Esculturas Devocionais em Gesso.

Tcnicas e Materiais
Maria Regina Emery Quites | Nelyane Santos

Resumo
A pesquisa busca atender a demanda de conhecimento sobre esculturas em gesso, consi-
derando que se trata de uma categoria pouco abordada nos estudos histricos, artsticos
e patrimoniais. O objetivo foi valorizar este acervo, realizando estudos destes objetos na
histria da arte, submetendo-os a exames tcnicos-cientficos tendo como meta sua con-
servao e restaurao. A metodologia foi baseada em trs estudos: o gesso na arte e na
histria da arte sacra; o gesso enquanto material e as tcnicas de confeco de esculturas; a
utilizao do mtodo de pesquisa da escultura em madeira aplicado ao gesso. Esses estudos
serviram de base conceitual e terica para a anlise da escultura de gesso de Santa Ins,
tratada como estudo de caso. Foram realizados exames de Raios X e remoo de amostras
para anlises para auxiliarem na compreenso do material e da tcnica do suporte e da
policromia. Destacamos a relevncia das esculturas em gesso, valorizando-as como parte
do nosso patrimnio histrico. Desta forma poder se discutir e justificar as intervenes
de conservao-restaurao, respeitando sua fruio esttica e religiosa.

Palavras-chave:

Escultura, Arte Sacra, Gesso, Conservao, Restaurao.

Esculturas Devocionales en Yeso. Tcnicas y Materiales

Resumen

La investigacin tiene por objeto satisfacer la demanda de conocimiento sobre esculturas

en yeso, considerando que es una categora raramente abordada en los estudios del patri-
monio artstico y histrico. Adems de intentarse mejorar el conocimiento sobre el tema,
se pretende conocer la materialidad de las obras y su contexto en el mbito de la Historia
del Arte, sometindolos a pruebas cientficas de caras a su conservacin y restauracin. La
metodologa se bas en tres estudios: el yeso en el arte y la historia del arte sagrado; el
yeso como material y las tcnicas de fabricacin de esculturas; la utilizacin del mtodo de
investigacin de talla en madera aplicado a la escultura en yeso. Estos estudios fueron la base
para el anlisis conceptual y terico de la escultura de yeso de Sta. Agnes, tratada como un
caso de estudio. Se han realizado exmenes por rayos X y toma de muestras caracterizar y
comprender los materiales y la tcnica del soporte y la policroma. Subrayamos la importancia
de las esculturas en yeso, valorndolas como parte de nuestro patrimonio. De esta manera
se puede discutir y justificar las intervenciones de conservacin-restauracin en el marco de
su disfrute religioso y esttico.

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Palabras clave:

Escultura, arte sacro, yeso, conservacin, restauracin.

Plaster Devotional Sculptures. Material and Technical Study

Abstract

The research seeks to meet the demand for knowledge about sculptures in plaster, con-
sidering that it is a category rarely addressed in studies of artistic and historical heritage.
The objective was to upgrade the body of knowledge, studying these objects under the
perspective of the art historian and subjecting them to scientific tests with the goal of
conservation-restoration. The methodology comprised three studies: the plaster in art and
in the history of sacred art; the plaster as material and the sculpture techniques applied
to plaster and the research method used for wood carvings. These studies were the basis
for the conceptual and theoretical analysis of the plaster sculpture of St. Agnes, treated
as a case study. Examinations were performed by X-rays and sampling for analysis to
help understanding the material, its physical support and the polychrome. We stress the
importance of the sculptures in plaster, valuing them as part of our heritage. Accordingly
conservation and restoration interventions may be discussed and justified, under their
religious and aesthetic fruition.

Keywords:

Sculpture, Sacred Art, plaster, conservation, restoration.

Introduo

A graduao em Conservao e Restaurao de Bens Culturais Mveis da UFMG oferta quatro

percursos de formao docente pintura, escultura, papel e conservao preventiva. Dentre
eles, o de Conservao-Restaurao de Escultura concentra-se no estudo da escultura
em madeira policromada, foco que decorre da experincia que o Centro de Conservao
e Restaurao de Bens Culturais Mveis - CECOR/EBA/UFMG - adquiriu durante cerca
de 30 anos de ensino de ps-graduao e de trabalhos de conservao-restaurao da
imaginria mineira do perodo colonial. Atentos para a importncia cultural de esculturas
realizadas com outros materiais, em virtude das suas especificidades tcnicas, do valor
a elas atribudo e das necessidades de conservao-restaurao desses bens culturais, o
corpo docente e discente do curso percebeu as demandas de pesquisas acadmicas para a
rea de conservao-restaurao de diversos materiais empregados na confeco desses
bens. Dentre estes, destaca-se o gesso, pela sua recorrncia na confeco de esculturas
sacras de valor cultural e pela escassez de bibliografias que o trate como matria prima de
bens culturais.

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Diante disso, o Projeto Anlise das tcnicas e materiais de esculturas sacras em gesso
apoiado em sua primeira fase, agosto de 2010 a agosto de. 2011, por meio de uma bolsa
de iniciao a pesquisa pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico
(CNPq) foi elaborado, percebendo a necessidade de conservao-restaurao de objetos
em gesso, principalmente ao nos depararmos com decoraes de estuque e imaginria
religiosa presentes nos templos principalmente a partir do final do sculo XIX1. Mesmo
sendo um material amplamente utilizado em diversas produes decorativas e em moldes
e prottipos artsticos, o gesso em certa medida um material desvalorizado pelas artes
plsticas, consequentemente, os bens culturais confeccionados em gesso no possuem
especial ateno dos pesquisadores de escultura.

As propostas do Projeto foram orientadas pela premissa da necessidade de se conhecer o

material e a tcnica construtiva das esculturas em gesso antes da proposio de medidas de
conservao-restaurao. O intuito foi o de, atravs da metodologia de exames cientficos
da obra de arte comumente utilizados, trabalhar com a identificao dos materiais e tcnicas
de uma escultura sacra em gesso. Desta forma ofereceramos como produto da pesquisa, o
estudo dos materiais e tcnicas de confeco, item essencial para dar sequncia a estudos
de conservao e restaurao deste tipo de escultura. O objeto de estudo um bem cultural
da cidade de Montes Claros-MG, que foi encaminhado para o CECOR em Maio de 2011.
Trata-se de uma escultura em gesso de Santa Ins, pertencente Catedral Metropolitana
Nossa Senhora Aparecida da Arquidiocese de Montes Claros.

Durante a execuo do Projeto, trs estudos foram norteadores para a pesquisa e produo
de conhecimento acerca do tema: o gesso enquanto material constitutivo de bens culturais e
possibilidades tcnicas na confeco de esculturas; o gesso na arte e na histria da arte sacra
e a metodologia de anlise da escultura em madeira como modelo para propor anlises de
esculturas em gesso. A partir de ento esses estudos serviram de base conceitual e terica
para a anlise da escultura de Santa Ins. Tratando-se de um bem cultural especfico foram
acrescentados ao projeto estudos sobre o histrico do bem, suas caractersticas iconogrficas
e descrio dos principais aspectos visuais da escultura.

A etapa final desta fase do projeto tratou da realizao de anlises detalhadas da estrutura
do bem e exames laboratoriais, globais e pontuais tais como imagem por Raios X, micro-
-anlises qumicas e anlises da estratigrafia. Os exames foram propostos para auxiliarem na
compreenso do material e da tcnica e tambm da policromia. Todos os exames propostos
tiveram como modelo norteador os estudos cientficos realizados em esculturas de madeira,
sempre tentando perceber as diferenas e particularidades que os resultados traziam para
o estudo de esculturas em gesso.

1
Trabalho realizado pela bolsista Nelyane Santos que resultou na divulgao da pesquisa na XX Semana de
Iniciao Cientfica da Universidade Federal de Minas Gerais. Disponvel em <https://sistemas.ufmg.br/ufmgCC/
trabalho/solicitar/alterarTrabalho.do?i=0>. Acessado em 21/10/2013, 21:38.

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O texto que se segue foi formulado com o intuito de compactar algumas informaes uti-
lizadas ao longo da primeira fase do Projeto. As tentativas de produo de conhecimento
sobre as esculturas em gesso sero apresentadas no de forma conclusiva, pois ainda h
muito que se pesquisar e produzir sobre o tema.

Propriedades Qumicas e Fsicas do Gesso

O sulfato de clcio encontra-se na natureza sob duas formas que correspondem a duas
condies diferentes de deposio: a anidrita ou sulfato de clcio anidro (CaSO4) e a gipsita
ou pedra de gesso (CaSO4.2H2O), sulfato de clcio hidratado. A diferena est na presena
de outros compostos e na temperatura. Quando associado ao cloreto de sdio, em uma
temperatura entre 25 e 30C, tem-se a anidrita. Com gua doce, em temperatura de mais
de 60C, obtem-se somente o sulfato de clcio que precipita como gipsita.

O gesso, normalmente vendido na forma de um p branco, uma substncia produzida a

partir da calcinao da gipsita, processo que expulsa a sua gua de cristalizao, total ou
parcialmente, a partir do calor. O gesso obtido por aquecimento da gipsita resultar em
uma mistura contendo principalmente o semi-hidrato (CaSO4.1/2H2O), porm tambm ter
pequenas quantidades variveis de gipsita e outros minerais, como a pirita (FeS), halita
(NaCl), anidrita (CaSO4), calcita (CaCO3), dolomita [CaMg(CO3)2], enxofre (S) e quartzo
(SiO2). Conforme o grau da temperatura empregada e o tempo que dura o aquecimento,
variam as propriedades dos produtos obtidos (BALTAR, 2005). Para atingir forma e textura,
o gesso em p misturado com gua formando-se uma pasta que escorrida em uma
forma e durante o processo de secagem perde gua, novamente pelo processo qumico de
calcinao e, agora tambm, pelo processo fsico de evaporao.

Existem variaes do gesso que permitem o uso em diferentes formas: para confeco de
esculturas, moldes de peas odontolgicas, elementos decorativos e de revestimentos, etc.
um material muito utilizado para decorao e revestimentos arquitetnicos, pois apresenta
bom isolamento trmico e acstico, alm de manter equilibrada a umidade do ar em reas
fechadas devido sua facilidade em absorver gua.

Ao ser misturado com gua o gesso endurece rapidamente. Apesar disso, um material
que permite manuseio com entalhes ou at mesmo tcnicas de esculpir mesmo depois de
rgido. Com uma ponta de faca, ou qualquer outra ferramenta mais dura, possvel produzir
sulcos, inscries e desbastes. A lixa o mais usual para alisar a superfcie.

Pela facilidade de manuseio do gesso sua utilizao difundida como sendo prtica e de
acesso simples. Porm alguns cuidados devem ser tomados para se evitarem os principais
problemas relacionados modelagem do gesso: as rachaduras de expanso e o amarele-
cimento aps secagem. As rachaduras esto relacionadas com a falta de proporcionalidade
correta da mistura entre o p de gesso e a gua. O endurecimento da mistura muito
rpido, por esta razo a mistura deve ser rapidamente vertida na forma. Muitas vezes, por

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atraso deste procedimento, acrescentada gua na tentativa de reverter o processo, mas

o que poder parecer uma soluo imediata pode gerar problemas na formao de bolhas
no material dentro da forma e at mesmo uma fragilidade da estrutura quando for retirada
da forma. No momento do acabamento das peas em gesso; no entalhe, desbaste ou
para lixar; o uso de gua pode representar um problema, pois com a expanso natural da
composio do gesso, o risco de placas ou peas unidas se desprenderem muito grande.

O amarelecimento um dos principais problemas adquiridos pelas peas em gesso a longo

prazo. Geralmente as manchas amareladas esto relacionadas ao prprio processo de feitura.
A comear pela pureza da gua utilizada pela mistura, passando pelos produtos utilizados
como desmoldantes (produtos utilizados para lubrificar as paredes dos moldes e facilitar a
retirada de pr-moldado depois da primeira secagem) e at o tipo de tinta ou verniz utili-
zados como acabamento, podem provocar amarelecimento nas peas de gesso. Em contato
com a umidade a pea pode ao longo do tempo absorver os poluentes e contaminantes
do ambiente carregados pelo vapor dgua causando tambm manchas e escurecimentos.

As impurezas, que so os minerais associados gipsita; como pirita (FeS), halita (NaCl), anidrita
(CaSO4), calcita (CaCO3), dolomita [CaMg(CO3)2], enxofre (S), quartzo (SiO2), incorporados
durante o processo geolgico de formao so eliminados no processo de calcinao. Porm
pode haver falhas que permitam a concentrao de algum desses componentes que iro
interferir na hidratao do gesso ou em sua lavagem. A presena dessas impurezas poder
provocar manchas que destoam no branco intenso do gesso (SIQUEIRA FILHO, 2009).

A qualidade da gua utilizada para hidratao da pasta de gesso tambm pode influenciar na
colorao e no surgimento de manchas de amarelecimento. O ideal para a mistura a gua
destilada ou a potvel que garanta maior grau de pureza. A presena de ferro na gua poder
provocar manchas resultantes de seu longo processo de oxidao nas peas de gesso. A
presena de pirita (sais de ferro que oxidam e formam substncias como goetita e hematita)
foi detectada nos bens integrados de edificaes histricas e bens mveis confeccionados
em gesso. Esta contaminao do ferro provoca, a longo prazo, o surgimento de manchas.

Desenvolvimento dos estudos sobre reproduo de peas em gesso

Para pesquisa de conservao-restaurao com foco em diferentes materiais utilizados na

confeco de bens culturais, o contato e manuseio com tais materiais so fundamentais
para desenvolver a anlise crtica e o apuro tcnico do profissional. Com este objetivo, antes
mesmo de elaborarmos as primeiras propostas para o Projeto, buscamos o contato direto
com o gesso na confeco de esculturas, confeccionando modelos e moldes e observando
os processos de reprodutibilidade. Estas atividades foram realizadas sob a orientao do
Professor Doutor em Cermica, Joo Cristeli2, no ateli de Cermica da Escola de Belas.

2
Docente do Departamento de Artes Visuais da Escola de Belas Artes da UFMG.

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Algumas dessas experimentaes foram importantes no esclarecimento de como o gesso

se manifesta como matria prima na confeco de objetos. As observaes e resultados
prticos so apresentados abaixo num estudo sobre a constituio do gesso e sua utilidade.
Para maior esclarecimento, convencionamos a identificao da pea a ser reproduzida como
modelo (feita em argila), a pea oca utilizada na reproduo como molde e a pea resultante
do processo como reproduo.

Para iniciar o processo de preparo do gesso necessrio um recipiente de plstico para

armazenar a gua fria e limpa, onde ser jogado o gesso peneirado lentamente na gua,
deixando-o escorrer entre os dedos, aproveitando para apertar os pequenos grumos. No h
proporo exata entre a quantidade de gua e gesso, mas geralmente gasta- se a mesma
quantidade dos dois, ou seja, para cada 1litro de gua, 1 quilograma de gesso. Chega-se
saturao quando h formao de ilhas de gesso sobre a gua. Ao mexer lentamente sente-
-se que a gua comea a empapar. Neste ponto, leves movimentos no fundo da bacia devem
remover o gesso, movimentando para formar a pasta, sempre muito lentamente para no criar
bolhas e sempre apertando para desfazer os grumos pelo menos durante 15 a 20 minutos.

Quando atingir consistncia fluida e uniforme como uma pasta j o momento de escorrer
o gesso numa forma. O fluido derramado no pode passar desse ponto de pasta, pois pode
haver danos na estrutura do molde quando a mistura fica muito lquida ou muito pastosa. A
secagem muito rpida e no permite muitas correes ou mudanas aps o derramamento,
cerca de 25 minutos a uma hora conforme o tamanho e espessura do molde. A forma que
se deseja modelar uma pea de gesso precisa ser recoberta por um agente separador, ou
seja, um desmoldante. Trata-se de um material graxo (gordo) que auxiliara na separao do
molde de gesso e a forma. mais comumente utilizado o detergente neutro ou a vaselina.

Durante a secagem e o endurecimento na superfcie h um aumento lento da tempera-

tura, isso porque a perda de gua e os processos qumicos de consolidao do gesso so
exotrmicos. Antes de secar totalmente, ainda ligeiramente mido na superfcie, o gesso
aparenta ser mais compacto, isso porque quando absolutamente seco, os gros apresentam
pulverulncia diante de qualquer toque.

Tcnicas decorativas e tipos de pinturas

O gesso quando utilizado para confeco de peas decorativas, esculturas de arte e imagens
sacras pode receber camadas de policromia complementando seu aspecto esttico. Para sua
colorao geralmente so utilizados materiais que empreendem brilho, tintas que recobrem
sua superfcie ou at mesmo pigmentos misturados no p de gesso.

Em seu manual sobre diferentes materiais de esculturas, Barry Midgley (1982) alerta para
o fato das esculturas em gesso precisarem de um selador na superfcie para evitar que em
seus poros se depositem sujidades. Este autor cita a goma laca como agente selador do
gesso, principalmente nas reas em que arames metlicos so utilizados como armao

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de peas para evitar a oxidao e escurecimento do gesso. A aplicao da goma laca deve
ser feita em poucas camadas, pois seu excesso pode proporcionar escurecimento do gesso.
O excesso de goma laca, principalmente nos veios e estrias da pea, pode provocar um
aspecto de envelhecimento, o que pode ser feito como pintura decorativa.

Outro produto utilizado como selador o leo de linhaa aplicado por imerso ou pinceladas.
Mas este autor alerta que o leo tende a escurecer o gesso ao longo do tempo. Para atingir
um aspecto mais compacto e sem pulverulncia, Midgley (1982) aconselha a aplicao de
uma cera na superfcie da pea de gesso. Antes de aplicar a cera deve-se aquec-la para
impregnar melhor os poros. A cera, sempre que seja possvel deve ser estearina, que
se funde num caldeiro grosso, acrescentando-se terebentina lquida na proporo de 25
gramas de cera para 200 gramas de terebentina.

(...) A soluo resultante aplicada ao gesso com um pincel grande de cerdas suaves,
partindo da extremidade superior da escultura. Ser necessrio aplicar vrias camadas,
cuja quantidade depender do acabamento que se deseja alcanar. Em seguida aps
resfriar, se do desejo um aspecto mais polido, deve-se esfregar toda a obra com
uma almofadinha de algodo em crculos com talco. Este processo proporciona uma
superfcie parecida com o marfim. (p.152)

A escultura de gesso pode receber colorao j no preparo do gesso, basta acrescentar

pigmento em p em poucas quantidades para no afetar a resistncia da composio final.
Neste sentido, os pigmentos mais seguros so as terras devido compatibilidade dos
compostos. Esta aplicao de pigmento no preparo implica que o resultado do molde seja
definitivo, pois se deve evitar intervenes para que no ocorra mudanas na colorao.
Quando a colorao aplicada posteriormente ao molde confeccionado, necessrio selar a
superfcie quando utilizada uma tinta verniz ou esmalte. Segundo Midgley (1982) o melhor
selador a goma laca por ter secagem mais rpida, de aproximadamente 30 minutos. As
pinturas com tintas de emulso e as acrlicas podem ser aplicadas diretamente sobre o
gesso, sem necessidade da camada de selagem.

O Gesso como matria prima na obra de arte

A tcnica de confeco de moldes de gesso j era utilizada pelos gregos desde o sculo
IV a.C. Os egpcios j teriam utilizado o gesso para confeco de mscaras morturias em
2400 a.C. No Imprio Romano esta tcnica caiu em desuso e s foi novamente registrada no
Renascimento. Artistas do perodo medieval utilizavam o gesso para criar efeitos entalhados,
esculpidos, em modelagens de relevo, ornamento e decorao. Modelavam o gesso para
fazer moldes de confeco de jias, de roupagem e halos ao redor da cabea de santos,
antes da aplicao de tinta ou de folhas de ouro. O italiano Andrea Verrocchio (1435-1488)
retomou o uso do gesso para fazer moldes. Suas tcnicas foram registradas por Vasari, em
Vidas de Artistas, que o admirava pela habilidade e manuseio do gesso e por ter difundido o
costume de reproduzir moldes de bustos a partir de mscaras morturias. (MIDGLEY, 1982)

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Desde a antiguidade grega que o gesso era utilizado como um meio transitrio para fazer um
molde definitivo, antes que a forma fosse preenchida por um material mais permanente, como
por exemplo, o bronze. Outro escultor renomado na Histria da Arte que fazia uso do gesso
foi o francs Augusto Rodin (1840-1917), que reproduzia vrias partes do corpo humano em
moldes de gesso e depois montava suas esculturas a partir de diversos fragmentos, conseguindo
assim o aperfeioamento da anatomia humana e a liberdade de gestos caractersticos de sua
obra. Esta tradio do gesso como material transitrio, assim como utilizado por Rodin, foi
resgatada das tcnicas dos antigos gregos e ainda mais difundida no sculo XX.

Os escultores norteamericanos George Segal (1924 - 2000) e Claes Oldenburg (1929), pro-
duziram obras figurativas permanentes em gesso. O primeiro teve sua produo associada
Pop Arte na dcada de 1960, destacando-se com suas esculturas de figuras humanas em
gesso de tamanho natural e tridimensionais. Utilizava gesso impregnado por gaze, a mesma
tcnica de moldes ortopdicos, como meio escultural. Oldenburg, tambm com referncias
da Pop Art, produzia esculturas monumentais, com materiais inusitados, muitas vezes
perecveis, o gesso teria sido utilizado com outras formas escultricas (em sucata, papel,
etc.) que ficavam ao ar livre. Na Arte Contempornea o gesso foi utilizado como material
agregado a outros suportes e materiais (ARGAN, 1992).

Nas Artes Plsticas em geral, o gesso foi sempre muito utilizado como material de revestimento
de suportes e superfcies. Segundo Cennini (Cennino dAndrea Cennini, 1370-1440) e outros
artistas posteriores que seguiram suas instrues, o gesso era produzido em duas texturas:
gesso grosso e gesso sottile. O gesso sottile era aplicado em camadas finas sobre uma camada
espessa de gesso grosso aps este ter endurecido completamente em superfcies de madeira e
paredes para diferentes tcnicas de pintura parietal. Esta preparao era destinada a trabalhos
que requeriam maior resistncia, como peas adornadas e esculpidas. Essa tambm era a tcnica
antiga das bases de preparao de telas e esculturas de madeira etapa seguinte encolagem,
na construo da policromia estando intimamente ligada ao uso do gesso (SOUZA, 1996).

Esse processo envolvia a aplicao, sobre o suporte, de uma camada de gesso sotille, a base
de sulfato de clcio em suas variadas formas de hidratao (anidrita, gipsita ou misturas
intermedirias), misturado com cola protica. O objetivo consistia em eliminar as imper-
feies superficiais da madeira, tais como ns, rachaduras, etc., alm de gerar isolamento,
uniformizao da superfcie e efeito ptico (MEDEIROS, 1999).

Nas Artes Plsticas o predomnio do uso do gesso ainda como material transitrio, ser-
vindo como molde ou como modelo para fatura da pea definitiva. O gesso ainda uma
matria relegada pela produo artstica tradicional, tratado muitas vezes como matria
prima artesanal ou mesmo como material de auxlio a modelagens e suportes nas artes,
principalmente na escultura e na pintura. Este estatuto secundrio do gesso nas artes
plsticas reflete-se na conservao e restaurao, rea em que tambm percebemos que
a obra sacra em gesso, sempre relegada a ltimo plano, ficando nas mos de arteso
habilidosos os consertos e repinturas.

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Esculturas Sacras em Gesso: uma reviso da literatura no Brasil

As imagens sacras de gesso so reconhecidas atualmente como produtos industrializados

presentes no comrcio de objetos religiosos. A tcnica utilizada foi mais difundida no
Brasil a partir do final do sculo XIX e de l pra c vem se perpetuando entre artesos que
repassam o ofcio entre os familiares e parentes mais prximos. Os santeiros que fabricam
obras em gesso geralmente so pessoas sem conhecimento artstico aprofundado, que se
guiam na composio das imagens pela sua f, sua vivncia pessoal e uma capacidade de
trabalho que responde as solicitaes do meio em que vivem e s necessidades devocionais
dos fiis catlicos.

Nos principais estudos sobre escultura religiosa no Brasil no h aprofundamento sobre as

esculturas em gesso. Dentre as referncias consultadas trs trabalhos abordam de maneira
relevante e diferenciada a identificao de esculturas sacras em gesso. Eduardo Etzel,
em seu livro Imagem sacra brasileira refora a posio do gesso enquanto matria-prima
artesanal caracterizando as primeiras esculturas em gesso produzidas no Brasil no final do
sculo XIX, no interior de So Paulo, como peas de menor valor artstico e escultrico.

O tamanho destas imagens variou entre 10 e 50 cm; eram frgeis e estereotipadas,

com uma pintura vistosa, mas sem detalhes nem riqueza, tpico produto de carregao
para um mercado de baixo poder aquisitivo, o povo da roa, j que o negro escravo
no compraria. Tudo indica que so de procedncia italiana, pelo menos os moldes,
pois as imagens tem na face anterior da base letras gravadas com abreviaturas em
italiano e sem maior correo verncula (ETZEL, 1979, p.127)

Apesar da considerao desmerecedora quanto esttica das primeiras peas em gesso ETZEL
confirma a informao presente em muitos inventrios de bens culturais que identificam
em esculturas em gesso aspectos marcantes da escultura clssica italiana. Refora-se esta
anlise pela presena de oficinas artesanais de esculturas sacras de imigrantes italianos na
regio sudeste do Brasil no final do sculo XIX at a primeira metade do sculo XX. J nos
estudos de Beatriz Coelho faz-se referncia ao estilo da escultura francesa nas primeiras
peas que chegaram em Minas Gerais.

O gesso foi introduzido em Minas atravs das esculturas da nova igreja da Provncia
Brasileira da Misso, Casa do Caraa, a primeira em estilo neogtico do Brasil, concluda
no final do sculo XIX, mais precisamente em 1883. Essas imagens no foram feitas
aqui, mas vieram da Frana, terra natal do padre Jlio Clavelin, Diretor do Caraa
na poca da construo da igreja. So quinze imagens em gesso policromado e com
detalhes em folha de ouro, representando Nossa Senhora da Piedade, alguns apstolos
e santos. Na matriz do Serro tambm h um So Vicente de Paula com uma inscrio
indicando a procedncia de Paris (Fig. 209). Foram encontradas ainda, duas imagens
em gesso, So Cristvo e So Sebastio, na matriz de Congonhas, provavelmente
do final do sculo XIX ou incio do sculo XX.(COELHO, 2005, p. 234)

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Esta identificao do estilo escultrico francs tambm se faz presente nos levantamentos
do Inventrio Nacional de Bens Mveis e Integrados do Maranho.

Durante a transio do sculo XIX para o XX, comearam a aparecer as primeiras

imagens do segundo subgrupo, fabricadas em gesso, concebidas dentro do padro
francs, marcadas por um certo refinamento e elegncia. Trata-se de peas feitas em
srie, produzidas a partir de molde e distribudas em todo o mundo atravs de catlogos.
Estilisticamente reproduzem os modelos neoclssicos da segunda metade do sculo XIX,
com figura longilnia, panejamento caindo em pregas verticais em ligeiros meandros e
relativamente colados ao corpo, uma gestualidade estudada e grande riqueza de detalhes;
a decorao segue a tcnica do decalque. (...) A maioria das peas inventariadas, neste
subgrupo, proveniente de Paris, como atestam as marcas e inscries em forma de
carimbos, onde destaca-se um corao flamejante. (BRITO, 2000, p.64)

Estas referncias so importantes para o reconhecimento de estilos escultricos nas

esculturas sacras em gesso. Outro trabalho mais recente (e de divulgao e acesso ainda
incipiente) a tese de doutorado de Alexandre Ferreira Mascarenhas (2013). Em sua tese
este autor aprofunda os estudos das tcnicas de confeco de moldes e de modelagens em
gesso, buscando compreender como estas reprodues puderam contribuir para o estudo e
valorizao da escultura de Antnio Francisco Lisboa, o Aleijadinho. Apesar de as esculturas
originais de seu estudo serem de carter religioso (arte colonial barroca e rococ da segunda
metade do sculo XVIII e incio do sculo XIX), o foco principal de seu trabalho no o
uso do gesso na reproduo de peas sacras. Desta maneira, sua contribuio pesquisa
Esculturas Sacras em Gesso especfica, na medida em que faz um mapeamento dos
acervos de esculturas em gesso no Brasil e em Portugal do sculo XVIII ao XX e tambm
no que tange aos mtodos e estudos das tcnicas e materiais.

A presena de letras e siglas inseridas nas bases de algumas esculturas em gesso faz meno
fabricao e/ou autoria dos moldes. uma das principais pistas na pesquisa de identifi-
cao de origem destas esculturas. Percebemos que, para os estudos sobre esculturas em
gesso se ampliarem para alm destas poucas referncias, possivelmente, um dos caminhos
seja o mapeamento e a identificao destas marcas como registro estilstico e histrico das
esculturas sacras em gesso no Brasil.

Vrias anlises e exames de identificao do material e da tcnica de confeco da escultura

tratada como objeto de estudo foram realizados. Entre as informaes mais relevantes
importante citar que a escultura de Santa Ins tem estrutura em gesso oco, medindo 115,5
cm de altura, 38 cm de largura e 38 cm de profundidade. Foi confeccionada a partir de dois
moldes, um frontal e um posterior, encaixados por tasselos e com a emenda reforada por
um pasta de gesso escorrido na parte oca. Estas informaes foram confirmadas principal-
mente pela anlise das radiografias feitas durante a pesquisa. Este tipo de exame muito
comumente realizado em esculturas em madeira, foi realizado como teste para percebermos
como se aplica na proposta de metodologia para estudos de esculturas em gesso.

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Anlise das Radiografias da Escultura de Santa Ins

Consultando o caderno de registro de radiografias do Centro de Conservao e Restaurao

de Bens Culturais Mveis CECOR, da Escola de Belas Artes EBA-UFMG, encontramos
como valores de referncia para poucas esculturas de gesso: KV (Kilovoltagem) entre 30
e 65 e tempo de exposio entre 2 e 2,5 min. Uma vez que estas estas radiografias no
permitiram obter bons resultados, apresentando pouca nitidez e contornos pouco definidos,
partimos para uma alterao destas referncias. Decidimos que a variao seria entre 60
a 80 KV e entre 3 a 5 min.3

A primeira foi feita com a escultura de perfil, focando a cabea. A inteno era ver os olhos
e a mo direita. Com exposio de 80 KV e 3 min. Obtivemos uma radiografia de melhor
qualidade, oferecendo nitidamente a visualizao do interior dos olhos, o contorno dos cabelos
e da coroa e a parte interna oca. Surpreendeu-nos o uso dos olhos de vidro soprados, oco
com pednculo, iguais aos utilizados na escultura em madeira4.

Nesta radiografia foi possvel perceber atravs do contraste entre claro e escuro a presena
de camada externa mais clara que se diferencia de outra camada bem mais escurecida ao
centro (IMAGEM 4). Isto indica que a parte central oca, sendo a obra executada pela
juno de duas partes do molde, o que visvel tambm pela radiografia (IMAGEM 5). O
carneirinho apresentou-se bastante claro por ser um bloco macio acoplado ao bloco central
da escultura por um arame que tambm fica visvel na radiografia.

Com a escultura de frente, foi repetida a amperagem e kilovoltagem, com 3 min. de

exposio e 80 KV. Novamente foi focalizada a cabea e os membros superiores. A nitidez
foi suficiente para visualizar o contorno diferenciado do cordeirinho, novamente os olhos
e a presena de um elemento metlico, possivelmente um arame, fazendo a ligao do
cordeirinho com o bloco da escultura. Nesta radiografia o que mais se destacou foi a
marca de diviso de bloco na cabea, acima do pescoo. Esta marca indica o modo de
insero dos olhos de vidro, que foram colocados posteriormente confeco da forma
pela abertura deste corte.

Por ltimo foi retirada uma chapa do detalhe da mo direita. Desta vez foram feitos testes
com a medio da amperagem e kilovoltagem, levando em conta que as medidas deveriam
ser reduzidas pelo fato de ser uma rea com menos densidade (menos massa e volume de
gesso na rea). Foi adotada ento 70 KV e 2,5 min. Com a extenso do brao e da altura
do peito foi possvel ver nesta radiografia os elementos metlicos das mos e mais uma
vez do cordeirinho.

3
Radiografias realizadas pelo tcnico em radiologia Jorge Luiz Miranda Delfino com a colaborao do tcnico em
fotografia do CECOR, Claudio Nadalin.
4
QUITES, Maria Regina Emery. Olhos de vidro na escultura policromada: tecnologia e conservao. In:
CONGRESSO DA ABRACOR, 8, 1996, Ouro Preto, MG. Anais. Rio de Janeiro: ABRACOR, 1996. p.189-193.

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Concluso: Resultados Alcanados e desafios futuros

A anlise dos exames de Raios X j nos revelaram muitas informaes sobre a tcnica das
esculturas em gesso. Ainda h a possibilidade de realizarmos exames qumicos que nos
auxiliem na identificao da policromia e nas propriedades do gesso contribuindo ainda
mais para a compreenso do material e da tcnica do suporte e da policromia. A pesquisa
revelou a relevncia das esculturas em gesso, levando-nos a produo de conhecimento
que as valorize como parte do nosso patrimnio histrico. Desta forma poder se discutir,
justificar e valorizar as intervenes de conservao-restaurao, respeitando sua fruio
esttica e devocional.

Assim como nas prticas de conservao-restaurao de esculturas em madeira confirmou-se

que para intervir em esculturas em gesso necessrio pesquisar o material e as tcnicas
para ter conhecimento necessrio para as intervenes de restauro. Isso s possvel diante
do conhecimento aprofundado acerca dos materiais e tcnicas do bem cultural a ser traba-
lhado e dos materiais disponveis para sua interveno. Por esta razo h ainda muito que
se fazer pelas esculturas em gesso, no s no estudo e observao de obras reconhecidas
como bens culturais, mas tambm estudos tcnicos e cientficos com o material gesso,
realizando prottipos que passem por experimentaes com os vrios produtos utilizados
na restaurao.

A metodologia aplicada para a pesquisa da escultura policromada em madeira se mostrou

eficiente para o desenvolvimento dos estudos das esculturas em gesso. O incio dos estudos
com o gesso no Curso de Graduao em Conservao- Restaurao vem suscitando novos
interesses por parte dos alunos. Durante o desenvolvimento desta etapa da pesquisa outras
duas esculturas foram objeto de estudo e tratamento pelos alunos, que realizaram prottipos,
testes de adesividade e testes de limpeza. Alm disso, j foi defendido um primeiro Trabalho Final
de Curso- TCC com uma escultura em gesso denominada Busto de Gudea Prince de Lagash5.
Esta experincia foi importante, no s para o desenvolvimento e observaes de parmetros
e critrios de conservao-restaurao que se pautaram principalmente pela confeco de
prottipos e testes para consolidao do suporte em gesso utilizando diversos adesivos , mas
tambm por ter sido desenvolvida com uma escultura no devocional, sendo um importante
bem cultural por representar uma rplica de escultura greco-romana, que se encontra no acervo
da Escola de Arquitetura da Universidade Federal de Minas Gerais. Esta rplica foi reproduzida
a partir de um exemplar que se encontra no Museu do Louvre e foi adquirida pela Escola de
Arquitetura na dcada de 1950 como parte do material didtico das aulas de modelagem dessa
escola6. Desta maneira percebeu-se outras possibilidades do uso do gesso na escultura.

5
SOUZA, Vanessa Taveira. Restaurao de uma rplica em gesso pertencente coleo da Escola de Arquitetura e
Urbanismo da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). Trabalho de Concluso de Curso TCC, orientao
Profa. Dra. Maria Regina Emery Quites, 2013.
6
VEIGA, Ana Ceclia; SILVA, Fernando; AUGUSTIN, Raquel. Gesto, inventrio e conservao do acervo em gesso
do Museu da Escola de Arquitetura da UFMG, pp. 56-58. Disponvel em <http://www.eba.ufmg.br/encontrolusobra-
silconserv/documentos/caderno-de-resumos-posteres.pdf> Acessado em 17/10/2013.

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Para dar continuidade pesquisa foi elaborado um novo projeto, intitulado Histria e An-
lise Formal, Estilstica e tcnica de esculturas sacras em gesso de Minas Gerais: Trajetrias
das feituras e devoes, financiado pela Fundao de Amparo Pesquisa de Minas Gerais
(FAPEMIG), iniciado em maro de 2013. O objetivo norteador desse projeto, assim como
a etapa anterior, o de valorizao deste patrimnio, realizando estudos desses objetos
na histria da arte, analisando seus aspectos formais e estilsticos e tcnicos fazendo um
levantamento das iconografias mais representadas ao longo do desenvolvimento do uso
do gesso.

A partir desta primeira experincia de pesquisa de Iniciao Cientfica, foi constatada a

necessidade de continuar os estudos e ampliar as propostas de trabalho diante das deman-
das de conhecimento acerca dos perfis iconogrficos, formais e estilsticos e tcnicos das
esculturas sacras em gesso. As vrias questes acerca da materialidade e das tcnicas de
feitura estavam numa fase inicial, por esta razo, este novo projeto pretende desenvolver
estudos de levantamento e reconhecimento de um determinado acervo para posteriormente
estender as propostas de trabalho na rea de conservao e restaurao desses bens culturais.

Os acervos em estudo sero as esculturas sacras em gesso de algumas Igrejas da Arqui-

diocese de Belo Horizonte, do Seminrio do Caraa, da Igreja Matriz de Nossa Senhora da
Conceio do municpio do Serro e da Igreja Matriz de So Jos do municpio de Congonhas.
Os acervos do Seminrio do Caraa e das igrejas Matriz de Nossa Senhora da Conceio do
Serro e Matriz de So Jos de Congonhas so abordados no projeto como referncias para
anlises comparativas dos aspectos formais e estilsticos e tambm da anlise da recorrncia
de tipos iconogrficos. Isso porque h registros documentais a respeito da origem francesa
de algumas peas do acervo do Seminrio do Caraa e sobre o apuro tcnico e feies
estilsticas clssicas do acervo das Matrizes citadas. Estas informaes comprovariam,
em certa medida, a hiptese de que inicialmente foram importadas da Europa esculturas
em gesso e, que pouco mais tarde, estas serviram de referncia para os santeiros serem
influenciados na confeco de esculturas em gesso no Brasil.

Estas novas propostas para desenvolvimento do projeto partem da premissa de que as an-
lises organolpticas e com ferramentas cientficas so o primeiro passo para reconhecimento
das peculiaridades materiais e tcnicas dos bens culturais e percepo de suas demandas
de conservao e restaurao. O Curso de Conservao e Restaurao de Bens Culturais
Mveis da Escola de Belas Artes da UFMG tem como principal meta traar parmetros de
conservao e restaurao de acervos de importncia cultural evitando-se intervenes
inadequadas e/ou desnecessrias. Desta maneira a valorizao de acervos com o seu
reconhecimento cultural, dialoga tambm com a necessidade de as comunidades detentoras
dos mesmos, adquirirem conscincia das principais medidas de conservao preventiva que
conciliem com suas prticas devocionais. Assim pretende-se continuar os estudos sobre
diferentes materiais e tcnicas construtivas de bens culturais de valorao devocional para
atender a necessidade de preservao da cultura no Brasil.

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Referncias

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Figura 1 Experimentaes de modelagem com gesso.

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Figura 2 - Escultura de Santa Ins, frente: foto Claudio Nadalin, julho de 2011.

Figura 3 Escultura de Santa Ins, verso: foto Claudio Nadalin, julho de 2011.

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Figura 4 Radiografia da Escultura de Santa Ins de Perfil. Acervo CECOR.

Foto Maria Regina Emery Quites, agosto de 2011.

Figura 5 Representao grfica da montagem da escultura.

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Figura 6 Detalhe da radiografia da Escultura de Santa Ins, destaque para os olhos.

Foto Maria Regina Emery Quites, agosto de 2011.

Currculo das autoras

Maria Regina Emery Quites: Possui Especializao em Conservao-Restaurao, Mestrado

no Programa de Ps-Graduao em Artes da Escola de Belas Artes da UFMG e doutorado
em Histria/Patrimnio pela UNICAMP. Atualmente professora do Departamento de Artes
Plsticas da Escola de Belas Artes comatuao no Centro de Conservao e Restaurao de
Bens Culturais Mveis- CECOR. Foi Coordenadora do Curso de Graduao em Conservao-
-Restaurao de Bens Culturais Mveis da Escola de Belas Artes- UFMG de 2008 a 2011.
Atualmente no Programa de Ps Graduao da EBA/UFMG e vice-presidente do Centro de
Estudos da Imaginria Brasileira- CEIB. Atua como coordenadora do Projeto Histria e Anlise
Formal, Estilstica e tcnica de esculturas sacras em gesso dE minas gerais: Trajetrias das
feituras e devoes, financiado pela FAPEMIG.

Contacto: mreq@ufmg.br

Nelyane Gonalves Santos: Licenciada em Histria pela UFMG, 2005. Bacharel em

Conservao e Restaurao de Bens Culturais Mveis pela UFMG, em 2011. Mestranda do
Programa de Ps Graduao da Escola de Belas Artes da UFMG. Desenvolve estudos sobre
Histria da Arte em Belo Horizonte com foco no acervo do Museu de Arte da Pampulha.
Trabalha com gerenciamento, proteo, conservao e restaurao de bens culturais mveis
e integrados. Atua como colaboradora no Projeto Histria e Anlise Formal, Estilstica e
tcnica de esculturas sacras em gesso dE minas gerais: Trajetrias das feituras e devoes,
financiado pela FAPEMIG.

Contacto: nelaysantos@yahoo.com.br

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