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era deposto por qualquer motivo, pOIS o costume vedava que enquanto fosse VIVO se
procedesse eleio de um sucessor.
Abaixo da nobreza, constituda pelos datos, uma segunda classe era tradicionalmente
constituda pelos timunges ou chefes de povoao, a que aludimos j. Segue-se-Ihe o
comum do povo, designado muitas vezes, pejorativamente, por cuda-l'e;,nl, cavalos do
reino, nome que indica a sua sujeio aos chefes e os trabalhos humildes em que se
ocupa. Abaixo dele havia, outrora, os escravos, ditos em ttum ata, cuja situao no era,
alis, muito desfavorvel: eram considerados pal1e da famlia e designados por an-cl'lIc,
"filhos da mo esquerda", sendo facilmente alforriados por seus amos, ficando nesse caso a
pertencer mesma classe social que estes; apenas os libertos dos liurais se no podiam
tornar liurais.
pois dois anos mais tarde Solor era atacada por uma flotilha de jaus, a que a pequena
comunidade crist pde assim resistir com sucesso, com o auxlio de um galeo portugus
sUlio no pOlio.
Foi s por volta de 1590 que Frei Belchior da Luz desembarcou em Timor,
estabelecendo-se no reino de Mena, que os portugueses frequentavam j por causa do
sndalo, onde ergueu uma igreja. O filho do rei local foi educado em Malaca e baptizado
com o nome de D. Loureno. Mas tampouco esta segunda tentativa de evangelizao teve
continuidade.
O estabelecimento definitivo dos dominicanos em Timor deve-se a Frei Cristvo
Rangel, que em 1633 fixou morada no reino de Silabo, no extremo noroeste da Provncia
dos Belos. Em Timor, os missionrios buscaram converter primeiramente os rgulos e a
classe dirigente em geral, pattindo do princpio que a massa do povo os seguiria; a
aristocracia converteu-se, de facto, assaz rapidamente, mas a cristianizao do povo foi
muito mais lenta, s vindo a consumar-se em nossos dias. Tambm o hindusmo e o
budismo se haviam difundido no Sueste Asitico a partir das cortes e das aristocracias
locais.
Os primrdios da converso de Timor ao catolicismo so contemporneos da
cristianizao das Filipinas, conquistadas pelos espanhis entre 1565 e 1571. H, contudo,
uma diferena impOltante: as Filipinas converteram-se na sequncia da conquista, que fazia
do cristianismo a religio do poder, e dos cristos a classe dominante; em Timor a
aristocracia converteu-se espontaneamente, cerca de um sculo antes de desembarcar em
Timor o primeiro governador portugus. Quando este chegou, em 1702, como se v pela
lista das entidades que presenteou, j pelo menos dezassete rgulos e mais alguns caudilhos
militares tinham nome cristo e sobrenome portugus, o que mostra bem que estavam j
cristianizados e, de certo modo, lusitanizados.
O cristianismo penetrou assim em Timor do mesmo modo que o hindusmo, o
budismo e mais tarde o Islo penetraram na sia do Sueste: no na sequela de uma
conquista militar, mas como uma consequncia do comrcio, que facultou a importao de
letrados e mestres religiosos de regies culturalmente mais desenvolvidas.
Entre 1597 e 1600 o nmero de alunos andava pelos 50; mas no sabemos quantos
eram oriundos da ilha de Timor.
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em meados do sculo XVII Larantuca e passam a residir nesta ilha, sediando-se em Lifau,
no O-Cssi; tal parece ser j o caso de Francisco Carneiro de Sequeira, c. 1651, e
seguramente o de Simo Lus (c. 1662-1664).
pela mesma razo que se torna cada vez mais vultosa a presena de topazes
larantuqueiros em Timor, sobretudo no Servio, a zona mais rica em sndalo e mais
ameaada pelos holandeses, a partir do seu forte do Cupo. Seria fastidioso enumerar as
peripcias de tais lutas; basta notar que foi assim que, por volta de 1655, Mateus da Costa e
Antnio Hornay vieram para Timor testa das suas companhias de larantuqueiros,
participando c. 1659 numa expedio punitiva contra o rei de Amaneci que se
mancomunara com os holandeses. Da at a finais do sculo, atravs de sucessivas
usurpaes, ora meramente toleradas, ora confirmadas, falta de melhor, pelo governo de
Goa e mesmo por Lisboa, Costas e Hornays monopolizaram a capitania-mor de Timor:
Antnio Hornay (1666-1669), Mateus da Costa (1671-1673), Antnio Hornay (c. 1673-
1693), Francisco Hornay (1694-1696), Domingos da Costa (1697-1702). Os interldios
foram curtos: a capitania de Ferno Martins da Ponte (1669-1670), expulso por um
levantamento em que tomaram palie os frades, e a de Manuel da Costa Vieira, eleito pelo
povo morte de Mateus da Costa (1673), mas logo demitido pela fora por Antnio
Hornay. Um capito-mor enviado por Goa na dcada de 1680, Joo Antunes Portugal, no
conseguiu sequer desembarcar, por este lho impedir.
Os sucessivos capites topazes resistiram eficazmente aos holandeses, e essa uma
das razes por que Goa os tolerou; mas promoveram uma explorao intensiva do sndalo
que nalgumas regies quase o levou extino. Sobretudo, no o negociavam, segundo
tudo leva a crer, atravs de Macau, o que exasperou os macastas.
A evangelizao dos Belos veio a ser prosseguida pelos dominicanos, com especial
relevo para Frei Manuel de Santo Antnio, dominicano natural de Goa, chegado ilha em
1698. Fugindo do conturbado Servio, pressionado pelos holandeses e assolado pelas lutas
pelo poder, preferiu ir missionar entre os Belos, estabelecendo-se no reino de Luca;
convertido este, partiu a catequizar os reinos vizinhos. Um dos seus convertidos, D.
Mateus da Costa, rgulo de Viqueque, tomado de uma espcie de esprito de cruzada,
empreendeu uma srie de campanhas a submeter as regies limtrofes e persuadi-las a
aceitar a suserania portuguesa e a f crist. A este surto de converses e vassalagens no
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ou de fidalgo e mesmo um hbito da Ordem de Cristo. Loureno Lopes acabou por ceder, e
a resistncia dos seus companheiros foi dominada.
Assim, a 20 de Fevereiro de 1702, na capela de Santo Antnio em Lifau, foi Antnio
Coelho Guerreiro empossado por Frei Manuel de Santo Antnio como primeiro
governador portugus de Timor. Entretanto, sem que em Timor se soubesse, Frei Manuel
fora escolhido por D. Pedro II para bispo de Malaca com a residncia em Lifau, vindo
contudo a receber a sagrao episcopal em Macau apenas em 1705.
O novo vice-rei da ndia, Caetano de Melo e Castro (1702-1707), resignara-se j a
contemporizar mais uma vez com os topazes caso Coelho Guerreiro tivesse entretanto
fracassado, fazendo-o regressar a Goa a pretexto de ter exorbitado das ordens recebidas.
Assim, foi sem que em Goa ou em Lisboa se houvesse dado por tal, que a histria de
Timor entrou em nova fase.
4. Antnio Coelho Guerreiro foi um governador assaz activo que, alm de ter
lanado as bases da organizao poltica e militar por que Timor se regeria por dois
sculos, empreendeu a fortificao de Lifau. Ao mesmo tempo construiu fortificaes em
outros portos da costa, nomeadamente em Batugad, que era um dos principais portos do
Pas dos Belos.
Os liurais estavam contentes com o seu governo e pediram a EI-Rei que o
reconduzisse no cargo. Foi sobretudo s manobras de D. Frei Manuel de Santo Antnio,
bispo-eleito de Malaca, que se deveu o seu embarque para a ndia ao fim do primeiro
trinio de governo, a despeito de ter sido reconduzido para um segundo: em 1705,
aproveitando-se das instrues ambguas do vice-rei, Frei Manuel forou o seu embarque
para Goa, aps o que assumiu interinamente o governo; no conseguiu, contudo, chegar a
acordo com Domingos da Costa que o pretendia igualmente. Dias depois, todavia, tendo
recebido a confirmao papal sua nomeao como bispo de Malaca, partiu para Macau a
receber a sagrao. Utilizando uma proviso com o nome do provido em branco que lhe
dera o vice-rei, entregou o governo a Loureno Lopes, cunhado de Domingos da Costa,
conferindo-lhe o posto de capito-mor.
De regresso a Timor o bispo recomeou as suas brigas com os sucessivos
governadores, at que em 1722 Antnio de Albuquerque Coelho - um mestio brasileiro,
lO
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