INSERTO ENERGIA RINNOVABILE
ESITI DI UNA RICERCA CONDOTTA IN GERMANIA SU IMPIANTI DI BIOGAS
Inizia a emergere il problema
della corrosione degli impianti
Oltre ai processi chimici ed elettrochimici, anche
lazione di microrganismi pu indurre fenomeni
corrosivi e, secondo ricercatori tedeschi, essa
responsabile di circa il 20% dei danni
che la corrosione provoca agli impianti di biogas.
Tali effetti sono strettamente legati alla tecnologia
di desolforazione utilizzata e si manifestano
sia nelle parti sommerse del digestore
sia in quelle a contatto con il biogas
di Pierluigi Navarotto
L esperienza che stiamo ma-
turando sulla scorta dei va-
ri eventi che accadono negli
impianti di biogas in fun-
zione da alcuni anni, conferma dram-
maticamente quanto sia importante
operare con grande attenzione al fine
di contenere i fenomeni corrosivi che,
per varie cause, possono svilupparsi
allinterno degli impianti.
Tale esigenza ancor pi evidente
nella vicina Germania, dove molti im-
pianti hanno gi raggiunto gli 8-10 anni
det. Interessanti, per questo, le prime
indicazioni che si hanno da una ricer-
ca sviluppata dalla Scuola superiore di
ingegneria della Vestfalia meridionale
(Fachhochschule Sdwestfalen), sede di
Iserlohn (Germania), sono stati raccolti
32 supplemento a LInformatore Agrario 29/2015
i dati relativi alle rotture riscontrate in
impianti di biogas e sono stati analizzati
i vari materiali per indagare le cause del
loro cedimento (i risultati della ricerca,
iniziata nel 2012, verranno presentati in
forma conclusiva il 25-11-2015).
La ricerca ha sviluppato anche prove
in laboratorio per meglio distinguere
i danni da corrosione da quelli conse-
guenti ad altre azioni, quali labrasio-
ne e lerosione, che nelloperativit si
possono sovrapporre.
Si innanzitutto chiarito come il fe-
nomeno corrosivo, che interessa i ma-
teriali da costruzione, metallici e non,
spesso deriva da una serie di azioni
combinate a opera di processi chi-
mici, elettrochimici e microbiologici,
per cui ogni strategia di difesa deve
attentamente considerare quali siano
i processi effettivamente coinvolti.
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Corrosione
da induzione microbica
Nella pratica non esiste materiale
(polimeri, metalli, vetro, ceramica,
ecc.) la cui struttura microscopica non
possa essere attaccata e modificata dai
microorganismi.
I ricercatori stimano che il 20% cir-
ca dei danni indotti dalla corrosione
siano riconducibili alla corrosione da
induzione microbica. Tra i pi attivi
in questo senso sono i solforiduttori,
i batteri cio che riducono i solfati.
I ricercatori hanno confermato co-
me siano soprattutto gli acciai non
legati (acciai nel quale i tenori degli
elementi di lega rientrano nei limiti
indicati dal prospetto I della UNI EN
10020 quelli maggiormente interessati
alla corrosione microbica, che per si
riscontra anche in acciai inossidabili
oltre che nelle platee di calcestruz-
zo. E questo si rileva sia nelle zone
del digestore sommerse dalla miscela
in digestione sia in quelle a contatto
con il biogas.
Inuenza
del trattamento di desolforazione
Leffetto corrosivo fortemente in-
fluenzato dalla tipologia di trattamen-
to utilizzato nellimpianto per la desol-
forazione. Limportanza di tale tratta-
mento evidente se si ricorda come
in un digestore che opera con liquami
zootecnici, rifiuti umidi e/o sottopro-
dotti agroalimentari si riscontrano
concentrazioni di idrogeno solforato
(H2S) nel range 2.000-5.000 ppm.
Desolforazione biologica. Quando,
come spesso capita, visti i ridottissimi
costi diretti di tale soluzione, si utiliz-
za la desolforazione biologica, si prov-
vede a inserire nella spazio gasometri-
co piccole quantit daria in modo da
ottenere lo sviluppo dei batteri aero-
bi, che si insediano sulla parete, sulle
strutture interne, sulla rete del dige-
store, oltre che sul pelo libero, e qui
sviluppano il loro metabolismo.

Tubo di prelievo del biogas in acciaio
Aisi 304. La zona alta del tubo
(disposta in orizzontale allinterno
del gasometro) fortemente corrosa,
mentre quella a terra (esterna
al gasometro) ancora integra
Lidrogeno solforato viene cos de-
gradato dai microorganismi a zolfo
elementare e solfato, dal quale si for-
ma facilmente, in ambiente umido,
acido solforico la cui capacit corrosi-
va ben nota.
Non sono pochi gli impianti che, gi
a distanza di pochi anni, presentano
alcuni componenti, anche se realizza-
ti in acciai inossidabili pregiati quali
lAisi 316 Ti (acciaio inossidabile, con
cromo, nichel e molibdeno, stabilizzato
con titanio), sui quali si sono sviluppa-
ti evidenti, e talvolta gravi, fenomeni
di corrosione.
Desolforazione chimica. Anche la
desolforazione chimica, con limpie-
go di sali di ferro (ad esempio FeCl 2
o FeCl3), presenta fattori di rischio in
quanto, mentre si ottiene la precipita-
zione dellidrogeno solforato, presente
1 2
1. Trave di una copertura gasometrica in esercizio da circa un anno. Ben evidenti le zone brunastre che indicano
una carbonizzazione, per il momento ancora superciale, del materiale. 2. Copertura danneggiata in seguito alla rottura
di alcune travi. Si notino le zone scure correlabili con fenomeni di carbonizzazione
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nella fase liquida, in forma di solfuro
di ferro scarsamente solubile, resta il
problema del cloro che in presenza di
ossigeno atmosferico pu indurre cor-
rosione sui manufatti metallici.
Tali problemi si evidenziano facil-
mente nelle vasche di premiscelazio-
ne dove i componenti sono sollecitati
anche dallo sforzo indotto dalla mi-
scelazione. Sollecitazioni meccaniche
e azione corrosiva degli ioni cloruro
possono sviluppare delle sinergie che
accelerano il degrado della struttura.
Parti dellimpianto
colpite dalla corrosione
Alcuni fenomeni di corrosione sono
stati osservati gi a pochi anni dallat-
tivazione dellimpianto in miscelatori
ad asse orizzontale dove lalbero si
rotto in seguito a un profondo attacco
corrosivo sviluppatosi in corrispon-
denza della fessura presente tra le bus-
sole di fissaggio. Ci stato ipotizzato
avvenga in seguito allasportazione del
rivestimento a causa dellazione di ri-
mescolamento e delle sollecitazioni di
taglio e allazione sia dei microorgani-
smi stessi sia dei sottoprodotti del loro
metabolismo (solfuri e acido solforico).
La ricerca segnala come anche nelle
pareti del digestore, soprattutto nella
zona emersa, si possono riscontrare
fenomeni corrosivi e riporta il caso di
un digestore metallico, in funzione da
circa sei anni, dove la parte a contatto
con la fase liquida era in acciaio Aisi
304 (acciaio inossidabile al cromo-ni-
chel), mentre per quella a contatto con
la fase gas era stato utilizzato il pi
pregiato Aisi 316 Ti. I danni si sono evi-
denziati sopra la linea del battente, tra
fase liquida e gassosa. In particolare, i
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ricercatori hanno riscontrato corrosio-
ni di tipo pitting (localizzate) e anche
di tipo diffuso su tutta la superficie;
per questo si provveduto alla sosti-
tuzione di tutta la parete di tale zona.
Tale fenomeno stato messo in rela-
zione con il trattamento di desolfora-
zione biologica a causa della presenza
di ossigeno nella zona gasometrica (al-
meno lo 0,3-0,4% di O2) indispensabile
per lattivit dei batteri solfossidanti
che metabolizzano lH2S trasforman-
dolo in zolfo elementare e in solfato
che, come detto, nellambiente acquo-
so porta facilmente alla formazione di
acido solforico. La presenza di ossige-
no nello spazio gasometrico innesca e
favorisce la corrosione.
Anche altre forme di corrosione, quali
la vaiolatura (corrosione puntiforme), si
sono evidenziate sulle bussole di sup-
porto delle pale dei miscelatori in cor-
rispondenza dei punti di saldatura.
Carbonizzazione
degli elementi lignei
Oltre alle parti metalliche, numerose
problematiche si stanno ora eviden-
ziando anche negli elementi lignei
utilizzati nelle coperture gasometri-
che, dove lo sviluppo di acido solfo-
rico (sviluppo sempre indotto dalla
presenza dellossigeno) li carbonizza
riducendone le caratteristiche mecca-
niche. Si tratta di un fenomeno ogget-
to, in Germania, di recenti ricerche che
analizzeremo in un prossimo lavoro.
Possibili soluzioni
Linteresse della ricerca, sviluppata
sulla base delle numerose evidenze cor-
rosive riscontrate nella pratica, evi-
29/2015 supplemento a LInformatore Agrario 33
INSERTO ENERGIA RINNOVABILE

dente se si considera come gli impianti TRINCIATRICE TESTATA DA CNR-IVALSA E CRA-ING

abbiano manifestato tali problematiche
gi a pochi anni dallavvio, mentre, per
mantenere fede alle valutazioni reddi-
tuali di progetto, dovrebbero garantire
Biomass 150 in prova
su scarti legnosi
condizioni di funzionamento ottimali
per un periodo di almeno ventanni. Per
questo, in attesa dei risultati conclusi-
vi della ricerca, che si prevede di poter
avere per la fine di novembre 2015, a
Francoforte, in occasione del convegno
dellAssociazione per la protezione dalla
corrosione, sono gi stati indicati alcuni NELLE PROVE di trinciatura e raccolta, condotte
suggerimenti che sono destinati a mo- nel 2014 su ramaglie di gelso e robinia presso una-
dificare sensibilmente le modalit co- zienda veronese, la produttivit ha sorato le 6 t/ora
struttive e gestionali di un gran nume- di trinciato fresco e non si sono registrati intasamenti.
ro di digestori, soprattutto per quel che
Il 75% in peso dei campioni di trinciato sono risultati di lunghezza
riguarda i sistemi utilizzati per il tratta-
mento di desolforazione. In particolare:
compresa tra 3 e 45 mm, mentre particelle sovra misura e polveri
fondamentale scegliere con cura hanno costituito rispettivamente il 17 e il15% del peso totale.
i materiali da utilizzare per i compo- Per oliveti, pescheti, meleti e colture assimilabili, la macchina testa-
nenti meccanici ricorrendo allimpie- ta risulta una soluzione preferibile, in quanto a leggerezza, compat-
go di acciai inox alto legati a maggiore tezza ed economicit, rispetto ad attrezzature tipicamente forestali.
tenore di cromo e molibdeno;
evitare la presenza di ossigeno nel-
le zone gasometriche e quindi abban-
donare la tecnica della desolforazione
biologica interna e optare per soluzioni di Raffaele Spinelli, una risorsa importante, che potrebbe
di desolforazione esterne; Giorgio Fabbri, Luigi Pari essere sfruttata per soddisfare la cre-
eliminare, o almeno ridurre forte- scente domanda di biomassa legnosa.
mente, lutilizzo della desolforazione
chimica per evitare lazione corrosiva
degli ioni cloro.
Sono suggerimenti non certo facili
da seguire in quanto contrastano con
le soluzioni attualmente maggiormen-
te diffuse, ma si ritiene importante
Q uando si parla di legname
per uso energetico si pensa
subito al bosco, soprattutto
al bosco ceduo, e tale per-
cezione certamente non sbagliata. I
boschi italiani attualmente producono
milioni di tonnellate di legname per
Tra laltro, il recupero degli scarti le-
gnosi a fini energetici risolverebbe au-
tomaticamente il problema dello smal-
timento, che oggi costituisce un onere
importante per le aziende agricole. Di
questa opportunit si sono gi accorti
sia il mondo agricolo sia i costruttori
prendere seriamente in esame la revi- uso energetico e ne potrebbero pro- di macchine.
sione del nostro modus operandi ap- durre molte di pi se fossero gestiti in
profittando della pi matura esperien- modo pi puntuale ed efficace.
za della vicina Germania dove queste Tuttavia, anche lagricoltura rappre-
evidenze, anche se ancora piuttosto in senta un importantissimo serbatoio
sordina, cominciano a emergere. di scarti legnosi, il cui potenziale
Intervenire precocemente ci con- stimato a svariati milioni di tonnella-
sentirebbe sia di limitare tali proble- te di prodotto, attualmente valorizza-
matiche sia, soprattutto, di program- to in quantit minima. Quella agricola
mare gli interventi manutentivi in oc-
casione delle revisioni importanti del
gruppo di cogenerazione evitando gli
interventi in emergenza e i conse-
guenti fermi motore aggiuntivi.
Pierluigi Navarotto
Gi ordinario di ingegneria
applicata alle produzioni animali
presso lUniversit degli studi di Milano

Per commenti allarticolo, chiarimenti Il cantiere di lavoro composto da Biomass 150 (nel dettaglio) applicato
o suggerimenti scrivi a: su un trattore Valtra N 163 da 116 kW, predisposto per la guida retroversa,
redazione@informatoreagrario.it che trainava un rimorchio della capacit di 8 m3

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Limiti delle macchine nanziato dal Ministero delle politiche

pi diffuse agricole e forestali per sostenere at-
tivit di ricerca a sviluppo mirate ad
Recentemente sono apparse sul mer- aumentare la sostenibilit economica
cato numerose attrezzature interessanti, e ambientale delle agroenergie.
capaci di conseguire buone prestazioni Il cuore di Biomass 150 un robu-
nel recupero del legname di scarto pro- sto rotore Rhenduel a mazze fisse, che
dotto in agricoltura, soprattutto potatu- lavorano contro una battuta a pettine
re ed espianti. Tutte queste macchine per consentire un taglio il pi possibile
per derivano dalla modifica di comuni accurato, evitando uneccessiva fram-
trinciasarmenti e soffrono degli stessi mentazione del prodotto. Davanti al
limiti che normalmente caratterizzano rotore installato un doppio pick up
le attrezzature originarie. In particolare, reversibile, ad azionamento idraulico.
tutte le macchine apparse finora sono La macchina al lavoro sulle andane Una turbina di lancio montata in po-
retroportate e non possono affronta- di gelso e robinia sizione coassiale al rotore e consente
re andane pi alte della luce libera da di spostare il trinciato su distanze an-
terra del trattore a cui sono applicate, Per contro, il costruttore spagnolo che importanti, cos da raggiungere il
altrimenti il trattore spinge avanti lan- Serrat (www.serrat.es) ha sviluppato cassone retroportato. La produzione
dana, fino a formare una barriera capa- una gamma di trinciatrici frontali pen- di un trinciato relativamente fine e re-
ce di arrestarne lavanzamento. sate appositamente per lagricoltura e golare, insieme alla spinta esercitata
Questo un difetto importante per- capaci di offrire un giusto compromes- dal ventilatore, consente il flusso di
ch costringe a lavorare su andane so tra dimensioni contenute e capacit prodotto attraverso un tubo flessibile
relativamente magre, dove molto di lavoro. Partendo dalle proprie col- a sezione circolare, facilitando enor-
difficile raggiungere livelli produtti- laudate trinciasarmenti, Serrat ha svi- memente la gestione delle operazioni.
vi elevati. luppato una nuova linea di prodotto, La macchina completa pesa 1.460 kg,
La scelta di impiegare attrezzature interamente dedicata al recupero del ha un fronte di lavoro di 2 m ed pre-
retroportate giustificata anche dal trinciato per uso energetico. Questa disposta per lapplicazione a trattori
desiderio di rendere la macchina il pi linea include sei modelli distinti, con agricoli con potenza di almeno 100 kW.
possibile semplice e compatta. Infatti, capacit di lavoro crescenti e richiesta Secondo il costruttore, la macchina la-
una macchina frontale difficilmente di potenza variabile tra 50 e 300 kW, a vora bene con legname fino a un dia-
pu integrare un cassone per la rac- seconda del modello. metro di 8-10 cm e produce un trincia-
colta del trinciato, il quale deve invece to adatto allalimentazione della mag-
costituire un elemento separato, por- La macchina testata
gior parte degli impianti a biomassa.
tato da un rimorchio affiancato al trat- Il materiale da raccogliere deve es-
tore o attaccato dietro lo stesso tratto- A fine 2014, CNR e CRA hanno con- sere disposto con lasse principale in
re che aziona la macchina. Nel primo dotto, presso lazienda Fratelli Mo- direzione trasversale allavanzamento
caso si ottiene un cantiere piuttosto randini di Dossobuono (Verona), una della macchina, cos da agevolare il la-
ingombrante, e soprattutto parecchio prova preliminare di Serrat Biomass voro del pick up e ridurre le perdite di
pi costoso da gestire perch costituito 150, portata in Italia in occasione di raccolta. Questa macchina senzal-
da due macchine distinte. Nel secondo Eima 2014. Il lavoro stato eseguito tro pi impegnativa rispetto ai mo-
caso, la distanza tra la trinciatrice e il nellambito del progetto Suscace, fi- delli retroportati leggeri, sviluppati
cassone troppo estesa perch soprattutto per limpiego nei
il trinciato possa essere sposta- GRAFICO 1 - Distribuzione granulometrica vigneti, ma molto pi legge-
to fino al cassone usando la pu- del trinciato prodotto ra, compatta ed economica ri-
ra accelerazione impartita dagli spetto alle attrezzature pi ti-
organi di taglio della trinciatrice. 60 picamente forestali, che hanno
un peso vicino alle 3 t e necessi-
Distribuzione (% in peso)

Trinciatrici Serrat 50 tano di trattori con una poten-

za minima di almeno 150 kW.
Dalle precedenti considera- 40 In sostanza, Biomass 150 si pre-
zioni emerge linteresse verso senta come il giusto compro-
una macchina frontale e capace 30 messo tra i due estremi e po-
di lanciare il trinciato fino a un trebbe costituire una soluzione
rimorchio trainato dallo stesso 20 ideale per oliveti, pescheti, me-
trattore che la aziona. Macchine leti e altre colture assimilabili.
di questo tipo sono rare in fore-
10 In particolare, questa macchina
stazione, bench alcuni prototipi abbastanza potente e versa-
0
siano stati presentati nel corso <3 16-3 45-16 63-45 > 63 tile da poter essere impiegata
degli anni. In ogni caso le mac- sia nelle opeazioni di potatura
Dimensioni trinciato (mm) sia negli espianti, anche dopo
chine forestali sono attrezzatu-
re troppo costose e ingombranti che il materiale pi grossolano
per un impiego efficace anche Oltre il 50% in peso dei campioni rappresentato sia stato recuperato come legna
in agricoltura.
da trinciato di dimensioni comprese tra 3 e 16 mm. da ardere. In queste operazioni,

29/2015 supplemento a LInformatore Agrario 35

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la giacitura del terreno e la disposi-
zione razionale delle piante consen-
tono il passaggio di macchine anche
abbastanza ingombranti, favorendo il
raggiungimento di produttivit eleva-
te. Inoltre, la quantit e le dimensioni
del materiale da raccogliere sono ge-
neralmente tali da impedire limpiego
di attrezzature pi leggere.
Esiti delle prove
Le prove di raccolta sono state con-
dotte su ramaglie di gelso e robinia
ricavate dalla potatura di una sie-
pe campestre posta a bordo strada,
poich le abbondanti piogge dei gior-
ni precedenti impedivano laccesso ai
frutteti.
Peraltro, la robinia ha fornito un ma-
teriale molto adatto a un collaudo per-
ch abbastanza difficile da lavorare,
caratterizzata da un legno duro ed ela-
stico che tra i pi rispettati da tutti i
cippatori e trituratori. Per approfondi-
re come sono state impostate le pro-
ve vedi riquadro allindirizzo internet
pubblicato a fine articolo
Capacit di raccolta
I risultati della prova sono stati mol-
to incoraggianti. La macchina ha af-
frontato senza difficolt le andane di
robinia, lavorando in modo del tutto
soddisfacente. La produttivit regi-
strata ha sfiorato le 6 t di trinciato
fresco per ora netta di lavoro, che
un valore estremamente elevato per
questo tipo di operazioni. Ipotizzando
una quota di tempi morti pari al 30%
del tempo totale di lavoro, la produt-
tivit lorda si attesterebbe sulle 31 t
di trinciato fresco per una giornata
di 8 ore.
36 supplemento a LInformatore Agrario 29/2015
Il trinciato di robinia appena scaricato
nel cassone del rimorchio
Caratteristiche del trinciato
Anche la qualit del trinciato risul-
tata molto interessante, nonostante il
contenuto idrico elevato (45% su base
fresca) dovuto alla necessit di trincia-
re materiale tagliato al momento, visto
che i campi preparati in precedenza
non erano agibili a causa della pioggia.
In condizioni di lavoro normali, si pu
intervenire dopo aver lasciato il legna-
me in campo per qualche settimana,
affinch si riduca lumidit e migliori
la qualit sotto il profilo energetico.
Senzaltro valida la pezzatura del
prodotto se si considera che la macchi-
na una trinciatrice, non un cippatore.
Due terzi del peso totale dei campioni
erano rappresentati da trinciato me-
dio-piccolo, con lunghezza compre-
sa tra 3 e 45 mm. Le particelle sovra
misura (> 63 mm) rappresentavano
invece il 17% del peso totale, mentre
le polveri costituivano un altro 15%
(grafico 1). Ovviamente, queste carat-
teristiche vanno messe in relazione al
tipo di macchina e di materia prima.
Se tali percentuali di polvere e sovra
misure sono sicuramente eccessive per
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un cippato di qualit prodotto da una
cippatrice forestale classica, esse sono
invece molto incoraggianti quando si
parla di potature trattate con una trin-
ciasarmenti modificata, visto che altre
macchine simili molto spesso produ-
cono pezzature meno bilanciate e ge-
neralmente pi grossolane. Peraltro, se
la pezzatura del cippato fosse davvero
molto scadente, il prodotto non riusci-
rebbe a fluire agevolmente nel tubo di
scarico, generando intasamenti, che
invece non si sono registrati durante
la nostra prova. Infine, occorre sotto-
lineare che la robinia notoriamente
difficile anche per le cippatrici forestali
di tipo convenzionale. probabile che
trattando legno diverso, sia la produt-
tivit sia le caratteristiche del prodotto
andranno a migliorare ulteriormente.
Raffaele Spinelli, Giorgio Fabbri
Consiglio nazionale delle ricerche
Istituto per la valorizzazione del legno
e delle specie arboree - Sesto Fiorentino (Firenze)
Luigi Pari
Consiglio per la ricerca
e sperimentazione in agricoltura
Unit di ricerca per lingegneria agraria
Monterotondo (Roma)
Per commenti allarticolo, chiarimenti
o suggerimenti scrivi a:
redazione@informatoreagrario.it
Per consultare gli approfondimenti
e/o la bibliograa:
www.informatoreagrario.it/
rdLia/15ia29_7895_web
www.informatoreagrario.it

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