Introduccin.

La medicin de los signos vitales es parte sistemtica e ineludible de toda

exploracin fsica y forma parte del examen clnico general.
Tradicionalmente se conocen como signos vitales la presin arterial, la
temperatura, el pulso y la respiracin. Se denominan signos vitales porque son
manifestaciones de vida humana, su presencia confirma la vida y su ausencia la
muerte.
Los SV constituyen una herramienta valiosa, como indicadores que son del estado
funcional del individuo y su toma est indicada al ingreso y egreso del paciente al
centro asistencia, durante la estancia hospitalaria, de inmediato cuando el
paciente manifiesta cambios en su condicin funcional y segn la prescripcin
mdica; en el paciente estable se requiere un control por turno; pero en el paciente
en estado crtico, el monitoreo de los SV es una accin permanente. Adems,
antes y despus de un procedimiento diagnostico o teraputico, especialmente si
es invasivo y/o de ciruga mayor.

3
Objetivo General

Conocer cules son los tipos de signos vitales, aplicar la tcnica correcta para la
toma de signos vitales como temperatura, respiraciones, presin arterial, pulso y
oxigenacin.

Objetivos Especficos:

Identificar y diferenciar cada uno de los signos vitales.

Conocer la importancia de la valoracin adecuada de los signos vitales.
Conocer los lmites normales, tipos y factores que modifican los signos vitales.
Aprender el mtodo adecuado y correcto de cualificar y cuantificar los signos
vitales.

3
Signos vitales
Los signos vitales son indicadores que reflejan el estado fisiolgico de los rganos
vitales (cerebro, corazn, pulmones)
Los signos vitales (SV) son valores que permiten estimar la efectividad de la
circulacin, de la respiracin y de las funciones neurolgicas basales y su rplica a
diferentes estmulos fisiolgicos y patolgicos.
Los signos vitales son la cuantificacin de acciones fisiolgicas, como la
frecuencia y ritmo cardiaco (FC), la frecuencia respiratoria (FR), la temperatura
corporal (TC), la presin arterial (PA o TA) y la oximetra (OXM), que indican que
un individuo est vivo y la calidad del funcionamiento orgnico.

Signo: Cualquier manifestacin objetiva o fsica de un estado patolgico.

Vital: Relativo a la vida, que da y conserva la vida. Cuatro indicadores tiles en
la funcin corporal, respiracin, presin arterial, pulso y temperatura
constituyen los signos vitales.

3
Frecuencia cardiaca (FC)
La frecuencia cardiaca (FC) es el nmero de veces que el corazn se contrae
durante un minuto (latidos por minuto), al contraerse el ventrculo el ventrculo
izquierdo, la sangre es bombeada por el corazn, de forma que sale impulsada
con fuerza a travs de las arterias, donde se produce una onda de expansin que
hace que estas se dilaten y aumenten de tamao. El control nervioso est en el
bulbo raqudeo.

Caractersticas del pulso

Cuando se mide el pulso en un paciente, hay que valorar su frecuencia, ritmo y
tensin o intensidad.
Es el nmero de pulsaciones por minuto, por lo que refleja la
Frecuencia
frecuencia cardiaca
Ritmo Es la cadencia con la cual una pulsacin sigue a otra
Tensin Es la fuerza de la sangre en cada latido

Alteraciones en la Frecuencia cardiaca

Bradicardia Si la frecuencia es < 60 ppm

Taquicardia Si la frecuencia es > 100 ppm
Zonas anatmicas para medir el pulso

3
 Arteria temporal: Sobre el hueso temporal, entre la ceja y la oreja del paciente.
Arteria cartida: En la cara anterior del cuello, ambos lados de la lnea media,
se emplea en la valoracin de la parada cardiaca.
Pulso apical o central: en la lnea media clavicular (quinto espacio
interscostal), en la punta del corazn. Se usa en nios y para comparar con el
pulso radial, ante irregularidades, o con pulso dbil.
Arteria humeral: En la cara anterior del brazo, a la altura de la flexura del codo.
Se emplea en la recogida de la tensin arterial.
Arteria femoral: En la parte media de la ingle.
Arteria radial: En la cara anterior de la mueca (zona del pulgar). Es la ms
utilizada en la recogida del pulso.
Arteria popltea: En la flexura de la rodilla (cara posterior)
Arteria pedia: En el dorso del pie, entre el pulgar y el ndice.

Tcnica para la toma de FC

Son las acciones que llevan a efecto para percibir la frecuencia de los latidos del
corazn, as como el ritmo, la amplitud y la tensin.

Material y equipo
Reloj con segundero.
Libreta y pluma para anotaciones.

3
Hoja de reporte y grfica para signos vitales.

Procedimiento
1. Trasladar el equipo a la unidad del paciente.
2. Verificar datos de identificacin del paciente. Llamarle por su nombre.
3. Lavarse las manos.
4. Explicar el procedimiento al paciente.
5. Seleccionar la arteria en que se tomar la frecuencia del pulso: Radial,
temporal, facial, carotdeo, humeral, femoral o pedio.

Por palpacin
1. Llevar a cabo los pasos del 1 al 5 especificados en el procedimiento.
1 Colocar la yema de los dedos ndice, medio y anular sobre la arteria. Suele
utilizarse la arteria radial debido a que est cerca de la superficie de la piel y es
fcilmente accesible.
2 Presionar la arteria sobre el hueso o superficie firme de fondo para ocluir el
vaso y luego liberar lentamente la presin. Presionar solamente lo necesario
para percibir las pulsaciones teniendo en cuenta fuerza y ritmo.

Por auscultacin
1. Llevar a cabo los pasos del 1 al 5 especificados en el procedimiento.
1 Colocar la cpsula del estetoscopio entre el 3o. y 4o. espacio intercostal
izquierdo del paciente.
2 Contar las pulsaciones o latidos cardiacos durante 30 segundos y multiplicar por
dos. Un minuto completo es ms apropiado para patrones de frecuencia de
pulso o cardiaca anormales.
3 Registrar la frecuencia de pulso obtenida en la hoja correspondiente del
expediente clnico y graficarla, observar si el ritmo y fuerza estn alterados.
Anotar la fecha y hora del procedimiento.
4 Compare la frecuencia de pulso y/o cardiaca con registros anteriores.

Consideraciones especiales

3
1. Evitar tomar el pulso cuando el paciente est en actividad.
2. Estar alerta cuando el paciente registre una frecuencia de pulso menor de
50 superior de 100 pulsaciones por minuto. Considerar si las pulsaciones son
demasiado dbiles, fuertes o irregulares.
3. En caso de que sea difcil tomar las pulsaciones al paciente, hacer la toma
durante un minuto. Si an no es posible percibir las pulsaciones, hacer la toma
de frecuencia cardiaca apical (esto es con el estetoscopio en el rea cardiaca).

En caso de duda repetir el procedimiento.

3
 Frecuencia Respiratoria (FR).
La frecuencia respiratoria es el nmero de veces que una persona respira por
minuto.
La respiracin es la funcin mediante la cual el organismo introduce aire (oxigeno)
en los pulmones (inspiracin) y elimina dixido de carbono (espiracin), es decir,
realiza un intercambio de gases. El control nervioso de la respiracin reside en el
bulbo raqudeo.

Caractersticas de la respiracin.
Cuando se mide la respiracin de un paciente, se debe valorar su frecuencia,
ritmo, profundidad y simetra.
Frecuencia Numero de rpm
Ritmo Sucesin o regularidad de los movimientos inspiratorios y
espiratorios.
Profundidad Cantidad de aire que entra y sale de los pulmones con los
movimientos respiratorios
Simetra Es la similitud de trabajo de ambos pulmones

Alteraciones de la FR
Apnea: Cese de la respiracin.
Hiperpnea: Aumento de la profundidad de la respiracin, es decir, del volumen de
aire respirado.
Disnea: Dificultad respiratoria por un dficit del aporte de oxigeno.

3
 Ortopnea: Incapacidad para respirar en posicin horizontal; denominada tambin
disnea de decbito.
Taquipnea: Aumento de la frecuencia respiratoria (20-24 rpm)
Bradipnea: Disminucin de la frecuencia respiratoria (10 rpm)
Superficial: El paciente utiliza solo la parte superior de los pulmones para respirar,
con el fin de evitar el dolor
Estertorosa: Respiracin en la que se oyen ruidos anormales debido a la presecia
de secreciones bronquiales.
Asmtica: Respiracin con inspiracin cortas sin obstacilos y espiraciones
prolongadas y sibilantes.
De Cheyne-Stokes: Presenta un periodo de respiracin lenta y superficial, luego
se hace ms rpida y profunda, hasta llegar a la cima, para de nuevo hacerse
lenta y superficial; se repite de forma intermitente, con fases de apnea intermedias
(respiracin en escalera).
Kssmaul o acidtica: Respiracin profunda y rtmica, con aumento de la
frecuencia, con pausas entre espiracin e inspiracin y entre cada movimiento
respiratorio (hambre de aire).
De Biot: Respiracin con ritmo y frecuencia irregulares.

Tcnica para la toma de FR

Son las acciones que se efectan para conocer la frecuencia, ritmo y amplitud de
las respiraciones de un paciente.

3
 Material y equipo
Reloj con segundero.
Pluma y libreta de anotaciones.
Hoja de reporte y grfica para signos vitales.
Procedimiento
1. Trasladar el equipo a la unidad del paciente.
2. Verificar datos de identificacin del paciente. Llamarle por su nombre.
3. Lavarse las manos.
4. Explicar el procedimiento al paciente.
5. Observar la elevacin y descenso del abdomen del paciente durante 30
segundos, multiplicar por dos y observar:
Profundidad y esfuerzo para respirar, amplitud y ritmo de las respiraciones.
Sonido en caso de presencia.
Coloracin del paciente.
Un minuto completo es ms apropiado para patrones respiratorios anormales.
6. Registrar la frecuencia respiratoria obtenida en la hoja correspondiente del
expediente clnico y graficarla, observar si el ritmo y profundidad estn
alterados. Anotar la fecha y hora de la toma del procedimiento.
7. Compare la frecuencia respiratoria con registros anteriores.

Consideraciones especiales
1. Tomar en cuenta que es difcil para un paciente respirar naturalmente, si
sabe que se le estn contando las respiraciones.
2. Si es necesario, en pacientes con problemas contar un minuto completo las
respiraciones. En caso de duda repetir el procedimiento.
3. Estar alerta cuando el paciente registre una cifra menor de 14 respiraciones
o superior a 28, en pacientes adultos. Asimismo, si presenta caracteres
anormales.

3
Tensin Arterial (TA)
Se define como tensin arterial, la presin que ejerce la sangre en el interior de las
arterias. Cuando se toma la tensin arterial a un paciente, se mide en realidad la
fuerza con que fluye la sangre a travs de las arterias.
Cuando el corazn contrae su ventrculo izquierdo, ejerce una elevada presin
sobre las paredes de las arterias. A esta presin se le denomina presin sistlica
(PAS) o presin mxima. A medida que el corazn se relaja, entre una contraccin
y otra, la presin arterial disminuye. A esta presin se le denomina presin
diastlica (PAD) o presin mnima.
Tambin se utiliza la presin media (PAM), cuyo valor normal en el adulto es,
aproximadamente, entre 90 y 100 mmHg.

En pacientes geritricos la hipertensin sistlica aislada se define como una

presin sistlica 140 mmHg y una presin diastlica < 90 mmHg

Alteraciones de la TA

Aumento de la tensin arterial por encima de los lmites de los

Hipertensin
valores normales (> 140/90 mmHg)
Disminucin de la tensin arterial por debajo de los lmites de los
Hipotensin
valores normales (< 120/60 mmHg)
Presin arterial ptima <120 / 80 mmHg

3
Presin arterial normal 120 129 / 80 84 mmHg
Presin arterial normal alta 130 139 / 85 89 mmHg
Hipertensin arterial
Etapa 1 140 159 / 90 99 mmHg
Etapa 2 160 179 / 100 109 mmHg
Etapa 3 180 / 110 mmHg
NOM - 030

Tcnica para la toma de la TA

Son las acciones que se realizan para conocer la fuerza que ejerce la sangre
sobre las paredes de las arterias, dependiendo de la fuerza de la contraccin
cardiaca.

Material y equipo
Esfigmomanmetro o baumanmetro.
Estetoscopio biauricular.
Brazalete apropiado a la complexin del paciente: Adulto promedio 12 a 14
cm de ancho, obeso de 18 a 22 cm.
Libreta y pluma para anotaciones.
Hoja de reporte y grfica para signos vitales.

Procedimiento
1. Trasladar el equipo a la unidad del paciente.
2. Verificar datos de identificacin del paciente. Llamarle por su nombre.
3. Lavarse las manos.
4. Explicar el procedimiento al paciente.
5. Colocar al paciente en posicin sedente o decbito dorsal y descubrirle el
brazo y el antebrazo.
6. Colocar el brazalete alrededor del brazo 2.5 cm arriba del espacio
antecubital (arriba del codo), verificando que el brazalete est totalmente sin
aire (desinflado). El indicador de la presin debe marcar cero.
7. Localizar el pulso braquial (arteria braquial) con la yema de los dedos ndice
y medio (situados en la parte interna del espacio antecubital).

3
8. Colocarse las olivas del estetoscopio en los odos y colocar la cpsula del
estetoscopio sobre la arteria braquial del brazo del paciente elegido para la
toma.
9. Cerrar la vlvula de la perilla insufladora del esfimomanmetro, utilizando el
tornillo.
10. Insuflar el brazalete hasta que el indicador de presin (columna de mercurio
o manmetro) marque 200 mmHg.
11. Desinflar gradualmente el brazalete, abriendo lentamente la vlvula de la
perilla del esfignomanmetro y dejar salir el aire, a una velocidad aproximada 2
a 3 mmHg.
12. Escuchar el primer latido que corresponde a la presin sistlica o mxima
(fase I de Korotkoff).
13. Continuar disminuyendo la presin del brazalete hasta que se deje de
escuchar el latido del pulso, el ltimo latido o cambio brusco de la intensidad
corresponde a la presin diastlica o mnima (fase V de Korotkoff).
14. Desinflar por completo el brazalete y el estetoscopio del sistema de toma de
presin.
15. Limpiar las olivas y cpsula del estetoscopio con una torunda humedecida
en solucin desinfectante. Guardar el equipo en su estuche correspondiente.
16. Registrar la frecuencia de presin arterial obtenida, en la hoja
correspondiente
del expediente clnico y graficarla, anotando la presin sistlica, diastlica y la
diferencial. Incluir la fecha y hora del procedimiento.
17. Compare la presin arterial con registros anteriores.

Consideraciones especiales

3
1. Colocar el brazo del paciente en un plano resistente.
2. Evitar que el estetoscopio est sobre el brazalete.
3. Verificar el funcionamiento adecuado del equipo.
4. En caso de duda repetir el procedimiento.

3
Temperatura
La temperatura es el grado de calor que tiene el cuerpo como consecuencia del
equilibrio mantenido entre el calor producido (termognesis) por los mecanismos
de produccin de calor (la actividad muscular, el metabolismo energtico, etc.) y el
calor perdido (termlisis) por el organismo (a travs de los fenmenos de
evaporacin, radiacin, conduccin y conveccin). El control nervioso de la
temperatura reside en el hipotlamo, en el centro termorregulador.

Alteraciones de la temperatura
Hipotermia: Es la disminucin de la temperatura corporal por debajo de los
valores normales (36 C).
Hipertermia, fiebre o pirexia: Es el aumento de la temperatura corporal por
encima de los valores nosmares (37.1 40.5 C)

Clasificacin de la fiebre
Segn el grado (cantidad):
Febrcula: entre 37.1 37.9 C
Fiebre ligera: entre 38 - 38.4 C

3
Fiebre moderada: entre 38.5 - 39.4 C
Fiebre alta: entre 39.5 40.4 C
Fiebre muy alta: mayor de 40.5 C

Segn la duracin.
Corta: dura menos de dos semanas
Larga: dura ms de dos semanas

Segn la forma grfica:

Continua: la diferencia entre la temperatura mxima y la mnima no es mayor de 1
C.
Remitente: la diferencia entre la temperatura mxima y mnima es mayor de 1 C
Intermitente: los valores mximos son hipertrmicos y los mnimos, normales o
hipotrmicos.
Recurrente: se alteran periodos febriles de unos das de duracin con otros
apirticos.
Ondulante: la temperatura va ascendiendo y descendiendo paulatinamente.

Tcnica para la toma de temperatura.

Son las acciones realizadas para medir la temperatura del organismo humano,
adopta el nombre segn la cavidad o zona donde se toma.

Material y equipo
Los termmetros de uso comn son los que tienen escala de mercurio, pueden ser
de bulbo corto, ancho y romo (para medicin de temperatura rectal) y de bulbo
largo (para toma de temperatura axilar, bucal o inguinal). La escala de medicin
est graduada en grados centgrados o Fahrenheit. El termmetro est dividido en
grados y dcimas de grados, y sus lmites son de 34 a 42.2 C y de 94 a 108 F.

Para toma de temperatura bucal, axilar e inguinal

Termmetros mercuriales (bulbo).

3
 Portatermmetro conteniendo solucin desinfectante y esterilizante.
Recipiente con torundas secas
Recipiente con solucin jabonosa.
Bolsa para desechos de acuerdo a lo establecido en la NOM 087-ECOL-
1995.
Libreta y pluma para anotaciones.
Hoja de registro y grfica para signos vitales.

Para toma de temperatura rectal

Termmetro rectal exclusivo (personal) para cada paciente.
Porta termmetro exclusivo (personal) con solucin desinfectante y
esterilizante
Jalea lubricante y dems material utilizado en la toma de temperatura axilar
y bucal.

Procedimiento
Toma de temperatura bucal
1. Trasladar el equipo a la unidad del paciente.
2. Verificar datos de identificacin del paciente. Llamarle por su nombre.
3. Lavarse las manos.
4. Explicar el procedimiento al paciente.
5. Sacar el termmetro del portatermmetro y limpiarlo con una torunda con
solucin desinfectante, secarlo con otra nueva y desechar las torundas.
6. Rectificar que la columna del mercurio registre menos de 35 C, si no es
as, tome el termmetro con el dedo ndice y pulgar y agtelo enrgicamente
mediante movimientos hacia abajo y bajar el nivel del mercurio a 35 C.
7. Solicitar al paciente que abra la boca.
8. Colocar el termmetro en la boca del paciente, en la regin sublingual
(debajo de la lengua), descansndolo en la comisura e indicar al paciente
que mantenga sus labios cerrados.
9. Dejar el termmetro de 1-3 minutos.

3
 10. Retirar el termmetro y secarlo con una torunda seca en direccin del
bulbo.
11. Verificar los grados de temperatura corporal registrados por el paciente y
anotar la cifra en la libreta correspondiente, indicando la fecha y hora del
procedimiento.
12. Bajar la escala del mercurio hasta 35 C como en el punto No. 6.
13. Lavar el termmetro con solucin desinfectante y colocarlo nuevamente en
el portatermmetro.
14. Para la esterilizacin de los termmetros utilizados, se recomienda
colocarlos en solucin desinfectante al 10% durante 30 minutos o al 15%
durante 15 minutos.
15. Colocarlos nuevamente en los portatermmetros para su uso posterior.

Toma de temperatura axilar e inguinal

1. Llevar a cabo los pasos del 1 al 6, especificados en la toma de temperatura
bucal.
1 Colocar al paciente en una posicin adecuada y cmoda, tomando en
cuenta el diagnstico e indicaciones posturales. Preparar la zona donde se
va a tomar la temperatura.
2 Axilar: Se podr introducir el termmetro a travs de la manga del camisn
del paciente.

3
 3 Inguinal: Exponer la regin inguinal, respetando la individualidad del
paciente. Secar la regin, axilar o inguinal con una torunda seca.
4 Colocar el termmetro en la regin elegida.
Axilar: Colocar el termmetro en el centro de la axila (elevar el brazo del
paciente, colocar el termmetro y bajar el brazo, pedirle que lo cruce para
sostener el termmetro).
Inguinal: Colocar el termmetro en el centro del pliegue de la ingle. Pedir al
paciente que sostenga el termmetro contrayendo la pierna.
5 Dejar colocado el termmetro por espacio de 3 a 5 minutos.

Retirar el termmetro. Repetir los pasos del 10 al 15 especificados en la toma de

temperatura bucal.

Toma de temperatura rectal

1. Llevar a cabo los pasos del 1 al 6, especificados en la toma de temperatura
bucal.
1 Lubricar el bulbo del termmetro.
2 Colocar al paciente en posicin de Sims, decbito lateral.
3 Colocarse guante en la mano dominante, separar los glteos con una mano
enguantada para visualizar el orificio anal. Introducir el termmetro de 1 a 3
cm, segn la edad del paciente (la introduccin de ms de 1 cm en recin
nacidos y lactantes menores puede producir perforacin rectal).
4 Dejar el termmetro de 1 a 3 minutos.
5 Retirar el termmetro y limpiar el excedente de lubricante o materia fecal de
la regin anal, utilizando la mano enguantada. Desechar el pauelo
utilizado en el sanitario. Desechar el guante de acuerdo a lo estipulado en
la NOM- 089.
6 Repetir los pasos del 10 al 15 especificados en la toma de temperatura
bucal.

Contraindicaciones

3
Contraindicaciones para la toma de temperatura bucal.
Evitar tomar la temperatura bucal en pacientes con tos, hipo, delirio, bajo los
efectos de la anestesia, disnea, lesiones bucales, etc.; en pacientes que hayan
ingerido bebidas calientes o fras durante los diez minutos anteriores y en los
propensos a convulsiones.

Contraindicaciones para la toma de temperatura axilar e inguinal.

Evitar tomarla cuando existen lesiones en la regin.

Contraindicaciones para la toma de temperatura rectal.

Evitar tomarla en pacientes con lesiones en el recto o cuadros diarreicos. Se toma
en pacientes inconscientes, recin nacidos y lactantes.

3
Conclusin

Para valorar el estado del paciente, adems de la observacin y del examen fsico,
se deben medir los datos objetivos relacionados con una serie de parmetros, que
constituyen los denominados signos o constantes vitales: temperatura, respiracin,
pulso, tensin arterial, y en algunos casos la oximetra del pulso, que nos darn
las pautas para evaluar el estado homeosttico del paciente, indicando su estado
de salud presente, as como los cambios o su evolucin, ya sea positiva o
negativamente.
Podemos ya tener una visin general de lo importante de la toma de signos vitales
antes, durante y al trmino de una atencin mdica. Todo para tener una nocin
de cmo se encuentra el organismo del paciente reaccionando a las diferentes
intervenciones para poder llegar a estabilizarlos a los parmetros normales.

3
Bibliografa

http://www.redalyc.org/pdf/2738/273825390009.pdf - Seminologia de los signos

vitales: Una mirada novedosa a un problema vigente

http://www.pisa.com.mx/publicidad/portal/enfermeria/manual/4_1_1.htm

Constantes vitales. Procedimientos relacionados / Mc Graw-Hill y Distriforma.pdf

Fundamentos de enfermera - Ciencia, metodologa y tecnologa / Eva Reyes

Gmez / Manual Moderno

Norma Oficial Mexicana 030 Para la prevencin, tratamiento y control de la

hipertensin arterial.

Manual de la enfermera / Msc. Germania Sarzosa Jaramillo / Editorial Cultural,

S.A.