psicoterapeuta, Whitaker desafi muchas de las reglas y
convenciones de su poca. Crey en el mundo interno de sus pacientes como fuente de creatividad; busc rescatar fundamentalmente aquellas partes de ellos definidas como "inaceptables". Guiado por la confianza en su propia "locura", hizo de sus momentos de impotencia teraputica un instrumento ms de su caja de herramientas. Buscaba compartir sus fantasas en sesin con los pacientes, convencido de que la psicoterapia se trataba de una experiencia de comunicacin preverbal. Gatill as un amplio debate y mucha controversia. Deslumbr tambin por sus postura honestas, transparentes, francas y originales.
Mostr su manera particular de trabajar ante diferentes
auditorios en casi todo el mundo. Le aterraba la idea de una terapia con metas y resultados definidos, prefera buscar los procesos ms que los progresos. De hecho su aproximacin original implicaba el desafo de mantenerse vivo en sesin, subrayando lo que encontraba de absurdo en el problema presentado. Hablaba y haca hablar sobre aquello que resultaba ms difcil. Su foco nunca fue entonces en principio el cambio, sino un proceso teraputico vivaz y beneficioso.
Su carrera como terapeuta familiar toma ms vuelo
cuando Carl Rogers lo invita a trabajar a Wisconsin, donde trata a familias con un miembro psictico. Su tarea se vuelve paradigmtica en como inducir crisis cuando necesario y en como ayudar a reescribir libretos propios.
Desde su graduacin como mdico en 1937 hasta esta
etapa de su carrera de mediados de los aos 60, siempre se mostr particularmente apasionado por el coraje de los pacientes, que asociaba con su espontaneidad clnica. En 1978 publica "The Family Crucible" junto con August Napier, vendiendo mas de cien mil copias del libro. Desde un modelo de co-terapia subraya la necesidad de gatillar cooperacin intrafamiliar basada en la esperanza de una vida familiar satisfactoria. Fue uno de los primeros terapeutas familiares en rescatar la importancia de las reglas de las familias de origen para los nuevos matrimonios y el cmo estos pueden ayudar a completar tareas evolutivas pendientes.
El siempre considero que la mayor contribucion a la
terapia proviene de la persona del terapeuta y de sus maneras de vincularse con sus pacientes, y no de sus tecnicas.Desarrollo para tal fin una multiplicidad formas de expresarse en sesion, generando asi creativos antidotos para no depender de la tecnica.Su formidable "joinning", su extraordinario humor ,su gran autenticidad y su particular afecto carioso, asi como sus honestos enojos marcaron una forma de hacer terapia.Podia arrastrarse por el piso para jugar, pelear y hacer pelear con sus "batacas"(espadas acolchadadas) o dormirse profundamente en sesion.
Sus batallas para que las familias tomen a su cargo la
iniciativa del esfuerzo terapeutico y para que transformen su estructura han inspirado a muchos terapeutas.Entre ellos su dilecto amigo Salvador Minuchin y su estimado discipulo Mauricio Andolfi.Tuve la oportunidad de conocerlo personalmente y de trabajar con el durante mi pasaje por la Philadephia Child Guidance Clinic en los aos 81 y 82.Alli pude comprobar entre otras cosas que Carl Whitaker, pionero de la terapia familiar sistemica, queria seguir aprendiendo de otros (en este caso de Braulio Montalvo) a pesar de su experiencia acumulada.Aos mas tarde en una visita a la Argentina pudimos aprender todos de el, de su manera de hacer terapia basada en la experiencia emocional y sustentada como el decia en sus "vulnerabilidades" .Alli nos mostro como reubicar ansiedades para poder hacer algo mejor con ellas.Su Terapia Simbolico Experiencial apunto a aliviar el dolor emocional transformando pesadillas privadas en juegos familiares.