Sntese da obra magistral de Hans Jonas: La religin Gnstica - (1 parte)

O objetivo aqui, segundo o autor, llevar a cabo una confrontacin del gnosticismo con
su tempo.

Significa dizer que o autor quer confrontar as ideias defendidas pelo gnosticismo com as
do mundo clssico/pago dentro do qual ele emerge. E o faz argumentando, desde logo, que as
ideias gnsticas possuem um significado revolucionrio em relao ao sistema de valores da
cultura helenista estabelecida.

A pesar de lo poco ortodoxo y subversivo que fue el gnosticismo en

relacin con estos sistemas de pensamiento ms afines (judasmo e
cristianismo), su carcter revolucionario sale a la luz slo en su con-
frontacin con el mundo de ideas y valores clsico-pagano, con el que
choca violentamente.

A cultura clssico/pag era a cultura cosmopolita e secular da poca, possuindo uma

histria longa e impositiva. Em relao a esta cultura, o movimento gnstico era, alm de
estranho, um movimento adventcio (estrangeiro), sem qualquer parentesco legtimo... E em
relao s atitudes mentais e morais estabelecidas o gnosticismo parecia ser a anttese
deliberada.

A seguir, a srie de conceitos-chaves da cultura helenista e como o gnosticismo

confrontou-os.

1) A valorao grega e gnstica do Cosmos

a) A ideia de cosmos e a ligao do homem no cosmos

A posio grega

Longa tradio levou o conceito de cosmo a se enraizar na mentalidade grega, que lhe
conferia uma dignidade e importncia de fato religiosa. A palavra tem nessa cultura uma
conotao positiva, significando ordem, seja no plano mais geral, do mundo, seja no plano mais
concreto da casa, de uma comunidade ou da vida. Os gregos no confundiam o cosmos com o
todo uma vez que atribuam ao primeiro uma qualidade nobre que consideravam inexistente no
segundo termo. O uso do termo era, claro, aplicado ao universo, mas esse uso no chegou a
suplantar outros usos ou a impedir que assim acontecesse. Independente do uso mais
importante do termo (cosmos/universo),

Una gran variedad de aplicaciones, referidas a objetos y situaciones de la

vida cotidiana que iban de lo general a lo particular, de lo moral a lo
esttico, de lo interior a lo exterior, de lo espiritual a lo material ,
siguieron en vigor junto con el uso ms eminente del trmino, y esta
presencia compartida de los significados comunes, todos ellos
laudatorios, ayud a mantener viva la consciencia valorativa que haba
provocado la primera eleccin de un nombre tan cualitativo para este
 objeto, el ms amplio y, en cierto sentido, ms remoto de todos los
objetos. [pp 260/261]

Manter viva a conscincia valorativa. Os mais variados usos do termo cosmos, ao

invs de fazer murchar seu vio original, ao contrrio, ajudou a manter viva a conscincia
valorativa que levou associao de cosmos com universo, seu sentido mais remoto.

Essa anlise, bvio, refora a idia inicial exposta por Jonas de que o conceito de
cosmos estava arraigado na cultura e conscincia helenistas. Estamos, at aqui, apenas
parafraseando H. Jonas, que, alis, escreve muito bem, com total clareza.

Na imaginao grega, beleza e razo so atributos da ordem; uma sendo seu aspecto
externo, visvel; e o outro seu aspecto interno, o princpio interior. O Cosmos, considerado como
ordem seria, ento, belo e perfeito, uma entidade divina, que chegou a ser chamado de Deus.
Talvez isso tenha levado o monismo estico a fazer uma identificao entre o csmico e o
divino entre o universo e deus.

O autor cita longa passagem de Cicero, retratando essa concepo. Em suma, Ccero
exalta a ordem csmica para, por fim, encontrar um lugar para o homem nessa ordem. Eis um
resumo de seu pensamento, feito pelo autor:

Este mundo (o cosmos) es el Todo, y aparte de l no hay nada; es

perfecto, y no hay nada que lo iguale en perfeccin; es perfecto como el
conjunto de sus partes, y las partes participan gradualmente en su
perfeccin; como totalidad est animado, es inteligente y sabio, y algo de
estos atributos se muestra tambin en algunas de sus partes; la evidencia
de su sabidura es el orden perfecto de la totalidad (en especial, la
armona eterna de los movimientos celestes); las partes son
necesariamente menos perfectas que la totalidad: esto afecta incluso al
hombre, quien, a pesar de compartir los atributos csmicos ms elevados
del alma y la mente, no es el ms perfecto de los seres, ya que no es
sabio por naturaleza sino potencialmente, mientras que la inteligencia del
cosmos se encuentra en un estado de perpetua sabidura. No obstante, el
hombre, adems del grado de perfeccin que le corresponde como parte
de la perfeccin del universo divino, tiene tambin la capacidad de
perfeccionarse a s mismo si asimila su ser al de la totalidad,
contemplndola con su comprensin e imitndola con su conducta.

O cosmos em Ccero belo, sbio e perfeito serve de referente para o homem, algo no
que deve mirar-se para se aperfeioar: entendendo a perfeio, beleza e sabedoria do Todo, o
homem deve se conduzir para aperfeioar-se atravs de aes que imitem esses atributos. Ou
seja, o Cosmos, torna-se um ente divino que orienta eticamente o ser humano. Faz sentido,
portanto, as palavras de Hans Jonas:

La veneracin del cosmos es la veneracin de la totalidad, de la cual el

hombre mismo forma parte.
 b) A devoo csmica como posio de asilo

Segundo H. Jonas, essa concepo significava uma posio de asilo (p. 266) para o
homem, isto , uma posio que colocava o sujeito humano sob o amparo e a proteo
exclusiva do cosmos, do universo. Se o Todo a causa e o sentido da existncia da parte,
ento, somente a fora do Todo poderia proteg-lo. Ou no.

Em outras palavras, na imaginao grega e na cultura helenista o homem um ser

totalmente dependente do cosmos, objeto de sua devoo o que a explica. Na pea Jlio Cesar,
Shakespeare descreve que na noite anterior ao assassinato do lder romano uma forte
tempestade assolou Roma. Esse fato criou a seguinte dvida nos conspiradores: ser que Cesar
sair de casa? Cassius a prope:

Perhaps Cesar wont leave his house tomorrow. This storm may make him
change his mind. He believes in dreams and things which seem to tell of
danger. He may now feel that it is safe for him to stay at home.

Como vemos, Shakespeare descreve um lder da aristocracia de Roma, do sc I, a.C.,

procurando entender os sinais csmicos, eventualmente transmitidos por uma tempestade, para
decidir agir. Exemplifica a ideia de posio de asilo do homem de que fala Jonas.

Jonas fortalece a ideia mencionando a plis clssica:

El ejemplo vivo de un todo como se haba sido la polis clsica, la ciudad

estado, cuyos ciudadanos participaban en el todo y podan afirmar la
superioridad de ste reconociendo que ellos, las partes, al margen de lo
pasajeros e intercambiables que fuesen, no slo dependan del todo para
ser, sino que mantenan ese todo con su ser: del mismo modo que la
condicin del todo ejerca una influencia en el ser y en la posible
perfeccin de las partes, la conducta de las partes ejerca una influencia
en el ser y en la perfeccin del todo (nfase do autor).

Entretanto, assinala Jonas, essa posio da preeminncia do todo sobre a parte havia
se enfraquecido na antiguidade tardia (300 - 476 d.C.), particularmente no que se refere vida
poltica, devido absoro das cidades-estado pelas monarquias dos didocos.

Nas novas condies, o princpio ontolgico (o todo maior do que as partes)

sobreviveu mesmo sem existir as condies concretas para tal. Agora, ao invs da relao entre
cidado e cidade, a relao passou a ser entre indivduo e cosmos, um todo vivo maior. Nesse
sentido, a cidade dos deuses e dos homens era o cosmos e ser cidado do cosmos, um
cosmopolita, se tornava a meta para o homem.

Nas novas condies (desaparecimento das cidades estado),

A grande devoo mantinha o homem no todo, graas a sua suposta

afinidade com este, sendo sem dvida o meio de preservar a dignidade do
 homem e, portanto, de defender uma moralidade positiva. Esta devoo,
que teve mais xito que a que se havia inspirado antes no ideal da virtude
cvica, supunha uma vontade heroica por parte dos intelectuais de mudar
a fora vivificante desse ideal a condies fundamentalmente distintas.
Mas as novas massas atomizadas do imprio, que nunca haviam
compartilhado a nobre tradio da aret, reagiram de maneira muito
diferente a uma situao na qual se encontraram implicadas
passivamente: uma situao na qual a parte era insignificante para o todo,
e o todo estranho para as partes. No obstante, a ideia da ordem como
algo divino e do universo como tal ordem manteve uma validade pblica
muito estendida, e se converteu em uma espcie de religio dos
intelectuais. (traduo livre, conf. p. 268).

Em outras palavras, os elementos da cultura clssica que foram mobilizados no

helenismo vieram perdendo vigncia e validade tendo em vista as novas condies polticas
surgidas aps morte de Alexandre com a emergncia dos governos dos sucessores (didocos).
Nas novas condies, o vnculo entre o cidado e a cidade (vnculo baseado na virtude cvica e
que representava a devoo da parte ao todo) foi se estilhaando; j no imprio, as massas sem
vnculo com as cidades estado (atomizadas, diz Jonas) passaram a questionar a relao com o
todo, ou seja, o princpio ontolgico cuja eficcia durara sculos para os cidados. Nas novas
condies apenas os intelectuais continuaram cultivando-o como uma religio.

Fica claro, portanto, o que dizia H. Jonas no incio dessa terceira parte de que o
gnosticismo confronta essa situao de crise, a saber:

Na histria universal, a novidade que representa o gnosticismo sua

contribuio ao mundo mais amplo no qual emerge de cujas atitudes
mentais e morais (...) parecia ser quase sua anttese deliberada. Essas
atitudes se apoiavam em uma tradio ideolgica, de origem grega e
venerada por suas conquistas intelectuais, que atuava como agente
conservador em uma era de crescente tenso espiritual e ameaadora
decomposio. O desafio gnstico foi uma expresso da crise
experimentada pela cultura em geral. Entender o gnosticismo como tal
desafio em parte entender sua essncia. As ideias propostas por sua
mensagem se sustentam sem dvida por direito prprio. No obstante,
sem a contraposio helnica no meio da qual irrompe, o gnosticismo no
haveria tido a mesma importncia na histria universal das ideias,
importncia que assumida tanto por sua configurao histrica como por
seu contedo intrnseco.

O autor sugere que o gnosticismo foi uma tentativa de oferecer novas atitudes mentais e
morais para o novo mundo que emergia.