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Las señales digitales son la base de la comunicación entre ordenadores. Para codificar
las señales digitales se utiliza un sistema denominado binario (el 0 y el 1 donde el 0 es
ausencia de corriente).
Con un único símbolo del sistema decimal podemos expresar 10 valores distintos (0 al
9) con un símbolo en binario solo dos (0 y 1) La cantidad mínima de información
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que podemos representar con el sistema binario se denomina BIT, de Binary Digit
(dígito binario) es la unidad básica de la informática.
1.1. Antecedentes
Las calculadoras aparecieron ante la necesidad del hombre por realizar cálculos básicos,
que le permitían un mayor control sobre sus posesiones y sobre diferentes aspectos de la
realidad que le rodeaba.
La calculadora más antigua son las manos, a través de las cuales el hombre realiza sus
primeros cálculos. Pronto comienza a utilizar objetos de la naturaleza como trozos de
madera y pequeñas piedras, en latín Calculus, para realizar cálculos mas complicados.
Pero para operaciones con números grandes este método es limitado.
La calculadora que alcanzó mayor difusión fue la desarrollada por el filósofo Blaise
Pascal, que a la edad de 19 años desarrolló su
Machina Aritmética. Años después creó la
Pascalina que podía realizar sumas y restas. Esta
calculadora estaba basada en una serie de
engranajes y ruedas dentadas. La base de las
operaciones consistía en contar los dientes de un
engranaje, al igual que un cuentakilómetros.
Al comienzo del siglo XIX el francés Joseph-Marie Jacquard, inventa un telar mecánico
cuyos diseños se reproducían gracias a una serie de tarjetas perforadas, las cuales
permitían repetir el diseño del dibujo en la tela siempre que se desease. Las tarjetas
perforadas transmitían a la tejedora las instrucciones necesarias para su funcionamiento.
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La idea fundamental de Neumann fue permitir que en la memoria coexistieran datos con
instrucciones, para que la computadora pudiera ser programada a través de esos datos y
no por medio de alambre que eléctricamente programaban las operaciones de la
computadora.
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Su aparición hizo que las computadores fuesen más rápidas pequeñas y baratas. En esta
generación se ampliaron las memorias auxiliares y se crearon los discos magnéticos de
gran capacidad. Se diseñaron las impresoras y lectores ópticos y se desarrollaron los
lenguajes de programación, aparecen los nuevos lenguajes de programación
denominados Lenguajes de Alto Nivel.
El primer aparato basado totalmente en circuitos integrados es el IBM serie 360 que
incorporó además un Sistema Operativo para el control de la máquina.
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En esta época destaca el desarrollo de los sistemas operativos, que buscan una
integración entre el usuario y el ordenador, a través de la utilización de gráficos.
La unidad básica de información en informática es el " byte " que se compone de 8 bits
y que podría ser la representación de la letra "a".-A continuación viene en este sistema
de medida el " Kilobyte " que se suele representar por "Kb" y que en la jerga de los
informáticos suele decirse "...el fichero tiene 150 Kas"; pues bien un Kb equivale a
1024 bytes, es decir que en el ejemplo anterior, los 150Kb corresponderían a 1024 x
150 = 153.600 bytes; y vemos a continuación el " Megabyte " que también en jerga
informática oiremos como "...la foto esa tiene 2 megas", y que corresponde ni más ni
menos que a 1024 Kb, así que si decidimos calcularlo pues: 2 x 1024 x 1024 =
2.097.152 bytes, que ya empiezan a ser cantidades considerables.
Siguiendo con las equivalencias, viene a continuación el " Gigabyte " que se suele
denominar "Giga" a secas y que ya habréis adivinado que corresponde a 1024 Megas.-
Y para no alargar el tema, a continuación existe el " Terabyte " que corresponde a 1024
Gigas.-Pero en los PC's que tenemos en casa lo más que se llega en la actualidad es a
los Gigas.
2.1. Medidas:
8 Bits 1 Byte
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Dividir /1024
Kilo Mega Giga Tera Peta Exa Zetta Zotta Bronto
Byte
Byte Byte Byte Byte Byte Byte Byte Byte Byte
Multiplicar x1024
HARDWARE y SOFTWARE
Hardware
Corresponde a todas las partes físicas y tangibles de una computadora: sus componentes
eléctricos, electrónicos, electromecánicos y mecánicos; sus cables, gabinetes o cajas,
periféricos de todo tipo y cualquier otro elemento físico involucrado.
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Grupos de Hardware
Según sus funciones, los componentes y dispositivos del hardware se dividen en varios
grupos y en el siguiente orden:
• Dispositivos de Entrada
• Chipset (Circuito Integrado Auxiliar)
• Unidad Central de Procesamiento (CPU)
• Unidad de Control
• Unidad Aritmético-Lógica
• Unidad de Almacenamiento
• Memoria Principal o Primaria (RAM – ROM)
• Memoria Secundaria o Auxiliar (Disco Duro, Flexible, etc.)
• Dispositivos de Salida
Dispositivos de Entrada
Los Dispositivos de Entrada son aquellos a través de los cuales se envían datos externos
a la unidad central de procesamiento, como el teclado, ratón, escáner, o micrófono, entre
otros.
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Unidad de Control
Unidad Aritmético-Lógica
Unidad de Almacenamiento
La Unidad de Almacenamiento o Memoria guarda todos los datos que son procesados
en la computadora y se divide en Memoria Principal y Memoria Secundaria o Auxiliar.
La Memoria ROM (Read Only Memory o Memoria de sólo lectura) viene grabada en
chips con una serie de programas por el fabricante de hardware y es sólo de lectura, por
lo que no puede ser modificada - al menos no muy rápida o fácilmente - y tampoco se
altera por cortes de corriente. En esta memoria se almacenan los valores
correspondientes a las rutinas de arranque o inicio del sistema y a su configuración.
La Memoria Caché o RAM Caché es una memoria auxiliar de alta velocidad, que no es
más que una copia de acceso rápido de la memoria principal almacenada en los módulos
de RAM.
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que pueden ser internos como el disco duro, o extraíble como los discos flexibles
(disquetes), CDs, DVDs, etc.
Dispositivos de Salida
Los Dispositivos de Salida son aquellos que reciben los datos procesados por la
computadora y permiten exteriorizarlos a través de periféricos como el monitor,
impresora, escáner, plotter, altavoces,etc.
Software
El Software son los programas de aplicación y los sistemas operativos, que según las
funciones que realizan pueden ser clasificados en:
• Software de Sistema
• Software de Aplicación
• Software de Programación
Software de Sistema
• Sistema Operativo
• Controladores de Dispositivos
• Programas Utilitarios
Sistema operativo
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El Software de Aplicación son los programas diseñados para o por los usuarios para
facilitar la realización de tareas específicas en la computadora, como pueden ser las
aplicaciones ofimáticas (procesador de texto, hoja de cálculo, programa de presentación,
sistema de gestión de base de datos...), u otros tipos de software especializados como
software médico, software educativo, editores de música, programas de contabilidad,
etc.
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