.nowevolution.

E D I T O R I A L
Ttulo: El gen Alexander.

2016 Mara Angulo Ardoy.

Diseo Grfico: Nouty.
Coleccin: Volution.
Director de coleccin: JJ Weber.
Editora: Mnica Berciano.

Primera edicin Febrero 2017

Derechos exclusivos de la edicin.
nowevolution 2017

ISBN: 978-84-945295-9-7
Depsito Legal: GU 21-2017

Esta obra no podr ser reproducida, ni total ni parcialmente en ningn

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A Isabel, porque hay hermanas imprescindibles.
 NDICE

Pg.

09 - 01 Roma, 30 de julio de 2096.

20 - 02 Cerca de Roma, 30 de julio de 2096.
24 - 03 Cerca de Roma, 31 de julio a 4 de agosto de 2096.
34 - 04 Tren de Roma a Venezzia Vecchia, 5 de agosto de 2096.
36 - 05 Venezia Vecchia, 5 a 9 de agosto de 2096.
51 - 06 Venezia Nova, 10 de agosto de 2096.
64 - 07 De Lugano a Berna, 11 a 16 de agosto de 2096.
85 - 08 Berna, 17 a 19 de agosto de 2096.
106 - 09 msterdam, 20 de agosto de 2096.
119 - 10 De Berna a msterdam, 20 de agosto de 2096.
135 - 11 msterdam, 20 de agosto de 2096.
165 - 12 msterdam-Bogot-El Real, 21 y 22 de agosto de 2096.
173 - 13 El Real (Darin), 22 a 25 de agosto de 2096.
185 - 14 Brno, 27 de agosto de 2096.
190 - 15 Altausee (Austria), 27 a 28 de agosto de 2096.
197 - 16 Altausee, 29 de agosto de 2096.
200 - 17 Altausee, 30 de Agosto a 6 de septiembre de 2096.
210 - 18 Altausee, 7 de septiembre de 2096.
213 - 19 Altausee, 8 a 11 de septiembre de 2096.
221 - 20 Altausee, 12 de septiembre de 2096.
224 - 21 Altausee, 13 a 16 de septiembre de 2096.
228 - 22 Altausee, 17 de septiembre de 2096.
230 - 23 Ningn lugar, 20 de septiembre de 2096.

232 - Carta a los lectores.

234 - Agradecimientos.

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 Todos los nios crecen, excepto uno. No tardan en saber que
van a crecer y Wendy lo supo de la siguiente manera. Un da,
cuando tena dos aos, estaba jugando en un jardn, arranc una
flor ms y corri hasta su madre con ella. Supongo que deba
estar encantadora, ya que la seora Darling se llev la mano al
corazn y exclam:
Oh, por qu no podrs quedarte as para siempre!
Peter Pan, J.M. Barrie

[] El extranjero crea que el mismo Dios deba haber

olvidado la mayora de nuestro pasado, hechos lejanos, hechos
del mismo da. Y, si algo no est en la mente de Dios, cmo
podra permanecer en la de los hombres mortales?
El gigante enterrado, Kazuo Ishiguro

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 1. Roma
30 de julio de 2096

Huir otra vez. Desaparecer y dejar atrs otra vida. Morir. Cambiar
de ciudad. Cre que Roma sera la ltima. La ciudad Eterna, no sona-
ba perfecta para un hombre demasiado viejo? Aunque no me sienta
tan viejo. No ahora, con Simone tan pequeo.
Duerme. Sigue durmiendo, sin enterarse. Parece tan tranquilo y
tan feliz! Y si no s hacerlo bien? Y si no valgo para padre soltero?
No tengo eleccin, en todo caso. Simone es mo. Lo vi en la cara del
mdico. Es como yo. Lo ha heredado. Lo buscarn. Estpido viejo!
Creerme a salvo ya de todo! Creer que actuar como si el pasado no
existiese lo poda borrar!
El coche No, ser mejor no ir en coche. Lo pueden localizar por
GPS. Y el telfono. Tengo que apagar el telfono, desconectar de la
red mi memoria externa, el tele-med. Mierda! Si lo apago saltar la
alarma y si no lo apago, podrn encontrarme. Dejarlo No, claro. Si
no detecta mis constantes vitales, dar la alarma. Tal vez Suele ha-
ber un hombre pidiendo en la puerta para turistas del Coliseo. Puedo
pagarle por llevarlo unas horas o un da. S, podra funcionar.
Bendito instinto de huida. Si hubiese hecho caso a Chiara y llevase
un tele-med implantado, en lugar del dispositivo antiguo de pulsera,
no habra podido deshacerme de l. Son ms seguros, dijo, No
te lo podrn robar. Si ella hubiese sabido la verdad! Alguna vez es-
tuve a punto de contrselo todo. Cuando insisti en tener hijos. No
lo habra entendido. Me habra denunciado. Siempre tuvo miedo al
mundo real y sus miserias.
Mira, ah est el mendigo. Alguna vez le he trado comida, a escon-
didas de tu madre. Pocas. No suelo acordarme. Aunque siempre est
ah.
Tengo un trato que ofrecerle. No! No se vaya! Tengo dinero.
Dinero? Cunto? Mira con desconfianza los billetes.
Mucho dinero. Mucho problema.
Solo tiene que llevar esto puesto hasta maana. Nada ilegal.

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 Y si dicen yo robo?
No lo buscarn mientras lo lleve puesto. Solo cuando se lo quite
Saco otros dos billetes. Puedo darle an ms dinero.
Seguro no problema?
Seguro.
Uno resuelto. El dichoso cacharro seguir emitiendo desde el
Coliseo casi todo el da. Nada sospechoso, si ese hombre est me-
dianamente sano.
Ahora, transporte. El coche no; lleva GPS. Taxi No. La entrada
para taxis al aeropuerto tiene sat-vision. Puedo evitar cmaras, pero el
escner multidato de sat-visin Seguro que Beatriz sabra qu ha-
cer! Tren. Tambin las paradas de tren lo tienen. Fiera di Roma! Sali
hace poco en las noticias. Cada pocos das rompan el sistema y la ciu-
dad dej de renovarlo. Fiera di Roma no tiene sistemas de vigilancia.
No piso los suburbios desde hace aos. Antes iba, de vez en
cuando. Suelo hacerlo en todas las ciudades que piso. Nostalgia, tal
vez. O miedo a volver. Cada vez son ms extensos, ms pobres. Ms
precarios, sucios, ms llenos de gente desnutrida y castigada y nios
enfermos. O me lo parecen, al lado del piso en Coliseo y la vida de
lujo con Chiara.
Taxi! S, perdone. Acomodo primero al nio. Querra ir a Fiera
di Roma, a la estacin de tren.
Duerme, Simone, duerme.
Guten Abend, gute nacht, mit Rosen bedacht1. No recuerdo la
letra.
Mi madre sola cantarla, con frecuencia se la cantaba a Freddy.
Tambin estaba Schlummre! Schlummre und trume von kommender
Zeit2. No la recuerdo bien. Ella tena mejor voz, desde luego. Quera
ser cantante profesional. Estudi en el conservatorio muchos aos.
Luego lo dej, cuando se cas. Cantaba bien. Intent ensearme m-
sica, antes de su enfermedad. Despus no quise seguir.
Mira, Simone. Mira bien. El ro Tber. Ves la isla al fondo? Pue-
de ser la ltima vez para los dos. No s si volveremos a Roma. A veces
nunca se vuelve a un lugar. He tenido pocas muy felices en Roma.
No ahora, con lo de tu madre. Qu te estoy contando! La echars de
menos, claro. Te quiere, sabes? Te quera antes de tenerte.

1 - Nana compuesta por J. Brahms. Buenas tardes, buenas noches, cubierto

de rosas.
2 - Nana de Mendelssohn. Duerme! Duerme y suea con tiempos venideros.

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 Y cunto insisti. Yo me tema esto, la enfermedad. Me hice las
pruebas genticas. Los resultados fueron normales, claro. Los mdi-
cos solo encuentran lo que buscan.
Al final dije que s y te tuvimos. Ella siempre te quiso, a su manera
extraa, a veces demasiado y a veces tan escaso. Es a m a quien ya
no quiere, a quien ha sustituido. La aorars, lo s, pero no tenemos
eleccin. No lo entendera. Acabaras en un hospital toda tu vida. No
tenemos eleccin. He sido un tonto, un viejo tonto incapaz de decir
no a una mujer hermosa.
Tan hermosa! Se parece tanto a Carmen! Menos mgica, menos
rubia, ms coqueta. Chiara es capaz de volverte loco de muchas for-
mas.
No llores, Simone. Quieres que te cuente un cuento? Si, un
cuento. Haba tres cerditos No te gustan los cerditos, de acuerdo.
rase una vez una princesa Nada de princesas, de acuerdo.
Hubo una vez un muchacho que huy Pero ya estamos en la esta-
cin.
Aqu tiene. Qudese el cambio. Le importara ayudarme con
las maletas?
Por supuesto acepta el mozo, guardndose la propina en el
bolsillo. Tenga cuidado, seor. Este barrio es movido.
Eso dicen. Espero tener suerte. Gracias y buena tarde.
Buen viaje.
Increble. Nadie en las taquillas, las mquinas de venta rotas, los
torniquetes rotos. Sigue saliendo ms barato no arreglarlos y dejar a
la gente de estos barrios viajar gratis, si evitan los controles en las es-
taciones de salida. Muchos de ellos no estn ni siquiera registrados.
No existen. Ni partida de nacimiento, ni huellas, ni fotografas. Nada.
Son fantasmas. Aparecen por la ciudad de vez en cuando, cuando
consiguen trabajo, siempre en negro. Luego vuelven a los barrios de
chabolas o a las casas okupas, un poco ms lejos de la estacin, y nadie
se da cuenta.
Una vez fui como ellos. Luego Beatriz me ayud, me dio nombres
nuevos, vidas nuevas. Debera haberla llamado. No haba tiempo esta
vez. Ella siempre saba cmo hacer bien las cosas. Esta gente no tiene
una Beatriz capaz de rescatarlos, como un hada madrina. El hada de
mi historia. Hubo una vez un muchacho que huy.
Hubo una vez un muchacho que huy. Viva en Sankt Plten, Austria,
en una casa grande, con una familia adinerada de padre inteligente, madre

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 hermosa y dos nios listos y buenos. Vistos as, podran parecer una fami-
lia de cuento de hadas. Y todos los cuentos de hadas empiezan cuando el
protagonista se ve obligado a huir.
Las familias no siempre son como soamos. Ni siquiera cuan-
do, vistas desde fuera, lo parecen. T, por ejemplo, tienes una madre
hermosa y rica. Te quiere, lo s.
A pesar de todos sus viajes, fiestas y compromisos, te quiere. Para
m dej de haber espacio hace meses.
Antes, al principio, era irresistible. Teatral, es cierto. Le gustaba ju-
gar a la caza y yo era una presa difcil. El soltern crnico, el caballero
britnico, viajero inagotable, lleno de cicatrices y experiencias, el que
se le haba escapado a tantas otras. Durante varios aos, mereci la
pena dejarme atrapar. Sabe hacerse imprescindible.
Si no fuese por ti, Simone, me habra ido antes, sabes? Ya no
haba sitio para m. Esta vez quera hacerlo bien. Quera ser el buen
padre, cuidarte.
Eleg tenerte. Fue mi decisin y es mi responsabilidad. Cuando vi
la cara del mdico, lo supe. Eres mi hijo, tambin para lo malo. Lo
habas heredado. Debamos huir de nuevo, juntos.
Tienes la familia que te toca, la que quieres, la que encuentras y
la que eliges, me dijo Beatriz. Tal vez no fuese ella, sino su hermana.
A veces tienes suerte y todas coinciden. Otras, acabas marchndote.
Hubo una vez un muchacho que huy.
Mira, Simone, ya estamos llegando al aeropuerto. Ser mejor
recoger las maletas.

Septiembre de 2023 a abril de 2024.

Hubo una vez un muchacho que huy. Viva en Sankt Plten,
Austria, en una casa grande y amplia, con una familia de padre
severo y sacrificado, madre bellsima que un da dej una promete-
dora carrera para casarse y hermano menor dcil, callado e irritan-
temente obediente. Vistos desde fuera, habran parecido perfectos.
Sin embargo, nuestro joven tena preparada la maleta desde haca
aos, desde siempre. Una beca universitaria le dio la excusa perfec-
ta para marcharse lejos, en principio un ao, a un pas cuyo nombre
no importa, una ciudad que sera mejor olvidar y un piso destarta-
lado y medio vaco compartido con otros tres Erasmus de familia
bien, no muy lejos de la Universidad.
Era un pequeo orgullo haber conseguido el beneplcito de su
padre.
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 Ser solo un curso. Volver pronto dijo, creyndolo de ver-
dad. Omiti el plan de volver a marcharse pronto. Freddy es ya
mayor, puede ayudarte con mam Freddy se haca el intil y ya
era hora de obligarle a comportarse como un adulto. Mam lle-
va un tiempo mejor.
Eso sola significar una recada inminente. No era necesario men-
cionrselo a su padre, no obstante. Estaba tambin su supuesta no-
via. Nada importante. Cort con ella tan pronto tuvo claro lo de la
beca, convencindola de que era mejor para ambos.
Al aterrizar en el aeropuerto no lo esperaba nadie y se sinti libre
por primera vez en su vida. Lleg hasta el piso por sus propios me-
dios, apenas media hora ms tarde de lo calculado. El compaero
con el que haba apalabrado el alquiler lo esperaba vestido con unos
vaqueros y una camiseta vieja manchados de pintura. Estaba arre-
glando ya su habitacin.
Su propio dormitorio no era muy grande. Daba a un patio in-
terior y el olor a guiso de verdura de algn vecino se colaba por la
ventana abierta. Tena apenas una cama estrecha, una mesilla y un
armario de dos cuerpos.
Vamos a ir al centro comercial a por muebles y cosas, el fin de
semana coment el otro chico. l asinti. Una mesa y una silla,
tal vez. Aunque sola estudiar en la Biblioteca. Tambin cosas de
cocina y eso. Echa un vistazo por si te falta algo.
Arregl su cuarto mnimamente, recorri la casa explorando
el bao, la cocina, el saln comn. Anot unos cuantos trastos a
comprar. Incluso algn pster, una foto, o un corcho para su cuarto.
Una maceta para la ventana, como las del piso de enfrente? No,
con su mala mano, se secaran pronto.
La semana se le escap entre los dedos resolviendo papeles. Las
cosas fueron ms rpidas gracias a Lukas, un amigo de Sankt Pl-
ten tambin de Erasmus. Lukas viva en un barrio menos cntrico,
haba llegado un par de semanas antes y le ayud a solucionar gran
parte del papeleo. Llegado el viernes, tena casi todo lo fundamental
resuelto.
Conoca ya a los otros dos compaeros de piso. El primer mu-
chacho era de otra ciudad, de ese mismo pas. Un chico tmido y se-
rio, muy ordenado. Los dos amigos ingleses eran divertidos. Uno de
ellos, un caos con pies, consegua no dejar una sola baldosa intacta
a su paso por una habitacin.

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 El sbado subieron al tren hacia un centro comercial. Wonder-
field ocupaba la amplia vaguada junto al ro de la ciudad, tras su
paso por ella. Las tiendas se agrupaban cerca de la estacin de tren,
las fbricas y empresas ms lejos. Al otro lado de la va, un peque-
o barrio residencial a medio construir pareca, en contraste, una
ciudad fantasma.
Comenzaron con los utensilios de cocina. La de su piso apenas
tena algunos platos viejos y araados, pocos vasos, varias decenas
de tazas de propaganda, un par de cazos y pocos cubiertos. Con el
bao tardaron poco. En su mayora, detalles que alguno de ellos
consideraba fundamentales y cuya utilidad desconocan los dems.
Pasadas las doce, pararon a comer algo. Traan bocadillos de
casa, para no gastar demasiado, y botellas de agua rellenadas un
par de veces en los baos. Lo engulleron todo de forma apresurada
en un banco, en el aparcamiento entre dos tiendas.
Siguieron buscando algunas sillas para los dormitorios y el saln.
Mantas para el sof, alguno quiso una cortina, un par de pste-
res, un puff. Pronto haban terminado. Cargaron como pudieron
con sus compras y subieron al tren de vuelta. Desde la estacin, el
trayecto hasta la casa fue incmodo, parando cada pocos metros a
recolocar los pesos y recuperar fuerzas.
Deberamos haber conseguido un coche coment uno de los
ingleses.
A la llegada al piso, soltaron los paquetes en el saln y se dis-
pusieron a colocarlo todo. El primer chico, el de aquel pas, sali
corriendo hacia el bao.
No me encuentro bien dijo al volver. Me debe haber sen-
tado mal la comida. Estaba plido y los dems le permitieron
acostarse mientras se ocupaban de colocarlo todo.
Una vez se hubieron acostado, escuch levantarse a uno de los
ingleses y vomitar en el bao, junto a su pared. Se levant para ayu-
darlo. Tena fiebre. El vter estaba lleno de sangre.
Asustado, el austraco despert a los otros dos. El primer mucha-
cho haba vomitado ms veces, sin sangrar, y tambin tena fiebre.
Llamaron a urgencias y la teleoperadora les indic el centro ms
cercano.
Mientras caminaban, con sus compaeros apoyados sobre los
hombros, el tercer chico empez a sentirse mal. Apuraron el paso

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hasta el viejo hospital universitario. El recepcionista de urgencias
no saba ingls y el primer enfermo estaba demasiado dbil. A du-
ras penas consiguieron explicarse con las cuatro o cinco frases que
conocan de aquel idioma.
Los tres compaeros pasaron al interior mientras l esperaba en
una sala para familiares. Tard an una hora ms en empezar a
notar escalofros y menos de media hora en tener nuseas y vomitar,
antes de poder entrar al bao, un charco completamente negro. An
vomit dos veces mientras caminaba hacia el mostrador. No recor-
daba haber comido tanto.
En urgencias, los pacientes se agolpaban en pasillos y habitacio-
nes atestadas. Los ms graves en camas, algunos afortunados en
sillas, los dems en el suelo. Pocos se tenan en pie. Le dieron una
bolsa de basura por si acaso, mientras lo atendan. Estaba marea-
do. Tena calor. Vomit de nuevo. Haca mucho calor.
Despus, nada.
Se despert en una habitacin intensamente blanca, hirientemen-
te blanca. Junto a su cama, un ventanal amplio y cerrado permita
el paso de una luz excesiva. Intent moverse. Un pequeo tirn en
cada brazo le hizo fijarse en las vas conectadas a sendos frascos
de lquidos de nombre extrao a ambos lados de la cama. Intent
llamar a alguien. Tena la boca reseca, pastosa. Se concentr en hu-
medecer su boca e intentar hablar. Tard varios, eternos, horrendos
minutos en conseguir gritar enfermera.
Una mujer embutida en un traje verde, con mscara verde, ga-
fas de plstico, gorro, guantes y cubrezapatos acudi a atenderlo.
Comenz a explicarle apresuradamente algo en un idioma remo-
tamente familiar. l neg con la cabeza. No entenda nada. Ella
tampoco entenda nada. Dnde estaba? Por qu tena bolsas co-
nectadas a los brazos y una sonda en el pene? Y sus compaeros?
La enfermera sali para regresar con otra figura embutida en ro-
pas verdes de la cabeza a los pies. Tras un par de intentos, la segun-
da mujer le habl al fin en un ingls rudimentario.
Hubo una epidemia, le contaron. Afect a todos los que pasaron
por el rea comercial Wonderfield aquel sbado. Ms an si ha-
ban bebido agua de las fuentes o los baos, si se haban lavado al-
guna herida. Algunos, los casos ms leves, haban mejorado pronto.
Otros, como l, haban llegado a estar muy graves. Llevaba ya un

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 par de semanas dando signos de mejora, le explicaron. Sus com-
paeros? Una de las mujeres sali de la habitacin y regres con
una tablet. Fue buscando los nombres con el dedo. No. Lo senta.
Sus compaeros haban fallecido.
En los siguientes das mejor rpidamente. Pronto pudieron des-
conectarle sueros y vas y pasarle la medicacin a va oral. Pudo ir
sin ayuda al bao, prescindiendo de incmodas cuas. Los hombres
de las otras dos camas seguan inconscientes y las enfermeras solo
entraban a la hora de la medicacin. l no poda salir. La puerta
se cerraba hermticamente y solo un cdigo que, pronto lo compro-
b, no era el mismo para todo el personal, abra la puerta. Teclear
el cdigo de alguien que ya haba salido no la volva a abrir, fue
uno de sus experimentos fallidos, motivado por el aburrimiento. La
ventana estaba sellada. El nico pasatiempo posible era ver la tele-
visin o leer algunas novelas viejas, espantosas, de pastas curvadas
por el uso.
Pronto comenzaron a realizarle pruebas. Anlisis, radiografas,
ecografas, resonancias. Cada vez ms pruebas, ms largas, ms
complejas. Pruebas de esfuerzo. Cardiorresonancias de estrs. An-
giografa dinmica. Le costaba recordar los nombres.
Consigui permiso para usar un ordenador, en el rea de aisla-
miento, de uso para pacientes. Envi un mensaje a sus padres. Nun-
ca obtuvo respuesta.
Sus compaeros de habitacin murieron, con algo ms de una se-
mana de diferencia. Trajeron a otro. Tambin falleci. El siguiente,
un anciano inexplicablemente resistente, estaba tan despierto como
l.
Pasaron semanas, meses. Las pruebas continuaban. Raramen-
te le indicaban su objetivo y vagamente sus resultados. No haba
pronstico, no haba fecha de alta prxima. l se senta bien, estu-
pendamente. Fuerte y gil. Poderoso como un len enjaulado. Un
da lleg a arrojar la bandeja de la comida contra la ventana, des-
esperado por salir. Haca un sol esplndido y un rbol en el patio
empezaba a mostrar signos inequvocos de primavera inminente.
Las puertas seguan abrindose y cerrndose con cdigos parti-
culares. La de la habitacin, las de todos y cada uno de los pasi-
llos cruzados desde el rea de aislamiento hasta el ascensor, luego
hasta el pasillo de radiologa, el ascensor de nuevo, luego medici-
na nuclear, otro ascensor, luego la consulta de cardiologa. Y as

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 cada da. Siempre embutido en un traje especial si abandonaba
su habitacin. Siempre rodeado de personal intentando disimular
un cierto temblor inseguro al informarle, al darle resultados, al
pinchar su piel. Siempre encerrado con el anciano en la habita-
cin impecablemente blanca, al ponerse el sol.
Y una noche, la puerta del dormitorio se abri.

Julio de 2096.
Bienvenidos al aeropuerto de Fiumicino, con enlaces a Fiumi-
cino-Mare. Desde este terminal, usted puede adquirir su billete o
conseguir su tarjeta de embarque antes de dirigirse a la puerta de
embarque indicada. Por favor, elija destino.

Veamos Sitios desde donde sea fcil desaparecer a cualquier

otro lugar Bei-Jing te parece bien? Bei-Jing, entonces. Volamos a
China, Simone. Hace mucho de mi ltimo viaje a China. En otra vida,
mucho antes de Roma y de Chiara y de ti. Otro yo.

Ha elegido: Bei-Jing I.
Por favor, indique en qu fecha desea volar a Bei-Jing.

Lo antes posible. Maana no, esta noche tampoco Aqu est.

Prximo vuelo.

Ha elegido: prximo vuelo. El prximo vuelo a Bei-Jing I sale

en 30 minutos de la Terminal 3. La distancia estimada desde este
punto hasta la Terminal 3 es de 10 minutos. En este vuelo quedan
cinco plazas disponibles. Desea confirmar su reserva?

S, s, s. Claro que deseo confirmar. Cuanto antes, por favor.

Por favor, introduzca sus datos personales como se solicita a

continuacin.

Ves, Simone? Todo ha ido bien. Viajaremos a Bei-Jing. Es una

de las ciudades ms grandes y ms modernas del mundo.
Desde all podremos irnos fcilmente a cualquier otro lugar. Solo
queda embarcar. Cuando despegue el avin, ya nadie podr detener-
nos. Te gustar Bei-Jing, Simone. Aunque no nos quedaremos mucho.

17
 Tal vez una ciudad de tamao medio, o un pueblo. Sigue siendo
fcil desaparecer en reas rurales de muchos pases asiticos. Luego
podr escribir a Beatriz y pedirle ayuda.
Su reserva, por favor. Aj, aj. Pasajeros Marlowe Thaw y Si-
mone Thaw. Aj. La mujer deja de sonrer. No me gusta. Debe
esperar un momento en la sala, Seor Thaw.
Por qu? Hay algn problema?
Su tipo de billete embarca al final, Seor Thaw. Por favor, espere
en la sala.
Pero si ya casi han acabado!
Lo lamento, Seor Thaw Da un paso atrs y parece buscar un
botn bajo el mostrador. Son las instrucciones. Espere en la sala.
No me gusta. Pero no podemos irnos ahora corriendo. Llamara
demasiado la atencin. Adems, a dnde iramos? Cmo salir de un
pas de la Europa Unificada si no es en avin? Nadando, con un beb
a cuestas? Tal vez habra sido mejor, s. Coger una barca y ver dnde
aparecemos. Escondernos en un gran suburbio, uno de esos barrios
inexistentes, sin polica ni vigilancia.
Menudas tonteras se me ocurren, verdad? No ser nada, ya lo
vers Simone.
Seor, disculpe, puede acompaarme? Es un hombre trajea-
do, con identificacin de personal de seguridad.
Por supdebe haber un error. Yo estoy esperando para embar-
car hacia Bei-Jing.
Es usted Marlowe Thaw?
S.
En ese caso, acompeme, por favor. Es un trmite rutinario.
Simone, Simone, Simone! No s qu est pasando. No llores, mi
nio. Saldremos de esta. No pasar nada. No pueden buscarnos toda-
va. An no.
Por qu me llevan a la sala de detencin?
Es un trmite repite el hombre de seguridad. Espere den-
tro.
Pero, ha ocurrido algo?
Espere dentro, Seor Thaw.
Lo siento, Simone. Lo siento tanto! No cre que fuesen tan rpi-
dos. Debera haber pedido ayuda. Debera haber buscado a Beatriz.
Pero no haba tiempo, verdad? Ya no hay tiempo.

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 A dnde nos llevan ahora? Estamos saliendo del rea de embar-
que. Joder! Polica! Nos llevan a la sala de la polica en el aeropuer-
to! Tiene mala pinta. Estpido, estpido viejo! Pens que tardaran
ms. Fui demasiado lento.
Buenas tardes, Seor Thaw me saluda un polica unifor-
mado.
Buenas tardes. Puede explicarme qu ocurre?
Ver, Seor Thaw, la seora Thaw ha denunciado el rapto de su
hijo, Simone Thaw, que debe ser este nio informa, sin mirarnos
siquiera. Puede mostrarme su identificacin, Mr. Thaw?
Aqu tiene. Pero no entiendo nada. Yo le dej una nota expli-
cndolo. Salimos de viaje con prisa por la enfermedad de un familiar.
Esa no es la versin que tenemos. Podra decirme, Mr Thaw,
por qu un conocido periodista, casado con una de las modelos ms
famosas de Roma y con casa en el barrio de moda, decide secuestrar a
su hijo y marcharse a Bei-Jing?
Ya le he dicho que se trata de un familiar enfermo repito, ten-
dindole mi pasaporte.
Segn su esposa, usted no tiene familia conocida ni otra resi-
dencia que las casas que comparten. Al menos segn la informacin
de su mujer.
Se trata de un error, puedo asegurrselo. Ella no lo conoce, pero
mi to est enfermo y viajo a despedirme de l y a presentarle a mi hijo.
Sin su tele-med.
Lo perd, con las prisas.
Por supuesto. Bien, Mr. Thaw. Vamos a resolver este error
sonre el polica, mostrando unos colmillos puntiagudos. Lo con-
duciremos a comisara en Roma en cuanto dispongamos del vehculo
adecuado. All podr usted explicarle a su esposa por qu ha salido
repentinamente con el nio y qu familiar enfermo es ese.
Estpido! Estpido! Estpido! Tanto tiempo escapando y se me
olvida lo fundamental. Chiara. No cont con ella. No tiene sentido.
Salimos hace apenas dos horas y le dej esa nota sobre mi to enfermo.
Por qu no ha podido confiar en m ni siquiera dos horas?
Siempre pens que seran ellos los que nos buscaran. Cmo he
sido tan tonto! Confiar en una mujer adicta a lujos caros y con un nue-
vo amante. Un amante con contactos. Y sin embargo, siempre pens
que seran ellos.

19
 2. Cerca de Roma
30 de julio de 2096

Buenas tardes, seor Thaw? Frente a m se sienta un hom-

bre de pelo blanco, rostro estirado por tratamientos anti-age.
Marlowe Thaw.
Curioso. Realmente interesante.
Dnde estamos? Esto no es Roma, ni una comisara Estoy
en una habitacin gris, sin ventana, apenas amueblada. Dnde de-
monios se han llevado a mi hijo?
Podramos muy bien describirla como una sala indiferente, en
una nave indiferente de un rea comercial indiferente.
Ya. Un rea comercial indiferente digo con sarcasmo.
Oh! Disculpe. Por supuesto, para usted no todas las reas co-
merciales son indiferentes, no es cierto, Alexander?
Cmo me ha llamado? Me cuesta reprimir un respingo al
escuchar ese nombre, pero mantengo la compostura.
Perdone el atrevimiento, mi querido Alexander. Es curioso
bueno, curioso no es la palabra, tal vez
Marlowe Thaw. Es como me llamo. Quiere ir al grano? Dnde
tienen a mi hijo y por qu me lo han quitado?
Vayamos por partes. Poco a poco, querido. Me llamo Adam
Neuman y trabajo para el nombre no importa, en realidad. Una
empresa dedicada a la investigacin en modificacin gnica se
presenta el hombre de pelo blanco. El nombre no me es familiar.
Vacunas anti-age, tratamientos para reforzar el sistema inmune, tera-
pia gnica Ya sabe.
No soy su querido nada. Qu tiene que ver conmigo y con
Simone?
Si me permite continuar, esta empresa hered, por as decirlo,
los archivos de los pacientes tratados en la epidemia del rea Co-
mercial Wonderfield, en el 2023. Le va sonando? Oh! Veo por su
expresin que s le resulta familiar.

20
 Sabr que muchos pacientes escaparon del hospital. Entre otros,
Marlowe Thaw. Fallecido hace ms de 30 aos, por cierto.
Sigo sin entender qu quiere de m insisto, sin salir de mi pa-
pel. Yo ni siquiera haba nacido en 2023.
Repasemos. Marlowe Thaw, periodista britnico con residencia
en Roma, sesenta aos Sesenta? Con ese aspecto podra haberse
puesto poco ms de cincuenta y todos lo habran credo bromea,
recitando los datos de memoria.
Por otra parte, Marlowe Thaw, informtico, americano, raza
negra, en 2023 tena ya cincuenta y cuatro aos. Evidentemente,
no poda tratarse del mismo hombre. Querido Alexander, elegir
el nombre de un viejo compaero de hospital! Arriesgado, cuando
menos. Lleg usted a conocer al autntico Marlowe Thaw? Oh!
Claro que lo conoci! l y aquella joven, Beatriz Muoz, fueron los
principales responsables de la filtracin de informacin mientras
Neuman desgrana su informacin, trago saliva, ahora s, asustado.
Estuvieron presentes durante los juicios de Estrasburgo, y usted testi-
fic. Debi verlos, al menos.
No s a qu se refiere. Me llamo Marlowe Thaw, tengo sesenta
aos, no estaba vivo en el 2023 y todo esto no tiene nada que ver ni
conmigo ni con mi hijo. Devulvame a Simone y djenos en paz.
Cunta agresividad contenida! Ni siquiera me ha dejado ter-
minar. Si me permite continuar, llegar pronto a lo que nos ha trado
aqu, querido. Cuando lo llevaron a la sala de detencin en el aero-
puerto, tuvimos acceso a las grabaciones. En seguida supimos que no
poda tratarse del mismo Thaw, claro. Un americano de raza negra
que, de seguir vivo, tendra ms de cien aos y un europeo blan-
co, rubio, de sesenta No encajaba. As que usamos un programa
de reconocimiento facial cruzando las fotos de los pacientes con su
imagen. Qu agradable sorpresa nos llevamos!
Como le he dicho, yo no haba nacido entonces.
Mi querido, queridsimo, anciano, Alexander! Claro que ha-
ba nacido! Neuman se inclina sobre sus rodillas y baja el tono.
Alexander Wiesner, austraco, diecinueve aos en el 2023 Ahora
tendra unos noventa y dos o noventa y tres. Usted aparenta tener
muchos menos, no se preocupe. Como le he dicho, podra pasar por
un hombre de cincuenta. Afortunadamente, hemos observado ya en
otros pacientes ese mismo efecto secundario, por as decirlo. Es la base

21
 de las actuales vacunas anti-age que gente como su preciosa mujer
tanto demandan. Oh! Si ella supiera todo esto, querido!
Se equivoca. Soy Marlowe Thaw, no haba nacido en el 2023 y
quiero que me devuelva a mi hijo.
No ser tan sencillo, me temo. Si es usted Marlowe Thaw, perio-
dista britnico de sesenta aos, no tiene nada para m. Sin embargo,
Alexander Wiesner y su hijo podran resultar tremendamente intere-
santes.
Interesantes Me recuesto cruzando los brazos. Aprend a no
parecer demasiado interesante hace tiempo. Ya.
No en ese sentido, no se preocupe. En sentido mdico, me re-
fiero. Mi querido Alexander, de usted tenemos ya toda la informacin
necesaria.
Su hijo, por otra parte, podra haber heredado algo nuevo. Lo
sabremos tras unos breves anlisis. Nada agresivo, no se preocupe.
Probablemente no tenga lo que buscamos.
Entonces deje que nos vayamos.
Tsk, tsk, tsk. Muy mal, Alexander! Adam Neuman se reclina
de nuevo, colocndose el flequillo. Ni siquiera me va a preguntar
qu buscamos?
Qu buscan y por qu tiene que ver conmigo o con Simone?
A ella, claro. A la mujer, siempre. Cherchez la femme3. De las dos
primeras pacientes que curaron las mltiples infecciones, las llamba-
mos Eva y Lilith, por los personajes bblicos Le haba comentado
que fui unos de los voluntarios que trabajaron en el hospital durante
aquella epidemia?Estoy volviendo a desviarme, perdone. Eran dos
mujeres, en realidad, que curaron la infeccin y desarrollaron algunas
capacidades asombrosas.
Le repito que no estuve all.
Alexander Wiesner, querido, s estuvo. Era uno de los casos ms
prometedores, si me permite decirlo as, un afortunado, al menos al
compararlo con otros pacientes El anciano se levanta y camina con
las manos a la espalda. Aun as, no llegaba ni remotamente a ser tan
prometedor como ellas, Eva y Lilith.
No soy su querido Alexander.
Sigue insistiendo? Bien, querido, ir al grano, como usted dice.
Puede usted elegir ser Marlowe Thaw, periodista britnico de sesenta

3 - Busca a la mujer.

22
aos, ser detenido por secuestro, desaparecer en una prisin italia-
na No s si es consciente, pero tiene enemigos muy poderosos en
las esferas polticas de Roma. Algunos estaban esperando una excusa
para quitarlo de en medio. Su hijo, por supuesto, si no tiene nada til,
volvera con su madre. Si encontrsemos algo, podramos cambiar de
idea, claro.
En cambio, si elige ser Alexander Wiesner, tengo un trato muy
provechoso, al menos para m Neuman se acerca y deja una carpe-
ta en la mesilla, al lado de mi silla. Alexander Wiesner escap del
hospital con dos mujeres. Una de ellas se llamaba Sandrine Benot,
apenas una chiquilla entonces y ahora ya mayorcita. La ltima vez que
vi a Sandrine Benot, hace ya bastantes aos, se acompaaba de varios
antiguos pacientes. Entre otros, Lilith.
Lilith?
Lilith. Como le he explicado, ella es especial. La mayora de
ustedes desarrollaron habilidades sorprendentes que ya hemos con-
seguido reproducir. Lilith, sin embargo, es la nica persona conoci-
da hasta la fecha capaz de recuperarse despus de un infarto cerebral
masivo. La nica capaz de generar nuevo tejido nervioso, funcional,
indefinidamente. Fue capaz de morir y renacer. Ella es la cura defini-
tiva para la demencia.
Por qu no se limitan a seguir investigando? No es ese su
trabajo?
No est en condiciones de preguntar tanto. Pero si insiste
Se acaba el tiempo, mi querido Alexander. Se me acaba el tiempo
contesta, mirando por una ventana inexistente. Pronto mi pro-
pia demencia dejar de responder a medicaciones. Lo he intentado
todo: implantes de bioingeniera, medicacin, clulas madre Los
tratamientos actuales tienen un lmite y hoy en da casi todos noso-
tros acabaremos muriendo as. Menos ella.
Asmalo. Todos morimos.
No de este modo, espero!
De verdad cree que una mujer que conoci hace ms de seten-
ta aos puede darle la vida eterna? pregunto en un ltimo intento
de convencerlo de lo absurdo de su plan.
Al menos deberamos intentarlo, no cree? Qu me responde?
Es usted Marlowe Thaw y desaparecer en el sistema judicial italiano
o es Alexander Wiesner y aceptar buscar a mi Lilith?

23
 3. Cerca de Roma
31 de julio a 4 de Agosto de 2096

FROM: A12 [alexalive2024@ourepidemy.net]

TO: sandestseule@ourepidemy.net
DATE: July 31st, 2096
SUBJECT: ayuda

Sandrine, soy Alexander. Es urgente. Tengo que encontrar a

Beatriz cuanto antes. Por favor, aydame.
Alexander.

FROM: A12 [alexalive2024@ourepidemy.net]

TO: 2good2beBee@ourepidemy.net
DATE: July 31st, 2096
SUBJECT: ayuda

Beatriz, soy Alexander. Necesito tu ayuda urgentemente.

GenVir Engineering tiene a mi hijo. Por favor, aydame.

1 de agosto de 2096.
Simone, si alguna vez te cuentan mi historia, si fallo en mi prop-
sito y no consigo recuperarte, encontrar a esa mujer misteriosa, no te
creas nada. Tu madre nunca supo quin fui. Adam Neuman y todos
aquellos investigadores de GenVir y empresas similares, despus de
aos jugando con la informacin obtenida de nuestra enfermedad,
nunca supieron nada, en realidad. Ni siquiera mis antiguos compae-
ros de hospital y huida saben qu fue de m desde nuestra despedida.
Escribo este diario como notas para, algn da, contarte mi histo-
ria. La tuya, tambin. Y lo escribo como seguro de viaje. Si fallase, si
no lograse salvarte, esta unidad de memoria se conectara a la red al
segundo da sin escribir y enviara mi historia a Beatriz Muoz y San-
drine Benot, como alarma, como splica. Ellas no te abandonarn.
Son buenas personas, generosas. Yo no lo soy tanto.

24
 No soy un hroe, probablemente tampoco bueno. He intentado, e
intento, ser al menos un buen padre para ti. Hacer las cosas bien, por
una vez. Te contarn, tal vez, todas esas ocasiones en que fall a otros,
en que fui egosta y pens en m. Solo tienes mi palabra. Eres lo ms
hermoso de mi vida y quiero mantenerte a salvo y feliz.
Perdname, Simone, por todas las veces que ya te he fallado.

2 de agosto de 2096.
Alexander Wiesner (2004 - 2028)
Neil Donders (2028 - 2031)
Christoph Adler (2031 - 2044)
Karl Mautner (2044 - 2067)
Marlowe Thaw (2067 - 2096)
Abraham Oldman (2096 - ????)

Me llamo Alexander Wiesner. O Neil, o Christoph, Karl, Marlowe,

ahora Abraham. Poco importa, en realidad.
Nac en el ao 2004 en Sankt Plten, Austria, aunque ya no debe
recordarme nadie all. Mis padres murieron hace aos y probable-
mente tambin mi hermano. Creo que vive an cierto Walter Wies-
ner, tal vez pariente mo, famoso por el caso de dopaje gentico en
las Olimpiadas de 2040. Quizs incluso el hijo que tuvo mi antigua
novia del instituto el ao de mi ingreso en el hospital. Cuando volv a
Sankt Plten, despus de salir del hospital, no fui capaz de ir a verlo.
Tuve miedo. Despus, pens que lo mejor para ese nio era llevar una
vida normal, lejos de m y de mi enfermedad. Sigo pensndolo. Tal vez
hubiese sido mejor tambin para ti no conocerme, Simone.
Oficialmente Alexander Wiesner se esfum meses despus de
huir del hospital y sobrevivir milagrosamente a la famosa Epidemia
del rea Comercial Wonderfield. Segn consta, durante los juicios
por el caso, en Estrasburgo, prest declaracin y estuvo alojado con
otros afectados. Luego desapareci definitivamente en 2028 y no se
ha vuelto a saber de l.
Durante setenta aos ha sido apenas un historial mdico, un
conjunto de muestras de tejidos y resultados de pruebas mdicas
compulsiva y repetidamente estudiados por genetistas de medio
mundo. Un expediente en el Tribunal de Derechos Humanos de
Estrasburgo con unas cuantas declaraciones con poca relevancia,

25
 comparadas con toda la evidencia recopilada. O tal vez ni siquiera
quede rastro de todo eso.
A lo largo de los aos me he visto obligado a cambiar a menudo de
identidad para no ser encontrado. He vivido en chabolas y en barrios
de moda, he sido pobre y rico, he sobrevivido y he vivido en el lujo.
Hoy en da, gracias a las vacunas anti-age, un hombre que envejece
ms lentamente de lo normal ya no llama tanto la atencin, lo cual me
ha permitido algo ms de estabilidad.
En mi ltima vida, como Marlowe Thaw, he tenido la osada de
tener un hijo. La osada de tenerte, Simone, incluso sabiendo qu pro-
blemas heredan con frecuencia nuestros hijos, los de los afectados por
la epidemia. Pero ests sano o, al menos, razonablemente sano.
Fue otra imprudencia ma la que nos delat. Con el tiempo, se me
ha olvidado cmo desaparecer.

3 de agosto de 2096.
Conoc a Sandrine Benot al huir del hospital, a finales de abril de
2024. Habamos estado ms de medio ao ingresados, pero no re-
cuerdo haberla visto antes, ni haberme cruzado con ella. Conservo
una memoria confusa de los otros pacientes, durante mi ingreso, tal
vez porque la mayora muri en aquellos meses.
Sandrine era apenas una nia. Deba tener unos quince o diecisis
aos, menuda, bonita, de movimientos nerviosos y rpidos. Era capaz
de sonrer como si no hubiese pasado nada, como si todos aquellos
meses hubiesen sido alguna broma absurda.
Era una impresin engaosa. Sandrine Benot siempre fue una
optimista, siempre crey en la bondad de la gente, incluso en la ma,
pero no era en absoluto una nia.
Antes de que todo ocurriese, cuando an podamos jugar a ma-
durar despacio, cuando la vida iba a ser otra, Sandrine viaj con su
familia durante unos das a aquel maldito lugar. En el aeropuerto per-
dieron algunas maletas y fueron al centro comercial a conseguir ropa,
mientras las recuperaban. No s muy bien por qu clase de discusin
tonta, se neg a salir del coche mientras sus padres y su hermano iban
a comprar. Los dems entraron en los baos, se lavaron la cara, pa-
searon por el centro y comieron o bebieron algo que no debieron,
mientras ella, sentada en el coche, esperaba sola; castigada, sin saber-
lo, a ser la nica superviviente. Una vez alguien me dijo que se senta
terriblemente culpable por ello.

26
 Al morir su familia, la llevaron a una nueva habitacin, con otra
mujer. Se haban hecho algo as como amigas. Cuatro frases en un
ingls pobre cuando la mujer an era capaz de hablar, al parecer. Lo
suficiente para que Sandrine, pudiendo escapar, intentase salvar a la
hermosa desconocida.
De ella, de la otra mujer, no sabamos el nombre. Sandrine la lla-
maba Carmen por la pera de Bizet, la favorita de su padre. Cuando la
desconocida enmudeci, solo tarareaba msica clsica y, entre otras,
alguna vez haba entonado La Habanera4. Sandrine la reconoci y gri-
t emocionada Carmen! y la mujer asinti. Fue la primera con-
versacin en un idioma nuevo, mitad musical, mitad ingls, con una
mmica fluida como apoyo.
Carmen era la mujer ms hermosa que he visto en mi vida. En to-
das mis vidas. Esbelta, muy alta, elegante y serena como una reina,
con unas manos largas, delicadas e hipnticas que parecan dirigir
el aire a su alrededor en una coreografa invisible. Era rubia, aunque
aquel da llevaba el pelo tan corto que habra sido inapreciable. Tena
los labios algo gruesos, una piel impecablemente blanca y los ojos ms
verdes que recuerdo. Cada movimiento en ella era hermoso, hasta una
cada, y ya ese da, en medio de la confusin de la huida, me sent un
poco enamorado de ella.

FROM: S7 [sandeestseule@ourepidemy.net]
TO: A12 [alexalive2024@ourepidemy.net]
DATE: August 3rd, 2096
SUBJECT: desole

Haca aos de tu ltimo mensaje. No s nada de Beatriz des-

de hace bastante tiempo. Desapareci. Ms o menos como t,
aunque de ella no lo esperbamos. Espero que tengas suerte
con tu problema.

FROM: A12 [alexalive2024@ouredpidemy.net]

TO: sandestseule@ourepidemy.net
DATE: August 3rd, 2096
SUBJECT: Re [desole]

Tampoco sabes nada de sus hermanas? Tal vez puedan

encontrarla. Por favor, Sandrine, mi hijo est en peligro.

4 -La Habanera de la pera Carmen, de Bizet.

27
 FROM: S7 [sandeestseule@ourepidemy.net]
TO: A12 [Alexalive2023@ourepidemy.net]
DATE: August 4th, 2096
SUBJECT: RE [desole]

Desde cundo te preocupan los nios? Cre que podas

abandonarlos con facilidad.
Beln no puede ayudarte. Pero, como siempre, tienes suer-
te. Alguien quiere verte y averiguar qu necesitas.
Te adjunto una ruta de viaje. Hay pocos transportes sin con-
troles de identidad. Ser un viaje largo y con muchos trayec-
tos a pie. Mientras, intentar averiguar si alguien puede en-
contrar a Beatriz.
Ten cuidado con los puntos marcados en rojo en los mapas.
Son puntos de identificacin multidato. Por muy disfrazado
que vayas, podran detectarte si pasas por esas zonas. No s
si lo sabes, pero se te busca por secuestro.
Sobra decrtelo. Tira cualquier telfono que tengas y cual-
quier dispositivo de telecomunicacin. Si llevas algn aparato
que se conecte a redes inalmbricas, deshabilita la conexin
o tralo. Pueden rastrearlos con facilidad. Para escribirnos,
utiliza locutorios. Te he adjuntado en los mapas la localizacin
de algunos. Suelen estar en barrios marginales y resulta fcil
llegar a ellos sin ser identificado.
Suerte.

Alexander, abril 2024

La puerta del dormitorio se abri con un chasquido casi imper-
ceptible. De haber estado dormido, no lo habra notado. Haba
visto una pelcula antigua de cine negro con el anciano de la cama
contigua. l se haba quedado dormido y Alexander haba conti-
nuado, al terminar la primera, con otra pelcula de policas, ms
moderna. El pobre hombre dorma tan profundamente que ni los
tiros lo perturbaban.
En un momento de tensin, hacia las dos de la madrugada, un
leve crujido fuera de la pantalla le hizo girar la cabeza. Ah es-
taba la puerta, entreabierta. Esper unos segundos sin moverse,
congelado en su misma postura con el mando en la mano derecha,
esperando la entrada de alguna enfermera con nuevas pastillas o
pruebas que realizar, a pesar de la hora. No entr nadie. La puer-
ta no se movi un milmetro ms en ninguna direccin.

28
 Dej el mando en la mesilla, se incorpor, se puso las zapatillas
de tela y se acerc despacio a la entrada. Se coloc tras la puerta,
un poco protegido por ella, y la fue abriendo con cuidado, miran-
do de reojo para asegurarse de no ser sorprendido por alguien que
esperase, quin sabe por qu oscuro motivo, al otro lado. All no
haba nadie.
Respir hondo y se atrevi a asomarse al pasillo. Estaba oscuro,
salvo por las luces de varios dormitorios cuyas puertas dejaban pa-
sar ms o menos claridad segn cunto se hubiesen atrevido los in-
ternos a abrirlas. Algunos enfermos se asomaban tambin, sacando
las cabezas y escrutando ambos lados del oscuro pasillo.
En el centro, cerca del dormitorio de Alexander, el control de en-
fermera, aislado por gruesos cristales, estaba iluminado. Las tres
enfermeras del turno de noche golpeaban los cristales y parecan
gritar, asustadas, pero ningn sonido sala de su cabina.
Alexander volvi dentro e intent despertar al anciano. Estaba
sedado y apenas movi unos milmetros un brazo. De todos modos,
no poda caminar, pens el joven, mirando el hueco de la puerta.
Respir hondo. Poda ser una trampa. Poda salir mal. Era, sin
embargo, una oportunidad nica. Se despidi del anciano apre-
tndole el brazo y sali, manteniendo el cuerpo pegado a la pared,
siempre en la parte umbra del pasillo, hasta perder de vista el con-
trol de enfermera.
Luego, ms animado, fue ganando velocidad. Otros enfermos
comenzaban a salir de sus habitaciones, unos ms decididos, otros
tmidos. Algunos cojeaban, se tambaleaban o necesitaban palpar
la pared para avanzar. Alexander fue pasando de caminar des-
pacio a caminar con calma y, luego, a zancadas. Nadie apare-
ca para detenerlos. Los controles de los pasillos tambin estaban
abiertos. Podra haber salido corriendo.
Una mano delgada y plida le sujet el brazo. Detrs de la mano,
una nia menuda y bonita lo miraba con unos enormes ojos ma-
rrones suplicantes. Intent zafarse de aquellos dedos finos como la
garra de un gorrin.
Aidez-moi, sil vous plait5 dijo la nia. Alexander neg con
la cabeza. Help me, please6 insisti ella, tirando de la manga
de su bata hacia el interior de su dormitorio.
5 - Aydeme, por favor. (francs)
6 - Aydeme, por favor.(ingls)

29
 La sigui hasta la entrada, temeroso de cruzar un nuevo umbral
y quedar encerrado en otra habitacin. Dentro, una mujer altsima,
delgada, de pelo rubio bastante corto, intentaba levantarse de la
cama. Al notar su presencia, la mujer levant la vista hacia l. Te-
na los ojos de un verde claro translcido, como el reflejo del agua en
las hojas tiernas de los rboles, en primavera. A pesar de la delga-
dez extrema, sus labios seguan pareciendo gruesos, su frente y sus
pmulos orgullosos y suaves a un tiempo. No recordaba haber visto
nunca a una mujer tan hermosa.
Sigui a la nia al interior del dormitorio y la ayud a levantar
a la mujer. Caminaba con torpeza, pero no era un peso muerto. Al
cabo de unos metros, haban conseguido acompasar el paso lo sufi-
ciente para no entorpecerse unos a otros.
Les toc esperar para poder bajar en un ascensor. Algunas per-
sonas ms hacan cola cuando llegaron y en varios viajes la cabina
bajaba llena. La mujer rubia no habra podido bajar las escaleras,
pens el joven Alexander.
Mientras esperaban, la nia le golpe suavemente el pecho. Se se-
al y dijo:
Sandrine. Despus puso la mano en el brazo de la mujer
rubia. Carmen.
Alexander murmur l mientras inclinaba la cabeza.
Bajaron en el ascensor, apretados junto a varios pacientes ms.
Algunos sangraban por el orificio de una va arrancada de cual-
quier manera. Los haba desconcertados, siguiendo a la mayora
como animales en una estampida, pero con el rostro inexpresivo.
En la planta baja, avanzaron un poco lentos, ayudando a la
mujer a caminar. Los ms giles los iban adelantando. Alexander
pens que probablemente habra controles de seguridad e insisti
en caminar pegado a la pared, por las zonas ms oscuras, mirando
siempre primero antes de dar otro paso.
Al cruzar el hall de entrada, vieron a dos militares en una garita
hermtica golpeando los cristales irrompibles, intentando llamar
por telfono, sealando a los huidos; parecan gritar. Y seguan all,
encerrados, aislados, mientras personas enlentecidas, asustadas o
inestables iban cruzando la puerta, con sus batas verdes atadas a
la espalda.
La nia, la mujer y el joven salieron por la puerta ms alejada
de la garita, pendientes de mantener el mismo ritmo. Se detuvieron

30
un instante en el umbral. Una explanada con un aparcamiento casi
vaco los separaba de la calle. Algunos esculidos rboles dispersos
entre los pocos coches eran todo el escondite disponible hasta la den-
sa arboleda de la calle.
Se escuch un disparo en algn lugar, a la derecha. Un enfermo
cay al suelo, sentndose poco despus para mirarse la cadera,
mientras un militar se acercaba a l apuntndolo de nuevo. Otro
paciente recogi del suelo algo, tal vez la bola de goma disparada
a su compaero, y se la arroj al militar a la cabeza. Siguieron pie-
dras, arrojadas por los dos hombres y algunas personas ms, todas
ellas furiosas.
Alexander decidi aprovechar el momento. Los pocos militares
que no se hallaban bloqueados en recintos hermticos acudieron a
auxiliar a su compaero. Muy pocos, en realidad, pens.
Mientras la pelea se desarrollaba a la luz de algunas ventanas
iluminadas en el tercer piso, ellos caminaron por la sombra, sin per-
der de vista la escena, despacio. Otro disparo son en la parte de
atrs, lejos. Uno de los militares se alej de la pelea para interceptar
a una anciana que caminaba sin avanzar, detenindose cada pocos
pasos y cambiando de direccin. Se la llev al interior.
Alcanzaron al fin la calle y se escondieron tras un grueso pltano
de sombra. Por primera vez, al apoyarse contra el tronco, Alexan-
der fue consciente de su grado de desnudez, completa salvo por la
ridcula, exigua bata verde incompletamente cerrada. Cmo iban
a llegar a la ciudad, desde aquel punto, sin saber dnde estaban, sin
dinero, sin ropa y sin ayuda?
Mir a su alrededor. Hacia un lado, el paseo se perda en la os-
curidad, entre los rboles. Hacia el otro apenas se vea alguna luz
solitaria, a lo lejos, tal vez de alguna casa. Dos farolas iluminaban
la entrada, las nicas encendidas en la larga calle solitaria. Enfren-
te, a juzgar por las sombras irregulares, deba haber un bosque. S.
Recordaba haber visto un bosque desde la ventana de un pasillo,
haca tiempo. Ninguna pista, ninguna seal. Ninguna ropa. Haca
fro y las zapatillas de tela empezaban a estar hmedas. Piensa,
Alexander, piensa, se dijo a s mismo.
Sandrine se alej un poco del rbol, exponindose a la luz de una
farola, y mir la fachada del hospital. La llam, pero ella, tozuda,
dio an dos pasos hacia atrs, en la luz, y sonri antes de volver
corriendo.

31
 This way7 dijo con vocecilla alegre, sealando hacia su iz-
quierda.
No haba mejor opcin. Los fugados caminaban en una u otra
direccin o se internaban en el bosquecillo frente al hospital indis-
tintamente. Mirando con calma, s, tal vez algunos ms caminaban
en la direccin propuesta por la nia. Tal vez ese era el sentido co-
rrecto.
Iniciaron la marcha lenta, siguiendo el borde del camino y escon-
dindose en los laterales las dos veces que vieron llegar un coche, a
lo lejos. Se tropezaban con frecuencia, alguna vez se cayeron, los tres
juntos, y les cost volver a levantar a Carmen. Luego se empez a
distinguir una claridad en el cielo nocturno, ms adelante, y, poco a
poco, las primeras luces de la ciudad, an dormida.
Al caminar, siguiendo las indicaciones de Sandrine empez a
reconocer la ciudad. Haba pasado por esas calles buscando piso,
haca una eternidad. Si no recordaba mal, un amigo, otro chico de
su Universidad, viva en aquel barrio. Lukas, s.
Pronto algunos coches madrugadores empezaron a pasar por la
calle, camiones de reparto solitarios, dos o tres personas regresando
a casa a las tantas en un estado lamentable, un indigente desmon-
tando su cama provisional antes de la apertura del comercio usa-
do como refugio. Intentaban pegarse a la pared o girar la calle tan
pronto se cruzaban con alguien. Evitaban cuanto era posible las
avenidas amplias. Si no se escondan rpido, seran detectados en
pocas horas.
Mirando los carteles de las calles, empez a recordar por dnde
andaban. Sandrine coment algo de un mapa, o sobre una embaja-
da, o las dos cosas. Alexander prefiri buscar primero a su amigo y
acudir a las embajadas vestido con algo ms que una bata abierta
por la espalda, los pies descalzos y llenos de araazos.
Cuando llegaron al portal, tard unos minutos en recordar el
piso. Marc el 3C varias veces. Respondi una mujer de voz ador-
milada con un simple: S? l pregunt por Lukas y la mujer
contest:
No! enfadada.
Llam al 2C, de nuevo varias veces, hasta or la voz de un hom-
bre.

7 - Por este camino.

32
 Soy Alexander Wiesner salud. El timbre son abriendo la
puerta.
Subieron los dos pisos en el estrecho ascensor. Lukas esperaba con
la puerta abierta, en pijama.
Mierda, Alexander, de dnde sales? dijo un joven despei-
nado de pelo castao sin moverse del umbral.
Tambin me alegro de verte, Lukas. Nos dejas pasar?
Lukas los invit al saln y sirvi un t para los cuatro mientras se
duchaban y se vestan con algo ms consistente. Afortunadamente,
era Pascua y sus compaeros de piso estaban de viaje en casa. Por
los peridicos, Lukas saba lo de la epidemia y el aislamiento en el
Hospital Militar, pero no se saba an qu la haba provocado ni se
haban publicado listas oficiales de afectados. Alexander le cont la
poca informacin de que dispona.
Durmieron esa noche en las camas vacas y en el sof de la casa.
Al da siguiente, Lukas les prest ropa vieja. Alexander apenas en-
traba en la ropa de su amigo y Sandrine necesit doblar varias veces
los bajos de los pantalones y las mangas. La mujer rubia pareca
an ms delgada dentro de la ropa de hombre.
Lukas se ofreci a acudir en su nombre a la embajada. De ese
modo, nadie los encontrara antes de saber si los iban a respaldar o
no. Cuando el mdico del embajador escuch a Lukas se sorpren-
di. Concedi una cita a los tres afectados inmediatamente. Pidie-
ron a Sandrine y Alexander todo tipo de detalles. Los exploraron y
realizaron algunas pruebas bsicas. Les trajeron ropa limpia de su
talla, nueva documentacin. Intentaron, sin suerte, conseguir una
copia de sus historiales del ingreso. El personal del hospital insista
en volver a internarlos. Las embajadas francesa y austraca se ne-
garon.
En pocas semanas, la nia y la mujer rubia volaban camino a
Pars y Alexander regresaba a casa con la direccin de e-mail de
Sandrine en un papel y un pasaporte nuevo en el bolsillo. Lo dems
no importaba.

33
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