EL PAPEL DEL IN D IV ID U O EN LA HISTORIA

G. Plejanov, cuyo trabajo E papel del individuo en la Historia

ofrecemos a la atencin del lector, ocupa uno de los primeros puestos
entre los ms destacados representantes del pensamiento ruso del siglo
X IX . En el primer perodo de m actividad (1883-1903) Plejanov
fundador del primer grupo marxista ruso, el grupo Emancipa
cin del TrabajoT fue un brillante representante del marxismo, un
luchador contra el populismo ruso, contra el bernsteiansmo y sus
partidarios rusos, contra el idealismo filosfico.
Despus de la escisin que tuvo lugar en el I I Congreso del Par
tido Obrero Bocialdemcrata de Rusia (P.O.S.D.'R.) en 1903, Plej-
nov se pas al mcnchevismo. Buen terico, Plejanov, en el terreno
prctico de la labor de organizacin, no demostr poseer las cuali
dades que distinguen a un jefe proletario.
Jefes como Plejanov, ha dicho Stalin, gozan de popularidad
nicamente entre la capa superior del proletariado, y eso hasta cierto
momento; pero cuando llega una poca revolucionaria y se exige de
los jefes consignas revolucionarias prcticas, los tericos abandonan
el escenario, dejando el puesto a hombres nuevos**.
Plejanov no comprendi las nuevas tareas que se planteaban ante
el partido obrero en, una poca nueva, la poca del imperialismo y
las revoluciones proletarias. Por esta razn, en la segunda etapa de su
actividad (1903-1918), Plejanov no se mantuvo fiel al marxismo re
volucionario.
P,ero los anteriores trabajos de Plejanov, escritos por l en el
mejor perodo de su actividad, conservaran an hoy su importancia.
Entre los otros trabajos de Plejnov, destinados a fundamentar
y defender el marxismo y a propagar la teora marxista del desarrro-
llo de la sociedad el folleto E l papel del individuo en la Historia
es uno de los mejores. Escrito con gran talento, imaginacin e inge
nio, sigue hasta hoy estusiasmando al lector y contribuye a la com
prensin exacta del papel del individuo en el desarrollo de la sociedad.
Adems de contener una brillante exposicin de la concepcin
marxista del papel del individuo en la Historia, este trabajo asest
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un golpe aplastante a la teora populista sobre los hroes y la

m u ltitud, segn la cual la historia de la humanidad no se desarro
lla como un proceso regular, conforme a las leyes determinadas, sino
que discurre por caminos casuales\ segn las recetas y la fanta
sa de los espritus crticos, y es propulsada nicamente por los
hroes, a los que ciegamente la masa del pueblo, la m ultitud .
En este trabajo, Plejnov destruye al mismo tiempo los argumen
tos de los apologistas abiertos del capitalismo, los cuales, invocando
el carcter regular del desarrrollo de la sociedad, trataban de razo
nar tericamente la necesidad de que los obreros renuncien a la
lucha contra el capitalismo y, de eso modo, eliminar del movimiento
histrico su principal fuerza motriz: la clase revolucionaria y los je
fes de dicha clase.
Los enemigos del marxismo trataban insistentemente de atribuir
a los partidarios de Marx el silogismo siguiente: puesto que el desa
rrollo de la sociedad es un proceso regxdar, el individuo nada pue
de. Plejanov desenmascara tambin este intento. La historia de la,
humanidad es un proceso regular, pero ste no tiene lugar indepen
dientemente de los hombres, sino que son los hombres los q%ce lo llevan
a cabo, formulando las tareas propias de este movimiento y resolvin
dolas de acuerdo con las condiciones histricas, por lo que la activi
dad de los hombres no puede dejar de tener una importancia enorme
en la Historia. Plejanov pone de relieve brillantemente el papel ex
cepcional que en la historia puede jugar una personalidad destacada.
E l folleto de Plejanov E l papel del individuo en la Histeria
sigue conservando toda su enorme importancia, contribuyendo tanto
a la comprensin de la doctrina marxista sobre el papel del indivi
duo en la Historia, como a la destruccin de las concepciones pse-u-
docientficas respecto a este papel.
Lenin sealaba que los trabajos filosficos de Plejanov deban
convertirse en manuales de estudio obligatorios, que uno no puede
convertirse en un comunista consciente, en un verdadero comunista,
sin estudiar, precisamente estudiar, iodo lo qne tiene escrito Pleja
nov sobre filosofa, puesto que es lo mejor que existe en toda la lite
ratura internacional marxista *.

En la segunda mitad de la dcada del 70, el finado Kablitz 1 es

cribi un artculo bajo el ttulo La Inteligencia y el Sentimiento como
Factores de Progreso , en el que. invocando a Spencer, demostraba
que el principal papel en el movimiento ascendente de la humanidad
corresponda al sentimiento, mientras que la inteligencia desempeaba
un papel secundario, un papel completamente subordinado. n hono
rable socilogo 2 refut a Kablitz, revelando una sorpresa burlona
 EL PAPEL DEL INDIVIDUO E N LA HISTORIA

respecto a la teora que relegaba la inteligencia a un segundo plano.

El honorable socilogo tena razn, naturalcente, cuando defenda
la inteligencia. Pero la hubiera tenido en mayor grado todava si, no
entrando en la esencia de la cuestin planteada por Kablitz, hubiera
sealado hasta qu punto era imposible e inadmisible su planteamiento
mismo. Y, en realidad, la teora de los factores es de por s incon
sistente,. porque, destaca arbitrariamente los diferentes aspectos de la
vida social y los hipostasia, convirtindolos en fuerza independientes,
que desde distintos puntos y con xito desigual, arrastran al ser social
por la senda del progreso. Pero esta teora es ms infundada aun en
la forma que ha adquirido en el artculo de Kablitz, el cual convirti
en hipstasis sociolgicas especiales, no ya stos o Jos otros aspectos
de la actividad del ser social, sino los diferentes dominios de la concien
cia individual. Son verdaderas columnas de Hrcules de la abstraccin;
no se puede ir ms lejos, porque ms all comienza el reino grotesco
del ms claro de los absurdos. Es en eso sobre lo csue el honorable
socilogo debera llamar la atencin a Kablitz y sus lectores. Al mos
trar el laberinto de abstracciones a que condujo a Kablitz su aspira
cin de encontrar un factor dominante en la Historia, el honorable
socilogo , impensadamente, quiz, tambin hubiera hecho algo por
la crtica de la teora misma de los factores. Esto hubiera sido muy
provechoso para todos nosotros en aquel tiempo. Pero no pudo estar a
la altura de esa misin. E l mismo participaba de aquella teora, dife
rencindose de Kablitz nicamente por su inclinacin hacia el eclec
ticismo. gracias al cual todos los factores le parecan de igual
importancia. Ivas propiedades eclcticas de su espritu se manifestaron
luego con mayor claridad en sus ataques contra el materialismo dia
lctico, en el cual vea una doctrina que sacrificaba al factor econ
mico todos los dems y que reduce a cero el papel del individuo en la
Historia. A nuestro honorable socilogo ni siquiera se le ha ocurrido
que el punto de vista de los factores resulta extrao al materialisr
mo dialctico y que, nicamente la falta absoluta de capacidad de
pensar lgicamente, permite ver en l una justificacin del llamado
quietismo. Hay que hacer notar, sin embargo, qne esta falta del hono
rable socilogo no tiene nada de original: la cometan, la cometen
y, seguramente, la seguirn cometiendo muchos otros. . .
A los materialistas se Ies empez ya a reprochar su inclinacin al
quietismo cuando no tenan an formada su concepcin dialctica de
la naturaleza y la historia. Sin internarnos en la lejana de los
tiempos , hemos de recordar la controversia del conocido sabio ingls
Priestley con Priee. Analizando la doctrina de Priestley, Price
demostraba, entre otras cosas, que el materialismo es incompatible con
el concepto de libertad y elimina toda iniciativa individual. En res-
puesta a esto, Priestley, invoc la experiencia diaria, No hablo de
m mismo, aunque, naturalmente, a m tampoco se me puede calificar
como al ms inerte de los animales (am not the nwsi torpid and lifless
of all animals), pero yo les pregunto: dnde encontraran ms energa
mental, ms actividad, ms fuerza y tenacidad en la consecucin de los
432 G. P LEJA N O V

objetivos principales si 110 es entre los partidarios de la doctrina del

determinismoT Priestley. se refera a la secta religiosa democrtica
que entonces se llamaba christian 7iecce$serians 3.
Desconocemos si en realidad esta secta era tan activa como pen
saba su adepto Priestley. Pero esto no tiene importancia. Est fuera
de toda duda que la concepcin materialista de la voluntad del hom
bre concuerda perfectamente con la ms enrgica actividad prctica.
Lanson, hace notar que todas las doctrinas que ms exigencias formula
ban a la voluntad humana, afirmaban en principio la impotencia de
la voluntad; ellas negaban la libertad y subordinaban, el mundo a la
fatalidad 4 Lanson, no tiene razn cuando piensa que toda negacin del
llamado libre albedro conduce al fatalismo; pero esto no le ha im
pedido notar un hecho histrico de sumo inters: en efecto, la historia
demuestra que incluso el fatalismo, no slo no ha impedido siempre
la accin enrgica en la actividad prctica, sino, por el contraro, en
determinadas pocas ha sido la base psicolgica indispensable de dicha
accin. Recordemos, por ejemplo, que los puritanos, por su energa,
superaron a los otros partidos de la Inglaterra del siglo X V II, y que
los adeptos de Mahoma sometieron a su poder en un corto plazo un
enorme territorio desde la India hasta Espaa, Se equivocan de
medio a medio aqullos que piensan qne es suficiente estar convencidos
del advenimiento inevitable de una serie de acontecimientos, para que
desaparezca toda nuestra posibilidad psicolgica de contribuir a ellos o
contrarrestarlos 5.
Aqu todo depende de si mi propia actividad constituye el eslabn
indispensable en la cadena de los acontecimientos necesarios. Si la res
puesta es afirmativa, tanto menores sern mis vacilaciones y tanto ms
enrgicos mis actos. En esto no hay nada de sorprendente: cuando de
cimos de un determinado individuo que l considera que su actividad
es un eslabn necesario, en la cadena de los acontecimientos necesarios,
eso significa, entre otras cosas, que la falta de libre albedro equivale
para l a la total incapacidad de permanecer inactivo y qne esa falta
de libre albedro se refleja en su conciencia en forma de imposibilidad
de obrar de un modo diferente al que obra. Es, precisamente, el estado
psicolgico que puede ser expresado con la famosa frase de Irutero:
<<Hie-r siche ioh, ich harm nicht anders? (as soy y as ser) y gracias al
cual los hombres revelan la energa ms indomable y realizan las ha
zaas ms prodigiosas. A Hamlet. le era desconocido este estado de
espritu: por eso no fue capaz ms que de gemir y dudar. Y por eso
mismo, Hamlet, jams hubiera admitido una filosofa, segn la cual
la libertad no es ms que la necesidad hecha conciencia. Con razn
deca Fichte: tal como e$ el hombre, as es su filosofa
 EL PAPEL DEL INDIVIDUO E N LA HISTORIA 433

II

Algunos de entre nosotros tomaron en serio la observacin de

Stammler, respecto a la pretendida contradiccin insoluble al parecer
propia de una determinada doctrina poltico-social de Occidente. Nos
referimos al conocido ejemplo del eclipse de luna. En realidad, es un
ejemplo archiabsurdo. Entre las condiciones cuya conjuncin es in
dispensable para que se produzca un eclipse de luna, la actividad
humana no interviene, ni puede intervenir de ningn modo, y, por ese
solo hecho, nicamente en un manicomio podra formarse un partido
que se propusiese contribuir al eclipse de la luna. Pero, aunque la
actividad humana fuese una de esas condiciones, ninguno de los que
deseando ver im eclipse de luna, estuviesen al mismo tiempo conven
cidos de qne fatalmente se producir incluso sin su participacin, se
adherira a dicho partido. En este caso, su quietismo no sera ms
que la abstencin de una accin superfina, es decir, intil, y no tendra
nada que ver con el verdadero quietismo. Para que el ejemplo del
eclipse dejara de ser absurdo en el caso arriba mencionado habra que
cambiar totalmente su naturaleza. Habra que imaginarse que la luna
est dotada de conciencia y que la situacin que ocupa en el espacio,
gracias a la cual tiene lugar su eclipse, se le aparece como el fruto de
su libre albedro y no slo 3e produce un enorme placer, sino que es
absolutamente indispensable para su tranquilidad moral, por lo que
tiende siempre apasionadamente a ocupar esta posicin6. Despus de
imaginarnos todo eso, deberamos preguntarnos: Qu experimentara
la lima si descubriera al fin qne, en realidad, no es la voluntad ni son
los ideales suyos los que determinan <su movimiento en el espacio,
sino que por el contrario, es un movimiento el que determina su volun
tad y sus ideales ? Segn Stammler, ese descubrimiento la hara in
capaz, con toda seguridad, de moverse, si es que no lograba salir del
enredo gracias a alguna contradiccin lgica. Pero esta hiptesis carece
de toda base. Este descubrimiento podra constituir uno de los fun
damentos formules del malestar de la luna, de su desacuerdo moral
consigo misma, de la contradiccin entre sus ideales y la realidad
mecnica. Pero como nosotros suponemos que, en general, el estado
squico de la lu n a est condicionado, en fin de cuentas, por su movi
miento, es en el movimiento donde habra que buscar el origen de su
malestar espiritual. Examinando atentamente la cuestin resultara, a
lo mejor, que cuando se encuentra en su apogeo,, la luna sufre porque
su voluntad no est libre, y encontrndose en el perigeo, la misma
circunstancia constituye para ella una nueva fuente formal de goce
y elevado estado moral. Tambin podra resultar al revs: que fuera
en su apogeo y no en el perigeo cuando encontraba los medios de
conciliar la libertad con .la necesidad. Pero, de cualquier manera, est
fuera de dudas que tal conciliacin es absolutamente posible: que la
conciencia de la necesidad concuerda perfectamente eon la ms enrgica
434 G. .PLEJAN OV

accin en la prctica. En todo caso, as suceda hasta ahora en la His

toria. Los hombres, que negaban el libre albedro superaban frecuente
mente a todos los contemporneos por la fuerza de su propia voluntad,
a la que formulaban mayores exigencias. Los ejemplos son numerosos
y bien conocidos. Unicamente es posible olvidarlos, como, por lo visto,
hace Stammler, cuando de propio intento, no quiere ver la realidad
histrica tal como es. Semejante falta de deseo se manifiesta muy pode
rosamente, por ejemplo, entre nuestros subjetivistas y entre algunos
filisteos alemanes. Pero los filisteos y los subjetivistas no son hombres,
sino simples fantasmas, como dira Bielunski7.
Examinaremos, no obstante, ms de cerca el caso cuando las ac
ciones propias del hombre pasadas, presentes o futuras, se le apa
recen claramente bajo la forma de la necesidad. Ya sabemos qne, en este
caso, el hombre considerndose a s mismo un enviado ds Dios, como
Mahoma, o un elegido por el destino ineluctable, como Napolen, o un
portador de la fuerza invencible del movimiento histrico, como algu
nos hombres pblicos del siglo XXX pone de manifiesto una fuerza
de voluntad casi ciega, destruyendo como castillos de naipes todos los
obstculos levantados en su cambio por los H am lets8 grandes y
pequeos de toda comarca 9. Pero ahora este caso nos interesa bajo otro
aspecto, que es el qne vamos a analizar. Cuando la conciencia de la
falta de libertad de mi voluntad se me presente nicamente bajo la
forma de una imposibilidad total, subjetiva y objetiva, de proceder de
modo distinto a como lo hago, y cuando mis acciones se me aparecen,
al mismo tiempo, como las acciones ms deseables entre todas las posi
bles, en tal caso la necesidad se identifica en mi conciencia eon la
libertad, y la libertad eon la necesidad, y entonces yo no soy libre
nicamente en el sentido de que no puedo destruir esta identidad entre
la libertad y la necesidad; no puedo oponer la una a la otra; no puedo
sentirme trabado por la necesidad. Pero esta falta de libertad es al
mismo tiempo la manifestacin ms completa de libertad,
Simmel, dice que la libertad es siempre la libertad respecto a
algo, y all donde la libertad no se concibe como algo opuesto a una
traba, deja de tener sentido. Esto, naturalmente, es cierto. Pero no es
posible, fundndose en esta pequea verdad elemental, refutar la tesis
de que la libertad es la necesidad hecha conciencia, tesis que constituyo
uno d-e los descubrimientos ms geniales del pensamiento filosfico.
La definicin de Simmel es muy estrecha-, se refiere nicamente a
la libertad no sujeta a trabas exteriores. Mientras se trat solamente
de tales trabas, la identificacin de la libertad con la necesidad sera
en extremo ridicula: el ladrn no es libre de robarnos ni siquiera el
pauelo del bolsillo si se lo impedimos y, en tanto, que no ha vencido,
de uno u otro modo, nuestra resistencia. Pero, adems de esta nocin
elemental y superficial de la libertad, existe otra, incomparablemente
ms profunda. Para las personas incapaces de pensar de un modo filo
sfico, esta nocin 110 existe- en absoluto, y la gente cpz de pensar
as, alcanza esta nocin nicamente cuando consigue desprenderse del
 E L PAPEL DEL INDIVIDUO E N LA HISTORIA 435

dualismo y comprender que entre el sujeto, por mi lado, y el objeto,

por otro, no existe en realidad el abismo qne suponen los dualistas.
EH subjetivista ruso opone sus ideales utpicos a nuestra realidad
capitalista y no va ms all. Los subjetivistas se han quedado enchar
cados en el dualismo. Los ideales de los llamados discpulos 10 rusos
se parecen a la realidad capitalista incomparablemente menos que los
ideales de los subjetivistas. A pesar de esto, los discpulos" han
sabido hallar un puente para unir los ideales con la realidad. Los
discpulos se han elevado hasta el monismo. Segn ellos, el capita
lismo, en su desarrollo, conducir a su propia negacin y a la realiza
cin de los ideales de los discpulos rusos, y no slo de los rusos.
Es una- necesidad histrica. E l discpulo es un instrumento de esta
necesidad y no puede dejar de serlo, tanto por su situacin social como
por su carcter intelectual y moral, creado por esta situacin. Esto
tambin es un aspecto de la necesidad. Pero, desde el momento en que
su situacin social ha formado en l precisamente este carcter y no
otro, l no slo sirve de instrumento a la necesidad, y no slo no puede
no servirle, sino que apasionadamente quiere y no puede dejar de querer
servirle. Este es un aspecto de la libertad, una libertad surgida de la
necesidad, o ms exactamente, una libertad que se ha identificado con
la necesidad, es la necesidad hecha libertadu . Semejante libertad tam
bin es una libertad respecto a alguna traba; ella tambin se opone a
una restriccin de libertad: las definiciones profundas no refutan a
las superficiales, sino que, completndolas, las abarcan. Pero de qu
trabas, de qu restriccin ele libertad, puede, pues, tratarse en este caso?
La cosa es clara; de las trabas morales que frenan la energa de los
hombres que no se han despojado del dualismo; de las restricciones que
constituyen un motivo de sufrimiento para aqullos que no han sabido
tender un puente a travs del abismo que separa los ideales de la rea
lidad, En tanto, que el individuo no ha conquistado esta libertad me
diante un esfuerzo viril del pensamiento filosfico, no es an plenamente
dueo de s mismo y con sus propios sufrimientos morales paga un tri
buto vergonzoso a la necesidad exterior con la que se enfrenta. Pero,
en cambio, apenas este mismo individuo se libera del yugo de las trabas
abrumadoras y opi'obiosas, nace a una vicia nueva, plena, desconocida
hasta entonces, y su Ubre actividad se convierte en una expresin
consciente y libre de la necesidadx". El individuo se convierte en unn
fran fuerza social y ningn obstculo podr ya impedirle lanzarse con
la furia de los dioses sobre la prfida iniquidad,

III

Lo repetimos una vez ms: la conciencia de a necesidad absoluta

de un determinado fenmeno, slo puede acrecentar la energa del hom
bre que simpatiza con l y que se considera a s mismo una d las
fuerzas que originan dicho fenmeno. Si este hombre (consciente de
436 o . PUS-JANOV

la necesidad de tal fenmeno, se cruzara de brazos, demostrara con

ello que conoce mal la aritmtica. Supongamos, en efecto, que el fen
meno A tiene que producirse necesariamente si existe una determinada
suma de condiciones. Ustedes me han demostrado que esta suma en
parte, existe ya y la otra parte ser asegurada en un determinado
momento T. Convencido de eso, yo, hombre que simpatiza con el fen
meno A, exclamo: Muy bien! , y me echo a dormir hasta el da
feliz en que se produzca el acontecimiento predicho por ustedes. Qu
resultar de ello?
Lo siguiente: segn los clculos de ustedes, la suma necesaria para
que se produzca el fenmeno A comprenda tambin mi actividad} igual
por ejemplo, a a. Pero como yo me ech a dormir, en. el momento T la
suma de condiciones favorables para el advenimiento de dicho fen
meno ya no ser 8, sino S-a, lo que altera la situacin. Mi lugar
ser probablemente ocupado por otro hombre, que tambin se hallaba
prximo a la inactividad, pero sobre quien ha ejercido una influencia
saludable el ejemplo de mi apata, que le pareci muy repulsiva. En
este caso, la fuerza a ser sustituida por la fuerza b, y si a es igual a b
(&=&), la suma de condiciones que favorecen el advenimiento de
quedar igual a 8 y el fenmeno se producir en el mismo
momento T.
Pero si la fuerza ma no es igual a cero, si soy un militante hbil
y capaz y nadie me puede sustituir, entonces la suma 8 no ser com
pleta y el fenmeno A o se producir ms tarde de lo que habamos
calculado o no se producir tal como lo esperbamos o no se producir
de ningn modo. Esto es claro como la luz del da, y si yo no lo
comprendo, si yo pienso qne 8 continuar siendo 8 despus de ser yo
reemplazado, se debe nicamente al hecho de que yo no s contar. Pero
soy yo acaso el nico que no sabe contar? Ustedes que me han antici
pado que la suma 8 se producir necesariamente en el momento T,
no han previsto que yo me echara a dormir inmediatamente despus
de nuestra eonvei'sacin: estaban seguros de que yo continuara siendo
hasta el fin un buen militante; han tomado ustedes una fuerza menos
segura, por una fuerza ms segura. Por consiguiente, tambin ustedes
han calculado mal. Pero supongamos que han acertado en todo, que lo
tuvieron todo en cuenta. En tal caso, los clculos de ustedes adquirirn
el siguiente aspecto: dicen que en el momento T tendremos una suma
8. En esta suma de condiciones entrar mi substitucin como un volor
negativo; entrar asimismo como un valor positivo la accin estimu
lante que en los hombres de espritu fuerte produce la seguridad de
que sus aspiraciones e ideales son una expresin subjetiva de la necesi
dad objetiva. E&i este caso, tendremos la suma 8 en el momento calcu
lado y el fenmeno A se producir. Todo parece claro. Pero, siendo as,
por qu me ha desconcertado la idea de la inevitabilidad del
fenmeno A f Por qu me ha parecido que ella me condenaba a la
inactividad? Por qu reflexionando sobre ella, me he olvidado de las
ms simples reglas de la aritmtica? Probablemente porque mi educa
 E L PAPEL- DEL INDIVIDUO E N LA HISTORIA 437

cin ha sido tal, que ya antes la inactividad con fuerza me atraa

y nuestra conversacin no ha sido ms que la gota que ha he
cho desbordar el vaso de esta inspiracin tan loable. Esto es todo.
Slo en este sentido, en el sentido de un 'pretexto para revelar mi debi
lidad inutilidad moral, figuraba agu la conciencia de la necesidad.
Pero sta no puede de ninguna manera ser considerada como causa de
mi debilidad. La causa no reside en ella, sino en las condiciones de mi
educacin. Por consiguiente. . . , por consiguiente, la aritmtica es una
ciencia extraordinariamente til y respetable, cuyas reglas no deben
olvidar incluso los seores filsofos, y precisamente, de un modo espe
cial los seores filsofos.
Y cmo acta la conciencia de la necesidad de un fenmeno deter
minado sobre el hombre fuerte que no simpatiza con el mismo y se opo
ne a su advenimiento? Aqu las cosas cambian un poco. Es muy proba
ble que la conciencia debilitar la energa de su resistencia, Pero
cundo los enemigos de un fenmeno determinado se convencen de su
inev itab ilid ad C u an d o las circunstancias que lo favorecen se hacen
muy numerosas y muy fuertes. La conciencia que los enemigos de ese
fenmeno adquieren de su inevitabilidad y el debilitamiento de sus
energas no son ms que la manifestacin de la fuerza de las condicio
nes que le son favorables. Tales manifestaciones forman parte, a su vez,
de estas condiciones favorables.
Pero la energa de la resistencia no disminuir :en todos los adver
sarios; en algunos se acrecentar como consecuencia del reconocimien
to de su inevitahilidad, transformndose en la energa de la desespera
cin. La Historia en general y la Historia de Rusia en particular, nos
brinda muchos ejemplos instructivos de energas de este gnero.
Confiamos en que el lector los tendr presentes sin nuestra ayuda.
Aqu nos interrumpe el seor Kariev 1S, que si bien, naturalmente,
no participa de nuestro punto de vista sobre la libertad y la necesidad
y, adems, no aprueba nuestro apasionamiento por los excesos de
los hombres fuertes, ve, no obstante, con simpata la idea que sostiene
nuestra revista, de que el individuo puede convertirse en una gran
fuerza social. E l respetable profesor exclama satisfecho: Yo siempre
lo he dicho . Es verdad. El seor Kariev y todos los subjetivistas han
atribuido siempre al individuo un papel muy importante en la Histo
ria. Hubo un tiempo en que esto despertaba grandes simpatas entre
la juventud avanzada, que aspiraba a llevar a cabo nobles empresas
por el bien comn y que, por lo mismo, estaba, naturalmente, inclinada
a estimar en alto grado la importancia de la iniciativa personal. Pero,
en el fondo, los subjetivistas nunca han sabido no ya resolver, s no ni
siquiera plantear con acierto la cuestin sobre ei papel del individuo en
la Historia, Ellos oponan la actividad de los espritus crticos a
la influencia de las leyes del movimiento histrico -de la sociedad,
creando as una nueva variedad de la teora de los factores; los esp
ritus-crticos .cconstituan, uno <$,e los factores siendo el otro las leyes
propias de dicho movimiento. Como resultado de eso se ha llegado a
una doble incongruencia, que poda satisfacer solamente mientras la
 438 G. PLEJA NO V

atencin de los individuos activos estuviese concentrada sobre los

problemas prcticos del da, mientras no les restase tiempo para ocupar
se de los problemas filosficos. Pero desde el momento en que la
calma que sobrevino en la dcada del 80 brind a aqullos que posean
la capacidad de pensar un momento de descanso forzado para entre
garse a reflexiones filosficas, la doctrina subjetivista comenz a res
quebrajarse por todas las junturas e incluso a caerse en pedazos, como
el famoso capote de Akaki Akkievich u . Los remiendos para nada ser
van y los hombres de pensamiento, comenzaron, uno tras otro a renun
ciar al subjetivismo- como a una doctrina perfecta y evidentemente
inconsistente. Mas, como sucede con frecuencia en tales casos, la reac
cin contra el subjetivismo condujo a algunos de sus adversarios al
extremo opuesto. Mientras algunos de los subjetivistas, tratando de
atribuir al individuo' un papel en la Historia lo ms amplio posible,
se negaban a reconocer el movimiento histrico de la humanidad como
un proceso regular, algunos de sus novsimos adversarios, tratando de
recalcar lo mejor posible ese carcter regular del movimiento, estaban
prontos, por lo visto, a olvidar qne la Historia la hacen los hombres
V {l ue' Por 1 tanto, la actividad de los individuos no cleja de tener
m importancia. Consideraban al individuo como una qucmti negli-
gealle (una magnitud despreciable). Tericamente, este extremismo es
tan inadmisible como aquel al que llegaron los ms furibundos subje
tivistas. Tan inconsistente es sacrificar la tesis a la anttesis como
olvidarse de la anttesis en aras de la tesis. Unicamente ser encontrado
el punto de vista certero, cuando sepamos reunir en la sntesis las partes
de verdad contenidos en aqullas l.

IV

Nos interesa desde hace mucho este problema y hace ya mucho

tiempo qne queramos invitar al lector a abordarlo junto con nosotros.
Pero nos retenan ciertos escrpulos: pensbamos que tal vea nuestros
lectores lo habran ya resuelto por s mismos y que nuestra proposicin
resultase tarda. Ahora, nuestras aprensiones han desaparecido. Nos
han descargado de ellas los historiadores alemanes. Hablamos completa
mente en serio. Resulta que, en estos ltimos tiempos, los historiadores
alemanes han sostenido una polmica muy viva acerca de las grandes
figuras histricas. Unos se inclinaban a ver en la actividad poltica
de estos hombres el resorte principal y casi exclusivo del desarrollo
histrico, mientras que otros afirmaban que semejante punto de vista
es unilateral y que la ciencia histrica debe tener presente, no slo la
actividad de los grandes hombres, y no slo la historia poltica, sino
todo el conjunto de la vida histrica en general {das Ganze des
gescjiicht lidien Leber'.s)-: Uno-de los representantes de esta ltima
corriente es Carlos Lamprecht, el autor de la Historia del pueblo
 EL PA P E L DEL INDIVIDUO E N LA HISTORIA 439

alemn". Los adversarios de Lamprecht lo acusaban de colectivismo

y de materialismo, y lo colocaban horrible dictu (terrible sentencia)
en un mismo plano que los ateos socialdemcratas", segn la expre
sin que l ha empleado al final de la discusin. Al conocer nosotros
sus puntos de vista, nos dimos cuenta de que las acusaciones lanzadas
contra el pobry sabio eran completamente infundadas. Al mismo tiempo
nos convencimos de que los historiadores alemanes contemporneos, no
son capaces de resolver la cuestin del papel del individuo en la His
toria. Fue entonces cuando nos consideramos con derecho a suponer
que el problema continuaba todava sin resolver, incluso para algunos
lectores rusos, y que, en relacin con l, an ahora pueden decirse
cosas no del todo desprovistas de inters terico y prctico.
Lamprecht reuni toda una coleccin de opiniones (eine artige
Sammhing, segn su expresin) de destacados hombres de Estado res
pecto a su actividad en relacin con el ambiente histrico en la que
sta se desarroll; pero en su polmica se ha limitado hasta ahora a
citar algunos discursos y opiniones de Bismarclc. Cita las siguientes
palabras pronunciadas por el canciller de hierro en el Beichstag de la
Alemania del Norte el da 16 de abril de 1869: No podemos seores,
ni ignorar la historia del pasado ni crear el futuro. Quisiera preve
nirles contra el error que lleva a algunos a adelantar el reloj ima
ginndose qne con ello aceleran la marcha del tiempo. Generalmente
se exagera mucho mi influencia sobre los acontecimientos en los que
me he apoyado, pero, a pesar de todo, a nadie se le ocurrir exigirme
que yo haga la Historia. Esto me habra sido imposible incluso con el
concurso de ustedes, aunque, yendo unidos, habramos podido hacer
frente a todo im mundo. Pero nosotros no podemos hacer la Historia:
debemos esperar hasta que ella se haga. No aceleraremos el sazona-
miento de los frutos con exponerlos al calor de una lmpara, y arran
carlos verdes no es otra eosa que impedir su crecimiento y echarlos a
perder". Fundndose en el testimonio de Joly, Lamprecht cita tam
bin las opiniones que Bismarck ha expresado en ms de una ocasin
durante la guerra francopnisiana. Su sentido general es siempre el
mismo: No podemos suscitar los grandes acontecimientos histricos,
sino que debemos atenernos a la marcha natural de las cosas y limi
tarnos a asegurarnos aquello que ya ha m adurado". En estas palabras
Lamprecht ve una verdad profunda y completa. El historiador no
puede, segn l, pensar de otro modo si es que sabe mirar al fondo de
los a.contecimientos y no limitar su campo visual a un corto perodo
de tiempo. Podra acaso Bismarefe hacer retroceder a Alemania a la
economa natural? Esto le habra sido imposible incluso cuando se
hallaba en el apogeo de su poder. Las condiciones histricas generales
son ms poderosas que las personalidades ms fuertes. El carcter
general de su poca es para el gran hombre una necesidad dada
enipricamen te.
As opina Lamprecht, llamando universal a su concepcin, No
es difcil observar el lado dbil de esta concepcin universal". Las
citadas opiniones de Bismarclc son muy interesantes como documento
 440 G. P LEJA N O V

psicolgico. Se puede no simpatizar con la actividad del antiguo can

ciller alemn, pero no se puede afirm ar que sta careciera de importan
cia, ni que Bismarek se distinguiera por su quietismo . Es de l de
quien deca Lasalle: Los servidores de la reaccin no son elocuentes,
pero quiera Dios que la causa del progreso disponga de un mayor
nmero de servidores como esos . Y es as como este hombre, que ha
dado ms de una vez pruebas de una energa verdaderamente de
hierro, se consideraba en absoluto impotente ante el curso natural de
las cosas; es evidente que l se consideraba como un simple instru
mento del desarrollo histrico: esto demuestra una vez ms que se
puede enfocar los fenmenos a la luz de la necesidad y ser al mismo
tiempo un hombre de accin muy enrgico. Pero slo bajo este aspecto
son interesantes las opiniones de Bismarek; no podemos considerarlas
como una solucin al problema del papel del individuo en la Historia.
Segn Bismarek, los acontecimientos sobrevienen por s mismos, y no
sotros no podemos garantizarnos ms que lo que ellos preparan. Pero
cada acto de garanta representa en s un acontecimiento histrico
tambin; en qu se diferencian, pues, estos acontecimientos de los
que sobrevienen por s mismos? En realidad, casi todo acontecimiento
histrico es, al mismo tiempo, tambin algo que garantiza a alguien
los frutos ya maduros del desarrollo anterior y uno de loe eslabones
de la cadena de acontecimientos que preparan los frutos del porvenir.
&Cmo pueden, pues, oponerse los actos de garanta a la marcha
natural de los acontecimientos? Por lo visto, Bismarek ha querido decir
que los individuos y grupos que actan en la Historia jams han sido
ni sern omnipotentes. Esto, naturalmente, est fuera de toda duda.
Pero nosotros quisiramos saber, sin embargo, de qu depende su
fuerza, que dista, evidentemente, de ser omnipotente; en qu condicio
nes aumenta o disminuye. Ni Bismarek ni el sabio defensor de la con
cepcin universal de la Historia, que cita sus palabras, nos dan la
solucin del problema.
Bs verdad que en los escritos de Lamprecht encontramos citas
ms explcitas1C. Por ejemplo, l transcribe las siguientes palabras de
Mono el, uno de los representantes ms destacados de la ciencia histrica
moderna de Francia: Los historiadores se han acostumbrado de
masiado a prestar atencin exclusivamente a las manifestaciones
brillantes, ruidosas y efmeras de la actividad humana, a los grandes
acontecimientos y a los grandes hombres, en lugar de presentar los
grandes y lentos movimientos de las condiciones econmicas y de las
instituciones sociales que constituyen la parte realmente interesante
y permanente del desarrollo de la humanidad, la parte que, en cierta
medida, puede ser sintetizada en leyes y sometidas hasta cierto grado
a un anlisis exacto. E n efecto, los grandes acontecimientos y las gran
des personalidades lo son precisamente como signos y smbolos de dife
rentes etapas de dicho desarrollo. E n cambio, la mayora de los llamados
acontecimientos histricos son, a la verdadera historia, lo que al movi
miento profundo y constante del'flujo y reflujo las olas que nacen en
la superficie del mar y que brillan un momento con su luz viva para ir
 E L PAPEL DEL INDIVIDUO EN LA HISTORIA 441

a estrellarse luego contra la costa arenosa, sin dejar rastros .

Lamprecht declara su conformidad absoluta con cada una de estas
palabras de Monod. Es sabido que a los sabios alemanes no les gusta
estar de acuerdo con los sabios franceses, ni a stos con los alemanes.
Por esta razn, el historiador belga Pirenne hace resaltar con particular
satisfaccin, en. la Revue istorique esta coincidencia de las
concepciones histricas de Monod con las de Lamprecht. Esta
coincidencia es muy significativa, observa Pirenne, ella demuestra,
evidentemente, que el futuro pertenece a las nuevas concepciones
histricas\

No participamos de las gratas esperanzas de Pirenne. El futuro

no puede pertenecer a concepciones confusas e indefinidas; tales, pre
cisamente, son las de Monod. y, sobre todo, las de Lamprecht. No es
posible, naturalmente, dejar de saludar la tendencia que proclama
que la tarea primordial de la ciencia histrica es el estudio de las
instituciones sociales y de las condiciones econmicas. Esta ciencia, ir
lejos cuando dicha tendencia arraigue en ella definitivamente. Pero,
en primer trmino, Pirenne se equivoca considerando que esta tenden
cia es nueva. l a surgido en la ciencia histrica ya en la segunda
dcada del siglo X IX : sus representantes ms destacados y consecuen
tes fueron Guizot, Mignet, Agustn Thierry y, ms tarde, Tocqueville
y otros. Las ideas de Monod y Lamprecht no son ms que una copia
plida de nn original viejo, pero muy notable. En segundo trmino,
por profundas que hayan sido para su poca las concepciones de
Guizot, Mignet y otros historiadores franceses, muchos puntos han
quedado sin esclarecer. No dan una solucin precisa y completa a' la
cuestin, del papel del individuo en la Historia. Ahora bien, la ciencia
histrica debe resolver de una manera efectiva esta cuestin, si es que
sus representantes quieren librarse de una concepcin unilateral del
objeto de su ciencia. El futuro pertenece a la escuela que mejor
resuelva este problema.
Las ideas de Guizot, Mignet y oros historiadores pertenecientes a
esta tendencia, eran como una reaccin frente a las ideas histricas
del siglo X V III y son su anttesis. Los hombres que en aquel siglo se
ocupaban de la filosofa de la Historia lo reducan todo a la actividad
consciente de los individtws. Ciertamente, existan tambin entonces
algunas excepciones a la regla general: el campo visual histrico-filo-
sfico, por ejemplo, de Vico, Montesquieu y Herdsr era mucho ms
amplio. Pero nosotros no nos referimos a las excepciones, la enorme
mayora ,;de los pensadores del siglo X V III interpretaban la Historia
tal como lo hemos expuesto. Es muy interesante a este respecto volver
a leer hoy. las obras histricas de Mably. Segn este autor, fue Minos el
 442 G. PLEJA N O V

qne organiz la vida social y poltica y las costumbres de los cretenses,

mientras Licurgo prest el mismo servicio a Esparta. Si los espartanos
despreciaban los bienes materiales, esto es debido a Licurgo, que
penetr, por decirlo as, hasta el corazn mismo de sus conciudadanos
y ahog en ellos todo germen de pasin por las riquezas (decencia
pour ainsi dire juegue dans le fond du coeur des citoyens} etc.)17. Y
si ms tarde los espartanos abandonaron la senda sealada por el
sabio Licurgo la culpa es de Lisandro, que les haba convencido de
que los tiempos nuevos y las nuevas circunstancias exigen nuevas
leyes y una poltica nueva 18. Las obras escritas partiendo de este
punto de vista, no tenan nada que ver con la ciencia y se escriban,
como sermones, fnicamente con vistas a las lecciones morales que
de ellos se desprenden. Contra estas concepciones fue contra, las que
se levantaron los historiadores franceses de la poca de la Restaura
cin. Despus de las convulsiones de fines del siglo X V III, era ya en
absoluto imposible considerar a la Historia como obra de personalidades
ms o menos eminentes, ms o menos nobles e ilustradas, que arbitra
riamente inculcaran a una masa ignorante, pero sumisa, stos o los
otros sentimientos e ideas. Contra tal filosofa de la Historia se rebe
laba adems el orgullo plebeyo de los tericos burgueses. E ran los
mismos sentimientos que todava en el siglo XVIXI se pusieron de ma
nifiesto en la naciente dramaturgia burguesa. En la lucha contra las
viejas concepciones histricas, Thierry empleaba, entre otros, los mis
mos argumentos que fueron empleados por Beaumarchais y otros contra
la vieja esttica1S>. Por ltimo, las tempestades que poco tiempo antes
haban estallado en Francia, demostraban claramente qne la marcha
de los acontecimientos histricos estaba lejos de ser determinada ex
clusivamente por la actividad consciente de los hombres; esta sola cir
cunstancia deba ya sugerir la idea de que los acontecimientos tienen
lugar bajo la influencia de cierta necesidad latente que acta de ma
nera ciega, como las fuerzas de la naturaleza, pero conforme a deter
minadas leyes inexorables. Es interesante aunque hasta ahora, que
nosotros sepamos, nadie lo ha sealado el hecho de que la nueva
concepcin de la Historia, como proceso qne obedece a determinadas le
yes, fue defendido de la manera ms consecuente por los historiado
res franceses de ia poca de la Restauracin, y precisamente en las
obras dedicadas a la Revolucin Francesa. Tale* er'?n, ^.itre otras,
las obras de Mignet. Chateaubriand dio el nombre de fatalista a la nue
va escuela histrica. He aqu cmo l defina las tareas que esta escue
la planteaba ante los investigadores.- Este sistema exige que el his
toriador relate sin indignacin las ferocidades ms atroces, que hable
sin amor de las ms altas virtudes y con su fra mirada no vea en la
vida social ms que la manifestacin de las leyes ineluctables, en vir
tud de las cuales todo fenmeno se produce precisamente como inevi
tablemente deba producirse 20. Esto, naturalmente, es inexacto. La
nueva escuela no exiga de ningn modo la impasibilidad del histo
riador-;-Agustn Thierry incluso declar abiertamente que las pasio
nes polticas, aguzando el espritu del investigador, pueden ser un arma
 -EL PAPEL DEL INDIVIDUO E N LA HISTORIA 443

potente para el descubrimiento de la verdad 'n . Y basta repasar las obras

histricas de Guizot, Thierry o Mignet, para ver que ellos estaban anima
dos de la simpata ms viva hacia la burguesa, tanto en su lucha contra
la aristocracia y el clero, como en su tendencia a ahogar las reivindica
ciones, del proletariado naciente, Pero lo que es indiscutible es que la
nueva escuela histrica ha surgido entre XS20 y 1830, es decir, en una
poca en que la aristocracia estaba ya vencida por la burguesa, aunque
aqulla trataba an de restablecer algunos de sus viejos previlegios.
El orgullo que les infunda la conciencia del triunfo de su clase se re
flejaba en todos los razonamientos de los historiadores de la nueva
escuela. Y como la burguesa no se ha distinguido nunca por una deli
cadeza caballeresca de sentimientos, es natural que en los argumentos
de sus sabios representantes, asomara a veces la crueldad hacia el ven
cido. Le plus fort absorbe le plus f ai-ble, et est de droit" (el ms
inerte absorbe al ms dbil, lo cual es legitimo), dice C4uizot en uno de
sus panfletos. No menos cruel es su actitud hacia la clase obrera. Esta
crueldad que en determinadas pocas adquira la forma de una impasibi
lidad tranquila indujo a error a Chataeubriand. Adems, entonces no se
vea claramente an cmo deba concebirse la regularidad del movimien
to histrico. Por rltimo, 3a nueva escuela poda parecer fatalista precisa
mente porque, tratando de apoyarse con decisin sobre la regularidad,
se ocupaba poco ele las grandes personalidades histricas -2. Esto es
lo que no podan comprender fcilmente gente formada en las ideas
histricas del siglo X V III. Sobre los nuevos historiadores se volcaron
las refutaciones procedentes de todos lados, y fue entonces cuando se
entabl la discusin que, como hemos visto, contina en nuestros
das.
En enero de 1826, Sainte-Beuve, escribi en Globe , con motivo
de la aparicin de los tomos V y Vl de la Historia ele la Revolucin
Francesa , do Mignet: En cada momento dado, el hombre puede,
por una decisin sbita de su voluntad, introducir en la marcha de los
acontecimientos u*ia fuerza nueva, inesperada y variable, capaz de im
primirle otra direccin, pero que, no obstante, sola no se presta a ser
medida a causa de su variabilidad . No hay que pensar que Saint-
Beuve, supona que las decisiones sbitas de la voluntad del hom
bre aparecen sin razn alguna. No. Sera muy ingenuo. El no ha
hecho ms que afirmar que las cualidades intelectuales y morales del
hombre, que desempea un papel ms o menos importante en la vida
social,- su talento, sus conocimientos, su decisin o indecisin, su valor,
o cobarda, etc., no podan dejar de ejercer una influencia notable
sobre el curso y el desenlace de los acontecimientos, y, sin embargo,
estas cualidades no se explican solamente por las leyes generales del
desenvolvimiento de los pueblos, sino que se forman siempre y en alto
grado, bajo la influencia de lo que podramos llamar casualidades de la
vida privada. Citaremos unos cuantos ejemplos para aclarar este pen
samiento, que, por otra parte, nos parece suficientemente claro.
E n la Guerra de Sucesin de Austria, las tropas francesas obtu
vieron unas cuantas victorias brillantes y Francia hubiera podido, in
444 G. PLEJANOV

dudablemente, lograr de A ustria la cesin, de un territorio bastante

extenso en lo que hoy es Blgica; pero Luis XV, no exiga esta anexin
porque l, segn deca, no peleaba como mercader, sino como rey; as,
la paz de Aquisgrn, no ha dado nada a los franceses. Pero si el carc
ter de Luis XV hubiese sido otro, el territorio de Francia, tal vez
hubiera aumentado, por cuyo motivo hubiera variado un. tanto el curso
de su desarrollo econmico y poltico.
Como es sabido, la Guerra de los Siete Aos, Francia la llev a
cabo en alianza con Austria. Se dice que en la concentracin de esta
alianza influy grandemente Madame de Pompadour, a quien, haba
halagado extraordinariamente el hecho de que la orgilosa Mara
Teresa, la llamara, en una carta, su prima o su querida amiga (bien
bonne amie). Puede decirse, por tanto, que si Luis XV hubiese posedo
una moral ms austera y se hubiese dejado influir menos por sus
favoritas, Madame de Pompadour no habra ejercido esa influencia
sobre los acontecimientos y stos habran tomado otro giro.
B,n la Guerra de los Siete Aos, los franceses no tuvieron xito.
Sus generales sufrieron varias derrotas vergonzosas. En general, la
conducta observada por ellos ha sido ms que extraa. Bchelieu se
dedicaba a la rapia, mientras que Sobise y Broglie, siempre se estor
baban mutuamente. As, cuando Broglie atac al enemigo en "Wil-
Hnghausen, Soubise, que haba odo los disparos de can, no acudi
en ayuda de su compaero, como estaba convenido y como, indudable
mente, deba haber hecho y Broglie, se vio obligado a retirarse Ahora
bien, a Soubise, inepto en extremo, le protega Madame de Pompadour.
T puede decirse una vez ms que si Luis XV hubiese sido menos
voluptuoso o si su favorita no hubiese intervenido en poltica, los
acontecimientos no habran sido tan desfavorables para Francia.
Los historiadores franceses afirman que Francia no deba en
absoluto pelear en. el continente europeo, sino que deba concentrar
todos sus esfuerzos en el mar para defender sus colonias de la codicia
de Inglaterra. Ahora bien, si Francia, obr de otra manera, la culpa
es una vez ms de la inevitable Madame de Pompadour, que aspiraba a
complacer a su querida am iga , Mara Teresa. A causa de la
Guerra de los Siete Aos, Francia perdi sus mejores colonias, lo que,
sin duda, influy fuertemente sobre el desarrollo de sus relaciones
econmicas. La vanidad femenina aparece aqu ante nosotros como un
facto r influyente del desarrollo econmico.
Hacen falta otros ejemplos? Citaremos uno ms, quiz el ms
sorprendente, E'n agosto de 1761, durante la misma Guerra de los
Siete Aos, las tropas austracas, despus de unirse con las rusas en la
Silesia cercaron a Federico cerca de Striegau. La situacin de Federico
era desesperada, pero los aliados no se apresuraron a atacar y el
general Buturlm, despus de permanecer veinte das inactivo frente
al enemigo, se retir de la Silesia, dejando nicamente una parte de-
las tropas como refuerzo de las' del general Lauden. Este ocup
Scnveidnitz. cerca del cual se encontraba Federico. Pero este xito
 EL PAPEL DEL INDIVIDUO E N LA HISTORIA 445

haba sido de poca importancia. En cambio,* qu habra sucedido si

Buturlm, hubiese posedo un carcter ms enrgico, si los aliados
hubiesen atacado a Federico, sin darle tiempo a fortificarse 1 Es posible
que hubiese sido derrotado por completo y que hubiera tenido que so
meterse a la voluntad de sus vencedores. Esto sucedi unos cuantos
meses antes de que un nuevo hecho fortuito, la muerte de la empera
triz Elisabeth, modificara sbita y radicalmente la situacin en favor
de Federico. Cabe preguntar: qu hubiera sucedido s Buturln
hubiera sido ms enrgico o si en su lugar hubiera habido un
Suvorov ?
En sus anlisis de la concepcin de los historiadores fatalistas ,
Saint-Beuve, formul tambin otro razonamiento que conviene tener
en cuenta. En el ya citado artculo sobre la Historia de la Revolu
cin Francesa , de B'Xignet, l demuestra que el curso y el desenlace
de la .Revolucin Francesa no slo fueron condicionados por las causas
generales que la originaron y por las pasiones que ella a su vez desen
caden, sino tambin por numerosos pequeos fenmenos que se es
capan a la atencin del investigador y que, incluso, no forman parte
siquiera de los fenmenos sociales propiamente dichos. En el
momento en que obran estas pasiones (provocadas por los fenmenos
sociales) escriba l, las fuerzas fsicas y fisiolgicas de la natu
raleza tampoco estaban inactivas: la piedra segua sometida a la
fuerza de la gravedad, la sangre no cesaba de circular por las venas.
Es posible que el curso de los acontecimientos no habra cambiado
si Mirabeau, poi- ejemplo, no hubiese muerto atacado por unas fiebres,
si la cada inesperada de un ladrillo o la apopleja hubiese ocasionado
la muerte de Robespierre, si una bala hubiese matado a Bonapartel
Se atreveran ustedes a afirm ar qu el resultado de los aconteci
mientos habra sido el mismo? Ante un nmero suficientemente grande
de casualidades como las sugeridas por m, el resultado habra podido
ser completamente opuesto al que, segn ustedes, era inevitable. Ahora
bien, yo tengo derecho a suponer tales contigencias, porque no las ex
cluyen ni las causas generales de la revolucin ni las pasiones, engen
dradas por estas causas generales , Ms adelante cita la conocida
observacin de que la Historia habra seguido completamente otro
rumbo si la nariz de Cleopatra hubiera sido un poco ms coi*ta, y, en
su conclusin, reconociendo que se pueden decir muchas cosas en de
fensa de la concepcin de Mignet, seala una vez ms en qu consiste
el error de ese autor. Mignet, atribuye nicamente a la accin de las
causas generales, aquellos resultados a cuyo nacimiento han contri
buido tambin numerosas causas pequeas, oscuras, imperceptibles: su
espritu rgido parece resistirse a reconocer la existencia de aquello que
no obedece a un orden y a unas leyes determinadas.
 446 G. PLEJANOV

VI

Son fundadas las objeciones de Saint-Beuve? Parece que con

tienen cierta parte de verdad. Pero cul, precisamente? Rara deter
minarla, examinemos primero la idea segn la cual el hombre,
mediante ilas decisiones sbitas de su voluntad", puede introducir
en la marcha de los acontecimientos una fuerza nueva, capaz de mo
dificarla sensiblemente. Hemos citado varios ejemplos que, en nuestra
opinin, lo explican muy bien. Reflexionemos sobre estos ejemplos.
De todos es sabido que durante el reinado de Luis XV, el arte
m ilitar en Francia decaa cada vez ms. Segn hace notar Henri Martin,
durante la Guerra, de los Siete Aos, las tropas francesas, tras las cua
les marchaban numerosas prostitutas, mercaderes y lacayos y que
tenan ms caballos de tiro que fuerzas montadas, recordaba ms las
huestes de Daro y Jer.ies que los ejrcitos de Turenne y de Gustavo
A dolfo24.
E n su H istoria7, Archnholz, escribe, refirindose a la Guerra de
los Siete Aos, que los oficiales franceses que estaban de guardia
abandonaban con frecuencia sus puestos para ir a bailar a alguna
parte de los alrededores y que tnicamente cumplan las rdenes de
sus mandos, cuando lo consideraban necesario y cmodo. Este deplo
rable estado de los asuntos militares .era condicionado por la decaden
cia de la nobleza, que, no obstante, continuaba ocupando todos los altos
puestos en el ejrcito, y por el desbarajuste general de todo el viejo
orden , que marchaba rpidamente hacia su destruccin. Estas solas
causas generales eran ms que suficientes para hacer que la Guerra de
los Siete Aos tuviera un desenlace desfavorable para Francia. Pero no
cabe duda que la ineptitud, de generales como Sonbise, aumentaron, an
ms las probabilidades de fracaso del ejrcito francs, condicionadas
por las causas generales. Y como Soubise, se mantena en su puesto
gracias a Madame de Pompadour, hay que reconocer que la vanidosa
marquesa fue uno de los 'factores" que acentuaron considerablemente
la influencia desfavorable de las caiisas generales sobre la situacin de
Francia, durante la Guerra de los Siete Aos.
La fuerza de la marquesa de Pompadour, no resida en ella misma
sino en el poder del rey, el cual estaba sometido a su voluntad. Puede
acaso, afirmarse que el carcter de Luis XV era tal como necesaria
mente tena que ser dado el curso general del desarrollo de las relacio
nes sociales de Francia? No. E n idnticas condiciones de dicho desa
rrollo, el lugar del rey pudo ser ocupado por otro cuya actitud hacia
las mujeres fuese diferente. Saint-Beuve, dira que para eso hubiera
bastado la accin de causas fisiolgicas oscuras e imperceptibles. Y
tendra razn, Pero no es as, resulta que estas causas fisiolgicas os
curas al influir en la marcha, y el desarollo de la Guerra de los Siete
Aos, ha influido tambin sobre el desarrollo ulterior de Francia, que
habra seguido otro rumbo si la mencionada guerra no le hubiera hecho
 E L PAPEL DEL INDIVIDUO E N LA HISTORIA

perder la mayor parte de sus colonias. Cabe preguntar si no contradice

esta conclusin a la idea del desarrollo de la sociedad conforme a de
terminadas leyes.
De ningn modo. Por indudable que fuese en los casos indicados
la accin de las particularidades individuales, no es menos cierto que
ello poda tener lugar nicamente bajo determinadas condiciones soda-
l&s. Despus de la batalla d-e Rossbach, los franceses estaban terrible
mente indignados contra la protectora de Soubise, que cada da reciba
un gran nmero de cartas annimas, llenas de amenazas e insultos. Ma
dame de Pompadour estaba atormentada; comenz a sufrir de insom
nio'23. Sin embargo, continu protegiendo a Soubise. En 1762, en una
de las cartas a l dirigidas, despus de decirle que no ha justificado las
esperanzas que en l haba cifrado, aadi: A pesar de eso, no temis
nada, tomar bajo mi cuidado vuestros intereses y me esforzar en
reconciliaros con el re y 26. Como se ve, ella no haba cedido ante la
opinin pblica. Por qu no lo ha hecho? Indudablemente, porque la
sociedad francesa de entonces no estaba en condiciones de obligarla a
ceder. Pero por qu la sociedad de entonces no estaba en condiciones
de hacerlo? Impeda hacerlo su organizacin, que, a su vez, dependa
de la correlacin de las fuerzas sociales de la Francia de aquella poca.
Por consiguiente, es la correlacin de estas fuerzas la que, en ltima
instancia , explica el hecho de que el carcter de Luis XV y los capri
chos de sus favoritas pudieran ejercer una influencia tan nefasta sobre
los destinos de Francia. Si no hubiese sido el rey el aue se habra
caracterizado por su debilidad hacia el sexo femenino, sino uno cual
quiera de sus cocineros o de sus mozos de cuadra, sta no habra tenido
ninguna importancia histrica. E's evidente que no se tra ta aqu de
dicha debilidad, sino de la situacin social del individuo que padece
de ella. El lector comprender que estos razonamientos pueden ser
aplicados a todos los ejemplos arriba citados. Basta cambiar los nom
bres; colocar, por ejemplo, Rusia en lugar de Francia, B uturln en
lugar d-e Soubise, etc. Por eso nos abstendremos de repetirlos.
Resulta, pues, que, gracias a las peculiaridades de su carcter, los
individuos pueden influir en los destinos de la sociedad. A veces, la
influencia es, incluso, bastante considerable, pero tanto la posibilidad
misma de esta influencia como sus proporciones son determinadas por
la organizacin de la sociedad, por la correlacin de las fuerzas que
en ella actan. El carcter del individuo constituye el factor del
desarrollo social slo all, slo entonces, y slo en -el grado en que lo
permiten las relaciones sociales.
Se nos puede objetar que el grado de la influencia personal,
depende asimismo del talento del individuo. Estamos de acuerdo. Pero
el individuo constituye el factor del desarrollo social cuando ocupa
en la sociedad la situacin necesaria a este efecto. Por qu pudo el
destino de Francia hallarse en manos de un..hombr.e_ privado en abso
luto de capacidad y deseo de servir al bien pblico ? Porque tal era la
organizacin de la sociedad. Es esta organizacin la que determina en
448 G. PLEJANOV

cada poca el papel y, por consiguiente, la importancia social que pue

de corresponder a los individuos dotados de talento o que carecen de l.
Ahora bien, si el papel de los individuos est determinado por la
organizacin de la sociedad, cmo su influencia social, condicionada
por este papel, puede estar en contradiccin con la idea del desarrollo
de la sociedad conforme a leyes determinadas? B'sta influencia no slo
no est en contradiccin con tal idea sino que es una de sus ilustracio
nes ms brillantes.
Pero aqu hay que hacer notar lo siguiente, La posibilidad de la
influencia social elel individuo, condicionada por la organizacin de la
sociedad, abre las puertas a la influencia de las llamadas casualidades
sobre el destino histrico dlos pueblos. La l u d r i a de Luis XV era una
consecuencia necesaria del estado de su organismo. Pero, en lo que se
refiere al curso del desarrollo de Francia, este estado eia casual. Mas,
como ya hemos dicho, no dej de ejercer su influencia sobre el destino
ulterior de Francia y, por lo mismo, figura entre las causas que han
condicionado este destino. La muerte de Mirabeau, obedeci, natural-
mente, a procesos patolgicos perfectamente regulares. Pero la necesi
dad de estos procesos no surga en absoluto del curso general del
desarrollo de Francia, sino de algunas propiedades particulares del
organismo del famoso orador y de las condiciones fsicas en que se
produjo el contagio. En lo que se refiere al curso general del
desarrollo de Francia, estas particularidades y estas condiciones son
casuales. Y, sin embargo, la muerte de Mirabeau ha influido en la
marcha ulterior de la revolucin y forma parte de las causas que la
han condicionado.
Ms sorprendente an es la obra de la casualidad en el ejemplo de
Federico II, citado antes, el cual se libr de una situacin embarazosa
gracias nicamente a la indecisin de Buturln. El nombramiento de
Buturln, incluso al curso general del desarrollo de Rusia, poda ser
casual en el sentido que nosotros atribuimos a esta palabra y nada
tena que ver con el curso general del desarrollo de Prusia. En cambio,
no es infundada la hiptesis de que la indecisin de B uturln salv a
Federico de una situacin desesperada. Si. en. el lugar de Buturln,
hubiese estado Suvorov, la historia de Prusia habra tal vez tomado
otro rumbo. Resulta, pues, que la suerte de los Estados depende a
veces de casualidades que podramos llamar casualidades de segundo
grado. Hegel, deca: In allem Endliehen ist ein Elem des ZufalUgenr>.
(En todo lo finito hay un elemento casual). E n la ciencia no tenemos
que ver nicamente con lo f i n i t o ; por eso puede decirse que en todos
los procesos que ella estudia existe un elemento casual. Excluye esto la
posibilidad del conocimiento cientfico de los fenmenos? No. La casua
lidad es algo relativo. No aparece ms que en el punto de interseccin
de los procesos necesarios. La aparicin de los europeos en Amrica, fue
para los habitantes de Mjico y Per, una casualidad en el sentido de
que ella no surga del desarrollo social de dichos pases. Pero no era
una casualidad la pasin por la navegacin que se haba apoderado
 EL PAPEL DEL INDIVIDUO E N LA HISTORIA 449

de los europeos del Occidente a fines de la Edad Media; ni fue casual el

hecho de qne la fuerza de los europeos venciera fcilmente la resisten
cia de los indgenas. Las consecuencias de la conquista de Mjico y
Per por los europeos no eran tampoco debido a la casualidad; en fin
de cuentas, estas consecuencias eran la resultante de dos fuerzas; la
situacin econmica de los pases conquistados, por un lado, y la
situacin econmica de los conquistadores, por el otro. Y estas fuerzas,
as como su resultante, pueden muy bien ser objeto de un estudio
cientfico riguroso.
Las contingencias de la {-hierra de los Siete Aos ejercieron una
gran influencia en la historia ulterior de Prusia. Pero esta influencia
habra sido completamente otra si la hubieran sorprendido en otra
fase de su desarrollo. Las consecuencias de las casualidades tambin
aqu fueron definidas por la resultante de dos fuerzas: el estado
poltico y social de Prusia. por un lado, y el estado poltico y social
de los Estados europeos que ejercan su influencia sobre ella, por el
otro. E n consecuencia Tampoco aqu la casualidad impide en absoluto
el estudio cientfico de los fenmenos.
Sabemos ahora que los individuos ejercen con frecuencia una gran
influencia sobre el destino e la sociedad, pero que esta influencia
est determinada por la estructura interna de aqulla y por su rela
cin eon otras sociedades. Pero con esto no queda agotada la cuestin
del papel del individuo en la Historia. Debemos abordarlo todava en
otro de sus aspectos.
Saint-Beuve pensaba que bajo un nmero suficiente de causas
pequeas y oscuras del gnero de las por l indicadas, la Revolucin
Francesa, hubiera podido tener un desenlace contrario al que conoce
mos. Esto es un gran error. Cualquiera que hubiese sido la combinacin
ele pequeas causas psicolgicas y fisiolgicas, en ningn caso habran
eliminado las grandes necesidades sociales que engendraron la Revolu
cin Francesa; y mientras estas necesidades no hubiesen sido satisfe
chas, no habra cesado en Francia, el movimiento revolucionario. Para
que el resultado hubiese sido contrario al que fue en realidad, habra
habido que sustituir esas necesidades por otras opuestas, lo- que natu
ralmente, jams habra estado en condiciones de hacerlo ninguna
combinacin de pequeas causas.
Las causas de la. Revolucin Francesa residan en la naturaleza
de las relaciones sociales, y las pequeas causas supuestas por Saint-
Beuve, podan residir nicamente en las particularidades individuales
de diferentes personas. La causa ltima de las relaciones sociales reside
en el estado de las fuerzas productivas. Depende de las particulari
dades individuales de diferentes personas nicamente en el sentido de
una mayor o menor capacidad de tales individuos para impulsar los
perfeccionamientos tcnicos, descubrimientos e inventos. Saint-Beuve,
no tuyo en cuenta las- particularidades de este gnero. Pero ninguna
otra particularidad garantiza a personas determinadas el ejercicio de
una influencia directa sobre el estado de las fuerzas productivas y,
 450 G. P LEJA N O V

por consiguiente, sobre las relaciones sociales por ellas determinadas,

es decir, sobre las relaciones econmicas. Cualesquiera qne sean las par
ticularidades de un determinado individuo, ste no puede eliminar
unas determinadas relaciones econmicas cuando stas corresponden a
un determinado estado de las fu m a s productivas. Pero las particulari
dades individuales de la personalidad la hacen ms o menos apta para
satisfacer las necesidades sociales que surgen en virtud de las rela
ciones econmicas existentes o para oponerse a esta satisfaccin. La
necesidad social ms urgente de la Francia de fines del siglo X V III,
consista en la sustitucin de las viejas instituciones polticas por otras
qu-e armonizaran ms con el nuevo rgimen econmico. Los hombres
pblicos ms eminentes y titiles de aquella poca fueron, precisa
mente, aqullos ms capaces de contribuir a la satisfaccin de esa
necesidad urgente. Supongamos qne estos hombres fueron Mirabeau,
Robespierre y Bonaparte. Qu hubiera ocurrido si la muerte prema
tu ra no hubiese eliminado a Mirabeau de la escena poltica? E l partido
de la monarqua constitucional habra conservado por ms tiempo a
esta destacada personalidad; y, por la misma razn, su resistencia
frente a los republicanos habra sido ms enrgica. Pero nada ms.
Ningn Mirabeau estaba entonces en condiciones de impedir el
triunfo de los republicanos. La fuerza de Mirabeau. se basaba nte
gramente sobre la simpata y la confianza del pueblo, y ste anhelaba
la Repblica porque la corte le irritaba por su obstinada defensa del
viejo rgimen. En cuanto el pueblo se hubiera convencido de que
Mirabeau, 110 simpatizaba con sus ideales republicanos, habra dejado
de simpatizar con Mirabeau, y entonces, el gran orador habra perdido
' casi toda su influencia y, ms tarde, habra cado vctima del movi
miento que l se 'empeaba intilmente en detener. Lo mismo, apro
ximadamente, puede decirse de Robespierre. Admitamos qne l represen
taba en su partido una fuerza insustituible en absoluto. Pero l, en
todo caso, no era su nica fuerza. Si la cada casual de un ladrillo le
hubiera matado, supongamos, en enero de 1793, su puesto habra sido
ocupado, naturalmente, por otro, y aunque este otro hubiera sido infe
rior a l en todos los sentidos, los acontecimientos, a pesar de? todo,
habran tomado el mismo giro que tomaron con Robespierre. As, por
ejemplo, los girondinos, incluso en este caso, no habran evitado, segu
ramente, la derrota; pero es posible que el partido de Robespierre,
hubiera perdido el Poder un poco antes, de modo que ahora no habla-
' riamos de la reaccin termidoriana, sino de la florialiana, prerialiana
o mesidoriana. Algunos objetarn, quiz, que con su despiadado
terrorismo, Robespierre aceler, en vez de retardar la cada de su
partido. No examinaremos aqu esta hiptesis, la admitiremos como si
fuera completamente fundada. En tal easo, habr que suponer que la
cada del partido de Robespierre no se habra producido en termidor,
sino en fructidor, vendimaro o brumaro. E n una palabra, se habra
-producido tal vez. antes o despus, pero en todo easo se habra producido
infaliblemente, porque la capa del pueblo sobre la que se apoyaba este
partido, no estaba preparada en ob,soluto para mantenerse en el Poder
 E L PAPEL, DEL INDIVIDUO E N LA HISTORIA .45X

por largo tiempo. En todo caso, no puede hablarse de resultados con

trarios a los que se obtuvieron gracias a la cooperacin enrgica de
Robespierre.
Tampoco hubieran podido ser contrarios los resultados si una
bala hubiera matado a Bonaparte, por ejemplo, en la batalla de Arcle.
Lo que ste hizo en las campaas de Italia y en las dems expediciones
lo hubieran podido hacer otros generales. Estos quiz no habran mos
trado tanto talento como aqul, ni obtenido victorias tan brillantes.
Pero, a pesar de eso, la Repblica Francesa hubiera salido victoriosa
en sus guerras, porque sus soldados eran en aquel entonces incompa
rablemente mejores que todos los soldados europeos. Por lo que se
refiere al 18 bramado y a su influencia sobre la vida interior de
Francia, tambin aqu la marcha general y el desenlace de los acon
tecimientos habran sido en el fondo los mismos, probablemente, que
bajo Napolen. La Repblica, herida de muerte el 9 termiclor, agonizaba
lentamente. El directorio no poda restablecer el orden que era a lo
que por encima de todo aspiraba ahora la burguesa, una vez libre de
la dominacin de los estados superiores. P ara restablecer el orden haca
falta una buena espada , segn la expresin de Siyes. En un
principio se pens que este papel bienhechor lo desempeara el gene
ral Jourdn, pero cuando ste encontr la muerte cerca de Novi,
comenzaron a sonar los nombres de Moreau. Mac Donald y Berna-
dotte 2\ De Bonaparte empez a hablarse m.s tarde, y si l hubiera
muerto como Jourdn, ni siquiera se habra hablado de l, y habrase
recurrido a cualquier otra espada . De suyo se comprende que el
hombre llamado por los acontecimientos a jugar el papel de dictador,
por su parte, tuvo que abrirse camino infatigablemente hacia el P'oder,
echando a un lado y aplastando implacablemente, a cuantos eran para
l un estorbo. Bonaparte posea una energa de hierro y no se detena
ante nada con tal de alcanzar el fin propuesto. P'ero l no era entonces
el nico egosta lleno de energa, de talento y de ambicin. E l puesto
que lleg a ocupar no habra quedado vaco. Supongamos, ahora, que
otro general que hubiese alcanzado este puesto, hubiera sido ms pac
fico que Napolen que no hubiera llegado a levantar contra l a toda
Europa, y por lo tanto, hubiera muerto en las Tu lleras y no en la
isla de Santa Elena. En este caso los Borbones no habran vuelto jams
a Francia; para ellos naturalmente semejante resultado habra sido
contrario,f al que se obtuvo en realidad. Pero por lo que se refiere a la
vida interior de Francia se habra diferenciado poco del resultado efec
tivo. Una buena espada , despus de restablecer el orden y de asegurar
el dominio de la burguesa, no habra tardado en fastidiarla con sus
costumbres cuarteleras y su despotismo. Habrase iniciado un movi
miento liberal semejante al que se produjo durante la Restauracin; la
lucha poco a poco, se habra extendido y como las buenas espadas no
se distinguen por su carcter conciliador, es posible que el virtuoso Luis
Felipe habra escalado el trono de'sus entraablemente queridos pa
rientes no en 1830. sino en 1820 o en 1825. Todos estos cambios en el
452 G. PLEJANOV.

curso de los acontecimientos habran podido influir en parte sobre la

vida poltica ulterior y., a travs de ella, sobre la ulterior vida econ
mica de Europa. Pero no obstante, el resultado final del movimiento
revolucionario 110 habra sido de ningn modo contrario al resul
tado efectivo. Gracias a las particularidades de su inteligencia y de su
carcter, las personalidades influyentes pueden hacer variar el aspecto
individual de los acontecimientos y algunas de sus consecuencias par
ticulares, pero no pueden hacer variar su orientacin general, que est
determinada por otros fuerzas.

V II

Adems, es necesario hacer notar lo siguiente: discurriendo sobr

el papel de las grandes personalidades en la Historia, somos vctimas
casi siempre de cierta ilusin ptica, que convendr indicar al lector.
Al ejecutar su papel de buena espada destinada a salvar el
orden social, Napolen apart de dicho papel a todos los otros generales,
algunos de los cuales quiz lo habran desempeado tan bien o casi
tan bien como l. Una vez satisfecha la necesidad social de un gober
nante militar enrgico, la organizacin social cerr el camino hacia el
puesto de gobernante militar a todos los dems talentos militares. Su
fuerza se convirti en una fuerza desfavorable para la revelacin de
otros talentos de este gnero. Gracias a ello se tiene la ilusin ptica a
que antes nos referamos. La fuerza personal de Napolen se nos pre
senta bajo una forma en extremo exagerada, puesto que le atribuimos
toda la fuerza social que la elev a un primer plano y la apoyaba. Esa
fuerza se nos presenta como algo absolutamente excepcional, porque
las dems fuerzas idnticas a ella 110 se transformaron de potenciales
en reales. Y cuando se nos pregunta qu habra ocurrido si no hubiese
existido Napolen, nuestra imaginacin se embrolla y nos parece que
sin l no hubiera podido producirse todo el movimiento social sobre
el que se apoyaba su fuerza y su influencia.
E n la historia del desarrollo intelectual de la humanidad es muy
raro el caso en que el xito de un individuo impide el xito de otro.
Pero incluso en este caso, no estamos libres de la citada ilusin ptica.
Cuando una situacin determinada de la sociedad plantea ante sus re
presentantes espirituales ciertas tareas, stas atraen hacia s la aten
cin de los espritus eminentes hasta tanto que consigan resolverlas.
Una vez logrado esto, su atencin se orienta hacia otros objetos. Des
pus de resolver un problema, el hombre de talento A, con lo mismo,
dirige la atencin del hombre de talento B de este problema ya resuelto
hacia otro problema. Y cuando se nos pregunta que habra sucedido
si A hubiese muerto antes de lograr resolver el problema X , nos imagi
namos que el hilo del desarrollo intelectual de la sociedad se habra
roto. Olvidamos que, en caso de m orir A, de la solucin del problema
 EL PAPEL DEL INDIVIDUO E N LA HISTORIA 453

se habran encargado B o (7 o D y que, de este modo, el hilo del desa

rrollo intelectual no se habra cortado a pesar de la muerte prematura
de A.
Dos condiciones son necesarias para que el hombre dotado de
cierto talento ejerza gracias a l una gran influencia sobre el curso de
los acontecimientos. Es preciso, en primer trmino, que su talento
corresponda mejor que los dems a las necesidades sociales de una
poca determinada; si Napolen en vez de su genio militar, hubiese
posedo el genio musical de Beethoven, no habra llegado, naturalmente,
a ser emperador, lh segundo trmino, el rgimen social vigente no debe
cerrar el camino al individuo dotado de un determinado talento, nece
sario y til justamente en el momento de que se trate. El mismo
Napolen habra muerto como un general poco conocido o eon el
nombre de coronel Buonparte si el viejo rgimen hubiese durado en
Francia setenta y cinco aos ms 2S. En 1789 Davout, Desaix, Marmont
y Mac Donald eran subtenientes; Bemadotte, sargento-mayor; Hoche,
Marcean, Lefevre, Piehegru, Ney, Massena, Murat, Soult, suboficiales;
Angcre.au, maestro de esgrima; larnies, tintorero; Gauvion-Saint-Oyr,
ador; Jourdn, repartidor; Bessieres, peluquero; Brunne, tipgrafo;
Joubert y Junot eran estudiantes de la Facultad de 2}erecho; Kleber
era arquitecto; Mortier no ingres en el ejrcito hasta la revolucin29.
Si el viejo rgimen hubiese continuado existiendo hasta hoy, a nadie
de nosotros se nos habra ocurrido pensar que, a filies del siglo pasado,
en Francia, algunos actores, tipgrafos, peluqueros, tintoreros, abo
gados. repartidores y maestros de esgrima eran genios militares en
potencia30.
Stendhal hace notar que un hombre nacido el mismo ao que
Ticiano, es decir, en 1477. habra podido ser contemporneo de Rafael
(muerto en 1520) y de Leonardo de Yinci (muerto en 1519) durante
cuarenta aos; habra podido pasar largos aos en Goragio, muerto
en 1534, y con Miguel Angel, que lleg a vivir hasta 1563; no habra
tenido ms que treinta y cuatro aos cuando muri Giorgione; habra
podido conocer a Tintoreto, Bassano, Verons. Julio Romano y Andrea
del Sut o : en una palabra habra sido contemporneo de todos los fa
mosos pintores, a excepcin de los que pertencan a. la escuela de
Bolonia, que apareci un siglo despus 31. Del mismo modo puede decirse
que el hombre nacido el mismo ao que W onwerman, habra podido
conocer personalmente a casi todos los grandes pintores de H olanda32,
y oue un hombre de la misma edad que Shakespeare habra sido con
temporneo de toda una plyade de notables dramaturgos53.
Hace tiempo que se ha hecho la observacin de que los talentos
aparecen siempre y en todas partes, all donde existen condiciones fa
vorables para su desarrollo. sto significa que todo talento que se ha
manifestado efectivamente, es decir, todo talento convertido en fuerza
social es fruto de las relaciones sociales. Pero si esto es as, se compren
de por qu los hombres de talento, como hemos dicho, slo pueden
454 G. P LEJA N O V

hacer variar el aspecto individual y no la orientacin general de los

aconteeimentos; ellos mismos existen gracias nicamente a esta orienta
cin; si no fuera por aso nunca habran podido cruzar el umbral que
separa lo potencial de lo real.
De suyo se comprende qne hay talentos y talentos. i*Cuando una
nueva etapa en el desarrollo de la civilizacin da vida a un nuevo
gnero de arte dice con razn Taine, aparecen decenas de talentos
que expresan solo a medias el pensamiento social, en torno a uno o dos
genios que lo expresan a la perfeccin 34. Si causas mecnicas o
fisiolgicas desvinculadas del curso general del desarrollo social, poltico
e intelectual de Italia hubieran causado la muerte de Rafael, Miguel
Angel y Leonardo de Vinci en su infancia, el arte pictrico italiano
sera menos perfecto, pero a orientacin general de su desarrollo en
la poca del Renacimiento seguira siendo la misma. No fueron Rafael,
Leonardo de Yinci ni Miguel Angel los que crearon esa orientacin:
ellos slo fueron sus mejores representantes. Es verdad que en torno
de un hombre genial se forma generalmente toda una escuela, cuyos
discpulos trata n de imitar hasta los menores procedimientos; por eso,
la laguna que habran dejado en el arte italiano de la poca del R em
am iento eon su muerte prematura Rafael, Miguel Angel yLeonardo de
Yinci habra ejercido una gran influencia sobre muchas particulari
dades secundarias de su historia futura. Pero tampoco esta historia
habra cambiado en cuanto al fondo, si debido a ciertas causas generales,
no se hubiera producido un cambio fundamental en el curso general
del desarrollo intelectual de Italia.
Es sabido, sin embargo, que las diferencias cuantitativas se trans
forman, en fin de cuentas, en cualitativas. Esto es cierto siempre, y
por lo tanto, tambin lo es aplicado a la Historia. Una determinada
corriente artstica puede no haber alcanzado ninguna manifestacin
notable si una combinacin de circunstancias desfavorables hace que
desaparezcan uno tras otro los hombres de talento que habran podido
convertirse en sus representantes. Pero la muerte prematura de estos
hombres no impide la manifestacin artstica de dicha corriente, sino
cuando no es lo suficientemente profunda para destacar nuevos talen
tos. Y como la profundidad de cualquier corriente dada, tanto en la lite
ratura como en el arte, est determinada por la importancia qne tiene
para la clase o capa social cuyos gustos expresa y por el papel social
de esta clase o capa, aqu tambin todo depende, en ltima instancia,
del curso de desarrollo social y de la correlacin de las fuerzas sociales.

V III

As, pues, las particularidades individuales de las personalidades

eminentes determinan el aspecto individual de los acontecimientos
histricos, y el elemento casual, en el sentido indicado por nosotros,
desempea siempre cierto papel en el curso de estos acontecimientos,
 ' '' Eli PAPEL DEL INDIVIDUO E N LA HISTORIA 455

cuya orientacin est determinada en ltima instancia por las llamadas

causas generales, es decir, de hecho, por el desarrollo de las fuerzas
productivas y las relaciones mutuas entre los hombres en el proceso
econmico-social de la produccin. Los fenmenos casuales y las par
ticularidades individuales de las personalidades destacadas son incom
parablemente ms patentes que las causas generales profundamente
arraigadas. Los hombres del siglo X V III pensaban poco en estas cau
sas generales, explicando la Historia como resultado de los actos cons
cientes y las pasiones1 de las personalidades histricas. Los filsofos
de este siglo afirmaban que la Historia podra marchar por caminos
totalmente diferentes bajo la influencia de las ms insignificantes
causas, por ejemplo, a consecuencia de que en la cabeza de cualquier
gobernante comenzara a hacer de las suyas un tomo cualquiera.
(Opinin que aparece expresada ms de una vez en el Systme de la
Nature ).
Los defensores de la nueva orientacin en la ciencia histrica se
dedicaron a demostrar que la Historia no poda seguir otro rumbo
distinto al que en realidad ha seguido, a pesar de todos los tomos .
Tratando de hacer resaltar lo mejor posible la accin de las causas
generales, ellos pasaban por alto la importancia de las particularidades
individuales de los personajes histricos. Y resultaba qne la sustitucin
de una personalidad por otra mas o menos capaz, no modificaba en
nada los acontecimientos histricos53. Pero una vez admitida semejante
hiptesis nos vemos obligados a reconocer que el elemento individual
no tiene absolutamente ninguna importancia en la Historia y que todo
en ella se reduce a la accin de las causas generales, de las leyes ge
nerales del movimiento histrico. E ra una exageracin que no dejaba
lugar a la partcula de verdad que contena la concepcin opuesta. Por
esta razn, precisamente., la concepcin opuesta segua conservando
cierto derecho a la existencia. E l choque de estas dos concepciones ad
quiri la forma de una antinomia, una de cuyas partes eran las leyes ge
nerales. y la otra, la accin de las personalidades. Desde el punto de
vista de la segunda parte de la antinomia la Historia apareca como una
simple concatenacin de casualidades; desde el punto de vista de la
otra parte, pareca que incluso los rasgos individuales de los aconteci
mientos histricos obedecan a la accin de las causas generales. Pero si
los rasgos individuales de los acontecimientos se deben a la influencia
de las causas generales y no dependen de las particularidades indivi
duales de las personalidades histricas, resulta que estos rasgos se deter
minan por las causas generales y no pueden ser modificados por ms
que cambien estos personajes. La teora adquiere as un carcter
fatalista.
Esto no escap a la atencin de sus adversarios. Saint-Beuve ha
comparado las concepciones histricas de Mignet con las de Bossuet.
Este pensaba que la fuerza que engendra los acontecimientos histricos
emana del cielo, que los acontecimientos son una expresin de la volun
tad divina. Mignet buscaba esta fuerza en las pasiones humanas, que
456 G. P LE JA N O V

se manifiesta en !os acontecimientos histricos con toda la inexorabili

dad de las fuerzas de la naturaleza. Pero el uno como el otro
interpretaban la Historia como una cadena de fenmenos que en ningn
caso habran podido ser diferentes de lo que han sido: los dos eran
fatalistas; en este sentido? el filsofo se acerca al sacerdote (le philoso-
pke se raproche dupretre).
Este reproche segua siendo fundado hasta tanto que la concep
cin de la regularidad de los acontecimientos histricos considerase
nula la influencia sobre ellos de las particularidades individuales de
las personalidades histricas. Y este reproche deba producir una im
presin tanto ms fuerte cuanto que los historiadores de la nueva
escuela, al igual que los historiadores y filsofos del siglo X V III, con
sideraban que la naturaleza humano, era la fuente suprema de la que
partan y a la que obedecan todas las causas generales del movimiento
histrico. Como la Revolucin Francesa haba demostrado que los
acontecimientos histricos, no estn condicionados nicamente por las
acciones conscientes de los hombres, Mignet, Guizot y otros sabios de
la misma orientacin, destacaban al primer plano la accin de las
pasiones, las cuales con frecuencia rechazaban todo control de la con
ciencia. Pero si las pasiones son la causa ltima y ms general de los
acontecimientos histricos, por qu no tiene razn Sainte-Beuve
cuando afirma que la Revolucin Francesa habra podido tener un
desenlace contrario al qne conocemos, si se hubieran encontrado hom
bres capaces de inculcar al pueblo francs pasiones diferentes a las
que lo agitaban? Mignet contestara: porque dadas las propiedades de
la naturaleza humana no podan agitar entonces a los franceses otras
pasiones. E n cierto sentido, sera verdad. Ms esta verdad tendra un
pronunciado carcter fatalista, ya que equivaldra a la tesis segn la
cual la Historia de la humanidad, en todos sus detalles, est predeter
minada por las propiedades generales de la naturaleza humana. El
fatalismo sera la consecuencia de la dilucin de lo individual en lo
general. Por lo comn, el fatalismo es siempre la consecuencia de di
cha dilucin. Se dice que (si todos los fenmenos sociales son nece
sarios nuestra activiad no puede tener ninguna importancia . Esta
es una formulacin errnea de un pensamiento certero. Debe decirse:
si todo se hace mediante lo general, entonces lo individual, incluso
mis propios esfuerzos, no tienen ninguna importancia. Semejante con
clusin es exacta, pero la utilizan desacertadamente. No tiene ningn
sentido aplicada a la moderna interpretacin materialista de la His
toria, en la que cabe tambin lo individual, Pero era fundada en
la aplicacin a las concepciones de los historiadores franceses de la
poca de la Restauracin.
Actualmente ya no es posible considerar a la naturaleza humana
como la causa ltima y ms general del movimiento histrico; si es
constante, no puede explicar el curso, variable en extremo, de la His
toria, y si cambia, es evidente que sus cambios estn condicionados
por el movimiento histrico. Actualmente hay que reconocer que la
 EL PAPEL DEL INDIVIDUO EN LA HISTORIA 457

causa ltima y ms general del movimiento histrico es el desarro

llo de las fuerzas productivas, que son las que determinan los cam
bios sucesivos en las relaciones sociales de los hombres. Al lado de esta
causa general obran causas particulares, es decir, la situacin histrica
bajo la cual tiene lugar el desarrollo de las fuerzas productivas de un
pueblo y que. a su vez, y en ltima instancia, ha sido creada por el de
sarrollo de estas mismas fuerzas en otros pueblos, es decir, por la mis
ma causa, general.
Por ltimo, la influencia de las causas particulares es completa
da por causas singulares, es decir, por las particularidades individua
les de los hdjmbres pblicos y por otras casualidades , en virtud de
las cuales los', acontecimientos adquieren, en fin de cuentas, su aspecto
individual. Las causas singulares no pueden originar cambios radica
les en la a ceion de las cansas generales y 'particulares, que, por otra
parte, condicionan la orientacin y los lmites de la influencia de las
causas singulares. Pero, no obstante, es indudable que la Historia to
mara otro aspecto si las causas singulares, que ejercen influencia so
bre ella, fuesen sustituidas por otras causas del mismo orden.
Monod y Lamprecht continan mantenindose en el punto de
vista de la naturaleza humana. Ms de una vez Lamprecht ha decla
rado categricamente que, segn su opinin, la sicologa social consti
tuye la cansa principal de los fenmenos histricos. Es un grave error,
en virtud del cual, el deseo, loable en s, de tener en cuenta todo el
conjunto de la vida social no puede conducir ms que a un eclecticismo
sin contenido aunque hinchado, o entre los ms consecuentes a
los razonamientos de Kablitz sobre la importancia relativa de la inte
ligencia y del sentimiento.
Pero volvamos a nuestro tema. El gran hombre lo es, no porque
sus particularidades individuales imprimen una fisonoma individual
a los grandes acontecimientos histricos, sino porque est dotado.de
particularidades que le hacen ms capaz de servir a las grandes nece
sidades sociales de su poca, que han surgido bajo la influencia de cau
sas generales y particulares. Oarlyle, en su conocida obra sobre los
hroes les aplica el nombre de iniciadores (Beginners). Ete un nombre
muy acertado. El gran hombre es. precisamente, un iniciador, porciue ve
ms lejos que otros y desea ms fuertemente que otros. Resuelve los
problemas cientficos planteados a su vez por el curso anterior del desa
rrollo intelectual de la sociedad; seala las nuevas necesidades sociales,
creadas por el anterior desarrollo de las relaciones sociales; toma la
iniciativa de satisfacer estas necesidades. Es un hroe. No en el sentido
de que puede detener o modificar el curso natural de las cosas, sino
en el sentido de que su actividad constituye una expresin consciente
y libre de este curso necesario e inconsciente. En esto reside toda su im
portancia y toda su fuerza. Pero esta importancia es colosal y esta
fuerza es tremenda.
Bismarck deca que nosotros no podemos hacer la Historia, sino
que debemos esperar a que se haga. Pero quines hacen la Historia?
458 G. PLEJANOV

Ella es hecha por el ser social, que es su factor nico. El ser social
crea l mismo sus relaciones, es decir, las relaciones sociales. Pero si
en un momento dado, l crea precisamente tales relaciones y no otras,
esto no se har, naturalmente, sin su causa y razn; se debe al estado
de las fuerzas productivas. Ningn gran hombre puede imponer a la
sociedad relaciones que ya no corresponden al estado de dichas fuer
zas o que todava no corresponden a l. En este sentido, l no puede,
efectivamente, hacer la Historia y, en este caso, sera intil que ade
lantara las agujas de su re lo j: no acelerara la marcha del tiempo, ni
lo hara retroceder. E n esto tiene plena razn Lamprecht: incluso
cuando se encontraba en el apogeo de su podero, Bismarek no hubiera
podido hacer retroceder a Alemania a la economa natural.
Las relaciones sociales tienen su lgica: en tanto que los hombres
se encuentran en determinadas relaciones mutuas, ellos necesariamente
sentirn, pensarn y obrarn as y no de un modo diferente. Sera
intil que la personalidad eminente se empeara en luchar contra esta
lgica: la marcha natural de las cosas (es decir, la misma lgica de las
relaciones sociales) reducira a' la nada sus esfuerzos. Pero si yo s en
qu sentido se modifican las relaciones sociales en virtud de determina
dos cambios en el proceso social y econmico de la produccin, s tam
bin en qu sentido se modificar a su vez la sicologa social
por consiguiente, tengo la posibilidad de influencia sobre ella. Influir
sobre la sicologa social es influir sobre los acontecimientos histricos.
Se puede afirmar, por lo tanto, que en cierto sentido, yo puedo, a pesar
de todo, hacer la Historia, y no tengo necesidad de esperar hasta que
la Historia se haga .
Monod supone que los acontecimientos e individuos verdadera
mente importantes en la Historia, lo son nicamente como signos y
smbolos del desarrollo de las instituciones y de las condiciones econ
micas. Es un pensamiento acertado, aunque est expresado en forma
muy imprecisa. Pero precisamente porque es un pensamiento acertada,
no hay justificacin para oponer la actividad de los grandes hombres
al movimiento lento de dichas condiciones e instituciones. L a modi
ficacin ms o menos lenta de las condiciones econmicas coloca
peridicamente a la sociedad ante la necesidad de reformar con mayor
o menor rapidez sus instituciones. E:s ta reforma jams se produce
espontneamente ; exige siempre la intervencin de los hombres,
ante los cuales surgen, de este modo, grandes problemas sociales. T son
llamados grandes hombres precisamente aqullos que, ms que nadie,
contribuyen a la solucin de estos problemas. Ahora bien, resolver un
problema no significa ser tnicamente smbolo y signo de lo que
ha sido resuelto.
Nos parece que Monod, ha opuesto estos dos puntos de vista, sobre
todo porque le ha gustado la simptica palabreja lentos . Es una
palabreja preferida por muchos evolucionistas contemporneos. Desde
el puntode vista sicolgico, esta preferencia se comprende: nace nece
sariamente en el ambiente bien intencionado de a moderacin y de
 ' E L PAPEL DL INDIVIDUO E N LA HISTORIA 459

la p u n tu alid ad ... Pero, d<Lde el puni de visa de la lgica, no resiste

a la crtica, como lo ha demostrado Hegel.
Y no son tan slo los iniciadores , los grandes hombres, los
que tienen abierto ante s un ancho campo de accin, sino todos los que
tienen ojos para ver. odos para or y corazn para amar a su prjimo.
E l concepto de grande es relativo. En sentido moral, es grande todo
aqul que. como dice la expresin evanglica sacrifica su vida por
el prjimo .
 NOTAS

*Lenin,- O bras completas, t. X X V I, pg. 1, ed. rusa.

1 K ab litz (1848-1893), escritor y m ilitante del m ovimiento populista de Ru
sia. (N . de la R.}
2 Lase: M ijailovski. (N . de la R .).
a T a l conjugacin clel materialismo eon el dogmatismo religioso sorprende
ra nruclio a un francs del siglo X V III. Pero en Inglaterra no extraaba a nadie.
P riestley mismo era muy religioso: cada pueblo, con sus costumbres.
4 Lanson, H istoria de la literatura francesa.
5 E s sabido que, segn la doctrina de Oalvino,todos los hechos delos hombres
son determ inados por Dios. '' F raedestin ation em vocamur aeternum Dei decretum,
quo apu d se con stitu tu m iuibuit, qu id de v/aoquodque h o m iw f ie r i v a le t. (Tosti-
tutio, lib. I I I , eap. 5 ). Segn esta doctrina, D ios elige a algunos de sus servidores
para que liberen a los pueblos injustam ente oprimidos. Tal era Moiss, el libertador
del pueblo israelita. Todo indica que Cromwell se consideraba un instrumento de
D ios; l deca siempre, y seguramente con. sincera conviccin, que sus acciones eran
fru to de la voluntad de Dios. Todas esas acciones tenan p o r an ticipado para l el
carcter de una necesidad. E ste no slo no le im peda aspirar a una victoria tras
otra, sino que infu n d a a esta aspiracin una fuerza indomable.
<5 Oest comme si I'aigu i e aim ante prenait plaisir de se tourner vers le
morci car elle croirait ourner tindpendam ment de quelque autres cause, ne s aperee-
vant pas des mouvements insensibles de la m atiere m agntique '. Leibnitz, Thodi-
ce, Lansannef 1760, pg. 598.
7 B elm ski (1811-1848), gran escritor y crtico ruso. (N . de la R .).
8 Alusin al relato de Turgnev, E l E a m let de la comarca de Chigrov.
(N . de la B .).
9 Citaremos un ejemplo ms que demuestra con evidencia la fuerza de los
sentim ientos de gente de esta categora. L a duquesa de Ferrara, Rene (de la
casa reinante de Luis X I I ) , dice en una carta dirigida a Calvino, su maestro: 11 No,
310 lie olvidado lo que me ha escrito: D avid odiaba a muerte a los enemigos de
D ios: y yo mism a jam s dejar de obrar en form a idntica, pues si yo supiera
que el rey, mi padre, y la reina, m i madre, y mi difunto seor marido ( fe% monsi&uv
mon m ar i) j todos mis hijos estn, m aldecidos por Dios, los odiara con odio mor
ta l y desearla que fuesen a parar al in fier n o 7', etc. D e qu energa incontenible
es capaz gente animada de tales pensam ientos! Ahora bien, esas gentes negaban
e l libre albedro.
10 Nom bre con que los m arxistas figuraban en la literatura legal rusa de fines
del siglo X I X , pues la censura zarista no perm ita el uso de las palabras: m arxis
mo, socialism o, etc. (N . de la R .}.
n D ie N otw endigkeit wird nieht dadureh zur F reiheit, dass sie vreschwindet,
sondern dans nur ihre noch innere Identitafc m anifestirt w ird. !> H egel, La, ciencia
de la lgica,, 1816.
12 E l mismo H egel dice en otro lugar: ' 1D ie Freiheit ts dies, N ients zu wollen
ais s ic h .
13 Profesor de H istoria de la Universidad de Petersburgo. (N , de la R .).
14 Personaje, del cuento de Ggol: E l capote. (N . de la R .).
15 E l mismo Kareiev se nos ha adelantado en la aspiracin a la sntesis. Pero,
desgraciadam ente, no ha ido ms all del reconocimiento de la verdad de que el
hombre se compone de cuerpo y alma.
462 G. P LEJA N O V

ig Tenamos y tendremos en. cuenta su artculo IJer usgang des geschicJttsiois-

senschaftlichen K a m p fes, 1D ie Zukunft 1897, nm. 41, sin. referirnos a otros
artculos histrieo-filosficos de Lam precht.
i? V ase Oeuvres com pltes de Vabb de M ably, Londres, 1783, t. V, pgs. 3,
14-22, 24 y 192.
18 Lug. d t., pg. 10.
10 Comprese la primera carta sobre la H istoria de F rancia coa el F ssai
szir le genere dram atique serieux, insertado en el primer tomo de las Obras comple
ta s de Beaum archais.
20 Chateaubriand, O bras com pletas, t. V II, pg, 5S, P ars, 1840. Recomendamos
tam bin al lector la lectura aten ta de la p gin a siguiente; podra pensarse que
lia sido escrita por el seor N . M ijailovski.
21 Vase C onsidrations sur l h istoire de F rance, suplemento de " R e e its des
tem ps M'erovingiens P ars, 1S40, p g. 72.
22 E n el artculo dedicado a la tercera edicin de la H isto ire de la S evolu tion
Francesa, de M iguel Sante-Beuve caracterizaba de la siguiente manera la actitud
de este historiador hacia las personalid ad es: * A la vue des vastes et pro fondea mo-
tions populaires qu 'il avait derime, au spectacle de 1im puissance et du neant ou
tom bent les plus sublimes gnies, les verfcus les plus caintes, alors que les masse3
se soulvent, il s est pris de p iti pour les in dividas, n a vu en eux pris insolem ent
que faib lesse et ne leur a reconnu d 'action effiea e e, que dans leur unin avec la
m ultitude *\
23 Otros dicen que la culpa no fue de Soubise, sino de Broglie, quien no es
per a su compaero por no com partir con l los laureles de la victoria, Pero esto
no tien e para nosotros ninguna im portancia, ya que en nada cambia el fondo de
la cuestin.
2-1 H isto ire de F rance, cuarta edicin, t. X V , pgs. 520-521,
25 V ase: M m ories de m adcm e du E a lif f e t, P ars, 1824, pg. 181.
20 Vase: L e ttr e s de la, w arqu ise de P om padour, t. I, Londres, 1772.
27 Vase: L a vie en France so-us le prem ier E m pire, par le vicom te de Broo.
pgs. 35-36 y sig. P ars, 1895.
2S E s posible que entonces N apolen hubiera venido a Busia, adonde unos
aos a n tes de la revolucin ten a la in ten cin de dirigirse. Aqu hubiera hecho
m ritos, seguram ente, combatiendo contra los turcos o los m ontaeses del Gucaso,
pero a nadie se le hubiera ocurrido que este o ficia l pobre, pero de talento, en
circunstancias favorables, podra llegar a ser dueo del mundo.
2 V ase H istoire de F rance, par V, Duruy, t. I I , pgs, 524-525, P ars, 1893.
30 D urante el reinado de L u is X V slo uno de los representantes del Tercer
E stado, Chevert, pudo llegar h asta el grado de teniente general; b ajo el reinado
de L uis X V I, la carrera m ilitar era ms inaccesible aim para dicho estado. V er:
Bam beaud, H isto ire de la eivilisa tio n fran gaise, sexta edicin, t. I I , pg. 226.
31 H isto ire de la P ein tu re en I ta lie , pgs. 23-25, P ars, 1899.
32 E n 1608 nacieron Terburg, Brawer y Eem brandt; en 1610, A driano Van
Ostade y Ferdinand B o l; en 1815, V an-der-Iiolst y Gerar D ovj en 1620, Wouwer-
m an; en 1621, Werniks, Everclingen y P ain ak er; en 1624, Berhen; en 1629, P aul
P o tter; en 1626, Jean Steen; en 1630, Buisdael y M etsu ; en 1637, V an-der-H aiden;
en 1638, Hobbem a; en 1638, A drin V an den Velde.
33 Shakespeare, Beaum ont, P letcher, Johnson, W ebster, Mseasanger, Ford,
M iddlton y Heywood, aparecidos al m ism o tiem po o uno tras otro, representan la
nueva generacin que gracias a su situacin favorable floreci m agnficam ente
sobre el terreno preparado por los esfuerzos de la generacin anterior. Taine,
H isto ire d e la littera tu ra an glaise, t. I, pg. 468, P ars, 1863.
S4 Taine, H isto ire de la 'L ittrature anglaise, t. I, pg. 5, Para, 1863.
35 A s era cuando se ponan a discurrir sobre la regularidad de los aconte
cim ientos histricos. E n cambio, cuando algunos de ellos relataban sim plem ente
estos acontecimientos, ocixrra con frecuencia que atribuan al elemento personal
incluso una im portancia exagerada. Pero lo que a nosotros nos in teresa ahora,
no son sus relatos, sino sus juicios.