Revista Ciencias Bsicas Bolivarianas Universidad Simn Bolvar

2012, No. 13, 96 103 EL PENSAMIENTO DE ANTONIO GARCA NOSSA 96

ISSN 1657-7450

El pensamiento de Antonio Garca Nossa

Antonio Garcia Nossas Thought

Ricardo Sandoval Barros

rsandoval@unisimonbolivar.edu.co

Resumen
En este escrito intentaremos hacer una aproximacin al
pensamiento de Antonio Garca Nossa, como un homenaje
a su vida y obra en el centenario de su natalicio. Tal
celebracin est enmarcada dentro de la Ctedra Amrica
Latina Jos Consuegra Higgins, espacio dedicado a ese
ilustre pensador atlanticense quien adems fue discpulo de
Garca Nossa en los inicios de la Facultad de Economa de
la Universidad Nacional de Colombia. Garca Nossa es
considerado como uno de los pensadores colombianos ms
importantes del siglo XX.

Palabras Clave: Ciencias Sociales, economa, poltica,

Ricardo Sandoval Barros historia, obra, pensamiento.
Docente-investigador.
Licenciado en Ciencias Abstract
Sociales, Master en Filosofa In this paper we will try to make an approach to Antonio
de la Universidad del Valle, Garca Nossas thought, as a tribute to his life and work on
Doctor en Educacin de the centenary of his birthday, which is led by the Jose
Atlantic International Consuegra Higgins Latin America Forum. This is a space
devoted to distinguished thinker from Atlantico (Col), who
University, USA. Miembro
was a disciple of Garca Nossa early on at the Faculty of
del Grupo Calidad Economics at the Universidad Nacional de Colombia.
Acadmica Universidad Garca Nossa is considered as one of the most important
Simn Bolvar. Colombian thinkers of the twentieth century.

Key Words: Social sciences, economics, politics, history,

work, thought.

Revista Ciencias Bsicas Bolivarianas, 13: pp. 96 103. Diciembre, 2012. Universidad Simn Bolvar. ISSN 1657-7450
 EL PENSAMIENTO DE ANTONIO GARCA NOSSA
Introduccin
El pensador Antonio Garca
Nossa nace en la ciudad de Bogot, el
12 de abril del ao 1912. Sus primeros
estudios los realiza en el Colegio a
cargo de los Dominicos en
Chiquinquir y en el Colegio del
Rosario; y ms tarde se grada de
abogado en la Universidad del Cauca,
en Popayn. Posteriormente se dedica
a la investigacin social, actividad
intelectual que lo ubica entre los
cientficos sociales de talla
internacional de su poca. Tambin
estuvo dedicado a la docencia
universitaria en las universidades del
Cauca y Nacional de Colombia.
Garca Nossa fue un
acadmico, investigador y hombre de
izquierda preocupado por la justicia
social. En sus escritos expresaba la
necesidad de articular la reflexin
terica con la actividad prctica:
Para quienes piensan que los
hombres de universidad - tan
honda v largamente ligados a
ella como yo, por vocacin y
por afecto a las nuevas
generaciones- elaboran sus
conocimientos emparedados en
un gabinete, ha de resultarles
inusitada la orientacin de mi
actividad cientfica. La
universidad puede,
seguramente, recluirse para
ordenar su pensamiento, pero
ha de volcarse sobre los cuatro
horizontes del suelo del hombre
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para elaborarlo (Garca Nossa,
1988, p. 25).
La obra de Garca Nossa
La obra de Garca Nossa es
abundante y est compuesta por
aproximadamente unos 200 textos
entre libros y artculos. En los
siguientes apartados se abordarn sus
escritos ms relevantes. Este autor
inicia su produccin escrita desde muy
joven: a la edad de 22 aos publica un
libro de cuentos con el ttulo de
Colombia S.A. (1934). La obra
contiene un interesante prlogo del
autor titulado Interpretacin
econmica del arte, en el cual ste
expresa opiniones. Entre ellas, afirma
que cuando se haya destruido el
monopolio de los medios de
produccin y consecuencialmente, el
prejuicio del arte exclusivista, de la
capacidad artstica individual, como
arte selecto de las minoras, solo
entonces se podr decir que ha nacido
histricamente el arte proletario
(Garca Nossa, 1934).
A propsito del libro Pasado y
presente del indio (1939), el pensador
Jos Umaa Bernal indic: En el
desvergonzado espectculo de
simulacin que es la vida intelectual
colombiana, Antonio Garca es un
valor insurgente, es una voz nueva,
clida y cordial, de reflexiva y
alborozada juventud. En pocas pginas
de lectura Antonio Garca me
reconcilia con la literatura indigenista.
 EL PENSAMIENTO DE ANTONIO GARCA NOSSA
Antes que ser un socilogo Antonio
Garca era ya un escritor, un hombre
de ideas, un poeta de honda fuerza
interior (Umaa, 1975).
En 1944 Garca Nossa inicia su
estudio de los problemas del sector
agrcola, con el libro Rgimen
cooperativo v economa
latinoamericana. En 1948 publica
Bases de Economa Contempornea,
obra en la que se encuentra una especie
de programa para la elaboracin de
una teora del desarrollo para Amrica
Latina. Los pasos a seguir en el
cumplimiento de esa teora son los
siguientes: 1 - Anlisis crtico de la
llamada teora econmica general,
fundamentalmente la europea; 2-
Estudio de la historia y la realidad
socioeconmica y cultural de
Latinoamrica: 3- Formulacin de los
principios tericos alternativos para la
realidad particular y 4- Formulacin de
las estrategias de desarrollo apropiadas
para Amrica Latina.
Precisamente sobre Bases de
economa contempornea, publicado
en 1948, afirm el profesor espaol
Jos Manuel Ots Capdequi, citado en
Sabogal (2001), que las pginas de esta
obra de contenido denso y sistemtico,
estn destinadas a despertar inters
entre los economistas de los pases de
Amrica.
Y sobre el libro Regmenes
indgenas de salariado -Del salariado
natural al salariado capitalista en la
historia de Amrica, publicado en
1949, indica tambin Ots Capdequi,
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uno de los principales especialistas
mundiales en derecho espaol e
indiano: "El autor de este estudio,
economista colombiano de alto
prestigio y documentado investigador
indigenista, nos ofrece el ms certero y
sistemtico anlisis del salariado en las
llamadas regiones marginales de las
distintas comarcas de Colombia que va
precedido de una magistral exposicin
histrica sobre el salariado en mitas y
obrajes de la poca colonial, y sobre el
salariado artesanal en la colonia (Ots
Capdequi, citado en Sabogal, 2001, p.
162).
En sus obras, Garca Nossa
aborda la tarea de elaborar su teora
sobre la realidad latinoamericana bajo
la perspectiva de que Amrica solo
puede abocar su conocimiento
cientfico de los fenmenos de su
historia o de su naturaleza cuando
posea efectivamente una doble
independencia: la de la economa y la
del pensamiento" (Garca Nossa, 1985,
p.69). Su concepcin particular sobre
las ciencias sociales, lo lleva a la
conclusin de que las teoras
econmicas europeas aunque son
verdaderas, no tienen validez mas all
de las condiciones para las cuales
fueron concebidas. A manera de
ejemplo, indica Garca Nossa que la
teora marxista pensada y construida
en las condiciones inglesas del siglo
XIX tiene validez dentro de tales
lmites. En este sentido afirma que:
Uno de los ms difundidos y
peligrosos mitos de la Ciencias
 EL PENSAMIENTO DE ANTONIO GARCA NOSSA
Sociales consiste en la creencia
de que la teora cientfico-
social es absolutamente
universal y de que su validez
desborda el marco de los
espacios culturales y de los
procesos histricos (Garca
Nossa, 1972, p. 44).
El pensador Antonio Garca
Nossa estudia la realidad
latinoamericana desde un enfoque
distinto. Critica la aplicacin de
algunas nociones del pensamiento
europeo y en especial de la teora
marxista. Critica tambin el anlisis de
los fenmenos latinoamericanos.
Considera que los tericos de
Latinoamrica fuerzan la realidad para
poder ver en ella reflejadas las etapas
histricas de Europa, tales como el
esclavismo y el feudalismo, entre
otras. Lo ms sencillo ante la presencia
de categoras econmicas inditas, es
indagar en la historia otras formas
parecidas para dar validez a las poco
conocidas. Garca Nossa supera esta
limitacin y se dedica al estudio de las
etapas econmicas en s mismas y no
establece relaciones econmicas con el
fenmeno europeo.
En 1969 escribe un artculo
titulado Estructura social y desarrollo
latinoamericano, que ampla luego
para convertirlo en parte de su libro La
estructura del atraso en Amrica
Latina. En esta obra diagnostica el
estado de la sociedad latinoamericana,
pensando que no se puede hablar de
desarrollo sin identificar el punto de
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partida. Garca Nossa contrapone el
concepto de atraso al de subdesarrollo,
aqul es un estado, una situacin
estructural, mientras que ste es una
etapa de trnsito hacia el desarrollo. El
atraso es la forma estructural de
existencia de la Amrica Latina actual,
que va ms all de lo econmico para
alcanzar lo poltico y lo cultural, y no
es una etapa de trnsito a ninguna
parte. La situacin de atraso no solo
identifica una forma de existencia, sino
la imposibilidad de llegar al desarrollo,
al menos que ste se logre mediante un
cambio radical revolucionario.
El mismo libro fue reeditado en
1972 con el ttulo de Atraso y
dependencia en Amrica Latina, con
dos componentes nuevos: en el
primer captulo un agregado que se
llama Hacia una teora
latinoamericana de las ciencias
sociales del desarrollo y un captulo
nuevo llamado Industrializacin y
dependencia en Amrica Latina. Esto
hace pensar que al inicio de la dcada
de los setenta dio un ligero viraje, de
considerar como lo esencial la
estructura interna para dar especial
importancia a la dependencia externa.
Estos aspectos se observan con ms
claridad en el libro Dialctica de la
democracia, publicado en 1971: la
debilidad orgnica del Estado no es
una simple circunstancia histrica, sino
una expresin pura y simple de la
dependencia (Garca Nossa, 1971,
p.17).
 EL PENSAMIENTO DE ANTONIO GARCA NOSSA
Otro frente de trabajo que
quizs lo dio ms a conocer en
Amrica Latina y en el mundo, en el
cual tiene una produccin ms
abundante, fue el estudio de los
problemas agrarios de Amrica Latina.
Sobre este tema escribi: Rgimen
cooperativo v economa
latinoamericana (1944), Las
cooperativas agrarias en el desarrollo
de Amrica Latina (1976) y Reforma
agraria y desarrollo capitalista en
Amrica Latina (1981). En esas obras
Garca Nossa sostena la necesidad de
llevar a cabo una verdadera reforma
agraria y una de las alternativas para
lograrlo es la cooperacin. Una
reforma agraria verdadera es aquella
que cambie las estructuras de
propiedad en el campo, el latifundio y
el minifundio, y permita el desarrollo
de la agricultura.
Considera Garca Nossa que
ninguna reforma agraria estructural ha
podido tener xito y conquistar sus
objetivos finales, cuando las fuerzas
sociales que las promueven y
dinamizan han perdido la capacidad de
participacin poltica o de efectiva
presin sobre los aparatos del Estado y
cuando se ha producido la
desarticulacin del provecto nacional
revolucionario (Garca Nossa, 1986).
Sin la activa y directa participacin
del campesinado en la toma de
decisiones polticas, se careca de esa
fuerza motora capaz de acelerar la
aplicacin de una poltica de reforma
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agraria rpida, drstica y masiva
(Garca, 1986, p.101).
Antonio Garca Nossa
reflexiona sobre los fenmenos
sociales de forma integral, por esto
cuando analiza el problema agrario, a
manera de ejemplo, lo hace en los
marcos de su concepcin integral del
desarrollo. Considera que una vez ms,
debe insistirse en el concepto histrico
de que ningn pas del mundo ha sido
desarrollado desde afuera y menos por
la potencia que lo explota, aliena y
oprime. El desarrollo es la forma
enrgica y totalista de
autodeterminacin nacional y social,
en una cudruple dimensin: a) La de
ruptura y superacin de aquellas
estructuras y relaciones que impiden el
desarrollo independiente; b) la de
enrgica movilizacin de aquellas
fuerzas sociales capaces de tomar
conciencia de su responsabilidad
histrica y de asumir la conduccin del
proceso de cambio, c) la de
modificacin radical del sistema de
uso de la totalidad de recursos
disponibles para el desarrollo, de
carcter agrcola, forestal, hidrolgico,
martimo, minero, energtico, cultural
o financiero y d) la transformacin de
las condiciones globales de vida de la
nacin, movilizada hacia un objetivo
finalista o estratgico, la creacin de
una nueva sociedad, a imagen y
semejanza de las aspiraciones y
valores de cada pueblo (Garca Nossa,
1976).
 EL PENSAMIENTO DE ANTONIO GARCA NOSSA
En su obra Planificacin
Municipal Garca Nossa presenta un
plan de socializacin a nivel municipal
a implementarse en tres etapas. En una
primera etapa, que denomina
elemental, se pueden socializar los
servicios municipales. En una segunda
etapa, que titula forma superior estatal,
se socializaran los rganos de
servicios del Estado: salud, educacin,
crdito, entre otros. En una tercera y
ltima etapa, se dara la socializacin
de los medios de produccin "Esta
socializacin municipal nos acercara a
la frmula de una democracia justa y
autntica para Colombia: Socialismo
econmico, Liberalismo poltico. O lo
que es igual: economa planificada
para el bienestar del pueblo y para la
ampliacin v garanta de las libertades
polticas" (Garca, 1988, p. 23).
En este orden de ideas, en el
libro Dialctica de la democracia
muestra una orientacin de carcter
ms terico. Esta obra, publicada en
1971, desarrolla los planteamientos
tericos iniciados dcadas atrs en
escritos anteriores. Garca Nossa
mantiene la lnea bsica de su
pensamiento en el sentido de que:
El problema de la democracia
no puede ser tericamente
retaceado, ni suelto por
segmentos o por partes. Es un
problema de todo o nada. En
esto consiste la parcializacin
de las tesis expuestas del lado
capitalista o del lado
comunista: en que confunden
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una parte del problema con el
problema total (Garca, 1971, p.
22).
En el apartado anterior se
sintetiza su concepcin de democracia,
diciendo que se trata de un sistema de
vida. Si bien en muchas de sus obras,
junto con profundas reflexiones
tericas, planteaba estrategias para
transformar la realidad, es en la obra
Una va socialista para Colombia,
publicada en 1977, donde con mayor
concrecin formula lo que podramos
llamar su propuesta de sociedad futura,
entendida la democracia desde su
perspectiva como un sistema de vida
basado en un Estado popular.
El socialismo concibe el Estado
popular como aquel en el que
participan directamente todas las
fuerzas sociales revolucionarias en la
conduccin del Estado (en todas las
instancias y niveles), por medio de una
pluralidad de partidos revolucionarios,
de un libre juego de lneas ideolgicas,
de una constructiva posibilidad de
oposicin crtica, as como de un
sistema de descentralizacin
democrtica de la autoridad y de la
toma de decisiones. Lo esencial, en
este nuevo tipo de sistema pluralista,
es que responda a los intereses y
aspiraciones de las fuerzas sociales
revolucionarias que conducen el
cambio de estructuras y constituyen el
nuevo elenco de clases dirigentes de la
nacin colombiana (Garca Nossa,
1977, p. 49).
 EL PENSAMIENTO DE ANTONIO GARCA NOSSA 102

Antonio Garca Nossa fue Garca Nossa se observa que su

tambin un interesante interlocutor. propsito es crear una teora propia y
Esto se refleja de manera especial, en autnoma para reflexionar sobre la
las cartas cruzadas con monseor realidad de Amrica Latina; no se trata
Rebollo, en el ao 1954. En estas de una elaboracin abstracta, al
misivas, que se publicaron con el ttulo margen del devenir histrico, sino de
de El Cristianismo en la Teora y en la un pensamiento vinculado de manera
Prctica, se encuentran planteamientos permanente a la suerte de los sectores
en los que refuta una afirmacin de menos favorecidos de la sociedad
monseor Rebollo, sobre que la fe en colombiana; tarea a la que dedic su
Dios y la fe en el hombre son vida y se pueden ver en sus escritos
alternativas. Indica Garca Nossa que como reflejo de su pensamiento. En
el escepticismo contemporneo es la resumen, Garca Nossa se anticipa a
expresin psicolgica del los cambios que se presentaron con
desmoronamiento del mundo posterioridad en las ciencias sociales.
tradicional. De ah que el nico camino
de salvacin tenga que buscarse en la Referencias
fe en Dios o la fe en el hombre, pero
este planteamiento no puede Garca Nossa, A. (1944). Rgimen
entenderse como una rigurosa, como cooperativo y economa
una absoluta disyuntiva: Dios o el latinoamericana. Mxico D. F.:
hombre. Muchos que creen en Dios El Colegio de Mxico.
niegan al hombre - en su Garca Nossa, A. (1954). El
comportamiento social, en su conducta cristianismo en la teora y en la
prctica, en su postura humana- y prctica. Bogot: Fondo de
muchos que creen en el hombre - en Publicaciones Vicente Azuero.
sus posibilidades, en su riqueza Garca Nossa, A. (1971). Dialctica de
espiritual, en su horizonte- pueden la democracia. Bogot:
negar a Dios. Esta tesis no dice que eso Ediciones Cruz del Sur.
sea lo mismo, sino que esa es la verdad Garca Nossa, A. (1972). Atraso y
histrica. Entonces importa preguntar: dependencia en Amrica
La fe en Dios y la fe en el hombre son Latina. Buenos Aires: El
excluyentes? Para creer en Dios hay Ateneo.
necesidad de subestimar el destino Garca Nossa, A. (1976). Las
humano, practicando literalmente la cooperativas agrarias en el
tesis de que el reino de Dios no es de desarrollo de Amrica Latina.
este mundo (Garca, 1954, p.20). Bogot: Siglo Veintiuno
A travs de este repaso sinttico por el Editores.
pensamiento del maestro Antonio

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Garca Nossa, A. (1977). Una va Garca Nossa, A. (1988). Planificacin

socialista para Colombia. Municipal. Bogot:
Bogot: Ediciones Cruz del Universidad Distrital Francisco
Sur. Jos de Caldas.
Garca Nossa, A. (1985). La crisis de Sabogal, J. (2001). Antonio Garca
la universidad. Bogot: Plaza Nossa: Pensador
& Janes. latinoamericano. Historia de la
Garca Nossa, A. (1986). Reforma educacin colombiana, 3 y 4,
agraria y desarrollo 159-172.
capitalista. Bogot: Centro de Umaa, J. (1975). Antologa
investigaciones para el Inconclusa. Bogot: Instituto
Desarrollo. de Cultura Hispnica. Prlogo
de Rafael Maya.

Fecha de recibido Octubre 29 de 2012

Fecha de aceptacin Noviembre 5 de 2012

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