancabermeja, Socorro, San Gil, Ocaa,
Pamplona, Mlaga, Vlez y San Vicente214.

Por su parte, la Divisin de Desarrollo Rural ejecutaba una de las funciones

originales del ICA: Contribuir al desarrollo socio-econmico de la familia
campesina215. Para lograr esta funcin, el organismo trabaj en programas
relacionados con el mejoramiento de la produccin agropecuaria, el bienestar, la
organizacin y el desarrollo de las comunidades rurales. No obstante, el aumento

213 Ibd., p 8
214 Ibd., p 12
215 Ibd., p 67

220
del ingreso Per-Cpita era uno de los objetivos ms importantes sobre el cual se
orientaban los esfuerzos de la Regional. Cada Agencia o Proyecto dentro del
Departamento de Santander se ubicaba de manera estratgica, de forma tal que
en las zonas donde exista una alta densidad poblacional y hubiese explotaciones
pequeas y medianas, existiese presencia del organismo216. All un equipo
multidisciplinario integrado por Ingenieros Agrnomos, Mdicos Veterinarios,
Zootecnistas, Economistas Agrcolas, Socilogos, Economistas del Hogar,
Ayudantes de Tcnico, Mejoradoras del Hogar, Auxiliares Agropecuarios y
Secretarias, laboraban en forma directa con los usuarios. Los proyectos para el
ao 1973 eran: Garca Rovira y Carare-Opn. De otro lado, las Agencias
estaban ubicadas en 7 municipios: Piedecuesta, San Gil, Socorro, Vlez,
Pamplona, Toledo y Ocaa, donde las que se trabajaba en cinco aspectos
especiales: Produccin Agrcola, Produccin Pecuaria, Juventudes Rurales,
Mejoramiento del Hogar y Organizacin Campesina217.

Tabla 11. Planta de personal en la Regional 7 en el ao 1973.

Cargos Total
Ayudantes de Tcnico 56
Mejoradoras del Hogar 22
Auxiliares Agropecuarios 15
Ingenieros Agrnomos 14
Mdicos Veterinarios 11
Secretarias 11
Operadores de Equipo 3
Economista del Hogar 2
Economista Agrcola 1
Socilogo 1

Fuente: INSTITUTO COLOMBIANO AGROPECUARIO (ICA). Informe de Gerencia Regional 7 p 68

216 Ibd., p 67
217 Ibd., p 69

221
La Regional durante el ao 1973 dio especial impulso a las actividades de
Desarrollo Rural, a travs del fortalecimiento de la integracin y cooperacin
interinstitucional por medio de Comits Veredales, Municipales y Departamentales.
Igualmente se tuvo como meta la capacitacin de las familias en los diferentes
aspectos relacionados con el mejoramiento econmico y social mediante los
programas bsicos de accin. Se atendieron 71 frentes de trabajo y 40 municipios,
beneficiando 5.899 familias y 5.418 hectreas en el rea de influencia de la
Regional. Adems, en coordinacin con otros organismos pblicos se
establecieron 232 obras de infraestructura (carreteras, acueductos, escuelas,
electrificacin rural, puentes, etc.).

El Programa Agrcola de la Regional se enfoc en algunos productos especficos:

Arveja (Agencia de Vlez, Pamplona y en el Proyecto Garca Rovira); Caa de
Azcar, principalmente en zonas de ladera a travs de las Agencias de
Piedecuesta, Vlez y Ocaa; Cebolla, en especial se atendi a Ocaa en donde,
dada la importancia de sus cultivos, se llevaron a cabo pruebas con fertilizantes,
prcticas culturales, control de plagas y enfermedades y manejo de suelos con el
propsito de incrementar su produccin. Igualmente Frjol, por considerarse un
cultivo importante para la dieta diaria de los Colombianos; Frutales (Ctricos,
Papaya y Pia), en los que se trabaj en las Agencias de Piedecuesta, San Gil,
Socorro, Toledo y Ocaa. Por su parte, el trabajo con Hortalizas se profundiz en
las Agencias de San Gil, Vlez y Pamplona, asistiendo tcnicamente a los
agricultores sobre sus cultivos. Las principales hortalizas que se fomentaron
fueron: tomate, repollo, lechuga, y zanahoria. El Sorgo y el Maz se consideraron
los cultivos principales. Por ello, se adaptaron variedades para aquellas zonas con
buen potencial para su cultivo y se hicieron tambin demostraciones de resultado
sobre fertilizacin en coordinacin con ABOCOL. La papa se trabaj
especialmente en la Provincia de Garca Rovira, Pamplona y Vlez, el Tabaco en
Piedecuesta y San Gil y la yuca en las zonas de Vlez, San Gil y Ocaa.

222
El Desarrollo Social en La Regional 7

En la Regional 7 el componente social del trabajo con agricultores hizo nfasis en

5 aspectos: vivienda, nutricin, vestuario, salud e higiene y artesanas. El trabajo
de vivienda se orientaba en las Agencias y Proyectos de Desarrollo Regional a la
construccin y reconstruccin de viviendas campesinas, arreglo de cocina,
deshacinamiento, arreglo de pisos entre otros aspectos218. Esta labor en muchos
casos se sustentaba en la asignacin de crditos para tales fines, entregados a
familias campesinas.

Por su lado, los programas de nutricin se realizaban con nios pre-escolares y

escolares con diversos grados de desnutricin. Adems se hacan programas
dirigidos a los siguientes puntos: campesinas embarazadas, grupo de alimentos y
valor nutritivo, dieta equilibrada, higiene de los alimentos. Tambin se dictaban
cursos y se establecan huertas caseras y restaurantes escolares. Los programas
de vestuario se argumentaban en la necesidad de mejorar los ingresos de la
familia campesina y en el inters de las amas de casa por aprender a confeccionar
sus propios vestidos y los de sus familias. El propsito del ICA era tambin que las
campesinas generaran otro recurso econmico diferente a la explotacin agrcola,
por ello, se destinaron crditos dirigidos para crear talleres comunales.

Las actividades de salud e higiene se enfocaban en la Regional a la Salud

Preventiva, con el objetivo de evitar la proliferacin de enfermedades en adultos y
nios. Entre los aos 1973-1974 la Regional 7 realiz 168 cursos sobre higiene,
55 sobre primeros auxilios y paralelamente se llevaron a cabo 4 brigadas de
salud219. Un programa que fue muy relevante dentro de las campaas de previsin
fue la construccin de letrinas en los hogares campesinos.

218 Ibd., p 78
219 Ibd., p 80

223
Finalmente, los programas de elaboracin de artesanas tenan similar propsito
que los de vestuario, cual era, lograr ingresos adicionales en el presupuesto
familiar. Para ello se utilizaban materias primas disponibles en la regin como
lana, fique y pieles. Fueron dictados en este sentido cursos intensivos.

Los Programas de Desarrollo Social dentro del ICA contaban con el apoyo y
coordinacin de otros organismos como el Instituto Colombiano de Bienestar
Familiar, el Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA), el Instituto de Mercadeo
Agropecuario (IDEMA) y la Caja Agraria, entre otros.

Accin de la Direccin Regional de Comunicaciones.

La Regional 7 del Instituto Colombiano Agropecuario cont con la Direccin

Regional de Comunicaciones, oficina que tena como objetivos relevantes:
Realizar la poltica Regional de Comunicaciones, relacionada con la distribucin
de publicaciones y complementar la labor educativa de los funcionarios, informar
sobre los avances y resultados de la investigacin agropecuaria y promover
informacin para la opinin pblica acerca de las actividades del ICA a travs de la
Prensa, el Radio, el Cine y los dems medios de comunicacin220. Por ello, la
Direccin edit y public documentos para cursos y conferencias del personal
tcnico de la Regional que constituyeron el material de enseanza en los
diferentes programas de adiestramiento y divulgacin. Adems, se distribuan
gratuitamente a todos los tcnicos del Sector Agropecuario, no solo del ICA,
tambin del Inderena, Incora, Secretara de Fomento y Desarrollo y Asistentes
Tcnicos particulares, publicaciones elaboradas a nivel nacional y en la regional. A
continuacin se relaciona el tipo de publicacin y la cantidad distribuida en el ao
1973:

220 Ibd., p 83

224
Tabla 12. Publicaciones 1973

Tipo de Publicaciones Cantidad

Plegables 20.000
Hojas Divulgativas 7.000
Boletines Tcnicos 750
Boletn ICA-Informa 5.000
Revista ICA 1.500
Manuales 360
Revistas del Sector Agropecuario 600
Total 35.210

Fuente: INSTITUTO COLOMBIANO AGROPECUARIO (ICA). Informe de Gerencia Regional 7. p

85

El cine fue otro de los medios de comunicacin que tuvo un impacto relevante
entre los agricultores. Por esta razn fue utilizado ampliamente a pesar de la poca
disponibilidad de pelculas para educacin agrcola, pecuaria y social, y a la
existencia de una sola Unidad Mvil de cine. Entre las pelculas que proyectaba el
ICA se encontraban los siguientes ttulos: La Cantina de Jos Dolores (que trataba
el problema de la Fiebre Aftosa), La Roya del Cafeto, Abone su Maz, El Huerto
Familiar, Organizacin de la Comunidad y Esta Tierra es Ma (que trataba sobre la
vida del campesino y la destruccin de sus tierras). Las anteriores pelculas
constituan la parte tcnica de la capacitacin, ya que exista un espacio para
proyectar pelculas recreativas. La Regional proyect las pelculas en 78
municipios y veredas.

De otro lado, la Direccin Regional imprimi 1.360 copias de 34 libretos de radio

con el fin de organizar en el ao 1973 programas radiales agropecuarios en las
emisoras localizadas en los sitios donde existan Agencias de Sanidad Vegetal y

225
Animal y de Desarrollo del ICA y para proveer material a las emisoras con
programas de contenido agropecuario. El propsito de los programas radiales
consista en llevar informacin tcnica actualizada a la regin de Santander, Norte
de Santander, Sur del Cesar, Arauca y todos aquellos sitios que tuviesen
cobertura radial.

La prensa fue sin duda el medio de comunicacin que ms se utiliz para difundir
las actividades que realizaba el ICA y la informacin tcnica que se quera llevar a
los agricultores. Las noticias se suministraban a los peridicos locales casi con
periodicidad diaria. Adems, se elaboraban Boletines de Prensa que se distribuan
a los principales peridicos del pas, y muchos apartes se reproducan en
peridicos como El Tiempo, El Espectador, El Siglo, El Colombiano y La
Repblica. De Igual forma, a nivel regional se preparaban pginas especiales con
motivo del Da del ICA y del Da del Agrnomo, los cuales se publicaban en
diarios como Vanguardia Liberal, El liberal, La Opinin y el Diario de la Frontera.

La comunicacin con grupos sigui siendo el principal mecanismo de relacin con

los agricultores. Esta comprenda especialmente visitas, entrevistas, das de
campo, reuniones asesoradas, cursos cortos, encuentros campesinos, seminarios,
conferencias y otros eventos que beneficiaban a profesionales, empresarios
agrcolas y pequeos agricultores.

Las actividades en la Regional 7 para el ao 1974 se haban enfocado a las

relacionadas con las tcnicas agrcolas, en especial la distribucin de semillas
mejoradas y el control de plagas. Con el fin de evitar la entrada al pas de plagas,
malezas y enfermedades nocivas para la agricultura colombiana, controlar la
diseminacin de las ya existentes y luchar contra su erradicacin, se adelantaron
actividades especficas de control, entre ellas, contra el Gogoja Khapra, la Roya

226
del Caf, la Mosca del Mediterrneo y el Moko del Pltano221. Dentro de la lucha
contra la Mosca del Mediterrneo fueron recolectadas y analizadas muestras en la
Provincia de Vlez y Ccuta.

Con el fin de garantizar la buena calidad de los servicios profesionales que se

dedicaban a la asistencia tcnica, se supervisaron 92.300 hectreas sembradas
en arroz, algodn, caa, cacao, maz, frjol, palma, sorgo y coco. Respecto a la
papa se recomendaron las variedades aconsejables para los Santanderes y se
sembraron varios lotes con el fin de proveer de semilla mejorada a los usuarios
que las requiriesen.

Dentro del propsito de utilizar los suelos muy hmedos en zonas de alta de
precipitacin y que no permitan el desarrollo de otros cultivos, se adelantaron
ensayos de algunas variedades. Tambin se realiz el estudio de factibilidad de un
Trapiche Comunal para la vereda Calacote del Municipio de Charal y se trabaj
en la determinacin de niveles ptimos econmicos y pocas de aplicacin de
fertilizantes en caa de azcar, papa, yuca y arroz. El Programa de Tabaco
fundament su actividad en el mejoramiento de la variedad Garca Comn por su
mayor rendimiento. En la Estacin Experimental del Municipio de Enciso, fueron
establecidas 36 variedades y se sembr un lote de Tabaco Rubio para la
obtencin de semillas mejoradas. Con el objetivo de incrementar la produccin y
productividad agrcola de campesinos de bajos recursos econmicos en reas de
minifundio, se prest especial atencin a su capacitacin con asistencia tcnica
gratuita y con recursos crediticios. Las familias atendidas por ao llegaron a 4.200.

Desde el ao 1974 las actividades de Desarrollo Rural se orientaron hacia el

objetivo de organizar y promover los servicios a pequeos campesinos, de manera
que los resultados de las investigaciones agrcolas, pecuarias y socio-econmicas

221 INSTITUTO COLOMBIANO AGROPECUARIO. Informe de Gerencia. Bogot, 1974. p 90

227
llegaran de forma rpida y eficiente a la poblacin rural222. Por esta razn, el ICA a
travs de la Subgerencia de Desarrollo Rural aplic una estrategia de coordinacin
de esfuerzos con otros organismos del Estado, a fin de hacer ms eficientes las
labores de las Agencias y Proyectos de Desarrollo Rural diseminados en todo el
pas. Esta estrategia general se complement con la apertura de campaas
especficas de divulgacin para ser ejecutadas a nivel regional y local, buscando
atender a las necesidades de informacin a travs de los medios de comunicacin
que usaban los campesinos y siguiendo los lineamientos trazados por el Ministerio
de Agricultura para mejorar la produccin y productividad de sus cultivos.

El ICA a travs de sus Proyectos y Agencia de Desarrollo Rural realiz dos

actividades fundamentales, en primer lugar, el trabajo directo con campesinos
desde sus 49 Agencias y 21 Proyectos; en segundo lugar, los trabajos de
investigacin y estudio a fin de lograr una mejor conceptualizacin, objetivos y
procedimientos de Desarrollo Rural, en funcin de las polticas trazadas por el
Gobierno Nacional. El objetivo fundamental de esta campaa se orient hacia el
mejoramiento de la produccin y productividad agropecuaria. Se busc tambin
recurriendo a la filosofa de la Extensin - el mejoramiento de los ndices sociales
como salud, educacin, nutricin y vivienda, no slo mediante un aumento de los
ingresos, sino por medio de acciones coordinadas entre los organismos pblicos,
en busca de la creacin de servicios eficientes y la construccin de obras de
infraestructura en las reas de desarrollo rural.

Sin embargo, la orientacin del Desarrollo Rural apunt en mayor medida hacia el
inters productivo. Por ejemplo, las estrategias para lograr un mejoramiento del
ingreso se fundamentaron principalmente en aumento de la produccin y
productividad agrcola, mejoramiento de las condiciones de mercado y precios al
productor y mejoramiento del empleo y la remuneracin a la mano de obra223.

222 Ibd. p 57
223 Ibd., p 62

228
Durante el ao de 1974, el nmero de familias atendidas en aspectos
agropecuarios se increment en un 17% en relacin a 1973, y el total de hectreas
que en diferentes cultivos recibieron atencin y asistencia tcnica se increment
en un 50%. Un aspecto sobre el cual se trabaj en las Agencias de Desarrollo
Rural fue el relacionado con el subempleo y desempleo que se observaba en las
zonas rurales, especialmente en reas de minifundio caracterizadas por una alta
densidad de poblacin. Esta problemtica llev al ICA a realizar investigaciones y
proponer soluciones para el uso ms eficiente de la mano de obra y la obtencin
de una mejor remuneracin al trabajo.

En las obras que tenan que ver con el mejoramiento de las condiciones sociales,
las actividades realizadas involucraron 49.348 familias a nivel nacional, para las
cuales se coordinaron servicios de salud a travs de campaas de vacunacin,
brigadas de salud, atencin prenatal y primeros auxilios en hospitales y centros de
salud224. El mejoramiento de las condiciones nutricionales se propici por medio
de restaurantes escolares, atencin materno infantil y campaas de educacin
nutricional. Adems se trabaj en el mejoramiento de la vivienda, la organizacin
familiar y la recreacin. Tambin dentro de esta rea, se estimul la organizacin
para la produccin artesanal en grupos.

Por su parte, con la juventud rural se trabaj en la capacitacin en aspectos

agropecuarios y nutricionales con 13.535 jvenes organizados en 1.085 grupos
escolares y extraescolares. Adems se trabaj en actividades comunitarias con
705 grupos organizados que abarcaban 20.762 familias y se particip en la
capacitacin y alfabetizacin de 162 grupos organizados con 4.727 familias225.

En el rea de la Comunicacin Social el ICA enfoc sus servicios a la difusin de

informacin relacionada con la tecnologa agrcola. La diversidad de los usuarios

224 Ibd., p 65
225 Ibd., p 65

229
del ICA, as como la dispersin geogrfica de las personas, familias y
comunidades a las cuales el organismo deba llegar con la informacin tecnolgica
sobre nuevas prcticas y recomendaciones agrcolas, orientaron la accin de
Comunicacin Social al diseo y ejecucin de planes especficos de divulgacin
organizados en proyectos particulares bajo la metodologa de campaas. Fue as
como durante 1974 se plane, dise e inici la ejecucin de campaas agrcolas
especificas: Semillas Certificadas, Cacao y el Moko del Pltano. Se inici
tambin el trabajo de campaas divulgativas sobre los cultivos de Fique y Tabaco
y el control de roedores en el Cocotero de las islas de San Andrs y Providencia.
Pero estas campaas de divulgacin no contaron con los recursos necesarios
para masificarlas en forma agresiva por el territorio nacional. Estas campaas de
divulgacin se consideraban necesarias por diversas razones, entre ellas, la
demanda nacional de cacao que se abasteca casi en su mitad a travs de
importaciones, la prdida de toneladas de cacao debido a la accin de
enfermedades como la Moniliasis. As mismo, el pas contaba con cerca de 80
hbridos y variedades mejoradas y certificadas cuyas ventajas no eran explotadas
por el pequeo y mediano agricultor ya que no reciba informacin ni capacitacin
sobre los factores de avance tecnolgico.

Los planes de produccin de medios de divulgacin para las Campaas

mencionadas comprendieron cerca de 150 ttulos diferentes en cuatro tipos
distintos de publicaciones, para cerca de medio milln de ejemplares, 4 pelculas,
18 sonovisos y ms de 120 formas diferentes de ayudas visuales, adems de
programas de radio, reuniones con grupos, das de campo, demostraciones y
cineforos. La multiplicacin de esos medios, su difusin y uso entre los
agricultores se realizaban a travs de los Proyectos y Agencias de Desarrollo
Rural y de las Oficinas de Sanidad Animal y Vegetal, dentro de una accin
coordinada e integral. Las campaas de divulgacin buscaban principalmente
informar a los agricultores sobre las tcnicas agrcolas modernas; por ello servan
como medio para lograr la transferencia de tecnologa a las unidades agrcolas.

230
En el ao 1974 se prest especial atencin al diseo, edicin y distribucin de las
publicaciones tcnicas, divulgativas y de carcter informativo del ICA. Cerca de
500 publicaciones con aproximadamente 7.5 millones de ejemplares impresos se
distribuyeron entre profesionales del sector, investigadores, maestros y
empresarios agrcolas y principalmente pequeos y medianos agricultores y
ganaderos226.

Ante la necesidad de utilizar otros medios y formas de comunicacin social ms

adaptables a las condiciones culturales y socio-econmicas de la comunidad
campesina, se dio nfasis especial al diseo y utilizacin de materiales
audiovisuales, a la introduccin de nuevos sistemas de seleccin y tratamiento de
contenidos y mensajes, as como al diseo de formas y mtodos modernos de
interaccin e intercambio con grupos de campesinos. Fue as como se le asign
gran relevancia al diseo de medios como sonovisos, pelculas, cartillas ilustradas,
afiches y carteles, portafolios y otras ayudas de utilidad para el trabajo local del
personal de desarrollo rural, complementando esa labor promocional y divulgativa
con los programas de radio rurales. El ICA lleg a contar con una radiodifusora,
toda una infraestructura y equipos profesionales, y se consolid como el
organismo agropecuario ms importante y con mayor cubrimiento en programas
de radio rural. En este mismo ao fue significativa la participacin de la Fundacin
Ford, que estuvo orientada principalmente hacia la realizacin de estudios y la
ejecucin de actividades en el Proyecto de Desarrollo Rural de Garca Rovira. All
tambin se vincul con aportes para capacitacin a personal, elaboracin de
registros de produccin y viajes de estudios.

Anlisis de la Extensin y el sector agrcola en el Departamento de Santander.

La difusin de informacin tcnica en peridicos locales constituy un elemento

importante dentro de la funcin del ICA de llevar conocimientos tecnolgicos a los

226 Ibd., p 67

231
agricultores y, adems, como medio para dar a conocer las actividades que el
organismo realizaba en diferentes zonas. Ese fue el caso de la Regional 7 que
public en Vanguardia Liberal de manera permanente informacin relacionada con
el sector agropecuario, no slo del Departamento de Santander, sino tambin de
toda su rea de influencia. La revisin de esta fuente histrica en el periodo 1962 -
1974 lleva a sealar las siguientes conclusiones: retomando la periodizacin de
dos etapas del servicio de Extensin en Santander, entre los aos 1962-1968 es
evidente el carcter centralizado de la Extensin en el pas, ya que el servicio se
coordinaba en Bogot y tena poca presencia en otras regiones, entre ellas
Santander. La prensa registraba las actividades que el ICA llevaba a cabo a nivel
nacional, entre las que se encontraban: das de campo, demostraciones,
capacitaciones a profesionales y seminarios. Los das de campo y las
demostraciones tcnicas a los agricultores, eran muy escasas y no se hacan en la
mayora de municipios del Departamento.

Otra caracterstica relevante fue la difusin intensiva de informacin tecnolgica.

De manera casi diaria Vanguardia Liberal publicaba artculos con el fin de
capacitar a los agricultores en lo referente a nuevos procedimientos de cultivo, uso
de insumos y maquinaria y dems tcnicas que incrementaran la produccin. El
lenguaje de estos artculos en muchos casos era demasiado tcnico, de ah que
su efecto no fuese significativo. De otro lado, las ferias agropecuarias en todos los
municipios del Departamento fueron actividades muy populares e importantes. Es
posible afirmar que ellas representaban a los agricultores, quienes tenan ah la
posibilidad de divertirse y dar a conocer sus productos. Las ferias reflejan en gran
medida el sentido que tenan los agricultores y varios dirigentes pblicos sobre la
agricultura: una actividad para mostrar productos grandes y mejores respecto a los
de los dems. La urgencia de incrementar la productividad no slo para abastecer
el mercado nacional, sino tambin para exportarlo, no fue para los agricultores una
causa de preocupacin.
Ya en el periodo 1968-1974 fue significativo el aumento de informacin publicada

232
en Vanguardia Liberal, especialmente desde junio de 1968 cuando se estableci
por primera vez en Santander una Agencia del ICA con sede en Bucaramanga227.
Las caractersticas de esta etapa en lo relacionado a la Extensin y el agro del
Departamento son:

Difusin permanente del ICA y otros organismos pblicos de informacin

tcnica agropecuaria en la prensa regional cuyo objetivo era la capacitacin
a distancia del agricultor.

En el mbito poltico, los dirigentes insistieron en la relacin tecnificacin-

progreso, como nica va para lograr avances en materia econmica y
social. El problema social del campesino se asoci a los bajos niveles
productivos consecuentes con la falta en la aplicacin de tcnicas e
insumos modernos.

Insistencia en la necesidad de aplicar insumos modernos a los cultivos. En

especial abonos, fertilizantes, semillas mejoradas, maquinaria, entre otros.

Aumento en la disponibilidad de crditos supervisados para la compra de

insumos qumicos y equipos. La existencia de estos recursos se debi a la
facilitacin de crditos al gobierno nacional, de parte de Bancos
Internacionales, quienes adems de facilitar los recursos financieros
prestaban asistencia tcnica sobre las vas del desarrollo eficientes.

Importancia de las ferias agropecuarias en el Departamento de Santander y

en todo el pas. Las ferias contenan esencialmente un carcter cultural y de
recreacin. En materia productiva el inters de los agricultores era la
demostracin de productos de gran tamao y calidad que fuesen llamativos
a los espectadores y visitantes. Las ferias no encarnaron la gestacin de

227 Vanguardia Liberal. 18 de junio de 1968, p. 1.

233
 planes y proyectos productivos importantes.

En todo el periodo abordado es relevante la presencia de violencia en los

campos del Departamento. Los hechos de asesinatos y agresin son
bastante altos, lo cual indica inestabilidad social, poltica y econmica. Las
masacres de campesinos por motivos polticos (diferencias de partido) y
robo fueron significativas. Tambin fueron altos los hechos de violencia
asociados a fiestas, celebraciones y reuniones particulares de campesinos.

Las relaciones internacionales, especialmente con los Estados Unidos,

fueron estrechas. La asistencia tcnica, la asignacin de crditos a largo
plazo y la recepcin del discurso anticomunista a favor del progreso, el
bienestar y la estabilidad econmica, social y poltica como medios para
evitar la inestabilidad, fueron los elementos esenciales de dicha relacin. El
papel del gobierno colombiano tuvo un carcter recepcionista: discurso,
modelo tecnolgico y crditos.

En el Departamento de Santander algunos productos merecieron

importante atencin, de manera que algunas campaas de fomento,
actividades de capacitacin y Extensin apuntaron a incrementar la
productividad de algunos renglones especficos, en especial el tabaco y
cacao. Los objetivos eran abastecer el mercado nacional sustituyendo
importaciones a travs de la utilizacin de sistemas de produccin
modernos.

En el mbito tecnolgico, las recomendaciones del ICA involucraban: uso

de qumica aplicada, fertilizacin de cultivos, utilizacin de semillas
mejoradas, control de plagas, venta de productos certificados, aplicacin de
tcnicas que permitieran mejores rendimientos. Estos componentes eran
elementos del modelo de desarrollo va tecnolgica impulsado por los

234
 Estados Unidos. El inters social, como se vio en el primer captulo,
efectivamente se fue relegando por el inters productivo y en Santander no
fue la excepcin, el crdito asistido y la transferencia de tecnologa agrcola
se convirtieron en los ejes del desarrollo rural. Esta directriz es evidente en
una editorial de Vanguardia Liberal del ao 1970 en la que se expuso: La
transferencia de tecnologa no admite prrroga y absorbe, cada vez mayor
capital228.

El crdito asistido reemplaz la Extensin agrcola. En el periodo 1968-

1974 aument el nmero de beneficiarios en aras del incremento productivo
y la sustitucin de importaciones, objetivos que recaan ya en los servicios
oficiales de capacitacin y en los suministros de insumos otorgados por el
Estado de manera gratuita. Con el crdito asistido eran los agricultores
quienes asuman los costos de capital para incrementar la productividad por
unidad de superficie.

Las vas de comunicacin, elemento importante de dentro los componentes

necesarios para lograr el desarrollo del sector agropecuario, tal como lo
haban sealado los organismos internacionales de cooperacin durante
toda la dcada del sesenta (Captulo primero), eran inservibles e
inexistentes en el Departamento. La prensa registr durante todo el periodo
denuncias sobre el estado de las vas de comunicacin intermunicipales e
interveredales que imposibilitaban un correcto trfico de insumos y
productos, haciendo que muchas zonas del departamento quedaran
apartadas, sin ninguna posibilidad de relacionarse con los servicios del
Estado y los circuitos comerciales.

La Reforma Agraria, poltica impulsada con gran fuerza desde el ao 1961

se fue dejando de lado en comparacin al posicionamiento que gan

228 Vanguardia Liberal. 21 de mayo de 1970. p 4

235
 sistemticamente el inters por el aumento productivo. El objetivo de
generar mayores rendimientos por cultivo reemplaz en gran medida las
acciones de distribucin de la tierra. La asistencia tcnica, el crdito asistido
y la transferencia de tecnologa se posicionaron como los medios que
contribuiran en el desarrollo del sector agrcola, es decir, los problemas del
agro se asociaron a problemas de productividad y no a la inequitativa e
improductiva posesin de tierras. Esta excusa termin debilitando las
actividades de reforma agraria del Incora y robusteciendo en el discurso y
en las polticas pblicas el papel tecnolgico.

Los componentes del discurso oficial en lo referente al sector agrcola

estuvieron marcado por la alusin a conceptos como progreso y bienestar
social que encajaban con el proyecto poltico internacional de los Estados
Unidos. En ese sentido, la visin de los dirigentes nacionales y
departamentales consisti en la adopcin de una visin evolucionista de la
sociedad en la que se poda avanzar hacia estados superiores en los que la
ciencia y su aplicacin jugaban un papel fundamental, y donde el principal
referente y ejemplo era los Estados Unidos. Por tanto, se consideraba que
la agricultura del Departamento deba dirigirse a la tecnificacin y a la
utilizacin de insumos.

Es clara la distancia entre el discurso poltico oficial desarrollista que

caracteriz el periodo estudiado y los avances reales en el sector agrcola
en materia social y econmica. Fueron intensas las campaas, planes y
programas que tenan como propsito el desarrollo moderno y productivo
de la agricultura, no obstante, las acciones de las organizaciones pblicas
cargadas de personal administrativo, rivalidades interinstitucionales, falta de
personal capacitado no tuvieron resultados positivos y relevantes. El nico
efecto de esta plataforma poltica no fue ms all del plano poltico, ya que
en este mbito el gobierno logr ganar cierto grado de legitimidad entre los

236
 campesinos, quienes: ratificaban su fe en el gobierno229, y an ms
cuando la Iglesia catlica hablaba del progreso y en trminos que los aluda
directamente. En el marco de la visita del Papa Paulo VI denominado el
Papa del progreso la iglesia convoc una reunin con los campesinos de
la sabana de Bogot para que se reunieran con l en Tibaitat-
Cundinamarca. La publicidad del evento seal: En adelante, creer en Dios
ser tambin adquirir educacin integral, utilizar racionalmente las tcnicas
de produccin, los suelos, las semillas mejoradas, la maquinaria, las
organizaciones de base.

La poltica de Organizacin Campesina impulsada desde el ao 1967 por el

Gobierno Nacional, como vimos en el segundo captulo, no avanz de
manera importante, en parte porque este tipo de organizaciones se
asociaron a organismos de izquierda las cuales eran vistas como peligrosas
por el Gobierno Nacional. No se registraron resultados en materia
productiva o econmica sustentados en la creacin o gestin de
organizaciones campesinas.

La relacin ms estrecha entre los agricultores y los organismos pblicos

fue la generada por la celebracin del Da del Campesino. Esta celebracin
fue muy popular y se realizaba en la mayora de municipios del
Departamento, cada ao. La actividad consista en la participacin de los
agricultores en actividades recreativas y culturales en su honor, que
incluan eventos religiosos, desfiles con productos, recitales y
celebraciones.

Otra de las conclusiones que arroj el estudio de Vanguardia Liberal fue la

continua publicidad a varias zonas del Departamento al ser consideradas
potencialmente importantes para labores agropecuarias. De tal manera, era

229 Vanguardia Liberal. 3 de junio de 1968. p 11.

237
 usual encontrar pginas completas resaltando las posibilidades futuras de
muchos municipios y corregimientos.

Al igual que en todo el territorio nacional, la Extensin en Santander fue un

proyecto inconcluso, el cual fue desapareciendo sistemticamente al ritmo de las
nuevas indicaciones internacionales y de los permanentes cambios
organizacionales de las entidades pblicas que no pudieron coordinarlo. Si bien el
servicio goz de gran relevancia poltica, econmica y social en su momento en
los planes y programas de desarrollo agrcola, internacionales y nacionales, los
alcances logrados por el Instituto Colombiano Agropecuario no fueron
significativos, salvo algunas actividades dispersas en el territorio departamental.
Entre las problemticas que impidieron el xito del Servicio Oficial de Extensin
encontramos las siguientes: los profesionales especializados en Extensin fueron
siempre escasos, las Agencias del ICA slo cubrieron algunos municipios, los
programas del Servicio no estuvieron articulados a proyectos productivos
importantes, el paquete tecnolgico recomendado resultaba demasiado costoso a
los pequeos agricultores quienes no podan competir con los grandes
empresarios agrcolas, los programas de Extensin que se lograron iniciar no
tuvieron continuidad y, servicios como el crdito asistido y la asistencia tcnica
fueron ganando relevancia, al tiempo que la Extensin y su componente social e
integral desaparecan. Por tanto, hablar de la Extensin en Colombia es hablar de
un modelo fracasado a pesar de recibir especial atencin por parte de las
administraciones gubernamentales entre 1962 y 1974. El modelo logr colarse
entre el discurso oficial y los Planes de Desarrollo nacionales, pero no entre el
nivel de vida de la poblacin rural, la cual sigui relegada y produciendo para
subsistir.

238
 CONCLUSIONES

El papel de la tecnologa como elemento esencial dentro de las polticas,

programas y labores concretas conducentes al desarrollo econmico,
explica, desde la teora neoinstitucional, el importante crecimiento
econmico de pases como Estado Unidos, Holanda e Inglaterra, los cuales
han invertido en el desarrollo tecnolgico, tras lo cual han logrado
incrementos productivos significativos, tal como ocurri en sus sectores
agrcolas. Pues bien, para el caso colombiano, la iniciativa tecnolgica que
se pretendi transferir a los campesinos por medio de servicios oficiales
como la Extensin agrcola y la Transferencia de Tecnologa, fue ms un
elemento del discurso poltico gubernamental de la poca, complementado
por las ideas de modernizacin y progreso, que un componente de
accin concreto. Ello explica para nuestro caso, la abundante mencin del
componente tecnolgico dentro de las polticas y programas de gobierno y
el fracaso para la economa colombiana de la realizacin de dichos
programas.

El modelo de Extensin adoptado en Colombia fue tomado de los Estados

Unidos, al ser considerado un servicio que conducira al desarrollo agrcola
econmico y social. Para implementarlo en el pas, jugaron un papel muy
importante las orientaciones polticas y los lineamientos tcnicos de
organizaciones internacionales como la Organizacin de las Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO), la Agencia Internacional
de Desarrollo (AID), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y
programas como la Alianza para el Progreso, la Campaa Mundial Contra
el Hambre y la Revolucin Verde, los cuales ayudaron a institucionalizar el
servicio a partir de experiencias externas.

239
 Al revisar los programas, planes y polticas oficiales colombianas, es
evidente la adopcin casi literal de cada una de las indicaciones dadas en
el exterior sobre cmo inducir el desarrollo econmico y social del pas. As,
cada lineamiento extranjero fue acogido por los funcionarios oficiales de
manera obediente en razn de las necesidades de crdito y asistencia
tcnica internacional.

La Extensin en sus aos iniciales contemplaba intereses sociales, al final

de la dcada del sesenta estos objetivos se fueron debilitando, dando paso
a un nuevo concepto/servicio, la Transferencia de Tecnologa agrcola que
lleg a convertirse en la directriz de los programas de capacitacin rural
caracterizada por su enfoque exclusivamente productivo y tecnicista.

El servicio de Extensin tuvo intereses ideolgicos y polticos especficos.

Con la Extensin se pretenda ir ms all de generar cambios netamente
tecnolgicos y procedimentales en los cultivos. Se buscaba tambin
producir cambios conductuales y culturales entre los agricultores, en
direccin a los intereses globales de los pases desarrollados, en nuestro
caso los Estados Unidos, de donde provena el modelo de desarrollo
agrcola adoptado por la mayora de pases latinoamericanos.

La distancia entre las polticas, programas y planes de Extensin y los

logros alcanzados por el ICA explica el fracaso del servicio en Santander y
en toda Colombia. Si bien en las polticas oficiales el Programa de
Extensin se consideraba como uno de los ms importantes y
determinantes para lograr el desarrollo productivo y social del sector
agrcola, la accin del ICA no arroj resultados importantes en el largo
plazo. Por ejemplo, muchas zonas del pas nunca recibieron los servicios
estatales agrcolas a pesar de la fuerte burocracia existente en los
organismos pblicos.

240
 La tecnificacin, el desarrollo, la modernizacin, el progreso y el bienestar
constituyeron piezas fundamentales del discurso poltico de la poca, pero
no fueron los componentes de programas operativos concretos con
resultados palpables. Se puede afirmar que la importancia de estos
conceptos radic en su insistente mencin en las polticas y programas
oficiales, pero no en las acciones inspiradas en ellos, y menos an en los
resultados logrados.

Las fundaciones internacionales de cooperacin, entre ellas las

Fundaciones Ford y Rockefeller, cuyos representantes fueron considerados
misioneros agrcolas o filntropos, en realidad buscaban su
posicionamiento en el pas debido a intereses econmicos especficos. Sus
crditos otorgados a entidades oficiales y su asistencia tcnica se
encaminaban a institucionalizar su presencia en el territorio naciona,
logrando establecer sus negocios de forma permanente.

En Colombia no se consolid una estructura institucional y organizacional

de Extensin, que involucrara a las universidades tal como haban sealado
insistentemente los organismos internacionales. Por el contrario, la
Extensin en el pas se caracteriz por su centralismo ineficiente y por la
desarticulacin de sus programas regionales.

A pesar que el ICA tena como objetivos fundacionales la Investigacin, la

Educacin y la Extensin, el organismo enfoc sus labores a la
investigacin agropecuaria, actividad que tena muy poca relacin con los
agricultores. La integracin de los servicios sealados tuvo muchos
inconvenientes.

La Reforma Agraria a nivel nacional y departamental fue relegada por las

polticas tecnolgico-productivas y por los servicios tcnicos estatales como

241
 la asistencia tcnica, la transferencia de tecnologa y el crdito asistido. Al
considerarse el problema agrario como un problema de productividad y no
un problema social asociado a la inequitativa distribucin de la tierra, el
Gobierno Nacional impuls programas de carcter marcadamente
productivo conducentes al incremento intensivo de la productividad, al
considerarlos los medios ms eficientes a corto y mediano plazo para
solucionar los niveles muy bajos de produccin agrcola.

En el Departamento de Santander, las actividades de Extensin iniciaron

tardamente. Entre los aos 1962 y 1969 las actividades de Extensin eran
coordinadas desde Bogot a travs del Ministerio de Agricultura y los
Institutos de Fomento y el ICA y su cobertura no lleg a varios municipios.
Esto explica por qu en estos aos en Santander las actividades de
Extensin no fueron muy numerosas, por ende no repercutieron
significativamente en la economa y sociedad rural.

La Extensin y posteriormente la Transferencia de Tecnologa no

produjeron crecimientos sostenidos y significativos en la produccin de
pequeas unidades agrcolas. El costo econmico del modelo de desarrollo
va tecnolgica era muy alto, de ah que slo los grandes empresarios
agrcolas pudieron adoptarlo. Adems, los agricultores tradicionales
rechazaron en muchos casos el paquete tecnolgico al considerarlo ajeno a
sus tcnicas convencionales y perjudicial a la fertilidad de la tierra.

Se pudieron establecer dos etapas de la Extensin en Santander, una que

va desde 1958 a 1968 y otra de 1968-69 a 1974. La primera etapa se
caracteriz por una muy pobre presencia del servicio de Extensin en el
Departamento, que consisti en das de campo, demostraciones,
conferencias y reuniones espordicas en algunos lugares. Por su parte la
segunda etapa corresponde a la institucionalizacin de la Extensin en

242
 Santander debido a la apertura de la Regional del ICA en el ao 1969. A
partir de este ao se dio inicio a los programas de Extensin que
consistieron principalmente en: Campaas de Divulgacin tecnolgica, giras
de Cine rural, demostraciones y reuniones de grupo.

La prensa regional fue un medio de divulgacin importante para la

masificacin de informacin tecnolgica. En Vanguardia Liberal fueron
usuales las pginas semanales dedicadas a difundir los adelantos
cientficos y tecnolgicos relacionados con el sector agrcola, como tambin
las actividades que realizaba la Regional 7 en Santander. Sin embargo, es
pertinente considerar que este medio de instruccin no fue muy influyente
entre la poblacin campesina ya que el lenguaje tcnico de los artculos
resultaba incompresible y por tanto, poco aplicable en sus cultivos.

243
 BIBLIOGRAFA

FUENTES PRIMARIAS

Vanguardia Liberal: 1962 1974

Memorias del Ministerio de Agricultura:

Memoria al Congreso Nacional 1958-1959 / Gilberto Arango Londoo.

Bogot: Ministerio de Agricultura, 1959.

Memoria del Ministerio de Agricultura al Congreso Nacional 1959-1960 /

Hugo Ferreira Neira. Bogot: Ministerio de Agricultura, 1960.

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