Isto nos leva ao mago desta lio: No que eu o tenha j recebido
ou tenha j obtido a perfeio; mas prossigo para conquistar aquilo para o que tambm fui conquistado por Cristo Jesus. Irmos, quanto a mim, no julgo hav-lo alcanado; mas uma coisa fao: esquecendo- me das coisas que para trs ficam e avanando para as que diante de mim esto, prossigo para o alvo, para o prmio da soberana vocao de Deus em Cristo Jesus (vv. 1214).
Esta passagem contm os versculos citados no incio da lio. Ao
analisarmos melhor cada palavra, percebemos que a uma s coisa de Paulo tinha vrias facetas. Envolvia todos os aspectos de sua vida: seu presente, seu passado e seu futuro.
Em relao ao Presente: Humildade!
Paulo escrevera a respeito do seu passado como judeu (vv. 46) e como ele abriu mo de tudo por causa do Senhor (vv. 7, 8). Antes que conclussem que o apstolo estava alegando ser perfeito, ele foi logo dizendo: No que eu o tenha j recebido (v. 12a). Paulo continuou: ou tenha j obtido a perfeio. Aquilo que perfeito j atingiu seu fim, cumpriu seu propsito. Paulo usou a palavra em dois sentidos no texto de Filipenses. No versculo 12, ele estava admitindo que no era perfeito como normalmente usamos a palavra. Essa perfeio - tornar-se tudo o que ele deveria ser - no ocorreria at que o Senhor o ressuscitasse dos mortos. No versculo 13a Paulo reforou a ideia do versculo 12 dizendo: Irmos, quanto a mim, no julgo hav-lo alcanado. Paulo no havia alcanado - ou realizado - tudo o que o Senhor queria que ele fizesse. H uma lio para ns aqui. Paulo foi um dos maiores homens do Novo Testamento, se no o maior depois de Jesus Cristo. Pensemos nas suas viagens e na sua pregao. Pensemos nos seus escritos e na sua influncia. Talvez, alm do Senhor, ningum tenha influenciado o mundo tanto quanto Paulo. Todavia, ele no pensava que j havia chegado ao seu destino espiritual. Se o apstolo no podia se considerar perfeito, tampouco ns. Para termos vidas centradas, precisamos de uma viso realista de onde estamos espiritualmente - a qual distncia chegamos e at onde ainda precisamos ir. O desafio bblico continuar crescendo espiritualmente at morrermos (Efsios 4:15; 2 Pedro 3:18). Quando uma rvore para de crescer, ela morre. Quando nascemos neste mundo, Deus planeja que cresamos fsica e mentalmente. Porm, quando nascemos de novo (Novo Nascimento - Joo 3:3, 5), Deus quer que cresamos espiritualmente. Sempre h mais para aprender, sempre mais para fazer e sempre mais crescimento para adquirir. Em relao ao presente, precisamos de humildade.
Em Relao ao Passado: Perdo!
Como Paulo lidava com o fato de que ele no era tudo o que deveria ser espiritualmente? Aqui est uma de suas atitudes: esquecendo- me das coisas que para trs ficam (v. 13b). Paulo no se esqueceu de tudo o que dizia respeito ao seu passado. Ele no se esqueceu do que j conhecia sobre a Palavra de Deus. Ele no se esqueceu de como o Senhor o salvou pela Sua graa. Ele no se esqueceu de tudo o que a vida lhe ensinara. Essas lies, por mais difceis que tenham sido, ajudaram o apstolo a se transformar na pessoa que ele era. Do que Paulo de fato se esqueceu? Ele se esqueceu dos sucessos do passado. Alguns versculos atrs, Paulo alistou suas proezas enquanto judeu (vv. 46) e tambm falou de sacrifcios que ele fez enquanto cristo (vv. 7, 8). Ele poderia ter alistado suas viagens missionrias, as almas que ele ganhou para Jesus e o sofrimento que suportou por causa do Senhor. Ele poderia ter discorrido longamente acerca do que j havia realizado - mas ele no fez isso. Essas coisas ficaram para trs. Se Deus j nos abenoou com sucesso, h sempre o perigo de nos contentarmos com as realizaes do passado. A congregao de Sardes tinha um nome (reputao) de que vivia, mas o diagnstico de Cristo era que ela estava morta (Apocalipse 3:1). Aquele corpo de Cristo estava evidentemente se apoiando na reputao obtida no passado. Paulo tambm esqueceu-se dos fracassos do passado. Como cristo, ele admitiu que no havia obtido a perfeio (v. 12) nem havia a alcanado (v. 13). Paulo poderia ter passado cada minuto dos dias lamentando o que fizera e o que no fizera. Ele no perdeu tempo com isso. Depois de se arrepender de seus pecados, confiou na misericrdia de Deus e colocou o passado para trs. Muitos deixam o passado destruir o presente e, consequentemente, o futuro de suas vidas. Alguns so assombrados por recordaes de erros do passado ou culpa por antigos pecados. Se voc errou no passado - e todos ns erramos - arrependa-se de suas faltas, pea perdo a Deus, pea que Ele o ajude a agir melhor e, depois, siga em frente. Outros se enchem de amargura pelas injustias que sofreu no passado. Quando voc permite que o que algum fez domine seus pensamentos, voc est dando a esse indivduo o controle de sua vida. Reassuma o controle de sua vida. Pea que Deus o ajude a ter a atitude correta para com a pessoa que o maltratou e depois siga em frente com a sua vida. Tambm existem outros que olham para trs, para a vida que tiveram no passado, e se sentem tentados a voltar aos velhos caminhos. Antes de prosseguirmos, precisamos questionar: O que Paulo quis dizer quando afirmou que se esqueceu do passado? Ele quis dizer que apagou o passado da memria? A Bblia ensina que quando Deus nos perdoa os pecados, Ele jamais se lembra deles (veja Hebreus 8:12; 10:17); mas isso significa que Deus apaga nossos pecados de Sua memria? No, a Bblia est cheia de relatos inspirados por Deus sobre pecados que foram perdoados h muito tempo. Quando Deus nos perdoa, Ele no se lembra mais deles no sentido de que Ele no nos considera mais responsveis por eles; como se eles jamais tivessem acontecido. bvio que Paulo no apagou seu passado da memria, porque ele at falou dos dias idos aos versculos imediatamente antecedentes ao versculo 13. O que, ento, ele quis dizer? Que ele no se apoiava no passado. Que ele no permitia que o passado dominasse seus pensamentos. Que ele no deixava o passado distra-lo do que ele precisava fazer no presente. Em 3:12 14, Paulo empregou a imagem de um corredor. A determinao do apstolo para esquecer o passado est relacionada a essa imagem de duas maneiras: em primeiro lugar, para participar de uma corrida, o indivduo tem que pr de lado qualquer coisa que lhe seja um sobrepeso (veja Hebreus 12:1). Quando Paulo preparou-se para a corrida crist, ele ps de lado o peso morto do passado. Em segundo lugar, o foco de um corredor deve ser o que est adiante, e no o que est atrs. Um corredor que olha para trs no pode dar o melhor de si: ele se distrair; seus passos se desviaro; ele pode at tropear e cair. Como veremos, Paulo concentrou-se no futuro. Muitos de ns nos esquecemos do que deveramos nos lembrar. Talvez precisamos orar: Senhor, ensina-nos a esquecer o passado - para vivermos no presente.
Em Relao ao Futuro: Progresso!
Quando alguns pensam no passado, se distraem e ficam desanimados - mas Paulo no. Ele disse: uma coisa fao: esquecendo-me das coisas que para trs ficam e avanando para as que diante de mim esto (v. 13b, c; grifo meu). A terminologia parecida com a do versculo anterior: prossigo para conquistar aquilo para o que tambm fui conquistado por Cristo Jesus (v. 12b). Duas palavras nos versculos 12 e 13 descrevem a intensidade de Paulo em atingir seu propsito. A palavra grega traduzida por prossigo no versculo 12 dioko, tambm usada no versculo 6 para descrever a perseguio de Paulo contra a igreja. Ele estava perseguindo seu alvo com a mesma singularidade de propsito... e dedicao incansvel com que anteriormente perseguiu a Igreja. A palavra vertida por avanando no versculo 13 (gr.: epekteinomenos) significa esticar-se at. A imagem de um corredor numa corrida esticando cada msculo, numa arrancada para vencer a corrida. Muitos de ns j vimos o esforo intenso de um corredor esticando-se para romper a fita da linha de chegada. Muitas so as pessoas que perseguiram e perseguem intensamente alvos seculares na vida e se esforaram para alcanar sucesso terreno, mas so poucos os indivduos que possuem esse mesmo desejo em relao a alvos espirituais. Em direo a que alvo o apstolo estava avanando? Parte de seu alvo envolvia esta vida. Observemos o versculo 12, que usa um jogo de palavras: ... para conquistar aquilo para o que tambm fui conquistado por Cristo Jesus (grifo meu). Cristo conquistou Paulo aparecendo a ele na estrada para Damasco e mandando um pregador batiz-lo e dizer-lhe o que Ele queria que ele fizesse. Paulo ouviu que Jesus o mandaria como apstolo aos gentios para lhes abrir os olhos e os converter das trevas para a luz e da potestade de Satans para Deus (Atos 26:17, 18a; veja Atos 9:15, 16; 22:15; Romanos 11:13; 1 Timteo 2:7). Quando Paulo disse que ele queria conquistar aquilo para o qual ele foi conquistado, estava dizendo que queria cumprir a comisso que recebera. O propsito do Senhor para sua vida tornou-se sua razo de viver. H duas lies aqui: a primeira que o Senhor tomou a iniciativa de conquistar Paulo. Jesus no prendeu Paulo violando sua livre escolhatemos que dar o nosso consentimento antes que Cristo opere em nossas vidasmas Ele deu o primeiro passo. O Senhor tambm toma a iniciativa de nos conquistar. Ns no O amamos primeiro, fazendo-O nos amar em retribuio. Em vez disso, Ele nos amou primeiro e por isso ns O amamos (veja 1 Joo 4:19). No fomos ns que expressamos o nosso amor em obedincia, incitando Deus a mandar o Seu Filho para morrer por ns, mas, embora fssemos inimigos de Deus, Cristo morreu por ns (veja Romanos 5:10). Graas a Deus, foi (e ) assim! A segunda lio que Deus tinha um plano para a vida de Paulo e Paulo queria execut-lo. Deus tambm tem um plano para nossas vidas. Uma parte do plano divino geral: Cristo nos conquistou para nos salvar; esta a parte mais importante do plano de Deus. A outra parte do plano divino individual. Romanos 12, 1 Corntios 12 e outras passagens indicam que Deus tem em mente uma obra especial para cada cristo9. Cada cristo precisa definir qual o seu ministrio especial e fazer tudo a seu alcance para exerc-lo. Assim como Paulo, devemos entender o propsito de Deus para nossas vidas e transform-lo em nossa razo de ser. Retomando a exposio sobre o alvo de Paulo, havia nesse alvo um aspecto voltado para este mundoser na terra o que Deus queria que ele fossemas tambm envolvia o mundo por vir. O apstolo continuou em Filipenses 3: prossigo para o alvo, para o prmio da soberana vocao de Deus em Cristo Jesus (v. 14). Prossigo vem da mesma palavra grega citada no versculo 12: dioko. A palavra traduzida por alvo (uma flexo de skopos) a forma nominal do verbo skopeo, ver ou olhar. Usamos esse vocbulo em telescpio (ver longe) e microscpio (ver pequeno). Skopos refere-se a uma marca onde os olhos se fixam10. Novamente, a imagem de um corredor olhando atentamente para a linha de chegada (veja Hebreus 12:2). Todavia, atingir a linha de chegada no era um fim em si mesmo. Havia um prmio a ser ganho. Paulo disse que ele estava prosseguindo para o alvo para o prmio da soberana vocao [chamado] de Deus em Cristo Jesus. Hoje o prmio seria uma medalha; mas para o atleta da poca de Paulo, o prmio costumava ser uma coroa de folhas de louro que rapidamente se desintegrava. Paulo estava buscando um prmio que jamais se extinguiria (veja 1 Corntios 9:24, 25; 2 Timteo 4:7, 8; 1 Pedro 1:4). Ele se referiu ao prmio como a soberana vocao de Deus, ou como diz a A21, o prmio do chamado celestial de Deus em Cristo Jesus. Deus nos chama pelo evangelho (2 Tessalonicenses 2:14) e nos convida a viver no cu com Ele (veja Apocalipse 21:3, 4). Paulo no entrou em detalhes com respeito ao prmio celestial, mas analisemos esta descrio: ...de repente a cena terrena com todas as suas lutas, sofrimentos e sacrifcios coberta de glria celestial. Um quadro bblico aps outro ocupa e eleva a mente: o muito bem! do prprio Senhor; a coroa de justia..., a qual o Senhor, reto juiz, me dar naquele Dia; a imarcescvel coroa da glria, dada pelo Supremo Pastor; o privilgio (acima de todos) de que seus servos O adoraro, vero a sua face e tero seu nome escrito em suas testas; as vestes lavadas de sangue e a presena eterna do Senhor. Tudo isso e mais: o que nem olhos viram, nem ouvidos ouviram, nem jamais penetrou em corao humano o que Deus tem preparado para aqueles que o amam [1 Corntios 2:9].11 Precisamos fixar nossas mentes no alvo celestial. Quando Paulo escreveu aos colossenses, ele descreveu assim a converso deles a Cristo: Tendo sido sepultados, juntamente com ele, no batismo, no qual igualmente fostes ressuscitados mediante a f no poder de Deus que o ressuscitou dentre os mortos (Colossenses 2:12). Mais adiante no texto, ele acrescentou: Portanto, se fostes ressuscitados juntamente com Cristo, buscai as coisas l do alto, onde Cristo vive, assentado direita de Deus. Pensai nas coisas l do alto, no nas que so aqui da terra (Colossenses 3:1, 2; grifo meu).