El inventor del piano fue Bartolomeo Cristofori que lo cre en 1709, en la

bella Florencia (Italia), teniendo una gran repercusin en el campo musical.

Vino a sustituir las deficiencias del clavicordio y del clavecn, que no podan
hacer contrastes de intensidad. En su lugar, el piano ofreca la ventaja de
poder tocar fuerte o suave, es decir, forte o
piano. De ah proviene su nombre,
pianoforte, o piano.

Clavicordio

El clavicordio es un instrumento musical europeo de teclado (se ha ubicado el origen del clavicordio
en el antiguo monocordio creado por los antiguos tericos griegos), de cuerda percutida y sonido
muy quedo. Este instrumento no se debe confundir con el clave (clavecn, o clavicmbalo), la
espineta o el virginal.
La aparicin del Clavicordio se sita en Inglaterra alrededor del 1300. Podra decirse que
"desapareci" a finales de 1700 cuando el piano alcanz ms popularidad. El repertorio de este
instrumento se ubica principalmente en la msica del Renacimiento y del periodo Barroco; fue muy
apreciado por compositores como Johann Sebastian Bach.

El Clave, Clavecn o Clavicmbalo (1500 1700 aprox)

Este instrumento se caracteriza especialmente por:
1. Por el modo de atacar las cuerdas, que son araadas desde abajo por
picos de plumas u otra materia, que hacen el oficio de plectros;
2. Por el nmero de sus cuerdas, sencillas o pareadas, que es igual al de
sus teclas.
3. Por la forma externa de su caja, que tiene el aspecto de un arpa en
posicin horizontal o en trminos geomtricos, de un tringulo
rectngulo con la hipotenusa cncava.
 Los puntos 1 y 2 establecen la diferenciacin entre el clavicmbalo y
el clavicordio; el 3 su diferencia con la espineta y el virginal,
diferencia que ha originado sus denominaciones inglesas de
arpicordio y harpsichord y la alemana Flgel (ala), que ha quedado
adoptada para el piano de cola moderno.

Espineta Virginal

El virginal es un tipo de clave, clavicmbalo o espineta pero ms pequeo, de forma diferente

(oblonga o rectangular) y con un solo teclado a lo largo del instrumento, no en un extremo. Ha sido
revivido en el siglo XX para ejecutar msica antigua.
Se difundi en los Pases Bajos (en el 1500) y en Inglaterra (en el 1600). Sus cuerdas corran
paralelamente al teclado o, a veces, en diagonal. El nombre proviene probablemente del latn
virga, palo, varilla o martinete.