Qu es filosofa

Desde que el hombre es hombre se ha sentado a reflexionar sobre el origen del universo, el sentido de las
cosas y sobre su propia existencia. De eso hablamos cuando nos referimos a la filosofa, que etimolgicamente
significa amor a la sabidura y que constituye la prctica metdica de estas reflexiones. Si bien comparte el
cuestionamiento ltimo sobre la existencia humana con la religin, la filosofa se basa en un razonamiento
crtico y sistematizado, abierto al debate y a la reformulacin. Sin embargo, se ha debatido si puede
considerarse a la filosofa como una ciencia, dada la ausencia de los contenidos experimentales o empricos
que caracterizan a las ciencias fcticas tradicionales.

Sin embargo, cabe sealar que la filosofa puede practicarse en cualquier contexto, pero su ejecucin ms
sistemtica es la que hoy conocemos cuando la estudiamos como ciencia. Si bien algunos atribuyen el origen
del estudio filosfico a los egipcios, los primeros filsofos de los que se haya tenido referencia real son, por
supuesto, griegos y se los conoce como los presocrticos. En adelante y siguiendo distintas corrientes, nos
encontraremos con Platn, discpulo de Scrates (de quien no se conserva ningn documento escrito y slo se
lo conoce por las referencias platnicas), que encontrar una primera oposicin filosfica en Aristteles. Los
textos platnicos han permitido reconocer la sistematizacin del conocimiento socrtico, propio de los
primeros tiempos de esplendor de Atenas, en contraposicin con las obras completas aristotlicas que
marcaron gran parte de los conceptos filosficos del mundo antiguo, incluido el posterior imperio romano.

La Edad Media fue un perodo ciertamente oscuro para la prctica de estas meditaciones, aunque uno de sus
mximos representantes fue Santo Toms de Aquino, un religioso cristiano que, adems, quera probar la
existencia de Dios a travs del examen crtico. Es apropiado hacer nfasis en que Santo Toms intent con
notable xito aplicar la modalidad de Aristteles a la luz de su fe en la cristiandad, dando lugar a la llamada
filosofa tomista, que an hoy es uno de los pilares ms aplicados por esta ciencia en Occidente.

Es probable que, cuando escuches hablar de filosofa, esta disciplina est asociada con el estudio ms
moderno de esta ciencia. Quizs oste algo sobre Descartes, Locke, Hume o Kant, todos ellos grandes
exponentes de la filosofa que tiene como base, o bien la razn (y por eso a algunos se los llama racionalistas),
o bien la experiencia (y a stos se los denomina empiristas). Ambas corrientes han marcado caminos con
convergencias o divergencias variadas durante la Edad Moderna, cuyas repercusiones an se perciben en el
conocimiento filosfico de los tiempos actuales. No obstante, la filosofa moderna tarda nos llega ms de
cerca y es aquella que incluye a pensadores alemanes como Hegel, Engels y Nietzsche. Este ltimo inici la
fase existencialista de la disciplina, convirtindose en un filsofo revolucionario, en muchas ocasiones
interpretado de forma equvoca, en especial por los movimientos europeos totalitarios del siglo XX.
Precisamente, fue en ese siglo en el cual predomin la segmentacin de la filosofa en ramas mucho ms
especficas como la fenomenologa, el existencialismo, la hermenutica, el estructuralismo y el
postestructuralismo. Esta complejizacin progresiva de las doctrinas ha motivado que distintas vertientes de la
filosofa se hayan convertido hoy en ciencias con entidad propia, y entre ellas pueden contarse la metafsica, la
ontologa, la cosmologa, la lgica, la gnoseologa, la epistemologa, la tica y la esttica, entre muchas otras.
Tambin la filosofa ha encontrado su aplicacin en el estudio de la matemtica, las ciencias sociales y muchas
otras, en especial en aquellas disciplinas en las cuales se fusionan contenidos puramente cientficos empricos
con un acentuado componente de ndole moral o cultural, como acontece con la medicina.

A su vez, cabe mencionar aqu que la historia de la filosofa tal como la conocemos est trazada a partir de los
pasos que esta ciencia ha recorrido en Occidente. Por ende, para abordar la filosofa en toda su plenitud,
tambin hay que ocuparse de todo lo que ocurri durante estos siglos en Oriente, donde podemos encontrar a
filsofos de gran envergadura como el chino Confucio. As, numerosos movimientos religiosos y msticos del
Asia han dado lugar a extensas corrientes filosficas, como el mencionado confucionismo y distintas vertientes
que, con distintos matices, se originaron en Japn o China. Por otra parte, el subcontinente indio es sin dudas
una profunda cuna filosfica, en la cual diferentes culturas dieron lugar a escuelas complejas de filosofa que
marcaron la cultura de la India y de naciones vecinas por siglos.
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