LECTURAS RECOMENDADAS

TEXTO 1. CMO ESCRIBEN LOS UNIVERSITARIOS? ESTUDIO DE LA U. DE

STANFORD

En la revista Wired Magazine, Clive Thompson resea un estudio muy interesante

llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Stanford, dirigido por Andrea
Lunsford, que se ha dedicado a analizar las producciones de los estudiantes
universitarios entre el 2001 y el 2006. Sorprendentemente, las conclusiones
desafan el sentido comn de lo que muchos piensan, que el influjo de las
tecnologas y el Internet han desdibujado las capacidades de los jvenes para
escribir Aqu alguna de las ideas principales del artculo:

Lunsford ha encontrado que los jvenes escriben mucho ms que las generaciones
anteriores, debido sobre todo a que la comunicacin en las redes sociales
(Facebook, Twitter, otras) est grandemente basada en textos. Para la generacin
anterior, escribir era una actividad escolar, universitaria, que no se volva a repetir
a menos que uno acabara en una profesin ligada a las letras, el periodismo o
carreras afines.

Es ms, contrario a lo que muchos creen -segn Lunsdford- los jvenes saben
adaptar su manejo del lenguaje a la audiencia con la que se relacionan en un
momento dado. La forma abreviada que utilizan en sus mensajes de texto no es la
manera como escriben sus trabajos en la universidad. Adems, escribir est mucho
ms ligado a buscar un efecto, a persuadir, dado que los jvenes tienen mayor
conciencia que antes de que escriben para alguien.

Escribir de manera acadmica ser siempre importante. Sin embargo, el desarrollo

explosivo de los medios de comunicacin, y la nueva sensibilidad ante lo escrito
hace que otras formas de expresin (y no slo la acadmica) sea cada vez ms
valoradas: el lenguaje de la TV, de la publicidad, los blogs, los videojuegos.

Thompson concluye: Pensamos que se escribe bien o mal. Lo que los jvenes
saben hoy es que conocer para quin uno escribe y por qu uno escribe puede ser
mucho ms importante, el factor ms crucial.
TEXTO 2. NI LEEN NI ESCRIBEN
Por: EDITORIAL | 7:38 p.m. | 16 de Agosto del 2012

La poca lectura, sumada a la escasa produccin acadmica y cientfica, ofrece un

retrato preocupante de la educacin superior en Colombia.

Un profesor europeo comparaba la educacin superior con el fogn de los buenos

restaurantes: para producir ciertos platos hay que contar con un caldo bsico o
"fondo de cocina" sazonado y equilibrado, pues, aunque nunca aparece como tal,
brinda entidad y sabor al resto de las preparaciones. As tambin, el caldo esencial
del estudiante son unas obras de corte clsico que confieren invisible pero
indispensable profundidad a los conocimientos.

Cifras reveladas recientemente sobre las lecturas de universitarios colombianos

muestran que la mayora no solo carecen del caldo bsico que dejan los clsicos,
sino que su dieta de lectura es dispersa, escasa y poco nutritiva. Una investigacin
realizada por las universidades Javeriana y del Valle entre 17 universidades y 3.719
alumnos indica que la ms socorrida fuente de estudio son los apuntes de clase.
Muchos son apenas sucintas notas personales recogidas en sus cuadernos, y otros
son fotocopias de alumnos de aos anteriores, que se venden en un mercado
informal al comenzar el ao. En el mejor de los casos, los apuntes tienen el refuerzo
de materiales que entregan los profesores, pero abundan los profesionales que, en
ciertas materias, aprueban exmenes sin necesidad de empuar un libro de texto
ni, naturalmente, un libro de fondo. En otras palabras, hay solemnes abogados que
nunca pusieron la mano en un texto de Platn, e ilustres ingenieros que no leyeron
un solo rengln de Principia Mathematica, de Isaac Newton.

Seala el estudio que el 82 por ciento de los casos el texto ms ledo eran los
dichosos apuntes y en el 80 por ciento, los materiales que reparte el profesor. Las
siguientes fuentes de informacin y formacin no son los textos de la materia (72
por ciento), la biblioteca de consulta (60), ni las publicaciones cientficas o
acadmicas especializadas (40), sino Internet (78).
La red constituye la mayor revolucin en el conocimiento de la humanidad desde la
imprenta, pero lo mismo permite aproximarse a fuentes vlidas de informacin que
engaarse con fuentes erradas, pues tanto la verdad como las mentiras viajan a
velocidad sideral por ella. Adems, su misma amplitud impulsa a parcelar y atomizar
la informacin, lo que lleva a obtener solo datos aislados o particulares y hace que
los estudiantes pierdan la visin de conjunto. Internet puede ser extraordinario
aliado de quien quiere extender sus conocimientos, o triste cmplice de quien se
contenta con copiar y pegar.

Lamentablemente, son muchos los que optan por este ltimo recurso. Existe un
portal llamado Rincn del Vago donde es posible copiar, sin mayor esfuerzo, miles
de tareas escolares. Su xito es maysculo: creado en 1998, al cabo de 10 aos
era uno de los 30 sitios web en espaol ms visitados, con un promedio mensual
de ms de 21 millones de consultas. Un juez argentino y un concejal bogotano
acabaron proponiendo endebles sentencias y acuerdos apoyados en datos del
Rincn del Vago.

Todo ello conspira contra la lectura de los universitarios. Y como quien no lee,
tampoco es capaz de escribir, la produccin de trabajos acadmicos valiosos en
nuestras universidades resulta pauprrima. En la ms reciente tabla de evaluacin
de institutos iberoamericanos de educacin superior (Scimago), es penoso el aporte
colombiano en materia de publicaciones: la entidad mejor calificada es la
Universidad Nacional, en el puesto 47. Entre las 150 primeras solo aparecen seis
de Colombia (la Nacional, la de Antioquia, la de los Andes, la del Valle, la Javeriana
y la UIS).

La poca lectura y la escasa contribucin acadmica y cientfica dejan un retrato

preocupante de los universitarios y las universidades colombianas.
editorial@eltiempo.com.co
TEXTO 3. RENUNCIA UN PROFESOR UNIVERSITARIO PORQUE SUS
ALUMNOS NO SABEN ESCRIBIR

Vencido, Camilo Jimnez, docente de Ciencias de la Comunicacin de la

Universidad Javeriana de Colombia, tir la toalla tras confirmar la incapacidad
de sus estudiantes de entregar un prrafo sin errores.
El diario colombiano El Tiempo publica la carta en la cual este profesor frustrado
relata sus infructuosos intentos por lograr que jvenes de 20 aos, que aspiran a
ser periodistas, hiciesen un anlisis de texto mnimamente coherente. Un mal de
muchos estudiantes latinoamericanos?
Reproducimos, a continuacin, la carta en la que Jimnez explica el porqu de su
renuncia a la ctedra Evaluacin de Textos de No Ficcin, materia integrante del
rea de Produccin Editorial y Multimedial.
Camilo Jimnez al diario El Tiempo. 9 de diciembre 2011
Un prrafo sin errores. No se trataba de resolver un acertijo, de componer una pieza
que pudiera pasar por literaria o de encontrar razones para defender un argumento
resbaloso. No. Se trataba de condensar un texto de mayor extensin, es decir, un
resumen, un resumen de un prrafo, en el que cada frase dijera algo significativo
sobre el texto original, en el que se atendieran los ms bsicos mandatos del
lenguaje escrito -ortografa, sintaxis- y se cuidaran las mnimas normas: claridad,
economa, pertinencia. Si tena ritmo y originalidad, mejor, pero no era una
condicin. Era slo componer un resumen de un prrafo sin errores vistosos. Y no
pudieron.
No voy a generalizar. De 30, tres se acercaron y dos ms hicieron su mejor esfuerzo.
Veinticinco muchachos en sus 20 aos no pudieron, en cuatro meses, escribir el
resumen de una obra en un prrafo atildado, entregarlo en el plazo pactado y usar
un nmero de palabras limitado, que vari de un ejercicio a otro.
Estudiantes de Comunicacin Social entre su tercer y su octavo semestre, que
estudiaron doce aos en colegios privados. Es probable que entre cinco y diez de
ellos hubieran ido de intercambio a otro pas, y que otros ms conocieran una cultura
distinta a la suya en algn viaje de vacaciones con la familia. Son hijos de ejecutivos
que estn por los 40 y los 50, que tienen buenos trabajos, educacin universitaria.
Muchos, posgraduados. En casa siempre hubo un computador; puedo apostar a
que al menos 20 de esos estudiantes tienen banda ancha, y que la tele de casa
pasa encendida ms tiempo en canales por cable que en seal abierta. Tomaron
ms Milo que agua de panela, comieron ms lomo y ensalada que arroz con huevo.
Ustedes saben a qu me refiero.
Por supuesto que he considerado mis dubitaciones, mis debilidades. No me he
sintonizado con los tiempos que corren. Mis clases no tienen presentaciones de
Power Point ni pelculas; a lo ms, vemos una o dos en todo el semestre. Quiz, ya
no es una manera vlida saber qu es una crnica leyendo crnicas, y debo ms
bien proyectarles una presentacin con frases en maysculas que indiquen qu es
una crnica y en cuntas partes se divide. Mostrarles la pelcula Capote en lugar de
hacer que lean A sangre fra. Quiz, no deb insistir tanto en la brevedad, en la
economa, en la puntualidad. No pedirles un escrito de cien palabras, sino de tres
cuartillas, mnimo. Que lo entregaran el lunes, o el mircoles.
De esas limitaciones y dubitaciones, quiz, vengan las pocas y tibias preguntas de
mis estudiantes este ltimo semestre, sus silencios, su absoluta ausencia de
curiosidad y de crtica. De ah, quiz, vengan sus prrafos aguados, con errores e
imprecisiones, intilmente enrevesados, con frases cojas, desgreadas. Esos
prrafos vacilantes, grises, que me entregaron durante todo el semestre. Pareciera
que estoy describiendo a un grupo de zombis. Quiz, eso es lo que son. Los
prrafos, quiero decir.

El curso se llama Evaluacin de Textos de No Ficcin y pertenece a la lnea de

Produccin Editorial y Multimedial de la carrera de Comunicacin Social de la
Universidad Javeriana. En cuanto a lecturas, siempre propuse piezas ejemplares en
los gneros ms notorios de la no ficcin: crnica, perfil, ensayo, memorias y
testimonios. A partir de clsicos nacionales y extranjeros, los estudiantes
componan escritos como los que debe elaborar un editor durante su ejercicio
profesional. Primero, un resumen: todos los textos de los editores son breves, o
deberan serlo -contracubiertas, textos de catlogo, solapas, etctera-. Una vez que
la mayora hubiera conseguido un resumen pertinente y econmico, pasbamos a
escritos ms complejos: notas de prensa y contracubiertas, para terminar con un
informe editorial o una resea.
En el centro de todo el programa estaban la participacin y la escritura de textos
breves a partir de otro texto mayor. Insist siempre en la participacin en clase para
fomentar actividades que noto algo empaadas en la actualidad: la escucha atenta,
la elaboracin de razones y argumentos, or lo que uno mismo dice y lo que dice el
otro en una conversacin.
El otro concepto transversal, la economa lingstica, buscaba mostrarles la
importancia de honrar la prosa. Si uno en 100 palabras debe sintetizar un libro de
200 pginas, debe cuidar cada palabra, cada frase, cada giro. En ltimas, la palabra
escrita les dar de comer a estos estudiantes cuando sean profesionales, no importa
si se desempean como editores de libros, revistas o pginas web, como periodistas
o como profesores e investigadores.
Los estudiantes de este ltimo semestre, y los de dos o tres anteriores, nunca
pudieron pasar del resumen. No siempre fue as. Desde que empec mi ctedra, en
2002, los estudiantes tenan problemas para lograr una sntesis bien hecha, y en su
elaboracin nos tombamos un buen tiempo. Pero se lograba avanzar. Lo que
siento de tres o cuatro semestres para ac es ms apata y menos curiosidad.
Menos proyectos personales de los estudiantes. Menos autonoma. Menos
desconfianza.
Menos irona y espritu crtico.
Debe ser que no advert cundo la atencin de mis estudiantes pas de lo
trascendente a lo insignificante. El estado de Facebook. "Esos gorditos de ms". El
mensaje en el Blackberry.
Nunca he sido mamerto, ni amargado, ni oo: a los 20 aos, fumaba marihuana
como un rastafari y me descerebraba con alcohol cada vez que poda al lado de mis
cuates. Quera ver tetas e hice cosas de las que ahora no me enorgullezco por
tocarlas. Empe mucho, mucho tiempo en eso. Pero lea.
No s. En esos tiempos lo importante, creo, era discutir, especular, quedar picados
para buscar despus el dato intil. Interesaba eso: buscar. Estoy por pensar que la
curiosidad se esfum de estos veinteaeros alumnos mos desde el momento en
que todo lo comenz a contestar ya, ahora mismo, el doctor Google.
Es cndido echarle la culpa a la televisin, a Internet, al Nintendo, a los telfonos
inteligentes. A los colegios, que se afanan en el bilingismo, sin alcanzar un
conocimiento bsico de la propia lengua. A los padres que queran que sus hijos
estuvieran seguros, bien entretenidos en sus casas. Es cndido culpar al "sistema".
Pero algo est pasando en la educacin bsica, algo est pasando en las casas de
quienes ahora estn por los 20 aos o menos.
Mi sobrino le dice a su madre, mi hermana, que l s lee mucho, en Internet. Lo que
debe preguntarse es cmo se lee en Internet. Lo que he visto es que se lee en medio
del parloteo de las ventanas abiertas del chat, mientras se va cargando un video en
Youtube, siguiendo vnculos. Lo que han perdido los nativos digitales es la
capacidad de concentracin, de introspeccin, de silencio. La capacidad de estar
solos. Slo en soledad, en silencio, nacen las preguntas, las ideas. Los nativos
digitales no conocen la soledad ni la introspeccin. Tienen 302 seguidores en
Twitter. Tienen 643 amigos en Facebook.
Dejo la ctedra porque no me pude comunicar con los nativos digitales. No entiendo
sus nuevos intereses, no encontr la manera de mostrarles lo que considero
esencial en este hermoso oficio de la edicin. Quiz la lectura sea ahora salir al mar
de Internet a pescar fragmentos, citas y vnculos. Y en consecuencia, la escritura
est mudando a esas frases sueltas, grises, sin vida, siempre con errores. Por eso,
los nuevos prrafos que se estn escribiendo parecen zombis.
Ya veremos qu pasa dentro de unos pocos aos, cuando estos veinteaeros de
ahora tengan 30 y estn trabajando en editoriales, en portales y revistas. Por ahora,
para m, ha llegado el momento de retirarme. Al tiempo que sigo con mis cosas, voy
a pensar en este asunto, a mirarlo con detenimiento. Pongo el punto final a esta
carta de renuncia con un nudo en la garganta.
Camilo Jimnez
Especial para EL TIEMPO