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La personalidad est formada por una serie de caractersticas que utilizamos para describirnos y
que se encuentran integradas mediante lo que llamamos el yo o "s mismo" formando una unidad
coherente.
En buena parte, la personalidad est determinada por los genes, que nos proporcionan una gran
variedad de predisposiciones. Pero el ambiente y las experiencias de la vida (padres, sociedad,
amistades, cultura, etc.) se ocupan de moldear todas esas posibilidades en una direccin u otra.
Por tanto, aunque podamos cambiar nuestra forma de ser, lo hacemos en base a esas
caractersticas de personalidad con las que hemos venido al mundo.
Generalmente, existe una tendencia a comportarse a travs del tiempo de una forma determinada,
pero esto no quiere decir que una persona se comporte de ese modo en todos los casos. Por
ejemplo, si decimos que una persona es introvertida, significa que lo es la mayor parte del tiempo,
pero no en todas las ocasiones. Los estados de nimo influyen tambin en el comportamiento, de
modo que una persona puede variar en funcin de sus cambios de humor. Sin embargo, y como
veremos ms adelante, esta variabilidad es un indicio de buena salud psicolgica (siempre que no
sea extrema), ya que indica la existencia de una personalidad flexible, capaz de adaptarse a
distintas situaciones.
La personalidad sana
Es flexible. Se trata de personas que saben reaccionar ante las situaciones y ante los
dems de diversas formas. Es decir, poseen un repertorio amplio de conductas y utilizan una u
otra para adaptarse a las exigencias de la vida, en vez de comportarse de un modo rgido e
inflexible.
Lleva una vida ms variada, realizando diversas actividades, en vez de centrar su vida
alrededor de un mismo tema.
Como hemos visto, las personas que se resisten a ajustar su autoconcepto a la realidad tienen
mayor probabilidades de padecer algn tipo de psicopatologa. Una forma de ser demasiado rgida
e inflexible est menos dispuesta a hacer dichos ajustes. De este modo, vemos cmo la
personalidad ejerce una gran influencia en la existencia de problemas emocionales. De hecho, la
mayora de las personas con trastornos psicolgicos tienen dificultades cuyo origen est, al menos
en parte, en ciertas caractersticas de su personalidad. La forma que tenemos de vernos a nosotros
mismos, al mundo y a los dems puede estar producindonos problemas y sufrimiento.
Las personas deprimidas, por ejemplo, se ven como individuos sin valor a los que nadie quiere;
interpretan comportamientos neutros como rechazo, desprecio, etc. Suelen dar gran nfasis a los
acontecimientos negativos y casi excluyen los positivos.
Los trastornos de personalidad son exageraciones de formas de ser normales. La persona altruista,
por ejemplo, puede convertirse en mrtir y derrotista si su entrega a los dems se hace demasiado
exagerada. Las personas muy seguras de s mismas, con gran confianza y autoestima alta pueden
acabar siendo unos narcisistas si estos rasgos se exageran hasta desvincularse de la realidad. La
persona vigilante y suspicaz a quien no se le escapa detalle alguno y a quien nadie logra engaar,
puede transformarse en un paranoico, etc.
El desarrollo personal consiste en potenciar nuestras propias aptitudes de acuerdo con nuestra
forma de ser; aprender a utilizar esas cualidades de forma constructiva y equilibrar los distintos
aspectos de uno mismo de forma que trabajen al unsono y no de manera contradictoria.