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Antnio Fidalgo
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O poder das palavras e a fora das imagens 3
ferncia, est a distino entre o geral e o lart, no facto de ser muito mais concreta
particular ou entre o abstracto e o concreto. e emocional. Enquanto Londres emitia
Tudo o que percepcionado, aquilo que, em notcias anunciando as atrocidades cometi-
termos retricos, entra pelos olhos dentro, das pela soldadesca inimiga, com fotogra-
particular e concreto. O que dado aos senti- fias mostrando-a em pilhagem, etc., Berlim
dos aquilo e no outro, algo determinado, lanava-se em longas dissertaes, demons-
concreto e definido. trando que s o interesse do Reino Unido em
Ora para convencer h que descer ao parti- liquidar a indstria do seu concorrente tinha
cular e ser concreto. Os ouvintes precisam de justificado a guerra, explicando com profun-
sentir, e no apenas de entender, a verdade ou dos detalhes as razes histricas e diplom-
a justeza daquilo que se lhes pretende trans- ticas da poltica de cerco da Alemanha por
mitir na pea retrica. Para isso nada me- parte de Eduardo VII.2
lhor do que um caso real, um exemplo ou
uma fbula. Aqui encontramo-nos no m-
bito do particular e concreto. sabido que o 4 A fora das imagens
livro de Harriet Elizabeth Stowe, A Cabana
A fora retrica das imagens advm-lhes de
do Pai Toms, teve uma influncia decisiva
serem particulares e concretas. No h uma
no sentimento popular norte-americano con-
imagem do homem em geral, mas deste ou
tra a escravatura e que, por isso, apontado
daquele homem, bem concreto e definido.
como uma das causas da guerra civil ame-
Enquanto as palavras designam (na lingua-
ricana. Para convencer um povo da injustia
gem de Kant) conceitos, representaes ge-
da escravatura, uma boa histria vale mais do
rais, as imagens so de cariz intuitivo, e, por-
que um tratado filosfico sobre a igualdade
tanto, representaes particulares. Tudo o
humana.
que real determinado, particular e con-
No convencimento o apelo s emoes
creto. Um homem real um ser com de-
to ou mais forte, consoante as circunstn-
terminadas caractersticas, com uma fisiono-
cias, que o apelo razo. E a jogam os ca-
mia prpria e outras particularidades nicas.
sos e no as ideias. Para convencer um pai
Ora a imagem sempre a imagem de alguma
ou uma me que, por tradio e cultura, ti-
coisa, com uma forma determinada, a ima-
ram os filhos da escola para os pr a traba-
gem de algo concreto. As palavras so sem-
lhar e, assim, os integrar logo cedo na eco-
pre da ordem do geral, referem-se a classes
nomia familiar, no bastam discursos racio-
de objectos e o seu significado de natureza
nais, h que saber pintar o futuro negro que
ideal. A palavra homem, significando ser
a baixa escolarizao acarreta e, simultanea-
humano, tanto pode referir-se a uma homem
mente pintar o futuro risonho de uma esco-
como a uma mulher, a um jovem como a um
laridade completa. E aqui pintar significa
idoso, a um branco como a um negro, a um
ser concreto, expor esta e aquela possibili-
baixo como a um alto, a um gordo como a
dade.
A supremacia da propaganda britnica so- 2
- Armand Mattelart, A Comunicao-mundo.
bre a germnica, durante a Primeira Guerra Histria das Ideias e das Estratgias, Instituto Pia-
Mundial, residiu, segundo Armand Matte- get, Lisboa, 1997, p. 65.
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O poder das palavras e a fora das imagens 5
que normalmente so expressas pela lingua- interfere geralmente nas nossas concepes
gem. de bondade e de beleza, e sempre na de ver-
Tais representaes grficas de relaes dade.5
lgicas so usualmente uma simplificao, Dito isto, Postman procura demonstrar ao
por vezes tremenda, que torna muito mais f- longo do livro de que o declnio da epis-
cil o acompanhamento de quem ouve, e v, temologia tipogrfica e a concomitante as-
das ideias do orador. que h uma ambi- censo da epistemologia televisiva tem gra-
guidade nas grafismos, quase plstica, que ves consequncias na vida pblica, que desse
d para todos. No momento em que houver modo nos tornamos cada vez mais nscios.6
necessidade de determinar de forma clara o
tipo de relao em vista, e isso s poder ser
feito por palavras, ento a simplicidade de- 6 A imagem do orador
saparece e surgem as incongruncias e dis-
Ao mesmo tempo, e numa sociedade suma-
sonncias.
mente mediatizada o poltico converteu-se na
Na crtica que faz televiso em Amusing
sua prpria imagem. Postman deu-e bem
Ourselves to Death,3 Postman d-se bem
conta disso ao afirmar que a retrica passou
conta de como a veiculao do discurso p-
de uma retrica do discurso para uma ret-
blico pelos meios de comunicao audiovi-
rica da apresentao audiovisual, em que as
suais transforma radicalmente a natureza do
pessoas da esfera pblica so obrigadas a um
discurso e mesmo toda a sociedade. A an-
desempenho de verdadeiros actores. Mais do
lise que faz de como a televiso representa
que o contedo, o que importa a telegenia
o fim do esprito tipogrfico no discurso p-
de quem o transmite e a forma agradvel de
blico.
como o transmite.
A expanso da televiso no quotidiano das
pessoas significa uma alterao no seu modo
de percepcionar, pensar e viver, ou seja, d 7 O poder das palavras
azo a uma nova epistemologia. que, pelo
princpio da ressonncia, 4 um meio ultra- E, no entanto, s as palavras verdadeira-
passa o contexto inicial e restrito do seu uso, mente tm o poder de convencer. Parece isto
ele induz a uma nova maneira de organizar um paradoxo, depois do que foi dito. Procu-
a mente e a outras formas de assimilao da rarei demonstrar que no h paradoxo algum.
experincia do mundo e dos outros. O meio
5
- It sometimes has the power to become impli-
3
Neil Postman, Amusing Ourselves to Death. Pu- cated in our concepts of piety, or goodness, or beauty.
blic Discourse in the Age of Show Business, Penguin And it is always implicated in the ways we define and
Books, New York, 1986. regulate our ideas of truth. Ibidem, p.18
4 6
- O conceito de ressonncia busca-o Postman - Some ways of truth-telling are better than
(ibidem, p. 17) em Northrop Frye, The Great Code: others, and therefore have a healthier influence on the
The Bible and the Literature, Toronto: Academic cultures that adopt them. Indeed, I hope to persuade
Press, 1981. Through resonance, a particular state- you that the decline of a print-based epistemology and
ment in a particular context acquires a universal sig- the accompanying rise of a television-based epistemo-
nificance. logy has had grave consequences for public life, that
we are getting sillier by the minute. Ibidem, p. 24.
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- Roland Barthes, Elementos e Semiologia, Lis-
boa: Edios 70.
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