INTRODUCCIN.

En las siguientes pginas veremos cmo es que el mito a lo largo del tiempo ha sido mal
entendido desde la perspectiva de "historia ficticia", "ilusin" y hasta "mentira". El hecho de que
nosotros y la sociedad en la que vivimos no sea mtica no implica que el mito se entienda en un
sentido peyorativo, como si lo que es mito careciera de validez. Por otro lado, la palabra "mito"
tambin ha sido entendida como aquello misterioso y tal vez sobrenatural que no fue real y en
esto tampoco convenimos.

Si por algo se caracterizaron los mitos fue precisamente por formar parte de la vida real de los
hombres arcaicos, de tal suerte que sus rituales no eran concebidos desde fuera, en forma
abstracta; por el contrario, aquellos hombres los vivan penetrndose en una atmsfera
sobrehumana que haca girar su existencia conforme a los preceptos mticos. Conocer el mito,
significaba conocer la creacin y el origen de las cosas, entender este origen permita el control
sobre lo que se conoca y significaba el acceso a vivir dominado por la potencia sagrada, por lo
tanto a mantenerla y respetarla como modelo. Dentro de este patrn a seguir el hombre viva el
mito, de ah la aparicin de tribus en las que se practican actos orgasticos y otro tipo de
conductas extraas, sin embargo, el estudio de tales conductas no debe de calificarse de
salvajismo o intrusin patolgica, debe entenderse dentro de un contexto cultural y humano, en
el sentido en que el hombre mtico vive con el mito y de acuerdo a l, el mito y su
reactualizacin forman parte de su realidad, an ms, sobrepasan su entorno para convertirse en
el modelo a seguir. De igual manera como los Seres Sobrenaturales actuaron, as el hombre
deber ser y vivir, al vivir de esta manera pasar de una realidad cotidiana, a aquella en la que
el tiempo cambia convirtindose en presente, este tiempo sagrado es parte de lo que est en el
origen, en la causa que di cabida al hombre en el mundo, y no slo a l, sino tambin al mundo
en s mismo. Este realidad sobrenatural le da sentido a la vida del hombre y de ah el rechazo a
entender el mito como ilusin o mentira.

El mito y sus elementos.

Es una tarea difcil definir al mito, pues implica encerrar dentro de ciertos lmites lo que
constituy una realidad y forma de vida de seres humanos de pocas antiqusimas. Se convierte
en una labor complicada considerando primero que, nuestra concepcin del mundo y manera de
conducirnos cotidianamente descansa en la percepcin visual y no oral; segundo, el mito
actualmente lo entendemos ms como una historia ficticia ajena a nosotros que como un
fundamento de nuestro existir. stos son dos de los obstculos que hacen que lo que
determinemos como mito necesariamente deba reconocerse bajo slo una visin reservada de
todo lo que implica una "definicin" de mito.

El mito puede ser entendido como "la narracin de un acontecimiento que ha tenido lugar en el
tiempo primordial, el tiempo fabuloso de los comienzos el mito cuenta cmo gracias a las
hazaas de los Seres Sobrenaturales, una realidad ha venido a la existencia, sea sta la realidad
total, el Cosmos, o solamente un fragmento: una isla, una especie vegetal, un comportamiento
humano, una institucin. Es, pues, siempre el relato de una creacin: se narra cmo algo ha sido
producido, ha comenzado a ser."

Dentro de la mentalidad y concepcin mtica, la participacin de lo Sobrenatural en el Mundo es

fundamental para el hombre de esta poca, el hombre vive y es hombre -con todo lo que implica
ser humano- gracias a las acciones de seres sobrenaturales, prueba de ello es que el hombre
existe; las acciones de lo sagrado sobre la muerte son tambin "reales" o acaso no es real el
que todos morimos?, las comunidades arcaicas dirigan su existencia en base a los modelos
establecidos por el mito no slo dentro de un nivel espiritual sino tambin en un escaln
aterrizado a la realidad de las actividades humanas ms elementales como el caso de la
alimentacin. Para este tipo de sociedades el mito era intrnseco a su vida y a su mentalidad,
sta no posea naturaleza externa e independiente respecto a su proceder, por el contrario, as
como el individuo era consecuencia o resultado de causas sagradas, as deba seguir dentro del
patrn conductual revelado por el mito.

Actualmente las decisiones tomadas por cada uno de nosotros, diramos que llevan la influencia
de causas determinadas y una serie de circunstancias, sin embargo, lo decidido es propio de
nuestra eleccin, hasta cierto punto somos independientes de patrones establecidos, es decir,
nuestra resolucin tiene la posibilidad de emanciparse de ellos. El caso de las sociedades mticas
es radicalmente distinto, nos atreveramos a decir que el individuo al decidir conforme lo
establece el relato mtico, pierde su libertad e independencia, pierde apertura a una extensin de
posibles explicaciones o visiones del mundo, slo concibe una como vlida, la mtica, la sagrada,
la sobrenatural, aquella que lo cre, el hombre es parte de ella y se debe por entero a ella. El
mito se convierte en el lazo que une a los creadores -los seres sobrenaturales- con sus
creaciones -o consecuencias directas de sus actos, a saber, el Mundo, el Cosmos, el hombre, la
propia muerte etc.-

Historias Verdaderas e Historias Falsas.

Podramos determinar como historias verdaderas a los mitos y como historias falsas a los
cuentos o fbulas. Como principio podemos diferenciar que en las primeras los protagonistas son
seres sobrenaturales y sagrados, en las segundas se relatan sucesos triviales de algn hroe, o
animal, en otras palabras, entre unas y otras se encuentran antagnicamente lo sagrado y lo
profano. Sin embargo, la distincin no se reduce slo a la naturaleza de cada narracin, hay
mucho ms de fondo.

El mito, como se ha visto, incluye al ser humano en su relato, lo hace partcipe de l, tanto, que
su vida la explica a partir de lo sagrado. El caso de los cuentos es la exposicin de algo
completamente externo al hombre, algo que no lo afecta en lo ms mnimo, puede contarse en
cualquier tiempo a diferencia del mito que requiere de un momento especfico e igualmente
sagrado, rige la vida humana por el nivel tan profundo de compromiso que naturalmente otorga
a cada hombre.

De cualquier forma, se trate de historias verdaderas o falsas, ambas poseen un rasgo en comn:
no son sucesos cotidianos. Ciertamente la creacin del mundo, del hombre, de los animales y del
resto de los seres vivos no acaece todos los das, lo sobrenatural es penetrado en el hombre por
el slo hecho de existir. En otras palabras, el ser humano no nace todos los das y tampoco
muere todos los das, no todos los das es creado el Sol ni todos los das es creada la Luna, cada
irrupcin divina es especial, singular, de igual modo extraordinario afecta la vida del hombre. Por
su parte, los cuentos sobre hroes son equivalentes respecto a su singularidad, no todos los das
el hroe libra una batalla gloriosamente, lo que encierra lo magnfico de ese momento va de la
mano con su ausencia de cotidianidad. A pesar de la similitud mencionada entre uno y otro tipo
de narracin, la caracterstica que los distingue est en que el mito ensea al hombre la historia
que lo constituye y adems muestra el modo de vivir en el lugar donde fue puesto. El mito no
slo mantiene una naturaleza informativa sobre parte esencial del hombre, de dnde viene y por
qu surgi, tambin indica a ste las prcticas que debe seguir para sobrevivir en el mundo
donde fue situado, vb.gr: "determinada tribu vive de la pesca, y esto porque en los tiempos
mticos un Ser Sobrenatural ense a sus antepasados cmo capturar y cocer los pescados".

As como el hombre moderno se explica a s mismo a partir de la Historia, el hombre arcaico se

explicaba tambin a partir de los acontecimientos mticos. Es decir, ambos individuos no son
seres acabados, dados, hechos de principio a fin, no son seres condenados a lo esttico, todo lo
contrario, entre su nacimiento y expiracin se van haciendo a ellos mismos y eso que van
construyendo -o les fue construdo- lo van dejando detrs, a saber la historia, el hombre
moderno se entiende y conoce desde lo que ha sido, ha hecho y ha vivido en el pasado: su
historia; el hombre moderno tambin se explica tomando como base que es consecuencia de
sucesos externos que afectaron directamente su existencia y condiciones de sta, tal es el caso
del descubrimiento de Amrica y la conquista de los espaoles a los indgenas, el mexicano es
consecuencia de esta invasin y de ninguna manera puede ignorar que l es producto de esa
mezcla de culturas. De forma similar, el hombre mtico se consideraba resultado y consecuencia
de los actos sagrados, a diferencia de nosotros, este hombre vivificaba esa historia que
lo defina, la conoca y la haca presente; el hombre moderno lejos de vivificar la historia que
lleva detrs, ni siquiera requiere de conocerla en su totalidad, este individuo deja atrs la
historia, la mantiene irreversible, casi diramos, muerta. El mito al ser reactualizado muestra al
hombre arcaico no slo la explicacin de cmo las cosas llegaron a su existencia sino tambin
cmo encontrarlas y hacerlas presentes: un mundo que se mantiene vivo y en el que al pasado
no se le aleja ni se le desecha hacindolo ajeno al presente, en el mito, el pasado forma parte y
se hace presente mediante el rito.

Relacin entre el mito y el rito.

El rito es la manera como se evoca al mito, como se le hace a ste presente, pero el rito no se
agota en ser el mtodo por el que se conoce cmo fue creado el Mundo, por ejemplo. A travs
del rito, el mito ensea cmo reiterar los caracteres creadores de los Seres Sobrenaturales, es
decir, el conocer un mito significa adentrarse a la realidad mgico-religiosa que provee el
conocimiento del origen de las cosas y de ah la capacidad de crearlas y controlarlas.

Si se conoce cmo se origina un objeto, un animal, una planta, equivale a conseguir un poder
sobre ellos: el poder de crearlos, de dominarlos. Por ejemplo, si es conocido el origen de un
animal salvaje, entonces se tiene la capacidad, si se quiere divina, de domesticarlo. Si se conoce
el origen del fuego puede entonces entendrsele y tocarlo sin que lastime, por qu?, porque
saber de dnde viene y cmo se crea implica controlarlo y tambin crearlo. De ah que la
reactualizacin de los mitos fuera en ceremonias de iniciacin, pues se trataba de instruir y
llevar al individuo a las profundidades de lo Sagrado, de lo Sobrenatural, de tal suerte que lo
divino deja de ser ajeno para convertirse en el crculo y la realidad que desde se momento
rodear al individuo para hacerse y existir dentro de una esfera del tiempo sagrado y por lo tanto
infinitamente recuperable. En otras palabras, el hombre deber conocer el origen de las cosas,
pero adems tendr que reactualizar esa creacin, ese mito, al reactualizarlo se sumerge en un
tiempo y espacio que abandonan lo humano para convertirse en divino, creando el fuego una,
dos, tres hasta un nmero infinito de veces; creando el arroz, una, dos, hasta un nmero infinito
de veces tal y como se cre en un principio.

El rito le permite al hombre arcaico acceder a la atmsfera de lo Sobrenatural y vivir probando

parte de lo sagrado hacindose contemporneo de la Creacin cuando fue creada, para dejar de
percibirla como pasada, tenindola presente. El tiempo se detuvo, su andar cronolgico ces y
en el aliento de la religiosidad respira eternamente.

El Modelo ejemplar del mito y su sentido.

Al considerar el rito como la puerta por la cual el hombre tiene acceso al tiempo y naturaleza
Sagradas, tambin denota el acceso a los preceptos por cumplir. En otras palabras, el mito
expresa, segn asienta Malinowski, una realidad ms original y de mayor sentido que la de la
vida cotidiana, pareciera que sta ltima se volviera frvola junto a la inmensidad de la
Sobrenatural, el sentido real de la vida de los hombres arcaicos se basaba en los mitos, eran
stos los que llenaban de direccin y de luz a los hombres, era esta realidad sagrada la que les
indicaba cmo dirigirse y como cumplir en su vida diaria, se trataba del modelo a seguir para
vivir como era establecido, de ah el sentido de los mitos, son el fundamento de la actividad del
hombre, son parte de su propia realidad porque l mismo es producto de la decisin y accin
Sobrenatural, como tal, sigue la gua del ejemplo sagrado para existir en una realidad mundana
que lo separa de su causa divina y con la que slo puede tener contacto mediante el mito y su
reactualizacin. De tal suerte, que el mito, el conocimiento del origen, no se reducen a
conceptos, sino a realidades vividas y puestas dentro del crculo y tiempo sagrados.

Es un ir y venir entre la base y la punta; sin la primera no hay sostn de la segunda, ms an, no
hay razn de sostn, no hay sentido, no hay a dnde ir, todava peor, no hay a dnde volver.

BIBLIOGRAFA.

Eliade, M.

Mito y Realidad.

Labor, Colombia,1994.