Caracterizacin de aguas residuales

L a generacin de aguas residuales es un producto inevitable de la actividad

humana. El tratamiento y disposicin apropiada de las aguas residuales supone el

conocimiento de las caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas de dichas aguas;
de su significado y de sus efectos principales sobre la fuente receptora.
1.1 FUENTES DE AGUAS RESIDUALES
Las AGUAS RESIDUALES son las aguas usadas y los slidos que por uno u otro
medio se introducen en las cloacas y son transportadas mediante el sistema de
alcantarillado.
En general, se consideran como AGUAS RESIDUALES DOMESTICAS, A.R.D., los
lquidos provenientes de las viviendas o residencias, edificios comerciales e
institucionales. Se denominan AGUAS RESIDUALES MUNICIPALES a los residuos
lquidos transportados por el alcantarillado de una cuidad o poblacin y tratado en
una planta de tratamiento municipal y se llaman AGUAS RESIDUALES INDUSTRIALES
las aguas residuales provenientes de las descargas de industrias de manufactura.
Las aguas lluvias transportan la carga contaminadora de techos, calles y dems
superficies por donde circula; sin embargo, en ciudades modernas se recogen en
alcantarillas separadas, sin conexiones conocidas de aguas residuales domesticas o
industriales y, en general, se descargan directamente al curso de agua natural mas
prximo sin ningn tratamiento. En ciudades que poseen un sistema de
alcantarillado combinado se acostumbra captar el caudal de tiempo seco mediante
un alcantarillado interceptor y conducirlo a la planta de tratamiento para su
procesamiento. Sin embargo, durante los aguaceros, el caudal en exceso de la
capacidad de la planta y del alcantarillado receptor se desva directamente al curso
natural de agua. En este caso se pueden presentar riesgos de contaminacin y de
violacin de las normas de descarga, los cuales se pueden evitar reemplazando el
sistema de alcantarillado combinado por uno separado. La figura 1.1 resume las
principales fuentes de aguas residuales municipales.
1.2 CARACTERIZACION DE LAS AGUAS RESIDUALES

La expresin de las caractersticas de un agua residual puede hacerse de muchas

maneras, dependiendo del propsito especifico de la caracterizacin. Sin embargo,
vale la pena anotar que toda caracterizacin de aguas residuales implica un
programa de muestreo apropiado para asegurar representatividad de la muestra y
un anlisis de laboratorio de conformidad con normas estndar que aseguren
precisin y exactitud en los resultados. En general, un programa de muestreo para
caracterizacin y control de calidad de aguas supone un anlisis cuidadoso del tipo
de muestras, nmero de ellas y parmetros a analizar, especialmente en un medio
como el nuestro donde no es justificable asignar ms recursos de los estrictamente
necesarios para satisfaccin del objetivo propuesto.
Aunque en la practica, como se vera a continuacin, existen caracterizaciones
tpicas de aguas residuales, las cuales son muy importantes como referencia de los
parmetros de importancia a analizar y de su magnitud, hay que recordar que cada
agua residual es nica en sus caractersticas y que, en lo posible, los parmetros de
contaminacin deben evaluarse en el laboratorio para cada agua residual
especifica. Las tablas siguientes resumen valores promedios de las caractersticas
de contaminacin mas importantes evaluadas en aguas residuales.
La cantidad y concentracin de las aguas residuales es funcin de su origen y de
sus componentes, por ello las cargas equivalentes o contribuciones per capita por
da varan de una ciudad a otra y de un pas a otro. Para ciudades grandes se
pueden usar, como valores de referencia, los incluidos en las tablas anteriores; para
comunidades pequeas o reas rurales las aguas residuales son
predominantemente domesticas y las cargas por persona equivalente pueden ser
como las de la tabla 1.9.
1.3 EFECTOS DE CONTAMINACION POR LAS AGUAS RESIDUALES
Toda agua residual afecta en alguna manera la calidad del agua de la fuente o
cuerpo de agua receptor. Sin embargo, se dice que un agua residual causa
contaminacin solamente cuando ella introduce condiciones o caractersticas que
hacen el agua de la fuente o cuerpo receptor inaceptable para el uso propuesto
de la misma. Asi, por ejemplo, no se puede decir que las aguas de la alcantarilla
domiciliar causan contaminacin de las agua del alcantarillado sanitario municipal.
En las tablas1.10 a 1.12 se presentan, en forma muy breve y generalizada, los
efectos ms importantes de los principales agentes de contaminacin de las aguas
residuales.
1.4 CARACTERSTICAS DE IMPORTANCIA EN AGUAS RESIDUALES

Dadas las caractersticas y variaciones en la descarga de aguas residuales, A. R., al

sistema de alcantarillado, el tipo o sistema de alcantarillado usado, la diferencia en
las costumbres de la comunidad aportante, el rgimen de operacin de las
industrias servidas, el clima etc., los caudales de aguas residuales oscilan
ampliamente durante el ao, cambian de un da a otro y fluctan de una hora a
otra. Todos los factores anteriores, entre otros, deben tenerse en cuenta en la
prediccin de las variaciones del caudal y, por consiguiente, de la concentracin de
las aguas residuales afluentes a una planta de tratamiento.
Una curva tpica de descarga de aguas residuales, para un alcantarillado separado,
puede observarse en la figura 1.2, desarrollada con base en un estudio realizado en
un barrio residencial de bogota (2).
De la figura anterior se deduce que la relacin entre el caudal mximo y el caudal
promedio es de 2.13; la relacin entre el caudal mnimo y el caudal promedio de
0.33.

El caudal promedio de A.R. fue de 320 L/cd. Los caudales mnimos ocurren durante
las primeras horas de la maana, entre las 2:00 y las 5:30; durante dichas horas el
consumo es mnimo y el flujo es bsicamente por infiltracin y pequeas cantidades
de A.R.. El caudal mximo ocurre entre las 7:00 y las 10:00 cuando se presenta el
consumo mximo; existe, adems, un segundo caudal mximo entre las 15:00 y las
16:00 horas. Entre las 7:00 y las 19:00 el caudal de A.R. es mayor que el caudal
promedio y, durante la noche, el caudal es menor del caudal promedio.
Cuando la infiltracin es alta o existen conexiones de aguas lluvias, el rgimen de
lluvias puede influir notablemente sobre el caudal y por ende sobre las
caractersticas del A.R.. El conocimiento de las cargas hidrulicas, de DBO y otros
contaminantes, es esencial para evaluar los factores de diseo y operacin de una
planta de tratamiento. Generalmente las variaciones de DBO siguen las de caudal,
pero deben determinarse en cada caso particular. En alcantarillados combinados se
presenta una mayor concentracin de material inorgnico que en alcantarillados
sanitarios o separados, debido a la introduccin de aguas lluvias, asimismo, las
variaciones de caudal y de concentracin del A.R. son mas extremas.
Acidez. La acidez de un agua es su capacidad cuantitativa de neutralizar una base
fuerte a un pH de 8.3: la titulacin con NaOH mide la concentracin de cidos
minerales como el acido sulfrico, de CO2 disuelto y de sales de hidrlisis acida.
La acidez se origina en la disolucin de CO 2 atmosfrico, en la oxidacin biolgica
de la materia orgnica o en la descarga de aguas residuales industriales. Su efecto
corrosivo en aguas residuales es de gran importancia, asi como su efecto posible
destructor o alterador de la flora y fauna de fuentes receptoras. Algunos residuos
industriales, por su alto contenido de acidez mineral, pueden requerir
pretratamientos de neutralizacin antes del tratamiento biolgico.
Acido sulfhdrico. El acido sulfhdrico, H2S, es un producto de descomposicin
anaerobia de las aguas residuales:

Materia Orgnica + SO4

2

bacterias
S2 H 2O CO2

Materia S 2 2 H H 2 S

La corrosin de las alcantarillas y de las plantas de tratamientos esta, a menudo,

relacionada con la produccion de H2S o con la cantidad de H 2S en la atmsfera. Al
exponer el agua residual a la atmsfera se desprende H 2S y se detecta un claro olor
ofensivo a huevo podrido. Cuando el gas se acumula en la corona de las
alcantarillas, este puede disolverse en la humedad condensada sobre las paredes
del tubo y ser oxidado biolgicamente en acido sulfrico para corroer las tuberas
de concreto. El H2S mezclado con CH4 y CO2 es corrosivo; toxico al sistema
respiratorio, incoloro e inflamable y explosivo bajo ciertas condiciones.
El color negro de muchas aguas residuales es comnmente causado por la
combinacin de acido sulfhdrico con hierro para formar sulfuro ferroso, FeS. Se
consideran indeseables concentraciones de H 2S, en aguas residuales, mayores de 1
mg/L, asi como concentraciones en la atmsfera superiores a 3 ppm.
Alcalinidad. La alcalinidad del agua es una medida de su capacidad de neutralizar
cidos. Las aguas residuales domesticas son generalmente alcalinas,
concentraciones de 50 200 mg/L CaCO3 son comunes. La alcalinidad puede
generarse por hidrxidos, carbonatos y bicarbonatos de elementos como el calcio,
magnesio, sodio, potasio o de amonio; siendo la causa mas comn los
bicarbonatos de calcio y magnesio. Su capacidad para neutralizar cidos y prevenir
cambios bruscos de pH la hace importante en el tratamiento qumico de aguas
residuales, en los procesos de remocin biolgica de nutrientes, en la remocin de
amoniaco y en tratamientos anaerobios.
Cuando se agrega alumbre a un agua residual se requiere aproximadamente 0.5
mg/L de alcalinidad por cada mg/L de alumbre agregado para la formacin del
hidrxido insoluble; cuando se oxida nitrgeno amoniacal, en el proceso de

nitrificacin, cada mg/L de NH 4 N oxidado destruye7.14 mg/L de alcalinidad.

En el proceso de nitrificacin se requiere suficiente alcalinidad para reaccionar con
la acidez producida por la reaccin. Por otra parte, aguas residuales con alcalinidad
custica reaccionan con el CO 2 producido por la actividad microbial para producir
bicarbonato y reducir el valor del pH.
Algas. En lagunas fotosintticas las algas proveen el oxigeno requerido para la
actividad biolgica aerobia. Los nutrientes y el dixido de carbono producidos son
usados por las algas establecindose una relacin simbitica algas-bacterias
responsable del tratamiento del agua. Son indeseables en aguas superficiales pues
cubren las superficies de lagos y embalses. Generalmente proliferan en lagos
eutrficos o enriquecidos nutricionalmente; alteran la calidad del agua produciendo
sabores y olores indeseables asi como algunos efectos txicos sobre peces y otra
vida acutica.
El control del contenido del carbn, nitrgeno, fsforo y de algunos elementos como
el hierro y cobalto son algunas de las soluciones propuestas para desestimular el
crecimiento de algas en aguas.
La relacin simbitica algas-bacterias se acostumbra representarla
esquemticamente como se indica en la figura 1.3.

Las reacciones principales de fotosntesis y respiracin son:

Fotosntesis:

CO2 2 H 2O
luz solar
CH2O O2 H 2O
algas

Respiracin:

CH 2O O2 CO2 H 2O
El uso del CO2 por las algas, en la fotosntesis, puede conducir a lagunas con pH
alto, especialmente en aguas de baja alcalinidad. En otros casos, las algas usan el
in bicarbonato como fuente del carbn requerido para su crecimiento celular y se
presentan variaciones altas de pH durante el da. Asimismo, cuando el pH aumenta,
las formas predominantes de alcalinidad tienden a ser las de los carbonatos e
hidrxidos; si el agua residual contiene suficiente calcio, este se precipitara como
carbonato al excederse el producto de solubilidad. La remocin del carbonato, por
precipitacin, impide que el pH contine aumentando. Las algas constituyen la
fuente principal de oxigeno en las lagunas fotosintticas durante el da y pueden
desarrollar condiciones de auto saturacin de O.D. Sin embargo, durante la noche,
el consumo respiratorio puede conducir a concentraciones mnimas de O.D.
La relacin molar promedio de C/N/P, en el protoplasma algal, es de 105/15/1; por
ello, en lagos y embalses, se considera como nutriente tpico limitante del
crecimiento algal al fsforo.
En lagunas facultativas generalmente predominan las algas verdes u euglenoides;
en climas calidos pueden dominar las algas azul verdosas. La biomasa algal es
funcin de la carga orgnica superficial y oscila entre 1-3 mg de clorofila a por litro;
a mayor carga orgnica, menor concentracin de clorofila a.
Bacterias. Organismos eubacterianos procariticos unicelulares. Morfolgicamente
se clasifican como cocos, bacilos, curvados o vibriones, espirales o espirillas o
espiroquetas y filamentosas. Son los organismos ms importantes en la
descomposicin y estabilizacin de la materia orgnica. Asimismo, los organismos
bacteriales patgenos que pueden acompaar las excretas humanas que originan
uno de los problemas sanitarios mas graves en reas de malas condiciones
sanitarias.
Los tipos de metabolismo bacterial se presentan en las figuras 1.4 a 1.6.
Las bacterias se reproducen generalmente por fisin binaria, poseen pared celular,
citoplasma con suspensiones coloidales de protenas, carbohidratos y otros
compuestos orgnicos. El citoplasma contiene acido ribonucleico, RNA, cuya funcin
principal es la de sintetizar protenas y acido desoxiribonucleico, DNA, el cual
contiene la informacin para la reproduccin celular.
La fraccin orgnica celular bacterial se representa por la formula C 5H7NO2 o
C60H87O23N12P; la fraccin inorgnica incluye P2O5 (50%), SO3 (15%), Na2O (11%),
CaO (9%), MgO (8%), K2O (6%) y Fe2O3 (1%).
El crecimiento optimo de de bacterias ocurre dentro de los intervalos de pH entre
6.5 a 7.5 y generalmente no toleran pH mayor de 9.5 o inferior a 4.0.
Las temperaturas inferiores a la temperatura optima tiene mayor efecto
significativo sobre le crecimiento bacterial que las temperaturas superiores. La tasa
de crecimiento se dobla aproximadamente con un incremento de 10 C hasta
alcanzar la temperatura ptima. Los intervalos tpicos ptimos de temperatura de
las bacterias son (10):

Bacterias Psicrfilas o Crifilas: 12 18 C

Bacterias Mesoflicas: 25 40 C
Bacterias Termoflicas: 55 65 C

Carbohidratos. Grupos de compuestos de carbono, hidrogeno y oxigeno, en los

cuales el hidrogeno y el oxigeno estn en la misma relacin que en el agua; muy
comunes en aguas residuales y en la industria de la madera, papel, textiles y
alimento. Incluye azucares, almidones, celulosa y hemicelulosa. Desde el punto de
vista de tratabilidad el carbohidrato mas importante es la celulosa, por ser el mas
resistente en procesos aerobios; aunque se destruye fcilmente en el suelo como
resultado de la actividad de varios hongos.
Carbono orgnico total, COT. Prueba instrumental para medir la cantidad total
de carbono en el A.R.. Es otro medio para determinar la materia orgnica presente
en el agua y un ensayo de ejecucin rpida, si se posee el equipo requerido; el cual
es muy costoso. El ensayo consiste en la inyeccin de una cantidad conocida de
muestra en un horno de alta temperatura o en un medio qumicamente oxidante
para oxidar el carbono orgnico en dixido de carbono, en presencia de un
catalizador. El dixido de carbono producido se mide mediante un analizador
infrarrojo. Cuando existen compuestos orgnicos resistentes a la oxidacin, el valor
del COT es menor que el valor real. las aguas residuales domesticas crudas
generalmente contienen COT de 80 290 mg/L C y la relacin DBO/COT varia
entre 1.0 a 1.6 (10).
Cloruros. Son comunes en aguas residuales pues la contribucin diaria por persona
es de 6 a 9 gramos. Concentraciones altas pueden causar problemas de calidad de
aguas para riego y de sabor en aguas para reuso. En general, los mtodos
convencionales de tratamiento de aguas residuales no remueven cloruros. En aguas
residuales domesticas crudas la concentracin de cloruros oscila entre 30 200
mg/L. Los cloruros interfieren en el ensayo de la DQO y su determinacin tambin
sirve para control de contaminacin marina y de la tasa de bombeo en acuferos
costeros. Los cloruros en concentraciones mayores de 15000 mg/L son
considerados txicos para el tratamiento biolgico convencional.
Coliformes. Los organismos patgenos que pueden existir en las aguas residuales
son, generalmente, pocos y difciles de aislar e identificar. Por esta razn se
prefiere utilizar a los coliformes como organismo indicador de contaminacin o,
en otras palabras, como indicador de la existencia de organismos productores de
enfermedad.
El hombre arroja diariamente, en sus excrementos, entre 10 9 a 4 x 1011 coliformes;
por lo tanto, su presencia puede ser detectada fcilmente y utilizada como
parmetro de control sanitario.
Las bacterias coliformes son bacilos gram-negativos, aerobios facultativos
anaerobios, no formadores de esporas, que fermentan la lactosa con produccion de
gas en 48 3 h a 35 o 37 C. El grupo de coliformes totales, grupo coli-aerogenes,
incluye los gneros Escherichia y Aerobacter. En general, se considera el genero
Escherichia, especie E. coli, como la poblacin de bacterias coliformes mas
representativa de contaminacin fecal. El genero Aerobacter y algunas Escherichia
pueden crecer en el suelo, lo cual implica que la presencia de coliformes no
necesariamente representa la existencia de contaminacin fecal humana.
El ensayo de coliformes fecales, CF, se estableci con base en la capacidad de las
bacterias coliformes fecales, E. coli, de producir gas, en medio EC, al ser incubadas
a 44.5 0.2 C durante 24 0.5C y por 21 2horas a 44.5 0.2C.

En al remocin de coliformes tiene efecto principal el tiempo de retencin, la

temperatura, la radiacin ultravioleta, la concentracin algal y el consumo por
protozoos, rotferos y dfnias.
Con excepcin de algunas cepas de coliformes fecales enteropatgenos que causan
diarrea, los coliformes no son patgenos para el hombre. Sin embargo, los
coliformes pueden aceptar y transferir genes resistentes a las drogas, por lo cual
hacen necesaria su eliminacin (13).
Color. Las aguas residuales domesticas frescas son generalmente de color gris y a
medida que el agua envejece cambia a color gris oscuro y luego a negro. El color
negro de las aguas residuales spticas es producido principalmente por la
formacin de sulfuros metlicos. El color en aguas residuales industriales puede
indicar el origen de la contaminacin asi como el buen estado y deterioro de los
procesos de tratamiento. Entre los residuos industriales de color fuerte se tienen
los de la industria colorante de textiles y de pulpa de papel.

Compuestos orgnicos voltiles. En aguas residuales es comn encontrar

compuestos orgnicos voltiles, COV, los cuales al ser emitidos a la atmsfera
pueden constituirse en contaminantes txicos para los usuarios o en gases
orgnicos altamente reactivos que pueden contribuir a la produccion de ozono o
de compuestos muy olorosos.
La existencia de emisiones de COV en alcantarillas y plantas de tratamiento puede
hacer necesario el estudio, anlisis e implantacin de sistemas para su control.
Entre los COV se incluyen el dicloroetileno, diclorometano, cloroformo, dicloroetano,
benceno, tetraclorometano, dibromometano, tricloroetileno, tolueno, dibromoetano,
tetracloroetileno, cromoformo, xileno, cumeno, propilbenceno, etiltolueno,
trimetilbenceno, dietilbenceno, dimetilsulfuro, limineno, alfapineno y otros.
Generalmente se considera como COV al que tiene un punto de ebullicin 100C
y/o una presin de vapor mayor de 1 mm Hg a 25C. Asi, por ejemplo, el cloruro de
vinilo con punto de ebullicin de -13.9C y presin de vapor de 2548 mm Hg a 20C
es un compuesto orgnico extremadamente voltil. En aguas residuales

domesticas, el contenido de COV es comnmente menor de 400 g / L (10).

Demanda bioqumica de oxigeno. La demanda bioqumica de oxigeno es la

cantidad de oxigeno requerido por los microorganismos para oxidar (estabilizar) la
materia orgnica biodegradable en condiciones aerobias. Cuando se refiere a la
demanda bioqumica de oxigeno requerida para oxidar todo el material orgnico
carbonceo biodegradable, se denomina demanda bioqumica ultima de oxigeno
carbonceo, DBOUC. En condiciones normales de laboratorio esta demanda se
cuantifica a 20C y el ensayo estndar se realiza a 5 das de la incubacin y se
conoce convencionalmente como DBO con valores numricos expresados
generalmente en mg/L O2.
La DBO es el parmetro mas usado para medir la calidad de aguas residuales y
superficiales, para determinar la cantidad de oxigeno requerido para estabilizar
biolgicamente la materia orgnica del agua, para diseo de unidades de
tratamiento biolgico, para evaluar la eficiencia de los procesos de tratamiento y
para fijar las cargas orgnicas permisibles en fuentes receptoras.
La formulacin matemtica de la DBO carboncea fue hecha por Streeter y Phelps
con base en la emprica de Theriault de que la tasa de oxidacin bioqumica de la
materia orgnica es directamente proporcional a la cantidad de materia orgnica
biodegradable presente; es decir, obedece una ecuacin de primer orden.
Matemticamente se tiene:

dLt
KLt (1.1)
dt
donde: Lt = DBO remanente en el agua para el tiempo t, mg/L

K = constante que expresa la tasa de oxidacin, d -1

t = tiempo de oxidacin, d
dLt
= tasa de oxidacin de la materia orgnica carboncea, mg/L.d
dt
Integrando la ecuacin anterior se obtiene:
Lt
e-Kt 10 kt (1.2)
L
Donde: L = DBO remanente en el agua para el tiempo
t = 0 o DBOUC.
K 2.303 x k (1.3)
La DBO remanente para cualquier tiempo t es igual a:

Lt Lxe -Kt Lx10 kt (1.4)

La DBO ejercida en cualquier tiempo t es:

y L Lt L Lxe-Kt L Lx10 kt (1.5)

y l (1 e-Kt ) L(1 10 kt ) (1.6)

La ecuacin 1.6 es la expresin usual de la DBO, donde,

y = DBO ejercida por el agua despus de un tiempo t, mg/L
L = DBOUC, mg/L, o DBO remanente en el agua para t = 0
K = constante de velocidad de reaccin de la DBO, base natural, d-1
k = constante de velocidad de reaccin de la DBO, base decimal, d -1
t = tiempo de reaccin, d

La DBO estndar, DBO5 o simplemente DBO es igual a:

y5 L(1 e -5K ) L(1 105 k ) (1.7)

Evidentemente, la DBOUC es igual a la DBO satisfecha ms la DBO remanente:

L y Lt (1.8)

Lt
Adems, la fraccin remanente para cualquier tiempo t ser: y la fraccin
L

Lt
oxidada ser: 1
L
Grficamente, la ecuacin anterior se ilustra en la figura1.8.

La oxidacin bioqumica es un proceso lento que requiere, matemticamente, un

tiempo infinito para su culminacin. A 20C, valores tpicos de K y k son
respectivamente 0.23 y 0.10 d -1, para aguas residuales domesticas. Sin embargo,
los valores de K pueden variar entre 0.05 y 0.3 d-1 (10).
En la tabla 1.13 se incluyen otros valores de K citados por la literatura.
Para determinar el valor de la constante de reaccin K a una temperatura
diferente de 20 C se utiliza la ecuacin deducida de la relacin clsica de Vant
Hoff Arrhenius:

KT K 20 T 20 (1.9)

Donde: KT = constante de reaccin de la DBO para T C

K 20 = constante de reaccin de la DBO para 20 C
= coeficiente de temperatura 1.135 para T = 4 20 C
1.056 para T = 20 30 C
1.047 para T > 20 C
T = temperatura dada, C
Para una misma DBOUC el consumo de oxigeno es funcin del tiempo de reaccin y
del valor de K como se puede ver en la figura 1.9.
DBO nitrogencea. La descomposicin de la materia orgnica, especialmente la
hidrlisis de las protenas, produce material no carbonceo como el amoniaco. Este
material, nitrgeno amoniacal, es oxidado por las bacterias nitrificantes en nitrito y
nitrato, causando una demanda de oxigeno conocida como demanda bioqumica de
oxigeno nitrogencea, DBON.
En un cultivo mixto, como el usado normalmente para determinar DBO, se tiene
generalmente una poblacin de bacterias nitrificantes baja, porque la tasa de
reproduccin de las bacterias nitrificantes es lenta, normalmente de 6 a 10 das; sin
embargo, en efluentes de plantas de tratamientos de aguas residuales existe una
poblacin de bacterias nitrificantes suficientes de la DBOC. La interferencia
causada por la demanda adicional de oxigeno de las bacterias nitrificantes se
elimina mediante pretratamiento de la muestra o por medio de agentes
inhibidores. En general, se ha afirmado que las bacterias comunes del agua residual
tienen un tiempo de generacin de 7 horas y que las bacterias nitrificantes, por otra
parte, tienen un crecimiento mucho mas lento y su tiempo de generacin es mayor
de 8 das. El efecto de la DBON se observa grficamente en la figura 1.10.
La cantidad de oxigeno requerida para satisfacer la DBON puede determinarse
utilizando los anlisis de las diferentes formas del nitrgeno y usando las relaciones
siguientes:

NH 4 + 1.5O 2
Bacterias
Nitrosomonas
NO -2 2H H 2O (1.10)

NO-2 + 0.5O 2
Bacterias
Nitrobacter
NO3- (1.11)

Mediante las reacciones anteriores, las bacterias nitrificantes obtienen la energa

para su sostenimiento y crecimiento celular. Globalmente,

NH 4 + 2O 2 NO3- 2 H H 2O (1.12)

De acuerdo con las relaciones estequiomtricas anteriores se requieren 4.57 mg/L

O2 para oxidar un mg/L de nitrgeno amoniacal expresado como N y se consumen
7.14 mg/L de alcalinidad como CaCO3. Otra ecuacin usada para cuantificar la
DBON, incluyendo la sntesis celular bacterial, es la siguiente (10):
 NH 4 + 1.83O 2 + 1.98HCO3-
(1.13)
0.021C5 H 7 NO 2 + 0.98NO3- + 1.041H 2 O + 1.88H 2 CO3

Esta ecuacin indica que se requieren 4.3 mg/L O 2 para oxidar un mg/L de
nitrgeno amoniacal expresado como N y que se consumen 8.6 mg/L HCO 3- por

mg/L de NH 4 - N oxidado o sea 7.1 mg/L de alcalinidad CaCO3.

Las bacterias nitrificantes son organismos muy sensibles que ven afectada su
actividad por diferentes inhibidores; requieren generalmente pH entre 7.5 a 8.6 y
oxigeno disuelto mayor de 1 mg/L.
Alternativamente, la DBON se puede calcular, en forma similar a la DBOC,
suponiendo una cintica de primer orden.
Ejemplo 1.2. La DBO estndar de un A.R. es de 200 mg/L y la constante de
reaccin, base 10, 0.1 d-1; determinar la DBO a 1 da y la DBOUC.

Solucin

1. La DBOUC ser igual a

y 200
L kt
293 mg/L
1 10 1 100.1x 5

2. La DBO a 1 da ser:

y L(1 10 kt ) 293(1 100.1x1 ) 60 mg/L

Ejemplo 1.3. La DBO estndar de un agua residual es de 200 mg/L y el contenido

de NTK de 20 mg/L N. La constante de reaccin de la DBO, base 10, es igual a 0.1
d-1. Calcular la DBOUC, la DBON y la DBO total del agua residual.

Solucin

1. La DBOUC del residuo ser:

y 200
L kt
293 mg/L
1 10 1 100.1x 5

2. La DBON del residuo ser:

DBON 20 x 4.57 91 mg/L

3. L a DBO total del agua residual ser:

DBOT 293 91 384 mg/L

Calculo de K y L

Existen varios mtodos para el clculo de K y L: mtodo de los mnimos cuadrados,

de los momentos, de la diferencia diaria, de Thomas y otros.

Mtodo de los mnimos cuadrados para el clculo de K y L

El mtodo se basa en el siguiente desarrollo matemtico.

La ecuacin de la DBO:

y L(1 e Kt ) (1.6)

En forma diferencial:

dy
K ( L y) (1.14)
dt

La ecuacin anterior es lineal entre dy/dt y y ; por lo cual se pueden obtener

expresiones para L y K por mnimos cuadrados. El valor de dy/dt es la pendiente de
la curva ase ajustada a travs de los diferentes pares de valores observados de y
y t; sin embargo, por errores experimentales, los dos trminos de la ecuacin
anterior no sern iguales y habr una diferencia R dada por las ecuaciones 1.15 y
1.16.

dy
R K ( L y) (1.15)
dt

R KL Ky y ' (1.16)

O tambin, R a by y ' (1.17)

Donde: a = K L
b = K
El mtodo de los mnimos cuadrados requiere que la suma de los cuadrados de las
N diferencias sea un mnimo, o sea,

R (a by y ')
2 2
un mnimo (1.18)

La ecuacin anterior se cumple cuando las primeras derivadas de R 2

, con

respecto a a y b, son iguales a cero.

R 2 R
2 R 2 (a by y ') 0 (1.19)
a a
R 2 R
2 R 2 (a by y ') y 0 (1.20)
b b

Para N + 1 pares de valores observados de y y t se obtienen las dos ecuaciones

normales:

Na b y y ' 0 (1.21)

a y b y 2 yy ' 0 (1.22)

Donde:

K = b (1.23)

a
L = (1.24)
b
N = numero de pares de valores observados -1 (1.25)

Los valores de y ' se calculan, para t constante, asi:

dy y y N 1
y ' N 1 (1.26)
dt 2t

Tambin, para t variable, el clculo se hace asi:

 t N 1 t N t N t N 1
( y N y N 1 ) ( y N 1 y N )
y' t N t N 1 t N 1 t N (1.27)
t N 1 t N 1

Donde: y N y t N = magnitud y tiempo del punto para el cual se

calcula y'
y N 1 y t N 1 = valores para el punto inmediatamente anterior
y N 1 y t N 1 = valores para el punto inmediatamente siguiente