Msica de Mesopotamia

Mesopotamia, la tierra entre los ros Tigris y ufrates (ahora forma parte de Irak
y de Siria), fue el hogar de numerosos pueblos en los tiempos antiguos. Aqu,
en el cuarto milenio a.C., los sumerios desarrollaron las primeras ciudades
autnticas, la primera civilizacin y una de las primeras formas conocidas de
escritura, utilizando impresiones sobre tablillas planas de arcilla. Este sistema
cuneiforme fue adoptado por las civilizaciones posteriores, incluidos los acadios
y los babilonios. Muchas tablillas han sido descifradas y algunas mencionan
msica.

En torno al 1800 a.C., los msicos babilonios empezaron a anotar lo que saban
en lugar de transmitirlo nicamente de manera oral. Sus escritos describen la
afinacin, los intervalos, la improvisacin, las tcnicas de interpretacin y los
gneros, incluyendo canciones amorosas, lamentos e himnos. Encontramos
aqu de nuevo muchos aspectos de la msica que se prolongaron en tiempos
posteriores.

Entre los escritos aparecen instrucciones para afinar un instrumento de cuerda

que parece indicar que los babilonios (y, probablemente, sus predecesores en
Mesopotamia) utilizaron escalas diatnicas de siete notas. Reconocan siete
escalas de esta clase, que se corresponden ms o menos con las siete escalas
diatnicas que pueden tocarse en las teclas blancas del piano. Estas escalas
tienen paralelos en el antiguo sistema musical griego, as como en el nuestro, y
sugieren que la teora y la prctica de los babilonios influyeron en las de Grecia
directa o indirectamente, y que, a travs de Grecia, llegaron a la msica
europea.

Los babilonios usaron nombres propios para los intervalos, creando as la

notacin musical ms arcaica que se conoce. La pieza casi completa ms
antigua, de aproximadamente 1400-1250 a.C., procede de una tablilla que se
muestra en la ilustracin 1.2 y fue hallada en Ugarit, una ciudad-estado y
puerto comercial de la costa de Siria. El poema est en hurriano, una lengua
que no puede traducirse enteramente, pero el texto parece ser un himno a
Nikkal, esposa del dios de la luna. Los especialistas han propuesto posibles
transcripciones de esta msica, si bien la notacin se entiende con tanta
dificultad que no puede leerse con una mnima certeza. A pesar de la invencin
de la notacin, la mayor parte de la msica bien se ejecutaba de memoria, bien
era improvisada. Es muy probable que los msicos no tocasen o cantasen a
partir de la notacin, como hacen los intrpretes modernos, sino que la
utilizaran como un documento escrito a partir del cual podan construir una
meloda, del mismo modo que los cocineros hacen uso de una receta.

Msica sumeria

El descubrimiento de numerosos instrumentos musicales en los cementerios

reales e ilustraciones de msicos en muestra de arte sumerio cmo la msica
parece haber desempeado un papel importante en la vida religiosa y cvica en
Sumer. La lira es un ejemplo de un instrumento utilizado en Sumer. Antes de
tocar un instrumento de cuerda, los msicos se lavaban las manos para
purificarlos. Muchas de las canciones fueron para el Innana Diosa. Las
bailarinas utilizan badajos para proporcionar ritmo, y, finalmente, tambores e
instrumentos de viento comenzaron a evolucionar. La msica y el baile eran
parte de las celebraciones diarias, y los ritos del templo de la msica se tocaba
para los matrimonios y nacimientos en las familias reales. La msica tambin
se utiliza para realizar copias de seguridad de la recitacin de la poesa. Los
msicos fueron entrenados en las escuelas y forman una importante clase
profesional en Mesopotamia.

Instrumentos de cuerda

La lira o Kitara se considera el instrumento nacional sumerio. Ya se le

representa a finales del cuarto milenio precristiano. Se hallaron preciosas liras,
adornadas con oro, plata y placas de concha con profusin de ilustraciones, en
las tumbas reales de Ur I. Estas primitivas liras sumerias son tan grandes que
se apoyaban en el suelo (lira de pie sumerio). Su caja de resonancia se
construa en forma de toro(smbolo de la fertilidad). El ejecutante se sentaba
ante el instrumento y tocaba las cuerdas con ambas manos. En las
reproducciones, el nmero de estas cuerdas oscila entre 4, 5 y 7, y en los
instrumentos hallados, tambin entre 8 y 11. Las cuerdas se aseguraban al
travesao mediante clavijas, y pasaban sobre un puente hacia la caja de
resonancia. Estn dispuestas con una inclinacin hacia el ejecutante, a fin de
que ste pudiese alcanzarlas todas. La lira de pie se convirti luego en lira de
mano, cuya primera imagen reproducida procede de la poca babilnica (1800
AC).

El arpa, ya la encontramos en la poca sumeria. La caja de resonancia y el

cordal forman una unidad en forma de arco (arpa de arco), o bien se enlazan
en un ligero acodamiento (arpa de arco acodada). Segn el modelo se la
sostena en forma vertical u horizontal. Las arpas tenan de 4 a 7 cuerdas. Los
asirios conocan sobre todo el arpa de de ngulo. Su caja de resonancia se halla
en la parte superior, y el cordal se halla formando ngulo agudo con ella; su
nmero de cuerdas es elevado.

El lad se denomina, en sumerio, pantur, y en griego pandura, es decir

pequeo arco musical. Su existencia est documentada en reproducciones
babilnicas del segundo milenio precristiano, casi siempre en manos
femeninas, pero lo est de igual modo entre los asirios. Llama la atencin su
largo cuello (lad de cuello largo) con diapasn, sobre el cual corren de 2 a 3
cuerdas, y su pequeo cuerpo de resonancia, sobre el cual se halla tendido un
parche, en forma de media calabaza (tambin de caparazn de tortuga).

Instrumentos de viento

Flauta, su existencia se halla demostrada desde tiempos primitivos. Se

denomina gi-bu, tubo largo, no tiene embocadura, y se sostena en posicin
casi vertical. Adems existen flautas de orificios digitados.

Chirimas dobles, se trataba de dos tubos construidos de plata, de igual

longitud y sin boquilla y de 4 orificios digitados cada uno. Algunas se hallaron
en las tumbas de Ur I.

Las trompetas rectas al igual que las trompetas en espiral, slo aparecen en
el perodo asirio. Seguramente se las empleaba como instrumentos de seales
en el ejrcito.

Instrumentos de percusin

Sonajas, varillas entrechocadas, sistros en forma de U, campanas de bronce y

platillos de mano.

Una peculiaridad la constituyen los grandes timbales de caldero de metal.

Tambin conocan el pequeo tambor cilndrico, que se llevaba verticalmente
delante del vientre, y tambin horizontalmente en caso de tener dos parches,
en cuyo caso se golpeaba de ambos lados con las manos, el pequeo tambor
de marco (pandereta) y un gran tambor de marco o bombo (de un dimetro
aproximado de 1.50 a 1.80 metros), de dos parches, percutido por dos
ejecutantes. Este ltimo instrumento es, presumiblemente, de origen asitico.
A menudo estaba coronado por una pequea figura erguida. como los ergidos.
Prctica y tcnica instrumental

No sabemos a ciencia cierta qu tipo de tcnica instrumental se realizaba, pero

lo que s aventuramos a teorizar es que empleaban escalas pentatnicas y
heptatnicas. Dicha teora surge del anlisis de la organologa de la poca que
permite dicha deduccin debido al nmero de cuerdas y de orificios de los
instrumentos. La msica sera mondica, pero parece que hubieran conocido
tambin la polifona. As, las liras y las arpas casi siempre se punteaban con
ambas manos y la chirima sonaba a dos voces (posiblemente una emita una
nota pedal o bordn mientras que en la otra se ejecutaba la meloda). El fin
musical de estos pueblos sera principalmente utilista, dado que se pueden
observar imgenes de la poca que muestran ejecuciones musicales en las
celebraciones del culto, en la danza y en torneos de lucha, pero tambin
durante las comidas y en los jardines.

Fuente:

http://blogmusicaclasica.com/ensenanza-musical/historia-de-la-musica-
temario/primera-parte-el-mundo-antiguo-y-medieval/tema-1-la-musica-en-la-
antiguedad/la-musica-en-la-antigua-mesopotamia/

http://centrodeartigos.com/articulos-de-todos-los-temas/article_28569.html