pulseras o, a la inversa, obstaculizantes de un desarrollo
por ejemplo, del capitalismo , pero de la misma manera
el giro que expresa que en un caso concreto una regla de
terminada de la trama causal es cancelada por medio de
determinadas concatenaciones causales, o (con expresin an
ms imprecisa) que una ley lo es por otra ley, todas esas
caracterizaciones son, pues, inobjetables, siempre que se tenga
continuamente conciencia de su carcter conceptual, que se
tenga por lo tanto presente que ellas estriban en la abstraccin
de ciertos elementos de da concatenacin causal real, en la
generalizacin conceptual de los dems bajo forma de juicios
de posibilidad objetiva y en el empleo de estos para la cons
truccin del acaecer como una trama causal articulada de de
terminada m a n e r a P e r o no nos basta en este caso con que
se admita y se tenga conciencia de que todo nuestro conoci
miento se relaciona con una realidad categorialmente* cons
truida, y que, por lo tanto, la causalidad, por ejemplo, es
una categora de nuestro pensamiento. En efecto, en este
respecto, el carcter adecuado de la causacin presenta una
problemtica propiad Si bien no es nuestra intencin rea
lizar aqu un anlisis exhaustivo de esta categora, ser em
pero necesario averiguar, al menos de manera sucinta, a fin de
poner en claro y volver comprensible para lo sucesivo la na
turaleza estrictametnte relativa, condicionada por el fin cog
noscitivo concreto en cada caso, de la oposicin entre causa
cin adecuada y accidental, cmo el contenido, en much
simos casos sumamente indeterminado, de la proposicin con
tenida en un juicio de posibilidad se compadece con su exi
gencia de validez y so aplicabilidad para la formacin de la
serie causal histricad
47 Solo donde se olvida esto lo cual por cierto ocurre muy a menu
do son fundadas las dudas de Kistiakowski ( op. cit. ) acerca del ca
rcter metafsico de esta consideracin causal.
48 Tambin respecto de esto los puntos de vista decisivos han sido en
parte expresados y en parte insinuados tanto por Von Kries como wr
Radbruch,
49 Otro ensayo deba seguir a este. (Nota del editor alemn,)
174
3. Sobre algunas ^categoras de la so
ciologa comprensiva^ (1913)
1. Sentido de una sociologa comprensiva
Al igual que todo acaecer, la conducta humana (externa o
interna) muestra nexos y regularidades. Sin embargo, hay
algo que es propio solamente de la conducta humana, al menos
en sentido pleno: el curso de regularidades y nexos es inter
pretable por via de comprensin. Una comprensin de la
conducta humana obtenida por medio de interpretacin con
tiene ante todo una evidencia cualitativa especfica, de di
mensin singularsima. E l que una interpretacin posea esta
1 Adems de las exposiciones de G. Simmel, en Die Probleme der ge-
schicbtsphilosophie, Leipzig 1892, y de mis trabajos anteriores (reunidos
en ei presente volumen) se debe mencionar las observaciones de Rickert,
en la segunda edicin de la obra Die Grenzen der naturwissenschaftli
chen Begriffsbildung, Tubinga, 1913, y los diversos trabajos de K. Jas
pers, en especial Allgemeine Psychopathologie, Berlin, 1913, Diferen
cias de c*>nceptuacin, tal como es posible encontrarlas entre estos auto
res y timbin respecto de la obra, siempre importante, de F. Tonnies
(Gemciischafl und Gesellschaft, Berln, 1887) y de los trabajos de A.
Vierkandt y otros, no tienen por qu representar siempre diferencias
de opinin. En el aspecto metodolgico, a los trabajos mencionados es
posible agregar los de Gotti (Herrschaft des Wortes, Berln, 1913) y
(para la categora de posibilidad objetiva) de Radbruch; tambin, aun
que m;s indirectamente, los de Husserl y Lask. Se advertir fcilmente
que la elat-ioracin conceptual muestra relaciones de semejanza externa,
pero utia aguda contraposicin interna, con las formulaciones de R.
Stammler (W irtschaft und Recht nach der materidistischen Geschichts
auffassung, Leipzig, 1896), quien es tan destacado como jurista cuanto
confuso como terico de la sociedad. Ello es deliberado. El modo de
formacin de los conceptos sociolgicos es en gran medida cuestin de
oportunidad. En modo alguno estbamos obligados a formular todas las
categoras que siguen (desde la seccin quinta hasta la sptima). Las
desarrollamos, en parte, a fin de mostrar lo que Stammler habra de
bido significar. La segunda parte del ensayo es un fragmento de una
exposicin escrita hace ya tiempo que deba servir para la fundamen
tacin metdica de investigaciones positivas, y, sobre todo, de una con
tribucin (W irtschaft tmd Gesellschaft) para una obra general que de
ber aparecer ms tarde, y de la cual otras partes se publicarn ocasio
nalmente en otros lugares. El carcter pedantesco de la formulacin co
rresponde al deseo de distinguir con nitidez el sentido subfetipamente
mentado del objetivamente vlido (apartndonos con eso en algo del
mtodo de Simmel).
175
evidencia en medida muy alta nada prueba en s en cuanto a
su validez emprica. En efecto, on coiiiportamiento igual en su
curso y su resultado externos puede descansar en constelacio
nes de motivos de ndole muy diversa, eotre los cuales los
conprensibles de manera ms evidente no siempre han sido
los realmente en juego. Antes bien, el comprender determi
nado nexo ha de ser controlado, en la medida de lo posible,
con los mtodos usuales de la imputacin causal antes de que
una interpretacin, no importa cun evidente, pase a ser ma
explicacin comprensible vlida. Ahora bien, la interpreta
cin racional con relacin a fines {Zweckratiom les ) es la que
posee el grado mximo de evidencia. Por comportamiento ra
ciona! con relacin a fines ha de entenderse aquel que se orien
ta exclusivamente hada medios representados (subjetivamen
te) como adecuados para fines aprehendidos de manera (sub
jetivam ente) unvoca. E n modo alguno es solamente com
prensible para nosotros la accin racional con relacin a fines;
comprendemos tambin ei corso tpico de los afectos y de
sos consecuencias tpicas para la conducta. Para las disciplinas
empricas, los lmites de lo comprensible son fluctuantes.
E l xtasis y la experiencia mstica, al igual que ciertos tipos
de conexiones psicopticas o el comportamiento de nios pe-^
qoeos (o bien de los animales, de que aqu no nos ocupa
m os), ante todo, no son asequibles en la misma medida que
otros procesos a nuestra comprensin y a nuestra explicacin
comprensiva. No se trata, por cierto, de que lo anormal
como tal se sustraiga a la explicacin comprensiva. Por lo con
trario, lo absolutamente comprensible que es a la vez lo
ms sencillo de aprehender, en cuanto corresponde a un
tipo regular (en el sentido de esta expresin que enseguida
dilucidaremos), puede ser, precisamente^ obra de quien se apar
te en mucho de! promedio. Como a menudo se ha dicho, no
es preciso ser Csar para comprender a Csar, De lo contra
rio, toda historia carecera de sentido. A la inversa, se da el
caso de que actividades de un hombre a las que consideramos
totalmente cotidianas, propias de l y por cierto psquicas, ra bien, la accin que especficamente reviste importancia para
carezcan por completo, en su conexin, de aquella evidencia
cualitativa especfica que lo comprensible marca. Por ejemplo,
de la misma manera que muchos procesos psicopticos, los
procesos de k memoria y el intelecto solamente en parte soti
comprensibles. Por ello, las ciencias comprensivas tratan las
regularidades comprobadas relativas a esos procesos psquicos
de! mismo modo que las uniformidades legales de la naturaleza
fsica.
176
La evidencia especfica del comportamiento racional con rela
cin a fines no trae naturalmente por conseaiencia que la
interpretacin racional haya de ser considerada, de manera es
pedid, meta de la explicacin sociolgica. A causa del papel
que en la accin del hombre desempean estados emociona
les y afectos irracionales con relacin a fines, y puesto
que toda consideracin comprensiva racional con relacin a
fines tropieza de continuo con fines tiue, por su parte, ya no
pueden ser interpretados como medios racionales para otros
fines sino que es preciso aceptarlos como orientaciones teleo-
lgicas no susceptibles de ulterior interpretacin racional por
ms que su origen pueda pasar a ser, como tal, objeto de una
explicacin comprensiva que proceda psicolgicamente ,
con igual derecho se podra afirmar precisamente lo contrario.
Es evidente, sin embargo, que muy a menudo el comporta
miento interpretable racionalmente configura, respecto del
anlisis sociolgico de conexiones comprensibles, el tipo
ideal ms apropiado. Tanto la sociologa como la historia
realizan interpretaciones de ndole ante todo pragmtica, a
partir de nexos racionalmente comprensibles de la accin. As
procede, por ejemplo, la economa social, con su construccin
racional del hombre econmico. Y , por cierto, no de otro
modo opera la sociologa comprensiva. En efecto, su objeto
especfico no lo constituye para nosotros un tipo cualquiera
de estado interno o de comportamiento externo sino la ac
cin. Pero accin (incluidos el omitir y el admitir delibera
dos) significa siempre para nosotros un comportamiento com
prensible en relacin con objetos, esto es un comportamien-
to especificado pot xm sentido (subjetivo) posedo o men
tado, no interesa si de manera ms o menos inadvertida. L
contemplacin budista y el ascetismo cristiano de Ja concien
cia ntima se relacionan, respecto del actor, de manera subje-
tivamente plena de sentido, con objetos internos, mientras
que la disposicin econmica racional de un hombre en cuanto
a bienes materiales se relaciona con objetos externos. /Uio-
la sociologa comprensiva es, en particular, una conducta que
1 ) est referida, de acuerdo con el sentido subjetivamente men
tado del actor, a la conducta de otros; 2) est co-determinada
en su decurso por esta su referencia plena de sentido, y 3)
es explicable por va de comprensin a partir de este sentido
mentado ( subjetivamente ). Con el mundo exterior y en espe
cial con la accin de los otros relacinanse tambin, de manera
subjetivamente provista de sentido, las acciones afectivas y los
177
estados emotivos que revisten importancia respecto del cur
so de la accin, es decir indirectamente, como el sentimiento
de dignidad, el orgullo, la envidia, los celos. La socio a sentido subjetiva, como las series estadsticas de nacimien
loga com,prensiva no se interesa, sin embargo, en los fenme
nos fisiolgicos y en los antes llamados pslcofsicos, como
por ejemplo esflgmogramas, cambios de los tiempos de reac
cin y otros similares, ni, en los datos psquicos brutos, como
por ejemplo la combinacin de sentimientos de tensin, de
placer y displacer que pueden caracterizar a aquellos. E lla, en
cambio, establece diferenciaciones siguiendo referencias tpi
cas, provistas de sentido, de la accin (ante todo referencias
a lo ex tem o ), por lo cual, como veremos, lo racional con re
lacin a fines le sirve como tipo ideal, precisamente para po
der estimar el alcance de lo irracional con relacin a fines.
Solo si se quisiese caracterizar el sentido (subjetivamente men
tado) de su referencia como el aspecto interno de la con
ducta humana giro este no carente de peligros st podra
afirmar que la sociologa comprensiva considera aquellas ma
nifestaciones exclusivamente desde el interior, es decir, sin
computar sus fenmenos fsicos o psquicos. Por lo tanto, di
ferencias eo cuanto a cualidades psicolgicas no revisten por
s solas importancia para nosotros. La identidad de la referen
cia provista de sentido no se liga a la identidad de las cons
telaciones psquicas que eventualmente se presenten, aun
que diferencias en un aspecto puedan estar condicionadas por
diferencias en el otro. Una categora como afn de lucro, sin
embargo, en modo alguno pertenece a una psicologa. En
efecto, idntico afn de rentabilidad por parte de ona modo como, por ejemplo, lo hara con el sucederse tpico de
misma empresa comercial puede, no solo ir unido en dos
propietarios sucesivos con rasgos de carcter absolutamente
heterogneos, sino estar condicionado de manera directa, en
cuanto a su curso y a su resultado en todo idntico, por
constelaciones psquicas en definitiva contrapuestas; tam
bin las orientaciones teleolgicas ltimas y por lo tanto los hombres dotados con aquellas cualidades heredadas espe
(para la psicologa) decisivas suelen carecer de todo paren
tesco. Procesos que no tienen un sentido subjetivamente refe
rido al comportamiento de otros no por eso son indiferentes
desde el punto de vista sociolgico. Por lo contrario, pueden
encerrar en s las condiciones decisivas de la accin y, por
lo tanto, sus fundamentos determinantes. Por ejemplo, al
m undo extern o carente de sentido, a las cosas y procesos de
la naturaleza se refiere exclusivamente la accin, de uo modo
provisto de sentido, en una parte esencialsima de las ciencias
comprensivas, a saber, la accin, tericamente construida, del
178
hombre econmico aislado, Pero la pertinencia para la socio
loga comprensiva de procesos que carecen de una referencia
tos y muertes, los procesos de seleccin de los tipos antropol
gicos, pero tambin los lieclios meramente psquicos, consiste
exclusivamente en su papel de condiciones y consecuen
cias respecto de las cuales se orienta la accin provista de
sentido, como es el caso, en la economa poltica, de los estados
climticos o fisiolgico-vegetativos.
Los procesos de la herencia, por ejemplo, no son comprensi
bles a partir de un sentido subjetivamente mentado, y, como
es obvio, lo nico que logran las comprobaciones de la ciencia
natural, a medida que se vuelven ms exactas, es disminuir
en algo esa incomprensibilidad. Supongamos que alguna vez
se logre a sabiendas nos expresamos de manera no pro
fesional poner en conexin, de algn modo aproximada
mente unvoco, el grado de subsistencia de cualidades e im
pulsos determinados, pertinentes desde el punto de vista so
ciolgico, tales, por ejemplo, que favorezcan el nacimiento de
la aspiracin a ciertas formas de poder social o bien la posi
bilidad de alcanzarlas como, en general, la capacidad de
orientar racionalmente la accin o, en particular, otras cuali
dades intelectuales especficas , con un ndice craneano o con
la pertenencia a determinados grupos humanos, caracterizables
a travs de ciertos rasgos, cualesquiera que estos sean. E n tal
caso, la sociologa comprensiva, como es obvio, tendra que
tomar en cuenta en su labor estos hechos especiales del mismo
las edades del hombre o bien su carcter de ser mortal en ge
neral: Sin embargo, su tarea propia comenzara precisamente
all donde hubiera que explicar de manera interpretativa: 1)
mediante qu accin provista de sentido, referida a objetos,
pertenezcan estos al mundo externo o al interno, procuraron
cficas realizar el contenido de su aspiracin de tal modo co-
determinada o favorecida, y en qu medida y por qu esto se
alcanza, y 2 ) qu consecuencias comprensibles ha tenido esta
aspiracin ( condicionada hereditariamente) respecto del com
portamiento de otros hombres, que tambin contenga una re
ferencia provista de sentido.
179
2. Relacin con la psicologa
De acuerdo con todo lo dicho, la sociologa comprensivi no
forma parte de una psicologa. E l gnero ms compren
sible directamente, propio de la estructura provista de sen
tido de una accin, es por cierto Ja acciJi orientada, en lo sub
jetivo, de manera estrictamente racional, siguiendo medios a
los que se considera (subjetivam ente) como unvocamente
adecuados para el logro de fines aprehendidos como ( subjeti
vamente) onvocos y claros. Y ello del m ejor modo posible,
cuando tambin al iovestigador le parecen aquellos medios
apropiados para estos fines. Cuando una accin tal es expli
cada, ello no significa, sin, embargo, que se pretenda dedo-
cirla a partir de estados de cosas psquicos; antes a la in
versa: se pretende deducirla, como es manifiesto, solo a partir
de las expectativas que en efecto se alimentaron, de manera
subjetiva, en torno del comportamiento de los objetos (racio
nalidad con relacin a fines subjetiva), as como de k s que se
tuvo el derecho de alimentar segn reglas vlidas de experien
cia racionalidad con relacin a lo regular IRichiigkeitsra-^
tiomlitSt ), objetiva . Mientras ms unvocamente est orien
tada una accin de acuerdo con el tipo de la racionalidad con
relacin a regular, tanto menos sera posible comprender con
sentido su curso mediante consideraciones psicolgicas cuales
quiera. A la inversa, toda explicacin de procesos irracionales,
es decir aquellos en los qoe pasaron inadvertidas las condi
ciones objetivamente regulares de la accin racional con re
lacin fines, o bien aquellos ii que se desecharon en medida
relativamente importante tambin las consideraciones raciona
les con relacin a fines propios del actor en un pnico bur
stil, p. ej. , necesita, ante todo, establecer cmo se
habra actuado en ei caso lmite, el del tipo ideal raciona!, de
una racionalidad absoluta con relacin a fines y a lo regular.
Solo entonces, es decir, solo establecido esto, puede cumplir
se, como lo enseiia la ms elemental consideracin, la impu-^
tacin causal respecto de componentes irracionales tanto
subjetivos cuanto objetivos, puesto que solo entonces se sabe
qu es explicable, respecto de la accin para emplear una
expresin cuyo uso es caracterstico de manera exclusiva
mente psicolgica, esto es, imputable a conexiones que de
penden de una orientacin objetivamente errnea o bien de
una irracionalidad con relacin a fines subjetiva, y, por ultimo,
de motivos que pueden ser interpretados como aprehensibfes
solo segn reglas de experiencia, pero que son por completo
180
incomprensibles, o bien como comprensibles, mas no racionales
con relacin a fines. No existe otro medio para establecer qu
ha revestido importancia, en cuanto al curso de la accin, en-
tre los elementos de la situacin psquica, que suponemos
aqu conocidos de manera completa. Esto vale sin excepcin
alguna para cualquier imputacin histrica y sociolgica. Sin
embargo, las orientaciones teleolgicas ltimas, aprehensi-
bles con evidencia y comprensibles en este sentido (sus
ceptibles de revivencia sim pattica), con las que tropieza una
psicologa comprensiva (por ejemplo, el impulso sexual),
constituyen solo datos que han. de ser aceptados en prindpio
del mismo modo que otros datos cualesquiera, por ejemplo,
una constelacin de facticidades que careciera por completo de
sentido.
Entre la accin que est orientada (en lo subjeti^^o) de mo
do absolutamente racional con relacin a fines y los datos
psquicos absolutamente incomprensibles se eticuentran, ligadas
en la realidad mediante mltiples transiciones, las conexiones
comprensibles (irracionales con relacin a fines) comnmente
llamadas psicolgicas, cuya difcil casustica no podemos
tratar aqu, ni siquiera de manera indicativa. La accin orien
tada en lo subjetivo de manera racional con relacin a fines
y la accin (racional con relacin a lo regular) orientada
de modo correcto {richtig) hacia lo objetivamente vlido
difieren radicalmente. A juicio del investigador, una accin
por explicar puede parecer racional con relacin a fines en alto
grado, pero orientada segn suposiciones del actor que carecen
de toda validez. Por ejemplo, una accin orientada siguiendo
representaciones mgicas muy a menudo presenta en lo subje
tivo un carcter ms racional con relacin a fines que ciertos
comportamientos religiosos no mgicos, puesto que la reli
giosidad, a medida que avanza el desencantamiento del mundo^
se ve forzada a aceptar cada vez ms (en lo subjetivo) refe
rencias de sentido irracionales con relacin a fines ( por ejeift-
po, referencias de conciencia o m sticas). Aun prescindien
do de la imputacin, la historiografa y la sociologa tienen
que ver de continuo tambin con las relaciones que el curso
de hecho de ima accin comprensible, provista de sentido,
mantiene con aquel tipo que la accin debi adoptar en
mso de corresponder a lo vlido (para el propio investiga
dor) ^queremos decir con ello al tipo regular ( liichtigkeitsty-
pus).
En efecto, el hecho de que un comportamiento orientado,
subjetivamente provisto de sentido, corresponda a im tipo
181
 regular, se contraponga a l o se le acerque en mayor o menor
medida, puede constituir, para determinados fines (no para
todos) de la historiografa y de la sociologa, un estado de
cosas de suma importancia en bien de s mismo, es decir, a
consecuencia de las relaciones de valor rectoras. Adems, este
ser, ante todo respecto del trmino extem o de la accin
del resultado , un momento causal decisivo. Trtase,
por lo tanto, de un estado de cosas respecto del cual, en cada
caso, han de revelarse las precondiciones histricas concretas,
o sociolgicas tpicas, de modo tal que se vuelva comprensi
ble, y que por esa va quede explicada, a travs de la categora
de la causacin adecuada provista de sentido, la proporcin
de identidad, apartamiento o contradiccin del curso emprico
respecto del tipo regular. La coincidencia con el tipo regular
constituye la conexin causal ms comprensible, en cuanto
la ms adecuada, provista de sentido. Causado adecuada mente abarcadora, de la conducta que aparece como por en
mente de una manera provista de sentido a partir*de la his
toria de la lgica es el hecho de que, dentro ele una trabazn
de argumentos sobre cuestiones lgicas, bien determinada y
subjetivamente provista de sentido (esto es, dentro de un
(estado de problem as), a un pensador se le ocurra una
idea que se aproxime al tipo regular (correcto) de la solu
cin. Y elJo del mismo modo como, en principio, k orienta
cin hacia lo real segn experiencia de parte de cierto ac condiciones de vida les otorg un alto grado de racionalidad
tuar nos parece causada de manera adecuada, provista de
sentido.
Sin embargo, el que el decurso real de cierto actuar se aproxi
me grandemente al tipo regular, esto es la racionalidad con
relacin a lo regular fctka, objetiva, muy lejos est de coin
cidir necesariamente con un actuar que sea en lo subjetivo ra
cional con relacin a fines y est orientado siguiendo fines
unvocos, plenamente conscientes, y medios escogidos de ma
nera consciente como adecuados. Una parte esencialsima
de la labor de la psicologa comprensiva consiste, precisamen
te, en revelar conexiones observadas de modo insuficiente o
bien inadvertidas, que, por lo tanto, no estn en lo subjetivo
orientadas racionalmente en este sentido, las cuales, sin em
bargo, en buena medida apuntan hacia una conexin com
prensible como objetivamente racional. Prescindimos por
completo aqu de ciertas partes de la labor del llamado psico
anlisis que presentan este carcter; pero tambin una cons
truccin como la teora del resentimiento, de Nietzsche, im
plica una interpretacin, en cuanto deduce, a partir de una
situacin de intereses pragmticos, una racionalidad objetiva
182
observada de manera deficiente o bien inadvertida por no
haber sido declarada a partir de fundamentos comprensi
bles del comportamiento externo o interno. Y ello, por
otra parte, del mismo modo como lo implicaba ( desde el pun
to de vista metodolgico) la teora del materialismo econmi
co, que precedi a la de Nietzsche en algunas dcadas. En
tales casos, lo racional con relacin a fines en lo subjetivo,
aunque no sea observado, y lo objetivamente racional con
relacin a lo regular entran de manera harto fcil en ima rela
cin no siempre bien aclarada, que, sin embargo, no hemos
de tratar con ms detalle aqu. Solo nos interesa indicar, en
efecto, a grandes trazos (y de manera necesariamente impre
cisa), aquello que lo meramente psicolgico del compren
der presenta siempre de problemtico y limitado. Por un lado,
est una racionalidad inadvertida (n o declarada), relativa
tero irracional con relacin a fines, y que se vuelve compren
sible a causa de esa racionalidad. Por el otro lado, el hecho,
al que se puede documentar de cien maneras (en la historia
de la cultura ), de que fenmenos que en apariencia estn con
dicionados de manera directamente racional con relacin a fi
nes estuvieron originados histricamente, en verdad, por mo
tivos enteramente irracionales, hasta que la mutacin de las
con relacin a lo regular tcnica, con lo que sobrevivieron
adaptados y hasta, en ocasiones, se difundieron universal
mente.
La sociologa toma nota, naturalmente, no solo de la existen
cia de motivos presuntos del obrar, de satisfacciones sus
tituas de orientaciones impulsivas, y similares, sino, ms to
dava, de que elementos cualitativos lisa y llanamente incom
prensibles de un proceso de motivaciones lo co-determinan
del modo ms estricto tambin en cuanto a su referencia pro
vista de sentido y al tipo de su repercusin. Una accin igual,
en cuanto a su referencia provista de sentido, cobra en ocasio
nes, meramente a causa de los diferentes tiempos de reaccin
cuantitativos de los participantes, un curso radicalmente dis
tinto en cuanto a su efecto final. Precisamente tales diferencias
y disposiciones ante todo cualitativas conducen, siguiendo ca
denas de motivacin originariamente idnticas, a que la re
ferencia de los participantes, provista de sentido, tome a
menudo caminos heterogneos tambin en cuanto al sentido.
Para la sociologa existen los siguientes tipos de accin, liga
dos en y respecto de un hombre mediante continuas tran-
183
siciones: 1 ) el tipo de lo regular, alcanzado de manera inas o
menos aproximada; 2 ) e! tipo orientado de manera (sub|eti-
vamente) racional con relacin a fines; 3 ) el tipo mas o me^
nos consciente o advertido y orientado de manera raciona
con relaciones a fines de modo ms o m enos univoco; 4| el
tipo no racional con relacin a fines, pero que muestra una
conexin com prensible provista de sentido; 5 ) el comporta
miento motivado mediante conexin ms o menos compren
sible provista de sentido, pero co-determinado o interrumpido
con mayor o menor intensidad por elementos incomprensi
bles, ty, por fin, 6 ) los hechos psquicos o fsicos totalmente
incomprensibles. i y explicacin causal carecen de toda relacin recproca por
Con respecto a tales tipos de accin, k sociologa sabe que
no cualquier actuar que transcurra de manera racional con
relacin a lo regular estuvo condicionado en lo ^subjetivo co^
mo racional coa relacin a fines. E s obvio tambin para- ella,
en particular, que no son k s conexiones discemibles de mane^
ra lgica, racional, las que determinan ia accin real, smo, co
mo suele decirse, las psicolgicas. Lgicamente, por ejem
plo, es posible deducir como consecuencia, a partir de una
religiosidad mstico-contemplativa, la indiferencia por la sal
vacin de los otros, y, a partir de la creencia en k predestina^
cin, el fatalismo o tambin ei anomismo tico. D e hecho, sin
embargo, la primera puede conducir, en determinados casos
tpicos a una especie de euforia, poseda subjetivanaente
como un sentimiento de amor, que, en verdad, carece de ob|eto
_ y que en esa medida presenta una c o n e x i n incomprensi
ble al menos parcialmente , y que en la accin social es^a
menudo retomado como acosmismo del amor conexion.
comprensible, naturalmente, no como racional con relacin
a fines, sino corno psicolgica . Por su parte, la creericia
en la predestinacin puede, en caso de que se presenten cier
tas condiciones (enteramente com prensibles), admitir, incluso
como comprensible de manera especficamente racional, que
la capacidad de realizar una accin activamente tica se ju e lv a ,
para el creyente, fundamento cognoscitivo de su salvacin per
sonal y, con ello, desarrollar esta cualidad, en parte de manera
racional con relacin a fines y, en parte, enteramente compren
sible y provista de sentido. P or otra parte, sin^ embargo, el
punto de vista de k creencia en la predestinacin puede ser,
de un modo psicolgicamente comprensible, producto de vi
cisitudes de la vida y de cualidades de carcter (que han de
aceptarse como datos ) muy determinadas y comprensibles tam
bin, con sentido, en sus conexiones, Y bien, ya es suficiente:
184
para la sociologa comprensiva, las relaciones con la psicolo
ga son distintas en cada caso particular. La racionalidad re
gular objetiva sirve a la sociologa como tipo ideal respecto
de! actuar emprico; la racionalidad con relacin a fines, res
pecto de lo com prensible psicolgicam ente con sentido, y io
comprensible con sentido respecto del actuar motivado de ma
nera incom prensible; m ediante com paracin con el tipo ideal
se establecen, con miras a la imputacin causal, los elementos
irracionales (en el sentido en cada caso diferente de este tr
mino) pertinentes desde el punto de vista causal.
La sociologa impugnara la suposicin de que comprensin
que parten en su labor de polos totalmente contrapuestos del
acaecer, y en particular porque la frecuencia estadstica de
un comportamiento en modo alguno vuelve a este ms com
prensible ni provisto de sentido, as como la comprensibili
dad ptima nada dice como tal en favor de la frecuencia, sino
que, antes al contrario, k s ms de las veces una racionalidad
con relacin a fines subjetiva, absoluta, implica lo contrario.
En efecto, no obstante ese argumento, las conexiones anmicas
comprendidas con sentido y, en especia!, los procesos de mo
tivacin orientados de manera racional con relacin a fines,
valen, para la sociologa, como miembros de una cadena cau
sal, la que, por ejemplo, parte de circunstancias externas y,
a su trmino, conduce de nuevo a un comportamiento exter
no. Las interpretaciones provistas de sentido de una con
ducta concreta no son para ella, naturalmente, como tales, aun
si presentan la mxima evidencia, otra cosa que meras hi
ptesis respecto de la imputacin. Necesitan, por lo tanto, de
una verificacin que emplear llegado el caso los mismos me
dios que cualquier otra hiptesis. Valen para nosotros como
hiptesis utilizables, en cuanto podamos suponer una posibi^
lidad, muy variable en casos particulares, de que presenten
cadenas de motivacin provistas de sentido (subjetivamen
te ). Cadenas causales en las que, mediante hiptesis interpre
tativas, se introducen motivaciones orientadas de manera ra
cional con relacin a fines son directamente accesibles, como
explicaciones, por cierto bajo determinadas circunstancias
favorables y en relacin tambin con esa misma raciona
lidad, a la comprobacin estadstica y, en tales casos, asimismo
a una prueba ptima (relativam ente) de su validez. A la in
versa, datos estadsticos (y entre ellos se cuentan muchos da
tos de la psicologa experim ental), todas las veces que deno
ten el decurso o las consecuencias de una conducta que encie-
185
 rie en s algo interpretable de manera comprensible, quedan
para nosotros explicados solo cuando reciben tambin una
efectiva interpretacin provista de sentido en el caso concreto.
E l grado de racionalidad con relacin a lo regular de un actuar
es, para una disciplina emprica, ona cuestin en definitiva tam
bin emprica. En efecto, las disciplinas empricas laboran, to
das las veces que se trata de las relaciones reales entre sus
objetos (y no de sus propios supuestos lgicos), inevitable
mente sobre la base del realismo ingenuo; lo hacen solo en
diversas formas en cada caso, segn la ndole cualitativa del
objeto. Por ello, tambin las proposiciones y normas lgicas
y matemticas, all donde son objeto de investigacin socio
lgica, por ejemplo cuando el grado de su empleo racional
con relacin a lo regular se convierte en tema de indagacin
estadstica, no son para nosotros otra cosa, desde el punto de
vista lgico, que hbitos convencionales de im comporta
miento prctico si bien, por otra parte, sii validez es pre
supuesto del trabajo del investigador . Nuestra labor con
tiene tambin, por cierto, aquella importante problemtica
que apunta a determinar en qu grado la relacin de la con
ducta emprica con el tipo regular pasa a ser, en verdad, un
momento de desarrollo causal, real, de procesos empricos.
Pero el indicar hacia esa situacin objetiva, como tal, en modo
alguno es propio de una orientacin de la labor investigadora
que prive al objeto de su carcter emprico, sino de una labor
determinada por relaciones de valor, que condiciona la ndole
de los tipos ideales aplicados, as como su funcin. No es pre
ciso considerar aqu de manera ms acabada la importante pro
blemtica tiniversal, tan difcil de captar en su sentido propio,
de lo racional en la historia.^ Desde el punto de vista de los
conceptos generales de la sociologa, en efecto, la aplicacin
2 Me propongo dilucidar eventualmente con un ejemplo (la historia de
la imsica) el modo en que acta la telacin entre el tipo regular de
una conducta y la conducta emprica, y en que este momento del desa
rrollo se relaciona con las influencias sociolgicas. No solo para una
historia de la lgica o de otras ciencias, sino tambin en todos los otros
campos revisten la mxima importancia desde el punto de vista de la
dinmica del desarrollo estas relaciones, esto es, el punto de ensambla-
miento en que pueden irrumpir ks tensiones de lo emprico respecto
del tipo regular. Y lo mismo vale para la situacin que se presenta, de
modo individual y fundamentalmente diferente en cada mbito parti
cular de la cultura, a saber: en qu sentido no es realizable un tipo
regular unvoco, sino que solo es posible o inevitable un compromiso
o una seleccin entre diversos fundamentos de racionalizacin. No po-
demos considerar aqu tales problemas atinentes ai contenido.
186
del tipo regular, lgicamente considerada, no es en principio
otra cosa que caso de formacin de tipos ideales, aun cuan
do a menudo revista la mxima importancia. De acuerdo coo
su principio lgico, precisamente, no desempea este papel de
modo diferente de como, llegado el caso, lo hara un tipo irre
gular convenientemente escogido, segn el respectivo prop
sito de la investigacin. E n cuanto a tai tipo, sin embargo, la
distancia respecto de lo vlido es lo decisivo. Pero desde
el punto de vista lgico no media diferencia en cuanto a s un
tipo ideal es formado a partir de conexiones comprensibles
provistas de sentido, o bien de conexiones especficamente ca
rentes de sentido. As como en el primer caso est formado
por la norma vlida, en el segundo el tipo ideal lo est por
una facticidad sublimada desde lo emprico como tipo puro.
Pero tampoco en el primer caso el material emprico es for
mado mediante categoras de la esfera de validez. Solo el
tipo ideal, construido, es extrado de esta. Adems, en qu
medida un tipo regular se vuelve adecuado como tipo ideal
es algo que depende por entero de relaciones de valor.
3. Relacin con la teora jurdica
E l propsito del comprender, como modo de consideracin,
es tambin, en definitiva, el fundamento por el cual la socio
loga comprensiva (en nuestro sentido) trata al individuo ais
lado y a su obrar como la unidad ltima, como su tom o,
si S que se nos admite esta peligrosa comparacin. O tros mo
dos de consideracin pueden tener por tarea considerar al in
dividuo, pongamos, como un complejo de procesos psqui
cos, qumicos o de cualquier otro tipo. Para la sociologa, sin
embargo, todo lo que sobrepasa el umbral de on comporta
miento susceptible de interpretacin con sentido, relacionado
con objetos (internos o externos), no entra en consideracin
de otro modo que los procesos de la naturaleza carente de
sentido, a saber, como condicin u objeto de referencia sub
jetiva para aquel. No obstante, por esa misma razn el indivi
duo constituye, para ese modo de consideracin, el lmite y el
nico portador del comportamiento provisto de sentido. Nin
gn giro expresivo que parezca apartarse de l puede enm as
carar este hecho. Pertenece a la ndole, no solo del lenguaje,
sino tambin de nuestro pensamiento el que los conceptos con
que es aprehendido el actuar hagan aparecer a este.con el as-
187
 pccto de un ser fijo, de una formacin semejante a una cosa o palabra Estado en caso de que la emplee slo hay un
t tina persona que lleva vida propia. Lo mismo sucede, y proceso de acciones humanas de ndole particular. Cuando se
liasta particularmente, en la sociologa. Conceptos como E s ve obligada, pues, en este caso como en muchos otros, a em
tado, feudalismo, corporacin y otros parecidos desig plear los mismos trminos que la ciencia jurdica, ella no mien
nan, para la sociologa, en general, categoras que se refieren ta el sentido jurdicamente correcto de estos. Es este, sin
a modos determinados de actuar humano en sociedad, y por embargo, el inevitable destino de toda sociologa, a saber: que
lo tanto su tarea consiste en reducirlos a un actuar compren deba emplear muy a menudo, para la consideracin de las con
sible, lo cual significa, sin excepcin, al actuar de los hom tinuas y ubicuas transiciones entre los casos tpicos que el
bres participantes. E sto no necesariamente es as en el caso de actuar real muestra, las precisas expresiones jurdicas ^pre
otros modos de consideracin. Ante todo, ello distingue el mo cisas porque descansan en la interpretacin silogstica de not-
do de consideracin sociolgico del jurdico. E l derecho, por mas para luego atribuirles su propio sentido, radicalmente
ejemplo, en ciertas circunstancias trata al Estado como si diverso del jurdico. Adase a esto todava cjue, conforme a
fuese una personalidad de derecho al igual que un indivi la naturaleza del objeto, debe proceder de continuo emplean
duo, porque su labor orientada a la interpretacin del sentido do conexiones corrientes, cuyo sentido se conoce a partir de
objetivo, esto es, al contenido norwiativo de preceptos jurdi la vida cotidiana, con miras a la definicin de otras, y volvien
cos, hace que tal instrumento conceptual aparezca omo til do luego a definir aquellas con ayuda de las segundas. Exa
y hasta como imprescindible. D el mismo modo, un precepto minaremos algunas definiciones de este tipo.
jurdico considera los embriones como personalidades de de
recho, mientras que para disciplinas comprensivas empricas
la transicin de una facticidad pura de la conducta prctica
mente pertinente a un actuar comprensible con sentido es, 4, El actuar en comunidad
tambin en el caso de los nios, por completo fluctuante. La
sociologa, por lo contrario, en cuanto para ella el derecho Hablamos de actuar en comunidad all donde la accin hu
entra en consideracin como objeto, no tiene que ver con la mana se refiere de manera subjetivamente provista de sentido
dilucidacin del contenido de sentido objetivo, lgicamente a la conducta de otros hombres. Una colisin involuntaria en
correcto, de preceptos jurdicos, sino con un actuar, respecto tre dos ciclistas, por ejemplo, no ha de ser considerada un
de cuyos determinantes y de cuyas resultantes, naturalmente, actuar en comunidad. S, en cambio, los eventuales intentos
revisten tambin importancia, entre otras, las representaciones de ambos por evitar el choque o, producido este, el que ri
de los hombres acerca del sentido y del valor de deter an o discutan un arreglo amigable. Para la imputacin
minados preceptos jurdicos. Ella solo va ms all del cons causal sociolgica, el actuar en comunidad no es por cierto lo
tatar la existencia de hecho de tal representacin de la validez linico importante. Empero, constituye el objeto primario de
en cuanto 1 ) toma en cuenta tambin la probabilidad de la di una sociologa comprensiva. Un elemento normal importan
fusin de tales representaciones, y 2 ) reflexionando acerca de te aunque no indispensable del actuar en comunidad lo
si, en determinadas circunstancias qoe pueden ser precisadas, constituye, en particular, su orientacin, provista de sentido,
el hecho de que en la cabeza de determinados hombres domi hacia las expectativas de una determinada conducta por parte
nen ciertas representaciones, empricamente determinadas en de los otros y hacia las chances, calculadas {subjetivamente)
cada caso, acerca del sentido de un precepto jurdico re sobic esa base, que ofrece la consecuencia del propio actuar.
presentado como vlido tiene por consecuencia que el actuar Un principio explicativo en extremo importante y comprensible
pueda estar orientado racionalmente hacia ciertas expectati del actuar es, de acuerdo con esto, la subsistencia objetiva
vas y, por lo tanto, proporcione a individuosxoncretos chan de estas chances, es decir la probabilidad mayor o menor, ex
ces determinadas. Su conducta puede estar considerablemen presable en un juicio de posibiHdad objetiva, de que estas
te influida por esa va. Esta es la significacin sociolgica, expectativas sean justas. En especial, cualquier actuar racio
conceptual, de la validez emprica de un precepto jurdico. nal con relacin a fines, en el sentido antes definido, es un
Para la consideracin sociolgica, en consecuencia, tras de la actuar orientado hada expectativas. Ms adelante nos deten

188 189
 dremos en esto. Estudiamos primero el hecho de la expectativa
alentada de manera subjetiva. En principio parece a primera
vista indiferente que las que sealen el camino al actuar pro
pio de quien las alienta sean expectativas de determinados pro
cesos naturales, esperados ya sea sin intervencin del actor o
bien como reacciones frente a su actuar tendiente precisamente
a que sobrevengan, o bien, de manera semejante, expectativas
de una determinada conducta de parte de otros hombres. Pero
las expectativas de una determinada conducta de parte de otros
hombres pueden tambin fundarse, en el caso de qoien acta
de manera subjetivamente racional, en el hecho de que l sub
jetivamente cree poder esperar de ellos ona conducta provista
de sentido en lo subjetivo, y, por lo tanto, calcular de ante
mano, con im diverso grado de probabilidad, a partir de re
laciones determinadas, provistas de sentido, las chances fe esa
conducta. En particular, esta expectativa puede fundarse sub
jetivamente en el hecho de que el actor se entiende con el o
los otros, ha entrado en acuerdos con ellos, cuya disposi
cin interna cree tener motivos para esperar de acuerdo con
el sentido mentado por l mismo. Esto proporciona ya una
particularidad cualitativa especfica del actuar en comunidad,
puesto que constituye una ampliacin esencial de aquel crculo
de expectativas segn el cual el actor cree poder orientar su
propio actuar de manera racional con relacin a fines. E l sen
tido posible (subjetivamente mentado) del actuar en comuni
dad en modo alguno se agota en la orientacin en vista de
expectativas del actuar de terceros en especial. E n el caso
lmite puede prescindir por entero de estas, y el actuar refe
rido por su sentido a terceros puede estar orientado de manera
exclusiva hada el valor, subjetivamente credo, de su con
tenido de sentido en cuanto tal (deber u o tro ), en cuyo
caso no se orienta en vista de expectativas sino de valores.
D el mismo modo, en el caso de las expectativas, su conte
nido' no ha de constituirlo necesariamente un actuar, sino que
puede serlo tambin, por ejemplo, un mero comportamiento
ntimo (como una alegra) del tercero. La transicin del interpretado ms tarde por ellos, de maneras distintas, con lo
tipo ideal desde la conducta propia referida, con sentido, a la
conducta con sentido de un tercero, hasta el caso extrem o en
que-el tercero (un nio de pecho, por ejemplo) entra en con
sideracin slo como objeto es, empricamente, en un todo jetivo de idntica ndole en casos idnticos. Y , adems, una
imprecisa. E l actuar orientado en vista de expectativas de un
actuar con sentido es, para nosotros, solo el caso lm ite ra
cional,
Pero siempre actuar en comunidad significa para nosotros
190
1) un comportamiento histricamente observado, o bien 2 )
un comportamiento construido tericamente, como objetiva
mente posible o probable, realizado por individuos en
relacin con comportamientos reales, o representados como
potenciales, de otros individuos. E s preciso mantener esto fir
memente tambin en el caso de las categoras que pasamos a
dilucidar ahora.
5. La a s o c ia c i n y el a c t u a r e n so cie d a d
Denominamos actuar asociado {actuar en sociedad) a un
actuar en comunidad en la medida en que 1) se oriente, con
sentido, hacia expectativas alentadas sobre la base de ordena
mientos, cuando 2 ) el estatuto de estos se ha realizado de
manera puramente racional con relacin a fines, con miras al
actuar de los asociados esperado como consecuencia, y cuando-
3 ) la orientacin provista de sentido se produce, en lo sub|e-^
tivo, de manera racional con relacin a fines. Un orden esta
tuido, en el sentido puramente emprico que estamos conside
rando, es como lo definiremos aqu de manera solo provi
sional o bien 1 ) un requerimiento de unos hombres a otros,
unilateral y, en el caso lm ite racional, expreso, o 2 ) una ex
plicacin recproca bilateral entre hombres, expresa en el caso
lmite, con el contenido subjetivamente mentado de que se
prevea o espere un tipo determinado de actuar. Toda otra
precisin acerca de esto queda por ahora en suspenso.
E l que un actuar est orientado con sentido, en lo subjetivo,
hacia un orden estatuido slo puede significar, ante todo, qoe
al actuar subjetivamente previsto de los individuos asociados
corresponde objetivamente tambin su actuar de hecho. E l
sentido de un orden estatuido, y, por lo tanto, la accin pro
pia prevista o la de otros esperada ^puede ser capta
do, sin embargo, por parte de los individuos asociados, o bien
cual un actuar que est orientado en lo subjetivo de acuerdo
con un orden (considerado idntico, subjetivamente, por los
participantes) no necesariamente ha de ser tambin en lo ob
orientacin del actuar hacia un orden estatuido puede con
sistir, tambin, en qoe su sentido subjetivamente aprehendido
sea infringido de m'anera consciente por parte de un individuo
asociado. Alguiei que de manera consciente y deliberada con
191
 travenga el sentido, por l subjetivamente aprehendido, del
orden de un juego de naipes, y que por lo tanto juegue con
trampas, sigue siendo tambin, sin embargo, jugador parti
cipante, en contraposicin a quien se sustrajese de seguir ju
gando. Y ello del mismo modo como un ladrn o un ase
sino orientan su conducta en vista de aquellos mismos orde
namientos que infringen de manera subjetivamente consciente
y provista de sentido, en cuanto ocultan su hacer o su persona.
Por lo tanto, para la validez emprica de un orden estatuido
racional con relacin a fines lo decisivo no consiste en que los
actores individuales orienten de continuo su propio actuar d e
acuerdo con el contenido de sentido interpretado subjetivamen
te por ellos. Antes bien, puede significar dos cosas: 1) que
de hecho (subjetivam ente) los individuos, por regla general,
como el fugador tramposo y el ladrn, alienten k expectativa
de qoe los otros individuos asociados han de configi|rar en
promedio su conducta como si tomasen por modelo de su
actuar la disposicin interna del orden estatuido, y 2 ) que
ellos, de acuerdo con la estimacin, que se aplica como pro^
medio, de las chances del comportamiento humano, puedan
alentar objetivamente tales expectativas (lo cual constituye
una formulacin particular de la categora de causalidad ade
cuada-). Desde el punto de vista lgico es preciso distinguir
firmemente ambas cosas. La primera es un hecho que se pre
senta de manera subjetiva entre los actores que forman el ob
jeto' de observacin, es decir, un hecho supuesto como exis
tente en promedio por parte del investigador. La segunda
constituye una chance que el sujeto cognoscente ( el investiga
dor) ha de calcular bjetipamente por referencia a los conoci
mientos y a los hbitos de pensamiento probables del actor.
En la formacin de conceptos generales, sin embargo, la socio
loga atribuye t los participantes en el actuar, como subjetiva
mente ' existente, una cierta capacidad promedio de com
prensin, exigida para evaluar aquellas chances. Esto significa
que presupone de una vez para siempre, a modo de tipo ideal,
que las chances objetivamente existentes como promedio son
calculadas tambin de manera aproximada, subjetivamente,
por los -sujetos de la accin racional con relacin a fines. Por
lo tanto, tambin para nosotros la validez emprica de un
orden debe consistir en el carcter objetivamente fundado de
aquellas expectativas de conducta promedio (categora de la
posibilidad o bjetiva). En sentido especial, ha de consistir
en que para nosotros, de acuerdo con la situacin del clculo
de los hechos, probable segn promedio en cada caso, un actuar
192
orientado subjetivamente, en su contenido de sentido, en vista
de aquellas expectativas de conducta promedio, es un actuar
adecuadamente causado. Por ello las chances calculables
objetivamente de las expectativas posibles hacen tam bin las
veces de fundamento cognoscitivo, comprensible en medida su
ficiente, de la existencia probable de aquellas expectativas en
tre los actores. Ambas cosas coinciden aqu de hecho, en cuan
to a su expresin, casi inevitablemente, sin que por ello, como
es natural, desaparezca el abismo lgico que las separa. Como
es olwio, solo en e! primero de los sentidos considerados
como juicio de posibilidad objetiva- entindese cjue aque
llas chances son, como promedio, apropiadas para servir de ba
se a las expectativas subjetivas de los-actores de manera pro
vista de sentido, y que por ello sirvieron en efecto (en me
dida considerable).
Creemos que la exposicin anterior ha de haber puesto en claro
que, entre la alternativa de persistencia o cesacin de una
asociacin, alternativa que parece .excluyente desde el punto
de vista lgico, en la realidad existe, una escala continua de
transiciones. E n cuanto todos los jugadores de una partida de
iaipes saben, unos de otros, que las reglas de juego acordadas
ya no se respetan; o bien en cuanto no subsiste ya ninguna
chance objetivamente calculable de manera normal y <q5or eso
no se calcula subjetivamente ninguna, como, por ejemplo, la
chance de que quien destruye la vida de otro se preocupe to
dava normdtnente por el orden al que de modo consciente
infringe, puesto que esa misma infraccin no deja entrever nin
guna consecuencia para l; en tales casos, decimos, la existen
cia emprica de ese orden ha desaparecido y la asociacin co
rrespondiente no subsiste ms. Ella subsiste solam ente en la
medida en que todava perdure, en un mbito significativo
desde el punto de vista prctico, un actuar orientado segn
sus ordenamientos, cualesquiera que sean estos, de acuerdo
con el sentido mentado como promedio. Los lmites de tal per
duracin, empero, son imprecisos.
Sguese tambin de lo dicho, por ejemplo, que el actuar rea!
de los individuos puede estar orientado, de manera subjetiva
mente provista de sentido, segn mltiples ordenamientos
que, de acuerdo con los hbitos de pensamiento prevalecientes
en cada caso, se contradigan de una manera provista de sen
tido aunque valgan empricamente uno al lado del otro. Las
concepciones dominantes como promedio acerca del sentidos-
de nuestra legislacin, por ejemplo, prohben absolutamente el
duelo, Pero ciertas ideas muy difundidas acerca del sentido
ele convenciones sociales aceptadas como vlidas ^ lo impoiieii.
Cuando el individuo se bate a duelo, orienta su actuar segn
esos ordenamientos convencionales. Pero cuando oculta su. ac
to, lo orienta segn las leyes. E l efecto prctico de la validez
emprica de los dos ordenamientos, o sea, la validez que ha de
esperarse como pro-medio respecto de la orientacin subjetiva
5? provista de sentido del actuar, es distinto en este caso. Pero
t ambos atribuimos una validez emprica, es decir el hecho
de que el actuar se orienta segn su sentido (aprehendido
subjetivam ente) a travs de una orientacin provista de senti
do, y es influido por aquel. Sin embargo, como expresin nor
mal de la validez emprica de un orden consideraremos la
chance de que este sea respetado. Esto significa que los in
dividuos asociados cuentan con que, probablemente, la con
ducta de Jos otros ser adecuada al orden, de acuerdo con
la concepcin vigente como promedio, en cuanto ellos mismos
rigen su actuar de acuerdo con las expectativas semejantes
alentadas por los otros (actuar en sociedad conforme a un or
den ). Destaquemos enseguida que la validez emprica de un
ordenamiento no se agota en el hecho de que, como prome
dio, las expectativas de los individuos asociados con res
pecto a su conducta fctica sean fundadas. Esta es la signifi
cacin ms racional y por ello la aprehensible de manera ms
directa en sociologa. Pero una conducta que, de parte de todos
y cada uno de los participantes, se orientase exclusivamente
segn las expectativas de conducta de los otros sera solo
el caso lmite absoluto respecto del mero actuar en comuni
dad e implicara tambin la absoluta falibilidad de estas ex
pectativas mismas. Antes bien, estas se encuentran tanto ms
fundadas con probabilidad promedio cuanto ms se pueda
contar con que, en promedio, los participantes m orientan su
propio actuar meramente segn las expectativas del actuar de
los otros, y, en cambio, est difundida entre ellos, en medida
importante, la conviccin subjetiva de que la legalidad
(aprehendida subjetivamente de manera provista de sentido)
respecto del orden es obligatoria para ellos.
La conducta del ladrn y del jugador tramposo ser para
3 No hemos de discutir aqu en especial este concepto. Obsrvese so
lamente que por derecho en sentido sociolgico entendemos un or
denamiento garantizado en su validez emprica por un aparato cons
trictivo (en el sentido que se expondr en seguida), y por convencin,
un ordenamiento garantizado solamente por k desaprobacin social
del grupo asociado en una comunidad jurdica o convencional,
Naturalmente, en la realidad los lmites pueden ser muy fluctuantes.
194
nosotros un actuar en sociedad contrario a un orden (sub
jetivam ente); un actuar que por su intencin se oriente sub
jetivamente de acuerdo con un orden, pero que se aparte de la
interpretacin de este, imperante en promedio, ser un actuar
en sociedad objetivamente anormal. Ms all de estas cate
goras estn los casos de actuar exclusivamente condicionado
por la asociacin. Por ejemplo, el que alguien se vea obliga
do a tomar en cuenta, de manera racional con relacin a fines,
junto con sus otras acciones, las necesidades q u e ' se ha im
puesto a travs de la asociacin ( por ejemplo, si debe dejar de
Jado, a causa de las tareas impuestas, otras tareas). O bien,
el que sea influido en su actuar ulterior (en el desarrollo de
sus ^'amistades o de su estilo de vida to ta l), sin quererlo
de manera racional con relacin a fines y sin advertirlo, por el
hecho de que ciertos sectores de su actuar estn orientados
segn ordenamientos acordados (el caso, digamos, de una secta
religiosa). Todas estas distinciones son imprecisas en la reali
dad. No media diferencia alguna de -principio entre que el
actuar en sociedad se desarrolle siguiendo relaciones provistas
de sentido entre los propios individuos asociados, o bien en
relacin con terceros; precisamente, esta segunda alternativa
puede constituir el sentido mentado dominante de la asocia
cin. Por lo contrario, el actuar orientado segn los ordena
mientos de la asociacin puede ser diferenciado en un actuar
referido socialmente, que asume de manera directa los or
denamientos (interpretados, como siempre, de un modo
jeti'fy provisto de sentido) de la asociacin, y que, por lo
tanto, de acuerdo con el sentido mentado se dirige a la reali
zacin universal, sistemtica, de su validez emprica o, a la
inversa, a su modificacin y completamiento, y un actuar me
ramente regido socialmente, es decir, orientado segn estos
ordenamientos, pero no referido socialmente en el sentido
indicado. Tambin esta diferencia es imprecisa.
Tipo ideal racional de la asociacin es para nosotros, provisio
nalmente, la m nin de fines, es decir un actuar en sociedad
con tm ordenamiento del contenido y de los medios de la accin
social convenido por todos los participantes de manera racional
con relacin a fines. Cuando convinieron el ordenamiento
(o lo estatuyeron), los actores asociados, en el caso de la ra
cionalidad tpico-ideal, estipularon tambin, de manera subjeti
vamente unvoca, qu accin, cumplida de qu modo, por parte
de qu personas exactamente, o bien de qu personas a elegir
de determinado modo (los rganos de la u nin), debe ser
de responsabilidad de la unin y qu sentido ha de tener
195
 esto para los individuos asociados, es decir, qo consecuencias
tendr para ellos. Estipularon adems qo bienes objetivos y
qu operaciones deban estar disponibles para el cumplimiento
de los fines convenidos del actuar en sociedad (fines de la
u nin ), es decir, cules deban ser los poderes propios de
los fines. Del mismo modo estipularon qu rganos de la
unin deban disponer de ellos y cmo, y qu operaciones
deban ejecutar los participantes en vista de los fines de l
unin, qu acciones les estaban impuestas, prohibidas o
permitidas, y qu participacin en Jos beneficios podan es
perar los miembros. Estipularon, por ultimo, qu rganos de
la unin, bajo qu condiciones y a travs de qu medios de
ban aprontarse para el mantenimiento efectivo del ordena
miento convenido (aparato de coaccin). Cada participan
te en el actuar en sociedad confa, dentro de cierto mbito,
que los otros participantes se comporten (de manera aproxi
mada y como promedio) segn la convencin, y toma en cuen
ta esta expectativa en caso de orientacin racional de su pro
pio actuar. Para la existencia emprica de la unin son indife
rentes los fundamentos que ei individuo crea tener para esi
confianza, si l puede suponer objetivamente que, en cuanto
al resultado, intereses cualesquiera^ configurados del modo
que fuese, recomiendan a los otros, con suficiente eficacia y
como promedio, el mantenimiento del orden convenido. Co
mo es natural, sin embargo, la chance presupuesta por el indi-
viduo, a saber, que en caso de no mantenimiento se impon
drn constricciones fsicas o psquicas (aun tan suaves como,
p. e j., la admonicin fraterna del cristianism o) , refuerza fuer
temente la seguridad subjetiva de que aquella confianza no
ser, como promedio, defraudada, as como la probabilidad
objetiva de que aquellas expectativas sean fundadas. E l actuar
que, de acuerdo coa su contenido de sentido subjetivamente
presupuesto como mentado en promedio, implica un pacto
es, por contraposicin al actuar en sociedad orientado se
gn este pacto, un actuar asociativo. Dentro del actuar
orientado segn el pacto se encuentra el tipo ms importante
de actuar en sociedad referido socialmente, por un lado el
actuar en sociedad especfico de los rganos, por el otro el
actuar en sociedad de los asociados, el cual se refiere de mane
ra provista de sentido a aquel actuar de los rganos. En espe
cial, dentro de la categora -perteneciente a la asociacin
de las instituciones, que ms adelante dilucidaremos (en
particular del E stad o ), se suelen distinguir los ordenamien
tos creados para la orientacin de este actuar, como derecho
196
institucional (derecho pblico en el caso del E stad o ), de los
que rigen las otras acciones de los individuos asociados. Tam
bin dentro de la unin de fines, sin embargo, es vlida idn
tica distincin (derecho de la unin por contraste con los
ordenamientos creados a travs de la unin). No hemos de
ocupamos aqu de estas anttesis (im precisas).
Si est plenamente desarrollada, la unin de fines no consti
tuye una formacin social efmera sino duradera. Esto sig
nifica que a pesar de la renovacin de los participantes en el
actuar en sociedad, por lo tanto, a pesar de que ciertas perso
nas dejen de ser participantes y su lugar lo ocupen de continuo
otras nuevas, no se considera, naturalmente, qoe se trate de-
asociaciones especiales, nuevas cada vez, sino de la misma que
se mantiene idntica. E sto sucede por tanto tiempo cuanto, a
pesar de la renovacin de k s personas, cabe esperar de hecho
en una medida sociolgicamente pertinente, un actuar orien
tado segn ordenamientos idnticos del grupo. En sentido
sociolgico, sin embargo, es idntico el ordenamiento (apre
hendido subjetivamente) hasta tanto los hbitos de pensa
miento promedio de los individuos asociados supongan esta
identidad en relacin con los puntos indicados comnmente
como los importantes. Pueden suponerla de manera ms o me
nos unvoca o aproximativa, pues sociolgicamente tal iden
tidad es un estado de cosas enteramente relativo y fluctuante.
Los individuos asociados en la unin pueden transformar de
manera consciente los ordenamientos a travs de un nuevo
actuar asociativo, o alterarlos mediante la transformacin del
modo en que prevalentemente se concibe su sentido, o bien,
y en especial, mediante la transformacin de las circunstancias
pueden cambiar o eliminar por completo, sin un nuevo actuar
asociativo, la ndole de su significacin prctica para el actuar
(cam bio de significacin, llamado tambin, de manera im
precisa, cambio de fin es ). En tales casos, que el socilogo
considere el actuar en sociedad que transcurre modificado co
mo una formacin social nueva o como una prosecucin
de la antigua respecto a los fines depende: 1) de la continui
dad de las transformaciones; 2 ) del alcance relativo de los
ordenamientos antiguos que perduran empricamente bajo- la
forma de un actuar que se orienta de acuerdo con ellos, y 3 )
de la perduracin de los rganos del grupo y del aparato de
coaccin que subsisten con las mismas personas o con perso
nas seleccionadas del mismo modo, o bien que actan de idn
tico modo. Trtase tambin aqu de una situacin que presen
ta transiciones continuas. D e igual modo, depende de cada ca-
197
so individual (y :por lo tanto est determinado por los fines
concretos de la investigacin) ciincio una asociacin ha de
ser considerada una formacin independiente y condo
parte de una asociacin ms amplia. Empero, esto ltimo
puede ocurrir de dos maneras distintas. En primer lugar, por
que Jos ordenamientos vHdos empricamente de un actuar
en sociedad no deriven exclusivamente, en cuanto a su estatu
to, de t]uienes participan en este actuar (ordenamientos aut
nom os), sinO' que ei actuar en sociedad est codeterminado
por el hecho de que los participantes orienten su actuar ( como
norma) tambin segn los ordenamientos de otra asociacin
en la cual participan (ordenamientos heternomos, como el
actuar en sociedad de la Iglesia respecto de los ordenamientos
del poder poltico o a la inversa). En segundo lugar, porque
Jos rganos de una asociacin estn, por su parte, asociados
de algn modo en una formacin ms amplia de rgancfe de
unin de otra asociacin, como, por ejemplo, los rganos de un
regimiento dentro del aparato global de la administracin
militar (unin de fines lieterocfala en contraposicin a k
autocfala, como por ejemplo una unin libre o un Estado
independiente). Heteronoma de los ordenamientos y hetero-
c-efala de los rganos coinciden a menudo, aunque no necesa
riamente. E l actuar en sociedad en una unin autocfala est
hoy por regla general codeterminado por la orientacin del
actuar de sus miembros segn los estatutos del grupo poltico
y es, por lo tanto, heternomo. La socializacin de los me
dios de produccin significara que el actuar en sociedad de
cada empresa individual, que hoy es ya en buena parte he
ternomo, esto es, orientado segn los ordenamientos de otros
grupos, ante todo polticos, pero que en principio es autoc
falo, se volvera heterocfalo respecto de los rganos de una
totalidad (cualquiera que fuese).
No toda asociacin pactada conduce, empero, al nacimiento
de una unin de fines. Constitutivos de esta, en efecto, han
de ser, por definicin; 1 ) el pacto de reglas generales y 2 ) la
existencia de rganos propios del grupo. Una asociacin ( aso
ciacin ocasional) puede tener tambin un sentido mentado
enteramente efmero, como un asesinato por venganza que
haya de ser ejecutado en comn, y pueden por lo tanto faltarle
todos los elementos mencionados como caractersticos de la
unin de fines, incluso el ordenamiento racionalmente pac
tado del actuar en sociedad, que debe ser rasgo constitutivo
de la definicin escogida. Un ejemplo fcil del pasaje desde la
198
asociacin ocasional hasta la unin de fines es el de la carteli-
zacin industrial, que parte del simple acuerdo transitorio
entre concurrentes individuales para fijar precios mnimos,
hasta llegar al sindicato, provisto de poderes propios, de
centros de venta y de un vasto aparato de rganos. Lo nico
comn a todos ellos es el ordenamiento' pactado, cuyo conte
nido, de acuerdo con lo que aqu hemos establecido expresa
mente de manera tpico-ideal, contiene al menos el acuerdo
acerca de qu se impone a los participantes o, a la inversa,
qu se les prohbe, o tambin qu se les permite. En un acto
de intercambio aislado (abstrayendo de a existencia de un
ordenamiento ju rd ico ), por ejemplo, se pactarn al menos
los siguientes puntos, en el caso tpico-ideal de explicitacin
plena: 1 ) como impuesto, el traspaso y eventualmente tambin
la obligacin de garanta por parte del poseedor de los bienes
cambiados hacia terceros; 2 ) como prohibido, la reapropia
cin, y 3 ) como permitido, la disposicin a voluntad de cada
parte sobre ei bien intercambiado. Un intercambio racional
aislado de este tipo es uno de los casos lm ite de la asociacin
carente de rganos. Excepto el ordenamiento pactado, { l i
tanie todas aquellas caractersticas propias de la unin de fines.
Puede estar dirigido de manera heternoma (por ei ordena
miento jurdico o la convencin ) o bien subsistir de modo
enteramente autnomo, condicionado en sus expectativas por
la confianza mutua de que la otra parte se comportar de acuer
do con el pacto, no importa en base a qu intereses. Pero no
constituye un actuar en sociedad autocefalo ni heterocfalo,
puesto que no se presenta como formacin duradera. Natu^
ramente, tampoco la presencia de actos de intercambio como
fenmenos de masas, aunque se entretejan causalmente (el
m ercado), representa una formacin de unin de fines; an
tes al contrario, se diferencia fundamentalmente de esta. El
caso del intercambio es apropiado tambin para ilustrar el he
cho de que^el actuar que lleva a la asociacin (actuar asocia
tivo) no necesariamente debe estar orientado segn las solas
expectativas del actuar de los individuos asociados. En nuestro
ejemplo, debe estar orientado adems segn las expectativas
de que los terceros, no participantes, han de respetar el
resultado del intercambio, a saber, el traspaso de propiedad.
En es;) medida es un mero actuar en comunidad del tipo
que mas adelante denominaremos actuar por consenso ( Ein-
versf (iadii ishandeltt ).
Histricamente encontramos con mucha frecuencia la escala
de desarrollo que parte de la asociacin ocasional para llegar
199
 de iiianem progresiva a una formacin duradera. E l germen
tpico de la asociacin que hoy denominamos Estado se en
cuentra en asociaciones ocasionales libres formadas por indi
viduos qoe procuran no botn, a fin de realizar ona expedicin
guerrera bajo el mando de un jefe elegido por ellos mismos,
por un lado, por el otro, en la asociacin ocasional de los
individuos amenazados, con fines de defensa. Falta en ellas
por completo todo poder de fines y toda duracin. Logrados
(o malogrados) el botn o la defensa, y repartido aquel, la
asociacin desaparece. Un largo trecho de transiciones conti
nuas media desde aqu hasta la asociacin permanente del ejr
cito con imposicin sistemtica de tributos a mujeres, hombres
inermes y sbditos, y, ms todaa, a la usurpacin del actuar
en sociedad jurdico y administrativo. A la inversa, tambin
puede surgir es este uno de los diversos procesos que
confluyen en la apiricin de la economa poltica , a partir
de la disolucin de las asociaciones duraderas que subsisten
con miras a la satisfaccin de las necesidades, la formacin
amorfa del mercado, que representa un actuar en comu
nidad.
La conducta psquica de los participantes, es decir, la cues
tin de cules estados internos ltimos los llevaron a aso
ciarse y a orientar entonces su accin segn los ordenamientos
pactados; esto es, de si ellos se avienen a tales ordenamientos
por un fro clculo de oportunidad, por un apego apasionado
a los fines pactados o presupuestos de la asociacin, o a causa
de una aceptacin a regaadientes de estos como mal inevita
ble, o porque corresponden lo que es habitual o por el mo
tivo que fuere, todo ello resulta indiferente para la existencia
de la asociacin por tanto tiempo cuanto subsista de hecho la
chance de que, dentro de lmites sociolgicamente pertinen
tes, aquella orientacin segn el pacto se mantenga. Los miem
bros que participan en el actuar en sociedad pueden perseguir
fines enteramente distintos, contrapuestos y dirigidos en sen
tidos diferentes, lo cual ocurre muy a menudo. La unin ju
rdica de los pueblos guerreros, la asociacin jurdica para el
.actuar en comunidad en el mercado, con su lucha en torno de
los cambios y los precios, solo son ejemplos particularmente
ntidos de este estado de cosas que en todas partes se repite.
Todo actuar en sociedad es naturalmente expresin de una
constelacin de intereses de los participantes, dirigida a la
orientacin del actuar, tanto del ajeno como del propio, segn
sus ordenamientos especficos y ningn otro, y por lo tanto
configurada de muy diversas maneras. S contenido admite ser
200
caracterizado de manera enteramente general y formal, como
ya ha ocurrido muchas veces, en cuanto que los individuos
creen tener un inters en poder contar con un actuar pactado
a pavs de la asociacin de parte del otro o de los otros y
orientar de acuerdo con l su propio actuar.
6. E l c o n se n s o
Existen complejos de actuar en comunidad que, sin un orde
namiento pactado de manera racional con relacin a fines,
1) transcurren empero en cuanto a su efecto como si tal
ordenamiento existiese, y en los cuales 2 ) este efecto espec-
co est determinado por el tipo de referencia de sentido de
actuar de los individuos. Por ejemplo, todo intercambio de
dinero, racional con relacin a fines, contiene, adems del
acto individual de asociacin con la otra parte, la referencia
provista de sentido a la accin futura de un crculo, represen
tado y representable slo de manera indeterminada, de posee
dores, atesoradores y demandantes de dinero, efectvos o po^-
tendales. En efecto, el actuar propio est orientado segn la
expectativa de que tambin otros tomarn dinero, lo cual
es lo nico que vuelve posible su empleo. Por ello, la orien
tacin provista de sentido -es ciertamente, en general, una
orientacin segn los intereses individuales propios e, indirec
tamente, tambin segn los ajenos representados, por la sa
tisfaccin de las necesidades propias o bien ajenas. Pero no
constituye una orientacin segn un ordenamiento estatuido
acerca del tipo de satisfaccin de necesidades de parte de los
participantes representados. Antes bien, el presupuesto del em
pleo del dinero lo constituye, al menos de manera relativa, la
falta de un tal ordenamiento (econmico-comunitario) para
la satisfaccin de las necesidades de quienes participan en su
empleo. Ahora bien, su resultado global est configurado nor
malmente, en muchos respectos, como si hubiese de ser al
canzado mediante la orientacin segn un ordenamiento de !a
satisfaccin de necesidades para todos los participantes. Y por
cierto este es el caso, a consecuencia de la referencia, provist?,
de sentido, de la accin de quien emplea el dinero, cuya situa
cin, como la de todo aquel que participe en un intercambio,
est configurada, como promedio, dentro de ciertos lmites, de
modo tal que su inters le impone cierto grado de considera ^
cin por los intereses de los otros, puesto que estos constttu-
201
3?en los fundamentos normales de aquellas expectatias que
l tiene el derecho de alentar con su accin. E l mercado,
como complejo tpico-ideal de un actuar de tal tipo, muestra
por lo tanto la caracterstica que hemos introducido con la
expresin como si.
Una comunidad lingstica, en el caso lmite tpico-ideal en
que es racional con relacin a fines, est representada por
innumerables actos individuales de actuar en comunidad, los
cuales se orientan segn la expectativa de obtener de parte de
los dems una comprensin de cierto sentido mentado. Que
esto suceda en masa entre una multitud de hombres mediante
un empleo semejante, provisto de sentido, de smbolos seme
jantes en lo externo, de manera aproximada a como si los
hablantes orientasen su conducta siguiendo reglas gramaticales
pactadas con miras al fin, representa por cierto un caso, pues
to'que est determinado por aquella referencia de sentick) de
los actos de los hablantes individuales, que corresponde a la
caracterstica ya sealada.
Sin'embargo, esa caracterstica es casi la nica comn a ambos
casos. En efecto, el modo como surge aquel efecto global ad
mite por cierto ser ilustrado mediante algunos paralelos ex
trnsecos, los cuales, no obstante, carecen de un valor cognos
citivo considerable. E n ese como si slo es posible, por lo
tanto, un planteo de problemas que en ambos casos se presen
tan'para la sociologa, pero que inmediatamente conducen a
series conceptuales totalmente diferentes en cuanto a su con
tenido. Todas las analogas con el organismo y conceptos
semejantes tomados de la biologa estn condenados a resultar
infructuosos. Adase a ello que un efecto global que aparezca
como si el actuar estuviese determinado por im ordenamien
to ^pactado no solamente puede ser producido por un actuai
en comunidad, sino tambin, y hasta de manera ms drstica,
por las diversas formas de actuar uniforme y de masas
que no pertenecen al actuar en comunidad.
De'acuerdo con la definicin, propio del actuar en comuni
dad debe ser la referencia provista de sentido del actuar de
una persona al actuar de la otra. No basta, pues, la me
ra uniformidad de la conducta. Tampoco un tipo cualquie
ra de accin recproca ni la imitacin como tal. Una ra ciacin racional con relacin a fines u otra del valor
za, si es que la conducta de quienes pertenecen a ella puede
ser uniforme en algunos puntos, pasar a ser para nosotros
una comunidad de raza solo cuando origine un actuar de sus
miembros que incluya una referencia recproca provista de sen
tido. Por ejemplo, para tomar el caso mnimo, cuando ciertos
202
miembros de la raza se deslindan en algn respecto del
mundo circundante extrao a la raza con referencia al he
cho de que otros miembros de ella lo hacen tambin ( sin que
interese si del mismo modo y con el mismo alcance), Cuando
en una calle una masa de transentes reaccionan ante un agua
cero abriendo sus paraguas, ello no constituye ningn actuar
en comunidad (sino un actuar uniforme, de m asas). Lo
mismo para el caso del actuar suscitado por la mera influen
cia de la conducta de otros, no ligada con una referencia pro
vista de sentido. Un pnico, por ejemplo, o una masa de tran
sentes que cae presa de ima sugestin de masas. Hablare
mos de com.portamiento determinado por la masa en estos
casos en que el comportamiento de los individuos es influido
por el mero hecho de que tambin otros individuos, que parti
cipan de la situacin, se comportati de un modo determinado.
Es indudable, en efecto, que el mero hecho de que una masa
acte simultneamente, aunque est separada en el espacio, pe
ro puesta en recproca relacin (p, ej., por la prensa), puede
influir sobre la ndole de la conducta de todos los individuos
de un modo que no hemos de examinar aqu, cuyo anlisis
constituye el objeto de una psicologa de las masas. Natu
ralmente, el pasaje desde la accin determinada por la masa
al actuar en comunidad es muy fluctuante en la realidad. Y a
el pnico contiene, junto a elementos determinados por la
masa, otros propios del actuar en comunidad. La conducta de
aquellos transentes pasa a ser tal cuando, por ejemplo, ante
la amenaza de un beodo armado una multitud de ellos se aba
lanza sobre este y lo sujeta en comn, eventualmente divi
dindose el trabajo. O bien cuando sucede lo mismo a fin de
prestar ayuda comn a un herido grave. E l hecho de que aqu
se acte mediante divisin de! trabajo muestra a las claras
que el actuar en comunidad nada tiene que ver con una accin
imiforme como tal, sino que a menudo significa lo contra
rio. En esto reside tambin la diferencia respecto del actuar
im itativo. La im itacin puede ser un mero comportamien
to determinado por la masa, o bien un actuar orientado se
gn la conducta de la persona imitada en el sentido de la re
produccin. Y esto puede suceder ms a causa de una apre
de la accin imitada en s, o solo por referencia provista de
sentido t expectativas, p. e j., en razn de necesidades de con
currencia. A travs de una amplia escala de transiciones, ello
conduce a un caso muy especfico de actuar en comunidad:
aquel en que- un com portam iento es reproducido porque revis
203
te el valor de signo de pertenencia a un crculo de hombres subjetivo, con que otros traten como vhdas y provistas de
que pretenden no importa con qu fundamento una dig sentido las expectativas por ellos aHmentadas. Tampoco la va
nidad social especfica y, dentro de ciertos lm ites, tambin lidez emprica de un orden pactado ha de confundirse con la
gozan de ella. Sin embargo, este ultimo caso rebasa manifiesta* expectativa subjetiva de que se mantenga su sentido subjeti
mente el mbito del actuar meramente im itativo y no re-^ vamente mentado. En ambos casos, sin embargo, entre la va
sulta caracterizado de manera exhaustiva mediante esta cate lidez objetiva prom edio de las chances (aprehendidas lgica
gora. mente bajo la categora de la posibiHdad objetiva) y las ex-
La subsistencia de una comunidad lingstica no significa pectatkas subjetivas promedio, se presenta la relacin de la
para nosotros que exista una uniformidad determinada por la causalidad comprensiblemente adecuada. La orientacin sub
masa en el proferir determinados compleios fonticos ( ello no jetiva de la accin segn el consenso, lo mismo que en el caso
es requerido), ni tampoco slo que un individuo im ite lo del pacto, en casos particulares puede presentarse solo en apa
'que otro hace, sino, antes bien, significa una conducta que, riencia o solo aproximativamente, lo cual no dejar de produ
en sus exteriorizaciones, se orienta segn determinadas chan cir consecuencias sobre el grado y la univocidad de las chances
ces, subsistentes en promedio dentro de un crculo de hom de la vahdez e.mprica. Los individuos que entran en comuni
bres, de hacerse comprender, y que, por lo tanto, permite dad mediante consenso pueden infringirlo deliberadamente,
esperar este efecto provisto de sentido, como promedio. B e ! del mismo modo como los individuos asociados pueden sus
mismo modo, dominacin no significa que una fuerza na traerse del pacto. Lo mismo que el ladrn de nuestro ejem
tural ..poderosa se abra paso de algn modo, sino que la accin plo en el caso kle la asociacin, en el caso de un consenso de
de uno (m ando) est referida de manera provista de sentido dominacin el desobediente puede orientar su accin segn
a la de otro (obediencia) y a k inversa, de modo tal que, el contenido de sentido de aquel, aprehendido subjetivamen
en promedio, se p-uede contar con que se cumplan las expec te, mediante el disimulo. P o r ello, el concepto de consenso
tativas segn las cuales est orientado el actuar por ambas no puede ser confundido, ni siquiera en su dimensin subjeti
partes. va, con la satisfaccin de los participantes en torno de su
Por lo tanto, aquel fenme.no que hemos caracterizado median validez emprica. E l temor ante consecuencias nocivas puede
te la expresin como si no proporciona una categora de determinar el avenirse de los individuos al contenido de
manifestaciones s.inguiarizada mediante notas utilizables. En sentido promedio de una relacin de dominacin del mis.nio
lugar de ella, queremos introducir, con referencia a lo dicho modo que la conclusin de un pacto libre no deseado por
acerca de la im itacin y la dominacin, otro tipo de di ellos. Una insatisfaccin permanente amenaza por cierto las
ferenciacin en esta multiplicidad de estados de cosas. Por chances de subsistencia emprica del consenso, pero no lo eli
consenso entendemos el hecho de que un actuar orientado mina mientras el dominador tenga una chance considerable
segn expectativas de! comportamiento de otras personas ten de poder contar objetivamente con el cumplimiento de sus
ga, a causa de ello, una chance empricamente vlida de ver mandatos (correspondiente al sentido aprehendido como pro
cumplidas esas expectativas, precisamente porque subsiste ob medio). Ello es importante, pues como en el caso de la
jetivamente la probabilidad de que estos otros traten esas ex asociacin la mera orientacin segn las expectativas de la
pectativas, a pesar de la inexistencia de un pacto, como v- conducta del olro o de los otros (p. ej., el mero tem or del
lidas)^ y provistas de sentido para su conducta. Los motivos sbdito a su seor) constituye el caso lmite e implica
por los cuales pueda esperarse esta conducta de parte de los un alto grado de labilidad; en efecto, tambin aqu las expec
otros carecen conceptualmente de importancia. E l conjunto de tativas estn tanto ms fundadas objetiva.mente cuanto ms
acciones en comunidad que acaecen determinadas por la orien pueda contarse con la probabilidad de que los individuos que
tacin segn tales chances de consenso debe denominarse entran en el consenso consideren, en promedio, obligato-
actuar por consenso. .ro p ar ellos actuar (subjetivam ente) de acuerdo con aquel
E l consenso objetivamente vHdo en el sentido de las (no importa por qu m otivos). Tambin los pactos son v
chances calculables no ha de ser confundido, naturalmente, lidos, en definitiva, por obra de este consenso (de legalidad).
.con el hecho de que los actores individuales cuenten, en lo Por ello, consenso vlido do puede ser identificado con pac

204 205
to tcito. Naturalmente, desde el ordenamiento pactado de
manera explcita .hasta .el consenso media nna escala de tran
siciones, ent,re las que se cuenta, tambin, una conducta que
los participantes consideren prcticamente, en promedio, como
un ordenamiento pactado de manera tcita. Sin embargo, este,
por principio, no ofrece particularidad alguna respecto de un
pacto expreso. Por lo dems, un pacto impreciso es un or-
dena,miento emp.ricamente muy expuesto a la chance de pro
vocar consecuencias prcticas diversas de acuerdo con los h
bitos de interpretacicSn vigentes en cada caso. Un consenso
vigente, en cambio, en su tipo puro ya no contiene estatuto
ni, en especial, pacto alguno. Los individuos que entran en co
munidad media.nte consenso pueden desconocerse entre s, y,
al mismo tiempo, un consenso puede representar u.na norma
vlida empricamente de manera casi inviolable: tal el caso
de la conducta sexual entre miembros de un grupo exogmico
que se encuentran por vez primera, grupo que .muy a menudo
.abarca comunidades polticas y hasta lingsticas. Lo mismo
sucede en el caso del empleo del dinero, en que el consenso
consiste en la chance de que el bien considerado como dinero,
de acuerdo con el sentido mentado e.n el acto de cambio co
rrespondiente, sea tratado por una multitud de individuos que
se desconoce.n entre s como medio vlido para saldar deu
das, esto es, para el cumplimiento de una accin en comunidad
vlida como obligatoria.
No todo actuar en comunidad pertenece a la categora de! ac
tuar por consenso, sino solo aquel que, en promedio, funda
su orientacin precisamente en la chance del consenso. La se
gregacin soda.! de los miembros de una raza pertenece a ella,
por ejemplo, cuando, en una medida importante, se puede
contar con que los miemb.ros k considerarn prcticamente,
en promedio, como una conducta obligatoria. D e lo contrario,
de acuerdo con las circunstancias, se tratar de un actuar de
los individuos condicionado por la masa, o bien de un simple
actuar en comunidad, sin consenso. Es manifiesta la falta de
nitidez de las transiciones, particularmente en casos como la
detencin del borracho o la asistencia. E n el caso de los in
dividuos que actan juntos existe ms que una mera coopera
cin fctica a travs de un simple actuar en comunidad slo
cuando la accin est orientada segn un consenso al que se
presupone como empricamente vlido, de tal modo que
cada individuo se considere obligado a seguir siendo partcipe
de aquel actuar efectivo en conjunto por tanto tiempo cuanto
este corresponda al sentido que l, en p.romedio, le asigna.
206
Los dos ejemplos mencionados caen dentro de una lnea de
transiciones graduales; la accin de asistencia implica ms, la
subsistencia de una chance de consenso, es decir, de un actuar
por consenso, mientras que el otro tiende ms a constituir un
mero actuar en comunidad como cooperacin de hecho. Ade
ms, como es natural, no toda conducta que se presente exte-
riormente como una cooperacin de varias personas consti
tuye ya un actuar en comunidad o un actuar por consenso.
Por otra parte, tampoco un actuar en conjunto pertenece a l .
concepto de actuar por consenso. E ste falta, por ejemplo, en
todos los casos de referencia provista de sentido a la accin
de terceros desconocidos. Y ello de manera semejante a como,
en los dos ejemplos antes mencionados, el actuar por consenso
de Jas clases exogmicas se distingue por una serie de transi
ciones graduales del actuar en comunidad referido a la accin
potencial de otros aspirantes al intercambio. E n el ltimo
caso, solo en cuanto las expectativas se basen en las chances
de que la accin de los extraos se oriente en promedio en
vista de conductas supuestas como^ vlidas, es decir solo en
cuanto constituyan normalmente expectativas de legalidad,
formarn ellas un consenso. Y solo en tal medida, por lo tan
to, la accin ser una accin por xonsenso. De lo contrario
ser slo un actuar en comunidad condicionado por un con
senso. Por otra parte, el ejemplo del socorro muestra ya que
el consenso puede tener por contenido una referencia a fi
nes totalmente concreta, carente de un carcter abstracto de
regla. Pero tambin en casos en que supone,mos la persis
tencia de una y la misma comunidad por consenso una
amistad, por ejemplo , puede tratarse de un contenido
sujeto a continuos cambios, determinable solo por referencia
a un sentido persistente, construible de manera tp.ico-ideal y
considerado como vlido de algn, modo por parte de los ac
tores respectivos. Adems, este contenido puede variar aun
permaneciendo idnticas las personas: en efecto, tambin aqu
es una mera cuestin de oportunidad el que se quiera consi
derar como nueva o bien como perdurante, pero trans
formada, la,.relacin actual. E ste ejemplo, as como y toda
va ms el,,de una relacin, ertica, demuestran que, obvia
mente, k s referencias de sentido y expectativas que constitu
yen el consenso en modo alguno necesitan tener el carcter de
un clculo racional con relacin a fines de una orientacin en
vista de ordenamientos racionalmente constmibles. Antes
bien, la orientacin vlida en vista de expectativas signi
fica exclusivamente, en el caso del consenso, que el individuo
20:
tiene la chance de poder ajustar en promedio su propia con cin es una de las tareas de toda sociologa de contenidos. No
ducta a un contenido de sentido determinado, supuesto con obstante, conceptos totalmente universales como ios que aqu
mayor o menor frecuencia como vlido, pero quiz por ello hubieron de ser definidos lian de ser, por necesidad, pobres de
altamente irracional, de k conducta (interna o externa) de contenido. Como es obvio, entre actuar por consenso y acuiar
los otros. Por lo tanto, al igual que en el caso de la asoda^- en sociedad que representa simplemente el caso especial de
dri, es algo que depende por entero de cada caso individua! aquel, regulado por va de estatuto media una '.erie continua
la medida en que, a partir del contenido de sentido del consen de transiciones. As, el aciuar por consmso de a v p_ 'neros
so, susceptible de ser determinado en promedio, por ejemplo, de un tranva, quienes, ante un conflicto entre ^ o .. .iero
en reglas, se sigue la existenda de regularidades generales, y el guarda, toman partido por aquel, se ti...*ecu e. un
en promedio, del comportamiento prctico. Tampoco aqu, actuar en sociedad en caso de que, posteriormente, se unan
en efecto, es idnica la accin determ inada por el consenso a en una queja comn. Por otra parte, existir asociacin
la accin por consenso. Una convencin profesional, por sobre todo cuando se cree un ordenamiento racional en cuanto
ejemplo, es un actuar por consenso constituido por aquella al fin, no importa cunto pueda variar este en cuanto a alcan^
conducta que, n cada caso y como promedio, vale em p ce y sentido. Nace ya una asociacin, por ejemplo, cuando di
ricamente como obligatoria. La convencin se distingue, por rigida a los miembros de una raza cjue se segregan por va
el consenso de validez, de ia mera costumbre basada pn de consenso, pero sin que medie pacto, se funda rma revista,
algn tipo de repeticin o de hbito, as como se dis- con, editor, director, colaboradores y suscriptotes>.
tingoe del derecho por la falta de un aparato ele coaccin. propios, de la cual ese actuar por consenso, hasta entonces
Las transiciones, no obstante, son imprecisas. Sin embargo, una amorfo, reciba directivas con diversas chances de validez,
convencin profesional puede ser capaz de producir, respecto O cuando, respecto de una comunidad lingistica, nacen una
de la conducta de sus miembros, consecuencias de hecho que x<academia en el sentido de ia Crusca y escuelas en las
no valgan empricamente como obligatorias con arreglo a con cuales se enseen las reglas de la gramtica, C> bien cuando,
senso. Las convenciones feudales, p. ej., pueden determinar respecto de una relacin de dominacin, se crea un apa
que se conciba al comercio como una actividad vil y que, a rato de ordenamientos racionales y funcionales. Y a la inversa,
consecuencia de ello, el grado de legalidad del trato con co casi toda asociacin suele engendrar un actuar por consenso
merciantes resulte rebajado. entre los asociados (condicionado por la asociacini), que
Motivos, fioes y estados interiores subjetivos, en un todo rebasa el crculo de sus fines racionales. Todo club de juga
diferentes, comprensibles de manera racional con relacin a dores de bolos tiene, respecto de la conducta recproca de sus
fines o solo psicolgicamente, pueden engendrar como''resul miembros, consecuencias convencionales, es decir que crea
tante un ictoar en comunidad idntico de acuerdo con su re un acfatar en comunidad en vista cJe un consenso, fuera del
ferencia de sentido subjetiva, y del mismo modo un consen que reside en la asociacin.
so idntico de acuerdo con su validez emprica. Unica lase El hombre individual participa de continuo, en su actuar, en.
real del actuar por consenso es la validez unvoca, en cada mtiltiples y siempre diversas acciones en comunidad, acciones
caso distinta, del consenso, y no una constelacin de inte por consenso y acciones en sociedad. Su actuar en comunidad
reses externos o internos que provoque alguna otra cosa puede estar referido, con sentido, en cada acto individual, a
V cuya subsistencia pueda ;star condicionada por estados in- un crculo diverso de acciones ajenas o a otros consensos o aso
rerlores y fines de los individuos, oor lo dems muy heterog ciaciones. Cuanto ms numerosos y diversos, de acuerdo con
neos entre s. Con ello no se niega, naturalmente, que res las chances constitut.ivas respecto de ellos, sean los crculos
pecto de los tipos singulares de actuar en comunidad y, en en vista de los cuales el individuo orienta racionalmente su ac
especial, de actuar por consenso, distinguibles de acuerdo con tuar, tanto ms avanzada estar la diferenciacin social ra
la orientadcSa de sentido subjetiva prevaleciente, no pue cional, y cuanto ms cobre su actuar el carcter de Ja aso
dan sealarse, -en cuanto al contenido, motivos, intereses ciacin, tanto mayor ser la organizacin social racional. De
estados interiores que funden, con la mxima frecuencia en tal modo, como es natural, el individuo puede ser partcipe,
pttimedio, su origen y permanencia. Ms aiin, tal comproba en rmo y el mismo acto de su actuar, de una multitud de tipos

208 209
 de actuar en comunidad. Un acto de cambio que alguien cum
pla con X por cuenta de F , que, por su. parte, es, p. ej.,
rgano de una unin de fines, contiene: 1) una asociacin
lingstica; 2 ) una asociacin escrita; 3 ) una asociacin de in
tercambio con Z personalmente; 4 ) una asociacin de inter
cambio con Y personalmente; 5 ) ese mismo tipo de asociacin
con el actoar en comunidad de los miembros de aquella unin
de fines, y 6 ) la orientacin del acto de cambio, en sus con
diciones, en vista de las expectativas de la accin potencial de
otros aspirantes al intercambio (concurrentes de ambos lados)
y de los consensos de legalidad correspondientes, etc. Para
ser un actuar por consenso, una accin ha de ser, por cierto,
un actuar en comunidad, mas no para ser una accin orienta
da por un consenso. Toda disposicin acerca de reservas y
bienes tomada por un hombre est prescindiendo por en
tero de que ella normalmente solo es posible mediante la
chance de proteccin que ofrece el aparato coactivo de la Co
munidad poltica orientada por un consenso en la medida
en que tiene consecuencias externas con referencia a la posi
bilidad de alteracin de las propias reservas por va de inter
cambio. Una economa privada fundada en la moneda abarca
un actuar en sociedad, un actuar por consenso y un actuar en
comunidad. Solo el caso lmite puramente terico de la econo
ma de Robinson Crusoe est por completo libre de todo ac
tuar en comunidad, y por lo tanto tambin de todo actuar
orientado por un consenso.. E n efecto, ella est referida con
sentido solo a las expectativas de comportamiento de los, obje
tos naturales. D e este modo, su mera concebibilidad basta para
ilustrar con claridad el hecho de que no toda accin econ
mica incluye ya conceptualmente un actuar en comunidad.
Antes bien, y en lneas generales, lo cierto es que precisamen
te los tipos conceptualmente ms puros de cada una, de las
esferas de la accin se encuentran ms all del actuar en co
munidad y del consenso, as en el mbito religioso como en
la economa, o en cua.nto a las concepciones cientficas y ar
tsticas. E l camino de la objetivacin conduce por regla ge
neral, aunque no necesariamente, al actuar en comunidad, y
en especial al actuar por consenso aunque tampoco necesa
riamente.
De acuerdo con lo ya expresado, en modo alguno es menester
identificar accin en comunidad, consenso y asociacin con la
representacin de un actuar unos con otros y para otros
contrapuesto a un actuar unos contra otros. Como es obvio,
no solo la comunidad enteramente amorfa, sino tambin el
210
consenso es para nosotros algo por entero distinto de la
exclusividad en contra de los otros. E s cuestin del caso
concreto el que un actuar por consenso sea abierto, es decir
que en todo momento la participacin en l sea posible para
quien lo desee, o bien que sea cerrado y en qu medi
da 5 esto es que los participantes vuelvan imposible, por va
de consenso o de asociacin, la admisi,n de terceras personas.
Una concreta comunidad lingstica o de mercado tienen siem
pre, en todas partes, lmites ( las ms de las veces imprecisos ).
E s decir, que en las expectativas .no es posible tomar en
cuenta como participante del consenso actual y potencial
a cualquier hombre, sino solo a una multitud, muy a menudo
delimitada de ma,nera bastante imprecisa. Pero los miembros
de una comunidad lingstica normalmente no tienen inters
en excluir a terceros del consenso (exceptuado el caso, na
turalmente, de una conversacin concreta), as como los que
participan en un mercado tienen muchas veces inters en la
ampliacin de este. Sin embargo, tanto una lengua (sagra
da, profesional o secreta) como un mercado pueden, ser ce
rrados, a la manera de un .monopolio, por va de consenso
o asociacin. Y , por otra parte, incluso la participacin, nor
malmente cerrada por va de asociacin, en un actuar en co
munidad especfico de concretas formaciones de poder pol
tico, S mantenida en buena parte abierta (respecto de los
inm igrantes) en inters del propio poder.
Los miembros de un actuar por consenso pueden, segn esto,
perseguir un inters orientado en contra de los extraos. Pero
esto no es necesario. E l actuar por consenso no equiva.Ie a so
lidaridad, y tampoco ei actuar en sociedad implica una con
traposicin excluyente respecto de aquel actuar en comunidad
de los hombres a que llamam.os lucha, que significa, en
lneas generales, la aspiracin a imponer la propia voluntad en
contra de la voluntad de otros, o.rientndose en vista de las
expectativas de condocta de los otros. Antes al contrario, la
lucha abarca potencialmente todos los tipos de actuar en co-
^munidad. Depende del caso concreto en qu medida, por
- ejemplo, un acto de asociacin implica prcticamente, de acuer
do con el fin subjetivamente mentado en promedio (aunque
quiz vare de un individuo a o tro ), la expresin de la soli
daridad en contra de terceros, un compromiso de intereses en
contra de terceros o bien solo un desplazamiento de formas y
objetos de lucha, deseado, por motivos cualesquiera, por los
participantes. Y muchas veces aquel acto contiene un poco de
todo esto. No existe ninguna comunidad de consenso, ni aun
211
la acompaada por el sentimiento de entrega ms extremo
como, por ejemplo, las relaciones erticas o caritativas, que,^a
7. La institucin y el grupo
pesar de tai sentimiento, no pueda contener en s la opresin
En Jos ejemplos que hemos empleado de manera ocasiona^
ms inmisericorde sobre los otros. Y la mayora de las luchas,
muchas veces nos ha salido al encuentro una situacin que aho-
por otra parte, incluyen algn grado de asociacin o de consen
ra^queremos destacar especialmente: el hecho de que alguien,
so. Presntase aqu el caso, frecuente en los conceptos socio
sin quererlo, pase a ser partcipe de una comunidad por
lgicos, de qoe se recubran parcialmente en los hechos, y por
consenso y permanezca como tal. En el caso de un actuar por
cierto en cuanto a los mismos rasgos, solo que considerados
consenso amorfo - como el hablar esto no requiere
desde distintos puntos de vista. La lucha que carezca de^ cual
ulterior examen. En efecto, de l participan todas las per
quier tipo de asociacin con el enemigo es solo un caso limite.
sonas involucradas, y su actuar corresponde a lo que hemos
Desde un asalto de mongoles, pasando por el modo actual de
supuesto como caracterstico ( del consenso). Pero en los de
conduccin de la guerra, que -est condicionado, aunque sea
ms casos k situacin no es tan simple. Y a hemos sealado,
de modo tan precario, por el derecho de gentes, y por la
como tipo.ideal de la asociacin, la unin de fines racio
justa caballeresca, donde las armas y los medios de lucha per
nal, basada en un pacto expreso en cuanto a medios, fines y
mitidos estaban reglados ( Messiei4rs les Angkis, tirez les pre
ordenamientos. Con ello se estableci ya que, y en qu sen
m iers), hasta llegar al duelo judicial sujeto a reglas | a la
tido, una formacion de ese tipo puede ser caracterizada como
pelea de bautismo amistosa (entre estudiantes), que ya per
perdurable a pesar del cambio de los participantes. D e todas
tenece a la contienda deportiva, encontramos, en grado cre
maneras se presupuso que la participacin de los individuos,
ciente, fragmentos de una comunidad por consenso de los con
a saber, la expectativa justificada en promed.io de que todos
tendores; y all donde la lucha violenta se trueca en concu
orientarn su actuar en vista del ordenamiento, descansa en
rrencia, sea por una corona olmpica, por un voto electoral
un pacto raciona! particular con todos los individuos. Pero
o cualquier otro medio de poder, por el prestigio social o ^la
existen formas muy importantes de asociacin en las cuates e.t
ganancia, desarrllase por entero en el terreno de una asocia
actuar en sociedad est en medida considerable ordenado ra
cin racional, cuyos ordenamientos sirven como reglas de
cionalmente, como en el caso de k unin de fines, mediante
juego que determinan las formas de k lucha, pero^ al mismo
estatutos de medios y fines, creados por los hombres, y, por
tempo alteran sus chances. La gradual pacificacin, en el
lo tanto, est organizado como asociacin; dentro de esas
sentido del rechazo del ejercicio de la violencia fsica, p o ami
formas, sin embargo, vale, como supuesto bsico de su sub
nora esta sin eHminar jams por completo la apelacin a ella.
sistencia, el que los individuos entren, sin quererlo, a formar
Ocurre que en el curso del desarrollo histrico su aplicacin
parte del actuar en sociedad y, por lo tanto, se encuentren
ha sido monopolizada de manera creciente por el aparato coac
atrapados por aquellas expectativas de su propio actuar en
tivo de un tipo determinado de asociacin o de comunidad
vista de aquellos_ ordenamientos creados por los hombres. El
por consenso, a saber, la poltica, y transformada en la ame
actuar en comunidad constitutivo de estas formas se caracte
naza regulada de coaccin de parte de los poderosos y, en
riza precisarnente por el hecho de que, a partir de la presencia
definitiva, de parte de un poder que formalmente se comporta
de ciertas circunstancias objetivas en ona persona, se espera
como n eu tral La circunstancia de que la coaccin, de ndole
de esta, y_ se lo espera por cierto en promedio con derecho,
fsica o psquica, est de algn modo en la base de todas las
que participe en el actuar en comunidad y, en particular, que
comunidades ha de ocuparnos todava brevemente, pero^ solo
acte en vista de los ordenamientos; y ello porque los indi
en cuanto lo exija la tarea de completar los conceptos tpico-
viduos en cuestin se encuentran empricamente obligados a
ideales hasta ahora formulados. participar en ese actuar en comunidad constitutivo de la co
munidad misma y porque subsiste la chance de que eventual*
mente sean forzados a ello mediante un aparato coactivo a
pesar de su resistencia (aunque sea en forma muy suave). Las
circunstancias a las cuales se liga aquella expectativa en. un
caso particularmente importante, la comunidad poltica, son,

212 213
 ante todo: descendencia de determinadas personas o nacimien
to, o, a veces, la mera permanencia o ciertas acciones cumpli
das dentro de determinado mbito. E l modo normal de ingre
so del individuo en la comunidad es, entonces, que l 'ha na
cido y crecido como miembro de ella. Designaremos con ei
trmino instituciones aquellas comunidades en las que se
presente el siguiente estado de cosas: 1 ) en contraposicin
con la unin de fines voluntaria, la im,putacin sobre la base
de circunstancias puramente objetivas, independientes de las
explicaciones de los imputados, y 2 ) en contraposicin con las
comunidades por consenso, carentes de un ordenamiento ra
cional deliberado y, por lo tanto, amorfas en este respecto, la
existencia de tales ordenamientos racionales, creados por los
hombres, y de un aparato coactivo en cuanto circunstancia
codeterminante del actuar. En consecuencia, no toda comuni
dad en la que se haya nacido y crecido normalmente es urta
institucin: no lo es, por ejemplo, la comunidad lingstica
ni la comunidad domstica. Ambas carecen, en efecto, de aque
llos estatutos racionales. S lo son, en cambio, aquellas formas
estructurales de la comunidad poltica a las que suele denomi
narse Estado, y, por ejemplo, aquellas de la comunidad re
ligiosa a las que se da el nombre, en sentido rigurosamente
tcnico, de Iglesia.
As como el actuar en sociedad orientado en vista de un pacto
racional est en relacin con un actuar por consenso, la institu
cin, con sus estatutos racionales, lo est con el grupo. Por
actuar grupal significamos on actuar orientado, no segn un
estatuto, sino segn un consenso, esto es: un actuar por con
senso en el cual: 1 ) la imputacin del individuo en su carcter
de miembro se produce de acuerdo a consenso sin que este lo
quiera de manera racional con relacin a fines; 2 ) a pesar de
la falta de un ordenamiento estatuido con miras al fin, deter
minadas personas (los dueos del poder) promulgan ordena
mientos eficaces para la accin de los individuos que, de acuer
do a consenso, participan del grupo, y 3 ) esas mismas perso
nas, u otras, estn dispuestas a ejercer eventualmente coaccion
psquica o fsica, de cualquier tipo que fuere, contra los miem
bros que se comporten de manera contraria al consenso. T r
tase siempre, naturalmente, como en todo consenso, de un
contenido de sentido comprendido de manera precisa en pro
medio y de chances promedio de validez emprica. La comu
nidad domstica primitiva, en que el jefe de familia es el
dueo del poder; la formacin poltica patrimonial carente n.amientos, o bien solo un cambio del personal de los rganos
de un estatuto racional, en que lo es el prncipe; la comu
214
nidad de un profeta con sus discpulos, en que ei dueo
del poder es el primero, o una comunin religiosa que sub
sista solo por consenso y en la que el dueo del poder sea un
jerarca hereditario, son grupos de tipo bastante puro.
Este caso no reviste por principio particularidad alguna res
pecto de otras acciones por consenso, y toda la casustica de
estas le es aplicable. E n la civilizacin moderna casi toda ac
cin grupal est ordenada, al menos parcialmente, mediante
ordenamientos racionales ^la comunidad domstica, por ejem
plo, lo est de manera heternoma mediante el derecho fa
miliar estatuido por el Estado . La transicin a la institu
cin es, por lo tanto, fluida. Tanto ms cuanto que existen
muy pocos tipos puros de instituciones. Pues cuanto ms
multifactica es la accin institucional que las constituye, tanto
menos ordenada est, por regla general, la totalidad de esta
manera racional con relacin a fines, mediante estatutos. Por
ejemplo, los estatutos creados para el actuar en sociedad de
instituciones polticas-----a los que suponemos, ad hoc, ente
ramente racionales con relacin a fines y que llevan el nom
bre de leyes destacan, al menos por regla general, solo he
chos fragmentarios, cuyo ordenamiento racional es ambiciona
do, en cada caso, por interesados cualesquiera. E l actuar por
consenso, que de hecho constituye la subsistencia de la forma
cin, no solo sobrepasa normalmente su actuar en sociedad, que
puede orientarse en vista de estatutos racionales con relacin
a fines, como sucede ya en el caso de la mayora de las unio
nes de fin, sino que normalmente es ms antiguo que este. La
accin institucional es la parte racionalmente ordenada de
una accin grupal, y la institucin, un grupo ordenado de
manera parcialmente racional. O bien la transicin resulta
sociolgicamente imprecisa la institucin es, s, una crea
cin nueva por entero racional, pero que no sobreviene en
un. mbito de validez totalmente falto de grupos. Por lo
contrailo, este est subordinado de antemano a una accin
grupal existente o a un actuar regulado por el grupo, por ejem
plo, mediante anexin o unificacin de los grupos anteriores
para formar una institucin global nueva, cumplidas a travs
de una serie de estatutos orientados a ello, de ordenamientos
enteramente nuevos para el actuar referido al grupo, para el
actuar regulado segn el gmpo o para ambos; o bien se em
prende solamente un cambio del grupo social al cual la accin
ha de referirse ahora, o considerarse afectada por estos orde-
institucionales y, en especial, del aparato coactivo.
215
 E l sergimieoto de nuevos estatutos de institucmnes de todo
tipo cmplese, ya sea qoe est ligado con un proceso que liaya
de considerarse como nueva creacin de una institucin, o
bien acaezca en el transcurso normal de la accin institucional,
solo en casos excepcionales mediante ^pacto autnomo de
todos quienes participarn en tal actuar futuro, respecto del
cual se espera, de acuerdo con el sentido mentado en prome
dio, lealtad hacia ese estatuto. Cmplese, antes bien, casi ex
clusivamente mediante imposicin. E sto significa que de
terminados hombres proclaman un estatuto como vHdo para
la accin referidt al grupo o regulada por el grupo, y los miem
bros de la institucin (o los sbditos de esta) se adecan a
l aproximadamente en los hechos mediante la orientacin de
su actuar, ms o menos leal y provista de sentido preciso. Es^
to quiere decir que el ordenamiento estatuido adquiere, en las
instituciones, validez emprica en forma de consenso. Csto
ha de distinguirse claramente del estar de acuerdo o de algo
semejante a un pacto im plcito. Ms bien ha de entenderse,
tambin aqu, como la chance promedio de que los individuos
ementados, en cuanto son, de acuerdo con la comprensin de
sentido (prom edio), los afectados por el estatuto impuesto,
k consideren tambin de hecho conceptualmente no impor
ta si por temor, fe religiosa, respeto hacia los amos, por una
consideracin puramente racional con relacin a fines o cual*
quier otro motivo como prcticamente vlida para su con tos obligatorios tambin, por ejemplo, a la aceptacin de la
ducta, y orienten en consecuencia su accin, en promedio, de
acuerdo con el sentido del estatuto. La imposicin puede ser
establecida por rganos institucionales mediante su accin
institucional especfica, acorde con el estatuto, empricamen
te vlida en virtud del consenso ( imposicin autnoma), como
en el caso de las leyes de una institucin autnoma respecto
de! exterior en todo o en parte (p . ej., del E stad o ), O bien
puede resultar de manera heternoma, establecida desde el
exterior, como en e! caso de! actuar en comunidad de los
miembros de una Iglesia o comunin, o de otro grupo que re
vista forma institucional, a travs de su imposicin de parre
de otro grupo, poltico por ejemplo, imposicin a la cual se
adecan, en su actuar en comunidad, los miembros de k co
munidad heternomamente ordenada.
La inmensa mayora de todos los estatutos, tani de institu
ciones m m o de uniones, no ha sido, en su origen, pactada sino
impuesta, es decir, establecida por hombres y grupos de hom
bres que de hecho, por razones cualesquiera, pueden influir
segB su voluntad el actuar en comunidad basados en la expec-
216
tadva de consenso. E ste poder efectivo de imposicin puede
valer empricamente de acuerdo a consenso, recayendo en
ciertos hombres, ya sea personalmente, ya determinados con
ciertas caractersticas o bien elegidos de acuerdo con reglas (p,.
ej., mediante \o to ). Estas pretensiones y representaciones de
una imposicin vlida, que valen de hecho, empricamente,
porque en promedio determinan de manera suficiente la ac
cin de los pnrticipantes, pueden denominarse la constitu
cin de la institucin respectiva. Esta es consignada median
te estatutos racionales expresos en formas muy variadas. A
menudo k s cuestiones ms importantes desde el punto de vista
prctico no lo son, y a veces ello es as de manera deliberada,
por razones que aqu no hemos de dilucidar. Los estatutos, en
consecuencia, proporcionan un indicio inseguro sobre el poder
de imposicin que vale respecto de lo emprico y descansa, en
definitiva, en un consenso conforme al grupo. En verdad,
pues, el contenido decisivo de aquel consenso, que represen
ta k constitucin rem en le vlida en lo emprico, est cons
tituido, en cada caso, por k chance, que solo puede ser objeto
de clculo, de t cules hombres, en qu medida y con respec
to a qu se someteran prcticamente en promedio, en defi
nitiva, los individuos que participan en la coaccin mentada,
segn la interpretacin habitual. Los fundadores de consti
tuciones pueden, mediante estas, ligar la imposicin de estatu
mayora de los miembros, o bien de la mayora de las perso
nas que presenten ciertas caractersticas o sean electas segn
regks.
En cuanto a la minora, sin embargo, esto sigue siendo, natu
ralmente, una im posicin; la concepcin difundida entre no-
soiroi. en la Edad Media y que en el mir ruso, por ejemplo,
prcd<min casi hasta nuestros das, no haba olvidado que un
cstauito verdaderamente vlido exiga (a pesar de que ofi-
ciaimente existiera ya el principio de la mayora) la aceptacin
personal de todos aquellos a quienes obliga.
En realidad, empero, todo poder de imposicin se basa en una
influencia especfica, cambiante en cada caso en cuanto a su
alcance y a su ndole, de dominacin de hombres concretos
(profetas, reyes, seores patrimoniales, padres de familia, an
cianos u otras calificaciones honorficas, funcionarios, jefes de
partido, cuva ndole sociolgica presenta enorme diversidad)
sobre k accin grupal de los otros. Esta influencia descansa
en motivos caractersticamente diversos, entre los cuales se
cuenta tambin k chance de que se aplique coaccin fsica o
217
 psquica de cualquier tipo. Pero tambin aqu la accin por
consenso orientada en vista de meras expectativas (en pard-
cular, el temor de quienes obedecen) constituye solo el ca
so lmite relativamente lbil. Las chances de validez emprica
del consenso se vuelven tambin aqu permaneciendo iguales
las dems circunstancias, tanto mayores cuanto ms pueda con
tarse con que los individuos qu-e obedecen lo hagan, en pro
medio, porque consideran obligatoria para ellos, tambin
subjetivamente, la relacin de dominacin. E n cuanto ello su
ceda en promedio o aproximativamente, la dominacin des
cansa en el consenso de legitimidad. La dominacin, como
basamento ms importante de casi todo actuar grupal, cuya
problematca se nos presenta en este punto, es necesariamente
un objeto especial que no nos proponemos examinar en de
talle aqu.
Para su anlisis sociolgico, en efecto, interesan la^ diversas
bases posibles, subjetivamente provistas de sentido, de aquel
consenso de legitimidad que determina en modo fundamen
tal su. carcter especfico all donde no es el mero temor ante
una violencia que amenaza directamente lo que condiciona la
conformidad de los individuos. Pero este problema no puede
ser examinado de pasada, por lo cual debe desistirse del inten
to, que l sugiere, de pasar a considerar las cuestiones autn
ticas, que aqu se inician, de la teora sociolgica de los gru
pos y las instituciones.
La va del desenvolvimiento conduce por cierto de continuo,
en casos particulares como ya hemos visto , desde orde
namientos racionales concretos, conformes a un grupo en vista
de cierto fin, hacia la fundacin de un actuar por consenso
que los desplaza, Pero en el conjunto, en el transcurso del
desarrollo histrico que podemos abarcar panormicamente,
hemos de comprobar, no por cierto la existencia de una sus
titucin del actuar por consenso por la asociacin, sino ms
bien, un ordenamiento racional con relacin a fines, cada vez
ms extendido, del actuar por consenso obtenido mediante
estatutos, y en particular una creciente transformacin de
los grupos en instituciones ordenadas de manera racional con
reladn^a fines. Ahora bien, qu significa prcticamente la
racionalizacin de los ordenamientos de una comunidad? Para
que un oficinista, o incluso el jefe de una oficina, conozcan,
los preceptos de la tenedura de libros y orienten su accin en
vista de ellos mediante una aplicacin correcta o bien, en
casos particulares, falsa a causa de error o engao , no es
preciso, como es manifiesto, que tengan presentes los princi
218
pios racionales por medio de los cuales aquellas normas fue
ron pensadas. Para que apliquemos correctamente las tablas
de Pitgoras no es necesario que poseamos inteleccin racional
de las proposiciones algebraicas que, por ejemplo, fundamen
tan la mxima de la sustraccin: N o puedo restar 9 de 2 ;
tomo entonces prestado 1. La validez emprica de las ta
blas es un caso de validez por consenso. Pero consenso
(Einverstndnis) y comprensin {Verstndnis) no son idn
ticos. Esas tablas nos fueron impuestas, cuando nios, del
mismo modo que on decreto racional es impuesto por un ds
pota a su sbdito. Y lo es en el sentido ms profundo, como
algo totalmente incomprendido por nosotros en sus fundamen
tos y fines propios, pero que, sin embargo, es obligatoriamen
te vlido. E l consenso, por lo tanto, es ante todo la sim
ple conformidad a lo habitual porque es habitual. Ello per
manece ms o menos as. No por la va de exmenes raciona
les, sino de contrapruebas empricas ensayadas (impuestas)
se comprueba si se ha calculado correctam ente, conforme
con el consenso. Esta situacin se presenta en todos los cam
pos; cuando nos servimos adecuadamente de un tranva elc
trico, de im ascensor hidrulico o de un fusil sin conocer nada
de las reglas de ciencia natural en que descansa su construc
cin; y, por su parte, incluso el conductor de tranvas y el
armero pueden estar solo imperfectamente en el secreto. Nin
gn consumidor normal sabe hoy, ni siquiera aproximadamen
te, cul es la tcnica de produccin de los bienes de uso coti
diano, y la mayora desconoce tambin los materiales de que
estn hechos y k s industrias que los producen. Solo Ies inte
resan las expectativas, que para ellos revisten importancia
prctica, del comportamiento de esos artefactos. No otra es la
situacin en el caso de las instituciones sociales, como, por
ejemplo, el dinero. Nada sabe quien usa el dinero acerca de la
verdadera naturaleza de sus extraordinarias cualidades, y hasta
los especialistas disputan speramente en torno de ello. Y algo
semejante' ocurre con los ordenamientos creados de manera
racional en cuanto a! fin. Mientras se discute la creacin de
una nueva ley o de un nuevo pargrafo de los estatutos de
la unin, al menos las personas interesadas prcticamente en
l, a las que afecta con fuerza, suelen comprender de manera
cabal el sentido realmente mentado de ese nuevo ordena
miento. Pero en cuanto estn ya establecidos, el sentido
mentado originariamente con mayor o menor unidad por sus
creadores puede ser olvidado u oscurecido tan completamente,
a travs de cambios de significado, que resulte nfima la frac
219
cin de aquellos jueces y abogados qoe comprendan acabada
mente el fin para el cual las iiorm,as jurdicas, as desarro
lladas, fueron acordadas e impuestas en su momento; el p
blico, mientras tanto, conocer el hecho de su dictado y la
validez emprica de las normas jurdicas^ y, por lo tanto, las
chances que de ellas se siguen, solo en la medida indispeii-^
sable para evitar las contrariedades ms desagradables que pu
dieran sobrevenirle. Con la creciente complicacin de los or
denamientos y la progresiva diferenciacin de la vida social,
este hecho se vuelve cada vez ms universal. En el mejor de
los casos, quienes conocen de manera indubitable el sentido
empricamente vlido de aquellos ordenamientos, esto es, las
expectativas que probablemente se seguJrn c ellos en
promedio por el hecho de que fueron creados una vez y de
que son ahora interpretados por lo comn de cierto modo y
garantizados por el aparato de coaccin, .son, precisamente,
quienes actan de manera planificada en cmilra del con
senso, quienes con deliberacin se proponen infringirlo o
eludirlo. Los ordenamientos racionales de una asociacin,
trtese de instituciones o de imiones, son, por lo tanto, im
puestos o sugeridos de parte de un primer grupo de perso
nas con miras t determinados fines, concebidos quiz de ma
neras muy diversas. De parte de un segundo grupo, es decir
de parte de los rganos de la asociacin, ellos son inter
pretados en lo subjetivo de manera ms o menos homologa y
ejecutados con diligencia aunque no necesariamente con co
nocimiento de los fines de su creacin . Un tercer grupo los
conoce subjetivamente con una aproximacin diversa al tipo
de realizacin corriente, en la medida en que ello es absoluta
mente necesario para sus fines privados, y los erige en medio
de orientacin de su actuar ( legal o ilegal) porque ellos susci
tan determinadas expectativas con respecto a la conducta de
otros (tanto de los rganos como de los miembros de la
institucin o del grupo). De parte de un cuarto grupo, en
cambio, que constituye la masa, es practicado tradicionab
mente segn nuestra expresin un actuar que correspon
de, dentro de cierta aproximacin, al sentido comprendido en
promedio; y las ms de las veces ese actuar es mantenido con
total desconocimiento del fin, del sentido y hasta de la exis
tenda de aquellos ordenamientos. La validez emprica de un
ordenamiento racional, precisamenfe, descansa, en conse
cuencia, de acuerdo con su centro de gravedad, de nuevo en
el consenso de la conformidad respecto de lo habitual, lo ad
quirido, lo inculcado, lo que siempre se repite. Considerad:!
220
en su estructura subjetiva, la conducta presenta a menudo, de
manera predominante, el tipo de un actuar en masa, ms o
menos uniforme, carente de toda referencia de sentido. El
progreso de la diferenciacin social y de la racionalizacin sig
nifica,, por lo tanto, si no absolutamente siempre, al menos s
en cuanto a su resultado normal, una distancia cada vez ma
yor, en el conjunto, entre quienes estn prcticamente inmer
sos en las tcnicas y ordenamientos racionales y la base racio
nal de estos, que para ellos, en general, suele permanecer tan
oculta como para los salvajes el sentido de los procedimien
tos mgicos de.un hechicero. En consecuencia, en modo algu
no provoca est' racionalizacin una universalizacin del cono
cimiento de los condicionaiBientos y conexiones del actuar en
comunidad sino, las ms de las veces, precisamente lo contra
rio. E l salvaje conoce acerca de las condiciones econmicas
y sociales de su propia existencia infinitamente ms que el lla
mado civilizado. Y tampoco es cierto que la accin de los
civilizados proceda, en lo subjetivo, de manera enteramente
racional con relacin a fines. Antes bien, ello difiere entre
las distintas esferas de la accin y constituye un problema por
s mismo. Lo que confiere a la situacin del civilizado, en
este respecto, su nota especficamente racional, por oposi
cin a la del salvaje, es ms bien: 1) la fe generalmente
admitida en que las condiciones de su vida cotidiana tranva,
ascensor, dinero, tribunales, ejrcito o medicina son, por
principio, de naturaleza racional, es decir artefactos humanos
susceptibles de conocimiento, creacin y control racionales,
lo cual tiene algunas importantes consecuencias en cuanto al
carcter del consenso, y 2 ) la confianza en que ellas fun
cionan racionalmente, es dedr de acuerdo con reglas conoci
das, y no irracionalmente, como es el caso de las potencias
sobre las cuales quiere influir el salvaje por intermedio de su
hechicero, y en que, al menos en principio, es posible contar
con ellas, calcular la propia conducta, orientar la propia
accin segn expectativas ciertas, engendradas por ellas. Y
aqu reside el inters especfico de la empresa capitalista
racional por los ordenamientos racionales, cuyo funciona
miento prctico puede calcular, en cuanto a sus chances, lo
mismo que el de una mquina. Sobre esto trataremos en otro
lugar.
221