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Autor
Resumen
Palabras clave
Automatizacin en plantas extractoras, Abstract
sistemas de control en la industria
palmera, productividad palmera, Industrial automation is an important tool to streamline processes, reduce operating
plantas de beneficio costs and increase productivity. For this reason, the decision to implement it must be
Automatism in oil palm mills, control
preceded by a cost / benefit analysis. The aim of this paper is to show the impact of
systems in oil palm industry, oil palm
automation on the operating results of the Colombian mills, which have been favorable,
productivity, palm oil mills
especially on sub-processes such as sterilization and defruiting.
Figura 1. La figura de la izquierda muestra la actividad de una planta que no ha automatizado sus procesos y la de la
derecha, una que s lo ha hecho.
Figura 3. Beneficio por cada 100.000 toneladas de racimos de fruta fresca (rff) procesadas.
Puente gra
Las plantas de beneficio que utilizan el puente gra
asimismo estn automatizando este equipo, con el ni-
co objetivo de aumentar la capacidad (Figura 6). Ello
funciona basado en una lgica de cableado, mediante
la que el sistema hace dos movimientos vectoriales
como ascenso y traslado. El mismo se mejora cuando
se instalan cuatro cilindros neumticos para simplificar
Figura 4. Tres esterilizadores.
el enganche del vagn.
Los costos de esta implementacin estn cercanos a
equipo tiende a desaparecer por sus altos costos y los US$3.500, y el beneficio en la produccin se refleja
su desperdicio energtico. en la disminucin del 50% del costo de la mano de
El costo de implementar un sistema automtico en obra y el aumento del 30% de la capacidad.
desfrutacin es de cerca de US$4.000, ya que se basa
en la lgica de cableado, y los beneficios de hacerlo Prensado
pasan por la disminucin de la prdida de aceite por En prensado se estn implementando dos tipos de
fruto adherido hasta del 0,025%/rff y de la prdida de automatismos, uno basado en un traductor de pre-
aceite por impregnacin en tusas de 0,092% de aceite/ sin (el cual regula la presin entre 800 y 1.100 psi,
rff. (En las plantas donde se utilizan el destrozador pero no tiene nada que ver con la corriente nominal
o fracturador de racimos estas prdidas tienden a ser o el anlisis de potencia en el motor o de la potencia
de cero). exigida), y otro es mixto, que funciona a base de la
Tambin se presenta una disminucin en el costo de la corriente nominal del motor, es decir, a la potencia
mano de obra, ya que no se depende de un operador de ste, y as el sistema recibe la informacin que le
para dosificar la fruta, sino que el sistema automtico comanda aplicar o no presin (Figura 7).
instalado en los controles de nivel de los digestores se En su forma manual opera dejando a decisin del ope-
encarga de ello, segn la necesidad. rario la aplicacin de agua desde un pulsador elctrico,
Automatismo maniobras puente gra de aceite/rrf. Otra ventaja es que prolonga la vida
til del equipo porque la transmisin no se va a ver
expuesta a sobrepresiones.
Clarificacin
En clarificacin se aplican diversos tipos de automa-
tismos; el ms comn es el monitoreo de cada una
de las variables en los tanques clarificadores, decan-
tadores, tanque de lodos, en los cuales se registra
no solo la temperatura sino la seal de nivel en los
Enganche neumtico tanques o las cpsulas de secadores al vaco (Figura
8). Se hace un seguimiento o una supervisin de la
Figura 6. Puente gra.
presin negativa en ellos.
Otra aplicacin que se realiza comnmente es el
automatismo de los filtros cepillos. Por medio de un
sistema electroneumtico con vlvulas ON/OFF se
pueden programar temporizadores, es decir, desde
un control lgico una serie de eventos que abren y
hacen la purga electroneumtica en ellos.
En la Zona Oriental palmera de Colombia hay un siste-
ma automtico de toma de muestra en las centrfugas
deslodadoras, las cuales, basndose tambin en una
vlvula electroneumtica de cierre rpido ON/OFF,
Figura 7. Prensado automtico. toman la salida de estos equipos en los lodos y llevan la
muestra hasta un recipiente para que posteriormente
comandando una vlvula ON/OFF que permite la sea recogida por el laboratorista. De esta manera se
admisin de agua a la canasta abriendo la compuerta pueden hacer anlisis que arrojarn resultados veraces
tambin construida con un cilindro de doble efecto del comportamiento del equipo.
neumtico y servopirotando desde una vlvula la pre- En la Zona Norte se est aplicando un sistema auto-
sin requerida para llegar al amperaje ideal. mtico de dilucin, el cual, basado en el porcentaje de
Cuenta con algunas alarmas, como la de prensado aceite que tiene el licor de prensa, modula o regula el
normal o en su defecto prensado deficiente o so- caudal que ha de admitir esta mezcla. Adjunto tiene
brecarga. Cuando se opera de forma automtica, el un sensor de ultrasonido que supervisa que la opera-
sistema crea un umbral de corriente con la corriente cin se est haciendo de la mejor manera. El sistema
nominal del motor; si el mismo se rompe por el mejora las separaciones en los preclarificadores, ya
margen superior, quiere decir que el equipo se est que se garantiza la mezcla homognea y la mayor
sobre cargando en presin, entonces el sistema se eficiencia en los preclarificadores.
la quita al sistema hidrulico. Si ocurre lo contrario, El costo total de aplicar los automatismos descritos
es decir, que el umbral de corriente se rompa por el en clarificacin est alrededor de US$22.500. Los
margen inferior, quiere decir que se est haciendo un beneficios en la produccin se reflejan en el poder
prensado deficiente, de manera que el sistema aplica monitorear las variables, lo que facilita el diagnstico
ms presin desde el sistema hidrulico. y la toma de decisiones para resolver problemas en
El costo de esta implementacin es de alrededor de este subproceso. La dilucin automtica garantiza una
US$7.000 y los beneficios en la produccin estn en mezcla perfecta y homognea, y con ello el aumento
un ahorro de prdidas de aceite en fibras de 0,065% de la eficiencia en los preclarificadores.
La parrilla viajera es un equipo que de igual forma per- El costo de la purga automtica es de unos US$4.000;
mite la operacin continua de las calderas. Est pro- instalar una parrilla viajera cuesta alrededor de
vista de un variador de velocidad el cual, dependiendo US$20.000 y la regulacin de combustin se logra
del caudal necesario, vara su velocidad lineal. con ms o menos US$24.000.
terilizacin y 38% en desfrutacin, con el objetivo claro Cualquier planta de beneficio puede implemen-
de disminuir las prdidas en estos subprocesos. tar automatismos, independientemente de su
tecnologa.
Conclusiones La recuperacin de la inversin en automatismos
Automatizar el proceso de extraccin e imple- se estima en el mediano plazo.
mentar buenas prcticas operativas mejora los La tecnologa hace que los lenguajes de progra-
niveles de eficiencia y disminuye los costos de macin sean cada vez ms simples y fciles de
operacin. utilizar.
El nivel de aplicacin de automatismos se ha Capacitar a los empleados de los departamentos
incrementado 15% en los ltimos 10 aos en las tcnicos disminuye el costo de aplicacin e im-
plantas de beneficio del pas. plementacin.