INMIGRANTES ASITICOS EN LIMA EN EL SIGLO XVII.

APROXIMACIN A TRES CASOS CONCRETOS

Gleydi Sulln Barreto

Hace algunos aos, en 1982, don Guillermo Lohmann Villena llamaba la atencin sobre
la escasa importancia que se haba prestado al estudio aislado de las diversas colonias
de extranjeros establecidas en el virreinato del Per, caso de los corsos, de los alemanes
o de los franceses; y aada y no solo las europeas, sino algunas tan exticas como la
japonesa o la china, ya que un padrn levantado en Lima en 1613 revela la presencia de
38 chinos y 20 japoneses (Lohmann, 1982: 111).
Desde ese ao hasta la fecha ha habido un creciente inters por el estudio de esas otras
presencias las orientales que buscan, por un lado, destacar el carcter cosmopolita
de la Lima de ese entonces, o si se quiere, el carcter abierto de la ciudad que habra
acogido e integrado a gentes venidas de todas partes del mundo; y por otro, subrayar que
la presencia asitica en el Per habra datado, probablemente, de mediados del siglo
XVI, y no en el siglo XIX como tradicionalmente se haba sostenido (Vega, 2015: 155). El
padrn de indios de 1613 ha sido, en este sentido, la fuente documental ms recurrente
para identificar, de entre toda la poblacin registrada, al colectivo de los asiticos, de los
que tericamente se hallaron en Lima en ese ao concreto1, aunque en la prctica no
sepamos con total seguridad cuntos de los que, asimismo, transitaron por la ciudad en
ese ao no se registraron.

Mxima extensin de la monarqua hispnica hacia 1790. El dominio espaol en Asia y el Pacfico comprenda
varios territorios insulares, incluidas las islas Filipinas, las Palaos, las Marianas, y las Carolinas. Estos territorios
ocenicos estuvieron bajo soberana espaola desde finales del siglo XVI hasta 1898 (en el recuadro en azul).
Fuente: Juan Prez Ventura, www.elordenmundial.com [Consulta: 22.05.2016]

1
Para una referencia historiogrfica del padrn de indios de 1613 , vase: Bonialian (2015: 208-210), al
que aadimos el sugerente y valioso trabajo de Vega (2015: 155-172).

1
El padrn de indios de 1613 que custodia la Biblioteca Nacional de Espaa2 ofrece, en
efecto, una relacin ordenada por lugar de procedencia de los indios del Asia que se
hallaron en Lima en ese ao, y aunque fueron catalogados de modo genrico como
indios e indias de la China y el Japn e India de Portugal, no fueron pocos los que
precisaron, o dieron seas ms especficas de su lugar de origen: Malaca, isla de Java,
Busarate, Chauli, Kochi, Bengala, Macn, Camboya, Manila, Goa, etc. (Vega, 2015: 165-
169), un mundo abreviado bajo la denominacin uniforme de indios, pero a la vez tan
heterogneo, que hallara acogida en una ciudad de carcter abierto, y asimismo, tan
diverso desde el punto de vista tnico, econmico y social. La poblacin oriental recogida
en este padrn no era oriunda de Amrica, sino del Asia, y especficamente de las tierras
que tanto espaoles como portugueses intentaban colonizar en esas partes, no obstante
su condicin jurdica no fue de extranjeros, sino de indios, o de indios chinos, como se
conoca comnmente a todos los asiticos, ya fueran filipinos o chinos (Garca-Absolo,
s.a.: 346)3.
La Recopilacin de Leyes de 1680 dedica un
amplio captulo para reglamentar el paso de los
extranjeros a las Indias occidentales, donde se
sealan entre otros una serie de
prohibiciones para los no naturales del reino,
incluyendo los vasallos no espaoles del monarca
ibrico. Otro captulo de la misma recopilacin
refiere el caso de los pasajeros habilitados para
pasar a Amrica4. En ninguno, sin embargo, se
hace mencin expresa a los indios asiticos ni
como comprendidos entre los extranjeros ni
tampoco de entre los prohibidos. Es probable que
en el contexto de la monarqua hispnica, los
habitantes asiticos hubieren sido tenidos y
tratados simplemente como una poblacin
originaria, que tena sus propias costumbres y
Fotografa de dama mestiza sangley de clase
adinerada (hacia 1875). cultura, pero a la que haba que ganar con la
Valladolid, Museo Oriental. Real Colegio pedagoga de la cruz.
Padres Agustinos.
Imagen: http://goo.gl/xDHBF3
[Consulta: 22-05-2016]

2
Cfr. Padrn de los indios que se hallaron en la Ciudad de los Reyes del Pir, hecho en virtud de la comisin del
virrey marqus de Montesclaros, por Miguel de Contreras, escribano de Su Majestad, 1613, BNE, Mss 3032. Para
un estudio introductorio y transcripcin de ese padrn, vase: (Cook, 1968).
3
Es probable que la denominacin de indios, que utilizara Legazpi, en su proyecto de incorporacin de China a la
monarqua, y aplicado a los chinos quisiere significar sbditos de la corona espaola, como lo eran los indios
americanos y los recin incorporados filipinos, ello explicara el porqu de la distincin con la categora de
extranjeros (Garca-Absolo, 2011: 228). Para un estudio de la relacin de Castilla y Portugal con Asia en el
contexto de la unin y posterior separacin de coronas, vase: (Valladares, 2001).
4
Cfr. Recopilacin de Leyes de los Reinos de las Indias de 1680, lib. IX, tt. XXVII, De los Extranjeros, y lib. IX, tt.
XXVI, De los Pasajeros, respectivamente.

2
Lo que s recoge la recopilacin indiana es un ttulo referido a los chinos sangleyes5 en su
relacin con Manila e isla de Luzn, y otro que reglamentaba la navegacin y comercio
entre las islas Filipinas, China, Nueva Espaa y el Per6. En el primer ttulo se regulaba el
tratamiento que deban dar los espaoles de la gobernacin filipina a los chinos
sangleyes, colectivo que, en esas lejanas partes, s era tenido por extranjero7. El
segundo, normaba el comercio de las islas Filipinas con Nueva Espaa, y limitaba el
movimiento comercial desde estas islas y de China con el Per, Tierra Firme y
Guatemala. Para el caso particular de Lima, es probable que estas ltimas disposiciones
fueran observadas de forma ms o menos puntual, no hay que olvidar el fraude ni el
comercio de contrabando (Latasa, 2002: 877-897). Lo cierto es que en la documentacin
revisada, para finales del siglo XVI y primeras dcadas del siglo XVII, se ha podido
observar que no fueron pocos los objetos, porcelanas, sedas o tejidos chinos que
circularon en Lima. Aparte hubo una variedad de gentes venidas de tierras asiticas que
lograron establecerse en la ciudad, y participaron al igual que los otros limeos de su
dinamismo social y econmico.
La principal fuente documental que permite un
acercamiento sociodemogrfico al colectivo asitico
que se encontr en Lima en 1613 como se anot
lneas arriba ha sido el padrn de indios que mand
levantar el virrey marqus de Montesclaros. Este
padrn ha sido utilizado para identificar a los asiticos
por sus nombres o por su lugar de origen, edad,
estado civil, tiempo de estancia en Lima, actividad
econmica, su ubicacin dentro de la ciudad, o su
condicin de libres o esclavos, entre otros (Vega,
2015 y Bonialian, 2015), y aunque se ha intentado un
anlisis crtico de este padrn y una aproximacin a
las relaciones establecidas por los indios asiticos con
el resto de la ciudad (Vega, 2015), creemos que hace
falta el recurso a otras fuentes para precisar la
influencia, el aporte, o la capacidad de integracin de
Cartula del Padrn de los indios que se los asiticos en el contexto limeo.
hallaron en la ciudad de los Reyes del
Vega (2015) seala que en su estudio sobre el padrn
Per, hecho en virtud de comisin del
Marqus de Montesclaros, Virrey del Per.
de indios de 1613 ha consultado otras fuentes
Manuscrito de Miguel de Contreras.
coetneas como los Libros de Cabildos de Lima, las
Imagen: https://goo.gl/3VgBlI [Consulta:
04.06.2016] partidas de bautismo y de matrimonio del Archivo
Arzobispal de Lima, los protocolos notariales del
Archivo General de la Nacin, y otros documentos de la administracin virreinal, aunque

5
Sangley es el trmino con el que se conoci a los chinos en Filipinas, y hace referencia a gente que va y viene,
itinerante, comerciante (Garca- Absolo, s.a: 342).
6
Cfr. Recopilacin de Leyes de los Reinos de las Indias de 1680, lib. VI, tt. XVIII, De los Sangleyes, y lib. IX, tt. XLV,
De la navegacin comercio de las islas Filipinas, China, Nueva Espaa y Per, respectivamente.
7
Para una aproximacin al estudio de los chinos en Filipinas, del comercio, de la imagen que proyectaron, de su
cultura, y de su relacin con los espaoles en esas islas, vase: Garca-Absolo, s.a.: 339-368).

3
de momento poco se ha publicado al respecto. Esto significa que queda mucho trabajo
por hacer para el caso que nos ocupa en la bsqueda de informacin al interior de
los archivos, y no solo para los aos prximos a 1613, sino tambin para las dcadas
posteriores del mismo siglo.
En este sentido, el presente artculo tiene por objetivo presentar tres casos concretos de
asiticos que se hallaron en Lima en aos posteriores a 1613: Juan de Baeza, del reino
de Japn; Antonio de Araujo, indio chino natural de Macn en la China, y Leonor lvarez,
de la India oriental. Los tres dictaron testamento en esta ciudad en 1625, 1632 y 1644,
respectivamente y a partir de esta fuente documental se intentar una aproximacin a
su forma de vida, a sus vnculos con los otros limeos, sus afectos, y las manifestaciones
externas de su religiosidad.

Circulacin de objetos orientales

Como lo atestiguan las fuentes documentales, Lima fue para muchos mercaderes de
grueso caudal el centro de sus operaciones mercantiles, y represent al mismo tiempo
uno de los mercados ms importantes de consumo (Surez, 1995: 54-60). A esta ciudad
y a travs de su puerto llegaban
Cada ao y cada da, navos de alto bordo, fragatas de una cubierta, barcos
grandes, y pequeos, rasos y cubiertos, que andan al trajn y traen todas las
mercaderas y riquezas que vienen del otro mundo [...] todas las de la Nueva
Espaa, de la China, de Etiopa, y costas del mar del sur (Salinas y Crdova,
1630).
La Lima del siglo XVII requiri de muchos productos de la tierra que no posea en
abundancia, entre otros, de las maderas de Guayaquil, del vino de Ica, Pisco y Nasca, del
trigo de los valles, del azcar y conservas de Saa y Trujillo, de cordobanes de Chile, de
miel, lea y carbn (Salinas y Crdova, 1630); pero tambin necesit de la importacin de
otros gneros como los esclavos de frica, el hierro, y los textiles de Castilla
(Assadouriam, 1982: 112). Por otro lado, la circulacin de ciertos productos orientales
revela que, aun al margen de las prohibiciones legales, la entrada de esta mercadera
proveniente de Manila, no estuvo del todo cerrada a los mercaderes8. Un testimonio de
poca da cuenta de las mercancas orientales que se llevaban a Lima:
tafetanes y gorboranes enrollados, y otros de librete, damascos ordinarios y
damascos mandarines [...] rasos de muchas suertes [...] muy lindos terciopelos
llanos y labrados, negros y [de] colores, mucha diversidad de colchas y
sobrecamas labradas de muy variados colores [...] tocas de seda [...] almizcle,
algalia, mbar negro, muchas y finas porcelanas y otras mil lindezas (Lewin,
1958: 115).
No en vano Salinas y Crdova (1630), en su descripcin sobre Lima, anotaba que si bien
en la calle de los Mercaderes se trajinaban cada ao de cinco a seis millones de ropa de
Castilla, no era poco un milln y ms de ropa de Mxico y la China que se trae de

8
Sobre el comercio entre Filipinas, Mxico y Per, de su cierre y consecue ncias, en las primeras
dcadas del XVII, vase: Latasa & Farias (1991); Surez (2015). Sobre la aplicacin de las reales
cdulas de 1604 y 1609, tanto en Mxico como en Per, por parte del marqus de Montesclaros, y de
sus objeciones al respecto, vase: Latasa (2002).

4
empleo. Aunque los objetos asiticos fueron tenidos, por lo general, por suntuosos o de
lujo, y se hallaban formando parte de los inventarios de bienes de los ricos mercaderes o
de la elite local (Machuca, 2012: 81-82), su posesin no fue ajena al comn de la gente.
Un estudio realizado sobre el colectivo portugus de Lima para los aos de 1570-1680
(Sulln, 2015) revela que de un total de 143 casos conocidos, 19 portugueses contaron
entre sus bienes con algn objeto de origen asitico. Se entiende que estos portugueses,
en su mayora comerciantes, ocupaban los estratos medios de la sociedad.
De los objetos enumerados destacaron, en primer lugar, los bienes asociados al cuarto
de dormir: pabellones de ruan, de tela o de seda de damasco de China, sobrecamas de
rasillo de China, delanteras de cama de holandilla o de ruan de origen chino,
labradas con lana azul y colorada, con sus flecos9; una cama y una colcha de la India,
estas ltimas nicas en su gnero en los inventarios revisados, por cuanto hubo un
mayor predominio de objetos de procedencia china se hallaban conformando los
bienes del clrigo y rico mercader Manuel Correa, y su valor fue estimado, en el ao de
1623, en 140 pesos y 35 patacones, respectivamente10. En segundo lugar se citan las
cajas grandes de China11, las piezas de tela e hilo (probablemente para ser
comercializados a pequea escala, entre otros, madejuelas de oro, brocadete, raso
negro, tafetanes carmes y amarillo, y damasco azul y blanco, todos de China), y
las manufacturas textiles, procedentes, asimismo, de esa regin asitica: calzones de
raso y terciopelo, mangas de raso y de gamuza; ropillas con su pasamanos; jubones,
sayas, sayos, y mantelinas de raso; ferreruelos de pao negro, ligas, y una basquia de
damasco amarillo de China con un pasamanillo de oro12, aunque algunas de estas
manufacturas se enumeran entre los bienes dotales o como gneros de mercadera, es
probable que en su mayora se contaran como bienes en uso, por cuanto los inventarios
las describen como viejas o radas.
Por ltimo, los objetos de origen asitico que tuvieron menos representacin en los
inventarios revisados fueron los utensilios de mesa y de cocina, y los escritorios y
bufetes. Los primeros aparecen citados en tres inventarios, como parte de gneros de
mercadera los nuevos, y tambin como bienes en uso los rotos y quebrados,
entre otros: platos, platillos, escudillas recipientes esfricos donde se serva sopas o

9
Testamento de Manuel Bautista, Lima, julio de 1638, AGN, Prot. Not. 1859, Antonio de Tamayo (1638),
fol. 923v.
10 Cuarta almoneda de los bienes de Manuel Correa, Lima, 4 -IX-1623, AGN, Prot. Not. 1740, Diego
Snchez Vadillo (1619-1623), fol. 785r.
11 Las cajas fueron uno de los muebles de mayor presencia en los inventarios revisados (66,42%). De
diferente material, tamao y procedencia Panam, China, Mxico o Chile estuvieron destinadas a
guardar diversos objetos, desde ropa de cama o de vestir, hasta utensilios de costura, herramientas,
objetos de plata, armas o alhajas. No hubo un espacio fijo para este mueble, por lo que debieron estar
distribuidas en cualquiera de los ambientes. Constituyeron un bien apreciable y til en s mismos; se
les incluye como parte del mobiliario domstico, se entregaban o reciban por bienes dotales y se
dejaban en herencia. Si bien hubo portugueses que las conservaron como parte de un rico mobiliario;
para otros represent el nico mueble que posean y donde guardaban su escasa ropa vieja de
vestir (Sulln, 2015: 265).
12 Esta ltima form parte de los bienes dotales que recibi Juan de Barbosa en 1608. Cfr. Carta de dote
Juan de Barbosa a Mariana de Argote, su mujer, Lima, 25 -XII-1608, AGN, Prot. Not. 819, Francisco
Hernndez (1606-1608), fols. 847v-851v.

5
caldos, porcelanitas y porcelanas, todos de China. Respecto a los segundos, estos
muebles propios del espacio de trabajo de una casa, se citan en un solo inventario, en el
del clrigo-mercader Manuel Correa, quien en 1623 declar por bienes suyos: un
escritorillo de Japn, un escritorio de bano embutido de marfil blanco de China y un
bufetillo de plata de China13. Solo en el caso del mercader Correa es probable que la
presencia de estos artculos de procedencia asitica, y ricamente decorados, hubiere
representado de cara a la sociedad un signo de distincin o de lujo; en el resto de los
portugueses fue solo una forma natural de acceso a estos bienes, especialmente a los
textiles, que al igual que los gneros de Castilla aunque en menor nmero debido a las
restricciones legales eran ofertados tambin en la ciudad.
De todas formas, y de acuerdo con los 143 inventarios revisados, los objetos de origen
asitico fueron escasos: de 10 inventarios que incluyeron escritorios, bufetes o estrados
solo en uno de ellos los escritorios o escritorillo procedan de Asia; de las prendas de
vestir donde hubo un claro predominio de la ropa de Castilla, el 9,72% de los casos
conocidos estuvo conformado por las ropillas de damasco de China; y del conjunto de los
utensilios de mesa y cocina, escasamente el 2,08% eran artculos chinos (Sulln, 2015:
253, 262, 268).

La India portuguesa inclua varios enclaves en la costa occidental, incluyendo Goa, as como los enclaves costeros
de Damn (en portugus Damo) y Diu, y los enclaves de Dadra y Nagar Haveli. Los territorios de la India
portuguesa, tambin formaron parte del imperio espaol entre 1580 y 1640, tras la unificacin entre Espaa y
Portugal con la Unin Ibrica. A menudo reciban el nombre colectivo de Goa, ya que esta fue la principal plaza
comercial. Imagen: http://goo.gl/CQwe7P [Consulta: 03.06.2016]
Por otro lado, circularon tambin en la capital del virreinato del Per esclavos de origen
asitico, y aunque no son muchas las referencias, su sola mencin, en determinados
documentos, indica que probablemente el mercado de esclavos que hasta 1640 estuvo
en manos de los portugueses se habra nutrido no solo de negros africanos, sino
tambin de indios chinos, procedentes de las posesiones portuguesas en el sudeste
asitico (Vega, 2015: 159). Juan Henriques del Valle, natural de la ciudad de Colonia, en
Alemania, declaraba en 1624 por sus bienes, entre otros, un esclavo chino llamado
Ventura malabar que ser de veinte aos poco ms o menos; y en 1638 el portugus
Juan de Acosta tena un esclavo chino de Manila nombrado Luis de edad de veintisiete
aos14. La posesin de esclavos no fue privilegio de los espaoles ni solo de los

13 Primera almoneda de los bienes de Manuel Correa, Lima, 17 -VIII-1623, AGN, Prot. Not. 1740, Diego
Snchez Vadillo (1619-1623), fols. 779r-780r.
14 Cfr. Testamento de Juan Henriques del Valle, Lima, 7 -XII-1624, AGN, Prot. Not. 172, Agustn de
Atencia (1623-1625), fol. 809r; Testamento de Juan de Acosta, Lima, 26 -I-1638, AGN, Prot. Not. 1608,
Juan de Rivera (1637-1638), fol. 285v, respectivamente.

6
extranjeros europeos: en 1642, Leonor lvarez, natural de la India oriental, reconoca en
su testamento, dictado en Lima, hasta tres esclavos de origen chino: Isabel china natural
de la ciudad de Cantn, que me la vendi Juan Donde vizcano, Marcos de nacin
chino, hijo de Isabel china, y Gracia de la Ascensin, que aunque criolla de esta ciudad,
tena, asimismo, origen chino15. El padrn de indios de 1613 revela, por su parte, que de
73 casos conocidos, 34 de ellos habran indicado su condicin de esclavos, y en su
mayora procedan de la India de Portugal (Bonialian, 2015: 227-236), contrasta este
ltimo dato con un expediente de 1561 seguido ante la Audiencia de Lima por Domingo
indio, natural de la ciudad de Goa de la India de Portugal, a causa de que era tenido y
tratado por esclavo. En ese expediente, Domingo indio declarar, con asistencia de
testigos, que es un hombre libre, y subrayaba como queriendo dar mayor fuerza a su
argumentacin que era hijo de padres libres como lo son todos los naturales de la
dicha ciudad [de Goa]16.

De los asiticos que dictaron testamento en Lima.

Para el desarrollo de este epgrafe contamos con tres testamentos de asiticos que se
hallaron en Lima en aos posteriores a 1613, fueron los casos de: Juan de Baeza, del
reino de Japn; Antonio de Araujo, indio chino natural de Macn en la China, y Leonor
lvarez, de la India oriental. Lo primero que encontramos al aproximarnos a cada uno de
estos testamentos es que nos hallamos frente a individuos cristianos, o que practicaron
exteriormente la fe cristiana: han castellanizado sus nombres, seguramente por medio del
bautismo, y dejaron sealadas sus ltimas voluntades en una escritura testamentaria, se
entiende con el objetivo de alcanzar desde el mensaje catlico, la paz y la salvacin
del alma.
Para el tema que se estudia, el testamento y en general la fuente notarial permite
documentar, en primer lugar, la presencia de individuos o de grupos de individuos que se
hallaron en Lima en determinado momento. La identificacin de su naturaleza o lugar de
procedencia facilita su localizacin y clasificacin como grupos no necesariamente
colonias dentro de la ciudad. Algunos como los corsos o los vascos habran formado
comunidades en el contexto limeo (Lohmann, 1994); y otros como los portugueses se
habran integrado (Sulln, 2015). En segundo lugar, el testamento dictado por un
individuo remite no solo a las disposiciones de ltima voluntad, sino que resume lo que
fue su vida: las decisiones que tom, su comportamiento, sus actividades, sus vnculos,
trasluciendo, al mismo tiempo, las aspiraciones, las desgracias, las filias y fobias y, sobre
todo, los proyectos de quienes testan (Ponce, 2011: 25). Cul fue la realidad del
colectivo de los asiticos en el contexto social y econmico de la Lima colonial?
Primero debiera advertirse que la denominacin de colectivo de asiticos remite a la idea
de grupo unitario, por cuanto metodolgicamente se entiende que proceden de Asia; no
obstante, se trata de un colectivo heterogneo en lo social, en lo econmico, y en lo
tnico; asimismo, son muchos y muy diversos sus lugares de procedencia. Sealada esta

15 Traslado de testamento de Leonor lvarez ante escribano M arcos de Santisteban, Lima, 18-X-1644,
AAL, Testamentos, leg. XXVI, exp. 2, Ao: 1647. Los folios no estn numerados.
16 AGN, Real Audiencia, Causas Civiles, 6-34.

7
realidad, y a partir del anlisis de tres casos concretos, se intentar trazar sin nimos
de establecer generalizaciones el perfil social y econmico de los individuos
considerados, para conocer si estos que se estudian vivieron apartados del resto de los
limeos; o si por el contrario, habran buscado formas o estrategias para integrarse.
Consta en la documentacin que Juan de Baeza, del reino de Japn; Antonio de Araujo,
natural de Macn en la China, y Leonor lvarez, de la India oriental, transitaron por Lima
en la primera mitad del siglo XVII, y aunque dictaron testamento en los aos de 1625,
1632 y 1644, respectivamente, es probable que hubieren llegado a la capital del virreinato
del Per algunos aos antes, por cuanto, al menos dos de ellos, se declaran moradores o
residentes en esta ciudad de los Reyes del Per17, con una connotacin de residencia
prolongada. La categora jurdica que correspondi a estos individuos fue la de indios o
indios chinos, se entiende que el tratamiento que les cupo fue el mismo que se dio a los
indios de la Amrica hispana; y ellos los orientales asumieron tambin su condicin
de indios: el chino Antonio de Araujo, por ejemplo, se hallaba curando en el hospital
destinado a los indios americanos, que era el de Santa Ana, y fue en este lugar y ante
el escribano veedor de dicho hospital, donde dict testamento. Los asiticos, de
acuerdo con los datos recogidos en el padrn de indios de 1613 donde se anotaron
114 indios de China, India de Portugal y Japn, habran representado el 5,39% de los
indios empadronados en ese ao (Vega, 2015: 165); y apenas el 0,45% si se tiene en
cuenta el total de la poblacin de Lima, estimada, en el ao de 1614, en unas 25.454
personas18.
Los tres individuos analizados destacan por su ilegitimidad de origen: Juan de Baeza
declar, en 1625, que era hijo de padres no conocidos, porque aunque supe tuve madre,
no supe ms de que muri; Leonor lvarez indica, por su parte, ser hija de padres
gentiles de la India oriental; y el chino Antonio de Araujo no consigna informacin sobre
sus padres, y solo anota que es indio chino, natural de Macn en la China19. La
ilegitimidad de origen, al parecer, fue tambin comn entre los individuos de ascedencia
africana20, pero poco frecuente o ms bien rara entre los espaoles, los portugueses,

17 Estas son las referencias de los tres testamentos citados , y de los que trataremos en las pginas
siguientes: Testamento de Juan de Baeza, Puerto de El Callao, 25 -III-1625, AGN, Prot. Not. 1811,
Marcos de Santisteban (1625), fols. 233r-234v; Traslado de testamento de Antonio de Araujo ante
Juan Snchez Barragn, escribano veedor del hospital de Santa Ana, Lima, 12-XI-1632, AAL,
Testamentos, leg. X, exp. 12; Traslado de testamento de Leonor lvarez ante escribano Marcos de
Santisteban, Lima, 18-X-1644, AAL, Testamentos, leg. XXVI, exp. 2, Ao: 1647. Los folios no estn
numerados. Agradezco a Laura Gutirrez, directora del Archivo Arzobispal de Lima, y a Celia Soto,
responsable de la sala de investigacin del Archivo General de la Nacin, por haberme facilitado las
referencias y el acceso a los testamentos de los asiticos citados en este trabajo .
18 Para una aproximacin al tema demogrfico de Lima en el tiempo que nos ocupa, vase: Padrn de
los indios que se hallaron en la Ciudad de los Reyes del Pir, hecho en virtud de la comisin del virrey
marqus de Montesclaros, por Miguel de Contreras, e scribano de Su Majestad, 1613, BNE, Mss 3032 ;
Salinas y Crdova (1630: 229-230); Cook (1968: I-XIII); Durn (1994: 55-57); Latasa (1997: 41).
19 Las referencias de estos testamentos han sido citadas en notas anteriores.
20 Cfr. Testamento de Miguel Serna, moreno libre natural de Cabo Verde, Lima, 10 -IX-1617, AGN, Prot.
Not. 1638, Cristbal Rodrguez (1617), fols. 216r -217v; Testamento de Benito de Sardina, moreno libre
natural de Isla de San Miguel, Lima, 7-VII-1649, AGN, Prot. Not. 1286, Martn de Ochand iano (1649),
fols. 481r-482r.

8
y otros extranjeros europeos, que por el contrario subrayan en los testamentos su
condicin de hijos legtimos (Turiso, 2002; Sulln, 2015 y 2016).
Esta realidad la de la ilegitimidad tuvo sus implicancias al momento de sealar las
mandas, y nombrar los herederos. Se entiende que al no conocer a los padres ni otros
vnculos familiares en la tierra de origen, el destino de las mandas de limosnas, y el
nombramiento de herederos y albaceas estuviere dirigido a Lima, y entre las personas
cercanas que, por lo general, eran otros indios orientales: de los tres casos conocidos,
dos de ellos llamaron como albaceas y tenedores de bienes a indios asiticos; en uno se
recoge el nombre de gente de esa nacin entre los herederos; y en todos se observa que
al menos un indio procedente de Asia habra conformado el entorno social prximo de los
individuos analizados. El caso de Leonor lvarez es bastante interesante en este sentido.
Natural de la India oriental, habra llegado al Per en los primeros aos del siglo XVII. En
1632 ya se encontraba en Lima, aunque no har testamento, sino hasta 1644, pocos das
antes de su muerte. lvarez fij su residencia en la parroquia de la iglesia Mayor donde
alquil, de Diego Garca Jimnez, una casa que debi ser espaciosa, segn se deduce
por los muebles descritos dos sillas chiquitas, un escao, un estrado, un cajn, un
colchn, un rodapis, un manto y una tembladera y por el nmero de personas que la
habitaron, alrededor de cinco, pues la india Leonor declar en el testamento hasta cuatro
esclavos: Francisco, negro de casta terranova, Marcos de nacin chino, Isabel china, y
Gracia de la Ascensin esta, nacida en Lima, era hija de la anterior, y aunque
manumitira a todos para despus de mis das, mantuvo una relacin afectuosa y
cercana con Isabel china y con su hija, de quienes escribir y no embargante ambas
eran mis esclavas, las he criado y tenido por compaeras mas. En efecto, las dos la
habran acompaado, toda vez que Leonor lvarez estaba sola: viuda de Hernando
Gutirrez, de nacin chino, y sin hijos legtimos a quienes legar sus bienes, nombrar a la
dicha Isabel china por heredera, y una de sus albaceas21. As se observa que el crculo
ntimo de lvarez estuvo conformado por otros asiticos, cabe anotar tambin el nombre
de Toms de Aquino, natural de Manila, quien acompaar a Isabel china en el trabajo de
albaceazgo.
Pero si bien, la presencia de otros orientales en el entorno ms prximo de nuestra
protagonista supone un rasgo natural, entre los inmigrantes, de encontrar mayor afinidad
con gente de la misma nacin, ello no significa que la india Leonor hubiere vivido
apartada del resto de la sociedad. Sus vnculos trascendieron los lmites del aparente
mundo oriental. Se relacion con el colectivo negro, por cuanto haba comprado un
esclavo. Por su condicin jurdica, debi acudir al hospital de Santa Ana, lo que sugiere
que estableciera vnculos con otros indios no necesariamente orientales; su integracin
como hermana veinticuatro en la cofrada de San Nicols de Tolentino, del convento de
San Agustn, le supuso mantener contactos con otros cofrades seguramente otros
indios, y disponer de sepultura propia al interior de la iglesia. Por ltimo, su residencia
en la parroquia de la iglesia Mayor, y los tratos habidos con gente de origen espaol
subrayan el sentido de apertura y el dinamismo social de nuestra protagonista. Aunque
se desconoce la actividad econmica que desarroll, la hacienda de Leonor lvarez no

21 Vase testamento de Leonor lvarez (1644).

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fue escasa, si aadimos a lo ya expuesto que los gastos de su entierro, con
acompaados mayores y menores, msicos, capa, incensario y posas, habra sumado
poco ms de 78 pesos de a ocho reales, privilegio que no todos los habitantes de la Lima
colonial podan permitirse22.
El padrn de indios de 1613 revela que en su mayora los indios asiticos habran
destacado en el ejercicio de dos oficios concretos: el de soletero y el de abridor de
cuellos, alternado, seguramente, con la prctica del comercio a pequea escala (Vega,
2015). En los casos analizados encontramos que el japons Juan de Baeza, morador en
el puerto del Callao haba aderezado, del capitn Salcedo dos pares de medias de seda
viejas, unas azules y otras verdes, que si bien remite al acto de echar soletas, no fue una
actividad que la tuviera por oficio. Por su parte, el chino Antonio de Araujo, polvorista,
tuvo compaa con Juan Mun para hacer invenciones de fuego, se entiende en la
organizacin de fiestas23. En ambos casos, sin embargo, es probable que la actividad que
desarrollaron no les hubiere brindado la satisfaccin de sus necesidades bsicas, por
cuanto recurrieron al pequeo comercio y al prstamo de capital. Baeza y Araujo se
presentan en el testamento como pobres de solemnidad: el primero, aunque pide ser
enterrado en la iglesia Mayor del puerto del Callao, declara que no manda decir misas por
cuanto es pobre y por no saber si habr en mis bienes para pagar lo que debo; el
segundo, pedir a Gabriel Daz, polvorista, le perdone una deuda de 20 patacones, en
atencin al amor de Dios y porque estoy pobre. Solteros, sin hijos, y con escasos bienes
por declarar bancos, mesas, cajas, prendas de vestir, colchones, ropa de cama,
taladro, tabernculos, entre otros vivieron seguramente en aposentos o cuartos de
alquiler.
En el contexto en el que se movieron se entiende los protagonista de esta historia, se
advierte que no solo haban establecido vnculos con gente de origen diverso (hubo, por
ejemplo, una relacin de confianza entre el japons Juan de Baeza y el negro Francisco
de casta ban, quien le haba dado a guardar al primero 300 pesos de a ocho reales),
sino tambin que, en la Lima colonial, los asiticos que eran pocos seguramente se
conocan entre s, y no faltaron los que compartieron un mismo crculo social. Toms de
Aquino, natural de Manila, aparece, en 1625, como testigo en el testamento de Juan de
Baeza, y posteriormente como albacea de Leonor lvarez; y esta ltima una india de la
India oriental ser una de las acreedoras del chino polvorista Antonio de Araujo24.
Ninguno de los tres dej descendientes en el Per, pero su presencia en Lima,
documentada a travs de la fuente notarial, revela no solo el carcter dinmico de la
ciudad, sino tambin las posibilidades de integracin de individuos y de grupos de tan
dismiles culturas.

22 Entre los portugueses el costo de un entierro comn, para los aos de 1629 -1635 vari de 70 a 100
pesos, y fue el que pudieron pagar ciertos navegantes y comerciantes de mediano caudal. Cfr. Sulln
(2015, p. 214).
23 Vanse los testamentos de Juan de Baeza (1625) y Antoni o de Araujo (1632), ya citados en notas
anteriores.
24 Vanse los testamentos de Juan de Baeza (1625), Antonio de Arau jo (1632) y Leonor lvarez (1644),
ya citados en notas anteriores.

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Agradezco a Sandra Negro por haber ledo, con detenimiento, la propuesta inicial del
texto, y por las sugerencias, informacin e imgenes facilitadas.

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