Para qu practicar Atencin Plena?

Carmen Cristina Sobalvarro

Toda nuestra vida, desde que empezamos en nuestro desarrollo, de

alguna manera se ve involucrada en la formacin de hbitos, ms
conocidos como rutinas. Estos permiten que un comportamiento sea
automtico y nos ayude en el desempeo diario. Y con forme vamos
adentrndonos en el trabajo, nos ejercitamos en una serie de
mecanismos que nos permiten mantener la profesionalidad y las
tcnicas y/o herramientas que nos permiten ejercer la lnea productiva
que elegimos en algn momento de nuestra vida. Las profesiones
pueden tener algunas lneas generales que las vinculan en
conocimiento, pero existen otras reas que son completamente ajenas
una de la otra, logrando as su definicin. As que la formacin de
hbito en la prctica, se hace necesaria para especializarnos en
determinada rama. Por ejemplo, un ecnomo, aunque se dedica a las
tareas matemticas del dinero, no tiene las mismas funciones que un
auditor.

As que al entrenarnos en la realizacin de ciertas actividades

profesionales, tambin estamos formando un hbito, el cual nos
permite ejercer. Puede que en algn momento de la vida profesional,
empecemos a notar, que existen algunos hbitos que nos impiden ser
ms exitosos, pues la repitencia de ciertos actos, puede que detenga
el progreso tan esperado de la carrera. Cuando aprendemos algo, la
informacin del conocimiento adquirido se guarda en diversas reas
del cerebro, y la forma en la que ejecutamos las cosas, se encuentra
en otras partes del mismo, formando un integrado para actuar frente a
diversas situaciones. Esto se conoce como heurstica, la forma en la
que una persona afronta, reacciona y se comporta frente a las mismas.

Bien, la formacin de hbito como comportamiento, forma en el

cerebro, ciertas rutas neurales que permiten que la ejecucin de
ciertos actos sea automtica. Estos son respuestas que se activan
automticamente por estmulos y se consideran el recproco funcional
de los comportamientos dirigidos a metas que son intencionales,
considerados, y como su nombre sugiere, sensible al valor de los
posibles objetivos. En tanto ms se repita un acto, ms fuerte se
volver esa ruta de desempeo, formando circuitos cerebrales que
uno ejecute inmediatamente frente a un estmulo especfico. Cuando a
simple vista se observa que nuestro cerebro hace formacin de
circuitos, se puede pensar que, cuando se encuentran formados ya no
se pueden deshacer. Sin embargo, el cerebro posee un mecanismo
llamado plasticidad, por medio del cual, las redes neurales se
adaptan a nuevos mecanismos de comportamiento.

En el siguiente esquema, pueden observarse ambos circuitos, el que

recibe los estmulos del ambiente y luego procesa para dar una
respuesta automtica (conocida como respuesta habitual). Donde
participan en la red receptiva, los crtices sensoriomotores, la cual
dirige el estmulo al putamen y que es modulado por el sistema
dopamnico, para luego comunicar al globo plido motor, que a su vez
comunica al tlamo ventral. La red que ejecuta el acto, luego de
percibir la informacin, por medio de la intervencin de los crtices de
asociacin prefrontal y parietal, enviando informacin al estriato
asociativo, el cual a su vez es modulado por el sistema de dopamina,
inhibiendo el rea de la asociacin del globo plido y comunicando la
informacin que debe ejecutarse al tlamo ventral mediodorsal. Esto
se refuerza con cada acto que involucre un automatismo (hbito).

Hace muchos aos, se crea que al nacer una persona, traa un

cerebro con cierta cantidad de neuronas, y si empezaban a morir, el
cerebro se deterioraba ms rpidamente, perdiendo funciones. Hoy en
da, se sabe que nuestro cerebro genera clulas neurales nuevas, las
cuales migran a los lugares en los que se necesita para mejorar las
funciones del mismo, incluso puede formar nuevas vas de
comunicacin y no slo reforzar las que ya se tienen. De tal manera
que cuando se desea formar un nuevo hbito, modificarlo o erradicarlo,
el cerebro hace uso de estas clulas germinales y crea nuevas y
mejoradas redes para ayudarnos en el comportamiento.

Casi todas las personas, poseen algn comportamiento habitual que

desean cambiar, por lo que vale la pena introducirse en la prctica de
la Atencin Plena, la cual permite hacer modificaciones sustanciales
en esta rama conductual. Los doctores Garland, Froeliger y Howars,
en el 2014 publicaron precisamente sobre los beneficios de esta
prctica para la nueva formacin de hbitos, ya que abarca tanto la
parte cognitiva, afectiva, el sistema de recompensa y los sustratos
neurobiolgicos que intervienen en la formacin del hbito.

Indican que participar de este ejercicio de manera persistente, en

cierto tiempo induce la plasticidad neuronal y cognitiva; la activacin
recurrente del estado consciente durante su prctica, deja huellas
neurobiolgicas duraderas, las cuales derivan en cambios duraderos
en una disposicin propensa a mantenerse ms tranquilo durante el
da, incluso aunque no se encuentre en el momento del ejercicio. La
prctica de la atencin plena en la vida diaria se centra en el
desarrollo de la conciencia de la conducta automtica. Sus ejercicios
estn diseados para reducir la mente errante y fortalecer el control
consciente sobre la automaticidad. Potencialmente, como resultado de
este tipo de prcticas, el entrenamiento de la mente ha demostrado
que disminuye el hbito de las conductas que se desea modificar, y
reduce la adherencia rgida a las respuestas cognitivas. Es una buena
forma de desautomatizarce, mtodo por el cual los patrones de
respuestas motoras y perceptuales que se haban vuelto permanentes
automtica e inconscientemente, de tal manera que a travs de la
repeticin, se reinvierten a la atencin consciente.
Estas son las reas propuestas por los doctores Garland, Froeliger y
Howars, como puede apreciarse, intervienen centros emocionales
vinculados a las reas cognitivas, esto hace que, durante el ejercicio
de la Atencin Plena, se lleven adelante los cambios de forma en la
que la persona tenga una percepcin relajada del cambio.

Fuentes:

Garland, E, Froeliger B, y Howars, M. Mindfulness training targets

neurocognitive mechanisms of addiction at the attention-appraisal-emotion
interface. Front. Psychiatry, 10 January 2014, doi: 10.3389/fpsyt.2013.00173

Guillan, C., Robbins, T. Goal-directed learning and obsessive

compulsive disorder. . Phil. Trans. R. Soc. 2014. B 369:20130475.
http://dx.doi.org/10.1098/rstb.2013.0475
Smith1, K. Graybiel, A. A Dual Operator View of Habitual Behavior
Reflecting Cortical and Striatal Dynamics. Elsevier Inc. Neuron 79,
2013:361374

Yin, H. Neuroadaptations Leading to Dependence.

http://pubs.niaaa.nih.gov/publications/arh314/340-344.htm