Anlisis del Libro de Esdras

Autor: Desconocido. Generalmente se acepta que Esdras no fue el autor de

todo el libro, sino que pudo haber sido recopilado de las partes que l no
escribi. Fue un judo de descendencia sacerdotal exiliado en Babilonia.

Temas Principales: El regreso de los judos de su cautiverio de Babilonia, la

reconstruccin del Templo y la inauguracin de reformas sociales y religiosas.

Mensaje Espiritual: El poder de la palabra de Dios en la vida humana.

Situacin histrica

El rey persa Ciro, a quien Isaas se refiere llamndolo "pastor" y "ungido" de

Jehov (Is 44.28; 45.1), promulg en el primer ao de su reinado (538 a.C.) un
edicto, por el cual los judos exiliados en Babilonia quedaban en libertad de
regresar a su patria llevando consigo el encargo expreso de edificar la Casa a
Jehov, Dios de Israel (l es el Dios), la cual est en Jerusaln (2 Cr 36.22
23; Esd 1.3). Casi cincuenta aos haban transcurrido desde el da en que los
caldeos (o "babilonios") incendiaron el Templo, derribaron el muro de Jerusaln
y prendieron fuego a todos sus palacios (2 Cr 36.1719). En aquella ocasin, la
mayora de los que lograron salvarse fueron llevados cautivos a Babilonia (2
Cr 36.20).

A partir del punto en que Reyes y Crnicas finalizan su relato, los libros
de Esdras y Nehemas toman el hilo de la historia de Israel. Su aportacin es
de inapreciable valor, dada la escasa documentacin disponible acerca del
perodo siguiente al decreto de Ciro. Fue entonces cuando no solo regresaron
muchos desterrados a Jerusaln, sino que all restablecieron el culto (Esd 3.1
7), iniciaron la reconstruccin del Templo y la restauracin de los muros de la
ciudad (Esd 3.813; 6.1315; Neh 2.117.4) y se dispusieron a crear una
nueva comunidad nacional, autnticamente regida por la ley de Dios (Neh 8
10).

Contenido del libro

La primera seccin de las dos en que se divide el libro de Esdras (cap. 16)
ofrece una detallada informacin sobre el tiempo que sigui al retorno a
Jerusaln de los judos exiliados. Bajo la supervisin y la direccin de Sesbasar
y Zorobabel, los repatriados llevaron importantes riquezas (2.6669) y, lo que
es ms significativo, los utensilios de la casa de Jehov que Nabucodonosor
se haba llevado de Jerusaln (1.7). Sin embargo, la alegra del regreso fue
efmera, pues no tard mucho en verse ensombrecida con problemas y
dificultades. En cierto momento lleg a cundir tanto el desnimo entre los
trabajadores, que hasta la reconstruccin del Templo qued suspendida (4.24).
Finalmente, la personal decisin de Zorobabel y de otros responsables, unida a
la palabra proftica de Hageo y Zacaras (5.1; cf. Hag 1.1, 1215; Zac 4.69),
posibilitaron que el ao 516 a.C. se celebrara la dedicacin del santuario nico
de Jerusaln.

La segunda parte del libro (cap. 710) se refiere a la actividad desarrollada por
el propio Esdras hijo de Seraas, un sacerdote y escriba (cf. 7.6, 10, 21)
descendiente de Aarn por la lnea de Sadoc, hombre piadoso e ilustrado, que
goz de gran prestigio incluso en la corte real de Babilonia. Lo demuestra la
confianza que en l deposit el rey Artajerjes al comisionarlo para visitar a
Judea y a Jerusaln y transportar all los utensilios destinados al servicio del
Templo, adems de oro, plata, ganados y provisiones (7.1026). Y que el rey
se sinti identificado con la misin de Esdras, resulta evidente por el
entusiasmo con que orden: Todo lo que es mandado por el Dios del cielo,
sea hecho puntualmente (7.23).

El cumplimiento de aquella misin supuso para Esdras hacer frente a arduos

problemas. Probablemente el ms grave de ellos fue conducir a Israel a una
profunda reforma de sus valores ticos y religiosos, encaminada a evitar que su
fe en Dios se contaminara con elementos extraos e impuros. Para esto,
Esdras hubo de imponer normas extremadamente rigurosas y dramticas,
como, por ejemplo, la expulsin de las mujeres extranjeras casadas con judos
(9.12, 12; 10.34, 1011).

El sacerdote Esdras reaparece en los cap. 810 del libro de Nehemas. A odos
del pueblo, reunido en la plaza que est delante de la puerta de las Aguas
(Neh 8.1), Esdras ley la Tor, la ley mosaica; y despus de haber escuchado
la lectura y de haber hecho confesin general de pecados, todos, bajo la firma
de sacerdotes y levitas (Neh 9.38), se comprometieron por escrito a guardar la
Ley.

Composicin del libro

El autor dispuso el texto de Esdras (=Esd) basndose en diversos documentos,

entre los que figuraban las "memorias" de Nehemas, copero del rey de Persia
(Neh 2.1). En estilo autobiogrfico, Nehemas relata cmo Artajerjes I lo
autoriz para ir a Jerusaln a dirigir los trabajos de restauracin de la muralla
(Neh 17 y 1013), y cmo la obra fue realizada con gran celeridad pese a la
pertinaz hostilidad de samaritanos, moabitas y otras gentes habitantes de
lugares vecinos. Tambin refiere Nehemas un segundo viaje a la ciudad, en
cuyo transcurso tom severas medidas para corregir la conducta irregular de
muchos de los judos residentes (Neh 13.429).
La documentacin utilizada como fuente de informacin era en gran parte
contempornea de los hechos a los que se refera. Haba en ella textos
oficiales: decretos (Esd 6.112), correspondencia diplomtica (Esd 5.617;
7.1126), listas de repatriados (Esd 8.114) y un detallado informe de Esdras
relativo a su misin (Esd 7.1110.44 y Neh 8.19.38). La diversidad de fuentes
documentales es seguramente la razn de que una parte de Esdras se
escribiera en arameo (4.86.18 y 7.1226), y el resto del libro en hebreo.

Esdras y Nehemas

Una incgnita todava sin resolver es la cronologa de Esdras y Nehemas: cul

de los dos fue primero, y cul despus. Se parte, como fecha comprobada, del
445 a.C., cuando Nehemas lleg a Jerusaln, ao que corresponde al
vigsimo del reinado de Artajerjes I (Neh 2.1). Pero todava est por determinar
si Esd 7.78 se refiere a este mismo monarca o a Artajerjes II. En el primer
supuesto habra que situar la visita de Esdras en el ao 485 a.C., fecha anterior
a la llegada de Nehemas; en el segundo caso se tratara del 398 a.C., es decir,
en un tiempo posterior.

Las historias que ofrecen respectivamente los libros

de Esdras y Nehemas proponen la imagen de dos personalidades muy fuertes,
de dos hombres muy diferentes, protagonistas de la complicada etapa que
sigui al exilio babilnico. El uno sacerdote y el otro laico, ambos se muestran
animados de un mismo sentido del deber y de un ferviente anhelo de llevar a
sus compatriotas a una profunda restauracin espiritual y material. Cada cual
asume as su propia y especfica responsabilidad: Esdras, celoso custodio de la
Ley, es el gran reformador religioso del pueblo judo; Nehemas, uniendo la
actividad a la fe, se ocupa de temas administrativos y de llevar a buen trmino
la reedificacin de las murallas de Jerusaln.

Esquema del contenido:

1. Repatriacin de los exiliados y reconstruccin del templo de Jerusaln (1.1

6.22)

2. Esdras informa de su misin (7.110.44)

Reina-Valera 1995Edicin de Estudio, (Estados Unidos de Amrica: Sociedades

Bblicas Unidas) 1998.

La Biblia de Referencia Thompson, Versin Reina-Valera 1960, Referencia Temtica #

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