Desarrollo de Biopelicula en Medio Permeable PDF

UNIVERSIDAD DE CANTABRIA
ESCUELA SUPERIOR DE LA MARINA CIVIL

DEPARTAMENTO DE CIENCIAS Y TCNICAS DEL AGUA
Y DEL MEDIO AMBIENTE
TESIS DOCTORAL
DESARROLLO DE LA BIOPELICULA EN MEDIO SOPORTE PERMEABLE
POR
EMILIO EGUIA LOPEZ
TOMO I
Director de Tesis:
JUAN IGNACIO TEJERO MONZN
SANTANDER, FEBRERO 1991

il
TESIS DOCTORAL
DESARROLLO DE LA BIOPELIGULA EN MEDIO SOPORTE PERMEABLE
AUTOR
EMILIO EGUIA LOPEZ
DIRECTOR DE TESIS
JUAN IGNACIO TEJERO MONZN
TRIBUNAL CALIFICADOR
PRESIDENTE:
VOCALES:
A c u e r d a o t o r g a r la c a l i f i c a c i n de:
Santander, de de 1991
Ill
DEDICATORIA
A los que rodean mi vida, y en
especial a mi mujer, Asun, y mis hijas
Virginia y Maria.
IV
R E S U M E N
El objetivo ms general de la presente
investigacin ha sido la posibilidad de desarrollar un
proceso blopelicula sobre membranas porosas en general, e
incluso s o b r e membranas p e r m e a b l e s a g a s e s , e hidrfilas.
La observacin del desarrollo de la blopelicula en
el medio soporte permeable al oxgeno, se constituy en el
o b j e t i v o principal de e s t a Tesis.
El campo de investigacin se delimit al caso de la
eliminacin de la materia orgnica carboncea del agua
residual.
Para realizar dichos objet.ivos, se disell una
planta piloto CRSP>, en la que se llev a cabo una
experimentacin lo ms amplia y c o m p l e t a posible.
Se emple un dispositivo para extraer la
blopelicula del s o p o r t e , ideado p a r a t a l tin.
La carga orgnica afluente CCOA>, vari desde 146
gDQO/m^.d, hasta 584 gDQO/m^.d. El caudal de oxgeno empleado
fu de 0,167 Kg/m^.d; 0,195 Kg/^m^.d y 0,22^ Kg/m^.d.. Se
emplaron dos medios soporte CMS>, de tamao de p o r o de 0,5 y
0,2 nm.
VI
Se han realizado balances de sustrato, oxigeno,
nitrgeno y slidos. Tambin se ha hecho un anlisis
paramtrico y biocintico, asi como las comparaciones de
r e s u l t a d o s con o t r o s procesos.
Como resultados ms importantes que definen el
proceso estudiado se citan los siguientes: El rendimiento
alcanzado superior al 90%, lo es para cargas orgnicas
comprendidas entre 130 y 160 gOQ/m^.d.
La biopelicula desarrollada en el soporte pemeable
al oxgeno, tuvo un porcentaje muy alto de voltiles < >90%),
una densidad muy elevada <90-105 Kg/m^), y muy elevado
e s p e s o r C >3 mm>.
La produccin de fangos ha resultado muy b a j a . Los
slidos suspendidos en el efluente estuvieron en valores
mximos de 27 mg/1.
Las tasas de consumo de oxigeno son comparables a
las de otros procesos con oxgeno. CTGOCDQO) 1,2-T-1,6
KgOz/KgDQO El.>.
VII
A G R A D E C I M I E N T O S
vili
Temo no poder s e r Justo con t o d a s aquellas personas
o Instituciones que me han ayudado a en la realizacin de
este trabajo de investigacin, pero seran muchos folios los
que tendra que dedicar, y an estoy seguro se me olvidarla
alguien. A todos los que se puedan sentir ofendidos por no
a p a r e c e r aqu s u nombre, les pido humildemente disculpas.
A Juan Ignacio Tejero Monzn, todo mi
reconocimiento como profesor, investigador y amigo. No hay
palabras para expresar mis sent,lmlentos hacia l. Gomo
D i r e c t o r de e s t a T e s i s , ha demostrado y me ha enseado lo que
cualquier alumno debe p o d e r a l c a n z a r de un m a e s t r o .
A todo el "equipo biopelcula", Jose Antonio,
Juanjo, Toms, Alfredo ... A ste ltimo mis ms sinceras
graciais p o r la ayuda p r e s t a d a en el Laboratorio de Qumica de
la Escuela Superior de la Marina Civil, donde se desarroll
toda la invest-igacin, en la determinacin diaria de una
parte importante de resultados experimentales. Aunque no
pertenece a este grupo, no puedo o l v i d a r a Marcel Szant-o, que
me ayud en la ejecucin de las diapositivas para la
exposicin.
A J o s e Mara N a v a r r o , que me ha ayudado poniendo a

IX
ml disposicin sus conocimientos, material Inrormtlco y
alentndome constantemente.
A Manuel Fernndez, que hizo realidad el proyecto
del RSP, a p o r t a n d o s u s g r a n d e s Ideas en dicho cometido.
A Juan y Elena Tenrelro que me han ayudado a la
r e a l i z a c i n de l a s f i g u r a s .
A Cesar Pombo, que hizo las fotografas a la hora
que f u necesario.
A Juan Hurl por su inters en solucionar el
problema de poder disponer del microscopio para toda la fase
de investigacin.
A todo el personal de la Escuela Superior de la
Marina Civil p o r s u a l i e n t o constante.
A t o d o s e l l o s mi a g r a d e c i m i e n t o .
Este trabajo de investigacin ha sido posible,
gracias a la subvencin aportada por la Universidad de
Cantabria y la Diputacin Reginal a travs de la convocatoria
conjunta de ayudas a la investigacin.

XI
Esta Tesis ha generado durante su desarrollo
una Tesina de Magister en Ciencias y Tcnicas
del Agua y del Medio Ambiente, titulada
"Evaluacin preliminar del funcionamiento de la
Biopelicula en un R e a c t o r de S o p o r t e Permeable
<:RSP>"', desarrollada por D. Juan Alfredo
Jcome Burgos, bajo la direccin de D. Juan
Ignacio T e j e r o Monzn.
XII
XIII
TESIS DOCTORAL
Desarrollo de la biopelicula e n medio s o p o r t e permeable"
INDICE: Pgina
1.- Introduccin. 1
2.- E s t a d o a c t u a l de los conocimientos. 11
3.- O b j e t i v o s . 210
4.- Metodologa. 213
5.- R e s u l t a d o s . 258
6- Discusin. 382
7- Conclusiones. 464
8.- B i b U o g r a f a . 470
ndice de f i g u r a s y t a b l a s 497
N o t a c i o n e s y smbolos. 504
ANEJOS:
Al.- Resultados experimentales. Tablas. Al.Ol
A2.- Resultados experimentales. Grficos
descriptivos. A2.01
A3.- P a r m e t r o s , T a s a s y Rendimientos, T a b l a s . A3.01
A4.- Relaciones entre variables y parmetros.

XIV
Grficas. A4.01
A5.- Poblacin microbiana de la biopelicula
desarrollada. A5.01
XV
TESIS DOCTORAL
"Desarrollo de la biopelicula en medio s o p o r t e permeable"
INDICE:
Pgina
1.- Introduccin. 1
1.1.- A n t e c e d e n t e s . 2
1.2.- O b j e t i v o g e n e r a L S
1.3.- Cronologa de l a p r e s e n t e i n v e s t i g a c i n . 7
2.- Estado a c t u a l de l o s conocimientos. 11
2.1.- Introduccin 12
2.1.1.- L o s p r o c e s o s biopelicula a e r o b i o s . 14
2.1.1.1.- Lechos bacterianos o filtros
percoladores. 14
2.1.1.2.- Biodiscos o RBC. 20
2.1.1.3.- Lechos s u m e r g i d o s a i r e a d o s . 21
2.1.1.4.- Lechos expandidos y
fluidlzados. 22
2.1.2.- La oxidacin bacteriana del
carbono orgnico. 25
XVI
2.2.- La biopelcula o pelcula biolgica. 28
2.2.1.- Anlisis funcional de la
biopelcula. Modelo g e n e r a l . 28
2.2.2.- Transporte de materiales en la
fase lquida. 34
2.2.3.- C a r a c t e r s t i c a s de l a biopelcula. 40
2.2.3.1.- Composicin bsica de la
biopelcula. 41
2.2.3.2.- Composicin elemental de la
biopelcula. 46
2.2.3,3.- Composicin biolgica de la
biopelcula 48
2.2.3.4.- E s p e s o r de la biopelcula. 49
2.2.3.5.- Densidad de l a b i o p e l c u l a 58
2.2.3.6.- Reologa de la biopelcula. 62
2.2.4.- T r a n s p o r t e y reaccin dentro de la
biopelcula. 63
2.2.4.1,- Coeficiente de difusin
efectiva. 65
2.2.4.2.- B i o c i n t i c a b s i c a . 68
2.2.4.3.- A n l i s i s e s t e q u i o m t r i c o . 79
2.2.4.4.- Eliminacin conjunta del
nitrgeno y del carbono
orgnico. 85
2.2.5.- Fases del crecimiento de la
biopelcula. 91
XVII
2.2.6.- Modelos de la blopelicula. IOS
2.2.6.1.- Modelo de Williamson y
McCarty. 106
2.2.6.2.- Modelo de Atkinson et al., o
de la Ecuacin de la Tasa
Biolgica. 113
2.2.6.3.- Modelo de Rittmann y
McCarty, soluciones
propuestas por Suldan,
Rittmann y T r a e g n e r . 120
2.2.6.4.- Modelo de Rittmann y McCarty
aplicado por Sez, Mufoz y
Celedn. 132
2.3.- El medio s o p o r t e de l a blopelicula. 141
2..1.- P l a n t e a m i e n t o generad. 141
2.3.2.- Adherencia de la blopelicula al
medio s o p o r t e . 145
2.3.2.1.-Anlisis general. 145
2.3.2.2.- Efecto de las propiedades
del s o p o r t e . 149
2.3.2.3.- Teora bsica de la adhesin
inicial. 152
2.3.3.- El m a t e r i a l s o p o r t e . 180
2...1.- M a t e r i a l e s u t i l i z a d o s . 180
2.3.3.2.- Tipos y caractersticas de
membranas. 183
XVIII
2.4.- L a t r a n s f e r e n c i a de oxgeno. 191
2.4.1.- Fundamentos de la t r a n s f e r e n c i a de
m a t e r i a difusin. 191
2.4.2.- Modelos tericos de transferencia
de oxgeno. 196
2.4.3.- Transferencia de oxigeno en
procesos biolgicos. 205
3.- O b j e t i v o s . 210
4.- Metodologa. 213
4.1.- M a t e r i a l e s . 216
4.1.1.- R e a c t o r e x p e r i m e n t a l . 217
4.1.2.- Medio s o p o r t e . 220
4.1.3.- S i s t e m a de a p o r t a c i n de oxgeno. 222
4.1.4.- Agua residud a f l u e n t e . 225
4.2.- Plan e x p e r i m e n t a l . 229
4.2.1.- D e s a r r o l l o de l a I n v e s t i g a c i n . 229
4.2.2.- F a s e e x p e r i m e n t a l p r e v i a . 231
4.2.2.1.- Obtencin de las
caractersticcis hidrulicas
del r e a c t o r . 231
4.2.2.1.a.- Experimentacin r e a l i z a d a . 231
4.2.2.1.b.- R e a c t o r de mezcla completa. 233
42.2.1.c- A n l i s i s de los d a t o s . 235
4.2.2.2.- S i e m b r a Inicial. 236
4.2.2.3.- Periodo de adaptacin y

XIX
estabilizacin. 238
4.2.2.4.- P u e s t a a punto del r e a c t o r . 238
4.2.3.- Diseo de los e x p e r i m e n t o s . 240
4.2.4.- Medicin de v a r i a b l e s . 247
4.2.4.1.- Plan de m u s t r e o s y anlisis. 247
4.2.4.2.- Mtodos de medida de
espesores, acumulacin de
biopelicula seca, agua y
slidos de la biopelicula.
CSS y SSV>. 252
5.- Resultados. 258
5.1.- E l a b o r a c i n de r e s u l t a d o s . 259
5.1.1.- R e s u l t a d o s obtenidos. 259
5.1.2.- Obtencin de parmetros,
rendimientos y tasis. 262
5.1.2.1.- Relacin de variables y
parmetros. 262
5.1.2.2.- Clculo de los p a r m e t r o s . 265
5.1.3.- B a l a n c e s de M a t e r i a 271
5.1.3.1.- Balance de Oxgeno. 272
5.1.3.1.a.- Clculo de parmetros del
balance. 274
5.1.3.2.- Balance de N i t r g e n o . 277
5.1.3.2.a.- Clculo de parunetros del
balance. 279
5.1.3.3.- Balance de S u s t r a t o . 282

XX
5.1..4.- Balance de s U d o s . 283
5.1.3.4.a.- Clculo de parmetros del
balance. 284
5.1.4.- Parmetros modificados por
balances. 286
5.2.- A n l i s i s del funcionamiento del proceso. 288
5.2.1.- Rendimiento del proceso. 290
5.2.1.1.- Rendimiento de eliminacin
de s u s t r a t o . . 293
5.2.1.2.- Influencia de la COA. 305
5.2.1..- Influencia de l a COXA. 314
5.2.1.4.- I n f l u e n c i a de GOE. 326
5.2.1.5.- Parmetros modificados por
Balances. 329
5.2.2.- Produccin de Biomasa. 332
5.2.2.1.- Influencia d e l TRF. 334
5.2.2.2.- Influencia s o b r e l a biomasa. 337
5.2.2.3.- Influencias sobre el
espesor. 340
5.2.2.4.- Influencia sobre la
densidad. 342
5.2.2.5.- O t r o s f a c t o r e s . 344
5.2.3.- Consumo de Oxigeno: Utilizacin
del Oxgeno. 347
5.2..1.- Influencia s o b r e l a TCOCX). 349
5.2.3.2.- Influencia sobre la

XXI
TCOCDQO). 354
5.2.3.3.- I n f l u e n c i a s s o b r e la TGO'. 357
5.2.3.4.- Influencia del CRE. 361
5.2.4- Influencia del N i t r g e n o : 366
5.2.4.1.- Eliminacin del Nitrgeno. 367
5.3.- Resumen del a n l i s i s r e a l i z a d o 375
5.3.1.- S o b r e el r e n d i m i e n t o en un RSP. 376
5.3.2.- S o b r e la produccin de Biomasa. 378
5.3.3.- S o b r e e l Oxigeno, 379
5.3.4.- S o b r e la i n f l u e n c i a del Nitrgeno. 380
6.- Discusin. 382
6.1.- Comparacin con valores de los
parmetros de funcionamiento de otros
procesos. 383
6.1.1.- P r o c e s o s s e l e c c i o n a d o s . 384
.I.2.- R e s u l t a d o s . 388
6.2.- Comparacin con relaciones entre
p a r m e t r o s o b t e n i d o s en o t r o s e s t u d i o s . 391
6.2.1.- Rendimiento DQO 392
6.2.2.- Produccin de Biomasa 410
6.2.3.- Consumo y u t i l i z a c i n del oxigeno. 419
6.2.4.- Influencia del N i t r g e n o . 422
6.3.- A n l i s i s Biocintlco 428
6.3.1.- Eliminacin de S u s t r a t o 429
6.3.2.- C r e c i m i e n t o de l a Biomasa 438
6.3.3.- Consumo de Oxgeno 443

XXII
6.3.4.- Blomasa p r e s e n t e 446
6.3.S.- A n l i s i s Final 450
6.4.- Procedimiento de diseo. 453
6.4.1.- Superficie del soporte y volumen
del r e a c t o r . 454
6.4.2.- A p o r t a c i n de Oxigeno 456
6.4.3.- Produccin de Fangos 457
6.4.3.1.- Crecimiento de l a blomasa 457
6.4.3.2.- Blomasa p r e s e n t e 458
.4.4.- Caso p r c t i c o 460
6.4.5.- Eliminacin d e l N i t r g e n o 463
7.- Conclusiones. 464
8.- B l b U o g r a f a . 470
ndice de f i g u r a s y t a b l a s . 497
Notaciones y smbolos. 504
ANEXOS:
Al.- Resultados experimentales. Tablas. Al.Ol
A2.- Resultados experimentales. Gr-ficos
descriptivos. A2.01
A3.- P a r m e t r o s T a s a s y Rendimientos. Tablas. AS.Ol

XXIII
A4.- Relaciones entre variables y parmetros.
Grficas. A4.01
A5.- Poblacin microbiana de la biopelcula
desarrollada. A5.01
1.- I N T R O D U C C I N
l.-INTRODUGGION
1.1.- ANTECEDENTES
Los procesos de tra-tamlento biolgico aerobios, se
usan ampliamente para la eliminacin de la materia orgunlca
de l a s a g u a s r e s i d u a l e s .
En particular, los procesos biolgicos de pelcula
fija, han tenido un gran desarrollo recientemente CMetcalf ft
Eddy, 1979>.
El desarrollo de la pelcula fija viable, es
fundamental para cualquiera de estos procesos CKornegay y
Andrews, 1968; La Motta, 1976>. Segn el agua residual entra
en contacto con la pelcula microbiana adherida, en un medio
aerobio, los microorganismos crecen en trminos de nmero y
de masa, aumentando e l e s p e s o r de l a biopelicula.
Estudios realizados por Kornegay y A n d r e w s C1968>,
Atkinson y Davles C1974>, Hoehn y Ray C1973>, Williamson y
McGarty C1976>, Rittmann y McCarty C1980>, y Characklls et

al. <1982>, han descrito los aspectos fsicos, qumicos y
biolgicos del d e s a r r o l l o de la pelcula b i o l g i c a .
En varios de estos estudios, la difusin del
oxgeno f u c o n s i d e r a d a como un f a c t o r de t a s a limitante.
Quizs el proceso aerobio de pelcula fija ms
comunmente usado en la depuracin de las aguas residuales,
sea el lecho bacteriuio, aunque los Biodlscos han desplazado
l a atencin hacia e l l o s en los ltimos a o s CLumbers, 1983>.
Un o b j e t i v o de cualquier proceso es, conseguir una
ptima relacin entre la economa general de un sistema y el
rendimiento total de la Instadacin. Por estâ causa, se han
desarrollado en los ltimos aos, en laboratorio,
experimentos sobre las posibles alternativas a los
denominados sistemas clsicos de depuracin de aguas
residuales. As, por ejemplo, Hamoda y Abd-El Bary <1987>,
han desarrollado un reactor de pelcula fija, adherida a un
soport.e cermico svmiergido, con un sistema de aireacin por
difusores entre los soportes. Tambin Ghen, Ozaki y Terashima
(1989) desarrollaron un reactor de biodlscos, sumergidos
totalmente, con difusores de aire comprimido. En ambos
sistemas, la difusin del oxgeno se favorece con el

movimiento, en el primer caso, del sistema de aireacin, y
del propio biodisco, en el segundo. Asimismo, en los
blodiscos sumergidos totalmente, se persigui la eliminacin
simultinea, tanto de las sustancias orgnicas, como la del
nitrgeno.
1.2- OBJETIVO GENERAL
En esta linea de p r o c e s o s innovadores, nos habsunos
planteado el objetivo general de la presente Tesis, la
posibilidad de desarrollar un proceso biopelicula sobre
membranas porosas en general, e incluso, sobre membranas
p e r m e a b l e s s e l e c t i v a m e n t e a g a s e s Co>d.geno>, y no a lquidos.
Posteriormente, el estudio de Timber lake. Strand y
Wllliamison C1988>, s o b r e un reactor de biopelicula en soporte
p e r m e a b l e , nos ratific en n u e s t r a idea y s e constituy en la
b a s e p a r a e l t r a b a j o de I n v e s t i g a c i n presente.
A p r i o r i , de l o s estudios que hemos realizado hasta
el momento, se pueden destacar las siguientes ventajas que
comporta e s t e proceso:
- Pueden ocurrir, simultneamente, la oxidacin hetertrofa,
nitrlficacln y desnitrificacin.
- Los SS totales en el efluente, se reducen
considerablemente.
E n t r e l a s d e s v e n t a j a s , se pueden c i t a r :
- C o s t o e l e v a d o del m a t e r i a l s o p o r t e C a c t u a l m e n t e ) .
- Necesidad de plantas productoras de oxigeno o aire
comprimido, a s i como de r e c i p i e n t e s para su almacenamiento.
- Mayor complejidad tecnolgica, que repercutir en los
c o s t o s de e x p l o t a c i n y mantenimiento.
1..- CRONOLOGA DE L A PRESENTE INVESTIGACIN
En septiembre de 1.987, se realiz una primera
recopilacin bibliogrfica de estudios realizados sobre la
biopelcula en general. Ya se tena la idea de la
investigacin a desarrollar, aunque sta no se concretaba,
porque no se conoca el comportamiento de los materiales a
emplear, y lo ms importante en ese momento, no se dispona
de medios m a t e r i a l e s e s p e c f i c o s p a r a s u r e a l i z a c i n .
De la primera revisin bibliogrtflca, no se obtuvo
dato algiano sobre experimentos similares, a nivel de
artculos publicados en las revistas de mayor difusin
mundial, por este motivo, y con el nimo de conocer a fondo
la situacin real, imprescindible para cuadquler trabajo de
este tipo, se r e c u r r i al Servicio de Teledocumentacin de la
Universidad de Cantabria, para poder entrar en las bases de
datos ms importantes a nivel mundial. Conocida la
utilizacin ms correcta de este servicio, se consigui una
seleccin muy i m p o r t a n t e de lo publicado.
En diciembre de 1.988, se public el primer

artculo relacionado con el tema concreto de investleacin,
en el cual no se abordaba la lnea principal del trabajo
presente, referida al estudio del proceso de desarrollo de la
blopelicula sobre un medio soporte permeable y enfocado,
esencialmente, a la eliminacin de la materia orginlca
carboncea.
En el mes de febrero de 1.989, el Profesor D. Juan
Ignacio Tejero Monzn, Catedrtico de esta Universidad,
consigui, como Investigador Principal, una dotacin
econmica de 8S0.O0O p e s e t a s para el Proyecto "Desarrollo de
la Blopelicula en un medio Soporte Permeable", que es el
trabajo presente.
La planta piloto se inst.al, en marzo de 1.990, en
el L a b o r a t o r i o de Qumica de la Escuela S u p e r i o r de la Marina
Civil de la U n i v e r s i d a d de C a n t a b r i a .
De los contactos mantenidos con empresas
multinacionales, Millipore suministr, en diciembre de 1.989,
30 membranas de diversos tipos, Chldrfllas e hidrfobas), en
un primer envo de material. El c o s t o tan elevado de dichas
membranas, hizo que, en posteriores pedidos, una parte ya
considerable tuviera que ser asumida por el Proyecto
8
subvencloitado.
Desde el 4 de marzo hasta el dia 10 de Junio, se
procedi a la puesta a punto de los mtodos de anlisis y
tcnlcais de medicin de los parmetros a determinar y,
fundamentalmente, a l a eleccin de l a s membramas a u t i l i z a r .
Sobre esta eleccin, hay que decir que los
problemas fueron varios, desde la falta de resistencia
mecnica de las membranas, hasta la consecucin de la
e s t a n q u e l d a d en el s i s t e m a adoptado.
Se hicieron unas pruebas generales en el mes de
mayo, y el dia 10 de Junio se comenz con el experimento
nmero 1 del plan de experimentacin previsto, bajo la
Direccin de D. Juan Ignacio Tejero Monzn, de la Tesis
Doctoral sobre el "Desarrollo de la Biopelicula en Medio
S o p o r t e Permeable".
La experimentacin queda finalizada el 29 de
Septiembre de 1.990. A continuacin se comienza con el
proceso de datos, clculo de parunetros, balances, obtencin
de resultados y redaccin propiamente dicha, sin dejar de
seguir procesando informacin desde las bases de datos

mencionadas.
En Febrero de 1.991, se da por finalizada la
presente Investigacin.
10
2- E S T A D O A C T U A L
DE L O S
C O N O C I M I E N T O S
11
2.- ESTADO ACTUAL DE LOS CONOCIMIENTOS.
2.1.- INTRODUCCIN
Para enmarcar el planteamiento terico
primeramente se exponen en esta introduccin, los procesos
biopelicula aerobios y la oxidacin bacteriana del carbono
orgnico.
Despus de esta exposicin inicial, este capitulo
se divide en tres partes. La parte primera desarrolla el
estudio de la biopelicula o pelcula biolgica por medio de
su anlisis funcional, en el cual se enumeran las
caractersticas esenciales de la biopelicula. Precisamente
estas caractersticas requieren el conocimiento de ciertas
reas tales como: el transporte de materiales en la fase
lquida, las propiedades fsico-qumicas de la biopelicula,
sus fases de crecimiento y las diversas soluciones
matemticais propuestas por algunos investigadores para
resolver los diferentes planteamientos especficos de la
c i n t i c a de l a biopelicula.
En l a s e g u n d a p a r t e , s e p l a n t e a el proceso de la
12
transferencia entre fases, con la exposicin de la teora de
la adherencia de la biopelcula al soporte, y por lo tanto,
los requerimientos generales y especficos de los materiales
empleados como medio soporte de la biopelcula. Termina esta
p a r t e con el e s t u d i o s o b r e membrias. La t e r c e r a parte es un
e s t u d i o s o b r e la t r : ^ f e r e n c i a de oxigeno.
Esta disposicin del captulo, responde a la
demanda de conocimientos en los fenmenos que inciden en el
desarrollo de la biopelcula, para poder abordar el objetivo
g e n e r a l de e s t a T e s i s .
13
2.1.1.- L o s P r o c e s o s Biopelicxila A e r o b i o s .
2.1.1.1.- Lechos B a c t e r i a n o s o F i l t r o s P e r c o l a d o r e s .
Algunos a u t o r e s p r e f i e r e n no u s a r e l trmino filtro
por no ajustarse, entre otros motivos, con la operacin
u n i t a r i a de i n g e n i e r a qumica.
Prcticamente tienen un siglo de antigedad y han
adquirido en este periodo reputacin de estabilidad de
operacin, sencillez de diseo e infalibilidad con respecto
al p e r s o n a l de o p e r a c i n .
Las dimensiones del lecho en el que se dispone el
medio slido de s o p o r t e , depende de l a n a t u r a l e z a del medio y
de la c o n c e n t r a c i n y t i p o del a g u a r e s i d u a l p o r t r a t a r .
S e puede d e c i r que desde l o s dos hasta los cuarenta
metros de dimetro se encuentran la mayora de los lechos
usados en la industria en general. El lecho es sumamente
permeable, a l se adhieren los microorganismos pasando el
agua residual a s u t r a v s . Consiste generalmente en p i e d r a s
14
que oscilan entre los 2 y 10 centmetros de dimetro, y
ltimamente son de material plstico de seccin cuadrada u
o t r a cualquiera. En cualquier caso deben presentar un r e a de
contacto e n t r e la capa de Uquido y el aire lo mayor posible,
a fin de aumentar la absorcin del oxgeno por la capa
liquida presentando de manera anloga una gran rea de
c o n t a c t o e n t r e el lquido y l a biopelicula.
El agua se distribuye sobre la parte superior del
lecho por medio de conjuntos mviles de aspersores o
rociadores fijos y gotea a travs del lecho para caer a un
colector situado en la p a r t e I n f e r i o r .
jReiduo
iLquido
QIRE
MEDIO
Masa
Materia
Organica
"2
_^C02
'A Productos
Finales
FIG. 2.1 .
15
La materia orginlca es adsorbida sobre la pelcula
biolgica, en cuyas capas exteriores es degradada por los
microorganismos adheridos al medio. Figura 2.1. Guando los
microorganismos crecen, el espesor de la pelcula aumenta y
el oxigeno es consumido antes de alcanzar las capas ms
profundas de la pelcula. Por lo tanto se establece un
ambiente a n a e r o b i o c e r c a de la s u p e r f i c i e del medio s o p o r t e .
La materia orgnica, entonces, se metabollza antes
de llegar a alcanzar a los microorganismos situados en las
capas ms prximas al soporte, y estos microorganismos se
encuentran en la fase endgena de crecimiento, en la que
pierden su capacidad de adherencia al medio soporte. El
lquido a su paso a travs del medio, a r r a s t r a la pelcula y
comienza un nuevo ciclo de crecimiento.
Este fenmeno de desprendimiento de la pelcula es
funcin de:
1.- L a c a r g a h i d r u l i c a del sistema.
2.- L a c a r g a o r g n i c a .
La primera origina las velocidades de a r r a s t r e y La
s e g u n d a la velocidad del metabolismo e n la blopelicula. E s t o s
16
factores sern fundamentales a la hora de predecir el
funcionamiento de l o s lechos b a c t e r i a n o s .
El crecimiento inicial de la pelcula podr
necesitao v a r i a s semanas p a r a a l c a n z a r s u desarrollo sobre el
medio soporte. Esta pelcula se desao^rolla a partir de los
microorganismos p r e s e n t e s en l a s a g u a s o inoculados a e l l a s .
La eficiencia de la depuracin alcanza un mximo
cuando hay una delgada pelcula completamente aerobia, y baja
ligeramente segn aumenta el espesor de la misma. Las
regiones ms p r o f u n d a s s e vuelven Inactivas o a n a e r b l c a s . De
una pelcula de varios milmetros, slo una capa de 0,05 a
0,15 milmetros de espesor podr ser aerobia. El espesor de
la pelcula que p r o p o r c i o n a mxima eficiencia ha sido citado
como de 0,25 milmetros CJenklns,1.963>. Algvinos
Investigadores han demostrado que la remocin del sustrato
por pelcula biolgica aumenta linealmente con el incremento
del espesor de la pelcula hasta un mximo donde permanece
constante con ios aumentos adicionales de espesor CTomllnson
y Snaddon, 1.966; Kornegay y A n d r e w s ,1.968; La Motta, 1.976>.
La profundidad de la zona aerbica ha sido estimada entre
0,06 y 0,2 milmetros, con la profundidad crtica de una
pelcula predominantemente bacteriana alrededor de 0,2
milmetros CBruce, 1.969>, y e n t r e 0,05 y 0,1 m i l m e t r o s de
17
profundidad aerbica activa en un espesor total de 0,1 a 2
milmetros CHarris y Hansford, 1.976>. Dependiendo de la
concentracin del sustrato Kornegay y Andrews, 1.968, y La
Motta, 1.976, entre 0,07 - 0,1S y 0,012 - 0,065,
respectivamente. .
Atkinson y Fowler, 1.974, correlacionaron los
r e s u l t a d o s de Tomlinson y Snaddon, Kornegay y Andrews y
otros, para relacionar la profundidad de penetracin y la
c o n c e n t r a c i n de s u s t r a t o .
Con muy altas concentraciones de sustrato en la
fase liquida, la tasa de difusin de los nutrientes orgnicos
en la blopelicula puede ser ms rpida que la del oxigeno
necesario para un metadiollsmo aerobio, de modo que la
profundidad de la capa activa estar determinada por la
profundidad de penetracin del oxigeno. Resulta entonces que
la disponibilidad del oxigeno resulta ser un factor limitante
de la t a s a .
Las aguas residuales con DBO mayor que la de una
solucin de g l u c o s a de 88 gramos/m^, a 20 grados centgrados,
es probable que experimente una limitacin de flujo de
oxgeno en un s i s t e m a de pelcula b i o l g i c a .
Cuando l a c o n c e n t r a c i n de n u t r i e n t e s en la capa
18
liquida s e a baja y los nutrientes orguiicos penetran slo una
corta distancia dentro de la pelcula antes de ser
consumidos, el sistema est controlado por la disponibilidad
de los nutrientes orgnicos y se dice que est "controlada
p o r los sustratos".
Ben Jes C1980> s u g i e r e que el resto de pelcula ms
a l l de la c a p a a c t i v a acta como moderador p r o p o r c i o n a n d o al
sistema la capacidad de autorregula los efectos de los
cambios en l a t e m p e r a t u r a o las c a r g a s de choque.
19
2.1.1.2.- Biodlscos o RBC.
Entre los procesos aerobios de cultivo fijo estun
los sistemas de medio soporte en movimiento denominados
"Gontactores biolgicos rotativos", biodlscos o f^^g-
reactor de este tipo consiste en una serie de discos
circulares de pollestireno o clorxiro de pollvlnlio situados
s o b r e un e j e que g i r a movido p o r un s i s t e m a mecnico.
La biomasa crece en La superficie giratoria o
biodisco, montado en un eje central horizontal que gira con
una velocidad angular constante. Varios biodlscos montados en
paralelo en el eje y separados por una pequeKa distancia,
componen e l s i s t e m a que s e instala en un d e p s i t o por el que
s e hace c i r c u l a r el a g u a r e s i d u a l a d e p u r a r .
La depuracin se realiza mediante la aportacin
intermitente del oxgeno del aire y el alimento. Al p a s a r el
agua residual a travs de los biodlscos, los microorganismos
que contiene sintetizan o blofloculan, eliminando del agua
residual la m a t e r i a orgnica. Esto trae como consecuencia un
aumento g r a d u a l de l a b i o p e l i c u l a e n l o s discos.
El f l u j o del lquido d e n t r o del r e a c t o r , combinado
20
con la rotacin del medio, produce alto grado de cortante
hidrulico sobre la pelcula biolgica. Por otra parte, a
medida que la capa aumenta en espesor, la materia orgnica
del agua residual se metaboliza antes de alcanzar las capas
prximas a la superficie del soporte slido, por esta causa
estos microorganismos quedan s i n dimento y pasan a la fase
de respiracin endgena, perdiendo su capacidad de adherencia
al medio soporte y desprendindose de ste en funcin de la
carga hidrulica y de l a t a s a de c a r g a de n u t r i e n t e s del agua
residual.
2.1.1..- Lecho Sumergido Aireado.
El reactor de lecho sumergido aireado, se aplica
como fase independiente para la eliminacin de la DBO
carbonosa y para la nitriflcacin. Consiste en un d e p s i t o en
el que existe un medio al que se adhieren los
microorganismos, introducindose el agua residuaJ. por la
parte inferior del reactor a travs de un sistema de
distribucin apropiado o una cmara de alimentacin. El
oxgeno del aire o puro se introduce conjvmtamente con el
agua a tratatr.
21
2.1.1.4- Lechos Expandidos y Fluidizados
Una blopelicula se desarrolla sobre un medio slido
de s o p o r t e que e s t formado p o r p a r t c u l a s taoi pequeas que
permiten ser mantenidas en suspensin por medio del flujo
ascendente del a g u a residual.
Estos medios de soporte. Junto con el sistema de
oxigenacin y el sistema de r e c u p e r a c i n de masa, constituyen
el conjunto de variables que establecen las diversas
v a r i a n t e s de l o s s i s t e m a s en uso.
El medio usado para soportaos la pelcula biolgica
puede ser mineral o de un material especialmente diseado.
Entre los correpondientes al primer grupo estn la arena, el
carbn o el vidrio en un rango de 0,2 a 3 milmetros. Las
pequeas partculas tienen una mayor rea especfica y una
menor velocidad de asentamiento que las grandes. Entre las
del segundo grupo se encuentran los toroides tejidos de
propilene, la espuma reticulada de pollster y, en general,
medios plsticos o incluso metlicos Cesferas de alambre de
acero inoxidable).
El empleo de e s t o s medios e s p e c i a l m e n t e fabricados
22
es debido, principalmente, al criterio de conseguir la mayor
uêa e s p e c i f i c a de contacto entre el medio soporte y el agua
residual. De esta forma, los medios fabricados permiten el
crecimiento de la pelcula dentro de la estructura porosa
interna Uegoidose a porosidades comprendldais entre el 92 y
el 97X.
El aumento de la pelcula biolgica sobre las
particulaus aiomenta s u tamaSlo cambiando s u f o r m a y s u densidad
global. Por lo tanto expansiona el volumen total del lecho,
lo que hace variar la velocidad del fluido que efecta la
fluldizacln.
El oxigeno se puede s u m i n i s t r a r de dos formas: bien
disolviendo el oxigeno de alta pureza dentro de la corriente
del liquido aa:ites de entraur- en el reactor, o bien rociatndo
con a i r e el p r o p i o lecho.
Para la estabilizacin y recuperacin de la biomasa
del reactor se usan fundamentalmente dos mtodos. El p r i m e r o
permite la atraccin mutua entre las partculas cubiertas de
biomasa, e incluso, con las paredes del reactor para
mantener un nivel uniforme de biopelicula en lats partculaus,
y el segundo que p e r m i t e el rebose de las partculas soporte
a un d i s p o s i t i v o que sepzira l a b i o m a s a de l a s pairtculas.
23
Cuando est limitada la superficie de terreno
disponible para instalar una planta de tratamiento de aguas
residuales, los sistemas de lecho fluldizado poseen un
considerable potencial de expansin, sobretodo para procesos
que no requieran oxigeno como, por ejemplo, la
desnitrificacin anxica.
24
2.1.2.- Oxidacin b a c t e r i a n a del Carbono oreinico
Para llevar a cabo la conversin de la materia
orgnica en tejido celular, energa, gases y otros productos
finales, se acude a uno de los tres procesos, ya definidos,
aerobio, anaerobio o facultativo, combinndolos con procesos
de c u l t i v o s e n s u s p e n s i n o e n medio f i j o .
La conversin aerobia de la materia orgmica
sepuede representar esquemticamente por medio de las tres
reacciones que indican los tres procesos que simultneamente
s e producen en la m a y o r a de los s i s t e m a s de t r a t a m i e n t o .
1.- Oxidacin
Materia Microorganismos
+ Oxgeno + >
Orgnica CBacterias>
Productos
=> Oases + E n e r g a +
finales
En e s t e proceso dlsimilatorio se p r o d u c e la energa
que p r o v i e n e de la oxidacin de la materia orgrca e
25
inorgnica.
2.- Sntesis
Materia
+ Oxgeno + B a c t e r i a s + E n e r g a
Orgnica
-> Nuevas clulas bacterianas
En este proceso asimilatorio la energa es
utilizada para la sntesis, mantenimiento y movilidad de la
clula.
3.- R e s p i r a c i n endgena
M i c r o o r g a n i s m o s + Oxigeno
-C G a s e s + E n e r g a + P r o d u c t o s finales
OHIGENacXON NUEVAS CLULAS

CCgHÔgN
02
PRODUCTOS FINALES
CONTaMINOCZON a/'COg+HÔi-NHs
ORCaNXCO ^..MICROORGANISMOS Nib/Materias oroa-
~^ * ( R e a c c i o n e s n l c a s no o x i -
bioquinicas1. dadas o parcial-
mente oxidadas.
HUTRXEMTES oyCompuestos inor-
(N,P,K,etc. 1 gnicos oxidados.
NUTRIENTES
FIG. 2.2.Reacciones de oxidacin d e la m a t e r i a organica durante

la d e p u r a c i n b i o l o g i c a aerobia.
26
En la figura 2.2, se muestra el conjunto de las
t r e s reacciones.
Es evidente la Importancia c a p i t a l del oxigeno que
constituye el requerimiento clave de un proceso aerobio. El
suministro de oxigeno r e q u i e r e consumo de energia, y por lo
tanto es, asimismo, un factor econmico a manejao*
c o r r e c t a m e n t e en c u a n t o a que lataisa de consumo p o r p a r t e de
los microorganismos debe coincidir con la puesta a
disposicin del s i s t e m a de l a f o r m a ms econmica p o s i b l e .
27
2.2.- LA BIOPELICULA PELCULA BIOLOGICA.
2.2.1.- A n l i s i s Funcional de la Biopelicula. Modelo General.
La tcnica de los procesos de tratamiento biolgico
p a s a , en primer lugar, p o r el conocimiento de los fundamentos
biolgicos, para lo cual se precisa un estudio minucioso del
proceso de crecimiento, el cual, a su vez, necesita una
cierta base de observacin experimental. Por consiguiente, el
planteamiento para el dlseKo y l a operacin de las plantas de
tratamiento de aguas residuales es, o ha sido, muy
pragmtico.
Este hecho actualmente est cambiando, debido a que
las demandas de hoy da, con respecto a la depuracin, son
ms estrictas que lo que se puede llevar a cabo con simples
aproximaciones p r a g m t i c a s .
El tratamiento de aguas residuales se est
convlrtiendo en una disciplina de biotecnologa avanzada. El
desatr r o l l o de la tecnologa del reactor, implica disefos ms
complicados, y estos diseos implican a su vez combinaciones
de p r o c e s o s ms c o m p l e j a s .
28
Para poder dlsear y controlar configuraciones del
reactor tan avanzadas, es Indispensable tener un conocimiento
adecuado de l o s mecanismos que e s t o l l e v a implcito.
Segn dicta la experiencia, compuesta de teora y
p r c t i c a , el m e j o r marco ptra e s a comprensin de l o s procesos
es una formulacin matemtica, que implique principios
busicos: qumicos, f s i c o s y b i o l g i c o s .
Existe un aparente conflicto entre la aproximacin
pragmtica del profesional y la aproximacin descriptiva del
terico. Ambos puntos de vista pueden confluir en beneficio
de ambos. Es decir, el modelado y la experimentacin deben
ser interdependientes
Entrando en el modelado matemtico, se puede hacer
una divisin e n dos c a t e g o r a s . L a e m p r i c a y l a mecanicista.
La emprica, informa de la operacin de entrada y
salida de las vaa:<iibles, para cada uno de los fenmenos
individuales que componen todo el proceso; mientras que los
modelos mecanlcistas aplican los principios de la ingeniera
al reactor, combinndolos como anteriormente se dijo, con los
principios qxilmicos y biolgicos que intervienen en el
conjunto.
29
La primera etapa en el desarrollo de un modelo
mecanlclsta de un s i s t e m a , es la reduccin a los componentes
esenciales que lo conforman. En el caso concreto de la
pelcula biolgica se puede, en un anlisis primarlo,
e s t a b l e c e r la r e l a c i n siguiente:
1.- El medio s o p o r t e .
2,- El e s p e s o r de la biopelicula.
3^ L a densidad de la biopelicula o la concentracin de
biomasa adherida ed s o p o r t e .
El agua residual con los nutrientes, y los
donadores y aceptadores de electrones.
5.- Las concentraciones de sta en el liquido, la
interfase y la biopelicula.
Soporte Salido
WWWWWWWW .
.ai il CD
Liquido
- espesor
J
FIG.2 3ia). Liquido conteniendo: Nutrientes)
donador de electrones(D)y acep
tador de electrones(a).
(FuentelGrady).
30
i n t e r i o r de l a blopelicula.
Generalmente los nutrientes estn en cantidad
suficiente en cualqiiier proceso de tratamiento de las aguas
residuales, por lo cual los donadores y aceptadores de
electrones sern los constituyentes a considerar
fundamentalmente.
El conocimiento de las concentraciones en el seno
del liquido, en la interfase Uquido-biopelicula y en la
blopelicula es esencial. La naturaleza del proceso influye
notablemente en la relacin e n t r e las concentraciones en el
seno de lquido y l a interfase.
Las concentraciones de donadores o aceptadores
dentro de la blopelicula, en funcin de su profundidad, estn
influenciadas p o r :
- Las concentraciones relativas de donadores y
a c e p t a d o r e s de e l e c t r o n e s en la interfase.
- El e s p e s o r .
- Las propiedades fsicas de l a pelctila.
- L a cintica.
32
- L a e s t e q u i o m e t r l a de l a s r e a c c i o n e s bioqumicas.
De la consideracin de las caractersticas
esenciales descritas, se puede deducir que el modelo del
desarrollo de una blopelicula, reqiiiere conocimientos en las
reas siguientes:
1.- T r a n s p o r t e de m a t e r i a l e s en la f a s e lquida.
2.- Estudio del espesor, densidad y composicin de la
blopelicula.
3.- T r a n s p o r t e y r e a c c i n d e n t r o de l a pelcula.
4.- Tcnicas matemticas para resolver las ecuaciones
resultantes.
33
2.2.2.- T r a n s p o r t e de m a t e r i a l e s en l a f a s e lquida.
La Interfase lquida puede ser un determinante
I m p o r t a n t e de l a r e a l i z a c i n de un p r o c e s o de pelcula f i j a .
La medida de los perfiles de oxigeno disuelto en y
a travs de la biopelcula, es la ms clara evidencia del
transporte externo de masa. De ah la necesidad de su
inclusin en el estudio CGhen y Bungay, 1981>. En la figura
2.4, se observa la disposicin de una curva tiplea de
concentraciones de oxigeno en funcin de la distancia al
medio s o p o r t e .
1" T 1" "11 1 I -
6 Dentro
Fuera \
2' biopelcula biopelcula
t o 4
cc H
(] te
c -H
o X
u o 1 1 1 1 . 4>
286 158 188 58 8 59 188 158 288

Distancia (^m)
FIG. 2.4 Perfiles de la concentracin de

oxigeno.(Fuente: Chen y B u n g a y ) .
34
Evidencias indirectas de la importancia del
transporte externo de masa, s e pueden o b t e n e r observando los
cambios en la tasa de reaccin, cuando cambia la velocidad
del fluido a lo l a r g o de una biopelicula.
El efecto del transporte externo de masa,
puede ser aislado usando una biopelicula extremadamente
delgada. CLa M o t t a , 1976>. Con biopeliculas mus gruesas, el
transporte de reactântes, hace el clculo de la tasa para el
transporte externo de m a s a s , ms d i f c i l ; p e r o d e s d e un punto
de v i s t a cualitativo, es posible mostrar que la tasa crece al
crecer la velocidad del liquido, hasta un limite. CTrulear y
C h a r a c k l l s , 1980; C a s t a l d i y MaUna, 1982>
Antes de modelar el proceso de transferencia de
masa externa, se debe considerar la naturaleza de la
biopelicula y p o r lo t a n t o su i n t e r f a s e lquida.
Atkinson y Howell C1976>, muestran tres modelos para
d e s c r i b i r la i n t e r f a s e . F i g u r a 2.5.
En el modelo seudo-homogneo se considera que el
flujo de lquido penetra en la biopelicula formando una
especie de bolsas interiores. Sera el caso de los sistemas
de lechos b a c t e r i a n o s .
35
Super-fiele de soport<
Peliculj
liquida
Liquido
en - f l u j o -
pelicular
( a ) M o d e l o p-seudo- ( b ) M o d e l o het (c)Hibrldo

honogeneo rogeneo
FIG.2.5 . C a r a c t e r i z a c i n d e l a b i o p e l i c u l a : inter-f a s e liquid*

(Fuente : A t k i n s o n y H o w e l l ] ,
El modelo heterogneo se caracteriza p o r una claira
Interfase entre el lquido y la biopelcula. En este caso el
t r a n s p o r t e de m a s a e x t e r i o r o c u r r e en l a totalidawl de l a capa
lquida.
Las diversas investigaciones que s e han hecho s o b r e
el tema, demuestran que la verdadera configuracin de la
interfase lquido-biopelcula corresponde a un modelo mixto
de los dos mencionados, representado en la misma figura, y
que e l modelo p r e f e r i d o s e r a el heterogneo.
La f o r m a u s u a l de r e p r e s e n t a c i n , es imaginar una
36
hipottica pelcula liquida estancada o estacionaria, de
e s p e s o r L^, e n t r e la b l o p e l i c u l a y l a Tase liquida como se
m u e s t r a en la f i g u r a 2.6.
Blopelic. Pelcula Liquido

ll<iulda
Ltj
b
CD
CD
^
Distanciaix
F i e . 2.6 .Bxopelloula idea 1 Izada, que ilus-
1:ra lo% p e r T l l ^ s la concentre
clon de los donadores(DI y acepte
dores(0)de electrones.
(Fuente:Gradyl.
Se asume que toda la resistencia al transporte de
materia desde el seno del liquido a la blopelicula se produce
en e s t a capa. Desde e s t e p u n t o de v i s t a se pueden a d o p t a r dos
modelos diferentes que expresan la transferencia de flujo de
masa de s u s t r a t o p o r unidad de r e a y unidad de tiempo:
N C2.1)
37
<:2.2>
De la comparacin de estos dos modelos se deduce
que la constante "k" e s la relacin entre la dlfusividad y el
espesor de la pelcula liquida, lo que permite a algunos
investigadores tomar directamente esta relacin de los
distintos trabajos de ingeniera qumica, y usar entonces
ecuaciones empricas para el coericiente de transferencia de
masa <Grady y Lim, 1980; Dahodwala et al., 1976; Mueller et
al., 1980>.
Wllllamson y McGarty C1976>, fundamentan que la
pelcula liquida est conformada por dos capas de espesores
caractersticos determinados, el primero L^, espesor externo,
por la turbulencia, y el segundo, L^, o espesor Interno,
determinado por las caractersticas fsicas de la
biopelicula. Para definir L^, usaron las correlaciones de
Welty et al. C1969). Un aproximacin similar usaron Famularo
e t al. C1978>; y Mueller e t al. C1980> p a r a modelar l o s RBGs.
En este ltimo caso, se estim considerando la
profundidad de las irregularidades superficiales en la
biopelicula; y L^, se calcul por la relacin de Levich
C1968>.
38
Varios investigadores han usado tambin la
Ec.C2.1>, para estimar el transporte externo de masa, pero
sin considerar el espesor L^. Williamson, C1976>,propone la
incorporacin de en L ^ . Mulcsihy et al. C1981>, usaron la
expresin de Snowdon y T u r n e r C1967), p a r a d e t e r m i n a r que las
resistencias al transporte de masa externo, fueron
d e s p r e c i a b l e s p a r a la d e s n i t r i f i c a c i n en lechos fluidizados.
39
2.2.3.- Garact,eplst.lcas de l a Biopelicula.
L a ellndnacin del sxist-rato e n un medio heterogneo
eia biopelicula>, e s e l r e s u l t a d o de l a i n t e r a c c i n entre:
1.- L a t a s a de t r a n s p o r t e , y
2.- L a t a s a i n t r i n s e c a de r e a c c i n ,
La superficie disponible para la colonizacin y
desarrollo de la biopelicula es una caracterstica fisica del
tipo de r e a c t o r a emplear, p o r l a ctial la masa de biopelicula
en el reactor resulta una funcin del espesor y densidad de
l a biopelicula.
De todis formas, es posible que no todos los
microorganismos presentes en la biopelicula seam capaces de
utilizar cualquier tipo de sustratos. Consecuentemente la
composicin de la biopelicula puede ser tambin un
d e t e r m i n a n t e i m p o r t a n t e de l a s t a s a s de r e a c c i n .
De lo dicho en estos ltimos prrafos, se deduce
que h a b r que e s t u d i a r , d e n t r o de l a s c a r a c t e r s t i c a s de la
40
pelcula biolgica, fundamentalmente, l a s siguientes:
1.- Composicin.
2.- Espesor.
3.- Densidad.
2.2..1.- Composicin B s i c a de la Biopelicula.
Las biopeliculas estn compuestas,
fundamentalmente, por dos componentes: Las clulas
microbianas y l o s P o l m e r o s e x t r a c e l u l a r e s <EPS>.
Las especies microbianas y su morfologa, asi como
la mayor parte de la composicin del EPS, determinan las
propiedades fsicas de las biopeliculas. De esta forma, la
biopelicula puede ser considerada como un gel polimrico
o r g n i c o con m i c r o o r g a n i s m o s v i v o s a t r a p a d o s e n l.
Las propiedades de los EPS en las biopeliculas, no
s e conocen a c t u a l m e n t e , ni tampoco cuad e s su papel en la
41
biopelicula ecolgica. Las propiedades fsicas de estos
polmeros, principadmente polisacirldos, pueden ser criticas
para entender la conducta fisica y fisiolgica de la
biopelicula.
Las propiedades fsico-qumicas y biolgicas de la
biopelicula, son dependientes del medio en el que se ha
acumulado. Los microorganismos predominantes, modifican el
mlcromedio de manera especifica de acuerdo con su actividad
metablica. Por lo tanto, las propiedades f isleo-qumicaus de
las biopeliculas, dependen de las mismas propiedades de sus
principales componentes.
La matriz de los polmeros extracelulares, puede
contener de un 50 a un 90% del carbono orgnico de la
biopeUcula <Bakke e t al., 1984>.
Los polmeros bacteriaunos, casi exclusivamente
pollsacrldos, han sido estudiados desde hace bastaoite
tiempo, debido a sus aplicaciones industriales por Sandford y
Baird, C1983>, pero las propiedades flsicais de stos, han
r e c i b i d o muy poca a t e n c i n p o r p a r t e de o t r o s Investigadores.
La microscopa electrnica, ha posibilitado el
e s t u d i o de algunos biopolimeros CMlkkelsen et al., 1985;
42
Lamblln et. a l , 1979>.
Los EPS de adguna bacteria aislada de la
biopelicula, son de composicin similar a los tpicos
polisacia>idos b a c t e r i a n o s a i s l a d o s de b a c t e r i a s s u s p e n d i d a s o
planctnicas CGorpe, 1970; Uhlinger y White, 1983;
Ghristensen et al., 198S>.
Los polisaccidos se clas:ifican en: especficos y
no especficos CKenne y Llndberg, 1983>. Los polisacu:ldos
especficos, llamados algvmas veces antigenos CJann y Jann,
1977>, tienen como constituyentes tpicos los azcares
comunes: glucosa, galactosa, cido glucurnico...Los
poUsacridos aislados de dos bacterias de biopelculas
marinas "Pseudomonas atlntica" <Corpe,1970; Uhllnger y
White, 1983>, y "Pseudomonas sp." CChristensen et al.,1985>,
seguramente pertenecen a e s t e grupo.
Los poUsacridos no especficos son
estructuralmente diferentes y, generalmente, ms simples que
los especficos. Algunos de ellos son homopolisacridos,
conteniendo s l o un monmero.
Hay tres formas bsiccis de polmeros: esfrica, de
v a r i l l a y e s p i r a l . F i g u r a 2.7.
43
E S F E R A S O L I D O
V A R I L L A R I G I D A E S P I R A L D E S O R D E N A D A
F X O . 2.7 .
L a mayor p a r t e de l a s bacterias tienden a adherirse
mes en superficies hidrfobas que hidrfilas CFletcher y
Loeb, 1979; Pringle y Fletcher, 1983>. La base molecular para
la hidrofobia no ha sido establecida. Por esta causa, no se
s a b e p o r qu a l g u n a s o t r a s bacterias se oponen a adherirse a
esas superficies hidrfobais <Dexter4979; Dexter et al.,
1975>. Se ha sugerido, por una parte, que los polmeros
cidos, semejantes a los pollsaciridos, estn sujetos a los
procesos de adsorcin microbiana; por otra parte, ios
pollsacridos se consideraui, generalmente. hidrfilos. Las
protenas, sin embargo, pueden contener aminocidos con
grupos tpicamente hidrfobos, y, por esta causa, servir como
" a d h e s i v o s p o l i m r l c o s " , de a c u e r d o con las cosideraciones
44
puramente fisico-qumicas CPaul y Jeffrey, 1985>. Sin
embargo, los polisacr-idos pueden mostrar ambas propiedades
CSymes, 1982>.
Un biopelicula est compuesta principalmente de
agua. Los rangos reportados estn en el orden del 87-99%
CKornegay y Andrews, 1967; Chairacklis et al., 1981; Zelver,
1979>. Characklls et al.<1981>, han obtenido rangos del 98,1
al 99?, basados en 63 determinaciones de 9 experimentos
usando una biopelicula de poblacin mixta. La carga de
Glucosa f u v a r i a b l e <0,06-l,14 mg/m^.s>.
Las biopeliculas son, generaJmente, hldrfllas. Los
EPS, s o n los principales responsables de este hecho, debido a
l o s p o l l s a c r i d o s <el mayor componente de l o s EPS>.
La cantidad y composicin de los EPS y materias
i n o r g n i c a s CGa*^>, Influyen en el contenido de a g u a .
45
2.2.3.2.- Composicin elemental de l a Biopelicula.
La cantidad relativa de componentes inorenicos y
orgnicos en la biopelicula, puede determin:>se por secado
C103G , 1 hora>, y combustin a 550*^0. Los slidos fijos y
voltiles reflejan, generalmente, las fracciones orgoilca e
inorgnica de la biopelicula. En e s t a s pruebas, se admite que
puede haiber errores producidos por la combinacin de las
sales carbonatadas con el agua que se volatilizan a altas
temperaturas. De la fraccin voltil se han obtenido
resultados tan altos como el 80% de una biopelicula seca, con
predominio de componentes biticos CKornegay y Andrews,
1967>. Sin embargo, la fraccin voltil de una biopelicula
puede ser considerablemente ms baja que la fraccin voltil
de una poblacin microbiana en suspensin 090% de slidos
voltiles).
La relacin G/N en algunas biopeliculas, es
considerablemente ms altas que en las clulas microbianas
(aproximadamente 5>. Esta relacin tan alta, puede reflejar
una grarfi p r o p o r c i n de EPS ( g e n e r a l m e n t e bajas en N i t r g e n o ) ,
o una p r e p o n d e r a n c i a de l a s s a l e s c a i r b o n a t a d a s .
El componente inorgnico de las biopeliculas.
46
Influyen en las propiedades fsicas de las mismas. Turakhia
et al. C1983>, demostraron la importancia del calcio en la
resistencia mecnica de la biopelcula. Gharacklis et ad.
<1983>, demostraron que los productos de corrosin quedain
atrapados en la biopelicula influyendo en las propiedades
macroscpicais de l a biopelicula Cdensidad y r u e o s l d a d > .
En lais b i o p e l c u l a s que se forman en ambientes con
cloro, han apaoêcido adtos niveles de hierro y manganeso
(seguramente procedente de lais bombas o tuberais del
sistema).
47
2.2.3.3.- Composicin B i o l g i c a de l a Biopelicula.
La mayora de los modelos -tra-tan la biopelicula
como un conjunto homogneo, aunque tambin hay otros que
Incluyen l o s cambios o b s e r v a d o s en la poblacin m i c r o b i a n a .
Se debe tener presente que una comunidad de
microorganismos puede englobacr diversos estratos microbianos
con caractersticas divergentes, tanto metaslicas como
difusionales. CAlleman y Veli, 1981)
Bryers C1982>, ha intentado la ms ambiciosa
modelizacin espacial de los perfiles dentro de la
biopelcula. Este modelo puede predecir el perfil de las
bacterias hetertrofais, Nitrosomonas y Nltrobacter. Tambin
considera los perfiles del sustrato por NH*, NO~, NO~, y
cao^bono orgnico Cacetato>. La tcnica de elementos finitos
es la usada p a r a i n t e g r a r las expresiones de t a s a de sustrato
limitante en funcin del tiempo y la dlstaoicia. De este modo
se muestran los caimbios dentro de la biopelicula.
48
2.2.3.4.- E s p e s o r de l a Blopelicula.
El espesor de la blopelicula es, a menudo, una
caract.erist.ica importante en los procesos de anidisis de la
blopelicula. Si se conoce, se puede calcular la longitud
difusionad, la resistencia por friccin y la transmisin del
calor.
El espesor de La blopelicula puede variar
considerablemente debido a las caractersticaus morfolgicas
de la b l o p e l i c u l a CBakke, 1986>.
L a v a r i a c i n en el e s p e s o r , est tambin en funcin
de la edad de la blopelicula. Tambin parece estar
influenciado el espesor por la diversificacin de las
especies microbianas. Con poblaciones homogneas, por
ejemplo, de Pseudomona Aeruginosa, la blopelicula raramente
exceder el espesor de 50 |am CTrulear, 1983; Bakke, 1986>,
mientras con poblaciones mixtas, bajo las mismas condiciones,
se consiguen espesores de casi tres veces ms C120 pm)
<Characklis, 1980>.
Cuando s e considera el espesor de la pelcula
49
biolgica e s import.ant,e d i s t i n g u i r e n t r e :
1.- E s p e s o r Total.
2.- Espesor activo.
Atkinson y Fowler <1974>, dedujeron en sus
Investigaciones que el espesor total de una pelcula
biolgica est entre los 0,07 y 4 milmetros. Adems, con el
fin de clasificar mejor en cuanto a las condiciones de la
f a s e de c r e c i m i e n t o , s u b c l a s i f l c a r o n l a s b i o p e l i c u l a s en:
1.- L a s s u j e t a s a c o n t r o l mecnico e hidrodinmico.
2.- L a s no c o n t r o l a d a s .
Las primeras abarcan 1^: comprendidas e n t r e 0,07 y
0,2 milmetros de espesor; las segundas hasta los ya
mencionados 4 m i l m e t r o s .
Tambin una segunda subclasiflcacln podra estar
hecha en funcin del rgimen de flujo, asegurndose que en
los sistemas de flujo turbulento el espesor raramente excede
de 1 m i l m e t r o .
L a s p e l c u l a s g r u e s a s , no c o n t r o l a d a s , no s o n aptas
SO
para realizar- eficientemente la funcin de eliminacin del
sustrato. Por el contrario, las pelculas delgadas al no
oponer una r e s i s t e n c i a a la difusin tan elevada, contribuyen
eficazmente a dicha eliminacin.
Se puede e n t o n c e s e m p e z a r a h a b l a r del c o n c e p t o de
capa activa, que se puede deflrdr como el espesor de la
pelcula donde l a c o n c e n t r a c i n de n u t r i e n t e s b a j a a c e r o .
Hay dos tipos de evidencias que demuestran su
existencia. L a ms clara est basada en observaciones de los
cambios e n la tasa de eliminacin del sustrato en funcin de
la profundidad de la pelcula. Esas observaciones demuestran
que la tasa de consumo de sustrato crece a medida que la
profundidad de la pelcula crece hasta una profundidad limite
comprendida e n t r e 70 y 100 /jm.
La profundidad a la cual se extiende el valor
mximo de consumo de s u s t r a t o se define como la profundidad
activa.
Bungay et al. C1969>, demostraron Igualmente, que
la tasa de sustrato eliminado crece hasta un mcKlmo con la
profundidad. La demostracin consisti en determinar los
p e r f i l e s de o x g e n o d e n t r o de l a biopelicula. L o s resultados
SI
Indican que la respiracin cesa a profundidades entre 50 y
150 ^m, dependiendo, sobretodo, de la concentracin de
s u s t r a t o en el medio.
Esto afianza la tesis de qu slo los
microorganismos en la capa activa contribuyen a la
eliminacin de s u s t r a t o .
Similares observaciones hicieron Hoehn y Ray,
C1973> y Ghen y Bungay, C1989> como m u e s t r a l a f i g u r a 2.8.
Las ltimas investigaciones tamJbin f u n d a m e n t a n que
a bajas concentraciones de sustrato en el seno del
liquido, la concentracin de oxigeno en la biopelicula
a l c a n z a un v a l o r c o n s t a n t e a cierta profundidad, de e s t e modo
se d e m u e s t r a que l a c a p a a c t i v a puede d e f i n i r s e p o r medio del
a g o t a m i e n t o de l o s a c e p t a d o r e s y d o n a d o r e s de electrones.
Se acepta entonces que el espesor activo de la
biopelicula es el resultado de las limitaciones de transporte
d e n t r o de l a misma.
Slo cuando l a pelcula es muy d e l g a d a , como antes
se indic, o cuando l a t a s a de transporte es grande respecto
a l a t a s a de r e a c c i n , el espesor activo se aproxima al
52

1
8
4*
rt
fli
3 6 Fuera Dentro
I lieula
blopelicula
n 4
0

0
9
-rt
0 X e
Q 0 j I

2 1 5 8 1 8 0 5 8 8 58 188 158 288

Distancia (/1
F I O . 2.8 . P e r - f i l e s d e l a c o n c e n t r a c i n d e
oxigeno.(Fuente:Chen y Bungay).
espesor total. Para algunos reactores de pelcula fija estas
circunstancias no existen, y como resultado el espesor total
no i m p a c t a en e l d e s a r r o l l o del r e a c t o r .
Bsicamente una pelcula crece en espesor, y
perdura mientras que la velocidad o tasa de prdida de
biomasa por envejecimiento y por friccin, no supere la
velocidad de c r e c i m i e n t o de l o s m i c r o o r g a n i s m o s .
En un r g i m e n altamente turbulento, la friccin
53
puede s e r c o n s t a n t e y a p r e c l a b l e . En e s t e caso la pelcula
raucamente excede de las 1.000 (Jtn.
Para un rgimen turbulento bajo, se pueden
desarrollatr biopeliculas en estado estacionario o permanente
cviando l a s concentraciones de sustrato til son bajas, porque
e n t o n c e s las c l u l a s d e c a e n e n s u crecimiento.
Uno de l o s estudios ms completos sobre crecimiento
de la biopelicula, fu el realizado por Trulear y Characklls,
C1982>. En s u investigacin en un reactor anular consistente
en dos cilindros concntricos, uno estacionario y otro
rotativo, analizaocon el efecto de la velocidad rotacionad que
determin la tensin de corte en la biopelicula. La Interfaise
lquida y l a v e l o c i d a d de d e s p r e n d i m i e n t o c r e c a a medida que
lo h a c a l a v e l o c i d a d de g i r o . F i g u r a 2.9.
1.5
H
3 1.a
0
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H e
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E
lee 153 2QQ 250
Vslocxdad do rotacin(rew^winJ
FIG.2.9 .Efecto d e la velocidad de rotacin

sobre la tasa de deaprendlniento.
(Fuente:Trulear y Characklls).
S4
Este hecho sugiri que la tasa de biopelicula
desprendida aumenta con la fuerza del cortante en la
i n t e r f a s e liquida.
Adems, como muestra la figura 2.10, la tasa de
desprendimiento tambin c r e c e a medida que lo hace la masa de
biopelicula.
o 3"} .2fis/i^- in
6 -
c 0 4.2 ng/ii^- nifi
o 1
CN
t
l\
u
lE
O .
S
ZB8 488 688 888 1888
Masa de biopelicula (ng]
F16.2.ie. Cfvcto d* la nasa da b i o p l i c u l a , a valocidad

constante, en la tasa tJe desprentlfilento de la
biopelicula [Fuente: Trulear-Characklis)
53
Rltt-mann McCarty C1980>, han asumido que una
biopellcula en estado estacionario permite hacer un balance
entre el crecimiento y el envejecimiento celulaur-. Es decir,
no hay ningn trmino explcito en su modelo que indique la
funcin de la friccin en el desprendimiento de la
blopelicula.
Asimismo se asume que e l aumento total de biomasa
es Justamente el que puede ser soportado por el flujo de
sustrato, por lo que el espesor de la blopelicula en estado
estacionario puede ser deducido igualando la energa
disponible y la empleada e n el mantenimiento.
En virtud del reconocimiento del efecto del
esfuerzo cortante, R i t t m a n n ampli e l modelo e incorpor este
efecto al mismo. S e bas para ello en los anlisis de Trulear
y Characklls, C1982> que conceptuaron que la tasa de
desprendimiento depende del espesor de la blopelicula, de la
masa, y del c o r t a a i t e .
A partir del modelo bisico, empleado en un gran
rango de casos, modifica la tasa de envejecimiento o de
respiracin endgena incluyendo en ella el efecto del
desprendimiento por cortaaite.
Para biopellculas menores de 30 ^Jm., el
56
desprendimiento debido a la friccin es funcin del cortante,
mientras que para pelculas de mayor espesor ser adems
funcin del espesor.
Howell y Atkinson <1976>, han estudiado el fenmeno
desde el punto de vista de estado trausitorio o dinmilco, ya
que para el propio modelado del reactor, es fundamental el
desarrollo de los modelos matemticos y conceptuales ms
exactos.
57
2.2.3.5.- Densidad de l a Biopelicula.
Para permitir el cMculo de la tasa de reaccin,
que es funcin de la masa de microorganismos presente, se
debe r e l a c i o n a r l a densidad con el e s p e s o r y l a s u p e r f i c i e .
Aunque generalmente se toma la densidad como un
factor independiente del espesor, hay mltiples evidencias de
que no e s e s t e el c a s o .
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8 18 28 38 48 58 68 78 88 9 8 188 110128 138 148 158

Espesor medio biopelicula
FIG.2.1f - E f e c t o d e l e s p e s o r d e la b i o p e l i c u l a sobre la densidad.

(Fuente:Hoehn y R a y ) .
S8
Los primeros Investigadores que descubrieron que
la densidad de una pelcula biolgica depende del espesor,
fueron Hoehn y Ray C1973>, que obtuvieron los resultados que
m u e s t r a l a f i g u r a 2.11.
Se observa que la densidad pasa por un mximo que
coincide con el espesor activo, por lo que se postul que los
cambios de densidad son debidos a las variaciones de
poblacin m i c r o b i a n a d e n t r o de l a pelcula.
La ms baja c o t a de densidad correponde a la zona
a n a e r o b i a y e l motivo puede s e r l a l i s i s c e l u l a r .
Hay v a r i o s factores que pueden ser responsables de
los cambios de densidad, desde la lisis, planteada por Hoehn
y Ray <1973>, a los cambios del cultivo morfolgico
observados por Trulear y Characklls <1980>. La investigacin
fundamental requiere, entonces, describir los mecanismos y su
importancia.
Un desarrollo selectivo de ciertas especies
microbianas, puede influenciar el valor de la densidad de la
biopelicula. Plcologlou et al., 1980; Trulear y Characklls,
1982; McCoy y Costerton, 1982, observaron el predominio de
microorganismos filamentosos en b i o p e l c u l a s de b a j a densidad
59
40 Ke/m^>. En cambio, Jensen y Woolfolk C1985> han
observado Pseudomonas (consideradas no filamentosas) en
biopeliculas de e s t e tipo.
Los valores extremos de las densidades obtenidas,
oscilan entre los 130 Kg/m^ CKornegay y Andrews, 1967> en
biopeliculas mixtas, estado estacionario, y los 10 Kg/m^
(Gharacklis, 1980). Hoehn y Ray C1973>, llegaron a densidades
del orden de l o s 105 Kg/m^.
El tipo de sustrato, tambin puede influir en el
valor de la densidad. Turakhla C1986) observ que aumentaudo
la concentracin de cadcio, aumenta la densidad celular de la
biopelicula.
La densidad puede ser significativamente alta en
ambientes que contienen partculas suspendidas de sales
inorgnicas con baja solubilidad, que llegan a integrarse en
la biopelicula.
Al modelar la densidad pensando en determinar la
tasa de reaccin, puede surgir la duda de usar un valor
c o n s t a n t e . Tambin puede s u p o n e r un c i e r t o p r o b l e m a cuando se
piensa incluir factores correctores en un modelo en el
cual la eliminacin de sustrato slo ocurre en la capa
60
activa.
Si por otra parte, la densidad es importaoit-e para
deducir o t r o s parmietros, tal como la a l t u r a en un modelo de
lecho fluldizado, podria pensarse en que un valor de
densidad variable no tendra demasiado sentido. La solucin,
e n t o n c e s , debe p l a n t e a r s e , p r c t i c a m e n t e , p a r a cada p r o c e s o .
61
2.2.3.6.- Reologa de l a Blopelicula.
Una biopellcula no es una sustancia rgida. La
matriz EPS, se comporta como un gel. Las propiedades
reolgicas de la biopellcula influyen en la transferencia de
masa en l a i n t e r f a t s e biopelicula-agua.
Mediciones realizadas con un reogonlmetro
Veissenburg en una biopellcula de poblacin mixta
<Gharacklis, 1980), indicaron que la biopellcula es
viscoelstica. El mdulo de elasticidad es del mismo orden
qu e l de una p r o t e l n a gel de e n l a c e s t r a n s v e r s a l e s que tenga
e l mismo c o n t e n i d o de a g u a .
Las propiedades viscosas de la blopelicula
contribuyen al aumento de la resistencia frlccional del
fluido.
62
2.2.4.- T r a n s p o r t e y r e a c c i n d e n t r o de la blopelicula.
Una v e z transportados el donador y e l aceptador de
electrones a la superficie de la biopellcula, es necesario
que penetren en su interior donde van a reaccionar. Estos
fenmenos de transporte y reaccin son simultoieos y las
concentraciones de aqullos reflejarn las velocidades
relativas.
La capacidad de reaccin en la biopellcula depende
de las concentraciones. El corazn de un modelo blopelicula
son la conceptualizacin y la expresin matemtica de los
fenmenos simultneos de t r a n s p o r t e y r e a c c i n .
Las clulas est:i unidas en disposiciones
geomtricas complejas y tienen una cierta clase de
distribucin espacial. La mayora de los modelos asumen que
su distribucin es uniforme a lo largo y aancho de la
blopelicula.
El caiâcter gelatinoso de la matriz de la
biopellcula contribuye al pequeflo transporte convectivo de
los c o n s t i t u y e n t e s reactivos dentro de la biopellcula y
63
permite la difusin de los donadores y aceptadores de
electrones.
De nuevo es la Ley de Fick la que controla dicha
difusin:
N D ^-^ <:2.3>
e d X
La difusin efectiva est representada por D , y
refleja el hecho de que la difusin en la biopelicula es
r e t a r d a d a p o r la c o n s t i t u c i n g e l a t i n o s a de l a m a t r i z .
Si se realiza un b a l a n c e de materia respecto a ion
elemento diferenciad en una biopelicula en estado
estacionoslo y de composicin microbiama homognea, resulta
la siguiente ecuacin reconocida y usada paira modelar las
r e a c c i o n e s d e n t r o de l a s biopeliculats:
64
d G d G + r A Ax <2.4>
DA + DA
d X d X x+Ax
"A" e s la superficie tot-ai normal a la direccin de
la difusin "x". La determinacin de la dlfusividad y de la
velocidad de reaccin "r", permite conocer la naturaleza del
gradiente de concentracin resultante y sobre todo el
fenmeno global.
2.2.4.1.- C o e f i c i e n t e de D i f u s i n E f e c t i v a .
Reconocida la importancia de la difusin para
modelar los reactores de biopelicula fija, hay
s o r p r e n d e n t e m e n t e poco a c u e r d o a c e r c a de s u cuantiflcacin.
Esto se debe en parte al hecho de que e l carcter
particular de una biopelicula depende del tipo de organismos
que c r e c e n en ella, p e r o t a m b i n e s probable que s e a debido a
las diferentes tcnicas que se usan para estimar este
coeficiente.
65
Hay un mtodo directo para medir D^, que consiste
en medir el gradiente de concentracin a travs de la
biopelcula y r e l a c i o n a r l o con el f l u j o de m a t e r i a l e s .
Bungay et al. C1971), han experimentado la difusin
del oxigeno en cultivos de laboratorio y en las biopelculas
de los l e c h o s b a c t e r i a n o s .
El coeficiente para biopelculas de laboratorio
lleg al 80 % del valor en agua, mientras que el coeficiente
en biopelculas de crecimiento en campo, estuvo alrededor del
35%.
Las diferencias entre los valores hallados se
atribuyen a los d i f e r e n t e s cultivos de l a s dos b i o p e l c u l a s .
Otra tcnica directa, es situar una p e l c u l a en una
calmara e s p e c i a l , la cual permite la difusin de un componente
a travs de lla con lo cual se permite medir el flujo y,
conociendo el e s p e s o r , d e t e r m i n a r l a difusividad.
Tres investigadores han usado esta tcnica
CWilllamson y McGarty, 1976; Matson y Characklls, 1976;
Pipes, 1974> y los valores obtenidos son, segn los casos,
unos s u p e r i o r e s ad 80% de s u v a l o r e n el a g u a , o t r o s e n t r e el
66
6 y el 60% y ot-ros entre el 10 y 30%. Como a n t e r i o r m e n t e se
ha dicho, las especies microbianas son el factor determinante
de l a s c a r a c t e r s t i c a s dlfuslonales diferentes.
Otras tcnicas empleadas son las baisadas en las
mediciones realizadas durante los regmenes variables de
funcionamiento, y posterior ajuste de curvas de datos
experimentales CAndrews y Tien, 1981; Mulcahy e t al., 1981>.
Siegrist y Gujer <1985>, han indicado que un
decrecimiento en el coeficiente de difusin, se produce con
incrementos del e s p e s o r de la b i o p e l i c u l a Ccolonlas m i x t a s ) .
El coeficiente de difusin de la biopelicula varia
al hacerlo la r u g o s i d a d de la misma, y sta ltima crece con
la edad. CBakke, 1986>.
Los EPS, pueden constituir una barrera paira la
difusin. La difuslvldad a travs de un gel pollmricos,
disminuye al aumentar la densidad de la biopelicula CSlegrist
y GuJer, 198S>.
Itamunoala <1987>, observ que el coeficiente de
d i f visin para la glucosa en el gel adglnato cdclco, fu el
24% mis b a j o que e n el agua. El coeficiente de difusin
67
disminuy con la disminucin de la concentracin de glucosa,
a partir de concentraciones menores de 18 Kg/m^.
Incrementando la concentracin de alglnato, disminuy el
c o e f i c i e n t e de d i f u s i n .
Otros factores que influyen en la difusin en
geles, y probablemente en las biopeliculas, incluyen: las
fuerzas electrostticas CPo t e n d a l Donnan>; el pHj la
composicin I n i c a y l a r e s i s t e n c i a inica.
2.2.4.2.- B i o c i n t i c a Bisica.
Gomo ya se ha mencionado, muchos procesos
biolgicos de depuracin de las aguas residuales pueden
p e r s e g u i r uno o ms de los p r o p s i t o s siguientes:
1.- Eliminacin de la m a t e r i a o r g n i c a soluble.
2.- Nitrlficacln.
3.- Desnitrificacin.
68
Sea cual sea el fin del sistema de trataoniento,
debe haber en el proceso, un transporte de un donador de
e l e c t r o n e s y de un a c e p t a d o r de ellos.
En l o s procesos que se enfocan para la eliminacin
de la materia orguiica soluble, esa materia orgnica sirve
como donador de e l e c t r o n e s y el oxigeno como a c e p t a d o r .
Guando el objetivo es la nltriflcacln, el NH*,
sirve como donador de e l e c t r o n e s y el oxigeno de nuevo es el
aceptador. Algunos modelos de nltriflcacln buscan
especifcaos tambin la produccin y subsiguiente oxidacin
del NO" a NO~ pero la mayora considera simpllficadamente
s l o l a oxidacin del NH*.
Plnadmente ctoando es la desnitrificacin la meta
del proceso, el NO^ sirve como aceptador terminad de
electrones, y alguna forma de materia orgoiica sirve como
donador.
Estas consideraciones sugieren la posibilidad de
escribir las expresiones de la velocidad de reaccin en
funcin de las concentraciones de donadores y aceptadores de
electrones.
En e l caiso ms g e n e r a d , l a s r e a c c i o n e s d e n t r o de l a
69
biopelicula pueden ser controladas por las concentraciones de
los donadores y aceptadores de electrones. Si la
c o n c e n t r a c i n de uno e s mucho mayor que l a d e l o t r o , entonces
slo controla un constituyente. Por esto las expresiones
generales est^ hechas en funcin de uno slo de los
constituyentes.
El crecimiento de las clulas y la oxidacin del
sustrato son reacciones que s e interrelacionan. L a constante
de proporcionalidad es la produccin de crecimiento
verdadero, Y . Adems, la tasa de crecimiento celular es

9
proporcional a la concentracin o densidad de clulas dentro
de la b i o p e l i c u l a , X^.
La tasa de crecimiento bacteriano, r , tiene como
e x p r e s i n l a de l a ecuacin:
r = / J X, <:2.5>
g '
La tasa o grado de utilizacin del sustrato, r

su
se puede expresar en funcin de la tasa especifica de
eliminacin de s u s t r a t o , q.
70
<2.6>
so
p ~
l.B
0.8
1
S 0.6
^ 0.4
8.2
i
] S/K
8.6 , 1,
0 2 4 6 8 10 12 14
B l a c k m a n
Wonod
FIG.2. .Modlos d e cintica d

B l a o k n a n y M o n o d
fFuente B a d a r ) .
Es-tas ecuaciones conducen a una serie de modelos
que relacionan la tasa de crecimiento especifico de las
bacterias Cm>> y la concentracin de un nutriente simple
limitante. De estos modelos muchos son empricos, por lo que
e s n e c e s a r i o l i m i t a r e l e s t u d i o a l o s ms importantes.
71
Los dos mes usados son: Monod y Blackman. CFigura
2.12>.
En este punto se describen las ecuaciones
correspondientes a las dos cinticas, comparndolas e n t r e si.
La expresin de Monod es la siguiente:
L a c o r r e s p o n d i e n t e de Blackman:
IJ m fj ; Si S < 2K C2.8>
IT Z K._ S
(J " m
; S 1 S > 2 Ks <2.9>
72
El modelo de Monod e s el modelo ms empleado para
describir la eliminacin de la materia orgnica soluble y la
oxidacin del NH^ e n los reactores de pelcula fija, bajo la
condicin de que e l aceptador de e l e c t r o n e s est presente en
concentracin ilimitada.
Por otra parte, el modelo Blackmaui est muy
extendido en los sistemas de desnitrificacin en pellculeis
fijas, cuando es alta la concentracin de donadores y
a c e p t a d o r e s de electrones.
Como se dedujo anteriormente, es probable que las
concentraciones de a c e p t a d o r e s y de donadores puedan l i m i t a r
la Velocidad de reaccin. Por tanto serla conveniente poder
disponer de un modelo g e n e r a l que todos los tipos de
limitaciones p o r doble sustrato.
Una revisin del estado actual de la cuestin
p l a n t e a dos t e o r a s clasificadas como:
1.- No i n t e r a c t i v a .
2.- Interactiva.
La primera teoria sostiene que la tasa de
73
crecimiento especifico de cualqioier o r g a n i s m o , slo puede ser
limitada p o r un s u s t r a t o en el tiempo. Por esto, la tasa de
crecimiento especfica puede s e r i g u a l a la ms b a j a tasa que
pueda ser prevista en los diferentes modelos de un slo
sustrato.
Pauâ el modelo de Monod s e puede e s c r i b i r , a partir
de una reestructuracin de la ecuacin general indicando los
lmites definidos y caracterizndola con los subndices
correspondientes a "donador" CD> o "aceptador" CA>, como
sigue:.
D D
Si <2.10>

1 +

S
A A ; Si <2.11>

1 +

P a r a la cintica de Blackman, teniendo en cuenta
74
el c r i t e r i o de la no i n t e r a c c i n , seria
Si S / K < 2 :
s
S
D C2.12>
^J 2 K
D
S
M _ A <2.13>
2 K
A
S i S / K > 2 ; /j/î 1 C2.14>

m
Por otra parte el concepto de interactivo se basa
en que si los dos sustratos estn presentes en
concentraciones ms b a j a s que l a s de s a t u r a c i n , e n t o n c e s los
dos afectaun a toda la tasa de crecimiento especifico de los
organismos.
Un tipo de modelo interactivo se construye
75
multiplicando - combinando los modelos vistos paira cada uno
de los sustratos. Es decir, se pueden construir seis
categoriais de modelos que describen la tausa de crecimiento
especifico de l o s m i c r o o r g a n i s m o s e n la biopelicula.
De e s t a forma se puede hablau:^ del "modelo Monod de
doble sustrato interactivo o no interactivo", "modelo
Blackman de doble sustrato interactivo o no interactivo", o
los ya mencionados de "sustrato simple de Monod o de
Blackman".
La ecuacin <2.5>, debe ser corregida por medio de
dos trminos que indicam las prdldais por envejecimiento de
las clulas y por la friccin. De esta correccin resulta la
e x p r e s i n del c r e c i m i e n t o n e t o de l a s c l u l a s , r .
X
r - / L i X - b X - r <:2.1S>
X f f a
El envejecimiento est representado por el
coeficiente b , y la friccin por r .

a
76
La t a s a constante b puede ser un v a l o r f i j o o una
funcin de la concentracin del aceptador de electrones: Cpor
ejemplo el o x i g e n o ) .
bG
* C2.16>
+G
A A
La tasa de utilizacin del aceptador de electrones,
r^, se puede d e s c r i b i r e s t e q u i o m t r i c a m e n t e para las tasas de
oxidacin del donador de electrones en la sntesis y el
envejecimiento de la clula.
P X b X
- -A - - Y ^ - Y -
gA b
En e s t a ecuacin se ha introducido por una parte,
un factor de conversin que corresponde a la masa celular
producida por la sntesis de la totalidad de aceptadores de
electrones, y por o t r a parte p o r un f a c t o r que r e p r e s e n t a la
masa c e l u l a r p e r d i d a p o r e n v e j e c i m i e n t o , Y .

77
Si el oxigeno es el aceptador de electrones, Y se
expresa en funcin de Y , que representa la produccin neta

9
de crecimiento.
ft es el oxigeno equivadente a la materia celular
<con f r e c u e n c i a se toma 1,25 mg de O^ DQO/mg de clulas, o
1,44 mg de DQO/mg de s l i d o s voltiles).
La i n v e r s a de 3 e s Y . Es decir:
b
<2.19>
Guando se trata de un proceso de desnitrificacin,
es decir, cuando el N0~ e s el aceptador de electrones , Y

9 gA
e s t dado p o r
78
2,86 Y
Vadlendo e n e s t e c a s o Y . :
o
- ^'^^ <2.21>
b i
Si se trata de un proceso de nitrificacin, el
donador de electrones ser el ^fH~ en lugar del DQO, p o r lo
que habrai de e m p l e a r s e l o s apropiados f a c t o r e s de conversin
en t o d a s l a s e c u a c i o n e s anteriores.
2.2.4.3.- A n l i s i s E s t e q u i o m t r i c o .
Dos procesos cuantitativos son esenciales para el
diseo, anlisis y control de la biopelcula: <1> la
e s t e q u l o m e t r a y C2> l a s cinticas.
79
La est-equlometra se asocia, generalmente, con el
eqllibrio en un sistema qumico o abitico, y describe la
extensin de un proceso. Se define como la informacin que
relata las cantidades de reactantes consumidos para las
cantidades de productos formados. Necesariamente las
transformaciones de energia ocurren durante una r e a c c i n , en
un s i s t e m a a b i t i c o e s o s cambios de energia son descritos por
la estequiometria.
Es conveniente y til conocer si las ecuaciones
tericas desarrolladas, describen la produccin y/o los
requerimientos de oxigeno, por medLio de la energa libre de
oxidacin del n u t r i e n t e limitante.
Rois C1983>, ha desarrollado los antecedentes y la
metodologa para estimar "a priori" las tasas de reaccin.
Busch C1971>, obtuvo experlmentalmente y tericamente
diversas tasas estequiomtrlcas, entre las que se encuentran
las correspondientes a la glucosa. Los valores obtenidos
fueron: la observada 0,44 g de blomasa/g de oxigeno, y la
t e r i c a 0,42 g de b i o m a s a / g de oxgeno.
Cuando es conocido el metabolismo, la produccin de
ATP p o r unidad de sustrato CY >, puede ser calculada v la

ATP/S '
t a s a de b i o m a s a t e r i c a , d e t e r m i n a d a C S e r v i z i y Bogan, 1963).
80
Bauchop <1958> y Bauchop y Elsden C1960>, d e d u j e r o n
las bases para los clculos anteriores y determinaron el
valor de Y de los experimentos realizados con un limitado

ATP/S
nmero de organismos. Payne C1970>, verific los valores
anteriores.
La sntesis y los productos de oxidacin de las
reacciones microbianas de crecimiento, se expresaoi,
generalmente, por tasas. El react ante de inters es,
usualmente p e r o no n e c e s a r i a m e n t e , el f a c t o r limitante.
La estequlometra que describe un sistema
microbiano de crecimiento, en el cual la glucosa es el
sustrato, es la siguiente: (Sistema definido por Busch,
1971 >.
Energa:
G H O + 60 6GO + 6H O - 120,11 k j / m o l e'

12 t 2 2 2
Sntesis:
G H O + 1,2 NH 6GH O N + 3,6H O

t i2 t a 1.4 0,4 0.2 2
Estequlometra total:
81
+ 2,50 + 0,7NH 3,5 N + 2,SGO + 4,6
<s 1 2 <s ' 2 ' 3 ' 1.* 0,4 0.2 ' 2 ' 2
Esta ecuacin representa la ecuacin
estequiomtrica para la eliminacin de la glucosa por medio
de un reactor "batch" ,con poblacin microbiana mixta. La
r e a c c i n s e completa cuando s e consume t o t a l m e n t e l a glucosa.
Como s e observa, la reaccin estequiomtrica es la
suma de l a s r e a c c i o n e s de e n e r g a y s n t e s i s .
Se han realizado intentos para expresar la
composicin celular, a partir de las frmulas moleculares
simples tales como: HON CMayberry et al.,1968> o HO N
(Porgues et al, 1956>. Los estudios de diversas clulas
bacterianas, cada una de ellas con frmulas empricas
diferentes <Herbert, 1976; Harrlson, 1967; Kok y Rois, 1980;
Wang et al., 1976; Bauer y Ziv, 1976; Turakhla, 1986>,
conducen a f r m u l a s e l e m e n t a l e s que c o n t i e n e n un t o m o gramo
de Carbono. Herbert <:i976> abosa por el uso de G-moles por
las razones siguientes:
- E l contenido de c a r b o n o en los microorganismos v a r a con las
condiciones de c r e c i m i e n t o y el nutriente limitante.
- E l c a r b o n o e s el e l e m e n t o ms a b u n d a n t e en l a c l u l a , tanto
82
que el cambio en otros elementos, tiene poco efecto en el
peso.
-El balance de carbono tiene una gran importancia,
generalmente.
La composicin qumica de los microorganismos puede
estar considerablemente afectada por la t a s a de c r e c i m i e n t o y
por la naturaleza del nutriente limitante CHerbert, 1958,
1961).
Characklls y Dydek <1976>, observaron incrementos
en la cpsula y en la mucosa de las bacterias en una
biopelicula a l h a b e r incrementado la r e l a c i n G / N e n e l a g u a .
Robinson et al. C1984> y Bakke et al. C1984>
estructuraron el modelo de la biopelicula separando, en dos
compartimentos, la masa de la biopelicula: Cl> carbono
c e l u l a r y C2> c a r b o n o EPS.
El consimo de oxigeno se describe
estequiomtrlcamente por el G0_^ y por la produccin de
blomasa.
Busch C1958, 1965>, e s t a b l e c e que el consumo de
83
oxgeno cultivos mixtos de hetertrofos, muestra una
meseta que corresponde a la utilizacin de todo nutriente
primario. Una meseta tambin puede ser el resultado del
consumo de oxigeno, si el oxigeno disuelto inicial es
estequiomtricamtnete limitante.
La demanda terica de oxgeno para la oxidacin
c o m p l e t a de la g l u c o s a e s de 1,07 g/g.
La meseta es caracterstica de un proceso de
crecimiento bacterlauo limitado por la concentracin de
carbono orgnico.
Busch <1971>, d e m u e s t r a que una deficiencia en uno
de los nutrientes esenciales, la degradacin de los
nutrientes, o la presencia de fracciones grandes de
p r e d a d o r e s m i c r o b i a n o s , puede o c u l t a r l a m e s e t a .
Turakhla C1986), experiment con Ps. Aeruginosa en
varios reactores. El v a l o r de la glucosa consumida p o r unidad
de oxgeno consumido, fu Y = 0,89-0,6 g/g de O2, este

8 / 0
valor comparado con el correspondiente a la estequiometria,
r e s u l t a vlido con p o b l a c i o n e s m i x t a s .
Turakhla y Gkaracklls obtuvieron Y = 0,92 - 0,02
g de c a r b o n o / g de O2.
84
2.2.4.4.- Eliminacin conjunta del nitrgeno y del carbono
orgnico.
Una de las principales formas de contaminacin de
lais aguas es la producida por los compuestos del nitrgeno
que llegaun procedentes de fuentes artificiales y naturales.
Antes de exigirse su eliminacin, ya s e h a b a n comprobado los
resultados de la nltrificacin en algunos tratamientos
biolgicos, p e r o desde que s e ha reconocido la importancia de
la contaminacin nitrogenada, se han realizado grandes
esfuerzos para desarrollar procesos de control y eliminacin
de s t e t i p o de contaminacin.
Los procesos biolgicos son de los ms econmicos
para la eliminacin del nitrgeno de las aguas residuales,
industriales y domesticis. El amonaco, los nitratos y
nitritos, adems de los compuestos orgunicos solubles y la
materia orgnica son las formas en que se presentan los
compuestos de n i t r g e n o . De s t o s , el amoniaco y el nitrgeno
orgnico, se pueden eliminar por el proceso biolgico de
oxidacin bacteriana conocido como "nltrificacin" obteniendo
nitritos y nit-ratos en dos etapas diferenciadsis por los tipos
de r e a c c i o n e s en l a s que i n t e r v i e n e n distintas familias de
83
b a c t e r i a s <nit.robact,erias>.
Por lo general, los organismos que intervienen en
la primera etapa de oxidacin de los iones aunonio a nitritos
son de las especies Nitrosomonas europea y monocella y
Nitrosococcus. Entre las bacterias que realizaoi la segunda
etapa de oxidacin se encuentran las N i t r o b a c t e r winogradskyi
y las Nitrocystis. En esta etapa los nitritos se oxidan a
nitratos.
Dentro de la bioqumica de la nitriricacin las
etapas mencionadas se pueden clasificar como reacciones de
oxidacin que producen la energa necesaur^la patra el
mantenimiento de la vida de las bacterias. El nitrgeno
tambin puede ser utilizado para la sntesis de nuevos
microorganismos, s e t e n d r a un s e g u n d o t i p o de reacciones que
s e r i a n l a s e s p e c i f i c i s de s n t e s i s c e l u l a r .
Las e t a p a s y reacciones mencionadas seran:
N i t r l f i c a c i n : CObtencin de e n e r g a ) .
NH* + 1,5 O NO" + 2 H* 4- H O -13,9 a 20,1 KJ

* 2 2 2 ' ^
NO + 0,5 0~ NOT -3,7 a S KJ
2 2 3
NH* + 2 O NO" + 2 + H O -17,6 a 2 5 , 1 KJ
4 2 3 2
86
Crecimiento de la blomasa: ( S n t e s i s celular).
N I TROSOMONAS
15 C O + 13 N H * * 10 NO" + 3 C H 0 N + 2 3 H * + 4 H O
2 * 2 5 7 2 2
NITROBACTER
5 CO + N H * + 10 NO" + 2 H O * 10 NO" + G H O N +
2 4 2 2 9 5 7 2
La energa para estos dos procesos, la suministran
las reacciones de oxidacin en el o r d e n d e s c r i t o .
De las reacciones globales de nitriflcacin y
sntesis, se deduce que la oxidacin autotrfica de 1 Kg de
nitrgeno, produce aproximadamente 170 g de blomasa con un
contenido en la misma de un dos por ciento del nitrgeno
amoniacad original. Tambin s e observa que se necesita gran
cantidad de oxgeno para la nitrificacin Ccasi cuatro veces
el peso del amonaco oxidado) y, lo que es mas importante,
cuando se elimina el nitrato en el proceso siguiente de
desnitrificacin se recupera y se utiliza el oxigeno de una
manera efectiva.
La desnitrificacin es el proceso por el cual los
nitratos y nitritos se reducen a compuestos gaseosos de
nitrgeno, gas nitrgeno u xidos nitrosos y ntricos por
medio de microorganismos que usam nitratos en un mecanismo
r e s p i r a t o r i o a f i n de s u s t i t u i r e l o x g e n o e n condiciones de
87
muy poca disponibilidad del mismo. Gomo se t,rat.a de un
mecanismo respiratorio, se necesita un sustrato que aporte
energa. Los microorganismos mencionados son en su mayora
hetertrofos anaerobios facultativos. Los gneros principales
son Pseudomonas, Micrococcus, Achromobacter, Alcaligenes y
Bacillus. La naturaleza facultativa de estos organismos fue
d e m o s t r a d a p o r C o o p e r y Wheeldon C1981>.
Debido a lo expuesto anteriormente, es decir > a la
necesidad de una fuente de energa para el mecanismo
respiratorio de los microorganismos desnitrificantes, se han
desarrollado, o estn actualmente en fase de desarrollo,
diversos procesos que combinan la oxidacin del carbono y la
nltriflcacln-desnitrlficacln en una etapa nica. Sus
ventajas son evidentes.
1.- L a reduccin del volumen de oxigeno para lograr la
nitrlficacln y eliminacin de la materia orgnica
carboncea.
2.- L a eliminacin potencial de la fuente de carbono
orgnico.
3.- L a eliminacin de los clarificadores intermedios de
un s i s t e m a de f a s e s independientes.
88
4.- La desnitrificacin reduce la alcalinidad, por lo
que la realizacin conjunta
nltrlficacin-desnitrificacin palia el problema
p a r a l a p r o p i a r e a c c i n de desnitrificacin.
Al estar influenciada la desnitrificacin por
factores tades como la temperatura, pH, una perfecta
nltrificacin, cantidad de carbono y oxigeno disuelto, es de
especial importancia anslzax' como se pueden conjugar estos
f a c t o r e s con s u i n f l u e n c i a en l a e t a p a de n l t r i f i c a c i n .
l punto mas problemtico es el iHtimo mencionado,
es decir, el oxgeno disuelto, pues mientras para la
nltrificacin debe contarse con un medio estrictamente
a e r o b i o , p a r a l a d e s n i t r i f i c a c i n debe s e r anxico.
En los procesos combinados se utiliza la
descomposicin endgena de los microorganismos o bien el
ca>bono del a g u a r e s i d u a l p a r a l o g r a r l a desnitrificacin.
Estos procesos incluyen, por lo tanto, oxidacin
aerobia, fermentacin anaerobia, nltrificacin y
desnitrificacin. Puede darse eliminacin del carbono y
desnitrificacin cuando las biopeliculas son lo
s u f i c i e n t e m e n t e p r o f u n d a s y s e p r o d u c e tsd disminucin e n la
89
concentracin de oxgeno dlsuelt-o en el interior, que se
pueden cumplir las condiciones de anoxia en las capas
siguientes. El problema surge de la relacin entre los
factores que aifectan tanto a la nitrlficacin como a la
desnitrificacin. En un RBC, por ejemplo, en las primeras
etapas se puede dar la oxidacin carbonosa y
desnitrificacin, pues se cumple con la condicin de anoxia
en las capas mas profundas, sin embargo, la nitrlficacin no
es apreciable y por consiguiente no se producen los nitratos
suficientes para vina desnitrificacin importante. Adems, en
las ltimas etapaus, aparte de la insuficiencia de los
n i t r a t o s , e s t l a del s u s t r a t o como f u e n t e de e n e r g a .
En e s t e trabajo se pretenden alcanzar rendimientos
significativos en la eliminacin del carbono, estudiando el
efecto, que tericamente es posible, de la nitrlficacin y
desnitrificacin.
90
2.2.5- F a s e s del crecimiento de l a Biopelicxxla.
Una superficie en contacto con un fluido rico en
sustancias nutritivas, permite, si las condiciones son
suficientes, e l d e s a r r o l l o de una pelcula b i o l g i c a .
MESETA
TIEMPO
-Ver detalle
FIG.2.IS. F a s e s de l a p r o g r e s i n de la biopelicula.
Fuente: C h a r a c k l i s
V)
tt
H
3 Fase
H stacionaria
fli
o
0
o
Fase d e
crecimiento
logaritmico
Tiempo
FXG. 2.14
91
El crecimiento de la biopelicula, que
tradlcionalmente se describe en trs fases demasiado
genricas Cfigura 2.13>, incluso en cuatro fases Cfigura
2.14>, se puede explicar ms en profundidad con las teorus
dadas p o r los d i f e r e n t e s equipos de i n v e s t i g a d o r e s q[ue h a s t a
la f e c h a han t r a b a j a d o e n e l tema.
Se puede, entonces, describir el crecimiento de la
biopelicula en s e i s f a s e s : CCapdeviUe, Nguyen, 1990>.
1.- Fase latente, de induccin o retardo: Es la fase
que c o r r e s p o n d e al principio d e l fenmeno y depende de varios
factores. Se corresponde con la adherencia inicial que se
describe en el apartado 2.3.2.3 y, por lo tanto, con la
"Adhesin instantinea reversible" ms l a "Adherencia firme e
irreversible". De acuerdo con Fletcher et al., 1980, se
pueden distinguir dos etapas: una f a s e pasiva, en la cual los
compuestos orgnicos son adsorbidos, y una f a s e activa que
corresponde a l a adherencia de las b a c t e r i a s .
Fletcher et al. <1976>, postul que la adherencia
puede ser reversible, dependiendo de l a s fuerzas de atraccin
y repulsin, o irreversible. De hecho, los mecanismos de
Interaccin son numerosos y complejos, tal como se describe
en l a "Adhesin Inicial". Tenindose que tener en cuenta
92
tambin los aispectos biolgicos conectados con las
estructuras superficiales de los microorganismos Cmembrana>,
y con cierto tipo de actividad biolgica, tad como la
excrecin de e x o p o l i m e r o s .
Muchas llneaus de investigacin se han desau?rollado
tratando de controlar y optimizar las propiedades de la
superficie de los materlades soporte. CVidard, 1987;
Hernndez, 1987; Calvez 1988; Hernndez e t a l . , 19d8>.
Ref erencindolas en el tiempo, se tendra, en
primer lugar, la investigacin en membrau:ias de
ultra-filtracin catinicas y aninicas donde las catrgas
fueron modificadas por adsorcin de tensoactivos o
polielec t r o l l t o s . Estos experimentos mostratron que la
interaccin entre microorganismos y soporte es inmediata
cuando l a s u p e r f i c i e d e l ltimo e s t cargada positivamente.
La duracin de esta fase depende de factores
ligados a la naturadeza del soporte, CZobell, 1943; Wood,
1950; Malgnan el al., 1974; Fletcher et al., 1976, Beachy,
1981 >, la naturaleza del sustrato, la relacin
espacio-tiempo, la concentracin del medio y la cairga
o r g n i c a s u p e r f i c i a l a p l i c a d a . CBelkhadlr, 1986>.
Desde e l p u n t o de v i s t a c i n t i c o , e s t a faise es de
93
difcil control, aunque con el microscopio electrnico se
pueden observar implantaciones de mlcrocolonias despus de
algunas h o r a s .
Capde v i l l e y Nguyen, 1990; Hernndez et al., 1988;
demostraron con sus investigaciones la influencia que tiene
el tipo de carga en el material soporte, respecto a la
interaccin bacteriana.
2.- Fase dinmica o de "crecimiento acelerado" o
acumulacin exponencial: Esta fase se desao^rolla a gran
velocidad, y su caracterstica en un reactor aerobio es la
gran variacin decreciente en las concentraciones de -
y oxigeno disuelto, con la acumulacin de biomasa adherida
como resultado del crecimiento de las colonias de
m i c r o o r g a n i s m o s e n nmero y en masa.
Al f i n a l de esta fase, la superficie del soporte se
encuentra totalmente cubierta por una delgada, y
relativamente uniforme, pelcula de un espesor del orden de
50 a 100 /jm. El concepto "Blopelicula" se empieza a definir
en e s t a fase.
La concentracin de sustrato tiende, por lo
a n t e r i o r m e n t e dicho, a un v a l o r limite constante el cual.
94
obviamente, no es . El factor del cual depende este
lmite, es la concentracin en el afluente CSo>. Los
potenciales biolgicos del cultivo adherido tienden a un
mximo, aunque el espesor siga incrementndose. Esto se
traduce en un funcionamiento en rgimen estacionario o
permanente con respecto a la fase liquida y un rgimen
transitorio respecto a l a masa de biopelicula.
Para explicar este fenmeno, se ha sugerido
CCapdevllle y Nguyen, 1990>, una nueva hiptesis para un
nuevo modelo de pelcula biolgica, que est basado en
aspectos fisiolgicos y consiste en definir dos tipos de
b a c t e r i a s en l a pelcula o b s e r v a d a :
Las bacterias activas. Ma, responsables de la
eliminacin de sustrato y caracterizadas por una tasa de
crecimiento especfico, |.
Las bacterias inertes o inactivais, Md, que no
metabolizan sustrato por causa de fenmenos de inhibicin
tales como: la presencia dentro de la biopelicula, o de la
misma bacteria, de productos de fermentacin o metabolitos
inhibidores; el efecto de confinamiento que modifica el
transporte dlfusional del sustrato y de los productos que
estn alrededor.
9S
Los metabolitos inhibidor-es Juegan un papel
importante en el proceso de crecimiento, notablemente en
cultivos mixtos. Este aspecto de un proceso biolgico, fu
estudiado por De S o u z a Melo, H y J, 1984; y por Damiromgsri,
1984; quienes aislaron e i d e n t i f icatron metabolitos
inhibidores. En un estudio complementario. Li, 1983, mostr
que, bajo c i e r t a s circunstancias, e s o s metabolitos crecan.
Desde un p u n t o de vista cintico, el crecimiento de
un cultivo a d h e r i d o , puede m o d e l i z a r s e p o r definicin como:
Una tasa de crecimiento intrinseco a las bacterias
activis, que e s de primer orden respecto a su concentracin,
y de orden c e r o r e s p e c t o a l s u s t r a t o .
r = |jo.Ma C2.22)
|iO = T a s a mxima de c r e c i m i e n t o de b a c t e r i a s a c t i v a s . CT~*>
Ma ss Masa activa respecto a la unidad de superficie
g e o m t r i c a del s o p o r t e Ao CML~^>.
Una tasa de inhibicin, proporcional a la
c o n c e n t r a c i n del i n h i b i d o r y densidad celular:
96
r ^ = k .1. M a <2.23>
Nd 1
k C o n s t a n t e de Inhibicin CM"*L~^T"*>
1
Si se asume que la concentracin del i n h i b i d o r CI>,
e s asimismo p r o p o r c i o n a l a l a m a s a a c t i v a Ca. M a > , r e s u l t a :
r ^ " Ck .a>. M a * k .Ma* <2.24>

Md 1 2
De las ecuaciones anteriores, la tasa neta de
acumulacin de bacterias activas en el soporte durante la
f a s e dinmica:
d Ma
" r.. - 1"..^ IJO.Ma - k .Ma* C2.2S>
dt ac Ma Md 2
En el estado estacionarlo de la fase liquida, que
corresponde a una concentracin de sustrato constante y
mxima c a n t i d a d de blomasa activa, < ^ " > es igual a cero y
el coeficiente k resulta:
2
^2 - Cm!> , <^2^>
max
97
La t a s a de i n a c t i v a c i n , resulta:
Ma <2.27>
Md dt Jacc. CMa>
En conclusin, d u r a n t e la d t s e dinimlca s e tendr:
d Md" Ma
\XO. M a 1 - C2.28>
d t ac. CMa>
max'
Es de hacer notar que la forma de la ecuacin
<2.28>, es idntica a la que ha sido usada algunos aios
CPearl,1940; Keshavan et al., 1964; Gonstantinides et al.,
1970; T r u l e a r y G h a r a c k l i s , 1982; VaviUn e t al.,1983>.
Integrando las ecuaciones <2.27> y C2.28>, se
obtienen las ecuaciones de: la variacin de la masa de
bacterias activas en el tiempo; la variacin de la masa de
bacterias inactivas en el tiempo y la variacin de la masa
o b s e r v a d a de l a biopelicula:
- L a v a r i a c i n de l a m a s a de b a c t e r i a s a c t i v a s en el tiempo:
98
fJOl
C M a > 0 .
Ma C2.29>
<Ma)o
1 -
CMa>mx
<Mci>o: Masa activa inicial, corresponde al inicio de la fase
dinmica de crecimiento.
- L a v a r i a c i n de masa de b a c t e r i a s i n a c t i v a s en el tiempo:
Ma
Md B CMa>Mdx L n 1 - <1 - O'^^S
ilayUx
Uot
< M a ) 0 < 1- > C2.30>
(Ma>0 fJOl
i- <!- >
< Vfa>Udx
- La variacin de la masa de biopellcula observada CMb>, en
el tiempo, saibiendo que:
Mb = CMa> + CMd> <2.31>
Ma JOl
Mb = <McO Ln 1 -
Max <Ma)
<Ma>0
C2.32>
(McOO LOt
1- (l-o*^ )
<Ma> ,
Max
99
Si el tiempo es muy corto, como de hecho
corresponde a la fase dinmica, las expresiones C2.30> y
<2.32), pueden s i m p l i f i c a r s e a:
M a CMa> e^""*^ C2.33>

o
^ # MO. Mb <2.34>
di
Estas ecuaciones expresan la variacin logartmica
de la masa de biopelicula CSanders, 1967; La Motta, 1976;
Trulear e t al., 1982; G h a r a c k l i s e t al., 1982>.
3.- Fase de crecimiento . lineal: La tasa de
acumulacin es constante. Se caracteriza por: una
concentracin mnima y c o n s t a n t e de s u s t r a t o y mixlma demanda
de oxigeno. Lo dicho representa un estado estacionario
funcionando en la fase liquida, que se corresponde con una
cantidad mxima de biomasa activa adherida CMa>max. Entonces
se igualan las masas CMa> = CMa>max, y no hay acumulacin
adicional de masa activa en el soporte, y la experiencia
m u e s t r a que la s u p e r f i c i e e s t enteramente colonizada.
En la fase de crecimiento lineal, las ecuaciones
C2.30> y C2.32> d e b i d o a l d e s c e n s o e n e l c r e c i m i e n t o , pueden
100
simplificarse para resultar:
Ln - 11 C2.35)
Max Mdx <Ma> ,
Mdx
Entonces: Md = K . i ci C2.36>
Mb = UOMo) . I + <Ma> ,
Mdx Mdx
'"'^Mdx J
Entonces: Mb = K . i + C 2 C2.38>
Siendo: K = uo(Ua} C2.39>

^ Mdx
Que representa una tasa constante de acumulacin de
biopelicula en el soporte.
Si se hace un balance entre la cantidad de
bacterias activas e Inactivas, a pacrtir de la simplificacin
anterior aplicada a las ecuaciones de la C2.22) a la <2.27),
resulta:
Ma Md ^ Mdx
Se o b s e r v a un cambio de estructura apareciendo
101
organismos filamentosos, cuya morfologia, depende de la
concentracin de oxigeno disuelto. CChristensen et ad., 1988;
Ham\oda et al., 1987>. El espesor de la biopelicula no es
uniforme.
4.- Faise de deceleracin o de tausa decreciente:
Esta fase constituye una trauîcin entre la acimiulacin de
biopelicula a taisa constante y su estaibilizacin en los
vadores mximos d e e s p e s o r y maisa. En e s t a faise se observa
una disminucin de biopelicula en el soporte debido,
principadmente, a los esfuerzos hidrodinmicos ejercidos por
el liquido sobre la biopelicula, que estn en funcin del
e s p e s o r de s t a y de s u masa.
Trulear et al., 1982; y Rlttmann, 1982; sugieren la
relacin e n t r e la tasa de desprendimiento y el coeficiente de
friccin.
Tambin s e puede o b s e r v a r un aumento de m a t e r i a en
suspensin en la faise liquida. U s u a l m e n t e se une con la faise
siguiente, sobre todo cuamdo las fuerzaus cortautes son
graindes. L a d u r a c i n de e s t a faise es relatlvaimente c o r t a .
5.- Fase de estaailizacin o meseta CCharacklis et
ad., 1982> S e a l c a n z a n en esta fase los mximos vadores
102
Cconstantes) en la masa y espesor de biopelcula. El rgimen
es estacionarlo respecto a la misma. L a duracin e s corta y
depende de factores tales como: la concentracin de sustrato,
y, como se ha dicho en la fase anterior, de los esfuerzos
hidrodinmicos.
6.- Fase de separacin del soporte, o
desprendimiento de la biopelcula.
En la f i g u r a 2.15 se presentan las diferentes fases
del crecimiento de la pelcula biolgica en funcin del
tiempo. La consecuencia del estudio del crecimiento, es que
se muestra que se establecen dos estados estacionarios: uno
funcionando con respecto al liquido y que se alcanza al final
de la fase de crecimiento dinmico o acelerado, con una
biopelcula muy fina, y, otro funcionando con respecto a la
biopelicula en la fase de estabilizacin con un espesor de
b i o p e l i c u l a mayor que e l a i n t e r i o r .
103
I , ,
IMb
Sf
Ma
'O2
PERMANENTE
TRANSITORIO
JIEMESL
ESTAMUZACION
F A S E DE CRECmiENTO DE DE LA
LA BIOPELICULA.
BIOPELICULA.
FASE LINEAL
LATENTE
FASE ESTACIONARIA
TRANSITORIO PERMANENTE
FIS.2.15.
104
2.2.6.- Modelos de la Biopelicula.
Gomo resumen de todo lo expuesto en este
capitulo, se presentan a continuacin las aplicaciones que se
han r e a l i z a d o h i s t r i c a m e n t e de las teoras expuestas para la
obtencin de modelos que representen el funcionamiento de la
biopelicula.
Los modelos que se presentan son todos muy
parecidos, pero cada uno suele introducir ligerais
modificaciones sobre los anteriores, al intentar considerar
fenmenos contemplados h a s t a e l momento.
Estos modelos describen el efecto que tiene el
cambio de las condiciones dentro de la biopelicula, sobre la
capacidad de t o m a de s u s t r a t o que t i e n e la misma. E s t e efecto
se expresa en trminos de flujo de masa de sustrato en la
i n t e r f a s e biopelcula-lquido.
Entonces dichos modelos se pueden combinar con un
modelo global de reactor, con el fin de suministrar una
descripcin de la eliminacin de sustrato por el reactor
tomado en c o n j u n t o .
105
2.2.6.1.- Modelo de WlUlamson y McCarty.
Los modelos de pelcula biolgica describen
detalladamente lo que ocurre dentro de la biopellcula,
generalmente con la s u p o s i c i n de u n a marcada I n t e r f a s e entre
la biopellcula y la capa de liquido. Este modelo define que
la concentracin de sustratos en la biopellcula es modma en
la interfase biopellcula-lquido, y disminuye segn se
difunden y consumen l o s n u t r i e n t e s d e n t r o de l a blopelicula.
Esta concentracin de sustrat'Os en la interfase de
la blopelicula se supone igual a la concentracin de
nutrientes en el llqiildo de la interfase y a su vez igual a
l a de n u t r i e n t e s en e l s e n o de l a c a p a de liquido que fluye.
Se considera estado estacionarlo para un rea de
blopelicula y capa de lquido con la que est en contacto, en
donde la difusin de nutrientes del lquido a la blopelicula
se equilibra por el consumo de nutrientes dentro de la
blopelicula.
S e c o n s i d e r a un r e a de biopellcula normal a la
106
direccin de l a d i f u s i n de n u t r i e n t e s . Para esta rea ser:
d N
-j - - .p C2.41>
d y
Donde: - F l u j o de m a s a del s u s t r a t o Cg/m^.h)
U.p - Tasa de toma de sustrato por unidad de

s
volumen de la biopelicula por unidad de
tiempo. Cg DBO/m*.h>.
La variacin de flujo de masa de los sustratos a
travs de la biopelicula es igual a la . t a s a de consumo de
s u s t r a t o d e n t r o del r e a de la b i o p e l i c u l a a t r a v e s a d a .
Al combinar la ley de Fick con la ecuacin <:2.41>,
se obtiene:
d^S
D U.pe C2.42>
D^- Dlfusividad efectiva de sustrato de la biopelicula
Cm^/h:).
107
La t o m a de s u s t r a t o s p o r unidad de r e a superficial
de la biopelicula es igual al producto del coeficiente de
difusin del s u s t r a t o por el gradiente de la concentracin de
s u s t r a t o en la biopelicula.
dS
N - D <2.43>
1 dy y0
Estos modelos de ecuaciones,dependen del patrn
c i n t i c o que d e s c r i b e l a t a s a de u t i l i z a c i n de s u s t r a t o s , U.
El modelo Monod para la cintica del crecimiento
microbiano e s a p r o p i a d o , de m a n e r a que:
d^S ^s S
Y CK + S > <2.44>
dy' s
p se supone constante en toda la biopelicula y la
108
concentracin de sustrat.o,S, se refiere a un determinado
sustrato limitante.
Para aguas residuales fuertes donde S K
(coeficiente de semisaturacln>, la cintica es del orden
c e r o y la e c u a c i n C2.44>, s e a p r o x i m a a:
d*S C2.45>
dy* Y
Si el espesor de la capa activa , L^, s e define
como el espesor de la pelcula donde la concentracin de
nutrientes baja a cero, y el g r a d i e n t e de la concentracin de
nutrientes con la profundidad es nulo; y la concentracin de
sustratos en la interfase entre la biopelcula y el lquido
es S*, las condiciones de borde para integrar la ecuacin
C2.45> son:
O; S - S *
dS
O C2.46>
dy
y a Lf; S = O
109
Se pueden o b t e n e r t r e s ecuaciones que e x p r e s a n :
1.- Variacin de la concentracin de sustrato en funcin del
espesor.
2.- E s p e s o r de l a c a p a a c t i v a .
3.- Toma de n u t r i e n t e s p o r l a biopelicula.
2 S* D Y -^--^
C2.47>
^m '^s
Y^
1 - C2.48>
1/2
pS
N 2S 2S*D fj <2.49>
s '^m Y
110
Cuaindo el espesor de la biopellcula sea menor que
Lj,, t o d a ella ser activa y la biomasa soportada por el medio
material ser proporcional a su profundidad. La eliminacin
de sustrato, aumenta segn lo hace el espesor de la
blopelicula.
Cuaoido el espesor de la biopellcula sea igual a L^
la eliminacin ser mxima y no aumentair a pesar de un
incremento adicional del espesor de la biopellcula. Esto se
debe a que los nutrientes no penetran ms all de una
distancia L^, y el resto de la biopellcula se vuelve
inactiva.
Por otra parte, para aguas residuales de baja
concentracin, donde S K ^ , la ecuacin s e aproxima a:
d^S j p S
- 7 - =r=rr^ - Ap .S C2.50>
d y s s
Ap e s una a g r u p a c i n de p a r m e t r o s de la b l o p e l i c u l a . ^ ^ >
s
Una s o l u c i n a la ecuacin C2.S0> h a sido propuesta
p o r Williamson y M c C a r t y <1.976>.
111
eos h
S " s <:2.5i>
Y
cos hl./A^
- S* D A C2.52>
S a P
Esta ltima ecuacin indica que la tasa de
eliminacin de sustrato por rea unitaria de la biopelicula
e s p r o p o r c i o n a l a l a c o n c e n t r a c i n i n t e r f a c i a l de s u s t r a t o .
112
2.2.6.2.- Modelo de At.klnson et al., o de la Ecuacin de la
T a s a Biolgica.
Atklnson et al., entre 1.974 y 1.976 desarrollaron
una analoga entre los agregados microbianos y los
catalizadores heterogneos para creair una ecuacin de tasa
b i o l g i c a <ETB>.
La t a s a de r e a c c i n s e b a s a en el modelo Monod, de
modo que la tasa especfica de toma de sustrato, , o la
t a s a de eliminacin p o r unidad de m a s a m l o r o b l a n a , es:
U S
U - 7 - - C 2 . 5 3 >
U e s l a t a s a e s p e c f i c a mxima,
m
Teniendo en c u e n t a un factor de efectividad que
113
c o n s i d e r a l a limitacin d i f u s i o n a l en la biopelicula:
\ U
m 1
U - :: <2.54>
h î^
Utilizando l a r e l a c i n :
\ U
<2.5S>
N U
m m
Donde N es el flujo mximo o lmite del sustrato en la

m
interfase e n t r e l a b i o p e l i c u l a y el lquido.
La ecuacin de tasa biolgica, describe la toma de
sustrato r e p r e s e n t a d a como un f l u j o de la m a s a de sustrato y
depende de l o s s i g u i e n t e s p a r m e t r o s :
1.- E s p e s o r de la b i o p e l c u l a CL^>.
114
2.- Goncent-racin I n t e r f a c i a l del U s u s t r a t o . CS >.
3.- Coeficiente c a r a c t e r s t i c o CK^) que mide la densidad
microbiana y la c i n t i c a en la biopelicula.
4.- Coeficiente caracterstico CK > que incluye, aparte del
anterior, el coeficiente de difusin del sustrato en la
biopelicula.
5.- Coeficiente c a r a c t e r s t i c o K o coeficiente cintico.
L a s r e l a c i o n e s de los c o e f i c i e n t e s s o n entonces:
m s
K. C2.S6>
Y K
.,1/2
K.
K, C2.57>
115
= C2.58>
9
Los p a r m e t r o s que influyen en l a toma de sustrato
por la biopelicula se pueden definir en trminos
adlmensionales:
Espesor:
H L, <2.59>
46 f
Goncent^racin:
B* " S* C2.60>
o K.
Relacin t a s a de disponibilidad / t o m a de sustrato.
116
H
<2.l)
/ 1+2B
La ecuacin de tasa biolgica para pelculas
microbianas s e r :
Forma adlmenslonal:
N
X B
<2.62>
N 1+B"
Forma dimensional:
L^ S
N C2.63>
[l ^ K 3 S*"
El factor de efectividad en funcin de los
117
parmetros definidos ser:
El factor de efectividad, cuando predomina la
reaccin controlada y el parmietro 4>^ e s menor que l a unidad,
ser:
tanh H
<.4>^< 1>: X 1 - r - 1 C2.64>
H tanh 0
Si predomina el limite de difusin, 4>^ e s mayor que
la unidad, y el f a c t o r de e f e c t i v i d a d e s t dado p o r :
tanh H
C4> > 1>: <2.65>
'P. H t a n h , y un valor grande de L^, la Ecuacin de Tasa Biolgica
s e r e d u c e a:
118
N - r^ S* C2.66>
a K
2
Cuando sea alta la concentracin Interfaclal de
sustrato, dicha concentracin no fijar el lmite, y la tcisa
de toma d e p e n d e r de L^. L a ETB s e r e d u c e a:
Es n e c e s a r i o d e t e r m i n a r K^, y para poder usar
la ETB. L a d e t e r m i n a c i n experimental para un agua residual
heterognea en sustrato, suministrar valores integrados
y, p o r e s t a causa, p o d r a ha>er diferenciis entre el affluente
y el efluente. Taonbln los caunbios en la poblacin
microbiana, el espesor de la biopelicula y la temperatura,
a f e c t a n a l o s v a l o r e s de l o s t r e s coeficientes.
119
2.2.6.3.- Modelo de Rl-ttnvann y McCarty, soluciones propuestas
p o r Suldan, R l t t m a n n y T r a e g n e r .
Las Investigaciones llevadas a cabo por bastantes
Investigadores, CAtklnson y Daoud, 1968; Williamson y
McGarty, 1976; Harremos, 1978; Rittmann y McGarty,
1980-1981>, han demostrado claramente, que la cintica de la
utilizacin de sustrato dentro de las biopeliculas se
describe por un modelo que contiene la representacin de los
fenmenos de r e a c c i n y d i f u s i n . F i g u r a 2.16.
Los perfiles caractersticos, de la concentracin de
sustrato dentro de la biopelicula, para un modelo que
contenga reaccin con difusin, estoi representados en la
figura 2.17. En esta figura se refleja, igualmente, la
resistencia al transporte de masa externo, modelado como una
c a p a de d i f u s i n que a f e c t a a la c o n c e n t r a c i n de s u s t r a t o en
la biopelicula.
Rittmann y Me G a r t y , 1981, definieron tres perfiles
caractersticos de la concentracin de sustrato en el
i n t e r i o r de una b i o p e l i c u l a , y e n b a s e a ellos clasificaron
120
ij^q correspondient.es biopeliculas en: Ca> "t.ot.alment,e
LIQUIDO
FIG.2.16. Concepto basico parael modelo de biopelicula.(Fuente Rittmann y McCarty)
121
Seno liquido Capa Totalmente
îf. penetrado
Sb
c
o
rt
Q
9
4
c
0 Soporte
0
c
0
FIG.2.17.Perfile carcteritioo de utrato

dentro de la biopelicula.
C F u e n t e : S u i d a n , Rittann y T r a y n e r ) .
penetrada", "superficial o poco profunda" y Cc>
"profunda". El primero se caracteriza por un despreciable
decrecimiento del s u s t r a t o desde la concentracin superficial
122
e s >, (blopelicula muy deleada>, mientrais que el t-ercero
sufre el mximo decrecimiento porque la concentracin de
sustrato llega a s e r c e r o . Cbiopellcula g r u e s a o p r o f u n d a ) .
El c a s o intermedio Cb> s e caracteriza por t e n e r una
concentracin de sustrato en la superficie del soporte, parte
ms profunda de la blopelicula, <^S^>, comprendida entre cero
y <S^>. Cbiopellcula delgada>.
El conocimiento del tipo de perfil que corresponda
a la concentracin de sustrato, permite, matemticamente
hablando, una simplificacin si se trata de los casos
extremos que se convierten en limites. Atkinson y Davies,
1974; Rittmann y McCarty, 1981; y Swldan y Wang, 1985, han
presentado soluciones para el caso general de un flujo de
sustrato d e n t r o de la b i o p e l l c u l a conociendo e l e s p e s o r CLf>.
Investigaciones llevadas a cabo por Suldan, 1986;
Rittmann y McCarty, 1981, han permitido establecer los
clculos d i r e c t o s p a r a b i o p e l l c u l a s "profundas".
Suldan, Rittmann y Traegner <1987>, definieron los
criterios para las cinticas de biopellculas "profundas" y
p a r a l a s "totalmente penetradas".
123
El modelo que desarrollaron, se fundament en la
ecuacin diferencial de estado estacionario, basada en la
cintica de Monod, y modificada por Rittmann y Me Garty
a981>, y Suldan <1986>:
- -ir4"s;
d z e f
Las condiciones de borde para esta ecuacin,
especifican la concentracin de sustrato en la interfase
lquido-biopelicula y son
S, S cuando z O C2.69>
f s
cuando z e L . C2.70>
dz f
La resistencia externa al transporte de masa se
modela como una capa de difusin efectiva. CRlttmann y
124
, 1981 >. El flujo de masa de sustrat-o queda
represntado por:
b s
J - D. C2.71>
Introduciendo parunetros adlmensionales, se puede
r e d u c i r el nmero de c o n s t a n t e s de l a s e c u a c i o n e s anteriores:
<2.72>
f
de l a ETB

X.
z e z C2.73>
f s
125
1/2
C2.74)
1/2
= e n ETB
1/2
KX^ -
L* - L C2.7S>
D, K D
w
C2.76>
Despus de definir cada grupo adimensionai, e
i n t r o d u c i r l o en l a s e c u a c i o n e s correspondientes, resulta:
C2.77>
2
d z 1 + S.
126
J* - ^ ^ V <:2.78)
S* S* p a r a z* = 0 C2.79>
f s
d S*
f ^ para z * " L
. *, <2.80>
. * f
d z
Los casos que definen distintis condiciones de
borde, resultan ser cuatro, correspondientes a las
combinaciones que se pueden readizar de "biopelicula
totalmente penetrada" y "biopelicula profunda" con S* muy
grau-ide o muy pequePa r e s p e c t o a l a unidad. Asi:
- Si la biopelicula e s p r o f u n d a , y S* 1, r e s u l t a :
127
J B 1 C2.81>
S*
a
Esta ecuacin demuestra que para una biopelcula
profunda el f l u j o de sustrato es independiente del e s p e s o r de
la biopelcula. Adems, el flujo de sustrato es directaunente
proporcional a la concentracin de sustrato en la interfause
llquido-biopelicula.
- SI l a b i o p e l i c u l a e s p r o f u n d a y S* 1, s e r :
.* i . ^ - 1/2
V - / 7 ^ s*] <2.82>
s 9
E s t a ecuacin d e m u e s t r a clairaimente que el flujo de
sustrato en Las condiciones establecidais varia con la radz
cuadrada de S*. Este comportamiento es tpicamente observado

s
para difusin limitada por reacciones de orden cero
CHarremoes, 1978>.
- La biopelicula e s t totalmente p e n e t r a d a y S* 1
128
*
= L* C2.83>
S ^
. s
Es d e c i r , no s u f r e reduccin de la tasa de reaccin
a medida que s e p r o f u n d i z a en l a blopelicula.
- La biopellcula e s t totalmente p e n e t r a d a y S* 1
s
L*
i _ . f J* - L* <2.84>
S S ^
Los procesos heterogneos que combinan las
trainsf o r m a c i o n e s qumicas o bioqumicas y el transporte de
masa por difusin, tienen gradientes de concentracin de
sustrato, que reducen los vadores de la taisa de reaccin
desde aqullos que tendran que considerarse si toda la fase
microbiana estuviera expuesta a la concentracin del sustrato
del s e n o del liquido.
Guando se consideran las reacciones de primer
129
o r d e n , t-al como e s el c a s o cuando S es mucho ms pequeo que
b
la unidad, l a relacin entre S* y S*, puede usarse como una
medida de l a p e n e t r a c i n del s i s t e m a biopelicula.
Pero cuando esta relacin es mucho mayor que la
unidad, dicha relacin no puede usarse para describir la
p e n e t r a c i n de l a biopelicula.
En esta situacin, la tasa de bloconversin es
constante a travs de la biopelicula, en la cual, dependiendo
de su profundidad, los valores de las dos concentraciones
limitantes pueden s e r diferentes.
Para remediar esta situacin, y poder describir la
penetracin de la biopelicula, se defini un mdulo
adimensional de t a s a , Q.
Este mdulo se define como la relacin entre la
tasa especifica de reaccin en la superficie soporte de la
biopelicula y la tasa especifica de reaccin que se alcanza
en l a c o n c e n t r a c i n de s u s t r a t o en e l s e n o del liquido
sV * 1 + S C2.85>
1 +s V
_b
L
L a solucin a esta ecuacin puede plantearse a
130
part-lr de -tcnicas grficas de las relaciones J*/S* vs S^.
b b
Por ejemplo, un valor constante de la relacin J*/S* indica
b
una dependencia de primer o r d e n del f l u j o en la concentracin
de sustrato en el seno del liquido. Por otra parte, las
pendientes positivas o negativas de la curva J*/S* indican

b
que el orden de la reaccin total, es ms grande o ms
pequeo que de primer orden, respectivamente. Para una
biopelicula profunda, Q s O; mientras que para una
biopelicula t o t a l m e n t e p e n e t r a d a , Q 1.
131
2.2.6.4.- Modelo de Rit.t,mann McCarty aplicado Sez,
Muoz Celedn.
Una vez definidos los conceptos de "biopelicula
profunda", "totalmente penetrada" y "poco profunda", cuyos
perfiles se observan en la figura 2.16, y que supone que en
el primero la concentracin de sustrato decrece
asintoticamente a cero, y tiene el flujo de sustrato mximo
posible para una S dada; y para el tercero que la
concentracin de sustrato en la interfase biopelcula-soporte
es mayor que cero, se puede establecer para ambos perfiles,
que el gradiente de concentracin de sustrato llega a ser
cero.
A p a r t i r de la e c u a c i n de Monod:
X S
Y de la deduccin del "Consumo de sustrato por la
biopelcula", a partir del balance de masa de sustrato dentro
de una seccin diferencial de biopelcula cuando el
t r a n s p o r t e de masa es slamente por difusin molecular.
132
resulta:
6S ^S
t f - Df ^ 2 - - - C - r af > C2.87)
z
C i'^j.>: T a s a de u t i l i z a c i n de s u s t r a t o p o r l a biopelicula.
La primera Ley de Fick permite calcular la
resistencia externa al transporte de masa. El flujo J puede,
asimismo, d e t e r m i n a r s e p a r a z = O
Esta ltima ecuacin necesita de la determinacin
de J como una funcin de S. Se puede obtener haciendo un
b a l a n c e de b i o m a s a adherida:
a dV ^ Y J a dV - b X L a dV + r adV
6b f f dep
a dV C2.89>
133
"Y" es la Produccin de masa de bacterias por unidad de
masa de s u s t r a t o u t i l i z a d a ,
"b" e s el el C o e f i c i e n t e de decrecimiento.
"r es la Tasa de deposicin, o tasa a la cual las
b a c t e r i a s s u s p e n d i d a s s e d e p o s i t a n en la biopelicula.
'r^^" e s l a T a s a de p r d i d a p o r c o r t a n t e .
Rittmann C1982>, d e m o s t r , por medio de los datos
experimentales de T r u l e a r y C h a r a c k l l s <1980>, que l a tasa de
prdidas por e s f u e r z o s cortantes se puede a p r o x i m a r a la dada
p o r l a ecuacin siguiente:
r e A X C2.90>
ec f f
Donde A e s funcin de L^. y del c o r t a n t e .
Para estado estacionario, la tasa de deposicin es
d e s p r e c i a b l e , y l a t a s a de p r d i d a s s e a p r o x i m a a la de la
ecuacin C2.89>, l a e c u a c i n C2.88> r e s u l t a :
T Y
L, ^ <2.91)
b'X^
134
"b"' es la suma de los coeficien-tes de prdidas por
decrecimlent.o y c o r t a n t e .
Un concepto llave en la solucin par>a estado
estacionario, es la existencia de una "concentracin de
sustrato umbral" S . , por debajo del cual no ocurre

rnin
actividad significativa en la blopelicula. CRlttmann,
McCarty, 1980)
L a r a z n de que e s t o ocurra es porque la t a s a neta
de crecimiento para una concentracin ms baja que S . es
siempre negativa. En otras palabras, la biopellcula est
continuamente decreciendo y no puede e x i s t i r una s i t u a c i n de
estado estacionario ctiando S es menor que S A

mvn
concentraciones por encima de S la biopellcula tiene un
mvn
crecimiento neto positivo.
Si la tasa de deposicin es despreciable, el
balance de masa de biomasa adherida en una seccin
diferenciad de b i o p e l l c u l a es:
a dV ^-r <X, d z ) Y C - r ) a dV dz - b* a dV X dz C2.92)

o t f sf f
135
Para S S se asume que slo una monocapa de
bact-erias f o r m a l a biopelcula.
La tasa de utilizacin de sustrato por la
biopelicula. p a r a l a condicin S S.> s e r :

mvn f
b' X
C- r > = C2.93>
sf z
P a r a d e t e r m i n a r la c o n c e n t r a c i n mnima de sustrato
en el seno del lquido se puede acudir a los diferentes
modelos c i n t i c o s . A s :
- P a r a modelo c i n t i c o de p r i m e r orden:
- Para modelo cintico de Monod:
136
- P a r a modelo c i n t i c o de Gontols:
B X C2.96>
f kY - b '
Para determinar el flujo de sustrato empleando
modelo de cintica de primer orden, se ha d diferenciar
entre biopeliculas poco profundas y profundas. Asimismo se
puede determinar el espesor de la biopelicula, la
concentracin de sustrato en la Interfase liquido-biopelicula
y l a c o n c e n t r a c i n de s u s t r a t o d e n t r o de l a b i o p e U c u l a .
La respuesta del sistema con modelos de primer
orden, para biopeliculas "poco profundas" y "profundas", se
muestra a continuacin.
- P a r a b i o p e l i c u l a s poco p r o f u n d a s :
- F l u j o de s u s t r a t o :
/ k X,/K
f a f
C2.97>

137
- E s p e s o r de l a blopelicula:
C2.98>
-
Cb' X^>
Goncentracin de sustrat-o en la interfase
liquido-biopelicula:
J L <2.99>
^ - ^ - - D
- Concentracin de s u s t r a t o d e n t r o de la blopelicula:
cosh J-/ X^/KD^

4 - ^
S e s .)
cosh | X^/K^D^
- Para biopellculas proftindas:
- Flujo de sustrato:
138
J L D -/^k X , / K D coth / kX/K D X
s - D f f s f
<2.101)
- E s p e s o r de l a b i o p e l i c u l a :
<2.102>
C b ' X^>
Concentracin de sustrato en la Interfase
lquldo-biopelicula:
J L
S - S - ^ <2.103>
8 D
- C o n c e n t r a c i n de sustrato d e n t r o de la b i o p e l i c u l a :
senh / k X, / K
f s i
S S <2.104>
senh -/^k X^ / K D.
Todos estos modelos, tienen limitaciones
139
import,ant.es, t-ales como: el estado estacionarlo supuesto; se
aplican solamente cuando un sustrato simple limita la
cintica y se ausume que la tasa de deposicin es
despreciable.
140
2.3.- EL MEDIO SOPORTE DE LA BIOPELICULA.
2.3.1.- Planteamiento General.
Debido a que l a composicin de la s u p e r f i c i e que se
toma como s o p o r t e de la biopelicula, est r e l a c i o n a d a con las
propiedades fsico-qumicas necesarias para la adhesin
inicial bacteriana, hidrofobia y potencial zeta, CVerrier et
al., 1988>, se han desatrrollado mltiples lineas de
investigacin tratando de controlar y optimizar las
propiedades de la superficie de los materiales soporte
CClvez, 1988; Hernndez et al., 1988; Vidard, 1987;
Hernndez, 1987)
La optimizacin del material soporte, pasa en
primer lugar por analizar las caractersticas comunes que
deben r e u n i r dichos m a t e r i a l e s , y q u e esencialmente son tres:
- Mxima superficie de contacto con el agua y con el
a i r e u oxigeno.
- No d e b e i n h i b i r el c r e c i m i e n t o de l a biopelicula, ni
141
s e r a t a c a d a p o r l a s s u s t a n c i a s en c o n t a c t o .
- Resistencia mecnica para soportar la biopelicula a
plena carga, y configuracin geomtrica que optimice
la hidrodinmica del s i s t e m a
El modelo de Williamson y McGarty C1976>, sirve
como base a todas las recientes investigaciones para
biopeliculas fijas. En este modelo, se demuestran ciertos
mecanismos que estn influenciados por los parmetros
siguientes:
- Goncentracin de a c e p t a d o r e s y donadores de electrones
en el liquido. COxigeno y sustrato, respectivamente).
Estas concentraciones estui c o n t r o l a d a s por el rgimen
hidrodinuTco del sistema y por la traisferencia de
oxgeno.
- Espesor de la capa Inmvil Co estancada) de liquido
entre la fase del liquido y la biomasa. Est
determinada por las condiciones hidrodinmicais del
medio.
- Goeficiente de difusin molecular en el liquido.
142
Depende de la composicin del afluente y de la
temperatura.
- Coeficiente de difusin molecular en la biomasa.
Depende de la composicin del sustrato y de
los m i c r o o r g a n i s m o s , adems de la t e m p e r a t u r a .
- Tasa mxima especfica de utilizacin del sustrato.
Depende de la composicin del sustrato y de los
m i c r o o r g a n i s m o s , adems de l a t e m p e r a t u r a .
- Constaoite de semisaturacin de la Ecuacin de Monod,
que e s funcin de l a composicin del s u s t r a t o y de los
m i c r o o r g a n i s m o s d e l a biopellcula.
- Intercambio superficial entre la biomasa y la
concentracin de s u s t r a t o d e l liquido.
Se puede observar que el medio soporte Juega un
papel esencial, en virtud de su forma y configuracin, en las
caractersticas hidrulicas del sistema y en la traaisferencia
de oxigeno. Sin embargo, es difcil definir esta pao^te con
criterios nuy precisos. Igualmente, cuanto mayor sea la
superficie del s o p o r t e , e n l a m a y o r a de l o s r e a c t o r e s , mayor
143
ser el rendimiento; adems el intercambio superficial es
proporcional a la superficie especfica del s o p o r t e .
Los p r o g r a m a s de investigacin sobre el tema deben
seguir la pauta siguiente CPascik, 1989>:
- Las relaciones entre las propiedades fsico-qviimicas y
fsicas de los materiales soporte, y su resistencia a
l a d e g r a d a c i n b a j o condiciones varias.
- Desarrollar, segn las beises del conocimiento
adquirido en el apa>tado anterior, nuevos materiales
soporte sintticos, cuyas propiedades puedan ser
optimizadas p a r a misiones especificas.
Pero el fenmeno de la adherencia inicial necesita
ser analizado por la gran importancia obvia que tiene en el
d e s a r r o l l o del r e s t o del p r o c e s o .
144
2.3.2.- Adherencia de la Biopelicula a l Medio S o p o r t e
2.3.2.1.- Andisis General.
Desde Z o b e l l y A n d e r s o n C1936> s e han creado vairios
grupos de investigadores sobre el tema de la adherencia
Inicial, hasta nuestros das. Marshall, Stout y Mltchell
C1971>; Marshall y Gruickshank C1973> y Marshall C1976),
definieron dos f a s e s en el proceso de la adherencia, cada una
de e l l a s c o n t r o l a d a p o r d i s t i n t o s mecanismos.
La primera f a s e est considerada como instantoiea,
y la adhesin es reversible. La segunda fause es una
adherencia firme e irreversible que requiere un "periodo de
incubacin", descrito ya en su momento por Zobell <1936>, de
unas tres horas. Este tiempo es, presumiblemente, el que
necesitan las bacterias pauâ producir los "cementos"
extracelulares necesarios para una firme adherencia.
Hendricks C1975> observ estas dos fases propuestas por
Marshall p a r a b a c t e r i a s hetertrofas.
La adsorcin inicial de Ij^g bacterias en
145
superficies sumergidas, ocurre casi instantneament.e.CZobell,
1943; Marshall, Stout y NUtchell, 1971; Meadows, 1971>.
Fletcher C1977> model la tasa de adherencia usando una
i s o t e r m a de a d s o r c i n modificada de Langmuir.
Durante esta primera fase de adherencia, lais
bacterias mviles y no mviles, p e r m a n e c e n en movimiento. Lais
mviles girando violentamente alrededor de su eje y las no
mviles exhibiendo un movimiento Browniano.
Las Investigaciones hechas por Meadows, confirman
l a s o b s e r v a c i o n e s hechas p o r M a r s h a l l con b a c t e r i a i s m a r i n a s .
Los factores que afectan a la adherencia de los
mlcroorgauismos s o b r e l o s s o p o r t e s , <Daniels, 1971>, son:
1.- C a r c t e r de l o s m i c r o o r g a n i s m o s :
A.Especies.
B.Medio de cultivo.
CEdad del c u l t i v o .
D.Medlo en s u s p e n s i n .
E.Concentracln.
F.Propiedades s u p e r f i c i a l e s .
G.Inter a c c i o n e s c l u l a - c l u l a .
146
H.Int.eracciones clula-soporte.
2.- C a r c t e r del s o p o r t e :
A.Tlpo.
B.Forma Inica.
C.Propledades superficiales.
D.Rugosidad o a s p e r e z a .
E.Interacclones soporte-clula.
F.Interacclones soporte-lquido.
G.Radio de c u r v a t u r a .
3.- Caj:>cter del medio .
A.pH.
B .Concentracin.
C.Gomposlcln.
D.Agltacln.
E.Tiempo de retencin.
F.Temperatura.
G.Interacclones lquido-soporte.
H.Interacclones lquido-clula.
Fletcher C1977), estudi el efecto de la edad del
fango, el tiempo , l a t e m p e r a t u r a y l a fause de crecimiento en
la f a s e de a d s o r c i n 1. El tiempo r e q u e r i d o p a r a un e s t a d o de
147
a d s o r c i n r i c a o s c i l e n t r e l a s 2,5 y l a s 5 h o r a s .
La segunda fase denominada "Adherencia bacteriama
permanente", se caracteriza porque las bacterias pueden
"pegarse" a las superficies con -tenacidad. Zobell C1943>, fue
el primero que sugiri que la adherencia firme a las
superficies sumergidas fu posible gracias a un "cemento"
segregado por las bacterias. Gorpe et al. C1970-1975>,
observaron que las bacterias marinas tienen la propiedad de
producir pollsacridos extracelulares. Fletcher y Floodgate
<197>, atribuyeron la adherencia a dos polmeros encerrados
en la pared celular; ambos contienen pollsaciridos cidos.
Estos investigadores sugirieron que el proceso de la
adherencia o c u r r a en d o s fauses, cada una de ellas resultainte
de l a p r o d u c c i n de e s t o s dos p o l m e r o s .
Vau>ios investigadores, CFletcher, 1976; Fletcher y
Loeb, 1979; y Dexter, Sudlivan, Williams III y Watson, 1975>,
han estudiado la relacin entre las propiedades de la
superficie slida y la adherencia permauente de una pelcula
biolgica.
148
2.3.2.2.- Efect-o de las propiedades del soporte.
Desde la dcada de los 40, los Investigadores han
buscado la relacin entre las propiedades de la superficie
soporte y la adherencia de la biopelicula. Weiss <1968-1970>,
fu el primero en introducir el concepto de "humee t a b i l i dad",
"ngulo de contacto" y "tensin crtica superficial" en el
campo de l a bioadhesin.
Weiss y Blimienson C1967>, observaron que las
clulas se adhieren ms fcilmente en superficies de alta
energa, tales como el cristad , que en superficies de baja
energa, tales como el teflon. Baler <1970> reinterprete los
resultados de otros investigadores en trminos de tensin
critica superficial. Examin el porcentaje de clulas que se
desarrollaban respecto a la tensin critica superficiad del
s o p o r t e y o b t u v o una e x c e l e n t e c o r r e l a c i n .
Weiss y Blumenson <1967>, esta>lecieron que al
arfadlr suero de ca>adlo ad medio soporte usado, no hubo
diferencia entre la adherencia de las clulas ad c r i s t a d o ad
t e f l o n . Concluyeron que una pelcula de suero adsorbido en
149
ambos soportes, sirvi como "superficie" para ambos
m a t e r i a l e s y e n t o n c e s s e c o m p o r t a r o n de I d n t i c a manera.
Otros investigadores han estudiado el efecto de
varias protenas sobre la adherencia bacteriana, y
concluyeron que, en general, tienden a retrasac el proceso.
( F l e t c h e r , 1976-1979; y Meadows, 1971.
En los tratamientos de las aguas residuales, el
pretratamiento superficial del medio soporte por una capa de
un polimero artificial demuestra ser til para mejorar la
a d h e r e n c i a de c o l o i d e s y bacterias.
Los reactores biopelicula, tales como los RBCs,
lechos bacterianos, y lechos fluidizados tienen pocos
problemas en desarrollar una pelcula biolgica estable para
la eliminacin de la DBO o la desnitrificacin. Sin embairgo,
ciertos procesos, como los de nitrificacin y los
tratamientos anaerobios, requieren variis semanas, y algunas
veces, meses CJeris, 1977 ; y Switzenbaum, 1978>, paa:>a
desairrollar un crecimiento fuerte. Est claro que en estos
casos seria deseable desarrollar un mtodo para mejorar el
crecimiento de l a biopelicula.
La M o t t a y Hlckey C1980>, i n v e s t i g a r o n el uso de
150
diferentes polmeros como capas superficiales en d i s c o s de un
reactor rotativo. L a s conclusiones que obtuvieron se resumen
as: Para mejorar la adherencia iniciad de la biopelicula,
los polmeros sintticos catinlcos son los que dan mejores
prestaciones; el crecimiento de la biopelicula en aguas de
baja dureza, se puede mejorar aadiendo cationes divalentes;
al caibo de 1 da se puede observar ya una ligera
n i t r l f i c a c l n en una c m a r a c u b i e r t a con Galgn VT 2640.
Los resultados obtenidos, demuestran que es
factible acelerar el desarrollo de una pelcula de
nitrificantes, cubriendo las superficies soportes con un
polmero a p r o p i a d o .
151
2.3.2.3.- T e o r a B s i c a de la Adhesin Iniciad.
Paaâ comprender las interacciones entre dos
superficies plauas, hay que distinguir entre las fuerzas
electrostticas debidas a la doble capa y laus fuerzais de
interaccin atmica denominadais fuerzais de London - Van der
Vaals. Las primeraus son repulsivais y lais segundas son
atractivaus, y componen l a llamada t e o r a DLVO.
La teora DLVO informa de las interacciones entre
dos superficies <Rutter y Vincent, 1980; Marshadl, 1985). Las
f u e r z a s repulsivais son d e b i d a s a:
1.- L a doble c a p a elctrica.
2.- Potencial Z e t a .
3.- Repulsin de Born.
Lais fuerzas atractlvais entre particulais se
denominan:
1.- F u e r z a s de London - Vaur d e r Waials.
2.- F u e r z a s de Debye.
152
3.- F u e r z a s de Keesom.
La explicacin que ayude a comprender e l efecto
de e s t a s f u e r z a s serla:
La doble capa elctrica se forma por la unin de
dos capas, adyacentes a la superficie de las partculas,
denominadas capa fija y capa difusa. La capa fija est
compuesta de contraiones que se han podido originar en la
misma superficie o en la solucin y que han sido atrados
hasta all por la cacea superficial que comunica a la
p a r t c u l a p r o p i e d a d e s a n l o g a s a l a s de los iones.
La capa difusa est formada por contraiones y
similiones. Por razones de neutralidad, la carga total de los
iones que determinan el potencial debe ser igual a la carga
t o t a l de l a s c a p a s f i j a y d i f u s a .
Los fenmenos que originan la carga elctrica
superficial de las partcxilas, dependen fundamentalmente de
la n a t u r a l e z a de l a p r o p i a p a r t c u l a .
El potencial zeta o potenciad electrocintico CC>
s e puede e x p l i c a r c o n s i d e r a n d o el movimiento de una p a r t c u l a
153
en un lquido, que produce un corte en un plano exterior a
los iones fijos. Entonces, slo se mueven los iones fijos con
la p a r t c u l a , y p o r lo tanto hay un movimiento relativo entre
la partcula y el fluido, neutralizndose parcialmente la
cairga s u p e r f i c i a l .
El rango del potencial zeta depende del potencial
de superficie, la concentracin y la carga transportada por
los contraiones. Al neutralizarse parte de la carga
superficial, la partcula se mover hacia el electrodo de
signo opuesto bajo la accin de un campo elctrico
<electroforesis>, lo cual se puede aprovechar para determinar
el potencial zeta por medio de una propiedad electrocintica
tal como la movilidad electrof crtica o potencial de
corriente.
T a l e s medidas determinan la magnitud de las fuerzas
repulsivas y, por lo tainto, la estabilidad de las
suspensiones.
La repulsin de Born entra en accin cuando dos
partculais se acercaui tanto que las nubes de sus tomos
interactaui, originuidose l a r e p u l s i n .
L a s f u e r z a s de London, tambin llamadas f u e r z a i s de
1S4
dispersin, explican el fenmeno de atraccin de cualquier
molcula, incluidas aquellas que no tienen momento dipelar
permanente.
Debido a esto, el estado liquido puede ser
alcanzado por cualquier sustancia, incluidos los gases
nobles.
El origen de estas fuerzas que actan con
independencia de los dlpolos moleculares, los cuales son
necesarios para que aparezca la atraccin dipolo - dipolo y
el efecto de induccin, es el movimiento de los electrones en
l a s molculas v e c i n a s , y s e e s t u d i a mecaunocunticamente.
La energa de a t r a c c i n es p r o p o r c i o n a l al cuadrado
de la polaridad, e inverssunente proporcionad a la sexta
p o t e n c i a de l a d i s t a n c i a de s e p a r a c i n , e s t o es:
2
U oc C2.105)
London <S
r
La atraccin dipolo - dipolo consiste en que l^g
molculas con momento dipolar permanente ejercen una
atraccin efectiva s o b r e l a s dems m o l c u l a s , como resvdtado
155
de la interaccin entre sus dipolos. Estas fuerzas se
denominan " F u e r z a s de Keesom"
Para dos molculas polares, con momento d i p e l a r (J,
separadas una distancia r, la energia de atraccin dipolo -
dipolo, para valores elevados de r, frente a la distancia
i n t e r c a r g a s en el dipolo, es:
4
U ^ <2.106>
En 1.920 P. Debye demostr que para un par de
molculas con momento dipolar p y polarlzabilidad a, la
energia potencial de atraccin que resulta de la interaccin
dipolo - dipolo inducido, o e f e c t o de induccin, es
^
inducida
- - ^"^^
.
^ <2.107)
4n r<S
O
El efecto descrito por la ecuacin C2.106>, se
explica cuando el dlpolo de una molcula I n t e r a c c i o n a con los
156
electrones de una vecina polarlztfidola. Los electrones de
esta segunda molcula quedan desplazados y de esta forma
Interacclonan con el dipolo de la primera y dan origen a un
e f e c t o de a t r a c c i n .
En la figura 2.18 se muestra la grfica de
atraccin efectiva, repulsin y efecto energtico total entre
las molculas de un liquido.
m IB.,
Q
3 -
i
5 IB 13
DistanciaInn)
-5-
-IBJ
FIG.2.18. adherencia inicial.

(Fuente:Van Loosdretohl
La energia l i b r e de Interaccin, G^, e s la suma de
dos trminos y G^ o energas debidas a las fuerzas de
atraccin o de Van der Waals y de las interacciones
157
electrostticas, respectivamente.
Se considera CRouxhet y Mozes, 1990>, una partcula
de radio r situada a la distancia h con respecto al plano
superficial.
Si h e s muy pequeo r e s p e c t o a r :
Q m <2.108>
A on
Donde A es una constante que representa la
influencia de la composicin qumica de las superficies en la
resistencia a la interaccin.
Algunos autores, CRutter y Vincent, 1980; Tadros,
1980 y Visser, 1976>, consideran que las fuerzas dipolo
-dipolo inducido CDebye) actan tambin a largas distancias ;
en un medio a c u o s o , su contribucin a las fuerzas de Van d e r
W a a l s , puede s e r l o como f u e r z a s de d i s p e r s i n CNlr, 1976).
El trmino electrosttico G es una evaluacin de

E
las interacciones de la doble capa elctrica. De acuerdo con
la t e o r i a de la doble capa, la variacin de potencial
1S8
elctrico en funcin de la distancia h con respecto a la
superficie c a r g a d a es:
C2.10S
En la ecuacin C2.108>, v' es el potencial de
superficie real que debido a los procesos de adsorcin se
situa en la capa de Stern o capa fija, ^ês el potencial de

d
la doble capa difusa y a'* es la aunplltud del potencial de la
doble capa d i f u s a .
Si se consideran y/^ y y/^ los potenciales de la
doble capa difisa de las dos superficies y si son menores de
SO mV, y s i no e s t n a f e c t a d o s por la interaccin, la energa
l i b r e debida a l a s i n t e r a c c i o n e s e l e c t r o s t t i c a s , ser:
^^1 ^2 l-i^xpC-ah>
G ss w c r
E 2^ 2 l-expC-oth>
^1 ^2
+ ln 1 - e x p | - 2o<h <2.110>
159
siendo c l a permlt-lvldad del medio.
Guando las dos superficies t-lenen cargas del mismo
signo entonces es repulsiva y la variacin de G_^ en
funcin de la distancia determina, a cortas distancias, el
llamado mnimo primarlo y a largas distancias el mnimo
secundarlo. En la figura C2.18>, Cvan Loosdretch, 1989>, se
pueden a p r e c i a r ambos mnimos para una p a r t c u l a e s f r i c a de
SOO nm de r a d i o ; y/^-v'^" ^* ^ " 2.10"** J I 0,1.
Para l a d e t e r m i n a c i n de G se consideran solamente

E
las interacciones de la doble capa elctrica a distancias
m a y o r e s de 1 nm. V'o s e evadioa p o r e l p o t e n c i a l zeta.
La superficie de los microorganismos est cargada
negativamente en condiciones de pH n o r m a l e s , e s t e es tambin
el caso de algunos materiales considerados como potenciados
soportes, incluyendo polmeros orgmlcos. Las clulas son
retenidas en e l mnimo secundario y tad adherencia puede ser
reversible y permitir la movilidad de las clulas CMarshadl,
1985; y T a d r o s , 1980>.
Paa->a conseguir la firme retencin ha:>ra que
superaos l a b a t r r e r a de adta e n e r g a que en la f i g u r a 2.19, se
160
representa.
Entonces se puede d e d u c i r de lo e x p u e s t o que> para
promover la Inicial adhesin microbiana se pueden modificar
las propiedades superficiales de los microorganismos o del
s o p o r t e td como s e indic, p o r medio de tratamientos.
En la tabla 2.1 se relacionan los tratamientos
usados con diferentes microorganismos y diferentes soportes.
G G G
\
V
\
N
\
/ V N
h
/ >^
/
/
/ -
\
i
^niu
f
t
\
\
f 1
< Bajo Intsrnffdio Alto
(a) (b) (el

FIG. 2.IQ.adherencia i n i c i a l IFuente:Characklis
Narshall.]
161
M i c g a n i . a mo Soporte Tratamiento Referencia
Clulaa II Soporto
, +
Sacch?ir pmycea y i d r i. o Al Van H a e t c h e t a l , 1>5
Cerevi8 L ae V
Pol
t tV
dr
car
o +
Al , F e
3+
Mo z e e & R o u x h e t . i o e s
Fe O
2 3 M o z e s & Rouxbel,1995
A l < OH>
3+
Vidrio Policarbona. - Fe C h a n g u t e t a l , 1
3+
Polmeros Orgnicos - Fe Mozes et a l , 1>7
Kluyyer omycee L.^na de

L.act t s Vidrio - C h it o s a n C h a m p l u v i e r et al.lPee
1>
Arthrpbac ter Vidrio . Al , - Mozes & R o u x b e t , 14

simplex Lana vidrio Al<OH) Mozes & R o u x b e t . 1P84

Acetobacter Vi.drio Kermesse el a l . , IPSe

aceti . M i c a 3+
P o l i m e r . Organ. Fe M o z e s et a l . , 1>
Klebsiella Lana Vidrio - Chitosan C h a m p l u v i e r et a l , IPBP

ox y t o c a
Corynebaclerium Vidrio - Aminosi lane BUchs et a l . . 1$>8

g l u t ami cum
3T-
X a n l homas . Vidrio Al No publicado
campes t r i s Al^^ No publicado
A l < OH) No publicado
3T- 3T-
Escher i h i a Vidrio Al Al No publicado
coll
BaciAlus,
11hen If ormis . i dr.io
P o l V a r b o n a l O! Fe
3--
Po l L u r e t a n o - Chit o s a r No publicado
L a n a de vidri> Ami n o s i l a n e
TABLA 2. 1. - Inmovilizacin de microorganismos por modificacin
superficial de l a s c l u l a s o de l o s soportes.
162
Para definir totalmente la adhesin, quedan por
considerar las fuerzas de corto alcance la aproximacin
termodinmica.
De acuerdo con la aproximacin termodinmica, los
procesos de adhesin se consideran como creadores de una
nueva I n t e r f a s e , e l soporte - clula CCS>, p o r r u p t u r a de las
dos Interfases preexistentes, lquido - clula <GL> y el
liquido - soporte CSL>. Este efecto permite estudiar el
contacto molecular entre las dos superficies que se han de
adherir.
La t e n d e n c i a de las superficies para asociarse est
e x p r e s a d a p o r la v a r i a c i n de e n e r g i a l i b r e en e l p r o c e s o
A G ^ ^ r - Y - Y <2.111>
adheavon CS CL SL
Donde ' es la energa libre paa>a el rea
Interfaclal. Los principales procedimientos para determinar
la energa libre de adhesin y las tensiones interfaciales se
pueden deducir p o r l o s mtodos que s e refieren a continuacin
de f o r m a breve.
163
La ecuacin de Young describe el efecto de la
termodinmica interfacial.
y -y my cos 0 V - w - Y <2.112>
^ XV ^ XL UV * -X. XL
Donde X r e p r e s e n t a cualquier slido y V la fase de
vapor s a t u r a d o ; Q el ngulo de contacto entre el liquido y el
slido X; y es la tensin superficial del liquido L; y es
la energia libre superficial del slido en contacto con el
vacio y w e s la p r e s i n de d i f u s i n del v a p o r a d s o r b i d o ,
e
La energia interfacial es la suma de las
interacciones de las fuerzas de dispersin o de London, de
las interacciones dipolo - dipolo de Keesom, de las
interacciones dipolo - dlpolo inducido de Debye, del enlace
de hidrgeno <Good, 1979>, etc.
El llamado "enlace de hidrgeno" tiene propiedades
especificas y apairece cuando algn tomo de hidrgeno cido,
portador de una carga positiva parcial, como son los
hidrgenos de los enlaces O - H , N-H, etc., pueden aproximarse
a o t r o tomo de t i p o bisico, r i c o en e l e c t r o n e s , como s o n los
164
tomos de oxgeno del a g u a , o l o s nitrgenos de l a s aminas, y
s e produce una a s o c i a c i n , que s e puede r e p r e s e n t a r por:
* "H
O H
Ti
La f o r m a de estar ordenadas las cargas en las dos
molculas es lo que motiva la formacin de este enlace y la
no e x i s t e n c i a de dipolos moleculares.
La tensin interfacial entre un slido X y otro
slido o lquido Y s e e x p r e s a p o r :
1/2
XY X Y ^
C2.113>
' X ' Y
El parmetro de Interaccin y C2.113>
resultan ser:
1/2
eos 0 + 11 2 r r C2.114>
' X ' LV
La energa superficial del slido X se puede
deducir por el uigulo de contacto del liquido L con tensin
superficial conocida.
Para evaluar el parmetro de interaccin, se aplica
la ectiacin de aproximacin de estado CNeumann et al., 1974>,
que considera que s funcin de de y> adems, no
hay interaccin de la superficie con el vapor Cw^0> Esto
conduce a:

166
2r l/2n -1
1/2 1/2 1 - 0,015 ca.ii)
XY Y -Y XV YV
XV YV
1/2^
[0,015 Y^, - 2] ^XV ^LV I ^LV
eos 0 <2.117>
1/2
LV 0,015 ^ ^XV ^Lvj - 1
Resolviendo la ecuacin C2.116>, se llega a
determinar la energa superficial de un slido a partir del
ngulo de contacto.
Otros investigadores, CGerson, 1980; Owens y Wendt,
1969; Busscher et al., 1984; Absolom et al, 1983; Fletcher y
Pringle, 1985>, han establecido otras ecuaciones a partir de
aproximaciones y supuestos que permiten resolver las
incgnitas planteadas.
En todos los mtodos basados en la aproximacin
termodinmica, las energas libres superficlades se
determinan a partir del ngulo de contacto de los lquidos,
p o r lo t a n t o no s e c o n s i d e r a en ninguno de e l l o s el e f e c t o de
las interacciones elctricas entre las superficies. Sin
e m b a r g o l o s ltimos e s t u d i o s s p e r m i t e n t e n e r l o s en cuenta.
167
CHattori y Hattorl, 1985,1987; Marshall, 1985; Mozes et al.,
1987; Rouxhet e t al., 1987>.
Por otra parte, la teora DLVO no permite hacer
predicciones a cortas distancias debido a la interrupcin de
las interacciones elctricas. Ademis desatiende las fuerzas
que son importantes a cortas distanciaos como el "enlace del
hidrgeno", otros efectos contenidos en la solvatacin y el
enlace h i d r f o b o .
Se puede aducir que las interacciones de largo
alcance son las ms importantes en el control de la
deposicin de la pau^tcula mientrais que las de corto alcaunce
gobiernaui las fuerzas necesauîas paoâ sepaa<aa^ Las dos
s u p e r f i c i e s d e s p u s de l a a d h e r e n c i a CTadros, 1980>.
De acuerdo con lo dicho, no hay raizn pau>a
considerar las fuerzas de corto adcance cuaudo la repulsin
elctrica es lo baistainte alta como para Inhibir la
adherencia. Sin embar g o , cuando si hay adherencia, las
fuerzas elctricas Juegan un papel muy importainte en el
proceso.
Como se ha dicho au^teriormente, los datos
168
experimentales que ambos efectos marcan l a s pautas
complementarlas que describen la adhesin de los
microorganismos al soporte. Gomo ciso particular comn a
ambos efectos, se considera que la carga superficial, la
energia superficial o la hidrofobia, son relevantes tanto
para las fuerzas de largo alcance como para las de corto
alcance, de donde s e deduce que van a s e r tenidas en cuenta.
La aspereza o rugosidad de la superficie del
soporte puede provocar las interacciones descritais de las
f u e r z a s de l a r g o y c o r t o alcance.
L a s ecuaciones referenciadas anteriormente muestran
que es proporcional al r a d i o de c u r v a t u r a . Por lo t a n t o la
baor-rera de p o t e n c i a l puede s e r mucho menor que la considerada
al t e n e r e n c u e n t a l a s u p e r f i c i e c e l u l a r lisa.
Los efectos adicionales que pueden influir en la
adhesin m i c r o b i a n a , y que pueden ser tenidos en cuenta, son
los producidos por las inter aciones clula-clula. La figura
2.20, muestra la relacin entre la densidad de lag clulas
que se adhieren al soporte descrito en la misma figura, y el
pH del medio CMozes et al., 1987>. Este efecto se debe a la
floculacin.
169
n 1.3 _ c r i s t a l - PO - PMMO
H
i.e
0.5
0 X
0 PC PS ^ ^PUCR
0 N
H I
M 1.8
c t
tt 0 I t i l i _l 1 11 ?t-i
o & 2 3 4 5 6 2 3 4 5 6 2 3 4 5 6
PH
F I G . 2.20 . A d h e s i n d e m o n i l i e l l a p o l l i n i s e n
varios soporte.CFuente:MoBe et al)
En la floculacln, slamente tienen importancia t^s!
fuerzas de London entre las atractivas, y las de la doble
capa elctrica y potencial zeta entre las repulsivas. Por lo
tanto la energia neta de interaccin, se obtiene por la suma
de la curva de energa de atraccin <A>, y una de las
energas repulsivas <R^, R^, R^> t a l como se representa en la
figura 2.21, cuyas magnitudes dependen del potencial de
s u p e r f i c i e y de l a d i s t r i b u c i n de l o s contraiones.
170
Energia curvas de energa
repul neta
siva
distancia de
separacin,d
FIG.8.21.Distribuciones de energia potencial neta.
La interpr-etacin de las energas netas es la
siguiente: al aproximarse dos clulas, la energa neta se
incrementa hasta un mximo M, que representa la repulsin
entre las cliilas. Para distancias menores que las que
determinan M existe atraccin; por lo que para que se
produzca la floculacin las clulas deben poseer energas
mayores que M, lo que determina que las clulas permanezcan
unidas.
171
Las partculas pueden a u m e n t a r la energa r e q u e r i d a
por la agitacin el movimiento browniano (agitacin
molecular del fluido> en el que las molculas transfieren por
colisin s u s e n e r g a s c i n t i c a s a l a s p a r t c u l a s .
En la figura 2.18, se observa que puede existir un
mnimo secundario en la curva de energa potencial neta que
est' situado a distancias de separacin comparativamente
grandes. Guando el mximo de energia es lo suficientemente
alto para impedir la floculacin en el mnimo primarlo, las
partculas mayores que las coloidales pueden flocular en el
mnimo s e c u n d a r i o , y dado que la b a r r e r a de potencial en este
mnimo es ms baja que la del primario, la floculacin ser
ms r e v e r s i b l e e n aqul que e n ste.
La Influencia de las interacciones clula-clula se
puede ilustrar por medio de la figura 2.22, la cual se
explica de l a s i g u i e n t e forma:
-Guando las clulas y los soportes tienen carga
negativa la adhesin es muy b a j a y la superficie del soporte
c u b i e r t a nunca excede del 50% <a>.
-Guando e l s o p o r t e e s t c a r g a d o positivamente por
172
fi Cr Cr Q-
e
0
\ 4 K 4 F
3
2
3
2
3r
2 -
1 1
H J L _1 JL J u
20 48 QQ 8 0 180 8 18 IO 0.5 24
(hiTienpo
0 ^
J I I L J L
ffl f S0 108 158 2 8 8 20 48 60 88 188 12 16 2 8 8
d B 9
D e n s i d a d c e l u l a r ( s e d i m e n t a d o ) . ( 18 oel/on<^|
F
l I!G , . A d h e s i o n d e Saccharomycts cerevisJae e n s o p o r t e s
con carga en superficie (Fuente:Van Haecht),
adsorcin de partculas de almina, la atraccin
clula-soporte es rpida, per a medida que el tiempo crece
se p r o d u c e un i n c r e m e n t o de las fuerzas de repulsin debidas
a las clulais cargadas con el mismo signo que ya estn
a d h e r i d a s . Cb>.
-Guando las interacciones clula-clula y
clula-soporte son dbiles, se logra la mxima superficie
c u b i e r t a prcticaanente de f o r m a i n s t a n t n e a <c>.
La comparacin de los tres apartados anteriores
muestra que una adhesin muy pequea requiere de la
sedimentacin de un g r a n nmero de c l u l a s p a r a c o n s e g u i r la
173
mxima superficie cubiert-a. La influencia del incremento de
clulais sedimentadas se atribuye a la presin que ejerce el
sedimento en la capa ms profunda de clulas o a la
reorganizacin dentro del principal sedimento de una densa
c a p a de clulas en c o n t a c t o c o n e l s o p o r t e .
Los polmeros presentes en la interfase clula -
s o p o r t e , e j e r c e n s u i n f l u e n c i a e n l o s p r o c e s o s de adhesin.
Si ambas s u p e r f i c i e s estn cubiertas por polmeros,
puede existir una r e p u l s i n adicional. Por otra parte, si una
superficie est cubierta por polmeros o ambas pajscialmente
.cubiertas, el movimiento libre a travs de los canales
polimrlcos puede hacer que se adsorban en la superficie
opuesta y f o r m e n un p u e n t e entre l a clula y el soporte. Este
mecanismo se conoce como la formacin de "puentes". Este
floculo elemental crece, entonces, formando puentes con otras
p a r t c x a s h a s t a a l c a n z a r un t a m a o ptimo.
La secuencia de reacciones elementales propuesta
para representar mejor el mecanismo de la floculacin, se
puede descomponer en t r e s fases:
1.- A d s o r c i n de f l o c u l a n t e e n l a s u p e r f i c i e del slido.
174
2- Colisin de una p a r t c u l a c u b i e r t a de polimero con o t r a .
3,- Colisiones s u b s i g u i e n t e s que conducen a l o s flocules.
En o r d e n a d e s c r i b i r , aunque s e a someramente, cada
uno de e s t o s t r e s a p a r t a d o s s e e s t a b l e c e que:
1.- La naturaleza del proceso de adsorcin depende de la
configuracin del floculante en disolucin, esto es, de su
estructura, solubilidad, pH de la solucin y de las
concentraciones de otros iones presentes. Las fuerzas de
unin entre el floculante y la superficie slida dependen de
la naturaleza de ambos materiales y de las condiciones de la
solucin, pero la adsorcin tiene lugar mediante el enlace de
hidrgeno, con evidencia de efecto de cau^ga inica y
adsorcin de Van der Waals, no especifica en algunos
sistemas.
2,- Se crean puentes entre las partculas suprimiendo toda
clase de movimiento aislado de cada partcula. La floculacln
de partculas que estn cubiertas de polimero en su
superficie, seguir el tipo de ecuaciones de velocidad de
Smoluchowsky, modificando el diunetro de colisin de las
mismas.
17S
3.- S e f o r m a n a g r e g a d o s que c r e c e n y sedimentan.
Siguiendo la exposicin general del problema, en
cuanto a la diferencia de las clulas que tienen cpsula de
las que no la tienen, se establece <Hermesse et al., 1988>,
que: las clulas que tienen cpsula son capaces de adherirse
a soportes silceos u orgnicos, mientras que las que no la
tienen se adhieren slamente en soportes con tratamientos
especficos, psoâ disminuir el carcter negativo de su
superficie.
Los p o l m e r o s pueden actuao:' de f o r m a similar en las
pelculas biolgicas, controlando de esta forma su
e s t a b i l i d a d y permeabilidad.
Sin embargo en las biopelculas es necesario
distinguir entre dos situaciones que implican mecanismos
diferentes. Por una parte, los polmeros influyen en la
asociacin de clulas individuales y en su adhesin al
soporte. En segundo lugar, los polmeros excretados pueden
formar una matriz continua, dentro de la cual las clulas se
multiplican. Los polmeros pueden Jugar tambin un papel muy
importante a travs del reconocimiento especifico de las
interacciones.
176
otro de los factores adicionales que influyen en la
adhesin microbiauxa es la composicin de la solucin. Esta
influencia puede s e r de v a r i a s f o r m a s :
-Un incremento de la fuerza inica provoca una
compresin de la doble capa difusa y un decrecimiento de la
b a r r e r a de e n e r g a .
-El pH d e t e r m i n a el potencial elctrico superficial
de las clulas y del soporte debido a las reacciones de
cambio de protones, lo que hace que la atraccin elctrica
clula - s o p o r t e pueda l l e g a r a s e r e l e v a d a o d e s p r e c i a b l e .
-Algunos constituyentes especficos presentes en la
solucin pueden reacondlcionar la superficie del soporte por
adsorcin, y por lo tanto cambiar las propiedades de dicho
medio.
Por todo lo expuesto se deduce que la comprensin
de los fenmenos que engloban la adhesin celular y la
formacin de la biopelicula necesita del conocimiento de la
composicin qumica y propiedades fsico-quimicas de
superficies interrelacionadas.
En e s t e o r d e n se han sintetizado portadores de
177
polluret-ano poroso modificados con diferentes cargas inicas
y actividad en la superficie que permiten investigar las
relaciones entre las propiedades del material y la eficiencia
de l a b i o d e g r a d a c i n .
Asimismo, se han analizado diversos microorganismos
<Amory et al., 1988; Bchs et al., 1988; Mozes et al., 1988;
van der Mei e t al., 1988), cuyos resultados muestran que su
carga superficiad, caracterizada por la medida de la
movilidad electrof crtica "U" CJames, 1982; Loeb, 198S) que
es proporcional al "Potencial Zeta" a la permitlvidad y a
l a v i s c o s i d a d r) s e g n l a e c u a c i n de Smoluchowskl:
- - ^ ^ <2.118>
es afectada por el pH , p o r l a rugosidad superficial y por la
conductividad e l c t r i c a del m a t e r i a l c e l u l a r .
En l a figura 2.23 se puede observar la composicin
de todos los procesos que contribuyen a la acumulacin de la
b i o p e l l c u l a en e l soporte.
178
Dentro
Fase liquida
Trans
formacin
clulas
c c p e S p r e n d i l e n t o
trans-f o r n a c i o n
Soporte
F I O . 2.29 C o n p o s i c l o n d e t o d o s l o s p r o c e s o s q u e
contribuyen a la a c u n u l a c i o n de biopeli-
culaCFuente: Characklis).
179
2.3.3.- El Material S o p o r t e .
2.3.3.1.- M a t e r i a l e s u t i l i z a d o s .
En un lecho bacteriano el medio soporte es,
generalmente, un a r o c a o plstico; en un s i s t e m a rotativo de
contacto es plstico y en un sistema de lecho fluidizado es
un medio mineral Carena, carbn o vidrio > o algn otro
material granular plstico o metdico. En l o s dos primeros el
r a d i o de c u r v a t u r a del s o p o r t e es grande respecto al espesor
de la biopelcula que se va adosar rollar, tanto que el
soporte puede s e r considerado plano. En el tercero se asumen
partculas esfricas. Sobre este medio soporte se ha de
a d h e r i r la biomasa h a s t a conseguir un e s p e s o r determinado que
e s t limitado p o r d i v e r s o s condicionantes.
Los experimentos llevados a cabo con membranas
c a t i n i cas o aninicas, con cargas modificadas por adsorcin
de productos tensoactivos o pollelectrolitos, muestran que la
interaccin materiales-microorganismos es inmediata cuando la
superficie est cargada positivamente <:meml>rana aninica de
ultrafiltracin RP 3050, catinica de ultrafiltracin RP 4038
modificada por tensoactivos o polielectrolitos>.
180
Inversamente, cuando las cargas superficiales son negativas,
l a i n t e r a c c i n e s t t i c a . Ca simple c o l o n i z a c i n ) , no e x i s t e .
Los s o p o r t e s a base de c a r b n a c t i v a d o Cpulverizado
o granulado), arena de cuarzo CHeiJnen et al., 1986), arcilla
expandida, lava y plsticos porosos CAtkinson, 1981), o no
porosos bajo la forma de granulos CCamlllerl, 1988); Weiland
et a l . , ' 1988), se usan cada vez mis para ser soportes de
biomasa. Las propiedades de estos materiales son variables
hasta cierto punto, sin embargo sus aplicaciones se
r e s t r i n g e n a determinados usos.
Los poliuretanos, creados por vez p r i m e r a por Bayer
AG en 1937, forman ahora un grupo de plsticos, cuyas
propiedades muestran ms v a r i e d a d que las de cualquier otro
grupo. Su p r u e b a como potenciales soportes, tuvo a su favor
un g r a n nmero de factores:
- El hecho de que sus propiedades Cdensidad, velocidad
de sedimentacin, tamafio de las partculas) pueden ser
modificadas.
- Alta porosidad interna.
- Alta estabilidad a la hidrlisis.
181
- L a no d e g r a d a b l l l d a d b i o l g i c a .
Tambin la investigacin actual sigue una linea en
"soportes geotextlles". Este trmino designa cualquier
producto o articulo textil usado en aplicaciones geotcnicas
y ms generalmente en trabajos de ingeniera civil. Los
geotextlles tienen dos de las tres caras dimensionales,
hechas 'de f i b r a s s i n t t i c a s C S o t t o n , 1981 y Raumann, 1982>.
P a r a l a f a b r i c a c i n de e s t o s soportes, se recurre a
los polmeros ms comunes: Polipropileno, pollester,
poliamidas,...Aparte de estos constituyentes, los geotextlles
se. distinguen p o r como estn ensambladas s u s fibras, que les
confiere una serie de propiedades: filtracin, permltlvidad,
transmltlvldad, resistencia a la traccin y flexin. Estas
propiedades se definen de acuerdo a las demandas para un
determinado uso.
En e s t a Investigacin, se han usado dos membranas
Fluor o p o r e CPTFE>, biolgicamente inertes y de amplia
compatibilidad qumica. Son hidrfobas, y por lo tanto,
adecuadas para el filtrado de gases. Estas membranas son
a u t o c l a v a b l e s , y e s t a b l e s h a s t a l o s 130**G.
182
2,3.3.2.- Tipos y Gar"act,erist.icais de Membranas.
El trmino membrana empleado en Biofisica, Biologia
y Qumica, designa un sistema cuyo espesor es muy pequeo
comparado con su superficie, que separa dos fases
macroscpicas, respecto de las que ejerce un control
selectivo de las transferencias de materia y energia entre
ellas.
Hay dos formas segn las cuales los diferentes
componentes de l a s fases en contacto con la membrana pueden
pausar a s u travs:
1.- Mediaute disolucin en una cu:<a de la membrana y
posterior liberacin en la otra, con la consiguiente
disolucin e n l a c o r r e s p o n d i e n t e faise externa.
2.- Pasajido a travs de los poros, que formaot pairte de la
e s t r u c t u r a i n t e r n a de l a membraina.
En cualquier causo, el proceso est gobernado por
las propiedades t a n t o de l a membraua como de las disoluciones
e n c o n t a c t o con ella.
183
Las propiedades de l a membrana que mus influyen en
est-e p r o c e s o de permeacln o de t r a n s p o r t e , son:
1.- El e s p e s o r .
2- L a solubilidad de l a s e s p e c i e s p e r m e a n t e s en l a membrana.
3.- L a catrga e l c t r i c a sobre las superficies de l a membrana.
4.- El s i g n o y l a densidad de l a membrana Ccuando s e trata de
permeantes cargados).
S.-. El ancho y l a t o r t u o s i d a d de los poros.
6.- L a c a r g a y movilidad de los iones transportados a travs
de l o s p o r o s .
El transporte mslco a travs de una membrsaia,
puede ser debido a la difusin de las molculas de las fases
externas, o a un flujo convectivo provocado por un campo
elctrico, o por un g r a d i e n t e de concentracin, temperatura o
presin, actuando separada o simultuneamente.
Las membranas se clasiflcaui atendiendo a diversos
conceptos. En o r d e n a s u e s p e s o r , que puede vau:iar entre 10
184
nm y 1 cm, pueden s e r g r u e s a s y delgadas. L a s g r u e s a s s o n las
que tienen un espesor macroscpico (superior a la micra>, y
las delgadas comportan un espesor comparable a las
dimensiones moleculares.
En cuanto a su estructura pueden ser porosais y
compactas; homogneas y heterogneais; simtricas o
asimtricas. Y en cuanto a su carga pueden ser neutras o
cargadas. L a s membranas c a r g a d a s que constituyen diafragmas
porosos se denominan "membranas intercambiadoras o
selectivas".
Los procesos de traoisporte, son procesos de no
eqvdlibrio y como tades, son descritos convencionalmemte
mediante ecuaciones fenomeno l g i c a s , que relacionan el flujo
con su correspondiente fuerza generalizada, y que bajo
ciertas condiciones adoptaui l a f o r m a p r o p o r c i o n a l .
En algunos procesos con membranas l^g fuerzas
pueden s e r i n d e p e n d i e n t e s dando l u g a r a nuevos efectos.
Asi, un g r a d i e n t e de concentracin a travs de una
membrana puede no s l o dar lugar a un f l u j o de materia, sino
que, en ciertas condiciones, puede tambin causar el efecto
de una d i f e r e n c i a de p r e s i n desencadenando un proceso de
185
osmosis. El c a s o c o n t r a r i o s e p o d r i a p r o d u c i r anlogamente.
Para delimitar, entonces, los procesos de
transporte y separacin en membranas, se establece que
slamente tiene importancia aquellas fuerzas generalizadas
que dan lugar a flujos significativos de materia. De esta
f o r m a s e dice que:
1.- Una d i f e r e n c i a de presin entre dos fases, d lugar a
f l u j o de volumen.
2.- Un g r a d i e n t e de concentracin a travs de una membrana
p r o v o c a un f l u j o de masa.
3.- Un gradiente de potencial elctrico puede provocad:* un
t r a u s p o r t e de m a t e r i a .
Las membrainais sintticaus son membranas
aa^tificiales, usualmente d e l t i p o de l o s polmeros.
Se diferenciaoi cuatro grupos bsicos de membrauas
de e s t e tipo:
1.- Medios p o r o s o s .
2.- Peliculais homogneas.
186
3.- Membranas a s i m t r i c a s .
4,- Membranas i n t e r c a m b i a d o r a s o selectivas.
En o r d e n a describir las ms interesantes desde el
punto de vista del trabajo de investigacin concreto, se
analizan las de medios porosos y las intercambiadoras o
selectivas
Las primeras representan la forma ms simple de
membrana en lo que r e s p e c t a a l a s p r o p i e d a d e s de t r a n s p o r t e y
consisten en una matriz slida con poros, de diversos
materiales como xidos metlicos, grad'ito o polmeros. Las
mus s e n c i l l a s son de vidrio sinterizado prepaur'ado con xidos
de silicio o de aluminio. Los poros tienen un rango de
taonafios comprendido entre 1 nm y 50 fjm; a l g u n a s de estas
membranas p o s e e n p o r o s cilindricos casi perfectos y paralelos
entre si, y se obtienen a partir de una capa polimrica de
e s p e s o r e n t r e 10 y 20 fjm.
En las llamadas membranas m i c r o p o r o s a s , l o s radios
de poro son tan pequeos que se produce una separacin a
nivel molecular entre las especies disueltas y las pao-ticulas
de d i s o l v e n t e . S e l e s llama t a m b i n membranaus s e m i p e r m e a b l e s .
L a m a y o r a de l a s membranas c o m e r c i a l e s s e preparan
187
a p a r t i r de polmeros de c e l u l o s a
Las membranas selectivas poseen en sus superficie
Ccaras externas y paredes de poros> una carga elctrica.
Cuando es positiva, la membrana es intercambiadora de
aniones, pues contiene grupos catinicos fijos que ligain a
los aniones de los fluidos en contacto con ella; si los
grupos cargados fijos a l a membrana son de tipo aninico, la
membrana se llama Intercambiadora de cationes. Los procesos
de separacin con este tipo de membranas, se basan en la
exclusin de los "similiones" o iones cuya carga es del mismo
s i g n o que l a de l a membrana.
En contacto con una disolucin acuosa de tipo
electroltico, el contenido de electrolito en los poros
depende de la densidad s u p e r f i c i a l de cao^ga e l c t r i c a en las
paredes de los mismos y de las concentraciones de las
d i s o l u c i o n e s en c o n t a c t o con la membrana.
La doble capa elctrica, formada sobre las paredes
de los poros, tiene una concentracin muy grande de
"contralones" Clones con catrga del mismo signo que la de la
membrana).
Cuando las disoluciones extramembranosas son
188
diluidas l o s poros son tan finos que e l espesor de la doble
capa es c o m p a r a b l e con el radio de los mismos, entonces los
contraiones estn en claro exceso sobre los similiones en el
i n t e r i o r de l o s p o r o s .
En el causo extremo de que la doble capa elctrica
llene completamiente el poro, en el interior de ste, y a
efectos prcticos slo estarn presentes los contraiones, por
lo que sern los nicos iones permead^les a travs de la
membraua e n estis condiciones.
Si lais disoluciones son ms concentradas, y los
poros ms amchos, el exceso de contradones sobre similiones
puede llegaos a ser desprecibale, mostraindo la membrama un
efecto similaa> s o b r e ambos t i p o s de i o n e s .
La constitucin de lais membranais e s t n constltuidais
por una matriz polimrica a la que se haun unido de forma
covadente grupos ionizaibles, los cuales deben estar lo
suficientemente disociados par-a c r e a r una cairga n e t a sobre la
miatrlz. Poseen unos espesores tpicos entre 100 y 500 pm y
cuaindo e s t n en contacto con disoluciones acuosas se empapam
en una cantidad que depende de la concentracin de grupos
ionizados sobre la matriz y de la superposicin de los
c a r a c t e r e s h i d r f i l o e h i d r f o b o del m a t e r i a d polimrico que
189
la constituye.
SI la densidad de grupos Inicos Tuese lo
suficientemente grande y la matriz polimrica fuese
suficientemente hldrflla, podra llegarse a la completa
disolucin de la membrana. Esto se evita introduciendo en una
de lais etapas del proceso de fabricacin, eslabones qumicos
que ligan l a s c a d e n a s p o l i m r i c a s de la m a t r i z .
Guando la m a t r i z e s muy h i d r f o b a no s o n necesarios
los eslabones mencionados, y el grado de empapamento est
determinado por la concentracin de los g r u p o s inicos en la
matriz.
190
2.4- LA TRANSFERENCIA DE OXIGENO.
2.4.1.- Fundamentos de l a T r a n s f e r e n c i a de M a t e r i a p o r
Difusin
Es reconocida la importancia del oxgeno que se
debe a p o r t a r a un p r o c e s o de d e p u r a c i n con el objetivo claro
de hacer posible las reacciones bioqumicas de oxidacin y
s n t e s i s , adems de minimizar l o s c o s t o s del p r o c e s o .
En este apartado se hacen las consideraciones
g e n e r a l e s de l a t r a n s f e r e n c i a de la m a t e r i a p o r d i f u s i n .
S e denomina:
A.- Superficie
C^.- C o n c e n t r a c i n molar del componente A
G^- Concentracin molar del componente A en el instante
inicial
C^.- Concentracin de oxgeno disuelto en la interfase
gas-lquido
G .- C o n c e n t r a c i n de o x i g e n o d i s u e i t o en l a f a s e liquida
G*.- Concentracin de oxgeno disuelto en saturacin en la
interfase gas-liquido.
191
D . - Coeficiente efectivo de difusin del componente A a
t r a v s de un s l i d o p o r o s o
D - Difusividad del componente A en su mezcla binairla con el

AB
componente B.
K . - Constante de velocidad de reaccin referida a la unidad
de volumen del sistema.
1.- Espesor.
N^. - Flujo molar del componente A respecto a una superficie
estacionaria,
p^. - P r e s i n p a r c i a l del componente A.
R.- C o n s t a n t e de l o s g a s e s perfectos.
R^. - Moles del componente A generados por reaccin qumica
p o r unidad de volumen y unidad de tiempo.
R .- Radio i n t e r n o de un c i l i n d r o .
R .- Radio e x t e r i o r de un c i l i n d r o .
2
r.- Coordenada r a d i a l de posicin.
T.- Temperatura,
t.- Tiempo.
V.- Velocidad de l a c o r r i e n t e .
X.- Coordenada de p o s i c i n .
Por una parte la transferencia se desarrolla
s i e m p r e en f l u j o s de f l u i d o s con dos o miis c o m p o n e n t e s , y por
otra, generalmente l a misma v a acompaflada de los transportes
de cantidad de movimiento y energa. Por lo tanto, se
192
requiere la solucin simultnea de las ecuaciones de las
t r e s propiedades.
Dada l a complejidad de estas ecuaciones en s u forma
ms general, en muchas o c a s i o n e s pueden u t i l i z a r s e argumentos
que simplifiquen las formas, bien porque resulte aceptable
suponer valores medios constantes de las propiedades fsicas
del sistema, o bien porque alguno de sus trminos puedan
despreciarse en determinadas circunstaucias.
Asi, para un flujo Newtoniano, mezcla binaria, con
valores medios prcticamente constantes de sus propiedades
fsicas <, ju, k, D , c > y efectos trmicos debidos a la

AB p
disipacin de energia por rozamiento y a las reacciones
qumicas, despreciables, sern apllcd>les las siguientes
ecuaciones:
1.- C o n s e r v a c i n de m a t e r i a total:
- O C2.119>
2.- C o n s e r v a c i n de l o s componentes individuales:
193
G M
D ^7 ^ + R <220
- ^ ^ ^
AB A M
6C C2.121>
6b
U-4 G vi * D V^C + R
_ A J AB A A
3.- C o n s e r v a c i n d e c a n t i d a d de movimiento:
V p + PS C2.122>
4,- C o n s e r v a c i n d e l a e n e r g a :
T
p c_ + V 7 T T C2.123>
6 t
En general, cualquier problema de difusin de
materia implicar la resolucin del modelo matemtico
c o n s t i t u i d o p o r l a s e c u a c i o n e s vectoriau.es C2.119>, C2-120> o
194
C2.121), C2.122) y <:2.123), o las ms generales de las que se
derivan de no cumplirse las hiptesis que condujeron a ellas,
e x p r e s a d a s en el s i s t e m a de c o o r d e n a d a s que a c o n s e j e la forma
del sistema y las condiciones limites que correspondan. Se
llegar asi a las distribuciones de velocidades, temperaturas
y concentraciones en e l sistema.
Si el sistema puede considerarse isotermo y/o
isbaro podr prescindirse de las ecuaciones de conservacin
de la energia y/o de cantidad de movimiento, simplificndose
el s i s t e m a aunque s e p i e r d a a l g o de realismo.
Tambin para establecer con suficiente precisin la
distribucin de concentraciones, son muchos los casos en que
bastan una o dos coordenadas, denominuidose la difusin
unidimensional o bidimensional.
195
2.4.2.- Modelos T e r i c o s de T r a n s f e r e n c i a de Oxigeno.
En la disolucin del oxigeno, la fuerza impulsora
representa la diferencia de actividad entre el oxigeno en la
f a s e g a s e o s a y el o x i g e n o d i s u e l t o en el agua.
El f l u j o molar o f l u j o de masa de oxgeno a travs
de un rea unitaria en la unidad de tiempo, N^, puede
e x p r e s a r l a t a s a de t r a n s f e r e n c i a p o r l a ecuacin:
N K rP - P C2.124>
A ^ B L
El parntesis representa la diferencia de actividad
del oxigeno en la fase gaseosa y liquida y K es el
coeficiente de la masa total que describe la transferencia
del oxgeno del gas al lquido. Se pueden considerar dos
e t a p a s en el p r o c e s o total:
1-. El oxigeno s e d i s u e l v e en el liquido p a r a f o r m a r una c a p a
196
relat,lvainent.e c o n c e n t r a d a e n la I n t e r f a s e g a s - l q u i d o .
2.- La transferencia desde la Interfase al volumen del
lquido.
Esta segunda etapa controla prcticamente el
proceso total de transferencia, debido a que la solubilidad
del oxigeno en el agua es muy baja. Por esto, no es raro
encontrar N ^ e x p r e s a d a en f u n c i n de l a s concentraciones en la
interfase y el lquido y el coeficiente de transferencia de
masa en f a s e liquida, K^.
N K G - C 1 <2.125>
A L
Si G^ C o concentracin de s a t u r a c i n , que s e g n l a ley de
Henry:
P - H C* <2.126>
Donde: H e s l a constaunte de Henry.
197
La Tasa de Transferencia de Oxigeno, CTTO), por
unidad de tiempo y por volumen unitario del lquido, estar
dada por:
TTO G* - <:2.127>
Siendo: A el rea total de la Interfase y V el volumen del
liquido correspondiente.
Segn la P r i m e r a Ley de Difusin de Flck, el flujo
de masa, N^, respecto a una superficie estacionaria, es
proporcional al gradiente de concentracin del oxigeno,
G/<5y. La constante de proporcionalidad se conoce como
" c o e f i c i e n t e de d i f u s i n " D . Entonces:

A

N - D <2.128>
A A l y )
Donde: G e s la concentracin de oxgeno disuelto e "y" e s la
dimensin l i n e a l , normal a l r e a c o n s i d e r a d a .
198
Si la difusin se considera simple y en rgimen
e s t a c i o n a r i o , s e cumple que:
6 G
A - O C2.129>
6 t
6 ^
<2.130>
6 t
T
<2.131>
t
R = O C2.132>
A
Si, adems, la difusin es unidimensional, de un
slo componente a travs de un slido poroso, a temperatura
constante, y con una muy pequefa diferencia de presiones,
teniendo en c u e n t a l a s i g u a l d a d e s a n t e r i o r e s y que v O, l a
ecuacin g e n e r a l s e s i m p l i f i c a a:
199
7^ G a O 7^ P = 0 <:2.i33>
A A
Expresin de la Ecuacin de Laplace aplicada a la
c o n c e n t r a c i n o p r e s i n del g a s A.
SI el slido poroso es de superficie transversai de
paso cilindrica, se deduce de las expresiones anteriores el
s i g u i e n t e modelo matemtico:
d P
O <:2.134>
dr d r
r = R : P B! P <:2.135>
A Al
r = R : P = P C2.136>
2 A A2
200
Modelo que r e s u e l t o conduce a l a s ecuaciones:
P - P
p B _ Ai A2 ln + P <2.137>
R Al
ln
d P ^
A
R T d r
r=R
D p - p
Al A2 <2.138>
R T
ln
D P - P
N A . Al A2_ <2.139>
r=R R T ni R - R
2 1
Si se mantiene el rgimen estacionario y la
d i f u s i n e s con r e a c c i n qumica, s e tiene:
201
6 cA
O C2.140>
6 t
6 V
<2.141>
T
- O C2.142>
d t
O C2.143>
Si la reaccin qumica es homognea, el gas A es
poco soluble en el liquido y al hacerlo se difunde en l>
reaccionando irreversiblemente con el compuesto B para dar
otro AB p o r una reaccin qumica de primer orden y escasa
tonalidad t r m i c a :
B ^> A B ; - R K C ; A H ^0 <2.144)
A 1 A R
Entonces la forma de la ecuacin vectorial de
202
c o n s e r v a c i n del componente A s e r :
d^C
D + R "0 <2.145>
AB . 2 A
d X
Y sustituyendo l a e x p r e s i n de
d^G
D - K C - 0 <2.146>
AB . 2 1 A
d X
d^CA Ki
C 0 C2.147>
d X=^ ÂB
Estableciendo las condiciones limite, y siendo la
ecuacin del modelo matemtico una diferencial ordinaria
lineal de segundo orden, con coeficientes constantes, y, tras
cadcular l a s c o n s t a n t e s , s e l l e g a a l a ecuacin:
203
cosh 1 / D 1 -
AB
C2.148>
Al
cosh 1 -/ D
AB
De e s t a ecuacin s e deduce e l f l u j o en l a i n t e r f a s e
gas-liquido:
dC D G
AB Ai 7D
= - D AB
AB d X
^ 'x=o X=0
tanh 1 y 1 AB C2.149>
Habiendo supuesto que el producto de r e a c c i n AB,
debido a su pequea concentracin, no afecta a la difusin
del c o m p u e s t o A en el s e n o del d i s o l v e n t e B.
204
2.4.3.- T r a n s f e r e n c i a de Oxigeno en P r o c e s o s Biolgicos.
El coeficient,e volumtrico de transferencia de
masa, de dimensiones T~*, depende del rea de la interfase,
del volumen del liquido, y de las caractersticas
fisico-quimicas del sistema. Este coeficiente varia con la
t e m p e r a t u r a en l a forma: CBauhart, 1969>.
Kl a <:T**C> Kl <a t > . e^"^"^"* <2.150>
e = 1,024 -r 1,028
La ecuacin C2.127), se puede expresar en funcin
de un c o e f i c i e n t e "a" que e s la relacin e n t r e A y V Co-ea de
la interfase y volumen del liquido, respectivamente), de tal
forma que l a transferencia de oxigeno es proporcional a y
a. L a e c u a c i n es:
^ K .a.CC*- G ) (2.151)
d t L"
Para determinar la capacidad de oxigenacin de un
sistema de aireacin, es necesario conocer el valor del
c o e f i c i e n t e v o l u m t r i c o de t r a n s f e r e n c i a K .a.
En un proceso de aireacin, el balance de la
205
concent-racin de oxgeno viene dado p o r :
- .a.CG*- G> - Qo <2.152>

d L
Siendo Qo, el consumo de Oxgeno en e l agua.
Existen varios tipos de ensayos para determinar
.a:
-Ensayos en estado de eqillbrio CEl oxgeno consumido es

de
i g u a l ad t r a n s f e r i d o > , donde "O, y p o r lo t a n t o :
.a 2 C2.153>
^ G - G
-Ensayos en estado de desequilibrio, sin consumo de oxgeno
en e l a g u a , y p o r lo t a n t o Qo e O, y
G * - Go
^-" 5 ^2.154>
Siendo Go, l a c o n c e n t r a c i n inicial p a r a t o .
La representacin grfica de la ecuacin C2.154>,
conduce a una recta de pendiente
206
Ei ensayo ms utilizado para determinar la
capacidad de aireacin de un s i s t e m a , es el de oxigenacin
de un agua limpia previamente desoxigenada Cestado de
desequilibrio). Para la desoxigenacin se utiliza suLfito
sdico Ccon c o b a l t o como c a t a l i z a d o r ) .
SO Na + 1/2 O
3 2 2
-+ so Na
A continuacin se comienza a airear el agua, y se
mide la concentracin de oxigeno a intervalos r e g u l a r e s . Con
estos valores se determina la recta correspondiente, cuya
pendiente es
El mtodo qumico para calcular K^-^ en la fase
liquida, requiere eliminar la resistencia a la transferencia
en la fase gaseosa, por lo que conviene utilizai* oxigeno
puro.
Se puede emplear una reaccin instantnea o una
reaccin lenta. Se considera una reaccin instantnea cuando
i/~H ^> Ei. Si adems DB.GLB/DAZ.CA 1, el factor de
a c e l e r a c i n p a r a la r e a c c i n I n s t a n t n e a s e r :
DB.CLB
Ei C2.15S)
DA.Z . CA
Siendo: Ei, Factor de aceleracin para la reaccin
207
Instant-nea. Adlmenslonal.
DB, Coeficiente de difusin del reactivo en la fase
Uquida.CmVs>.
DA, dem, p a r a e l s o l u t o gaseoso.
CLB, Concentracin del reactivo en el seno del
liquido. Kmol/m^.
z. Coeficiente estequiomtrico.
GA, Concentracin en la interfase gas-liquido del
s o l u t o g a s e o s o . <Kmol/m^>.
L a velocidad de adjsorcin e s :
R.a = K .a.-5|^^- C2.156>

L D A . Z
Conociendo los valores de z, GUB, DA y DB, y
midiendo experimentalmente la velocidad de absorcin, se
puede calcular K .a. Para el O2, el reactivo en la fase
liquida para este mtodo es el SÔ^Na^ CJhaverl and Sharma,
1968>.
El empleo del mtodo con una reaccin lenta,
conduce a u s a r la v e l o c i d a d de a b s o r c i n en l a f o r m a de:
R.a - K .a. C A <:2.1S7>
208
Conocida C A , el cJculo de K^-si se realiza midiendo
experlmentalmente la velocidad de absorcin, sin necesidad de
conocer la cintica de la reaccin. Para el Oxgeno como
soluto en l a f a s e gas, se emplea el a i r e como g a s inerte y el
reactivo en la fase liquida es ClCu. CJhaveri and Sharma,
1967).
Otros mtodos qumicos permiten determinar el airea
interfacial mediante una reaccin rpida de pseudo-primer
orden, y la determinacin simultnea de los coeficientes de
transferencia y del rea interfacial por el mtodo de la
" r e c t a de Danckwets".
209
3- O B J E T I V O S
210
3.-OB.TETIVOS
El ob letlvo general de est.a Tesis consistir en
observar el desarrollo de la biopelicula Cprofundizando en
los fenmenos que inciden en ste), en un medio soporte que
permita la difusin del oxigeno a travs del mismo ( a p o r t a n d o
ste desde el interior de la biopelicula). Es decir, el
estudio del fenmeno biopelicula en un Reactor de Soporte
Permeable. CRSP>.
Dadas las caractersticas especiales del fenmeno
bajo estudio, y el previsible campo de aplicacin del mismo,
se delimita el campo de investigacin al caso de: la
eliminacin de la materia orgnica carboncea del agua
residual.
Dentro del O b j e t i v o G e n e r a l expuesto, se establecen
l o s s i g u i e n t e s Ob l e t i v o s E s p e c f i c o s o concretos:
1.- Descripcin del funcionamiento de la biopelcula en
s o p o r t e permeable.
2.- Estudio de los factores que inciden en el
211
funcionamiento.
3.- Establecer los parmetros de diseo recomendables
para procesos basados en el soporte permeable, en
funcin de los paraonetros analizados, teniendo en
cuenta las perturbaciones gue pueden incidir en el
ob l e t i v o especfico fndamental, como es el caso de
la posible nitrlficacin Y. d e s n i t r i f i c a c i n .
4.- Discusin externa de las v e n t a las y desventa jas del
RSP f rente a otros procesos blopelicula por
aplicacin de la teora general, asi como, frente a
otros procesos biolgicos que utilizan oxgeno,
como es el caso del proceso de fangos activos con
oxgeno.
212

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UNIVERSIDAD DE CANTABRIA

ESCUELA SUPERIOR DE LA MARINA CIVIL

Y DEL MEDIO AMBIENTE

DESARROLLO DE LA BIOPELICULA EN MEDIO SOPORTE PERMEABLE

EMILIO EGUIA LOPEZ

JUAN IGNACIO TEJERO MONZN

SANTANDER, FEBRERO 1991

DESARROLLO DE LA BIOPELIGULA EN MEDIO SOPORTE PERMEABLE

EMILIO EGUIA LOPEZ

JUAN IGNACIO TEJERO MONZN

A los que rodean mi vida, y en

especial a mi mujer, Asun, y mis hijas

investigacin ha sido la posibilidad de desarrollar un

proceso blopelicula sobre membranas porosas en general, e

incluso s o b r e membranas p e r m e a b l e s a g a s e s , e hidrfilas.

La observacin del desarrollo de la blopelicula en

el medio soporte permeable al oxgeno, se constituy en el

El campo de investigacin se delimit al caso de la

eliminacin de la materia orgnica carboncea del agua

Para realizar dichos objet.ivos, se disell una

planta piloto CRSP>, en la que se llev a cabo una

experimentacin lo ms amplia y c o m p l e t a posible.

Se emple un dispositivo para extraer la

blopelicula del s o p o r t e , ideado p a r a t a l tin.

La carga orgnica afluente CCOA>, vari desde 146

gDQO/m^.d, hasta 584 gDQO/m^.d. El caudal de oxgeno empleado

fu de 0,167 Kg/m^.d; 0,195 Kg/^m^.d y 0,22^ Kg/m^.d.. Se

emplaron dos medios soporte CMS>, de tamao de p o r o de 0,5 y

Se han realizado balances de sustrato, oxigeno,

nitrgeno y slidos. Tambin se ha hecho un anlisis

paramtrico y biocintico, asi como las comparaciones de

Como resultados ms importantes que definen el

proceso estudiado se citan los siguientes: El rendimiento

alcanzado superior al 90%, lo es para cargas orgnicas

comprendidas entre 130 y 160 gOQ/m^.d.

La biopelicula desarrollada en el soporte pemeable

al oxgeno, tuvo un porcentaje muy alto de voltiles < >90%),

una densidad muy elevada <90-105 Kg/m^), y muy elevado

La produccin de fangos ha resultado muy b a j a . Los

slidos suspendidos en el efluente estuvieron en valores

Las tasas de consumo de oxigeno son comparables a

las de otros procesos con oxgeno. CTGOCDQO) 1,2-T-1,6

Temo no poder s e r Justo con t o d a s aquellas personas

o Instituciones que me han ayudado a en la realizacin de

este trabajo de investigacin, pero seran muchos folios los

que tendra que dedicar, y an estoy seguro se me olvidarla

alguien. A todos los que se puedan sentir ofendidos por no

a p a r e c e r aqu s u nombre, les pido humildemente disculpas.

A Juan Ignacio Tejero Monzn, todo mi

reconocimiento como profesor, investigador y amigo. No hay

palabras para expresar mis sent,lmlentos hacia l. Gomo

D i r e c t o r de e s t a T e s i s , ha demostrado y me ha enseado lo que

cualquier alumno debe p o d e r a l c a n z a r de un m a e s t r o .

A todo el "equipo biopelcula", Jose Antonio,

Juanjo, Toms, Alfredo ... A ste ltimo mis ms sinceras

graciais p o r la ayuda p r e s t a d a en el Laboratorio de Qumica de

la Escuela Superior de la Marina Civil, donde se desarroll

toda la invest-igacin, en la determinacin diaria de una

parte importante de resultados experimentales. Aunque no

pertenece a este grupo, no puedo o l v i d a r a Marcel Szant-o, que

me ayud en la ejecucin de las diapositivas para la

A J o s e Mara N a v a r r o , que me ha ayudado poniendo a

ml disposicin sus conocimientos, material Inrormtlco y